Mendog
gigatos | 21 lutego, 2022
Streszczenie
Mendog (białoruski: Міндоўг?, transliteracja: Mindowh; polski: Mendog; ok. 1200 – 1263) był pierwszym wielkim księciem litewskim i jedynym królem, który sprawował ten urząd w historii Litwy. Chociaż większość wielkich książąt litewskich od czasów Jagiełły panowała również jako królowie Polski, oba tytuły pozostały rozdzielone.
Niewiele wiadomo o jego pochodzeniu, dzieciństwie i dojściu do władzy; jest wymieniany w traktacie z 1219 r. wraz z seniorami (lub najbardziej wpływowymi) książętami litewskimi, a w 1236 r. jako przywódca wszystkich Litwinów. Współczesne i nowożytne źródła dotyczące jego rozwoju opisują strategicznie aranżowane małżeństwa, celowe wygnania ewentualnych przeciwników i zabójstwa rywali. W latach 1230-1240 rozszerzył swoje panowanie na południowo-wschodnie regiony dzisiejszej Litwy. W 1250 lub 1251 r., w toku wewnętrznych walk o władzę, przyjął chrzest w obrządku katolickim; dzięki temu manewrowi udało mu się zawrzeć sojusz z Zakonem Liwskim, odwiecznym przeciwnikiem Litwinów. Latem 1253 r. został koronowany na króla: w szczytowym okresie swoich podbojów władał obszarem około 100 tys. km² tzw. Litwy właściwej, na którym mieszkało około 300 tys. osób (270 tys. na samej Litwie). Ziemie słowiańskie w jego posiadaniu lub w strefie jego wpływów rozciągały się na kolejnych 100 tys. km².
Choć jego dziesięcioletnie panowanie charakteryzowało się licznymi sukcesami w dziedzinie budowy państwa, Mendogas nadal pozostawał w konflikcie ze swoimi krewnymi i innymi książętami, a Żmudzini (zachodnia Litwa) zdecydowanie sprzeciwiała się unii. Miasta podbite przez Mendoga w południowo-wschodniej części kraju były wielokrotnie najeżdżane przez Mongołów. W 1261 r. król zerwał pokój z zakonem inflanckim, być może nawet wyrzekł się chrześcijaństwa, a w 1263 r. został zamordowany przez swego bratanka Treniotę w zmowie z innym rywalem, księciem pskowskim Dowmontem. Podobnie jak Mendoga, jego trzej następcy nie umarli śmiercią naturalną. Okres zamętu wywołany śmiercią Mendoga ustąpił dopiero, gdy około 1270 r. Trajdenis otrzymał tytuł wielkiego księcia.
Choć w następnych stuleciach opinia historiograficzna o nim nie była przychylna, między innymi dlatego, że jego potomkowie nie posiadali wielkich majątków, w XIX i XX wieku Mendoga poddano ponownej ocenie. Dziś tradycyjnie uważa się go za założyciela państwa litewskiego, przypisuje mu się także powstrzymanie naporu Tatarów na Bałtyk, co zapewniło Litwie międzynarodowe uznanie i rozsławiło ją na dworach zachodnich. W latach 90. historyk Edvardas Gudavičius opublikował opracowanie, w którym odtworzył dokładną datę koronacji – 6 lipca 1253 r. Dziś na Litwie obchodzony jest Dzień Państwowy (po litewsku: Valstybės diena).
Źródła pisane współczesne Mendogowi są bardzo nieliczne. Większość dostępnych informacji o jego panowaniu pochodzi z rymowanej kroniki Liwonii i Kodeksu Hipackiego. Oba dzieła zostały napisane przez pisarzy nielitewskich i dlatego oceniają go raczej negatywnie, zwłaszcza Kodeks Hipacki. Między innymi pisma te nie są w pełni wyczerpujące: w obu pominięto daty i miejsca nawet najważniejszych wydarzeń. Na przykład rymowana kronika Liwonii poświęca 125 wersów koronacji Mendoga, ale nie podaje ani czasu, ani miejsca. Innym cennym źródłem są bulle papieskie dotyczące chrztu i koronacji Mendoga. Litwini nie przedstawili żadnych dokumentów, które zachowały się do dziś, z wyjątkiem serii aktów nadania ziemi zakonowi inflanckiemu, których autentyczność jest kwestionowana. Niedostatek tekstów sprawia, że kilka ważnych pytań dotyczących Mendoga i jego panowania pozostaje bez odpowiedzi.
Szczególny problem stanowiło odtworzenie jego pochodzenia i drzewa genealogicznego. Kronika Bychowca z XVI i XVII w., choć opowiada o rodowodzie Mendoga, uważana jest za pozbawioną podstaw historycznych. Opowiada on bowiem o pochodzeniu Polemonidów, szlacheckiego rodu, którego początki sięgają, zgodnie z tekstem, czasów Imperium Rzymskiego, a dokładniej czasów Nerona. Kolejna zagadka dotyczy daty jego urodzenia, którą czasami podaje się jako około 1200 r. Rymowana kronika Liwonii mówi o jego ojcu jako potężnym księciu (późniejsze kroniki nadają mu imię Ryngold, syn równie legendarnego Algimantasa. Przyjmuje się, że Dausprungas, wymieniony w tekście traktatu z 1219 r. z księstwem galicyjsko-wołyńskim, był jego bratem, a synowie Dausprungasa, Tautvila i Edvydas, jego bratankami. Przypuszcza się, że miał dwie siostry, jedną wydaną za mąż za Wykintasa, a drugą za Daniło z Galicji. Wykintas i jego (prawdopodobnie) syn Treniota odegrali kluczowe role w późniejszych walkach o władzę. Mendog poślubił co najmniej dwie żony: Mortę, a później siostrę Morty, której imię nie jest znane. Nie wiadomo też, czy przed Mortą miał żonę; zakłada się jej istnienie, ponieważ dwoje dzieci – syn o imieniu Vaišvilkas i córka, której imię jest nieznane, wydana za Švarnasa w 1255 r. – żyli już samodzielnie, gdy dzieci Morty były jeszcze małe. Oprócz Wajszwilkasa i jego siostry wymienieni są jeszcze dwaj inni synowie: Ruklijs i Rupejkis. Ci dwaj ostatni zostali zamordowani razem z Mendogiem. W 1263 r. wspomina się o zamordowaniu Mendoga i jego dwóch synów o imionach Ruklys i Rupeikis. Jest to jedyna dostępna informacja, a historycy nie są zgodni co do ich istnienia: być może faktycznie było czterech synów, albo imiona zostały zniekształcone lub błędnie przepisane przez skrybów. Wiadomo, że po zabójstwie pierwszego wielkiego księcia do korony pretendowali jedynie Wajszwilkas i Tautwila, co oznaczałoby, że niezależnie od tego, czy było dwóch czy czterech synów, w tym drugim przypadku Ruklys i Rupeikis zmarli w młodości.
W XIII w. Litwa miała niewiele kontaktów z zagranicą. Litewskie imiona wydawały się niejasne i nieznane różnym kronikarzom, którzy zmieniali je, by upodobnić je do imion w języku ojczystym. Mindauga w tekstach historycznych zapisywano w różnych zniekształconych formach: spośród wielu odnotowujemy tu Mindowe w języku łacińskim; Mindouwe, Myndow, Myndawe i Mindaw w języku niemieckim; Mendog, Mondog, Mendoch i Mindovg w języku polskim; Mindovg, Mindog i Mindowh w języku ruskim. Ponieważ większość informacji o życiu Mendoga pochodzi ze źródeł słowiańskich, są one uważane za najbardziej wiarygodne przez językoznawców, którzy rekonstruują jego oryginalne litewskie imię. Najczęściej spotykanym oznaczeniem w tekstach ruskich jest Mindovg. W 1909 r. litewski językoznawca Kazimieras Būga opublikował esej, którego celem było udowodnienie istnienia przyrostka -as, co do dziś jest powszechnie akceptowane. Mindaugas to archaiczne litewskie imię dysylabiczne, złożone z min i daug, używane przed chrystianizacją Litwy. Etymon może pochodzić od „daug menąs” (wielka mądrość) lub „daugio minimas” (wielka sława).
Uważa się, że pochodził z terenów wschodniej Litwy, z Auksztoty.
Na początku XIII w. Litwą rządziło wielu książąt i książąt, którzy sprawowali władzę nad różnymi lennami i wspólnotami. Związki między tymi społecznościami, choć słabe aż do XIII wieku, dotyczyły religii i folkloru, handlu, pokrewieństwa, działań wojennych i wymiany jeńców schwytanych na okolicznych terenach. Zachodni kupcy i misjonarze zaczęli próbować podporządkować sobie ten region, odkąd w 1201 r. na Łotwie powstało miasto Ryga. Niemieckie kampanie na Litwie zostały tymczasowo powstrzymane przez klęskę w bitwie pod Szawlami w 1236 r., ale zakony rycerskie (Krzyżacy i Zakon Liwonii) nadal stanowiły zagrożenie.
Traktat z Galicją i Wolinią podpisany w 1219 r. jest zwykle uważany za pierwszy konkretny dowód procesu jednoczenia plemion bałtyckich, zapoczątkowanego w odpowiedzi na zagrożenie zewnętrzne. Sygnatariuszami traktatu było dwudziestu książąt litewskich i owdowiała księżna; pięciu z nich jest wymienionych na pierwszym miejscu ze względu na wiek (lub wpływy), prawdopodobnie dlatego, że cieszyli się specjalnymi przywilejami. Mendog, mimo młodego wieku, podobnie jak jego brat Dausprungas, jest wymieniany wśród starszych książąt, co sugeruje, że już wcześniej odziedziczył tytuły. W wierszowanej kronice inflanckiej Mendog jest wymieniany jako władca już w 1236 r., ale skłaniamy się ku poglądowi, że proces jego asymilacji i objęcia stanowiska przywódcy Litwinów zakończył się w 1238 r. Nie są dobrze znane sposoby, dzięki którym udało mu się zaistnieć w litewskiej hierarchii książęcej. Kroniki rosyjskie wspominają o zabijaniu i
W latach trzydziestych i czterdziestych XII w. Mendog wzmocnił i umocnił swoją władzę w różnych krajach bałtyckich i słowiańskich. Mnożyły się wojny w Europie Wschodniej – książę walczył z wojskami niemieckimi w Kurlandii, Mongołowie zniszczyli Kijów w 1240 r., a w 1241 r. wdarli się do Polski, pokonując dwie polskie armie i paląc Kraków. Litwini po raz pierwszy zetknęli się z Mongołami około 1237-1240 r. Jednak do 1250 lub 1260 r. Azjaci nie traktowali terytoriów zamieszkiwanych przez Litwinów priorytetowo. Zwycięstwo litewskie w bitwie pod Szawlami, przypisywane Wykintasowi, księciu żmudzkiemu i szwagrowi Mendoga, tymczasowo ustabilizowało sytuację na froncie północnym, ale zakony chrześcijańskie nadal zdobywały tereny wzdłuż wybrzeża Bałtyku, zakładając miasto Kłajpeda (Memel). Równolegle z wydarzeniami na północy i zachodzie Litwy Mendog posuwał się na wschód i południowy wschód, zdobywając na tzw. Rusi Czarnej Nawłoć (Nowogródek), Grodno, Wołkowysk, Słonim i Księstwo Połockie: nie zachowała się jednak żadna rekonstrukcja opisująca walki w tych miastach. Niewiele jest na to dowodów, ale przypuszcza się, że w 1246 r. książę przeszedł na wiarę prawosławną w Nawłoci, ale później, ze względu na okoliczności polityczne, przyjął katolicyzm. W 1245 r. i
Tautvila, Edivydas i Vykintas zawiązali potężną koalicję z Samogitami, zakonem inflanckim, Daniło z Galicji (szwagrem Edivydasa i Tautvili) i Wasilkiem z Volinii przeciwko Mindaugasowi. Jedynie Polacy, mimo propozycji Danilo, odmówili udziału w koalicji. Książętom Galicji i Wołynia udało się odbić Ruś Czarną, region rządzony przez syna Mendoga – Wajszwilkasa. W międzyczasie Tautvila udał się do Rygi, gdzie został ochrzczony przez arcybiskupa. Oblężony od północy i południa oraz narażony na niepokoje w innych miejscach Mendog znajdował się w niezwykle trudnym położeniu. Potrafił jednak wykorzystać dla własnych interesów kontrasty między zakonem inflanckim, będącym najgroźniejszym przeciwnikiem, a arcybiskupem ryskim. Udało mu się przekupić Andreasa von Stirlanda, wielkiego mistrza zakonu, który wciąż był zły na Wykintasa za porażkę w 1236 r. Prawdopodobnie musiał wysłać wiele darów, takich jak konie i metale szlachetne.
W 1251 r. Mendog zgodził się na przyjęcie sakramentu chrztu i zrzeczenie się kontroli nad niektórymi ziemiami w zachodniej Litwie w zamian za koronę. Papież Innocenty IV liczył na to, że chrześcijańska Litwa odeprze zagrożenie mongolskie; z jego punktu widzenia Mendog liczył na interwencję papieską w trwających na Litwie konfliktach z zakonami chrześcijańskimi. W dniu 17 lipca 1251 r. papież podpisał dwie ważne bulle. Jeden z nich nakazał biskupowi chełmińskiemu koronować Mendoga na króla Litwy, wyznaczyć biskupa dla Litwy i wybudować katedrę. W drugim określono, że nowy prałat powinien być bezpośrednio podporządkowany Stolicy Apostolskiej, a nie archidiecezji ryskiej. Oba akty były pozytywnie oceniane przez Litwinów, gdyż ściślejsza kontrola papieża uniemożliwiłaby odwiecznym antagonistom, rycerzom inflanckim czy diecezji ryskiej, przejęcie władzy nad państwem i uczynienie z niego faktycznej marionetki.
Proces koronacji i ustanawiania instytucji chrześcijańskich trwał dwa lata. Tautvila i jego sojusznicy zaatakowali Mendoga wiosną i latem 1251 r. pod Worutą, osadą, której dokładna lokalizacja jest od wieków przedmiotem sporów, a która być może była pierwszą stolicą Litwy. Zaproponowano co najmniej szesnaście różnych lokalizacji, w tym w Kiernowie i Wilnie. Badania archeologiczne przeprowadzone w latach 1990-2001 na grodzisku w Šeiminyškėliai, położonym w powiecie Anykščiai, pomiędzy Anykščiai a Svėdasai, potwierdziły tezę, że to stanowisko, spośród wszystkich poddanych badaniom archeologicznym, jest najprawdopodobniej związane z Vorutą. Obecnie jest to jedno z najczęściej badanych wzniesień na Litwie. Próba obalenia go nie powiodła się, a wojska Tautvila wycofały się, by bronić się w zamku Tviremet (być może chodzi o Tweraj, w dzisiejszej gminie Rietavas). Wykintas zmarł około 1253 r., a Tautvila musiał schronić się u Daniły z Galicji. W 1254 r. Danilo zawarł pokój z Mendogiem, a warto zauważyć, że książę Galicji i Woli prowadził w tym samym czasie negocjacje z Rzymem w sprawie uzyskania korony; ziemie Rusi Czarnej zostały scedowane na Romana Daniloviča, syna Danilo. Vaišvilkas, syn Mindaugasa, postanowił zostać mnichem. Tautvila uznał zwierzchnictwo Mendoga i otrzymał w lenno Polack.
Zgodnie z obietnicą Mendog i jego żona Morta zostali koronowani latem 1253 r.: nie jest znana ani dokładna data, ani miejsce koronacji. Chrzest przyjęli także dwaj jego synowie i niektórzy członkowie jego dworu; potwierdzenie to pochodziło z listu Innocentego IV. Biskup Henryk Heidenreich z Kulm przewodniczył ceremoniom kościelnym, a Wielki Mistrz Andreas von Stirland przyznał koronę. Dzień 6 lipca jest dziś obchodzony na Litwie jako „Dzień Państwowy” (lit. Valstybės diena), zgodnie z rekonstrukcją dokonaną przez Edvardasa Gudavičiusa. Ustanowienie królestwa oznaczało międzynarodowe uznanie państwa przez chrześcijańskie mocarstwa zachodnie.
Pokój i stabilizacja trwały jeszcze przez około osiem lat. Mendoga wykorzystał tę okazję do skoncentrowania się na ekspansji na wschód. Wzmocnił swoje wpływy na Rusi Czarnej, pod Pińskiem, i wykorzystał upadek Rusi Kijowskiej, by podporządkować sobie Połock, ważny punkt handlowy nad Dźwiną. Wynegocjował pokój z Galicją-Wolynią i wydał jedną ze swoich córek za mąż za Szwarna, syna Daniły z Galicji, który później został wielkim księciem litewskim. Zacieśniono również stosunki dyplomatyczne z Europą Zachodnią i Stolicą Apostolską. W 1255 r. Mendog otrzymał od papieża Aleksandra IV zgodę na koronację syna na króla Litwy. W zakresie polityki wewnętrznej Mendog próbował stworzyć instytucje państwowe, a mianowicie własny dwór królewski, aparat administracyjny, służbę dyplomatyczną i system monetarny. W tej ostatniej kwestii w obiegu znajdowała się tzw. litewska długa srebrna moneta (po litewsku Lietuvos ilgieji), która z czasem stała się walutą państwową.
Bezpośrednio po koronacji Mendog przekazał Liwom część zachodnich posiadłości – Żmudzi i Nadruvii. Nie wiadomo z całą pewnością, czy w kolejnych latach (1255, 1257, 1259, 1261) doszło do cesji. Chociaż się pojawiają, mogły zostać sztucznie poświadczone przez Zakon: za taką rekonstrukcją przemawia fakt, że w niektórych odnalezionych dokumentach wspomina się o ziemiach, które nigdy nie były pod panowaniem Mendoga. Ale mogło być też tak, że ziemie te celowo podarował Litwin, wiedząc, że miejsca te znajdują się pod jego zarządem, używając współczesnego określenia, tylko de iure. Dalsze nieprawidłowości stwierdzono w przypadku świadków traktatu i pieczęci.
Po przezwyciężeniu działań wojennych, które rozdzierały Litwę od wewnątrz, Mendog mógł skoncentrować się na wspomnianych wcześniej kampaniach wojennych na wschodzie. Jego armia została wystawiona na próbę w 1258 lub 1259 r., kiedy Berke wysłał swojego generała Burundaia do ataku na królestwo, nakazując udział w nim Daniło z Galicji i innym książętom regionalnym. Najstarsza kronika Nowogrodu podaje, że najazd Mongołów na Litwę w latach 1258-1259 zakończył się zwycięstwem Złotej Ordy: źródła mówią o zniszczeniach spowodowanych przez Azjatów i o tym, co było „prawdopodobnie najstraszniejszym wydarzeniem XIII wieku” w historii Litwy.
W 1252 r. Mendog nie sprzeciwił się budowie zamku w Kłajpedzie, należącego do zakonu inflanckiego. Rycerze, mimo sojuszu, mieli pewne pretensje. Miejscowi kupcy mogli przeprowadzać transakcje tylko przez pośredników zatwierdzonych przez zakon, a zasady postępowania testamentowego zostały zmienione na korzyść władców w przypadku braku spadkobierców. Poddani rycerzy powstali, o czym świadczą bitwy pod Skuodami (1259) i pod Durbe (1260), obie wygrane przez Samograjów, dowodzonych przez wybranego kilka lat wcześniej dowódcę o imieniu Alminas. Pierwsza porażka wywołała bunt Semigalów, druga zaś skłoniła Prusaków do rozpętania tzw. wielkiej rewolty, która trwała 14 lat.
Zorientowawszy się w sytuacji, nowy ambitny książę żmudzki Treniota, być może syn Wykintasa, a więc bratanek Mendoga, zaproponował swemu wujowi, by uderzył na Niemców, póki są jeszcze słabi. Threniot zrelacjonował słowa swoich posłańców, którzy twierdzili, że są tam tłumy Łotyszy i Liwów gotowych ponownie przyjąć pogaństwo, gdy tylko zostaną uwolnieni od Krzyżaków. Prochrześcijanom nie podobały się plany Trenioty, do tego stopnia, że królowa Morta, według źródeł bardzo pobożna kobieta, pogardliwie porównała księcia żmudzkiego do małpy.
Mendog zaufał bratankowi i pomocnikom, do których się odwoływał, i postanowił walczyć, zaprzeczając chrześcijaństwu. Niektóre praktyki pogańskie nie zanikły, jak np. małżeństwa mieszane. Można wnioskować, że nawrócenie nastąpiło tylko dla celów politycznych: według kronik nigdy nie zaprzestał potajemnego praktykowania obrzędów pogańskich. Nie należy jednak zapominać, że dostępne źródła zostały napisane przez przeciwników Litwinów. Wszystkie osiągnięcia dyplomatyczne dokonane po koronacji zostały zaprzepaszczone. Mendog osobiście prowadził ataki w różnych ośrodkach Łotwy, z których najważniejszy miał na celu zdobycie Cēsis, gdzie znajdowała się potężna fortyfikacja. Podczas gdy Treniota zdołał ze swymi wojownikami zwyciężyć dalej na południe, na terenach nadwiślańskich (Mazowsze, Kulm i Pomezania), Mendog wściekł się, że nie otrzymał oczekiwanej pomocy od Liwów, że bez zastanowienia zaufał swemu bratankowi i że manewry jego sojusznika, księcia nowogrodzkiego Aleksandra Newskiego, były niekonsekwentne.
Mendog zaczął się zastanawiać, czy nie należałoby kontynuować bliskich stosunków z bratankiem. Zwycięskie kampanie uczyniły go bez wątpienia najsłynniejszym księciem litewskim, mimo że w systemie dziedzicznej legitymacji korona przypadłaby jednemu z synów króla. Istniały warunki do głębokiego dualizmu z księciem Żmudzi.
Kiedy i czy w ogóle zbudowano katedrę Mendoga, pozostaje kolejną zagadką: nowe życie mogły przynieść niedawne badania archeologiczne, które pozwoliły odkryć pozostałości XIII-wiecznej budowli z cegły na miejscu obecnej katedry wileńskiej. Nie wiadomo, czy był to omawiany budynek sakralny, czy nie. Nawet jeśli ją zbudowano, była to jedynie satysfakcja z umowy z papieżem: szlachta litewska i inni byli przeciwni chrystianizacji, a chrzest Mendoga miał tymczasowe znaczenie.
Gdy w 1262 r. Mortęska zmarła, król Litwy postanowił wydać ją za mąż za Dowmonta z Pskowa, pozbawiając ją tym samym prawowitego męża. Decyzja ta zrodziła plany odwetu. Mendog zdecydował się w końcu na otwarte wystąpienie przeciwko Treniocie: nie wiadomo, czy decyzja ta została podjęta na podstawie poniższego faktu, czy też nie, ale współczesne źródła mówią o tajnych spotkaniach z udziałem Trenioty, na których omawiano sposoby obalenia urzędującego władcy.
Idealna okazja nadarzyła się w 1263 r.: Mendog wysłał swoje wojska pod wodzą Dowmonta do Briańska, podczas gdy Treniota przebywał na Żmudzi. Dovmont porzucił armię, a w drodze powrotnej (Mendog towarzyszył żołnierzom do pewnego momentu) spotkał i zabił swój cel oraz kilku jego synów. Prawdopodobnie strażnicy podążający za królem zostali wcześniej przekupieni. Wajszwilkas, najdojrzalszy z uprawnionych do dziedziczenia, przebywał w klasztorze w Pińsku i uciekł tam, gdy tylko usłyszał tę wiadomość. Według późnośredniowiecznej tradycji, morderstwo miało miejsce w Agłonie.
Po wystawnym pogrzebie Mendog został pochowany zgodnie z pogańskim zwyczajem razem ze swoimi końmi.
Ciekawym komentarzem do śmierci Mendoga jest wypowiedź papieża Klemensa IV. Papież wyraził żal z powodu jej zabójstwa w 1268 r., pisząc „szczęśliwej pamięci Mendoga” (clare memorie Mindota).
Zaraz po zamordowaniu Mindaugasa Tautvili, jednego z dwóch bratanków zmarłego króla, który dziesięć lat wcześniej brał udział w starciach w Worucie, został on podstępnie zamordowany po tym, jak zaproszono go na Żmudzi z obietnicą, że Treniota ochroni go przed ewentualnym powstaniem ludowym. Spisek mający na celu przejęcie władzy był wtedy kompletny. Litwa weszła w okres niestabilności wewnętrznej, ale Wielkie Księstwo nie rozpadło się. Fundamenty, na których się opierał, były jednak kruche: zaledwie rok po jego powstaniu, w 1264 r., Treniota został zabity przez dawnych sług Mendoga, a Litwa przeszła w ręce Wajszwilkasa, najstarszego syna króla litewskiego, wspieranego przez swego szwagra Szwarna z Wołynia. Pierwszym władcą, który zapewnił Litwie większy dobrobyt i pierwszym w historii Wielkiego Księstwa, który zmarł z przyczyn naturalnych, był Trajdenis, który doszedł do władzy w 1270 r. w niejasnych okolicznościach.
Na to, co uchroniło Litwę przed rozpadem, złożyło się wiele okoliczności. Głównym powodem była niewątpliwie słabość sąsiednich państw w tamtym momencie historycznym: bunty pruskie utrzymywały Krzyżaków i Liwonię w ciągłym napięciu do około 1290 roku. Księstwa położone na wschód i południe od Wielkiego Księstwa często ścierały się ze sobą, a największe zagrożenie – Księstwo Galicyjsko-Wołyńskie – udało się zażegnać dzięki strategicznym mariażom lub traktatom pokojowym.
Chociaż Mendogowi przypisuje się dziś zasługi w tworzeniu państwa litewskiego, to aż do czasu przebudzenia narodowego w XIX w. nie był on zbyt popularny w litewskiej historiografii. Podczas gdy sympatycy pogaństwa gardzili nim za zdradę religii, chrześcijanie uważali, że jego nawrócenie było nieszczere. Czasami wspomina o nim mimochodem wielki książę Giedymin, ale Witołd Wielki nie wspomina o nim wcale. Zainteresowanie genealogiczne kończy się na jego synach; żadne dokumenty historyczne nie zajmują się związkiem jego potomków z dynastią Giedyminowiczów, która do 1572 r. rządziła Litwą i Polską. XVII-wieczny rektor Uniwersytetu Wileńskiego obarczył go odpowiedzialnością za późniejsze problemy Konfederacji Polsko-Litewskiej („wśród Litwinów zasiano ziarno wewnętrznej niezgody”). XX-wieczny historyk obwiniał go o „przerwanie procesu kształtowania się państwa litewskiego”. Pierwsze naukowe opracowanie jego życia przez litewskiego uczonego zostało przeprowadzone przez Jonasa Totoraitisa w 1905 r. (Die Litauer unter dem König Mindowe bis zum Jahre 1263). W latach 90. historyk Edvardas Gudavičius opublikował wyniki swoich badań, wskazując datę koronacji, która później stała się świętem narodowym. W 2003 r. 750. rocznicę koronacji uczczono poświęceniem mostu w Mindaugas koło Wilna, licznymi festiwalami i koncertami oraz oficjalnymi wizytami głów innych państw. Na Białorusi zidentyfikowano legendarną Górę Mendoga koło Nawłoci: wspomina o niej Adam Mickiewicz w powieści Konrad Wallenrod z 1828 roku. W 1993 r. na Wzgórzu Mendoga ustawiono kamień pamiątkowy, a w 2014 r. metalową rzeźbę Mendoga.
Mendoga jest głównym tematem dramatu Mindowe Juliusza Słowackiego z 1829 r., jednego z Trzech Bardów. Tragedia „Vara” (Władza, 1944) łotewskiego pisarza Mārtiņša Zīvertsa, poemat dramatyczny „Mindaugas” (1968) Justinasa Marcinkevičiusa, „Jaučio aukojimas” (Ofiarowanie byka, 1975) Romualdasa Granauskasa i „Mindaugas” (1995) Juozasa Kralikauskasa. Przejęcie korony przez Mendoga i utworzenie Wielkiego Księstwa są głównym tematem wydanej w 2002 r. z okazji 750. rocznicy koronacji białoruskiej powieści Wołgi Ipatawy Włócznia Alhierda.
W 1992 r. litewski reżyser Juozas Sabolius poświęcił postaci Mendoga film Valdžia.
Przeczytaj także: biografie-pl – Emily Dickinson
Bibliograficzny
Źródła
