Lucille Ball

Dimitris Stamatios | 30 kwietnia, 2023

Post Views: 1

Streszczenie

Lucille Désirée Ball (6 sierpnia 1911 – 26 kwietnia 1989) była amerykańską aktorką, komediantką i producentką. Była nominowana do 13 nagród Primetime Emmy, wygrywając pięć razy, a także otrzymała kilka innych wyróżnień, takich jak Złoty Glob Cecil B. DeMille Award i dwie gwiazdy na Hollywood Walk of Fame. Otrzymała wiele wyróżnień, w tym Women in Film Crystal Award, została włączona do Television Hall of Fame, otrzymała nagrodę za całokształt twórczości od Kennedy Center Honors oraz Governors Award od Academy of Television Arts & Sciences.

Kariera Ball rozpoczęła się w 1929 roku, kiedy to znalazła pracę jako modelka. Wkrótce potem rozpoczęła karierę na Broadwayu, używając pseudonimu scenicznego Diane (lub Dianne) Belmont. W latach 30. i 40. występowała w filmach na zlecenie RKO Radio Pictures, grając jako chórzystka lub w podobnych rolach, z głównymi rolami w filmach klasy B i drugoplanowymi w filmach klasy A. W tym czasie poznała kubańskiego bandleadera Desi Arnaza, z którym rozstała się w listopadzie 1940 roku. W latach 50-tych Ball zajęła się telewizją, gdzie wraz z Arnazem stworzyła sitcom I Love Lucy. W 1951 roku urodziła ich pierwsze dziecko, Lucie. Rozwiedli się w marcu 1960 roku, a w 1961 roku poślubiła komika Gary’ego Mortona.

Ball wyprodukowała i wystąpiła w broadwayowskim musicalu Wildcat w latach 1960-1961. W 1962 roku została pierwszą kobietą kierującą dużym studiem telewizyjnym, Desilu Productions, które wyprodukowało wiele popularnych seriali telewizyjnych, w tym Mission: Impossible i Star Trek. Po zakończeniu programu Wildcat, ponownie połączyła siły z Vivian Vance, współpartnerką I Love Lucy, aby stworzyć program The Lucy Show, z którego Vance odeszła w 1965 roku. Program był kontynuowany, z długoletnią przyjaciółką Ball i stałym bywalcem serialu Gale’em Gordonem, do 1968 roku. Ball natychmiast zaczęła pojawiać się w nowej serii, Here’s Lucy, z Gordonem, częstym gościem Mary Jane Croft, oraz Lucie i Desi Jr; program ten trwał do 1974 roku.

Ball nie wycofała się całkowicie z aktorstwa i w 1985 roku przyjęła rolę dramatyczną w filmie telewizyjnym Stone Pillow. W następnym roku wystąpiła w serialu Life with Lucy, który, w przeciwieństwie do innych jej sitcomów, nie został dobrze przyjęty; został anulowany po trzech miesiącach. Do końca kariery występowała w rolach filmowych i telewizyjnych, aż do śmierci w kwietniu 1989 roku z powodu tętniaka aorty brzusznej i choroby miażdżycowej serca w wieku 77 lat.

Lucille Désirée Ball urodziła się 6 sierpnia 1911 roku przy 60 Stewart Avenue w Jamestown w stanie Nowy Jork, córka Henry’ego Durrella „Had” Balla (1892-1977). Jej rodzina należała do kościoła baptystów. Jej przodkowie byli w większości Anglikami, ale kilku było Szkotami, Francuzami i Irlandczykami. Niektórzy z nich należeli do najwcześniejszych osadników w Trzynastu Koloniach, w tym Starszy John Crandall z Westerly w Rhode Island i Edmund Rice, wczesny emigrant z Anglii do kolonii Massachusetts Bay.

Kariera ojca Ball’a w Bell Telephone często wymagała od rodziny przeprowadzki w okresie wczesnego dzieciństwa Lucy. Przeprowadzili się z Jamestown, gdzie Lucy się urodziła, do Anacondy w Montanie, a później do Trenton w New Jersey. W lutym 1915 roku, mieszkając w Wyandotte, Michigan, ojciec Lucy zmarł na tyfus w wieku 27 lat, gdy Lucy miała zaledwie trzy lata. W tym czasie DeDe Ball była w ciąży ze swoim drugim dzieckiem, Fredem Henrym Ballem (1915-2007). Ball niewiele pamięta z dnia śmierci ojca, poza uwięzieniem ptaka w domu, co wywołało u niej trwającą całe życie ornitofobię.

Matka Ball wróciła do Nowego Jorku, gdzie dziadkowie macierzyści pomogli wychować Lucy i jej brata Freda w Celoron, wiosce letniskowej nad jeziorem Chautauqua. Ich dom znajdował się przy 59 West 8th Street (później przemianowany na 59 Lucy Lane). Ball uwielbiał Celoron Park, popularne w tamtym czasie miejsce rozrywki. Jego deptak posiadał rampę do jeziora, która służyła jako zjeżdżalnia dla dzieci, salę balową na molo, kolejkę górską, kiosk i scenę, na której prezentowano wodewilowe koncerty i sztuki.

Cztery lata po śmierci Henry’ego Balla, DeDe Ball wyszła za mąż za Edwarda Petersona. Podczas gdy oni szukali pracy w innym mieście, rodzice Petersona opiekowali się Lucy i Fredem. Przyrodni dziadkowie Ball byli purytańską szwedzką parą, która wygnała z domu wszystkie lustra z wyjątkiem jednego nad umywalką w łazience. Kiedy Lucy została przyłapana na podziwianiu się w nim, była surowo karcona za próżność. Powiedziała później, że ten okres czasu wpłynął na nią tak głęboko, że trwał siedem lub osiem lat.

Kiedy Lucy miała 12 lat, ojczym zachęcił ją do wzięcia udziału w przesłuchaniu do organizacji Shriner’s, która potrzebowała animatorów do linii chóru w swoim następnym show. Kiedy Ball była na scenie, zrozumiała, że występy to świetny sposób na zdobycie uznania. W 1927 roku jej rodzina została zmuszona do przeniesienia się do małego mieszkania w Jamestown po tym, jak ich dom i wyposażenie zostały sprzedane, aby uregulować wyrok sądowy.

Wczesna kariera

W 1925 roku Ball, wówczas zaledwie 14-letnia, zaczęła spotykać się z Johnnym DeVitą, 21-letnim miejscowym bandziorem. Jej matka była niezadowolona z tego związku i miała nadzieję, że romans, na który nie miała wpływu, wypali się. Po około roku matka próbowała ich rozdzielić, wykorzystując pragnienie Ball do zaistnienia w show-biznesie. Pomimo skromnych finansów rodziny, w 1926 roku zapisała Ball do John Murray Anderson School for the Dramatic Arts, gdzie Bette Davis była koleżanką. Ball powiedziała później o tym okresie swojego życia: „Wszystko czego nauczyłam się w szkole dramatycznej to jak się bać”. Instruktorzy Ball czuli, że nie odniesie ona sukcesu w biznesie rozrywkowym i nie bali się powiedzieć jej tego wprost.

W obliczu tej ostrej krytyki Ball była zdeterminowana, by udowodnić, że jej nauczyciele się mylą i w 1928 roku wróciła do Nowego Jorku. W tym samym roku zaczęła pracować dla Hattie Carnegie jako modelka. Carnegie kazała Ball rozjaśnić jej brązowe włosy na blond, a ona się do tego zastosowała. O tym okresie swojego życia Ball powiedziała: „Hattie nauczyła mnie, jak odpowiednio wyszczuplać się w ręcznie szytej cekinowej sukience za 1000 dolarów i jak nosić sobolowy płaszcz za 40 tysięcy dolarów tak swobodnie, jak królik”.

Jej próby aktorskie były jeszcze na wczesnym etapie, gdy zachorowała na gorączkę reumatyczną i przez dwa lata nie mogła pracować.

1930s

W 1932 roku przeniosła się z powrotem do Nowego Jorku, aby wznowić dążenie do kariery aktorskiej, gdzie utrzymywała się, pracując ponownie dla Carnegie i jako papierosiarka Chesterfield. Używając nazwiska Diane (czasem pisanego Dianne) Belmont, zaczęła dostawać pracę w chórze na Broadwayu, ale nie trwało to długo. Ball została zatrudniona – ale potem szybko zwolniona – przez impresario teatralnego Earla Carrolla z jego Vanities, oraz przez Florenza Ziegfelda Jr. z objazdowego zespołu Rio Rita.

Po nieakredytowanym występie jako Goldwyn Girl w filmie Rzymskie skandale (1933), w którym zagrali Eddie Cantor i Gloria Stuart, Ball przeniosła się na stałe do Hollywood, by występować w filmach. W latach trzydziestych miała wiele małych ról filmowych, które zagrała na kontrakcie dla RKO Radio Pictures, w tym w dwubębnowej komedii z Three Stooges (Three Little Pigskins, 1934) oraz w filmie z braćmi Marx (Room Service, 1938). Jej pierwsza uznana rola pojawiła się w Chatterbox w 1936 roku. Pojawiła się również w kilku musicalach RKO z Fredem Astaire’em i Ginger Rogers: jako jedna z modelek w Robercie (1935), jako sprzedawczyni w kwiaciarni w Top Hat (1935) oraz w krótkiej roli drugoplanowej na początku Follow the Fleet (1936). Ball zagrała większą rolę jako aspirująca aktorka u boku Ginger Rogers, która była daleką kuzynką ze strony matki, oraz Katharine Hepburn w filmie Stage Door (1937).

W 1936 roku dostała rolę, która miała nadzieję zaprowadzić ją na Broadway, w sztuce Bartletta Cormacka Hey Diddle Diddle, komedii rozgrywającej się w podwójnym mieszkaniu w Hollywood. Sztuka miała premierę w Princeton, New Jersey, 21 stycznia 1937 roku, a Ball zagrała w niej rolę Julie Tucker, „jednej z trzech współlokatorek radzących sobie z neurotycznymi reżyserami, zdezorientowanymi kierownikami i chwytającymi się gwiazd, które przeszkadzają dziewczynom w osiągnięciu sukcesu”. Sztuka otrzymała dobre recenzje, ale problemy istniały z gwiazdą Conwayem Tearle, który był słabego zdrowia. Cormack chciał go zastąpić, ale producentka Anne Nichols stwierdziła, że wina leży po stronie postaci i nalegała, by rola została napisana od nowa. Nie mogąc dojść do porozumienia, sztuka została zamknięta po tygodniu w Waszyngtonie, kiedy Tearle ciężko zachorował.

1940s

W 1940 roku Ball wystąpiła w roli głównej w musicalu Too Many Girls, gdzie poznała i zakochała się w Desim Arnazie, który w filmie grał jednego z czterech ochroniarzy jej bohaterki. Ball podpisała kontrakt z Metro-Goldwyn-Mayer w latach 40-tych, ale nigdy nie osiągnęła tam wielkiej sławy. W kręgach hollywoodzkich znana była jako „Królowa B” – tytuł ten wcześniej należał do Fay Wray, a później bardziej kojarzony był z Idą Lupino i Marie Windsor – wystąpiła w wielu filmach klasy B, takich jak Five Came Back (1939).

Jak wiele początkujących aktorek, Ball podjęła pracę w radiu, aby uzupełnić swoje dochody i zyskać rozgłos. W 1937 roku pojawiała się regularnie w programie Phil Baker Show. Kiedy program ten zakończył się w 1938 roku, Ball dołączyła do obsady The Wonder Show z Jackiem Haleyem w roli głównej. Tam rozpoczął się jej 50-letni związek zawodowy z konferansjerem programu, Gale’em Gordonem. The Wonder Show trwał jeden sezon, a ostatni odcinek wyemitowano 7 kwietnia 1939 roku.

W 1942 roku Lucy wystąpiła naprzeciwko Henry’ego Fondy w filmie The Big Street. Producent MGM Arthur Freed zakupił broadwayowski przebój muzyczny Du Barry Was a Lady (1943) specjalnie dla Ann Sothern, ale kiedy ta odrzuciła rolę, rola ta przypadła Ball, prawdziwej najlepszej przyjaciółce Sothern. W 1943 roku Ball sportretowała siebie w Best Foot Forward. W 1946 roku Ball wystąpiła w filmie Lover Come Back. W 1947 roku pojawiła się w zagadce morderstwa Lured jako Sandra Carpenter, taksówkarka w Londynie. W 1948 roku Ball została obsadzona w roli Liz Cooper, zawadiackiej żony w My Favorite Husband, komedii radiowej dla CBS Radio. (zostało to zmienione z powodu pomyłki z prawdziwym bandleaderem Xavierem Cugatem, który wytoczył proces).

1950s

Mój ulubiony mąż odniósł sukces, a CBS poprosił ją o opracowanie go dla telewizji. Zgodziła się, ale nalegała na współpracę ze swoim prawdziwym mężem, kubańskim bandleaderem Desi Arnazem. Kierownictwo CBS było niechętne, uważając, że publiczność nie zaakceptuje anglo-amerykańskiego rudzielca i Kubańczyka jako pary. CBS początkowo nie było zachwycone pilotażowym odcinkiem, wyprodukowanym przez należącą do pary firmę Desilu Productions. Para wyruszyła w trasę z wodewilem, w którym Lucy grała zangielszczoną gospodynię domową, chcąc dostać się do show Arnaza. Biorąc pod uwagę wielki sukces trasy, CBS umieścił I Love Lucy w swojej linii.

I Love Lucy było nie tylko pojazdem dla Lucille Ball, ale także potencjalnym sposobem na uratowanie jej małżeństwa z Arnazem. Ich związek stał się bardzo napięty, po części z powodu ich gorączkowych harmonogramów występów, które często oddalały ich od siebie, ale przede wszystkim z powodu atrakcyjności Desiego dla innych kobiet.

Po drodze Ball stworzyła dynastię telewizyjną i dokonała kilku pierwszych osiągnięć. Jako pierwsza kobieta stanęła na czele telewizyjnej firmy produkcyjnej Desilu, którą założyła z Arnazem. Po ich rozwodzie w 1960 roku, wykupiła jego udziały i została bardzo aktywnie zaangażowanym szefem studia. Desilu i I Love Lucy były pionierami wielu metod do dziś stosowanych w produkcji telewizyjnej, takich jak filmowanie przed żywą publicznością studyjną za pomocą więcej niż jednej kamery, oraz odrębnych planów zdjęciowych, sąsiadujących ze sobą. W tym czasie Ball prowadziła 32-tygodniowe warsztaty komediowe w Brandeis-Bardin Institute. Cytowano jej wypowiedź: „Nie można nauczyć kogoś komedii; albo ją ma, albo nie”.

Podczas kręcenia I Love Lucy, Ball i Arnaz chcieli pozostać w swoim domu w Los Angeles, ale logistyka strefy czasowej to utrudniała. Ponieważ pora największej oglądalności w Los Angeles była zbyt późna, by wyemitować na żywo główny serial sieciowy na Wschodnim Wybrzeżu, filmowanie w Kalifornii oznaczałoby dla większości telewidzów gorszy obraz kinowy, opóźniony o co najmniej jeden dzień.

Sponsor Philip Morris naciskał na parę, aby się przenieśli, nie chcąc, aby jednodniowe kineskopy były emitowane na głównych rynkach Wschodniego Wybrzeża, ani nie chcieli płacić dodatkowych kosztów, których wymagałoby filmowanie, przetwarzanie i edycja. Zamiast tego, para zaproponowała obniżenie wynagrodzenia, aby sfinansować filmowanie, które Arnaz wykonał na lepszej jakości filmie 35 mm i pod warunkiem, że Desilu zachowa prawa do każdego odcinka po jego wyemitowaniu. CBS zgodziło się zrezygnować z praw do odcinków po emisji na rzecz Desilu, nie zdając sobie sprawy, że rezygnują z cennego i trwałego atutu. W 1957 roku CBS odkupiło prawa za 1 000 000 dolarów (9,65 mln dolarów w dzisiejszych czasach), dając Ballowi i Arnazowi zaliczkę na zakup byłych studiów RKO Pictures, które przekształcili w Desilu Studios.

I Love Lucy zdominował amerykańskie ratingi przez większość swojego biegu. Podjęto próbę adaptacji programu dla radia, używając odcinka „Breaking the Lease” (w którym Ricardos i Mertzes kłócą się, a Ricardos grożą przeprowadzką, ale utknęli w solidnej dzierżawie) jako pilot. Powstała płyta z przesłuchaniami radiowymi, która przetrwała, ale nigdy nie została wyemitowana.

Scena, w której Lucy i Ricky ćwiczą tango, w odcinku „Lucy Does The Tango”, wywołała najdłuższy nagrany śmiech publiczności studyjnej w historii programu – tak długi, że edytor dźwięku musiał skrócić tę sekcję ścieżki dźwiękowej o połowę. Podczas przerw w produkcji serialu Lucy i Desi wystąpili razem w dwóch filmach fabularnych: The Long, Long Trailer (1954) i Forever, Darling (1956). Po zakończeniu programu I Love Lucy w 1957 roku, główna obsada nadal pojawiała się w okazjonalnych godzinnych programach specjalnych pod tytułem The Lucy-Desi Comedy Hour do 1960 roku.

Desilu wyprodukowało kilka innych popularnych programów, takich jak The Untouchables, Star Trek i Mission: Impossible. Lucy sprzedała swoje udziały w studiu Gulf+Western w 1967 roku za 17 000 000 dolarów (138 milionów dolarów w dzisiejszych dolarach) i zmieniono nazwę na Paramount Television.

Lata 60. i 70.

Broadwayowski musical Wildcat z 1960 roku zakończył się przedwcześnie, gdy producent i gwiazda Ball nie mogła dojść do siebie po wirusie i kontynuować spektaklu po kilku tygodniach zwróconej sprzedaży biletów. Spektakl był źródłem piosenki, którą uczyniła sławną, „Hey, Look Me Over”, którą wykonała z Paulą Stewart w The Ed Sullivan Show. Ball była gospodarzem talk show radia CBS zatytułowanego Let’s Talk to Lucy w latach 1964-65. Nakręciła jeszcze kilka filmów, w tym Yours, Mine, and Ours (1968), oraz musical Mame (1974), a także dwa kolejne udane, długoletnie sitcomy dla CBS: The Lucy Show (1962-68), w którym wystąpili Vivian Vance i Gale Gordon, oraz Here’s Lucy (1968-74), w którym również wystąpił Gordon, a także prawdziwe dzieci Lucy, Lucie Arnaz i Desi Arnaz, Jr. Pojawiła się w programie Dicka Cavetta w 1974 roku i omówiła swoją pracę w I Love Lucy, a także wspominała historię swojej rodziny, przyjaciół, za którymi tęskniła w show-biznesie i jak nauczyła się być szczęśliwa będąc mężatką. Opowiedziała również historię o tym, jak pomogła odkryć podziemny japoński sygnał radiowy po przypadkowym odebraniu sygnału na wypełnieniach w jej zębach.

Do grona bliskich przyjaciół Ball należała stała współpracowniczka Vivian Vance, gwiazdy filmowe Judy Garland, Ann Sothern i Ginger Rogers oraz komediowi wykonawcy telewizyjni Jack Benny, Barbara Pepper, Ethel Merman, Mary Wickes i Mary Jane Croft; wszyscy z wyjątkiem Garland pojawili się przynajmniej raz w jej różnych serialach. Byłe gwiazdy z Broadwayu, Keith Andes i Paula Stewart, również pojawiły się przynajmniej raz w jej późniejszych sitcomach, podobnie jak Joan Blondell, Rich Little i Ann-Margret. Ball była mentorką aktorki i piosenkarki Carole Cook, a także zaprzyjaźniła się z Barbarą Eden, kiedy Eden pojawiła się w jednym z odcinków I Love Lucy. Ball była pierwotnie brana pod uwagę przez Franka Sinatrę do roli pani Iselin w zimnowojennym thrillerze The Manchurian Candidate. Reżyser

Ball była główną aktorką w wielu komediowych specjalnościach telewizyjnych do około 1980 roku, w tym Lucy Calls the President, w którym wystąpili Vivian Vance, Gale Gordon i Mary Jane Croft, oraz Lucy Moves to NBC, specjalnym filmie przedstawiającym fikcję jej przeprowadzki do sieci telewizyjnej NBC. W 1959 roku Ball została przyjaciółką i mentorką Carol Burnett. Pojawiła się w bardzo udanym specjalnym programie telewizji CBS Carol + 2, a młodsza wykonawczyni odwzajemniła się występem w The Lucy Show. Ball podobno zaoferowała Burnett szansę zagrania w jej własnym sitcomie, ale tak naprawdę Burnett otrzymała propozycję (i odrzuciła) Here’s Agnes od kierownictwa CBS. Zamiast tego zdecydowała się na stworzenie własnego variety show ze względu na zastrzeżenie, które było zawarte w istniejącym kontrakcie z CBS. Obie kobiety pozostały bliskimi przyjaciółkami aż do śmierci Ball w 1989 roku. Ball co roku wysyłała kwiaty w dniu urodzin Burnett.

Poza karierą aktorską, w 1979 roku została adiunktem na California State University, Northridge.

1980s

W latach 80. Ball próbowała wskrzesić swoją karierę telewizyjną. W 1982 roku poprowadziła dwuczęściową retrospektywę Three’s Company, pokazując klipy z pierwszych pięciu sezonów serialu, podsumowując pamiętne wątki i komentując swoją miłość do serialu.

W 1983 roku zarówno Lucille Ball, jak i Gary Morton nawiązali współpracę, aby założyć w 20th Century Fox dom produkcyjny, który obejmuje wszystkie produkcje filmowe i telewizyjne, a w planach ma również produkcję sztuk teatralnych.

Dramatyczny film made-for-TV z 1985 roku o starszej bezdomnej kobiecie, Stone Pillow, otrzymał mieszane recenzje, ale miał dużą oglądalność. Jej sitcom Life with Lucy z 1986 roku, w którym wystąpiła jej długoletnia przyjaciółka Gale Gordon, a który został wyprodukowany przez Ball, Gary’ego Mortona i płodnego producenta Aarona Spellinga, został anulowany w niecałe dwa miesiące po rozpoczęciu emisji przez ABC. W lutym 1988 roku Ball została uznana za kobietę roku w kategorii Hasty Pudding.

W maju 1988 roku Ball trafiła do szpitala po lekkim ataku serca. Jej ostatni publiczny występ, zaledwie miesiąc przed śmiercią, miał miejsce podczas telecastu do Nagród Akademii Filmowej w 1989 roku, podczas którego prezenter Bob Hope i ona sami otrzymali owację na stojąco.

Kiedy Ball zarejestrowała się do głosowania w 1936 roku, podała swoją przynależność partyjną jako komunistyczną, podobnie jak jej brat i matka.

Aby zasponsorować kandydata Partii Komunistycznej z 1936 roku do 57. okręgu Zgromadzenia Stanowego Kalifornii, Ball podpisała zaświadczenie stwierdzające: „Jestem zarejestrowana jako powiązana z Partią Komunistyczną”. W tym samym roku Komunistyczna Partia Kalifornii mianowała ją do stanowego Komitetu Centralnego, zgodnie z zapisami Sekretarza Stanu Kalifornii. W 1937 roku hollywoodzka pisarka Rena Vale, samozwańcza komunistka, uczęszczała na zajęcia pod adresem zidentyfikowanym dla niej jako dom Ball, zgodnie z jej zeznaniami złożonymi przed Specjalnym Komitetem Izby Reprezentantów Stanów Zjednoczonych ds. Działalności Nieamerykańskiej (HUAC), 22 lipca 1940 roku. Dwa lata później Vale potwierdziła to zeznanie w zaprzysiężonym depozycie:

„W ciągu kilku dni po złożeniu mojego trzeciego wniosku o przyjęcie do Partii Komunistycznej otrzymałem zawiadomienie o spotkaniu na North Ogden Drive w Hollywood; chociaż była to notatka napisana na maszynie, bez podpisu, z prośbą o stawienie się pod wskazanym adresem o godzinie 8 wieczorem danego dnia, wiedziałem, że jest to długo oczekiwane zawiadomienie o udziale w zajęciach dla nowych członków Partii Komunistycznej. Po przybyciu pod ten adres zastałem tam kilka innych osób; starszy mężczyzna poinformował nas, że jesteśmy gośćmi aktorki ekranowej Lucille Ball i pokazał nam różne zdjęcia, książki i inne przedmioty potwierdzające ten fakt oraz stwierdził, że chętnie użyczy swojego domu na zajęcia dla nowych członków Partii Komunistycznej;”.

W kronice filmowej Pathé News z 1944 roku, zatytułowanej „Fund Raising for Roosevelt”, Ball była przedstawiona jako jedna z kilku gwiazd estrady i filmu na imprezach wspierających kampanię zbierania funduszy dla March of Dimes prezydenta Franklina D. Roosevelta. Stwierdziła, że w wyborach prezydenckich w Stanach Zjednoczonych w 1952 roku głosowała na republikanina Dwighta D. Eisenhowera.

4 września 1953 r. Ball dobrowolnie spotkała się ze śledczym HUAC Williamem A. Wheelerem w Hollywood i złożyła zapieczętowane zeznania. Stwierdziła, że zarejestrowała się do głosowania jako komunistka „lub zamierzała głosować na partię komunistyczną” w 1936 roku za namową jej socjalistycznego dziadka. Stwierdziła, że „w żadnym momencie nie zamierzała głosować jako komunistka”. Jej zeznania zostały przekazane J. Edgarowi Hooverowi w memorandum FBI:

Ball oświadczyła, że nigdy nie była członkiem Partii Komunistycznej „według jej wiedzy” … nie wie, czy kiedykolwiek odbywały się jakiekolwiek spotkania w jej domu przy 1344 North Ogden Drive; oświadczyła … jako delegat do Stanowego Komitetu Centralnego Komunistycznej Partii Kalifornii w 1936 r. odbyło się to bez jej wiedzy i zgody; nie przypomina sobie podpisania dokumentu popierającego nominację EMILA FREEDA przez Partię Komunistyczną na członka Zgromadzenia w 57. okręgu … Przegląd akt tej osoby nie wykazuje żadnej aktywności, która uzasadniałaby umieszczenie jej na Indeksie Bezpieczeństwa.

Bezpośrednio przed nakręceniem odcinka 68 („The Girls Go Into Business”) I Love Lucy, Desi Arnaz, zamiast zwyczajowej rozgrzewki dla publiczności, opowiedział o Lucy i jej dziadku. Wykorzystując linię, którą po raz pierwszy wygłosił w wywiadzie dla Heddy Hopper, zażartował:

„Jedyną rzeczą czerwoną w Lucy są jej włosy, a nawet to nie jest uzasadnione”.

W 1940 roku Ball poznała urodzonego na Kubie bandleadera Desi Arnaza podczas kręcenia scenicznego hitu Rodgersa i Harta Too Many Girls. Połączyli się natychmiast i pobrali się 30 listopada 1940 roku, dwa miesiące po premierze filmu. Chociaż Arnaz został powołany do wojska w 1942 roku, został zakwalifikowany do służby w ograniczonym zakresie z powodu kontuzji kolana. Pozostał w Los Angeles, organizując i występując na pokazach USO dla rannych żołnierzy G.I. przywiezionych z Pacyfiku.

Ball złożyła pozew o rozwód w 1944 roku, uzyskując dekret tymczasowy; jednak ona i Arnaz pogodzili się, uniemożliwiając wydanie ostatecznego dekretu.

17 lipca 1951 roku, niecałe trzy tygodnie przed swoimi 40 urodzinami, Ball urodziła córkę Lucie Désirée Arnaz. Półtora roku później urodziła Desiderio Alberto Arnaz IV, znanego jako Desi Arnaz, Jr. Zanim się urodził, I Love Lucy było solidnym hitem oglądalności, a Ball i Arnaz wpisali ciążę do programu. Konieczne i planowane cesarskie cięcie Ball w prawdziwym życiu zostało zaplanowane na tę samą datę, w której jej postać telewizyjna urodziła.

CBS nalegało, że ciężarna kobieta nie może być pokazana w telewizji, ani że słowo „w ciąży” nie może być wypowiedziane na antenie. Po zatwierdzeniu przez kilka osobistości religijnych, sieć zezwoliła na wątek ciąży, ale nalegała na użycie słowa „oczekiwanie” zamiast „w ciąży”. (Oficjalny tytuł odcinka brzmiał „Lucy Is Enceinte”, zapożyczając francuskie słowo oznaczające ciążę, jednak tytuły odcinków nigdy nie pojawiły się na ekranie.

Odcinek został wyemitowany wieczorem 19 stycznia 1953 roku, a 44 miliony widzów oglądały Lucy Ricardo witającą małego Ricky’ego, podczas gdy w prawdziwym życiu Ball urodziła swoje drugie dziecko, Desi Jr, tego samego dnia w Los Angeles. Narodziny trafiły na okładkę pierwszego wydania TV Guide na tydzień 3-9 kwietnia 1953 roku.

W październiku 1956 roku, Ball, Arnaz, Vance i William Frawley pojawili się w specjalnym programie Boba Hope’a w NBC, w tym w spoofie I Love Lucy, jedyny raz kiedy wszystkie cztery gwiazdy były razem w kolorowej transmisji. Pod koniec lat 50-tych Desilu stało się dużą firmą, co spowodowało sporo stresu zarówno dla Ball jak i Arnaza.

3 marca 1960 roku, dzień po 43. urodzinach Desi (i dzień po nakręceniu ostatniego odcinka The Lucy-Desi Comedy Hour), Ball złożyła papiery w Santa Monica Superior Court, twierdząc, że życie małżeńskie z Desi było „koszmarem” i w ogóle niczym takim, jak to się wydawało w I Love Lucy. 4 maja 1960 roku rozwiedli się; jednak aż do śmierci w 1986 roku Arnaz i Ball pozostali przyjaciółmi i często mówili o sobie z sympatią. Jej prawdziwy rozwód pośrednio znalazł się w jej późniejszych serialach telewizyjnych, ponieważ zawsze była obsadzana w roli niezamężnej kobiety, za każdym razem wdowy.

W następnym roku Ball wystąpiła w broadwayowskim musicalu Wildcat, w którym zagrali Keith Andes i Paula Stewart. Był to początek 30-letniej przyjaźni ze Stewart, która przedstawiła Ball drugiemu mężowi Gary’emu Mortonowi, komikowi z Pasa Barszczu o 13 lat młodszemu od niej. Według Ball, Morton twierdził, że nigdy nie widział żadnego odcinka I Love Lucy, ze względu na swój napięty harmonogram pracy. Ball natychmiast zatrudniła Mortona w swojej firmie producenckiej, ucząc go telewizyjnego biznesu i ostatecznie awansując go na producenta; grał także okazjonalne role w jej różnych serialach. Mieli domy w Beverly Hills i Palm Springs w Kalifornii oraz w Snowmass Village w Kolorado.

Ball była jawnie przeciwna związkowi jej syna z aktorką Patty Duke. Później, komentując, gdy jej syn umawiał się z Lizą Minnelli, powiedziała: „Tęsknię za Lizą, ale nie można udomowić Lizy”.

18 kwietnia 1989 roku Ball została przyjęta do Cedars-Sinai Medical Center w Los Angeles po tym, jak odczuwała bóle w klatce piersiowej. Zdiagnozowano u niej tętniaka rozwarstwiającego aorty i przeszła operację naprawy aorty oraz udaną siedmiogodzinną wymianę zastawki aortalnej.

Krótko po świcie 26 kwietnia Ball obudziła się z silnym bólem pleców, a następnie straciła przytomność; zmarła o 5:47 PDT w wieku 77 lat. Lekarze stwierdzili, że Ball zmarła na skutek pęknięcia tętniaka aorty brzusznej, które nie było bezpośrednio związane z jej operacją. Tętniak aorty występuje częściej u osób palących papierosy, a Ball przez większość życia była nałogową palaczką.

W związku z Ball odbyły się trzy nabożeństwa żałobne. Została skremowana, a prochy zostały początkowo złożone w Forest Lawn – Hollywood Hills Cemetery w Los Angeles, gdzie pochowano również jej matkę. W 2002 roku szczątki Ball i jej matki zostały ponownie pochowane na rodzinnej działce Huntów na Lake View Cemetery w Jamestown, zgodnie z życzeniem Ball, aby być pochowaną w pobliżu matki. Szczątki jej brata również zostały tam pochowane w 2007 roku.

Ball otrzymała wiele hołdów, wyróżnień i nagród w trakcie swojej kariery oraz pośmiertnie. 8 lutego 1960 roku otrzymała dwie gwiazdy na Hollywood Walk of Fame: na 6436 Hollywood Boulevard, za wkład w rozwój kina oraz na 6100 Hollywood Boulevard, za wkład w rozwój sztuki i nauki telewizyjnej.

Działając zgodnie z radami udzielonymi jej przez Normana Vincenta Peale’a na początku lat 60-tych, Ball współpracowała z Betty Hannah Hoffman nad autobiografią, która obejmowała jej życie do 1964 roku. Jej były adwokat znalazł rękopis, ze stemplem pocztowym z 1966 roku, podczas przeglądania starych akt. Wysłał go wraz z taśmami z wywiadami, przeprowadzonymi przez Hoffman i wykorzystanymi do napisania rękopisu, do Lucie Jr. i Desi Jr. Została ona następnie opublikowana przez Berkley Publishing Group w 1997 roku. Książka została wydana na audio przez Audible 9 lipca 2018 roku, czytana przez jej córkę.

W 1976 roku CBS oddało hołd Ballowi za pomocą dwugodzinnego specjalnego programu CBS Salutes Lucy: The First 25 Years.

7 grudnia 1986 roku Ball została wyróżniona jako laureatka Kennedy Center Honors. Część uroczystości poświęcona Ball była szczególnie przejmująca, ponieważ Desi Arnaz, który miał przedstawić Lucy podczas wydarzenia, zmarł na raka zaledwie pięć dni wcześniej. Przyjaciel i była gwiazda Desilu Robert Stack wygłosił emocjonalne wprowadzenie w miejsce Arnaza.

Pośmiertnie, 6 lipca 1989 r. Ball otrzymała z rąk prezydenta George’a H. W. Busha Prezydencki Medal Wolności oraz nagrodę The Women’s International Center’s Living Legacy Award.

Lucille Ball Desi Arnaz Museum & Center for Comedy znajduje się w rodzinnym mieście Ball – Jamestown w stanie Nowy Jork. Little Theatre został przemianowany na Lucille Ball Little Theatre na jej cześć. Ulica, na której się urodziła, została przemianowana na Lucy Street.

Ball znalazł się wśród „100 najważniejszych ludzi stulecia” magazynu Time.

7 czerwca 1990 roku Universal Studios Florida otworzyło atrakcję poświęconą Ball, Lucy – A Tribute. Zawierał klipy programów, fakty o jej życiu, wyświetlacze przedmiotów, które posiadała lub które były z nią związane, oraz interaktywny quiz. Pozostał otwarty do 17 sierpnia 2015 roku.

W 1991 roku CBS wyemitowało Lucy & Desi: Before the Laughter, w którym główną rolę zagrała Frances Fisher.

6 sierpnia 2001 roku United States Postal Service uhonorowała 90. urodziny Ball pamiątkowym znaczkiem w ramach serii Legendy Hollywood.

Ball pojawiła się na 39 okładkach TV Guide, więcej niż jakakolwiek inna osoba, w tym na pierwszej okładce w 1953 roku z jej małym synkiem, Desi Arnazem Jr. TV Guide uznał ją za „Największą Gwiazdę Telewizyjną Wszech Czasów”, a ilater upamiętnił 50. rocznicę I Love Lucy ośmioma okładkami, na których upamiętniono pamiętne sceny z programu. W 2008 r. nazwano I Love Lucy drugim najlepszym programem telewizyjnym w historii USA, po Seinfeldzie.

Za swój wkład w ruch kobiecy Ball została w 2001 roku włączona do National Women’s Hall of Fame.

Friars Club nazwał pokój w swoim nowojorskim domu klubowym pokojem Lucille Ball. Została pośmiertnie nagrodzona Legacy of Laughter Award podczas piątej dorocznej edycji TV Land Awards w 2007 roku. W listopadzie 2007 roku została wybrana jako numer dwa na liście 50 Największych Ikon Telewizji; jednak publiczny sondaż wybrał ją jako numer jeden.

6 sierpnia 2011 roku na stronie głównej Google pojawił się interaktywny doodle przedstawiający sześć klasycznych momentów z serialu Kocham Lucy, aby upamiętnić setne urodziny Ball. Tego samego dnia 915 sobowtórów Ball zjechało do Jamestown, by świętować urodziny i ustanowić nowy rekord świata dla takiego zgromadzenia.

Od 2009 roku posąg Ball był wystawiony w Celoron, Nowy Jork, który mieszkańcy uznali za „przerażający” i niedokładny, zyskując przydomek „Scary Lucy”. 1 sierpnia 2016 roku ogłoszono, że nowy posąg Ball zastąpi go 6 sierpnia. Jednak stary posąg stał się lokalną atrakcją turystyczną po otrzymaniu uwagi mediów i został umieszczony 75 jardów (69 m) od swojej oryginalnej lokalizacji, aby odwiedzający mogli zobaczyć oba posągi.

Rachel York i Madeline Zima sportretowały Ball w biograficznym filmie telewizyjnym zatytułowanym Lucy, który został wyreżyserowany przez Glenna Jordana i pierwotnie wyemitowany na CBS 4 maja 2003 roku.

W 2015 roku ogłoszono, że Ball zostanie zagrana przez Cate Blanchett w niezatytułowanym filmie biograficznym, którego autorem i reżyserem będzie Aaron Sorkin. Następnie Nicole Kidman została zatrudniona, aby sportretować Ball, gdy film Sorkina zatytułowany Being the Ricardos został wyprodukowany w 2021 roku. 8 lutego 2022 roku Nicole Kidman otrzymała nominację do Nagrody Akademii dla Najlepszej Aktorki za sportretowanie Ball. Kidman zdobyła również nagrodę Złotego Globu dla najlepszej aktorki w filmie ruchowym – dramatycznym za swój występ.

Odcinek Will & Grace z 2017 roku oddał hołd Ball, odtwarzając scenę prysznicową z 1963 roku z odcinka „Lucy and Viv Put in a Shower” z The Lucy Show. Trzy lata później poświęcono jej cały odcinek, odtwarzając cztery sceny z I Love Lucy.

Postać Lucy Ricardo w wykonaniu Ball została sportretowana przez Gillian Anderson w odcinku American Gods „The Secret of Spoons” (2017).

Ball została sportretowana przez Sarah Drew w sztuce I Love Lucy: A Funny Thing Happened on the Way to the Sitcom, komedii o tym, jak Ball i jej mąż walczyli, aby ich sitcom był na antenie. Premiera odbyła się w Los Angeles 12 lipca 2018 roku, z udziałem Oscara Nuñeza jako Desi Arnaz i Seamusa Devera jako producenta-pisarza I Love Lucy, Jessa Oppenheimera. Sztuka została napisana przez syna Oppenheimera, Gregga Oppenheimera. BBC Radio 4 nadało serialową wersję sztuki w Wielkiej Brytanii w sierpniu 2020 roku, jako LUCY LOVES DESI: A Funny Thing Happened on the Way to the Sitcom, z Anne Heche jako Ball.

Ball był znanym zwolennikiem praw gejów, stwierdzając w 1980 roku w wywiadzie dla People: „Jest to dla mnie całkowicie w porządku. Niektóre z najbardziej utalentowanych osób, jakie kiedykolwiek spotkałem lub o jakich czytałem, są homoseksualne. Jak można to odtrącić?”

Nagrody i nominacje

Referencje nagród i nominacji Bal:

Cytaty

Źródła