Stefan III Wielki

gigatos | 23 listopada, 2021

Post Views: 179

Streszczenie

Szczepan III Mołdawski, znany najczęściej jako Szczepan Wielki (zm. 2 lipca 1504 r.), był wojewodą (lub księciem) mołdawskim w latach 1457-1504. Był synem i współwładcą Bogdana II, który został zamordowany w 1451 r. w wyniku spisku zorganizowanego przez jego brata, a wuja Stefana, Piotra III Aarona, który objął tron. Szczepan uciekł na Węgry, a później na Wołoszczyznę, ale dzięki wsparciu wojewody wołoskiego Włada III Tezeusza powrócił do Mołdawii, zmuszając Aarona do szukania schronienia w Polsce latem 1457 r. Teoktyst I, metropolita mołdawski, namaścił Szczepana na księcia. Zaatakował Polskę i uniemożliwił królowi polskiemu Kazimierzowi Jagiellończykowi wspieranie Piotra Aarona, ale w końcu w 1459 r. uznał zwierzchnictwo Kazimierza.

Stephen postanowił odzyskać Chilię (obecnie Kilija na Ukrainie), ważny port nad Dunajem, co doprowadziło go do konfliktu z Węgrami i Wołoszczyzną. Oblegał miasto podczas inwazji osmańskiej na Wołoszczyznę w 1462 r., ale podczas oblężenia został ciężko ranny. Dwa lata później zdobył miasto. W 1467 r. obiecał przywódcom Trzech Narodów Siedmiogrodu wsparcie przeciwko królowi Węgier Maciejowi Korwinowi. Korwin najechał na Mołdawię, ale Szczepan pokonał go w bitwie pod Baią. Piotr Aaron zaatakował Mołdawię przy wsparciu Węgier w grudniu 1470 r., ale również został pokonany przez Stefana i stracony wraz z mołdawskimi bojarami, którzy nadal go popierali. Szczepan odbudował stare i wybudował nowe twierdze, co poprawiło system obronny Mołdawii i wzmocniło administrację centralną. Ekspansja osmańska zagrażała mołdawskim portom w rejonie Morza Czarnego. W 1473 r. Stefan zaprzestał płacenia haraczu sułtanowi osmańskiemu i rozpoczął serię kampanii przeciwko Wołoszczyźnie, aby zastąpić jej władców, którzy przyjęli zwierzchnictwo osmańskie, swoimi protegowanymi. Jednak każdy książę, który z poparciem Stefana obejmował tron, wkrótce był zmuszany do składania hołdu sułtanowi.

Stephen ostatecznie pokonał dużą armię osmańską w bitwie pod Vaslui w 1475 roku. Papież Sykstus IV nazwał go Athleta Christi („Mistrzem Chrystusa”), chociaż nadzieje Mołdawii na wsparcie militarne nie spełniły się. W następnym roku sułtan osmański Mehmed II rozgromił Szczepana w bitwie pod Valea Albă, ale brak zaopatrzenia i epidemia dżumy zmusiły go do wycofania się z Mołdawii. Korzystając z rozejmu z Maciejem Korwinem, Osmanowie zdobyli w 1484 r. Chilię, ich krymsko-tatarskich sojuszników, Cetatea Albă (obecnie Bilhorod-Dnistrovskyi na Ukrainie). Chociaż Korwin przyznał Szczepanowi dwie posiadłości siedmiogrodzkie, książę mołdawski złożył hołd Kazimierzowi, który obiecał mu wsparcie w odzyskaniu Chilii i Cetatei Albă. Starania Stefana o zdobycie tych dwóch portów zakończyły się niepowodzeniem. Od 1486 r. ponownie płacił Osmanom roczny trybut. W następnych latach w Mołdawii powstało kilkadziesiąt kamiennych kościołów i klasztorów, które przyczyniły się do rozwoju specyficznej mołdawskiej architektury.

Następca Kazimierza IV, Jan I Albert, chciał przyznać Mołdawię swojemu młodszemu bratu Zygmuntowi, ale dyplomacja Stefana przez lata powstrzymywała go przed najazdem na Mołdawię. Jan Albert zaatakował Mołdawię w 1497 r., ale Szczepan i jego węgierscy i osmańscy sojusznicy rozgromili polską armię w bitwie w Lesie Koźmińskim. Szczepan ponownie próbował odzyskać Chilię i Cetatea Albă, ale musiał uznać utratę obu portów na rzecz Osmanów w 1503 r. W ostatnich latach jego syn i współwładca Bogdan III odgrywał aktywną rolę w rządzeniu. Długie panowanie Stefana było okresem stabilizacji w historii Mołdawii. Od XVI w. zarówno poddani, jak i cudzoziemcy wspominali go jako wielkiego władcę. Współcześni Rumuni uważają go za jednego ze swoich największych bohaterów narodowych, choć w mołdawskiej kultowości jest on również postacią kultową. Po kanonizacji przez Rumuński Kościół Prawosławny w 1992 r. jest on czczony jako „Szczepan Wielki i Święty” (Ștefan cel Mare și Sfânt).

Szczepan był synem Bogdana, który był synem Aleksandra Dobrego, księcia mołdawskiego. Najprawdopodobniej był spokrewniony z książętami wołoskimi, jak twierdzi historyk Radu Florescu. Data narodzin Stefana nie jest znana, choć historycy szacują, że urodził się między 1433 a 1440 rokiem. Na jednym z kościelnych dyptyków zapisano, że miał pięcioro rodzeństwa: braci Ioachima, Ioana, Christea oraz siostry Soreę i Marię. Niektórzy biografowie Szczepana wysuwają hipotezę, że czwartym bratem księcia był Cârstea Arbore, ojciec męża stanu Luki Arbore, lub że Cârstea był tożsamy z Ioachimem. Wiadomo, że te powiązania z wysoko postawionymi mołdawskimi bojarami zostały zachowane dzięki związkom małżeńskim: Maria, która zmarła w 1485 r., była żoną Șendrea, strażnika Suczawy; inny szwagier Stefana, Isaia, również piastował wysokie stanowiska na jego dworze.

Śmierć Aleksandra Dobrego w 1432 r. zapoczątkowała kryzys sukcesyjny, który trwał ponad dwie dekady. Ojciec Stefana objął tron w 1449 r. po pokonaniu jednego ze swoich krewnych, przy wsparciu Jana Hunyadiego, regenta-gubernatora Węgier. W dokumentach ojca Szczepan był określany mianem wojewody, co świadczyło o tym, że stał się spadkobiercą i współrządzącym ojca. W 1450 r. Bogdan uznał zwierzchnictwo Hunyadiego. Szczepan uciekł na Węgry po tym, jak Piotr III Aaron (który był także synem Aleksandra Dobrego) zamordował Bogdana w październiku 1451 r.

Vlad Țepeș (który mieszkał w Mołdawii za panowania Bogdana II) najechał Wołoszczyznę i objął tron przy wsparciu Hunyadiego w 1456 roku. Stephen albo towarzyszył Władowi na Wołoszczyźnie podczas kampanii wojskowej, albo dołączył do niego po tym, jak Wład został władcą Wołoszczyzny. Według relacji z lat 80. XIV w., Stephen spędził część tego okresu w Brăila, gdzie spłodził nieślubnego syna Mirceę. Wiosną 1457 r. z pomocą Vlada, na czele sześciotysięcznej armii, wkroczył do Mołdawii. Według mołdawskich kronik dołączyli do niego „ludzie z Dolnego Kraju” (południowy region Mołdawii). XVII-wieczny Grigore Ureche pisał: „Szczepan rozgromił Piotra Aarona pod Doljești 12 kwietnia, ale Piotr Aaron wyruszył z Mołdawii do Polski dopiero wtedy, gdy Szczepan zadał mu drugą klęskę pod Orbic.”

Przeczytaj także: biografie-pl – Kirk Douglas

Wczesne kampanie

Jedna z powszechnie akceptowanych teorii, oparta na Ureche, głosi, że zgromadzenie bojarów i duchownych prawosławnych obwołało Szczepana władcą Mołdawii na Direptate, łące niedaleko Suczawy. Według uczonego Constantina Rezachievici, ten obyczaj elekcji nie ma precedensu przed XVII wiekiem, a w przypadku Szczepana wydaje się zbędny; twierdzi on, że jest to legenda sfabrykowana przez Ureche. Choć wybór ten pozostaje niepewny, różni historycy zgadzają się, że Teoktyst I, metropolita mołdawski, namaścił Szczepana na księcia. Aby podkreślić sakralny charakter swego panowania, Szczepan nazwał się „Z łaski Boga, … Szczepan wojewodą, panem (lub hospodarem) ziem mołdawskich” 13 września 1457 roku. Wykorzystanie przez niego chrześcijańskich narzędzi legitymizacji zbiegło się w czasie z trudnym kontekstem dla mołdawskiego prawosławia: próba unii katolicko-prawosławnej podzieliła Kościoły obrządku bizantyjskiego na zwolenników i dysydentów; podobnie upadek Konstantynopola zachęcił miejscowych biskupów do uznania się za niezależnych od patriarchatu. Od dawna toczy się spór o to, czy Teoktyst był dysydentem, należącym do jednej z kilku wyemancypowanych jurysdykcji prawosławnych, czy też lojalistą patriarchy Izydora. Historyk Dan Ioan Mureșan argumentuje, że dowody przemawiają za tą drugą opcją, ponieważ Mołdawia pojawia się na liście jurysdykcji patriarchatu, a Szczepan, choć wystawiał patriarchę na próbę, używając czasem tytułów cesarskich, takich jak car do 1473 r., nigdy nie był zagrożony ekskomuniką.

W 1461 r. Stephen wielokrotnie najeżdżał ziemię szeklerską. Matthias Corvinus, król Węgier, zdecydował się poprzeć Piotra Aarona, dając mu schronienie w swojej stolicy w Budzie. W 1462 r. Stefan podkreślił swoje pragnienie dobrych stosunków z Imperium Osmańskim, wypędzając z Mołdawii franciszkanów, którzy agitowali za zjednoczonym Kościołem i krucjatą. Stephen kontynuował płacenie corocznej daniny Imperium Osmańskiemu, zapoczątkowanej przez jego poprzednika. Zawarł również nowy układ z Polską w Suczawie 2 marca 1462 r., obiecując osobiście złożyć przysięgę wierności Kazimierzowi IV, jeśli król będzie tego wymagał. Traktat ten uznawał Kazimierza za jedynego suzerena Mołdawii, zabraniając Stefanowi alienacji terytoriów mołdawskich bez jego zgody. Zobowiązywał też Stefana do odzyskania utraconych terytoriów mołdawskich, oczywiście w odniesieniu do Chilii.

Źródła pisane świadczą o tym, że na początku 1462 r. stosunki między Szczepanem a Vladem Tepeșem stały się napięte. 2 kwietnia 1462 r. genueński gubernator Caffy (obecnie Feodozja na Krymie) poinformował Kazimierza IV, że Stefan zaatakował Wołoszczyznę, podczas gdy Vlad Tepeș prowadził wojnę z Osmanami. Osmański sułtan, Mehmed II, później najechał Wołoszczyznę w czerwcu 1462 roku. Sekretarz Mehmeda, Tursun Beg, zapisał, że Vlad Țepeș musiał stacjonować 7000 żołnierzy w pobliżu granicy wołosko-mołdawskiej podczas inwazji sułtana, aby „chronić swój kraj przed jego mołdawskimi wrogami”. Zarówno Tursun jak i Laonikos Chalkokondyles zauważają, że wojska Stefana były lojalne wobec Mehmeda i bezpośrednio zaangażowane w inwazję. Korzystając z obecności floty osmańskiej w delcie Dunaju, Szczepan pod koniec czerwca oblegał również Chilię. Według Domenico Balbi, weneckiego wysłannika w Stambule, Stephen i Osmanowie oblegali twierdzę przez osiem dni, ale nie udało im się jej zdobyć, ponieważ „garnizon węgierski i 7000 ludzi Țepeșa” pokonali ich, zabijając „wielu Turków”. Stephen został poważnie ranny podczas oblężenia, doznając kontuzji lewej łydki, czyli lewej stopy, która nie zagoi się przez całe jego życie.

Przeczytaj także: biografie-pl – Pieter Zeeman

Konsolidacja

Stephen ponownie obległ Chilię 24 stycznia 1465 roku. Wojska mołdawskie bombardowały twierdzę przez dwa dni, zmuszając garnizon do poddania się 25 lub 26 stycznia. Do Chilii pretensje zgłaszał także wasal sułtana, wojewoda wołoski Radu Sprawiedliwy, dlatego zdobycie portu stało się zarzewiem konfliktu nie tylko z Węgrami, ale także z Wołoszczyzną i Imperium Osmańskim. W 1465 r. Stefan pokojowo odzyskał od Polaków twierdzę Hotin (obecnie Chotyń na Ukrainie) nad Dniestrem. Dla upamiętnienia zdobycia Chilii, w 1466 r. Stefan kazał zbudować na polanie nad rzeką Putną kościół Wniebowzięcia Matki Bożej. Stała się ona centralnym zabytkiem klasztoru w Putnej, rozbudowanym przez Stefana w 1467 roku, kiedy to podarował wieś Wiców, a ostatecznie konsekrowanym we wrześniu 1470 roku.

Za namową Macieja Korwina sejm węgierski zniósł wszystkie dotychczasowe zwolnienia z podatku zwanego „zyskiem izby”. Przywódcy trzech narodów Siedmiogrodu, którzy uważali reformę za naruszenie ich przywilejów, zadeklarowali 18 sierpnia 1467 r., że są gotowi walczyć w obronie swoich swobód, ale poddali się Korwinowi bez oporu po tym, jak król pomaszerował do Siedmiogrodu. Korwin najechał na Mołdawię i zdobył Baię, Bacău, Roman i Târgu Neamț. Stefan zebrał swoją armię i 15 grudnia w bitwie pod Baią zadał najeźdźcom miażdżącą klęskę. Epizod ten został przedstawiony we współczesnych kronikach węgierskich jako klęska wojsk Stefana. Korwin, który w bitwie odniósł rany, mógł jednak uciec z pola bitwy tylko dzięki pomocy mołdawskich bojarów, którzy się do niego przyłączyli. Grupa bojarów powstała przeciwko Stefanowi w Dolnym Kraju, ale przed końcem roku schwytał on i stracił 20 bojarów i 40 innych właścicieli ziemskich.

Maciej Korwin wysłał do Stefana propozycje pokojowe. Jego wysłannicy zasięgnęli rady Kazimierza IV w sprawie propozycji Korwina na sejmie w Piotrkowie Trybunalskim pod koniec 1469 r. W lutym 1470 r. Stefan najechał Wołoszczyznę i zniszczył Brăilę i Târgul de Floci (dwa najważniejsze wołoskie ośrodki handlowe nad Dunajem). Piotr Aaron wynajął oddziały szeklerskie i w grudniu 1470 r. przedarł się do Mołdawii, ale jego atak został prawdopodobnie uprzedzony przez Stefana. Wojewoda pokonał swego rywala pod Târgu Neamț. Piotr Aaron dostał się do niewoli na polu bitwy. On i jego mołdawscy zwolennicy, wśród nich wojewoda i szwagier Stefana, Izajasz, oraz kanclerz Aleksy, zostali straceni na rozkaz Stefana. Radu Sprawiedliwy również najechał Mołdawię, ale Stefan pokonał go pod Soci 7 marca 1471 roku. Podobno zabił wszystkich z wyjątkiem dwóch szlachciców wołoskich, których pojmał w bitwie.

Na początku 1471 r. stosunki między Kazimierzem IV a Maciejem Korwinem stały się napięte. Po tym, jak Stefan nie udzielił wsparcia Polsce, Kazimierz IV wysłał do Mołdawii ambasadę, która nalegała, by Stefan wywiązał się ze swoich zobowiązań. Szczepan spotkał się z polskimi wysłannikami w Vaslui 13 lipca, przypomniał im o wrogich działaniach polskich szlachciców wzdłuż granicy i zażądał ekstradycji mołdawskich bojarów, którzy uciekli do Polski. Równolegle wysłał na Węgry własnych wysłanników, aby rozpoczęli rokowania z Korwinem. 3 stycznia 1472 r. wydał przywileje handlowe dla kupców saskich z siedmiogrodzkiego miasta Corona (obecnie Braszów).

Mehmed II nakazał Hadiemu Sulejmanowi Paszy, bejlerbejowi Rumelii, najazd na Mołdawię – pod koniec 1475 r. około 120-tysięczna armia osmańska wdarła się do Mołdawii. Wojska wołoskie również przyłączyły się do Osmanów, a Stephen otrzymał wsparcie z Polski i Węgier. Wobec przewagi liczebnej najeźdźców trzy do jednego, Szczepan został zmuszony do odwrotu. 10 stycznia 1475 r. stoczył bitwę z Hadim Sulejmanem Paszą pod Podul Înalt (czyli Wysokim Mostem) koło Vaslui. Przed bitwą wysłał swoich hejnalistów, by ukryli się za frontami wroga. Kiedy nagle zatrąbili, wywołali taką panikę wśród najeźdźców, że ci uciekli z pola bitwy. W ciągu następnych trzech dni setki osmańskich żołnierzy zostało zmasakrowanych, a ci, którzy przeżyli, wycofali się z Mołdawii.

Zwycięstwo Stefana w bitwie pod Vaslui było „prawdopodobnie jednym z największych europejskich zwycięstw nad Osmanami”, jak twierdzi historyk Alexander Mikaberidze. Mara Branković, macocha Mehmeda II, stwierdziła, że Osmanowie „nigdy nie ponieśli większej klęski”. Stephen wysyłał listy do europejskich władców, aby szukać ich wsparcia przeciwko Osmanom, przypominając im, że Mołdawia była „bramą chrześcijaństwa” i „bastionem Węgier i Polski oraz strażnikiem tych królestw”. Papież Sykstus IV wychwalał go jako Verus christiane fidei athleta („Prawdziwy obrońca wiary chrześcijańskiej”). Jednak ani papież, ani żadne inne mocarstwo europejskie nie wysłało do Mołdawii wsparcia materialnego. Szczepan zwracał się też do Mehmeda z propozycjami pokojowymi. Według spornych relacji kronikarza Jana Długosza, bagatelizował też najazd jako czyn „jakichś zbiegów i rozbójników”, których sułtan chciałby ukarać.

Tymczasem szwagier Stefana, Aleksander, na czele armii mołdawskiej zajął księstwo Teodoro na Krymie. Szczepan postanowił również wypędzić z Wołoszczyzny swego dawnego protegowanego Basaraba Laiotă, ponieważ Basarab poparł Osmanów podczas ich inwazji na Mołdawię. W lipcu zawarł sojusz z Maciejem Korwinem, przekonując go do uwolnienia rywala Basaraba, Vlada Țepeșa, który w 1462 r. został uwięziony na Węgrzech. Stephen i Vlad zawarł porozumienie, aby zakończyć konflikty między Mołdawią i Wołoszczyzną, ale Korwin nie poparł ich do inwazji na Wołoszczyznę. Osmanie zajęli księstwo Teodoro i genueńskie kolonie na Krymie przed końcem 1475 roku. Stephen rozkazał rozstrzelać osmańskich jeńców w Mołdawii, aby zemścić się za masakrę Aleksandra Teodora i jego mołdawskich poddanych. Odtąd Wenecjanie, którzy od 1463 r. prowadzili wojnę z Osmanami, uważali Stefana za swojego głównego sojusznika. Mając ich poparcie, wysłannicy Stefana próbowali przekonać Stolicę Apostolską, aby bezpośrednio finansowała wojnę Stefana, zamiast wysyłać fundusze do Macieja Korwina. Signoria Wenecka podkreśliła: „Nikt nie powinien nie rozumieć, do jakiego stopnia Szczepan mógł wpłynąć na rozwój wydarzeń, w ten czy inny sposób”, odnosząc się do jego wiodącej roli w sojuszu antyotomskim.

Mehmed II osobiście dowodził nową inwazją na Mołdawię latem 1476 roku. W skład tych sił wchodziło 12 000 Wołochów pod wodzą Laiota i orszak Mołdawian pod wodzą niejakiego Alexandru, który podawał się za brata Stefana. Na rozkaz sułtana jako pierwsi do Mołdawii wdarli się Tatarzy krymscy, ale Szczepan ich rozgromił. Namówił też Tatarów z Wielkiej Hordy, by przedarli się na Krym, zmuszając Tatarów krymskich do wycofania się z Mołdawii. Sułtan najechał na Mołdawię pod koniec czerwca 1476 roku.

Wspierany przez oddziały wysłane przez Korwina, Stefan przyjął politykę spalonej ziemi, ale nie udało mu się uniknąć bitwy. Poniósł klęskę w bitwie pod Valea Albă pod Războieni 26 lipca i musiał szukać schronienia w Polsce, ale Osmanom nie udało się zdobyć twierdzy Suczawa, a podobną klęskę ponieśli przed Neamț. Brak dostatecznej ilości prowiantu i epidemia cholery w obozie osmańskim zmusiły Mehmeda do opuszczenia Mołdawii, co umożliwiło wojewodzie powrót z Polski. Tradycja ludowa głosi, że Szczepan otrzymał również przyrzeczenie utworzenia nowej armii z wolnych chłopów z okręgu Putna, zgrupowanych wokół siedmiu synów miejscowej pani Tudory „Baby” Vrâncioaia. Ten kontyngent podobno zaatakował flankę Osmanów pod Odobești. Inna relacja, powtarzana przez Ureche, mówi, że Maria Oltea zmusiła syna do powrotu do walki, każąc mu albo wrócić zwycięsko, albo zginąć.

Historyk bizantyjski George Sphrantzes doszedł do wniosku, że Mehmed II „poniósł więcej porażek niż zwycięstw” podczas inwazji na Mołdawię. Od lata 1475 r., podczas interludium w rywalizacji między Polską a Węgrami, Szczepan przysięgał wierność tym ostatnim. Przy wsparciu węgierskim Stefan wraz z Vladem Tepeșem najechał Wołoszczyznę, zmuszając w listopadzie 1476 r. Basaraba Laiotă do ucieczki. Stephen powrócił do Mołdawii, pozostawiając tam oddziały mołdawskie dla ochrony Vlada. Osmanowie najechali na Wołoszczyznę, by przywrócić Basaraba Laiotă. Przed 10 stycznia 1477 r. Țepeș i jego mołdawscy zwolennicy zostali zmasakrowani. Stephen ponownie włamał się na Wołoszczyznę i zastąpił Basaraba Laiotă przez Basaraba IV Młodszego.

Stefan wysłał swoich wysłanników do Rzymu i Wenecji, aby przekonać chrześcijańskie potęgi do kontynuowania wojny przeciwko Osmanom. On i Wenecja chcieli również włączyć Wielką Hordę do koalicji antyosmańskiej, ale Polacy nie chcieli pozwolić Tatarom na przejście przez ich terytoria. Aby wzmocnić swoją pozycję międzynarodową, Stefan podpisał 22 stycznia 1479 r. nowy traktat z Polską, obiecując, że osobiście złoży Kazimierzowi IV przysięgę wierności w Kolomei (obecnie Kołomyja na Ukrainie), jeśli król tego zażąda. Wenecja i Imperium Osmańskie zawarły pokój w tym samym miesiącu, a Węgry i Polska w kwietniu. Po złożeniu przez Basaraba Młodszego hołdu sułtanowi, Stefan musiał szukać pojednania z Osmanami. W maju 1480 r. obiecał odnowić roczną daninę, którą przestał płacić w 1473 r. Korzystając z pokoju, Stephen poczynił przygotowania do nowej konfrontacji z Imperium Osmańskim. Ponownie najechał Wołoszczyznę i zastąpił Basaraba Młodszego niejakim Mirceą, prawdopodobnie własnym synem Stephena, ale Basarab odzyskał Wołoszczyznę z osmańskim wsparciem. Wołosi i ich osmańscy sojusznicy wdarli się do Mołdawii wiosną 1481 roku.

Przeczytaj także: biografie-pl – David Bowie

Wojny z Bajazydem II

Mehmed II zmarł w 1481 roku. Konflikt między jego dwoma synami, Bayezidem II i Cemem, umożliwił Stephenowi przedarcie się w czerwcu na Wołoszczyznę i do Imperium Osmańskiego. Rozgromił Basaraba Młodszego pod Râmnicu Vâlcea i umieścił tam przyrodniego brata Vlada Țepeșa, Po tym jak Basarab Młodszy powrócił z osmańskim wsparciem, Stephen podjął ostatnią próbę zabezpieczenia swoich wpływów na Wołoszczyźnie. Ponownie poprowadził swoją armię na Wołoszczyznę i pokonał Basaraba Młodszego, który zginął w bitwie. Chociaż Vlad Mnich został przywrócony do władzy, wkrótce został zmuszony do zaakceptowania suzerenności sułtana. Przewidując nowy atak osmański, Stefan ufortyfikował granicę z Wołoszczyzną i zawarł sojusz z Iwanem III, wielkim księciem moskiewskim.

…odkąd rządził w Mołdawii, nie lubił żadnego władcy Wołoszczyzny. Nie chciał żyć ani z nim, ani ze mną. Nie wiem, kto może z nim żyć.

W październiku 1483 r. Maciej Korwin podpisał pięcioletni rozejm z Bajazydem II. Rozejm dotyczył całej Mołdawii, z wyjątkiem portów. Bayezid najechał na Mołdawię i 14 lub 15 lipca 1484 r. zdobył Chilię. Jego wasal, Meñli I Giray, również przedarł się do Mołdawii i 3 sierpnia zajął Cetatea Albă. Zdobycie tych dwóch portów zapewniło Osmanom kontrolę nad Morzem Czarnym. Bayezid opuścił Mołdawię dopiero wtedy, gdy Stephen osobiście przybył, by złożyć mu hołd. Chociaż ta protekcja w dużej mierze nie miała wpływu na niezależność Mołdawii, utrata Chilii i Cetatea Albă położyła kres mołdawskiej kontroli nad ważnymi szlakami handlowymi.

Korwin nie chciał złamać rozejmu z Bayezidem, mając ciche poparcie Osmanów dla własnej wojny na zachodzie. Przyznał jednak swemu wasalowi dar terytorialny w Siedmiogrodzie, obejmujący domeny Ciceu i Cetatea de Baltă. Według różnych interpretacji, wymiana ta miała miejsce w 1484 r. lub później i miała zrekompensować Stefanowi utratę portów. Mediewista Marius Diaconescu datuje dzierżawę Cetatei na rok 1482, kiedy to Korwin zgodził się dać Szczepanowi miejsce schronienia, gdyby Mołdawia padła łupem Osmanów, natomiast Ciceu stało się zamkiem Szczepana dopiero w 1489 r. Oba cytadele znajdowały się na ziemiach skonfiskowanych w wyniku konfliktów między Trzema Narodami a Korwinem. Ciceu było lennem rodziny Losonczi, z którą toczył się spór sądowy, natomiast Cetatea była specjalną domeną wojewody siedmiogrodzkiego, którego ostatnim tytularnym właścicielem przed Szczepanem był Jan Pongrac z Dengeleg.

W tym czasie szykowała się już wojna między Polakami a Osmanami, do starć między obiema stronami doszło w 1484 roku. Badacz Șerban Papacostea zauważa, że Kazimierz IV zawsze zachowywał neutralność podczas konfliktów Stefana z Osmanami, ale osmańska kontrola ujścia Dniepru i Dunaju zagrażała Polsce. Król, jak argumentuje Papacostea, chciał również wzmocnić swoje zwierzchnictwo nad Mołdawią, co pomogło mu podjąć decyzję o interwencji w konflikcie w imieniu Stefana. lub przyłączył się do antytomańskiej ligi, która w 1485 r. uzyskała również niechętne wsparcie ze strony Krzyżaków. Historycy różnie odczytują tę kwestię: według Roberta Nisbeta Baina interwencja Kazimierza spowodowała także wyparcie Osmanów z Mołdawii; Veniamin Ciobanu twierdzi natomiast, że polskie zaangażowanie miało charakter niemilitarny, czysto dyplomatyczny.

Kazimierz pomaszerował wtedy na Kolomeę z 20 000 żołnierzy. Aby zapewnić sobie jego poparcie, Szczepan również udał się do Kolomei i 12 września 1485 r. złożył mu przysięgę wierności. Ceremonia odbyła się w namiocie, ale jego zasłony zostały odsunięte w momencie, gdy Stefan klęczał przed Kazimierzem. Trzy dni po złożeniu przez Stefana przysięgi Kazimierz IV zobowiązał się, że bez zgody Stefana nie uzna zajęcia przez Turków Chilii i Cetatei Albă. W czasie pobytu Stefana w Polsce Osmanowie wdarli się do Mołdawii i złupili Suczawę. Próbowali też osadzić na tronie pretendenta Piotra Hronodę.

Stefan powrócił z Polski i z polską pomocą pokonał najeźdźców w listopadzie nad jeziorem Cătlăbuga. W marcu 1486 r. ponownie stawił czoła Osmanom pod Șcheia, ale nie udało mu się odzyskać Chilii i Cetatea Albă. Niewiele brakowało, by uszedł z życiem, podobno z pomocą przyszedł mu Aprod Purice, którego tradycja identyfikuje jako patriarchę rodu Movilești. Historyk Vasile Mărculeț zgadza się ze źródłami osmańskimi, zauważając, że Șcheia nie była militarnym zwycięstwem Mołdawii, lecz względnym sukcesem jej wroga, Skendera Paszy. Mołdawianie donosili o zwycięstwie tylko dlatego, że ledwo uniknęli klęski, a Hronoda, uznany za wojewodę przez niezgadzających się bojarów, został schwytany i ścięty. W końcu Szczepan podpisał trzyletni rozejm z Portą, obiecując płacić sułtanowi roczną daninę.

Przeczytaj także: biografie-pl – Homer

Konflikty z Polską

Badacz V. J. Parry twierdzi, że ponieważ Polacy byli nieustannie nękani przez Wielką Hordę, nie byli w stanie pomóc Stefanowi. W końcu, pod koniec 1486 r., Polska ogłosiła plany faktycznego rozpoczęcia „krucjaty” przeciwko Osmanom, którą miał poprowadzić Jan Albert; Stephen zwrócił się do sejmu, aby wynegocjować rolę Mołdawii w tej sprawie. Nie zgodził się, a wyprawę przekierowano ze Lwowa, atakując następnie Tatarów. Polska bez zgody Stefana zawarła w 1489 r. traktat pokojowy z Imperium Osmańskim, uznając utratę Chilii i Cetatei Albă. Chociaż traktat ten potwierdzał granice Mołdawii, Stefan uważał go za pogwałcenie umowy z Kazimierzem IV z 1485 r. Zamiast przyjąć traktat, Szczepan przyjął go i odrzucił. Zamiast zaakceptować traktat, uznał zwierzchnictwo Macieja Korwina. Korwin zmarł jednak niespodziewanie 6 kwietnia 1490 r. Do Węgier pretendowało czterech kandydatów, w tym Maksymilian Habsburg oraz dwaj synowie Kazimierza IV, Jan Albert i Władysław.

Stephen popierał Maksymiliana Habsburga, który nakłaniał Trzy Narody Siedmiogrodu do współpracy ze Stephenem przeciwko jego przeciwnikom. Większość węgierskich panów i prałatów poparła jednak Władysława, który został koronowany na króla 21 września, zmuszając Maksymiliana do wycofania się z Węgier w listopadzie. Ponieważ Jan Albert (który był spadkobiercą ojca w Polsce) nie zrezygnował ze swoich roszczeń, Stefan zdecydował się poprzeć Władysława, aby zapobiec unii personalnej między Węgrami a Polską. Przedarł się do Polski i zajął Pokucie (obecnie Pokucie na Ukrainie). Uważał, że ma prawo do tego dawnego lenna mołdawskiego, z którego dochody przeznaczał na spłatę daniny osmańskiej. Stefan wspierał też Władysława przeciwko Turkom, którzy po śmierci Korwina kilkakrotnie wdarli się na Węgry. W zamian za to Władysław potwierdził roszczenia Stefana do Ciceu i Cetatea de Baltă w Siedmiogrodzie. Z kolei Jan Albert pod koniec 1491 r. został zmuszony do uznania brata za prawowitego króla.

Kazimierz IV zmarł 7 czerwca 1492 roku. Jego następcą na Litwie został jeden z młodszych synów, Aleksander, a pod koniec sierpnia Jan Albert został wybrany na króla Polski. Iwan III moskiewski wtargnął na Litwę, aby rozszerzyć swoją władzę nad księstwami na pograniczu. W następnych latach Iwan i Stefan koordynowali swoje działania dyplomatyczne, dzięki czemu udało im się przekonać Aleksandra, by w lutym 1494 r. uznał utratę znacznych terytoriów na rzecz Moskwy.

Naciski osmańskie doprowadziły również do zbliżenia między Węgrami a Polską. W kwietniu 1494 r. Władysław spotkał się w Lőcse (obecnie Levoča na Słowacji) ze swoimi czterema braćmi, w tym z Janem Albertem i Zygmuntem. Planowali krucjatę przeciwko Imperium Osmańskiemu. Jan Albert chciał jednak wzmocnić polskie zwierzchnictwo nad Mołdawią i zdetronizować Stefana na rzecz Zygmunta, co doprowadziło do nowych napięć między Polską a Węgrami. Wkrótce po konferencji Jan Albert podjął decyzję o rozpoczęciu kampanii przeciwko Osmanom w celu odzyskania Chilii i Cetatei Albă. Obawiając się, że celem Jana Alberta jest podporządkowanie sobie Mołdawii, Stefan kilkakrotnie próbował przeszkodzić mu w tej kampanii. Przy wsparciu Iwana III przekonał Aleksandra litewskiego, aby nie wiązał się z Janem Albertem. Jak podaje Kronika Bychowiecka, również możnowładcy litewscy potępili wojnę i po prostu odmówili przekroczenia południowego Bugu.

Ze swej strony wojska polskie w sierpniu 1497 r. przemaszerowały przez Dniestr do Mołdawii. Sułtan na prośbę Stefana wysłał do Mołdawii 500 lub 600 janczarów, którzy dołączyli do sił mołdawskich zgromadzonych pod Romanem. Szczepan wysłał swojego kanclerza Izaaka do Jana Alberta z prośbą o wycofanie sił polskich z Mołdawii, ale Jan Albert kazał uwięzić Izaaka. Polacy oblegli Suczawę 24 września. Kampania zakończyła się niepowodzeniem: Krzyżackie posiłki nie dotarły, a Johann von Tiefen zmarł w drodze. Wkrótce w polskim obozie wybuchła zaraza, a Władysław Węgierski wysłał do Mołdawii 12-tysięczną armię, która zmusiła Jana Alberta do przerwania oblężenia 19 października.

Polacy rozpoczęli marsz w kierunku Polski, ale Szczepan zastawił na nich zasadzkę i rozgromił ich w wąwozie na Bukowinie 25 i 26 października. Kilka najazdów na Polskę w ciągu następnych miesięcy, w tym złupienie Lwowa, Jaworowa i Przemyśla, utwierdziło go w zwycięstwie. Były one albo zarządzane i kierowane przez Stefana, albo przeprowadzane przez połączone siły osmańsko-tatarsko-mołdawskich nieregularnych wojsk pod dowództwem Malkoçoğlu. Szczepan zawarł pokój z Janem Albertem dopiero po zawarciu przez Polskę i Węgry nowego sojuszu przeciwko Imperium Osmańskiemu, a Mołdawia otrzymała bezpośredni dostęp do rynków lwowskich. Tymczasem kampania osmańska zakończyła się klęską, ponieważ ciężka zima spowodowała klęskę głodu; różne polskie i litewskie raporty sugerują, że Stefan zarządził fałszywe ataki przeciwko swoim spanikowanym byłym sojusznikom.

Przeczytaj także: biografie-pl – Wolfgang Amadeus Mozart

Ostatnie lata

Od ok. 1498 r. władza w Mołdawii spokojnie przeszła do grupy bojarów i zarządców, do których należeli m.in. Luca Arbore i Ioan Tăutu. Syn i współrządca Stefana, Bogdan, przejmował również obowiązki książęce po ojcu. Prowadził on negocjacje z Polską w sprawie traktatu pokojowego. Traktat ten, który Szczepan ratyfikował w Hârlău w 1499 r., położył kres polskiemu zwierzchnictwu nad Mołdawią. W 1500 r. Stefan ponownie przestał płacić Osmanom trybut, choć jego zdrowie już wtedy podupadło. W lutym 1501 r. jego delegacja przybyła do Wenecji, prosząc o lekarza specjalistę. Jak donosił Marin Sanudo, jego wysłannicy dyskutowali również o możliwości przyłączenia się Mołdawii i Węgier do wojny osmańsko-weneckiej. Dog wenecki, Agostino Barbarigo, wysłał do Mołdawii lekarza Matteo Muriano, który miał leczyć swojego odpowiednika.

Wojska Stefana ponownie wdarły się do Imperium Osmańskiego, ale nie udało im się odzyskać Chilii ani Cetatei Albǎ. Tatarzy z Wielkiej Hordy najechali południową Mołdawię, ale Szczepan pokonał ich przy wsparciu Tatarów krymskich w 1502 roku. Wysłał również posiłki na Węgry, aby walczyć z Osmanami. W tym czasie jednak traktat z Polską nie był już egzekwowany, co skłoniło Stefana do odzyskania Pokucia w 1502 r. Chociaż nowym królem Polski został wtedy Aleksander Litewski, nie udało się osiągnąć porozumienia między nim a Szczepanem i obaj stali się wrogami. Mniej więcej w tym czasie Luca Arbore, działając jako wysłannik Stefana lub na własną rękę, zgłosił mołdawskie roszczenia do Halicza i innych miast województwa ruskiego. Węgry i Imperium Osmańskie zawarły 22 lutego 1503 r. nowy traktat pokojowy, który obejmował również Mołdawię. Od tego czasu Stephen ponownie płacił Osmanom roczny trybut.

Stephen przeżył swojego lekarza, który zmarł w Mołdawii pod koniec 1503 roku. Kolejna delegacja mołdawska została wysłana do Wenecji z prośbą o zastępstwo, ale także z propozycją nowego sojuszu przeciwko Osmanom. Był to jeden z jego ostatnich aktów międzynarodowej dyplomacji. Kiedy Stefan umierał, różni bojarzy, którzy sprzeciwiali się Bogdanowi, zbuntowali się, ale zostali stłumieni. Na łożu śmierci namawiał Bogdana, aby nadal płacił daninę sułtanowi. Zmarł 2 lipca 1504 roku i został pochowany w klasztorze w Putnie.

Kobieta o imieniu Mărușca (lub Mărica) najprawdopodobniej urodziła Stephenowi pierwszego uznanego syna, Alexandru. Historyk Ioan-Aurel Pop opisuje Mărușcę jako pierwszą żonę Stephena, ale inni badacze zauważają, że legalność małżeństwa Stephen-Mărușca jest niepewna. Według Jonathana Eaglesa, Alexandru albo zmarł w dzieciństwie, albo przeżył niemowlęctwo i stał się współrządcą swojego ojca. Ten starszy Alexandru zmarł w lipcu 1496 r., nie wcześniej niż poślubiając córkę Bartłomieja Drágfiego, wojewody siedmiogrodzkiego. Prawdopodobnie nie jest to ten sam Aleksandru, który w 1486 r. został wysłany przez Stefana jako dobrowolny zakładnik do Stambułu, gdzie ożenił się z bizantyjską szlachcianką. Ten Alexandru żył jeszcze pod koniec rządów swego ojca i później, kiedy stał się pretendentem do tronu, a w końcu księciem, z którym się rywalizuje. List Fabia Mignanellego z 1538 r. opisuje żyjącego Alexandru, czyli „Sandrina”, jako pośmiertnego syna Stefana, ale jest to prawdopodobnie błąd.

Jeśli Szczepan spłodził dwóch lub trzech synów o imieniu Aleksandru, to ten, który przez pewien czas był jego następcą, urodził się Ewdochii kijowskiej, którą Szczepan poślubił w 1463 r. Była ona blisko spokrewniona zarówno z Iwanem III moskiewskim, jak i z Kazimierzem IV polskim i litewskim. W akcie nadania klasztoru Hilandar na Górze Athos jest mowa o dwojgu dzieciach Stefana i Ewdochii, Aleksandrze i Olenie. Olena była żoną Iwana Mołodoja, najstarszego syna Iwana III, i matką uzurpowanego dziedzica Dymitra.

Druga (lub trzecia) żona Stefana, Maria z Mangup, pochodziła z rodu książąt Teodoro. Prawdopodobnie była też kuzynką wielkiej księżniczki moskiewskiej Zofii Palajologicznej, a także spokrewniona była z trebizondyjską parą królewską, cesarzem Dawidem i cesarzową Marią. Małżeństwo Stefana z Marią odbyło się we wrześniu 1472 r., ale ona zmarła w grudniu 1477 r. Podczas krótkiego pobytu w Mołdawii Maria wspierała łaciński patriarchat Konstantynopola, przyczyniając się do przyjaznych kontaktów Stefana z katolickimi mocarstwami. Trzecia (lub czwarta) żona Stefana, Maria Voichița, była córką Radu Sprawiedliwego, wojewody wołoskiego. Była ona matką bezpośredniego następcy Stefana, Bogdana, oraz córki Marii Cneajny. Ta ostatnia wżeniła się w ród Sanguszków. Wiadomo, że Szczepan miał jeszcze dwóch synów, którzy zmarli w dzieciństwie, w czasie, gdy był żonaty z Marią Woyciechą: Bogdan zmarł w 1479 roku, a Piotr (Petrașco) w 1480 roku. Uczeni są podzieleni co do tego, czy ich matką była Evdochia. Archiwista Aurelian Sacerdoțeanu uważa, że Bogdan miał także bliźniaka, Iliașa.

W 1480 r. Stefan wreszcie uznał swego pierworodnego, Mirceę, zrodzonego z romansu z Călțuną z Brăila w 1450 r., i przygotowywał go do objęcia tronu na Wołoszczyźnie. Według Sacerdoțeanu, uznanie nastąpiło dopiero po śmierci prawnego ojca Mircei, który mógł być jednym z bojarów oszczędzonych w Soci. Szczepan spłodził też innego nieślubnego syna, Petru Rareșa, który w 1527 r. został księciem Mołdawii. Kościół uważa jego matkę, Marię Rareș, za czwartą żonę Stefana, choć wiadomo, że była ona żoną mieszczanina. Szczepan V „Szarańcza”, który zasiadał na tronie mołdawskim w latach 1538-1540, również przedstawiał się jako nieślubny syn Stefana. Według Sacerdoțeanu, jego twierdzenie jest wiarygodne. Tradycja lokalna w okręgu Putna (dzisiejsza Vrancea) przypisuje Szczepanowi inne pozamałżeńskie sprawy, a wielu chłopów twierdzi, że uważa się za „z jego krwi” lub „do szpiku kości”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Spartakus

Stabilność i przemoc

Stephen panował przez ponad 47 lat, co było „samo w sobie wybitnym osiągnięciem w kontekście politycznej i terytorialnej słabości księstw rumuńskich”. Jego dyplomacja dowodziła, że był jednym z „najbardziej przebiegłych polityków” w Europie XV wieku. Umiejętność ta pozwoliła mu na rozgrywanie przeciwko sobie Imperium Osmańskiego, Polski i Węgier. Według historyka Keitha Hitchinsa, Stephen „płacił daninę Osmanom, ale tylko wtedy, gdy było to korzystne (…); składał hołd królowi Polski Kazimierzowi jako swemu suzerenowi, gdy wydawało się to rozsądne (…); uciekał się do broni, gdy inne środki zawodziły”.

Stephen stłumił bunt bojarów i wzmocnił władzę centralną, często stosując okrutne kary, w tym wbijanie na pal. Utrwalił praktykę niewolnictwa, w tym przekonanie, że niewolników obowiązują różne prawa, podobno pojmał aż 17 000 Cyganów podczas najazdu na Wołoszczyznę, ale także wybiórczo uwalniał i asymilował niewolników tatarskich. Podobno wykorzystywał obie społeczności jako „niewolników dworskich”, ceniąc ich specjalistyczne umiejętności; jedna z legend ludowych głosi jednak, że Szczepan praktykował składanie ofiar z cygańskich niewolników, aby złagodzić powódź w Sulița. Jak podaje Marcin Bielski, podczas wyprawy na Polskę w 1498 r. wojewoda uczestniczył, a przynajmniej tolerował, pojmanie aż 100 tys. ludzi. Przynajmniej część z nich została skolonizowana w Mołdawii, gdzie według różnych przekazów z tego okresu zakładali oni „ruskie”, niebronione miasta. Według historyka Mircea Ciubotaru, mogą to być Cernauca (obecnie Chornivka na Ukrainie), Dobrovăț, Lipnic, Ruși-Ciutea i skupisko wsi pod Hârlău.

Szczepan chętnie przyjmował wolnych strzelców jako osadników, zakładając jedne z pierwszych kolonii ormiańskich w Mołdawii, m.in. w Suczawie, a także osiedlając w tym mieście Włochów, z których część była uciekinierami z osmańskiego handlu niewolnikami. Wcześnie odnowił przywileje handlowe dla handlujących w Mołdawii Sasów siedmiogrodzkich, ale później wprowadził pewne bariery protekcjonistyczne. Na jego własnym dworze pracowali zagraniczni eksperci, wśród nich Matteo Muriano i włoski bankier Dorino Cattaneo. Jednak jako „krzyżowiec” w latach 70. XIV w. Stephen zachęcał do prześladowań religijnych i wymuszeń na Ormianach, Żydach i husytach, z których niektórzy stali się zwolennikami Imperium Osmańskiego.

Oprócz polityki kolonizacyjnej Stephen przywrócił ziemie Korony utracone podczas wojny domowej, która nastąpiła po rządach Aleksandra Dobrego, wykupując je lub konfiskując. Z drugiej strony przyznał wiele posiadłości ziemskich Kościołowi i drobnej szlachcie, która była głównym zwolennikiem rządu centralnego. Jego wędrowny tryb życia umożliwiał mu osobiste sprawowanie sądów w całej Mołdawii, co przyczyniło się do rozwoju jego autorytetu.

Podczas rozmowy z Muriano w 1502 r. Stephen wspomniał, że stoczył 36 bitew, przegrywając tylko dwie z nich. Gdy siły wroga przeważały nad jego armią, Stephen musiał przyjąć taktykę „wojny asymetrycznej”. Praktykował wojnę partyzancką przeciwko najeźdźcom, unikając wyzywania ich do otwartej bitwy, zanim osłabli z powodu braku zapasów lub chorób. Podczas swoich najazdów poruszał się jednak szybko i zmuszał wrogów do walki. Aby wzmocnić obronę kraju, odrestaurował twierdze zbudowane za panowania Aleksandra Dobrego w Hotinie, Chilii, Cetatea Albă, Suczawie i Târgu Neamț. Wzniósł też szereg zamków, w tym nowe twierdze w Roman i Tighina. Pârcălabi (lub dowódcy) twierdz zostały wyposażone w uprawnienia administracyjne i sądowe i stały się ważnymi filarami administracji królewskiej, ich praca kontrolowana przez nowy urząd centralny, armaș (po raz pierwszy poświadczone w 1489 r.). Do pârcălabi należeli członkowie rodziny książęcej, tacy jak Duma, który był kuzynem Stefana; przed jego egzekucją, Isaia, szwagier wojewody, nadzorował Chilię.

Stephen zatrudniał najemników do obsadzania swoich twierdz, co zmniejszyło militarną rolę orszaków bojarów w mołdawskich siłach zbrojnych. Powołał też gwardię osobistą w sile 3 tys. ludzi i – przynajmniej na jakiś czas – oddział wyłącznie ormiański. Dla wzmocnienia obrony Mołdawii zobowiązał chłopów do noszenia broni. Kroniki mołdawskie odnotowały, że jeśli „znalazł chłopa, któremu zabrakło strzał, łuku lub miecza, albo który przyszedł do wojska bez ostróg dla konia, bezlitośnie go zabijał”. Reformy wojskowe zwiększyły potencjał militarny Mołdawii, dzięki czemu Stephen mógł zebrać armię liczącą ponad 40 000 ludzi.

Przeczytaj także: biografie-pl – Lybne Dyngyl

Rozwój kultury

Lata po wojnach Stephena z Imperium Osmańskim są określane jako era „polityki kulturalnej” i „wielkiego architektonicznego zrywu”. Z inicjatywy Stefana po 1487 r. wzniesiono kilkanaście kamiennych kościołów. W jego ślady poszli najbogatsi bojarzy, Stephen wspierał też rozwój wspólnot monastycznych. Na przykład w 1488 r. wybudowano klasztor w Voroneț, a w latach 1496-1497 klasztor w Tazlău.

Styl nowych kościołów świadczy o tym, że za panowania Stefana rozwinęła się „prawdziwa szkoła miejscowych architektów”. Zapożyczali oni elementy architektury bizantyjskiej i gotyckiej i mieszali je z elementami miejscowej tradycji. Malowane ściany i wieże o podstawie w kształcie gwiazdy były najbardziej charakterystycznymi elementami kościołów Stefana. Książę finansował również budowę kościołów w Siedmiogrodzie i na Wołoszczyźnie, co przyczyniło się do rozpowszechnienia architektury mołdawskiej poza granicami księstwa. Stephen zamówił obrazy wotywne i rzeźbione kamienie nagrobne do wielu grobów swoich przodków i innych krewnych. Sala grobowa klasztoru w Putnie została zbudowana jako królewska nekropolia rodziny Stefana. Nagrobek samego Stefana zdobiły liście akantu (motyw przejęty ze sztuki bizantyjskiej), które w następnym stuleciu stały się charakterystycznym elementem dekoracyjnym sztuki mołdawskiej.

Szczepan przyczynił się również do rozwoju historiografii i literatury cerkiewnosłowiańskiej w Mołdawii. Zlecił zebranie kronik księstwa i zainicjował ukończenie co najmniej trzech kronik słowiańskich, wyróżniających się przede wszystkim odejściem od konwencji literatury bizantyjskiej i wprowadzeniem nowych kanonów opowiadania. Niektóre fragmenty tych historiograficznych tekstów były poprawiane, a może nawet dyktowane przez samego Stefana. Kronika Bistrița, która była rzekomo najstarszą kroniką, opisywała dzieje Mołdawii w latach 1359-1506. Dwie wersje kroniki Putny obejmowały okres od 1359 do 1526 r., ale pisano w nich także o historii klasztoru w Putnie. Towarzyszyła im duża ilość tekstów świeckich i religijnych (a także komentarze do Nomokanonu i słowiańskie tłumaczenia Jana Climacusa). Niektóre z nich były bogato zdobione miniaturami, np. portretami Szczepana (w Ewangeliarzu klasztoru Humor, 1473) i jego dworzanina Ioana Tăutu (Psałterz z Mukaczewa, 1498). Styl mołdawski”, wypracowany w klasztorze Neamț przez uczniów Gawriła Uryka, stał się wpływowy poza granicami Mołdawii, tworząc modę wśród rosyjskich ilustratorów i kaligrafów.

Przeczytaj także: bitwy – II bitwa pod Ypres

Bohater narodowy

Wkrótce po śmierci Szczepan otrzymał przydomek „Wielki”. W 1534 r. Zygmunt I Polski i Litwy nazwał go „tym wielkim Szczepanem”. Polski historyk Martin Cromer wspominał go jako „wielkiego księcia Mołdawii”. Jak podaje Maciej Stryjkowski, już w 1580 r. zarówno Wołosi, jak i Mołdawianie śpiewali ballady na cześć Szczepana, którego portret wystawiono na dworze w Bukareszcie; jego najazdy na Wołoszczyznę były na ogół pomijane w takich świadectwach. Mimo że Szczepan został uhonorowany za swoje umiejętności, nadal był znany przede wszystkim pod pseudonimami wskazującymi na jego pozycję i wiek: w XVI-wiecznej Mołdawii i na Wołoszczyźnie nazywano go Ștefan cel Vechi i Ștefan cel Bătrân („Szczepan Starożytny” lub „Stary”). Historia ustna zachowała także bizantyjskie odniesienia do samego siebie, nazywając go często „cesarzem” lub „krai (królem) Mołdawian”.

W połowie XVII w. Grigore Ureche, pisząc o jego pogrzebie, opisał Szczepana jako „dobroczyńcę i przywódcę”. Ureche, bojar z urodzenia, wspomniał również o despotycznym okrucieństwie, złym usposobieniu i niewielkiej posturze Szczepana – być może dlatego, że, jak twierdzi badacz Lucjan Boia, nie znosił on autorytarnych książąt. Równocześnie miejscowy folklor zaczął postrzegać Stefana jako obrońcę chłopów przed szlachtą i obcymi najeźdźcami. Przez wieki wolni chłopi twierdzili, że majątki ziemskie odziedziczyli po swoich przodkach, którym Stephen nadał je za waleczność w bitwach.

Takie precedensy sprawiły, że Szczepan stał się postacią kultową w nacjonalizmie rumuńskim, który dążył do połączenia Mołdawii z Wołoszczyzną, oraz w konkurencyjnym mołdawskim. Na początku XIX wieku mołdawski regionalista Gheorghe Asachi uczynił ze Szczepana temat historycznej beletrystyki, popularnych druków i rekonstrukcji heraldycznych. Asachi, a później Teodor Balș, prowadzili też kampanię na rzecz wzniesienia pomnika Stefana Wielkiego, który miał symbolizować opór przeciwko wołoskiej inwazji. Mołdawski separatysta Nicolae Istrati napisał kilka utworów teatralnych, które przyczyniły się do wzrostu kultu Szczepana. Inni Mołdawianie, stroniący od separatyzmu, oddawali średniowiecznemu bohaterowi własny hołd. W latach czterdziestych XIX wieku Alecu Russo zainaugurował wysiłek zbierania i publikowania folkloru o Szczepanie, który uważał za „źródło prawdy” o rumuńskiej historii. Jednym z pierwszych poematów epickich poświęconych wojewodzie był poemat „Aprod Purice” Constantina Negruzziego, który fabularyzuje bitwę pod Șcheia. W guberni besarabskiej, która została wyodrębniona z Mołdawii przez Imperium Rosyjskie, zarówno chłopi, jak i klasa intelektualna odwoływali się do Szczepana jako symbolu oporu. Jego „złoty wiek” był punktem odniesienia dla Alexandru Hâjdeu i Bogdana Petriceicu Hasdeu. Ten ostatni poświęcił mu wiele dzieł, od wierszy pisanych w jego ojczystym języku rosyjskim po rumuńskie powieści historyczne, w których Stephen jest głównym bohaterem.

W tym czasie kult „patriotycznych cnót” Stefana został już wprowadzony na Wołoszczyźnie przez Ienăchiță Văcărescu i Gheorghe Lazăra. Wołoski uczony Nicolae Bălcescu był pierwszym rumuńskim historykiem, który opisał Stefana jako bohatera narodowego; jego rządy, jak twierdził Bălcescu, były ważnym krokiem w kierunku zjednoczenia ziem zamieszkałych przez Rumunów. W tym okresie Szczepan został wyraźnie wspomniany w romantycznej poezji Andreia Mureșanu, zwłaszcza jako „potężny cień” opisany w przyszłym hymnie narodowym Rumunii. W 1850 roku na Wołoszczyźnie Dimitrie Bolintineanu stworzył letnią balladę przedstawiającą Stephena uciekającego na bitwę, a jego matka Oltea nakazuje mu powrót. Stała się ona niezwykle popularna po opracowaniu muzycznym. Jego późniejsze utwory również przyczyniają się do kultu nacjonalistycznego, lub fikcjonalizują jego życie erotyczne. Nacjonalistycznej inwestycji w Stephena przeciwstawiali się inni pisarze, w szczególności George Panu, Ioan Bogdan i inni członkowie Junimea, którzy preferowali krytykę romantycznego nacjonalizmu. W dziełach Panu, Szczepan jawi się jedynie jako „polski wasal”; były junimista A.D. Xenopol również ganił wojewodę za utratę Chilii i rzekomą zdradę Wołoszczyzny.

Rocznice najważniejszych wydarzeń z życia Stephena były oficjalnie obchodzone od lat 70. XIX w., w tym w 1871 r. podczas buntowniczego pokazu solidarności w Putnie. Był to podwójny protest przeciwko Austro-Węgrom, które zaanektowały Bukowinę; zorganizował go Teodor V. Ștefanelli, a udział w nim wziął m.in. poeta Mihai Eminescu. Interpretacje nacjonalistyczne nadal przeważały, zwłaszcza po 1881 r., kiedy Eminescu zadedykował Stephenowi swój poemat Doina (napisany w stylu tradycyjnej pieśni rumuńskiej), wzywając go do opuszczenia grobu, aby ponownie stanął na czele swojego narodu. Ostatecznie jego pomnik stanął w Iași w 1883 roku.

Z okazji 400. rocznicy śmierci wojewody w 1904 r. w Bârsești odbyły się uroczystości związane z odsłonięciem kamiennego pomnika przez miejscowych, którzy twierdzili, że pochodzą od Vrâncioaia. Również wtedy Nicolae Iorga opublikował biografię Szczepana. Wbrew werdyktowi Ksenopola, Iorga podkreślił, że zwycięstwa Szczepana należy przypisać „prawdziwej jedności całego ludu” podczas jego panowania. W Królestwie Rumunii i innych regionach zamieszkanych przez Rumunów pojawiło się wiele innych dzieł literackich, które pomogły utrwalić spuściznę kulturalną Stefana. Jednym z nich była sztuka Apus de soare z 1909 r. autorstwa Barbu Ștefănescu Delavrancea, zawierająca rady przypisywane w opinii publicznej historycznemu Stefanowi:

Mołdawia nie należała do moich przodków, nie była moja i nie jest wasza, ale należy do naszych potomków i potomków naszych potomków do końca czasów.

Po sztuce, przedstawiającej Stefana jako umierającego mędrca, nastąpiły dwie inne sztuki Delavrancea, w których podkreślano pragmatyczne okrucieństwo księcia i jego wpływ na sukcesję. Stephen jako mąż stanu stał się już wtedy punktem odniesienia i wzorcem dla długich i stabilnych rządów Karola I, króla Rumunii. W ciągu następnych trzech dekad czyny Stefana stały się inspiracją dla dzieł literackich Iorgi, Mihaila Codreanu, a zwłaszcza Mihaila Sadoveanu. W latach trzydziestych Żelazna Gwardia przyjęła kult Stefana Wielkiego dla własnych celów, kładąc szczególny nacisk na jego zasługi jako chrześcijańskiego monarchy.

Odczytywanie Stephena jako pan-rumuńskiego nacjonalisty osiągnęło szczyt w późnym okresie komunistycznej Rumunii. Początkowo reżim patrzył z góry na traktowanie chłopstwa przez Stephena i podkreślał tylko jego związki ze wschodnimi Słowianami lub jego walkę z chłopomanią. Ta postawa została obalona przez narodowy komunizm. Początkowo cenzura stonowała lub usunęła wzmianki o jego dziedzictwie w sowieckiej Besarabii czy na Pokuciu, ale w latach 80. oficjalni historycy twierdzili, że Stephen był dosłownie „panem wszystkich Rumunów”. Książka Iorgi była kilkakrotnie wznawiana, m.in. w 500. rocznicę śmierci Stefana. W tę samą rocznicę Szczepan został przedstawiony jako symbol „tożsamości narodowej, niepodległości i harmonii międzyetnicznej” w Republice Mołdawii, gdzie jest również symbolem „mołdawskiego partykularyzmu”. W ten sposób Szczepan został przywołany zarówno przez Ludowy Front Mołdawski, który opowiadał się za rumuńską tożsamością, jak i przez Mołdawską Partię Komunistyczną. Ta ostatnia określa Szczepana jako „twórcę państwowości mołdawskiej”, powołując się na bezpośrednią ciągłość od jego księstwa do dzisiejszego państwa.

Przeczytaj także: biografie-pl – Maksymilian I (cesarz Meksyku)

Święty władca

W legendach attyckich, opowieściach rumuńskich i kronikach mołdawskich zwycięstwa Szczepana nad Osmanami i Węgrami były już uważane za natchnione przez Boga lub za bezpośrednią protekcję różnych świętych (Jerzego, Demetriusza, Prokopiusza, Merkuriusza). Kult samego Szczepana został po raz pierwszy odnotowany w latach siedemdziesiątych XV wieku, ale według Urechego został on uznany za świętego już wkrótce po swoim pogrzebie: „nie ze względu na jego duszę … bo był człowiekiem z grzechami … ale ze względu na wielkie czyny, których dokonał”. Pozytywne niuanse relacji Urechego powtórzył również Miron Costin.

Opat klasztoru Putna, Artimon Bortnic, zainicjował badanie sali grobowej klasztoru w 1851 roku, odnosząc się do ważnych sanktuariów w Rosji i Mołdawii. W 1857 roku (rok po grób Stephena został otwarty), ksiądz i dziennikarz Iraclie Porumbescu już napisał o „świętych kości Putna”. W co najmniej kilku legendach poświadczonych do 1903 r. wojewoda jest przedstawiany jako nieśmiertelny śpiący bohater lub jako władca niebios. Szczepan Wielki został jednak pominięty przy kanonizacji pierwszych rumuńskich świętych przez Rumuński Kościół Prawosławny w latach 50-tych XX wieku.

Teoktyst, patriarcha całej Rumunii, kanonizował Szczepana wraz z 12 innymi świętymi w kościele św. Spyridona Nowego w Bukareszcie 21 czerwca 1992 roku. Przy tej okazji patriarcha podkreślił, że Szczepan był obrońcą chrześcijaństwa i opiekunem swojego ludu. Podkreślił również, że za jego rządów budowano kościoły. W kalendarzu Rumuńskiego Kościoła Prawosławnego święto Szczepana przypada 2 lipca (w dniu jego śmierci). W jego pierwsze święto po kanonizacji odbyła się nowa uroczystość ku czci Szczepana Wielkiego i Świętego w Putnie. Wzięło w niej udział 15 tys. osób (w tym ówczesny prezydent Rumunii Ion Iliescu i dwóch ministrów). Patriarcha Teoktist zauważył, że „Bóg zgromadził nas pod jednym niebem, tak jak Szczepan zjednoczył nas pod jednym sztandarem w przeszłości.”

Za panowania Stefana utrwalił się herb Mołdawii z głową tura (po raz pierwszy poświadczoną w 1387 r.), niekiedy w formie hełmu na osobistej tarczy herbowej. Ożywił rozbudowany wzór wprowadzony za czasów Aleksandra Dobrego, na którym widniały także róża, półksiężyc, słońce i gwiazda (ich tinctury pozostają nieznane. Układ ten nie był znany heraldykom w Europie Zachodniej. W latach trzydziestych XV w. przedstawiali oni Mołdawię z przypisanym im herbem z Mauresem; herb ten, choć pierwotnie używany dla Wołoszczyzny, być może był echem zwycięstw Stefana nad Osmanami.

Osobista broń i flagi heraldyczne używane przez Stefana były przedmiotem dodatkowych badań i dyskusji. Wiadomo, że Stephen używał tarczy z jedną pasiastą ćwiartką, ale kolory są niepewne: według jednej z dominujących interpretacji dominowały or i vert, choć mogły to być także gule i argent. Kolory te mogą pochodzić z barw używanych przez ród Basarabów (prawdopodobnie używanych przez teścia Stefana, Radu Sprawiedliwego), z herbu Węgier lub z tradycji czysto mołdawskiej. Podział i wzór pasowy są prawdopodobnie węgierskie; przetrwały one w niektórych pieczęciach Stefana nawet w czasie jego sporu z koroną węgierską. Nadal używał też fleur-de-lis, symbolu Andegawenów, ale zmienił go na „dwugłową lilię”, a następnie całkowicie się go wyrzekł. Podobnie używał krzyża lotaryńskiego, pattée, być może w nawiązaniu do Pahonii. Po sporze z Polską w 1489 r. zmieniono ten znak na podwójny krzyż fleury.

Symbole heraldyczne Szczepana stopniowo zlewały się z symbolami przypisywanymi rodowi Mușat i były intensywnie wykorzystywane przez wszystkich książąt, którzy rościli sobie prawo do pełnego lub częściowego pochodzenia od Aleksandra Dobrego – w tym Piotra Sromotnego, wołoskiego pretendenta do tronu mołdawskiego. Na putniańskich nagrobkach dwóch synów Szczepana, którzy zmarli za jego życia, Bogdana i Piotra, widnieją już tury w „herbie Mușat”.

Sztandar mołdawski zachował się również w ręcznie kolorowanych wersjach ilustrujących Chronica Hungarorum Johannesa de Thurocza, z różnymi odcieniami. Po raz pierwszy zostały one zidentyfikowane jako chorągwie Stefana przez Constantina Karadję, a przez późniejszych autorów opisane jako wersja schematu or-an-vert w herbie. Inne wskazówki sugerują, że pole było pełne or, obciążone żubrem or, ale także, że preferowanym „pojedynczym mołdawskim” kolorem był gule. Gul to także kolor rzekomej wojennej chorągwi Stefana, na której widniała ikona świętego Jerzego i smoka, podarowana przez księcia klasztorowi w Zografie. Jednak uczony Petre Ș. Năsturel ostrzega, że może to nie być żaden przedmiot heraldyczny, ale raczej wotum. Jak zauważa, „chorągiew wojenna” jest zbyt mała, by można ją było nieść w bitwie, nie pasuje też do wizerunków ani w Thuroczu, ani u Marcina Bielskiego, ani do opisu u Alexandra Guagniniego.

Źródła