Trajan

gigatos | 13 grudnia, 2021

Streszczenie

Trajan, urodzony jako Marcus Ulpius Traianus 18 września 53 r. w Italica (na terenie dzisiejszej Andaluzji we współczesnej Hiszpanii) i zmarły 8 lub 9 sierpnia 117 r. w Selinus w Cylicji, był cesarzem rzymskim od końca stycznia 98 r. do sierpnia 117 r. W chwili śmierci nosił imię i przydomek Imperator Caesar Divi Nervae Filius Nerva Traianus Optimus Augustus Germanicus Dacicus Parthicus.

Był pierwszym cesarzem rzymskim, który pochodził z rodziny założonej w prowincji Hispania, ale rodzina ta w rzeczywistości wywodziła się z Italii i osiedliła się w Betice jako koloniści. W historiografii zachował się jako „najlepszy z cesarzy rzymskich” (optimus princeps). Po panowaniu Domicjana i końcu dynastii Flawiuszów, krótkie rządy Nerwy, a zwłaszcza Trajana, zapoczątkowały tzw. dynastię Antoninów.

Trajan zyskał sławę za panowania cesarza Domicjana, którego ostatnie lata naznaczone były prześladowaniami i egzekucjami rzymskich senatorów. We wrześniu 96 r., po zamordowaniu Domicjana, bezdzietnego cesarza, przez członków jego dworu, na tron wstąpił Nerva, były konsul, ale okazał się niepopularny wśród armii. Po krótkim i burzliwym roku sprawowania władzy, bunt członków Gwardii Pretoriańskiej osłabił jego władzę i zmusił go do odwetu poprzez przyjęcie popularnego generała Trajana jako swojego następcy. Nerva, stary i bezdzietny, zmarł pod koniec stycznia 98 r., a jego następcą został bez przeszkód adoptowany syn.

Powszechnie uważa się, że to właśnie za jego panowania Imperium Rzymskie doświadczyło największej ekspansji, dokonując efemerycznych podbojów Armenii i Mezopotamii oraz trwalszego podboju Dacji, a także przyłączając nabatejskie królestwo Petry, co dało początek prowincji Arabia Petra. Jego podbój Dacji znacznie wzbogacił Imperium, gdyż nowa prowincja posiadała kilka cennych kopalni metali. Z drugiej strony, jego podbój terytoriów Partów pozostał niekompletny i kruchy po wielkiej rewolcie judeo-partyjskiej. W chwili śmierci pozostawił po sobie złą sytuację gospodarczą, a w szczególności wschodnia część Imperium była w opłakanym stanie.

Równolegle z tą ekspansjonistyczną polityką Trajan przeprowadził wielkie prace budowlane i zainicjował politykę środków socjalnych na niespotykaną dotąd skalę. Najbardziej znany jest ze swojego szeroko zakrojonego programu budownictwa publicznego, który na nowo ukształtował miasto Rzym i pozostawił po sobie kilka trwałych zabytków, takich jak Łaźnie, Forum i Rynki Trajana, a także Kolumnę Trajana. Wzmocnił również wiodącą rolę Włoch w Imperium i kontynuował proces Romanizacji prowincji.

Trajan został deifikowany przez senat, a jego prochy spoczęły u stóp kolumny Trajana. Jego adoptowany syn i bratanek Hadrian zastąpił go, mimo pewnych niepokojów podczas przekazywania władzy. Hadrian nie kontynuował ekspansjonistycznej polityki Trajana, zrzekł się wszystkich nowo podbitych terytoriów partyjskich i przeorientował politykę wewnętrzną, stawiając prowincje na pierwszym miejscu.

Przeczytaj także: biografie-pl – Huang Di

Przed przystąpieniem do Cesarstwa

Trajan był jednym z potomków grupy włoskich osadników w Italica, w prowincji Hispania, przyszłej Betica, położonej w południowej części Półwyspu Iberyjskiego. Przodkowie Trajana, Ulpii, pochodzili z Todi w Umbrii. Italica została założona w 206 r. p.n.e. przez mieszankę weteranów i rannych lub chorych żołnierzy rzymskich oraz włoskich sojuszników z armii Scypiona Afrykańskiego. Jest prawdopodobne, że pierwszy Ulpiusz, który osiedlił się w Betice, pochodził właśnie z tej armii, choć możliwe jest również, że przybył później, jako cywil, pod koniec I wieku.

W okresie cesarskim rodziny włoskie stanowiły większość w mieście Italica. Trajan jest często, ale błędnie, określany jako pierwszy cesarz pochodzenia prowincjonalnego, choć pochodził z italskiej rodziny założonej w prowincji.

Poza Eutropiuszem, który pisał w IV wieku, wszyscy inni starożytni autorzy mówią tylko, że Trajan pochodził z Hispanii, że jego rodzina pochodziła z Italii, nie stwierdzając, że tam się urodził.

Dzień jego narodzin to czternasty dzień przed kalendami październikowymi, czyli 18 września. Rok jego narodzin jest jednak bardziej dyskusyjny, niektórzy autorzy sugerują rok 56, opierając się na jego karierze senatorskiej, ale zdecydowana większość współczesnych historyków uważa, że Trajan urodził się w roku 53.

Jego ojciec, Marcus Ulpius Traianus, był czołowym senatorem, pretorem ok. 5960 r., legatem legio X Fretensis w czasie rewolty żydowskiej w Judei w 67 r., prawdopodobnie po tym, jak był prokonsulem w Betica. Ulpiusz Trajanus był być może jednym z pierwszych obywateli, którzy nie osiedlili się w Italii, którzy osiągnęli rangę rzymskiego senatora i rządzili swoją prowincją. W Judei służył u boku Tytusa pod wodzą Wespazjana. W 70 r. został mianowany sufraganem konsulów.

Ulpiusz Trajanus został następnie podniesiony do rangi patrycjusza w 7374 r. pod wspólną cenzurą cesarza Wespazjana i jego syna Tytusa. Od 73 r. do około 76-78 r. Wespazjan okazał mu wielkie zaufanie, powierzając mu stanowisko namiestnika cesarskiego (legata Augusta – proprefekta) Syrii na około trzy do pięciu lat, co postawiło go na czele głównych sił wojskowych na Wschodzie. Między jesienią 73 a 74 r. ojciec Trajana z powodzeniem walczył z Partami, z łatwością odpierając najazd ich króla Vologesisa.

Za swoje czyny otrzymał ornamenty triumfalne, rzadkie i wyjątkowe jak na owe czasy wyróżnienie. Następnie został prokonsulem Azji i został sodalis Flavialis, tj. członkiem kolegium religijnego związanego z kultem deifikowanych cesarzy Wespazjana i Tytusa. Zmarł prawdopodobnie przed 98 rokiem.

Dzięki konsulostwu, przynależności do klasy wyższej i randze vir triumphalis dawał synowi jasną drogę do kariery senatorskiej.

Niewiele wiadomo o matce Trajana. Mogła być członkinią rodziny Marcii, biorąc pod uwagę nazwisko jej córki i związek Trajana z tą rodziną, i prawdopodobnie pochodziła z włoskiej rodziny senatorskiej o randze konsularnej w czasach Tyberiusza. Z jej małżeństwa z Marcusem Ulpiusem Traianusem pochodziła, oprócz Trajana, Ulpia Marciana, urodzona przed 50. rokiem życia. Około 63 roku wyszła za mąż za Matidiusza, prawdopodobnie za Gajusza Saloniusza Matidiusza Patruinusa. Ten ostatni przed śmiercią w 78 roku był pretorem i członkiem kolegium zakonnego braci Arvales.

Z tego związku urodziła się Salonina Matidia. Ta ostatnia była co najmniej dwukrotnie zamężna, raz z niejakim Mindiusem, z którego miała córkę Matidię, a drugi raz z Lucjuszem Vibiusem Sabinusem, sufraktem konsularnym, i to z tego małżeństwa urodziła się Vibia Sabina, przyszła żona Hadriana. W swoim trzecim małżeństwie mogła poślubić Libo Rupiliusa Frugi, co czyniłoby ją jedną z praprababek Marka Aureliusza.

Przez swojego ojca Trajan miał też ciotkę Ulpię, która wyszła za mąż za niejakiego Publiusza Aeliusa Hadrianusa Marullinusa. Ich synem był Publius Aelius Hadrianus Afer, a wnukiem Hadrian.

W 86 r. zmarł ojciec Hadriana, Afer. Trajan i Publiusz Acilius Attianus, rzymski rycerz urodzony w Italii, zostali wspólnymi opiekunami Hadriana i jego starszej siostry Aelii Domitii Pauliny. Ta ostatnia około 90 roku poślubiła przyszłego potrójnego konsula Lucjusza Iuliusa Ursusa Servianusa.

Dzieciństwo i dorastanie Trajana pozostają nieznane. Otrzymał godne wykształcenie, które obejmowało, oprócz nauki czytania i pisania po grecku i łacinie, gramatykę i retorykę.

Około 7576 roku poślubił Pompeię Plotinę, zwaną Plotine. Urodziła się i wychowała w Escacena del Campo, w Betice, za panowania cesarza rzymskiego Nerona. Była córką Lucjusza Pompejusza i Plotii, która miała liczne koneksje polityczne. Plotina jest opisywana przez starożytnych autorów jako kulturalna, inteligentna i skromna kobieta o wielkiej cnocie i pobożności. Znana jest również ze swojego zainteresowania filozofią, a szkoła epikurejska w Atenach znajduje się pod jej opieką.

Niewiele jest informacji o początkach kariery senatorskiej Trajana przed 89 rokiem. Był on prawdopodobnie, w latach 73-75, trybunem wojskowym u boku ojca w Syrii. Za Wespazjana w 78 r. lub za Tytusa w 81 r. Trajan został mianowany kwestorem skarbu senatorskiego. Następnie towarzyszył ojcu jako legat w prowincji Azji, której ten ostatni został wyznaczony do kierowania w 7980 lub 8081 roku. Przez prawie dziesięć lat pełnił funkcję trybuna wojskowego, co świadczy o jego zainteresowaniu karierą wojskową.

Trajan został pretorem na początku panowania Domicjana, prawdopodobnie w 84 lub 8687 roku. Podczas gdy patrycjusz zwykle ubiegał się o konsulat w ciągu dwóch lub trzech lat, Trajanowi mogły przeszkodzić w tym różnice zdań z Domicjanem. Zamiast tego w 88 r. dowodził legio VII Gemina stacjonującym w północnej Hispanii. Jako dowódca legionu Domicjan rozkazał mu zimą 8889 r. zdławić bunt Lucjusza Antoniusza Saturninusa pod Mogontiacum (Moguncja) w Górnej Germanii. Powstanie Saturninusa zostało jednak stłumione przez Aulusa Buciusa Maximusa, zanim zainterweniował Trajan.

W nagrodę za lojalną postawę, w 91 roku objął wraz z Maniusem Aciliusem Glabrio tytułowy konsulat, co było stosunkowo późnym terminem dla patrycjusza.

Źródła dotyczące kariery Trajana w okresie między jego konsulatem w 91 a 97 roku są niejasne i niekompletne, pochodzą głównie z Panegiryku Trajana Pliniusza Młodszego, który jest mało wiarygodny, niejasny, a nawet wewnętrznie sprzeczny. Nie wiemy więc, co stało się z Trajanem w tym okresie, aż do jego namiestnictwa w Górnej Germanii w 97 roku.

Utrata legionu rzymskiego w wojnie z sarmackimi Iazygami wywołała wewnętrzny kryzys polityczny. Domicjan, jako Princeps, wyraźnie zaznacza swoją autokratyczną pozycję wobec rzymskiej elity. W latach 90-95 podjęto liczne środki w celu karania cudzołóstwa, lèse-majesté i zdrady stanu.

Po sierpniu 93 r. fala prześladowań wyeliminowała osoby podejrzane o opozycję wobec reżimu. Na liczne spiski Domicjan odpowiadał również egzekucjami. Liczba straconych senatorów (czternaście znanych nazwisk) była jednak znacznie mniejsza niż za panowania Klaudiusza. Przede wszystkim była to duża liczba zhańbionych i wygnańców.

Domicjan szybko okazał się nieprzewidywalny, jak wtedy, gdy w 95 r. kazał stracić swego kuzyna Tytusa Flawiusza Klemensa. Nawet członkowie jego własnej rodziny nie czuli się już bezpiecznie. Strach tak wielu jest przyczyną nowego spisku, który prowadzi 18 września 96 r. do zamachu na Domicjana. Trudno określić, w jakim stopniu zaangażowani byli senatorowie, gdyż bezpośrednio spisek przeprowadzili jedynie ludzie z bliskiego otoczenia cesarza, niektórzy z jego wolnomularzy i być może jego żona Domitia Longina, przy czynnym lub nie czynnym wsparciu dwóch prefektów pretorium. Śmierć Domicjana położyła kres dynastii Flawiuszów.

We wrześniu 96 roku na tron wstąpił senator: 65-letni Nerva, princeps senatus, który miał za sobą wzorową karierę senatorską i wydawał się antytezą Domicjana. Mimo osiągnięć politycznych, jego rządy ujawniają wiele słabości typowych dla rządów przejściowych. Kwestia sukcesji pozostała otwarta, ale udało się uniknąć wojny domowej, która oznaczałaby koniec dynastii flawijskiej, w przeciwieństwie do końca dynastii julijsko-klaudyjskiej.

Nerwa nie miał dzieci, a biorąc pod uwagę jego wiek, jest pewne, że nie zamierzał zakładać nowej dynastii. Swoje panowanie zawdzięcza jedynie spiskowcom, którzy zamordowali Domicjana, choć prawdopodobnie nie był jednym z nich. Nerva nie był tak popularny wśród żołnierzy jak Domicjan. Nigdy w swojej karierze nie dowodził legionem, ani nawet a priori nie rządził prowincją, nie miał więc w oczach armii niezbędnej reputacji wojskowej. Co więcej, senat nie przyjął nowego cesarza bez kontrowersji. Niezadowolenie armii i gwardii pretorianów oraz słabe poparcie senatu sprawiły, że pozycja Nerwy stała się krucha. Spisek przeciwko niemu został ujawniony na początku 97 roku. W Panonii filozof Dion z Prus uspokoił początki buntu. W Górnej Germanii doszło do wrogich ruchów, podpalono obozy, rozwiązano legion, ale Trajan, namiestnik prowincji, przywrócił porządek w imieniu nowego cesarza.

Mniej więcej rok po objęciu władzy Nerwa odwołał Kasperiusza Aelianusa, byłego prefekta pretorium za czasów Domicjana, który wciąż cieszył się dużą popularnością wśród pretorianów. Piastował to stanowisko do około 94 roku, zanim przeszedł na emeryturę lub wypadł z łask. Był to niefortunny wybór dla cesarza. Aelianus zażądał wraz ze swoimi żołnierzami głów zabójców Domicjana i oblegał pałac cesarski, aby schwytać odpowiedzialnych za śmierć ostatniego z Flawiuszów, który nie został potępiony przez nowego cesarza. Udało mu się doprowadzić do egzekucji morderców, w tym kilku oficerów pretorianów, mimo sprzeciwu cesarza, co osłabiło pozycję Nerwy. Cesarz został nawet zmuszony do wygłoszenia publicznego przemówienia dziękczynnego za tę inicjatywę.

To właśnie w tym momencie rozpoczyna się prawdziwa walka o władzę. W senacie pojawiły się frakcje, które chciały, aby Nerva wyznaczył następcę. Pierwszy z nich wspierał Marka Korneliusza Nigrinusa, wysoko odznaczonego generała Domicjana i gubernatora Syrii, co postawiło go na czele najpotężniejszej armii na Wschodzie. Drugi przechylił szalę na korzyść Trajana, który pełnił wówczas funkcję cesarskiego namiestnika Górnej Germanii. Być może chodzi o uniknięcie uzurpacji Nigriniusa, która może wydawać się nieuchronna, gdyż w Górnej Germanii pod rozkazami Trajana stacjonują trzy legiony i wiele oddziałów pomocniczych, około 35 000 ludzi. Gubernator tego regionu, bliżej Włoch, mógł użyć tej dużej armii przeciwko urzędującemu cesarzowi lub zapewnić sobie jego ochronę.

W zamieszaniu pod koniec 97 roku, kiedy dwie frakcje zaangażowały się w pozorną walkę, Trajan pozostał w swojej prowincji. Do jego zwolenników należeli senatorowie Lucjusz Iuliusz Ursus Serwianus, Lucjusz Licyniusz Sura, Cnaeus Domitius Curvius Tullus, Sekstus Iuliusz Frontinus i Tytus Westrycjusz Spurinna.

Nerwa przejął inicjatywę, udał się na Kapitol i 28 października 97 r. uroczyście przyjął Trajana słowami, które według Diona Kasjusza brzmiały: „Oby ta sprawa była szczęśliwa i korzystna dla Senatu i Ludu Rzymskiego, a także dla mnie samego! Przyjmuję Marcus Ulpius Nerva Traianus”. Prawdopodobnie decyzja ta należała wyłącznie do Nerwy, ale niewykluczone, że w wyborze tym kierował się Lucjusz Licyniusz Sura, który zachęcał Trajana do przejęcia władzy cesarskiej w celu uniknięcia kryzysu. W dodatku Korneliusz Nigrinus pochodził z rodowej rodziny hispanoamerykańskiej, jeździeckiej, która nie cieszyła się takim prestiżem jak rodzina Trajana, zwłaszcza ze względu na zasługi ojca tego ostatniego.

W październiku 97 r. ten ostatni otrzymał wiadomość, że został adoptowany i skutecznie związany z władzą, tak że wszelka opozycja wobec Nerwy została usunięta. Pretorianie pamiętali też wydarzenia z 69 roku i wiedzieli, że nie są w stanie skutecznie stawić czoła legionom. Zaskoczeni, musieli się ukłonić. Trajan został uznany za następcę Nerwy, a senat ratyfikował to, przyznając Trajanowi tytuł „Cezara”, władzę trybunalską i imperium maius, a także konsulat na rok 98. Trajan przyjął przydomek Germanicus. Rok 98 rozpoczyna się więc od wspólnego konsulatu Trajana i Nerwy. Prawdopodobnie Trajan nigdy nie spotkał się z Nerwą, a źródła historyczne nie podają, czy w przeszłości doszło do spotkania między nimi, ale pewne jest, że za panowania Nerwy Trajan nigdy nie przyjechał do niego do Rzymu, gdyż pozostał w Germanii.

Kiedy 28 stycznia 98 r. rozeszła się wiadomość o śmierci cesarza Nerwy, Trajan przebywał w Kolonii. To Hadrian, jego mały siostrzeniec i przyszły cesarz, był pierwszym, który przekazał mu tę wiadomość.

Trajan, wówczas bardzo popularny w armii i ceniony przez większość senatu, kontynuował zwalczanie przeciwników z czasów Nerwy. Nigrinius został oszczędzony, ale jego namiestnictwo w Syrii zostało jednak cofnięte, tak że stracił on wszelkie poparcie armii, i to zaraz po przyjęciu Trajana pod koniec 97 roku. Wycofał się do swojego rodzinnego regionu w Hispanii, by tam dokończyć swoich dni. Trajan kazał wysłać nad Ren prefekta pretorium, Kasperiusza Aelianusa, a ten został stracony lub zmuszony do wycofania się.

Przeczytaj także: biografie-pl – Karl Liebknecht

Księstwo Trajana

Trajan zaaranżował deifikację Nerwy decyzją senatu. Kazał przenieść swoje szczątki do mauzoleum Augusta.

Mimo śmierci swojego poprzednika Trajan pozostał w Germanii i wrócił do Rzymu dopiero prawie dwa lata później. Tak długa nieobecność princepsa w Rzymie była czymś niezwykłym i wszyscy spodziewali się rychłej wojny z Niemcami. Trajan mianował Lucjusza Iuliusa Ursusa Servianusa swoim następcą na stanowisku szefa prowincji Górna Germania i powierzył Lucjuszowi Licyniuszowi Surze Dolną Germanię, dwóm zaufanym ludziom, którzy stali się dwoma filarami nowego reżimu.

Trajan spędził 98 inspekcji wzdłuż rzek Ren i Dunaj. Pierwsze dwa lata jego panowania służyły umocnieniu pokoju wzdłuż północnych granic Imperium. Terytorium przygraniczne zostało zagospodarowane poprzez budowę dróg na prawym brzegu Renu, co umożliwiło rozwój tych prowincji i rozszerzenie stref obronnych. Ukończono budowę drogi łączącej Moguncję z Baden-Baden i Offenburgiem nad Renem, a także innej drogi łączącej Moguncję, Kolonię i Nijmegen.

Zimą 9899 r. Trajan przeprowadził inspekcję prowincji naddunajskich i podjął działania w celu powiększenia i wzmocnienia obrony granic, kontynuując w ten sposób politykę Domicjana. W tym czasie rozpoczęto budowę limesu pomiędzy rzekami Neckar i Odenwald. Ta misja inspekcyjna pozwoliła Trajanowi zapewnić sobie lojalność wojsk granicznych i prowincjonalnych. Często mówi się, że prawdziwym celem tych wypraw było przygotowanie wojny z Dacianami, ale w starożytnych źródłach nie ma nic, co by to potwierdzało.

Jesienią 99 r. Trajan powrócił do Rzymu.

Nawet jeśli jego dwuletnia nieobecność służyła zapewnieniu pokoju na północnych granicach i nie była spowodowana wojną z Germanami, powrót Trajana świętowany jest jako zwycięstwo. Odbyło się to jednak bez przepychu i okoliczności. Osiedlił się w Rzymie skromnie, bez żadnej demonstracji swojej mocy. Senatorowie przywitali go po prostu pocałunkiem.

Pod jego nieobecność w 99 r. konsulami tytularnymi zostali Aulus Cornelius Palma Frontonianus i Quintus Sosius Senecio, ten ostatni był jednym z najbliższych doradców Trajana i jedną z najwybitniejszych postaci życia publicznego w okresie jego panowania. Cesarz mianował Sextusa Attiusa Suburanusa Aemilianusa prefektem pretorium. Po powrocie w 100 r. Trajan przyznał sobie u boku Sekstusa Iuliusa Frontinusa urząd konsula, który następnie, podobnie jak sam cesarz, uzyskał po raz trzeci.

Panowanie Trajana jest uważane za kontrast do panowania Domicjana i charakteryzuje się współpracą i życzliwością wobec senatorów.

Trajan wykazał się umiarkowaniem, gdy po raz pierwszy odmówił przyjęcia tytułu Pater Patriae, oferowanego przez senat. Ostatecznie zaakceptował ją dopiero jesienią 98 roku. Zerwał też z flawijską praktyką wielokrotnego sprawowania urzędu konsula. W czasie swego panowania był konsulem tylko cztery razy, w latach 100, 101, 103 i 112, w tym trzy razy na początku swego panowania. Nie wahał się przyznawać tytuł konsula senatorom, którzy już kilkakrotnie go piastowali, jak Sekstus Iuliusz Frontinus, konsul po raz trzeci w 100 r., Lucjusz Licyniusz Sura w 107 r., a inni senatorowie osiągnęli konsulat po raz drugi jako eponim za jego rządów.

Poprzez te znaki, wzmacniające pozorną równość z senatem, Trajan podkreślał ideologiczną pozycję senatu w centrum państwa i umacniał własną pozycję primus inter pares. Niemniej Pliniusz, choć był pod wrażeniem, że może mówić o cesarzu jako o „jednym z nas”, zachował jasność, pisząc: „książę nie podlega prawom, to prawa są mu podległe”.

Ponieważ Trajan zastąpił Nerwę, nie będąc jego synem ani biologicznym potomkiem, pojawiła się idea Optimus Princeps. Koncepcja wyboru najlepszego spośród kandydatów do sukcesji na zasadzie przyjęcia za zgodą senatu została rozpowszechniona później, zwłaszcza za sprawą Pliniusza Młodszego i jego Panegiryku o Trajanie.

Mimo to dominacja Trajana nad senatem i jego realna władza pozostały niezmienione. Tylko cesarz zapewniał kierowanie Imperium, jak słusznie zauważył Pliniusz Młodszy: „wszystko zależy od woli jednego człowieka”.

Zadowolił również lud rzymski, poprzez hojne rozdawnictwo, a następnie przez organizację wspaniałych igrzysk i triumfów. Fronton chwali zdolność Trajana do zjednywania sobie przychylności zarówno biednych, jak i bogatych Rzymian poprzez wielkie widowiska publiczne. Zwrócił się także do prowincjuszy, podając się za jednego z nich. Wreszcie ożywił więzi z filozofami, którzy od dawna byli skłóceni z cesarzami, takimi jak Neron i Flawian. Dion z Pruse był jednym z jego doradców.

Polityka ta stanowi celowe odejście od postrzeganych jako despotyczne rządów Domicjana. Trajan był ceniony za te nowe rozwiązania, ale także za opanowanie starych cnót. Przed 1 września 100 r. Trajan otrzymał od senatu i ludu rzymskiego zaszczytny tytuł Optimus Princeps, w nawiązaniu do Jowisza, boga Optimus Maximus i mędrca, podczas gdy Domicjan oddał się pod opiekę Minerwy, bogini wojny. Później nazwano go „najlepszym i najszlachetniejszym z książąt”, tytuł ten pojawiał się na monetach od 103 roku.

Pokój podpisany przez Domicjana z Decebalusem w 89 r. po wojnie dackiej Domicjana, z wypłatą subsydiów i pomocą rzymskich inżynierów, był sytuacją upokarzającą dla Imperium, podobnie jak uznanie jednego króla Daków, co pozwoliło na zjednoczenie całego królestwa na granicy rzymskich prowincji. Cesarz Trajan również potrzebował sukcesów militarnych, aby ugruntować swoją legitymację.

Zajęcie Gór Dackich doprowadziłoby do dezorganizacji, a tym samym osłabienia ludów zamieszkujących Kotlinę Karpacką, umożliwiając pokojowy rozwój przygranicznych prowincji Mezji i Tracji. Bogate złoża złota i różnych minerałów w Dacji są być może dodatkowym argumentem przemawiającym za podbojem tego regionu. Nie należy jednak przeceniać tego aspektu: wydaje się, że nie był on głównym celem Trajana. Ten ostatni najpierw uznał za swój obowiązek ukaranie Decebalusa, króla Dacji, którego obarczał odpowiedzialnością za katastrofalne skutki kampanii Domicjana w 85 i 86 roku.

25 marca 101 r. Trajan opuścił Rzym na czele gwardii pretoriańskiej, w towarzystwie swojego prefekta pretorium Tyberiusza Klaudiusza Liwianusa i kilku towarzyszy, w tym Lucjusza Licyniusza Sury, Lusiusa Cichego i Publiusza Aeliusza Hadrianusa, i udał się do prowincji Górna Mesa. Aby wesprzeć wyprawę, Trajan mianował nowych namiestników w graniczących z nią prowincjach: Caiusa Cilniusa Proculusa w Górnej Mezie, Maniusa Laberiusa Maximusa w Dolnej Mezie i Luciusa Iuliusa Ursusa Servianusa w Panonii. Zebrał armię składającą się z legionów dunajskich oraz oddziałów pomocniczych i wexillacji innych legionów. W sumie Imperium wystawiło około 150 000 ludzi, w tym 75-80 000 legionistów i 70-75 000 pomocników.

Po przekroczeniu Dunaju armia rzymska wkroczyła na terytorium Dacji, nie napotykając większego oporu. Dacyanie mieli nadzieję wyprzeć Rzymian z ich linii komunikacyjnych i zaopatrzeniowych i odizolować ich w górach. Aż do Tapae, jedynej bitwy w tej pierwszej kampanii, Decebalus unikał zbrojnej konfrontacji. Następnie armia rzymska zaangażowała armię daciańską w bitwie pod Tapae. To, jak pokazują płaskorzeźby na kolumnie, po zaciętych walkach okazało się korzystne dla Rzymian. Nie była to jednak decydująca bitwa, gdyż Dacianom udało się jeszcze wycofać do bastionów w Górach Orastia, blokując tym samym drogę do Sarmizegetusa Regia. Wraz z nadejściem zimy zakończyły się manewry. Trajan zimował swoje wojska na terytorium wroga, a wokół Sarmizegetusy utworzył garnizony, uniemożliwiające jej zaopatrzenie.

W nagrodę za swoje zasługi w pierwszym roku kampanii Lucjusz Licyniusz Sura i Lucjusz Iuliusz Ursus Serwianus wracają do Rzymu i zostają konsulami tytularnymi. Quintus Sosius Senecio zastępuje Caiusa Cilniusa Proculusa w drużynie Mesa.

Zimą 101102 r. Decimalus, otoczony na zachodzie przez legiony, postanowił przejść do ofensywy, otwierając nowy front w celu podzielenia sił rzymskich i uwolnienia Sarmizegetusa. Król postanowił zaatakować Dolną Mezję, wspierany przez sarmackich Roksolanów. Dwie armie, dackie i sarmackie, przekroczyły Dunaj i odniosły pewne sukcesy militarne. Generał Manius Laberius Maximus, gubernator prowincji, zdołał jednak utrzymać ich w ryzach. Trajan opuścił góry Orastia, pozostawiając garnizon wystarczający do wytrzymania nękania wroga, a dzięki drogom i flocie dunajskiej szybko interweniował. Siły dackie i roksolańskie zostały zatrzymane, być może jedna po drugiej, w pobliżu miejsca, gdzie Trajan miał założyć miasto Nicopolis ad Istrum na cześć zwycięstwa, być może po bezskutecznym oblężeniu legionowego fortu Novae. Dacyanie zostali następnie ciężko pokonani w bitwie pod Adamclisi w Dobrudży.

W marcu 102 r. Trajan wznowił ofensywę i ponownie posunął się na kilku frontach w kierunku królestwa Dacji. Pierwsza kolumna przekroczyła Dunaj przy limesie Oescus-Novae i kontynuowała wzdłuż doliny Ost do wystarczająco szerokiej i dostępnej przełęczy Turnu Rosu. Pozostałe dwie kolumny posuwały się równoległymi drogami, a punkt połączenia trzech kolumn znajdował się około 20 km na północny zachód od Sarmizegetusa, zaskakując dacką stolicę. Decebalus, osłabiony klęską pod Adamclisi i zdestabilizowany jednoczesnym ruchem armii rzymskiej na trzech frontach, widząc jak dackie twierdze padają jedna po drugiej, a wróg zbliża się do stolicy, zdecydował się po raz pierwszy na negocjacje pokojowe, ale zakończyły się one niepowodzeniem i wojna trwała dalej. Decimal, zmuszony do zawarcia pokoju, skapitulował, licząc na uniknięcie masakry ludności stolicy.

Warunki pokoju narzucone przez Trajana oznaczały koniec pierwszej wojny dackiej. Mimo odniesionych sukcesów nie doszło do spodziewanego wielkiego zwycięstwa rzymskiego, gdyż osłabienie wojsk rzymskich uniemożliwiło Trajanowi dalsze powiększanie przewagi. Mimo pozornie ciężkich warunków pokoju Decimalus zachował władzę, utrzymał swoje królestwo w całości i zachował większość terytorium. Nie wiadomo, czy celem Trajana była próba przekształcenia królestwa Dacji w państwo klienckie, czy też myślał on już o drugiej decydującej kampanii. Po przybyciu do Rzymu pod koniec grudnia 102 r. Trajan święcił triumf i przyjął tytuł „Dacicus”.

Po zawarciu tego pierwszego traktatu Rzymianie umocnili swoje pozycje na zajętych terenach. Kolejnym ważnym osiągnięciem była budowa mostu Trajana przez Dunaj w Drobecie pod kierunkiem Apollodorosa z Damaszku w latach 103-105, arcydzieła architektury starożytnej, umożliwiającego łatwe połączenie Sirmium z nowo przyłączonym Banatem. Trajan działał również wzdłuż środkowego Dunaju, na granicy z Panonią, uważając na Markomanów, Kwadów i Iazygów, którzy nie poparli Daków, ale nadal stanowili zagrożenie.

Ponieważ przygotowania Rzymian do wojny nie pozostały niezauważone, Decimalus kazał wznieść zniszczone twierdze, odbudować fortyfikacje wokół stolicy i utworzyć nową armię. Dążył do zawarcia nowych sojuszy.

W 105 r. Rzymianie zostali zaatakowani przez Daków. Decimalus odbił Banat, znajdujący się wówczas pod kontrolą rzymską, a następnie zaatakował rzymską Mezję. Fakt, że Decimalus nie chciał respektować żadnego z warunków traktatu pokojowego, czynił drugą wojnę uzasadnioną. Senat wypowiedział wtedy po raz drugi wojnę królestwu Dacji.

Trajan wyruszył do Dacji w czerwcu 105 roku. Zebrał większą armię niż w pierwszej wojnie, czternaście legionów i liczne oddziały pomocnicze, w tym dwa nowe legiony: II Traiana Fortis i XXX Ulpia Victrix. Stanowi to około 175-200 tys. ludzi rozmieszczonych przez Imperium, z czego połowa to legioniści, a połowa oddziały pomocnicze. To prawie połowa siły militarnej Imperium. Lucjusz Licyniusz Sura ponownie towarzyszył cesarzowi jako doradca, podobnie jak Lusius Quietus i jego Maurowie, a generałami cesarza byli Kwintus Sosius Senecio i Kajus Iuliusz Quadratus Bassus.

Cesarz, po przybyciu nad brzegi Dunaju, stanął niewątpliwie w trudnej sytuacji. Najazdy Daków spustoszyły prowincję Dolna Mesa. Według reliefów z Kolumny Trajana, Decebalusowi udało się nawet zdobyć kilka pomocniczych fortów. Wiele rzymskich fortów na Wołoszczyźnie zostało zajętych lub oblężonych przez Daków, podobnie jak te zbudowane wzdłuż Dunaju. Prace rekonkwisty trwały przez całe lato 105 r., odkładając inwazję na terytorium dackie do następnego roku. Trajan wzmocnił oddziały namiestnika Dolnej Mezji, Lucjusza Fabiusza Iustusa, i wyparł Daków.

W roku 106 Trajan zebrał swoją armię i przeprawił się przez Dunaj po wielkim moście Drobeta. Sprzymierzeńcy Decebalusa, Buresowie, Roksolanie i Bastarnowie, na wieść o przygotowaniach Trajana do wojny, porzucili dackiego króla. Ci ostatni, atakowani na kilku frontach, stawili desperacki i nieustępliwy opór, który pociągnął za sobą wiele ofiar. Decebalus odmówił kapitulacji i został zmuszony do opuszczenia Sarmizegetusa. W końcu, po długim i krwawym oblężeniu, stolica poddaje się pod ciosami gromadzących się od końca lata wojsk rzymskich. Wszystkie fortece w górach Orastia upadły. Trajan postanawia nie przyznawać warunków pokoju podobnych do poprzedniego pokoju. Konieczne było ostateczne poddanie Dacji, a do tego trzeba było zbudować drogi i twierdze oraz odizolować wroga bez żadnych korzyści. Decimalus najpierw szukał schronienia na północy, w Karpatach, ale otoczony popełnił samobójstwo.

To jest koniec wojny. Jeszcze przez kilka miesięcy armia rzymska angażuje się w akty represji, które pomagają uspokoić wzburzenie miejscowej ludności. Waluta roku świętuje „Dacia capta”.

Serce królestwa dackiego, Oltenia i Banat, zostało włączone do nowej prowincji rzymskiej, prowincji Dacji, która była ograniczona do krawędzi łuku Karpat, Transylwanii i zachodnich masywów. Królestwo dackie nie zniknęło całkowicie, ale niektóre regiony pozostały wolne. Nowo założone miasto Colonia Ulpia Traiana Augusta Sarmizegetusa Dacica stało się stolicą nowej prowincji. Wkrótce zostało połączone z Apulum i Porolissum, gdzie stacjonowały duże rzymskie garnizony. Duża część równin Wołoszczyzny i Mołdawii zostaje włączona do prowincji Dolna Mezja, która zostaje powiększona. Utworzeniu prowincji Dacja w 106 r. towarzyszyła najprawdopodobniej reorganizacja wojskowa nad Dunajem. To właśnie przy tej okazji sąsiednia prowincja Panonia została podzielona na dwie części: Górną Panonię i Dolną Panonię.

Niedawno odkrycia archeologiczne podważyły mit, że Dacyanie zostali wytępieni, deportowani lub wygnani przez Rzymian. Nie można jednak zaprzeczyć istotnym zmianom demograficznym, które miały miejsce. Chociaż duża część ludności i elit dackich ostatecznie porzuciła Decimalię na rzecz armii rzymskiej, stara arystokracja została wyeliminowana. Mieszkańcy dackich miast w sercu królestwa, górzystym i trudnym do obrony regionie, zostali przeniesieni na równiny. Miasta zostały zniszczone, a na ich miejscu Rzymianie założyli wiele mniejszych osad, w których osiedlali się rzymscy osadnicy z sąsiednich prowincji. Podobnie zniszczone zostały wszystkie królewskie rezydencje. Najbardziej imponującym zjawiskiem był prawie całkowity zanik starożytnej religii dackiej. Według Crito, lekarza Trajana, prawie 500 000 dackich jeńców zostało sprowadzonych do Rzymu, aby wziąć udział w przedstawieniach podczas obchodów triumfu Trajana, ale wydaje się, że szacunki te były dziesięciokrotnie przesadzone i Rzymianie wzięli 50 000 jeńców. Wielu pełnosprawnych mężczyzn, którzy nie byli jeńcami wojennymi, zostało wcielonych do armii rzymskiej, co zmniejszyło ryzyko buntu i zwiększyło siłę armii.

Zaanektowanie królestwa Dacji wydaje się nagłe i sprzeczne z rzymską praktyką, która tradycyjnie poprzedzała ustanowienie królestwa klienckiego. Mogło chodzić o jak najszybsze ustabilizowanie granicy w obliczu zagrożenia barbarzyńców w rejonie środkowego Dunaju, ale mogło też chodzić o szybkie przejęcie przez Trajana kontroli nad bogatymi kopalniami złota i srebra na tym terenie, a także nad skarbami króla. W każdym razie ta nowa prowincja przyniosła cesarzowi znaczne środki, które szybko wyczerpały się w przygotowaniach do kampanii przeciwko Partom i w wielkich budowlach upamiętniających zwycięstwo Trajana, takich jak reliefy łuków triumfalnych w Benewencie i Ankonie, reliefy na forum Trajana w Rzymie czy Tropaeum Traiani wzniesione w Adamclisi w 109 roku.

Jak podają starożytne źródła, podbój Dacji przyniósł imponujący łup w postaci prawie 50 000 jeńców, 165 ton złota i 331 ton srebra. Wydaje się, że Trajan zabrał z łupów około 2700 milionów sestercji. Dostąpiwszy zaszczytu wielkiego triumfu, wykorzystał część łupów do zorganizowania w Circus Maximus wielkich widowisk gladiatorskich, blisko 5 tys. pojedynków i wyścigów rydwanów. Przedstawienia były rozłożone na ponad sto dni, między 108 a 109. Sfinansował też e manubiis (dosłownie „z dochodów z łupów”) budowę nowego forum i powierzył kierowanie pracami architektowi Apollodorowi z Damaszku. To właśnie na tym forum wzniesiono słynną kolumnę Trajana, z dwustumetrowym fryzem spiralnie okalającym trzon i opowiadającym o militarnych wyczynach Trajana i jego generałów.

Trajan nagrodził swoich najbardziej lojalnych poruczników, którzy odegrali wiodącą rolę w wojnach dackich, takich jak Lucjusz Licyniusz Sura, który otrzymał nadzwyczajny zaszczyt trzeciego konsulatu w 107 r., oraz Kwintus Sozjusz Senecio, który uzyskał tytuł drugiego konsula w 107 r. i otrzymał podwójne odznaczenie wojskowe (dona militaria). Otrzymał również insygnia triumfalne i został uhonorowany za życia brązowym posągiem na forum Augusta. Nagrodzony został również Gajusz Iuliusz Kwadratus Bassus, który otrzymał ornamenty triumfalne, a także Lusiusz Cichy, który został podniesiony do godności pretora, co umożliwiło mu wejście do senatu, za decydującą akcję na czele mauretańskiej kawalerii pomocniczej.

Podbój Dacji dogłębnie zmienił strategiczne dane Imperium Rzymskiego, a największa koncentracja rzymskich legionów przeniosła się z rdzenia Renu na wybrzeże Dunaju i do rzymskiej Dacji. W rzeczywistości w prowincjach germańskich były teraz tylko cztery legiony, w porównaniu z ośmioma w pierwszym wieku, podczas gdy w prowincjach naddunajskich było ich jedenaście: trzy w Górnej Panonii, jeden w Dolnej Panonii i po dwa w każdej z prowincji mezjatyckich.

W 106 r., podczas kampanii w Dacji, Trajan rozkazał cesarskiemu namiestnikowi Syrii, Aulusowi Korneliuszowi Palmie Frontonianusowi, zaanektować nabatejskie królestwo Petry, prawdopodobnie po śmierci króla Rabbela II. Królestwo to było wówczas jednym z ostatnich terytoriów chronionych przez Rzym, ale nie włączonych do Imperium, wraz z państwem klienckim Osroen wokół Edessy, niektórymi terytoriami na Kaukazie i drażliwą sprawą królestwa Armenii.

Najwyraźniej nie doszło do żadnych walk, ale aneksja mogła nastąpić po kampanii wojskowej na czele legionów syryjskich i egipskich rozpoczętej w 105 r., która najwyraźniej nie napotkała oporu, a Ammianus Marcellinus, pisząc odpowiednio prawie wiek i ponad dwa wieki po fakcie, wskazuje, że podbój królestwa spotkał się z oporem. Jednak współczesne monety wybite po aneksji mówią o przejęciu (Arabia adquisita: „Arabia nabyta”), a nie o podboju militarnym. Co więcej, Arabicus nie został dodany do tytułu cesarskiego Trajana, co zdaje się wskazywać, że była to zatem pokojowa aneksja.

Aneksja wzmocniła wschodnią granicę imperium na potrzeby kampanii przeciwko Partom, zabezpieczyła połączenie handlowe między Egiptem, Judeą i Syrią oraz zakończyła monopol beduińskich karawaniarzy jako pośredników w handlu nad Morzem Czerwonym. Trajan uczynił Bosrę stolicą nowej prowincji cesarskiej Arabia Petra (provincia Arabia), utworzonej 22 marca 106 r. z podbitego królestwa i rzymskiego już Dekapolu.

Prawdopodobnie za aneksję królestwa Nabatejczyków Korneliusz Palma został uhonorowany ornamentami triumfalnymi, a za życia brązowym posągiem na forum Augusta, podobnie jak Kwintus Sozjusz Senecio, za decydującą rolę w wojnach dackich, oraz Lucjusz Publiliusz Celsus, z nieznanych powodów.

Przez sześć lat, od 107 do 113 r., Trajan przebywał w Rzymie. Jego polityka była nacechowana paternalizmem i skupiała się bardziej na Włoszech. Nerva już wcześniej nadał Italii specjalne miejsce w Imperium, o czym świadczą ówczesne monety. Trajan kontynuował tę politykę. Za pomocą edyktu Trajan zmusił kandydatów na senatorów do zainwestowania co najmniej jednej trzeciej swojego majątku na ziemi włoskiej.

Trajan, podobnie jak jego poprzednik, zajął się poprawą sieci dróg włoskich: w latach 108-114 zakończono prace nad Via Traiana łączącą Benewent z Brundisium, prawdopodobnie na polecenie kuratora dróg Kwintusa Pompejusza Falco, co pozwoliło na odciążenie Via Appia, która obsługiwała również Brundisium. Początek via Traiana wyznacza łuk triumfalny, którego płaskorzeźby nie pozostawiają wątpliwości co do cesarskiego programu odbudowy Włoch. Droga ta pozwoliła na szybsze połączenie Rzymu z portem w Brundisium, który w przededniu wojen partyjskich był miejscem wypadowym do Grecji i na Wschód. Ponadto w wielu częściach Włoch czas podróży uległ znacznej poprawie, zwłaszcza dzięki rozwojowi takich regionów jak wschodnia Apulia i Kalabria.

W 103 r. Trajan zbudował kolejny port na północ od Ostii, sześciokątny basen połączony kanałami z portem Klaudiusza, bezpośrednio z Tybrem i z morzem. Dostęp do nowego portu był w mniejszym stopniu uzależniony od warunków klimatycznych, co zapewniało dostawy pszenicy, materiałów budowlanych i marmuru do Rzymu.

Rozbudował również porty w Ankonie, Centumcellae i Terracinie. Znacząca rola przyznana Italii i polityczne działania Trajana w tym kierunku znajdują odzwierciedlenie w tematyce monet bitych w tym okresie. Na monetach tych wybite jest motto „Przywrócenie Włoch” (Italia rest.

Wkrótce po rozpoczęciu swojego panowania Trajan rozpoczął szeroko zakrojony program urbanizacji, mający na celu upiększenie stolicy, z korzyścią dla mieszkańców, a także dla własnej chwały i potomności. Wiele uwagi poświęcił utrzymaniu i odbudowie infrastruktury cywilnej. Zlecił na przykład remont i rozbudowę sieci wodociągowej. Aqua Traiana, akwedukt ukończony w 109 roku, ma prawie 60 km długości i prowadzi wodę z rejonu jeziora Bracciano na północy Rzymu do dzielnicy na prawym brzegu Tybru w Rzymie. W ten sposób doprowadzono wodę do ubogiej dzielnicy miasta.

Jeszcze w 109 r. n.e. zbudował łaźnie o niezrównanych rozmiarach, w pobliżu Koloseum, Ludus Magnus i łaźnie Tytusa, które były cztery razy mniejsze. Łaźnie te zbudowane są w dużej części na ruinach Domus Aurea Nerona. Trajan przywraca w ten sposób prywatne budynki do użytku publicznego i umacnia swój wizerunek Optimus Princeps w opozycji do „złego” cesarza Nerona. Z okazji inauguracji łaźni w 112 roku zorganizowano sto siedemnaście dni igrzysk, podczas których walczyło 8000 gladiatorów i występowało 10 000 dzikich zwierząt, igrzysk przypominających naumachia z czasów Augusta. Jedynie kalendarz Fastów z Ostii mówi nam, że Trajan zainaugurował w 109 roku naumachię, czyli basen przeznaczony do walk morskich, które trwały od 19 do 24 listopada 109 roku. Budynek ten został odnaleziony w XVIII wieku na równinie watykańskiej. Późniejsze wykopaliska pozwoliły nam zidentyfikować plan w kształcie prostokąta zorientowanego na północ-południe, zaokrąglonego na rogach, szerokiego na 120 metrów i długiego na co najmniej 300 metrów w odniesieniu do tego, co zostało znalezione.

Największym podjętym przez niego monumentalnym kompleksem było Forum Trajana, zbudowane w latach 107-113 pod kierunkiem architekta Apollodorosa z Damaszku. To forum przewyższało wszystkie inne swoimi wymiarami: 300 metrów długości i 185 metrów szerokości. W przeciwieństwie do innych rzymskich forów, centralny plac forum nie jest poświęcony mściwemu lub opiekuńczemu bogu. Tematy przywoływane w reliefach i rzeźbach dotyczą senatu i armii, uważanych za dwa główne filary Imperium, a także trosk ludu.

Dominacja nad ludami barbarzyńskimi jest reprezentowana przez kolumnę Trajana, która na fryzie o długości prawie 200 metrów opisuje dwie wojny dackie poprzez szczegółowe sceny podzielone na dwie duże sekcje. Forum jest połączony z rynków Trajana, autonomiczny kwartał handlowy, który pozostaje największym rzymskim budynku cywilnego nadal stoi.

Po kolejnym pożarze w Circus Maximus za panowania Domicjana, cesarz Trajan kazał odbudować budynek i powiększyć trybuny oraz lożę cesarską. Zwiększył liczbę widzów dzięki rozbudowie i dodaniu 5 tys. miejsc.

Trajan powołał do życia konną gwardię przy cesarzu, Equites Singulares Augusti. Już August stworzył podobną jednostkę, znaną jako Batawowie (lub Germani Corporis Custodes), ale rozwiązał ją po klęsce Warusa w 9 r. Została ona odtworzona przez Tyberiusza w 14 r. i ponownie rozwiązana przez Galbę w 68 r. Rekrutowali się oni z kawalerii pomocniczej prowincji. Początkowo musieli oni odsiedzieć od 27 do 29 lat. Zostali oni zorganizowani i wyposażeni jako regularna jednostka kawalerii (ala), stanowiąca numerus 500 ludzi i umieszczona we własnym obozie na Caelius. Dowodził nimi trybun, sam podległy prefektowi pretorium. Jednostka dzieliła się na turmy, prawdopodobnie około trzydziestu, na czele każdej z nich stał decurion, a jego zastępcami byli duplicarius i sesquiplicarius, przy czym starszy decurion był mianowany decurio princeps.

Jego polityka społeczna była naznaczona przez instytucję „alimenta”, program pomocy żywnościowej ustanowiony wkrótce po 99 r. i przeznaczony dla dzieci najuboższych obywateli włoskich. Trajan podjął więc inicjatywę Nerwy i przykład dawany już wcześniej przez bogate jednostki, ale na większą skalę. Pieniądze na tę pomoc pochodziły z odsetek, maksymalnie pięcioprocentowych, od wieczystych pożyczek państwowych udzielanych włoskim właścicielom ziemskim.

Z tej pomocy żywnościowej skorzystały prawdopodobnie setki tysięcy dziewcząt i chłopców w formie comiesięcznego wsparcia pieniężnego. W Rzymie, w 100 roku, Trajan dał prawie 5.000 sierot darmowe zboże. O szczegółach tej pomocy żywnościowej informuje tablica pamiątkowa z brązu w Velei. W tym mieście, na przykład, skorzystało 300 dzieci: 264 chłopców otrzymywało szesnaście sestercji miesięcznie, a trzydzieści sześć dziewczynek – dwanaście sestercji miesięcznie. Ten cesarski środek dotyczył ponad pięćdziesięciu miast.

Pomoc żywnościowa była częścią ogólnej polityki zarządzania kryzysem gospodarczym, pomocy ubogim, która ugruntowała reputację cesarza troszczącego się o dobrobyt swojego ludu – cechę księcia, która przetrwała aż do III wieku.

Ponadto na początku swego pryncypatu Trajan umorzył długi wobec fiskusa i zniósł podatek spadkowy dla bezpośrednich spadkobierców, co nie poprawiło sytuacji gospodarczej Imperium. Jednak złoto dackie sprowadzane do Rzymu od 102 r., jak również eksploatacja kopalń tej prowincji, odciążyły skarbiec rzymski.

Według historyka Gérarda Minaud, autora biografii dwunastu cesarzowych rzymskich, to właśnie pod wpływem żony Trajan zmodyfikował podatki, aby były bardziej sprawiedliwe, podjął działania mające na celu poprawę edukacji, pomoc biednym i ustanowienie tolerancji w społeczeństwie rzymskim.

Cesarz nadał prowincjom większą autonomię fiskalną: pobieranie większości podatków pośrednich, z wyjątkiem ceł, powierzono teraz dyrygentom administracji prowincji, czyli zamożnym osobom odpowiedzialnym za należne sumy.

Instytucja kuratorów miejskich została stworzona albo przez Domicjana, albo przez Trajana. W każdym razie są one po raz pierwszy poświadczone za panowania tego ostatniego, ale ich liczba pozostaje niewielka aż do panowania Antoninusa Pobożnego. Za Trajana wykorzystanie tej instytucji wydaje się być wyjątkowe. Są one poświadczone głównie w Italii, a następnie w prowincjach senatorskich. Na Wschodzie Trajan mianował senatorów pretorianów i konsularnych, których zadaniem było uporządkowanie sytuacji w miastach. Tytuły, jakie nosili, były bardzo różne, ale współcześni historycy najczęściej określają ich mianem „korektorów”. Mogą one być odpowiedzialne za zarządzanie wolnych miast w prowincji, takich jak Achai lub pododdziału prowincji, takich jak diecezja Pergamum. Miasta, o których mowa, były autonomiczne, a zatem nie podlegały bezpośredniemu zarządowi gubernatora prowincji, a mianowanie korektorów miało charakter wyjątkowy, a zatem nie podważało uprzywilejowanego statusu miast. Korektorzy posiadali uprawnienia podobne do uprawnień kuratorów miejskich, a przynajmniej w niektórych przypadkach uprawnienia sądowe, których nie posiadali kuratorzy miejscy.

Trajan starał się przyspieszyć wewnętrzny rozwój imperium, mnożąc liczbę miast: w rzeczywistości, ponieważ stanowiły one najmniejszą jednostkę administracyjną w państwie rzymskim, ich mnożenie ułatwiało sprawowanie władzy. Miasta te zachowały pewną autonomię w zakresie poboru podatków i rekrutacji. Większość z tych założonych za Trajana znajdowała się na granicach lub na terenach niedawno kontrolowanych przez Rzym, w Dolnej Germanii, w północnej części Górnej Germanii, wzdłuż środkowego i dolnego Dunaju, w Panonii, w Mezji, w Dacji, w Tracji i wreszcie w Numidii.

W okresie Trajana istnieją dwa rodzaje „kolonii rzymskich”. Zostały one założone przez dedukcję (deductio), czyli przez akt prawno-religijnego stworzenia. Pierwszy typ to tzw. typ „osiedlowy”. Kolonia jest zakładana ex nihilo lub przez dodanie kolonistów do istniejącego wcześniej miasta, przez osiedlenie się obywateli rzymskich, często weteranów kampanii wojskowej, która zaanektowała region, w którym znajduje się kolonia. Drugim rodzajem jest tzw. kolonia „honorowa”. Jest to miasto, które otrzymuje od cesarza tytuł kolonii i odpowiednie ramy instytucjonalne, ale bez osadników. Była to promocja dla miasta i jego mieszkańców. Honorowy status kolonialny rozpowszechnił się zwłaszcza od czasów Antoninów i był przyznawany miastom, które wcześniej otrzymały status municipi. „Efektem uzyskania statusu kolonialnego jest całkowita identyfikacja z modelem rzymskim w instytucjach i kultach miasta.

Na rzymskim Zachodzie, w tym na Bałkanach, aż do panowania Trajana miało miejsce wiele fundacji osad, a także promocji miast i miasteczek. On i jego następcy nadawali też godności obywatelskie, zwłaszcza w Germanii, co pozostawało rzadkością.

W rzymskiej Afryce podbój kraju, od morza po pustynię, zakończył się za Trajana, z wyjątkiem Mauretanii. Trajan wzmocnił limes afrykański fortami. Południowa Numidia zostaje definitywnie zajęta militarnie, a granica zostaje ustalona na południe od Aures. W Numidii gubernator Lucjusz Munatius Gallus odpowiada za założenie Colonia Marciana Traiana w Thamugadi, instalując weteranów legio III Augusta około 115-117 roku. Miasto szybko stało się jednym z najważniejszych w Afryce Północnej. Cesarz założył w Tebessie grupę weteranów przy wspólnocie numidyjskiej. Był ostatnim cesarzem, który założył kolonie w tym regionie.

Pod panowaniem Trajana i jego następców Leptis Magna, Hadrumetum i być może Leptis Minus zostały zromanizowane i szybko się rozwijały. Ich status został podniesiony do rangi honorowych kolonii lub municipiów. Promował również miasta konfederacji cycerońskiej, oprócz Cirty, nie zrywając jednak więzi z tym miastem. Polityka afrykańska Trajana była „śmiała i dynamiczna” i można mówić o „selektywnej i autorytarnej Romanizacji” w celu realizacji celów strategicznych.

Prowincje hispanoamerykańskie były stabilne politycznie i ekonomicznie od końca I w. p.n.e. i żyły w głębokim pokoju od Augusta do Marka Aureliusza. Chociaż rodzina Trajana została założona w Betica, nie wydaje się, że Latynosi otrzymali wiele przywilejów od cesarza.

W Brytanii uporządkował podbite już tereny, umocnił granicę i założył obozy warowne, które przypominały osiągnięcia Muru Hadriana. Rzeczywiście, około 100 AD, rzymskie siły wydają się bronić północnej granicy na poziomie przyszłego muru. Za jego rządów sytuacja militarna w tym kraju była stabilna, ale jego następca od początku panowania borykał się z niepokojami.

W Panonii żołnierze legio XIII Gemina, którzy brali udział w jednej z dwóch wojen dackich, założyli Colonia Ulpia Traiana Poetovio. Panonia została podzielona na dwie prowincje, prawdopodobnie w 106 r., pod koniec wojen dackich: Carnuntum stało się stolicą prowincji górnej, a Aquincum – prowincji dolnej. Sirmium, do tego czasu w Mesie, było przyłączone do Dolnej Panonii.

W Dacii, Colonia Ulpia Traiana Augusta Sarmizegetusa Dacica została założona przez odliczenie weteranów. Legiony zostały utworzone w Berzobis i Apulum, a garnizony zostały umieszczone w Banacie i równinach wołoskich. Trajan powołał nową organizację do wydobywania minerałów z regionu Dunaju, przyznając dzierżawy przedsiębiorcom. Zapewniło to bardzo wysoki poziom produkcji lokalnej przez ponad sto lat.

W Mezji cesarz założył kilka miast ex nihilo. Tak jest w przypadku Nicopolis ad Istrum, Marcianopolis i Tropaeum Traiani. Ten ostatni został założony w 109 roku jako wikariat dla weteranów w pobliżu pola bitwy pod Adamclisi, gdzie Dacyanie i ich sojusznicy zostali pokonani w pierwszej wojnie dackiej. Pozostałe dwa miasta mają bezpośredni status miast. Nikopolis zostało założone już w 102 r. w następstwie kolejnego zwycięstwa nad Dacianami. Oescus, do tej pory duży obóz rzymski, stał się kolonią, Colonia Ulpia Oescus, po 112 roku. Ponadto, to prawdopodobnie za panowania Trajana, kult cesarski został ustanowiony w Dolnej Mezie.

Na zachodnim wybrzeżu Morza Czarnego, w prowincji Dolna Mesa, Trajan założył w Callatis conventus juridici, na obszarze, który do tej pory był słabo kontrolowany przez Rzym. Cesarz zachęcał do kolonizacji, pragnąc zasiedlić opustoszały wówczas region, niezbędny do rozwoju rzymskich garnizonów położonych nad dolnym Dunajem. Tyras, znacznie bardziej na północ na wybrzeżu, prawdopodobnie otrzymał garnizon rzymski po wojnach dackich.

W Tracji Trajan w dużej mierze przekazał administrację prowincji nowo powstałym miastom, likwidując okręgi odziedziczone po starym królestwie, podobnie jak to miało miejsce w hellenistycznej prowincji Azji. Do miast powstałych za czasów Trajana należały Nicopolis ad Nestum, Ulpia Parthicopolis w dolinie dolnego Strymonu, Augusta Traiana i Plotinopolis, którego położenie nie jest pewne. Cesarz prawdopodobnie awansował miasta Serdica i Pautalia do rangi miasta, te dwa miasta w każdym razie otrzymały przydomek „Ulpia”, podobnie jak Ulpia Anchialos. Była to reforma generalna, gdyż prowincja zmieniła swój status pod rządami cesarza, stając się prowincją cesarską pod opieką legata Augusta – procuratora, podczas gdy od czasu aneksji królestwa kluniackiego za Klaudiusza była prowincją powierzoną procuratorowi. Świadczy to o przyspieszeniu integracji prowincji z Cesarstwem.

Powstanie proretoriańskiej prowincji Epiru umiejscawiane jest czasem pod koniec panowania Nerona, a częściej za panowania Trajana. To rzeczywiście zostałoby założone krótko po roku 108. W Achai, Mothone z Messenii stał się wolnym miastem na mocy decyzji cesarza. Wyspa Astypalea, na Morzu Egejskim, odzyskała wolność, przywracając tam przywilej zniesiony w I wieku.

W Kapadocji awansował Melitene do rangi miasta, a w trakeńskiej Cylicji faworyzował Selinous Traianopolis. W 114 r. odłączono od Galacji i przyłączono do Kapadocji trudny do administrowania z Ancyry Most Polemoński i Most Galacki. Trajan zrekompensował sobie tę utratę morskiego ujścia, przyłączając do Galacji kilka nadmorskich miast, w tym Sinope i Amisos. Aneksja Armenii w 114 roku doprowadziła cesarza do przyłączenia tego regionu do Kapadocji, prokuratorem został mianowany w Armenii dla administracji fiskalnej nowego okręgu.

W nowo podbitej Arabii Petra, Trajan kazał wybudować w latach 107111-114115 drogę, Via Nova Traiana, która omijała pustynię i pozwalała dotrzeć do Morza Czerwonego z prowincji Syrii. Rdzenne miasta Petra i Bostra otrzymały rangę miast. Cesarz zmienił nazwę Bosry, zwanej wówczas Bostrą, na Nea Traiane Bostra, czyli „Nowa Bostra Trajana”, a Petra otrzymała w tym samym czasie honorowy tytuł metropolii. Aulus Cornelius Palma rozpoczął pracę w swojej prowincji w Syrii i na nowo przyłączonych ziemiach. Pod jego opieką Canatha, jak również inne miasta, zostały poddane poważnym pracom wodociągowym, dzięki zlewniom wykonanym w pobliskich górach. Rzymska droga łącząca Petrę z Gerasą wydaje się pochodzić z czasów aneksji, podobnie jak budowa lub naprawa akweduktu w Petrze. Wielkie cardo Gerasa wydaje się być wczesnorzymskie, podczas gdy północna brama pochodzi z końca pryncypatu Trajana.

W Egipcie powiększył obszar ziemi uprawnej i przywrócił dopływ podatków do kasy Rzymu. Niektórzy historycy przypisują Trajanowi budowę, a przynajmniej rozbudowę, twierdzy Babilon w Egipcie. W każdym razie cesarz nakazał budowę kanału łączącego Morze Czerwone z Nilem.

Wydatki za jego panowania były znaczne: kampanie wojskowe z udziałem od dwunastu do czternastu legionów i licznych oddziałów pomocniczych, wznoszenie z rozmachem pomników, organizowanie licznych igrzysk dla mieszkańców Rzymu, finansowanie alimentów i budowa dróg w prowincjach. Ponadto nastąpiło zmniejszenie niektórych dochodów, w szczególności z powodu obniżenia podatku od spadków i wyeliminowania części długów wobec organów podatkowych.

To prawda, że łupy z wojny dackiej były kolosalne, podobnie jak dochody z nowych kopalni złota w tej prowincji, ale Trajan nie wzbogacił skarbu państwa, konfiskując majątki wygnańców i innych skazańców, jak jego poprzednicy Juliusz-Klaudiusz czy Flawian. Ponadto wojny Trajana przyniosły duże straty w ludziach – niektóre regiony, takie jak Hispania, zostały częściowo wyludnione z mężczyzn w kwiecie wieku; Wschód ucierpiał w wyniku przygotowań do wojen partyjskich i został spustoszony przez wielką rewoltę judeo-partyjską. Tak więc pod koniec panowania sytuacja gospodarcza Imperium prawie nie rozkwitała.

Korespondencja między Pliniuszem Młodszym a Trajanem dotycząca chrześcijan jest cenna, ponieważ jest to jedno z niewielu oficjalnych źródeł, które nie jest pochodzenia chrześcijańskiego.

Pliniusz, zwracając się do cesarza, prosi go o radę w sprawie drażliwych problemów, jakie napotkał podczas sprawowania rządów w prowincji. W odniesieniu do chrześcijan, na których Pliniusz otrzymywał anonimowe donosy, zastanawiał się, jaką postawę przyjąć i co powinno być karane: fakt bycia chrześcijaninem (nomen Christianum) czy związane z tym przestępstwa (flagitia cohaerentia nomini). Pliniusz stara się również dowiedzieć, jak daleko powinna sięgać praca śledcza i przesłuchania w dostarczaniu dowodów (quatenus quaeri soleat).

W swojej odpowiedzi cesarz pozostał niejednoznaczny i nie zajął jednoznacznego stanowiska. Według niego, chrześcijanin nie może być poszukiwany i ścigany tylko z powodu swojej wiary (conquirendi non sunt). Z drugiej strony uważał, że powinni oni zostać ukarani, jeśli zostali zadenuncjowani w sposób nieanonimowy. Jeśli natomiast, przekonani o swoim chrześcijaństwie, zgodzili się złożyć ofiarę geniuszowi cesarza, należało im wybaczyć.

Trajan był już żonaty przed adopcją, od 7576 r., z Pompeją Plotyną, zwaną Plotyną. W 105 r. otrzymała tytuł Augusty. Małżeństwo to nie przyniosło żadnych spadkobierców. Jednak Trajan nigdy nie chciał rozwodu, gdyż Plotyna była bogata i wykształcona. Bezpłodność Plotyny nie była właściwie przeszkodą w sukcesji, gdyż zgodnie z ideą, że na tronie powinien zasiąść najlepszy (sukcesja przez adopcję), biologiczny syn mógłby okazać się przeszkodą.

Siostra Trajana, Ulpia Marciana, która zmarła 29 sierpnia 112 roku, została deifikowana wkrótce po śmierci decyzją senatu. W tym samym czasie jej córka, Salonina Matidia, otrzymała tytuł Augusty. Między 113 a 114 maja ojciec Trajana został również deifikowany, co czyni Trajana synem dwóch deifikowanych ojców, co jest wyjątkowym przypadkiem w historii Imperium Rzymskiego.

Salonina Matidia i jej córki Wibia Sabina i Matidia Młodsza odegrały ważną rolę w polityce dynastycznej Trajana. Sabina poślubiła Hadriana w 100 r., co czyniło go najbliższym męskim krewnym Trajana, a tym samym idealnym kandydatem do sukcesji. Od dziesiątego roku życia Hadrian był pod opieką Trajana i Publiusza Aciliusa Attianusa. Ale dopiero po śmierci Trajana, bezpośrednio lub za pośrednictwem Plotyna i Attianusa, zaadoptował go. Choć wciąż istnieją wątpliwości co do prawdziwości tej adopcji, Trajan nieformalnie wyznaczył swojego wnuka na swojego następcę.

Hadrian był podwójnie spokrewniony z Trajanem: jedna z jego prababek była ciotką Trajana, dlatego poślubił prawnuczkę cesarza w 100 r. Został kwestorem cesarza w 101 r., w minimalnym wymaganym prawem wieku, a następnie wziął udział w pierwszej wojnie dackiej, gdzie został odznaczony. Następnie Trajan postawił go na czele legionu podczas drugiej wojny dackiej, a w 108 roku został konsulem sufraganem, po raz kolejny przed czasem. Po śmierci Lucjusza Licyniusza Sury w tym samym roku pisał mowy cesarskie i ponownie był u boku Trajana w kampaniach partyjskich, który na krótko przed śmiercią przekazał mu dowództwo nad potężną armią wschodnią.

Przez dziesięciolecia ustanowienie króla w Armenii prowadziło do poważnych napięć między Rzymem a Partami. Wielka Armenia była uważana za królestwo klienckie Rzymu, chociaż Partowie rościli sobie prawo do kontroli. Już za czasów Augusta, w pierwszych konfliktach zbrojnych, Rzymianie walczyli z Partami o dominację nad Armenią. Po wojnie w 63 r. król armeński, Tiridates, został potwierdzony na tronie przez Rzym.

Jednak Chosroes, król Partów, próbował rozszerzyć swoje wpływy na Armenię, a w 113 r. bez zgody Trajana obalił i zastąpił ormiańskiego króla Axidaresa. W ten sposób stworzył Rzymianom okazję do wypowiedzenia wojny, lekceważąc traktat z Rhandei, a raczej pretekst, gdyż Dion Kasjusz twierdzi, że prawdziwą motywacją Trajana było nic innego, jak poszukiwanie chwały i chęć naśladowania Aleksandra Wielkiego (sogenante Alexander-imitatio).

Ta krytyczna ocena ekspansjonistycznej polityki Trajana pokazuje, że wypowiedzenie wojny nie zostało jednogłośnie zaakceptowane w Rzymie. Fakt, że Trajan zaplanował podbój Armenii i Mezopotamii już w 111 roku nie jest udowodniony, ale hipoteza ta wydaje się wielu historykom całkiem sensowna. Wśród przyczyn tej wojny można wymienić motywy ekonomiczne (kontrola szlaków handlowych przez Mezopotamię) oraz względy militarne (zabezpieczenie granic wschodnich).

Jedyne starożytne źródła dotyczące tego konfliktu to streszczenia i objaśnienia tekstów Diona Kasjusza oraz fragmenty prac historyka Arriena. Pozostałe źródła, monety i inskrypcje, dostarczają informacji, które często są niepewne.

Trajan opuścił Rzym jesienią 113 roku i wiosną 114 roku dotarł do Antiochii w Syrii. Nowy armeński król Parthamasiris, brat obalonego króla Axidaresa, przybył na spotkanie z Trajanem i poprosił cesarza o potwierdzenie go na armeńskim tronie. Trajan jednak odmówił i ogłosił, że Armenia ma stać się rzymską prowincją, z rzymskim namiestnikiem na czele. Wkrótce po wyjeździe Trajana, Parthamsiris został zamordowany w tajemniczych okolicznościach. Trajan wykorzystał kolejne miesiące, by zapewnić sobie militarną kontrolę nad nową prowincją i udało mu się to pod koniec 114 roku. Państwo Osroena podporządkowało się Rzymowi, a Trajan wykorzystał to, by podporządkować sobie ludy Kaukazu, zwłaszcza Albańczyków, a następnie wysłał Lusiusza Cichego przeciwko Mardom na wschód od jeziora Van. Za podbój Armenii Trajan otrzymał od senatu liczne zaszczyty, w tym oficjalne nadanie tytułu Optimus.

Wiosną 115 roku Trajan udał się na południe, opuszczając Armenię. Zajął miasta Nisibe i Batnae. Przed końcem 115 roku Mezopotamia została uznana za prowincję rzymską. Wydaje się, że Trajan odniósł w tym okresie wiele zwycięstw, gdyż czterokrotnie został ogłoszony cesarzem. Wydaje się jednak, że w tym pierwszym roku kampanii nie napotkał on prawie żadnego oporu. Zimę 115116 roku spędził w Antiochii, gdzie silne trzęsienie ziemi w 115 roku prawie kosztowało go życie. Wydaje się, że problemy wewnętrzne w Partii uniemożliwiły Chosroesowi zorganizowanie bardziej zdecydowanego oporu.

W styczniu 116 r. wojska rzymskie zajęły Seleucję, a następnie Ctesiphon, stolicę Partów. Chosroes zdołał uciec, ale jedna z jego córek została schwytana i wysłana do Rzymu. Trajan posunął swoją wyprawę dalej, aż do Zatoki Perskiej. Państwo Characene, choć wasal Partów, powitało rzymskiego cesarza i podporządkowało się mu.

20 lutego 116 r. do tytułów Germanicus i Dacicus w tytulaturze Trajana dodano tytuł Parthicus. Monety sławią podbój Armenii i Mezopotamii oraz klęskę Partów z dewizą Parthia capta.

Mówi się, że w drodze powrotnej zatrzymał się w Babilonie, gdzie odwiedził dom, w którym zmarł Aleksander Wielki.

W 116 r. Trajan dotarł do Zatoki Perskiej. Żaden rzymski cesarz nie zaszedł tak daleko na wschód i żaden nie rozszerzył imperium tak daleko. Już w 106 r. Dacia i Arabia Petra rozszerzyły ją. W kolejnych latach do listy prowincji dołączyły Armenia i Mezopotamia. Trajan mógł stworzyć kolejną prowincję, Asyrię. Jej istnienie poświadczone jest jedynie w źródłach starożytnych, dlatego też jest ona szeroko kwestionowana przez współczesnych badaczy: niektórzy utożsamiają ją z Babilonią lub Adiabenem, a niektórzy po prostu zaprzeczają jej istnieniu.

Prowadząc politykę ekspansji, Trajan postąpił wbrew zaleceniom Augusta, który prosił o pozostawienie imperium w granicach, jakie miało w chwili jego śmierci (consilium coercendi intra terminos imperii), w obawie, że nowe podboje zachwieją gospodarką.

Patrick Le Roux zauważa, że Imperium „wydaje się, że osiągnęło swój szczyt podboju, ale nie największe rozszerzenie”, prawdopodobnie biorąc pod uwagę, że Mezopotamia i Armenia były tylko tymczasowymi okupacjami armii rzymskiej, a nie aneksjami do ziem Imperium, nawet jeśli efemerycznymi.

Gdy Trajan był jeszcze na brzegach Eufratu, już w 115 roku wybuchło żydowskie powstanie w Mezopotamii, Syrii, na Cyprze, w Judei, Egipcie i Cyrenajce. Tło i cele buntu nie są znane. Cesarz nie spodziewał się jednak niepokojów w Egipcie i Cyrenajce, zabrawszy ze sobą stacjonujący tam legion.

Armia dowodzona przez konsula została pokonana, co spowodowało utratę wielu rzymskich garnizonów. W konsekwencji Rzymianie zostali zmuszeni do ewakuacji z południowej Mezopotamii. Parthamaste, samozwańczy syn króla Partów, który podążył za wojskami rzymskimi do Ctesiphon, ustanowił front przeciwko rebeliantom. W nagrodę Trajan koronował go w Ctesiphon na króla Partów z tytułem Rex Parthiis Datus („król dany Partom”), rezygnując tym samym ze swojego projektu całkowitej integracji Mezopotamii z Imperium. Ludność odrzuciła tego wasalnego króla Rzymu, ale Trajan nie miał już wojska, aby odeprzeć ewentualną kontrofensywę Partów, ponieważ wszystkie jego oddziały zostały zmobilizowane przez żydowską rebelię. Parthamaste został obalony w następnym roku przez Chosroesa, który odzyskał swój tron.

Lusius Quietus został oskarżony o stłumienie powstania w północnej Mezopotamii, co uczynił z surowością, która musiała w szczególny sposób naznaczyć umysły tamtych czasów, mimo że były one przyzwyczajone do wojennej przemocy. Poprowadził masakrę Żydów i Partów w Babilonie i zajął ważne syryjskie miasta Nisibe i Edessę, stolicę zdradzieckiego państwa klienckiego Osroen, które zrównał z ziemią i którego króla Abgara VII zgładził. Ponadto przeprowadził błyskotliwe akcje na tyłach armii, dzięki czemu w 116 r. legiony mogły ponownie bezpiecznie przekroczyć Eufrat.

Quintus Marcius Turbo otrzymał zadanie odzyskania kontroli nad Egiptem i Cyrenajką. Wybuchały tam wielkie żydowskie bunty, których efektem było plądrowanie miast i masakra obywateli rzymskich, w tym wielu Greków. Zagrożone były dostawy zboża z Egiptu, a lokalne władze nie były w stanie stłumić buntu. Turbo stłumił żydowską rewoltę i odzyskał kontrolę nad Egiptem, Cyrenajką i Cyprem, po długich i krwawych represjach z obu stron.

Całość tych żydowskich buntów z lat 115-117 znana jest w historii jako Wojna Kitos, nazwana tak od imienia Lusius Quietus. Cypr został definitywnie pozbawiony jakiejkolwiek obecności Żydów, podobnie jak niektóre obszary Egiptu, ale po represjach pozostała np. silna społeczność żydowska w Aleksandrii.

Oprócz rewolty żydowskiej doszło do kilku powstań w nowo podbitych prowincjach, a w Armenii, na przykład, Trajan musiał tymczasowo odstąpić terytorium, aby dać odpocząć swoim wojskom. Powstania odnotowano aż w Dacji, w następstwie powstania spowodowanego powtarzającymi się atakami sarmackich Roksolanów i Iazygów oraz Wolnych Daków. Trajan wysłał tam latem 117 roku kilka oddziałów pod wodzą Gajusza Iuliusa Kwadratusa Bassusa, by jako legat legio XIIII Gemina stawić czoła niebezpieczeństwu dackiemu.

Kiedy wydaje się, że wojska rzymskie opanowały wszystkie teatry działań, Trajan powraca do swojej pierwotnej strategii. Ruszył na północ i oblegał ufortyfikowane miasto Hatra. Mimo wielkich wysiłków, oblężenie nie powiodło się z powodu bardzo niekorzystnych dla oblegających warunków: pustynny klimat, problem z zaopatrzeniem. W dodatku zdrowie Trajana podupadło i został zmuszony do wycofania się. Ponieważ stan jego zdrowia wciąż się pogarszał, zdecydował się na powrót do Rzymu. Ten pośpieszny powrót spowodował konieczność zorganizowania drugiej kampanii na wschodzie. Kontrola nad Mezopotamią została utracona.

Trajan zmarł w Selinusie 8 lub 9 sierpnia 117 r., w drodze powrotnej do Rzymu, na ciężką chorobę. Znacznie osłabiony ostatnią kampanią, doznał udaru mózgu, w wyniku którego stał się niedowładny. Zmarł kilka dni później w wyniku ciężkich powikłań oddechowych. Objawy choroby wydają się być konsekwencją malarii.

Mówi się, że ostatecznie adoptował Hadriana na łożu śmierci. Niejasne okoliczności tej adopcji doprowadziły do wielu spekulacji i kontrowersji. Dion Kasjusz twierdzi, że Hadrian nigdy nie został adoptowany, ale że był to manewr cesarzowej Plotyny i prefekta pretorium Publiusza Aciliusa Attianusa. Współcześni historycy sami są podzieleni co do realności tej adopcji.

Ciało Trajana zostało przeniesione na rozkaz Hadriana do Seleucji w Pierii i skremowane. Jego prochy zostały następnie sprowadzone do Rzymu i umieszczone w podstawie kolumny Trajana, chociaż pochówek cesarza w obrębie murów miejskich, wewnątrz pomœrium, był czymś niezwykłym: Trajan pozostał, aż do późnej starożytności, jedynym cesarzem, który został pochowany w granicach miasta.

Trajan miał być w Rzymie w styczniu 118 roku, aby wziąć udział w uroczystościach z okazji dwudziestolecia swojego panowania jako cesarza Augusta: los jednak zdecydował inaczej i obchody oraz inne uroczystości zostały odwołane. Początkowo kolumna Trajana nie była przeznaczona na prochy Trajana: po decyzji plebsu i senatorów o przeniesieniu prochów Trajana pod kolumnę, podjęto prace nad zbudowaniem niszy na złotą urnę z prochami cesarza. Ceremonia pochówku odbyła się kilka miesięcy później, w obecności Hadriana, nowego cesarza, i Plotyny, wdowy po Trajanie. Została pochowana wraz z mężem około 127128 roku.

Hadrian otrzymał wiadomość o śmierci Trajana 9 sierpnia w Syrii. Dwa dni później został ogłoszony cesarzem rzymskim przez wojska w Syrii.

Przekazanie władzy nie przebiegło gładko, a Hadrian najwyraźniej poczuł się zagrożony ambicjami czterech byłych konsulów. Publius Acilius Attianus wyruszył, by ustanowić i umocnić władzę Hadriana w Rzymie, być może nawet fizycznie eliminując jego przeciwników. Zlecił śmierć prefekta Rzymu i kilku wygnańców, prawdopodobnie był odpowiedzialny za zabójstwo Frugi Krassusa, wygnańca, który bez pozwolenia opuścił swoją wyspę wygnania, a być może także Aulusa Korneliusza Palmy (konsula w 99 i 109 roku), Lucius Publilius Celsus (konsul w 113 roku), Caius Avidius Nigrinus (konsul w 110 roku i namiestnik Dacji) oraz Lusius Quietus (jeden z czołowych generałów Trajana i namiestnik Judei), których podejrzewano o dokonanie zamachu na życie nowego cesarza. Egzekucje te odbywały się na polecenie Senatu. Hadrian, przebywający wówczas w Syrii, zaprzeczył, jakoby nakazał egzekucję tych czterech wpływowych senatorów z poprzedniego panowania.

Po powrocie do Rzymu zorganizował pośmiertny triumf swojego poprzednika. Senat decyduje się deifikować Trajana, jego oficjalne imię staje się : Divus Traianus Parthicus. Był pierwszym cesarzem, któremu dodano do tytułu tytuł „boski”.

Kiedy Trajan zmarł, Wielka Armenia ponownie znalazła się pod kontrolą Rzymu, z wyjątkiem części scedowanej przez cesarza. W Mezopotamii Lusius Quietus zapanował nad sytuacją: opanował kluczowe punkty i odizolował opór w małych skupiskach. Jednak na południu wasalny król Parthamaspates nie mógł utrzymać się na tronie bez wsparcia wojsk rzymskich. Ostatnie powstania Żydów wschodnich zostały stłumione przez Kwintusa Marcjusza Turbo w Egipcie i przez mauretańskiego generała Quietusa w Judei, zanim został odwołany i uśmiercony. Turbo poprowadził kampanię przeciwko powstaniu w Mauretanii, które wybuchło po tej egzekucji, następnie zwalczył powstanie w Dacji i odzyskał panowanie nad prowincją po śmierci tam wysłanego przez Trajana Gajusza Iuliusa Kwadratusa Bassusa.

Na początku swego panowania Hadrian nie prowadził ekspansjonistycznej polityki Trajana i zrezygnował ze wszystkich nowo zdobytych terytoriów między Tygrysem a Eufratem. Wolał dążyć do ustabilizowania sytuacji w Cesarstwie i rozprzestrzenienia Pax Romana na obszarze między Brytanią, gdzie wybuchały niepokoje, a Syrią, między Bałkanami a Afryką Północną. Hadrian wolał zbrojne zabezpieczenie granic Imperium niż wielkie i kosztowne kampanie wojskowe. Zawarł pokój z Parthians i granica między dwoma imperiami została przywrócona do jego oryginalnej linii 113. Nie wiadomo, czy decyzja ta oznaczała radykalną zmianę polityki w stosunku do jego poprzednika, czy też Trajan na krótko przed śmiercią wyraził życzenie zawarcia kompromisowego pokoju z Partami, aby zachować tylko ostatnie podboje. Prowincja Dacja została ostatecznie opuszczona w 271 r., kiedy cesarz Aurelian nakazał ewakuację i wycofanie wojsk rzymskich na południe od Dunaju.

Hadrian przeorientował również politykę wewnętrzną. W przeciwieństwie do swojego poprzednika, nie skupił się na Włoszech, ale na prowincjach. Liczne podróże dały mu szerszą wiedzę na temat lokalnych problemów prowincji. Polityka ta znajduje odzwierciedlenie w tematach na monetach, gdzie prowincje są teraz tak samo widoczne jak Włochy.

Podobnie jak jego dwaj poprzednicy, szanował Senat, ale jego bardziej nowatorska polityka wywoływała niezgodę wśród senatorów. Hadrian rządził jako „oświecony autokrata, czasami dogmatyczny w słowach i prowokacyjny w swoich dokonaniach”, natomiast Trajan jako „pragmatyczny tradycjonalista”. Po wielkich wydatkach poprzedniego panowania, polityka finansowa Hadriana była znacznie bardziej rygorystyczna niż jego poprzednika.

Przeczytaj także: biografie-pl – Isaac Newton

Nazwiska i tytuły

W chwili śmierci w 117 roku jego tytuł brzmi :

Trajan został deifikowany przez senat. Był pierwszym cesarzem, który otrzymał przydomek „Parthicus”, a po śmierci nadal nazywano go „Divus Traianus Parthicus”, podczas gdy wszyscy inni cesarze tracili swój zwycięski przydomek po apoteozie. Potomność „zapomniała” o ostatecznej porażce.

Przeczytaj także: historia-pl – Wojna na Pacyfiku

Dostępne dane

Okres prawie stu lat od panowania Augusta do panowania Flawiuszów jest przedmiotem licznych dzieł historycznych, takich jak biografie cesarskie Suetoniusza czy Roczniki i historie Tacyta. Uzupełnieniem tych relacji są inne dzieła, takie jak Geografia Strabo czy Historia naturalna Pliniusza Starszego. Z drugiej strony, dla panowania Trajana zachowały się jedynie fragmenty Historii rzymskiej (księgi LXVIII i LXIX) Diona Kasjusza, senatora z III wieku, korzystającego z ówczesnych archiwów senatorskich i cesarskich, a duża jej część dotarła do nas jedynie poprzez streszczenia z okresu bizantyjskiego (zwłaszcza Xiphilinusa), które bywają niejasne i bardzo niekompletne. Edward Gibbon ubolewał nad tym brakiem źródeł, wbrew reputacji cesarza: „Kiedy historia znużyła nas opisem zbrodni i furii Nerona, jak bardzo musimy żałować, że mamy, aby poznać genialne czyny Trajana, tylko niejasną relację ze streszczenia lub wątpliwe światło panegiryku!”.

Listy Pliniusza Młodszego dostarczają nam wielu informacji o wydarzeniach za panowania Trajana i jego poprzedników, niezależnie od tego, czy jest to prawdziwa korespondencja, czy fikcja literacka. Między 109 a 113 rokiem Pliniusz został mianowany gubernatorem prowincji Pontus-Bitynia w Azji Mniejszej, być może z zadaniem przygotowania ofensywy przeciwko Partom. W tym okresie prowadził regularną korespondencję z Trajanem, która stanowi unikalne źródło informacji na temat administracji prowincji rzymskich oraz życia w prowincjach greckich. Trajan zreorganizował armię rzymską, constitutio Traiani według Vegetiusa. Traktat wojskowy De munitionibus castrorum mógł zostać napisany za czasów Trajana (być może nawet jemu dedykowany) i zawierałby przegląd armii pod rządami cesarza.

Niewiele informacji jest dostępnych w brewiarzach z IV wieku, a biografie Mariusza Maksymusa, w których pojawia się Trajan, zaginęły. W przypadku Maximusa wiele z jego treści jest znanych, ponieważ jest on najczęściej wykorzystywany i cytowany w kontrowersyjnej Historii Augusta, zwłaszcza we wczesnych żywotach, które są uważane za najlepsze. Natomiast Historia Augusta pretenduje do miana kontynuacji Suetoniusza, czasem pastiszu, ale nie zajmuje się Nerwą ani Trajanem. Nie wiadomo, czy jest to niezamierzona strata w przekazie tekstu, czy też chęć anonimowego autora do oszukania czytelnika, co czyni w utworze nieustannie. Te niekompletne źródła literackie są na szczęście uzupełnione licznymi znaleziskami archeologicznymi, epigraficznymi i numizmatycznymi.

Fragmenty fastów ostyjskich obejmują w szczególności lata 108-113, między zwycięskim zakończeniem wojen dackich a początkiem wojny partyjskiej, czyli okres panowania Trajana, o którym nie ma wzmianki w starożytnych źródłach literackich. Fragmenty te posłużyły do uzupełnienia fastes, w tym list konsularnych, ale zawierają również kronikę ważnych wydarzeń z lat 108-109 i 112-113, a także informacje o rodzinie cesarskiej oraz zabawach i festiwalach urządzanych przez Trajana.

Przeczytaj także: biografie-pl – John Cassavetes

Starożytni historycy

W konfliktach między cesarzami a senatem historycy starożytni bardzo często opowiadają się po stronie tego ostatniego, gdyż wielu z nich należy do zakonu senatorskiego lub znajduje się pod wpływem któregoś z członków senatu. Dobre stosunki Trajana z senatem miały więc ogromny wpływ na zapis jego panowania.

Wizerunek Trajana przez długi czas był w dużej mierze inspirowany gratiarum actio Pliniusza Młodszego, panegirykiem Trajana, mową napisaną w podzięce cesarzowi za mianowanie go konsulem sufraktem na koniec 100 roku n.e. Pliniusz opisuje w niej Trajana jako przykład idealnego władcy, przeciwstawiając go rządom Domicjana i sugeruje Optimusa Princepsa. Tradycyjnie dziękuje się princepsowi w roku mianowania na konsula, więc ten panegiryk, który nie ma być realistyczny, jest z natury rzeczy źródłem stronniczym, a więc trudnym do wykorzystania przez historyków.

Już Suetoniusz przepowiedział szczęśliwe czasy po śmierci Domicjana, a według Tacyta rządy Nerwy i Trajana zapoczątkowały szczęśliwą epokę (beatissimum saeculum). Bezpośrednie odniesienia do Trajana w dziełach Tacyta są rzadkie. Podkreśla jednak kontrast między panowaniem Domicjana i Nerwy, który okazał się zdolny do pogodzenia pryncypatu z wolnością, i dodaje, że Trajan „z każdym dniem zwiększa szczęście wieku”. Dla Tacyta rządy Nerwy i Trajana oznaczały powrót do wolności słowa i myśli. Jednak ci dwaj autorzy, współcześni Trajanowi i Hadrianowi, zaciemniają przeszłe dynastie, aby uwypuklić obecną dynastię, dynastię „Antoninów”.

Idea, że Trajan był najlepszym, najuczciwszym i najbardziej utalentowanym z książąt na polu społecznym i wojennym, zachowała taką siłę, że nawet jego porażki z Partami pod koniec panowania nie mogły przyćmić jego wizerunku. Od 114 r. Trajan nosił tytuł „Optimus”. Żaden cesarz nie zbliżył się do ideału władcy, jaki określili senatorowie według ideałów republikańskich, ale także intelektualiści. Ideał ten łączy w sobie takie cnoty (virtutes) jak clementia, justitia i pietas (szacunek dla bogów). Wizerunek Trajana jest naznaczony faktem, że żaden cesarz rzymski przed nim nie dotarł tak daleko na wschód i nie powiększył imperium o tak wiele nowych terytoriów. Trajan zbliżył się w ten sposób do starożytnych generałów Republiki, którzy wykorzystywali sprawność rzymskiej armii w sposób celowo ekspansjonistyczny.

Dion Kasjusz, senator z czasów Sewerusa, pozostawił nam kilka streszczeń, z których jedno daje długi pochwalny portret cesarza:

„Wydaje on wiele na wojnę, a także wiele na prace w czasie pokoju; ale najliczniejsze i najbardziej konieczne wydatki są na naprawę dróg, portów i budynków publicznych, przy czym nigdy nie przelewa krwi za żadne z tych dzieł. Ma on naturalnie tyle wspaniałości w swoich projektach i myślach, że podniósłszy Cyrk z ruin, piękniejszy i wspanialszy, umieszcza na nim napis, że odbudował go w ten sposób, aby mógł pomieścić lud rzymski. On raczej chce być kochany przez to zachowanie, niż być honorowany. Łagodność w kontaktach z ludem, godność w rozmowach z senatem; ceniony przez wszystkich, groźny tylko dla wrogów. Brał udział w polowaniach obywateli, ich ucztach, ich pracach i przedsięwzięciach, a także w ich rozrywkach; często zajmował nawet czwarte miejsce w ich kmieciach i nie bał się wchodzić do ich domów bez straży. Choć nie ma doskonałej wiedzy o elokwencji, zna jej procedury i stosuje je w praktyce. Nie ma rzeczy, w której by się nie wyróżniał. Wiem, że ma zamiłowanie do młodych mężczyzn i wina: gdyby te skłonności sprawiły, że zrobił lub cierpiał coś haniebnego lub złego, zostałby obwiniony; ale może pić do woli, nie tracąc nic ze swego rozsądku, a w swoich rozrywkach nigdy nikogo nie krzywdzi. Jeśli kocha wojnę, to zadowala się zwycięstwami, zabijaniem nieprzejednanego wroga i powiększaniem własnych stanów. Bo nigdy pod nim, jak to zwykle bywa w takich okolicznościach, żołnierze nie ulegają pychy i zuchwałości, tak stanowczo on dowodzi.

Eugen Cizek zauważa, że stosunek Tacyta do Trajana jest w istocie zniuansowany, nawet jeśli wydaje się ogólnie przychylny. Tacyt, na przykład, krytykuje rozrzutność i luksus w swoich dziełach kilku cesarzy, a wiemy, że Trajan zarządził o wiele bardziej wystawne festiwale i zabawy, aby uczcić swoje zwycięstwo nad Dacianami niż jego poprzednicy. Z dużą dozą ostrożności odnosi się do wzrostu znaczenia orientalistów w porządku senatorskim, do czego, jak wiemy, zachęcał cesarz. Krytykował ograniczenie opłat adwokackich do 10.000 sestercji za czasów Klaudiusza, które to rozwiązanie podjął Trajan. Wydaje się aprobować politykę pojednania z senatem, ale być może zarzuca Trajanowi, że pojednał się z ludźmi, którzy służyli za czasów Domicjana, a w szczególności z tymi, którzy odgrywali rolę donosicieli, których ostro krytykuje w swoich dziełach. Co więcej, niektórzy autorzy dopatrują się podobieństw do krewnych Trajana w krytyce przez Tacyta postaci z okresu panowania julijsko-klaudyjskiego.

Krytyka Tacyta zdaje się krystalizować wokół trzech punktów polityki Trajana: zbyt ograniczonej jak na jego gust akcji w Germanii, rosnącego absolutyzmu cesarza i jego sukcesji. W tym względzie Tacyt wydaje się być przeciwny przyjęciu Hadriana. Być może zarzuca Trajanowi, że wybrał członka swojej rodziny, podczas gdy sukcesja przez adopcję powinna pozwolić na wybór najlepszego kandydata, którym dla niego wydaje się być Gajusz Awidiusz Nigrynus, również jego przyjaciel, który został uśmiercony na początku panowania Hadriana.

Przeczytaj także: biografie-pl – Wład Palownik

Od późnego antyku do renesansu

W późnej starożytności rządy Trajana uważane były za najlepsze w Imperium Rzymskim, o czym świadczy wypowiedź Eutropiusza: „obyś był szczęśliwszy od Augusta i lepszy od Trajana” (felicior Augusto, melior Trajano). (felicior Augusto, melior Trajano). Konstantyn dążył do naśladowania Trajana, zwłaszcza w sposobie przedstawiania się: portrety z brodatymi twarzami i dewizy na monetach (optimo principi).

Żaden cesarz przed Konstantynem nie był tak pozytywnie przedstawiany w pismach chrześcijańskich jak Trajan, chociaż miał do nich dwuznaczny stosunek, w niektórych przypadkach opowiadając się za aresztowaniem i potępieniem chrześcijan za ich wiarę. Orosius, na przykład, broni Trajana, gdy ten jest oskarżony o prześladowanie chrześcijan, argumentując, że cesarz jest w rzeczywistości ofiarą amalgamatu i nieporozumienia.

Średniowieczna legenda (XII w.) mówi, że Trajan jest czczony za ilość zbudowanych przez siebie pomników i za to, co przyniósł ludzkości. Papież Grzegorz Wielki (590-604), wspominając sprawiedliwe czyny Trajana, miał odczuwać głęboki smutek na myśl o potępieniu tak cnotliwego człowieka. Mówi się, że płakał i modlił się za niego przez długi czas, i że uzyskał, aby Trajan przyłączył się do raju chrześcijan. Legenda ta miała silne oddziaływanie w średniowieczu, zarówno wśród historyków, jak i teologów.

Później, od renesansu, Trajan był dla artystów symbolem sprawiedliwego władcy, jak w dziełach Hansa Sebalda Behama (Sprawiedliwość Trajana, 1537), Noëla-Nicolasa Coypela (Trajan udzielający audiencji publicznych, 1699), Noëla Hallé (Sprawiedliwość Trajana, 1765) i Eugène”a Delacroix (Sprawiedliwość Trajana, 1840).

W tej samej idei Trajan został wybrany do reprezentowania „Sprawiedliwości” w dekoracji holu wejściowego Sądu Najwyższego w Waszyngtonie w 1930 roku.

Przeczytaj także: bitwy – Bitwa pod Cajamarca

Historycy od XVI do połowy XX wieku

Wiele dzieł do dziś przedstawia Trajana jako idealnego władcę. Edward Gibbon został zainspirowany widokiem ruin starożytnego Rzymu do napisania swojego głównego dzieła, Historii rozkładu i upadku Cesarstwa Rzymskiego, opublikowanej w 1776 roku. Nie był przekonany, że pojawienie się chrześcijaństwa było główną przyczyną upadku Imperium. Pod wpływem Oświecenia opisał II wiek jako sukcesję „pięciu dobrych cesarzy”, wśród których wyróżniał się Trajan. Wyrażenie to, ukute przez filozofa politycznego Mikołaja Machiavellego w 1503 roku, odnosi się do tych adoptowanych cesarzy, którzy zyskali szacunek otoczenia dzięki dobrym rządom. Edward Gibbon uważał, że ich panowanie było czasem, kiedy „Imperium Rzymskie było rządzone przez absolutną władzę, pod bezpośrednim przewodnictwem mądrości i cnoty”. Pozytywny obraz Trajana jest decydujący w ocenie Gibbona, że II wiek był szczęśliwym okresem. Dzieło Gibbona ma znaczący wpływ na poglądy współczesnych historyków na temat Imperium Rzymskiego.

W 1883 r. Theodor Mommsen dokonał jednak zupełnie innego osądu, oskarżając Trajana o to, że poprzez kampanię przeciwko Partom starał się zaspokoić „niezaspokojone pragnienie podboju”. Mimo to panowanie Trajana do końca XIX wieku uważane było za bardzo pozytywne, zwłaszcza w porównaniu z panowaniem Domicjana.

W dziele Roberto Paribeniego z 1927 r. Trajan staje się postacią wyjątkową wśród wszystkich cesarzy rzymskich: jego panowanie wyznacza apogeum Imperium we wszystkich dziedzinach i najszczęśliwszy okres (saeculum Traiani) w historii Rzymu. W swojej pracy Paribeni podejmuje obraz Optimusa Princepsa, który został utrwalony przez liczne badania na przestrzeni dziesięcioleci. Alfred Heuß, chwaląc Trajana w swojej Historii rzymskiej, stwierdza, że jest on „jedną z wielkich postaci dominujących”, „idealnym ludzkim ucieleśnieniem terminu cesarz”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Claude Monet

Współcześni historycy

We współczesnych badaniach biograficznych od czasów Paribeniego i jego dwutomowej biografii ukazało się stosunkowo niewiele opracowań na temat Trajana. Tematykę życia imperialnego można odnaleźć w pracach Mary Smallwood (1966), w Die Frauen am Hofe Trajans Hildegardy Temporini-Gräfin Vitzthum (1978) czy w Untersuchungen zu den Dakerkriegen Trajans Karla Strobla (1984). W książce Eugena Cizka z 1983 roku wpływ Paribeniego jest nadal odczuwalny. Cizek uważa panowanie Trajana za wyjątkowy i najszczęśliwszy okres dla Rzymu. Biografia cesarza Trajana autorstwa Juliana Bennetta. Optimus Princeps, opublikowana w 1997 r., stwierdza, że panowanie Trajana było ogólnie bardzo pozytywne, zarówno w polityce wewnętrznej, jak i zagranicznej.

W opracowaniu Karla Strobla z 2010 roku, Kaiser Traian. Eine Epoche der Weltgeschichte, z 2010 r., Trajan nie jest już Optimus Princepsem, jakim pojawia się w tradycji antycznej, w przeciwieństwie do Pessimus Pincepsa, jakim jest Domicjan. Dla Strobla, Trajan w rzeczywistości kontynuował politykę Domicjana, wzmacniając autokratyczną pozycję princepsa.

We francuskich pracach o Wysokim Cesarstwie Rzymskim historycy tacy jak Paul Petit (1974) i Patrick Le Roux (1997) podkreślają jego wielkie zalety militarne i administracyjne, fakt, że potrafił odnowić stosunki z senatem, oraz jego politykę społeczną, zwłaszcza pomoc żywnościową, ale zwracają uwagę na jego niekontrolowaną politykę ekspansjonistyczną.

Trajan był dobrym strategiem i poprowadził kilka chwalebnych kampanii, ale nie pozostawił po sobie tak silnego śladu militarnego jak cesarze tacy jak August, Hadrian czy Septymiusz Sewerus. Jego wojny były kosztowne, niosły ze sobą duże straty w ludziach i przyniosły rozczarowujące rezultaty: jedynie prawie pokojowa aneksja Arabii okazała się trwała i korzystna. Dacia przysparzała Imperium tyleż problemów, co korzyści, próba podboju ziem Partów wydawała się iluzoryczna, a wschodnie prowincje zostały spustoszone przez wielką rewoltę judeo-partyjską w latach 115-117. Jego polityka finansowa była pracochłonna, dzięki sporadycznym dochodom Imperium żyło ponad stan, a w chwili jego śmierci sytuacja gospodarcza Cesarstwa Rzymskiego była kiepska. Paul Petit wspomina również „jego portrety łapówkarza z niskim czołem, zamiłowaniem do wina i młodych chłopców”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Alexander Graham Bell

Hymn Rumunii

W hymnie narodowym Rumunii, Deșteaptă-te, române! (Obudź się, Rumunie!), Trajan jest wspomniany w drugiej strofie:

Tłumaczenie z języka rumuńskiego na francuski to :

Można przypuszczać, że imię tego cesarza jest obecne jako hołd dla pochodzenia Rumunii, a w szczególności jej języka wywodzącego się z łaciny, jak włoski, hiszpański, itp.

Przeczytaj także: biografie-pl – Jorge Álvares

Linki zewnętrzne

Źródła

1. Trajan
2. Trajan