Roald Dahl

gigatos | 3 grudnia, 2022

Streszczenie

Roald Dahl (13 września 1916 – 23 listopada 1990) był brytyjskim powieściopisarzem, autorem opowiadań, poetą, scenarzystą i wojennym pilotem myśliwskim norweskiego pochodzenia. Jego książki sprzedały się w ponad 250 milionach egzemplarzy na całym świecie. Określono go jako „jednego z największych opowiadaczy dla dzieci XX wieku”.

Dahl urodził się w Walii w zamożnych norweskich rodzicach-imigrantach, a większość życia spędził w Anglii. Podczas II wojny światowej służył w Królewskich Siłach Powietrznych (RAF). Został pilotem myśliwskim, a następnie oficerem wywiadu, awansując do rangi p.o. dowódcy skrzydła. W latach 40. zdobył sławę jako pisarz, publikując utwory dla dzieci i dorosłych, stając się jednym z najlepiej sprzedających się autorów na świecie. Za swoje zasługi dla literatury otrzymał w 1983 roku World Fantasy Award za całokształt twórczości oraz w 1990 roku nagrodę British Book Awards dla Dziecięcego Autora Roku. Choć on i jego twórczość były krytykowane za antysemityzm, rasizm i mizoginię, w 2008 roku The Times umieścił Dahla na 16 miejscu na liście „50 największych brytyjskich pisarzy od 1945 roku”.

Opowiadania Dahla znane są z nieoczekiwanych zakończeń, a jego książki dla dzieci z niesentymentalnego, makabrycznego, często mrocznie komicznego nastroju, w którym pojawiają się złoczyńcy – dorośli wrogowie dziecięcych bohaterów. Jego książki dla dzieci są mistrzem dobroci i mają w sobie wiele ciepłych uczuć. Jakub i brzoskwinia olbrzymka, Charlie i fabryka czekolady, Matylda, Czarownice, Fantastyczny Pan Lis, BFG, Bliźnięta, Żyrafa i peluszka oraz Ja i cudowna medycyna George”a. Jego prace dla dorosłych obejmują Tales of the Unexpected.

Przeczytaj także: biografie-pl – Nikola Tesla

Dzieciństwo

Roald Dahl urodził się w 1916 roku w Villa Marie, Fairwater Road, w Llandaff, Cardiff, Walia, do Norwegów Harald Dahl (1863-1920) i Sofie Magdalene Dahl (z domu Hesselberg) (1885-1967). Ojciec Dahla, zamożny makler okrętowy, wyemigrował do Wielkiej Brytanii z Sarpsborg w Norwegii i osiadł w Cardiff w latach 80. XIX wieku ze swoją pierwszą żoną, Francuzką Marie Beaurin-Gresser. Mieli razem dwoje dzieci (Ellen Marguerite i Louis) przed jej śmiercią w 1907 roku. Jego matka wyemigrowała do Wielkiej Brytanii i poślubiła jego ojca w 1911 roku. Dahl został nazwany na cześć norweskiego badacza polarnego Roalda Amundsena. Jego pierwszym językiem był norweski, którym posługiwał się w domu z rodzicami i siostrami Astri, Alfhild i Else. Dzieci zostały wychowane w norweskim luterańskim kościele państwowym, Kościele Norwegii, i zostały ochrzczone w Kościele Norweskim w Cardiff. Jego babka Ellen Wallace była potomkiem szkockiego imigranta z początku XVIII wieku, który przybył do Norwegii.

Siostra Dahla, Astri, zmarła na zapalenie wyrostka robaczkowego w wieku 7 lat w 1920 roku, kiedy Dahl miał 3 lata, a jego ojciec zmarł na zapalenie płuc w wieku 57 lat kilka tygodni później. Jeszcze w tym samym roku urodziła się jego najmłodsza siostra, Asta. Po swojej śmierci Harald Dahl pozostawił majątek oceniony na probację na 158,917 10s. funtów. 0d. (równowartość 6.526.073 funtów w 2020 r. Matka Dahla zdecydowała się pozostać w Walii zamiast wracać do Norwegii, by zamieszkać z krewnymi, ponieważ jej mąż chciał, by ich dzieci były kształcone w angielskich szkołach, które uważał za najlepsze na świecie.

Dahl najpierw uczęszczał do The Cathedral School, Llandaff. W wieku ośmiu lat, on i czterech jego przyjaciół były chłosty przez dyrektora szkoły po umieszczeniu martwej myszy w słoiku gobstoppers w lokalnym sklepie słodycze, który był własnością „mean i ohydny” staruszka nazwie pani Pratchett. Pięciu chłopców nazwało swój wybryk „Wielką Plotą Myszy z 1924 roku”. Gobstoppers były ulubionym słodyczem wśród brytyjskich uczniów w okresie międzywojennym, a Dahl nawiązał do nich w swoim fikcyjnym Everlasting Gobstopper, który pojawił się w Charlie i Fabryka Czekolady.

Dahl przeniósł się do szkoły z internatem St Peter”s w Weston-super-Mare. Jego rodzice chcieli, aby uczył się w angielskiej szkole publicznej, a ta okazała się najbliższa ze względu na regularne połączenie promowe przez kanał Bristolski. Peter”s był nieprzyjemny; bardzo tęsknił za domem i co tydzień pisał do matki, ale nigdy nie wyjawił jej swojego nieszczęścia. Po jej śmierci w 1967 roku dowiedział się, że zachowała każdy z jego listów; zostały one nadane w skróconej formie jako BBC Radio 4”s Book of the Week w 2016 roku z okazji setnej rocznicy jego urodzin. Dahl napisał o swoim czasie w St Peter”s w swojej autobiografii Boy: Tales of Childhood.

Przeczytaj także: biografie-pl – Franciszek Ksawery

Szkoła Repton

Od 1929 roku, kiedy miał 13 lat, Dahl uczęszczał do Repton School w Derbyshire. Dahl nie lubił hazing i opisał środowisko rytualnego okrucieństwa i dominacji statusu, z młodszymi chłopcami musiał działać jako osobisty służący dla starszych chłopców, często poddawanych strasznym biciem. Jego biograf Donald Sturrock opisał te brutalne doświadczenia z wczesnego życia Dahla. Dahl wyraża niektóre z tych mrocznych doświadczeń w swojej twórczości, która jest również naznaczona nienawiścią do okrucieństwa i kar cielesnych.

Zgodnie z autobiografią Dahla, Boy: Tales of Childhood, przyjaciel o imieniu Michael został brutalnie wychłostany przez dyrektora szkoły Geoffreya Fishera. Pisząc w tej samej książce, Dahl odzwierciedlał: „Przez całe moje szkolne życie byłem zbulwersowany faktem, że mistrzom i starszym chłopcom pozwalano dosłownie ranić innych chłopców, i to czasem dość dotkliwie… Nie mogłem się z tym pogodzić. Nigdy się z tym nie pogodziłem”. Fisher został później mianowany arcybiskupem Canterbury, a w 1953 roku koronowany na królową Elżbietę II. Jednak według biografa Dahla, Jeremy”ego Treglowna, chłosta miała miejsce w maju 1933 roku, rok po tym, jak Fisher opuścił Repton; dyrektorem szkoły był w rzeczywistości J. T. Christie, następca Fishera na stanowisku dyrektora. Dahl powiedział, że ten incydent spowodował, że „miał wątpliwości co do religii, a nawet Boga”.

W latach szkolnych nigdy nie był postrzegany jako szczególnie utalentowany pisarz, a jeden z jego nauczycieli angielskiego napisał w jego szkolnym raporcie „Nigdy nie spotkałem nikogo, kto tak uparcie pisze słowa oznaczające dokładne przeciwieństwo tego, co jest zamierzone.” Dahl był wyjątkowo wysoki, osiągając w dorosłym życiu 6 stóp 6 cali (1,98 m). Uprawiał sporty, w tym krykiet, piłkę nożną i golf, a także został kapitanem drużyny squasha. Oprócz zamiłowania do literatury, rozwinął zainteresowanie fotografią i często nosił ze sobą aparat.

W czasie jego pobytu w Repton firma czekoladowa Cadbury od czasu do czasu wysyłała do szkoły pudełka z nowymi czekoladami, które miały być testowane przez uczniów. Dahl marzył o wynalezieniu nowej tabliczki czekolady, która zdobyłaby uznanie samego pana Cadbury”ego; to zainspirowało go do napisania trzeciej książki dla dzieci, Charlie i fabryka czekolady (1964), a także do nawiązywania do czekolady w innych książkach dla dzieci.

Przez całe dzieciństwo i lata młodzieńcze Dahl spędzał większość wakacji u rodziny matki w Norwegii. O wielu szczęśliwych wspomnieniach z tych wizyt pisał w Boy: Tales of Childhood, jak na przykład wtedy, gdy zastąpił tytoń w fajce narzeczonego swojej przyrodniej siostry kozimi odchodami. Odnotował tylko jedno nieszczęśliwe wspomnienie z wakacji w Norwegii: w wieku około ośmiu lat lekarz musiał usunąć mu migdałki. Jego dzieciństwo i pierwsza praca przy sprzedaży nafty w Midsomer Norton i okolicznych wioskach w Somerset są tematem książki Boy: Tales of Childhood.

Przeczytaj także: biografie-pl – Homer

Po szkole

Po zakończeniu nauki, w sierpniu 1934 roku Dahl przekroczył Atlantyk na statku RMS Nova Scotia i wędrował przez Nową Fundlandię z Public Schools Exploring Society.

W lipcu 1934 r. Dahl wstąpił do Shell Petroleum Company. Po dwóch latach szkolenia w Wielkiej Brytanii został przydzielony najpierw do Mombasy w Kenii, a następnie do Dar-es-Salaam w Tanganice (obecnie część Tanzanii). Wraz z jedynymi dwoma innymi pracownikami Shell na całym terytorium, żył w luksusie w Shell House poza Dar es Salaam, z kucharzem i osobistą obsługą. Podczas wykonywania zadań związanych z dostarczaniem ropy naftowej do klientów w całej Tanganice, spotkał się z wężami czarnej mamby i lwami, wśród innych dzikich zwierząt.

W sierpniu 1939 roku, gdy zbliżała się druga wojna światowa, Brytyjczycy zaplanowali łapankę setek Niemców mieszkających w Dar-es-Salaam. Dahl został wcielony jako porucznik do Królewskich Strzelców Afrykańskich, dowodząc plutonem Askari, rdzennych żołnierzy, którzy służyli w armii kolonialnej.

W listopadzie 1939 roku Dahl wstąpił do Królewskich Sił Powietrznych jako lotnik z numerem służbowym 774022. Po 600-milowej (970 km) podróży samochodem z Dar es Salaam do Nairobi został przyjęty na szkolenie lotnicze wraz z szesnastoma innymi mężczyznami, z których tylko trzech przeżyło wojnę. Z siedmioma godzinami i 40 minutami doświadczenia w De Havilland Tiger Moth, latał solo; Dahl cieszył się obserwowaniem dzikiej przyrody Kenii podczas swoich lotów. Kontynuował zaawansowane szkolenie lotnicze w Iraku, w RAF Habbaniya, 50 mil (80 km) na zachód od Bagdadu. Po sześciomiesięcznym szkoleniu na Hawker Harts, 24 sierpnia 1940 r. Dahl został mianowany oficerem pilotem i uznany za gotowego do dołączenia do dywizjonu i stawienia czoła wrogowi.

Został przydzielony do 80 Dywizjonu RAF, latającego na przestarzałych Glosterach Gladiatorach, ostatnich dwupłatowych samolotach myśliwskich używanych przez RAF. Dahl był zaskoczony, że nie otrzyma żadnego specjalistycznego szkolenia w zakresie walki powietrznej ani latania na Gladiatorach. W dniu 19 września 1940 r. Dahl otrzymał rozkaz przelotu swoim Gladiatorem etapami z Abu Sueir (niedaleko Ismailii w Egipcie) na lądowisko 80 Dywizjonu położone 30 mil (48 km) na południe od Mersa Matruh. Na ostatnim odcinku nie udało mu się znaleźć lądowiska i z powodu braku paliwa oraz zbliżającej się nocy był zmuszony podjąć próbę lądowania na pustyni. Podwozie uderzyło w głaz i samolot się rozbił. Dahl miał pękniętą czaszkę, rozbity nos i chwilowo oślepł. Zdołał się wywlec z płonącego wraku i stracił przytomność. O katastrofie napisał w swoim pierwszym opublikowanym dziele.

Dahl został uratowany i przewieziony do punktu pierwszej pomocy w Mersa Matruh, gdzie odzyskał przytomność, ale nie wzrok. Został przewieziony pociągiem do szpitala Królewskiej Marynarki Wojennej w Aleksandrii. Tam zakochał się i odkochał w pielęgniarce, Mary Welland. Dochodzenie RAF-u w sprawie katastrofy ujawniło, że miejsce, do którego kazano mu lecieć, było całkowicie błędne, a on sam został omyłkowo wysłany na ziemię niczyją pomiędzy siłami alianckimi i włoskimi.

W lutym 1941 r. Dahl został wypisany ze szpitala i uznany za w pełni zdolnego do wykonywania zadań lotniczych. W tym czasie 80 Dywizjon został przeniesiony do Grecji i stacjonował w Eleusina, niedaleko Aten. Dywizjon był teraz wyposażony w Hawker Hurricane”y. Dahl przeleciał zastępczym Hurricane”em nad Morzem Śródziemnym w kwietniu 1941 r., po siedmiu godzinach lotu na Hurricane”ach. Na tym etapie kampanii greckiej RAF miał w Grecji tylko 18 samolotów bojowych: 14 Hurricane”ów i cztery lekkie bombowce Bristol Blenheim. Swoją pierwszą walkę powietrzną Dahl stoczył 15 kwietnia 1941 r., lecąc samotnie nad miastem Chalcis. Zaatakował sześć Junkersów Ju 88, które bombardowały statki i zestrzelił jednego. 16 kwietnia w kolejnej bitwie powietrznej zestrzelił kolejnego Ju 88.

20 kwietnia 1941 r. Dahl wziął udział w bitwie o Ateny, obok najwyżej notowanego asa brytyjskiej Wspólnoty Narodów podczas II wojny światowej, Pata Pattle”a, oraz przyjaciela Dahla, Davida Coke”a. Z 12 Hurricane”ów biorących udział w bitwie pięć zostało zestrzelonych, a czterech ich pilotów zginęło, w tym Pattle. Greccy obserwatorzy na ziemi naliczyli 22 zestrzelone niemieckie samoloty, ale z powodu zamieszania związanego z walką powietrzną żaden z pilotów nie wiedział, który samolot został zestrzelony. Dahl opisał to jako „niekończącą się plamę myśliwców wroga, które mknęły w moją stronę z każdej strony”.

W maju, gdy Niemcy naciskały na Ateny, Dahl został ewakuowany do Egiptu. Jego dywizjon został ponownie zebrany w Hajfie. Stamtąd przez cztery tygodnie Dahl codziennie wykonywał loty, zestrzeliwując 8 czerwca Potez 63 Francuskich Sił Powietrznych Vichy, a 15 czerwca kolejnego Ju 88. Został przeniesiony do Wielkiej Brytanii, gdzie zamieszkał u swojej matki w Buckinghamshire. Choć w tym czasie Dahl był tylko pilotem na okresie próbnym, we wrześniu 1941 r. został jednocześnie potwierdzony jako pilot i awansowany do stopnia wojennego oficera lotnictwa.

Po powrocie do domu Dahl został oddelegowany do obozu szkoleniowego RAF w Uxbridge. Próbował odzyskać zdrowie na tyle, aby zostać instruktorem. Pod koniec marca 1942 roku, będąc w Londynie, spotkał się w swoim klubie z podsekretarzem stanu ds. lotnictwa, majorem Haroldem Balfourem. Będąc pod wrażeniem wojennych osiągnięć Dahla i jego zdolności konwersacyjnych, Balfour mianował go asystentem attaché lotniczego w Ambasadzie Brytyjskiej w Waszyngtonie. Do Halifax w Kanadzie dotarł 14 kwietnia, po czym pociągiem sypialnym udał się do Montrealu.

Pochodzący z pogrążonej w głodzie wojennym Wielkiej Brytanii (w okresie wojennych reglamentacji w Zjednoczonym Królestwie) Dahl był zaskoczony bogactwem żywności i udogodnień, jakie można było znaleźć w Ameryce Północnej. Przybywając tydzień później do Waszyngtonu, Dahl przekonał się, że podoba mu się atmosfera panująca w stolicy USA. W Georgetown przy 1610 34th Street, NW, dzielił dom z innym attaché. Po dziesięciu dniach pobytu na nowym stanowisku Dahl nie był jednak zadowolony, gdyż miał wrażenie, że podjął się „wyjątkowo nieważnej pracy”. Wyjaśnił później: „Dopiero co wróciłem z wojny. Ludzie ginęli. Latałem dookoła i widziałem straszne rzeczy. A teraz, niemal natychmiast, znalazłem się w środku przedwojennego przyjęcia koktajlowego w Ameryce”.

Dahl nie był zachwycony swoim biurem w brytyjskiej misji lotniczej, dołączonej do ambasady. Nie był również zachwycony ambasadorem, Lordem Halifaxem, z którym czasami grał w tenisa i którego opisał jako „dworskiego angielskiego dżentelmena”. Dahl utrzymywał kontakty towarzyskie z Charlesem E. Marshem, teksańskim wydawcą i nafciarzem, w jego domu przy 2136 R Street, NW, oraz w posiadłości wiejskiej Marsha w Wirginii. W ramach swoich obowiązków asystenta attaché lotniczego Dahl miał pomóc zneutralizować izolacjonistyczne poglądy, które nadal wyznawało wielu Amerykanów, wygłaszając pro-brytyjskie przemówienia i omawiając swoją służbę wojenną; Stany Zjednoczone przystąpiły do wojny dopiero w grudniu poprzedniego roku, po ataku na Pearl Harbor.

W tym czasie Dahl poznał znanego brytyjskiego powieściopisarza C.S. Forestera, który również pracował na rzecz brytyjskiego wysiłku wojennego. Forester pracował dla brytyjskiego Ministerstwa Informacji i pisał propagandę dla sprawy aliantów, głównie dla amerykańskiej konsumpcji. W związku z tym Forester poprosił Dahla o spisanie kilku anegdot z RAF-u, aby mógł je ułożyć w opowieść. Po tym jak Forester przeczytał to, co dał mu Dahl, zdecydował się opublikować historię dokładnie tak, jak napisał ją Dahl. Pierwotnie zatytułował artykuł jako „A Piece of Cake”, ale magazyn zmienił go na „Shot Down Over Libya”, aby brzmiał bardziej dramatycznie, choć Dahl nie został zestrzelony; został on opublikowany w 1 sierpnia 1942 numer Post. Dahl został awansowany do stopnia flight lieutenant (war-substant) w sierpniu 1942. Później pracował z takimi innymi znanymi brytyjskimi oficerami jak Ian Fleming (który później opublikował popularną serię James Bond) i David Ogilvy, promując brytyjskie interesy i przesłanie w USA i zwalczając ruch „America First”.

Praca ta zapoznała Dahla ze szpiegostwem i działalnością kanadyjskiego szpiega Williama Stephensona, znanego pod kryptonimem „Intrepid”. Podczas wojny Dahl dostarczał z Waszyngtonu informacje wywiadowcze premierowi Winstonowi Churchillowi. Jak powiedział później Dahl: „Moim zadaniem było spróbować pomóc Winstonowi dogadać się z FDR i powiedzieć Winstonowi, co było w głowie starego chłopca”. Dahl dostarczał również informacje wywiadowcze Stephensonowi i jego organizacji, znanej jako British Security Coordination, która była częścią MI6. Dahl został kiedyś odesłany do Wielkiej Brytanii przez urzędników Ambasady Brytyjskiej, rzekomo za złe zachowanie – „Zostałem wyrzucony przez dużych chłopców”, powiedział. Stephenson natychmiast odesłał go z powrotem do Waszyngtonu – z awansem na dowódcę skrzydła. Pod koniec wojny Dahl napisał część historii tajnej organizacji; on i Stephenson pozostali przyjaciółmi przez dziesięciolecia po wojnie.

Po zakończeniu wojny Dahl był w stopniu tymczasowego dowódcy skrzydła (substantive flight lieutenant). Z powodu ciężkich obrażeń odniesionych w wypadku w 1940 r. został uznany za niezdolnego do dalszej służby i w sierpniu 1946 r. został zwolniony z RAF. Odszedł ze służby w stopniu etatowym dowódcy dywizjonu. Jego rekord pięciu zwycięstw powietrznych, kwalifikujący go jako asa przestworzy, został potwierdzony przez powojenne badania i odnaleziony w rejestrach państw Osi. Najprawdopodobniej więcej niż te zwycięstwa odniósł podczas 20 kwietnia 1941 r., kiedy to zestrzelono 22 niemieckie samoloty.

Dahl poślubił amerykańską aktorkę Patricię Neal 2 lipca 1953 roku w Trinity Church w Nowym Jorku. Ich małżeństwo trwało 30 lat i mieli pięcioro dzieci:

5 grudnia 1960 roku czteromiesięczny Theo Dahl został poważnie ranny, gdy jego wózek dziecięcy został uderzony przez taksówkę w Nowym Jorku. Przez pewien czas cierpiał na wodogłowie. W związku z tym jego ojciec zaangażował się w rozwój tego, co stało się znane jako „Wade-Dahl-Till” (lub WDT) zastawka, urządzenie do poprawy shunt używany do łagodzenia stanu. Zastawka powstała w wyniku współpracy Dahla, inżyniera hydraulika Stanleya Wade”a oraz neurochirurga Kennetha Tilla z londyńskiego Great Ormond Street Hospital i została z powodzeniem zastosowana u prawie 3000 dzieci na całym świecie.

W listopadzie 1962 roku córka Dahla, Olivia, zmarła w wieku siedmiu lat na odrowe zapalenie mózgu. Jej śmierć sprawiła, że Dahl „kulał z rozpaczy” i czuł się winny, że nie był w stanie nic dla niej zrobić. Dahl stał się później zwolennikiem szczepień ochronnych i zadedykował córce swoją książkę The BFG z 1982 roku. Po śmierci Olivii i spotkaniu z przedstawicielem Kościoła, Dahl zaczął postrzegać chrześcijaństwo jako fikcję. Opłakując jej stratę, szukał duchowego przewodnictwa u Geoffreya Fishera, byłego arcybiskupa Canterbury. Dahl był przerażony, gdy Fisher powiedział mu, że choć Olivia jest w raju, to jej ukochany pies Rowley nigdy tam nie dołączy. Dahl wspominał po latach: „Chciałem go zapytać, jak mógł być tak absolutnie pewien, że inne stworzenia nie otrzymały takiego samego specjalnego traktowania jak my. Siedziałam tam, zastanawiając się, czy ten wielki i sławny kościelny naprawdę wiedział, o czym mówi i czy w ogóle wiedział cokolwiek o Bogu lub niebie, a jeśli nie wiedział, to kto na świecie wiedział?”

W 1965 roku jego żona Patricia Neal doznała trzech pękniętych tętniaków mózgu, będąc w ciąży z ich piątym dzieckiem, Lucy. Dahl przejął kontrolę nad jej rehabilitacją w ciągu następnych miesięcy; Neal musiała ponownie nauczyć się mówić i chodzić, ale udało jej się wrócić do kariery aktorskiej. Ten okres ich życia został udramatyzowany w filmie The Patricia Neal Story (1981), w którym parę zagrali Glenda Jackson i Dirk Bogarde.

W 1972 roku Roald Dahl poznał Felicity d”Abreu Crosland, siostrzenicę ppłk Francisa D”Abreu, który był żonaty z Margaret Bowes Lyon, pierwszą kuzynką Królowej Matki, podczas gdy Felicity pracowała jako scenograf przy reklamie kawy Maxim z ówczesną żoną autora, Patricią Neal. Wkrótce po tym, jak para została przedstawiona, rozpoczęła 11-letni romans. W 1983 roku Neal i Dahl rozwiedli się, a Dahl poślubił Felicity, w Brixton Town Hall, w południowym Londynie. Felicity (znana jako Liccy) zrezygnowała z pracy i wprowadziła się do Gipsy House, Great Missenden w Buckinghamshire, który był domem Dahla od 1954 roku.

W 1986 roku na liście New Years Honours, Dahl otrzymał propozycję nominacji na oficera Orderu Imperium Brytyjskiego (OBE), ale ją odrzucił. Podobno chciał mieć tytuł szlachecki, aby jego żona była Lady Dahl. W 2012 roku Dahl znalazł się na liście The New Elizabethans z okazji diamentowego jubileuszu królowej Elżbiety II. Panel siedmiu naukowców, dziennikarzy i historyków zaliczył Dahla do grupy osób w Wielkiej Brytanii, „których działania w czasie panowania Elżbiety II miały znaczący wpływ na życie na tych wyspach i nadały epoce charakter”. We wrześniu 2016 roku jego córka Lucy odebrała na jego cześć złotą odznakę BBC „Blue Peter”, po raz pierwszy przyznaną pośmiertnie.

Pierwszą opublikowaną pracą Dahla, zainspirowaną spotkaniem z C. S. Foresterem, był „A Piece of Cake”, 1 sierpnia 1942 roku. Opowiadanie, o jego wojennych przygodach, zostało kupione przez The Saturday Evening Post za 1000 dolarów (znaczna suma w 1942 roku) i opublikowane pod tytułem „Shot Down Over Libya”.

Jego pierwszą książką dla dzieci były Gremliny, wydane w 1943 roku, o psotnych małych stworzeniach, które były częścią folkloru Royal Air Force. Piloci RAF-u winili gremliny za wszystkie problemy z samolotami. Podczas pobytu w Ambasadzie Brytyjskiej w Waszyngtonie, Dahl wysłał egzemplarz do Pierwszej Damy Eleanor Roosevelt, która przeczytała go swoim wnukom, a książka została zamówiona przez Walta Disneya do filmu, który nigdy nie został nakręcony. Dahl napisał jedne z najbardziej lubianych bajek dla dzieci w XX wieku, takie jak Charlie i fabryka czekolady, Matylda, Jakub i brzoskwinia olbrzymka, Czarownice, Fantastyczny Pan Lis, BFG, Bliźnięta i Cudowna medycyna George”a.

Dahl miał również udaną karierę równoległą jako autor makabrycznych opowiadań dla dorosłych, które często mieszały humor i niewinność z zaskakującymi zwrotami akcji. Mystery Writers of America wręczył Dahlowi trzy nagrody Edgar za jego prace, a wiele z nich zostało pierwotnie napisanych dla amerykańskich magazynów, takich jak Collier”s („The Collector”s Item” był Collier”s Star Story of the week na 4 września 1948), Ladies Home Journal, Harper”s, Playboy i The New Yorker. Prace takie jak Kiss Kiss zebrały następnie opowiadania Dahla w antologie i zyskały znaczną popularność. Dahl napisał ponad 60 opowiadań; ukazały się one w licznych zbiorach, niektóre dopiero po jego śmierci zostały wydane w formie książkowej. Jego trzy Edgar Awards zostały przyznane za: w 1954 roku, zbiór Someone Like You; w 1959 roku, opowiadanie „The Landlady”; i w 1980 roku, odcinek Tales of the Unexpected oparty na „Skin”.

Jedno z jego bardziej znanych opowiadań dla dorosłych, „The Smoker”, znane również jako „Man from the South”, zostało dwukrotnie sfilmowane jako zarówno 1960 i 1985 odcinki Alfred Hitchcock Presents, sfilmowane jako 1979 odcinek Tales of the Unexpected, a także zaadaptowane w segmencie filmu Quentina Tarantino „Four Rooms” (1995). Ten często antologizowany klasyk dotyczy mężczyzny na Jamajce, który zakłada się z gośćmi, próbując odebrać im palce u rąk. W oryginalnej wersji z 1960 roku w serialu Hitchcocka występują Steve McQueen i Peter Lorre. Pięć dodatkowych opowiadań Dahla zostało wykorzystanych w serialu Hitchcocka. Dahl został przypisany do scenariusza dwóch odcinków, a cztery z jego epizodów zostały wyreżyserowane przez samego Hitchcocka, czego przykładem było „Lamb to the Slaughter” (1958).

Dahl nabył tradycyjne romańskie vardo w latach sześćdziesiątych, a rodzina używała go jako domek do zabawy dla swoich dzieci w domu w Great Missenden, Buckinghamshire. Później używał vardo jako pokoju do pisania, gdzie napisał Danny, mistrz świata w 1975 roku. Dahl włączył cygański wóz do głównej fabuły książki, gdzie młody angielski chłopiec, Danny, i jego ojciec, William (grany przez Jeremy”ego Ironsa w adaptacji filmowej) mieszkają w vardo. Wiele innych scen i postaci z Great Missenden znajduje odzwierciedlenie w jego twórczości. Na przykład, wiejska biblioteka była inspiracją dla biblioteki pani Phelps w Matyldzie, gdzie tytułowa bohaterka pożera klasyczną literaturę w wieku czterech lat.

Jego zbiór opowiadań Tales of the Unexpected został zaadaptowany na udany serial telewizyjny o tej samej nazwie, zaczynający się od „Człowieka z Południa”. Kiedy zasób oryginalnych opowiadań Dahla został wyczerpany, serial był kontynuowany poprzez adaptację opowiadań napisanych w stylu Dahla przez innych autorów, w tym Johna Colliera i Stanleya Ellina.

Niektóre z opowiadań Dahla mają być fragmentami dziennika jego (fikcyjnego) wuja Oswalda, bogatego dżentelmena, którego seksualne wyczyny stanowią temat tych historii. W powieści Mój wujek Oswald, wujek angażuje kusicielkę do uwiedzenia dwudziestowiecznych geniuszy i rodziny królewskiej za pomocą eliksiru miłosnego potajemnie dodanego do czekoladowych trufli wykonanych przez ulubiony sklep z czekoladą Dahla, Prestat of Piccadilly, Londyn. Memories with Food at Gipsy House, napisana z żoną Felicity i wydana pośmiertnie w 1991 roku, była mieszanką przepisów, rodzinnych reminiscencji i rozważań Dahla na ulubione tematy, takie jak czekolada, cebula i bordo.

Ostatnia wydana za życia książka Esio Trot, wydana w styczniu 1990 roku, oznaczała zmianę stylu autora. W przeciwieństwie do innych dzieł Dahla (w których często pojawiają się despotyczni dorośli i bohaterskie

Przeczytaj także: historia-pl – Operacja kwantuńska

Beletrystyka dla dzieci

Dzieła Dahla dla dzieci są zwykle opowiadane z punktu widzenia dziecka. Zazwyczaj pojawiają się w nich dorośli złoczyńcy, którzy nienawidzą i źle traktują dzieci, a także przynajmniej jeden „dobry” dorosły, który przeciwdziała złoczyńcy(om). Te znaki akcji są prawdopodobnie odniesienie do nadużycia, że Dahl stwierdził, że doświadczył w szkołach z internatem, które uczęszczał. Książki Dahla widzą triumf dziecka; krytyk książek dla dzieci Amanda Craig powiedziała: „Był jednoznaczny, że to dobrzy, młodzi i mili triumfują nad starymi, chciwymi i złymi”. Anna Leskiewicz w The Telegraph napisała „Często sugeruje się, że trwały urok Dahla wynika z jego wyjątkowego talentu do wnikania w dziecięce fantazje i lęki, i rozkładania ich na stronie z anarchicznym zachwytem. Dorosłe czarne charaktery są rysowane z przerażającymi szczegółami, zanim zostaną zdemaskowane jako kłamcy i hipokryci, a następnie sprowadzone na ziemię z odwetową sprawiedliwością, albo dzięki nagłej magii, albo wyższej bystrości dzieci, które maltretują.”

Choć jego kapryśne historie fantasy mają w sobie wiele ciepłych uczuć, to jednak często są zestawione z groteskowymi, mrocznie komicznymi, a czasem brutalnymi scenariuszami. Czarownice, Cudowne lekarstwo George”a i Matylda to przykłady tej formuły. The BFG podąża za nią, z dobrym olbrzymem (the BFG lub „Big Friendly Giant”) reprezentującym archetyp „dobrego dorosłego” i innymi olbrzymami będącymi „złymi dorosłymi”. Ta formuła jest również w pewnym stopniu widoczna w scenariuszu filmowym Dahla do Chitty Chitty Bang Bang. Świadomość klasy pojawia się również w takich dziełach jak Fantastyczny Pan Lis i Danny, Mistrz Świata, gdzie nieprzyjemni bogaci sąsiedzi zostają przechytrzeni.

Dahl przedstawia również postacie, które są bardzo grube, zwykle dzieci. Augustus Gloop, Bruce Bogtrotter i Bruno Jenkins to kilka z tych postaci, choć ogromna kobieta o imieniu Aunt Sponge występuje w James and the Giant Peach, a paskudny rolnik Boggis w Fantastic Mr Fox jest ogromnie gruby charakter. Wszystkie te postacie (z możliwym wyjątkiem Bruce”a Bogtrottera) są albo złoczyńcami, albo po prostu nieprzyjemnymi żarłokami. Zazwyczaj są za to karani: Augustus Gloop pije z czekoladowej rzeki Willy”ego Wonki, nie zważając na dorosłych, którzy mówią mu, żeby tego nie robił, i wpada do niej, zostaje wessany do rury i prawie zamieniony w krówkę. W Matyldzie, Bruce Bogtrotter kradnie ciasto od złej dyrektorki, panny Trunchbull, i jest zmuszony jeść gigantyczne ciasto czekoladowe przed szkołą, kiedy niespodziewanie udaje mu się to, Trunchbull rozbija pusty talerz nad jego głową. W The Witches, Bruno Jenkins jest zwabiony przez czarownice (których liderem jest Grand High Witch) do ich konwencji z obietnicą czekolady, zanim zamienią go w mysz. Ciotka Sponge zostaje spłaszczona przez gigantyczną brzoskwinię. Kiedy Dahl był chłopcem, jego matka opowiadała mu i jego siostrom bajki o trollach i innych mitycznych norweskich stworzeniach, a niektóre z jego książek dla dzieci zawierają odniesienia lub elementy inspirowane tymi historiami, takie jak olbrzymy w The BFG, rodzina lisów w Fantastic Mr Fox i trolle w The Minpins.

Otrzymując w 1983 roku World Fantasy Award za osiągnięcia życiowe, Dahl zachęcał swoje dzieci i czytelników do puszczenia wodzy wyobraźni. Jego córka Lucy stwierdziła „jego duch był tak duży i tak wielki, że nauczył nas wierzyć w magię”.

Ci, którzy nie wierzą w magię, nigdy jej nie znajdą.

Dahl słynął również z pomysłowego, zabawnego posługiwania się językiem, który był kluczowym elementem jego twórczości. Wymyślał nowe słowa, bazgrząc je, a następnie zamieniając litery i przyjmując spooneryzmy i malapropizmy. Leksykograf Susan Rennie stwierdziła, że Dahl budował swoje nowe słowa na znanych dźwiękach, dodając:

Nie zawsze wyjaśniał, co oznaczają jego słowa, ale dzieci mogą je odgadnąć, ponieważ często brzmią one jak słowa, które znają, a on uwielbiał używać onomatopei. Na przykład wiesz, że coś lickswishy i delumptious jest dobre do jedzenia, podczas gdy coś uckyslush lub rotsome zdecydowanie nie jest! Używał również dźwięków, które dzieci uwielbiają wypowiadać, takich jak squishous i squizzle, czy fizzlecrump i fizzwiggler.

Specjalny brytyjski program telewizyjny zatytułowany Roald Dahl”s Revolting Rule Book, który został poprowadzony przez Richarda E. Granta i wyemitowany 22 września 2007 r., Upamiętnił 90. urodziny Dahla, a także celebrował jego wpływ jako autora dla dzieci w kulturze popularnej. Przedstawiono w nim również osiem głównych zasad, które stosował we wszystkich swoich książkach dla dzieci:

W 2016 roku, w setną rocznicę urodzin Dahla, Rennie skompilował The Oxford Roald Dahl Dictionary, który zawiera wiele wymyślonych przez niego słów i ich znaczenie. Rennie skomentował, że niektóre słowa Dahla uciekły już z jego świata, na przykład Scrumdiddlyumptious: „Food that is utterly delicious”. W swojej poezji Dahl dokonuje humorystycznej reinterpretacji znanych rymów przedszkolnych i bajek, dostarczając zaskakujących zakończeń w miejsce tradycyjnego happily-ever-after. Zbiór wierszy Dahla Revolting Rhymes jest nagrany w formie audiobooka, a narratorem jest aktor Alan Cumming.

Przeczytaj także: bitwy – Aubrey Beardsley

Scenariusze

Przez krótki okres w latach 60. Dahl pisał scenariusze filmowe. Dwa z nich, film o Jamesie Bondzie „You Only Live Twice” i „Chitty Chitty Bang Bang”, były adaptacjami powieści Iana Fleminga. Dahl zaczął również adaptować swoją własną powieść Charlie i fabryka czekolady, która została ukończona i przerobiona przez Davida Seltzera po tym, jak Dahl nie dotrzymał terminów i wyprodukowana jako film Willy Wonka i fabryka czekolady (1971). Dahl później wypierał się filmu, mówiąc, że był „rozczarowany”, ponieważ „myślał, że kładzie zbyt duży nacisk na Willy”ego Wonkę, a nie wystarczająco na Charliego”. Był również „rozwścieczony” odchyleniami w fabule wymyślonymi przez Davida Seltzera w jego szkicu scenariusza. Nie zgodził się, by za jego życia powstały kolejne wersje książki, a także adaptacja do sequela Charlie i wielka szklana winda.

Przeczytaj także: biografie-pl – Albrecht Dürer

Wpływy

Znaczna część wpływów literackich Dahla wywodzi się z jego dzieciństwa. W młodości był zapalonym czytelnikiem, szczególnie zachwyconym fantastycznymi opowieściami o bohaterstwie i triumfie. Do jego ulubionych autorów należeli Rudyard Kipling, Charles Dickens, William Makepeace Thackeray i Frederick Marryat, a ich dzieła odcisnęły trwałe piętno na jego życiu i pisarstwie. Joe Sommerlad w The Independent pisze: „Powieści Dahla są często mroczne, pełne okrucieństwa, żałoby i dickensowskich dorosłych skłonnych do żarłoczności i sadyzmu. Autor wyraźnie czuł się zmuszony do ostrzeżenia swoich młodych czytelników przed złem świata, biorąc lekcję z wcześniejszych bajek, że mogą znieść twarde prawdy i będą silniejsi za ich usłyszenie.”

Dahl był również pod wpływem „Przygód Alicji w Krainie Czarów” Lewisa Carrolla. Epizod „Wypij mnie” w Alicji zainspirował scenę w George”s Marvellous Medicine Dahla, gdzie despotyczna babcia wypija miksturę i zostaje wysadzona w powietrze do rozmiarów domku na farmie. Znajdując zbyt wiele rozpraszaczy w swoim domu, Dahl pamiętał, że poeta Dylan Thomas znalazł spokojną szopę do pisania w pobliżu domu. W latach 50. Dahl odwiedził chatkę Thomasa w Carmarthenshire w Walii i po zajrzeniu do środka postanowił stworzyć jej replikę, by móc w niej pisać.

Dahl lubił historie o duchach i twierdził, że Trolle autorstwa Jonasa Lie to jedna z najlepszych opowieści o duchach, jakie kiedykolwiek napisano. Kiedy był jeszcze mały, jego matka, Sofie Dahl, opowiadała Dahlowi i jego siostrom tradycyjne norweskie mity i legendy ze swojej ojczyzny. Dahl zawsze utrzymywał, że jego matka i jej opowieści miały silny wpływ na jego pisarstwo. W jednym z wywiadów wspomniał: „Była wspaniałą opowiadaczką baśni. Jej pamięć była rozrzutna i nic, co przydarzyło się jej w życiu, nie zostało zapomniane.” Kiedy Dahl zaczął pisać i wydawać swoje słynne książki dla dzieci, włączył do Czarownic postać babci, a później powiedział, że była ona oparta bezpośrednio na jego własnej matce, jako hołd.

Przeczytaj także: historia-pl – Świątynia Artemidy w Efezie

Telewizja

W 1961 roku Dahl był gospodarzem i autorem telewizyjnej serii antologii science fiction i horroru o nazwie Way Out, która poprzedzała serię Twilight Zone w sieci CBS przez 14 odcinków od marca do lipca. Jeden z ostatnich dramatycznych programów sieciowych kręconych w Nowym Jorku, cała seria jest dostępna do obejrzenia w The Paley Center for Media w Nowym Jorku i Los Angeles. Pisał również dla satyrycznego programu komediowego BBC That Was the Week That Was, którego gospodarzem był David Frost.

Brytyjski serial telewizyjny, Tales of the Unexpected, pierwotnie emitowany w ITV w latach 1979-1988. Seria została wydana w celu powiązania z antologią opowiadań Dahla o tej samej nazwie, która wprowadziła czytelników do wielu motywów, które były powszechne w jego pisarstwie. Serial był antologią różnych opowieści, początkowo opartych na opowiadaniach Dahla. Historie były czasem złowieszcze, czasem przewrotnie komediowe i zazwyczaj posiadały pokrętne zakończenie. Dahl przedstawił przed kamerą wszystkie odcinki pierwszych dwóch serii, które nosiły pełny tytuł Roald Dahl”s Tales of the Unexpected.

Roald Dahl zmarł 23 listopada 1990 roku w wieku 74 lat na rzadki nowotwór krwi, zespół mielodysplastyczny, w Oksfordzie i został pochowany na cmentarzu przy kościele św. Piotra i Pawła, Great Missenden, Buckinghamshire, Anglia. Według jego wnuczki rodzina wyprawiła mu „swoisty pogrzeb wikingów”. Został pochowany ze swoimi kijami bilardowymi, kilkoma bardzo dobrymi burgundami, czekoladkami, ołówkami HB i piłą mechaniczną. Dziś dzieci nadal zostawiają zabawki i kwiaty przy jego grobie.

W listopadzie 1996 roku w Buckinghamshire County Museum w pobliskim Aylesbury otwarto Roald Dahl Children”s Gallery. Planetoida pasa głównego 6223 Dahl, odkryta przez czeskiego astronoma Antonina Mrkosa, została nazwana ku jego pamięci w 1996 roku.

W 2002 roku jeden z nowoczesnych punktów orientacyjnych Cardiff Bay, plac Oval Basin, został przemianowany na Roald Dahl Plass. Plass oznacza po norwesku „miejsce” lub „plac”, co nawiązuje do norweskich korzeni pisarza. Pojawiły się również głosy społeczeństwa, aby w Cardiff postawić jego stały pomnik. W 2016 roku miasto obchodziło setną rocznicę urodzin Dahla w Llandaff. Walijskie organizacje artystyczne, w tym National Theatre Wales, Wales Millennium Centre i Literature Wales, zebrały się na serię wydarzeń, zatytułowanych Roald Dahl 100, w tym obejmujące całe Cardiff City of the Unexpected, które zaznaczyło jego spuściznę.

Charytatywne zaangażowanie Dahla w dziedzinie neurologii, hematologii i alfabetyzacji za jego życia było kontynuowane przez wdowę po nim od czasu jego śmierci, poprzez Roald Dahl”s Marvellous Children”s Charity, wcześniej znaną jako Roald Dahl Foundation. Organizacja ta zapewnia opiekę i wsparcie dla ciężko chorych dzieci i młodzieży w całej Wielkiej Brytanii. W czerwcu 2005 roku Muzeum Roalda Dahla i Centrum Opowieści w rodzinnej wiosce autora, Great Missenden, zostało oficjalnie otwarte przez Cherie Blair, żonę premiera Wielkiej Brytanii Tony”ego Blaira, aby uczcić pracę Roalda Dahla i rozwinąć jego pracę w zakresie edukacji literackiej. Ponad 50.000 gości z zagranicy, głównie z Australii, Japonii, Stanów Zjednoczonych i Niemiec, odwiedza co roku wiejskie muzeum.

W 2008 roku brytyjska organizacja charytatywna Booktrust i Laureat Dziecięcy Michael Rosen zainaugurowali The Roald Dahl Funny Prize, coroczną nagrodę dla autorów humorystycznej fikcji dziecięcej. 14 września 2009 roku (dzień po 93. urodzinach Dahla) w Llandaff odsłonięto pierwszą niebieską tablicę ku jego czci. Zamiast jednak upamiętniać miejsce jego urodzenia, tablica została umieszczona na ścianie dawnej cukierni (i miejscu „Wielkiej Plagi Myszy z 1924 roku”), która znajduje się w pierwszej części jego autobiografii Boy. Została ona odsłonięta przez wdowę po nim Felicity i syna Theo. W 2018 roku Weston-super-Mare, miasto opisane przez Dahla jako „seedy seaside resort”, odsłoniło niebieską tablicę poświęconą jemu, w miejscu, w którym od tego czasu zburzona szkoła z internatem, do której uczęszczał Dahl, St Peter”s. Rocznica urodzin Dahla, przypadająca na 13 września, jest obchodzona jako „Dzień Roalda Dahla” w Afryce, Wielkiej Brytanii i Ameryce Łacińskiej.

Na cześć Dahla Królewska Poczta Gibraltaru wydała w 2010 roku zestaw czterech znaczków z oryginalnymi ilustracjami Quentina Blake”a do czterech książek dla dzieci napisanych przez Dahla w trakcie jego długiej kariery; The BFG, The Twits, Charlie and the Chocolate Factory oraz Matilda. Zestaw sześciu znaczków został wydany przez Royal Mail w 2012 roku, z ilustracjami Blake”a do Charlie and the Chocolate Factory, The Twits, The Witches, Matilda, Fantastic Mr Fox oraz James and the Giant Peach. Wpływ Dahla wykraczał poza postacie literackie. Na przykład reżyser filmowy Tim Burton wspominał z dzieciństwa „drugą warstwę połączenia z pisarzem, który rozumie ideę nowoczesnej bajki – i mieszankę światła i ciemności, i nie mówienie w dół do dzieci, i rodzaj politycznie niepoprawnego humoru, który dzieci otrzymują. Zawsze to lubiłem i to ukształtowało wszystko, co czułem, co robiłem”. Steven Spielberg czytał The BFG swoim dzieciom, gdy były małe, stwierdzając, że książka celebruje fakt, że jest OK być innym, jak również mieć aktywną wyobraźnię: „To bardzo ważne, abyśmy zachowali tradycję pozwalania małym dzieciom na swobodne bieganie z ich wyobraźnią, a magia i wyobraźnia to ta sama rzecz”. Aktorka Scarlett Johansson nazwała Fantastycznego Pana Lisa jedną z pięciu książek, które zrobiły dla niej różnicę.

Dahl ma niezwykle charakterystyczny styl: jego przewrotne, nieprzewidywalne fabuły, muzyczna proza i żrący dowcip są niemożliwe do naśladowania. A jednak jego opowieści okazały się zadziwiająco plastyczne. Często adaptowane przez równie idiosynkratycznych pisarzy i reżyserów, po przełożeniu na scenę i ekran jego dzieła płynnie nabierają wrażenia swoich nowych twórców. Jak w wielu swoich opowieściach, Dahl proponuje narrację, w której awanturnictwo jest nagradzane, a gry i sztuczki są bardziej skuteczne niż przestrzeganie zasad. Być może właśnie to, bardziej niż cokolwiek innego, jest powodem, dla którego opowieści Dahla pobudzają wyobraźnię tak wielu dorosłych i dzieci, i dlaczego tak wielu opowiadaczy na scenie i ekranie nie może się oprzeć przerobieniu jego opowieści w swoim własnym, indywidualnym stylu. W całym jego dorobku zabawa i pomysłowość są zawsze cenione nad nudnymi cechami, takimi jak posłuszeństwo i uległość. W świecie Dahla twórcze zakłócenia są przedstawiane w tak atrakcyjnym, pysznym świetle, że nie sposób nie przyłączyć się do zabawy.

Uważany za „jednego z największych autorów opowiadań dla dzieci XX wieku”, Dahl został uznany przez The Times za jednego z 50 największych brytyjskich pisarzy od 1945 roku. Należy do najlepiej sprzedających się autorów literatury pięknej na świecie, jego sprzedaż szacuje się na ponad 250 milionów, a jego książki zostały wydane w 63 językach. W 2000 roku Dahl znalazł się na szczycie listy ulubionych autorów brytyjskich. W 2003 roku cztery książki Dahla, na czele z Charliem i fabryką czekolady z numerem 35, znalazły się w pierwszej setce The Big Read, ankiety przeprowadzonej wśród brytyjskiej publiczności przez BBC w celu określenia „najbardziej lubianej przez naród powieści” wszech czasów. W ankietach przeprowadzanych wśród brytyjskich nauczycieli, rodziców i uczniów Dahl jest często uznawany za najlepszego pisarza dla dzieci. W 2006 roku na liście Royal Society of Literature twórczyni Harry”ego Pottera, J. K. Rowling, wymieniła Charliego i Fabrykę Czekolady jako jedną z dziesięciu książek, które powinno przeczytać każde dziecko. W 2012 roku Matylda znalazła się na 30. miejscu wśród najlepszych powieści dla dzieci wszech czasów w ankiecie opublikowanej przez miesięcznik School Library Journal, przeznaczony głównie dla amerykańskich odbiorców. W Top 100 znalazły się cztery książki Dahla, więcej niż jakiegokolwiek innego pisarza: Matylda, Charlie i fabryka czekolady, Czarownice oraz The BFG. Amerykański magazyn Time wymienił trzy książki Dahla na liście 100 Najlepszych Książek dla Młodych Dorosłych Wszechczasów, więcej niż jakikolwiek inny autor. Dahl jest jednym z najczęściej wypożyczanych autorów w brytyjskich bibliotekach.

W 2012 roku Dahl znalazł się wśród brytyjskich ikon kultury wybranych przez artystę Sir Petera Blake”a, aby pojawić się w nowej wersji jego najsłynniejszego dzieła sztuki – okładki albumu Beatlesów Sgt. Pepper”s Lonely Hearts Club Band – dla uczczenia brytyjskich postaci kultury jego życia, które najbardziej podziwia. W 2016 roku nieprzemijająca popularność Dahla została udowodniona przez jego ranking w pierwszej piątce najlepiej sprzedających się autorów dla dzieci w sklepie internetowym Amazon w ciągu ostatniego roku, patrząc na sprzedaż w druku i w sklepie Kindle. W brytyjskim plebiscycie z 2017 roku na największych autorów, autorów piosenek, artystów i fotografów, Dahl został uznany za największego opowiadacza historii wszech czasów, zajmując miejsce przed Dickensem, Szekspirem, Rowling i Spielbergiem. W 2017 roku linia lotnicza Norwegian ogłosiła, że wizerunek Dahla pojawi się na płetwie ogonowej jednego z ich samolotów Boeing 737-800. Jest on jednym z sześciu „brytyjskich bohaterów płetwy ogonowej” firmy, dołączając do frontmana Queen Freddiego Mercury”ego, zwycięzcy Pucharu Świata w Anglii Bobby”ego Moore”a, powieściopisarki Jane Austen, pionierskiej pilotki Amy Johnson i przedsiębiorcy lotniczego Freddiego Lakera.

We wrześniu 2021 roku Netflix przejął Roald Dahl Story Company w transakcji wartej ponad 500 mln funtów.

Przeczytaj także: biografie-pl – Ptolemeusz IV Filopator

Antysemityzm

Dahl recenzował God Clifton”s God Cried, książkę obrazkową o oblężeniu Zachodniego Bejrutu przez armię izraelską podczas wojny libańskiej w 1982 roku. Artykuł ukazał się w sierpniowym numerze Przeglądu Literackiego z 1983 roku i był przedmiotem wielu komentarzy medialnych w tamtym czasie. Według Dahla do tego momentu „rasa ludzi”, czyli Żydzi, nigdy „nie przeszła tak gwałtownie od ofiar do barbarzyńskich morderców.” Empatia wszystkich po Holokauście zamieniła się „w nienawiść i wstręt”. Dahl napisał, że książka Cliftona uczyniłaby czytelników „gwałtownie antyizraelskimi”, stwierdzając: „Nie jestem antysemitą. Jestem antyizraelski.” Pytał: „czy Izrael, jak Niemcy, musi być rzucony na kolana, zanim nauczy się, jak zachowywać się w tym świecie?”. Stany Zjednoczone, powiedział, były „tak całkowicie zdominowane przez wielkie żydowskie instytucje finansowe”, że „nie mają odwagi przeciwstawić się” Izraelczykom. Frazeologia Dahla w jego oryginalnej kopii została zmieniona przez redaktora Literary Review, który zastąpił „Izrael” przez „Żydów” i „Izraelczyków” przez „Żydów”.

Dahl powiedział dziennikarzowi z New Statesman w sierpniu 1983: „Jest pewna cecha w żydowskim charakterze, która wywołuje wrogość, może to rodzaj braku hojności wobec nie-Żydów. Chodzi mi o to, że zawsze jest jakiś powód, dla którego anty-jakość pojawia się gdziekolwiek; nawet taki śmierdziel jak Hitler nie czepiał się ich bez powodu.” W 1990 roku, podczas wywiadu dla The Independent, Dahl wyjaśnił, że jego problem z Izraelem zaczął się, gdy najechali na Liban w 1982 roku: „zabili 22.000 cywilów, gdy zbombardowali Bejrut. Było to bardzo wyciszone w gazetach, ponieważ są one głównie własnością Żydów. Jestem z pewnością antyizraelski i stałem się antysemitą w takim stopniu, w jakim dostajesz Żyda w innym kraju, takim jak Anglia, silnie wspierającego syjonizm. Myślę, że powinni widzieć obie strony. To ta sama stara rzecz: wszyscy wiemy o Żydach i całej reszcie. Nie ma nigdzie nieżydowskich wydawców, oni kontrolują media – bardzo sprytna rzecz – dlatego prezydent Stanów Zjednoczonych musi sprzedawać te wszystkie rzeczy Izraelowi.” Odpowiadając w 1990 roku dziennikarzowi z The Jewish Chronicle, którego uznał za nieuprzejmego, powiedział: „Jestem starą ręką w radzeniu sobie z wami, gnojkami”.

Dahl miał żydowskich przyjaciół, w tym filozofa Isaiaha Berlina, który skomentował: „Myślałem, że może powiedzieć wszystko. Mógł być pro-arabski lub pro-żydowski. Nie było spójnej linii. Był człowiekiem, który podążał za kaprysami, co oznaczało, że wybuchał w jednym kierunku, że tak powiem.” Amelia Foster, dyrektor Muzeum Roalda Dahla w Great Missenden, mówi: „To znowu przykład tego, jak Dahl odmawiał traktowania czegokolwiek poważnie, nawet siebie. Był bardzo zły na Izraelczyków. Miał dziecięcą reakcję na to, co działo się w Izraelu. Dahl chciał prowokować, jak zawsze prowokował przy kolacji. Jego wydawca był Żydem, jego agent był Żydem… i myślał o nich wyłącznie dobrze. Poprosił mnie, żebym był jego dyrektorem zarządzającym, a ja jestem Żydem”. Jednak w wyniku jego poglądów, w 2014 roku Mennica Królewska postanowiła nie produkować monety upamiętniającej setną rocznicę urodzin Dahla, ponieważ uznano, że jest on „kojarzony z antysemityzmem i nie jest uważany za autora o najwyższej reputacji”.

Jeremy Treglown, w swojej biografii z 1994 roku, pisze o pierwszej powieści Dahla Sometime Never (1948): „obfite rewelacje o nazistowskim antysemityzmie i Holokauście nie zniechęciły go do satyrykowania ”małego lombardnika w Hounsditch zwanego Meatbein, który, gdy zaczęło się zawodzenie, pędził na dół do dużego sejfu, w którym trzymał swoje pieniądze, otwierał go i wił się w środku na najniższej półce, gdzie leżał jak hibernujący jeż, dopóki nie minęło wszystko jasne””. W opowiadaniu „Madame Rosette” tytułowa bohaterka określona jest mianem „brudnej, starej syryjskiej Żydówki”.

W 2020 roku rodzina Dahla opublikowała oświadczenie na oficjalnej stronie internetowej Roalda Dahla, przepraszając za jego antysemityzm. Oświadczenie mówi „Rodzina Dahl i Roald Dahl Story Company głęboko przepraszają za trwałą i zrozumiałą krzywdę spowodowaną przez niektóre wypowiedzi Roalda Dahla. Te uprzedzone uwagi są dla nas niezrozumiałe i stoją w wyraźnej sprzeczności z człowiekiem, którego znaliśmy i z wartościami leżącymi u podstaw opowieści Roalda Dahla, które pozytywnie wpływają na młodych ludzi od pokoleń. Mamy nadzieję, że tak jak robił to w swoim najlepszym, tak i w absolutnie najgorszym, Roald Dahl może pomóc nam przypomnieć o trwałym wpływie słów.” Przeprosiny zostały przyjęte z uznaniem przez grupy żydowskie, ale niektóre organizacje żydowskie, takie jak Kampania Przeciwko Antysemityzmowi, powiedziały, że: „Dla jego rodziny i majątku, który czekał trzydzieści lat na przeprosiny, najwyraźniej do czasu podpisania lukratywnych umów z Hollywood, jest rozczarowujące i niestety raczej zrozumiałe”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Jesse Owens

Możliwe wykorzystanie stereotypów rasowych

W 1972 roku Eleanor Cameron, również autorka książek dla dzieci, opublikowała w The Horn Book artykuł krytykujący Charlie i Fabrykę Czekolady, stwierdzając: „To, co sprzeciwiam się w Charliem, to jego foniczna prezentacja biedy i jego foniczny humor, który opiera się na karaniu z podtekstami sadyzmu”. Wzięła pod uwagę przedstawienie Oompa-Loompas jako importowanych afrykańskich niewolników i zasugerowała nauczycielom, aby szukali lepszej literatury do wykorzystania w klasie. W 1973 roku Dahl zamieścił odpowiedź, nazywając oskarżenia Cameron „nieczułymi” i „potwornymi”. Horn Book opublikował odpowiedź Cameron, w której wyjaśniła, że jej artykuł nie miał być osobistym atakiem na Dahla, ale miał wskazać, że choć książka jest dziełem fikcji, to jednak ma wpływ na rzeczywistość. Ponownie sprzeciwiła się przedstawieniu Oompa-Loompa, pisząc, że „sytuacja Oompa-Loompas jest prawdziwa, nie mogłaby być bardziej, i nie jest to nic zabawnego”. Debata między dwoma autorami wywołała wiele dyskusji i liczne listy do redakcji. Artykuł Michaela Dirdy z 1991 roku, opublikowany w The Washington Post, powtórzył uwagi Camerona, pisząc „Oompa-Loompas… ujawniają praktycznie każdy stereotyp dotyczący czarnych”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Andrea Mantegna

Mizoginia

Artykuł Dirda omawiał wiele innych krytycznych uwag na temat pisarstwa Dahla, w tym jego rzekomą mizoginię. Napisał „The Witches graniczy z ogólną mizoginią”, a artykuł Michele Landsberg z 1998 roku analizujący rzekome problemy w twórczości Dahla również stwierdził: „W całej jego twórczości złe, dominujące, śmierdzące, grube, brzydkie kobiety są jego ulubionymi czarnymi charakterami”. Artykuł Una Malley z 2008 roku wspomniał o zbiorze opowiadań Dahla Switch Bitch, nazywając go „zbiorem lepiej zapomnianym, obciążonym surowym i często niepokojącym pisaniem fantazji seksualnych”. Malley argumentowała jednak, że w twórczości Dahla istnieją feministyczne przesłania, nawet jeśli mogą być zaciemnione: „The Witches oferuje mnóstwo feministycznych zawiłości. Czarownice same w sobie są przerażające i podłe, i zawsze są to kobiety… Książka jest często postrzegana jako seksistowska, ale ta ocena ignoruje jedną z bohaterek opowieści, babcię dziecięcego narratora.”

Przeczytaj także: biografie-pl – Henri Gaudier-Brzeski

Dalsze czytanie

Źródła

1. Roald Dahl
2. Roald Dahl
3. ^ Norwegian: [ˈrùːɑɫ ˈdɑːɫ],[202][203] commonly pronounced in English as /ˈroʊ.əld ˈdɑːl/ ROH-əld DAHL.[204]
4. a b «Roald Dahl”s family apologises for his antisemitism». the Guardian (em inglês). 6 de dezembro de 2020. Consultado em 4 de julho de 2021
5. «the-dark-side-of-roald-dahl-antisemitism-jews-israel». www.thejc.com. Consultado em 4 de julho de 2021
6. Kerridge, Jake (7 de dezembro de 2020). «Roald Dahl”s life was tainted by anti-Semitism – but his work isn”t». The Telegraph (em inglês). ISSN 0307-1235. Consultado em 4 de julho de 2021
7. «Royal Mint rejected Roald Dahl coin over antisemitic views». the Guardian (em inglês). 6 de novembro de 2018. Consultado em 4 de julho de 2021
8. Book, Horn. «McLuhan, Youth, and Literature: Part I». The Horn Book. Consultado em 4 de julho de 2021
9. a b Philip Howard, ‘Dahl, Roald (1916–1990)’, Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004; online edn, May 2006 [1] Consultado el 16 de septiembre de 2007.
10. Dahl, Roald (1999). «Min mor». I Roald Dahls kjøkken. Oslo: Gyldendal Norsk Forlag. p. 65. ISBN 8205256136.
11. Bratberg, Øivind (2016). „Utvandrere”. Roald Dahl: Grensesprengeren. Oslo: Dreyer. p. 23. ISBN 9788282651806.
12. Wheeler, Jill C. (2006). Roald Dahl. ABDO. ISBN 1596797630.
13. Roald Dahl | Biography & Books (англ.). Encyclopedia Britannica. Дата обращения: 22 июля 2021. Архивировано 16 апреля 2019 года.
14. Роальд Даль – Британский Писатель – Биография (рус.). rus.team. Дата обращения: 4 июля 2022.