Michaił Gorbaczow

gigatos | 29 listopada, 2021

Streszczenie

Michaił Siergiejewicz Gorbaczow (ur. 2 marca 1931) jest rosyjskim i byłym radzieckim politykiem. Ósmy i ostatni przywódca Związku Radzieckiego, był sekretarzem generalnym Komunistycznej Partii Związku Radzieckiego od 1985 do 1991 roku. Był również głową państwa w latach 1988-1991, pełniąc funkcję przewodniczącego Prezydium Rady Najwyższej w latach 1988-1989, przewodniczącego Rady Najwyższej w latach 1989-1990 oraz prezydenta Związku Radzieckiego w latach 1990-1991. Ideologicznie Gorbaczow początkowo wyznawał marksizm-leninizm, choć na początku lat 90. przeszedł na stronę socjaldemokracji.

Z pochodzenia Rosjanin i Ukrainiec, Gorbaczow urodził się w Priwolnoje, Kraju Stawropolskim, w ubogiej rodzinie chłopskiej. Dorastając pod rządami Józefa Stalina, w młodości obsługiwał kombajny w kolektywnym gospodarstwie rolnym, zanim wstąpił do Partii Komunistycznej, która rządziła Związkiem Radzieckim jako państwem jednopartyjnym zgodnie z doktryną marksistowsko-leninowską. Podczas studiów na Moskiewskim Uniwersytecie Państwowym ożenił się w 1953 r. ze studentką Raisą Titarenko, a w 1955 r. uzyskał dyplom prawnika. Po przeprowadzce do Stawropola pracował w młodzieżowej organizacji Komsomoł, a po śmierci Stalina stał się gorącym zwolennikiem reform de-stalinizacyjnych przywódcy ZSRR Nikity Chruszczowa. W 1970 roku został mianowany pierwszym sekretarzem partyjnym Stawropolskiego Komitetu Obwodowego, na którym to stanowisku nadzorował budowę Wielkiego Kanału Stawropolskiego. W 1978 r. powrócił do Moskwy, gdzie został sekretarzem Komitetu Centralnego partii, a w 1979 r. wszedł w skład jej Biura Politycznego. W ciągu trzech lat od śmierci przywódcy ZSRR Leonida Breżniewa, po krótkich rządach Jurija Andropowa i Konstantina Czernienki, Biuro Polityczne wybrało Gorbaczowa na sekretarza generalnego, de facto szefa rządu, w 1985 roku.

Chociaż Gorbaczow był oddany idei zachowania państwa radzieckiego i jego socjalistycznych ideałów, uważał, że konieczne są poważne reformy, zwłaszcza po katastrofie w Czarnobylu w 1986 roku. Wycofał się z wojny radziecko-afgańskiej i rozpoczął spotkania na szczycie z prezydentem Stanów Zjednoczonych Ronaldem Reaganem w celu ograniczenia broni jądrowej i zakończenia zimnej wojny. W kraju, jego polityka głasnosti („otwartości”) pozwoliła na zwiększenie wolności słowa i prasy, podczas gdy jego pierestrojka („restrukturyzacja”) dążyła do decentralizacji podejmowania decyzji gospodarczych w celu poprawy efektywności. Jego działania demokratyzacyjne i utworzenie wybieranego Kongresu Deputowanych Ludowych podważyły jednopartyjne państwo. Gorbaczow odmówił interwencji militarnej, gdy różne kraje bloku wschodniego porzuciły rządy marksistowsko-leninowskie w latach 1989-90. Wewnętrznie, rosnące nastroje nacjonalistyczne groziły rozpadem Związku Radzieckiego, co doprowadziło marksistowsko-leninowskich twardzieli do nieudanego przewrotu sierpniowego przeciwko Gorbaczowowi w 1991 roku. W jego wyniku Związek Radziecki rozwiązał się wbrew woli Gorbaczowa, a on sam podał się do dymisji. Po odejściu z urzędu założył swoją Fundację Gorbaczowa, stał się głośnym krytykiem rosyjskich prezydentów Borysa Jelcyna i Władimira Putina i prowadził kampanię na rzecz rosyjskiego ruchu socjaldemokratycznego.

Gorbaczow, powszechnie uważany za jedną z najbardziej znaczących postaci drugiej połowy XX wieku, pozostaje przedmiotem kontrowersji. Laureat wielu nagród, w tym Pokojowej Nagrody Nobla, był powszechnie chwalony za kluczową rolę, jaką odegrał w zakończeniu zimnej wojny, wprowadzeniu nowych swobód politycznych w Związku Radzieckim i tolerowaniu zarówno upadku marksistowsko-leninowskich administracji w Europie Wschodniej i Środkowej, jak i zjednoczenia Niemiec. Z drugiej strony, w Rosji jest on często wyśmiewany za przyspieszenie upadku Związku Radzieckiego, co przyniosło spadek wpływów Rosji na świecie i wywołało kryzys gospodarczy.

Przeczytaj także: biografie-pl – Antystenes

Dzieciństwo: 1931-1950

Gorbaczow urodził się 2 marca 1931 roku we wsi Prywolnoje w Kraju Stawropolskim, wówczas w Rosyjskiej Federacyjnej Socjalistycznej Republice Radzieckiej, jednej z republik składowych Związku Radzieckiego. W tym czasie Prywolnoje było podzielone prawie równo między etnicznych Rosjan i etnicznych Ukraińców. Jego rodzice dali mu na imię Wiktor, ale za namową matki, która była gorliwą prawosławną chrześcijanką, odbył się tajny chrzest, na którym dziadek ochrzcił go jako Michaiła. Jego relacje z ojcem, Siergiejem Andriejewiczem Gorbaczowem, były bliskie; matka, Maria Pantelejewna Gorbaczowa (z domu Gopkało), była chłodniejsza i karząca. i żyli jak chłopi. Pobrali się jako nastolatkowie w 1928 roku i zgodnie z miejscową tradycją początkowo zamieszkali w domu ojca Siergieja, chatce o ścianach z adobu, zanim można było wybudować własną chatę.

Związek Radziecki był państwem jednopartyjnym, rządzonym przez Partię Komunistyczną, a w czasach dzieciństwa Gorbaczowa znajdował się pod przywództwem Józefa Stalina. Stalin zainicjował projekt masowej kolektywizacji wsi, który, zgodnie z jego marksistowsko-leninowskimi ideami, miał pomóc w przekształceniu kraju w społeczeństwo socjalistyczne. Dziadek macierzysty Gorbaczowa wstąpił do partii komunistycznej i pomógł w utworzeniu pierwszego kołchozu (kolektywnego gospodarstwa rolnego) we wsi w 1929 roku, zostając jego przewodniczącym. To gospodarstwo znajdowało się 19 kilometrów (12 mil) poza wsią Priwolnoje i kiedy Gorbaczow miał trzy lata, opuścił dom rodziców i przeniósł się do kołchozu z dziadkami macierzystymi.

Kraj doświadczał wówczas klęski głodu w latach 1932-33, podczas której zmarli dwaj ojcowscy wujowie i ciotka Gorbaczowa. Po tym wydarzeniu nastąpiła Wielka Czystka, podczas której osoby oskarżone o bycie „wrogami ludu”, w tym sympatycy konkurencyjnych interpretacji marksizmu, takich jak trockizm, zostały aresztowane i internowane w obozach pracy, a nawet stracone. Obaj dziadkowie Gorbaczowa zostali aresztowani (jego ojciec w 1934, a ojciec w 1937) i spędzili czas w obozach pracy Gułagu, zanim zostali zwolnieni. Po zwolnieniu w grudniu 1938 roku dziadek Gorbaczowa mówił, że był torturowany przez tajną policję, co miało wpływ na młodego chłopca.

Po wybuchu II wojny światowej w 1939 r., w czerwcu 1941 r. armia niemiecka zaatakowała Związek Radziecki. Wojska niemieckie okupowały Priwolnoje przez cztery i pół miesiąca w 1942 roku. Ojciec Gorbaczowa wstąpił do Armii Czerwonej i walczył na frontach; podczas konfliktu został niesłusznie uznany za zmarłego i walczył w bitwie pod Kurskiem, po czym ranny wrócił do rodziny. Po pokonaniu Niemiec, w 1947 roku rodzicom Gorbaczowa urodził się drugi syn, Aleksandr; on i Michaił byli ich jedynymi dziećmi.

Wiejska szkoła była zamknięta przez większą część wojny, ale została ponownie otwarta jesienią 1944 roku. Gorbaczow nie chciał wracać, ale kiedy już wrócił, osiągnął doskonałe wyniki w nauce. Czytał z zapałem, przechodząc od zachodnich powieści Thomasa Mayne Reida do dzieł Wissariona Bielińskiego, Aleksandra Puszkina, Mikołaja Gogola i Michaiła Lermontowa. W 1946 roku wstąpił do Komsomołu, radzieckiej młodzieżowej organizacji politycznej, został liderem swojej grupy lokalnej, a następnie wybrano go do komitetu komsomolskiego w okręgu. Po ukończeniu szkoły podstawowej przeniósł się do szkoły średniej w Mołotowie, gdzie przebywał w ciągu tygodnia, a w weekendy wracał do domu, pokonując 19 km (12 mil). Był członkiem szkolnego kółka teatralnego, organizował zajęcia sportowe i społeczne, prowadził poranne zajęcia gimnastyczne. W ciągu pięciu kolejnych lat, począwszy od 1946 r., wracał do domu, by pomagać ojcu w obsłudze kombajnu zbożowego, podczas których pracowali niekiedy po 20 godzin dziennie. W 1948 r. zebrali ponad 8000 centnarów zboża, za co Siergiej został odznaczony Orderem Lenina, a jego syn Orderem Czerwonego Sztandaru Pracy.

Przeczytaj także: biografie-pl – Olga Kijowska

Uniwersytet: 1950-1955

W czerwcu 1950 roku Gorbaczow został kandydatem na członka partii komunistycznej. Złożył również podanie o przyjęcie na studia prawnicze na Moskiewskim Uniwersytecie Państwowym (MSU), wówczas najbardziej prestiżowej uczelni w kraju. Przyjęto go bez egzaminu, prawdopodobnie ze względu na jego robotniczo-chłopskie pochodzenie i posiadanie Orderu Czerwonego Sztandaru Pracy. Wybór prawa był nietypowy, bo nie był to wówczas w radzieckim społeczeństwie przedmiot cieszący się uznaniem. W wieku 19 lat udał się pociągiem do Moskwy, po raz pierwszy opuszczając swój rodzinny region.

W mieście zamieszkał z innymi studentami MSU w akademiku w dzielnicy Sokolniki. On i inni studenci ze wsi czuli się skłóceni ze swoimi rówieśnikami z Moskwy, ale szybko się do nich dopasował. Koledzy wspominają, że szczególnie ciężko pracował, często do późnych godzin nocnych. Zyskał reputację mediatora w sporach, znany był również z otwartości na zajęciach, choć niektóre swoje poglądy ujawniał tylko prywatnie, np. zwierzał się niektórym studentom ze swojego sprzeciwu wobec sowieckiej normy prawnej, zgodnie z którą przyznanie się do winy było dowodem winy, zauważając, że przyznanie się do winy mogło być wymuszone. W czasie jego studiów w Związku Radzieckim rozprzestrzeniła się kampania antysemicka, której kulminacją był spisek doktorów; Gorbaczow publicznie stanął w obronie żydowskiego studenta, którego jeden z kolegów oskarżył o nielojalność wobec kraju.

W MSU został przewodniczącym Komsomołu w klasie wstępującej, a następnie zastępcą sekretarza Komsomołu ds. agitacji i propagandy w szkole prawniczej. Jednym z jego pierwszych zadań w Moskwie było monitorowanie wyborów w okręgu Krasnopresnenskaja, aby zapewnić rządowi niemal całkowitą frekwencję; Gorbaczow stwierdził, że większość głosujących zrobiła to „ze strachu”. W 1952 roku został mianowany pełnoprawnym członkiem partii komunistycznej. Jako członek partii i Komsomołu miał za zadanie monitorować kolegów studentów pod kątem potencjalnej działalności wywrotowej; niektórzy z jego kolegów mówili, że robił to tylko w minimalnym stopniu i że ufali mu, iż zachowa poufne informacje w tajemnicy przed władzami. Gorbaczow zaprzyjaźnił się blisko ze Zdenkiem Mlynářem, czechosłowackim studentem, który później stał się głównym ideologiem Praskiej Wiosny 1968 roku. Mlynář wspominał, że duet pozostał oddanymi marksistami-leninistami pomimo rosnących obaw dotyczących systemu stalinowskiego. Po śmierci Stalina w marcu 1953 r. Gorbaczow i Mlynář dołączyli do tłumów, które gromadziły się, aby zobaczyć jego ciało w stanie spoczynku.

Na MSU Gorbaczow poznał Raisę Titarenko, Ukrainkę studiującą na uniwersyteckim wydziale filozofii. Była ona zaręczona z innym mężczyzną, ale po tym, jak zaręczyny się rozpadły, rozpoczęła związek z Gorbaczowem; razem chodzili do księgarń, muzeów i na wystawy sztuki. Na początku 1953 roku odbył staż w prokuraturze w dzielnicy Mołotowskoje, ale rozzłościła go niekompetencja i arogancja pracujących tam osób. Tego lata wrócił do Prywolnoje, by pracować z ojcem przy żniwach; zarobione pieniądze pozwoliły mu na opłacenie wesela. 25 września 1953 r. Raisa i on zarejestrowali swoje małżeństwo w Urzędzie Stanu Cywilnego w Sokolnikach, a w październiku zamieszkali razem w akademiku na Wzgórzach Lenina. Raisa odkryła, że jest w ciąży i choć para chciała zatrzymać dziecko, zachorowała i musiała poddać się ratującej życie aborcji.

W czerwcu 1955 roku Gorbaczow ukończył studia z wyróżnieniem; jego praca końcowa dotyczyła przewagi „demokracji socjalistycznej” (radzieckiego systemu politycznego) nad „demokracją burżuazyjną” (demokracją liberalną). Po uzyskaniu dyplomu z wyróżnieniem, jego praca końcowa dotyczyła przewagi „demokracji socjalistycznej” (radzieckiego systemu politycznego) nad „demokracją burżuazyjną” (demokracją liberalną). Następnie został przydzielony do Prokuratury Radzieckiej, która zajmowała się rehabilitacją niewinnych ofiar stalinowskich czystek, ale okazało się, że nie ma dla niego pracy. Wówczas zaproponowano mu miejsce na kursie magisterskim MSU, specjalizującym się w prawie kołchozowym, ale odmówił. Chciał pozostać w Moskwie, gdzie Raisa była na studiach doktoranckich, ale zamiast tego dostał pracę w Stawropolu; Raisa porzuciła studia, by tam do niego dołączyć.

Przeczytaj także: biografie-pl – Luigi Cadorna

Stawropolski Komsomoł: 1955-1969

W sierpniu 1955 roku Gorbaczow rozpoczął pracę w biurze prokuratora obwodowego w Stawropolu, ale nie lubił tej pracy i wykorzystał swoje kontakty, aby uzyskać przeniesienie do pracy w Komsomole, zostając zastępcą dyrektora wydziału agitacji i propagandy Komsomołu na ten region. Na tym stanowisku odwiedzał okoliczne wsie i starał się poprawić życie ich mieszkańców; we wsi Gorkaja Bałka założył kółko dyskusyjne, aby pomóc jej chłopskim mieszkańcom w nawiązywaniu kontaktów społecznych.

Gorbaczow i jego żona początkowo wynajmowali mały pokój w Stawropolu, codziennie wieczorem chodzili na spacery po mieście, a w weekendy wędrowali po okolicy. W styczniu 1957 r. Raisa urodziła córkę Irinę, a w 1958 r. przeprowadzili się do dwóch pokoi w mieszkaniu komunalnym. W 1961 roku Gorbaczow rozpoczął studia drugiego stopnia w zakresie produkcji rolnej; odbył korespondencyjny kurs w miejscowym Instytucie Rolniczym w Stawropolu, uzyskując dyplom w 1967 roku. Jego żona również ukończyła studia wyższe, uzyskując w 1967 roku doktorat z socjologii w Moskiewskim Instytucie Pedagogicznym; podczas pobytu w Stawropolu ona również wstąpiła do partii komunistycznej.

Stalin został ostatecznie zastąpiony na stanowisku przywódcy ZSRR przez Nikitę Chruszczowa, który potępił Stalina i jego kult osobowości w przemówieniu wygłoszonym w lutym 1956 r., po czym rozpoczął proces de-stalinizacji całego społeczeństwa radzieckiego. Późniejszy biograf William Taubman zasugerował, że Gorbaczow „ucieleśniał” „reformatorskiego ducha” epoki Chruszczowa. Gorbaczow należał do tych, którzy uważali się za „prawdziwych marksistów” lub „prawdziwych leninistów” w przeciwieństwie do tego, co uważali za wypaczenia Stalina. Pomagał szerzyć antystalinowskie przesłanie Chruszczowa w Stavropolu, ale spotkał wielu, którzy nadal uważali Stalina za bohatera lub chwalili stalinowskie czystki jako sprawiedliwe.

Gorbaczow systematycznie piął się po szczeblach lokalnej administracji. Władze uważały go za politycznie wiarygodnego, a on sam schlebiał swoim przełożonym, zyskując na przykład przychylność prominentnego lokalnego polityka Fiodora Kułakowa. Niektórzy koledzy, którzy potrafili przechytrzyć rywali, mieli mu za złe jego sukcesy. We wrześniu 1956 roku awansowano go na pierwszego sekretarza Komsomołu miasta Stawropol, co postawiło go na jego czele, a w kwietniu 1958 roku został zastępcą szefa Komsomołu na cały region. W tym czasie otrzymał lepsze warunki mieszkaniowe: dwupokojowe mieszkanie z własną kuchnią, toaletą i łazienką. W Stawropolu założył klub dyskusyjny dla młodzieży, pomagał mobilizować miejscową młodzież do udziału w kampaniach Chruszczowa na rzecz rolnictwa i rozwoju.

W marcu 1961 r. Gorbaczow został pierwszym sekretarzem regionalnego Komsomołu, na którym to stanowisku starał się mianować kobiety na przywódców miast i okręgów. W 1961 roku Gorbaczow był gospodarzem włoskiej delegacji na Światowym Festiwalu Młodzieży w Moskwie; w październiku tego samego roku wziął udział w 22 Zjeździe Komunistycznej Partii Związku Radzieckiego. W styczniu 1963 r. Gorbaczow awansował na szefa personalnego regionalnego komitetu rolnego partii, a we wrześniu 1966 r. został pierwszym sekretarzem miejskiej organizacji partyjnej w Stawropolu („Gorkom”). Do 1968 roku był coraz bardziej sfrustrowany swoją pracą – w dużej mierze dlatego, że reformy Chruszczowa hamowały lub były odwracane – i rozważał odejście z polityki, aby pracować w środowisku akademickim. Jednak w sierpniu 1968 roku został mianowany drugim sekretarzem Kraju Stawropolskiego, co uczyniło go zastępcą pierwszego sekretarza Leonida Jefremowa i drugą co do rangi osobą w Kraju Stawropolskim. W 1969 roku został wybrany na deputowanego do Rady Najwyższej ZSRR i został członkiem jej stałej komisji ds. ochrony środowiska.

Dopuszczony do podróży do krajów bloku wschodniego, w 1966 r. był częścią delegacji odwiedzającej Niemcy Wschodnie, a w 1969 i 1974 r. odwiedził Bułgarię. W sierpniu 1968 r. Związek Radziecki przeprowadził inwazję na Czechosłowację, aby położyć kres Praskiej Wiośnie, okresowi liberalizacji politycznej w tym marksistowsko-leninowskim kraju. Chociaż Gorbaczow stwierdził później, że miał prywatne obawy co do inwazji, publicznie ją poparł. We wrześniu 1969 r. był członkiem radzieckiej delegacji wysłanej do Czechosłowacji, gdzie spotkał się z dużą niechęcią Czechosłowaków. W tym samym roku władze radzieckie nakazały mu ukarać Fagiena B. Sadykowa, agronoma ze Stawropola, którego poglądy uznano za krytyczne wobec radzieckiej polityki rolnej; Gorbaczow dopilnował, by Sadykow został zwolniony z pracy dydaktycznej, ale zignorował wezwania do wymierzenia mu surowszej kary. Gorbaczow powiedział później, że był „głęboko dotknięty” tym incydentem; „dręczyło mnie sumienie” za nadzorowanie prześladowania Sadykowa.

Przeczytaj także: biografie-pl – Greta Garbo

Kierownictwo Kraju Stawropolskiego: 1970-1977

W kwietniu 1970 roku Jefremow został awansowany na wyższe stanowisko w Moskwie, a Gorbaczow zastąpił go na stanowisku pierwszego sekretarza Kraju Stawropolskiego. Dało to Gorbaczowowi znaczącą władzę nad regionem Stawropolskim. Został on osobiście sprawdzony na to stanowisko przez wysokich rangą przywódców Kremla, a o ich decyzji poinformował go przywódca Związku Radzieckiego Leonid Breżniew. W wieku 39 lat był znacznie młodszy od swoich poprzedników na tym stanowisku. Jako szef obwodu staropolskiego w 1971 roku został automatycznie członkiem Komitetu Centralnego Komunistycznej Partii Związku Radzieckiego. Według biografa Żoresa Miedwiediewa, Gorbaczow „dołączył do partyjnej super-elity”. Jako przywódca regionalny, Gorbaczow początkowo przypisywał niepowodzenia gospodarcze i inne „nieudolności i niekompetencji kadry, wadom w strukturze zarządzania lub lukom w ustawodawstwie”, ale ostatecznie doszedł do wniosku, że były one spowodowane nadmierną centralizacją procesu decyzyjnego w Moskwie. Zaczął czytać tłumaczenia zastrzeżonych tekstów zachodnich autorów marksistowskich, takich jak Antonio Gramsci, Louis Aragon, Roger Garaudy i Giuseppe Boffa, i znalazł się pod ich wpływem.

Głównym zadaniem Gorbaczowa jako przywódcy regionu było podniesienie poziomu produkcji rolnej, co utrudniały dotkliwe susze w 1975 i 1976 r. Nadzorował rozbudowę systemów irygacyjnych poprzez budowę Wielkiego Kanału Stawropolskiego. Za nadzorowanie rekordowych zbiorów zboża w okręgu Ipatowskim w marcu 1972 r. został odznaczony przez Breżniewa Orderem Rewolucji Październikowej podczas ceremonii w Moskwie. Gorbaczow zawsze starał się utrzymać zaufanie Breżniewa; jako przywódca regionu wielokrotnie chwalił Breżniewa w swoich przemówieniach, na przykład nazywając go „wybitnym mężem stanu naszych czasów”. Gorbaczow wraz z żoną spędzał wakacje w Moskwie, Leningradzie, Uzbekistanie i kurortach na Kaukazie Północnym; przebywał z szefem KGB Jurijem Andropowem, który był mu przychylny i stał się ważnym patronem. Gorbaczow utrzymywał również dobre stosunki z ważnymi osobistościami, takimi jak premier ZSRR Aleksiej Kosygin i wieloletni członek partii Michaił Susłow.

Rząd uważał Gorbaczowa za wystarczająco wiarygodnego, by wysyłać go w ramach delegacji radzieckich do Europy Zachodniej; w latach 1970-1977 odbył tam pięć podróży. We wrześniu 1971 roku był członkiem delegacji, która udała się do Włoch, gdzie spotkała się z przedstawicielami Włoskiej Partii Komunistycznej; Gorbaczow uwielbiał włoską kulturę, ale uderzyła go bieda i nierówności, jakie widział w tym kraju. W 1972 r. odwiedził Belgię i Holandię, a w 1973 r. Niemcy Zachodnie. Gorbaczow i jego żona odwiedzili Francję w 1976 i 1977 roku, przy tej ostatniej okazji zwiedzając kraj z przewodnikiem z Francuskiej Partii Komunistycznej. Był zaskoczony otwartością, z jaką mieszkańcy Europy Zachodniej wyrażali swoje opinie i krytykowali swoich przywódców politycznych, co było nieobecne w Związku Radzieckim, gdzie większość ludzi nie czuła się bezpiecznie mówiąc tak otwarcie. Później wspominał, że dla niego i jego żony te wizyty „wstrząsnęły naszą aprioryczną wiarą w wyższość demokracji socjalistycznej nad burżuazyjną”.

Gorbaczow pozostał blisko swoich rodziców; po tym, jak jego ojciec zachorował śmiertelnie w 1974 roku, Gorbaczow pojechał do niego do Privolnoe na krótko przed jego śmiercią. Jego córka, Irina, w kwietniu 1978 roku wyszła za mąż za kolegę ze studiów, Anatolija Wirgańskiego. W 1977 roku Rada Najwyższa wyznaczyła Gorbaczowa na przewodniczącego Stałej Komisji do Spraw Młodzieży ze względu na jego doświadczenie w mobilizowaniu młodych ludzi w Komsomole.

Przeczytaj także: historia-pl – III Republika Francuska

Sekretarz Komitetu Centralnego: 1978-1984

W listopadzie 1978 roku Gorbaczow został mianowany sekretarzem Komitetu Centralnego. Jego nominacja została zatwierdzona jednogłośnie przez członków Komitetu Centralnego. Aby objąć to stanowisko, Gorbaczow i jego żona przeprowadzili się do Moskwy, gdzie początkowo otrzymali starą chatę za miastem. Następnie przeniesiono ich do innej, w Sosnówce, a w końcu przydzielono im nowo wybudowany murowany dom. Otrzymał również mieszkanie w mieście, ale przekazał je córce i zięciowi; Irina rozpoczęła pracę w moskiewskim Drugim Instytucie Medycznym. Jako część moskiewskiej elity politycznej, Gorbaczow i jego żona mieli teraz dostęp do lepszej opieki medycznej i specjalistycznych sklepów; otrzymali także kucharzy, służbę, ochroniarzy i sekretarki, choć wielu z nich było szpiegami KGB. Na nowym stanowisku Gorbaczow często pracował od dwunastu do szesnastu godzin dziennie. On i jego żona mieli niewiele spotkań towarzyskich, ale lubili odwiedzać moskiewskie teatry i muzea.

W 1978 roku Gorbaczow został powołany do Sekretariatu ds. Rolnictwa Komitetu Centralnego, zastępując swojego starego przyjaciela Kułakowa, który zmarł na atak serca. Gorbaczow skupił swoją uwagę na rolnictwie: zbiory w latach 1979, 1980 i 1981 były słabe, głównie z powodu warunków pogodowych, a kraj musiał importować coraz większe ilości zboża. Miał coraz większe zastrzeżenia do systemu zarządzania rolnictwem w kraju, uważając go za zbyt scentralizowany i wymagający bardziej oddolnego podejmowania decyzji; poruszył te kwestie w swoim pierwszym wystąpieniu na Plenum Komitetu Centralnego, wygłoszonym w lipcu 1978 roku. Zaczął mieć zastrzeżenia także do innych polityk. W grudniu 1979 r. Sowieci wysłali Armię Czerwoną do sąsiedniego Afganistanu, aby wesprzeć rząd tego kraju w walce z islamskimi powstańcami; Gorbaczow prywatnie uważał to za błąd. Niekiedy otwarcie popierał stanowisko rządu; w październiku 1980 roku na przykład poparł sowieckie apele do marksistowsko-leninowskiego rządu Polski o rozprawienie się z rosnącymi rozłamami wewnętrznymi w tym kraju. W tym samym miesiącu został awansowany z członka-kandydata na członka Biura Politycznego, najwyższego organu decyzyjnego w partii komunistycznej. W tym czasie był najmłodszym członkiem Biura Politycznego.

Po śmierci Breżniewa w listopadzie 1982 r. Andropow zastąpił go na stanowisku sekretarza generalnego partii komunistycznej, de facto szefa rządu w Związku Radzieckim. Gorbaczow był entuzjastycznie nastawiony do tej nominacji. Jednak, choć Gorbaczow liczył, że Andropow wprowadzi liberalizujące reformy, ten ostatni przeprowadził jedynie zmiany personalne, a nie strukturalne. Gorbaczow stał się najbliższym sojusznikiem Andropowa w Biurze Politycznym; za zachętą Andropowa, Gorbaczow czasami przewodniczył posiedzeniom Biura Politycznego. Andropow zachęcał Gorbaczowa do rozszerzenia działalności na inne dziedziny polityki niż rolnictwo, przygotowując go do objęcia w przyszłości wyższego stanowiska. W kwietniu 1983 roku Gorbaczow wygłosił doroczne przemówienie z okazji urodzin założyciela Związku Radzieckiego Włodzimierza Lenina; wymagało to od niego ponownego przeczytania wielu późniejszych pism Lenina, w których ten ostatni wzywał do reform w kontekście Nowej Polityki Ekonomicznej lat 20-tych, i utwierdziło Gorbaczowa w przekonaniu, że reformy są potrzebne. W maju 1983 roku Gorbaczow został wysłany do Kanady, gdzie spotkał się z premierem Pierre Trudeau i przemawiał w kanadyjskim parlamencie. Tam poznał i zaprzyjaźnił się z radzieckim ambasadorem Aleksandrem Jakowlewem, który później stał się kluczowym sojusznikiem politycznym.

W lutym 1984 roku Andropow zmarł; na łożu śmierci wyraził życzenie, by Gorbaczow został jego następcą. Wielu w Komitecie Centralnym uważało jednak, że 53-letni Gorbaczow jest zbyt młody i niedoświadczony. Zamiast niego sekretarzem generalnym został Konstantin Czernienko – wieloletni sojusznik Breżniewa – ale i on był bardzo słabego zdrowia. Czarnenko często był zbyt chory, by przewodniczyć posiedzeniom Biura Politycznego, a Gorbaczow zastępował go w ostatniej chwili. Gorbaczow nadal pozyskiwał sojuszników na Kremlu i poza nim, a także wygłosił główne przemówienie na konferencji poświęconej ideologii sowieckiej, gdzie rozgniewał partyjnych twardzieli sugerując, że kraj wymaga reform.

W kwietniu 1984 roku został mianowany przewodniczącym Komisji Spraw Zagranicznych sowieckiej legislatury, co było w dużej mierze stanowiskiem honorowym. W czerwcu udał się do Włoch jako przedstawiciel ZSRR na pogrzeb przywódcy Włoskiej Partii Komunistycznej Enrico Berlinguera, a we wrześniu do Sofii w Bułgarii, aby wziąć udział w obchodach czterdziestej rocznicy wyzwolenia tego kraju przez Armię Czerwoną. W grudniu odwiedził Wielką Brytanię na prośbę jej premier Margaret Thatcher, która wiedziała, że jest on potencjalnym reformatorem i chciała się z nim spotkać. Na zakończenie wizyty Thatcher powiedziała: „Lubię pana Gorbaczowa. Możemy razem robić interesy”. Uważał, że wizyta ta pomogła osłabić dominację Andrieja Gromyki w radzieckiej polityce zagranicznej, a jednocześnie wysłała rządowi Stanów Zjednoczonych sygnał, że chce poprawić stosunki radziecko-amerykańskie.

10 marca 1985 roku Czarnenko zmarł. Gromyko zaproponował Gorbaczowa na kolejnego sekretarza generalnego; jako wieloletni członek partii, rekomendacja Gromyko miała duże znaczenie dla Komitetu Centralnego. Gorbaczow spodziewał się dużego sprzeciwu wobec swojej nominacji na Sekretarza Generalnego, ale ostatecznie reszta Biura Politycznego poparła go. Wkrótce po śmierci Czernenki Biuro Polityczne jednogłośnie wybrało Gorbaczowa na jego następcę; wolano go od innego starszego przywódcy. W ten sposób został ósmym przywódcą Związku Radzieckiego. Niewielu w rządzie wyobrażało sobie, że będzie on tak radykalnym reformatorem, jakim się okazał. Chociaż Gorbaczow nie był postacią dobrze znaną radzieckiej opinii publicznej, powszechnie odczuwano ulgę, że nowy przywódca nie jest stary i schorowany. Pierwsze publiczne wystąpienie Gorbaczowa jako przywódcy miało miejsce 14 marca na pogrzebie Czarnenki na Placu Czerwonym. Dwa miesiące po wyborze po raz pierwszy opuścił Moskwę, udając się do Leningradu, gdzie przemawiał do zgromadzonych tłumów. W czerwcu udał się na Ukrainę, w lipcu na Białoruś, a we wrześniu do obwodu tiumeńskiego, wzywając członków partii na tych terenach do wzięcia większej odpowiedzialności za rozwiązywanie lokalnych problemów.

Przeczytaj także: wazne_wydarzenia – Rewolucja kubańska

Wczesne lata: 1985-1986

Styl przywództwa Gorbaczowa różnił się od stylu jego poprzedników. Zatrzymywał się, by porozmawiać z cywilami na ulicy, zakazał wystawiania swojego portretu podczas obchodów święta na Placu Czerwonym w 1985 r. i zachęcał do szczerych i otwartych dyskusji na posiedzeniach Biura Politycznego. Na Zachodzie Gorbaczow był postrzegany jako bardziej umiarkowany i mniej groźny przywódca ZSRR; niektórzy zachodni komentatorzy uważali jednak, że było to działanie mające na celu uśpienie fałszywego poczucia bezpieczeństwa zachodnich rządów. Jego żona była jego najbliższym doradcą i przyjęła nieoficjalną rolę „pierwszej damy”, pojawiając się z nim podczas zagranicznych podróży; jej publiczna widoczność była naruszeniem standardowych praktyk i wywołała niechęć. Innymi bliskimi współpracownikami byli Georgij Szachnazarow i Anatolij Czerniajew.

Gorbaczow był świadomy, że Biuro Polityczne może usunąć go z urzędu i że nie będzie mógł przeprowadzić bardziej radykalnych reform bez większości zwolenników w Biurze Politycznym. Starał się usunąć z Biura Politycznego kilku starszych członków, zachęcając Grigorija Romanowa, Nikołaja Tichonowa i Wiktora Griszina do przejścia na emeryturę. Awansował Gromyko na szefa państwa, co było w dużej mierze ceremonialną rolą o niewielkich wpływach, i przeniósł swojego sojusznika, Eduarda Szewardnadze, na dawne stanowisko Gromyko odpowiedzialnego za politykę zagraniczną. Innymi sojusznikami, których awansował, byli Jakowlew, Anatolij Łukjanow i Wadim Miedwiediew. Innym z awansowanych przez Gorbaczowa był Borys Jelcyn, który w lipcu 1985 roku został sekretarzem Komitetu Centralnego. Większość z tych nominatów pochodziła z nowego pokolenia dobrze wykształconych urzędników, którzy byli sfrustrowani w czasach Breżniewa. W pierwszym roku Gorbaczow wymienił 14 z 23 kierowników wydziałów w sekretariacie. W ten sposób Gorbaczow zapewnił sobie dominację w Biurze Politycznym w ciągu roku, szybciej niż osiągnęli to Stalin, Chruszczow czy Breżniew.

W Związku Radzieckim w latach 1950-1985 spożycie alkoholu stale rosło. W latach 80. pijaństwo stało się poważnym problemem społecznym i Andropow zaplanował wielką kampanię mającą na celu ograniczenie spożycia alkoholu. Za namową żony, Gorbaczow – który wierzył, że kampania poprawi zdrowie i wydajność pracy – nadzorował jej realizację. Produkcja alkoholu została zredukowana o około 40 procent, ustawowy wiek picia wzrósł z 18 do 21 lat, podniesiono ceny alkoholu, zakazano sprzedaży w sklepach przed godziną 14, wprowadzono surowsze kary za pijaństwo w miejscu pracy lub w miejscu publicznym oraz za produkcję alkoholu w domu. W celu promowania trzeźwości powstało Wszechzwiązkowe Dobrowolne Towarzystwo Walki o Wstrzemięźliwość, które w ciągu trzech lat liczyło ponad 14 milionów członków. W wyniku tego w latach 1986-1987 spadła przestępczość i nieznacznie wzrosła średnia długość życia. Jednak produkcja bimbru znacznie wzrosła, a reforma pociągnęła za sobą znaczne koszty dla gospodarki radzieckiej, która w latach 1985-1990 poniosła straty sięgające 100 miliardów dolarów. Gorbaczow uznał później, że kampania była błędem i została zakończona w październiku 1988 roku. Po jej zakończeniu produkcja potrzebowała kilku lat, aby powrócić do poprzedniego poziomu, po czym w latach 1990-1993 spożycie alkoholu w Rosji gwałtownie wzrosło.

W drugim roku swojego przywództwa Gorbaczow zaczął mówić o głasnosti, czyli „otwartości”. Według Dodera i Branstona, oznaczało to „większą otwartość i szczerość w sprawach państwowych oraz wzajemne przenikanie się różnych, czasem sprzecznych poglądów w debatach politycznych, w prasie i w kulturze radzieckiej”. Zachęcając reformatorów do zajmowania czołowych stanowisk w mediach, wprowadził Siergieja Zaligina na stanowisko naczelnego magazynu „Nowyj Mir” i Jegora Jakowlewa na stanowisko redaktora naczelnego „Moskiewskich Wiadomości”. Historyk Jurij Afanasjew został dziekanem Wydziału Państwowego Archiwum Historycznego, skąd Afanasjew mógł naciskać na otwarcie tajnych archiwów i ponowną ocenę historii Związku Radzieckiego. Wybitni dysydenci, tacy jak Andriej Sacharow, zostali uwolnieni z wewnętrznych zesłań lub więzień. Gorbaczow postrzegał głasnost jako środek konieczny do zapewnienia pierestrojki poprzez uświadomienie społeczeństwu radzieckiemu natury problemów kraju w nadziei, że poprą jego wysiłki zmierzające do ich rozwiązania. Szczególnie popularna wśród sowieckiej inteligencji, która stała się kluczowymi zwolennikami Gorbaczowa, głasnost zwiększyła jego popularność w kraju, ale zaniepokoiła wielu twardogłowych z Partii Komunistycznej. Dla wielu obywateli Związku Radzieckiego ten nowy poziom wolności słowa i prasy – oraz towarzyszące mu ujawnienia dotyczące przeszłości kraju – był niewygodny.

Niektórzy w partii uważali, że Gorbaczow nie posunął się wystarczająco daleko w swoich reformach; prominentnym liberalnym krytykiem był Jelcyn. Od 1985 roku szybko awansował, osiągając stanowisko szefa miasta Moskwy. Podobnie jak wielu członków rządu, Gorbaczow był sceptyczny wobec Jelcyna, uważając, że angażuje się on w zbyt wiele autopromocji. Jelcyn był również krytyczny wobec Gorbaczowa, uważając go za protekcjonalnego. Na początku 1986 roku Jelcyn zaczął snajperować Gorbaczowowi na posiedzeniach Biura Politycznego. Na dwudziestym siódmym zjeździe partii w lutym Jelcyn wezwał do daleko idących reform niż te, które inicjował Gorbaczow i skrytykował kierownictwo partii, choć nie wymienił Gorbaczowa z nazwiska, twierdząc, że tworzy się nowy kult osobowości. Następnie Gorbaczow otworzył salę do odpowiedzi, po czym uczestnicy przez kilka godzin publicznie krytykowali Jelcyna. Po tym Gorbaczow również skrytykował Jelcyna, twierdząc, że dba on tylko o siebie i jest „politycznym analfabetą”. Jelcyn zrezygnował wtedy zarówno z funkcji szefa Moskwy, jak i członka Biura Politycznego. Od tego momentu napięcie między nimi przerodziło się we wzajemną nienawiść.

W kwietniu 1986 roku doszło do katastrofy w Czarnobylu. W bezpośrednim następstwie urzędnicy podawali Gorbaczowowi nieprawdziwe informacje, aby zbagatelizować incydent. Gdy skala katastrofy stała się oczywista, z okolic Czarnobyla ewakuowano 336 000 ludzi. Taubman zauważył, że katastrofa stanowiła „punkt zwrotny dla Gorbaczowa i reżimu sowieckiego”. Kilka dni po jej wystąpieniu wygłosił telewizyjne sprawozdanie dla narodu. Przywołał katastrofę jako dowód na to, co uważał za powszechne problemy w społeczeństwie radzieckim, takie jak tandetne wykonanie i bezwładność w miejscu pracy. Gorbaczow opisał później ten incydent jako ten, który uświadomił mu skalę niekompetencji i tuszowania problemów w Związku Radzieckim. Od kwietnia do końca roku Gorbaczow coraz bardziej otwarcie krytykował system sowiecki, w tym produkcję żywności, biurokrację państwową, pobór do wojska i dużą liczbę więźniów.

W przemówieniu wygłoszonym w maju 1985 r. w radzieckim Ministerstwie Spraw Zagranicznych – po raz pierwszy radziecki przywódca zwrócił się bezpośrednio do dyplomatów swojego kraju – Gorbaczow mówił o „radykalnej przebudowie” polityki zagranicznej. Główną kwestią, przed którą stanął, było zaangażowanie ZSRR w trwającą od ponad pięciu lat wojnę domową w Afganistanie. W trakcie wojny armia radziecka poniosła ciężkie straty, a zaangażowanie ZSRR budziło sprzeciw zarówno wśród społeczeństwa, jak i wojskowych. Gorbaczow, gdy został przywódcą, uznał wycofanie się z wojny za najważniejszy priorytet. W październiku 1985 roku spotkał się z afgańskim przywódcą marksistowskim Babrakiem Karmalem, nakłaniając go do uznania braku szerokiego poparcia społecznego dla jego rządu i dążenia do zawarcia porozumienia o podziale władzy z opozycją. W tym samym miesiącu Biuro Polityczne zatwierdziło decyzję Gorbaczowa o wycofaniu oddziałów bojowych z Afganistanu, choć ostatni żołnierze opuścili kraj dopiero w lutym 1989 roku.

Gorbaczow odziedziczył ponowny okres wysokiego napięcia w zimnej wojnie. Gorbaczow mocno wierzył w potrzebę zdecydowanej poprawy stosunków ze Stanami Zjednoczonymi; był przerażony perspektywą wojny nuklearnej, zdawał sobie sprawę, że Związek Radziecki raczej nie wygra wyścigu zbrojeń i uważał, że ciągłe skupianie się na wysokich wydatkach wojskowych szkodzi jego dążeniom do reform wewnętrznych. Prezydent USA Ronald Reagan, choć prywatnie również przerażony perspektywą wojny nuklearnej, publicznie wydawał się nie chcieć deeskalacji napięć, rezygnując z détente i kontroli zbrojeń, rozpoczynając rozbudowę armii i nazywając Związek Radziecki „imperium zła”.

Zarówno Gorbaczow, jak i Reagan chcieli zorganizować szczyt, aby przedyskutować kwestię zimnej wojny, ale każdy z nich spotkał się z pewnym sprzeciwem wobec takiego posunięcia ze strony swoich rządów. Uzgodnili, że szczyt odbędzie się w Genewie, w Szwajcarii, w listopadzie 1985 roku. W okresie przygotowawczym Gorbaczow starał się poprawić stosunki z sojusznikami USA z NATO, odwiedzając Francję w październiku 1985 roku, by spotkać się z prezydentem Francois Mitterrandem. Na szczycie w Genewie dyskusje między Gorbaczowem a Reaganem były czasem gorące, a Gorbaczow był początkowo sfrustrowany, że jego amerykański odpowiednik „wydaje się nie słyszeć, co próbuję powiedzieć”. Oprócz omawiania zimnowojennych konfliktów w Afganistanie i Nikaragui oraz kwestii praw człowieka, para dyskutowała o amerykańskiej Inicjatywie Obrony Strategicznej (SDI), której Gorbaczow był zdecydowanie przeciwny. Podczas szczytu spotkały się i spędziły razem czas także żony obu małżonków. Szczyt zakończył się wspólnym zobowiązaniem do uniknięcia wojny nuklearnej oraz do spotkania się na dwóch kolejnych szczytach: w Waszyngtonie w 1986 r. i w Moskwie w 1987 r. Po konferencji Gorbaczow udał się do Pragi, aby poinformować innych przywódców Układu Warszawskiego o rozwoju sytuacji.

W stosunkach z krajami rozwijającymi się Gorbaczow uważał wielu przywódców wyznających rewolucyjne poglądy socjalistyczne lub postawę prosowiecką – takich jak Muammar Kaddafi z Libii i Hafez al-Assad z Syrii – za frustrujących, a jego najlepsze osobiste stosunki łączyły go z premierem Indii, Rajivem Gandhim. Uważał, że „obóz socjalistyczny” państw rządzonych przez marksistów-leninistów – kraje bloku wschodniego, Korea Północna, Wietnam i Kuba – był drenażem dla radzieckiej gospodarki, otrzymując od Związku Radzieckiego znacznie więcej towarów, niż wspólnie dawały w zamian. Dążył do poprawy stosunków z Chinami, krajem, którego marksistowski rząd zerwał więzi z ZSRR w wyniku podziału chińsko-sowieckiego i od tego czasu przeszedł własne reformy strukturalne. W czerwcu 1985 r. podpisał z tym krajem pięcioletnią umowę handlową o wartości 14 miliardów dolarów, a w lipcu 1986 r. zaproponował redukcję wojsk wzdłuż granicy radziecko-chińskiej, chwaląc Chiny jako „wielki kraj socjalistyczny”. Wyraził jasno swoje pragnienie członkostwa Związku Radzieckiego w Azjatyckim Banku Rozwoju i zacieśnienia więzi z krajami Pacyfiku, zwłaszcza z Chinami i Japonią.

Przeczytaj także: mitologia_p – Odyseusz

Dalsze reformy: 1987-1989

W styczniu 1987 roku Gorbaczow wziął udział w plenum Komitetu Centralnego, gdzie mówił o pierestrojce i demokratyzacji, krytykując jednocześnie powszechną korupcję. Rozważał umieszczenie w swoim wystąpieniu propozycji umożliwienia przeprowadzenia wielopartyjnych wyborów, ale nie zdecydował się na to. Po plenum skupił się na reformie gospodarczej, prowadząc dyskusje z urzędnikami państwowymi i ekonomistami. Wielu ekonomistów proponowało zmniejszenie kontroli ministerialnej nad gospodarką i pozwolenie przedsiębiorstwom państwowym na wyznaczanie własnych celów; Ryżkow i inni przedstawiciele rządu byli sceptyczni. W czerwcu Gorbaczow ukończył swój raport na temat reformy gospodarczej. Odzwierciedlał on kompromis: ministrowie zachowaliby możliwość ustalania celów produkcyjnych, ale nie byłyby one uznawane za wiążące. W tym samym miesiącu plenum zaakceptowało jego zalecenia, a Rada Najwyższa uchwaliła „ustawę o przedsiębiorstwach” wprowadzającą zmiany. Problemy gospodarcze pozostały: pod koniec lat 80. nadal występowały powszechne niedobory podstawowych towarów, rosła inflacja i obniżał się standard życia. W 1989 roku wywołało to szereg strajków górników.

Do 1987 roku etos głasnosti rozprzestrzenił się w społeczeństwie radzieckim: dziennikarze pisali coraz bardziej otwarcie, publicznie ujawniano wiele problemów gospodarczych, pojawiły się opracowania, które krytycznie oceniały historię Związku Radzieckiego. Gorbaczow wyrażał szerokie poparcie, określając głasnost jako „kluczową, niezastąpioną broń pierestrojki”. Nalegał jednak, by ludzie odpowiedzialnie korzystali z nowo uzyskanej wolności, stwierdzając, że dziennikarze i pisarze powinni unikać „sensacji” i być „całkowicie obiektywni” w swoich relacjach. Prawie dwieście wcześniej zakazanych filmów radzieckich zostało publicznie udostępnionych, a także szereg filmów zachodnich. W 1989 roku ostatecznie ujawniono sowiecką odpowiedzialność za zbrodnię katyńską z 1940 roku.

We wrześniu 1987 roku rząd zaprzestał zagłuszania sygnału British Broadcasting Corporation i Voice of America. Reformy objęły również większą tolerancję dla religii; po raz pierwszy w radzieckiej telewizji transmitowano nabożeństwo wielkanocne, a obchody tysiąclecia Rosyjskiej Cerkwi Prawosławnej zyskały uwagę mediów. Pojawiły się niezależne organizacje, w większości popierające Gorbaczowa, choć największa z nich, Pamyat, miała charakter ultranacjonalistyczny i antysemicki. Gorbaczow ogłosił również, że Żydzi radzieccy chcący wyemigrować do Izraela będą mogli to zrobić, co wcześniej było zabronione.

W sierpniu 1987 roku Gorbaczow przebywał na wakacjach w Niżniej Oreandzie na Ukrainie, pisząc tam, za namową amerykańskich wydawców, książkę Pieriestrojka: Nowe myślenie dla naszego kraju i naszego świata na prośbę amerykańskich wydawców. Z okazji 70. rocznicy rewolucji październikowej 1917 roku, która wyniosła Lenina i Partię Komunistyczną do władzy, Gorbaczow wygłosił przemówienie „Październik i pierestrojka: Rewolucja trwa nadal”. Wygłoszone na uroczystej, wspólnej sesji Komitetu Centralnego i Rady Najwyższej w kremlowskim Pałacu Kongresów, wychwalało Lenina, ale krytykowało Stalina za nadzorowanie masowego łamania praw człowieka. Partyjni twardogłowi uważali, że przemówienie poszło za daleko; liberałowie sądzili, że nie poszło wystarczająco daleko.

W marcu 1988 roku w czasopiśmie „Sowieckaja Rossija” ukazał się list otwarty nauczycielki Niny Andrejewej. Krytykowała w nim elementy reform Gorbaczowa, atakując to, co uważała za oczernianie epoki stalinowskiej, i twierdząc, że winę za to ponosi klika reformatorów, wśród których, jak sugerowała, przeważali Żydzi i mniejszości etniczne. Przedrukowano go w ponad 900 radzieckich gazetach, a antyreformatorzy zjednoczyli się wokół niego; wielu reformatorów wpadło w panikę, obawiając się odwetu przeciwko pierestrojce. Po powrocie z Jugosławii Gorbaczow zwołał posiedzenie Biura Politycznego w celu omówienia listu, na którym skonfrontował się z twardogłowymi zwolennikami jego treści. Ostatecznie Biuro Polityczne podjęło jednomyślną decyzję o wyrażeniu dezaprobaty dla listu Andriejewej i opublikowaniu sprostowania w „Prawdzie”. W odpowiedzi Jakowlew i Gorbaczow stwierdzili, że ci, którzy „wszędzie szukają wrogów wewnętrznych”, „nie są patriotami” i przedstawili „winę Stalina za masowe represje i bezprawie” jako „ogromną i niewybaczalną”.

Chociaż następny kongres partii miał się odbyć dopiero w 1991 r., Gorbaczow zwołał w jego miejsce w czerwcu 1988 r. XIX Konferencję Partyjną. Miał nadzieję, że dopuszczając do udziału szersze grono osób niż na poprzednich konferencjach, zyska dodatkowe poparcie dla swoich reform. Wraz z przychylnymi mu urzędnikami i naukowcami Gorbaczow opracował plany reform, które miały odsunąć władzę od Biura Politycznego w stronę sowietów. Podczas gdy sowiety stały się w dużej mierze bezsilnymi ciałami, które przypieczętowywały politykę Biura Politycznego, Gorbaczow chciał, by stały się one całorocznymi organami ustawodawczymi. Zaproponował utworzenie nowej instytucji, Kongresu Deputowanych Ludowych, którego członkowie mieli być wybierani w większości w wolnych wyborach. Kongres ten miał z kolei wybierać Radę Najwyższą ZSRR, która miałaby wykonywać większość zadań ustawodawczych.

Propozycje te odzwierciedlały dążenie Gorbaczowa do większej demokracji, jednak jego zdaniem główną przeszkodą było to, że naród radziecki rozwinął „psychologię niewolnika” po wiekach carskiej autokracji i marksistowsko-leninowskiego autorytaryzmu. Konferencja, która odbyła się w kremlowskim Pałacu Kongresów, zgromadziła 5000 delegatów i była miejscem sporów między twardogłowymi i liberałami. Obrady były transmitowane przez telewizję i po raz pierwszy od lat dwudziestych XX wieku głosowanie nie było jednomyślne. W miesiącach następujących po konferencji Gorbaczow skupił się na przebudowie i usprawnieniu aparatu partyjnego; personel Komitetu Centralnego – liczący wówczas około 3000 osób – został zmniejszony o połowę, a różne wydziały Komitetu Centralnego połączono, zmniejszając ich ogólną liczbę z dwudziestu do dziewięciu.

Gorbaczow starał się poprawić stosunki z Wielką Brytanią, Francją i Niemcami Zachodnimi; podobnie jak poprzedni przywódcy sowieccy, był zainteresowany odciągnięciem Europy Zachodniej od wpływów USA. Wzywając do większej współpracy paneuropejskiej, publicznie mówił o „Wspólnym Europejskim Domu” i o Europie „od Atlantyku do Uralu”. W marcu 1987 roku Thatcher odwiedziła Gorbaczowa w Moskwie; pomimo różnic ideologicznych, polubili się. W kwietniu 1989 r. odwiedził Londyn, na lunchu z Elżbietą II. W maju 1987 roku Gorbaczow ponownie odwiedził Francję, a w listopadzie 1988 roku Mitterrand odwiedził go w Moskwie. Kanclerz Niemiec Zachodnich, Helmut Kohl, początkowo obraził Gorbaczowa porównując go do nazistowskiego propagandysty Josepha Goebbelsa, ale później nieformalnie przeprosił i w październiku 1988 roku odwiedził Moskwę. W czerwcu 1989 roku Gorbaczow odwiedził Kohla w Niemczech Zachodnich. W listopadzie 1989 roku odwiedził także Włochy, gdzie spotkał się z papieżem Janem Pawłem II. Stosunki Gorbaczowa z tymi zachodnioeuropejskimi przywódcami były zazwyczaj o wiele cieplejsze niż z ich odpowiednikami z bloku wschodniego.

Gorbaczow nadal dążył do dobrych stosunków z Chinami, aby uzdrowić podział chińsko-sowiecki. W maju 1989 r. odwiedził Pekin i spotkał się tam z jego przywódcą Deng Xiaopingiem; Deng podzielał wiarę Gorbaczowa w reformę gospodarczą, ale odrzucił wezwania do demokratyzacji. Prodemokratyczni studenci zgromadzili się na placu Tiananmen podczas wizyty Gorbaczowa, ale po jego wyjeździe zostali zmasakrowani przez wojsko. Gorbaczow nie potępił publicznie tej masakry, ale wzmocniła ona jego zobowiązanie do nieużywania siły w walce z prodemokratycznymi protestami w bloku wschodnim.

Po fiasku wcześniejszych rozmów z USA, w lutym 1987 r. Gorbaczow zorganizował w Moskwie konferencję zatytułowaną „O świat bez broni jądrowej, dla przetrwania ludzkości”, w której uczestniczyły różne międzynarodowe sławy i politycy. Gorbaczow, publicznie opowiadając się za rozbrojeniem nuklearnym, chciał dać Związkowi Radzieckiemu moralną przewagę i osłabić przekonanie o moralnej wyższości Zachodu. Wiedząc, że Reagan nie ustąpi w sprawie SDI, Gorbaczow skupił się na redukcji „sił nuklearnych średniego zasięgu”, na co Reagan był otwarty. W kwietniu 1987 r. Gorbaczow rozmawiał na ten temat z amerykańskim sekretarzem stanu George”em P. Shultzem w Moskwie; zgodził się wyeliminować sowieckie rakiety SS-23 i zezwolić amerykańskim inspektorom na odwiedzanie sowieckich obiektów wojskowych w celu zapewnienia zgodności z przepisami. Wojsko radzieckie było wrogo nastawione do takich kompromisów, ale po incydencie z Mathiasem Rustem w maju 1987 roku, kiedy to zachodnioniemiecki nastolatek zdołał przelecieć niezauważony z Finlandii i wylądować na Placu Czerwonym, Gorbaczow zwolnił wielu wysokich rangą wojskowych za niekompetencję. W grudniu 1987 r. Gorbaczow odwiedził Waszyngton, gdzie wraz z Reaganem podpisał Traktat o Siłach Nuklearnych Średniego Zasięgu. Taubman nazwał to „jednym z najwyższych punktów w karierze Gorbaczowa”.

Drugi szczyt amerykańsko-radziecki odbył się w Moskwie na przełomie maja i czerwca 1988 roku, a Gorbaczow spodziewał się, że będzie on w dużej mierze symboliczny. Ponownie on i Reagan krytykowali wzajemnie swoje kraje – Reagan podnosił radzieckie ograniczenia wolności religijnej, Gorbaczow podkreślał ubóstwo i dyskryminację rasową w USA – ale Gorbaczow stwierdził, że rozmawiali „po przyjacielsku”. Osiągnęli porozumienie w sprawie wzajemnego powiadamiania się przed przeprowadzeniem testu rakiety balistycznej i zawarli umowy w sprawie transportu, rybołówstwa i radionawigacji. Na szczycie Reagan powiedział dziennikarzom, że nie uważa już Związku Radzieckiego za „imperium zła”, a duet ujawnił, że uważają się za przyjaciół.

Trzeci szczyt odbył się w grudniu w Nowym Jorku. Przybywając tam, Gorbaczow wygłosił przemówienie przed Zgromadzeniem Narodów Zjednoczonych, w którym zapowiedział jednostronną redukcję sowieckich sił zbrojnych o 500 000; ogłosił również wycofanie 50 000 żołnierzy z Europy Środkowej i Wschodniej. Następnie spotkał się z Reaganem i prezydentem-elektem Georgem H. W. Bushem, po czym pospieszył do domu, pomijając planowaną wizytę na Kubie, aby zająć się trzęsieniem ziemi w Armenii. Gdy został prezydentem USA, Bush wydawał się zainteresowany kontynuowaniem rozmów z Gorbaczowem, ale chciał się wydawać twardszy wobec Sowietów niż Reagan, aby zmniejszyć krytykę ze strony prawego skrzydła swojej Partii Republikańskiej. W grudniu 1989 roku Gorbaczow i Bush spotkali się na szczycie na Malcie. Bush zaoferował pomoc dla sowieckiej gospodarki poprzez zawieszenie poprawki Jacksona-Vanika i uchylenie poprawek Stevensona i Bairda. Tam też duet zgodził się na wspólną konferencję prasową, co było pierwszym takim przypadkiem w historii przywódców USA i ZSRR. Gorbaczow wezwał Busha do normalizacji stosunków z Kubą i spotkania z jej prezydentem Fidelem Castro, choć Bush odmówił.

Po objęciu władzy Gorbaczow napotkał niepokoje wśród różnych grup narodowościowych w Związku Radzieckim. W grudniu 1986 r. w kilku kazachskich miastach wybuchły zamieszki po tym, jak Rosjanin został mianowany szefem regionu. W 1987 roku Tatarzy krymscy protestowali w Moskwie, domagając się przesiedlenia na Krym, z którego zostali deportowani na rozkaz Stalina w 1944 roku. Gorbaczow zlecił zbadanie ich sytuacji komisji, na czele której stanął Gromyko. Raport Gromyki sprzeciwiał się wezwaniom do pomocy Tatarom w przesiedleniu na Krym. W 1988 roku radziecka „kwestia narodowościowa” stawała się coraz bardziej paląca. W lutym administracja regionu Górskiego Karabachu oficjalnie zażądała przeniesienia go z Azerbejdżańskiej Socjalistycznej Republiki Radzieckiej do Armeńskiej Socjalistycznej Republiki Radzieckiej; większość ludności regionu była etnicznie ormiańska i chciała zjednoczenia z innymi obszarami zamieszkanymi w większości przez Ormian. Ponieważ w Górskim Karabachu odbywały się rywalizujące ze sobą demonstracje Ormian i Azerów, Gorbaczow zwołał nadzwyczajne posiedzenie Biura Politycznego. Ostatecznie Gorbaczow obiecał większą autonomię dla Górskiego Karabachu, ale odmówił transferu, obawiając się, że wywoła to podobne napięcia etniczne i żądania w całym Związku Radzieckim.

W tym samym miesiącu, w azerbejdżańskim mieście Sumgait, azerbejdżańskie gangi zaczęły zabijać członków mniejszości ormiańskiej. Miejscowe wojsko próbowało stłumić zamieszki, ale zostało zaatakowane przez tłum. Biuro Polityczne nakazało wysłanie do miasta dodatkowych oddziałów, ale w przeciwieństwie do takich osób jak Ligaczow, którzy chcieli masowej demonstracji siły, Gorbaczow nawoływał do powściągliwości. Wierzył, że sytuacja może zostać rozwiązana na drodze politycznej, namawiając do rozmów pomiędzy Armeńską i Azerbejdżańską Partią Komunistyczną. W 1990 r. w Baku wybuchły kolejne antyormiańskie akty przemocy. Problemy pojawiły się również w Gruzińskiej Socjalistycznej Republice Radzieckiej; w kwietniu 1989 r. gruzińscy nacjonaliści domagający się niepodległości starli się z wojskiem w Tbilisi, w wyniku czego zginęło wiele osób. Nastroje niepodległościowe narastały również w krajach bałtyckich; Najwyższe Sowiety Estońskiej, Litewskiej i Łotewskiej Socjalistycznej Republiki Radzieckiej ogłosiły swoją gospodarczą „autonomię” od Rosji i wprowadziły środki ograniczające rosyjską imigrację. W sierpniu 1989 r. protestujący utworzyli Drogę Bałtycką, ludzki łańcuch przez trzy republiki, który miał symbolizować ich pragnienie niepodległości. W tym samym miesiącu Rada Najwyższa Litwy uznała aneksję jej kraju przez Sowietów w 1940 roku za nielegalną; w styczniu 1990 roku Gorbaczow odwiedził republikę, zachęcając ją do pozostania w Związku Radzieckim.

Gorbaczow odrzucił „Doktrynę Breżniewa”, ideę, że Związek Radziecki miał prawo do interwencji militarnej w innych krajach marksistowsko-leninowskich, jeśli ich rządy były zagrożone. W grudniu 1987 roku ogłosił wycofanie 500 000 żołnierzy radzieckich z Europy Środkowej i Wschodniej. Przeprowadzając reformy wewnętrzne, nie wspierał publicznie reformatorów w innych krajach bloku wschodniego. Mając nadzieję, że zamiast tego będzie dawał przykład, powiedział później, że nie chciał ingerować w ich wewnętrzne sprawy, ale być może obawiał się, że forsowanie reform w Europie Środkowej i Wschodniej zbytnio rozgniewałoby jego własnych twardogłowych. Niektórzy przywódcy bloku wschodniego, jak węgierski János Kádár i polski Wojciech Jaruzelski, byli przychylnie nastawieni do reform, inni, jak rumuński Nicolae Ceaușescu, byli im wrogo nastawieni. W maju 1987 roku Gorbaczow odwiedził Rumunię, gdzie był zbulwersowany stanem kraju, później powiedział do Biura Politycznego, że tam „godność ludzka nie ma absolutnie żadnej wartości”. On i Ceaușescu nie lubili się nawzajem i spierali się o reformy Gorbaczowa.

W sierpniu 1989 roku Piknik Paneuropejski, który Otto von Habsburg zaplanował jako test dla Gorbaczowa, spowodował masowy exodus uchodźców z Niemiec Wschodnich. Zgodnie z doktryną Sinatry, Związek Radziecki nie ingerował, a poinformowana przez media ludność Europy Wschodniej zdawała sobie sprawę, że z jednej strony ich władcy coraz bardziej tracą władzę, a z drugiej strony żelazna kurtyna rozpada się jako klamra bloku wschodniego.

Podczas rewolucji w 1989 roku w większości marksistowsko-leninowskich państw Europy Środkowej i Wschodniej odbyły się wielopartyjne wybory, w wyniku których doszło do zmiany reżimu. W większości krajów, takich jak Polska i Węgry, dokonała się ona w sposób pokojowy, ale w Rumunii rewolucja przybrała gwałtowny charakter i doprowadziła do obalenia i egzekucji Ceaușescu. Gorbaczow był zbyt zaabsorbowany problemami wewnętrznymi, by zwracać uwagę na te wydarzenia. Wierzył, że demokratyczne wybory nie doprowadzą krajów Europy Wschodniej do porzucenia ich przywiązania do socjalizmu. W 1989 roku odwiedził Niemcy Wschodnie z okazji czterdziestej rocznicy ich założenia; wkrótce potem, w listopadzie, rząd wschodnioniemiecki zezwolił swoim obywatelom na przekroczenie muru berlińskiego, co Gorbaczow pochwalił. W ciągu następnych lat znaczna część muru została zburzona. Ani Gorbaczow, ani Thatcher czy Mitterrand nie chcieli szybkiego zjednoczenia Niemiec, zdając sobie sprawę, że prawdopodobnie staną się one dominującym mocarstwem europejskim. Gorbaczow chciał stopniowego procesu integracji Niemiec, ale Kohl zaczął nawoływać do szybkiego zjednoczenia. Po zjednoczeniu Niemiec wielu obserwatorów uznało zimną wojnę za zakończoną.

Przeczytaj także: biografie-pl – Kambyzes II

Prezydencja Związku Radzieckiego: 1990-1991

W lutym 1990 roku zarówno liberałowie, jak i marksistowsko-leninowscy twardogłowi nasilili ataki na Gorbaczowa. W Moskwie odbył się marsz liberałów krytykujący rządy partii komunistycznej, podczas gdy na posiedzeniu Komitetu Centralnego twardogłowy Władimir Browikow oskarżył Gorbaczowa o doprowadzenie kraju do „anarchii” i „ruiny” oraz o dążenie do uzyskania aprobaty Zachodu kosztem Związku Radzieckiego i sprawy marksistowsko-leninowskiej. Gorbaczow zdawał sobie sprawę, że Komitet Centralny nadal może go odwołać ze stanowiska sekretarza generalnego, dlatego postanowił przeformułować rolę szefa rządu na prezydenturę, z której nie można go usunąć. Zdecydował, że wybory prezydenckie powinny być przeprowadzane przez Kongres Deputowanych Ludowych. Wybrał to rozwiązanie zamiast głosowania publicznego, ponieważ uważał, że to ostatnie doprowadziłoby do eskalacji napięć i obawiał się, że mógłby je przegrać; mimo to sondaż przeprowadzony wiosną 1990 r. wykazał, że jest najpopularniejszym politykiem w kraju.

W marcu Zjazd Deputowanych Ludowych przeprowadził pierwsze (i jedyne) wybory prezydenckie w ZSRR, w których jedynym kandydatem był Gorbaczow. Uzyskał 1329 głosów za, przy 495 przeciw; 313 głosów było nieważnych lub nieobecnych. Tym samym został pierwszym wykonawczym prezydentem Związku Radzieckiego. Biuro Polityczne zastąpiła de facto nowa 18-osobowa Rada Prezydencka. Na tym samym posiedzeniu Kongresu przedstawił pomysł uchylenia art. 6 sowieckiej konstytucji, który zatwierdzał partię komunistyczną jako „partię rządzącą” w Związku Radzieckim. Kongres uchwalił tę reformę, podważając de iure charakter państwa jednopartyjnego.

W wyborach do Rady Najwyższej w 1990 r. partia komunistyczna stanęła w szranki z sojuszem liberałów, znanym jako „Demokratyczna Rosja”, który szczególnie dobrze radził sobie w ośrodkach miejskich. Jelcyn został wybrany na przewodniczącego parlamentu, z czego Gorbaczow był niezadowolony. W tym samym roku sondaże opinii publicznej pokazały, że Jelcyn wyprzedził Gorbaczowa jako najpopularniejszy polityk w Związku Radzieckim. Gorbaczow starał się zrozumieć rosnącą popularność Jelcyna, komentując: „on pije jak ryba… jest nieartykułowany, wymyśla diabli wiedzą co, jest jak zużyta płyta”. Rosyjska Rada Najwyższa była teraz poza kontrolą Gorbaczowa; w czerwcu 1990 roku oświadczyła, że w Republice Rosyjskiej jej prawa są nadrzędne wobec praw centralnych władz radzieckich. Wobec wzrostu nastrojów nacjonalistycznych w Rosji, Gorbaczow niechętnie zezwolił na utworzenie Komunistycznej Partii Rosyjskiej Federacyjnej Socjalistycznej Republiki Radzieckiej jako oddziału większej Komunistycznej Partii Związku Radzieckiego. Gorbaczow wziął udział w jej pierwszym zjeździe w czerwcu, ale wkrótce okazało się, że zdominowali ją twardogłowi, którzy sprzeciwiali się jego reformatorskiemu stanowisku.

W styczniu 1990 roku Gorbaczow prywatnie zgodził się na zjednoczenie Niemiec Wschodnich z Niemcami Zachodnimi, ale odrzucił pomysł, że zjednoczone Niemcy mogłyby zachować członkostwo Niemiec Zachodnich w NATO. Jego kompromis, że Niemcy mogą zachować zarówno członkostwo w NATO, jak i w Układzie Warszawskim, nie zyskał poparcia. W maju 1990 roku udał się do USA na rozmowy z prezydentem Bushem, gdzie zgodził się, że niepodległe Niemcy będą miały prawo wyboru sojuszy międzynarodowych. Ujawnił później, że zgodził się na to, ponieważ amerykański sekretarz stanu James Baker obiecał, że wojska NATO nie zostaną wysłane do wschodnich Niemiec, a sojusz wojskowy nie rozszerzy się na Europę Wschodnią. Prywatnie Bush zignorował zapewnienia Bakera i później forsował rozszerzenie NATO. Podczas tej podróży Stany Zjednoczone poinformowały Gorbaczowa o dowodach na to, że radzieckie wojsko – o czym Gorbaczow prawdopodobnie nie wiedział – prowadziło program broni biologicznej wbrew konwencji o broni biologicznej z 1987 roku. W lipcu Kohl odwiedził Moskwę, a Gorbaczow poinformował go, że Sowieci nie sprzeciwią się przynależności zjednoczonych Niemiec do NATO. W kraju krytycy Gorbaczowa oskarżali go o zdradę interesu narodowego; w szerszym ujęciu byli źli, że Gorbaczow pozwolił blokowi wschodniemu odsunąć się od bezpośrednich wpływów sowieckich.

Wobec rosnącego deficytu budżetowego i braku krajowych rynków pieniężnych, które mogłyby udzielić państwu pożyczek, Gorbaczow szukał innych możliwości. Przez cały 1991 r. Gorbaczow zwracał się do krajów zachodnich i Japonii o duże pożyczki, mając nadzieję na utrzymanie radzieckiej gospodarki na powierzchni i zapewnienie sukcesu pierestrojki. Mimo że Związek Radziecki został wykluczony z grupy G7, Gorbaczow zdobył zaproszenie na jej szczyt w Londynie w lipcu 1991 roku. Mitterrand i Kohl poparli go, a Thatcher – już nie urzędująca – również namawiała zachodnich przywódców do wyrażenia zgody. Większość członków G7 była niechętna, oferując w zamian pomoc techniczną i proponując Sowietom status „specjalnego współpracownika” – zamiast pełnego członkostwa w Banku Światowym i Międzynarodowym Funduszu Walutowym. Gorbaczow był sfrustrowany, że USA wydały 100 miliardów dolarów na wojnę w Zatoce Perskiej, ale nie zaoferowały jego krajowi pożyczek. Inne kraje były bardziej przychylne; Niemcy Zachodnie dały Sowietom 60 miliardów DM do połowy 1991 roku. Jeszcze w tym samym miesiącu Bush odwiedził Moskwę, gdzie po dziesięciu latach negocjacji podpisał z Gorbaczowem traktat START I, dwustronne porozumienie o redukcji i ograniczeniu strategicznych broni ofensywnych.

Na 28 Zjeździe Partii Komunistycznej w lipcu 1990 roku, twardogłowi krytykowali reformatorów, ale Gorbaczow został ponownie wybrany na przywódcę partii z poparciem trzech czwartych delegatów, a jego wybór na zastępcę sekretarza generalnego, Władimira Iwaszko, również został wybrany. Szukając kompromisu z liberałami, Gorbaczow zebrał zespół doradców, zarówno swoich, jak i Jelcyna, aby opracować pakiet reform gospodarczych: rezultatem był program „500 dni”. Wzywał on do dalszej decentralizacji i pewnej prywatyzacji. Gorbaczow określił ten plan jako „nowoczesny socjalizm”, a nie powrót do kapitalizmu, ale miał co do niego wiele wątpliwości. We wrześniu Jelcyn przedstawił plan Radzie Najwyższej Rosji, która go poparła. Wielu członków partii komunistycznej i aparatu państwowego ostrzegało przed nim, argumentując, że spowoduje on chaos na rynku, szalejącą inflację i bezprecedensowy poziom bezrobocia. Plan „500 dni” został zarzucony. Jelcyn w październikowym przemówieniu wystąpił przeciwko Gorbaczowowi, twierdząc, że Rosja nie będzie dłużej akceptować podporządkowanej pozycji wobec rządu radzieckiego.

W połowie listopada 1990 r. większość prasy wzywała Gorbaczowa do rezygnacji i przewidywała wojnę domową. Twardogłowi namawiali Gorbaczowa do rozwiązania rady prezydenckiej i aresztowania liberałów w mediach. W listopadzie Gorbaczow wystąpił przed Radą Najwyższą, gdzie ogłosił ośmiopunktowy program, który obejmował reformy rządowe, w tym zniesienie rady prezydenckiej. W tym momencie Gorbaczow był już odizolowany od wielu swoich dawnych bliskich sojuszników i współpracowników. Jakowlew usunął się z jego wewnętrznego kręgu, a Szewardnadze podał się do dymisji. Jego poparcie wśród inteligencji spadało, a do końca 1990 roku jego notowania spadły.

W sierpniu Gorbaczow i jego rodzina spędzali wakacje w swojej chacie „Zaria” („Świt”) w Foros na Krymie. Dwa tygodnie po jego urlopie, grupa wysokich rangą przedstawicieli partii komunistycznej – „Gang Ośmiu” – nazywając siebie Państwowym Komitetem Stanu Wyjątkowego rozpoczęła zamach stanu, aby przejąć kontrolę nad Związkiem Radzieckim. Linie telefoniczne do jego chaty zostały przerwane i przybyła grupa, w skład której wchodzili Boldin, Shenin, Bakłanow i generał Warennikow, informując go o przejęciu władzy. Przywódcy puczu zażądali od Gorbaczowa formalnego ogłoszenia stanu wyjątkowego w kraju, ale ten odmówił. Gorbaczow i jego rodzina zostali zamknięci w areszcie domowym w swojej willi. Puczyści publicznie ogłosili, że Gorbaczow jest chory i dlatego wiceprezydent Janajew przejmie władzę w kraju.

Jelcyn, obecnie prezydent Rosyjskiej Federacyjnej Socjalistycznej Republiki Radzieckiej, wszedł do środka Białego Domu w Moskwie. Dziesiątki tysięcy protestujących zgromadziło się przed nim, aby zapobiec szturmowi wojska na budynek w celu jego aresztowania. Gorbaczow obawiał się, że spiskowcy każą go zabić, więc kazał swoim strażnikom zabarykadować się w swojej chacie. Jednak przywódcy puczu zdali sobie sprawę, że nie mają wystarczającego poparcia i zakończyli swoje działania. W dniu 21 sierpnia Władimir Kryuchkow, Dmitrij Jazow, Oleg Bakłanow, Anatolij Łukjanow i Władimir Iwaszko przybyli do Gorbaczowa, aby poinformować go, że to robią.

Tego wieczoru Gorbaczow wrócił do Moskwy, gdzie podziękował Jelcynowi i protestującym za pomoc w podważeniu puczu. Na późniejszej konferencji prasowej zobowiązał się do zreformowania Komunistycznej Partii Związku Radzieckiego. Dwa dni później zrezygnował z funkcji sekretarza generalnego i wezwał Komitet Centralny do rozwiązania. Kilku członków puczu popełniło samobójstwo, inni zostali zwolnieni. Gorbaczow wziął udział w posiedzeniu rosyjskiej Rady Najwyższej 23 sierpnia, gdzie Jelcyn agresywnie skrytykował go za to, że na początku mianował i awansował wielu członków puczu. Yeltsin następnie ogłosił zawieszenie działalności Rosyjskiej Partii Komunistycznej.

Przeczytaj także: biografie-pl – James Clerk Maxwell

Ostateczny upadek

29 sierpnia Rada Najwyższa zawiesiła na czas nieokreślony wszelką działalność partii komunistycznej, skutecznie kończąc rządy komunistyczne w Związku Radzieckim (6 listopada Jelcyn wydał dekret zakazujący wszelkiej działalności partii komunistycznej w Rosji). Od tego momentu Związek Radziecki rozpadał się z dramatyczną szybkością. Do końca września Gorbaczow stracił możliwość wpływania na wydarzenia poza Moskwą.

30 października Gorbaczow wziął udział w konferencji w Madrycie, próbując ożywić izraelsko-palestyński proces pokojowy. Wydarzenie to było współsponsorowane przez USA i Związek Radziecki, co stanowiło jeden z pierwszych przykładów takiej współpracy między tymi dwoma krajami. Tam ponownie spotkał się z Bushem. W drodze powrotnej do domu udał się do Francji, gdzie zatrzymał się u Mitterranda w jego domu w pobliżu Bayonne.

Po zamachu stanu Jelcyn zawiesił wszelką działalność partii komunistycznej na terenie Rosji, zamykając biura Komitetu Centralnego na Placu Staraja, a także podnosząc na Placu Czerwonym trójkolorową flagę imperialnej Rosji obok flagi radzieckiej. W ostatnich tygodniach 1991 roku Jelcyn zaczął przejmować resztki władzy radzieckiej, w tym sam Kreml.

Bez wiedzy Gorbaczowa, Jelcyn spotkał się z prezydentem Ukrainy Leonidem Krawczukiem i prezydentem Białorusi Stanisławem Szuszkiewiczem w Puszczy Białowieskiej, niedaleko Brześcia, 8 grudnia i podpisał porozumienia białowieskie, które ogłaszały, że Związek Radziecki przestał istnieć i utworzył Wspólnotę Niepodległych Państw (Gorbaczow był wściekły. Rozpaczliwie szukał okazji do zachowania Związku Radzieckiego, bezskutecznie licząc na to, że media i inteligencja zjednoczą się przeciwko idei jego rozpadu. Ukraińskie, białoruskie i rosyjskie Rady Najwyższe ratyfikowały wówczas utworzenie WNP. 9 grudnia wydał oświadczenie, w którym nazwał porozumienie o WNP „nielegalnym i niebezpiecznym”. 20 grudnia przywódcy 11 z 12 pozostałych republik – z wyjątkiem Gruzji – spotkali się w Ałma-Acie i podpisali Protokół Ałma-Ata, zgadzając się na demontaż Związku Radzieckiego i formalne utworzenie WNP. Wstępnie zaakceptowali również rezygnację Gorbaczowa z funkcji prezydenta tego, co pozostało ze Związku Radzieckiego. Gorbaczow ujawnił, że poda się do dymisji, gdy tylko zobaczy, że WNP stała się rzeczywistością.

Akceptując fait accompli rozpadu Związku Radzieckiego, Gorbaczow zawarł z Jelcynem porozumienie, na mocy którego Gorbaczow miał formalnie ogłosić swoją rezygnację z funkcji prezydenta i głównodowodzącego 25 grudnia, a następnie opuścić Kreml do 29 grudnia. Jakowlew, Czerniajew i Szewardnadze dołączyli do Gorbaczowa, by pomóc mu w napisaniu mowy rezygnacyjnej. Gorbaczow następnie wygłosił swoje przemówienie na Kremlu przed kamerami telewizyjnymi, co umożliwiło jego międzynarodową transmisję. Ogłosił w nim: „Niniejszym zaprzestaję działalności na stanowisku prezydenta Związku Socjalistycznych Republik Radzieckich.” Wyraził żal z powodu rozpadu Związku Radzieckiego, ale wymienił też osiągnięcia swojej administracji: wolność polityczną i religijną, koniec totalitaryzmu, wprowadzenie demokracji i gospodarki rynkowej oraz zakończenie wyścigu zbrojeń i zimnej wojny. Gorbaczow był dopiero trzecim przywódcą Związku Radzieckiego, po Malenkowie i Chruszczowie, który nie zmarł w czasie sprawowania urzędu. Następnego dnia, 26 grudnia, Rada Republik, wyższa izba Rady Najwyższej, formalnie przegłosowała zakończenie istnienia Związku Radzieckiego. Związek Radziecki oficjalnie przestał istnieć o północy 31 grudnia 1991 roku; od tego dnia przestały funkcjonować wszystkie radzieckie instytucje, które nie zostały przejęte przez Rosję.

Przeczytaj także: biografie-pl – Pliniusz Starszy

Lata początkowe: 1991-1999

Poza urzędem Gorbaczow miał więcej czasu, który mógł spędzać z żoną i rodziną. On i Raisa początkowo mieszkali w swojej podupadłej chacie na Rublowskim Szosie, pozwolono im również sprywatyzować mniejsze mieszkanie przy ulicy Kosygina. Skupił się na założeniu swojej Międzynarodowej Fundacji Studiów Społeczno-Ekonomicznych i Politycznych, czyli „Fundacji Gorbaczowa”, która rozpoczęła działalność w marcu 1992 roku; Jakowlew i Revenko byli jej pierwszymi wiceprezesami. Jej początkowe zadania polegały na analizie i publikacji materiałów dotyczących historii pierestrojki, a także na obronie tej polityki przed, jak to określano, „oszczerstwami i fałszerstwami”. Fundacja zajmowała się również monitorowaniem i krytyką życia w postsowieckiej Rosji, prezentując alternatywne formy rozwoju w stosunku do tych, które realizował Jelcyn.

Aby sfinansować swoją fundację, Gorbaczow zaczął wygłaszać międzynarodowe wykłady, pobierając za to wysokie honoraria. Podczas wizyty w Japonii został dobrze przyjęty i otrzymał wiele honorowych tytułów. W 1992 r. odbył podróż po Stanach Zjednoczonych prywatnym odrzutowcem Forbesa, aby zebrać pieniądze dla swojej fundacji. Podczas tej podróży spotkał się z Reaganami z wizytą towarzyską. Stamtąd udał się do Hiszpanii, gdzie wziął udział w światowych targach Expo ”92 w Sewilli i spotkał się z premierem Felipe Gonzálezem, który stał się jego przyjacielem. Następnie odwiedził Izrael i Niemcy, gdzie został ciepło przyjęty przez wielu polityków, którzy chwalili jego rolę w ułatwieniu zjednoczenia Niemiec. Aby uzupełnić swoje honoraria za wykłady i sprzedaż książek, Gorbaczow występował w reklamach, takich jak reklama telewizyjna Pizzy Hut, inna dla ÖBB i reklama fotograficzna dla Louis Vuitton, co pozwalało mu utrzymać fundację na powierzchni. Z pomocą żony Gorbaczow pracował nad swoimi wspomnieniami, które zostały opublikowane po rosyjsku w 1995 roku i po angielsku w następnym roku. Zaczął również pisać comiesięczną kolumnę dla The New York Times.

W 1993 r. Gorbaczow powołał do życia Green Cross International, który skupiał się na promowaniu zrównoważonej przyszłości, a następnie Światowe Forum Polityczne. W 1995 r. zainicjował Światowy Szczyt Laureatów Pokojowej Nagrody Nobla.

Gorbaczow obiecał powstrzymać się od krytykowania Jelcyna, gdy ten będzie przeprowadzał demokratyczne reformy, ale wkrótce obaj panowie znów zaczęli się publicznie krytykować. Po tym, jak decyzja Jelcyna o zniesieniu limitu cen wywołała ogromną inflację i pogrążyła wielu Rosjan w ubóstwie, Gorbaczow otwarcie go skrytykował, porównując reformę do stalinowskiej polityki przymusowej kolektywizacji. Po tym jak partie pro-jelcynowskie słabo wypadły w wyborach parlamentarnych w 1993 roku, Gorbaczow wezwał go do rezygnacji. W 1995 roku w jego fundacji odbyła się konferencja „Inteligencja i pierestrojka”. Gorbaczow zaproponował na niej Dumie ustawę, która ograniczyłaby wiele uprawnień prezydenckich ustanowionych przez konstytucję Jelcyna z 1993 roku. Gorbaczow nadal bronił pierestrojki, ale przyznał, że jako radziecki przywódca popełnił błędy taktyczne. Choć nadal wierzył, że Rosja przechodzi proces demokratyzacji, doszedł do wniosku, że zajmie on raczej dekady niż lata, jak wcześniej sądził.

W przeciwieństwie do działalności politycznej męża, Raisa skupiła się na kampanii na rzecz organizacji charytatywnych dla dzieci. W 1997 roku założyła pododdział Fundacji Gorbaczowa, znany jako Klub Raisy Maksimowny, który miał skupić się na poprawie dobrobytu kobiet w Rosji. Fundacja początkowo mieściła się w budynku dawnego Instytutu Nauk Społecznych, ale Jelcyn ograniczył liczbę pomieszczeń, z których mogła korzystać; amerykański filantrop Ted Turner przekazał wówczas ponad milion dolarów, aby umożliwić fundacji budowę nowej siedziby przy Prospekcie Leningradzkim. W 1999 r. Gorbaczow po raz pierwszy odwiedził Australię, gdzie wygłosił przemówienie w parlamencie tego kraju. Wkrótce potem, w lipcu, u Raisy zdiagnozowano białaczkę. Dzięki pomocy kanclerza Niemiec Gerharda Schrödera została przewieziona do centrum onkologicznego w Münster w Niemczech i tam poddana chemioterapii. We wrześniu zapadła w śpiączkę i zmarła. Po śmierci Raisy córka Gorbaczowa Irina i dwie wnuczki wprowadziły się do jego moskiewskiego domu, by z nim zamieszkać. Pytany przez dziennikarzy powiedział, że nigdy nie ożeni się ponownie.

Przeczytaj także: historia-pl – II triumwirat

Promowanie socjaldemokracji w putinowskiej Rosji: 1999-2008

W grudniu 1999 roku Jelcyn podał się do dymisji, a jego następcą został jego zastępca, Władimir Putin, który następnie wygrał wybory prezydenckie w marcu 2000 roku. Gorbaczow uczestniczył w ceremonii zaprzysiężenia Putina w maju, po raz pierwszy od 1991 roku, kiedy to wszedł na Kreml. Gorbaczow początkowo z zadowoleniem przyjął awans Putina, widząc w nim postać anty-jelcynowską. Mimo że wypowiadał się przeciwko niektórym działaniom rządu Putina, Gorbaczow nie szczędził też pochwał nowemu rządowi; w 2002 roku powiedział: „Byłem w tej samej skórze. To właśnie pozwala mi mówić, co jest w interesie większości”. W tym czasie uważał Putina za zdeklarowanego demokratę, który jednak musiał użyć „pewnej dozy autorytaryzmu”, aby ustabilizować gospodarkę i odbudować państwo po epoce Jelcyna. Na prośbę Putina Gorbaczow został współprzewodniczącym projektu „Petersburski dialog” między Rosjanami i Niemcami wysokiej rangi.

W 2000 roku Gorbaczow pomagał w tworzeniu Rosyjskiej Zjednoczonej Partii Socjaldemokratycznej. W czerwcu 2002 roku uczestniczył w spotkaniu z Putinem, który pochwalił to przedsięwzięcie, sugerując, że partia centrolewicowa mogłaby być dobra dla Rosji i że byłby otwarty na współpracę z nią. W 2003 roku partia Gorbaczowa połączyła się z Partią Socjaldemokratyczną, tworząc Socjaldemokratyczną Partię Rosji, która doświadczyła wielu wewnętrznych podziałów i nie zdobyła popularności wśród wyborców. Gorbaczow zrezygnował ze stanowiska lidera partii w maju 2004 roku po tym, jak nie zgodził się z jej przewodniczącym co do kierunku kampanii wyborczej w 2003 roku. Partia została zdelegalizowana w 2007 roku przez Sąd Najwyższy Federacji Rosyjskiej z powodu niezałożenia lokalnych biur z co najmniej 500 członkami w większości regionów Rosji, co jest wymagane przez rosyjskie prawo, aby organizacja polityczna mogła zostać wpisana na listę partii. Jeszcze w tym samym roku Gorbaczow założył nowy ruch – Związek Socjaldemokratów. Oświadczając, że nie wystartuje on w nadchodzących wyborach, Gorbaczow oświadczył: „Walczymy o władzę, ale tylko o władzę nad umysłami ludzi”.

Gorbaczow był krytyczny wobec wrogości USA wobec Putina, argumentując, że rząd USA „nie chce, aby Rosja powstała” ponownie jako światowa potęga i chce „nadal być jedynym supermocarstwem rządzącym światem”. W szerszym ujęciu Gorbaczow był krytyczny wobec polityki Stanów Zjednoczonych po zakończeniu zimnej wojny, twierdząc, że Zachód próbował „zamienić się w jakiś zaścianek”. Odrzucił pogląd – wyrażony przez Busha – że USA „wygrały” zimną wojnę, twierdząc, że obie strony współpracowały w celu zakończenia konfliktu. Twierdził, że od upadku Związku Radzieckiego USA, zamiast współpracować z Rosją, sprzysięgły się, by zbudować „nowe imperium, na którego czele stanąć same”. Krytycznie odnosił się do tego, jak USA rozszerzyły NATO aż do granic Rosji, mimo początkowych zapewnień, że tego nie zrobią, podając to jako dowód, że rządowi USA nie można ufać. Wypowiadał się przeciwko bombardowaniu Jugosławii przez NATO w 1999 roku, ponieważ nie miało ono poparcia ONZ, a także przeciwko inwazji na Irak w 2003 roku pod przewodnictwem USA. W czerwcu 2004 roku Gorbaczow wziął jednak udział w pogrzebie państwowym Reagana, a w 2007 roku odwiedził Nowy Orlean, aby zobaczyć zniszczenia spowodowane przez huragan Katrina.

Przeczytaj także: biografie-pl – Tyberiusz

Rosnąca krytyka Putina i uwagi na temat polityki zagranicznej: od 2008 r.

Putin, któremu konstytucja zabrania pełnienia funkcji prezydenta przez więcej niż dwie kolejne kadencje, ustąpił w 2008 roku i został zastąpiony przez swojego premiera Dmitrija Miedwiediewa, który nawiązał kontakt z Gorbaczowem w sposób, w jaki nie zrobił tego Putin. We wrześniu 2008 roku Gorbaczow i oligarcha biznesowy Aleksander Lebiediew ogłosili, że utworzą Niezależną Demokratyczną Partię Rosji, a w maju 2009 roku Gorbaczow ogłosił, że start jest bliski. Po wybuchu w 2008 roku wojny w Osetii Południowej między Rosją i separatystami południowoosetyjskimi z jednej strony a Gruzją z drugiej, Gorbaczow opowiedział się przeciwko wsparciu USA dla gruzińskiego prezydenta Micheila Saakaszwilego i za włączeniem Kaukazu w sferę swoich interesów narodowych. Gorbaczow pozostał jednak krytyczny wobec rosyjskiego rządu i skrytykował wybory parlamentarne w 2011 roku jako sfałszowane na korzyść partii rządzącej Jedna Rosja, wzywając do ich ponownego przeprowadzenia. Po tym, jak w Moskwie wybuchły protesty w związku z wyborami, Gorbaczow pochwalił protestujących.

W 2009 roku Gorbaczow wydał album „Songs for Raisa”, zawierający rosyjskie ballady romantyczne, śpiewane przez niego i akompaniującego mu muzyka Andrieja Makarewicza, w celu zebrania pieniędzy na cele charytatywne poświęcone jego zmarłej żonie. W tym samym roku spotkał się także z prezydentem USA Barackiem Obamą w celu „zresetowania” napiętych stosunków amerykańsko-rosyjskich i wziął udział w berlińskim wydarzeniu upamiętniającym dwudziestą rocznicę upadku muru berlińskiego. W 2011 roku w londyńskiej Royal Albert Hall odbyła się osiemdziesiąta gala urodzinowa, na której hołd złożyli mu Szymon Peres, Lech Wałęsa, Michel Rocard i Arnold Schwarzenegger. Dochód z imprezy został przekazany na rzecz Fundacji Raisy Gorbaczow. W tym samym roku Miedwiediew odznaczył go Orderem Świętego Andrzeja Apostoła Pierwszego Stopnia.

W 2012 roku Putin ogłosił, że ponownie kandyduje na prezydenta, co Gorbaczow skrytykował. Narzekał, że nowe działania Putina „dokręciły śrubę” w Rosji i że prezydent próbuje „całkowicie podporządkować sobie społeczeństwo”, dodając, że Jedna Rosja „ucieleśnia najgorsze biurokratyczne cechy sowieckiej partii komunistycznej”.

Gorbaczow był coraz słabszego zdrowia; w 2011 r. przeszedł operację kręgosłupa, a w 2014 r. operację jamy ustnej. W 2015 roku Gorbaczow zaprzestał swoich wszechobecnych podróży zagranicznych. Nadal zabierał głos w sprawach dotyczących Rosji i świata. W 2014 r. bronił referendum w sprawie statusu Krymu, które doprowadziło do aneksji Krymu przez Rosję. Zauważył, że choć Krym został przekazany z Rosji na Ukrainę w 1954 roku, kiedy oba państwa były częścią Związku Radzieckiego, to jednak nie zapytano wówczas o to mieszkańców Krymu, podczas gdy w referendum z 2014 roku zapytano ich o to. Po nałożeniu na Rosję sankcji w związku z aneksją, Gorbaczow wypowiedział się przeciwko nim. Jego uwagi doprowadziły do tego, że Ukraina zakazała mu wjazdu do kraju na pięć lat.

Podczas wydarzenia w listopadzie 2014 roku z okazji 25-lecia upadku muru berlińskiego Gorbaczow ostrzegł, że trwająca wojna w Donbasie doprowadziła świat na skraj nowej zimnej wojny, i oskarżył zachodnie mocarstwa, zwłaszcza USA, o przyjęcie postawy „triumfalizmu” wobec Rosji. W lipcu 2016 roku Gorbaczow skrytykował NATO za rozmieszczenie większej liczby wojsk w Europie Wschodniej w obliczu eskalacji napięć między sojuszem wojskowym a Rosją. W czerwcu 2018 roku z zadowoleniem przyjął szczyt Rosja-Stany Zjednoczone 2018 między Putinem a prezydentem USA Donaldem Trumpem, choć w październiku skrytykował groźbę Trumpa wycofania się z Traktatu o Siłach Nuklearnych Pośredniego Zasięgu z 1987 roku, mówiąc, że posunięcie to „nie jest dziełem wielkiego umysłu”. Dodał: „wszystkie porozumienia mające na celu rozbrojenie jądrowe i ograniczenie broni jądrowej muszą zostać zachowane dla dobra życia na Ziemi”.

Po szturmie na Kapitol Stanów Zjednoczonych w 2021 roku Gorbaczow stwierdził, że „szturm na Kapitol był wyraźnie zaplanowany z wyprzedzeniem, i jest oczywiste przez kogo.” Nie sprecyzował, do kogo się odnosił. Gorbaczow powiedział również, że szturm „postawił pod znakiem zapytania przyszłe losy Stanów Zjednoczonych jako narodu”.

W wywiadzie dla rosyjskiej agencji informacyjnej TASS z 20 stycznia Gorbaczow powiedział, że stosunki między Stanami Zjednoczonymi a Rosją są przedmiotem „wielkiego niepokoju” i wezwał prezydenta USA Joe Bidena do rozpoczęcia rozmów z Kremlem, aby „intencje i działania obu krajów stały się jaśniejsze” i „w celu normalizacji stosunków”.

Według jego uniwersyteckiego przyjaciela Zdeněka Mlynářa, na początku lat 50-tych „Gorbaczow, jak wszyscy inni w tamtym czasie, był stalinistą”. Mlynář zauważył jednak, że w przeciwieństwie do większości innych radzieckich studentów, Gorbaczow nie postrzegał marksizmu po prostu jako „zbioru aksjomatów, które należy wkuć na pamięć.” Biografowie Doder i Branson odnieśli się do tego, że po śmierci Stalina „ideologia Gorbaczowa już nigdy nie będzie doktrynalna”, ale zauważyli, że pozostał on „prawdziwym wyznawcą” systemu sowieckiego. Doder i Branson zauważyli, że na Dwudziestym Siódmym Zjeździe Partyjnym w 1986 roku Gorbaczow był postrzegany jako ortodoksyjny marksista-leninista; w tym samym roku biograf Żores Miedwiediew stwierdził, że „Gorbaczow nie jest ani liberałem, ani odważnym reformatorem”.

W połowie lat osiemdziesiątych, kiedy Gorbaczow objął władzę, wielu analityków twierdziło, że Związek Radziecki podupadł do rangi kraju Trzeciego Świata. W tym kontekście Gorbaczow argumentował, że Partia Komunistyczna musi się dostosować i zaangażować w twórcze myślenie, tak jak Lenin twórczo interpretował i dostosowywał pisma Karola Marksa i Fryderyka Engelsa do sytuacji Rosji początku XX wieku. Na przykład, uważał, że retoryka o globalnej rewolucji i obaleniu burżuazji – która była integralną częścią polityki leninowskiej – stała się zbyt niebezpieczna w czasach, gdy wojna nuklearna mogła zniszczyć ludzkość. Zaczął odchodzić od marksistowsko-leninowskiego przekonania o walce klas jako motorze zmian politycznych, zamiast tego postrzegając politykę jako sposób na koordynację interesów wszystkich klas. Jednakże, jak zauważył Gooding, zmiany, które proponował Gorbaczow, były „wyrażone całkowicie w ramach ideologii marksistowsko-leninowskiej”.

Według Dodera i Bransona, Gorbaczow chciał również „zdemontować hierarchiczne społeczeństwo wojskowe w kraju i porzucić kosztowny imperializm w wielkim stylu za granicą”. Jonathan Steele twierdził jednak, że Gorbaczow nie docenił, dlaczego narody bałtyckie chciały niepodległości i „w głębi serca był i pozostaje rosyjskim imperialistą”. Gooding uważał, że Gorbaczow był „oddany demokracji”, co odróżniało go od jego poprzedników. Gooding zasugerował również, że będąc u władzy, Gorbaczow zaczął postrzegać socjalizm nie jako miejsce na drodze do komunizmu, ale jako cel sam w sobie.

Poglądy polityczne Gorbaczowa zostały ukształtowane przez 23 lata, które spędził jako funkcjonariusz partyjny w Stawropolu. Doder i Branson uważają, że przez większość jego kariery politycznej przed objęciem stanowiska Sekretarza Generalnego, „jego publicznie wyrażane poglądy prawie na pewno odzwierciedlały raczej rozumienie tego, co polityk powinien powiedzieć, niż jego osobistą filozofię. Podobnie jak wielu Rosjan, Gorbaczow czasami uważał Związek Radziecki za synonim Rosji i w różnych przemówieniach określał go jako „Rosję”; w jednym przypadku musiał się poprawić po nazwaniu ZSRR „Rosją” podczas przemówienia w Kijowie na Ukrainie.

McCauley zauważył, że pierestrojka była „nieuchwytnym pojęciem”, które „ewoluowało i ostatecznie z czasem oznaczało coś radykalnie innego”. McCauley stwierdził, że koncepcja ta pierwotnie odnosiła się do „radykalnej reformy systemu gospodarczego i politycznego” jako części próby Gorbaczowa zmotywowania siły roboczej i uczynienia zarządzania bardziej efektywnym. Dopiero gdy początkowe działania w tym kierunku okazały się nieskuteczne, Gorbaczow zaczął rozważać mechanizmy rynkowe i kooperatywy, choć z zachowaniem dominacji sektora państwowego. Politolog John Gooding zasugerował, że gdyby reformy pierestrojki się powiodły, Związek Radziecki „zamieniłby totalitarną kontrolę na łagodniejszą autorytarną”, choć nie stałby się „demokratyczny w zachodnim sensie”. Poprzez pierestrojkę Gorbaczow chciał ulepszyć istniejący system marksistowsko-leninowski, ale ostatecznie doprowadził do jego zniszczenia. W ten sposób położył kres państwowemu socjalizmowi w Związku Radzieckim i utorował drogę do przejścia do liberalnej demokracji.

Taubman uważał jednak, że Gorbaczow pozostał socjalistą. Opisał Gorbaczowa jako „prawdziwego wierzącego – nie w system sowiecki, tak jak funkcjonował (lub nie) w 1985 r., ale w jego potencjał, by mógł sprostać temu, co uważał za jego pierwotne ideały”. Dodał, że „do końca Gorbaczow powtarzał swoją wiarę w socjalizm, upierając się, że nie zasługuje on na to miano, jeśli nie jest prawdziwie demokratyczny. „Jako przywódca Związku Radzieckiego Gorbaczow wierzył raczej w stopniowe reformy niż w radykalną transformację; później określił to mianem „rewolucji drogą ewolucji”. Doder i Branson zauważyli, że w latach 80. jego myśl przeszła „radykalną ewolucję”. Taubman zauważył, że do 1989 lub 1990 roku Gorbaczow przekształcił się w socjaldemokratę. McCauley sugerował, że co najmniej od czerwca 1991 r. Gorbaczow był „postleninistą”, który „wyzwolił się” z marksizmu-leninizmu. Po upadku Związku Radzieckiego, nowo powstała Komunistyczna Partia Federacji Rosyjskiej nie miała z nim nic wspólnego. Jednak w 2006 roku wyraził swoją dalszą wiarę w idee Lenina: „Ufałem mu wtedy i nadal ufam”. Twierdził, że „istotą Lenina” było pragnienie rozwijania „żywej twórczej aktywności mas”. Taubman uważał, że Gorbaczow identyfikował się z Leninem na poziomie psychologicznym.

Gorbaczow, osiągający w wieku dojrzałym 1,75 m wzrostu, ma charakterystyczną plamę po winie na czubku głowy, a pod koniec lat 60. był już łysy. Przez całe lata 60. walczył z otyłością i stosował diety, aby kontrolować ten problem; Doder i Branson scharakteryzowali go jako „krępego, ale nie grubego”. Mówi z południowo-rosyjskim akcentem i znany jest z tego, że śpiewa zarówno piosenki ludowe, jak i popowe.

Przez całe życie starał się ubierać modnie. Mając awersję do mocnych trunków, pił oszczędnie i nie palił. Chronił swoje życie prywatne i unikał zapraszania do domu ludzi, którzy z kolei chronili jego samego. Był zaangażowanym rodzicem i dziadkiem. Swoją córkę, jedyne dziecko, posłał do lokalnej szkoły w Stawropolu, a nie do szkoły przeznaczonej dla dzieci partyjnych elit. W przeciwieństwie do wielu swoich rówieśników w radzieckiej administracji nie był kobieciarzem i był znany z tego, że odnosił się do kobiet z szacunkiem.

Gorbaczow został ochrzczony jako prawosławny Rosjanin, a jego dziadkowie w czasach dorastania byli praktykującymi chrześcijanami. W 2008 roku prasa spekulowała, że był praktykującym chrześcijaninem po tym, jak odwiedził grób św. Franciszka z Asyżu, na co on sam publicznie wyjaśnił, że jest ateistą. Od czasu studiów uniwersyteckich Gorbaczow uważał się za intelektualistę; Doder i Branson uważają, że „jego intelektualizm był nieco samoświadomy”, zauważając, że w przeciwieństwie do większości rosyjskiej inteligencji, Gorbaczow nie był blisko związany „ze światem nauki, kultury, sztuki czy edukacji”. Mieszkając w Stawropolu, wraz z żoną zgromadził setki książek. Do jego ulubionych autorów należeli Arthur Miller, Dostojewski i Czinghiz Aitmatow, lubił też czytać kryminały, miał zamiłowanie do przyrody, był też fanem piłki nożnej. Preferował raczej kameralne spotkania, na których dyskutowano o sztuce i filozofii, niż duże, zakrapiane alkoholem przyjęcia, powszechne wśród sowieckich urzędników.

Przeczytaj także: biografie-pl – Thomas Hobbes

Osobowość

Kolega Gorbaczowa z uniwersytetu, Mlynář, opisał go jako „lojalnego i osobiście uczciwego”. uprzejmy, miał radosny i optymistyczny temperament. Jako sekretarz generalny wstawał o 7 lub 8 rano i kładł się spać dopiero o 1 lub 2. Taubman nazwał go „nadzwyczaj przyzwoitym człowiekiem”; uważał, że Gorbaczow ma „wysokie standardy moralne”.

Żorż Miedwiediew uważał go za utalentowanego oratora, w 1986 roku stwierdzając, że „Gorbaczow jest prawdopodobnie najlepszym mówcą, jaki istniał w najwyższych partyjnych kręgach” od czasów Leona Trockiego. Miedwiediew uważał również Gorbaczowa za „charyzmatycznego przywódcę”, czego nie mieli Breżniew, Andropow i Czernienko. Doder i Branson nazwali go „czarującym, zdolnym do intelektualnego uwodzenia wątpiących, zawsze starającym się ich dokooptować, lub przynajmniej stępić ostrze ich krytyki”. McCauley uważał, że Gorbaczow wykazał się „wielką taktyczną zręcznością”, manewrując z powodzeniem pomiędzy twardymi marksistami-leninistami a liberałami przez większość czasu, kiedy był przywódcą, choć dodał, że był „o wiele bardziej zręczny w taktycznej, krótkoterminowej polityce niż w strategicznym, długoterminowym myśleniu”, częściowo dlatego, że był „skłonny do tworzenia polityki na bieżąco”.

Doder i Branson uważali Gorbaczowa za „Rosjanina w głębi duszy, intensywnie patriotycznego, jakimi mogą być tylko ludzie mieszkający w regionach przygranicznych”. Taubman zauważył również, że były przywódca Związku Radzieckiego ma „poczucie własnej ważności i samowystarczalności”, a także „potrzebę uwagi i podziwu”, co raziło niektórych jego współpracowników. Był wrażliwy na osobistą krytykę i łatwo się obrażał. Współpracownicy często byli sfrustrowani, że zostawiał niedokończone zadania, a czasem czuli się niedocenieni i odrzuceni przez niego. Biografowie Doder i Branson uważali, że Gorbaczow był „purytaninem”, który miał „skłonność do utrzymywania porządku w życiu osobistym”. Taubman zauważył, że był on „zdolny do wybuchów dla wyrachowanego efektu”. Uważał również, że w 1990 roku, kiedy jego popularność w kraju słabła, Gorbaczow stał się „psychologicznie uzależniony od bycia lwiątkiem za granicą”, za co był krytykowany w Związku Radzieckim. McCauley był zdania, że „jedną z jego słabości była niezdolność do przewidywania konsekwencji swoich działań”.

Negocjacje Gorbaczowa z USA przyczyniły się do zakończenia zimnej wojny i zmniejszyły zagrożenie konfliktem nuklearnym. Jego decyzja o pozwoleniu na rozpad bloku wschodniego zapobiegła znacznemu rozlewowi krwi w Europie Środkowej i Wschodniej; jak zauważył Taubman, oznaczało to, że „imperium sowieckie” zakończyło się w sposób o wiele bardziej pokojowy niż Imperium Brytyjskie kilkadziesiąt lat wcześniej. Podobnie, pod rządami Gorbaczowa, Związek Radziecki rozpadł się bez popadania w wojnę domową, co miało miejsce w tym samym czasie podczas rozpadu Jugosławii. McCauley zauważył, że ułatwiając połączenie Niemiec Wschodnich i Zachodnich, Gorbaczow był „współojcem zjednoczenia Niemiec”, co zapewniło mu długotrwałą popularność wśród narodu niemieckiego.

W czasie swoich rządów spotkał się również z krytyką wewnętrzną. W czasie swojej kariery Gorbaczow wzbudzał podziw niektórych kolegów, ale inni zaczęli go nienawidzić. W szerszym społeczeństwie niezadowolenie budziła jego niezdolność do odwrócenia tendencji spadkowej w gospodarce radzieckiej. Liberałowie uważali, że brakowało mu radykalizmu, by naprawdę zerwać z marksizmem-leninizmem i ustanowić wolnorynkową liberalną demokrację. Z drugiej strony, wielu krytyków z Partii Komunistycznej uważało, że jego reformy były lekkomyślne i zagrażały przetrwaniu sowieckiego socjalizmu; niektórzy uważali, że powinien był pójść za przykładem Komunistycznej Partii Chin i ograniczyć się do reform gospodarczych, a nie rządowych. Wielu Rosjan postrzegało jego nacisk na perswazję, a nie na siłę, jako oznakę słabości.

Dla znacznej części nomenklatury partii komunistycznej rozpad Związku Radzieckiego był katastrofalny, gdyż spowodował utratę przez nich władzy. W Rosji jest on powszechnie pogardzany za rolę, jaką odegrał w rozpadzie Związku Radzieckiego i wynikającej z niego zapaści gospodarczej. Generał Varennikov, jeden z tych, którzy zaaranżowali próbę zamachu stanu przeciwko Gorbaczowowi w 1991 roku, nazwał go „renegatem i zdrajcą własnego narodu”. Wielu jego krytyków atakowało go za dopuszczenie do upadku rządów marksistowsko-leninowskich w Europie Wschodniej i za pozwolenie zjednoczonym Niemcom na wejście do NATO, co uważali za sprzeczne z interesem narodowym Rosji.

Historyk Mark Galeotti podkreślił związek między Gorbaczowem a jego poprzednikiem, Andropowem. Zdaniem Galeottiego, Andropow był „ojcem chrzestnym rewolucji Gorbaczowa”, ponieważ – jako były szef KGB – potrafił przedstawić argumenty za reformami, nie kwestionując swojej lojalności wobec sprawy sowieckiej, na czym Gorbaczow mógł się oprzeć i kontynuować. Według McCauleya, Gorbaczow „wprowadził reformy w ruch, nie rozumiejąc, do czego mogą one doprowadzić. Nigdy w najgorszym koszmarze nie mógł sobie wyobrazić, że pierestrojka doprowadzi do zniszczenia Związku Radzieckiego”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Gregory Peck

Ordery, odznaczenia i wyróżnienia

W 1988 roku Indie przyznały Gorbaczowowi nagrodę Indiry Gandhi za pokój, rozbrojenie i rozwój, w 1990 roku otrzymał Pokojową Nagrodę Nobla za „wiodącą rolę w procesie pokojowym, który dziś charakteryzuje ważne części społeczności międzynarodowej”. Po zakończeniu sprawowania urzędu nadal otrzymywał wyróżnienia. W 1992 r. został pierwszym laureatem Nagrody Wolności im. Ronalda Reagana, a w 1994 r. otrzymał Nagrodę Grawemeyera przyznawaną przez Uniwersytet w Louisville, Kentucky. W 1995 roku został odznaczony przez prezydenta Portugalii Mário Soaresa Krzyżem Wielkim Orderu Wolności, a w 1998 roku Nagrodą Wolności przyznaną przez Narodowe Muzeum Praw Obywatelskich w Memphis, Tennessee. W 2000 r. podczas ceremonii wręczenia nagród w pałacu Hampton Court pod Londynem został uhonorowany Złotym Talerzem Amerykańskiej Akademii Osiągnięć. W 2002 r. Gorbaczow otrzymał od Rady Miasta Dublina nagrodę Freedom of the City of Dublin.

W 2002 r. Gorbaczow otrzymał nagrodę Karola V przyznawaną przez Fundację Europejskiej Akademii Yuste. Gorbaczow, wraz z Billem Clintonem i Sophią Loren, otrzymał w 2004 r. nagrodę Grammy za najlepszy album słowny dla dzieci za nagranie Piotrusia i wilka Sergiusza Prokofiewa z 1936 r. dla Pentatone. W 2005 r. Gorbaczow otrzymał nagrodę Point Alpha za swoją rolę we wspieraniu zjednoczenia Niemiec.

Źródła

1. Mikhail Gorbachev
2. Michaił Gorbaczow