Rhee Syng-man
gigatos | 14 lutego, 2022
Streszczenie
Syngman Rhee (koreański: 이승만, wymawiany 26 marca 1875 – 19 lipca 1965) był ojcem założycielem Republiki Korei, który służył jako pierwszy prezydent Korei Południowej od 1948 do 1960 roku. Rhee był również pierwszym i ostatnim prezydentem Tymczasowego Rządu Republiki Korei od 1919 r. do jego impeachmentu w 1925 r. oraz od 1947 r. do 1948 r. Rządy Rhee jako prezydenta Korei Południowej charakteryzowały się autorytaryzmem, ograniczonym rozwojem gospodarczym, a pod koniec lat 50. rosnącą niestabilnością polityczną i opozycją społeczną. Autorytaryzm trwał w Korei Południowej po ustąpieniu Rhee do 1988 r., z wyjątkiem kilku krótkich przerw.
Jako prezydent Rhee przyjął twarde, antykomunistyczne i proamerykańskie stanowisko. Na początku swojej prezydentury jego rząd stłumił komunistyczne powstanie na wyspie Jeju, a masakry w Mungyeong i Bodo League wymierzone były w podejrzanych o sympatyzowanie z komunizmem, w wyniku których zginęło co najmniej 100 000 osób. Rhee był prezydentem w czasie wybuchu wojny koreańskiej (1950-1953), w której Korea Północna najechała na Koreę Południową. Odmówił podpisania porozumienia o zawieszeniu broni, które zakończyło wojnę, pragnąc zjednoczenia półwyspu siłą.
Po zakończeniu walk kraj pozostał na niskim poziomie gospodarczym, pozostając w tyle za Koreą Północną, i był w dużym stopniu uzależniony od pomocy amerykańskiej. Po ponownym wyborze w 1956 r., mimo protestów opozycji, zmieniono konstytucję, znosząc ograniczenie do dwóch kadencji. W marcu 1960 r. został wybrany bezkonkursowo, po tym jak jego przeciwnik Cho Byeong-ok zmarł przed dniem głosowania. Po tym jak sojusznik Rhee, Lee Ki-poong, wygrał wybory wiceprezydenckie znaczną przewagą głosów, opozycja odrzuciła wynik jako sfałszowany, co wywołało protesty. Te przerodziły się w kierowaną przez studentów rewolucję kwietniową, kiedy to policja zastrzeliła demonstrantów w Masan, co zmusiło Rhee do rezygnacji 26 kwietnia i ostatecznie doprowadziło do powstania Drugiej Republiki Korei. 28 kwietnia, gdy protestujący zbierali się w pałacu prezydenckim, CIA potajemnie odleciała z nim do Honolulu na Hawajach, gdzie spędził resztę życia na wygnaniu. Zmarł na udar mózgu w 1965 roku.
Przeczytaj także: biografie-pl – Wilhelm Röntgen
Wczesne życie
Syngman Rhee urodził się 26 marca 1875 r. w Daegyeong, wiosce w powiecie Pyeongsan, w prowincji Hwanghae w Korei rządzonej przez Joseon. Rhee był trzecim, ale jedynym żyjącym synem spośród trzech braci i dwóch sióstr (jego dwaj starsi bracia zmarli w niemowlęctwie) w wiejskiej rodzinie o skromnych dochodach. Rodzina Rhee wywodziła się od króla Joseon Taejonga, a on sam był potomkiem Wielkiego Księcia Yangnyeonga w 16 pokoleniu.
W 1877 roku, w wieku dwóch lat, Rhee i jego rodzina przenieśli się do Seulu, gdzie otrzymał tradycyjną konfucjańską edukację w różnych seodangach w Nakdong (桃洞). Kiedy Rhee miał dziewięć lat, infekcja ospy spowodowała, że stał się praktycznie niewidomy, dopóki nie został wyleczony przez Horace”a Newtona Allena, amerykańskiego misjonarza medycznego. Rhee był przedstawiany jako potencjalny kandydat do gwageo, tradycyjnego koreańskiego egzaminu do służby cywilnej, ale w 1894 roku reformy zniosły system gwageo, a w kwietniu zapisał się do Pai Chai School (培材學堂), amerykańskiej szkoły metodystów, gdzie przeszedł na chrześcijaństwo. Rhee studiował angielski i sinhakmun (lit. nowe przedmioty). Pod koniec 1895 roku wstąpił do Hyeopseong (協成會) stworzonego przez Seo Jae-pil, który powrócił ze Stanów Zjednoczonych po wygnaniu w wyniku przewrotu Gapsin. Pracował jako szef i główny pisarz gazety Hyeopseong-hoe Hoebo (lit. The Daily Newspaper), która była pierwszą codzienną gazetą w Korei. W tym okresie Rhee zarabiał pieniądze ucząc Amerykanów języka koreańskiego. W 1895 r. Rhee ukończył szkołę Pai Chai.
Przeczytaj także: biografie-pl – Charles-Albert Gobat
Działania na rzecz samodzielności
Rhee zaangażował się w kręgi antyjapońskie po zakończeniu pierwszej wojny chińsko-japońskiej w 1895 r., w wyniku której Joseon przeszedł z chińskiej strefy wpływów do japońskiej. Rhee został wplątany w spisek mający na celu zemstę za zabójstwo cesarzowej Myeongseong, żony króla Gojonga, która została zamordowana przez japońskich agentów, jednak amerykańska lekarka pomogła mu uniknąć zarzutów. Rhee działał jako jeden z prekursorów koreańskiego ruchu niepodległościowego poprzez oddolne organizacje takie jak Hyeopseong Club i Independence Club (獨立協會). Rhee zorganizował kilka protestów przeciwko korupcji oraz wpływom Japonii i Imperium Rosyjskiego. W rezultacie w listopadzie 1898 roku Rhee uzyskał rangę Uigwan (中樞院).
Po rozpoczęciu służby cywilnej Rhee został wplątany w spisek mający na celu odsunięcie króla Gojonga od władzy poprzez zwerbowanie Park Yeong-hyo. W wyniku tego Rhee został uwięziony w więzieniu Gyeongmucheong (警務廳) w styczniu 1899 roku. Inne źródła podają rok aresztowania jako 1897 i 1898. Rhee próbował uciec 20. dnia uwięzienia, ale został złapany i skazany na dożywotnie więzienie przez Pyeongniwon (漢城監獄署). W więzieniu Rhee przetłumaczył i skompilował The Sino-Japanese War Record (獨立精神), skompilował New English-Korean Dictionary (帝國新聞).
Przeczytaj także: biografie-pl – Aleksander Jagiellończyk
Działalność polityczna w kraju i za granicą
W 1904 r. Rhee został zwolniony z więzienia w momencie wybuchu wojny rosyjsko-japońskiej z pomocą Min Young-hwana. W listopadzie 1904 r., z pomocą Min Young-hwana i Han Gyu-seol (尹炳求) spotkał się z sekretarzem stanu Johnem Hayem i prezydentem USA Theodorem Rooseveltem na rozmowach pokojowych w Portsmouth, New Hampshire i bezskutecznie próbował przekonać USA do pomocy w zachowaniu niepodległości Korei.
Rhee nadal przebywał w Stanach Zjednoczonych; ruch ten określono jako „wygnanie”. W 1907 roku uzyskał tytuł Bachelor of Arts na Uniwersytecie George”a Washingtona, a w 1908 roku Master of Arts na Uniwersytecie Harvarda. uzyskał tytuł doktora na Uniwersytecie Princeton z pracą „Neutralność pod wpływem Stanów Zjednoczonych” (미국의 영향하에 발달된 국제법상 중립).
W sierpniu 1910 r. Rhee powrócił do Korei okupowanej przez Japończyków. Służył jako koordynator YMCA i misjonarz. W 1912 r. Rhee został wplątany w incydent 105-Man, jednak w 1912 r. uciekł do Stanów Zjednoczonych z uzasadnieniem M. C. Harrisa, że Rhee będzie uczestniczył w ogólnym spotkaniu metodystów w Minneapolis jako przedstawiciel Korei.
W Stanach Zjednoczonych Rhee próbował przekonać Woodrowa Wilsona do pomocy ludziom zamieszanym w Incydent 105-Man, ale nie udało mu się doprowadzić do żadnych zmian. Wkrótce potem poznał Park Yong-mana, który przebywał wówczas w Nebrasce. W lutym 1913 roku, w konsekwencji tego spotkania, przeniósł się do Honolulu na Hawajach i przejął Akademię Han-in Jung-ang (太平洋雜誌). W 1918 r. założył Chrześcijański Kościół Han-in (韓人基督敎會). W tym okresie sprzeciwił się stanowisku Park Yong-mana w sprawie stosunków zagranicznych Korei i doprowadził do rozłamu we wspólnocie. W grudniu 1918 r. został wybrany, wraz z dr Henry Chung DeYoung, przez Koreańskie Stowarzyszenie Narodowe (大韓人國民會) jako przedstawiciel Korei na konferencję pokojową w Paryżu w 1919 r., ale nie udało im się uzyskać pozwolenia na podróż do Paryża. Po rezygnacji z podróży do Paryża, Rhee zorganizował Pierwszy Kongres Koreański (한인대표자대회) w Filadelfii wraz z Seo Jae-pil, aby zaplanować przyszłą działalność polityczną dotyczącą niepodległości Korei.
Po Ruchu 1 Marca w marcu 1919 r. Rhee odkrył, że został mianowany na stanowisko ministra spraw zagranicznych w Tymczasowym Rządzie Noryeong (露領臨時政府), premiera Tymczasowego Rządu Republiki Korei w Szanghaju oraz stanowisko równoważne z funkcją prezydenta w Tymczasowym Rządzie Hanseong (漢城臨時政府). W czerwcu, jako pełniący obowiązki prezydenta Republiki Korei, powiadomił premierów i przewodniczących konferencji pokojowych o niepodległości Korei. 25 sierpnia Rhee założył Koreańską Komisję do Ameryki i Europy (歐美委員部) w Waszyngtonie. 6 września Rhee dowiedział się, że został mianowany p.o. prezydenta Rządu Tymczasowego w Szanghaju. Od grudnia 1920 r. do maja 1921 r. przeniósł się do Szanghaju i był p.o. prezydenta Rządu Tymczasowego.
Rhee nie zdołał jednak skutecznie pełnić funkcji p.o. prezydenta z powodu konfliktów wewnątrz rządu tymczasowego w Szanghaju. W październiku 1920 r. powrócił do USA, aby wziąć udział w Konferencji Marynarki Wojennej w Waszyngtonie. Podczas konferencji próbował włączyć do porządku obrad problem niepodległości Korei i prowadził kampanię na rzecz niepodległości, ale bezskutecznie. We wrześniu 1922 r. powrócił na Hawaje, gdzie skupił się na publikacjach, edukacji i religii. W listopadzie 1924 roku Rhee został mianowany dożywotnim prezesem Koreańskiego Towarzystwa Towarzyszy (大韓人同志會).
W marcu 1925 r. Rhee został postawiony w stan oskarżenia jako prezydent Rządu Tymczasowego w Szanghaju z powodu zarzutów o nadużycie władzy i został usunięty z urzędu. Mimo to nadal twierdził, że jest prezydentem, powołując się na Rząd Tymczasowy Hanseong i kontynuował działalność niepodległościową poprzez Komisję Koreańską w Ameryce i Europie. Na początku 1933 r. wziął udział w konferencji Ligi Narodów w Genewie, aby poruszyć kwestię niepodległości Korei.
W listopadzie 1939 roku Rhee i jego żona wyjechali z Hawajów do Waszyngtonu. Skupił się na pisaniu książki Japan Inside Out i opublikował ją latem 1941 roku. Wraz z atakiem na Pearl Harbor i w konsekwencji wojną na Pacyfiku, która rozpoczęła się w grudniu 1941 r., Rhee wykorzystał swoją pozycję przewodniczącego wydziału stosunków zagranicznych tymczasowego rządu w Chongqing, aby przekonać prezydenta Franklina D. Roosevelta i Departament Stanu Stanów Zjednoczonych do zatwierdzenia istnienia koreańskiego rządu tymczasowego. W ramach tego planu współpracował z antyjapońskimi strategiami prowadzonymi przez amerykańskie Biuro Służb Strategicznych. W 1945 r. uczestniczył w Konferencji Organizacji Międzynarodowych ONZ jako przywódca reprezentantów Korei, którzy domagali się udziału koreańskiego rządu tymczasowego.
Przeczytaj także: biografie-pl – Virginia Woolf
Powrót do Korei i dojście do władzy
Po kapitulacji Japonii 2 września 1945 r. Rhee poleciał do Tokio na pokładzie amerykańskiego samolotu wojskowego. Mimo sprzeciwu Departamentu Stanu, amerykański rząd wojskowy zezwolił Rhee na powrót do Korei, wydając mu w październiku 1945 r. paszport, mimo odmowy Departamentu Stanu. Brytyjski historyk Max Hastings napisał, że w tej transakcji była „przynajmniej pewna doza korupcji”, ponieważ amerykański agent OSS Preston Goodfellow, który dostarczył Rhee paszport umożliwiający mu powrót do Korei, został najwyraźniej obiecany przez Rhee, że jeśli dojdzie do władzy, wynagrodzi Goodfellow”a koncesjami handlowymi”. Po uzyskaniu niepodległości przez Koreę i tajnym spotkaniu z Douglasem MacArthurem, Rhee poleciał w połowie października 1945 r. do Seulu na pokładzie osobistego samolotu MacArthura, The Bataan.
Po powrocie do Korei objął stanowiska prezesa Centralnego Komitetu Promocji Niepodległości (獨立促成中央協議會), przewodniczącego Koreańskiej Ludowej Reprezentatywnej Legislatury Demokratycznej (民族統一總本部). W tym momencie był zdecydowanie antykomunistyczny i sprzeciwiał się zagranicznej interwencji; sprzeciwiał się propozycji Związku Radzieckiego i Stanów Zjednoczonych na konferencji moskiewskiej (1945) ustanowienia powiernictwa dla Korei oraz współpracy lewicy (komunistycznej) i prawicy (美蘇共同委員會), a także negocjacjom z północą.
Przez dziesięciolecia koreański ruch niepodległościowy był rozdarty przez frakcje i walki wewnętrzne, a większość jego przywódców nienawidziła siebie nawzajem tak samo jak Japończyków. Rhee, który przez dziesięciolecia mieszkał w Stanach Zjednoczonych, był w Korei postacią znaną tylko z daleka i dlatego uważany był za mniej lub bardziej akceptowalnego kandydata kompromisu dla frakcji konserwatywnych. Co ważniejsze, Rhee mówił płynnie po angielsku, podczas gdy żaden z jego rywali nie znał tego języka, i dlatego był politykiem koreańskim cieszącym się największym zaufaniem i przychylnością amerykańskiego rządu okupacyjnego. Brytyjski dyplomata Roger Makins wspominał później: „Amerykańska skłonność do wybierania raczej człowieka niż ruchu – Giraud wśród Francuzów w 1942 roku, Chiang Kai-shek w Chinach. Amerykanom zawsze podobała się idea obcowania z zagranicznym przywódcą, którego można zidentyfikować jako ”ich człowieka”. O wiele mniej komfortowo czują się z ruchami”. Makins dalej dodał, że tak samo było w przypadku Rhee, ponieważ bardzo niewielu Amerykanów było biegłych w języku koreańskim w latach 40-tych lub wiedziało dużo o Korei, i po prostu o wiele łatwiej było amerykańskiemu rządowi okupacyjnemu poradzić sobie z Rhee niż próbować zrozumieć Koreę. Rhee był „ostry, zadziorny, bezkompromisowy” i był uważany przez Departament Stanu USA, który od dawna miał z nim do czynienia, za „niebezpiecznego psotnika”, ale amerykański generał John R. Hodge zdecydował, że Rhee był dla Amerykanów najlepszym człowiekiem do wsparcia ze względu na jego płynny angielski i umiejętność rozmawiania z autorytetem z amerykańskimi oficerami na amerykańskie tematy. Gdy od października 1945 r. stało się jasne, że Rhee jest koreańskim politykiem najbardziej faworyzowanym przez Amerykanów, inni konserwatywni przywódcy stanęli za nim murem.
Kiedy pierwsze spotkanie amerykańsko-radzieckiego komitetu współpracy zakończyło się bez rezultatu, w czerwcu 1946 r. zaczął przekonywać, że rząd Korei musi zostać ustanowiony jako niezależny podmiot. W tym samym miesiącu stworzył plan oparty na tej idei i od grudnia 1946 r. do kwietnia 1947 r. przebywał w Waszyngtonie, aby lobbować poparcie dla tego planu. W czasie tej wizyty polityka Harry”ego S. Trumana „Containment” i Doktryna Trumana, ogłoszona w marcu 1947 r., wymusiły antykomunistyczne idee Rhee.
W listopadzie 1947 r. Zgromadzenie Ogólne Narodów Zjednoczonych uznało niepodległość Korei i na mocy rezolucji nr 112 powołało Tymczasową Komisję Narodów Zjednoczonych do spraw Korei (UNTCOK). W maju 1948 r. pod nadzorem UNTCOK odbyły się wybory do Południowokoreańskiego Zgromadzenia Konstytucyjnego. Rhee został wybrany bez rywalizacji do Zgromadzenia Konstytucyjnego Korei Południowej (大韓民國制憲國會) i w konsekwencji został wybrany na marszałka Zgromadzenia. Rhee miał duży wpływ na stworzenie polityki mówiącej, że prezydent Korei Południowej musi być wybierany przez Zgromadzenie Narodowe. Konstytucja Republiki Korei z 1948 roku została przyjęta 17 lipca 1948 roku.
Do początku 1950 roku Rhee miał w swoich więzieniach około 30 000 domniemanych komunistów i około 300 000 podejrzanych sympatyków zapisanych do oficjalnego ruchu „reedukacji” zwanego Ligą Bodo. Kiedy w czerwcu armia komunistyczna zaatakowała z północy, wycofujące się siły południowokoreańskie dokonały egzekucji więźniów, wraz z kilkudziesięcioma tysiącami członków Ligi Bodo.
Przeczytaj także: wazne_wydarzenia – Rewolucja kulturalna
Wojna koreańska
Zarówno Rhee, jak i Kim Il-sung chcieli zjednoczyć Półwysep Koreański pod swoimi rządami, ale Stany Zjednoczone odmówiły przekazania Korei Południowej jakiejkolwiek broni ciężkiej, aby zapewnić, że jej wojsko może być użyte tylko do utrzymania porządku wewnętrznego i samoobrony. Dla kontrastu, Pjongjang był dobrze wyposażony w radzieckie samoloty, pojazdy i czołgi. Według Johna Merrilla, „wojnę poprzedziła duża rebelia na Południu i poważne starcia wzdłuż trzydziestego ósmego równoleżnika”, a 100 000 ludzi zginęło w „zamieszkach politycznych, walkach partyzanckich i starciach granicznych”.
W momencie wybuchu wojny 25 czerwca 1950 r. wojska północnokoreańskie rozpoczęły zakrojoną na szeroką skalę inwazję na Koreę Południową. Cały południowokoreański opór na 38 równoleżniku został w ciągu kilku godzin przełamany przez północnokoreańską ofensywę. Do 26 czerwca stało się jasne, że Koreańska Armia Ludowa (KPA) zajmie Seul. Rhee stwierdził: „Każdy członek gabinetu, łącznie ze mną, będzie chronił rząd, a parlament postanowił pozostać w Seulu. Obywatele nie powinni się martwić i pozostać w swoich miejscach pracy”. Jednak Rhee już 27 czerwca opuścił miasto wraz z większością swojego rządu. O północy 28 czerwca południowokoreańskie wojsko zniszczyło most Han, uniemożliwiając w ten sposób ucieczkę tysiącom obywateli. W dniu 28 czerwca północnokoreańscy żołnierze zajęli Seul.
Podczas północnokoreańskiej okupacji Seulu, Rhee ustanowił tymczasowy rząd w Busan i utworzył obwód obronny wzdłuż Wąwozu Naktong. Wywiązała się seria bitew, które później znane były pod wspólną nazwą bitwy o wąwóz Naktong. Po bitwie pod Inczon we wrześniu 1950 r. wojska północnokoreańskie zostały rozgromione, a Organizacja Narodów Zjednoczonych (ONZ) – której największymi kontyngentami byli Amerykanie i Koreańczycy Południowi – nie tylko wyzwoliła całą Koreę Południową, ale także zajęła znaczną część Korei Północnej. Na terenach Korei Północnej zajętych przez siły ONZ, wybory miały być zarządzane przez ONZ, ale zamiast tego zostały przejęte i zarządzane przez Koreańczyków z Południa. Rhee nalegał na Bukjin Tongil – zakończenie wojny poprzez podbicie Korei Północnej, ale po wejściu Chińczyków do wojny w listopadzie 1950 roku, siły ONZ zostały rzucone do odwrotu. W tym okresie kryzysu Rhee zarządził grudniowe masakry w 1950 roku. Rhee był całkowicie oddany idei zjednoczenia Korei pod swoim przywództwem i zdecydowanie popierał wezwanie MacArthura do podjęcia zdecydowanych kroków przeciwko Chinom, nawet ryzykując wywołanie wojny nuklearnej ze Związkiem Radzieckim.
Hastings zauważa, że w czasie wojny oficjalna pensja Rhee wynosiła 37,50 dolarów (amerykańskich) miesięcznie. Zarówno w tamtym czasie, jak i później, wiele spekuluje się na temat tego, jak Rhee udawało się żyć za pensję równą 37,50 dolarów miesięcznie. Cały reżim Rhee cieszył się złą sławą z powodu korupcji, a wszyscy w rządzie, od prezydenta w dół, kradli, ile się dało, zarówno z kasy publicznej, jak i z pomocy Stanów Zjednoczonych. Reżim Rhee zaangażował się w „najgorsze ekscesy korupcji”, z żołnierzami w Armii Republiki Korei (ROK), którzy miesiącami nie otrzymywali wynagrodzenia, ponieważ ich oficerowie defraudowali ich żołd, sprzęt dostarczany przez Stany Zjednoczone był sprzedawany na czarnym rynku, a wielkość armii ROK była rozdęta przez setki tysięcy „żołnierzy-widm”, którzy istnieli tylko na papierze, pozwalając swoim oficerom na kradzież żołdu, który byłby należny, gdyby ci żołnierze rzeczywiście istnieli. Problemy z niskim morale armii ROK były w dużej mierze spowodowane korupcją reżimu Rhee. Największym skandalem podczas wojny – a właściwie całego rządu Rhee – był incydent związany z Korpusem Obrony Narodowej. Rhee stworzył Korpus Obrony Narodowej w grudniu 1950 r., który miał być paramilitarną milicją, składającą się z mężczyzn niebędących żołnierzami ani policjantami, którzy mieli być powołani do korpusu w celu zapewnienia bezpieczeństwa wewnętrznego. W kolejnych miesiącach tysiące ludzi z Korpusu Obrony Narodowej albo głodowało, albo zamarzło na śmierć w nieogrzewanych barakach, ponieważ brakowało im zimowych mundurów. Nawet Rhee nie mógł zignorować śmierci tak wielu żołnierzy Korpusu Obrony Narodowej i nakazał przeprowadzenie śledztwa. Ujawniono, że dowódca Korpusu Obrony Narodowej, generał Kim Yun Gun, ukradł miliony dolarów amerykańskich, które miały być przeznaczone na ogrzewanie baraków oraz wyżywienie i ubranie żołnierzy. Generał Kim i pięciu innych oficerów zostało publicznie rozstrzelanych w Daegu 12 sierpnia 1951 roku, po tym jak zostali skazani za korupcję.
Wiosną 1951 r. Rhee – zdenerwowany zwolnieniem MacArthura przez prezydenta Trumana – w wywiadzie prasowym ostro wystąpił przeciwko Wielkiej Brytanii, którą obwiniał za zwolnienie MacArthura. Rhee był całkowicie oddany idei zjednoczenia Korei pod swoim przywództwem i zdecydowanie popierał wezwanie MacArthura do podjęcia zdecydowanych kroków przeciwko Chinom, nawet ryzykując wywołanie wojny nuklearnej ze Związkiem Radzieckim. Rhee oświadczył: „Wojska brytyjskie nie są już mile widziane w moim kraju”. Niedługo potem Rhee powiedział australijskiemu dyplomacie o australijskich żołnierzach walczących za jego kraj: „Nie są już tutaj mile widziani. Powiedz to swojemu rządowi. Australijskie, kanadyjskie, nowozelandzkie i brytyjskie oddziały reprezentują rząd, który teraz sabotuje odważne amerykańskie wysiłki, aby w pełni wyzwolić i zjednoczyć mój nieszczęśliwy naród.”
Rhee był zdecydowanie przeciwny negocjacjom w sprawie zawieszenia broni, które USA podjęły w 1953 roku. W związku z tym w kwietniu tego samego roku zażądał od prezydenta Eisenhowera całkowitego wycofania swoich wojsk z półwyspu w przypadku podpisania rozejmu, deklarując, że RKKA woli walczyć na własną rękę niż negocjować zawieszenie broni. Z premedytacją przeprowadził też kilka akcji, które powstrzymałyby rozejm i na nowo rozpaliły konflikty w regionie, z których najbardziej prowokacyjną było jednostronne uwolnienie 25 tys. jeńców wojennych w czerwcu 1953 roku. Takie działania, które utrudniały postęp rozmów o zawieszeniu broni, zdenerwowały Chiny i Północ. Ponadto, ze względu na nieprzewidywalność jego autorytarnego przywództwa, administracje Trumana i Eisenhowera uznały go za jednego z „nieuczciwych sojuszników” w Azji Wschodniej i zaangażowały się w „grę o władzę”, czyli budowę asymetrycznych sojuszy, które pomogły USA zmaksymalizować ekonomiczny i polityczny wpływ na RKKA i zwiększyć zależność RKKA od Stanów Zjednoczonych.
27 lipca 1953 r. zakończyła się wreszcie „jedna z najbardziej okrutnych i frustrujących wojen XX wieku”, w której nie było wyraźnego zwycięzcy. Ostatecznie porozumienie o zawieszeniu broni zostało podpisane przez dowódców wojskowych z Chin, Korei Północnej i Dowództwa Narodów Zjednoczonych pod przewodnictwem USA. Wśród sygnatariuszy nie znalazła się jednak RKKA, gdyż Rhee nie zgodził się na zawieszenie broni, nie miało to być też trwałe zawieszenie broni, gdyż traktat pokojowy nigdy nie został podpisany.
Przeczytaj także: historia-pl – Czarna śmierć
Rezygnacja i wygnanie
Po zakończeniu wojny w lipcu 1953 r. Korea Południowa z trudem odbudowywała się po zniszczeniach w całym kraju. Kraj pozostawał na poziomie rozwoju trzeciego świata i był w dużym stopniu uzależniony od pomocy amerykańskiej. W 1956 r. Rhee został z łatwością wybrany po raz ostatni, ponieważ konstytucja z 1948 r. ograniczała liczbę kadencji prezydenta do dwóch z rzędu. Jednak wkrótce po zaprzysiężeniu kazał ustawodawcy zmienić konstytucję tak, by urzędujący prezydent mógł ubiegać się o nieograniczoną liczbę kadencji, mimo protestów opozycji.
Rhee chciał, aby jego protegowany, Lee Ki-poong, został wybrany na wiceprezydenta – osobny urząd według ówczesnego prawa koreańskiego. Kiedy Lee, który startował przeciwko Chang Myonowi (ambasadorowi w Stanach Zjednoczonych podczas wojny koreańskiej, członkowi opozycyjnej Partii Demokratycznej), wygrał wybory z dużą przewagą głosów, opozycyjna Partia Demokratyczna stwierdziła, że wybory zostały sfałszowane. 19 kwietnia wywołało to gniew wśród części społeczeństwa koreańskiego. Kiedy policja zastrzeliła demonstrantów w Masan, kierowana przez studentów Rewolucja Kwietniowa zmusiła Rhee do rezygnacji 26 kwietnia.
28 kwietnia DC-4 należący do Centralnej Agencji Wywiadowczej Stanów Zjednoczonych (CIA), pilotowany przez kapitana Harry”ego B. Cockrella Jr. i obsługiwany przez Civil Air Transport, potajemnie wywiózł Rhee z Korei Południowej, podczas gdy protestujący zbierali się pod Błękitnym Domem. Podczas lotu Rhee i Francesca Donner, jego austriacka żona, podeszli do kokpitu, aby podziękować pilotowi i załodze. W podziękowaniu żona Rhee zaoferowała pilotowi cenny pierścionek z diamentem, który został uprzejmie odrzucony. Były prezydent, jego żona i ich adoptowany syn żyli potem na wygnaniu w Honolulu na Hawajach.
Rhee był żonaty z Seungseon Park w latach 1890-1910. Park rozwiodła się z Rhee krótko po śmierci ich syna Rhee Bong-su w 1908 roku, rzekomo dlatego, że ich małżeństwo nie miało intymnego charakteru z powodu jego działalności politycznej.
W lutym 1933 r. Rhee poznał w Genewie Austriaczkę Franziskę Donner. W tym czasie Rhee uczestniczył w spotkaniu Ligi Narodów, a Donner pracowała jako tłumaczka. W październiku 1934 r. wzięli ślub, a Donner była jego sekretarką.
Przez lata po śmierci Bong-su, Rhee adoptował trzech synów. Pierwszym z nich był Rhee Un-soo, jednak starszy Rhee zakończył adopcję w 1949 roku. Drugim adoptowanym synem był Lee Kang-seok, najstarszy syn Lee Ki-poong, którzy byli potomkami księcia Hyoryeong, a więc dalekimi kuzynami Rhee; Lee popełnił jednak samobójstwo w 1960 roku. Po tym jak Rhee został wygnany, Rhee-In-soo, który jest potomkiem księcia Yangnyeong tak jak Rhee, został przez niego adoptowany jako jego następca.
Rhee zmarł na udar mózgu 19 lipca 1965 roku. Tydzień później jego ciało powróciło do Seulu i zostało pochowane na Cmentarzu Narodowym w Seulu.
Dawna rezydencja Rhee w Seulu, Ihwajang, jest obecnie wykorzystywana na muzeum pamięci prezydenta. Woo-Nam Presidential Preservation Foundation została założona w celu uhonorowania jego spuścizny. W Hwajinpo, w pobliżu chaty Kim Il Sunga, znajduje się również muzeum pamięci.
Przeczytaj także: biografie-pl – George Gordon Byron
W kulturze popularnej
Źródła
