Mary Cassatt

Alex Rover | 15 października, 2022

Streszczenie

Mary Stevenson Cassatt (22 maja 1844 – 14 czerwca 1926) była amerykańską malarką i graficzką. Urodziła się w Allegheny City w Pensylwanii (obecnie część North Side w Pittsburghu), ale większość dorosłego życia spędziła we Francji, gdzie zaprzyjaźniła się z Edgarem Degasem i wystawiała z impresjonistami. Cassatt często tworzyła obrazy przedstawiające społeczne i prywatne życie kobiet, ze szczególnym uwzględnieniem intymnych więzi między matkami i dziećmi.

Gustave Geffroy określił ją jako jedną z „les trois grandes dames” (trzech wielkich dam) impresjonizmu obok Marie Bracquemond i Berthe Morisot. W 1879 roku Diego Martelli porównał ją do Degasa, gdyż obie starały się przedstawić ruch, światło i wzór w najbardziej nowoczesnym sensie.

Cassatt urodziła się w Allegheny City w Pensylwanii, które jest obecnie częścią Pittsburgha. Urodziła się w rodzinie z wyższej klasy średniej: jej ojciec, Robert Simpson Cassat (później Cassatt), był odnoszącym sukcesy maklerem giełdowym i spekulantem ziemskim. Jej rodowe nazwisko brzmiało Cossart, a rodzina wywodziła się od francuskiego hugenota Jacquesa Cossarta, który przybył do Nowego Amsterdamu w 1662 roku. Jej matka, Katherine Kelso Johnston, pochodziła z rodziny bankierskiej. Katherine Cassatt, wykształcona i oczytana, miała głęboki wpływ na córkę. W tym celu, wieloletnia przyjaciółka Cassatt, Louisine Havemeyer, napisała w swoich wspomnieniach: „Każdy, kto miał przywilej znać matkę Mary Cassatt, wiedziałby od razu, że to od niej i tylko od niej A distant cousin of artist Robert Henri, Cassatt was one of seven children, of whom two died in infancy. Jeden z braci, Alexander Johnston Cassatt, został później prezesem Pennsylvania Railroad. Rodzina przeniosła się na wschód, najpierw do Lancaster w Pensylwanii, a następnie w okolice Filadelfii, gdzie w wieku sześciu lat rozpoczęła naukę w szkole.

Cassatt dorastała w środowisku, które postrzegało podróże jako integralną część edukacji; spędziła pięć lat w Europie i odwiedziła wiele stolic, w tym Londyn, Paryż i Berlin. Podczas pobytu za granicą uczyła się niemieckiego i francuskiego, a także pobierała pierwsze lekcje rysunku i muzyki. Prawdopodobnie po raz pierwszy zetknęła się z francuskimi artystami: Jean Auguste Dominique Ingres, Eugène Delacroix, Camille Corot i Gustave Courbet na Światowych Targach w Paryżu w 1855 roku. Na wystawie byli również Edgar Degas i Camille Pissarro, obaj byli później jej kolegami i mentorami.

Choć jej rodzina sprzeciwiała się temu, by została profesjonalną artystką, Cassatt w wieku 15 lat rozpoczęła studia malarskie w Pensylwańskiej Akademii Sztuk Pięknych w Filadelfii. Częścią obaw jej rodziców mogło być zetknięcie się Cassatt z ideami feministycznymi i cyganerią niektórych studentów. Cassatt i jej przyjaciele przez całe życie byli zwolennikami równych praw dla płci. Chociaż około 20% studentów stanowiły kobiety, większość z nich postrzegała sztukę jako cenną społecznie umiejętność; niewiele z nich było zdecydowanych, tak jak Cassatt, uczynić ze sztuki swoją karierę. Studia kontynuowała w latach 1861-1865, czyli w czasie trwania amerykańskiej wojny domowej. Wśród jej studentów był Thomas Eakins; później Eakins został zmuszony do rezygnacji z funkcji dyrektora Akademii.

Zniecierpliwiona powolnym tempem nauczania i protekcjonalnym podejściem męskich studentów i nauczycieli, postanowiła na własną rękę studiować starych mistrzów. Później powiedziała: „W Akademii nie było nauczania”. Studentki, aż do późniejszego okresu, nie mogły korzystać z żywych modeli, a głównym treningiem był przede wszystkim rysunek z odlewów.

Cassatt postanowiła zakończyć studia: W tym czasie nie przyznawano żadnego stopnia naukowego. Po przezwyciężeniu sprzeciwu ojca, w 1866 roku przeniosła się do Paryża, gdzie matka i przyjaciele rodziny pełnili rolę przyzwoitek. Ponieważ kobiety nie mogły jeszcze uczęszczać do École des Beaux-Arts, Cassatt złożyła wniosek o prywatną naukę u mistrzów z tej szkoły i została przyjęta na studia u Jean-Léona Gérôme”a, cenionego nauczyciela znanego z hiperrealistycznej techniki i przedstawiania egzotycznych tematów. (Kilka miesięcy później Gérôme przyjął na ucznia także Eakinsa) Cassatt uzupełniała swój artystyczny trening codziennym kopiowaniem w Luwrze, uzyskując wymagane pozwolenie, które było niezbędne do kontrolowania „kopistów”, zwykle nisko opłacanych kobiet, które codziennie wypełniały muzeum, by malować kopie na sprzedaż. Muzeum służyło również jako miejsce towarzyskie dla Francuzów i amerykańskich studentek, którym, podobnie jak Cassatt, nie wolno było uczęszczać do kawiarni, w których awangarda się socjalizowała. W ten sposób koleżanka i przyjaciółka Elizabeth Jane Gardner poznała i poślubiła słynnego akademickiego malarza Williama-Adolphe Bouguereau.

Pod koniec 1866 roku dołączyła do klasy malarskiej prowadzonej przez Charlesa Joshuę Chaplina, artystę zajmującego się malarstwem rodzajowym. W 1868 roku Cassatt uczyła się również u artysty Thomasa Couture”a, którego tematyka była głównie romantyczna i miejska. Podczas wycieczek na wieś studenci czerpali z życia, zwłaszcza z chłopów wykonujących swoje codzienne zajęcia. W 1868 roku jeden z jej obrazów, A Mandoline Player, został po raz pierwszy zaakceptowany przez jury selekcyjne Salonu Paryskiego. Wraz z Elizabeth Jane Gardner, której prace również zostały zaakceptowane przez jury w tym samym roku, Cassatt była jedną z dwóch Amerykanek, które po raz pierwszy wystawiły się na Salonie. Gracz na mandolinie utrzymany jest w romantycznym stylu Corota i Couture”a i jest jednym z zaledwie dwóch obrazów z pierwszej dekady jej kariery, które są dziś udokumentowane.

Francuska scena artystyczna była w trakcie procesu zmian, ponieważ radykalni artyści, tacy jak Courbet i Édouard Manet, próbowali oderwać się od akceptowanej tradycji akademickiej, a impresjoniści byli w okresie formowania się. Przyjaciółka Cassatt, Eliza Haldeman, pisała do domu, że artyści „opuszczają styl Akademii i każdy z nich szuka nowej drogi, w konsekwencji właśnie teraz wszystko jest chaosem”. Cassatt natomiast kontynuowała pracę w tradycyjny sposób, składając prace do Salonu przez ponad dziesięć lat, z rosnącą frustracją.

Wracając do Stanów Zjednoczonych późnym latem 1870 roku, gdy rozpoczynała się wojna francusko-pruska, Cassatt zamieszkała z rodziną w Altoonie. Jej ojciec nadal sprzeciwiał się wybranemu przez nią powołaniu i płacił za jej podstawowe potrzeby, ale nie za przybory artystyczne. Cassatt umieściła dwa swoje obrazy w nowojorskiej galerii i znalazła wielu wielbicieli, ale żadnego nabywcy. Była też przerażona brakiem obrazów do studiowania podczas pobytu w letniej rezydencji. Cassatt rozważała nawet porzucenie sztuki, gdyż była zdecydowana na samodzielne życie. W liście z lipca 1871 roku pisała: „Zrezygnowałam z pracowni i podarłam portret ojca, nie dotknęłam pędzla od sześciu tygodni i nigdy więcej nie dotknę, dopóki nie zobaczę jakiejś perspektywy powrotu do Europy. Bardzo chcę wyjechać na zachód następnej jesieni i znaleźć jakieś zatrudnienie, ale jeszcze nie zdecydowałam gdzie.”

Cassatt wyjechała do Chicago, aby spróbować szczęścia, ale straciła część swoich wczesnych obrazów w wielkim pożarze Chicago w 1871 roku. Niedługo potem jej prace przyciągnęły uwagę rzymskokatolickiego biskupa Michaela Domeneca z Pittsburgha, który zlecił jej namalowanie dwóch kopii obrazów Correggio w Parmie we Włoszech, wypłacając jej pieniądze na pokrycie kosztów podróży i część pobytu. W swoim podekscytowaniu napisała: „O jakże jestem dzika, by zabrać się do pracy, moje palce farely swędzą i moje oczy łzawią, by znów zobaczyć piękny obraz”. Wraz z Emily Sartain, koleżanką z dobrze ocenianej artystycznej rodziny z Filadelfii, Cassatt ponownie wyruszyła do Europy.

W ciągu kilku miesięcy od powrotu do Europy jesienią 1871 roku, perspektywy Cassatt rozjaśniły się. Jej obraz Dwie kobiety rzucające kwiaty podczas karnawału został dobrze przyjęty na Salonie w 1872 roku i został zakupiony. W Parmie artystka cieszyła się dużym zainteresowaniem, była wspierana i zachęcana przez tamtejsze środowisko artystyczne: „Cała Parma mówi o pannie Cassatt i jej obrazie, i wszyscy pragną ją poznać”.

Po wykonaniu zlecenia dla biskupa Cassatt udała się do Madrytu i Sewilli, gdzie namalowała grupę obrazów o tematyce hiszpańskiej, w tym Spanish Dancer Wearing a Lace Mantilla (1873, w National Museum of American Art, Smithsonian Institution). W 1874 roku podjęła decyzję o zamieszkaniu we Francji. Dołączyła do niej siostra Lydia, która dzieliła z nią mieszkanie. Cassatt otworzyła w Paryżu pracownię. Siostra Louisy May Alcott, Abigail May Alcott, była wówczas studentką sztuki w Paryżu i odwiedzała Cassatt. Cassatt nadal wyrażała krytykę wobec polityki Salonu i konwencjonalnego gustu, który tam panował. Była dosadna w swoich komentarzach, o czym donosił Sartain, który pisał: „jest całkowicie zbyt pochopna, lekceważy całą nowoczesną sztukę, gardzi salonowymi obrazami Cabanela, Bonnata, wszystkich nazwisk, które przywykliśmy czcić”.

Cassatt widziała, że prace kobiet często były odrzucane z pogardą, chyba że artystka miała przyjaciela lub protektora w jury, a ona nie chciała flirtować z jurorami, by zyskać przychylność. Jej cynizm wzrósł, gdy jeden z dwóch obrazów, które złożyła w 1875 roku, został odrzucony przez jury, by w następnym roku zostać zaakceptowanym po przyciemnieniu tła. Pokłóciła się z Sartainem, który uważał Cassatt za zbyt krzykliwą i skupioną na sobie. W wyniku niepokoju i samokrytyki Cassatt zdecydowała, że musi odejść od malarstwa rodzajowego na rzecz bardziej modnych tematów, aby przyciągnąć zamówienia na portrety od amerykańskich socjety z zagranicy, ale ta próba początkowo nie przyniosła większych rezultatów.

W 1877 roku oba jej zgłoszenia zostały odrzucone i po raz pierwszy od siedmiu lat nie miała żadnych prac na Salonie. W tym słabym punkcie kariery została zaproszona przez Edgara Degasa do pokazania swoich prac z Impresjonistami, grupą, która w 1874 roku rozpoczęła swoją własną serię niezależnych wystaw z dużym rozgłosem. Impresjoniści (zwani także „Niezależnymi” lub „Bezkrólewiem”) nie mieli formalnego manifestu i znacznie różnili się pod względem tematyki i techniki. Preferowali malarstwo plenerowe i nakładanie żywych kolorów pojedynczymi pociągnięciami, z niewielką ilością wstępnego mieszania, co pozwalało oku na połączenie rezultatów w „impresjonistyczny” sposób. Impresjoniści już od kilku lat otrzymywali gniew krytyków. Henry Bacon, przyjaciel Cassattów, uważał, że impresjoniści są tak radykalni, że „dotknęła ich jakaś nieznana dotąd choroba oka”. Mieli już jedną kobietę, artystkę Berthe Morisot, która została przyjaciółką i współpracowniczką Cassatt.

Cassatt podziwiała Degasa, którego pastele wywarły na niej silne wrażenie, gdy w 1875 roku natknęła się na nie w witrynie handlarza sztuką. „Chodziłam, przyciskałam nos do tego okna i chłonęłam wszystko, co mogłam z jego sztuki” – wspominała później. „To zmieniło moje życie. Widziałam wtedy sztukę tak, jak chciałam ją widzieć”. Przyjęła zaproszenie Degasa z entuzjazmem i zaczęła przygotowywać obrazy na następny pokaz impresjonistów, zaplanowany na 1878 rok, który (po przełożeniu z powodu Targów Światowych) odbył się 10 kwietnia 1879 roku. Czuła się dobrze wśród impresjonistów i entuzjastycznie przyłączyła się do ich sprawy, deklarując: „prowadzimy rozpaczliwą walkę & potrzebujemy wszystkich sił”. Nie mogąc chodzić z nimi do kawiarni bez zwrócenia na siebie nieprzychylnej uwagi, spotykała się z nimi prywatnie i na wystawach. Teraz liczyła na sukces komercyjny, sprzedając obrazy wyrafinowanym paryżanom, którzy preferowali awangardę. W ciągu tych dwóch lat jej styl zyskał nową spontaniczność. Wcześniej artystka związana z pracownią, przyjęła praktykę noszenia ze sobą szkicownika podczas wyjść w plener lub do teatru i zapisywania widzianych scen.

W 1877 roku do Cassatt dołączyli w Paryżu ojciec i matka, którzy wrócili z siostrą Lydią, wszyscy ostatecznie dzielili duże mieszkanie na piątym piętrze przy Avenue Trudaine 13, (2.3446). Mary ceniła ich towarzystwo, gdyż ani ona, ani Lydia nie wyszły za mąż. Postawiono tezę, że Mary cierpiała na zaburzenia narcystyczne, nie mogąc nigdy do końca uznać siebie za osobę spoza orbity matki. Mary już we wczesnym okresie życia zdecydowała, że małżeństwo byłoby nie do pogodzenia z jej karierą. Lydia, którą często malowała siostra, cierpiała na nawracające ataki choroby, a jej śmierć w 1882 roku sprawiła, że Cassatt stała się czasowo niezdolna do pracy.

Ojciec Cassatt nalegał, by jej pracownia i zaopatrzenie były pokrywane z jej sprzedaży, która i tak była niewielka. Obawiając się, że będzie musiała malować „potbole”, by związać koniec z końcem, Cassatt postarała się o wysokiej jakości obrazy na następną wystawę impresjonistów. Trzy z jej najbardziej udanych prac z 1878 roku to Portret artystki (autoportret), Mała dziewczynka w niebieskim fotelu i Czytanie Le Figaro (portret matki).

Degas miał znaczny wpływ na Cassatt. Oboje byli bardzo eksperymentalni w użyciu materiałów, próbując distemper i farb metalicznych w wielu pracach, takich jak Kobieta stojąca trzymająca wachlarz, 1878-79 (Amon Carter Museum of American Art).

Nabrała niezwykłej biegłości w posługiwaniu się pastelami, tworząc w końcu wiele ze swoich najważniejszych dzieł w tym medium. Degas wprowadził ją również do akwaforty, której był uznanym mistrzem. Przez pewien czas pracowali obok siebie, a jej rysunek znacznie zyskał na sile pod jego okiem. Przykładem jej przemyślanego podejścia do medium drypointu jako sposobu refleksji nad statusem artystki jest „Odbicie” z lat 1889-90, które ostatnio interpretuje się jako autoportret. Degas z kolei przedstawił Cassatt w serii akwafort rejestrujących ich wycieczki do Luwru. Ceniła jego przyjaźń, ale nauczyła się nie oczekiwać zbyt wiele od jego kapryśnej i temperamentnej natury po tym, jak projekt, nad którym wówczas współpracowali, proponowane czasopismo poświęcone grafice, został przez niego nagle porzucony. Wytworny i dobrze ubrany Degas, wówczas czterdziestopięcioletni, był mile widzianym gościem na kolacji w rezydencji Cassatt, podobnie jak oni na jego wieczorach.

Wystawa impresjonistów w 1879 roku była najbardziej udana z dotychczasowych, pomimo nieobecności Renoira, Sisleya, Maneta i Cézanne”a, którzy po raz kolejny próbowali zdobyć uznanie na Salonie. Dzięki wysiłkom Gustave”a Caillebotte”a, który zorganizował i dofinansował wystawę, grupa osiągnęła zysk i sprzedała wiele prac, choć krytyka była nadal tak ostra jak zawsze. W „Revue des Deux Mondes” pisano: „M. Degas i Mlle. Cassatt są jednak jedynymi artystami, którzy się wyróżniają… i którzy oferują jakąś atrakcję i jakieś usprawiedliwienie w pretensjonalnym pokazie strojenia okien i infantylnego mazania”.

Cassatt wystawiła jedenaście prac, w tym Lydię w loży, noszącą perłowy naszyjnik (Woman in a Loge). Chociaż krytycy twierdzili, że kolory Cassatt są zbyt jaskrawe, a jej portrety zbyt dokładne, by schlebiać osobom, które je wykonują, jej prace nie zostały zniszczone tak jak prace Moneta, którego sytuacja była najbardziej rozpaczliwa ze wszystkich impresjonistów w tym czasie. Wykorzystała swoją część zysków na zakup dzieła Degasa i jednego Moneta. Uczestniczyła w wystawach impresjonistów, które odbyły się w 1880 i 1881 roku i pozostała aktywnym członkiem kręgu impresjonistów do 1886 roku. W 1886 roku Cassatt dostarczyła dwa obrazy na pierwszą wystawę impresjonistów w USA, zorganizowaną przez handlarza sztuką Paula Durand-Ruela. Jej przyjaciółka Louisine Elder wyszła za mąż za Harry”ego Havemeyera w 1883 roku i z Cassatt jako doradcą, para zaczęła kolekcjonować impresjonistów na wielką skalę. Duża część ich ogromnej kolekcji znajduje się obecnie w Metropolitan Museum of Art w Nowym Jorku.

W tym okresie Cassatt wykonała również kilka portretów członków rodziny, z których Portret Alexandra Cassatta i jego syna Roberta Kelso (1885) jest jednym z jej najbardziej cenionych. Styl Cassatt ewoluował, a ona sama odeszła od impresjonizmu na rzecz prostszego, bardziej bezpośredniego podejścia. Zaczęła też wystawiać swoje prace w nowojorskich galeriach. Po 1886 roku Cassatt nie identyfikowała się już z żadnym ruchem artystycznym i eksperymentowała z różnymi technikami.

Cassatt i jej współczesne korzystały z fali feminizmu, która nastąpiła w latach 40. XIX wieku, umożliwiając im dostęp do placówek edukacyjnych w nowo powstałych koedukacyjnych college”ach i uniwersytetach, takich jak Oberlin czy University of Michigan. W tym samym czasie swoje podwoje otworzyły również uczelnie dla kobiet, takie jak Vassar, Smith i Wellesley. Cassat była jawną orędowniczką równouprawnienia kobiet, wraz z przyjaciółkami prowadziła kampanię na rzecz równych stypendiów dla studentów w latach 60. XIX wieku oraz prawa do głosowania w latach 1910.

Mary Cassatt przedstawiła „nową kobietę” XIX wieku z perspektywy kobiety. Jako odnosząca sukcesy, doskonale wykształcona artystka, która nigdy nie wyszła za mąż, Cassatt – podobnie jak Ellen Day Hale, Elizabeth Coffin, Elizabeth Nourse i Cecilia Beaux – uosabiała „nową kobietę”. To ona „zapoczątkowała głębokie początki odtwarzania wizerunku ”nowych” kobiet”, czerpiąc z wpływu swojej inteligentnej i aktywnej matki, Katherine Cassatt, która wierzyła w kształcenie kobiet, aby były kompetentne i aktywne społecznie. Została przedstawiona w lekturze „Le Figaro” (1878).

Mimo że Cassatt w swojej twórczości nie formułowała jednoznacznie politycznych deklaracji dotyczących praw kobiet, jej artystyczne portrety kobiet były konsekwentnie wykonywane z godnością i sugestią głębszego, znaczącego życia wewnętrznego. Cassatt sprzeciwiała się byciu stereotypowo postrzeganą jako „kobieta artystka”, popierała prawa wyborcze kobiet, a w 1915 roku pokazała osiemnaście prac na wystawie wspierającej ten ruch zorganizowanej przez Louisine Havemeyer, zaangażowaną i aktywną feministkę. Wystawa ta doprowadziła do konfliktu z jej szwagierką Eugenie Carter Cassatt, która była przeciwniczką prawa wyborczego i która zbojkotowała wystawę wraz z całym społeczeństwem Filadelfii. W odpowiedzi Cassatt sprzedała swoje prace, które w przeciwnym razie miały być przeznaczone dla jej spadkobierców. W szczególności The Boating Party, uważany za zainspirowany narodzinami córki Eugenie, Ellen Mary, został kupiony przez National Gallery w Waszyngtonie.

Cassatt i Degas mieli długi okres współpracy. Oboje malarze mieli blisko siebie pracownie, Cassatt przy 19, rue Laval, (2.3384), Degas przy 4, rue Frochot, (2.3377), mniej niż pięć minut spacerem od siebie, a Degas wyrobił w sobie nawyk zaglądania do pracowni Cassatt, udzielania jej rad i pomagania w zdobywaniu modeli.

Mieli wiele wspólnego: podobne upodobania w sztuce i literaturze, pochodzili z zamożnych środowisk, studiowali malarstwo we Włoszech i oboje byli niezależni, nigdy nie wyszli za mąż. Stopień zażyłości między nimi nie może być teraz oceniony, ponieważ nie zachowały się żadne listy, ale jest mało prawdopodobne, że byli w związku, biorąc pod uwagę ich konserwatywne pochodzenie społeczne i silne zasady moralne. Kilka listów Vincenta van Gogha poświadcza seksualną ciągłość Degasa. Degas wprowadził Cassatt w tajniki pastelu i grawerowania, które Cassatt szybko opanowała, a ze swej strony Cassatt odegrała kluczową rolę w pomaganiu Degasowi w sprzedaży jego obrazów i promowaniu jego reputacji w Ameryce.

Obaj uważali się za malarzy figurowych, a historyk sztuki George Shackelford sugeruje, że byli pod wpływem apelu krytyka sztuki Louisa Edmonda Duranty”ego w jego pamflecie The New Painting o rewitalizację w malarstwie figurowym: „Zostawmy stylizowane ludzkie ciało, które jest traktowane jak wazon. Potrzebujemy charakterystycznego nowoczesnego człowieka w jego ubraniu, pośród jego społecznego otoczenia, w domu lub na ulicy.”

Po tym, jak rodzice Cassatt i jej siostra Lydia dołączyli do Cassatt w Paryżu w 1877 roku, Degas, Cassatt i Lydia byli często widywani w Luwrze, studiując razem dzieła sztuki. Degas wykonał dwie grafiki, godne uwagi ze względu na ich techniczną innowacyjność, przedstawiające Cassatt w Luwrze oglądającą dzieła sztuki, podczas gdy Lydia czyta przewodnik. Były one przeznaczone do planowanego przez Degasa (wraz z Camille Pissarro i innymi) czasopisma poświęconego drukom, które nigdy nie zostało zrealizowane. Cassatt często pozowała Degasowi, zwłaszcza do jego serii przymierzania kapeluszy.

Około 1884 roku Degas wykonał portret olejny Cassatt, Mary Cassatt siedząca, trzymająca karty. Autoportret (ok. 1880) Cassatt przedstawia ją w identycznym kapeluszu i sukience, co skłoniło historyka sztuki Griseldę Pollock do przypuszczenia, że zostały one wykonane podczas wspólnej sesji malarskiej we wczesnych latach ich znajomości.

Cassatt i Degas współpracowali najściślej jesienią i zimą 1879-80, kiedy Cassatt opanowywała technikę druku. Degas posiadał małą prasę drukarską, a Cassatt w ciągu dnia pracowała w jego pracowni używając jego narzędzi i prasy, podczas gdy wieczorem robiła studia do akwaforty na następny dzień. Jednak w kwietniu 1880 roku Degas gwałtownie wycofał się ze współpracującego z nim czasopisma, a bez jego wsparcia projekt upadł. Wycofanie się Degasa zaniepokoiło Cassatt, która ciężko pracowała nad przygotowaniem odbitki „W loży operowej” w dużym nakładzie pięćdziesięciu odbitek, bez wątpienia przeznaczonej dla czasopisma. Mimo że Cassatt darzyła Degasa ciepłym uczuciem przez całe życie, nigdy już nie współpracowała z nim tak blisko, jak przy tworzeniu dziennika. Mathews zauważa, że w tym czasie przestała realizować swoje sceny teatralne.

Degas był szczery w swoich poglądach, podobnie jak Cassatt. Pokłócili się w związku z aferą Dreyfusa (na początku swojej kariery wykonała portret kolekcjonera sztuki Moyse”a Dreyfusa, krewnego porucznika, który stanął przed sądem w centrum afery). Cassatt wyraziła później zadowolenie z ironii, jaką była zorganizowana przez Lousine Havermeyer w 1915 roku wspólna wystawa jej i Degasa na rzecz praw wyborczych kobiet, równie zdolna do czułego powtarzania antykobiecych komentarzy Degasa, jak i zrażona nimi (gdy po raz pierwszy zobaczył jej Dwie kobiety zrywające owoce, skomentował „Żadna kobieta nie ma prawa tak rysować”). Od lat 90. XIX wieku ich związek nabrał zdecydowanie komercyjnego wymiaru, podobnie jak inne relacje Cassatt z kręgiem impresjonistów; mimo to odwiedzali się aż do śmierci Degasa w 1917 roku.

Reputacja Cassatt opiera się na obszernej serii rygorystycznie narysowanych i czule obserwowanych obrazów i grafik na temat matki i dziecka. Najwcześniej datowaną pracą na ten temat jest drypoint Gardner Held by His Mother (wycisk wpisany „Jan

Lata 90. XIX wieku były najbardziej pracowitym i twórczym okresem Cassatt. Znacznie dojrzała, stała się bardziej dyplomatyczna i mniej dosadna w swoich opiniach. Stała się również wzorem dla młodych amerykańskich artystów, którzy szukali u niej rady. Wśród nich była Lucy A. Bacon, którą Cassatt przedstawiła Camille Pissarro. Choć grupa impresjonistów rozpadła się, Cassatt nadal utrzymywała kontakty z niektórymi jej członkami, w tym z Renoirem, Monetem i Pissarro.

W 1891 roku wystawiła serię wysoce oryginalnych kolorowych suchych punktów i akwatint, w tym Kobieta w kąpieli i Coiffure, inspirowanych japońskimi mistrzami pokazanymi w Paryżu rok wcześniej. (zob. japonizm) Cassatt pociągała prostota i przejrzystość japońskiego wzornictwa oraz umiejętne stosowanie bloków barwnych. W swojej interpretacji użyła przede wszystkim jasnych, delikatnych pasteli i unikała czerni (koloru „zakazanego” wśród impresjonistów). Adelyn D. Breeskin, autorka dwóch katalogów dzieł Cassatt, komentuje, że te kolorowe odbitki „stanowią obecnie jej najbardziej oryginalny wkład… dodając nowy rozdział do historii grafiki… pod względem technicznym, jako kolorowe odbitki, nigdy nie zostały prześcignięte”.

Również w 1891 roku chicagowska bizneswoman Bertha Palmer zwróciła się do Cassatt z propozycją namalowania muralu o wymiarach 12” × 58” na temat „Nowoczesnej kobiety” do budynku dla kobiet na Światową Wystawę Kolumbijską, która miała się odbyć w 1893 roku. Cassatt ukończyła projekt w ciągu następnych dwóch lat, mieszkając we Francji z matką. Mural został zaprojektowany jako tryptyk. Centralny temat zatytułowany był Młode kobiety skubiące owoce wiedzy lub nauki. Lewy panel to Młode Dziewczyny Dążące do Sławy, a prawy Sztuka, Muzyka, Taniec. Mural ukazuje społeczność kobiet w oderwaniu od ich relacji z mężczyznami, jako osoby spełnione w swoim rodzaju. Palmer uważał Cassatt za amerykański skarb i nie mógł sobie wyobrazić nikogo lepszego do namalowania muralu na wystawie, która miała tak bardzo skupić uwagę świata na statusie kobiet. Niestety mural nie przetrwał po zakończeniu wystawy, gdy budynek został zburzony. Cassatt wykonała kilka studiów i obrazów na tematy podobne do tych z muralu, więc można zobaczyć jej rozwój tych pomysłów i obrazów. Cassatt wystawiła również inne obrazy na wystawie.

Wraz z nadejściem nowego wieku Cassatt służyła jako doradca kilku największych kolekcjonerów sztuki i zastrzegła, że ostatecznie przekażą oni swoje zakupy amerykańskim muzeom sztuki. W uznaniu jej zasług dla sztuki Francja przyznała jej w 1904 roku Légion d”honneur. Mimo że odegrała istotną rolę w doradzaniu amerykańskim kolekcjonerom, uznanie dla jej sztuki przyszło w Stanach Zjednoczonych wolniej. Nawet wśród członków jej rodziny w Ameryce nie cieszyła się zbytnim uznaniem i była całkowicie przyćmiona przez swojego sławnego brata.

Brat Mary Cassatt, Alexander Cassatt, był prezesem Pennsylvania Railroad od 1899 roku do swojej śmierci w 1906 roku. Była wstrząśnięta, ponieważ byli sobie bliscy, ale w latach poprzedzających rok 1910 nadal była bardzo produktywna. W jej twórczości z 1900 roku widoczny jest rosnący sentymentalizm; jej prace były popularne wśród publiczności i krytyków, ale nie wkraczała już na nowe tory, a jej koledzy impresjoniści, którzy niegdyś dostarczali jej bodźców i krytyki, umierali. Była wrogo nastawiona do takich nowości w sztuce jak postimpresjonizm, fowizm i kubizm. Dwie z jej prac pojawiły się na Armory Show w 1913 roku, obie przedstawiają matkę i dziecko.

Podróż do Egiptu w 1910 roku zaimponowała Cassatt pięknem starożytnej sztuki, ale po niej nastąpił kryzys twórczy; nie tylko podróż ją wyczerpała, ale oświadczyła, że jest „zmiażdżona siłą tej sztuki”, mówiąc: „Walczyłam z nią, ale ona zwyciężyła, jest to z pewnością największa sztuka, jaką pozostawiła nam przeszłość… jak moje słabe ręce mają kiedykolwiek namalować efekt, który na mnie wywarła”. Zdiagnozowana w 1911 roku na cukrzycę, reumatyzm, neuralgię i zaćmę, nie zwalniała tempa, ale po 1914 roku zmuszona była zaprzestać malowania, gdyż stała się prawie niewidoma.

Cassatt zmarła 14 czerwca 1926 roku w Château de Beaufresne pod Paryżem i została pochowana w rodzinnym grobowcu w Le Mesnil-Théribus we Francji.

Przeczytaj także: biografie-pl – William Bryan

Dalsze czytanie

Źródła

1. Mary Cassatt
2. Mary Cassatt
3. ^ The cards are probably cartes de visite, used by artists and dealers at the time to document their work. Stephanie Strasnick suggests that Degas used them as a device to represent Cassatt as a peer and an artist in her own right, although Cassatt later took an aversion to the portrait and had it sold.[58]
4. ^ Pro-Dreyfus included Camille Pissarro, Claude Monet, Paul Signac and Mary Cassatt. Anti-Dreyfus included Edgar Degas, Paul Cézanne, Auguste Rodin and Pierre-Auguste Renoir.[61]
5. Geffroy, Gustave (1894), «Histoire de l”Impressionnisme», La Vie artistique: 268 ..
6. ^ Mathews, 1994, p. 5.
7. ^ Perlman, Bennard B., Robert Henri: His Life and Art, pagina 1. Dover, 1991..
8. ^ Mathews, 1994, p. 11.
9. ^ McKown, 1974, pp. 10-12.
10. ^ Mathews, 1994, p. 26.
11. Geffroy, Gustave (1894), «Histoire de l”Impressionnisme», La Vie artistique .
12. a b c Roberts, Norma J. (1988). The American Collections. Columbus: Columbus Museum of Art. p. 36. ISBN 978-0-918881-20-5
13. a b c d e f g h Rubinstein, Charlotte Streifer (1982). American women artists: from early Indian times to the present. Boston, Mass. u.a.: Hall u.a. ISBN 0816185352