Ronald Reagan

Mary Stone | 1 marca, 2023

Streszczenie

Ronald Wilson Reagan (6 lutego 1911 – 5 czerwca 2004) był amerykańskim politykiem, który pełnił funkcję 40. prezydenta Stanów Zjednoczonych w latach 1981-1989. Członek Partii Republikańskiej, wcześniej był 33. gubernatorem Kalifornii w latach 1967-1975 po karierze hollywoodzkiego aktora i lidera związków zawodowych.

Reagan urodził się w rodzinie o niskich dochodach w Tampico w stanie Illinois. W 1932 roku ukończył Eureka College i rozpoczął pracę jako radiowy komentator sportowy w Iowa. W 1937 roku Reagan przeniósł się do Kalifornii, gdzie znalazł pracę jako aktor i wystąpił w kilku dużych produkcjach. Od 1947 do 1952 roku Reagan pełnił funkcję prezesa Screen Actors Guild, w tym czasie pracował nad wykorzenieniem rzekomych wpływów komunistycznych w tej organizacji. W latach 50. przeszedł do kariery w telewizji i został rzecznikiem General Electric. W latach 1959-1960 ponownie pełnił funkcję prezesa Screen Actors Guild. W 1964 roku jego przemówienie „A Time for Choosing” – przemówienie z okazji kampanii wyborczej w imieniu republikańskiego kandydata na prezydenta Barry”ego Goldwatera – przyniosło mu ogólnokrajową uwagę jako nowej postaci konserwatywnej. Budując sieć zwolenników, Reagan został wybrany na gubernatora Kalifornii w 1966 roku. Podczas swojej kadencji podniósł podatki, zamienił deficyt budżetowy stanu w nadwyżkę, rzucił wyzwanie protestującym na UC Berkeley i wprowadził oddziały Gwardii Narodowej w okresie ruchów protestacyjnych.

W listopadzie 1979 roku Reagan ogłosił swoją kandydaturę do nominacji republikańskiej w wyborach prezydenckich w 1980 roku. Wygrał nominację i wybory, pokonując urzędującego prezydenta Demokratów Jimmy”ego Cartera. Mając 69 lat i 349 dni w momencie swojej pierwszej inauguracji, Reagan był najstarszą osobą, która objęła prezydenturę USA. Reagan ubiegał się o reelekcję w wyborach prezydenckich w 1984 roku, w których przeciwstawił mu się nominowany przez Demokratów Walter Mondale, który wcześniej pełnił funkcję wiceprezydenta za czasów Cartera. Reagan pokonał go w wyborczym landslide, zdobywając najwięcej głosów elektorskich spośród wszystkich prezydentów USA: 525 (97,6% z 538 głosów w Kolegium Elektorskim). Były to jedne z najbardziej wyrównanych wyborów prezydenckich w historii USA.

Na początku swojej prezydentury Reagan rozpoczął wdrażanie nowych inicjatyw politycznych i gospodarczych. Jego polityka ekonomii podaży – zwana „Reaganomiką” – opowiadała się za obniżeniem podatków, deregulacją gospodarki i redukcją wydatków rządowych. W czasie pierwszej kadencji przeżył zamach na swoje życie, rozpoczął wojnę z narkotykami, dokonał inwazji na Grenadę i walczył ze związkami zawodowymi w sektorze publicznym. W ciągu jego dwóch kadencji gospodarka odnotowała spadek inflacji z 12,5% do 4,4% i średni roczny wzrost realnego PKB na poziomie 3,6%. Reagan wprowadził cięcia w krajowych wydatkach uznaniowych, obniżył podatki i zwiększył wydatki na wojsko, co przyczyniło się do niemal trzykrotnego wzrostu długu federalnego. Sprawy zagraniczne zdominowały jego drugą kadencję, w tym bombardowanie Libii, wojna irańsko-iracka, afera Iran-Contra i trwająca zimna wojna. W przemówieniu wygłoszonym w czerwcu 1987 roku przed Bramą Brandenburską, cztery lata po tym, jak publicznie określił Związek Radziecki jako „imperium zła”, Reagan wyzwał radzieckiego sekretarza generalnego Michaiła Gorbaczowa do otwarcia muru berlińskiego. Reagan zmienił politykę zimnowojenną z détente na rollback, eskalując wyścig zbrojeń z ZSRR, jednocześnie angażując się w rozmowy z Gorbaczowem. Rozmowy zakończyły się traktatem INF, który zmniejszył arsenał nuklearny obu krajów.

Kiedy Reagan odchodził z urzędu w 1989 roku, jego aprobata wynosiła 68%, co dorównywało ocenom Franklina D. Roosevelta, a później Billa Clintona jako najwyższych notowań wśród odchodzących prezydentów w erze nowożytnej. Mimo że planował aktywne życie po prezydenturze, w listopadzie 1994 roku Reagan ujawnił, że na początku roku zdiagnozowano u niego chorobę Alzheimera. W miarę postępu choroby jego wystąpienia publiczne stawały się coraz rzadsze. Reagan zmarł w swoim domu w Los Angeles 5 czerwca 2004 roku. Jego kadencja stanowiła przełom w kierunku konserwatywnej polityki Stanów Zjednoczonych, znanej jako Era Reagana, a on sam jest często uważany za ikonę konserwatyzmu. Ocena jego prezydentury przez historyków i opinię publiczną plasuje go w czołówce amerykańskich prezydentów.

Ronald Wilson Reagan urodził się 6 lutego 1911 roku w mieszkaniu na drugim piętrze budynku handlowego w Tampico w stanie Illinois. Był młodszym synem Nelle Clyde (z domu Wilson) i Jacka Reagana. Jack był sprzedawcą i gawędziarzem, którego dziadkowie byli irlandzkimi katolickimi emigrantami z hrabstwa Tipperary, natomiast Nelle miała pochodzenie angielskie i szkockie. Starszy brat Ronalda, Neil Reagan, został dyrektorem ds. reklamy.

Ojciec Reagana nadał synowi przydomek „Dutch”, ze względu na jego wygląd „grubego małego Holendra” i fryzurę typu Dutch-boy; przydomek ten pozostał mu przez całą młodość. Rodzina Reagana mieszkała krótko w kilku miastach w Illinois, w tym w Monmouth, Galesburgu i Chicago. W 1919 roku wrócili do Tampico i zamieszkali nad sklepem H. C. Pitney Variety Store, aż w końcu osiedlili się w Dixon w Illinois. Po wyborze na prezydenta Reagan mieszkał w prywatnej kwaterze na piętrze Białego Domu i żartował, że znowu „mieszka nad sklepem”.

Jak na tamten okres, który był na długo przed ruchem praw obywatelskich, sprzeciw Reagana wobec dyskryminacji rasowej był niezwykły. Wspominał czas, kiedy jego drużyna futbolowa z college”u zatrzymała się w lokalnym hotelu, który nie pozwolił na pobyt dwóch czarnych kolegów z drużyny, a on zaprosił ich do domu swoich rodziców oddalonego o 15 mil (24 km) w Dixon. Jego matka zaprosiła ich na nocleg i śniadanie następnego dnia rano. Ojciec Reagana był zdecydowanie przeciwny Ku Klux Klanowi ze względu na jego katolickie dziedzictwo, ale także z powodu antysemityzmu i antyczarnego rasizmu Klanu. Po tym jak stał się znanym aktorem, Reagan wygłosił przemówienia na rzecz równości rasowej po II wojnie światowej. W późniejszym okresie, jako polityk, Reagan był często oskarżany o odwoływanie się do białych rasowych resentymentów i odwrotu od ruchu praw obywatelskich; jednym z przykładów była jego pierwsza kampania na gubernatora Kalifornii, w której platforma Reagana zawierała obietnicę uchylenia przepisów zabraniających dyskryminacji mieszkaniowej. Pewny swojego braku uprzedzeń, Reagan odpowiedział z urazą na twierdzenia, że jest rasistą, jednocześnie broniąc swojego stanowiska, argumentując: „Jeśli jakaś osoba chce dyskryminować Murzynów lub innych przy sprzedaży lub wynajmowaniu swojego domu, to ma do tego prawo”. Uważał, że „prawo do dysponowania i kontrolowania własnej własności jest podstawowym prawem człowieka”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Leo von Caprivi

Religia

Ronald Reagan napisał, że jego matka „zawsze spodziewała się znaleźć w ludziach to, co najlepsze i często to robiła”. Regularnie uczęszczała do kościoła Disciples of Christ i była w nim aktywna, a także bardzo wpływowa; często prowadziła nabożeństwa w szkółce niedzielnej i wygłaszała odczyty biblijne dla zgromadzenia podczas nabożeństw. Mocno wierzyła w siłę modlitwy, prowadziła spotkania modlitewne w kościele i była odpowiedzialna za modlitwy w środku tygodnia, kiedy pastor był poza miastem. Była również zwolenniczką ruchu Social Gospel. Jej silne zaangażowanie w sprawy kościoła skłoniło jej syna Ronalda do zostania protestanckim chrześcijaninem, a nie rzymskim katolikiem, jak jego irlandzki ojciec. Stwierdził też, że silnie wpłynęła na jego własne przekonania: „Wiem, że zasadziła we mnie tę wiarę bardzo głęboko”. Reagan identyfikował się jako urodzony chrześcijanin. W Dixon, Reagan był pod silnym wpływem swojego pastora Bena Hilla Cleavera, którego uważał za „wspaniałego człowieka.” Cleaver był ojcem narzeczonej Reagana. Reagan widział go jako drugiego ojca. Stephen Vaughn mówi:

W wielu punktach stanowiska zajmowane przez Pierwszy Kościół Chrześcijański w czasach młodości Reagana pokrywały się ze słowami, jeśli nie z przekonaniami współczesnego Reagana. Stanowiska te obejmowały wiarę w Opatrzność, powiązanie misji Ameryki z wolą Bożą, wiarę w postęp, zaufanie do etyki pracy i podziw dla tych, którzy osiągnęli bogactwo, niechęć do literatury i sztuki, która kwestionowała rodzinę lub podważała wyobrażenia o właściwych zachowaniach seksualnych, założenie, że ubóstwo jest problemem indywidualnym, który najlepiej pozostawić organizacji charytatywnej, a nie państwu, wrażliwość na problemy związane z alkoholem i narkotykami oraz powściągliwość w wykorzystywaniu rządu do ochrony praw obywatelskich mniejszości.

Według Paula Kengora, Reagan miał szczególnie silną wiarę w dobroć ludzi; wiara ta wynikała z optymistycznej wiary jego matki i wiary Disciples of Christ, w którą został ochrzczony w 1922 roku.

Podczas lat spędzonych w Hollywood Reagan został członkiem Hollywood-Beverly Christian Church i sporadycznie uczęszczał na jego nabożeństwa. Następnie, od 1964 roku, Reagan zaczął uczęszczać na nabożeństwa w Bel Air Presbyterian Church, gdzie zapoznał się z Donnem Moomawem. Reagan zmniejszył swoje uczestnictwo w kościele podczas pełnienia funkcji prezydenta, powołując się na niedogodności, jakie jego duża świta Secret Service przyniosłaby innym bywalcom kościoła oraz na potencjalne niebezpieczeństwo (dla innych) wynikające z jego obecności ze względu na możliwy terroryzm. Po odejściu z urzędu Reagan oficjalnie dołączył do Bel Air jako jego członek i regularnie uczestniczył tam w nabożeństwach.

Przeczytaj także: historia-pl – Cesarstwo Austrii

Edukacja formalna

Reagan uczęszczał do Dixon High School, gdzie rozwijał zainteresowania aktorstwem, sportem i opowiadaniem historii. Jego pierwsza praca polegała na pracy jako ratownik na Rock River w Lowell Park w 1927 roku. W ciągu sześciu lat Reagan wykonał 77 akcji ratunkowych. W 1928 roku uczęszczał do Eureka College. Był obojętnym studentem, specjalizował się w ekonomii i socjologii i ukończył szkołę ze średnią C. Rozwinął reputację „jack of all trades”, wyróżniając się w polityce kampusu, sporcie i teatrze. Był członkiem drużyny piłkarskiej i drużyny pływackiej. Został wybrany na przewodniczącego samorządu studenckiego i brał udział w protestach studenckich przeciwko prezydentowi uczelni.

Przeczytaj także: biografie-pl – Frederic Edwin Church

Radio i film

Po ukończeniu studiów w Eurece w 1932 roku, Reagan podjął pracę w Iowa jako spiker radiowy w kilku stacjach. Przeniósł się do radia WHO w Des Moines jako spiker meczów baseballowych Chicago Cubs. Jego specjalnością było tworzenie relacji play-by-play z meczów przy użyciu jedynie podstawowych opisów, które stacja otrzymywała drogą radiową w trakcie trwania meczu.

Podczas podróży z Cubsami po Kalifornii w 1937 roku, Reagan wziął udział w teście ekranowym, który doprowadził do podpisania siedmioletniego kontraktu ze studiami Warner Bros. Pierwsze kilka lat swojej hollywoodzkiej kariery spędził w dziale „filmów B”, gdzie, jak żartował Reagan, producenci „nie chcieli ich dobrych; chcieli ich w czwartek”.

Pierwszy raz na ekranie pojawił się w 1937 roku w filmie Love Is on the Air, a do końca 1939 roku wystąpił w 19 filmach, w tym w Dark Victory z Bette Davis i Humphreyem Bogartem. Przed filmem Santa Fe Trail z Errolem Flynnem w 1940 roku, zagrał rolę George”a Gippa w filmie Knute Rockne, All American; od niej zyskał dożywotni przydomek „the Gipper”. W 1941 roku wystawcy uznali go za piątą najpopularniejszą gwiazdę młodego pokolenia w Hollywood.

Swoją ulubioną rolę aktorską Reagan zagrał w 1942 roku w filmie Kings Row, gdzie gra podwójnie amputowanego człowieka, który recytuje zdanie „Gdzie jest reszta mnie?” – później użyte jako tytuł jego autobiografii z 1965 roku. Wielu krytyków filmowych uznało Kings Row za jego najlepszy film, choć film został potępiony przez krytyka The New York Times, Bosleya Crowthera.

Kings Row uczyniło Reagana gwiazdą – Warner natychmiast potroił jego pensję do 3000 dolarów tygodniowo. Niedługo potem, w filmie Desperate Journey (1942), otrzymał tytułową gwiazdę wraz z Flynnem – który był wtedy jeszcze wielką gwiazdą. W kwietniu 1942 roku Reagan został skierowany do czynnej służby wojskowej w San Francisco i nigdy nie stał się wielką gwiazdą filmową, mimo że grał główną rolę w wielu filmach. Po odbyciu wojennej służby wojskowej wystąpił w takich filmach jak: Głos żółwia, John kocha Mary, The Hasty Heart, Bedtime for Bonzo, Cattle Queen of Montana, Tennessee”s Partner, Hellcats of the Navy (jedyny film, w którym wystąpił z Nancy Reagan), a także w remake”u The Killers z 1964 roku (jego ostatni film) z Lee Marvinem i Angie Dickinson. Przez cały okres jego kariery filmowej, matka Reagana odpowiadała na wiele jego listów od fanów.

Przeczytaj także: biografie-pl – David Hockney

Służba wojskowa

Po ukończeniu 14 domowych kursów Army Extension Courses, Reagan zaciągnął się do Army Enlisted Reserve i został mianowany podporucznikiem w Officers” Reserve Corps of the Cavalry 25 maja 1937 roku.

18 kwietnia 1942 roku Reagan został po raz pierwszy powołany do służby czynnej. Ze względu na słaby wzrok – Reagan był poważnym krótkowidzem – został zakwalifikowany do służby w ograniczonym zakresie, co wykluczało go ze służby za granicą. Jego pierwszym zadaniem był port załadunkowy w San Francisco w Fort Mason w Kalifornii, jako oficer łącznikowy Biura Portu i Transportu. Po uzyskaniu zgody Sił Powietrznych Armii USA (AAF), 15 maja 1942 r. złożył wniosek o przeniesienie z kawalerii do AAF i został przydzielony do AAF Public Relations, a następnie do 18. jednostki bazowej AAF (Motion Picture Unit) w Culver City w Kalifornii. 14 stycznia 1943 r. awansował na pierwszego porucznika i został wysłany do Tymczasowej Jednostki Pokazowej Grupy Zadaniowej This Is the Army w Burbank w Kalifornii. Po zakończeniu tej służby powrócił do jednostki bazowej 18 AAF i 22 lipca 1943 r. został awansowany na kapitana.

W styczniu 1944 roku Reagan został skierowany do tymczasowej służby w Nowym Jorku, aby wziąć udział w otwarciu Sixth War Loan Drive, która prowadziła kampanię na rzecz zakupu obligacji wojennych. 14 listopada 1944 roku został przeniesiony do 18. jednostki bazowej AAF, gdzie pozostał do końca II wojny światowej. Do końca wojny jego jednostki wyprodukowały około 400 filmów szkoleniowych dla Sił Powietrznych, w tym symulacje kokpitu dla załóg B-29 mających zbombardować Japonię. Z czynnej służby został zwolniony 9 grudnia 1945 roku w stopniu kapitana armii. W czasie służby Reagan zdobył taśmę filmową przedstawiającą wyzwolenie obozu koncentracyjnego w Auschwitz; zatrzymał ją, wierząc, że kiedyś pojawią się wątpliwości, czy Holokaust miał miejsce.

Przeczytaj także: biografie-pl – Bertrand Russell

Prezydium Gildii Aktorów Filmowych

Reagan po raz pierwszy został wybrany do zarządu Gildii Aktorów Ekranowych (SAG) w 1941 roku, pełniąc funkcję zastępcy członka. Po II wojnie światowej wznowił służbę i został trzecim wiceprezesem w 1946 roku. Kiedy w marcu 1947 roku prezydent SAG i sześciu członków zarządu zrezygnowało z powodu nowego regulaminu związku dotyczącego konfliktu interesów, Reagan został wybrany na prezydenta w specjalnych wyborach. Następnie został wybrany ponownie sześć razy, w 1947, 1948, 1949, 1950, 1951 i 1959 roku. Prowadził SAG przez wprowadzenie w życie ustawy Taft-Hartley z 1947 roku, różne spory pracownicze i zarządcze oraz erę czarnej listy Hollywood. Po raz pierwszy ustanowiona w 1947 roku przez dyrektorów studiów, którzy zgodzili się nie zatrudniać nikogo, kto uważany był za komunistę lub sympatyka radykalnej polityki, czarna lista powiększała się we wczesnych latach 50-tych, kiedy to Kongres USA kontynuował dochodzenie w sprawie przewrotów politycznych w kraju.

Również podczas swojej kadencji Reagan odegrał kluczową rolę w zabezpieczeniu pozostałości dla aktorów telewizyjnych, gdy ich odcinki były ponownie emitowane, a później dla aktorów filmowych, gdy ich filmy studyjne były emitowane w telewizji.

Przeczytaj także: bitwy – Bitwa pod Quatre Bras

Informator FBI

W 1946 roku Reagan służył w krajowym zarządzie Niezależnego Komitetu Obywatelskiego Sztuk, Nauk i Zawodów (ICCASP) i był członkiem jego rozdziału w Hollywood (HICCASP). Jego obecność na spotkaniu HICCASP 10 lipca 1946 roku zwróciła uwagę FBI, które przesłuchało go 10 kwietnia 1947 roku w związku z dochodzeniem w sprawie HICCASP. Cztery dekady później ujawniono, że pod koniec lat czterdziestych Reagan (pod kryptonimem T-10) i jego ówczesna żona, Jane Wyman, dostarczyli FBI nazwiska aktorów z branży filmowej, których uważali za komunistycznych sympatyków. Mimo to, nie czuł się komfortowo ze sposobem, w jaki SAG było wykorzystywane przez rząd, pytając podczas jednego z wywiadów FBI: „Czy oni (tzn. Komisja ds. Działalności Nieamerykańskiej Izby) oczekują, że będziemy stanowić własne małe FBI i ustalać, kto jest komuchem, a kto nie?”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Charles-Albert Gobat

Przesłuchania HUAC w Hollywood

W październiku 1947 roku podczas przesłuchań HUAC w Hollywood, Reagan zeznawał jako prezes Screen Actors Guild:

W Gildii Aktorów Ekranowych istnieje mała grupa, która konsekwentnie sprzeciwia się polityce zarządu gildii i jej funkcjonariuszy… podejrzewa się ich o stosowanie taktyki kojarzonej z Partią Komunistyczną… Czasami próbowali wywierać destrukcyjny wpływ… Słyszałem różne dyskusje i niektórzy z nich byli określani jako komuniści. Przy innej okazji zostałem wprowadzony w błąd, aby być sponsorem na imprezie, która odbywała się pod auspicjami Wspólnego Antyfaszystowskiego Komitetu ds.

Odnośnie trwającego wówczas od siedmiu miesięcy „strajku jurysdykcyjnego” Reagan zeznał:

Pierwszy raz słowo „komunista” zostało użyte na jakimkolwiek spotkaniu dotyczącym strajku, było to spotkanie w Chicago z Williamem Hutchinsonem, przewodniczącym Zjednoczonego Bractwa Cieśli i Stolarzy, którzy wtedy strajkowali. Poprosił on Gildię Aktorów Ekranowych o przedstawienie warunków panu Walshowi, aby Walsh zgodził się na rozstrzygnięcie tego strajku, a nam powiedział, abyśmy powiedzieli panu Walshowi, że jeśli zgodzi się na te warunki, to on z kolei przegoni Sorrella i innych komuchów – cytuję go – i rozbije to wszystko.

Jednakże Reagan sprzeciwił się również środkom mającym wkrótce przejawić się w ustawie Mundta-Nixona w maju 1948 roku, opiniując:

Jako obywatel wahałbym się, czy też nie chciałby widzieć jakiejkolwiek partii politycznej zdelegalizowanej na podstawie jej ideologii politycznej… Nienawidzę, brzydzę się ich filozofią, ale bardziej niż tego nienawidzę ich taktyki, która jest taktyką piątej kolumny i jest nieuczciwa, ale jednocześnie nigdy jako obywatel nie chciałbym widzieć, jak nasz kraj staje się przynaglany, albo przez strach, albo przez niechęć do tej grupy, że kiedykolwiek pójdziemy na kompromis z jakimikolwiek naszymi demokratycznymi zasadami przez ten strach lub niechęć.

Ponadto, gdy zapytano go, czy był świadomy komunistycznych wysiłków w ramach Screen Writers Guild, Reagan nie chciał grać, mówiąc: „Sir, jak inni panowie, muszę powiedzieć, że to pogłoski”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Maria Teresa Habsburg

Telewizja

Pod koniec lat 50. Reagan miał mniej ról filmowych i przeniósł się do telewizji. Został zatrudniony jako gospodarz General Electric Theater, serii cotygodniowych dramatów, które stały się bardzo popularne. Jego kontrakt wymagał, by przez 16 tygodni w roku odwiedzał zakłady General Electric (GE), co często wiązało się z koniecznością wygłaszania przez niego 14 przemówień dziennie. Zarobił w tej roli około 125 tysięcy dolarów (równowartość 1,1 miliona dolarów w 2021 roku). Show trwał przez dziesięć sezonów od 1953 do 1962 roku, co zwiększyło krajowy profil Reagana. 1 stycznia 1959 roku Reagan był gospodarzem i spikerem relacji ABC z parady Tournament of Roses. W swojej ostatniej pracy jako profesjonalny aktor, Reagan był gospodarzem i wykonawcą w latach 1964-1965 w serialu telewizyjnym Death Valley Days. Po ślubie w 1952 roku Ronald i Nancy Reagan, którzy nadal używali pseudonimu scenicznego Nancy Davis, wystąpili razem w trzech epizodach seriali telewizyjnych, w tym w odsłonie General Electric Theater z 1958 roku zatytułowanej „A Turkey for the President”.

W 1938 roku Reagan wystąpił w filmie Brat Szczur z aktorką Jane Wyman (1917-2007). Ogłosili swoje zaręczyny w Chicago Theatre i wzięli ślub 26 stycznia 1940 roku w kościele Wee Kirk o” the Heather w Glendale w Kalifornii. Razem mieli dwie biologiczne córki, Maureen (i adoptowanego syna, Michaela (ur. 1945). Po tym jak para pokłóciła się o ambicje polityczne Reagana, Wyman złożyła pozew o rozwód w 1948 roku, powołując się na rozproszenie uwagi z powodu obowiązków związkowych Screen Actors Guild męża; rozwód został sfinalizowany w 1949 roku. Wyman, która była zarejestrowaną republikanką, stwierdziła również, że ich rozstanie wynikało z różnicy w polityce (Reagan był wtedy jeszcze demokratą). Kiedy 32 lata później Reagan został prezydentem, stał się pierwszą rozwiedzioną osobą, która objęła najwyższy urząd w państwie. Reagan i Wyman nadal przyjaźnili się aż do jego śmierci; Wyman głosowała na Reagana w obu jego startach, a po jego śmierci powiedziała: „Ameryka straciła wspaniałego prezydenta i wspaniałego, miłego i łagodnego człowieka.”

Reagan poznał aktorkę Nancy Davis (1921-2016) w 1949 roku, po tym jak skontaktowała się z nim jako prezesem Screen Actors Guild. Pomógł jej w sprawach związanych z pojawieniem się jej nazwiska na komunistycznej czarnej liście w Hollywood; została pomylona z inną Nancy Davis. Opisała ich spotkanie mówiąc: „Nie wiem, czy to była dokładnie miłość od pierwszego wejrzenia, ale było całkiem blisko”. Zaręczyli się w restauracji Chasen”s w Los Angeles i pobrali się 4 marca 1952 roku w Little Brown Church w Valley (North Hollywood, obecnie Studio City) San Fernando Valley. Aktor William Holden służył jako najlepszy człowiek podczas ceremonii. Mieli dwoje dzieci: Patti (ur. 1952) i Ronalda „Rona” (ur. 1958).

Związek tej pary był bliski, autentyczny i intymny. Podczas jego prezydentury często okazywali sobie czułość; jeden z sekretarzy prasowych powiedział: „Nigdy nie brali siebie za pewnik. Nigdy nie przestali się zalecać”. Często nazywał ją „Mamusią”, a ona mówiła do niego „Ronnie”. Kiedyś napisał do niej: „Cokolwiek cenię i cieszę się … wszystko byłoby bez znaczenia, gdybym nie miał ciebie”. W 1998 roku, podczas gdy on był dotknięty Alzheimerem, Nancy powiedziała Vanity Fair: „Nasz związek jest bardzo wyjątkowy. Byliśmy bardzo zakochani i nadal jesteśmy. Kiedy mówię, że moje życie zaczęło się od Ronniego, cóż, to prawda. Tak było. Nie wyobrażam sobie życia bez niego”. Nancy Reagan zmarła 6 marca 2016 roku w wieku 94 lat.

Reagan zaczynał jako hollywoodzki demokrata, a Franklin D. Roosevelt był dla niego „prawdziwym bohaterem”. W latach 50. przeszedł na prawicę, w 1962 r. został republikaninem, a w kampanii Goldwatera w 1964 r. wyłonił się jako czołowy rzecznik konserwatystów.

Na początku swojej kariery politycznej dołączył do wielu komitetów politycznych o lewicowej orientacji, takich jak American Veterans Committee. Walczył przeciwko sponsorowanemu przez Republikanów prawu do pracy i wspierał Helen Gahagan Douglas w 1950 roku, gdy została pokonana w wyborach do Senatu przez Richarda Nixona. To właśnie jego przekonanie, że komuniści byli potężnym zakulisowym wpływem w tych grupach, skłoniło go do zmobilizowania swoich przyjaciół przeciwko nim.

Na wiecach Reagan często przemawiał z silnym wymiarem ideologicznym. W grudniu 1945 roku został powstrzymany przed poprowadzeniem antynuklearnego wiecu w Hollywood przez naciski ze strony studia Warner Bros. Później uczynił broń jądrową kluczowym punktem swojej prezydentury, gdy wyraźnie opowiedział się przeciwko wzajemnie gwarantowanemu zniszczeniu. Reagan opierał się również na wcześniejszych wysiłkach zmierzających do ograniczenia rozprzestrzeniania się broni jądrowej. W wyborach prezydenckich w 1948 roku Reagan zdecydowanie poparł Harry”ego S. Trumana i pojawił się z nim na scenie podczas przemówienia kampanijnego w Los Angeles. Na początku lat 50. jego związek z aktorką Nancy Davis wzrósł, a on sam przesunął się na prawo, gdy poparł kandydatury prezydenckie Dwighta D. Eisenhowera (1952 i 1956) i Richarda Nixona (1960).

Reagan został zatrudniony przez General Electric (GE) w 1954 roku, aby poprowadzić General Electric Theater, cotygodniowy telewizyjny serial dramatyczny. Podróżował również po kraju, aby wygłaszać motywacyjne przemówienia do ponad 200 000 pracowników GE. Jego liczne przemówienia – które sam napisał – były bezpartyjne, ale niosły konserwatywne, pro-biznesowe przesłanie; był pod wpływem Lemuela Boulware”a, starszego członka zarządu GE. Boulware, znany ze swojego twardego stanowiska wobec związków zawodowych i innowacyjnych strategii pozyskiwania pracowników, był orędownikiem podstawowych założeń współczesnego amerykańskiego konserwatyzmu: wolnych rynków, antykomunizmu, niższych podatków i ograniczonego rządu. Żądny większej sceny, ale niedopuszczony do polityki przez GE, zrezygnował i formalnie zarejestrował się jako republikanin. Często powtarzał: „Nie opuściłem Partii Demokratycznej. To partia opuściła mnie”.

Kiedy w 1961 roku wprowadzono przepisy, które miały stać się Medicare, stworzył nagranie dla American Medical Association (AMA) ostrzegające, że takie przepisy oznaczają koniec wolności w Ameryce. Reagan powiedział, że jeśli jego słuchacze nie napiszą listów, by temu zapobiec, „obudzimy się, by stwierdzić, że mamy socjalizm. I jeśli wy tego nie zrobicie, i jeśli ja tego nie zrobię, pewnego dnia wy i ja spędzimy nasze zachodzące w słońcu lata opowiadając naszym dzieciom i dzieciom naszych dzieci, jak to kiedyś było w Ameryce, kiedy ludzie byli wolni.” Inne inicjatywy Demokratów, którym się sprzeciwiał w latach 60-tych, to program znaczków żywnościowych, podniesienie płacy minimalnej i utworzenie Korpusu Pokoju. Wstąpił również do National Rifle Association (NRA) i został jego dożywotnim członkiem.

Reagan zyskał ogólnokrajową uwagę dzięki swoim przemówieniom dla konserwatywnego kandydata na prezydenta Barry”ego Goldwatera w 1964 roku. Przemawiając dla Goldwatera, Reagan podkreślił swoją wiarę w znaczenie mniejszego rządu. Skonsolidował tematy, które rozwinął w swoich przemówieniach dla GE, aby wygłosić swoje słynne przemówienie „A Time for Choosing”:

Ojcowie Założyciele wiedzieli, że rząd nie może kontrolować gospodarki bez kontrolowania ludzi. I wiedzieli, że kiedy rząd wyrusza, aby to zrobić, musi użyć siły i przymusu, aby osiągnąć swój cel. Nadszedł więc czas na wybór… Tobie i mnie mówi się, że musimy wybierać między lewicą a prawicą, ale ja sugeruję, że nie ma czegoś takiego jak lewica czy prawica. Jest tylko góra lub dół. W górę do odwiecznego marzenia człowieka – maksimum indywidualnej wolności zgodnej z porządkiem – lub w dół do mrowiska totalitaryzmu.

Przemówienie „A Time for Choosing” nie wystarczyło do odwrócenia losów słabnącej kampanii Goldwatera, ale było kluczowym wydarzeniem, które zapewniło Reaganowi widoczność w krajowej polityce. David Broder z The Washington Post nazwał ją „najbardziej udanym krajowym debiutem politycznym od czasu, gdy William Jennings Bryan zelektryzował konwencję demokratów w 1896 roku swoim przemówieniem „Cross of Gold””.

Kalifornijscy republikanie byli pod wrażeniem poglądów politycznych i charyzmy Reagana po jego przemówieniu „Time for Choosing” i pod koniec 1965 roku ogłosił on swoją kampanię na gubernatora w wyborach w 1966 roku. W republikańskich prawyborach pokonał byłego burmistrza San Francisco George”a Christophera. W kampanii Reagan podkreślał dwa główne tematy: „odesłać do pracy meneli z opieki społecznej” oraz, w nawiązaniu do wybuchających antywojennych i antyestablishmentowych protestów studenckich na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley, „posprzątać bałagan w Berkeley”. W 1966 roku Reagan osiągnął to, co nie udało się senatorowi USA Williamowi Knowlandowi w 1958 roku i byłemu wiceprezydentowi Richardowi Nixonowi w 1962 roku: został wybrany, pokonując Pata Browna, demokratycznego dwulicowego gubernatora. Reagan został zaprzysiężony 2 stycznia 1967 roku. W pierwszej kadencji zamroził zatrudnienie w rządzie i zatwierdził podwyżki podatków w celu zrównoważenia budżetu.

Wkrótce po objęciu urzędu Reagan przetestował wody prezydenckie w 1968 roku w ramach ruchu „Stop Nixon”, mając nadzieję na zmniejszenie poparcia Nixona na południu i stanie się kandydatem kompromisowym, jeśli ani Nixon, ani kandydat z drugiego miejsca Nelson Rockefeller nie otrzymają wystarczającej liczby delegatów, aby wygrać w pierwszym głosowaniu na konwencji republikańskiej. Jednak do czasu konwencji Nixon miał 692 głosy delegatów, o 25 więcej niż potrzebował, by zapewnić sobie nominację, a na trzecim miejscu był Rockefeller z Reaganem.

Reagan był zaangażowany w kilka głośnych konfliktów z ruchami protestacyjnymi epoki, w tym publicznie krytykował administratorów uniwersytetu za tolerowanie demonstracji studenckich na kampusie Berkeley. 15 maja 1969 roku, podczas protestów People”s Park na kampusie uniwersytetu (których pierwotnym celem była dyskusja na temat konfliktu arabsko-izraelskiego), Reagan wysłał California Highway Patrol i innych funkcjonariuszy do stłumienia protestów. Doprowadziło to do incydentu, który stał się znany jako „krwawy czwartek”, w wyniku którego zginął student James Rector i został oślepiony stolarz Alan Blanchard. Ponadto w konflikcie rannych zostało 111 policjantów, w tym jeden, który został ugodzony nożem w klatkę piersiową. Reagan powołał wówczas 2200 oddziałów stanowej Gwardii Narodowej, które zajęły miasto Berkeley na dwa tygodnie, aby rozprawić się z protestującymi. Gwardia pozostała w Berkeley przez 17 dni, obozując w People”s Park, a demonstracje ustąpiły, gdy uniwersytet usunął kordon ogrodzenia i wstrzymał wszystkie plany rozwoju People”s Park. Rok po tym incydencie Reagan odpowiedział na pytania o ruchy protestacyjne w kampusie mówiąc: „Jeśli trzeba będzie rozlewu krwi, skończmy z tym. Żadnych więcej ustępstw.” Kiedy Symbionese Liberation Army porwała Patty Hearst w Berkeley i zażądała dystrybucji żywności dla biednych, Reagan zażartował do grupy politycznych pomocników o epidemii botulizmu, która mogłaby skazić żywność.

Na początku 1967 roku narodowa debata na temat aborcji zaczęła nabierać tempa. W początkowej fazie debaty demokratyczny senator stanowy z Kalifornii Anthony Beilenson wprowadził ustawę o aborcji terapeutycznej, próbując w ten sposób zmniejszyć liczbę „aborcji dokonywanych w kuluarach” w Kalifornii. Legislatura stanowa przesłała ustawę na biurko Reagana, gdzie po wielu dniach niezdecydowania, niechętnie podpisał ją 14 czerwca 1967 roku. Około dwa miliony aborcji zostałyby wykonane w rezultacie, głównie z powodu przepisu w ustawie pozwalającego na aborcje dla dobra matki. Reagan był na stanowisku tylko przez cztery miesiące, kiedy podpisał ustawę i później stwierdził, że gdyby miał większe doświadczenie jako gubernator, nie podpisałby jej. Po tym jak dostrzegł to, co nazwał „konsekwencjami” ustawy, ogłosił, że jest antyaborcyjny. Podtrzymał to stanowisko w dalszej części swojej kariery politycznej, pisząc obszernie o aborcji.

W 1967 roku Reagan podpisał ustawę Mulford Act, która uchyliła prawo zezwalające na publiczne noszenie załadowanej broni palnej (stała się California Penal Code 12031 i 171(c)). Ustawa, która została nazwana na cześć republikańskiego asemblera Dona Mulforda, przyciągnęła krajową uwagę po tym, jak Czarne Pantery przemaszerowały z bronią na Kalifornijski Kapitol Stanowy, aby ją oprotestować.

Pomimo nieudanej próby wymuszenia na Reaganie odwołania w 1968 roku, został ponownie wybrany na gubernatora w 1970 roku, pokonując Jesse M. Unruh. Nie zdecydował się ubiegać o trzecią kadencję w kolejnym cyklu wyborczym. Jedną z największych frustracji Reagana w biurze była kontrowersja związana z karą śmierci, którą zdecydowanie popierał. Jego starania o egzekwowanie prawa stanowego w tym zakresie zostały udaremnione, gdy Sąd Najwyższy Kalifornii wydał decyzję People v. Anderson, która unieważniła wszystkie wyroki śmierci wydane w Kalifornii przed 1972 r., choć decyzja ta została później obalona poprawką do konstytucji. Jedyna egzekucja w czasie gubernatorstwa Reagana miała miejsce 12 kwietnia 1967 roku, kiedy to wyrok na Aaronie Mitchellu został wykonany przez stan w komorze gazowej San Quentin.

W 1969 roku Reagan podpisał ustawę o prawie rodzinnym, która była amalgamatem dwóch projektów ustaw, które były pisane i poprawiane przez Legislaturę stanu Kalifornia przez ponad dwa lata. Stała się ona pierwszą w Stanach Zjednoczonych ustawą o rozwodach bez winy. Po latach powiedział swojemu synowi Michaelowi, że podpisanie tej ustawy było jego „największym żalem” w życiu publicznym.

Kadencja Reagana jako gubernatora pomogła ukształtować politykę, którą realizował w swojej późniejszej karierze politycznej jako prezydent. Prowadząc kampanię wyborczą pod hasłem „odesłania do pracy zasiłkobiorców”, opowiedział się przeciwko idei państwa opiekuńczego. Był również zdecydowanym zwolennikiem republikańskiego ideału mniejszej regulacji gospodarki przez rząd, w tym nadmiernego opodatkowania federalnego.

Kampania Reagana w 1976 roku opierała się na strategii opracowanej przez menedżera kampanii Johna Searsa, polegającej na wczesnym wygraniu kilku prawyborów, aby zaszkodzić nieuchronności prawdopodobnej nominacji Forda. Reagan wygrał Karolinę Północną, Teksas i Kalifornię, ale strategia nie powiodła się, ponieważ w końcu stracił New Hampshire, Florydę i swój rodzinny Illinois. Kampania w Teksasie dała Reaganowi nową nadzieję, gdy zdobył wszystkich 96 delegatów wybranych w prawyborach 1 maja, a czterech kolejnych czekało na stanowej konwencji. Dużą zasługę w tym zwycięstwie miała praca trzech współprzewodniczących, w tym Ernesta Angelo, burmistrza Midland, i Raya Barnharta z Houston, którego Reagan jako prezydent mianował w 1981 roku dyrektorem Federalnej Administracji Autostrad.

Jednak gdy zbliżała się konwencja GOP-u, Ford wydawał się bliski zwycięstwa. Uznając umiarkowane skrzydło swojej partii, Reagan wybrał umiarkowanego senatora Richarda Schweikera z Pensylwanii na swojego kandydata, gdyby został nominowany. Mimo to Ford zwyciężył z liczbą 1 187 delegatów do 1 070 Reagana.

W mowie ustępującej Reagan podkreślił niebezpieczeństwo wojny nuklearnej i zagrożenie ze strony Związku Radzieckiego. Choć przegrał nominację, otrzymał 307 głosów w New Hampshire, 388 głosów jako niezależny na karcie wyborczej w Wyoming oraz jeden głos wyborczy od wiarołomnego elektora w listopadowych wyborach ze stanu Waszyngton.

W 1978 roku konserwatywny ustawodawca stanowy John Briggs, sponsorował inicjatywę wyborczą w wyborach stanowych 7 listopada 1978 roku w Kalifornii (Inicjatywa Briggsa), która miała na celu zakazanie gejom i lesbijkom pracy w kalifornijskich szkołach publicznych. Oficjalnie California Proposition 6 była inicjatywą wyborczą poddaną pod referendum na stanowej karcie wyborczej. Wczesna opozycja była prowadzona przez aktywistów LGBT i kilku postępowych polityków, ale ku zaskoczeniu wielu ludzi, Reagan przeniósł się, aby publicznie sprzeciwić się środkowi. Wydał nieformalny list sprzeciwu wobec inicjatywy, powiedział reporterom, że jest przeciwny, i napisał artykuł redakcyjny w Los Angeles Herald-Examiner, w którym się jej sprzeciwiał.

Czas, w którym Reagan wyraził swój sprzeciw, był znaczący i zaskoczył wielu, ponieważ przygotowywał się on wtedy do startu w wyborach prezydenckich, w których potrzebowałby poparcia konserwatystów i tych umiarkowanych, którzy nie czuli się komfortowo z homoseksualnymi nauczycielami. W tym samym czasie aktywnie zabiegał o liderów religijnej prawicy, w tym Jerry”ego Falwella, który w następnym roku utworzył Moralną Większość, by walczyć z takimi problemami wojny kulturowej. Jak ujął to Lou Cannon, biograf Reagana, Reagan „doskonale zdawał sobie sprawę, że są tacy, którzy chcą, aby ominął tę kwestię”, ale mimo to „zdecydował się wyrazić swoje przekonania”. Cannon donosi, że Reagan był „odepchnięty przez agresywne publiczne krucjaty przeciwko homoseksualnemu stylowi życia, które stały się podstawą prawicowej polityki w późnych latach 70-tych”. W artykule redakcyjnym z 1 listopada Reagan stwierdził po części: „Czymkolwiek innym jest, homoseksualizm nie jest chorobą zakaźną jak odra. Przeważająca opinia naukowa jest taka, że seksualność jednostki jest określana w bardzo wczesnym wieku i że nauczyciele dziecka nie mają na to większego wpływu.”

W wyborach prezydenckich w 1980 roku Reagan zmierzył się z urzędującym prezydentem Jimmym Carterem. Kampania Reagana podkreślała niektóre z jego podstawowych zasad: niższe podatki w celu stymulowania gospodarki, mniejszą ingerencję rządu w życie ludzi i silną obronę narodową.

Reagan rozpoczął swoją kampanię od oskarżenia rządu federalnego, który jego zdaniem „nadmiernie wydawał, nadmiernie stymulował i nadmiernie regulował”. Po otrzymaniu nominacji republikańskiej, Reagan wybrał jednego ze swoich przeciwników z prawyborów, George”a H. W. Busha, na swojego partnera w wyborach. Jego zrelaksowany i pewny siebie wygląd podczas telewizyjnej debaty Reagan-Carter 28 października zwiększył jego popularność i pomógł mu poszerzyć przewagę w sondażach.

4 listopada Reagan odniósł zdecydowane zwycięstwo nad Carterem, zdobywając 44 stany i otrzymując 489 głosów elektorskich, przy 49 głosach Cartera w sześciu stanach i Waszyngtonie. Wygrał również w głosowaniu powszechnym, otrzymując 50,7 procent do 41,0 procent Cartera, przy czym niezależny John B. Anderson uzyskał 6,6 procent. Republikanie zdobyli większość miejsc w Senacie po raz pierwszy od 1952 roku, ale Demokraci zachowali większość w Izbie Reprezentantów.

Podczas swojej prezydentury Reagan realizował politykę, która odzwierciedlała jego osobistą wiarę w wolność jednostki, przyniosła zmiany gospodarcze, rozbudowę armii i przyczyniła się do zakończenia zimnej wojny. Określana mianem „rewolucji Reagana” jego prezydentura miała podnieść morale Amerykanów, ożywić amerykańską gospodarkę i zmniejszyć zależność od rządu. Jako prezydent Reagan prowadził dziennik, w którym komentował codzienne wydarzenia z okresu swojej prezydentury i swoje poglądy na ówczesne problemy. Pamiętniki zostały opublikowane w maju 2007 roku w bestsellerowej książce The Reagan Diaries.

Przeczytaj także: biografie-pl – George Grosz

Pierwsza kadencja

Reagan miał 69 lat, 349 dni, kiedy został zaprzysiężony na swoją pierwszą kadencję 20 stycznia 1981 roku, co czyniło go najstarszym prezydentem pierwszej kadencji w tym czasie. Utrzymał to wyróżnienie do 2017 roku, kiedy to Donald Trump został zainaugurowany w wieku 70 lat i 220 dni, choć Reagan był starszy w momencie zaprzysiężenia na drugą kadencję. W swoim przemówieniu inauguracyjnym odniósł się do złej sytuacji gospodarczej kraju, argumentując: „W tym obecnym kryzysie rząd nie jest rozwiązaniem naszych problemów; rząd jest problemem”.

Reagan prowadził energiczną kampanię na rzecz przywrócenia zorganizowanej modlitwy do szkół, najpierw jako chwili modlitwy, a później jako chwili ciszy. W 1981 roku Reagan został pierwszym prezydentem, który zaproponował poprawkę do konstytucji dotyczącą modlitwy w szkołach. Wybór Reagana odzwierciedlał sprzeciw wobec sprawy Sądu Najwyższego z 1962 roku Engel v. Vitale, która zabraniała urzędnikom stanowym komponowania oficjalnej modlitwy państwowej i wymagania, by była ona odmawiana w szkołach publicznych. Proponowana przez Reagana w 1981 roku poprawka stwierdzała: „Nic w tej Konstytucji nie może być interpretowane jako zakaz modlitwy indywidualnej lub grupowej w szkołach publicznych lub innych instytucjach publicznych. Żadna osoba nie będzie zobowiązana przez Stany Zjednoczone ani przez żaden stan do uczestnictwa w modlitwie.” W 1984 roku Reagan ponownie poruszył tę kwestię, pytając Kongres, „dlaczego dzieci w każdej sali szkolnej w całej tej ziemi nie mogą ponownie cieszyć się wolnością do uznawania Boga?”. W 1985 roku Reagan wyraził rozczarowanie, że orzeczenie Sądu Najwyższego nadal zakazuje chwili ciszy w szkołach publicznych, i powiedział, że wysiłki na rzecz przywrócenia modlitwy w szkołach publicznych to „walka pod górę”. W 1987 roku Reagan ponowił swój apel do Kongresu o wsparcie dobrowolnej modlitwy w szkołach i zakończenie „wyrzucania Boga z klas Ameryki”.

30 marca 1981 roku Reagan, jego sekretarz prasowy James Brady, oficer policji Thomas Delahanty i agent Secret Service Tim McCarthy zostali zaatakowani przez niedoszłego zabójcę Johna Hinckleya Jr. przed hotelem Washington Hilton. Mimo że w momencie przybycia do szpitala George Washington University Hospital był bliski śmierci, Reagan został ustabilizowany w izbie przyjęć, a następnie poddany nagłej operacji zwiadowczej. Wyzdrowiał i został zwolniony ze szpitala 11 kwietnia, stając się pierwszym urzędującym prezydentem USA, który przeżył postrzał w zamachu. Zamach miał znaczący wpływ na popularność Reagana; sondaże wskazywały, że jego aprobata wynosiła około 73 procent. Reagan wierzył, że Bóg oszczędził jego życie, aby mógł wypełnić wyższy cel.

7 lipca 1981 roku Reagan ogłosił, że planuje nominować Sandrę Day O”Connor na stanowisko sędziego stowarzyszonego Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych, zastępując odchodzącego na emeryturę sędziego Pottera Stewarta. Podczas kampanii prezydenckiej w 1980 r. zobowiązał się, że mianuje pierwszą kobietę do Sądu. 21 września O”Connor została potwierdzona przez Senat USA stosunkiem głosów 99-0.

W sierpniu 1981 roku PATCO, związek zawodowy federalnych kontrolerów ruchu lotniczego, rozpoczął strajk, naruszając prawo federalne zabraniające związkom rządowym strajkowania. Ogłaszając sytuację jako nadzwyczajną, jak opisano w ustawie Tafta-Hartleya z 1947 roku, Reagan stwierdził, że jeśli kontrolerzy ruchu lotniczego „nie zgłoszą się do pracy w ciągu 48 godzin, stracili pracę i zostaną zwolnieni”. Nie wrócili, a 5 sierpnia Reagan zwolnił 11 345 strajkujących kontrolerów ruchu lotniczego, którzy zignorowali jego rozkaz i wykorzystał nadzorców i kontrolerów wojskowych do obsługi narodowego komercyjnego ruchu lotniczego, dopóki nie można było zatrudnić i wyszkolić nowych kontrolerów. Wiodąca praca na temat administracji publicznej stwierdziła: „Zwolnienie pracowników PATCO nie tylko pokazało wyraźną determinację prezydenta do przejęcia kontroli nad biurokracją, ale także wysłało jasny komunikat do sektora prywatnego, że związków zawodowych nie trzeba się już obawiać.”

Reagan realizował neoliberalną politykę opartą na ekonomii podaży, opowiadając się za filozofią leseferyzmu i starając się stymulować gospodarkę dużymi, powszechnymi obniżkami podatków. Popierał także powrót Stanów Zjednoczonych do jakiegoś standardu złota i skutecznie nakłaniał Kongres do powołania Amerykańskiej Komisji Złota, która miała zbadać, jak można by go wprowadzić. Powołując się na teorie ekonomiczne Arthura Laffera, Reagan promował proponowane cięcia podatkowe jako potencjalnie stymulujące gospodarkę na tyle, by poszerzyć bazę podatkową, równoważąc utratę dochodów z powodu obniżonych stawek podatkowych – teoria ta weszła do dyskusji politycznej jako krzywa Laffera. Reaganomika była przedmiotem debaty, której zwolennicy wskazywali na poprawę niektórych kluczowych wskaźników ekonomicznych jako dowód sukcesu, a krytycy na duży wzrost deficytu budżetu federalnego i długu narodowego. Jego polityka „pokoju przez siłę” zaowocowała rekordową budową obrony w czasie pokoju, w tym 40-procentowym realnym wzrostem wydatków na obronę w latach 1981-1985.

Podczas prezydentury Reagana federalne stawki podatku dochodowego zostały znacznie obniżone poprzez podpisanie Economic Recovery Tax Act z 1981 roku, który obniżył górny krańcowy próg podatkowy z 70 procent do 50 procent w ciągu trzech lat (jako część planu „5-10-10”), a najniższy próg z 14 procent do 11 procent. Inne podwyżki podatków uchwalone przez Kongres i podpisane przez Reagana zapewniły jednak, że dochody podatkowe w ciągu jego dwóch kadencji wyniosły 18,2 procent PKB w porównaniu z 18,1 procent w ciągu 40 lat 1970-2010. Ustawa podatkowa z 1981 roku wymagała również, by zwolnienia i nawiasy były indeksowane o inflację począwszy od 1985 roku.

Z drugiej strony, Kongres uchwalił, a Reagan podpisał ustawę o podwyżkach podatków w każdym roku od 1981 do 1987, aby kontynuować finansowanie takich programów rządowych jak Tax Equity and Fiscal Responsibility Act of 1982 (TEFRA), Social Security i Deficit Reduction Act of 1984 (DEFRA). TEFRA była „największą podwyżką podatków w czasie pokoju w historii USA”. Produkt krajowy brutto (PKB) wzrósł silnie po recesji z początku lat 80-tych, która zakończyła się w 1982 roku, i wzrastał przez osiem lat jego urzędowania w tempie 7,9 procent rocznie, z wysokim wzrostem 12,2 procent w 1981 roku. Bezrobocie osiągnęło szczytowy poziom 10,8 procent miesięcznie w grudniu 1982 roku – wyższy niż kiedykolwiek od czasów Wielkiego Kryzysu – a następnie spadło podczas pozostałej części prezydentury Reagana. Powstało 16 milionów nowych miejsc pracy, a inflacja znacznie się zmniejszyła. Ustawa o reformie podatkowej z 1986 roku, kolejny dwupartyjny wysiłek Reagana, uprościła kodeks podatkowy poprzez zmniejszenie liczby przedziałów podatkowych do czterech i zlikwidowanie kilku ulg podatkowych. Najwyższa stawka została obniżona do 28 procent, ale podatek od zysków kapitałowych został podniesiony dla osób o najwyższych dochodach z 20 procent do 28 procent. Wzrost najniższego przedziału podatkowego z 11 do 15 procent został z nawiązką zrównoważony przez rozszerzenie zwolnienia osobistego, standardowego odliczenia i kredytu podatkowego dla osób zarabiających. Efektem netto było usunięcie sześciu milionów ubogich Amerykanów z listy podatkowej i zmniejszenie zobowiązań podatkowych na wszystkich poziomach dochodów.

Efektem netto wszystkich ustaw podatkowych z czasów Reagana było zmniejszenie dochodów rządowych o 1 procent w porównaniu z szacunkami Departamentu Skarbu dotyczącymi dochodów z pierwszych styczniowych budżetów administracji po ich uchwaleniu. Jednakże wpływy z federalnego podatku dochodowego wzrosły w latach 1980-1989 z 308,7 mld dolarów do 549 mld dolarów, czyli średnio o 8,2 procent rocznie (2,5 procent przypisuje się wyższym wpływom z Social Security), a wydatki federalne rosły w tempie 7,1 procent rocznie.

Polityka Reagana zakładała, że wzrost gospodarczy nastąpi, gdy krańcowe stawki podatkowe będą wystarczająco niskie, aby pobudzić inwestycje, co z kolei doprowadzi do zwiększenia zatrudnienia i płac. Krytycy nazwali to „trickle-down economics” – wiara, że polityka podatkowa, która przynosi korzyści bogatym, wywoła efekt „trickle-down”, który dotrze do biednych. Pojawiły się pytania, czy polityka Reagana przynosiła korzyści bogatym bardziej niż tym, którzy żyli w ubóstwie, a wielu biednych i mniejszościowych obywateli postrzegało Reagana jako obojętnego na ich problemy. Poglądy te zaostrzył fakt, że reżim ekonomiczny Reagana obejmował zamrożenie płacy minimalnej na poziomie 3,35 dolara za godzinę, obcięcie pomocy federalnej dla samorządów lokalnych o 60 procent, obcięcie budżetu na mieszkania publiczne i subsydia czynszowe Sekcji 8 o połowę oraz wyeliminowanie programu Community Development Block Grant, który przeciwdziałał ubóstwu. Wraz z obniżeniem przez Reagana w 1981 roku górnej stawki podatkowej od niezarobionych dochodów, obniżył on maksymalną stawkę od zysków kapitałowych do 20 procent. Później Reagan ustalił stawki podatkowe od zysków kapitałowych na tym samym poziomie, co stawki od zwykłych dochodów, takich jak pensje i płace, przy czym obie stawki wynosiły 28 procent. Reagan jest postrzegany jako bohater antypodatkowy, mimo że w czasie swojej prezydentury podnosił podatki jedenaście razy, a wszystko to w imię odpowiedzialności fiskalnej. Według Paula Krugmana „W sumie podwyżka podatków w 1982 roku cofnęła około jedną trzecią cięć z 1981 roku; jako część PKB, wzrost był znacznie większy niż podwyżka podatków pana Clintona w 1993 roku.” Według historyka i doradcy ds. polityki krajowej Bruce”a Bartletta, podwyżki podatków Reagana przez cały okres jego prezydentury cofnęły połowę cięć podatkowych z 1981 roku.

Reagan był przeciwny interwencji rządowej, i ciął budżety niewojskowe, w tym Medicaid, food stamps, federalne programy edukacyjne Chronił programy uprawnień, takie jak Social Security i Medicare, ale jego administracja próbowała oczyścić wiele osób z niepełnosprawnością z rolek inwalidzkich Social Security.

Stanowisko administracji wobec sektora oszczędnościowo-pożyczkowego przyczyniło się do kryzysu oszczędnościowo-pożyczkowego. Mniejszość krytyków Reaganomiki sugerowała również, że polityka ta częściowo wpłynęła na krach giełdowy w 1987 roku, ale nie ma zgody co do jednego źródła krachu.

Aby pokryć nowo powstałe federalne deficyty budżetowe, Stany Zjednoczone zaciągały liczne pożyczki zarówno w kraju, jak i za granicą, co spowodowało, że dług publiczny wzrósł prawie trzykrotnie, z 997 miliardów dolarów do 2,85 biliona dolarów. Reagan określił nowy dług jako „największe rozczarowanie” swojej prezydentury.

Ponownie mianował Paula Volckera przewodniczącym Rezerwy Federalnej, a w 1987 roku powołał na jego miejsce monetarystę Alana Greenspana. Reagan zakończył kontrolę cen krajowej ropy, która przyczyniła się do kryzysów energetycznych w latach 1973-1974 i latem 1979 roku. Cena ropy następnie spadła i nie było już takich niedoborów paliwa jak w latach 70. Reagan spełnił także obietnicę z kampanii wyborczej z 1980 roku, że w 1988 roku uchyli podatek od nadzwyczajnych zysków, który wcześniej zwiększał zależność od zagranicznej ropy. Niektórzy ekonomiści, tacy jak laureaci Nagrody Nobla Milton Friedman i Robert Mundell, twierdzą, że polityka podatkowa Reagana ożywiła amerykańską gospodarkę i przyczyniła się do boomu gospodarczego w latach 90. Inni ekonomiści, tacy jak laureat Nagrody Nobla Robert Solow, twierdzą, że deficyty Reagana były głównym powodem, dla którego jego następca, George H. W. Bush, nie dotrzymał obietnicy z kampanii wyborczej i uciekł się do podniesienia podatków.

Podczas prezydentury Reagana w ramach Wspólnoty Wywiadowczej Stanów Zjednoczonych zainicjowano program, który miał zapewnić siłę gospodarczą Ameryki. W ramach tego programu, Projektu Socrates, opracowano i zademonstrowano środki niezbędne Stanom Zjednoczonym do wygenerowania i poprowadzenia kolejnego skoku ewolucyjnego w nabywaniu i wykorzystywaniu technologii w celu uzyskania przewagi konkurencyjnej – zautomatyzowanych innowacji. Aby zapewnić Stanom Zjednoczonym maksymalne korzyści ze zautomatyzowanych innowacji, Reagan, podczas swojej drugiej kadencji, zlecił przygotowanie projektu rozporządzenia wykonawczego w celu utworzenia nowej agencji federalnej, która miałaby wdrożyć wyniki Projektu Sokrates w skali całego kraju. Jednakże kadencja Reagana dobiegła końca zanim rozporządzenie wykonawcze mogło zostać skoordynowane i podpisane, a nadchodząca administracja Busha, określając Projekt Sokrates jako „politykę przemysłową”, kazała go zakończyć.

Administracja Reagana była często krytykowana za nieodpowiednie egzekwowanie, jeśli nie aktywne podważanie, ustawodawstwa dotyczącego praw obywatelskich. W 1982 roku podpisał ustawę przedłużającą obowiązywanie Voting Rights Act o 25 lat, po tym jak oddolna kampania lobbingowa i legislacyjna zmusiła go do porzucenia planu złagodzenia restrykcji tego prawa. Podpisał też ustawę ustanawiającą federalne święto Martina Luthera Kinga, choć zrobił to z zastrzeżeniami. W marcu 1988 roku zawetował Civil Rights Restoration Act z 1987 roku, ale jego weto zostało obalone przez Kongres. Reagan twierdził, że ustawa narusza prawa stanów oraz prawa kościołów i właścicieli firm.

Reagan zaostrzył zimną wojnę, przyspieszając odwrót od polityki odprężenia, która rozpoczęła się za administracji Cartera, po afgańskiej rewolucji Saurów i późniejszej inwazji sowieckiej. Zarządził masową rozbudowę sił zbrojnych Stanów Zjednoczonych i wdrożył nową politykę skierowaną przeciwko Związkowi Radzieckiemu; wznowił program B-1 Lancer, który został anulowany przez administrację Cartera, i wyprodukował rakietę MX. W odpowiedzi na rozmieszczenie przez Sowietów SS-20, Reagan nadzorował rozmieszczenie przez NATO rakiety Pershing w Niemczech Zachodnich. W 1982 roku Reagan próbował odciąć Moskwie dostęp do twardej waluty, utrudniając jej proponowaną linię gazową do Europy Zachodniej. To zaszkodziło sowieckiej gospodarce, ale wywołało też złą wolę wśród amerykańskich sojuszników w Europie, którzy liczyli na te dochody. Reagan wycofał się w tej kwestii.

W 1984 r. dziennikarz Nicholas Lemann przeprowadził wywiad z sekretarzem obrony Casparem Weinbergerem i podsumował strategię administracji Reagana polegającą na zwijaniu Związku Radzieckiego:

Ich społeczeństwo jest słabe ekonomicznie, brakuje mu bogactwa, edukacji i technologii, aby wejść w erę informacji. Rzucili wszystko w produkcję militarną, a ich społeczeństwo zaczyna wykazywać straszny stres. Nie mogą utrzymać produkcji militarnej tak jak my. W końcu to ich złamie, a wtedy będzie tylko jedno supermocarstwo w bezpiecznym świecie – jeśli, tylko jeśli, będziemy w stanie kontynuować wydatki.

Lemann zauważył, że kiedy napisał to w 1984 roku, myślał, że Reaganiści żyją w świecie fantazji. Ale w 2016 roku Lemann stwierdził, że fragment ten stanowi „dość niekontrowersyjny opis tego, co Reagan faktycznie zrobił”.

Zarówno Reagan, jak i premier Wielkiej Brytanii Margaret Thatcher potępili Związek Radziecki w kategoriach ideologicznych. W słynnym przemówieniu 8 czerwca 1982 roku do Parlamentu Zjednoczonego Królestwa w Galerii Królewskiej Pałacu Westminsterskiego Reagan powiedział, że „marsz wolności i demokracji pozostawi marksizm-leninizm na stosie popiołu historii”. 3 marca 1983 roku przewidział upadek komunizmu, stwierdzając: „Komunizm to kolejny smutny, dziwaczny rozdział w historii ludzkości, którego ostatnie strony nawet teraz są pisane.” W przemówieniu do Narodowego Stowarzyszenia Ewangelików 8 marca 1983 roku Reagan nazwał Związek Radziecki „imperium zła”.

Po tym, jak 1 września 1983 roku sowieckie myśliwce zestrzeliły samolot Korean Air Lines Flight 007 w pobliżu wyspy Moneron, przewożąc 269 osób, w tym kongresmena z Georgii Larry”ego McDonalda, Reagan określił ten akt jako „masakrę” i oświadczył, że Sowieci zwrócili się „przeciwko światu i moralnym nakazom, które kierują stosunkami międzyludzkimi wszędzie”. Administracja Reagana zareagowała na ten incydent zawieszając wszystkie sowieckie pasażerskie połączenia lotnicze ze Stanami Zjednoczonymi i zerwała kilka umów negocjowanych z Sowietami, raniąc ich finansowo. W wyniku zestrzelenia, a przyczyną zabłądzenia KAL 007 były niedoskonałości związane z systemem nawigacyjnym, Reagan ogłosił 16 września 1983 roku, że Globalny System Pozycjonowania zostanie udostępniony do użytku cywilnego, bezpłatnie, po ukończeniu prac, aby zapobiec podobnym błędom nawigacyjnym w przyszłości.

W ramach polityki, która stała się znana jako Doktryna Reagana, Reagan i jego administracja udzielili również jawnej i ukrytej pomocy antykomunistycznym ruchom oporu, starając się „obalić” wspierane przez Sowietów rządy komunistyczne w Afryce, Azji i Ameryce Łacińskiej. Jednakże, w zerwaniu z polityką administracji Cartera, która zbroiła Tajwan na mocy Taiwan Relations Act, Reagan zgodził się również z komunistycznym rządem w Chinach, aby zmniejszyć sprzedaż broni do Tajwanu.

Reagan wysłał Wydział Działań Specjalnych CIA do Afganistanu i Pakistanu. Odegrały one zasadniczą rolę w szkoleniu, wyposażaniu i prowadzeniu sił mudżahedinów przeciwko armii radzieckiej. Program tajnych działań prezydenta Reagana przyczynił się do zakończenia sowieckiej okupacji Afganistanu, choć niektóre z wprowadzonych wówczas zbrojeń finansowanych przez Stany Zjednoczone stanowiły później zagrożenie dla wojsk amerykańskich podczas wojny w Afganistanie w 2001 roku. CIA zaczęła również dzielić się informacjami z rządem irańskim, do którego potajemnie dążyła. W jednym przypadku, w 1982 roku, praktyka ta umożliwiła rządowi zidentyfikowanie i oczyszczenie z komunistów jego ministerstw oraz praktycznie wyeliminowanie proradzieckiej infrastruktury w Iranie.

W marcu 1983 roku Reagan przedstawił Strategic Defense Initiative (SDI), projekt obronny, który wykorzystałby systemy naziemne i kosmiczne do ochrony Stanów Zjednoczonych przed atakiem strategicznych jądrowych pocisków balistycznych. Reagan wierzył, że ta tarcza obronna może uniemożliwić wojnę nuklearną. Wiele osób nie wierzyło w naukową wykonalność programu, co doprowadziło do tego, że przeciwnicy nazwali SDI „Gwiezdnymi wojnami” i twierdzili, że jego technologiczny cel był nieosiągalny. Sowieci zaniepokoili się możliwymi skutkami SDI; przywódca Jurij Andropow powiedział, że zagrozi to „całemu światu”. Z tych powodów David Gergen, były doradca prezydenta Reagana, uważa, że z perspektywy czasu SDI przyspieszyło koniec zimnej wojny.

Mimo, że administracja była wspierana przez czołowych amerykańskich konserwatystów, którzy twierdzili, że strategia polityki zagranicznej Reagana była niezbędna do ochrony interesów bezpieczeństwa USA, krytycy określali inicjatywy polityki zagranicznej administracji jako agresywne i imperialistyczne, a także zarzucali im „podżeganie do wojny”. Administracja była również ostro krytykowana za wspieranie antykomunistycznych przywódców oskarżanych o poważne naruszenia praw człowieka, takich jak Hissène Habré z Czadu i Efraín Ríos Montt z Gwatemali. W ciągu 16 miesięcy (1982-1983) Montt był prezydentem Gwatemali, gwatemalskie wojsko zostało oskarżone o ludobójstwo za masakry członków ludu Ixil i innych grup tubylczych. Reagan powiedział, że Montt został „źle potraktowany” i opisał go jako „człowieka o wielkiej osobistej uczciwości”. Wcześniejsze naruszenia praw człowieka skłoniły Stany Zjednoczone do odcięcia pomocy dla rządu Gwatemali, ale administracja Reagana zaapelowała do Kongresu o ponowne uruchomienie pomocy wojskowej. Chociaż nie udało się to, administracja odniosła sukces w dostarczaniu pomocy niewojskowej, takiej jak USAID.

Za zgodą Kongresu Reagan wysłał w 1983 roku siły do Libanu, aby zmniejszyć zagrożenie libańską wojną domową. Amerykańskie siły pokojowe w Bejrucie, będące częścią wielonarodowych sił podczas libańskiej wojny domowej, zostały zaatakowane 23 października 1983 roku. W wyniku zamachu bombowego na koszary w Bejrucie zginęło 241 amerykańskich służących, a ponad 60 innych zostało rannych przez zamachowca-samobójcę. Reagan wysłał pancernik USS New Jersey, aby ostrzelał syryjskie pozycje w Libanie. Następnie wycofał z Libanu wszystkich marines.

25 października 1983 roku Reagan nakazał siłom amerykańskim inwazję na Grenadę (kryptonim „Operation Urgent Fury”), gdzie w 1979 roku w wyniku zamachu stanu ustanowiono wspierany przez Sowietów i Kubę marksistowsko-leninowski rząd pod przywództwem Maurice”a Bishopa. Na tydzień przed inwazją Bishop został obalony i stracony w wyniku zamachu stanu przeprowadzonego przez Bernarda Coarda. Na formalny apel Organizacji Państw Wschodniokaraibskich (prezydent Reagan jako wystarczające powody do inwazji podał również regionalne zagrożenie, jakie stwarzała radziecko-kubańska rozbudowa militarna w tym karaibskim kraju oraz troskę o bezpieczeństwo kilkuset amerykańskich studentów medycyny na Uniwersytecie św. Jerzego. Operacja Urgent Fury była pierwszą dużą operacją wojskową przeprowadzoną przez siły amerykańskie od czasów wojny w Wietnamie. Rozpoczęły się kilkudniowe walki, które zakończyły się zwycięstwem USA, przy 19 amerykańskich ofiarach śmiertelnych i 116 rannych żołnierzach amerykańskich. W połowie grudnia, po powołaniu nowego rządu przez gubernatora generalnego, siły amerykańskie wycofały się.

Reagan przyjął nominację republikańską podczas konwencji republikańskiej w Dallas w Teksasie. Ogłosił, że w Ameryce jest „znowu poranek”, odnosząc się m.in. do odbudowującej się gospodarki i dominującego występu amerykańskich sportowców na Letniej Olimpiadzie w 1984 roku na rodzimej ziemi. Został pierwszym prezydentem USA, który otworzył igrzyska olimpijskie. Poprzednie olimpiady odbywające się w Stanach Zjednoczonych były otwierane albo przez wiceprezydenta (trzykrotnie), albo przez inną osobę odpowiedzialną (dwukrotnie).

Przeciwnikiem Reagana w wyborach prezydenckich w 1984 roku był były wiceprezydent Walter Mondale. Po słabym występie w pierwszej debacie prezydenckiej kwestionowano zdolność Reagana do wygrania kolejnej kadencji. Reagan odbił się w drugiej debacie; konfrontując się z pytaniami o swój wiek, zażartował: „Nie uczynię wieku kwestią tej kampanii. Nie zamierzam wykorzystywać do celów politycznych młodości i braku doświadczenia mojego przeciwnika”. Ta uwaga wywołała aplauz i śmiech, nawet samego Mondale”a.

W listopadzie Reagan odniósł zwycięstwo w wyborach, zdobywając 49 z 50 stanów. Mondale wygrał tylko swój rodzinny stan Minnesota i Dystrykt Kolumbia. Reagan zdobył 525 z 538 głosów elektorskich, najwięcej spośród wszystkich kandydatów na prezydenta w historii USA. Pod względem liczby głosów elektorskich najbardziej wyrównaną elekcją prezydencką było zwycięstwo Franklina D. Roosevelta w 1936 roku nad Alfem Landonem, który zdobył 98,5 procent, czyli 523 z ówczesnych 531 głosów elektorskich. Reagan zdobył 58,8 procent głosów powszechnych, a Mondale 40,6 procent. Jego zwycięstwo w głosowaniu powszechnym – prawie 16,9 miliona głosów (54,4 miliona dla Reagana do 37,5 miliona dla Mondale”a) – zostało przekroczone tylko przez Richarda Nixona w jego zwycięstwie nad Georgem McGovernem w 1972 roku.

Przeczytaj także: biografie-pl – John Keats

Druga kadencja

Reagan został po raz drugi zaprzysiężony na prezydenta 20 stycznia 1985 roku podczas prywatnej uroczystości w Białym Domu. 73-letni wówczas Reagan był najstarszą osobą, która złożyła prezydencką przysięgę; rekord ten został później przekroczony przez Joe Bidena, który podczas inauguracji w 2021 roku miał 78 lat. Ponieważ 20 stycznia przypadł w niedzielę, nie zorganizowano publicznej uroczystości, ale odbyła się ona w rotundzie Kapitolu następnego dnia. 21 stycznia był jednym z najzimniejszych dni w historii Waszyngtonu; z powodu złej pogody uroczystości inauguracyjne odbyły się wewnątrz Kapitolu. W kolejnych tygodniach Reagan dokonał pewnych zmian w swoim sztabie, przenosząc szefa sztabu Białego Domu Jamesa Bakera na stanowisko sekretarza skarbu i mianując sekretarza skarbu Donalda Regana, byłego oficera Merrill Lynch, szefem sztabu.

W odpowiedzi na obawy związane z rosnącą epidemią cracku, Reagan rozpoczął w 1982 roku kampanię Wojna z narkotykami, politykę prowadzoną przez rząd federalny w celu ograniczenia nielegalnego handlu narkotykami. Choć Nixon wcześniej wypowiedział wojnę narkotykom, Reagan opowiedział się za bardziej agresywną polityką. Powiedział, że „narkotyki zagrażają naszemu społeczeństwu” i obiecał walczyć o wolne od narkotyków szkoły i miejsca pracy, rozszerzone leczenie narkomanii, silniejsze egzekwowanie prawa i wysiłki w zakresie wykrywania narkotyków oraz większą świadomość społeczną.

W 1986 roku Reagan podpisał ustawę o egzekwowaniu prawa antynarkotykowego, która przewidywała 1,7 miliarda dolarów (równowartość 4,2 miliarda dolarów w 2021 roku) na finansowanie wojny z narkotykami i określała obowiązkową karę minimalną za przestępstwa narkotykowe. Ustawa została skrytykowana za promowanie znacznych różnic rasowych w populacji więziennej, a krytycy zarzucili również, że polityka ta niewiele zrobiła, aby zmniejszyć dostępność narkotyków na ulicy, powodując jednocześnie ogromne obciążenie finansowe dla Ameryki. Obrońcy wysiłku wskazują na sukces w zmniejszaniu wskaźników używania narkotyków przez młodzież, który przypisują polityce administracji Reagana: używanie marihuany wśród seniorów szkół średnich spadło z 33 procent w 1980 roku do 12 procent w 1991 roku. Pierwsza Dama Nancy Reagan uczyniła wojnę z narkotykami swoim głównym priorytetem, tworząc kampanię uświadamiającą „Just Say No”, której celem było zniechęcenie dzieci i nastolatków do angażowania się w rekreacyjne używanie narkotyków poprzez oferowanie różnych sposobów mówienia „nie”. Nancy Reagan podróżowała do 65 miast w 33 stanach, podnosząc świadomość na temat niebezpieczeństw związanych z narkotykami, w tym z alkoholem.

Według organizacji aktywistów AIDS, takich jak ACT UP i naukowców takich jak Don Francis i Peter S. Arno, administracja Reagana w dużej mierze ignorowała kryzys AIDS, który zaczął się rozwijać w Stanach Zjednoczonych w 1981 roku, w tym samym roku, w którym Reagan objął urząd. Twierdzą oni również, że badania nad AIDS były chronicznie niedofinansowane podczas administracji Reagana, a prośby o więcej funduszy składane przez lekarzy z Centrów Kontroli Chorób (CDC) były rutynowo odrzucane.

Kiedy prezydent Reagan wygłosił swoje pierwsze przemówienie na temat epidemii, sześć lat po objęciu urzędu, u 36 058 Amerykanów zdiagnozowano AIDS, a 20 849 zmarło z tego powodu. W 1989 roku, kiedy Reagan odszedł z urzędu, w Stanach Zjednoczonych zdiagnozowano AIDS u ponad 100 000 osób, a ponad 59 000 z nich zmarło z tego powodu.

Urzędnicy administracji Reagana przeciwstawili się krytyce zaniedbań, zauważając, że federalne fundusze na programy związane z AIDS wzrosły w czasie jego prezydentury, z kilkuset tysięcy dolarów w 1982 roku do 2,3 miliarda dolarów w 1989 roku. Na konferencji prasowej we wrześniu 1985 roku Reagan, odpowiadając na związane z tym pytanie, powiedział: „To jest u nas najwyższy priorytet, tak, nie ma wątpliwości co do powagi tej sprawy i potrzeby znalezienia odpowiedzi”. Gary Bauer, doradca Reagana ds. polityki wewnętrznej pod koniec jego drugiej kadencji, twierdził, że wiara Reagana w rząd gabinetowy doprowadziła do tego, że zadanie wystąpienia przeciwko AIDS powierzył swojemu Surgeonowi Generalnemu Stanów Zjednoczonych i Sekretarzowi Zdrowia i Usług Społecznych Stanów Zjednoczonych.

Od końca lat sześćdziesiątych amerykańska opinia publiczna coraz głośniej wyrażała swój sprzeciw wobec polityki apartheidu prowadzonej przez biało-mniejszościowy rząd RPA i nalegała, aby USA nałożyły na RPA sankcje ekonomiczne i dyplomatyczne. Siła opozycji antyapartheidowej wzrosła w czasie pierwszej kadencji Reagana, gdy jej składnik – ruch dezinwestycji w RPA, który istniał już od kilku lat, zyskał w Stanach Zjednoczonych masę krytyczną, szczególnie na kampusach uniwersyteckich i wśród głównych wyznań protestanckich. Prezydent Reagan był przeciwny dezinwestycji, ponieważ, jak napisał w liście do Sammy”ego Davisa Jr, „skrzywdziłaby ona tych właśnie ludzi, którym staramy się pomóc i nie pozostawiłaby nam żadnego kontaktu w RPA, aby spróbować wywrzeć wpływ na rząd”. Zwrócił też uwagę na fakt, że „tamtejsze przemysły będące własnością Amerykanów zatrudniają ponad 80 tys. czarnych” i że ich praktyki zatrudnienia były „bardzo odmienne od normalnych południowoafrykańskich zwyczajów”.

Jako alternatywną strategię przeciwstawiania się apartheidowi, administracja Reagana opracowała politykę konstruktywnego zaangażowania z rządem południowoafrykańskim jako środka zachęcającego go do stopniowego odchodzenia od apartheidu. Była to część większej inicjatywy mającej na celu wspieranie pokojowego rozwoju gospodarczego i zmian politycznych w całej południowej Afryce. Polityka ta wywołała jednak dużą krytykę opinii publicznej i ponowne wezwania do nałożenia surowych sankcji. W odpowiedzi Reagan ogłosił nałożenie nowych sankcji na rząd RPA, w tym embargo na broń pod koniec 1985 roku. Sankcje te były jednak postrzegane jako słabe przez działaczy antyapartheidowych, a także jako niewystarczające przez przeciwników prezydenta w Kongresie. W sierpniu 1986 roku Kongres zaaprobował Comprehensive Anti-Apartheid Act, który zawierał ostrzejsze sankcje. Reagan zawetował ustawę, ale weto zostało obalone przez Kongres. Następnie Reagan powtórzył, że jego administracja i „cała Ameryka” sprzeciwiają się apartheidowi i powiedział, że „debata … nie dotyczyła tego, czy sprzeciwiać się apartheidowi, czy nie, ale jak najlepiej się mu sprzeciwić i jak najlepiej przynieść wolność temu niespokojnemu krajowi”. Kilka krajów europejskich, jak również Japonia, również nałożyły wkrótce potem swoje sankcje na RPA.

Stosunki między Libią a Stanami Zjednoczonymi pod rządami prezydenta Reagana były nieustannie kontrowersyjne, począwszy od incydentu w Zatoce Sidra w 1981 roku; w 1982 roku libijski przywódca Muammar Kaddafi został uznany przez CIA za, obok przywódcy ZSRR Leonida Breżniewa i kubańskiego przywódcy Fidela Castro, część grupy znanej jako „nieświęta trójca”, a przez jednego z urzędników CIA został określony jako „nasz międzynarodowy wróg publiczny numer jeden”. Napięcia te odżyły później na początku kwietnia 1986 roku, gdy w berlińskiej dyskotece wybuchła bomba, w wyniku czego 63 amerykańskich wojskowych zostało rannych, a jeden żołnierz zginął. Stwierdzając, że istnieją „niezbite dowody”, iż Libia skierowała „terrorystyczny zamach bombowy”, Reagan upoważnił do użycia siły przeciwko temu krajowi. Późnym wieczorem 15 kwietnia 1986 roku Stany Zjednoczone rozpoczęły serię ataków lotniczych na cele naziemne w Libii.

Premier Wielkiej Brytanii Margaret Thatcher zezwoliła amerykańskim siłom powietrznym na wykorzystanie brytyjskich baz lotniczych do przeprowadzenia ataku, uzasadniając to tym, że Wielka Brytania wspiera prawo Ameryki do samoobrony na podstawie artykułu 51 Karty Narodów Zjednoczonych. Atak miał na celu powstrzymanie „zdolności Kadafiego do eksportu terroryzmu”, oferując mu „bodźce i powody do zmiany jego przestępczego zachowania”. Prezydent przemówił do narodu z Gabinetu Owalnego po rozpoczęciu ataków, stwierdzając: „Kiedy nasi obywatele są atakowani lub maltretowani w dowolnym miejscu na świecie na bezpośrednie polecenie wrogich reżimów, będziemy reagować tak długo, jak będę na tym stanowisku.” Atak został potępiony przez wiele krajów. Głosami 79 za do 28 przeciw przy 33 wstrzymujących się, Zgromadzenie Ogólne ONZ przyjęło rezolucję 41

Reagan podpisał w 1986 roku Immigration Reform and Control Act. Ustawa ta czyniła nielegalnym świadome zatrudnianie lub rekrutowanie nielegalnych imigrantów, wymagała od pracodawców poświadczenia statusu imigracyjnego pracownika i przyznawała amnestię około trzem milionom nielegalnych imigrantów, którzy wjechali do Stanów Zjednoczonych przed 1 stycznia 1982 roku i żyli w tym kraju nieprzerwanie. Podpisując ustawę podczas ceremonii zorganizowanej obok nowo wyremontowanej Statuy Wolności, Reagan powiedział: „Przepisy legalizacyjne zawarte w tej ustawie pójdą daleko w kierunku poprawy życia klasy osób, które teraz muszą ukrywać się w cieniu, bez dostępu do wielu korzyści wolnego i otwartego społeczeństwa. Bardzo szybko wielu z tych mężczyzn i kobiet będzie mogło wyjść na światło słoneczne i ostatecznie, jeśli się zdecydują, mogą stać się Amerykanami.” Reagan powiedział również: „Program sankcji dla pracodawców jest zwornikiem i głównym elementem. Usunie on zachętę do nielegalnej imigracji poprzez wyeliminowanie możliwości pracy, które przyciągają tu nielegalnych cudzoziemców.”

Afera Iran-Contra stała się politycznym skandalem w Stanach Zjednoczonych w latach 80. Skandal wynikał z wykorzystania dochodów z potajemnej sprzedaży broni do Iranu podczas wojny irańsko-irackiej do finansowania rebeliantów Contra walczących z rządem w Nikaragui, które to finansowanie zostało wyraźnie zakazane przez ustawę Kongresu. Międzynarodowy Trybunał Sprawiedliwości, którego jurysdykcja do rozstrzygania sprawy była kwestionowana przez Stany Zjednoczone, orzekł, że Stany Zjednoczone naruszyły prawo międzynarodowe i złamały traktaty w Nikaragui na różne sposoby. Reagan wycofał później porozumienie między Stanami Zjednoczonymi a Międzynarodowym Trybunałem Sprawiedliwości.

Prezydent Reagan wyznał, że nie wiedział o istnieniu spisku. Otworzył własne śledztwo i wyznaczył do zbadania skandalu dwóch republikanów i jednego demokratę, odpowiednio Johna Towera, Brenta Scowcrofta i Edmunda Muskie. Komisja nie mogła znaleźć bezpośrednich dowodów na to, że Reagan miał wcześniejszą wiedzę o programie, ale ostro skrytykowała go za brak zaangażowania w zarządzanie swoim personelem, co umożliwiło dywersję funduszy. Osobny raport Kongresu stwierdził, że „jeśli prezydent nie wiedział, co robią jego doradcy ds. bezpieczeństwa narodowego, to powinien był”. Popularność Reagana spadła z 67 do 46 procent w mniej niż tydzień, co było najbardziej znaczącym i najszybszym spadkiem w historii prezydenta. Skandal zaowocował jedenastoma wyrokami skazującymi i czternastoma aktami oskarżenia w obrębie personelu Reagana.

Wielu mieszkańców Ameryki Środkowej krytykuje Reagana za jego poparcie dla Contras, nazywając go antykomunistycznym gorliwcem, ślepym na łamanie praw człowieka, podczas gdy inni twierdzą, że „uratował Amerykę Środkową”. Daniel Ortega, Sandinista i prezydent Nikaragui, powiedział, że ma nadzieję, iż Bóg wybaczy Reaganowi jego „brudną wojnę przeciwko Nikaragui”.

W 1988 roku, pod koniec wojny irańsko-irackiej, krążownik US Navy z pociskami kierowanymi USS Vincennes przypadkowo zestrzelił samolot Iran Air Flight 655, zabijając 290 cywilnych pasażerów. Incydent ten jeszcze bardziej pogorszył i tak już napięte stosunki między Iranem a Stanami Zjednoczonymi.

Do początku lat siedemdziesiątych Stany Zjednoczone polegały na jakościowej przewadze swojej broni, aby zrównoważyć sowiecką przewagę w liczbie posiadanej broni, ale sowiecki postęp technologiczny zmniejszył tę przewagę do czasu objęcia urzędu przez Reagana w 1981 roku. Chociaż Związek Radziecki nie przyspieszył wydatków wojskowych w odpowiedzi na rozbudowę armii Reagana, to jednak ogromne wydatki na wojsko, w połączeniu z kolektywizacją rolnictwa i nieefektywną produkcją planową, stanowiły duże obciążenie dla radzieckiej gospodarki. Jednocześnie ceny ropy naftowej w 1985 r. spadły do jednej trzeciej poprzedniego poziomu; ropa była podstawowym źródłem sowieckich dochodów z eksportu. Czynniki te przyczyniły się do stagnacji gospodarki radzieckiej za kadencji Michaiła Gorbaczowa.

Tymczasem Reagan eskalował retorykę. W słynnym przemówieniu do Krajowego Stowarzyszenia Ewangelików z 1983 roku nakreślił swoją strategię zwycięstwa. Po pierwsze, nazwał system radziecki „złym imperium” i porażką – jego upadek byłby błogosławieństwem dla świata. Po drugie, Reagan wyjaśnił, że jego strategia polega na rozbudowie zbrojeń, która pozostawiłaby Sowietów daleko w tyle, bez możliwości wyboru i negocjacji w sprawie redukcji zbrojeń. Wreszcie, wykazując optymizm, wychwalał liberalną demokrację i obiecywał, że taki system w końcu zatriumfuje nad sowieckim komunizmem.

Polityka zagraniczna Reagana wobec Związku Radzieckiego pociągała za sobą zarówno marchewki, jak i kije. Reagan docenił rewolucyjną zmianę kierunku polityki radzieckiej za sprawą Michaiła Gorbaczowa i przerzucił się na dyplomację, zamierzając zachęcić radzieckiego przywódcę do dążenia do zawarcia istotnych porozumień zbrojeniowych. W latach 1985-1988 odbył z Gorbaczowem cztery konferencje na szczycie: pierwszą w Genewie w Szwajcarii, drugą w Reykjavíku na Islandii, trzecią w Waszyngtonie i czwartą w Moskwie. Reagan wierzył, że jeśli uda mu się przekonać Sowietów do większej demokracji i wolności słowa, doprowadzi to do reform i końca komunizmu. Krytyczny szczyt odbył się w Reykjaviku w październiku 1986 roku, gdzie spotkali się sami, z tłumaczami, ale bez żadnych pomocników. Ku zdumieniu świata i zdenerwowaniu najbardziej konserwatywnych zwolenników Reagana, zgodzili się na zniesienie wszelkiej broni jądrowej. Gorbaczow zapytał wtedy o koniec SDI. Reagan odmówił, twierdząc, że ma ona charakter wyłącznie defensywny i że podzieli się z Sowietami jej sekretami. Nie udało się osiągnąć żadnego porozumienia.

Przemawiając pod murem berlińskim 12 czerwca 1987 roku, pięć lat po swojej pierwszej wizycie w Berlinie Zachodnim jako prezydent, Reagan wyzwał Gorbaczowa do pójścia dalej, mówiąc: „Sekretarzu Generalny Gorbaczow, jeśli pragniesz pokoju, jeśli pragniesz dobrobytu dla Związku Radzieckiego i Europy Wschodniej, jeśli pragniesz liberalizacji, przyjdź tutaj do tej bramy! Panie Gorbaczow, proszę otworzyć tę bramę! Panie Gorbaczow, zburz ten mur!”. Później, w listopadzie 1989 roku, nastąpił upadek muru berlińskiego i całkowity upadek wewnętrznej granicy Niemiec, spowodowany Pokojową Rewolucją w Niemczech Wschodnich. Władze zaczęły pozwalać obywatelom na swobodne przechodzenie przez punkty kontroli granicznej, a w czerwcu następnego roku rozpoczęły demontaż muru; jego rozbiórkę zakończono w 1992 roku.

Podczas wizyty Gorbaczowa w Waszyngtonie w grudniu 1987 roku, on i Reagan podpisali w Białym Domu traktat o siłach jądrowych średniego zasięgu (INF Treaty), który wyeliminował całą klasę broni jądrowej. Obaj przywódcy stworzyli ramy dla traktatu o redukcji zbrojeń strategicznych, czyli START I; Reagan nalegał na zmianę nazwy traktatu z rozmów o ograniczeniu zbrojeń strategicznych na rozmowy o redukcji zbrojeń strategicznych.

Kiedy Reagan odwiedził Moskwę na czwarty szczyt w 1988 roku, był postrzegany przez Sowietów jako celebryta. Pewien dziennikarz zapytał prezydenta, czy nadal uważa Związek Sowiecki za imperium zła. „Nie” – odpowiedział – „mówiłem o innym czasie, innej epoce”. Na prośbę Gorbaczowa Reagan wygłosił na Moskiewskim Uniwersytecie Państwowym przemówienie o wolnych rynkach.

Przeczytaj także: biografie-pl – Elefterios Wenizelos

Zdrowie

Na początku swojej prezydentury Reagan zaczął nosić wykonany na zamówienie, zaawansowany technologicznie aparat słuchowy, najpierw w prawym, a później także w lewym uchu. Jego decyzja o upublicznieniu w 1983 roku informacji o noszeniu małego, wzmacniającego dźwięku urządzenia zwiększyła ich sprzedaż.

13 lipca 1985 roku Reagan przeszedł w Bethesda Naval Hospital operację usunięcia fragmentu okrężnicy z powodu raka jelita grubego. Na osiem godzin zrzekł się władzy prezydenckiej na rzecz wiceprezydenta w procedurze podobnej do tej przedstawionej w 25. poprawce, której powołania specjalnie unikał. Operacja trwała niespełna trzy godziny i zakończyła się sukcesem. Reagan wznowił uprawnienia prezydenckie jeszcze tego samego dnia. W sierpniu tego samego roku przeszedł operację usunięcia z nosa komórek raka skóry. W październiku wykryto na jego nosie kolejne komórki raka skóry i usunięto je.

W styczniu 1987 roku Reagan przeszedł operację z powodu powiększonej prostaty, która wywołała kolejne obawy o jego zdrowie. Nie znaleziono żadnych narośli nowotworowych, a podczas operacji nie był uspokojony. W lipcu tego samego roku, w wieku 76 lat, przeszedł trzecią operację raka skóry na nosie.

7 stycznia 1989 roku Reagan przeszedł operację w Wojskowym Centrum Medycznym im. Waltera Reeda, aby naprawić przykurcz Dupuytrena w palcu serdecznym lewej ręki. Operacja trwała ponad trzy godziny i została przeprowadzona w znieczuleniu regionalnym.

8 września 1989 roku Reagan przeszedł w Rochester w stanie Minnesota operację usunięcia płynu z mózgu, który powstał w wyniku urazu spowodowanego upadkiem z konia 4 lipca tego samego roku. Zabieg przeprowadzili lekarze z Mayo Clinic, trwał on nieco ponad godzinę i został wykonany w znieczuleniu ogólnym.

Przeczytaj także: biografie-pl – Hardekanut

Sądownictwo

Podczas kampanii prezydenckiej w 1980 r. Reagan obiecał, że jeśli będzie miał okazję, mianuje pierwszą kobietę sędzią Sądu Najwyższego. Okazja ta nadarzyła się w pierwszym roku jego urzędowania, gdy sędzia Potter Stewart przeszedł na emeryturę; Reagan wybrał Sandrę Day O”Connor, którą Senat potwierdził jednogłośnie. W drugiej kadencji Reagan miał trzy okazje, by wypełnić wakat w Sądzie Najwyższym. Gdy we wrześniu 1986 roku na emeryturę przeszedł sędzia naczelny Warren E. Burger, Reagan nominował urzędującego sędziego stowarzyszonego Williama Rehnquista na następcę Burgera na stanowisku sędziego naczelnego (nominacja urzędującego sędziego stowarzyszonego na sędziego naczelnego podlega odrębnemu procesowi potwierdzenia). Następnie, po zatwierdzeniu Rehnquista, prezydent mianował Antonina Scalię na miejsce zwolnionego w ten sposób stanowiska sędziego stowarzyszonego. Ostatnia okazja Reagana do obsadzenia wakatu pojawiła się w połowie 1987 r., gdy sędzia pomocniczy Lewis F. Powell Jr. ogłosił zamiar przejścia na emeryturę. Reagan początkowo wybrał konserwatywnego jurystę Roberta Borka na następcę Powella. Nominacja Borka spotkała się z ostrym sprzeciwem grup obrony praw obywatelskich i praw kobiet oraz senackich demokratów. W październiku tego roku, po kontrowersyjnej debacie w Senacie, nominacja została odrzucona w głosowaniu imiennym 42-58. Wkrótce potem Reagan ogłosił zamiar nominowania do Sądu Douglasa Ginsburga. Zanim jednak jego nazwisko zostało przedstawione Senatowi, Ginsburg wycofał się z rozważań. Anthony Kennedy został następnie nominowany i potwierdzony jako następca Powella.

Oprócz czterech nominacji do Sądu Najwyższego, Reagan mianował 83 sędziów do sądów apelacyjnych Stanów Zjednoczonych oraz 290 sędziów do sądów okręgowych Stanów Zjednoczonych. Na początku swojej prezydentury Reagan mianował Clarence”a M. Pendletona Jr. z San Diego jako pierwszego Afroamerykanina na przewodniczącego Komisji Praw Obywatelskich Stanów Zjednoczonych. Pendleton próbował kierować komisję w konserwatywnym kierunku, zgodnym z poglądami Reagana na politykę społeczną i praw obywatelskich podczas swojej kadencji od 1981 roku do nagłej śmierci w 1988 roku. Pendleton szybko wzbudził gniew wielu zwolenników praw obywatelskich i feministek, kiedy wyśmiał propozycję porównywalnej wartości jako „Looney Tunes”.

Przeczytaj także: historia-pl – Wojna angielsko-hiszpańska (1587–1604)

Atak

13 kwietnia 1992 roku Reagan został zaatakowany przez antynuklearnego protestującego podczas przemówienia na lunchu, gdy przyjmował nagrodę od Krajowego Stowarzyszenia Nadawców w Las Vegas. Protestujący, Richard Springer, rozbił wysoką na dwie stopy (61 cm), 30-funtową (14 kg) kryształową statuetkę orła, którą nadawcy podarowali byłemu prezydentowi. Latające odłamki szkła uderzyły Reagana, ale nie został on ranny. Korzystając z referencji medialnych, Springer zamierzał następnego dnia ogłosić rządowe plany przeprowadzenia podziemnego testu broni jądrowej na pustyni w Nevadzie. Springer był założycielem grupy antynuklearnej o nazwie 100th Monkey. Po jego aresztowaniu pod zarzutem napaści rzecznik Secret Service nie potrafił wyjaśnić, w jaki sposób Springer ominął agentów federalnych, którzy przez cały czas strzegli życia Reagana. Później Springer przyznał się do winy przy zmniejszonych zarzutach i powiedział, że nie miał zamiaru skrzywdzić Reagana przez swoje działania. Przyznał się do winy do wykroczenia federalnego zarzutu przeszkadzania Secret Service, ale inne zarzuty przestępstwa napaści i stawiania oporu funkcjonariuszom zostały wycofane.

Przeczytaj także: cywilizacje – Bidźapur

Wystąpienia publiczne

Po odejściu z urzędu w 1989 roku Reaganowie zakupili dom w Bel Air w Los Angeles, a także Ranczo Reagana w Santa Barbara. Regularnie uczęszczali do kościoła w Bel Air i okazjonalnie występowali w imieniu Partii Republikańskiej; Reagan wygłosił dobrze przyjęte przemówienie na Konwencji Narodowej Republikanów w 1992 roku. Wcześniej, 4 listopada 1991 roku, została poświęcona i otwarta dla publiczności Biblioteka Prezydencka Ronalda Reagana. W ceremonii poświęcenia uczestniczyło pięciu prezydentów i sześć pierwszych dam, co było pierwszym przypadkiem zgromadzenia pięciu prezydentów w tym samym miejscu. Reagan nadal publicznie opowiadał się za ustawą Brady”ego, poprawką do konstytucji wymagającą zrównoważonego budżetu oraz za uchyleniem 22. poprawki, która zabrania komukolwiek pełnienia funkcji prezydenta przez więcej niż dwie kadencje. W 1992 roku Reagan ustanowił Ronald Reagan Freedom Award przy nowo powstałej Fundacji Prezydenckiej Ronalda Reagana. Jego ostatnie publiczne wystąpienie miało miejsce 3 lutego 1994 roku, podczas hołdu złożonego mu w Waszyngtonie; ostatnie większe wystąpienie publiczne miało miejsce na pogrzebie Richarda Nixona 27 kwietnia 1994 roku.

Przeczytaj także: biografie-pl – Paavo Nurmi

choroba Alzheimera

W sierpniu 1994 roku, w wieku 83 lat, u Reagana zdiagnozowano chorobę Alzheimera, nieuleczalną chorobę neurodegeneracyjną, która niszczy komórki mózgowe i ostatecznie powoduje śmierć. W listopadzie tego samego roku poinformował naród o diagnozie poprzez odręczny list, pisząc po części:

Niedawno powiedziano mi, że jestem jednym z milionów Amerykanów, którzy zostaną dotknięci chorobą Alzheimera… W tej chwili czuję się po prostu dobrze. Zamierzam przeżyć resztę lat, które Bóg dał mi na tej ziemi, robiąc rzeczy, które zawsze robiłem… Rozpoczynam teraz podróż, która doprowadzi mnie do zachodu słońca w moim życiu. Wiem, że dla Ameryki zawsze będzie czekał jasny świt. Dziękuję wam, moi przyjaciele. Niech Bóg zawsze was błogosławi.

Po diagnozie do jego kalifornijskiego domu napływały listy z wyrazami wsparcia od życzliwych osób. Spekulowano jednak również, jak długo Reagan wykazywał objawy degeneracji umysłowej. Na przyjęciu dla burmistrzów w czerwcu 1981 roku, niedługo po zamachu, Reagan powitał swojego sekretarza ds. mieszkalnictwa i rozwoju miejskiego Samuela Pierce”a słowami „Jak się pan ma, panie burmistrzu? Jak się mają sprawy w pańskim mieście?”, choć później zrozumiał swój błąd. W książce z 2011 roku zatytułowanej My Father at 100, syn Reagana Ron powiedział, że podejrzewał wczesne oznaki demencji ojca już w 1984 roku; zarzut ten wywołał wściekłą reakcję jego brata, Michaela Reagana, który oskarżył go o „wyprzedawanie ojca, aby sprzedać książki”. Ron później złagodził swoje twierdzenia, mówiąc The New York Times, że nie wierzy, iż jego ojciec był rzeczywiście hamowany przez Alzheimera podczas sprawowania urzędu, tylko że „choroba była prawdopodobnie obecna u niego”, przez lata przed diagnozą w 1994 roku. W swojej książce Reporting Live była korespondentka CBS White House Lesley Stahl zrelacjonowała, że podczas jej ostatniego spotkania z prezydentem w 1986 roku Reagan wydawał się nie wiedzieć, kim jest. Stahl napisała, że była bliska zgłoszenia, że Reagan jest zniedołężniały, ale pod koniec spotkania odzyskał czujność.

Lay observations that Reagan suffered from Alzheimer”s while still in office have been widely refuted by medical experts, however, including the many physicians who treated Reagan both during and after his presidency. Jeśli chodzi o jego sprawność umysłową podczas sprawowania urzędu, wszyscy czterej lekarze Białego Domu Reagana utrzymywali, że nigdy nie mieli żadnych obaw „nawet z perspektywy czasu” diagnozy byłego prezydenta. Neurochirurg Daniel Ruge, który służył jako lekarz prezydenta w latach 1981-1985, powiedział, że nigdy nie wykrył oznak choroby, podczas gdy niemal codziennie rozmawiał z Reaganem. John E. Hutton, który służył w latach 1985-1989, powiedział, że prezydent „absolutnie” nie „wykazywał żadnych oznak demencji czy Alzheimera”. Choć wszyscy znali tę chorobę, żaden z lekarzy Białego Domu Reagana nie był ekspertem w dziedzinie Alzheimera; zewnętrzny specjalista, który przejrzał zarówno publiczną, jak i medyczną dokumentację Reagana, zgodził się z wnioskiem, że nie wykazywał on żadnych oznak demencji podczas swojej prezydentury. Lekarze Reagana stwierdzili, że po raz pierwszy zaczął on wykazywać jawne objawy choroby pod koniec 1992 roku, kilka lat po opuszczeniu urzędu. Przykładem może być sytuacja, gdy Reagan powtórzył toast za Margaret Thatcher, z identycznymi słowami i gestami, na swoich 82. urodzinach 6 lutego 1993 roku. Lawrence Altman (M.D.) z The New York Times, zauważając, że „granica między zwykłym zapomnieniem a początkiem Alzheimera może być niewyraźna”, po przejrzeniu dokumentacji medycznej Reagana i rozmowie z jego lekarzami zgodził się, że żadne oznaki demencji nie wydają się być obecne, gdy był on w biurze. Inni członkowie personelu, byli pomocnicy i przyjaciele powiedzieli, że nie widzieli żadnych oznak Alzheimera, kiedy był prezydentem. Reagan doświadczał jednak sporadycznych zaników pamięci, zwłaszcza w przypadku nazwisk.

Reagan doznał epizodu urazu głowy w lipcu 1989 roku, pięć lat przed diagnozą. Po zrzuceniu z konia w Meksyku stwierdzono u niego krwiak podtwardówkowy, który jeszcze w tym samym roku został poddany leczeniu chirurgicznemu. Nancy Reagan, powołując się na to, co powiedzieli jej lekarze, twierdziła, że upadek jej męża w 1989 roku przyspieszył wystąpienie choroby Alzheimera, chociaż nie udowodniono jednoznacznie, że ostry uraz mózgu przyspiesza wystąpienie choroby Alzheimera lub demencji. Ruge powiedział, że możliwe jest, iż wypadek konny wpłynął na pamięć Reagana.

Z upływem lat choroba Alzheimera powoli niszczyła zdolności umysłowe Reagana. Był w stanie rozpoznać tylko kilka osób, w tym swoją żonę, Nancy. Pozostał jednak aktywny; odbywał spacery po parkach w pobliżu swojego domu i po plażach, regularnie grał w golfa, a do 1999 roku często jeździł do swojego biura w pobliskim Century City.

Reagan doznał upadku w swoim domu w Bel Air 13 stycznia 2001 roku, co spowodowało złamanie biodra. Złamanie zostało naprawione następnego dnia, a 89-letni Reagan powrócił do domu jeszcze w tym samym tygodniu, choć w domu czekała go trudna terapia fizyczna. 6 lutego 2001 roku Reagan ukończył 90 lat, stając się dopiero trzecim prezydentem USA po Johnie Adamsie i Herbercie Hooverze, który tego dokonał. Publiczne występy Reagana stały się znacznie rzadsze wraz z postępem choroby, w związku z czym jego rodzina zdecydowała, że będzie żył w cichej półizolacji z żoną Nancy. W 2001 roku powiedziała ona Larry”emu Kingowi z CNN, że bardzo niewielu gości mogło zobaczyć jej męża, ponieważ czuła, że „Ronnie chciałby, aby ludzie pamiętali go takim, jakim był”. Po diagnozie i śmierci męża, Nancy Reagan stała się zwolenniczką badań nad komórkami macierzystymi, twierdząc, że mogą one doprowadzić do wyleczenia Alzheimera.

Reagan zmarł na zapalenie płuc, powikłane chorobą Alzheimera, w swoim domu w dzielnicy Bel Air w Los Angeles, w Kalifornii, po południu 5 czerwca 2004 roku. W krótkim czasie po jego śmierci, Nancy Reagan wydała oświadczenie, w którym napisała: „Moja rodzina i ja chcielibyśmy, aby świat dowiedział się, że prezydent Ronald Reagan zmarł po 10 latach choroby Alzheimera w wieku 93 lat. Doceniamy modlitwy każdego z nas”. Przemawiając w Paryżu we Francji, prezydent George W. Bush nazwał śmierć Reagana „smutną godziną w życiu Ameryki”. Ogłosił też 11 czerwca narodowym dniem żałoby.

Ciało Reagana przewieziono do domu pogrzebowego Kingsley and Gates w Santa Monica w Kalifornii, gdzie życzliwi oddali hołd składając kwiaty i amerykańskie flagi w trawie. 7 czerwca jego ciało zostało przeniesione do Biblioteki Prezydenckiej Ronalda Reagana, gdzie odbył się krótki pogrzeb rodzinny, prowadzony przez pastora Michaela Wenninga. Ciało Reagana leżało w stanie spoczynku w holu Biblioteki do 9 czerwca; trumnę oglądało ponad 100 tys. osób. 9 czerwca ciało Reagana zostało przewiezione do Waszyngtonu, gdzie jako dziesiąty prezydent USA spoczęło w stanie spoczynku w Rotundzie Kapitolu USA; w ciągu trzydziestu czterech godzin obok trumny przeszły 104 684 osoby.

11 czerwca w Narodowej Katedrze w Waszyngtonie odbył się państwowy pogrzeb, któremu przewodniczył prezydent George W. Bush. Eulogie wygłosili była premier Wielkiej Brytanii Margaret Thatcher, były premier Kanady Brian Mulroney oraz były prezydent George H. W. Bush i prezydent George W. Bush. Obecni byli również Michaił Gorbaczow i wielu światowych przywódców, w tym premier Wielkiej Brytanii Tony Blair, książę Karol reprezentujący swoją matkę królową Elżbietę II, kanclerz Niemiec Gerhard Schröder, premier Włoch Silvio Berlusconi oraz tymczasowi prezydenci Afganistanu Hamid Karzaj i Iraku Ghazi al-Yawer.

Po pogrzebie świta Reagana została przewieziona do Biblioteki Prezydenckiej im. Ronalda W. Reagana w Simi Valley w Kalifornii, gdzie odbyło się kolejne nabożeństwo i prezydent Reagan został pochowany. W chwili śmierci Reagan był najdłużej żyjącym prezydentem w historii USA – żył 93 lata i 120 dni (2 lata, 8 miesięcy i 23 dni dłużej niż John Adams, którego rekord pobił). Był też pierwszym prezydentem USA, który zmarł w XXI wieku. Na miejscu pochówku Reagana widnieje napis ze słowami, które wygłosił podczas otwarcia Biblioteki Prezydenckiej Ronalda Reagana: „Wiem w moim sercu, że człowiek jest dobry, że to, co słuszne, zawsze ostatecznie zatriumfuje i że istnieje cel i wartość każdego życia”.

Od czasu odejścia Reagana z urzędu w 1989 roku, wśród naukowców, historyków i opinii publicznej toczy się poważna debata na temat jego spuścizny. Zwolennicy wskazują na bardziej wydajną i prosperującą gospodarkę jako rezultat polityki gospodarczej Reagana, triumfy w polityce zagranicznej, w tym pokojowe zakończenie zimnej wojny, oraz odbudowę amerykańskiej dumy i morale. Zwolennicy twierdzą, że miał on nieposkromioną i namiętną miłość do Stanów Zjednoczonych, która przywróciła wiarę w Amerykański Sen, po spadku zaufania Amerykanów i szacunku do samych siebie pod postrzeganym jako słabe przywództwo Jimmy”ego Cartera, szczególnie podczas kryzysu zakładników w Iranie, a także jego ponurej, ponurej perspektywy na przyszłość Stanów Zjednoczonych podczas wyborów w 1980 roku. Krytycy wskazują, że polityka gospodarcza Reagana skutkowała rosnącym deficytem budżetowym, pogłębieniem różnic w zamożności i wzrostem bezdomności, a afera Iran-Contra obniżyła amerykańską wiarygodność.

Opinie na temat spuścizny Reagana wśród czołowych polityków i dziennikarzy w kraju również się różnią. Edwin Feulner, prezes The Heritage Foundation, powiedział, że Reagan „pomógł stworzyć bezpieczniejszy, bardziej wolny świat” i powiedział o jego polityce gospodarczej: „Wziął Amerykę cierpiącą na ”malaise” (…) i sprawił, że jej obywatele znów uwierzyli w swoje przeznaczenie”. Jednakże Mark Weisbrot, współdyrektor Center for Economic and Policy Research, twierdził, że „polityka gospodarcza Reagana była w większości porażką”, podczas gdy Howard Kurtz z The Washington Post opiniował, że Reagan był „o wiele bardziej kontrowersyjną postacią w swoich czasach, niż sugerowałyby to w dużej mierze tryskające obity w telewizji”.

Pomimo ciągłej debaty wokół jego spuścizny, wielu konserwatywnych i liberalnych naukowców zgadza się, że Reagan był najbardziej wpływowym prezydentem od czasów Franklina D. Roosevelta, pozostawiając swój ślad w amerykańskiej polityce, dyplomacji, kulturze i ekonomii poprzez skuteczną komunikację i pragmatyczne kompromisy. Jak podsumował brytyjski historyk M. J. Heale, od czasu opuszczenia urzędu przez Reagana historycy osiągnęli szeroki konsensus, że zrehabilitował on konserwatyzm, zwrócił naród na prawo, praktykował znacznie pragmatyczny konserwatyzm, który równoważył ideologię i ograniczenia polityki, ożywił wiarę w prezydenturę i amerykański wyjątkowość oraz przyczynił się do zwycięstwa w zimnej wojnie.

Przeczytaj także: biografie-pl – Tycjan

Zimna wojna

Po 40 latach wysokiego napięcia, ZSRR wycofał się w ostatnich latach drugiej kadencji Reagana. W 1989 roku Kreml stracił kontrolę nad wszystkimi swoimi wschodnioeuropejskimi satelitami. W 1991 roku w ZSRR został obalony komunizm, a 26 grudnia 1991 roku Związek Radziecki przestał istnieć. Powstałe państwa nie stanowiły zagrożenia dla Stanów Zjednoczonych. Dokładna rola Reagana jest przedmiotem dyskusji, przy czym wielu uważa, że polityka obronna Reagana, polityka gospodarcza, polityka wojskowa i twarda retoryka przeciwko Związkowi Radzieckiemu i komunizmowi – wraz z jego szczytami z sekretarzem generalnym Gorbaczowem – odegrały znaczącą rolę w zakończeniu zimnej wojny. W 2017 roku, w ankiecie C-SPAN przeprowadzonej wśród uczonych, Reagan uplasował się pod względem przywództwa na tle wszystkich 42 prezydentów. W stosunkach międzynarodowych uplasował się na pozycji numer dziewięć.

Był pierwszym prezydentem, który odrzucił koncepcję containment i détente i wprowadził w życie koncepcję, że Związek Radziecki można pokonać, a nie tylko z nim negocjować, strategię post-détente, przekonanie to potwierdził Giennadi Gierasimow, rzecznik MSZ za czasów Gorbaczowa, który powiedział, że Inicjatywa Obrony Strategicznej była „bardzo udanym szantażem. …Gospodarka radziecka nie mogła wytrzymać takiej konkurencji”. Agresywna retoryka Reagana wobec ZSRR miała mieszane skutki; Jeffery W. Knopf zauważa, że bycie nazwanym „złem” prawdopodobnie nie zrobiło różnicy Sowietom, ale dodało otuchy obywatelom Europy Wschodniej sprzeciwiającym się komunizmowi.

Sekretarz generalny Gorbaczow powiedział o zimnowojennej roli swojego byłego rywala: „człowiek, który przyczynił się do zakończenia zimnej wojny” i uznał go za „wielkiego prezydenta”. Gorbaczow nie uznaje wygranej lub przegranej wojny, a raczej pokojowe zakończenie; powiedział, że nie był zastraszony ostrą retoryką Reagana. Margaret Thatcher, była premier Wielkiej Brytanii, powiedziała o Reaganie: „ostrzegał, że Związek Radziecki ma nienasycone dążenie do potęgi militarnej (…), ale wyczuwał też, że zżerają go systemowe porażki niemożliwe do zreformowania.” Później powiedziała: „Ronald Reagan miał większe niż jakikolwiek inny przywódca pretensje do wygrania zimnej wojny o wolność i zrobił to bez oddania strzału”. Powiedział Brian Mulroney, były premier Kanady: „Wchodzi do historii jako silny i dramatyczny gracz Były prezydent Polski Lech Wałęsa uznał: „Reagan był jednym ze światowych przywódców, którzy w znacznym stopniu przyczynili się do upadku komunizmu”. Profesor Jeffrey Knopf przekonywał, że przywództwo Reagana było tylko jedną z kilku przyczyn zakończenia zimnej wojny. Polityka powstrzymywania prezydenta Harry”ego S. Trumana jest również uważana za siłę stojącą za upadkiem ZSRR, a sowiecka inwazja na Afganistan podkopała sam system sowiecki.

Przeczytaj także: biografie-pl – Duccio di Buoninsegna

Dziedzictwo krajowe i polityczne

Reagan przekształcił partię republikańską, stanął na czele nowoczesnego ruchu konserwatywnego i zmienił polityczną dynamikę Stanów Zjednoczonych. Pod rządami Reagana więcej mężczyzn głosowało na republikanów, a Reagan dotarł do religijnych wyborców. Tak zwani „Demokraci Reagana” byli wynikiem jego prezydentury.

Po odejściu z urzędu Reagan stał się ikoną Partii Republikańskiej. Od 1988 roku jego polityka i przekonania są często przywoływane przez republikańskich kandydatów na prezydenta. Republikańscy kandydaci na prezydenta w 2008 r. nie byli wyjątkiem, ponieważ starali się upodobnić do niego podczas debat w prawyborach, a nawet naśladowali jego strategie kampanijne. Nominowany przez Republikanów John McCain często powtarzał, że przyszedł do urzędu jako „żołnierz w rewolucji Reagana”. Najsłynniejsze stwierdzenie Reagana dotyczące roli mniejszego rządu brzmiało: „Rząd nie jest rozwiązaniem naszego problemu, rząd jest problemem”. Pochwała dokonań Reagana była częścią standardowej retoryki GOP-u ćwierć wieku po jego przejściu na emeryturę. Reporter „Washington Post” Carlos Lozada zauważył, jak główni republikańscy pretendenci w wyścigu prezydenckim w 2016 roku przyjęli „standardowe uwielbienie Gippera”.

Okres amerykańskiej historii najbardziej zdominowany przez Reagana i jego politykę, która dotyczyła podatków, dobrobytu, obrony, sądownictwa federalnego i zimnej wojny, znany jest dziś jako Reagan Era. W tym okresie podkreśla się, że konserwatywna „rewolucja Reagana”, której przewodził Reagan, wywarła trwały wpływ na Stany Zjednoczone w polityce wewnętrznej i zagranicznej. Administracja Billa Clintona jest często traktowana jako przedłużenie Ery Reagana, podobnie jak administracja George”a W. Busha. Historyk Eric Foner zauważył, że kandydatura Obamy w 2008 roku „wzbudziła wiele myślenia życzeniowego wśród osób tęskniących za zmianą po prawie trzydziestu latach Reagana”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Édouard Manet

Obraz kulturowy i polityczny

Według felietonisty Chucka Raascha „Reagan przekształcił amerykańską prezydenturę w sposób, który udało się tylko nielicznym”. „Awangardowy styl, optymizm i zwykłe, ludowe usposobienie” Reagana pomogły mu również przekształcić „obrzucanie rządu błotem w formę sztuki”. Na nowo zdefiniował ówczesny program polityczny, opowiadając się za niższymi podatkami, nowatorską i kontrowersyjną polityką gospodarczą oraz silniejszym wojskiem.

Kiedy Reagan odchodził z urzędu w 1989 roku, sondaż CBS wskazywał, że jego aprobata wynosiła 68 procent. Liczba ta dorównała ocenie Franklina D. Roosevelta (a później została wyrównana przez Billa Clintona), jako najwyższa ocena dla odchodzącego prezydenta w erze nowożytnej. W sondażach Gallupa w latach 2001, 2007 i 2011 zajmował pierwsze lub drugie miejsce, gdy korespondenci byli pytani o największego prezydenta w historii. Reagan zajął trzecie miejsce wśród prezydentów po II wojnie światowej w sondażu Rasmussen Reports z 2007 roku, piąte w sondażu ABC z 2000 roku, dziewiąte w innym sondażu Rasmussena z 2007 roku i ósme w sondażu brytyjskiej gazety The Times z końca 2008 roku. Natomiast w ankiecie Siena College, przeprowadzonej wśród ponad 200 historyków, Reagan zajął szesnaste miejsce na 42. W 2021 roku w dorocznym sondażu C-SPAN na temat liderów prezydenckich Reagan został uznany za dziewiątego największego prezydenta, co oznacza poprawę z jedenastej pozycji na 41 w 2000 roku.

W 2011 roku Institute for the Study of the Americas opublikował pierwszy w historii brytyjski sondaż akademicki oceniający prezydentów USA. Brytyjscy specjaliści w dziedzinie historii i polityki USA uznali Reagana za ósmego największego prezydenta USA.

Zdolność Reagana do mówienia o sprawach merytorycznych w sposób zrozumiały i koncentrowania się na głównych problemach Ameryki przyniosła mu chwalebne miano „Wielkiego Komunikatora”. Reagan powiedział o tym: „Zdobyłem przydomek wielkiego komunikatora. Ale nigdy nie sądziłem, że to mój styl robi różnicę – to była treść. Nie byłem wielkim komunikatorem, ale komunikowałem wielkie rzeczy”. Jego wiek i miękkie wypowiedzi nadawały mu ciepły dziadkowy wizerunek.

Reagan zyskał również przydomek „teflonowego prezydenta”, ponieważ w oczach opinii publicznej kontrowersje, które pojawiły się w czasie jego rządów, nie miały na niego wpływu. Według kongresmenki z Kolorado Patricii Schroeder, która ukuła to określenie, epitet ten odnosił się do zdolności Reagana do „zrobienia prawie wszystkiego i nie obwiniania się za to”.

Reagan był najstarszym prezydentem do tego czasu i był popierany przez młodych wyborców, co przesunęło wielu z nich do Partii Republikańskiej. Reagan nie radził sobie dobrze z grupami mniejszościowymi pod względem aprobaty, zwłaszcza Afroamerykanami. Podkreślał wartości rodzinne w swoich kampaniach i podczas swojej prezydentury, chociaż był pierwszym prezydentem, który był rozwiedziony. Połączenie stylu przemawiania Reagana, jego nieskrywanego patriotyzmu, umiejętności negocjacyjnych, a także umiejętnego wykorzystania mediów, odegrało ważną rolę w definiowaniu lat 80. i jego przyszłego dziedzictwa.

Reagan był znany z tego, że za życia często żartował, wykazywał się humorem przez cały okres swojej prezydentury i słynął z opowiadania historii. Jego liczne dowcipy i one-linery zostały nazwane „klasycznymi żartami” i „legendarnymi”. Do najbardziej znanych jego żartów należał ten dotyczący zimnej wojny. Podczas próby mikrofonu w ramach przygotowań do swojego cotygodniowego przemówienia radiowego w sierpniu 1984 roku Reagan zażartował: „Moi drodzy Amerykanie, mam przyjemność powiedzieć wam dzisiaj, że podpisałem ustawę, która na zawsze zdelegalizuje Rosję. Za pięć minut rozpoczynamy bombardowanie”. Poczucie humoru Reagana obserwowały również setki Amerykanów w amerykańskiej bazie lotniczej Tempelhof 12 czerwca 1987 roku. Podczas wygłaszania przemówienia z okazji 750-lecia Berlina, w pierwszym rzędzie wyskoczył balon. Reagan bez owijania w bawełnę rzucił hasło „missed me”, nawiązując do swojej poprzedniej próby zamachu w 1981 roku. Były doradca David Gergen powiedział: „To właśnie ten humor … myślę, że przyzwyczaił ludzi do Reagana”.

Reagan miał również zdolność do oferowania pocieszenia i nadziei całemu narodowi w czasach tragedii. Po rozpadnięciu się promu kosmicznego Challenger 28 stycznia 1986 r. Wieczorem w dniu katastrofy Reagan zwrócił się do narodu, mówiąc:

Przyszłość nie należy do osób o słabym sercu, ale do odważnych… Nigdy ich nie zapomnimy, ani tego ostatniego razu, kiedy widzieliśmy ich tego ranka, kiedy przygotowywali się do podróży, machali na pożegnanie i „wyślizgiwali się z surowych więzów ziemi”, aby „dotknąć oblicza Boga”.

Przeczytaj także: historia-pl – Wojna rosyjsko-perska (1722–1723)

Honors

Reagan otrzymał kilka nagród w latach przed- i po-prezydenckich. Po wyborze na prezydenta Reagan otrzymał dożywotnie złote członkostwo w Screen Actors Guild, został wprowadzony do National Speakers Association Speaker Hall of Fame i otrzymał nagrodę United States Military Academy”s Sylvanus Thayer Award.

W 1981 roku Reagan został wprowadzony jako Laureat The Lincoln Academy of Illinois i odznaczony Orderem Lincolna (najwyższe odznaczenie stanu) przez gubernatora Illinois w dziedzinie rządu. W 1982 roku otrzymał „Distinguished Service Medal” od American Legion, ponieważ jego najwyższym priorytetem była obrona narodowa. W 1983 roku otrzymał najwyższe wyróżnienie Związku Skautów Japonii, Golden Pheasant Award. W 1989 roku Reagan został honorowym rycerzem Grand Cross of the Order of the Bath, jednego z najwyższych brytyjskich orderów. Uprawniało go to do używania liter postnominalnych „GCB”, ale jako obcokrajowiec nie do bycia znanym jako „Sir Ronald Reagan”. Tylko dwóch prezydentów USA otrzymało ten zaszczyt od momentu objęcia urzędu: Reagan i George H. W. Bush; Dwight D. Eisenhower otrzymał swój zanim został prezydentem w charakterze generała po II wojnie światowej. Reagan został również mianowany honorowym stypendystą Keble College w Oksfordzie. Japonia przyznała mu w 1989 roku Wielki Kordon Orderu Chryzantemy; był drugim prezydentem USA, który otrzymał ten order i pierwszym, który otrzymał go z powodów osobistych, gdyż Eisenhower otrzymał go jako upamiętnienie stosunków amerykańsko-japońskich.

3 września 1990 roku Reagan został odznaczony Wielkim Krzyżem Orderu Zasługi Republiki Federalnej Niemiec. W listopadzie 1992 roku, w trzecią rocznicę upadku muru berlińskiego, otrzymał honorowe obywatelstwo Berlina dla upamiętnienia jego słynnego przemówienia przed murem w 1987 roku i polityki, która w znacznym stopniu przyczyniła się do zakończenia zimnej wojny.

18 stycznia 1993 roku Reagan otrzymał od prezydenta George”a H. W. Busha, swojego wiceprezydenta i następcy, Prezydencki Medal Wolności (przyznawany z wyróżnieniem), najwyższe wyróżnienie, jakie mogą przyznać Stany Zjednoczone. Reagan otrzymał również Republikański Senatorski Medal Wolności, najwyższe wyróżnienie przyznawane przez republikańskich członków Senatu.

W 87. urodziny Reagana w 1998 roku, na mocy ustawy podpisanej przez prezydenta Billa Clintona, waszyngtońskie lotnisko krajowe zostało przemianowane na Ronald Reagan Washington National Airport. W tym samym roku w Waszyngtonie poświęcono Ronald Reagan Building and International Trade Center. Znalazł się wśród 18 uwzględnionych w ankiecie Gallupa na najbardziej podziwianego mężczyznę i kobietę XX wieku, z ankiety przeprowadzonej w USA w 1999 roku; dwa lata później USS Ronald Reagan został ochrzczony przez Nancy Reagan i Marynarkę Wojenną Stanów Zjednoczonych. Jest to jeden z niewielu okrętów Marynarki Wojennej ochrzczonych na cześć żyjącej osoby i pierwszy lotniskowiec, który został nazwany na cześć żyjącego byłego prezydenta.

W 1998 roku U.S. Navy Memorial Foundation przyznała Reaganowi swoją nagrodę Naval Heritage za jego wsparcie dla amerykańskiej marynarki wojennej i wojska zarówno w jego karierze filmowej, jak i podczas pełnienia funkcji prezydenta.

Kongres upoważnił do utworzenia Ronald Reagan Boyhood Home w Dixon, Illinois w 2002 roku, w oczekiwaniu na federalny zakup nieruchomości. 16 maja tego samego roku Nancy Reagan w imieniu prezydenta i swoim przyjęła Złoty Medal Kongresu, najwyższe cywilne odznaczenie przyznawane przez Kongres.

Po śmierci Reagana, w 2005 roku United States Postal Service wydała pamiątkowy znaczek pocztowy prezydenta Ronalda Reagana. Jeszcze w tym samym roku CNN wraz z redakcją magazynu Time uznało go za „najbardziej fascynującą osobę” pierwszych 25 lat istnienia sieci; Time umieścił Reagana również na liście 100 najważniejszych ludzi XX wieku. W czerwcu 2005 roku Discovery Channel poprosił swoich widzów o głosowanie na Największego Amerykanina; Reagan zajął pierwsze miejsce, wyprzedzając Abrahama Lincolna i Martina Luthera Kinga Jr.

W 2006 roku Reagan został włączony do Kalifornijskiej Hali Sław, znajdującej się w The California Museum. Co roku od 2002 gubernatorzy Kalifornii Gray Davis i Arnold Schwarzenegger ogłaszali 6 lutego „Dniem Ronalda Reagana” w stanie Kalifornia na cześć swojego najsłynniejszego poprzednika. W 2010 roku Schwarzenegger podpisał Senate Bill 944, autorstwa senatora George”a Runnera, aby każdy 6 lutego był w Kalifornii Dniem Ronalda Reagana.

W 2007 roku prezydent RP Lech Kaczyński nadał Reaganowi pośmiertnie najwyższe polskie odznaczenie, Order Orła Białego, mówiąc, że Reagan zainspirował naród polski do pracy na rzecz zmian i pomógł obalić represyjny reżim komunistyczny; Kaczyński powiedział, że „nie byłoby to możliwe, gdyby nie twardy umysł, determinacja i poczucie misji prezydenta Ronalda Reagana”. Reagan wspierał naród polski przez cały okres swojej prezydentury, popierając antykomunistyczny ruch Solidarności, wraz z papieżem Janem Pawłem II; Park Ronalda Reagana, obiekt publiczny w Gdańsku, został nazwany na jego cześć.

3 czerwca 2009 roku Nancy Reagan odsłoniła posąg swojego zmarłego męża w rotundzie Kapitolu Stanów Zjednoczonych. Posąg reprezentuje stan Kalifornia w Narodowej Kolekcji Statuary Hall. Po śmierci Reagana obie główne amerykańskie partie polityczne zgodziły się na postawienie pomnika Reagana w miejscu pomnika Thomasa Starra Kinga. Dzień wcześniej prezydent Obama podpisał ustawę Ronald Reagan Centennial Commission Act, ustanawiającą komisję, która ma zaplanować działania z okazji zbliżającej się setnej rocznicy urodzin Reagana.

W Dzień Niepodległości 2011 roku przed ambasadą USA w Londynie odsłonięto pomnik Reagana. W odsłonięciu miała uczestniczyć żona Reagana, Nancy, ale nie wzięła udziału; zastąpiła ją była sekretarz stanu Condoleezza Rice, która odczytała oświadczenie w jej imieniu. Przyjaciółka prezydenta Reagana i brytyjska premier w czasie jego prezydentury, Margaret Thatcher, również nie mogła uczestniczyć w uroczystości z powodu słabego zdrowia.

W listopadzie 2018 roku film fabularny o nazwie Reagan otrzymał finansowanie od TriStar Global Entertainment z Dennisem Quaidem portretującym Reagana. Byłby to drugi raz, kiedy Quaid portretował prezydenta USA. Reagan miał rozpocząć filmowanie w maju 2020 roku, ale został przełożony z powodu pandemii COVID-19.

Przeczytaj także: biografie-pl – Witold Kiejstutowicz

Inne

Źródła

1. Ronald Reagan
2. Ronald Reagan
3. ^ Holmes 2020, p. 210.
4. ^ Oliver, Myrna (October 11, 1995). „Robert H. Finch, Lt. Gov. Under Reagan, Dies : Politics: Leader in California GOP was 70. He also served in Nixon”s Cabinet and as President”s special counselor and campaign manager”. Los Angeles Times. Archived from the original on December 26, 2022. Retrieved April 4, 2020.
5. ^ Chang, Cindy (December 25, 2016). „Ed Reinecke, who resigned as California”s lieutenant governor after a perjury conviction, dies at 92″. Los Angeles Times. Archived from the original on December 26, 2022. Retrieved April 4, 2020.
6. ^ South, Garry (May 21, 2018). „California”s lieutenant governors rarely move up to the top job”. San Francisco Chronicle. Archived from the original on December 26, 2022. Retrieved April 4, 2020.
7. ^ The Chairman”s Report – 1968: To the Members of the Republican National Committee Jan. 16-17, 1969. Republican National Committee. January 1969. p. 41. Retrieved January 16, 2023.
8. ^ Ronald Reagan (în engleză), accesat în 9 mai 2018
9. ^ a b https://www.reaganlibrary.gov/reagans/reagan-administration/reagan-presidency, accesat în 6 martie 2021  Lipsește sau este vid: |title= (ajutor)
10. ^ a b https://governors.library.ca.gov/33-Reagan.html, accesat în 6 martie 2021  Lipsește sau este vid: |title= (ajutor)
11. ^ https://governors.library.ca.gov/32-Pbrown.html, accesat în 6 martie 2021  Lipsește sau este vid: |title= (ajutor)
12. Prononciation en anglais américain retranscrite selon la norme API.
13. Donald Trump, élu en 2016 à l”âge de 70 ans, lui ravit ce record pour l”élection à un premier mandat.
14. Golway 2008, p. 1.
15. Kengor 2005, p. 4.
16. Cannon 2001, p. 2.
17. Reagan 1990, p. 27.