Margaret Thatcher

Alex Rover | 27 lutego, 2023

Streszczenie

Margaret Thatcher , baronessa Thatcher, urodzona jako Margaret Hilda Roberts 13 października 1925 w Grantham i zmarła 8 kwietnia 2013 w Londynie, była brytyjską kobietą stanu, premierem Wielkiej Brytanii od 4 maja 1979 do 28 listopada 1990.

Córka sklepikarza i szwaczki, była chemikiem w Somerville College w Oksfordzie, a później prawnikiem. W 1959 roku weszła do brytyjskiego parlamentu i w latach 1970-1974 pełniła funkcję sekretarza stanu ds. edukacji i nauki w rządzie Heatha.

Jako pierwsza kobieta stanęła na czele Partii Konserwatywnej (1975), a następnie została premierem Wielkiej Brytanii (1979). Dochodząc do władzy w niestabilnym kraju, przekierowała gospodarkę, wprowadzając serię radykalnych reform. Wygrała trzy kolejne wybory powszechne, co było najdłuższą nieprzerwaną kadencją premiera od czasów Roberta Jenkinsona (1812-1827). Ostatecznie ustąpiła ze stanowiska premiera w wyniku buntu we własnym obozie w związku z proponowanym przez nią podatkiem pogłównym i jej eurosceptycyzmem.

Mając przekonania chrześcijańsko-metodystyczne, konserwatywne i liberalne, powoływała się na brytyjską suwerenność, ochronę interesów obywateli i rządy prawa. Pozostając pod silnym wpływem idei liberalizmu gospodarczego, przeprowadziła wielką prywatyzację, ograniczyła wpływy związków zawodowych, obniżyła podatki bezpośrednie, kontrolowała inflację i deficyt publiczny. Polityce tej towarzyszył wzrost i spadek bezrobocia, znaczny wzrost produktu krajowego brutto, wzrost nierówności gospodarczych i wzrost podatków pośrednich. W polityce zagranicznej przeciwstawiała się ZSRR, promowała atlantyzm, rozpoczęła wojnę o Falklandy i broniła wolnego handlu w ramach Europejskiej Wspólnoty Gospodarczej. Cała jej polityka, w tym jej liberalne działania gospodarcze, znane są jako „Thatcheryzm”.

Margaret Thatcher jest jedną z najbardziej podziwianych i znienawidzonych brytyjskich postaci politycznych. Przydomek „Żelazna Dama” – nadany jej w 1976 r. przez radziecką gazetę wojskową „Czerwona Gwiazda” w celu napiętnowania jej antykomunizmu – symbolizuje jej twardość w postępowaniu ze strajkującymi głodowo członkami Provisional IRA w 1981 r. czy strajkującymi górnikami w latach 1984-85 i miał się rozpowszechnić na całym świecie. Kojarzony z „rewolucją konserwatywną” w głównych krajach zachodnich, wpływ jego czasów w rządzie brytyjskim jest często określany jako „rewolucja” polityczna, ideologiczna i gospodarcza.

Poza konserwatystami miała wpływ na część Partii Pracy, zwłaszcza na Tony”ego Blaira. Zajmuje wysokie miejsce w rankingach brytyjskich premier i jest uważana za najbardziej znanego brytyjskiego przywódcę politycznego od czasów Winstona Churchilla.

Przeczytaj także: biografie-pl – David Hockney

Narodziny i rodzina

Margaret Thatcher urodziła się 13 października 1925 roku w Grantham w Anglii, w środowisku klasy średniej. Wraz z siostrą Muriel była córką Alfreda Robertsa (1892-1970) i Beatrice Roberts, z domu Stephenson (1888-1960). Jej matka była szwaczką, jeden z jej walijskich dziadków był szewcem, drugi Irlandczykiem, pracownikiem kolei. Ojciec, członek lokalnej Partii Konserwatywnej, był początkowo drobnym osiedlowym spożywcą, który awansował przez pracę i oszczędności, by w latach 1945-1946 zostać na krótko burmistrzem Grantham, tracąc mandat radnego, gdy Partia Pracy wygrała pierwsze wybory samorządowe w 1950 roku. Jego starsza siostra, Muriel (1921-2004), urodziła się w mieszkaniu nad rodzinnym sklepem.

Przeczytaj także: historia-pl – Wojna Ligi z Cognac

Młodzież i edukacja

Wczesne lata Margaret Thatcher spędziła pomagając w prowadzeniu sklepu spożywczego, co doprowadziło do jej pro-wolnego handlu i opcji prorynkowych. Miała rygorystyczne wychowanie, pod silnym wpływem metodyzmu i kazań ojca. Wiara Margaret Thatcher jest jednym z fundamentów Thatcheryzmu: jej religijna moralność nakazuje mężczyznom „ciężko pracować”, aby podnieść swoją pozycję społeczną dzięki oszczędnościom i zasługom, co stanowi wyraźny związek z protestancką etyką i duchem kapitalizmu Maxa Webera. Powiedziała: „Byliśmy metodystami, co oznacza, że lubiliśmy porządek, precyzję i rygor”. Politykę odkryła w bardzo młodym wieku dzięki zaangażowaniu ojca.

Bystra uczennica, okazała się pracoholiczką, którą to umiejętność zachowała przez całe życie. Do szkoły średniej uczyła się w Grantham, wstępując na stypendium do Kesteven and Grantham Girls” School. Spędziła tam pierwszą część II wojny światowej. W 1943 roku została przyjęta na zasadzie konkursu do Somerville College na Uniwersytecie Oksfordzkim, aby studiować chemię. Była pierwszą w rodzinie, która dostała się na Oxbridge, co sfinansowała dzięki stypendiom. Studiowała krystalografię pod okiem Dorothy C. Hodgkin (Nagroda Nobla w dziedzinie chemii 1964) i badała antybiotyk polipeptydowy gramicydynę B. Ukończyła studia z tytułem magistra chemii. Po przyjeździe wstąpiła do Oxford University Conservative Association (OUCA), a w październiku 1946 r. została jego przewodniczącą, będąc trzecią kobietą na tym stanowisku. Jej pochodzenie społeczne i zaangażowanie polityczne sprawiły, że była postacią nietypową, gdyż większość studentów była postępowa i miała wysoką pozycję społeczną. Kiedy nawiązała romans ze studentem z arystokratycznego środowiska, została upokorzona przez jego rodzinę za swój niski status społeczny. Mimo snobizmu udało jej się zwiększyć liczbę członków OUCA z 400 w chwili przybycia do ponad 1000 w czasie swojej prezydentury. W 1946 roku uczestniczyła w konferencji brytyjskiej Partii Konserwatywnej w Blackpool, gdzie po raz pierwszy spotkała się z bojowniczą bazą Partii Konserwatywnej.

Przeczytaj także: biografie-pl – Georges Seurat

Kariera zawodowa

Od 1947 do 1951 roku pracowała w badaniach chemicznych w przemyśle tworzyw sztucznych w firmie BX Plastics. W 1949 roku została nominowana jako kandydatka Konserwatystów do Dartford w Kent i przeniosła się z Colchester do pracy w firmie J. Lyons and Co. Lyons and Co.

Przeczytaj także: biografie-pl – Karol Otyły

Wczesne lata (1950-1959)

W wyborach w 1950 r. kandydowała z bastionu Partii Pracy w Dartford w hrabstwie Kent, ale poniosła porażkę, zmniejszając przewagę Partii Pracy o 6 tys. głosów. W wieku 24 lat była najmłodszą kobietą kandydującą w kraju. W tamtych czasach rzadko zdarzało się, by kobieta wchodziła do polityki i było to powszechnie niemile widziane. W następnym roku wystartowała ponownie i odebrała swojemu laburzystowskiemu rywalowi kolejne 1000 głosów. Jej przemówienia odzwierciedlały już idee, które będą przyświecać jej przyszłej polityce, jak na przykład to przemówienie w Dartford:

„Nasza polityka nie opiera się na zazdrości czy nienawiści, ale na indywidualnej wolności mężczyzny lub kobiety. Nie chcemy zabraniać sukcesu i osiągnięć, chcemy zachęcać do dynamizmu i inicjatywy. W 1940 roku to nie wezwanie do nacjonalizacji skłoniło nasz kraj do walki z totalitaryzmem, to wezwanie do wolności.

Margaret Thatcher rozpoczęła studia prawnicze w 1950 roku, poświęcając im wieczory lub weekendy przez trzy lata. W tym czasie poznała Denisa Thatchera (1915-2003), zamożnego rozwodnika. On szukał stabilnego i bezpiecznego związku, natomiast ona szukała męża, który mógłby ją wspierać podczas jej zaangażowania w politykę. Pobrali się 13 grudnia 1951 roku w Wesley Chapel, londyńskim ośrodku metodystów. Choć ich małżeństwo nie należało do namiętnych, ich związek był niezwykle silny, a śmierć Denisa w 2003 roku bardzo dotknęła Margaret. W 1953 roku urodziły im się bliźniaki: Mark i Carol, sześciotygodniowe wcześniaki. To małżeństwo również oznaczało przełom: opuściła rodzinne miasto i środowisko społeczne, przeszła na anglikanizm, religię męża, co było celowe z politycznego punktu widzenia, gdyż od konserwatywnych polityków wymagano wówczas jeszcze anglikanizmu. W następnym roku została adwokatem specjalizującym się w prawie podatkowym.

Przeczytaj także: biografie-pl – Frank Capra

Członek parlamentu z okręgu Finchley (1959-1992)

Podjęła kilka prób zdobycia nominacji partyjnej w konserwatywnych okręgach wyborczych. W 1958 r. została wybrana na konserwatywną kandydatkę do parlamentu w okręgu Finchley (północny Londyn), w którym mieszka silna społeczność żydowska, co niewątpliwie będzie miało reperkusje na jej przyszłą politykę zagraniczną, raczej proizraelską, gdy tradycja konserwatywna była raczej proarabska. 8 października 1959 roku wygrała wybory uzyskując 29 697 głosów wobec 13 437 dla jej laburzystowskiego przeciwnika i po raz pierwszy weszła do Izby Gmin. Była wybierana do Izby Gmin nieprzerwanie do 1992 roku, czyli przez 32 lata.

Margaret Thatcher w jej politycznym debiucie nie pomagał seksizm, który musiała znosić, zwłaszcza w Partii Konserwatywnej.

Jej pierwszy projekt ustawy, z 5 lutego 1960 roku, miał na celu umożliwienie prasie relacjonowania obrad rad lokalnych. Pod koniec jej dziewiczego wystąpienia, projekt ustawy został przyjęty 152 głosami do 39, a ona sama była chwalona przez swoich kolegów posłów i prasę, z nagłówkiem Daily Express „A new star is born”. To właśnie przy tej okazji poznała Keitha Josepha, który pozostanie z nią bardzo blisko i będzie miał na nią duży wpływ.

W wyniku przetasowań w październiku 1961 r. została młodszym ministrem przy ministrze ds. emerytur i ubezpieczeń społecznych w rządzie Harolda Macmillana, gdzie jej zrozumienie zawiłości emerytur zrobiło na kolegach bardzo pozytywne wrażenie. Na tym stanowisku odkryła uciążliwość administracji, skrytykowała fakt, że „kobieta otrzymuje większe wynagrodzenie, gdy jest bezrobotna niż gdy pracuje” i poparła wprowadzenie emerytur kapitałowych w celu zwiększenia emerytury podstawowej. Prywatnie uważa, że jej partia porzuciła swoje wartości, zwłaszcza wolność przedsiębiorczości. Cytowana w The Guardian powiedziała, że „wydawało jej się, że jest w stanie odesłać ich wszystkich na emeryturę i wykonać ich pracę”. Pozostała na stanowisku do czasu pokonania konserwatystów w wyborach w 1964 roku, kiedy to została ponownie wybrana w Finchley 8 802 głosami nad kandydatem Partii Liberalnej Johnem Pardoe.

Margaret Thatcher poparła następnie Edwarda Heatha w walce o przywództwo torysów przeciwko Reginaldowi Maudlingowi. W latach 1964-1970 była rzecznikiem swojej partii w Izbie Gmin. Jako posłanka była jednym z niewielu konserwatystów, którzy poparli dekryminalizację męskiego homoseksualizmu i legalizację aborcji. Jednocześnie sprzeciwiała się uchyleniu kary śmierci i złagodzeniu prawa rozwodowego. Na konferencji Partii Konserwatywnej w 1966 roku ostro sprzeciwiła się Partii Pracy i jej polityce fiskalnej, którą postrzegała jako krok w kierunku „nie tylko socjalizmu, ale i komunizmu”.

Ponownie wybrana do Finchley w wyborach w 1966 roku, dołączyła do konserwatywnego „Gabinetu Cieni” Edwarda Heatha w październiku 1967 roku i otrzymała Departament Energii, a następnie Transport w 1968 roku i Edukację Narodową kilka miesięcy później w okresie poprzedzającym wybory w 1970 roku.

Przeczytaj także: biografie-pl – Tycjan

Sekretarz stanu ds. edukacji i nauki (1970-1974)

W wyborach powszechnych w 1970 r. została ponownie wybrana w swoim okręgu wyborczym większością ponad 11 tys. głosów, podczas gdy konserwatyści wygrali w skali kraju. Została mianowana sekretarzem stanu ds. edukacji i nauki przez Edwarda Heatha 20 czerwca 1970 roku.

Jej politykę cechuje chęć ochrony grammar schools (selektywnych i specjalistycznych) przed comprehensive schools (ogólnokształcącymi), nieudana głównie z powodu niechęci premiera, podczas gdy opinia publiczna opowiada się głównie za comprehensive schools i końcem systemu trójstopniowego. Broniła też Uniwersytetu Otwartego, systemu nauczania na odległość, który Kanclerz Skarbu, Anthony Barber, chciał zlikwidować ze względów budżetowych.

W 1971 roku, zmuszona do cięcia wydatków swojego ministerstwa, zdecydowała się znieść darmowe mleko dla dzieci w wieku od siedmiu do jedenastu lat, kontynuując politykę Partii Pracy, która zniosła je dla klas średnich, w zamian za zwiększenie finansowania edukacji. Decyzja ta wywołała dużą falę protestów i przyniosła jej przydomek „Thatcher Thatcher, Milk Snatcher”. Z drugiej strony sprzeciwiła się podniesieniu opłat za dostęp do biblioteki. Po znacznym narażeniu się politycznie bez uzyskania czegokolwiek w zamian, wyciągnęła z tego doświadczenia polityczną lekcję: stawaj do walki tylko w bitwach o dużym znaczeniu.

Ponadto Margaret Thatcher wprowadziła obowiązek szkolny do 16 roku życia, uruchomiła duży program renowacji szkół podstawowych, które były w stanie ruiny, oraz zwiększyła liczbę żłobków. Jeśli chodzi o badania naukowe, Thatcher, która w tamtym czasie była proeuropejska, zainwestowała znaczne sumy w CERN.

Po „U-turn” premiera Edwarda Heatha, który radykalnie zmienił swoją politykę w obliczu nacisków ulicy, zrezygnowała na jakiś czas ze swojej liberalnej polityki i nie była bardziej oszczędna niż jej poprzednicy, co zwiększyło jej popularność. Później bardzo krytycznie oceniała własne dokonania w rządzie.

Po niewielkiej porażce konserwatystów w wyborach w lutym 1974 r., w których została ponownie wybrana większością 6 tys. głosów, została ministrem cieniem ds. środowiska (które w tym czasie obejmowało również mieszkalnictwo i transport).

Przeczytaj także: biografie-pl – Karol Edward Stuart

Lider oficjalnej opozycji (1975-1979)

Choć wielu konserwatystów popierało keynesizm, Margaret Thatcher zbliżyła się do Keitha Josepha i została wiceprezesem Centre for Policy Studies, z którego analizą przyczyn porażki konserwatystów się zgadzała: oboje uważali, że rząd Heatha stracił kontrolę nad polityką monetarną i skompromitował się ciągłymi zwrotami akcji. Stopniowo coraz większa liczba konserwatystów dostrzegała, że polityka rządu doprowadziła kraj do względnego, a następnie całkowitego upadku, i szukała alternatywy dla Edwarda Heatha. Margaret Thatcher uważała, że upadek kraju, który określano wówczas mianem „chorego człowieka Europy”, nie jest nieunikniony, jeśli oprze się na koncepcjach liberalnych i przestanie naginać się do związków zawodowych, których masowe strajki okresowo paraliżowały kraj.

W październiku 1974 roku odbyły się nowe wybory powszechne. Margaret Thatcher była w centrum kampanii, głównie z powodu propozycji, o którą poprosił ją Heath: zniesienia rates, czyli podatków lokalnych. 10 października 1974 r. została ponownie wybrana z wąską większością (3 tys. głosów) w swoim okręgu wyborczym. W skali kraju Partia Pracy zdobyła większość miejsc, a Harold Wilson został premierem.

Edward Heath ponownie stawia na swojej pozycji lidera Partii Konserwatywnej. Początkowo kandydat, Keith Joseph wycofał się po „gafie” w przemówieniu. Margaret Thatcher zdecydowała się kandydować. 4 lutego 1975 roku, po metodycznie prowadzonej kampanii wśród posłów, przy wsparciu Airey Neave, uzyskała 130 głosów i ku zaskoczeniu wszystkich pokonała Edwarda Heatha (119 głosów), który natychmiast ogłosił swoje wycofanie. Daily Mail napisał, że „słowo ”sensacja” jest mało adekwatne do opisania fali uderzeniowej, która wstrząsnęła Westminsterem po ogłoszeniu wyników”. W drugiej turze otrzymała 146 głosów do 79 Williama Whitelawa. Została liderem partii 11 lutego 1975 roku.

Dziedzicząc zdezorientowaną ideologicznie partię polityczną, która przegrała dwa kolejne wybory, Margaret Thatcher postawiła sobie za zadanie przywrócenie partii jasnej doktryny politycznej i przygotowanie jej do zwycięstwa w kolejnych wyborach.

Jako liderka Partii Torysów przyjęła antykomunistyczne stanowisko, zwłaszcza w takich przemówieniach jak to w Kensington 19 stycznia 1976 r., w którym oskarżyła Sowiety o dążenie do dominacji nad światem i poświęcanie w tym celu dobrobytu swoich obywateli. Dzięki temu zyskała przydomek „Żelaznej Damy Zachodu”, nadany jej przez gazetę Ministerstwa Obrony ZSRR „Czerwona Gwiazda” i spopularyzowany przez Radio Moskwa; przydomek ten przetrwał do dziś. Aby zbudować swój międzynarodowy status, podróżowała do 33 krajów i spotykała się z wieloma przywódcami, w tym z Geraldem Fordem, Jimmym Carterem, Valérym Giscardem d”Estaing, Anwarem Sadatem, Mohammadem Rezą Pahlavim, Indirą Gandhi i Goldą Meir. W 1978 roku wraz z większością liderów europejskich partii konserwatywnych uczestniczyła w tworzeniu Europejskiej Unii Demokratycznej.

Na froncie krajowym, krytykowana przez kilka postaci z Partii Konserwatywnej, Margaret Thatcher skorzystała z usług agencji reklamowej, Saatchi and Saatchi, aby zarządzać swoją kampanią, tak jak to już robiono w Stanach Zjednoczonych, ale jeszcze nie w Europie. Wydrukowano plakaty przedstawiające szpaler bezrobotnych na białym tle (statyści byli w rzeczywistości członkami Partii Konserwatywnej), ilustrowane hasłem o podwójnej wymowie Labour Isn”t Working

Trudności, z jakimi borykał się rząd laburzystów, zmuszony, jak każdy inny słabo rozwinięty kraj, do zwrócenia się o trzy pożyczki do MFW, stały się bodźcem dla konserwatystów, którzy zaatakowali rząd za bezrobocie i nadmierną regulację. Ponadto Zima Niezadowolenia 1978-1979, podczas której masowe strajki sparaliżowały kraj, miała katastrofalne skutki dla gospodarki i ludności (ponad milion osób zostało zwolnionych, zamknięto szkoły i żłobki, nie było opieki nad chorymi, regularnie odcinano prąd itp.) Margaret Thatcher skorzystała z okazji, by potępić „ogromną siłę związków zawodowych” i zaoferowała „w interesie narodowym” swoje poparcie dla rządu w zamian za środki ograniczające ich wpływy, ale rząd odmówił. 31 stycznia 1979 roku Margaret Thatcher oświadczyła:

„Niektóre związki zawodowe przeciwstawiają się Brytyjczykom. Sprzeciwiają się chorym, sprzeciwiają się starym, sprzeciwiają się dzieciom. Jestem gotów walczyć z tymi, którzy sprzeciwiają się prawom tego kraju. To torysi muszą sami wziąć na swoje barki odpowiedzialność, której ten rząd nie chce wziąć na siebie.”

28 marca 1979 r. rząd Callaghana został obalony w wyniku jednego wotum nieufności przez Margaret Thatcher, popartego przez Partię Liberalną i Szkocką Partię Narodową. Następnego dnia premier ogłosiła rozwiązanie parlamentu i przeprowadzenie wyborów 3 maja.

Przeczytaj także: biografie-pl – Ferdynand III Habsburg

Premier Zjednoczonego Królestwa (1979-1990)

W kontekście kryzysu gospodarczego, społecznego, politycznego i kulturowego Margaret Thatcher poprowadziła konserwatystów do zwycięstwa 3 maja 1979 r. (43,9% głosów i 339 posłów w wyborach, wobec 36,9% i 269 posłów w wyborach dla Partii Pracy). Następnego dnia została pierwszą kobietą stojącą na czele rządu kraju europejskiego.

Nowa premier jest względnym nowicjuszem w polityce, kieruje Partią Konserwatywną zaledwie od czterech lat i nie zajmowała wcześniej prawdziwie wysokiego stanowiska. Określając się jako „kobieta z przekonania”, zamierzała wdrożyć program, oparty na kilku podstawowych zasadach, mający na celu powstrzymanie upadku kraju. 10 października 1980 r. oświadczyła, że „nie ma odwrotu dla tej pani”, dystansując się tym samym od odwrotów poprzedniego konserwatywnego premiera Edwarda Heatha.

Margaret Thatcher zaaranżowała znaczne ograniczenie roli państwa, któremu towarzyszyło wzmocnienie jego władzy nad zachowanymi obszarami, ze szkodą dla organów pośrednich.

Najważniejsze reformy rozpoczęła na początku kadencji, kiedy jej demokratyczna legitymacja była niekwestionowana. W pierwszej kadencji dążyła do liberalizacji gospodarki i zmniejszenia wydatków publicznych, deficytu i długu publicznego. W drugiej, wygranej w 1983 roku, rozpoczęła program prywatyzacji i ograniczyła władzę związków zawodowych. Wreszcie, w trzeciej kadencji, jej plan reformy podatków lokalnych doprowadził do jej upadku.

Podczas pierwszej kadencji, aby spełnić obietnice wyborcze dotyczące ograniczenia inflacji, wznowiła politykę monetarystyczną rozpoczętą w 1976 r. przez jej laburzystowskiego poprzednika, która w połączeniu z innymi środkami doprowadziła do zmniejszenia inflacji z 24% w 1975 r. do 8% w 1978 r. W związku z tym podniosła stopy procentowe za pośrednictwem głównej stopy bankowej, aby ograniczyć dostęp do kredytów i w celu silnego ograniczenia ewolucji agregatu pieniądza elektronicznego. W związku z tym podniosła stopy procentowe za pośrednictwem głównej stopy bankowej, aby ograniczyć dostęp do kredytów i w celu silnego ograniczenia ewolucji agregatu £M. Jednocześnie w październiku 1979 r. rządowe kontrole walutowe zostały zniesione. Celem było, aby brytyjskie fundusze były inwestowane za granicą w celu zmniejszenia tego agregatu pieniężnego. Te wybory wzbudziły silne zastrzeżenia w jego zespole, który pamiętał o politycznych konsekwencjach poprzedniej polityki oszczędnościowej i który zdawał sobie sprawę ze stawiania znaku równości między monetaryzmem a redukcją wydatków publicznych, gdy jego członkowie nie byli w sercu po prostu keynesistami. Te wybory szybko okazały się kontrproduktywne. Prywatny sektor przemysłowy uznał wzrost kredytów za finansowo nie do zniesienia, a bankowa stopa refinansowa wzrosła w ciągu kilku miesięcy z 12% do 17%. A oczekiwany cel zmniejszenia agregatu nie został osiągnięty, ponieważ inwestorzy masowo i krótkoterminowo lokują swoje środki na tak dobrze oprocentowanych rachunkach. Kolejną konsekwencją był wzrost wartości funta szterlinga, który uzyskał status petro-waluty podczas drugiego szoku naftowego (1978-1979), ponieważ Wielka Brytania eksploatowała złoża ropy naftowej na Morzu Północnym. Wzrost ten okazał się mieć korzystny wpływ na walkę z inflacją, gdyż kraj ten był w sumie importerem netto. Z drugiej strony zaszkodził konkurencyjności firm eksportujących, a więc i wzrostowi gospodarczemu. Rząd zrewidował więc swoje założenia dotyczące obniżenia agregatu na kolejny rok, a zamiast tego wyznaczył jako cel wzrost o 11%. W wyniku tej decyzji wzrosły bankructwa, a liczba bezrobotnych sięgnęła trzech milionów. W 1981 roku rząd zdecydował się więc na obniżenie stóp procentowych.

Wobec niepowodzenia monetaryzmu, polityka Margaret Thatcher po pierwszej kadencji uległa zmianie i została skierowana na zarządzanie kursami walutowymi, a jej głównym celem była walka z bezrobociem.

Drugą dźwignią zmniejszania agregatu jest redukcja zadłużenia państwa, co oznacza zmniejszenie deficytu publicznego lub podniesienie podatków. Ta pierwsza dźwignia okazała się trudna do zrealizowania na samym początku pierwszej kadencji: konserwatyści obiecali w kampanii wyborczej wzrost wynagrodzeń urzędników; następnie rząd zobowiązał się wobec NATO do zwiększenia wydatków w sektorze obronnym o 3% rocznie. W pierwszym budżecie zdecydowano się więc na powszechne podniesienie podatków. Ponieważ z powodów politycznych wykluczono podatki bezpośrednie (zamiast tego je obniżono), podniesiono podatki pośrednie, odsuwając na bok ich redystrybucyjną funkcję, co doprowadziło do nagłówka w „Sun” „War on the poor”. Stawki są obniżone z 83% do 60% dla najwyższego krańcowego przedziału podatkowego i z 33% do 30% dla stawki podstawowej. Ulga podatkowa zostaje zwiększona o 18%, a podatek dochodowy zostaje zredukowany z 11 przedziałów do 7, co powoduje utratę dochodów szacowaną na 4,3 mld funtów. Stawka VAT, która wahała się od 8 do 12% w zależności od produktu, została podniesiona jednolicie do 15%, mechanicznie ograniczając popyt wewnętrzny i napędzając inflację. Pierwszy budżet Thatcher zwiększył podatki o 500 mln funtów.

W marcu 1988 roku reforma podatkowa obniżyła górną stawkę podatkową od najwyższych dochodów z 60% do 40%.

Prywatyzacja, która rozpoczęła się już w pierwszej kadencji w przypadku British Petroleum, British Aerospace, British Sugar oraz sprzedaży licencji firmie Mercury Communications w celu przełamania monopolu British Telecom, nasiliła się później. Najbardziej niezwykłą prywatyzacją była prywatyzacja British Telecom w 1984 r., która została uzgodniona po bardzo niskiej cenie, aby zagwarantować zysk dla akcjonariuszy. Prywatyzacji British Gas w 1987 r. towarzyszyły kampanie reklamowe na rzecz powszechnego akcjonariatu. W 1987 roku British Airways stały się jedną z najlepszych i najbardziej dochodowych linii lotniczych na świecie. W następnym roku sprywatyzowano British Steel. Pod przewodnictwem Iana McGregora firma musiała dogonić produktywność zagranicznych przemysłów: w 1975 roku jej produktywność była półtora raza niższa niż w Niemczech i dwa i pół raza niższa niż w USA. Od 1979 roku rosła o 10% rocznie. Firma, która przed prywatyzacją przynosiła straty rzędu miliarda funtów rocznie, stała się w ten sposób największym europejskim producentem stali.

Polityka ta spotkała się z pewną krytyką: państwo jest oskarżane o „wyprzedaż klejnotów rodzinnych”, a opinia publiczna jest rozczarowana faktem, że prywatyzacja nie przynosi korzyści konsumentom, w postaci niższych cen lub lepszej jakości produktów i usług, ale nowe oligopole, w których politycy często przejmują stery po odejściu z rządu; Ponadto wzrost liczby akcjonariuszy nie powinien przesłaniać faktu, że wielu z nich woli szybko sprzedać swoje akcje, gdy tylko zapewnione są krótkoterminowe zyski kapitałowe, a program prywatyzacji, choć kontynuowany, nie jest już wykorzystywany jako argument wyborczy.

Dla Les Echos „konieczna restrukturyzacja przemysłu została przeprowadzona z rzadką brutalnością, powodując wzrost liczby bezrobotnych z prawie 2 mln do 3,2 mln w latach 1980-1986”, przy gwałtownym spadku produkcji przemysłowej między majem 1979 a marcem 1981. Bezrobocie wzrosło z 5,4% w 1979 roku do 11,8% w 1983 roku, po czym spadło do 7,2% w 1989 roku, pod koniec jego ostatniej kadencji.

Jako przykład swojego dążenia do zmiany roli państwa, Margaret Thatcher w przemówieniu z 1975 roku powiedziała:

„Człowiek ma prawo pracować jak mu się podoba, wydawać to co zarobi, posiadać swoją własność, mieć państwo za swojego sługę a nie pana. To są brytyjskie spuścizny. Są one podstawami wolnej gospodarki, a od tej wolności zależą wszystkie inne.”

Margaret Thatcher promowała politykę gospodarczą, którą później nazwano „kapitalizmem ludowym”: zachęcała klasę średnią do zwiększania swoich dochodów poprzez giełdę (liczba posiadaczy akcji w Wielkiej Brytanii wzrosła z trzech milionów w 1980 roku do jedenastu milionów w 1990 roku). Ustawa o mieszkalnictwie z 1980 roku umożliwiła lokatorom kupowanie mieszkań socjalnych, czyli Right to Buy, co w ciągu siedmiu lat doprowadziło do prywatyzacji ponad miliona mieszkań socjalnych, należących wcześniej do władz lokalnych. Ustawa o mieszkalnictwie z 1988 r. wprowadziła Assured shorthold tenancy, która pozwala właścicielom na nieograniczoną rewizję czynszu raz w roku. Sekcja 21 pozwala na eksmisję lokatorów po co najmniej dwumiesięcznym okresie wypowiedzenia z jakiegokolwiek powodu innego niż niepłacenie czynszu.

Temu ograniczeniu roli państwa towarzyszyło zmniejszenie liczby instytucji pośrednich: zniknęło kilkaset Quangos (Quasi-Autonomous Non-Government Organisations), a kilka rad hrabstw zostało zdemontowanych lub zniesionych. W Londynie zniesienie pod koniec 1986 roku Greater London Council, na czele której stał popularny lider Partii Pracy Ken Livingstone, było postrzegane jako środek polityczny.

Podczas gdy polityka gospodarcza Margaret Thatcher kładła nacisk na ograniczenie wydatków publicznych i kontrolę deficytu publicznego, Brytyjskie Archiwum Narodowe wskazuje, że była ona również oszczędna w zarządzaniu 10 Downing Street, nalegając na przykład na płacenie za deskę do prasowania.

Margaret Thatcher zajęła się również kwestią związków zawodowych, które w momencie dojścia do władzy miały znaczny wpływ na brytyjską gospodarkę: niewybieralni funkcjonariusze związków zawodowych mogli sprowokować wielkie strajki i sparaliżować kraj, jak to miało miejsce w Zimie Niezadowolenia przed wyborem Thatcher. Władza ta wynikała częściowo z ich wpływów w ówczesnej lewicowej Partii Pracy.

Najbardziej znaczącym konfliktem między nowym rządem a związkami zawodowymi był długi brytyjski strajk górników w latach 1984-85, który Thatcher wygrała. Strajk, który trwał przez rok, nie rozprzestrzeniając się na inne działania w kraju ani na strajk generalny, dotyczył bezpośrednio zamknięcia przynoszących straty kopalń węgla, co było perspektywą kategorycznie odrzuconą przez Arthura Scargilla, lidera NUM, Krajowego Związku Górników. Filmy Billy Elliot, The Virtuosi i Pride nawiązują do tych strajków.

W czasie jego rządów uchwalono pięć ustaw o związkach zawodowych: w 1980, 1982, 1984, 1987 i 1988 roku. Głównym celem tych ustaw było położenie kresu „zamkniętemu sklepowi”, który pozwalał związkowi zawodowemu na zezwolenie na zatrudnianie tylko pracowników zrzeszonych w związku. Uregulowano również kwestię pikietowania i zakazano „strajków sympatycznych”.

Londyn chciał stać się centralnym miejscem w zarządzaniu międzynarodowym przepływem kapitału, mając nadzieję na wyprzedzenie Wall Street. Margaret Thatcher podjęła poważne kroki w celu uwolnienia ograniczeń bankowych, co spowodowało, że Londyn stał się centrum dla niemieckich i japońskich nadwyżek i amerykańskich deficytów. City of London, w centrum miasta, w wyniku tej masowej deregulacji stało się jednym z najważniejszych centrów finansowych na świecie.

Na początku jego kadencji pogorszyła się sytuacja w Irlandii Północnej. Jego doradca Airey Neave został zamordowany przez INLA 30 marca 1979 roku, a Louis Mountbatten, wujek księcia Filipa i organizator niepodległości Indii, został zamordowany przez IRA 27 sierpnia 1979 roku. W 1980 roku kilku członków Provisional Irish Republican Army i Irish National Liberation Army osadzonych w Maze Prison rozpoczęło strajk głodowy, aby uzyskać status więźniów politycznych, który został zniesiony w 1976 roku przez Labour, ale z którego niektórzy więźniowie nadal korzystali. Trwał on 53 dni, ale strajkujący niczego nie uzyskali. W 1981 roku Bobby Sands zorganizował drugi strajk. Pomimo śmierci dziesięciu głodomorów (w tym Bobby”ego Sandsa, który w międzyczasie został wybrany na posła do Parlamentu) po 66 dniach strajku i petycji z całego świata, Thatcher była nieugięta, mówiąc na przykład w Izbie Gmin, że Bobby Sands „wybrał odebranie sobie życia; to wybór, którego jego organizacja nie dała wielu jego ofiarom”.

W 1982 r. bomby trafiły w Hyde Park i Regent Street, a w 1983 r. w Harrods, zabijając odpowiednio 23 i 9 osób. W październiku 1984 r. bomba zegarowa IRA eksplodowała w Grand Hotelu w Brighton, gdzie odbywała się doroczna konferencja Partii Konserwatywnej, prawie zabijając Margaret Thatcher i kilku członków jej rządu. Jej chłód podczas zamachu bombowego na Grand Hotel w Brighton zyskał jej szacunek i podziw brytyjskiej opinii publicznej. Pięć osób zginęło, a wiele zostało rannych, w tym żona Normana Tebbita, wysokiego rangą ministra, która została sparaliżowana. Łazienka Margaret Thatcher została zniszczona, ale nie jej biuro, w którym nadal pracowała, ani sypialnia, w której spał jej mąż. W 1987 roku w wyniku zamachu bombowego IRA w Enniskillen zginęło jedenaście osób. 8 grudnia 1981 roku spotkała się w Dublinie z premierem Irlandii Charlesem Jamesem Haugheyem. Po tych wstępnych rozmowach zacieśniono współpracę między Republiką Irlandii a Wielką Brytanią, czego kulminacją było podpisane 15 listopada 1985 r. porozumienie w zamku Hillsborough (Anglo-Irish Agreement), w którym uznała „wymiar irlandzki” w zamian za postępy w dziedzinie bezpieczeństwa. Były one jednak postrzegane jako ważny krok naprzód w rozwiązaniu konfliktu. Ku wściekłości unionistów, porozumienie dawało gwarancje rządowi irlandzkiemu i pacyfistom oraz potwierdzało konieczność stosowania zasady większości przy każdej zmianie statusu prowincji. Nie wystarczyło to jednak do całkowitego zakończenia przemocy.

Wielka Brytania doświadczyła rosnącej fali imigracji po szoku naftowym w latach 70-tych, szczególnie z byłych kolonii na Karaibach, ale także i przede wszystkim z Pakistanu, Afganistanu i Indii. W dzielnicach często uważanych za getta etniczne, szczególnie dotkniętych bezrobociem, pojawiły się nowe rodzaje problemów społecznych. W tym czasie w Wielkiej Brytanii stosunkowo ważne stało się także zjawisko skinheadów, ruchu kulturowego (który w latach 80. stał się w przeważającej mierze rasistowski i antysemicki) nawołującego do stosowania przemocy wobec imigrantów, lewicy i skrajnej lewicy. W 1981 roku parlament uchwalił British Nationality Act 1981. Ustawa ta na nowo zdefiniowała status obywatelstwa (obywatele krajowi, obywatele zamorscy, obywatele terytoriów zależnych) i starała się ograniczyć dostęp do prawa do urodzenia, zakazując również nabywania rezydencji przez obywateli niebrytyjskich i odmawiając obywatelstwa przez zwykłe małżeństwo.

Krytykowała zarobki kobiet, które „zarabiałyby więcej, zostając w domu” i jako jedyna konserwatystka opowiadała się za dekryminalizacją męskiego homoseksualizmu i legalizacją aborcji. Jej polityka była również postrzegana jako sprzeczna z moralnym ziarnem klasycznych i wyrzuconych konserwatystów, takich jak Enoch Powell.

Margaret Thatcher korzystała z porad dotyczących strategii komunikacji, zwłaszcza od Bernarda Inghama, dyrektora prasowego Number 10. Uczestniczyła w kursach postawy i wymowy, aby udoskonalić swój akcent z Oxbridge (akcent charakterystyczny dla absolwentów uniwersytetów w Cambridge lub Oxfordzie) i przekazać obraz stanowczości i pewności siebie, co zapewniło jej wiarygodność w mediach.

Jej relacje z BBC były burzliwe. Margaret Thatcher wytykała kanałowi neutralność podczas konfliktu o Falklandy w 1982 roku, podczas bombardowania Libii w 1986 roku, czy też bardziej ogólnie za sposób przedstawiania swoich decyzji politycznych, co doprowadziło do publicznych kontrowersji w 1986 roku oraz do politycznych i finansowych nacisków na kanał. Z drugiej strony „Żelazna Dama” ma dobre relacje z niektórymi gazetami, zwłaszcza należącymi do Ruperta Murdocha, które uważane są za raczej przychylne jej polityce, choć Guardian i The Independent mają szeroko otwarte forum dla jej przeciwników politycznych.

W 1983 roku rząd Thatcher podniósł opłaty dla zagranicznych studentów.

Ustawa o lokalnym zarządzaniu szkołami daje radom szkolnym (z których połowę stanowią nauczyciele, a połowę rodzice) całkowitą swobodę w zakresie środków finansowych i ich wykorzystania. W praktyce wynagrodzenia nauczycieli mogły być regulowane na podstawie zasług, co bardzo drażniło związki zawodowe nauczycieli. Środek ten był jednak bardzo popularny wśród rodziców, gdyż w 1993 roku 75% szkół wybrało płacę za zasługi.

Margaret Thatcher wprowadziła również National Curriculum, który ujednolicił poziom wiedzy uczniów, niezależnie od ich hrabstwa, przy czym „wspólny rdzeń” był taki sam dla wszystkich do 16 roku życia.

Jego polityce zagranicznej przyświecało kilka silnych idei, w tym antykomunizm, atlantyzm i eurosceptycyzm.

Stosunki między argentyńską juntą wojskową a rządem Margaret Thatcher były początkowo przyjazne. Członkowie junty zostali zaproszeni do Londynu, w tym były szef marynarki wojennej Emilio Massera, odpowiedzialny za setki zaginięć, oraz argentyński minister finansów José Martínez de Hoz, który bronił inspirowanych przez Thatcher koncepcji ekonomicznych. Żelazna Dama kończy program pomocy dla uchodźców z Ameryki Łacińskiej uciekających przed prześladowaniami, który został wprowadzony przez poprzedni rząd Partii Pracy. Sprzedaż broni do Argentyny wzrasta wraz z dojściem konserwatystów do władzy. Zaledwie cztery dni przed inwazją Argentyny na Falklandy, brytyjski rząd wciąż próbował sprzedać juncie samoloty bombowe.

2 kwietnia 1982 roku argentyńska junta zajęła dwa archipelagi u wybrzeży Argentyny na południowym Atlantyku: Falklandy i Georgię Południową, obie będące własnością Wielkiej Brytanii. Margaret Thatcher szybko podjęła decyzję o użyciu siły przeciwko tej okupacji. 5 kwietnia flota dowodzona przez admirała Sandy”ego Woodwarda wyruszyła w kierunku południowego Atlantyku i Georgii Południowej, która została odzyskana 25 kwietnia. Odzyskanie Falklandów trwało trzy tygodnie (21 maja-14 czerwca) i przyniosło według źródeł 255 ofiar śmiertelnych wśród Brytyjczyków wobec 712 lub 649 Argentyńczyków.

Wojna o Falklandy zakończyła się klęską armii argentyńskiej i upadkiem dyktatury wojskowej. Nieugiętość Margaret Thatcher w tym konflikcie częściowo przyczyniła się do jej przydomka „Żelaznej Damy”; podczas gdy jej popularność była najniższa przed konfliktem, przypływ patriotyzmu, a następnie sukces militarny przyczyniły się do jej pierwszej reelekcji. Jednocześnie zwiększała wysiłek militarny aż do połowy lat 80. na tle „świeżej wojny” między dwoma blokami.

Jedną z pośrednich konsekwencji tego konfliktu było stworzenie bardzo silnych relacji z chilijskim kierownictwem. Thatcher podziękowała generałowi Augusto Pinochetowi za wsparcie, jakiego udzielił brytyjskiej armii podczas konfliktu, udostępniając chilijski radar i przyjmując rannych. Argentyna i Chile, oba rządzone przez wojskowe dyktatury, miały napięte stosunki z powodu sporu terytorialnego o Kanał Beagle”a, który nieomal wywołał wojnę między dwoma krajami Stożka Południowego. Thatcher publicznie i osobiście podziękowała Pinochetowi ponownie w 1999 roku, po tym jak został on umieszczony w areszcie domowym w Wielkiej Brytanii w wyniku międzynarodowego nakazu aresztowania wydanego przez hiszpańskiego sędziego Baltasara Garzóna za łamanie praw człowieka popełnione za jego rządów. Opowiadając się za jej uwolnieniem, powiedziała: „Jestem w pełni świadoma, że to pan przyniósł Chile demokrację, ustanowił pan konstytucję odpowiednią dla demokracji, wprowadził ją w życie, odbyły się wybory, a na koniec, zgodnie z ich wynikami, odszedł pan od władzy”. Zdaniem chilijskiego pisarza Ariela Dorfmana, twierdzenie to jest równie „absurdalne” jak stwierdzenie, że „przyniosła Wielkiej Brytanii socjalizm”.

Jako eurosceptyczka domagała się, aby Wielka Brytania mogła płacić nie więcej niż otrzymuje od Europy. Słynnie powiedziała: „Po prostu prosimy o zwrot naszych własnych pieniędzy”. Wielka Brytania, będąca wówczas w środku recesji, w rzeczywistości płaciła znacznie więcej niż otrzymywała. 18 października 1984 roku uzasadniła swoje stanowisko w przemówieniu, w którym powiedziała: „Wielka Brytania nie może zaakceptować obecnej sytuacji budżetowej. Nie mogę bawić się w Ojca Bożego Narodzenia dla Wspólnoty, podczas gdy mój własny elektorat jest proszony o rezygnację z poprawy zdrowia, edukacji, itp.” Wygrała swoją sprawę w 1984 roku, wprowadzając tzw. rabat brytyjski. Jej relacje z przewodniczącym Komisji Europejskiej, francuskim socjalistą Jacquesem Delorsem, były potworne. Delors opowiadał się za federalną, zarządzaną Europą, co było w całkowitej opozycji do idei Thatcher i miało reperkusje dla brytyjskiej polityki europejskiej.

W swoim słynnym przemówieniu w Brugii z 20 września 1988 r. potwierdziła swój sprzeciw wobec federalnej Europy przekazującej więcej uprawnień Brukseli, broniąc jednocześnie swojej wizji Europy, Europy narodów. W swoim przemówieniu w Brugii broniła zatem trzech podstawowych idei: Europa musi funkcjonować zgodnie z metodą współpracy, musi być narzędziem tworzenia wspólnego rynku, a państwa członkowskie muszą odnaleźć się w logice internacjonalistycznej. Sprzeciwiała się również posiadaniu przez Wspólnotę Europejską własnych środków.

Margaret Thatcher poparła członkostwo w Europejskiej Wspólnocie Gospodarczej (EWG) i widziała w nim środek do osiągnięcia wolnego handlu i konkurencji gospodarczej. Powiedziała: „Nie udało nam się skutecznie odsunąć granic państwa w Wielkiej Brytanii tylko po to, aby zostały one ponownie narzucone na poziomie europejskim, z europejskim superpaństwem sprawującym nową dominację z Brukseli”. Przemówienie, które zostało szeroko skrytykowane przez innych Europejczyków, ujawniło podziały konserwatystów w kwestii europejskiej. W istocie to właśnie Europa przyspieszyła upadek jego gabinetu wraz z rezygnacją eurofila Geoffreya Howe”a.

Przyjaźń z zagranicznym przywódcą, która najbardziej naznaczyła jej kadencję, dotyczyła prezydenta USA Ronalda Reagana, którego znała od 1975 r. i którego zasady podzielała, w tym antykomunizm i liberalizm gospodarczy. Ronald Reagan nazwał ją „najlepszym człowiekiem w Anglii”, podczas gdy ona nazwała go drugim najważniejszym człowiekiem w swoim życiu. Dwoje przywódców spotkało się w 1975 roku, kiedy Reagan był jeszcze gubernatorem Kalifornii. Oboje przywódcy wielokrotnie udzielali sobie niesłabnącego poparcia.

Jeszcze zanim Reagan doszedł do władzy, Thatcher zaczęła zacieśniać więzi ze Stanami Zjednoczonymi. Na froncie nuklearnym potwierdziła, zwłaszcza poprzez wymianę listów z prezydentem Carterem, porozumienia z Nassau podpisane przez MacMillana w 1962 roku, podczas gdy Partia Pracy przewidywała swego czasu zbliżenie z Francją w tej kwestii.

Przez cały okres swojej kariery wykazywała głębokie przywiązanie do doktryny odstraszania nuklearnego. W 1986 roku, podczas szczytu w Reykjaviku, przekonała Ronalda Reagana do odrzucenia propozycji Michaiła Gorbaczowa, aby wyeliminować wszystkie radzieckie i amerykańskie systemy ofensywne średniego zasięgu.

Mimo wielu punktów zbieżnych, obie głowy państw nie zgadzały się w kilku konkretnych kwestiach. Jeśli chodzi o wojnę o Falklandy, interesy amerykańskie początkowo stały po stronie Argentyny. Podczas gdy Stany Zjednoczone początkowo starały się znaleźć kompromis, który pozwoliłby uratować twarz swojego protegowanego Galtieriego, ostatecznie udzieliły Wielkiej Brytanii znacznej pomocy logistycznej i wojskowej (w szczególności rakiet Sidewinder, które zmieniły przebieg konfliktu).

W odniesieniu do polityki sankcji wobec Polski, która represjonowała związek zawodowy „Solidarność”, Margaret Thatcher skrytykowała Amerykanów za jednostronne nakładanie sankcji, które w znacznie większym stopniu dotykały gospodarek jej zachodnich sojuszników niż jej własnej. Ich dwustronne relacje nie zostały jednak naruszone.

Lobbuje administrację George”a H. W. Busha, by zajęła twarde stanowisko w sprawie Iraku. Wielka Brytania jest pierwszym krajem, który zgadza się dołączyć do koalicji powołanej przez USA w celu rozpoczęcia wojny w Zatoce Perskiej.

Margaret Thatcher prowadziła politykę przeciwną ZSRR i jego satelitom, aktywnie wspierała NATO i niezależny brytyjski potencjał odstraszania nuklearnego. W 1979 roku potępiła inwazję Armii Czerwonej na Afganistan. W 1980 roku, po inwazji, Wielka Brytania była jednym z pięćdziesięciu krajów protestujących na olimpiadzie w Moskwie, uczestnicząc w niej pod sztandarem olimpijskim. Do 1985 roku wzmacniała brytyjskie zasoby wojskowe, w latach 1979-1985 budżet obronny wzrósł o ponad 75%. Wraz z détente i dojściem do władzy Michaiła Gorbaczowa stosunki uległy poprawie i wydatki na wojsko ponownie zmalały.

W Azji miała specjalne relacje z indonezyjskim dyktatorem Soeharto, którego masakry po przejęciu władzy zabiły ponad milion ludzi, a podbój Timoru Wschodniego przez reżim zabił kolejne 200 000. Opisany jako „jeden z naszych najlepszych i najbardziej cenionych przyjaciół” przez Margaret Thatcher, Soeharto jest broniony w Wielkiej Brytanii przez azjatycką sekcję Foreign Office, która stara się umniejszyć jego zbrodnie.

Od 1983 roku Margaret Thatcher wysłała SAS, brytyjskie siły specjalne, aby szkoliły Czerwonych Khmerów w technologii min lądowych. Czerwoni Khmerzy byli zaangażowani w wojnę przeciwko komunistycznemu rządowi Kambodży i jego wietnamskiemu sojusznikowi. Wielka Brytania nadal uważa reżim Demokratycznej Kampuczy za prawowity rząd Kambodży i wspiera go na forum Organizacji Narodów Zjednoczonych. Stany Zjednoczone i Wielka Brytania nałożyły również embargo, które miało niszczące skutki dla kambodżańskiej gospodarki.

W 2013 roku gazeta „The Economist” przypisała Margaret Thatcher pomoc w doprowadzeniu do upadku komunizmu i zakończenia zimnej wojny oraz umożliwienie Wielkiej Brytanii odegrania znaczącej roli na arenie międzynarodowej po raz pierwszy od czasów Churchilla.

Thatcher w czasie swojego urzędowania mało interesowała się pozostałościami Imperium; interesy Wielkiej Brytanii były jej priorytetem.

Zaraz po objęciu urzędu w 1979 r. odcisnęła swoje piętno, rozwiązując 15-letni problem Rodezji w niewiele ponad sześć miesięcy za pomocą porozumienia z Lancaster House.

Grenada, była brytyjska posiadłość i członek Wspólnoty Narodów od momentu uzyskania niepodległości w 1974 roku, została zaatakowana przez wojska amerykańskie w 1983 roku. Margaret Thatcher oświadczyła, że jest „zbulwersowana i zdradzona”. Jej poparcie dla grenadyjskiego reżimu ograniczyło się jednak do kilku protestów na Zgromadzeniu Ogólnym ONZ.

Sprzeciwia się twardym sankcjom wobec reżimu apartheidu w RPA jako szkodliwym dla interesów brytyjskich, a nawet niebezpiecznym dla stabilności w regionie. Przekonała swoich partnerów ze Wspólnoty Narodów do zaakceptowania mniej radykalnych, stopniowanych środków Wspólnoty Europejskiej w czerwcu 1986 roku. Jej stanowisko w sprawie apartheidu było krytykowane i powodowało napięcia wewnątrz Wspólnoty Narodów. Ówczesny premier Francji, Laurent Fabius, powiedział nawet w wywiadzie, że był zarówno zafascynowany, jak i zbulwersowany poglądami, które przedstawiła mu podczas kolacji. W swoich wspomnieniach Thatcher argumentuje, że natychmiastowe zniesienie apartheidu, bez kompromisu (a więc mogące doprowadzić establishment do obsydianu) i narzucone z zewnątrz (a więc bez uwzględnienia lokalnych ograniczeń, takich jak różnice etniczne), spowodowałoby anarchię, na której ucierpieliby zarówno czarni, jak i biali. Dla amerykańskiego dyplomaty Johna Campbella stanowiska Margaret Thatcher były o wiele bardziej pryncypialne, niż przyznawaliby to jej krytycy, ale uważa on, że popełniła ona błąd, nie dostrzegając, że ANC był zaangażowany w wartości demokratyczne i humanistyczne, posuwając się nawet do oznaczenia organizacji jako „terrorystycznej”. Margaret Thatcher i Nelson Mandela spotkali się w końcu na Downing Street w kwietniu 1990 roku, pomimo sprzeciwu przywódców ANC.

Po bardzo trudnych negocjacjach chińsko-brytyjskich i potwierdzeniu przez Deng Xiaopinga zasady „jeden kraj, dwa systemy”, 19 grudnia 1984 r. podpisała chińsko-brytyjską wspólną deklarację w sprawie Hongkongu, która przewidywała zwrot Chińskiej Republice Ludowej wyspy Hongkong i półwyspu Kowloon (scedowanych bezterminowo na mocy traktatów z 1842 i 1860 r.) wraz z Nowymi Terytoriami (wydzierżawionymi w 1898 r. na 99 lat), z mocą od 1 lipca 1997 r.

Brytyjski elektorat trzykrotnie dawał mu większość, co dało mu najdłuższą kadencję premiera w Wielkiej Brytanii od XVIII wieku.

W 1979 roku, na tle upadku gospodarczego, społecznego i politycznego, prowadziła kampanię w kwestiach gospodarczych, stawiając na pierwszym miejscu kontrolę inflacji i kontrolę władzy związków zawodowych. Szukała tradycyjnego elektoratu Partii Pracy, który nigdy wcześniej nie głosował na konserwatystów, młodego elektoratu głosującego po raz pierwszy lub elektoratu liberalnego z 1974 roku. Pod względem formy jego kampania była orkiestrowana przez Gordona Reece”a i Timothy”ego Bella. Konserwatyści zyskaliby w tych wyborach dodatkowo 11% głosów wykwalifikowanej klasy robotniczej i 9% głosów niewykwalifikowanej klasy robotniczej. Dodatkowo Margaret Thatcher uzyskała poparcie rozczarowanych ministrów Partii Pracy: Reginalda Prentice”a, Alfreda Robensa.

Do 1982 roku jego sytuacja była trudna, a popularność niska. Wojna o Falklandy przywróciła mu jednak autorytet moralny, a Czynnik Falklandzki odegrał ważną rolę w jego reelekcji. Jednak dla historyka Philippe”a Chassaigne”a to głównie poprawa sytuacji gospodarczej tłumaczyła tę reelekcję. Torysi ostatecznie uzyskali w 1983 roku 397 posłów na 635.

W 1987 roku torysi znów wygrali, ale mniejszym marginesem, zdobywając 375 mandatów na 650. Labour została pokonana za każdym razem, nie tylko pod względem mandatów, ale przede wszystkim pod względem idei. Michael Foot, ostatni „arcyludowiec”, ustąpił miejsca bardziej umiarkowanym liderom w 1983 roku.

Jednak w partii narastała niezgoda, częściowo z powodu jego autorytaryzmu, co doprowadziło do odpadnięcia z Francisem Pymem, Geoffreyem Howe i Nigelem Lawsonem.

W 1990 r. wprowadzenie nowego podatku lokalnego zastępującego council tax, poll tax – bardzo niepopularny, do tego stopnia, że doprowadził do zamieszek -, jej polityka monetarna (stopa procentowa Banku Anglii na poziomie 15% w 1989 r.) oraz rezerwa wobec integracji Wielkiej Brytanii ze Wspólnotami Europejskimi sprawiły, że znalazła się w mniejszości we własnej partii, która była wówczas bardzo podzielona w tych kwestiach. Jednak po dziesięciu latach wewnętrznej debaty, w październiku 1990 r. zaakceptowała członkostwo Wielkiej Brytanii w europejskim mechanizmie kursowym.

31 października 1990 roku jego wicepremier Geoffrey Howe, jeden z jego najstarszych sojuszników, ale eurofil, podał się do dymisji w proteście wobec jego polityki europejskiej. Wezwał kogoś nowego do poprowadzenia nowej polityki. Michael Heseltine, były minister obrony, kandydował na przewodniczącego Partii Konserwatywnej, rzucając wyzwanie Margaret Thatcher.

Głosowanie odbyło się 19 listopada 1990, kiedy uczestniczyła w paryskim szczycie Konferencji Bezpieczeństwa i Współpracy w Europie. Uzyskała 204 głosy (54,8%) wobec 152 (40,9%) na Michaela Heseltine”a i 16 wstrzymujących się. Statut partii stanowi jednak, że aby wygrać, kandydat musi uzyskać poparcie 15% wyborców, w przeciwnym razie musi odbyć się druga tura. Premier zabrakło tylko czterech głosów do tego progu, co pozwoliło Heseltine”owi na jej remis. Druga tura została zaplanowana tydzień później, na 27 listopada.

Po powrocie ze szczytu w Paryżu, rankiem 21 listopada 1990 r., przyjęła kolejno swoich ministrów, aby skonsultować się z nimi w sprawie stanowiska, jakie należy przyjąć w drugiej rundzie. Wielu z nich ponowiło swoje poparcie dla niej, ale większość doradzała jej rezygnację, uważając, że druga tura może być dla niej bardziej niekorzystna niż pierwsza. Dwóch innych poinformowało ją, że jeśli wygra, zrezygnują z funkcji ministrów.

Po tych konsultacjach ogłosiła wycofanie się z drugiej tury, a w konsekwencji rezygnację z funkcji lidera Partii Konserwatywnej i premiera. Powoływała się na potrzebę wyboru kogoś nowego, kto mógłby poprowadzić konserwatystów do zwycięstwa w kolejnych wyborach. Poparła swojego dotychczasowego kontrkandydata Johna Majora, który wygrał konserwatywne prawybory 185 głosami do 131 Heseltine”a (w drugiej turze nie obowiązywała już zasada 15%) i który tym samym 28 listopada 1990 r. zastąpił ją na stanowisku premiera.

Pozostaje najdłużej urzędującym premierem (jedenaście lat i sześć miesięcy) od czasu lorda Salisbury (czternaście lat i dwa miesiące).

Przeczytaj także: biografie-pl – Leonardo Bruni

Stopniowe wycofywanie się z życia publicznego

Po ustąpieniu z 10 Downing Street w listopadzie 1990 roku wykładała na całym świecie i poświęciła się swojej fundacji. W 1992 roku na wniosek swojego następcy Johna Majora została mianowana dożywotnią rówieśniczką jako baronowa Thatcher of Kesteven w hrabstwie Lincolnshire, zajmując tym samym miejsce w Izbie Lordów. W 1995 roku królowa Elżbieta II przyznała jej Order Podwiązki, najwyższe brytyjskie odznaczenie.

Margaret Thatcher została zatrudniona przez koncern tytoniowy Philip Morris w lipcu 1992 roku za 250 tys. dolarów rocznie i roczną składkę w wysokości 250 tys. dolarów na rzecz swojej fundacji na łączną kwotę 1 mln dolarów jako „konsultant geopolityczny”. Według Sunday Times „zostanie poproszony o pomoc w opieraniu się próbom zakazu reklamy wyrobów tytoniowych we Wspólnocie Europejskiej oraz w walce z podatkami od papierosów i państwowymi monopolami tytoniowymi”.

6 września 1997 roku wraz z mężem i kilkoma innymi osobistościami uczestniczyła w pogrzebie Lady Diany Spencer w Westminster Abbey.

Po kilku drobnych udarach i za radą lekarzy wycofała się w 2002 roku z życia publicznego, aby chronić swoje zdrowie, ale nadal angażowała się w politykę.

Przeczytaj także: historia-pl – Wojna o sukcesję hiszpańską

Ostatnie lata jego życia

Margaret Thatcher, bardzo dotknięta śmiercią męża w 2003 r., mimo wszystko nadal występowała publicznie. Wzięła udział w pogrzebie swojego wielkiego przyjaciela, byłego prezydenta USA Ronalda Reagana, który odbył się 11 czerwca 2004 r. w Katedrze Narodowej w Waszyngtonie. Z okazji piątej dorocznej rocznicy zamachów z 11 września 2001 r. udała się do Pentagonu w Waszyngtonie w towarzystwie sekretarza stanu USA Condoleezzy Rice, aby oddać hołd zagranicznym ofiarom.

21 lutego 2007 r. uczestniczyła w instalacji swojego pomnika w Izbie Gmin, obok podobizn Winstona Churchilla, Davida Lloyda George”a i Clementa Attlee. Jako pierwsza brytyjska szefowa rządu, która otrzymała pomnik za życia, powiedziała przy tej okazji: „Wolałabym żelazny pomnik, ale brąz mi odpowiada. Przynajmniej nie będzie rdzewieć. I tym razem mam nadzieję, że głowa pozostanie na miejscu” (nawiązując do poprzedniej marmurowej rzeźby autorstwa rzeźbiarza Neila Simmonsa, która została wystawiona w Guildhall Art Gallery i ścięta w 2002 roku przez artystę Paula Kellehera w ramach symbolicznego protestu).

W dniu 10 czerwca 2007 r. Sunday Telegraph opublikował fragmenty ekskluzywnego wywiadu z Żelazną Damą w telewizji BBC, który został wyemitowany w dniu 19 czerwca. Na krótko przed dziesiątą rocznicą przekazania Hongkongu wspomniała ona dzień 30 czerwca 1997 r., kiedy to Zjednoczone Królestwo przekazało Hongkong Chinom: powiedziała, że tego dnia czuła się smutna, mówiąc, że chciałaby, aby Hongkong pozostał pod administracją brytyjską.

Jej córka Carol stwierdza w książce, która wychodzi 4 września 2008 r., że jej matka od siedmiu lat cierpi na poważne zaburzenia pamięci. Ma znaczne zaburzenia poznawcze wtórne do demencji naczyniowej, będącej następstwem kilku udarów.

5 maja 2009 r. świętowała w Carlton Club 30. rocznicę wyboru na pierwszą kobietę-premiera Wielkiej Brytanii, a 27 maja spotkała się z Benedyktem XVI w Watykanie, po złożeniu hołdu przy grobie Jana Pawła II, na którym złożyła bukiet białych róż i dedykację: „człowiekowi wiary i odwagi”. 23 listopada 2009 r. wzięła udział w przyjęciu zorganizowanym przez premiera Gordona Browna i lidera Partii Konserwatywnej Davida Camerona na Downing Street 10, aby odsłonić swój portret autorstwa artysty Richarda Stone”a. Była pierwszą parlamentarzystką uhonorowaną portretem na Downing Street za życia i trzecim szefem rządu po Winstonie Churchillu i Davidzie Lloyd George”u. Odwiedziła Downing Street 8 czerwca 2010 roku na zaproszenie nowego szefa rządu, Davida Camerona, który w poprzednim miesiącu zakończył trzynastoletni okres opozycji Partii Konserwatywnej. Margaret Thatcher została również zaproszona do odwiedzenia premierów Partii Pracy, Tony”ego Blaira i Gordona Browna, krótko po objęciu przez nich urzędu, odpowiednio w 1997 i 2007 roku. W obecności innych byłych premierów i obecnego premiera uczestniczyła w przemówieniu papieża Benedykta XVI w Westminster Hall 17 września 2010 r. podczas jego wizyty państwowej w Wielkiej Brytanii. Ze względu na stan zdrowia odrzuciła następnie kilka zaproszeń i nie uczestniczyła w ślubie księcia Williama i Catherine Middleton 29 kwietnia 2011. We wrześniu 2011 roku uczestniczyła w 50. urodzinach sekretarza stanu ds. obrony Liama Foxa w jego mieszkaniu w Admiralty House. Liam Fox powiedział, że był „zachwycony, że ma dwóch premierów (Margaret Thatcher i David Cameron) ze swojej partii na swoje 50. urodziny”.

Na swoje 87. urodziny w październiku 2012 r. wystąpiła publicznie, jedząc lunch w londyńskiej restauracji ze swoim synem Markiem i jego żoną. Następnie 20 grudnia 2012 roku trafiła do szpitala, gdzie następnego dnia była operowana z powodu guza pęcherza moczowego. Została wypisana ze szpitala przed Sylwestrem, ale nie wróciła do swojego domu w Belgravii na Chester Square, ponieważ jej stan fizyczny nie pozwalał jej już na wchodzenie po schodach do domu. Została ponownie zamieszkana w hotelu Ritz w Londynie przez jej właścicieli Davida i Fredericka Barclay, którzy byli silnymi zwolennikami byłego premiera.

Przeczytaj także: historia-pl – Wakō

Śmierć i pogrzeby

Margaret Thatcher zmarła 8 kwietnia 2013 roku w hotelu Ritz w Londynie, po udarze mózgu, w wieku 87 lat.

Uroczysty pogrzeb (podobnie jak w przypadku księżnej Diany i Królowej Matki), z honorami wojskowymi i transmisją telewizyjną na żywo, odbył się 17 kwietnia w katedrze św. Pawła w Londynie. Wyjątkowo w uroczystości wzięła udział królowa Elżbieta II (która uczestniczy tylko w pogrzebach członków rodziny lub głów państw, jedynym wyjątkiem był pogrzeb byłego premiera Wielkiej Brytanii Winstona Churchilla w 1965 roku) i jej mąż książę Edynburga Filip. Oprócz premiera Wielkiej Brytanii Davida Camerona, jego poprzedników Gordona Browna, Tony”ego Blaira i Johna Majora, obecnych jest około 2300 osób i osobistości międzynarodowych reprezentujących 170 krajów. Są wśród nich dwie głowy państw, jedenastu premierów, w tym Kanady Stephen Harper i jego poprzednik Brian Mulroney, Izraela Benyamin Netanyahu, Łotwy Valdis Dombrovskis i Polski Donald Tusk oraz siedemnastu ministrów spraw zagranicznych. Stany Zjednoczone reprezentują były sekretarz stanu Henry Kissinger, były wiceprezydent Dick Cheney i były marszałek Izby Reprezentantów Newt Gingrich, a Francję – Elisabeth Guigou, przewodnicząca Komisji Spraw Zagranicznych Zgromadzenia Narodowego. Na zakończenie uroczystości, zgodnie z jej życzeniem, Margaret Thatcher została skremowana. 28 września 2013 roku, w obecności jej dzieci, Marka i Carol, jej prochy zostały pochowane w ogrodach Szpitala Królewskiego w Chelsea, obok prochów jej męża Denisa, który zmarł w 2003 roku. Nad miejscem jej ostatecznego spoczynku góruje nagrobek z prostym napisem „Margaret Thatcher 1925-2013”.

W Wielkiej Brytanii Margaret Thatcher jest oklaskiwana przez całe polityczne spektrum. Premier David Cameron złożył hołd kobiecie, która „uratowała swój kraj” i pochwalił jej „ogromną odwagę”. Powiedział, że jest smutny, że stracił „wielkiego przywódcę, wielkiego premiera, wielkiego Brytyjczyka” i powiedział, że Margaret Thatcher zostanie zapamiętana jako „najlepszy premier kraju w czasie pokoju”. Lider opozycji Ed Miliband powiedział, że „Labour często się z nią nie zgadzała, ale nadal mamy największy szacunek dla jej politycznych osiągnięć i siły charakteru”. Brytyjski minister spraw zagranicznych William Hague powiedział na Twitterze, że „Żelazna Dama” zmieniła Wielką Brytanię „na zawsze” i że każdy obywatel Wielkiej Brytanii „wiele jej zawdzięcza”. Królowa ze swej strony wyraziła swój smutek po usłyszeniu wiadomości. Podobnie jak Diana Spencer, Margaret Thatcher otrzyma honory wojskowe na swoim pogrzebie w katedrze św. Pawła w Londynie, co jest wielkim zaszczytem przyznanym za królewskim pozwoleniem, ale ceremonią z mniejszą pompą niż narodowe pogrzeby zarezerwowane dla najważniejszych władców i postaci politycznych (admirał Nelson, Winston Churchill).

Wśród jej przeciwników reakcje są bardziej mieszane. Ken Livingstone z Partii Pracy, były burmistrz Londynu znany ze swojej trockistowskiej przeszłości, uważa, że „każdy problem gospodarczy, jaki mamy dziś, jest dziedzictwem jej polityki i wynika z faktu, że była ona z gruntu zła”. Sympatyk marksizmu i wieloletni przeciwnik jej polityki, reżyser Ken Loach, proponuje „sprywatyzować jej pogrzeb”. Podczas gdy prasa krajowa i zagraniczna okrzyknęła Margaret Thatcher wyjątkową postacią, wiele periodyków zwracało również uwagę na to, że pozostała ona postacią kontrowersyjną, a wiadomość o jej śmierci nadal dzieliła brytyjską opinię publiczną. Daily Mirror stwierdza, że „jej śmierć to żałoba dla połowy kraju, ale dla drugiej połowy to powód do świętowania, bo nigdy w naszej historii żadna postać polityczna nie wywołała tylu podziałów”. Imprezy mające „uczcić” jego śmierć odbywają się spontanicznie lub są organizowane w Wielkiej Brytanii i Argentynie. To pierwszy raz w historii, kiedy takie wydarzenie zorganizowano dla głowy państwa demokratycznego. The Economist pisze o spuściźnie, która wciąż dzieli Brytyjczyków, używając sformułowania „kochaj ją lub znienawidź” i analizując, że „nie tylko dlatego, że była kontrowersyjną postacią, ale przede wszystkim dlatego, że sprowokowane przez nią debaty wciąż dzielą Thatcheryzm jest dziś tak samo aktualny, jak w latach 80.”.

Wiadomość o jej śmierci trafiła na pierwsze strony gazet na całym świecie. Prezydent USA Barack Obama okrzyknął ją „jedną z wielkich orędowniczek wolności” i powiedział, że jej kadencja jako premiera „jest przykładem dla naszych córek: nie ma szklanego sufitu, którego nie da się przebić”. Prezydent Rosji Władimir Putin złożył hołd „jednemu z najwybitniejszych polityków współczesnego świata”. Były przywódca Związku Radzieckiego Michaił Gorbaczow, który był bezpośrednim rozmówcą Margaret Thatcher w czasie, gdy była ona premierem, złożył hołd „genialnej osobie”, która pozostanie „w naszej pamięci, a także w historii”. Kanclerz Niemiec Angela Merkel uznaje Margaret Thatcher za „niezwykłego przywódcę naszych czasów”. Prezydent Francji Francois Hollande uważa, że Margaret Thatcher „głęboko naznaczy historię swojego kraju”. „Przez całe swoje życie publiczne, z konserwatywnymi przekonaniami, które w pełni przyjęła, zajmowała się wpływem Wielkiej Brytanii i obroną jej interesów” – dodał w oświadczeniu. Valéry Giscard d”Estaing, który z nią pracował, wspomina ich „uprzejme i przyjazne relacje”. Uznał sukces jej polityki, mówiąc, że sukcesy jej następców były „w dużej mierze wynikiem jej działań”, i wspomina jej „niewzruszoną wolę” i „niepokorny charakter”. Lech Wałęsa, historyczny przywódca polskiego związku zawodowego Solidarność, podkreśla natomiast zaangażowanie Margaret Thatcher w uwolnienie Europy Wschodniej od komunizmu. Jako gorliwy katolik mówi, że „modli się za nią”. Gianni Alemanno, burmistrz Rzymu, powiedział, że mimo politycznych nieporozumień z Margaret Thatcher „może jedynie pokłonić się kobiecie, która była ważną postacią nie tylko w historii Europy, ale i świata”. Jest też chwalona w Izraelu za pracę na rzecz pokoju na Bliskim Wschodzie (Margaret Thatcher stała za porozumieniem pokojowym między Izraelem a Jordanią). Hołd oddały jej również Chiny, nazywając ją „wybitnym mężem stanu”, który wniósł „istotny wkład w rozwój stosunków chińsko-brytyjskich, a w szczególności w wynegocjowane pokojowe rozwiązanie dla Hongkongu”. W Australii Julia Gillard, również pierwsza kobieta, która została premierem w swoim kraju, mówi: „Jako kobieta podziwiam jej osiągnięcie bycia pierwszą kobietą, która stanęła na czele Wielkiej Brytanii”; członkini lewicowej Partii Pracy przyznaje, że nie podziela wizji politycznej Margaret Thatcher, ale mówi, że „jest to kobieta, która zmieniła historię kobiet”. W szerszym ujęciu cała australijska klasa polityczna (Australia jest członkiem Commonwealthu) składa hołd Margaret Thatcher.

Przeczytaj także: biografie-pl – Philip Guston

Izba Gmin

Margaret Thatcher jest jednym z niewielu brytyjskich polityków, którzy mają politykę nazwaną swoim imieniem: Thatcheryzm. The Economist zauważa, że choć Winston Churchill poprowadził Wielką Brytanię do zwycięstwa nad Trzecią Rzeszą w II wojnie światowej, nigdy nie uczynił ze swojego nazwiska „-izmu”.

Przeczytaj także: biografie-pl – William-Adolphe Bouguereau

Szkolenie intelektualne

Polityka gospodarcza i społeczna Margaret Thatcher, „Thatcheryzm”, jest, wraz z jej amerykańskim odpowiednikiem „Reaganizmem”, jednym z dwóch głównych awatarów „konserwatywnej rewolucji”, którą świat przeżywa po recesyjnej fazie dwóch szoków naftowych i kryzysie keynesizmu. Choć można wskazać szereg cech, historyk Eric J. Evans zwraca uwagę, że większość współczesnych komentatorów zgadza się, że Thatcheryzm nie jest spójną ideologią samą w sobie.

Thatcheryzm ukształtował się w latach 70. XX wieku pod wpływem liberalnych myślicieli i think tanków. Thatcheryzm określają trzy podstawowe cechy: konserwatyzm polityczny, liberalizm gospodarczy i tradycjonalizm społeczny. Margaret Thatcher twierdziła, że jest potomkiem Edmunda Burke”a, który był ekonomicznie liberalny, ale politycznie konserwatywny.

Margaret Thatcher przywiązywała dużą wagę do wiktoriańskich wartości pracy, porządku, wysiłku i samopomocy, które otrzymała w swoim wychowaniu i które, jak twierdzi w swoich Wspomnieniach, odegrały wielką rolę w jej życiu. W latach uniwersyteckich zapoznała się już z ideami liberalnymi, poprzez lekturę Karla Poppera „Społeczeństwo otwarte i jego wrogowie”, „Droga do pańszczyzny” czy później „Konstytucja wolności” Friedricha Hayeka. Było to ważne źródło inspiracji dla jego myślenia, wraz z liberalnymi pracami doradzanymi przez Keitha Josepha. Ogólnie rzecz biorąc, Thatcheryzm czerpał swoje inspiracje polityczne i ekonomiczne z tych teorii oraz z teorii chicagowskiej szkoły monetarystycznej, której uosobieniem był Milton Friedman, szkoły podażowej Arthura Laffera i szkoły austriackiej, znanej poprzez Friedricha Hayeka.

Klasyczni liberałowie, tacy jak Adam Smith, mieli również istotny wpływ na Margaret Thatcher, która była przekonana o trafności metafory „niewidzialnej ręki”. Dlatego zachęcała do indywidualnych swobód gospodarczych, ponieważ widziała w nich możliwość zapewnienia dobrobytu całemu społeczeństwu.

Margaret Thatcher podążała za tymi teoriami, wdrażając po dojściu do władzy czystą politykę monetarystyczną, charakteryzującą się wysokimi stopami procentowymi mającymi na celu ograniczenie inflacji poprzez kontrolę podaży pieniądza; poprzez zniesienie kontroli wymiany walut; poprzez deregulację rynku pracy w celu przejścia na politykę podażową; oraz poprzez prywatyzację części majątku. Nigel Lawson, kanclerz skarbu w latach 1983-1990, oświadczył w 1980 roku:

„Polityka gospodarcza nowego konserwatyzmu opiera się na dwóch zasadach: monetaryzmie i wolnym rynku w opozycji do interwencji państwa i centralnego planowania.

– Nigel Lawson, konferencja grupy Bow, sierpień 1980 r.

Twierdziła również, że ma poglądy antysocjalistyczne i napisała w swoich Pamiętnikach: „Nigdy nie zapomniałam, że niepisanym celem socjalizmu – miejskiego czy narodowego – było zwiększenie zależności. Ubóstwo było nie tylko pożywką dla socjalizmu: było jego zamierzonym skutkiem”. W przemówieniu do Rady Centralnej swojej partii w marcu 1990 r. powiedziała: „Socjalizm ma za swoje credo państwo. Traktuje zwykłych ludzi jako surowiec dla swoich projektów zmian społecznych.” Brytyjskie liberalne think tanki, takie jak Centre for Policy Studies, założone w 1974 roku przez Keitha Josepha, przekazują idee Thatcher partii konserwatywnej.

Przeczytaj także: biografie-pl – Edgar Degas

Kontekst gospodarczy i społeczny

Gdy doszedł do władzy, Wielka Brytania znajdowała się w bardzo trudnej sytuacji gospodarczej i społecznej. Spadek produkcji przemysłowej, który był stały od zakończenia wojny, przyspieszył w latach 70. Absolutny priorytet nadany obronie praw socjalnych i wspieraniu konsumpcji przez kolejne rządy od 1945 r. osiągnął swoje granice po licznych deprecjacjach funta szterlinga, które zwiększyły deficyt bilansu płatniczego. W latach 70. konserwatyści i laburzyści prowadzili na przemian politykę stymulacyjną i oszczędnościową, rozdarci między potrzebą wzrostu gospodarczego a koniecznością uzdrowienia finansów publicznych. Bardzo silne związki zawodowe sparaliżowały kraj, wielokrotnie uciekając się do masowych strajków. Kryzys osiągnął swój szczyt w 1978 r., kiedy to bezrobocie podwoiło się do 5,5%, a inflacja gwałtownie wzrosła. Kraj ten był często nazywany „chorym człowiekiem Europy”. Zima niezadowolenia”, podczas której związki zawodowe rozpoczęły długie strajki po zwolnieniu 70 000 górników, nad którymi rząd laburzystów nie był w stanie zapanować, przyczyniła się do zwycięstwa Margaret Thatcher w wyborach powszechnych.

Z drugiej strony, jego dojście do władzy zbiegło się z rozpoczęciem wydobycia ze złóż ropy i gazu na Morzu Północnym. W latach 1976 (12,2 Mt) – 1986 (127,1 Mt) brytyjskie wydobycie ropy wzrosło ponad dziesięciokrotnie, dzięki czemu Wielka Brytania stała się szóstym producentem ropy na świecie. Za jego kadencji wpływy z ropy zasiliły budżet państwa – w najlepszych latach było to dziesięć miliardów funtów – a także bilans płatniczy, ograniczając tym samym skutki deindustrializacji.

Przeczytaj także: biografie-pl – William Tyndale

Dobre wyniki gospodarcze, ale kontrowersyjne notowania społeczne

Na jej podstawie pozostawiła po sobie sytuację gospodarczą, którą Le Monde uznał za „zdrową”, a którą można scharakteryzować za pomocą czterech elementów: inflacja pozostająca znaczna mimo wyraźnego spadku w połowie lat osiemdziesiątych, znaczny wzrost gospodarczy, państwo, którego rola w gospodarce została ograniczona mimo wzrostu składek na ubezpieczenia społeczne, oraz bezrobocie, które w ostatnim roku sprawowania władzy przez Thatcher w 1990 r. osiągnęło poziom 6,8%, na stałe zadomawiając się w dawnych okręgach przemysłowych.

Jej przeciwnicy krytykują pogorszenie infrastruktury z powodu braku funduszy, pogorszenie stanu sektora publicznego, wzrost niepewności płac, spadek jakości edukacji z powodu braku nauczycieli lub przepełnionych klas – lub spadek ogólnego poziomu edukacji, co krytykuje prawe skrzydło torysów, Wskaźnik ubóstwa, czyli odsetek ludności zarabiającej mniej niż 60% mediany dochodów, wzrósł za kadencji Margaret Thatcher z 13,4% do 22,2%. Standard życia w Wielkiej Brytanii wzrósł średnio, ale wzrosły nierówności dochodowe: w latach 1980-1990 najbiedniejsze 10% populacji miało średni dochód, który spadł o 10%, podczas gdy średnie dochody wszystkich innych decyli wzrosły. Choć krytykowano konsekwencje społeczne i „ścierny styl” Margaret Thatcher, w zakresie ochrony socjalnej nie zreformowano Narodowej Służby Zdrowia.

Margaret Thatcher zastosowała teorie inspirowane monetaryzmem, zwalczając wysoką inflację z końca lat 70. za pomocą wysokich stóp procentowych i zachęcając do otwarcia gospodarki na kapitał zagraniczny; obniżyła również podatki bezpośrednie, nie zdołała jednak ograniczyć opłat obowiązkowych: siła związków zawodowych pozostała silna w sektorze publicznym, co pozwoliło zachować pensje urzędników, którzy pozostali na stanowiskach; z drugiej strony, realizacja jej polityki wymagała przekaźników i wykonawców obowiązków przekazanych służbom cywilnym lub quangos. Po wzroście w pierwszych czterech latach kadencji wydatki publiczne zostały znacznie ograniczone, częściowo poprzez zakończenie finansowego zaangażowania państwa we wspieranie działalności kilku „historycznych” gałęzi przemysłu, zwłaszcza przynoszących straty kopalni, w przeciwieństwie do woluntaryzmu europejskich sąsiadów Wielkiej Brytanii w ich próbie ratowania przemysłu w latach 80.

Margaret Thatcher jest często oskarżana o „deindustrializację Wielkiej Brytanii”. W rzeczywistości ta główna tendencja w ewolucji brytyjskiej tkanki gospodarczej rozpoczęła się jeszcze przed jej dojściem do władzy i trwała w kolejnych dekadach, a choć była kontynuowana za jej kadencji, to dezindustrializacja kraju przebiegała w wolniejszym tempie niż za jej poprzedników.

Rozwój prywatnej własności, w szczególności poprzez sprzedaż mieszkań socjalnych ich mieszkańcom, jest bezpośrednią konsekwencją polityki Margaret Thatcher, która chciała uczynić z Wielkiej Brytanii „społeczeństwo właścicieli domów”. Jej kadencja doprowadziła do powstania klasy średniej składającej się z właścicieli małych domów, a w latach 1979-1989 odsetek właścicieli-osiedleńców w całej populacji wzrósł z 55% do 67%. Podobnie zachęcała do rozwoju własności akcji: podczas gdy w 1979 r. trzy miliony gospodarstw domowych posiadało akcje, do 1987 r. ich liczba się potroiła.

Zapoczątkowane przez Margaret Thatcher uwolnienie ograniczeń bankowych, które towarzyszyło szerokiemu ruchowi deregulacji finansowej, pozwoliło rynkowi londyńskiemu odnieść duże korzyści z globalnej finansjalizacji. Ta spekulacyjna gospodarka bankowa doprowadziła jednak do gwałtownego cofnięcia się Czarnej Środy (16 września 1992 r.) i według niektórych, jak lewicowy demokrata Romano Prodi, była przyczyną zaburzeń, które doprowadziły do pęknięcia bańki zadłużenia w latach 2000.

Catherine Mathieu z Observatoire français des conjonctures économiques (OFCE) uważa, że pogłębianie się nierówności między Londynem a południowym wschodem kraju, związane z „wyborem Margaret Thatcher dotyczącym liberalizacji brytyjskiej gospodarki”, wyjaśnia, dlaczego „tradycyjnie laburzystowskie regiony w końcu zagłosowały za Brexitem” w referendum w 2016 roku.

Publicysta Independent, John Rentoul, twierdzi, że działania Margaret Thatcher były konieczne, ponieważ przed jej przybyciem gospodarka była nieefektywna, a kraj był upośledzony przez siłę związków zawodowych. Położyła ona podwaliny pod przywrócenie międzynarodowej konkurencyjności i wzrostu, którego doświadczyła Wielka Brytania, a także inne kraje w kolejnych dekadach. Wierzył, że jego działania pokazały Partii Pracy, że kapitalizm jest jedyną możliwą drogą rozwoju, ale żałował swojego dogmatyzmu w kwestii monetaryzmu, który doprowadził do bardzo znacznego wzrostu stóp procentowych, oraz społecznych kosztów jego polityki, czy to pod względem bezrobocia, czy też demontażu siły związków zawodowych, co jego zdaniem było czynnikiem wyjaśniającym obecną niepewność wielu ubogich pracowników.

W chwili jej śmierci w 2013 roku 50% ankietowanych przez ICM dla The Guardian uważało, że była dobrym premierem, a 34%, że nie. Głównymi pozytywnymi aspektami jej pracy było posiadanie domu przez wielu Brytyjczyków i jej sprzeciw wobec związków zawodowych, podczas gdy wprowadzenie podatku pogłównego było postrzegane jako najmniej pozytywna reforma jej czasów na Downing Street 10.

Przeczytaj także: biografie-pl – Willem de Kooning

Uznanie w kraju

Margaret Thatcher otrzymała wiele brytyjskich wyróżnień i odznaczeń: na przykład w 1991 roku została mianowana Honorowym Obywatelem Miasta Westminster, co było zaszczytem przyznawanym wcześniej jedynie Churchillowi.

Blairyzm premiera Tony”ego Blaira, który w 1997 r. zastąpił konserwatystę Johna Majora, oznacza przedłużenie Thatcheryzmu w jego liberalnych ramach, ale z pewnymi zmianami: ponownym rozważeniem kwestii nierówności, renacjonalizacją upadających przedsiębiorstw użyteczności publicznej oraz mniej izolowaną postawą wobec Unii Europejskiej, jednak bez zasadniczego kwestionowania tradycyjnego atlantyzmu kraju.

Jej kulturowy wpływ na ożywienie idei gospodarki rynkowej został dostrzeżony przez jej politycznych przeciwników; Peter Mandelson, poseł Partii Pracy, napisał w op-edzie opublikowanym w The Times 10 czerwca 2002 roku: „Wszyscy jesteśmy Thatcherites. Dziś zachowuje ona w kraju znaczącą aurę i jest uważana przez Brytyjczyków za ich najwybitniejszego powojennego premiera. W 2011 roku sondaż przeprowadzony przez Ipsos Mori wykazał, że 34% Brytyjczyków uznało Margaret Thatcher za najbardziej kompetentnego premiera kraju w ciągu ostatnich 30 lat, co uplasowało ją na pierwszym miejscu w sondażu. Pozostaje jednak krytykowana przez wielu polityków, w tym posła z Rotherham Denisa MacShane”a, który w 2008 roku stwierdził, że „skazała na niegodny standard życia przez prawie piętnaście lat, trzewiową nienawiść.”

Margaret Thatcher spolaryzowała wokół siebie życie polityczne kraju. Ponad piętnaście lat po jej odejściu zamiar Tony”ego Blaira z czerwca 2006 roku, by przygotować jej narodowy pogrzeb, wywołał liczne reakcje; Daily Telegraph 9 sierpnia poświęcił pierwszą stronę zawirowaniom związanym z tą sprawą w Partii Pracy. Kilku członków partii premiera mówi o możliwości opuszczenia partii, jeśli ta informacja się potwierdzi. Pogrzeby państwowe są zwykle zarezerwowane dla brytyjskiej rodziny królewskiej. Są jednak pewne wyjątki, jak np. w 1965 roku, kiedy zmarł Winston Churchill, który przewodził krajowi podczas II wojny światowej. Ze względu na koszt takiej ceremonii, szacowany na trzy miliony funtów, rozesłano petycję, w której domagano się, aby „zgodnie z jego dziedzictwem, pogrzeb był finansowany i zorganizowany prywatnie, aby zapewnić najlepszy wybór i stosunek jakości do ceny dla użytkowników i innych zainteresowanych stron”. Ostatecznie, po ogłoszeniu jej śmierci, ogłoszono, że nie będzie miała pogrzebu państwowego, ale pogrzeb w Katedrze św. Pawła w Londynie z honorami wojskowymi.

Przeczytaj także: biografie-pl – Sylvia Plath

Międzynarodowe uznanie

Margaret Thatcher otrzymała wiele wyróżnień, zarówno brytyjskich, jak i zagranicznych. Została odznaczona Orderem Podwiązki i Orderem Zasługi w Wielkiej Brytanii, jest członkiem Royal Society i Privy Council królowej Elżbiety II.

Została również odznaczona Prezydenckim Medalem Wolności, Nagrodą Wolności im. Ronalda Reagana i jest honorowym członkiem Heritage Foundation. Amerykański libertariański magazyn Reason uczcił ją jako „bohaterkę wolności”.

Na Falklandach, na pamiątkę konfliktu z 1982 roku, kilka miejsc nosi jej imię: Thatcher drive w Port Stanley czy półwysep Thatcher na Georgii Południowej. 10 stycznia jest na Falklandach świętem państwowym – Margaret Thatcher Day.

Otrzymała nagrodę Clare Boothe Luce Award przyznawaną przez Heritage Foundation.

Przeczytaj także: biografie-pl – Nicolas Léonard Sadi Carnot

Kultura popularna

Margaret Thatcher stanowi niewyczerpane źródło reprezentacji kulturowych (kino, teatr, muzyka itp.), będąc zdecydowanie bardziej obecna w mediach i kulturze popularnej niż jakikolwiek inny obecny lub przeszły europejski przywódca polityczny, w wymiarze fascynacji-wstrętu artystów. Stąd też obraz w artystycznej prezentacji jej dorobku za kanałem La Manche jest często bardzo tendencyjny, gdyż pomija jej popularność i sukcesy jej polityki gospodarczej, upierając się przy najbardziej negatywnych aspektach jej działania lub przedstawiając ją jako histeryczkę. Noblista Mario Vargas Llosa jest jednym z niewielu pisarzy, którzy twierdzą, że podziwiali Thatcher.

Kilku piosenkarzy poświęciło jej piosenki, jak np. Renaud w 1985 roku z Miss Maggie na albumie Mistral gagnant. Początkowo napisana w celu potępienia katastrofy na Heysel, piosenka przybiera formę hymnu dla kobiet i ostrego zarzutu wobec Margaret Thatcher („Zamienię się w psa, jeśli uda mi się pozostać na ziemi, i jako codzienny lamus ofiaruję się pani Thatcher”). Francuska piosenkarka Sapho, w swoim albumie Passage d”enfer z 1982 roku, również śpiewa piosenkę o Margaret Thatcher: Thatcher Murderer. W 1982 roku Roger Waters (wokalista, basista i kompozytor zespołu Pink Floyd) wydał album koncepcyjny The Final Cut, w którym kilkakrotnie wspomina o Margaret Thatcher. W dużej mierze krytykował w nim jej ówczesną politykę (album opierał się na wojnie o Falklandy), a jej imię zostało wymienione kilkakrotnie: „Oh, Maggie, Maggie, what have we done? Galtieri zabrał Union Jack

W swojej biograficznej pracy My Education: A Book of Dreams pisarz William S. Burroughs marzy o George”u W. Bushu: „…i wtedy moglibyśmy spojrzeć na Busha, tę sukę z zaszytym tyłkiem Thatcher”

Była również ulubionym celem ruchu punkowego, z piosenkami takimi jak I”m In Love With Margaret Thatcher autorstwa The Notsensibles w 1979 roku, Maggie autorstwa Chaos UK w 1981 roku, Let”s Start A War (Said Maggie One Day) autorstwa The Exploited w 1983 roku, Maggie You Cunt autorstwa tego samego zespołu w 1985 roku.

Nazwa brytyjskiego zespołu heavy metalowego Iron Maiden, choć nawiązuje do narzędzia tortur (żelazna dziewica), przypomina przydomek „Żelazna Dama”. W 1980 roku wydali singiel Sanctuary, którego okładka przedstawiała Margaret Thatcher dźganą przez Eddiego (maskotkę zespołu) za zerwanie jednego z ich plakatów koncertowych. Na okładce pierwszego numeru oczy są zasłonięte czarną przepaską, aby wyglądało to na decyzję cenzury. W następnym roku ukazał się singiel Women in Uniform, w którym ponownie pojawia się premier Wielkiej Brytanii, tym razem uzbrojona w karabin maszynowy L2A3 i obserwująca Eddiego.

Piosenka Shipbuilding (pl) z tekstem napisanym przez Elvisa Costello jest pamfletem przeciwko Margaret Thatcher i „jej” wojnie o Falklandy. Według piosenki, wojna zapewnia pracę w opuszczonych stoczniach. Ale gdy tylko statki zostaną zbudowane, młodzi pracownicy zostaną wysłani do walki, aby zginąć. Shipbuilding został stworzony w 1983 roku przez Roberta Wyatta, zanim został pokryty przez Elvisa Costello, któremu towarzyszył Chet Baker.

W 1988 roku Morrissey zadedykował jej również piosenkę „Margaret na gilotynie” na swoim pierwszym solowym albumie Viva Hate. W tej piosence Morrissey zwraca się do Thatcher i pyta ją, kiedy umrze („Kiedy umrzesz?”), ponieważ ludzie tacy jak ona męczą go i sprawiają, że czuje się źle.

Z okazji śmierci Margaret Thatcher w 2013 roku, dzięki kampanii przeciwników udało się doprowadzić piosenkę Ding-Dong! The Witch Is Dead do numeru 3 na oficjalnej liście przebojów. Zaczerpnięta z filmu Czarnoksiężnik z krainy Oz piosenka radośnie świętuje śmierć „złej czarownicy”, co jest równoznaczne z przedstawieniem Thatcher jako zła. Niektórzy uznali to za uzasadnione i zgodne z piosenkami o buncie, podczas gdy inni uznali to za niestosowne lub w złym guście.

Wielka Brytania pozostawiona sama sobie w epoce Thatcheryzmu jest tematem wielu filmów, takich jak „My Beautiful Laundrette” Stephena Frearsa (1985), „The Virtuosi” Marka Hermana (1996), „The Full Monty” Petera Cattaneo (1997), „Trainspotting” Danny”ego Boyle”a (1995), „Billy Elliot” Stephena Daldry”ego (2000), „This Is England” Shane”a Meadowsa (2006) i większość filmów Kena Loacha, zwłaszcza „Raining Stones” (1993). W 2008 roku w filmie Steve”a MacQueena Hunger postać Margaret Thatcher jest obecna poprzez archiwa jej wrogich przemówień do działaczy IRA. W 2009 roku BBC wyemitowało film telewizyjny Margaret, który śledzi upadek premier granej przez Lindsay Duncan.

W 2011 roku na ekrany kin wszedł film biograficzny „Żelazna dama”, w którym główną rolę zagrała Meryl Streep jako Margaret Thatcher oraz Jim Broadbent jako jej mąż Denis Thatcher. Podczas gdy film jest niemal jednogłośnie chwalony przez krytyków za grę aktorską, nie można tego samego powiedzieć o jego portrecie polityki i osobistym portrecie „Żelaznej Damy”. Niektóre gazety, takie jak „The Guardian”, „The Telegraph”, „The Times” czy „The Spectator”, uważają, że nie odzwierciedla on lub źle odzwierciedla lata Thatcher i Thatcheryzm. Kilku polityków, w tym byli ministrowie Margaret Thatcher, obstaje przy „bardzo emocjonalnej” stronie filmu, albo chwaląc występ Meryl Streep, jak uczynił to Nigel Lawson, albo przeciwnie – potępiając wyłaniający się z niego obraz „półhisterycznej” kobiety, jak uczynił to Norman Tebbit. David Cameron w wywiadzie dla BBC skrytykował film za to, że jest „naprawdę filmem bardziej o wieku, bardziej o demencji niż o niezwykłej byłej premier”.

W filmie Just for Your Eyes (1981) jej rolę zagrała Janet Brown (pl), w filmie telewizyjnym Margaret Thatcher: The Long Walk to Finchley (pl) (2008) Andrea Riseborough, a w serialu telewizyjnym The Queen (2009) Lesley Manville.

W 2020 roku w 4 sezonie serialu The Crown gra ją aktorka Gillian Anderson.

Występuje jako Lesley-Anne Down w amerykańskim filmie Reagan (2021) Seana McNamary.

Przeczytaj także: biografie-pl – Jan Lancaster

Referencje

Dokument wykorzystany jako źródło do tego artykułu.

Przeczytaj także: biografie-pl – Kaligula

Linki zewnętrzne

Źródła

1. Margaret Thatcher
2. Margaret Thatcher
3. Prononciation en anglais britannique retranscrite selon la norme API.
4. Formule signifiant « celle qui vole (arrache) le lait » sous entendu «…aux enfants » ; et qui repose sur la proximité phonétique entre « Thatcher » et « snatcher » (voleur à l”arraché).
5. Lors du discours du 17 octobre 1974, il se prononce en faveur de la régulation des naissances dans les familles défavorisées[58].
6. Y compris la sienne, disant elle-même qu”elle n”aspirait à l”origine qu”à devenir ministre des Finances.
7. ^ In her foreword to the Conservative manifesto of 1979, she wrote of „a feeling of helplessness, that we are a once great nation that has somehow fallen behind”.[1]
8. siehe auch en:1975 Conservative Party leadership election
9. Clare Beckett: Thatcher (British Prime Ministers of the 20th Century). Haus Publishing, London 2006, S. 1.
10. Erik J. Evans: Thatcher and Thatcherism. Routledge, Milton Park 1997, S. 5.
11. Na Câmara dos Comuns, frontbench se refere aos ministros do governo e os líderes oposicionistas que sentam-se nas primeiras fileiras do local onde os debates são realizados; cada partido ocupa um lado oposto do parlamento.[57]
12. Thatcher discursou na Câmara dos Comuns no dia do bombardeio: „Os Estados Unidos têm mais de 330 mil membros de suas forças na Europa para defender a nossa liberdade. Por estarem aqui, estão sujeitos a ataques terroristas. É inconcebível que se recuse o direito de usar aeronaves americanas e pilotos americanos no direito inerente à legítima defesa, para defender seu próprio povo.”[215]
13. Nigel Lawson listou os ideais do thatcherismo como „mercados livres, disciplina financeira, controle firme sobre as despesas públicas, cortes de impostos, nacionalismo, „Valores vitorianos”, privatização e um pingo de populismo.”[335]