Kees van Dongen
gigatos | 10 lutego, 2022
Streszczenie
Cornelis Theodorus Maria „Kees” van Dongen (26 stycznia 1877 – 28 maja 1968) był holendersko-francuskim malarzem, który był jednym z czołowych fowistów. Wczesna twórczość van Dongena była pod wpływem Szkoły Haskiej i symbolizmu i stopniowo ewoluowała w kierunku szorstkiego stylu pointylistycznego. Od 1905 roku – kiedy wziął udział w kontrowersyjnej wystawie Salon d”Automne 1905 – jego styl stawał się coraz bardziej radykalny w użyciu formy i koloru. Obrazy powstałe w latach 1905-1910 uważane są przez niektórych za jego najważniejsze dzieła. Tematyka jego prac z tego okresu koncentruje się głównie na życiu nocnym; maluje tancerki, śpiewaków, maskarady i teatr. Van Dongen zyskał reputację dzięki zmysłowym – czasem jaskrawym – portretom, zwłaszcza kobiet.
Kees van Dongen urodził się w Delfshaven, wówczas na obrzeżach, a dziś dzielnicy Rotterdamu. Był drugim z czworga dzieci w rodzinie należącej do klasy średniej. W 1892 roku, w wieku 16 lat, Kees van Dongen rozpoczął naukę w Królewskiej Akademii Sztuk Pięknych w Rotterdamie, pracując z J. Strieningiem i J.G. Heybergiem. W tym okresie (1892-97) Van Dongen często przebywał w dzielnicy portowej Red Quarter, gdzie rysował sceny przedstawiające marynarzy i prostytutki. W Akademii poznał Augustę Preitinger, koleżankę malarkę.
W 1897 r. Van Dongen mieszkał przez kilka miesięcy w Paryżu, gdzie istniała duża społeczność emigracyjna. W grudniu 1899 r. powrócił z Rotterdamu do Paryża, gdzie Preitinger przeniósł się przed nim i znalazł pracę.
Powrócił do Augusty Preitinger („Guus”), którą poznał w Akademii. Pobrali się 11 lipca 1901 roku. Mieli dwoje wspólnych dzieci: syn zmarł kilka dni po urodzeniu w grudniu 1901 roku, córka Augusta, zwana „Dolly”, urodziła się 18 kwietnia 1905 roku. Mniej więcej w tym czasie Van Dongen namalował obraz Fernande Olivier, dzięki któremu – jak pisze Gertruda Stein w książce „The Autobiography of Alice B. Toklas” z 1933 roku – zyskał rozgłos. Podobno, jak twierdzi Stein:
Van Dongen nie przyznał się, że ten obraz był portretem Fernande, choć ona do niego zasiadła i w konsekwencji doszło do wielu rozgoryczeń. Van Dongen w tych czasach był biedny, miał żonę Holenderkę, która była wegetarianką i żyli na szpinaku. Van Dongen często uciekał od szpinaku do lokalu na Montmartre, gdzie dziewczyny płaciły za jego kolację i drinki.
Guus zabrał Dolly do rodziny w Rotterdamie latem 1914 roku, gdzie zastał ich wybuch I wojny światowej. Do Paryża mogli wrócić dopiero w 1918 roku. Preitinger i Van Dongen rozwiedli się w 1921 roku.
W 1917 roku Van Dongen związał się z zamężną kobietą z towarzystwa, dyrektor mody Léą Alvin, znaną również jako Jasmy Jacob. Ich związek trwał do 1927 roku.
Van Dongen zaczął wystawiać w Paryżu i wziął udział w kontrowersyjnej wystawie Salon d”Automne w 1905 roku wraz z Henri Matisse, André Derain, Albert Marquet, Maurice de Vlaminck, Charles Camoin i Jean Puy. Jaskrawe kolory tej grupy artystów sprawiły, że krytyk sztuki Louis Vauxcelles nazwał ich Fauves („dzikie bestie”). Van Dongen był także krótko członkiem niemieckiej grupy ekspresjonistycznej Die Brücke.
W tych latach należał do awangardowej fali malarzy, m.in. Maurice de Vlaminck, Othon Friesz, Henri Rousseau, Robert Delaunay, Albert Marquet, Édouard Vuillard, dążących do odnowy malarstwa, które ich zdaniem tkwiło w neoimpresjonizmie.
W 1906 roku Preitinger i Van Dongen przenieśli się do Bateau Lavoir przy 13 rue Ravignan na Montmartre, gdzie zaprzyjaźnili się z kręgiem otaczającym Pabla Picassa i jego dziewczynę Fernande Olivier. W 1912 roku uczył w Académie Vitti.
Oprócz sprzedaży obrazów, Van Dongen zarabiał również sprzedając satyryczne szkice do gazety Revue Blanche. Aby uzyskać dodatkowy dochód, organizował również bardzo udane bale kostiumowe na Montparnasse, na które wstęp był płatny.
Po I wojnie światowej, pod wpływem m.in. swojej towarzyszki, dyrektorki mody Lei Alvin (Jasmy Jacob), Van Dongen rozwinął bujną kolorystykę swojego fowistycznego stylu. Dzięki temu zyskał solidną reputację wśród francuskiej burżuazji i klasy wyższej, gdzie był poszukiwany za swoje portrety. Arletty, Louis Barthou, Sacha Guitry, Leopold III Belgijski, Anna de Noailles, Madame Grès i Maurice Chevalier.
Z żartobliwym cynizmem wspominał o swojej popularności jako portrecisty wśród kobiet z wyższych sfer: „Najważniejsze jest wydłużanie kobiet, a zwłaszcza ich wysmuklanie. Potem pozostaje już tylko powiększyć ich klejnoty. One są zachwycone.” Ta uwaga przypomina inne z jego powiedzeń: „Malarstwo jest najpiękniejszym z kłamstw”.
W 1957 roku Kay Thompson zamieściła jeden z jego obrazów w swojej książce „Eloise in Paris”.
Społeczna i komercyjna atrakcyjność jego późniejszych prac (np. portret Brigitte Bardot w małej czarnej, ze zmierzwionymi włosami z 1959 r.) nie dorównywała artystycznej obietnicy ani cyganeryjnemu erotyzmowi pierwszych trzech dekad twórczości.
Od 1959 r. Kees van Dongen mieszkał w Monako. Zmarł w swoim domu w Monte Carlo w 1968 roku. Obszerna kolekcja dzieł van Dongena znajduje się w Nowym Muzeum Narodowym w Monako. Jego praca była również częścią konkursu malarskiego na Letnich Igrzyskach Olimpijskich w 1932 roku.
Źródła
