Samuel Johnson

Delice Bette | 30 października, 2022

Post Views: 15

Streszczenie

Samuel Johnson (znany również jako „Dr Johnson”), urodzony 18 września 1709 roku, a zmarły 13 grudnia 1784 roku, był jednym z czołowych pisarzy literatury brytyjskiej. Był poetą, eseistą, biografem, leksykografem, tłumaczem, pamflecistą, dziennikarzem, redaktorem, moralistą i poliglotą, a także jednym z czołowych światowych krytyków literackich.

Zwłaszcza jego komentarze do Szekspira uważane są za klasykę. Pobożny anglikanin i zagorzały torys, został określony jako „prawdopodobnie najwybitniejszy człowiek literatury w historii Anglii”. Pierwsza jego biografia, The Life of Samuel Johnson Jamesa Boswella, wydana w 1791 roku, jest „najsłynniejszym dziełem biograficznym w całej literaturze”. W Wielkiej Brytanii Samuel Johnson jest znany jako „Doctor Johnson” ze względu na tytuł naukowy „Doctor of Laws”, który został mu przyznany jako tytuł honorowy.

Urodzony w Lichfield, Staffordshire, przez rok uczęszczał do Pembroke College w Oksfordzie, aż brak pieniędzy zmusił go do odejścia. Po pracy jako nauczyciel przybył do Londynu, gdzie zaczął pisać artykuły do The Gentleman”s Magazine. Jego pierwsze dzieła to biografia przyjaciela, poety Richarda Savage”a, The Life of Mr Richard Savage (1744), wiersze London i The Vanity of Human Wishes oraz tragedia Irene.

Jego niezwykłą popularność zawdzięczamy częściowo jego głównemu dziełu, Słownikowi języka angielskiego, wydanemu w 1755 roku po dziewięciu latach pracy, a częściowo biografii Jamesa Boswella. Dzięki Słownikowi, który wywarł znaczny wpływ na współczesny język angielski, Johnson w pojedynkę napisał dla języka angielskiego odpowiednik Słownika Akademii Francuskiej. Słownik, opisany przez Batte”a w 1977 roku jako „jeden z największych indywidualnych wyczynów uczonych”, uczynił jego autora sławnym i aż do pierwszego wydania Oxford English Dictionary (OED) w 1928 roku był standardowym słownikiem brytyjskim. Życie Samuela Johnsona Jamesa Boswella jest przełomowym dziełem w dziedzinie biografii. To właśnie z tego monumentalnego dzieła pochodzi wiele bon motów Johnsona, a także wiele jego komentarzy i refleksji, które przyniosły Johnsonowi miano „najczęściej cytowanego Anglika po Szekspirze”.

Jego ostatnie dzieła to eseje, wpływowe adnotowane wydanie The Plays of William Shakespeare (1765) i udana powieść Rasselas. W 1763 roku zaprzyjaźnił się z Jamesem Boswellem, z którym później podróżował po Szkocji; Johnson opisuje ich podróże w A Journey to the Western Islands of Scotland. Pod koniec życia napisał Lives of the Most Eminent English Poets, zbiór biografii poetów XVII i XVIII wieku.

Johnson był wysoki i krzepki, ale jego dziwne gesty i tiki wprawiały niektórych w zakłopotanie, gdy spotykali go po raz pierwszy. The Life of Samuel Johnson i inne biografie współczesnych mu osób tak szczegółowo opisywały zachowanie i tiki Johnsona, że później zdiagnozowano, iż przez większość życia cierpiał na nieznany w XVIII wieku zespół Tourette”a. Po serii chorób zmarł wieczorem 13 grudnia 1784 roku i został pochowany w Opactwie Westminsterskim w Londynie. Po śmierci Johnson zaczął być uznawany za osobę, która wywarła trwały wpływ na krytykę literacką, a właściwie za jedynego wielkiego krytyka literatury angielskiej.

Istnieje wiele biografii Samuela Johnsona, ale najbardziej znana szerokiej publiczności jest „The Life of Samuel Johnson” Jamesa Boswella. W XX wieku jednak uczeni zajmujący się Johnsonem, tacy jak Edmund Wilson i Donald Greene, uważali, że takie dzieło trudno nazwać biografią: „Jest to jedynie zbiór tego, co Boswell mógł napisać w swoich dziennikach o swoich spotkaniach z Johnsonem w ciągu ostatnich dwudziestu dwóch lat życia… z jedynie niedbałym wysiłkiem wypełnienia luk.” Donald Greene zapewnia również, że Boswell, z pomocą przyjaciół, rozpoczął swoje dzieło od dobrze zorganizowanej kampanii prasowej, z dużym rozgłosem i oczernianiem przeciwników, wykorzystując jako bodziec jeden z najbardziej pamiętnych artykułów Macaulaya, który jest niczym innym jak dziennikarskim pitch”em. Krytykuje go również za błędy i pominięcia, twierdząc, że książka jest bardziej pamiętnikiem niż biografią w ścisłym tego słowa znaczeniu.

Przeczytaj także: cywilizacje – Chanat Kazański

Dzieci i edukacja

Michael Johnson, księgarz w Lichfield, Staffordshire, Anglia, w 1706 roku w wieku 49 lat ożenił się z Sarah Ford, lat 38. Samuel urodził się 18 września 1709 roku w domu rodziców nad księgą. Ponieważ Sarah była po czterdziestce, a poród okazał się trudny, para wezwała znanego maieutyka i chirurga George”a Hectora. Dziecko nie płakało, a wątpiąca w zdrowie noworodka ciotka oświadczyła, że „nie podniosłaby tak biednego stworzenia na ulicy”; rodzina w obawie o przeżycie dziecka wezwała proboszcza z pobliskiego kościoła Mariackiego, aby je ochrzcił. Nazwano go imieniem brata Sary, Samuela Forda, i wybrano dla niego dwóch rodziców chrzestnych: Samuela Swynfena, lekarza, który ukończył Pembroke College w Oksfordzie, oraz Richarda Wakefielda, adwokata i urzędnika miejskiego w Lichfield.

Stan zdrowia Samuela poprawił się, a Joanna Marklew została jego pielęgniarką. Wkrótce jednak nabawił się skrofuły, zwanej wówczas „chorobą królewską”, ponieważ uważano, że królewski dotyk może ją wyleczyć. John Floyer, były lekarz Karola II angielskiego, zasugerował, że młody Johnson powinien otrzymać King”s Touch, który Anna Wielka przyznała mu 30 marca 1712 roku. Rytuał okazał się jednak nieskuteczny i przeprowadzono operację, która pozostawiła niezatarte blizny na ciele i twarzy Samuela. Gdy jakiś czas później rodzi się brat Samuela, Nathaniel, Michael nie jest w stanie spłacić nagromadzonych przez lata długów, a jego rodzina jest zmuszona do zmiany stylu życia.

Samuel Johnson był szczególnie prekursorem inteligencji, a jego rodzice z dumą popisywali się, jak później wspominał z pewnym obrzydzeniem, „jego nowo nabytymi talentami”. Jego edukacja rozpoczęła się, gdy miał trzy lata, a matka kazała mu uczyć się na pamięć i recytować fragmenty z Book of Common Prayer. W wieku czterech lat został wysłany do „Lady” Anne Oliver, która prowadziła w swoim domu przedszkole, a następnie, w wieku sześciu lat, do emerytowanego szewca, aby kontynuować naukę. W następnym roku Johnson został wysłany do Lichfield Grammar School, gdzie wyróżniał się w łacinie. To właśnie wtedy zaczął przejawiać te tiki i niekontrolowane ruchy, które później odegrały tak dużą rolę w jego wizerunku, a po jego śmierci doprowadziły do zdiagnozowania zespołu Tourette”a. Szczególnie bystry uczeń, w wieku dziewięciu lat rozpoczął naukę w szkole średniej. Zaprzyjaźnił się z Edmundem Hectorem, bratankiem swojego akuszera George”a Hectora, oraz Johnem Taylorem, z którym utrzymywał kontakt przez całe życie.

W wieku szesnastu lat Johnson miał okazję spędzić kilka miesięcy u rodziny swojej matki, Fordów, w Pedmore w Worcestershire. Nawiązał silną więź ze swoim pierwszym kuzynem Corneliusem Fordem, który wykorzystał swoją znajomość klasycznych autorów, aby udzielać mu korepetycji, ponieważ nie uczęszczał do szkoły. Ford był błyskotliwym naukowcem, dobrze skoligaconym i związanym z takimi jak Alexander Pope, ale był też notorycznym alkoholikiem, którego ekscesy doprowadziły do śmierci sześć lat po wizycie Johnsona, co głęboko go dotknęło.

Po spędzeniu sześciu miesięcy u kuzynów Johnson wrócił do Lichfield, ale pan Hunter, dyrektor gimnazjum, który „był zirytowany impertynencją jego długiej nieobecności”, odmówił ponownego przyjęcia go do pracy. Dostał zakaz wstępu do Lichfield Grammar School, więc z pomocą Corneliusa Forda został zapisany do King Edward VI Grammar School w Stourbridge. Ze względu na bliskość szkoły do Pedmore, Johnson mógł spędzać więcej czasu ze swoimi kuzynami, zaczął też pisać wiersze i tłumaczyć wersy. W Stourbridge Johnson zaprzyjaźnił się z Johnem Taylorem i Edmundem Hectorem i zakochał się w młodszej siostrze Edmunda – Ann. W Stourbridge spędził jednak tylko sześć miesięcy, po czym ponownie wrócił do domu swoich rodziców w Lichfield. Według zeznań Edmunda Hectora, spisanych przez Jamesa Boswella, Johnson opuścił Stourbridge po kłótni z dyrektorem szkoły, Johnem Wentworthem, o gramatykę łacińską.

Przyszłość Johnsona była wówczas bardzo niepewna, gdyż jego ojciec był bardzo zadłużony. Aby zarobić trochę pieniędzy, zaczął zszywać książki dla swojego ojca, choć prawdopodobnie z powodu słabego wzroku znacznie więcej czasu spędzał w księgarni ojca, czytając różne książki i poszerzając swoją wiedzę literacką. W tym czasie poznał Gilberta Walmesleya, przewodniczącego Sądu Kościelnego, częstego gościa w księgarni ojca, który zaprzyjaźnił się z nim. Przez dwa lata dyskutowali na wiele tematów literackich i intelektualnych.

Rodzina żyła we względnej biedzie aż do śmierci w lutym 1728 roku Elizabeth Harriotts, kuzynki Sary, która zostawiła im 40 funtów, co wystarczyło na wysłanie Samuela na uniwersytet. 31 października 1728 roku, kilka tygodni po swoich dziewiętnastych urodzinach, Johnson wstąpił do Pembroke College w Oksfordzie jako fellow-commoner. Wiedza Johnsona (potrafił zacytować Macrobe”a!) sprawiła, że łatwo było go zaakceptować. Ale spadek nie pokrywał wszystkich jego wydatków w Pembroke, więc Andrew Corbet, przyjaciel i kolega ze studiów, zaoferował, że uzupełni deficyt. Niestety wkrótce potem opuścił Pembroke, a żeby wesprzeć syna, Michael Johnson pozwolił mu pożyczyć ze swojego majątku sto książek, które odzyskał dopiero po latach.

W Pembroke Johnson nawiązywał przyjaźnie i szeroko czytał, ale pomijał wiele wymaganych zajęć i spotkań poetyckich. Później opowiadał historie o swojej bezczynności. Kiedy jego nauczyciel, profesor Jorden, poprosił go o przetłumaczenie Mesjasza Alexandra Pope”a na łacinę jako ćwiczenia na Boże Narodzenie, wykonał połowę w jedno popołudnie, a skończył następnego dnia rano. Mimo pochwał, jakie otrzymał, Johnson nie zebrał takich korzyści materialnych, na jakie liczył, choć Pope uznał dzieło za bardzo dobre. Wiersz pojawił się później w Miscellany of Poems („Antologia”), zredagowanej przez Johna Husbandsa, profesora w Pembroke. Jest to najwcześniejsza zachowana publikacja dzieła Johnsona. Johnson poświęcał cały swój czas na naukę, nawet podczas świąt Bożego Narodzenia. Sporządził „plan studiów” o nazwie „Adversaria”, który pozostawił niedokończony, i poświęcił czas na naukę języka francuskiego, pogłębiając jednocześnie znajomość języka greckiego.

Po trzynastu miesiącach bieda zmusiła Johnsona, którego nie stać było nawet na zakup butów, do opuszczenia Oksfordu bez stopnia naukowego i wrócił do Lichfield. Pod koniec pobytu w Oksfordzie jego nauczyciel, profesor Jorden, opuścił Pembroke i został zastąpiony przez Williama Adamsa. Johnson bardzo go lubił, ale ponieważ nie miał opłaconego czesnego, musiał w grudniu wrócić do domu. Zostawił wiele książek, które pożyczył mu ojciec, zarówno dlatego, że nie mógł sobie pozwolić na koszty ich transportu, jak i w symbolicznym geście: miał nadzieję, że wkrótce wróci na studia.

W końcu otrzymał dyplom: tuż przed publikacją jego Słownika w 1755 roku Uniwersytet Oksfordzki przyznał mu tytuł Master of Arts. Otrzymał też w 1765 roku doktorat honoris causa od Trinity College w Dublinie i kolejny w 1775 roku od Uniwersytetu Oksfordzkiego. W 1776 roku wrócił do Pembroke z Jamesem Boswellem i odwiedził uniwersytet ze swoim ostatnim mistrzem, profesorem Adamsem. Wykorzystał tę wizytę, by opowiedzieć o swoich studiach na uniwersytecie, początkach kariery i wyrazić swoje przywiązanie do profesora Jordena.

Przeczytaj także: historia-pl – Hiszpański podbój Peru

Wczesna kariera: 1731 – 1746

Niewiele wiadomo o życiu Johnsona w okresie od końca 1729 do 1731 roku; prawdopodobnie mieszkał z rodzicami. Przez lata cierpiał na napady lęku i ból fizyczny; jego tiki i niekontrolowane ruchy, związane z zespołem Tourette”a, stawały się coraz bardziej widoczne i były często komentowane. Do 1731 roku jego ojciec, mocno zadłużony, stracił wiele ze swojej pozycji w Lichfield. Samuel Johnson miał nadzieję uzyskać posadę woźnego w Stourbridge Grammar School, ale jego stopień naukowy nie pozwalał mu na to i jego podanie zostało odrzucone 6 września 1731 roku. Mniej więcej w tym czasie jego ojciec zachorował na „gorączkę zapalną”, która doprowadziła do jego śmierci w grudniu 1731 roku. Johnson znalazł w końcu zatrudnienie jako niedouczony nauczyciel w szkole w Market Bosworth prowadzonej przez Sir Wolstana Dixie, który pozwolił mu uczyć bez dyplomu. Choć traktowany był jak sługa, a pracę uważał za nudną, lubił uczyć. Pokłócił się jednak z Wolstanem Dixie, opuścił szkołę i do czerwca 1732 roku był już z powrotem w domu.

Johnson wciąż ma nadzieję na powołanie do Lichfield. Odrzucony w Ashbourne, udał się do swojego przyjaciela Edmunda Hectora, który mieszkał u wydawcy Thomasa Warrena. Warren właśnie założył pierwsze w Birmingham czasopismo, Birmingham Journal (które ukazywało się w każdy czwartek), i zwerbował do pomocy Johnsona. Ten związek z Warrenem rósł, a Johnson zaproponował mu przetłumaczenie na angielski relacji portugalskiego jezuickiego misjonarza Jerónimo Lobo o Abisyńczykach. Po przeczytaniu francuskiego tłumaczenia autorstwa Abbé Joachima le Grand uznał, że bardziej skondensowana wersja byłaby „pożyteczna i korzystna”. Zamiast pisać to wszystko samemu, dyktował Hektorowi, który następnie zaniósł rękopis do drukarni i wprowadził poprawki. Rok później ukazała się książka A Voyage to Abyssinia. Johnson wrócił do Lichfield w lutym 1734 roku i przygotował adnotowaną edycję łacińskich wierszy Poliziano wraz z historią poezji łacińskiej od Petrarki do Poliziano; wydrukowano Proposal (zapowiedź projektu), ale projekt został przerwany z braku funduszy.

Johnson towarzyszył swojemu bliskiemu przyjacielowi Harry”emu Porterowi podczas ostatnich etapów choroby, która zabrała go 3 września 1734 roku, pozostawiając żonę Elizabeth Jervis Porter (aka „Tetty”) z 41 lat i trójkę dzieci. Kilka miesięcy później Johnson rozpoczął z nią zaloty. Wielebny William Shaw stwierdza, że „pierwsze zaloty pochodziły prawdopodobnie od niej, gdyż jej przywiązanie do Johnsona było wbrew radom i życzeniom całej rodziny”. Johnson nie miał doświadczenia w tej dziedzinie, ale zamożna wdowa zachęcała go i obiecała, że zapewni mu utrzymanie ze swoich wygodnych oszczędności. Pobrali się 9 lipca 1735 roku w kościele St Werburg”s Church, Derby. Rodzina Porterów nie zaaprobowała tego związku, częściowo dlatego, że Johnson miał 25 lat, a Elizabeth 42. Tak bardzo nie lubiła swojego syna Jervisa, że ten odciął się od matki. Jednak jej córka Lucy od początku akceptowała Johnsona, a drugi syn, Joseph, później zaakceptował małżeństwo.

W czerwcu 1735 roku, udzielając korepetycji dzieciom Thomasa Withby”ego, Johnson ubiegał się o stanowisko dyrektora szkoły w Solihull. Chociaż Gilbert Walmesley go popierał, Johnson został odrzucony, ponieważ dyrektorzy szkoły uważali, że jest on „bardzo wyniosłym i nieprzyjemnym człowiekiem” oraz że „ma taki sposób zniekształcania swojej twarzy, że ludzie obawiają się, że może to wpłynąć na niektóre dzieci”. Zachęcony przez Walmesleya Johnson, przekonany o swoich zdolnościach pedagogicznych, postanowił założyć własną szkołę. Jesienią 1735 roku otworzył Edial Hall School, szkołę publiczną, w Edial koło Lichfield. Miał jednak tylko trzech uczniów: Lawrence Offley, George Garrick i młody David Garrick (18 lat), który miał zostać jednym z najsłynniejszych aktorów swoich czasów. Przedsięwzięcie zakończyło się niepowodzeniem i kosztowało Tetty”ego dużą część jego fortuny. Rezygnując z utrzymania szkoły w stanie upadłości, Johnson zaczął pisać swoje pierwsze większe dzieło, tragedię historyczną Irene. Dla jego biografa Roberta De Marii zespół Tourette”a uczynił Johnsona praktycznie niezdolnym do działalności publicznej, takiej jak nauczanie czy studia wyższe; choroba mogła doprowadzić Johnsona do „niewidzialnego zajęcia, jakim jest pisanie”.

2 marca 1737 roku, w dniu śmierci brata, Johnson wyjechał do Londynu wraz ze swoim dawnym uczniem Davidem Garrickiem; bez grosza, pesymistycznie podchodził do ich podróży, ale na szczęście Garrick miał znajomości w Londynie i mogli zatrzymać się u Richarda Norrisa, dalekiego krewnego ucznia. Johnson wkrótce przeniósł się do Greenwich, w pobliże Golden Hart Tavern, gdzie ukończył Irene. 12 lipca 1737 roku napisał do Edwarda Cave”a, proponując mu przetłumaczenie Istoria del Concilio Tridentino (Historia Soboru Trydenckiego) Paolo Sarpiego (1619), co Cave przyjął dopiero po kilku miesiącach. W październiku sprowadził żonę do Londynu, Cave płacąc jej za artykuły dla The Gentleman”s Magazine. Jego praca dla magazynu i innych wydawców na Grub Street, tej popularnej ulicy w londyńskim City, gdzie ścierali się księgarze, drobni wydawcy, publiczni pisarze i ubodzy poeci, była w tamtym czasie „prawie niespotykana w zakresie i różnorodności” i „tak liczna, tak zróżnicowana”, że „sam Johnson nie mógłby sporządzić pełnej listy”. To tutaj poznał George”a Psalmanazara, skruszonego oszusta, który pracował u jego boku jako drobny pisarz do wynajęcia. James Boswell podaje, że „spotykali się w tawernie City” na Old Street. Johnson podziwiał jego pobożność i widział go jako „najlepszego człowieka, jakiego kiedykolwiek spotkał”.

W maju 1738 roku ukazało się anonimowo jego pierwsze większe dzieło poetyckie – Londyn. Oparta na Trzeciej satyrze Juvenala, przedstawia mężczyznę o imieniu Thales, który udaje się do Walii, aby uciec od kłopotów Londynu, opisanego jako miejsce przestępczości, korupcji i zaniedbywania biednych. Johnson nie spodziewa się, że poemat ujawni swoją wartość, choć Alexander Pope stwierdza, że autor zostanie wkrótce odkopany, ale nastąpi to dopiero za kolejne 15 lat.

W sierpniu, ponieważ nie miał tytułu Master of Arts z Oxfordu lub Cambridge, odmówiono mu posady nauczyciela w Appleby Grammar School. Chcąc położyć kres tym odrzuceniom, Pope poprosił lorda Gowera, by użył swoich wpływów w celu uzyskania przez Johnsona stopnia naukowego. Lord Gower nalegał, by Oksford przyznał Johnsonowi tytuł honorowy, ale powiedziano mu, że to „zbyt wygórowane żądanie”. Następnie poprosił przyjaciela Jonathana Swifta, aby przekonał Swifta do poproszenia Uniwersytetu Dublińskiego o przyznanie Johnsonowi tytułu magistra, w nadziei, że może to pomóc w uzyskaniu tytułu magistra w Oksfordzie, ale Swift odmówił działania w imieniu Johnsona.

W latach 1737-1739 Johnson zaprzyjaźnił się z poetą Richardem Savage. Czując się winnym życia na koszt Tetty, Johnson przestał z nią mieszkać i poświęcił swój czas przyjacielowi. Są biedni i zazwyczaj zatrzymują się w karczmach lub „nocnych klubach”, z wyjątkiem nocy, kiedy z braku pieniędzy włóczą się po ulicach. Jego przyjaciele próbowali pomóc Savage”owi, namawiając go do wyjazdu do Walii, ale nie udało mu się to w Bristolu, gdzie ponownie popadł w długi. Trafił do więzienia i tam zmarł w 1743 roku. Rok później Johnson napisał Life of Mr Richard Savage, „poruszające” dzieło, które według biografa i krytyka Waltera Jacksona Batte”a „pozostaje jednym z pionierskich dzieł w historii biografii”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Freddie Mercury

Słownik języka angielskiego

W 1746 roku grupa wydawców zwróciła się do Johnsona z planami stworzenia autorytatywnego słownika języka angielskiego; kontrakt z Williamem Strahanem i jego współpracownikami, o wartości 1500 gwinei, został podpisany rankiem 18 czerwca 1746 roku. Samuel Johnson zapewniał, że uda mu się zrealizować projekt w ciągu trzech lat. Dla porównania, czterdziestu członków Akademii Francuskiej potrzebowało czterdziestu lat, aby ukończyć swój słownik, co skłoniło Johnsona do powiedzenia: „Taka jest proporcja”. Zobaczmy; czterdzieści razy czterdzieści równa się szesnaścieset. Trzy do szesnastu setek to stosunek Anglika do Francuza. Choć nie mógł ukończyć dzieła w trzy lata, to zrobił to w dziewięć, uzasadniając swoje przechwałki. Według Waltera Batte, Słownik „z łatwością zalicza się do największych wyczynów naukowych i jest prawdopodobnie największym, jaki został dokonany przez jakąkolwiek osobę, w takich warunkach i w takim czasie”. Dla porównania, Émile Littré potrzebował osiemnastu lat (od 1847 do 1865 roku), aby opracować swój Dictionnaire de la langue française. Słownik nie jest jednak odporny na krytykę. Thomas Babington Macaulay na przykład nazwał autora „nędznym etymologiem”.

Słownik Johnsona nie jest ani pierwszy, ani jedyny; ale jest najszerzej używany, najbardziej naśladowany przez 150 lat, między jego pierwszą publikacją a pojawieniem się Oxford English Dictionary w 1928 roku. W ciągu 150 lat przed słownikiem Johnsona wydano blisko dwadzieścia „angielskich” słowników, w tym Dictionarium Britannicum Nathana Baileya z 1721 roku, który miał więcej słów. Słowniki te pozostawiały jednak wiele do życzenia. W 1741 roku David Hume stwierdził w The Elegance and Propriety of Stile, że te dwa pojęcia „zostały wśród nas bardzo zaniedbane”. Nie mamy żadnego słownika naszego języka i ledwie znośną gramatykę. Johnson”s Dictionary umożliwia wgląd w XVIII wiek i oferuje „wierne przedstawienie języka, którym się posługiwano”. Jest to coś więcej niż tylko praca referencyjna, to prawdziwe dzieło literackie.

Przez dekadę projekt „Słownik” zakłócił życie Samuela i jego żony Tetty. Fizyczne aspekty, takie jak kopiowanie i kompilacja, wymagają obecności wielu asystentów, co wypełnia dom ciągłym hałasem i nieporządkiem. Johnson był stale pochłonięty swoją pracą i trzymał setki książek pod ręką. Jego przyjaciel John Hawkins opisał tę scenę: „Książki, których używał do tego celu, były z jego własnej kolekcji, duże, ale w opłakanym stanie, jak również wszystkie te, które mógł pożyczyć; które, jeśli kiedykolwiek wróciły do tych, którzy je pożyczyli, były tak zdegradowane, że ledwo warte posiadania. Johnson martwił się również o zdrowie żony, która zaczynała zdradzać objawy nieuleczalnej choroby. Aby móc dbać zarówno o żonę, jak i o pracę, przeniósł się na 17 Gough Square, w pobliżu swojego drukarza Williama Strahana.

W fazie przygotowawczej swojej pracy, w 1747 roku, Johnson napisał Plan dla Słownika. Zwrócono się do lorda Chesterfielda, znanego jako jawny zwolennik literatury, który wydawał się zainteresowany, zapisując się na 10 funtów, ale nie rozszerzył swojego wsparcia. Słynny epizod to walka Johnsona z lordem Chesterfieldem, który kazał go zawrócić swoim lokajom. Na krótko przed datą publikacji Chesterfield napisał jednak dwa anonimowe eseje w The World rekomendujące Słownik, w których narzekał na brak struktury języka angielskiego i przedstawił swoje argumenty na rzecz Słownika. Johnsonowi nie podobał się ton eseju i uważał, że Chesterfield nie spełnił swojej roli we wspieraniu Słownika. Napisał list, w którym wyraził swoje poglądy na sprawę, ostro krytykując Chesterfielda (m.in. wieloletni epizod, w którym został wypędzony z domu hrabiego) i broniąc literatów:

„Czy to jest protektor, mój panie, taki, który patrzy obojętnie, jak człowiek zmaga się z wodą, tylko po to, by przyjść i zawstydzić go swoją pomocą, gdy już dotrze do brzegu? Zainteresowanie, jakie miałeś przyjemność okazać mojej pracy, gdyby było wcześniej, byłoby miłe, ale zostało odłożone do czasu, gdy będę nieczuły i nie będę mógł go docenić; do czasu, gdy zostanę zredukowany do samotności i nie będę mógł się nim dzielić; do czasu, gdy będę znany i nie będę go już potrzebował. (Czyż nie jest mecenasem, mój panie, ten, kto patrzy z obojętnością na człowieka walczącego o życie w wodzie, a gdy ten dotrze do ziemi, obarcza go pomocą? Uwaga, którą raczyłeś przyjąć do wiadomości o moich pracach, gdyby była wczesna, byłaby miła: ale została odłożona do czasu, gdy jestem obojętny i nie mogę się nią cieszyć; gdy jestem samotny i nie mogę jej przekazać; gdy jestem znany i nie chcę jej.

Będąc pod wrażeniem stylu listu, Lord Chesterfield trzyma go w widocznym miejscu na stole, aby wszyscy mogli go przeczytać.

Podczas gdy słownik był przygotowywany, Johnson uruchomił kilka subskrypcji: subskrybenci mieli otrzymać egzemplarz pierwszego wydania, gdy tylko zostanie ono opublikowane, jako rekompensatę za ich wsparcie; apele te trwały do 1752 roku. Słownik został ostatecznie opublikowany w kwietniu 1755 roku, a jego pierwsza strona informowała, że Oxford przyznał Johnsonowi wczesny dyplom za jego pracę. Słownik jest dużym dziełem. Jego strony mają prawie 46 cm długości (zawiera 42 773 hasła, do których w późniejszych wydaniach zostaną dodane bardzo nieliczne). Sprzedawano ją po niebotycznej wówczas cenie 4,10 funta.

Ważną innowacją w leksykografii angielskiej jest wykorzystanie cytatów literackich do zilustrowania znaczenia słów. Jest ich około 114 tysięcy. Najczęściej cytowanymi autorami są Szekspir, Milton i Dryden; Słownik Johnsona, jak go później nazwano, przyniósł wydawcy zyski dopiero po latach. Jeśli chodzi o Johnsona, to nie istniało coś takiego jak tantiemy, więc po wypełnieniu kontraktu nie otrzymał nic ze sprzedaży. Po latach wiele jego cytatów znalazło się w różnych wydaniach Webster”s Dictionary i New English Dictionary.

Obok pracy nad Słownikiem, Johnson w ciągu tych dziewięciu lat pisał różne eseje, kazania i wiersze. Postanowił opublikować serię esejów pod tytułem The Rambler, ukazujących się w każdy wtorek i sobotę po dwa pensy. Wyjaśniając po latach tytuł, powiedział swojemu przyjacielowi, malarzowi Joshua Reynolds: „Znalezienie tytułu było kłopotliwe. Pewnej nocy usiadłam na łóżku, zdecydowana nie iść spać, dopóki go nie znajdę. Rambler wydawał się być najlepszy z tych oferowanych i wybrałem go. Eseje te, często o tematyce moralnej lub religijnej, są zazwyczaj poważniejsze niż mógłby sugerować tytuł publikacji; jego pierwsze uwagi w The Rambler pytają:

” aby w tym przedsięwzięciu Twój Duch Święty nie był ode mnie wstrzymywany, ale abym mógł promować Twoją chwałę oraz zbawienie swoje i innych. que dans cette entreprise, ton Esprit-Saint ne me soit pas refusé, mais que je puisse promouvoir ta gloire, et mon salut et celui des autres. „

Popularność Ramblera wzrosła po zebraniu numerów w jeden tom; za życia Johnsona były one wznawiane dziewięć razy. Pisarz i drukarz Samuel Richardson, który bardzo cenił eseje, poprosił wydawcę o tożsamość ich autora; tylko on i niektórzy przyjaciele Johnsona wiedzieli, kim on jest. Przyjaciółka, powieściopisarka Charlotte Lennox, wspiera The Rambler w 1752 roku, w swojej powieści The Female Quixote. Konkretnie, ma jej postać Pan Glanville powiedzieć: „Możesz złożyć produkcje Young, Richardson, lub Johnson do wyroku. Rant against The Rambler with premeditated malice; and for the absence of error, turn his inimitable beauties into ridicule” (Book VI, Chapter XI). Później twierdzi, że Johnson jest „największym geniuszem obecnego wieku”.

Jego twórczość nie ogranicza się jednak do „Ramblera”. Jego najbardziej ceniony poemat The Vanity of Human Wishes jest napisany z tak „niezwykłą szybkością”, że Boswell mówi, iż Johnson „powinien był być poetą wiecznie”. Jest to naśladownictwo X satyry Juvenala, która stwierdza, że „antidotum na daremne życzenia ludzkie są nie daremne życzenia duchowe”. Dokładniej, Johnson wskazuje na „bezradną podatność jednostki na kontekst społeczny” oraz „nieuniknioną ślepotę, przez którą istoty ludzkie są wprowadzane w błąd”. Poemat, choć doceniony przez krytykę, nie odniósł popularnego sukcesu i sprzedał się gorzej niż Londyn. W 1749 roku Garrick dotrzymał obietnicy wystawienia Ireny, ale tytuł został zmieniony na Mahomet i Irena, aby „nadawał się do teatru”. Sztuka ostatecznie doczekała się dziewięciu przedstawień.

Tetty Johnson przez większość czasu spędzonego w Londynie chorowała i w 1752 roku postanowiła wrócić do kraju, podczas gdy jej mąż był zajęty swoim Słownikiem. Zmarła 17 marca 1752 roku, a na wieść o tym Johnson napisał list do swojego starego przyjaciela Taylora, który jak stwierdził „wyrażał żal w najgłębszy sposób, jaki kiedykolwiek czytał”. Napisał eulogię na pogrzeb żony, ale Taylor z nieznanych powodów odmówił jej odczytania. To tylko pogłębia poczucie straty i rozpaczy Johnsona z powodu śmierci żony; pogrzeb ma poprowadzić John Hawkesworth. Johnson czuje się winny z powodu biedy, w jakiej jego zdaniem zmusił Tetty do życia, i obwinia się, że ją porzucił. Jest otwarcie pogrążony w żalu, a jego dziennik wypełniają modlitwy i lamenty na temat śmierci Elżbiety, a nawet jego samego. Ponieważ była ona jego główną motywacją, jej śmierć znacznie utrudnia postępy w pracy.

Przeczytaj także: historia-pl – Wojny husyckie

Kamieniołom od 1756 r. do końca lat 60. XVII w.

16 marca 1756 roku Johnson został aresztowany za zaległy dług w wysokości 5 funtów i 18s. Nie mogąc dotrzeć do nikogo innego, napisał do pisarza i wydawcy Samuela Richardsona, który w przeszłości pożyczał mu pieniądze. Richardson wysłał mu sześć gwinei (6 funtów i 6s, nieco więcej niż kwota długu), aby okazać swoją życzliwość, i zostali przyjaciółmi. Wkrótce potem Johnson poznał malarza Joshuę Reynoldsa i obaj zostali przyjaciółmi. Mężczyzna ten tak zaimponował Johnsonowi, że oświadczył, iż jest on „prawie jedynym człowiekiem, którego nazwałbym przyjacielem”. Młodsza siostra Reynoldsa, Frances, zauważyła, że kiedy poszli na Twickenham Meadows, jego gestykulacje były tak dziwne, że „mężczyźni, kobiety i dzieci otoczyli go, śmiejąc się z jego gestów i gestykulacji”. Oprócz Reynoldsa Johnson był bardzo bliski Bennetowi Langtonowi i Arthurowi Murphy”emu; ten pierwszy był uczonym i wielbicielem Johnsona, który zdecydował o swojej drodze po spotkaniu z Johnsonem, co doprowadziło do ich długiej przyjaźni. Johnson poznał tego ostatniego latem 1754 roku, gdy ten przyszedł do niego w sprawie przypadkowej republikacji 190 tomu The Rambler, i obaj zostali przyjaciółmi. Mniej więcej w tym czasie Anna Williams zamieszkała z Johnsonem; była mało znaczącą poetką, biedną i prawie niewidomą. Johnson stara się jej pomóc, wynajmując mieszkanie i opłacając operację zaćmy, która kończy się niepowodzeniem. Anna Williams w zamian za to zostaje jego gospodynią.

Aby mieć zajęcie, Johnson rozpoczął pracę nad The Literary Magazine or Universal Review, którego pierwszy numer ukazał się 19 marca 1756 roku. Spory o tematykę pojawiły się, gdy rozpoczęła się wojna siedmioletnia i Johnson napisał polemiczne eseje przeciwko wojnie. Po rozpoczęciu wojny Magazyn zawierał wiele recenzji, z których Johnson napisał co najmniej 34. Kiedy nie pracował dla Magazynu, Johnson pisał przedmowy dla innych autorów, takich jak Giuseppe Baretti, William Payne i Charlotte Lennox. W tych latach literacki związek Johnsona z Charlotte Lennox był szczególnie bliski, a ona polegała na nim tak bardzo, że stał się on „najważniejszym pojedynczym faktem w życiu literackim pani Lennox”. Później starał się o wydanie nowej edycji jej dzieł, ale nawet z jej poparciem nie udało się zebrać wystarczającego zainteresowania, by zrealizować przedsięwzięcie. Ponieważ Johnson był bardzo zajęty swoimi różnymi projektami i nie mógł sobie poradzić z obowiązkami domowymi, Richard Bathurst, lekarz i członek Klubu Johnsona, namówił go do przyjęcia na służbę uwolnionego niewolnika Francisa Barbera. Barber został później legatem Johnsona.

Jednak to właśnie nad The Plays of William Shakespeare Johnson spędził najwięcej czasu. 8 czerwca 1756 roku opublikował swoje Proposals for Printing, by Subscription, the Dramatick Works of William Shakespeare, w którym argumentował, że poprzednie wydania Szekspira były pełne błędów i że potrzebne są poprawki. Praca Johnsona postępowała jednak coraz wolniej i w grudniu 1757 roku powiedział muzykologowi Charlesowi Burneyowi, że jego dzieło nie będzie ukończone do marca następnego roku. Został jednak ponownie aresztowany w lutym 1758 roku za dług w wysokości 40 funtów. Dług został wkrótce spłacony przez Jacoba Tonsona, który zawarł z Johnsonem umowę na wydanie jego Szekspira, co zachęciło Johnsona do dokończenia dzieła w ramach podziękowania. Ukończenie całości zajęłoby mu kolejne siedem lat, ale Johnson ukończył kilka tomów Szekspira, aby pokazać swoje zaangażowanie w projekt.

W 1758 r. Johnson zaczął pisać The Idler, cotygodniową serię, która trwała od 15 kwietnia 1758 r. do 5 kwietnia 1760 r. Seria ta była krótsza od The Rambler i wiele cech tego dzieła było w The Idler nieobecnych. W przeciwieństwie do The Rambler, który ukazywał się niezależnie, The Idler został opublikowany w The Universal Chronicle, nowym tygodniku wspieranym przez Johna Payne”a, Johna Newberry”ego, Roberta Stevensa i Williama Fadena. Ponieważ pisanie The Idler nie pochłonęło całego czasu Johnsona, mógł on również opublikować 19 kwietnia 1759 roku swoją krótką powieść filozoficzną Rasselas (którą określił jako „małą książkę historyczną”), opisującą życie księcia Rasselasa i jego siostry Nekayah, którzy są przetrzymywani w miejscu zwanym Happy Valley, w Abisynii. Dolina to miejsce wolne od problemów, gdzie najmniejsze pragnienie jest natychmiast zaspokajane. Nieustanna przyjemność nie prowadzi jednak do zadowolenia; z pomocą filozofa Imlaca, Rasselas ucieka i zwiedza świat, by przekonać się, jak wszystkie aspekty społeczeństwa i życia w świecie zewnętrznym są nękane cierpieniem. Decyduje się na powrót do Abisynii, ale nie chce wracać do sytuacji ciągłej i nadobfitej przyjemności, której doświadczył w Dolinie. Johnson napisał Rasselasa w tydzień, aby zapłacić za pogrzeb matki i długi, a odniósł on taki sukces, że niemal co roku ukazywał się jego przedruk w języku angielskim. Nawiązania do tego dzieła można znaleźć w wielu późniejszych powieściach, takich jak Jane Eyre, Cranford czy The House of the Seven Gables. Sława Rasselasa nie ograniczyła się do świata anglojęzycznego: dzieło zostało natychmiast przetłumaczone na francuski, holenderski, niemiecki, rosyjski i włoski, a później na dziewięć innych języków.

Do 1762 roku Johnson zyskał jednak reputację osoby powolnej; poeta Charles Churchill dokuczał mu z powodu opóźnień w publikacji długo zapowiadanego Szekspira:

„Dla prenumeratorów przynęca swój haczyk – i bierze wasze pieniądze – ale gdzie jest książka?

Uwagi te wkrótce pobudziły Johnsona do ukończenia Szekspira, a po otrzymaniu 20 lipca 1762 r. pierwszej raty renty państwowej mógł poświęcić temu zadaniu więcej czasu: od tego lipca i dzięki Thomasowi Sheridanowi i lordowi Bute (1713 – 1792) premier, młody król Jerzy III, wówczas w wieku 24 lat, przyznał mu roczną rentę w wysokości 300 funtów w uznaniu za Słownik. Choć emerytura nie uczyniła go bogatym, dała Johnsonowi skromną i dość wygodną niezależność na pozostałe 22 lata życia. Gdy Johnson zapytał, czy w zamian powinien bronić lub wspierać politykę rządu, lord Bute powiedział mu, że emerytury „nie dostaje się za coś, co trzeba zrobić, ale za to, co się zrobiło”.

16 maja 1763 roku, w księgarni swojego przyjaciela Toma Daviesa, Johnson po raz pierwszy spotkał Jamesa Boswella, wówczas 22-letniego. Boswell stanie się później pierwszym poważnym biografem Johnsona. Obaj panowie stali się szybkimi przyjaciółmi, choć Boswell wracał do domu w Szkocji lub wyjeżdżał za granicę na wiele miesięcy. Wiosną 1763 roku wraz ze swoim przyjacielem Joshuą Reynoldsem założył Literary Club, towarzystwo, do którego należeli jego przyjaciele Joshua Reynolds, Edmund Burke, David Garrick, Oliver Goldsmith oraz inni, którzy pojawili się później, jak Adam Smith i Edward Gibbon. Postanowili spotykać się w każdy poniedziałek o 19:00 w Turk”s Head na Gerrard Street w Soho, a spotkania te trwały jeszcze długo po śmierci członków założycieli.

9 stycznia 1765 roku Murphy przedstawił Johnsona Henry”emu Thrale”owi, zamożnemu piwowarowi i posłowi, oraz jego żonie Hester. Szybko się zaprzyjaźnili, a Johnson był traktowany jak członek rodziny. To zmotywowało go do pracy nad swoim Szekspirem. Ostatecznie Johnson pozostał u Thralesów przez 17 lat, do śmierci Henry”ego w 1781 roku, czasami odwiedzając Anchor Brewery, browar Thrale”ów w Southwark. Korespondencja Hester Thrale i jej dziennik Thraliana (pl) stały się ważnym źródłem informacji o Johnsonie po jego śmierci.

Szekspir Johnsona został ostatecznie opublikowany 10 października 1765 roku jako The Plays of William Shakespeare, in Eight Volumes… To which are added Notes by Sam. Do którego dodano uwagi Sama Johnsona („The Plays of William Shakespeare, in Eight Volumes… Do którego dodano uwagi Sama. Johnson”): tysiąc egzemplarzy pierwszego wydania zostało wkrótce wyprzedane, wydrukowano drugie. Tekst sztuk jest zgodny z wersją, którą Johnson, który analizował wydania rękopiśmienne, uważa za najbliższą oryginałowi. Jego nowatorskim pomysłem było dodanie zestawu notatek, które miały pomóc czytelnikom w zrozumieniu znaczenia niektórych skomplikowanych fragmentów sztuk lub takich, które z czasem zostały źle przetłumaczone. Wśród notatek znajdują się miejscami ataki na rywalizujących ze sobą wydawców dzieł Szekspira i ich edycje. Wiele lat później Edmond Malone, czołowy badacz Szekspira i przyjaciel Johnsona, twierdził, że jego „energiczne i szerokie rozumienie rzuciło więcej światła na autora niż którykolwiek z jego poprzedników kiedykolwiek to zrobił”.

W lutym 1767 roku Johnson uzyskał audiencję u króla Jerzego III w bibliotece Domu Królowej; spotkanie zaaranżował Barnard, królewski bibliotekarz: król, dowiedziawszy się, że Johnson zamierza odwiedzić bibliotekę, poprosił Barnarda o przedstawienie mu Johnsona. Po krótkim spotkaniu Johnson jest pod wrażeniem zarówno samego króla, jak i ich rozmowy.

Przeczytaj także: biografie-pl – Władysław III Warneńczyk

Najnowsza praca

6 sierpnia 1773 roku, jedenaście lat po pierwszym spotkaniu z Boswellem, Johnson udał się w odwiedziny do przyjaciela w Szkocji, aby rozpocząć „podróż na zachodnie wyspy Szkocji”, jak wskazuje jego relacja z 1775 roku. Praca ma na celu omówienie problemów społecznych i konfliktów dotykających Szkotów, ale także pochwałę wielu unikalnych aspektów szkockiego społeczeństwa, takich jak szkoła dla głuchoniemych w Edynburgu. Johnson wykorzystuje książkę również do włączenia się w dyskusję na temat autentyczności wierszy Osjana przetłumaczonych przez Jamesa Macphersona: argumentuje, że nie mogą one być przekładami wczesnej literatury szkockiej, ponieważ „w tamtych czasach nic nie było napisane w języku Gàidhlig”. Wymiana zdań między dwoma mężczyznami była wybuchowa i według listu Johnsona, MacPherson groził mu przemocą fizyczną. Relacja Boswella, The Journal of a Tour to the Hebrides (zawierająca cytaty i opisy, anegdoty takie jak Johnson tańczący wokół miecza, ubrany w garnitur i tańczący Highland jig), jest tego dobrym przykładem.

W latach siedemdziesiątych XVII wieku Johnson, który we wcześniejszym okresie życia był raczej wrogo nastawiony do rządu, opublikował serię pamfletów popierających różne polityki rządu. W 1770 roku napisał The False Alarm, polityczny pamflet atakujący Johna Wilkesa. W 1771 r. w Thoughts on the Late Transactions Respecting Falkland”s Islands ostrzegał przed wojną z Hiszpanią. W 1774 roku kazał wydrukować The Patriot, krytykę tego, co nazwał „fałszywym patriotyzmem”, a wieczorem 7 kwietnia 1775 roku wygłosił słynne stwierdzenie: „Patriotyzm jest ostatnim schronieniem łajdaków”. Nie mówi tu, wbrew powszechnie panującemu poglądowi, o patriotyzmie w ogóle, ale o nadużywaniu języka przez Johna Stuarta (Johnson sprzeciwia się „samozwańczym patriotom” w ogóle, ale ceni to, co uważa za „prawdziwy” patriotyzm.

Ostatni z tych pamfletów, Taxation No Tyranny (1775), popiera Akty Nietolerancji i odpowiada na Bill of Rights Pierwszego Kongresu Kontynentalnego, który protestował przeciwko „opodatkowaniu bez reprezentacji” („no taxation without representation” było sloganem używanym wówczas przez brytyjskich kolonistów w Ameryce, którzy kwestionowali brak reprezentacji w Parlamencie Wielkiej Brytanii i tym samym odmawiali podlegania podatkom z Wielkiej Brytanii). Johnson stwierdza, że emigrując do Ameryki koloniści „dobrowolnie pozbawili się praw obywatelskich”, ale mimo to mają „wirtualną reprezentację” w Parlamencie. W parodii Bill of Rights Johnson napisał, że Amerykanie nie mają większego prawa do rządzenia niż Kornwalijczycy. Jeśli Amerykanie chcą uczestniczyć w Parlamencie, mówi, powinni przenieść się do Anglii. Johnson publicznie oskarża angielskich zwolenników amerykańskich separatystów o bycie „zdrajcami tego kraju”; ma nadzieję, że sprawa zostanie rozstrzygnięta pokojowo, ale chce, by zakończyła się „angielską wyższością i amerykańskim posłuszeństwem”. Lata wcześniej Johnson powiedział o Anglikach i Francuzach, że są „dwoma złodziejami”, którzy ukradli tubylcom ich ziemię i że żaden z nich nie zasługuje na to, by tam mieszkać. Po podpisaniu traktatu paryskiego (1783), oznaczającego niepodległość Ameryki, Johnson był „głęboko zaniepokojony” „stanem tego królestwa”.

3 maja 1777 roku, próbując ratować wielebnego Williama Dodda (który miał zostać powieszony w Tyburn za kowalstwo), Johnson napisał do Boswella, że jest zajęty przygotowywaniem biografii i „małych przedmów, do małego wydania angielskich poetów”. Tom Davies, William Strahan i Thomas Cadell poprosili Johnsona o zajęcie się jego ostatnim dużym dziełem, The Lives of the Most Eminent English Poets, za które zażądał 200 gwinei: o wiele mniej niż mógł zażądać. Praca ta, zawierająca zarówno opracowania krytyczne, jak i biograficzne, prezentuje twórczość każdego z poetów i jest ostatecznie obszerniejsza niż pierwotnie planowano. Johnson ukończył swoje dzieło w marcu 1781 roku, a całość została wydana w sześciu tomach. Johnson, zapowiadając swoje dzieło, powiedział, że jego celem „było jedynie przypisanie każdemu poecie ogłoszenia, jakie widzimy w antologiach francuskich, zawierającego pewne daty i opisującego temperament”.

Johnson nie mógł jednak cieszyć się swoim sukcesem, ponieważ 4 kwietnia 1781 roku zmarł Henry Thrale, bliski przyjaciel, z którym mieszkał. Johnson został zmuszony do szybkiej zmiany stylu życia, gdy Hester Thrale zainteresowała się Włochem Gabrielem Mario Piozzi. Wrócił do domu, a następnie przez jakiś czas podróżował, po czym dowiedział się, że 17 stycznia 1782 roku zmarł jego dzierżawca i przyjaciel Robert Levet. Johnson był wstrząśnięty tą wiadomością, gdyż Levet mieszkał z nim w Londynie od 1762 roku. Niedługo potem Johnson złapał przeziębienie, które przerodziło się w zapalenie oskrzeli; chorobę znosił miesiącami. On „czuł się samotny i nieszczęśliwy” z powodu śmierci Leveta, śmierci Thomasa Lawrence”a, przyjaciela, a następnie śmierci jego gospodyni Williams, wszystko to utrudniało mu życie.

Przeczytaj także: biografie-pl – Mao Zedong

Koniec życia

Chociaż od sierpnia odzyskał zdrowie, był emocjonalnie wstrząśnięty, gdy dowiedział się, że Hester Thrale chce sprzedać dom, w którym mieszkał wraz z rodziną, a bardziej niż cokolwiek innego, był strapiony myślą, że nie zobaczy go tak, jak wcześniej. 6 października 1782 roku Johnson po raz ostatni udał się do kościoła parafialnego, aby pożegnać się ze swoim dawnym domem i życiem. Spacer do kościoła wyczerpał go, ale udało mu się pokonać tę drogę samotnie. W kościele pisze modlitwę za rodzinę Thrale:

„Twojej ojcowskiej opiece, o Panie, powierzam tę rodzinę. Błogosław, prowadź i broń ich, aby mogli przejść przez ten świat i w końcu doświadczyć wiecznego szczęścia w Twojej obecności, ze względu na Jezusa Chrystusa. Amen.”

Hester nie zrezygnowała całkowicie z Johnsona i zaproponowała, że będzie towarzyszyć rodzinie w podróży do Brighton. Przyjął i przebywał u nich od 7 października do 20 listopada 1782 roku. Po powrocie jego zdrowie zaczęło się pogarszać i pozostał sam, dopóki 29 maja 1783 roku nie przybył Boswell, by towarzyszyć mu w podróży do Szkocji.

17 czerwca 1783 roku Johnson doznał udaru mózgu z powodu słabego krążenia i napisał do Edmunda Allena, swojego sąsiada, że stracił mowę. Do pomocy Johnsonowi wezwano dwóch lekarzy, a on sam odezwał się ponownie dwa dni później. Obawiając się, że jego śmierć jest bliska, napisał:

„Mam jeszcze nadzieję, że oprę się czarnemu psu i z czasem go przepędzę, choć jestem pozbawiony prawie wszystkich, którzy kiedyś mi pomagali. Dzielnica zubożała. Kiedyś miałem w swoim zasięgu Richardsona i Lawrence”a. Pani Allen zmarła. Mój dom stracił Leveta, człowieka, który interesował się wszystkim i dlatego był rozmowny. Pani Williams jest tak słaba, że nie może już służyć jako osoba towarzysząca. Kiedy wstaję, jem śniadanie, sam, czarny pies czeka, by się nim podzielić, od śniadania do kolacji nie przestaje szczekać, z wyjątkiem sytuacji, gdy doktor Brocklesby trzyma go przez chwilę na dystans. Kolacja z chorą kobietą, można zaryzykować przypuszczenie, nie jest dużo lepsza niż w pojedynkę. Po kolacji co pozostaje robić, jak tylko patrzeć na upływające minuty i czekać na ten sen, na który trudno mi mieć nadzieję. Noc w końcu nadchodzi, a kilka godzin niecierpliwości i zamieszania doprowadza mnie do kolejnego dnia samotności. Co sprawi, że czarny pies opuści takie mieszkanie?”.

Johnson był w tym czasie nękany przez podagrę; przeszedł operację, aby ją wyleczyć, a jego pozostali przyjaciele, w tym powieściopisarka Fanny Burney (córka Charlesa Burneya), przybyli, aby dotrzymać mu towarzystwa. Od 14 grudnia 1783 roku do 21 kwietnia 1784 roku był zamknięty w swoim pokoju.

Jego zdrowie zaczyna się poprawiać w maju 1784 roku, a 5 maja podróżuje z Boswellem do Oksfordu. Do lipca większość jego przyjaciół nie żyje lub odeszła, a on sam jest w Szkocji, podczas gdy Hester jest zaręczona z Piozzi. Nie mając nikogo konkretnego, do kogo mógłby się udać, Johnson ślubował umrzeć w Londynie i udał się tam 16 listopada 1784 roku. Został przyjęty w domu George”a Strahana w Islington. W ostatnich chwilach był strapiony i miał halucynacje. Kiedy odwiedził go lekarz Thomas Warren i zapytał, czy czuje się lepiej, wykrzyknął: „Nie, proszę pana; nie może pan sobie wyobrazić, jak szybko zmierzam ku śmierci”.

Wielu gości odwiedzało Johnsona, gdy ten był przykuty do łóżka, ale i tak wolał towarzystwo samego Langtona. Fanny Burney, Windham, Strahan, Hoole, Cruikshank, Des Moulins i Barber czekali na wieści od Johnsona. 13 grudnia 1784 roku Johnson przyjął jeszcze dwie osoby: pannę Morris, młodą kobietę, którą Johnson pobłogosławił, oraz Francesco Sastresa, włoskiego nauczyciela, który słyszał niektóre z ostatnich słów Johnsona: I am Moriturus („zaraz umrę”). Niedługo potem zapada w śpiączkę i o 7 rano umiera.

Langton czekał do 11 rano, aby poinformować pozostałych o jego śmierci; John Hawkins zbladł i cierpiał na „agonię umysłu”, a Seward i Hoole opisali śmierć Johnsona jako „najstraszniejszy widok”. Boswell zauważa: „moje uczucie było jednym z wielkich ekspansji stuporu… nie mogłem w to uwierzyć. Moja wyobraźnia nie była przekonana. Wchodzi William Gerard Hamilton i mówi: „Stworzył otchłań, której nie tylko nic nie może wypełnić, ale nic nie ma tendencji do wypełnienia. – Johnson nie żyje. – Przejdźmy do następnej najlepszej rzeczy: nie ma nikogo; nie można powiedzieć, żeby ktoś przypominał o Johnsonie.

Został pochowany 20 grudnia 1784 roku w Opactwie Westminsterskim, a na jego nagrobku czytamy:

Dzieła Johnsona, a zwłaszcza jego Żywoty poetów, wykazują różne cechy doskonałego stylu. Uważał, że najlepsze wiersze posługują się językiem współczesnym, nie aprobował natomiast używania języka ozdobnego lub celowo archaicznego. W szczególności był podejrzliwy wobec języka poetyckiego Miltona, którego puste (nierymowane) wersy, jego zdaniem, mogły być inspiracją dla kiepskich imitacji. Johnson był również krytyczny wobec poetyckiego języka współczesnego mu Thomasa Graya. Przede wszystkim przeszkadzało mu nadmierne stosowanie niejasnych aluzji, takich jak w Licydzie Miltona; wolał poezję, którą można łatwo odczytać i zrozumieć. Oprócz uwag dotyczących języka, Johnson uważał, że dobry wiersz powinien zawierać unikalne i oryginalne obrazy.

W krótszych wierszach Johnson stosował krótkie wersy i nasycił swoją twórczość poczuciem empatii, co mogło wpłynąć na styl poetycki Housmana. W Londynie, swoim pierwszym naśladownictwie Juvenala, Johnson używa formy poetyckiej do wyrażenia swoich poglądów politycznych i, jak to często robią młodzi pisarze, ma figlarne, niemal radosne podejście do tematu. Jego druga imitacja, The Vanity of Human Wishes, jest zupełnie inna: podczas gdy język pozostaje prosty, wiersz jest bardziej skomplikowany i trudny do odczytania, ponieważ Johnson próbuje opisać skomplikowaną moralność chrześcijańską. Opisane tu wartości chrześcijańskie znajdują się nie tylko w tym wierszu, ale także w wielu innych utworach Johnsona. W szczególności podkreśla nieskończoną miłość Boga i pokazuje, że szczęście można osiągnąć dzięki cnotliwym czynom.

Podczas gdy Plutarch uważał, że biografie powinny być pochwalne i moralne, celem Johnsona było jak najdokładniejsze opisanie życia danej osoby, bez odrzucania negatywnych aspektów. To dążenie do dokładności było w tamtych czasach niemal rewolucyjne, a on sam musiał walczyć ze społeczeństwem, które nie chciało akceptować materiałów biograficznych mogących zepsuć reputację; uczynił ten problem tematem sześćdziesiątego tomu The Rambler. Ponadto Johnson uważał, że biografie nie powinny ograniczać się do sławnych ludzi, że ważne są również losy mniej znanych jednostek; dlatego w Żywotach poetów opisani są zarówno główni, jak i pomniejsi poeci. Nalegał na uwzględnienie szczegółów, które innym wydałyby się najbardziej błahe, aby z największą dokładnością opisać życie autorów. Dla Johnsona autobiografie i pamiętniki – w tym jego własne – miały ogromną wartość i były co najmniej tak samo ważne jak inne gatunki; w numerze 64 The Idler wyjaśnia, w jaki sposób autor autobiografii jest w stanie najlepiej opowiedzieć historię własnego życia.

Pomysł Johnsona na biografię i poezję łączy się z jego koncepcją tego, czym jest dobra krytyka. Każda z jego książek jest nośnikiem krytyki literackiej; o swoim Słowniku mówi: „Wydałem ostatnio Słownik podobny do tych, które robią akademie włoskie i francuskie, na użytek tych, którzy dążą do ścisłości krytyki lub elegancji stylu. Chociaż skrócone wydanie jego Słownika stało się standardowym słownikiem domowym, dzieło to było pierwotnie pomyślane jako narzędzie akademickie badające sposób użycia słów, szczególnie w literaturze. Aby osiągnąć swój cel, Johnson użył cytatów z Francisa Bacona, Richarda Hookera, Johna Miltona, Williama Shakespeare”a, Edmunda Spensera i innych autorów, którzy zajmowali się dziedzinami literackimi, które uważał za kluczowe: naukami przyrodniczymi, filozofią, poezją i teologią. Wszystkie te cytaty zostały porównane i dokładnie przestudiowane w Słowniku, aby czytelnik mógł zrozumieć znaczenie słów w kontekście utworów literackich, w których zostały użyte.

Nie będąc teoretykiem, Johnson nie chciał tworzyć szkoły teorii dla analizy estetyki literatury. Raczej wykorzystywał swoją krytykę w praktycznym celu pomagania ludziom w lepszym czytaniu i rozumieniu literatury. Studiując sztuki Szekspira, Johnson podkreśla znaczenie czytelnika w zrozumieniu języka: „Jeśli Szekspir ma więcej trudności niż inni pisarze, należy to przypisać naturze jego pracy, która wymagała użycia języka potocznego, a w konsekwencji aluzyjnych, eliptycznych i przysłowiowych zwrotów, takich, które są wypowiadane i słyszane przez cały czas bez uwagi.

Jego praca nad Szekspirem nie ograniczała się do tego autora, ale rozciągała się na literaturę w ogóle; w Przedmowie do Szekspira odrzuca klasyczne reguły dramatu i twierdzi, że dramat powinien być wierny rzeczywistości. Ale Johnson nie tylko bronił Szekspira: badał jego wady, takie jak brak moralności, wulgarność, niedbałość w tworzeniu fabuł, a czasem roztargnienie w doborze słów czy kolejności. Johnson argumentował, że ważne jest, aby tekst odzwierciedlał to, co napisał autor: na przykład sztuki Szekspira przechodziły przez wiele wydań, z których każde zawierało błędy powstałe w procesie druku. Problem ten potęgowali pozbawieni skrupułów redaktorzy, którzy uznawali skomplikowane słowa, które uznali za niepoprawne, i zmieniali je w kolejnych wydaniach. Zdaniem Johnsona, redaktor nie powinien zmieniać tekstu w ten sposób.

Samuel Johnson jest czasem krytykowany za spopularyzowanie w swojej książce A Journey to the Western Islands of Scotland (1775) idei, że Galowie byli „barbarzyńskim” ludem, mówiącym „szorstkim” językiem, który „nigdy nie został napisany przed przetłumaczeniem pierwszych mszałów”. Ten pogląd nie był jego własnym. W rzeczywistości w tej książce potwierdził swoją całkowitą nieznajomość języka „Earse” i jedynie powtórzył to, co mu powiedziano. Jest wysoce prawdopodobne, że słowa, które relacjonuje, były wypowiadane przez osoby posługujące się Scots, innym językiem szkockim, ale używanym na Lowlands. Nie można go winić za to, że chciał oczernić język gaelicki, ale dziwi, że uznał, iż warto donieść o takich bzdurach, skoro w tamtym czasie uczeni znali już takie dzieła jak Leabhar Deathan Lios Mòir.

Jego wysoka, postawna sylwetka i dziwna gestykulacja były zastanawiające dla tych, którzy spotkali Johnsona po raz pierwszy. Kiedy William Hogarth po raz pierwszy zobaczył Johnsona, w pobliżu okna w domu Samuela Richardsona, „potrząsającego głową i toczącego się po podłodze w dziwny i śmieszny sposób”, pomyślał o Johnsonie jako o „głupcu, którego krewni oddali pod opiekę pana Richardsona”. Hogarth był zaskoczony, gdy „postać ta podeszła do miejsca, w którym siedział on i pan Richardson, i natychmiast wznowiła dyskusję… z taką elokwencją, że Hogarth spojrzał na niego ze zdumieniem i wyobraził sobie, że ten idiota został w tym czasie natchniony”. Nie wszyscy dali się nabrać na wygląd Johnsona: Adam Smith twierdził, że „Johnson znał więcej książek niż ktokolwiek inny”, a Edmund Burke uważał, że gdyby Johnson został posłem do parlamentu, to „z pewnością byłby najbardziej elokwentnym człowiekiem, jaki kiedykolwiek się tam znalazł”. Johnson polegał na jednej formie retoryki, a słynne jest jego „obalenie” immaterializmu George”a Berkeleya: Berkeley twierdził, że materia nie istnieje, a jedynie wydaje się istnieć; podczas dyskusji na ten temat z Boswellem, Johnson siłą uderza stopą w duży kamień i oświadcza: „Tak to obalam”.

Johnson był pobożnym i konserwatywnym anglikaninem; był współczujący i pomagał tym swoim przyjaciołom, których nie było stać na mieszkanie, przyjmując ich do swojego domu, nawet wtedy, gdy sam miał problemy finansowe. Dzieła Johnsona są przesiąknięte jego chrześcijańską moralnością; pisał na tematy etyczne z taką łatwością, a jego autorytet w tej dziedzinie jest taki, że Walter Jackson Batte stwierdził, iż „żaden inny moralista w historii nie przewyższa go ani nie zbliża się do niego”. Jego pisma nie dyktują jednak, jak to ujmuje Donald Greene, „z góry ustalonego wzoru „dobrego postępowania””, choć Johnson wskazywał na pewne zachowania. Nie był zaślepiony swoją wiarą i nie osądzał ludzi pochopnie; miał szacunek dla osób innych wyznań, o ile wykazywały się one przywiązaniem do nauk Chrystusa. Choć szanował poezję Johna Miltona, nie mógł znieść jego purytańskich i republikańskich przekonań, uważając je za sprzeczne z angielskimi i chrześcijańskimi wartościami. Potępiał niewolnictwo i kiedyś zaproponował toast za „nadchodzącą rebelię Murzynów w Indiach Zachodnich”. Oprócz swoich przekonań na temat człowieczeństwa, Johnson bardzo lubił koty, zwłaszcza swoje własne: Hodge i Lily. Boswell napisał: „Nigdy nie zapomnę pobłażliwości, z jaką traktował Hodge”a, swojego kota”.

Choć znany jako gorliwy konserwatysta, Johnson w młodości był sympatykiem jakobitów; za panowania Jerzego III zaakceptował jednak Act of Settlement. Boswell był w dużej mierze odpowiedzialny za reputację Johnsona jako zagorzałego torysa i to on zadecydował o tym, jak był on postrzegany przez kolejne lata. Nie był jednak obecny w dwóch kluczowych okresach działalności politycznej Johnsona: kontroli Walpole”a nad parlamentem i wojny siedmioletniej; i choć często przebywał z nim w latach siedemdziesiątych XVII wieku i opisał cztery z ważniejszych pamfletów Johnsona, nie zadaje sobie trudu, by o nich mówić, będąc bardziej zainteresowanym ich podróżą do Szkocji. Co więcej, nie zgadzając się z Johnsonem w sprawie dwóch z tych pamfletów, The False Alarme i Taxation No Tyranny, Boswell w swojej biografii krytykuje poglądy Johnsona.

W swoim Życiu Samuela Johnsona Boswell tak często określa go mianem „Dr Johnson”, że przydomek ten utkwił na długie lata, ku zmartwieniu Johnsona. Opis ostatnich lat Johnsona to opis starca odwiedzającego tawerny, ale jest to opis żałosny. Chociaż Boswell, z pochodzenia Szkot, był bliskim towarzyszem i przyjacielem Johnsona w ważnych okresach życia tego ostatniego, Johnson, podobnie jak wielu innych Anglików tamtych czasów, miał opinię osoby gardzącej Szkocją i jej mieszkańcami. Nawet gdy podróżowali razem po Szkocji, Johnson „wykazywał uprzedzenia i wąski nacjonalizm”. Hester Thrale zauważa jego nacjonalizm i uprzedzenia wobec Szkotów: „Wszyscy wiemy, jak bardzo lubił nadużywać Szkotów i rzeczywiście być przez nich nadużywany w zamian”.

Chociaż Johnson był prawdopodobnie tak zdrowy jak inni z jego pokolenia, przez całe życie nękały go różne choroby i problemy. Jako dziecko cierpiał na skrofuły, podagrę, raka jąder, a wylew pod koniec życia sprawił, że przez dwa dni nie mógł mówić. Autopsja wykazała chorobę płuc i niewydolność serca, prawdopodobnie z powodu wysokiego ciśnienia krwi (problem nie znany w tamtych czasach). W końcu miał depresję i cierpiał na chorobę Tourette”a.

Istnieje wiele relacji na temat wybuchów depresji Johnsona i tego, co uważał za szaleństwo. Jak ujął to Walter Jackson Bate, „jedną z ironii historii literatury jest to, że jej najbardziej przekonujący i autorytatywny symbol zdrowego rozsądku – wielkiego i wyobrażeniowego rozumienia konkretnej rzeczywistości – rozpoczął swoje dorosłe życie, w wieku dwudziestu lat, w stanie takiego niepokoju i rozpaczy, że przynajmniej z jego własnego punktu widzenia wydawało się to być początkiem prawdziwego szaleństwa. Aby przezwyciężyć te uczucia, Johnson próbował zająć się różnymi zajęciami, ale to nie pomagało. Taylor powiedział, że Johnson „w pewnym momencie mocno rozważał samobójstwo”; Boswell powiedział, że Johnson „czuł się przytłoczony straszną melancholią”, był zawsze rozdrażniony i „niecierpliwy; a także odtrącenie, smutek i rozpacz, które czyniły jego egzystencję nieszczęściem”.

We wczesnym okresie swojego życia, kiedy Johnson nie był już w stanie spłacać swoich długów, współpracował z profesjonalnymi pisarzami i utożsamiał swoją sytuację z ich sytuacją. Johnson był świadkiem upadku Christophera Smarta w „nędzę i dom wariatów” i obawiał się, że podzieli jego los. Hester Thrale w dyskusji o stanie psychicznym Smarta powiedziała, że Johnson był „jego przyjacielem, który obawiał się, że jabłko go otruje”. Powiedziała, że tym, co odróżniało Johnsona od osób umieszczonych w azylach z powodu szaleństwa (takich jak Christopher Smart), była jego umiejętność zachowania emocji i obaw dla siebie.

Dwa wieki po śmierci Johnsona pośmiertna diagnoza choroby Tourette”a jest powszechnie akceptowana. Choroba Tourette”a nie była znana w czasach Johnsona (Gilles de la Tourette opublikował relację o dziewięciu swoich pacjentach z tą chorobą w 1885 roku), ale Boswell opisał Johnsona wykazującego objawy, takie jak tiki i inne ruchy mimowolne. Według Boswella „często trzymał głowę w jedną stronę (…) poruszał ciałem w przód i w tył, pocierając dłonią lewe kolano w tym samym kierunku (…) wydawał różne dźwięki”, takie jak „półgwizdek” czy „gdakanie jak kura”, a „wszystkiemu temu towarzyszyło czasem zamyślone spojrzenie, ale częściej uśmiech”. Kiedy Johnson był zdenerwowany, „dmuchał jak wieloryb”. Johnson miał też podobno wykonywać te osobliwe gestykulacje przy drzwiach, a kiedy mała dziewczynka zapytała go, dlaczego wykonuje te dziwne gesty i odgłosy, powiedział jej, że to „zły nawyk”. Choroba Tourette”a została po raz pierwszy zdiagnozowana w 1967 roku, a specjalizujący się w niej Arthur K. Shapiro od tamtej pory pracuje nad rozwojem choroby. Shapiro, który specjalizuje się w tej chorobie, określił Johnsona jako „najbardziej godny uwagi przykład udanej adaptacji do życia pomimo upośledzenia, jakim jest choroba Tourette”a”. Zwłaszcza szczegóły, których dostarczają pisma Boswella i Hester Thrale, wspierają badaczy w ich diagnozie; Pearce pisał, że:

„Wykazała również wiele cech obsesyjno-kompulsywnych i rytuałów związanych z zespołem… Można sądzić, że bez tej choroby nigdy nie powstałyby literackie wyczyny dr Johnsona, wielki słownik, jego filozoficzne rozważania i rozmowy; a Boswell, autor największej biografii, nigdy nie byłby znany.”

Według Stevena Lynna, Johnson był „czymś więcej niż sławnym pisarzem i uczonym”; był celebrytą. W ostatnich dniach każdy ruch i stan Johnsona był nieustannie relacjonowany w gazetach, a gdy nie można było powiedzieć nic godnego uwagi, coś wymyślano. Według Bate”a „Johnson kochał biografię” i „zmienił kurs biografii w nowoczesnym świecie”. Największą biografią tamtych czasów było Życie Johnsona Boswella, a po śmierci Johnsona pojawiło się wiele innych podobnych pamiętników i biografii. Wśród nich były Hester Thrale”s A Biographical Sketch of Dr Samuel Johnson (Anecdotes of the Late Samuel Johnson, częściowo z jego dziennika, Thraliana); Life of Samuel Johnson (a w 1792 roku Arthur Murphy”s An Essay on the Life and Genius of Samuel Johnson, który zastępuje dzieło Hawkinsa jako wstęp do zbioru dzieł Johnsona. Innym ważnym źródłem informacji była Fanny Burney, która opisała Johnsona jako „literacki mózg tego królestwa” i prowadziła dziennik zawierający szczegóły nieobecne w innych biografiach. Jednak ze wszystkich tych źródeł Boswell pozostaje najbardziej znany czytelnikom; i chociaż krytycy tacy jak Donald Greene dyskutowali nad jego statusem jako biografii, Life of Samuel Johnson odniósł wielki sukces, zwłaszcza że Boswell i jego przyjaciele rozpropagowali książkę ze szkodą dla wielu innych prac dotyczących życia Johnsona.

Choć jego wpływ jako krytyka trwał po śmierci, Johnson nie był powszechnie doceniany. Macaulay uważał go za uczonego głupca (romantyczni poeci odrzucali jego prezentację poezji i literatury, zwłaszcza w odniesieniu do Johna Miltona. Ale miał też swoich wielbicieli: Stendhal w Racine”ie i Szekspirze opierał się częściowo na jego prezentacji Szekspira, wpłynął na styl i myślenie filozoficzne Jane Austen. Matthew Arnold w Sześciu głównych żywotach z „Żywotów poetów” Johnsona uznał Żywoty Miltona, Drydena, Pope”a, Addisona, Swifta i Graya za fundamentalne odniesienia, „przez powrót do których zawsze możemy odnaleźć naszą drogę ponownie”.

Johnson został tak naprawdę uznany za wielkiego krytyka dopiero ponad sto lat po swojej śmierci, przez takich krytyków literackich jak G. Birkbeck Hill czy T. S. Eliot. Zaczęli studiować jego twórczość z rosnącym zainteresowaniem analizą krytyczną zawartą w jego wydaniu Szekspira i Żywotów poetów. Według Yvora Wintersa (dwudziestowiecznego amerykańskiego poety i krytyka literackiego) „wielki krytyk jest najrzadszym ze wszystkich literackich geniuszy; być może jedynym angielskim krytykiem godnym tego miana jest Samuel Johnson”, opinię tę podziela F. R. Leavis, który mówi: „Kiedy się go czyta, wie się jednoznacznie, że stoi się przed potężnym i wybitnym umysłem działającym w czołówce literatury. I można z wielkim przekonaniem powiedzieć: to jest prawdziwa krytyka. Dla Edmunda Wilsona „Lives of the Poets oraz jego przedmowy i komentarze do Szekspira należą do najbardziej błyskotliwych i przenikliwych dokumentów w całej angielskiej krytyce”. Jego nacisk na konieczność badania języka w literaturze sprawił, że metoda ta stopniowo zaczęła dominować w teorii literatury w XX wieku.

W swoim filmie Ścieżki chwały (1957) Stanley Kubrick kazał Kirkowi Douglasowi, który gra pułkownika Daxa, zacytować Samuela Johnsona: „Patriotyzm jest ostatnim schronieniem łajdaków.

W dwusetną rocznicę śmierci Johnsona w 1984 roku Uniwersytet Oksfordzki zorganizował tygodniowe kolokwium, na którym wygłoszono 50 referatów, Arts Council of Great Britain zorganizował wystawę „portretów Johnsona i innych pamiątek”, a The Time i Punch opublikowały z tej okazji parodie stylu Johnsona. W 1999 roku BBC Four ustanowiło nagrodę Samuela Johnsona.

Szereg jego rękopisów, pierwsze wydania jego dzieł, połowa pozostałej korespondencji, a także obrazy i różne przedmioty z nim związane, należące do Donald and Mary Hyde Collection, od 2003 roku znajdują się na Harvardzie, w Early Modern Books and Manuscripts Department of the Houghton Library.

Cytaty: „Teoria sprzeciwia się zasadzie wolnej woli; doświadczenie przemawia na jej korzyść”.

Przeczytaj także: bitwy – Bitwa pod Hastings

Linki zewnętrzne

Źródła

Samuel Johnson
Samuel Johnson
La Grande-Bretagne adopta le calendrier grégorien en 1752. Avant cette date, Johnson avait pour jour de naissance le 7 septembre selon le calendrier julien.
Samuel Johnson se permettra d”ailleurs une fanfaronnade en comparant les deux ouvrages ; voir la rubrique Le chantier du Dictionary. Cependant, son travail n”échappe pas à la critique. Ainsi Thomas Babington Macaulay tient son auteur pour un piètre étymologiste (« a wretched etymologist »). On trouve entre autres dans le Dictionary une définition, devenue légendaire, du mot « lexicographe » : « tâcheron inoffensif » (« harmless drudge »).
À titre de comparaison, Émile Littré mit dix-huit ans (de 1847 à 1865) pour établir son Dictionnaire de la langue française.
^ Pat Rogers, Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2006.
^ a b Bate, 1977, p. xix.
^ a b Bate, 1977, p. 240.
^ Bate (1977) comments that Johnson”s standard of effort was very high, so high that Johnson said he had never known a man to study hard.[33]
^ Johnson was 180 cm (5 feet 11 inches) tall when the average height of an Englishman was 165 cm (5 feet 5 inches)[194]
a b c Bloom, Harold (1995). The Western canon : the books and school of the ages. Macmillan. ISBN 0-333-64813-7. OCLC 277254749. Consultado el 6 de junio de 2022.
a b c d Lynch, Jack (2003). Samuel Johnson”s dictionary : selections from the 1755 work that defined the English language. Walker & Co. ISBN 0-8027-1421-8. OCLC 52644397. Consultado el 6 de junio de 2022.
a b c d e f g h i j k l m n ñ o p q r s t u v w x y z aa ab ac ad ae af ag ah ai aj ak al am an añ ao ap aq ar as at au av aw Bate, Walter Jackson (1998). Samuel Johnson (First Counterpoint paperback edition edición). ISBN 1-887178-76-7. OCLC 38113443. Consultado el 6 de junio de 2022.