Maria Teck
gigatos | 10 grudnia, 2021
Streszczenie
Po śmierci Jerzego V w 1936 r. jego najstarszy syn Edward został królem-cesarzem, ale abdykował w tym samym roku, by poślubić dwukrotnie rozwiedzioną amerykańską socjalistkę Wallis Simpson. Maria wspierała swojego drugiego syna, Alberta, który objął tron jako Jerzy VI, aż do swojej śmierci w 1952 roku. Królowa zmarła w następnym roku, na początku panowania swojej wnuczki, Elżbiety II. Przez krótki okres w kraju były trzy królowe: sama Maria, jej synowa Elżbieta jako Królowa Matka oraz Elżbieta II.
Księżniczka Wiktoria Maria z Teck, May, urodziła się 26 maja 1867 r. w Pałacu Kensington w Londynie. Jej ojcem był książę Franciszek, książę Teck, syn księcia Wirtembergii Aleksandra i jego morganatycznej żony, hrabiny Claudine Rhédey von Kis-Rhéde. Jego matką była księżniczka Mary Adelaide of Cambridge, trzecia córka księcia Cambridge Adolfa i księżniczki Augusty Hesse-Cassel. Została ochrzczona w Chapel Royal w Pałacu Kensington 27 lipca 1867 roku przez Charlesa Thomasa Longleya, arcybiskupa Canterbury. Jej rodzicami chrzestnymi byli królowa Wiktoria, książę Walii – późniejszy król Edward VII i jej teść – oraz jej babka macierzysta, księżna Augusta, księżna Cambridge.
Według angielskiego biografa Pope-Hennessy”ego, Maria otrzymała „dobre wychowanie, ale też dość surowe”. Jako najstarsza z czworga dzieci i jedyna kobieta, „nauczyła się korzystać z naturalnej dyskrecji, stanowczości i taktu”, rozstrzygając drobne młodzieńcze kłótnie swoich trzech młodszych braci. Dzieci Teck często bawiły się ze swoimi kuzynami, synami księcia Walii, którzy byli w podobnym wieku. Księżna Teck spędzała większość czasu z dziećmi, co było niezwykłe dla damy z jej klasy i wieku, i przygotowało Mary do zaangażowania się w różnorodną działalność charytatywną, w tym do odwiedzania domów ubogich.
Mimo że jej matka była wnuczką Jerzego III, Maria była mało znaczącym członkiem brytyjskiej rodziny królewskiej. Z drugiej strony, jej ojciec nie posiadał żadnego znaczącego majątku osobistego i nosił mniejszy królewski tytuł szlachecki Jej Najjaśniejszej Wysokości z powodu morganatycznego związku jej rodziców. Księżna Teck otrzymała jednak rentę parlamentarną w wysokości 5 000 funtów, a także 4 000 funtów rocznie od swojej matki, księżnej Cambridge. Mimo tego wsparcia, rodzina była bardzo zadłużona i aby zaoszczędzić, wyjechała za granicę w 1883 r. Teckowie podróżowali po Europie, odwiedzając krewnych i spędzając trochę czasu we Florencji, we Włoszech, gdzie May chętnie odwiedzała galerie sztuki, kościoły i muzea.
Teckowie wrócili do Londynu w 1885 roku i zamieszkali w White Lodge w Richmond Park. May była blisko związana z matką i pełniła rolę jej nieoficjalnego sekretarza, pomagając jej w organizowaniu przyjęć i spotkań towarzyskich. Utrzymywała też bliskie stosunki ze swoją ciotką, Wielką Księżną Meklemburgii-Strelitz – dawniej księżną Cambridge Augustą – do której pisała co tydzień. Podczas I wojny światowej Małgorzata z Connaught, księżniczka Szwecji, pomagała jej wysyłać listy do ciotki, która mieszkała na terytorium wroga w Niemczech, aż do jej śmierci w 1916 roku.
W grudniu 1891 r. została zaręczona ze swoim trzecim siostrzeńcem, księciem Albertem Wiktorem, księciem Clarence i Avondale, najstarszym synem księcia Walii. Wybór Marii na narzeczoną księcia wynikał po części z wielkiego uczucia królowej Wiktorii do niej, jak również z jej silnego charakteru i poczucia obowiązku. Albert Victor zmarł jednak na zapalenie płuc sześć tygodni po zaręczynach, podczas pandemii grypy, która nawiedziła Wielką Brytanię zimą 1891-1892.
Pomimo tego niepowodzenia, królowa Wiktoria nadal faworyzowała ją jako idealną kandydatkę na żonę przyszłego króla. Jej związek z bratem Alberta, księciem Jerzym, księciem Yorku – obecnie drugim w kolejce do tronu – najwyraźniej zacieśnił się w okresie wspólnej żałoby. Zaręczyli się w maju 1893 roku i wkrótce głęboko się w sobie zakochali. Ich małżeństwo było udane. George pisał do niej codziennie, kiedy byli osobno i w przeciwieństwie do swojego ojca nigdy nie miał kochanek.
Maria i książę Jerzy pobrali się 6 lipca 1893 r. w Kaplicy Królewskiej w Pałacu św. Jakuba w Londynie, w obecności całej brytyjskiej rodziny królewskiej, monarchów wielu narodów europejskich i najwyższej szlachty, w tym królowej Wiktorii, króla Danii Chrystiana IX – dziadka macierzystego pana młodego – oraz cara Mikołaja. Orszak ślubny przemaszerował z Pałacu Buckingham w kierunku Pałacu św. Jakuba, a wzdłuż specjalnie udekorowanej trasy zebrał się tłum. Szacuje się, że około 2 000 000 ludzi wyszło na ulice, aby być świadkami procesji. Według „The New York Times”, „wydarzenie to przyćmiło pod względem pompy i splendoru każdą uroczystość państwową, która odbyła się ostatnio w związku z dworem brytyjskim”. Nabożeństwo poprowadził Arcybiskup Canterbury, Edward White Benson.
Nowy książę i księżna Yorku zamieszkali w domu zwanym York Cottage, położonym na terenie Sandringham House w Norfolk, oraz w mieszkaniach w Pałacu św. York Cottage był skromnym domem dla rodziny królewskiej, ale był ulubionym miejscem George”a, który miał zamiłowanie do stosunkowo prostego życia. W ciągu następnych kilku lat małżeństwo doczekało się sześciorga dzieci: Edward, urodzony w 1894 r., późniejszy Edward VIII, ożeniony w 1937 r. z Wallis Simpson; Albert, urodzony w 1895 r., późniejszy Jerzy VI, ożeniony w 1923 r. z Elizabeth Bowes-Lyon i ojciec Elżbiety II Wielkiej Brytanii; Maria, urodzona w 1897 r. i poślubiona w 1922 r. z Henrym Lascellesem, hrabią Harewood; Henryk, urodzony w 1900 r. i ożeniony w 1935 r. z Lady Alice Montagu Douglas Scott; Jerzy, urodzony w 1902 r. i ożeniony w 1934 r. z księżniczką Mariną z Grecji i Danii; oraz Jan urodzony w 1905 r.
Księżna kochała swoje dzieci, choć oddawała je pod opiekę niani, jak to się powszechnie działo w rodzinach wyższych sfer jej czasów. Pierwsza opiekunka została zwolniona za bezczelność, a druga za znęcanie się nad dziećmi. Ta druga kobieta szczypała Eduardo i Alberto, kiedy mieli być zabrani do rodziców, tak że zaczynali krzyczeć i szybko byli jej oddawani. Kiedy ją odkryto, zastąpiła ją jej asystentka pani Bill, bardziej opiekuńcza kobieta.
Czasami Maryja sprawiała wrażenie, jakby była zdystansowaną matką. Początkowo nie zauważyła znęcania się niani nad młodymi książętami Edwardem i Albertem, a najmłodszego syna, księcia Jana, trzymała na prywatnej farmie w Sandringham pod opieką pani Bill, być może po to, by ukryć przed opinią publiczną, że cierpi on na epilepsję. Pomimo surowego wizerunku publicznego i pułapek życia prywatnego, była pod wieloma względami troskliwą matką, często ujawniającą swoją zabawną, czułą i frywolną stronę wobec swoich dzieci, a także osobiście uczącą je historii i muzyki. Edward w swoich wspomnieniach pisał o matce z czułością: „Jej łagodny głos, jej rozwinięty umysł, przytulny pokój przepełniony osobistymi skarbami, były nieodłącznymi składnikami szczęścia związanego z ostatnią godziną dnia dziecka. Moja mama była tak dumna ze swoich dzieci, że wszystko, co się działo z każdym z nich, było dla niej najważniejsze. Wraz z narodzinami każdego nowego dziecka matka zaczynała album, w którym skrupulatnie zapisywała każdy postępujący etap naszego dzieciństwa”. Jednak w prywatnych listach do żony po śmierci matki wyrażał mniej miłosierny pogląd: „Mój smutek mieszał się z niedowierzaniem, że matka mogła być tak surowa i okrutna dla swojego najstarszego dziecka, przez tyle lat, tak wymagająca do końca, nie ustępując ani na krok. Obawiam się, że płyn, który płynął w jej żyłach, był zawsze tak zimny, jak teraz, w chwili śmierci”.
Jako książę i księżna Yorku, George i Mary byli odpowiedzialni za szereg obowiązków publicznych. W 1897 roku została patronką londyńskiego cechu krawcowych, zastępując na tym stanowisku swoją matkę. Cech, początkowo założony jako London Guild w 1882 roku, kilkakrotnie zmieniał nazwę, by w końcu w 1914 roku przyjąć imię swojej patronki.
Królowa Wiktoria zmarła 22 stycznia 1901 r., a jej syn, Albert Edward, wstąpił na tron jako Edward VII. Przez większość pozostałej części tego roku Jerzy i Maria byli traktowani jako Ich Królewskie Wysokości Książę i Księżna Kornwalii i Yorku. Przez osiem miesięcy podróżowali po całym Imperium Brytyjskim, odwiedzając Gibraltar, Maltę, Egipt, Cejlon, Singapur, Australię, Nową Zelandię, Mauritius, RPA i Kanadę. Żaden inny królewski władca przed nimi nie podjął się tak ambitnej podróży. Mary zalewała się łzami na myśl o pozostawieniu dzieci pod opieką dziadków na tak długi okres czasu.
9 listopada 1901 roku, dziewięć dni po powrocie do Wielkiej Brytanii i w dniu sześćdziesiątych urodzin króla, Jerzy otrzymał tytuł księcia Walii. Rodzina przeniosła swoją londyńską rezydencję z St James”s Palace do Marlborough House. Jako księżniczka Walii, Maria towarzyszyła mężowi w podróżach do Austro-Węgier i Królestwa Wirtembergii w 1904 r. W następnym roku urodziła swoje ostatnie dziecko, Johna. Miała trudny poród i choć szybko doszła do siebie, jej nowonarodzony syn cierpiał na problemy z oddychaniem.
W październiku 1905 roku książę i księżna Walii wyruszyli w kolejną ośmiomiesięczną podróż, tym razem do Indii, ponownie pozostawiając dzieci pod opieką dziadków. Przejechali przez Egipt i z powrotem, zatrzymując się w Grecji w drodze powrotnej. Po tej podróży niemal natychmiast nastąpiła kolejna do Hiszpanii, na ślub króla Alfonsa XIII z Wiktorią Eugenią z Battenbergu, gdzie para młoda niebezpiecznie uniknęła zamachu. Tydzień po powrocie do Wielkiej Brytanii udali się do Norwegii na koronację króla Haakona VII i siostry Jerzego, królowej Maud.
6 maja 1910 r. zmarł Edward VII, a książę Walii wstąpił na tron jako Jerzy V, czyniąc Marię królową konsort. Kiedy mąż poprosił ją o wybranie jednego z dwóch oficjalnych imion, Victoria Mary, nie zdecydowała się przyjąć imienia babki męża, królowej Wiktorii, i wybrała imię Mary. Król Jerzy V został koronowany na królową Marię 22 czerwca 1911 r. w Opactwie Westminsterskim. Jeszcze w tym samym roku nowi królowie udali się do Indii na Delhi Durbar – ceremonię zatwierdzającą koronację królów brytyjskich – która odbyła się 12 grudnia 1911 r.; następnie przemierzyli subkontynent jako cesarz i cesarzowa Indii, po czym w lutym powrócili do Wielkiej Brytanii.
Początek jej okresu jako królowej konsorty przyniósł jej konflikt ze starszą królową Aleksandrą. Choć obie pozostawały w przyjaznych stosunkach, Aleksandra była uparta, żądała pierwszeństwa przed Marią na pogrzebie Edwarda VII, zwlekała z opuszczeniem pałacu Buckingham i zatrzymała część królewskich klejnotów, które powinny były przejść na nową królową.
Dwa miesiące po zakończeniu wojny najmłodszy syn Mary i George”a, John, zmarł w wieku trzynastu lat. Swój żal i szok opisała w pamiętniku i w listach, których fragmenty zostały opublikowane po jego śmierci: „Nasz ukochany mały John odszedł nagle… Pierwszy cios w kręgu rodzinnym jest trudny do zniesienia, ale ludzie byli dobrzy, empatyczni i życzliwi. Pierwszy cios w kręgu rodzinnym jest trudny do zniesienia, ale ludzie byli życzliwi i empatyczni, a to bardzo pomogło królowi i mnie.
Maria nadal mocno wspierała swego męża w drugiej połowie jego panowania. Pomagała mu w przygotowaniu przemówień i wykorzystywała swoją rozległą wiedzę na temat historii i królewskiej władzy, aby doradzać mu w niektórych sprawach dotyczących jego pozycji. George doceniał jej dyskrecję, inteligencję i zdolność oceny sytuacji. Zachowywała spokój i opanowanie podczas wszystkich swoich publicznych wystąpień w latach powojennych, w okresie naznaczonym niepokojami społecznymi związanymi z warunkami socjalnymi, niepodległością Irlandii i nacjonalizmem indyjskim.
Pod koniec lat 20. Jerzy V coraz częściej chorował na płuca, które zaostrzały się z powodu nadmiernego palenia, a Maria poświęcała mu szczególną uwagę. Podczas choroby w 1928 r. zapytała jednego z jego lekarzy, Farquhara Buzzarda, kto uratował królowi życie, a ten odpowiedział: „królowa”. W 1935 r. król Jerzy V i królowa Maria obchodzili srebrny jubileusz, a uroczystości z tej okazji odbywały się w całym Imperium Brytyjskim. W swoim jubileuszowym przemówieniu George złożył żonie publiczny hołd, mówiąc do swojego speechwritera: „Przełóż ten akapit do końca. Nie mogę ufać sobie, że mogę mówić o królowej, kiedy myślę o tym wszystkim, co jej zawdzięczam”.
Jerzy V zmarł 20 stycznia 1936 r., po tym jak jego lekarz Bertrand Dawson, 1. wicehrabia Dawson of Penn, podał mu zastrzyk ze „śmiertelną kombinacją” morfiny i kokainy, co prawdopodobnie przyspieszyło jego śmierć. Jego najstarszy syn, Edward, książę Walii, wstąpił na tron jako Edward VIII. Maria oficjalnie została Królową Matką, choć nie używała tego tytułu i nadal była znana jako królowa Maria.
W tym samym roku Edward VIII wywołał kryzys konstytucyjny, gdy ogłosił chęć poślubienia swojej amerykańskiej kochanki, dwukrotnie rozwiedzionej Wallis Simpson. Mary nie pochwalała rozwodów, ponieważ były one sprzeczne z naukami kościoła anglikańskiego i uważała, że pani Simpson jest zupełnie niezdolna do bycia żoną króla. Po otrzymaniu zawiadomienia od premiera Wielkiej Brytanii, Stanleya Baldwina, a także od władców brytyjskich dominiów, że nie może być dłużej królem i poślubić Wallis Simpson, Edward abdykował. Mimo że zachowywała się lojalnie i wspierała syna, Maria nie rozumiała, dlaczego Edward porzucił swoje królewskie obowiązki na rzecz osobistych uczuć. Pani Simpson została oficjalnie przedstawiona królowi Jerzemu V i królowej Marii na dworze, ale królowa później odmówiła spotkania z nią publicznie lub prywatnie. Uważała, że jej obowiązkiem jest zapewnienie moralnego wsparcia drugiemu synowi, powściągliwemu i jąkającemu się księciu Albercie, księciu Yorku, który wstąpił na tron w miejsce Edwarda jako Jerzy VI. Abdykacja Edwarda nie zmniejszyła jej miłości do niego, ale nigdy nie wahała się okazać swojej dezaprobaty wobec szkód, jakie jej zdaniem wyrządzono koronie.
Królowa Maria była zainteresowana edukacją swoich wnuczek, księżniczek Elżbiety i Małgorzaty, i zabierała je na wycieczki po Londynie do galerii sztuki i muzeów – rodzice samych księżniczek uważali to za niepotrzebne, bo pogarszało i tak już wymagający reżim edukacyjny.
Podczas II wojny światowej Jerzy VI chciał, aby jego matka została ewakuowana z Londynu, a ona, choć niechętnie, w końcu zdecydowała się przenieść do Badminton House w Gloucestershire wraz ze swoją siostrzenicą Marią Somerset, księżną Beaufort, córką swojego brata lorda Cambridge. Jej rzeczy osobiste zostały przewiezione w siedemdziesięciu sztukach bagażu. Jego służba, która liczyła pięćdziesiąt pięć osób, zajmowała większą część domu aż do czasów powojennych, z wyjątkiem prywatnych pokoi księcia i księżnej. Jedynymi, którzy narzekali na aranżację, była królewska służba, która uznała dom za zbyt mały, choć Mary wywołała gniew swojej siostrzenicy, gdy poprosiła ją o usunięcie starego bluszczu ze ścian, który uznała za nieatrakcyjny i niebezpieczny. Z Badminton nadal odwiedzała wojska i fabryki oraz prowadziła zbiórkę złomu, by wesprzeć wysiłek wojenny; znana była ze swojego zwyczaju podwożenia żołnierzy, których spotykała podczas swoich podróży. W sierpniu 1942 roku jej najmłodszy syn, książę Jerzy, książę Kentu, zginął w katastrofie lotniczej niedaleko Szkocji podczas aktywnej służby w Królewskich Siłach Powietrznych. Mary ostatecznie wróciła do Marlborough House w czerwcu 1945 roku, gdy klęska nazistowskich Niemiec zakończyła wojnę w Europie.
Maria z Teck była entuzjastyczną kolekcjonerką królewskich artefaktów i obrazów, płacąc więcej niż wynosiła rynkowa wycena, gdy kupiła klejnoty cesarzowej Dowager Marii Fiodorowny Romanowej, i prawie trzykrotnie więcej niż wynosiła wycena, gdy kupiła szmaragdy rodziny Cambridge, które były w posiadaniu Lady Kilmorey, kochanki jej zmarłego brata księcia Franciszka. W 1924 roku, słynny architekt Sir Edwin Lutyens stworzył domek dla lalek Królowej Marii dla jej kolekcji miniaturowych dzieł, i był w rzeczywistości krytykowany za jego agresywne nabywanie obiektów sztuki do Królewskiej Kolekcji. Wielokrotnie wyrażała swoim gospodarzom i znajomym podziw dla czegoś, co oni posiadają, oczekując, że będą skłonni to ofiarować. Jej rozległa wiedza i wyczerpujące badania zbiorów Kolekcji Królewskiej pomogły zidentyfikować przedmioty i dzieła sztuki, które zaginęły na przestrzeni lat, ponieważ rodzina królewska wypożyczyła wiele obiektów od poprzednich pokoleń. Po zidentyfikowaniu w starych inwentarzach utraconych przedmiotów i osób, które je posiadały, poprosił na piśmie o ich zwrot.
W 1952 r. zmarł król Jerzy VI, był więc trzecim z jej dzieci, które zmarło przed nią, a na tron wstąpiła jej najstarsza wnuczka, księżniczka Elżbieta. Chora od końca lutego królowa Maria zmarła 24 marca 1953 r. o godz. 10.20 we śnie w Marlborough House na raka płuc – według publicznej wersji były to „problemy żołądkowe” – w wieku 85 lat, dziesięć tygodni przed koronacją Elżbiety II. W ostatnich godzinach jej stan się pogorszył, osłabło bicie serca, wydano trzy oficjalne oświadczenia informujące o jej pogarszającym się stanie fizycznym. Wcześniej poinformowała rodzinę, że w przypadku jej śmierci koronacja nie powinna być odkładana. Na wieść o tym premier Winston Churchill ogłosił jej śmierć podczas sesji parlamentarnej i odroczył ją w ramach żałoby narodowej. Jej szczątki zostały wystawione w Westminster Hall w dniach 29-30 marca, gdzie wielki tłum ludzi (ok. 120 tys.) przemaszerował obok jej trumny, po czym odbyło się nabożeństwo żałobne pod przewodnictwem arcybiskupa Canterbury Geoffreya Francisa Fishera, transmitowane przez BBC. Pochowano ją obok męża w nawie głównej kaplicy św. Jerzego na zamku Windsor.
W sierpniu 1953 r. podano do wiadomości, że w swoim testamencie pozostawił majątek o wartości 379 864 funtów, co zostało opublikowane przez Principal Probate Registry w Londynie.
Sir Henry Channon napisał: „Była w stosunku do polityki wspaniała, jowialna, światowa, rzeczywiście wzniosła prawie, choć zimna i twarda. Ale była wspaniałą królową.
Na jej cześć nazwano statki RMS Queen Mary i RMS Queen Mary 2, okręt wojenny brytyjskiej Królewskiej Marynarki Wojennej HMS Queen Mary, który został zniszczony w bitwie jutlandzkiej w 1916 r., Queen Mary College, University of London, Queen Mary Hospital w Hongkongu, Queen Mary Reservoir w Surrey w Wielkiej Brytanii, Queen Mary”s Peak, najwyższy szczyt Tristan da Cunha oraz Queen Mary Land na Antarktydzie.
Przeczytaj także: biografie-pl – Henri Matisse
Tytuły i obróbka
Z urodzenia Maria była księżniczką Teck w Królestwie Wirtembergii i otrzymała tytuł Jej Najjaśniejszej Wysokości. Po ślubie, a przed wstąpieniem męża na tron, była kolejno księżną Yorku, księżną Kornwalii i księżniczką Walii z tytułem Jej Królewskiej Wysokości. 6 maja 1910 r., po śmierci Edwarda VII, na tron wstąpił Jerzy V, a Maria została królową konsortem Zjednoczonego Królestwa, otrzymując tytuł Jej Królewskiej Mości.
Przeczytaj także: biografie-pl – Piotr Kropotkin
Wyróżnienia
Maria z Teck otrzymała wiele wyróżnień i odznaczeń, zarówno brytyjskich, jak i zagranicznych, w tym między innymi w 1910 roku została mianowana Dame Companion of the Order of the Garter – najważniejszym brytyjskim orderem -, Dame First Class of the Royal Order of Victoria and Albert, Companion of the Imperial Order of the Crown of India, a także Legią Honorową.
Przeczytaj także: wazne_wydarzenia – Karl Marx
Broń
Do herbu królewskiego Wielkiej Brytanii dodane są herby jego rodziny: pierwsza i czwarta ćwiartka, herby jego dziadka, księcia Adolfa, księcia Cambridge – które są herbami królewskimi używanymi przez Dom Hanowerski – druga i trzecia ćwiartka, herby jego ojca, Franciszka, księcia Teck.
Przeczytaj także: historia-pl – Wojna amerykańsko-hiszpańska
Bibliografia
Źródła
