Whitney Houston

gigatos | 15 grudnia, 2022

Streszczenie

Whitney Elizabeth Houston (9 sierpnia 1963 – 11 lutego 2012) była amerykańską piosenkarką i aktorką. Nazwana „The Voice”, jest jedną z najlepiej sprzedających się artystek wszech czasów, ze sprzedażą ponad 200 milionów płyt na całym świecie. Houston wpłynęła na wielu piosenkarzy w muzyce popularnej i jest znana ze swojego potężnego, soulowego wokalu i umiejętności improwizacji wokalnej. Jest jedyną artystką, która miała siedem kolejnych singli numer jeden na liście Billboard Hot 100, od „Saving All My Love for You” w 1985 roku do „Where Do Broken Hearts Go” w 1988 roku. Houston zwiększyła swoją popularność także dzięki wejściu w przemysł filmowy. Jej twórczość, obejmująca nagrania i filmy, przyniosła zarówno wielki sukces, jak i kontrowersje. W trakcie swojej kariery i pośmiertnie otrzymała wiele wyróżnień, w tym dwie nagrody Emmy, sześć nagród Grammy i 16 nagród Billboard Music Awards, a także nominacje do salonów sław Grammy, Rhythm and Blues Music oraz Rock and Roll.

Houston zaczęła śpiewać w kościele jako dziecko i została wokalistką drugoplanową będąc w szkole średniej. Była jedną z pierwszych czarnych kobiet, które pojawiły się na okładce Seventeen po tym, jak została nastoletnią modelką w 1981 roku. Dzięki wskazówkom prezesa Arista Records Clive”a Davisa, Houston podpisała kontrakt z wytwórnią w wieku 19 lat. Jej dwa pierwsze albumy studyjne, Whitney Houston (1985) i Whitney (1987), zajęły pierwsze miejsce na liście Billboard 200 i są jednymi z najlepiej sprzedających się albumów wszech czasów. Trzeci studyjny album Houston, I”m Your Baby Tonight (1990), przyniósł dwa single numer jeden Billboard Hot 100: „I”m Your Baby Tonight” i „All the Man That I Need”.

Houston zadebiutowała jako aktorka w romantycznym thrillerze The Bodyguard (1992), który stał się dziesiątym najlepiej zarabiającym filmem do tej pory, pomimo otrzymania słabych recenzji za scenariusz i główne role. Nagrała sześć piosenek do ścieżki dźwiękowej filmu, w tym „I Will Always Love You”, która zdobyła nagrodę Grammy za płytę roku i stała się najlepiej sprzedającym się fizycznym singlem kobiety w historii muzyki. Ścieżka dźwiękowa do filmu The Bodyguard zdobyła nagrodę Grammy za Album Roku i pozostaje najlepiej sprzedającym się albumem soundtrackowym wszech czasów. Houston wystąpiła również w filmach Waiting to Exhale (1995) i The Preacher”s Wife (1996). Houston wyprodukowała ścieżkę dźwiękową tego ostatniego, która stała się najlepiej sprzedającym się albumem gospel wszech czasów. Jako producentka filmowa, wyprodukowała wielokulturowe filmy, w tym „Kopciuszka” (1997) oraz seriale, w tym „Pamiętniki księżniczki” i „Dziewczyny Cheetah”.

Pierwszy od ośmiu lat studyjny album Houston, My Love Is Your Love (1998), sprzedał się w milionach egzemplarzy i przyniósł kilka przebojowych singli, w tym „Heartbreak Hotel”, „It”s Not Right but It”s Okay” i „My Love Is Your Love”. Po sukcesie przedłużyła kontrakt z Aristą za 100 milionów dolarów, co było jedną z największych umów nagraniowych wszech czasów. Jednak problemy osobiste zaczęły przyćmiewać jej karierę. Jej album studyjny z 2002 roku, Just Whitney, otrzymał mieszane recenzje. Jej zażywanie narkotyków i burzliwe małżeństwo z piosenkarzem Bobbym Brownem były szeroko komentowane przez media. Po sześcioletniej przerwie od nagrywania, Houston powróciła na szczyt listy Billboard 200 z ostatnim studyjnym albumem, I Look to You (2009). 11 lutego 2012 roku Houston przypadkowo utonęła w wannie w hotelu Beverly Hilton w Beverly Hills, a czynnikami przyczyniającymi się do jej śmierci były choroby serca i zażywanie kokainy. Wiadomość o jej śmierci zbiegła się z rozdaniem nagród Grammy 2012 i była relacjonowana na całym świecie.

Przeczytaj także: biografie-pl – Francisco de Orellana

1963-1984: Wczesne życie, rodzina i początki kariery

Whitney Elizabeth Houston urodziła się 9 sierpnia 1963 roku w średnio zamożnej wówczas dzielnicy Newark w stanie New Jersey. Była córką byłego wojskowego i administratora miasta Newark Johna Russella Houstona Jr. i piosenkarki gospel Emily „Cissy” (Drinkard) Houston. Jej starszy brat Michael jest autorem piosenek, a starszym przyrodnim bratem jest były koszykarz i piosenkarz Gary Garland. Jej rodzice byli oboje Afroamerykanami, a ona sama podobno miała holenderskie i rdzennie amerykańskie pochodzenie. Poprzez swoją matkę Houston była pierwszą kuzynką piosenkarek Dionne Warwick i Dee Dee Warwick. Jej matką chrzestną była Darlene Love, a honorową ciotką Aretha Franklin, którą poznała w wieku ośmiu lub dziewięciu lat, gdy matka zabrała ją do studia nagraniowego. Houston została wychowana jako baptystka, ale miała też styczność z kościołem zielonoświątkowym. Po zamieszkach w Newark w 1967 roku, rodzina przeniosła się do dzielnicy klasy średniej w East Orange w New Jersey, kiedy miała cztery lata.

W wieku jedenastu lat Houston zaczęła występować jako solistka w juniorskim chórze gospel w New Hope Baptist Church w Newark, gdzie nauczyła się również grać na fortepianie. Jej pierwszym solowym występem w kościele było „Guide Me, O Thou Great Jehovah”.

Kiedy Houston była jeszcze w szkole, jej matka, Cissy, kontynuowała naukę śpiewu. Cissy była członkiem grupy Sweet Inspirations, która również otwierała i śpiewała jako support dla Elvisa Presleya. Houston spędziła część swoich nastolatków zwiedzając nocne kluby, w których występowała Cissy, a ona sama czasami wchodziła na scenę i występowała z nią. Houston była również wystawiona na działanie muzyki Chaki Khan, Gladys Knight i Roberty Flack, z których większość miała wpływ na nią jako piosenkarkę i wykonawcę. W 1977 roku, w wieku 14 lat, została rezerwową wokalistką na singlu Michael Zager Band „Life”s a Party”. Kiedy miała około 16 lat, Houston śpiewała w tle dla Chaki Khan i Lou Rawlsa na ich albumach „Naughty” i „Shades of Blue” z 1980 roku.

Houston uczęszczała do Mount Saint Dominic Academy, katolickiej szkoły średniej dla dziewcząt w Caldwell, New Jersey; ukończyła ją w 1981 roku. W okresie dorastania Houston poznała Robyn Crawford, którą określiła jako „siostrę, której nigdy nie miała”. Crawford stała się najlepszą przyjaciółką, współlokatorką i asystentką Houston. Po tym, jak Houston wzniosła się na gwiazdę, ona i Crawford były plotkowane, że są kochankami, co oboje zaprzeczyli w 1987 roku. W 2019 roku, kilka lat po śmierci Houston, Crawford stwierdził, że ich wczesny związek obejmował aktywność seksualną, ale że Houston zakończył to z obawy przed reakcjami innych.

Na początku lat 80-tych Houston zaczęła pracować jako modelka mody po tym, jak fotograf zobaczył ją w Carnegie Hall śpiewającą z matką. Stała się jedną z pierwszych kolorowych kobiet, które pojawiły się na okładce Seventeen; pojawiła się w Glamour, Cosmopolitan i Young Miss oraz wystąpiła w reklamie telewizyjnej napoju Canada Dry. Jej wygląd i dziewczęcy urok sprawiły, że stała się jedną z najbardziej poszukiwanych nastoletnich modelek. W 1982 roku, za namową wieloletniej przyjaciółki Valerie Simpson, Houston podpisała kontrakt z Tara Productions i zatrudniła Daniela Gittlemana, Seymoura Flicsa i Gene”a Harveya jako swoich menadżerów. Dzięki nim Houston rozwinęła swoją karierę nagraniową, współpracując z producentami Michaelem Beinhornem, Billem Laswellem i Martinem Bisi nad albumem One Down, który był przypisany grupie Material. Na potrzeby tego projektu stworzyła balladę „Memories”, będącą coverem piosenki Hugh Hoppera z Soft Machine. Robert Christgau z The Village Voice nazwał jej wkład „jedną z najwspanialszych ballad, jakie kiedykolwiek słyszeliście”. Pojawiła się również jako główna wokalistka w jednym utworze na albumie Paula Jabary, zatytułowanym Paul Jabara and Friends, wydanym przez Columbia Records w 1983 roku.

W 1983 roku Gerry Griffith, przedstawiciel A&R z Arista Records, zobaczył Houston występującą ze swoją matką w nowojorskim klubie nocnym. Przekonał szefa Aristy, Clive”a Davisa, aby znalazł czas na jej występ. Davis był pod wrażeniem i natychmiast zaoferował światowy kontrakt płytowy, który Houston ostatecznie podpisała po tym, jak była poszukiwana przez inną wytwórnię. (Houston już wcześniej otrzymywała oferty od agencji nagraniowych – od Michaela Zagera w 1980 roku i od Elektra Records w 1981 roku – ale jej matka odrzucała je, ponieważ Whitney nie ukończyła jeszcze szkoły średniej). Jeszcze tego samego roku Houston zadebiutowała w krajowej telewizji u boku Davisa w programie The Merv Griffin Show. Wykonała „Home”, piosenkę z musicalu The Wiz.

Houston nie od razu rozpoczęła pracę nad albumem. Wytwórnia chciała mieć pewność, że żadna inna wytwórnia nie podpisze jej dalej, a Davis chciał się upewnić, że ma odpowiedni materiał i producentów na jej debiutancki album. Niektórzy producenci zrezygnowali z projektu ze względu na wcześniejsze zobowiązania. Houston najpierw nagrała duet z Teddym Pendergrassem, „Hold Me”, który pojawił się na jego złotym albumie, Love Language. Singiel został wydany w 1984 roku i dał Houston pierwszy smak sukcesu, stając się hitem Top 5 R&B. Pojawił się on również na jej debiutanckim albumie w 1985 roku.

Przeczytaj także: biografie-pl – William Blake

1985-1986: Whitney Houston i dojście do międzynarodowej sławy

Z produkcją od Michaela Massera, Kashifa, Jermaine”a Jacksona i Narady Michaela Waldena, debiutancki album Whitney Houston został wydany w Walentynki, 14 lutego 1985 roku. Magazyn Rolling Stone chwalił Houston, nazywając ją „jednym z najbardziej ekscytujących nowych głosów od lat”, podczas gdy The New York Times nazwał album „imponującą, muzycznie konserwatywną wizytówką wyjątkowego talentu wokalnego”. Arista Records promowała album Houston trzema różnymi singlami z albumu w Stanach Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii i innych krajach europejskich. W Wielkiej Brytanii pierwszym singlem była dance-funkowa piosenka „Someone for Me”, która nie weszła na listę przebojów, podczas gdy „All at Once” znalazła się w takich krajach europejskich jak Holandia i Belgia, gdzie piosenka dotarła odpowiednio do pierwszej piątki na listach przebojów.

W USA soulowa ballada „You Give Good Love” została wybrana jako główny singiel z debiutu Houston, aby ugruntować jej pozycję na czarnym rynku. Poza USA piosenka nie zdobyła wystarczającej uwagi, aby stać się hitem, ale w Stanach Zjednoczonych dała albumowi pierwszy duży hit, ponieważ osiągnęła szczyt nr 3 na liście US Billboard Hot 100 i nr 1 na liście Hot R&B. W rezultacie album zaczął się mocno sprzedawać, a Houston kontynuowała promocję, odbywając trasy po nocnych klubach w USA. Houston zaczęła również występować w telewizyjnych programach typu „late-night talk show”, które nie były zwykle dostępne dla nieznanych czarnych aktów. Następnie wydana została jazzująca ballada „Saving All My Love for You”, która stała się pierwszym singlem Houston nr 1 zarówno w USA jak i w Wielkiej Brytanii. Następnie była aktem otwierającym dla piosenkarza Jeffreya Osborne”a podczas jego ogólnokrajowej trasy koncertowej.

„Thinking About You” został wydany jako singiel promocyjny tylko do stacji radiowych zorientowanych na R&B, który osiągnął szczyt na dziesiątej pozycji na liście przebojów R&B i dotarł do pierwszej trzydziestki na listach przebojów tanecznych. W tym czasie MTV otrzymało ostrą krytykę za to, że nie grało wystarczająco dużo teledysków czarnych, latynoskich i innych mniejszości rasowych, faworyzując białe akty. Houston twierdziła podczas wywiadu z MTV w 2001 roku, że ona i Arista próbowały wysłać teledysk do „You Give Good Love” do kanału, chociaż kanał odrzucił go, ponieważ nie pasował do ich playlisty, ale później byli w stanie uzyskać klip do „Saving All My Love for You” na kanale po tym, jak piosenka stała się wielkim hitem z Houston mówiąc, że kanał „nie miał wyboru, ale grał i kocham to, kiedy nie mają wyboru”. Trzeci amerykański singiel, „How Will I Know”, osiągnął szczyt na poziomie nr 1, a teledysk wprowadził Houston do publiczności MTV.

W 1986 roku, rok po premierze, Whitney Houston znalazła się na szczycie listy przebojów Billboard 200 i pozostawała tam przez 14 kolejnych tygodni. Ostatni singiel, „Greatest Love of All” (cover „The Greatest Love of All”, pierwotnie nagrany przez George”a Bensona w 1977 roku), stał się największym hitem Houston; singiel osiągnął szczyt nr 1 i pozostał tam przez trzy tygodnie na liście Hot 100, czyniąc debiut Houston pierwszym albumem kobiety, który przyniósł trzy hity nr 1. Houston została artystką roku nr 1, a Whitney Houston albumem roku nr 1 na liście przebojów Billboardu w 1986 roku, co uczyniło ją pierwszą kobietą, która zdobyła to wyróżnienie. W tym czasie album był najlepiej sprzedającym się debiutanckim albumem solowego artysty. Houston wyruszyła następnie w światową trasę koncertową, Greatest Love Tour. Album stał się międzynarodowym sukcesem, otrzymał certyfikat 13× platyny (diament) w samych Stanach Zjednoczonych i sprzedał się w 22 milionach egzemplarzy na całym świecie.

Podczas nagród Grammy w 1986 roku Houston była nominowana do trzech nagród, w tym do Albumu Roku. Nie kwalifikowała się do kategorii Best New Artist ze względu na jej wcześniejsze hitowe nagranie w duecie R&B z Teddym Pendergrassem w 1984 roku. Zdobyła swoją pierwszą nagrodę Grammy za Best Pop Vocal Performance, Female za „Saving All My Love for You”. Wykonanie piosenki przez Houston podczas transmisji Grammy przyniosło jej później nagrodę Emmy za Wybitny Indywidualny Występ w Programie Rozrywkowym lub Muzycznym.

Houston zdobyła w sumie siedem American Music Awards w 1986 i 1987 roku oraz MTV Video Music Award. Popularność albumu przeniosła się również na nagrody Grammy w 1987 roku, kiedy to „Greatest Love of All” otrzymał nominację do nagrody za płytę roku. Debiutancki album Houston znalazł się na liście Rolling Stone”a 500 Greatest Albums of All Time oraz na liście Definitive 200 Rock and Roll Hall of Fame. Wielkie wejście Houston do przemysłu muzycznego jest uważane za jeden z 25 muzycznych kamieni milowych ostatnich 25 lat, według USA Today. Po sukcesie Houston, drzwi zostały otwarte dla innych afroamerykańskich kobiet, takich jak Janet Jackson i Anita Baker.

Przeczytaj także: biografie-pl – Nikos Kazandzakis

1987-1991: Whitney, I”m Your Baby Tonight i „The Star-Spangled Banner”

Drugi album Houston, Whitney, został wydany w czerwcu 1987 roku. Na płycie ponownie pojawiła się produkcja od Massera, Kashifa i Waldena, a także Jellybean Benitez. Wielu krytyków skarżyło się, że materiał był zbyt podobny do jej poprzedniego albumu. Rolling Stone stwierdził, że „wąski kanał, przez który został skierowany ten talent, jest frustrujący”. Mimo to, album cieszył się sukcesem komercyjnym. Houston stała się pierwszą kobietą w historii muzyki, która zadebiutowała na pierwszym miejscu listy przebojów Billboard 200 i pierwszą artystką, która weszła na listę przebojów na pierwszym miejscu zarówno w USA, jak i w Wielkiej Brytanii, a także trafiła na pierwsze miejsce lub do pierwszej dziesiątki w kilkudziesięciu innych krajach na całym świecie.

Pierwszy singiel z albumu, „I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)”, był również ogromnym hitem na całym świecie, osiągając szczyt nr 1 na liście Billboard Hot 100 i zdobywając szczyty list przebojów w wielu krajach, takich jak Australia, Niemcy i Wielka Brytania. Jej kolejne trzy single, „Didn”t We Almost Have It All”, „So Emotional” i „Where Do Broken Hearts Go”, wszystkie osiągnęły szczyt na pierwszym miejscu amerykańskiej listy przebojów Hot 100, dając Houston rekordową liczbę siedmiu kolejnych numerów jeden; poprzedni rekord sześciu kolejnych numerów jeden był dzielony przez Beatlesów i Bee Gees. Houston stała się pierwszą kobietą, która wygenerowała cztery numery jeden z jednego albumu. Whitney otrzymała certyfikat diamentowy w USA za dostarczenie ponad dziesięciu milionów egzemplarzy i sprzedała się w sumie w 20 milionach egzemplarzy na całym świecie.

Na 30. rozdaniu nagród Grammy w 1988 roku Houston była nominowana do trzech nagród, w tym do Albumu Roku. Zdobyła swoją drugą Grammy za Best Female Pop Vocal Performance za „I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)”. Houston zdobyła również dwie nagrody American Music Awards, odpowiednio w 1988 i 1989 roku, oraz Soul Train Music Award. Po wydaniu albumu Houston wyruszyła w trasę Moment of Truth World Tour, która była jedną z dziesięciu najlepiej zarabiających tras koncertowych w 1987 roku. Sukces tras koncertowych w latach 1986-87 i jej dwóch albumów studyjnych sprawił, że Houston zajęła 8 miejsce na liście najlepiej zarabiających artystów według Forbes. Była najwyżej zarabiającą Afroamerykanką w ogóle, najwyżej zarabiającym muzykiem i trzecim najwyżej zarabiającym konferansjerem po Billu Cosby i Eddie Murphy.

Houston była zwolenniczką Nelsona Mandeli i ruchu antyapartheidowego. Podczas jej dni modelingu, odmówiła współpracy z agencjami, które robiły interesy z ówczesną apartheidową Republiką Południowej Afryki. 11 czerwca 1988 roku, podczas europejskiej części swojej trasy koncertowej, Houston dołączyła do innych muzyków, aby wykonać koncert na stadionie Wembley w Londynie, aby uczcić 70. urodziny uwięzionego wówczas Nelsona Mandeli. Na stadionie Wembley pojawiło się ponad 72 000 osób, a ponad miliard ludzi na całym świecie śledziło koncert, podczas którego zebrano ponad 1 milion dolarów na cele charytatywne, uświadamiając jednocześnie istnienie apartheidu. W sierpniu Houston wróciła do USA na koncert w Madison Square Garden w Nowym Jorku. Koncert był koncertem benefisowym, który zebrał ćwierć miliona dolarów dla United Negro College Fund. W tym samym roku nagrała piosenkę do relacji NBC z Letnich Igrzysk Olimpijskich w 1988 roku, „One Moment in Time”, która stała się hitem Top 5 w USA, osiągając jednocześnie numer jeden w Wielkiej Brytanii i Niemczech. Po zakończeniu światowej trasy koncertowej za oceanem, Houston nadal była jednym z 20 najlepiej zarabiających artystów w latach 1987-88 według Forbes.

W 1989 roku Houston utworzyła The Whitney Houston Foundation For Children, organizację non-profit, która zbierała fundusze na potrzeby dzieci na całym świecie. Organizacja dba o bezdomność, dzieci chore na raka lub AIDS i inne kwestie związane z usamodzielnianiem się.

Dzięki sukcesowi dwóch pierwszych albumów, Houston stała się międzynarodową gwiazdą, przemawiającą do wszystkich grup demograficznych. Jednak niektórzy czarni krytycy uważali, że artystka „wyprzedaje się”. Uważali, że jej śpiew na płytach nie ma duszy, która była obecna podczas jej koncertów na żywo. Podczas rozdania nagród Soul Train Music Awards w 1989 roku, kiedy nazwisko Houston zostało wywołane do nominacji, kilka osób z publiczności zaczęło się wyśmiewać. Houston broniła się przed krytyką, stwierdzając: „Jeśli masz zamiar zrobić długą karierę, jest pewien sposób, aby to zrobić i ja zrobiłam to w ten sposób. Nie wstydzę się tego.”

Houston obrała bardziej miejski kierunek ze swoim trzecim studyjnym albumem, I”m Your Baby Tonight, wydanym w listopadzie 1990 roku. Wyprodukowała i wybrała producentów na ten album i w rezultacie zawierał on produkcję i współpracę z L.A. Reid i Babyface, Luther Vandross i Stevie Wonder. Album pokazał wszechstronność Houston na nowej partii twardych rytmicznych groove”ów, soulowych ballad i tanecznych utworów up-tempo. Recenzje były mieszane. Rolling Stone uznał, że był to jej „najlepszy i najbardziej zintegrowany album”, podczas gdy Entertainment Weekly, w tamtym czasie uważał, że zmiana Houston w kierunku miejskim była „powierzchowna”.

I”m Your Baby Tonight zawierał kilka hitów: pierwsze dwa single, „I”m Your Baby Tonight” i „All the Man That I Need” osiągnęły szczyt na pierwszym miejscu na liście Billboard Hot 100; „Miracle” osiągnął szczyt na dziewiątym miejscu; „My Name Is Not Susan” osiągnął szczyt w pierwszej dwudziestce; „I Belong to You” osiągnęło pierwszą dziesiątkę amerykańskiej listy przebojów R&B i przyniosło Houstonowi nominację do Grammy; a szósty singel, duet Stevie Wondera „We Didn”t Know”, osiągnął pierwszą dwudziestkę R&B. Utwór bonusowy z japońskiej edycji albumu, „Higher Love”, został zremiksowany przez norweskiego DJ-a i producenta płyt Kygo i wydany pośmiertnie w 2019 roku z sukcesem komercyjnym. Znalazł się na szczycie amerykańskiej listy przebojów Dance Club Songs i osiągnął szczyt na poziomie numer dwa w Wielkiej Brytanii, stając się najwyżej notowanym singlem Houston w tym kraju od 1999 roku. I”m Your Baby Tonight osiągnął szczyt na trzecim miejscu na liście Billboard 200 i przeszedł do certyfikatu 4× platyny w USA, jednocześnie sprzedając 10 milionów łącznie na całym świecie.

Podczas wojny w Zatoce Perskiej, 27 stycznia 1991 roku, Houston wykonał „The Star-Spangled Banner”, hymn narodowy USA, podczas Super Bowl XXV na stadionie Tampa. Wokal Houston był wcześniej nagrany, co wywołało krytykę. Dan Klores, rzecznik Houston, powiedział: „To nie jest sprawa Milli Vanilli. Śpiewała na żywo, ale mikrofon był wyłączony. To była decyzja techniczna, częściowo oparta na czynniku hałasu. Jest to standardowa procedura na takich imprezach”. Niemniej jednak, komercyjny singiel i wideo z występu osiągnęły Top 20 na US Hot 100, dając Houston największy hit na liście przebojów za wykonanie hymnu narodowego (wersja José Feliciano osiągnęła nr 50 w listopadzie 1968 roku).

Houston przekazała swoją część dochodów na fundusz kryzysowy Amerykańskiego Czerwonego Krzyża w Zatoce Perskiej i została mianowana członkiem zarządu Czerwonego Krzyża. Jej wykonanie spotkało się z uznaniem krytyków i jest uważane za wzorzec dla piosenkarzy; VH1 wymieniło ten występ jako jeden z największych momentów, które dały czadu w telewizji. Po atakach terrorystycznych z 11 września 2001 roku, singiel został ponownie wydany, a wszystkie zyski zostały przeznaczone na strażaków i ofiary ataków. Osiągnął szczyt na nr 6 w Hot 100 i otrzymał certyfikat platyny.

Później w 1991 roku Houston zorganizowała swój koncert Welcome Home Heroes z HBO dla żołnierzy walczących w wojnie w Zatoce Perskiej i ich rodzin. Darmowy koncert odbył się w Naval Station Norfolk w Norfolk, Virginia, przed 3,500 żołnierzy i kobiet. HBO odkodowało koncert, aby każdy mógł go obejrzeć za darmo. Koncert dał HBO najwyższą w historii oglądalność.

Przeczytaj także: biografie-pl – Claude Adrien Helvétius

1992-1994: Małżeństwo, macierzyństwo i The Bodyguard

Przez całe lata 80. Houston była romantycznie związana z muzykiem Jermaine Jacksonem, gwiazdą futbolu amerykańskiego Randallem Cunninghamem i aktorem Eddiem Murphy.

Następnie poznała piosenkarza R&B Bobby”ego Browna podczas Soul Train Music Awards w 1989 roku. Po trzyletnich zalotach pobrali się 18 lipca 1992 roku. Brown miał kilka zatargów z prawem za jazdę po pijanemu, posiadanie narkotyków i pobicie, w tym kilka pobytów w więzieniu. 4 marca 1993 roku Houston urodziła ich córkę Bobbi Kristinę Brown (4 marca 1993 – 26 lipca 2015), jedyne dziecko pary. Houston ujawniła w 1993 roku w wywiadzie z Barbarą Walters, że poroniła podczas kręcenia filmu The Bodyguard.

Wraz z ogromnym sukcesem komercyjnym jej muzyki, zaczęły napływać oferty filmowe, w tym propozycje współpracy z Robertem De Niro, Quincym Jonesem i Spike”em Lee, ale Houston nigdy nie czuła, że nadszedł właściwy czas. Jej pierwszą rolą filmową był film The Bodyguard, wydany w 1992 roku. Houston zagrała gwiazdę, która jest prześladowana przez szalonego fana i wynajmuje ochroniarza (granego przez Kevina Costnera), aby ją chronił. Główny nurt zainteresowania Houston pozwolił widzom pominąć międzyrasowy charakter związku jej postaci z bohaterem Costnera. Jednakże pojawiły się kontrowersje, ponieważ niektórzy uważali, że twarz Houston została celowo pominięta w reklamie filmu, aby ukryć międzyrasowy związek. W 1993 roku w wywiadzie dla Rolling Stone, Houston zauważyła, że „ludzie wiedzą kim jest Whitney Houston – jestem czarna. Nie można ukryć tego faktu”.

Houston otrzymała nominację do Razzie Award za Najgorszą Aktorkę. Washington Post zauważył, że Houston „nie robi nic więcej niż gra”, ale dodał, że wyszła „w dużej mierze bez szwanku, jeśli jest to możliwe w tak karkołomnym przedsięwzięciu”. The New York Times stwierdził, że brakowało jej chemii z Costnerem. Pomimo mieszanych recenzji, film odniósł ogromny sukces w kasie, zarabiając ponad 121 milionów dolarów w Stanach Zjednoczonych i 410 milionów dolarów na całym świecie, co czyni go jednym z 100 najlepszych filmów w historii filmu w czasie jego wydania, choć później wypadł z pierwszej setki z powodu rosnących cen biletów od czasu wydania filmu.

Sukcesem cieszyła się również ścieżka dźwiękowa filmu. Houston współprodukowała The Bodyguard: Original Soundtrack Album i nagrała sześć piosenek na album. Rolling Stone opisał je jako „nic więcej niż przyjemne, gustowne i urbane”. Głównym singlem soundtracku było „I Will Always Love You”, napisane i pierwotnie nagrane przez Dolly Parton w 1974 roku. Wersja Houston została wysoko oceniona przez krytyków, którzy uznali ją za jej „signature song” lub „iconic performance”. Rolling Stone i USA Today nazwały jej wykonanie tour-de-force. Singiel był na pierwszym miejscu listy Billboard Hot 100 przez rekordowe wówczas 14 tygodni, na pierwszym miejscu listy R&B przez rekordowe wówczas 11 tygodni i na pierwszym miejscu listy Adult Contemporary przez pięć tygodni. Singiel otrzymał certyfikat diamentowy od RIAA, stając się pierwszym diamentowym singlem Houston, trzecią artystką, która miała diamentowy singiel i stał się najlepiej sprzedającym się singlem kobiety w USA. Piosenka odniosła globalny sukces, zdobywając szczyty list przebojów w prawie wszystkich krajach. Z 20 milionami sprzedanych egzemplarzy stał się najlepiej sprzedającym się singlem wszech czasów przez solową artystkę. Houston zdobyła nagrodę Grammy za Nagranie Roku w 1994 roku za „I Will Always Love You”.

Ścieżka dźwiękowa znalazła się na szczycie listy przebojów Billboard 200 i pozostawała tam przez 20 kolejnych tygodni, co było najdłuższym okresem obecności albumu Aristy na liście przebojów w erze Nielsen SoundScan (10 miejsce wśród wszystkich wytwórni) i stała się jednym z najszybciej sprzedających się albumów w historii. W świątecznym tygodniu 1992 roku, ścieżka dźwiękowa sprzedała się w ponad milionie egzemplarzy w ciągu tygodnia, stając się pierwszym albumem, który osiągnął ten wyczyn w systemie Nielsen SoundScan. Wraz z kolejnymi singlami „I”m Every Woman”, coverem Chaki Khan i „I Have Nothing”, które dotarły do pierwszej piątki, Houston stała się pierwszą kobietą, która kiedykolwiek miała trzy single w Top 11 jednocześnie. Album uzyskał certyfikat 18× platyny w samych Stanach Zjednoczonych, a jego sprzedaż na całym świecie wyniosła 45 milionów egzemplarzy.

Album stał się najlepiej sprzedającym się albumem soundtrackowym wszech czasów. Houston zdobyła w 1994 roku nagrodę Grammy za Album Roku za ścieżkę dźwiękową, stając się dopiero drugą Afroamerykanką, która wygrała w tej kategorii po albumie Unforgettable… with Love Natalie Cole. Ponadto zdobyła rekordowe osiem American Music Awards podczas tegorocznej ceremonii, w tym Award of Merit, 11 Billboard Music Awards, 3 Soul Train Music Awards w latach 1993-94, w tym Sammy Davis, Jr. Award jako Entertainer of the Year, 5 NAACP Image Awards w tym Entertainer of the Year, rekordową liczbę 5 World Music Awards,

Po sukcesie The Bodyguard, Houston wyruszyła w kolejną ekspansywną światową trasę koncertową (The Bodyguard World Tour) w latach 1993-94. Jej koncerty, filmy i nagrania sprawiły, że stała się trzecią najlepiej zarabiającą kobietą rozrywkową w latach 1993-94, tuż za Oprah Winfrey i Barbrą Streisand według Forbes. Houston znalazła się w pierwszej piątce corocznego rankingu Entertainment Weekly „Entertainer of the Year” i została oznaczona przez magazyn Premiere jako jedna ze 100 najpotężniejszych osób w Hollywood.

W październiku 1994 roku Houston wzięła udział i wystąpiła na państwowym obiedzie w Białym Domu, honorując nowo wybranego prezydenta RPA Nelsona Mandelę. Pod koniec swojej światowej trasy koncertowej Houston zagrała trzy koncerty w RPA na cześć prezydenta Mandeli, grając dla ponad 200 000 osób; to uczyniło ją pierwszym ważnym muzykiem, który odwiedził nowo zjednoczony i wolny od apartheidu naród po zwycięskich wyborach Mandeli. Część koncertu Whitney: The Concert for a New South Africa była transmitowana na żywo przez HBO, a fundusze z koncertów zostały przekazane na różne organizacje charytatywne w RPA. Wydarzenie to zostało uznane za „największe wydarzenie medialne od czasu inauguracji Nelsona Mandeli”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Johann Wolfgang von Goethe

1995-1997: Czekając na oddech, Żona pastora i Kopciuszek

W 1995 roku Houston wystąpiła u boku Angeli Bassett, Loretty Devine i Leli Rochon w swoim drugim filmie, Waiting to Exhale, obrazie o czterech afroamerykańskich kobietach zmagających się ze związkami. Houston zagrała główną postać Savannah Jackson, producentki telewizyjnej zakochanej w żonatym mężczyźnie. Wybrała tę rolę, ponieważ uznała film za „przełomowy dla wizerunku czarnych kobiet, ponieważ przedstawia je zarówno jako profesjonalistki, jak i troskliwe matki”. Po otwarciu filmu na pierwszym miejscu, który zarobił 67 milionów dolarów w USA i 81 milionów dolarów na całym świecie, udowodnił, że film skierowany głównie do czarnej publiczności może odnieść sukces, jednocześnie torując drogę innym czarnym filmom, takim jak How Stella Got Her Groove Back i filmom Tylera Perry”ego, które stały się popularne w latach 2000. Film jest również godny uwagi ze względu na przedstawienie czarnych kobiet jako silnych obywateli klasy średniej, a nie jako stereotypów. Recenzje były głównie pozytywne dla obsady zespołowej. The New York Times powiedział: „Pani Houston zrzuciła defensywny hauteur, który sprawił, że jej portret gwiazdy pop w ”The Bodyguard” wydawał się tak odległy”. Houston była nominowana do NAACP Image Award dla „Outstanding Actress in a Motion Picture”, ale przegrała ze swoją współpartnerką Bassett.

Towarzyszący filmowi soundtrack, Waiting to Exhale: Original Soundtrack Album, został napisany i wyprodukowany przez Babyface. Choć początkowo chciał, aby Houston nagrała cały album, ona odmówiła. Zamiast tego, „chciała, aby był to album kobiet z wyróżniającymi się wokalami” i dlatego zebrała kilka afroamerykańskich artystek do ścieżki dźwiękowej, aby iść w parze z przesłaniem filmu o silnych kobietach. W rezultacie na albumie pojawiło się wiele współczesnych artystek R&B wraz z Houston, takich jak Mary J. Blige, Brandy, Toni Braxton, Aretha Franklin i Patti LaBelle. Utwór Houston „Exhale (Shoop Shoop)” stał się trzecim singlem w historii muzyki, który zadebiutował na pierwszym miejscu listy Billboard Hot 100, po „You Are Not Alone” Michaela Jacksona i „Fantasy” Mariah Carey.

Spędziłby również rekordowe jedenaście tygodni na miejscu nr 2 i osiem tygodni na szczycie listy przebojów R&B, jej drugi najbardziej udany singiel na tej liście po „I Will Always Love You”. „Count On Me”, duet z CeCe Winans, trafił do Top 10 w USA; a trzeci wkład Houston, „Why Does It Hurt So Bad”, trafił do Top 30. Album otrzymał certyfikat 7× Platinum w Stanach Zjednoczonych, oznaczający dostawę siedmiu milionów egzemplarzy. Soundtrack otrzymał mocne recenzje; jak stwierdził Entertainment Weekly: „album schodzi łatwo, tak jak można się spodziewać po pakiecie oprawionym przez utwory Whitney Houston … ścieżka dźwiękowa czeka na wydech, unosząc się w zmysłowym napięciu” i od tego czasu zaliczyła ją do 100 najlepszych ścieżek dźwiękowych do filmów. Jeszcze w tym samym roku organizacja charytatywna dla dzieci Houston została nagrodzona VH1 Honor za całą działalność charytatywną.

W 1996 roku Houston wystąpiła w wakacyjnej komedii The Preacher”s Wife, u boku Denzela Washingtona. Gra śpiewającą gospel żonę pastora (Courtney B. Vance). Był to w dużej mierze zaktualizowany remake filmu The Bishop”s Wife z 1948 roku, w którym wystąpili Loretta Young, David Niven i Cary Grant. Houston zarobiła za tę rolę 10 milionów dolarów, co uczyniło ją jedną z najlepiej opłacanych aktorek w Hollywood w tamtym czasie i najlepiej zarabiającą afroamerykańską aktorką w Hollywood. Film, z całkowicie afroamerykańską obsadą, odniósł umiarkowany sukces, zarabiając około 50 milionów dolarów w amerykańskim box office. Film dał Houston jej najmocniejsze jak dotąd recenzje. The San Francisco Chronicle powiedział, że Houston „jest raczej anielska, wykazując boski talent do bycia cnotliwą i zalotną w tym samym czasie” i „emanuje łagodnym, ale uduchowionym ciepłem, zwłaszcza gdy chwali Pana swoim wspaniałym głosem”. Houston została ponownie nominowana do NAACP Image Award i wygrała w kategorii Wybitna Aktorka w filmie.

Houston nagrała i współprodukowała, z Mervynem Warrenem, towarzyszącą filmowi ścieżkę dźwiękową gospel. The Preacher”s Wife: Original Soundtrack Album zawierał sześć utworów gospel z Georgia Mass Choir, które zostały nagrane w Great Star Rising Baptist Church w Atlancie. Houston wystąpiła również w duecie z legendą gospel Shirley Caesar. Album sprzedał się w sześciu milionach egzemplarzy na całym świecie i zdobył przebojowe single z „I Believe in You and Me” i „Step by Step”, stając się największym sprzedającym się albumem gospel wszech czasów. Album otrzymał głównie pozytywne recenzje. Wygrała Favorite Adult Contemporary Artist na American Music Awards w 1997 roku za ścieżkę dźwiękową The Preacher”s Wife.

W grudniu 1996 roku rzecznik prasowy Houston potwierdził, że poroniła.

W 1997 roku firma produkcyjna Houston zmieniła nazwę na BrownHouse Productions i dołączyła do niej Debra Martin Chase. Ich celem było „pokazanie tych aspektów życia Afroamerykanów, które nie zostały wcześniej przeniesione na ekran”, a jednocześnie poprawienie sposobu, w jaki Afroamerykanie są przedstawiani w filmie i telewizji. Ich pierwszym projektem był telewizyjny remake Kopciuszka Rodgersa i Hammersteina. Oprócz współprodukcji, Houston wystąpiła w filmie jako Wróżka Chrzestna wraz z Brandy, Jasonem Alexandrem, Whoopi Goldberg i Bernadette Peters. Houston została początkowo zaproponowana do roli Kopciuszka w 1993 roku, ale inne projekty interweniowały. Film jest godny uwagi ze względu na wielorasową obsadę i niestereotypowe przesłanie. Szacuje się, że 60 milionów widzów oglądało ten film, co dało ABC najwyższą oglądalność od 16 lat. Film otrzymał siedem nominacji do nagrody Emmy, w tym za wybitne widowisko, musical lub komedię, wygrywając jednocześnie za wybitną reżyserię artystyczną w widowisku, musicalu lub komedii.

Houston i Chase uzyskali wówczas prawa do opowieści o Dorothy Dandridge. Houston miała zagrać Dandridge, pierwszą afroamerykańską aktorkę nominowaną do Oscara dla najlepszej aktorki. Houston chciała, aby historia została opowiedziana z godnością i honorem. Jednak prawa do projektu miała również Halle Berry, która jako pierwsza zrealizowała swoją wersję. Jeszcze w tym samym roku Houston oddała hołd swoim idolom, takim jak Aretha Franklin, Diana Ross i Dionne Warwick, wykonując ich przeboje podczas trzydniowego koncertu HBO Concert Classic Whitney: Live from Washington, D.C.. Specjalne wydarzenie zebrało ponad 300 000 dolarów na rzecz Children”s Defense Fund. Houston otrzymała nagrodę Quincy Jones Award za wybitne osiągnięcia w dziedzinie rozrywki podczas 12. edycji Soul Train Music Awards.

Przeczytaj także: biografie-pl – Claude Monet

1998-2000: My Love Is Your Love oraz Whitney: The Greatest Hits

Po spędzeniu dużej części wczesnych i średnich lat 90-tych na pracy nad filmami i ich ścieżkami dźwiękowymi, pierwszy od ośmiu lat studyjny album Houston, chwalony przez krytyków My Love Is Your Love, został wydany w listopadzie 1998 roku. Choć pierwotnie miał to być album z największymi przebojami z garścią nowych piosenek, sesje nagraniowe były tak owocne, że wydano nowy, pełnowymiarowy album studyjny. Nagrany i zmiksowany w zaledwie sześć tygodni, zawierał produkcję Rodneya Jerkinsa, Wyclefa Jeana i Missy Elliott. Album zadebiutował na trzynastej, szczytowej pozycji, na liście Billboard 200. Album miał bardziej funkowe i ostrzejsze brzmienie niż poprzednie wydawnictwa i Houston z wielką zręcznością radziła sobie z miejskim tańcem, hip hopem, średnim tempem R&B, reggae, piosenkami z pochodniami i balladami.

Od końca 1998 do początku 2000 roku, album zrodził kilka hitowych singli: „When You Believe” (US No. 15, UK No. 4), duet z Mariah Carey do ścieżki dźwiękowej The Prince of Egypt z 1998 roku, który stał się również międzynarodowym hitem, ponieważ osiągnął szczyt w Top 10 w kilku krajach i zdobył Oscara za najlepszą piosenkę oryginalną; „Heartbreak Hotel” (US No. 2, UK nr 25), w którym wystąpiły Faith Evans i Kelly Price, otrzymał nominację do nagrody MTV VMA w 1999 roku za najlepsze wideo R&B i był numerem jeden na amerykańskiej liście przebojów R&B przez siedem tygodni; „It”s Not Right but It”s Okay” („My Love Is Your Love”) i „I Learned from the Best” (US nr 27, UK nr 19). Te single stały się również międzynarodowymi hitami, a wszystkie single, z wyjątkiem „When You Believe”, stały się numerami jeden na liście Billboard Hot Dance

Album dał Houston jedne z jej najmocniejszych recenzji w historii. Rolling Stone powiedział, że Houston śpiewa „z ugryzieniem w głosie”, a The Village Voice nazwał go „najostrzejszym i najbardziej satysfakcjonującym Whitney do tej pory”. W 1999 roku Houston wzięła udział w VH-1”s Divas Live ”99, obok Brandy, Mary J. Blige, Tiny Turner i Cher. W tym samym roku Houston wyruszyła w 70-dniową trasę My Love Is Your Love World Tour. Podczas gdy europejska część trasy była najlepiej zarabiającym europejskim tournée arenowym roku, Houston odwołała „szereg letnich dat, powołując się na problemy z gardłem i ”sytuację zapalenia oskrzeli””. W listopadzie 1999 roku Houston została uznana za najlepiej sprzedającą się artystkę R&B stulecia z certyfikowaną sprzedażą w USA 51 milionów egzemplarzy w tym czasie, a The Bodyguard Soundtrack został uznany za najlepiej sprzedający się album soundtrackowy stulecia przez Recording Industry Association of America (RIAA). Zdobyła również nagrodę The Artist of the Decade, Female za nadzwyczajny wkład artystyczny w latach 90. podczas 14. edycji Soul Train Music Awards oraz MTV Europe Music Award za najlepsze R&B.

W maju 2000 roku na całym świecie ukazał się album Whitney: The Greatest Hits. Dwupłytowy zestaw osiągnął szczyt na piątym miejscu w Stanach Zjednoczonych, osiągając numer jeden w Wielkiej Brytanii. Ponadto album osiągnął Top 10 w wielu innych krajach. Podczas gdy utwory balladowe pozostały niezmienione, na albumie znalazły się house

Przeczytaj także: biografie-pl – Giedymin

2000-2005: Po prostu Whitney i osobiste zmagania

Chociaż Houston była postrzegana jako „dobra dziewczyna” z idealnym wizerunkiem w latach 80-tych i wczesnych 90-tych, jej zachowanie zmieniło się w 1999 i 2000 roku. Często spóźniała się na wywiady, sesje zdjęciowe i próby, odwoływała koncerty i występy w talk-show, a także pojawiały się doniesienia o nieobliczalnym zachowaniu. Opuszczone występy i utrata wagi doprowadziły do plotek o tym, że Houston zażywa narkotyki wraz z mężem. 11 stycznia 2000 roku, kiedy podróżowała z Brownem, ochrona lotniska odkryła pół uncji marihuany w torebce Houston na Międzynarodowym Lotnisku Keahole-Kona na Hawajach, ale ona odleciała zanim władze mogły przybyć. Zarzuty wobec niej zostały później wycofane, ale plotki o zażywaniu narkotyków przez Houston i Browna wciąż się pojawiały. Dwa miesiące później, Clive Davis został wprowadzony do Rock and Roll Hall of Fame; Houston miała wystąpić na tym wydarzeniu, ale nie pojawiła się.

Niedługo potem Houston miała wystąpić na rozdaniu nagród Akademii, ale została zwolniona z imprezy przez dyrektora muzycznego i wieloletniego przyjaciela Burta Bacharacha. Jej publicysta jako powód odwołania podał problemy z gardłem. W swojej książce The Big Show: High Times and Dirty Dealings Backstage at the Academy Awards, autor Steve Pond ujawnił, że „głos Houston był roztrzęsiony, wydawała się rozproszona i zdenerwowana, a jej postawa była swobodna, prawie wyzywająca” i że podczas gdy Houston miała wykonać „Over the Rainbow”, zaczęła śpiewać inną piosenkę podczas prób. Houston później przyznała się do tego, że została zwolniona.

W maju 2000 roku wieloletnia asystentka wykonawcza i przyjaciółka Houston, Robyn Crawford, zrezygnowała z firmy zarządzającej Houston; w 2019 roku Crawford zapewniła, że opuściła zatrudnienie Houston po tym, jak Houston odmówiła szukania pomocy dla jej uzależnienia od narkotyków. W następnym miesiącu Rolling Stone opublikował historię stwierdzającą, że Cissy Houston i inni przeprowadzili interwencję z lipca 1999 roku, w której bezskutecznie próbowali przekonać Whitney do uzyskania leczenia narkotykowego.

W sierpniu 2001 roku Houston podpisała jedną z największych umów płytowych w historii muzyki, z firmą Arista

W 2002 roku Houston uwikłała się w spór prawny z John Houston Enterprise. Chociaż firma została założona przez jej ojca, aby zarządzać jej karierą, w rzeczywistości była prowadzona przez prezesa firmy Kevina Skinnera. Skinner złożył pozew o naruszenie umowy i pozwał na 100 milionów dolarów (ale przegrał), stwierdzając, że Houston jest winna firmie wcześniej niewypłacone wynagrodzenie za pomoc w negocjowaniu jej 100 milionów dolarów kontraktu z Arista Records i za uporządkowanie spraw prawnych. Houston oświadczyła, że jej 81-letni ojciec nie miał nic wspólnego z pozwem. Chociaż Skinner próbował twierdzić inaczej, John Houston nigdy nie pojawił się w sądzie. Ojciec Houston zmarł później w lutym 2003 roku. Pozew został oddalony 5 kwietnia 2004 roku, a Skinnerowi nic nie przyznano.

Również w 2002 roku Houston udzieliła wywiadu Diane Sawyer, aby promować swój nadchodzący album. Podczas tego wywiadu mówiła między innymi o zażywaniu narkotyków i małżeństwie. Odnosząc się do plotek o narkotykach, powiedziała: „Po pierwsze, wyjaśnijmy sobie jedną rzecz. Crack jest tani. Zarabiam za dużo pieniędzy, żeby kiedykolwiek palić crack. Wyjaśnijmy to sobie. Okay? Nie robimy cracku. Nie robimy tego. Crack jest wack.” Linia „crack is wack” została zaczerpnięta z muralu, który Keith Haring namalował w 1986 roku na boisku do piłki ręcznej przy 128th Street i Second Avenue na Manhattanie. Houston przyznała się jednak do używania alkoholu, marihuany, kokainy i tabletek; przyznała również, że jej matka namawiała ją do szukania pomocy w związku z zażywaniem narkotyków. Zaprzeczyła również, że ma zaburzenia odżywiania i że jej bardzo szczupły wygląd był związany z zażywaniem narkotyków. Dalej stwierdziła, że Bobby Brown nigdy jej nie uderzył, ale przyznała, że ona go uderzyła.

W grudniu 2002 roku Houston wydała swój piąty album studyjny, Just Whitney. Album zawierał produkcje od ówczesnego męża Bobby”ego Browna, a także Missy Elliott i Babyface i oznaczał pierwszy raz, że Houston nie produkowała z Clive”em Davisem, ponieważ Davis został zwolniony przez najwyższe kierownictwo BMG. Po wydaniu, Just Whitney otrzymał mieszane recenzje. Album zadebiutował na 9 miejscu listy Billboard 200 i miał najwyższą sprzedaż w pierwszym tygodniu spośród wszystkich albumów, które Houston kiedykolwiek wydała. Cztery single wydane z albumu nie radziły sobie dobrze na liście Billboard Hot 100, ale stały się hitami list tanecznych. Just Whitney uzyskał certyfikat platyny w Stanach Zjednoczonych i sprzedał się w liczbie około dwóch milionów na całym świecie.

Pod koniec 2003 roku Houston wydała swój pierwszy świąteczny album One Wish: The Holiday Album, zawierający zbiór tradycyjnych piosenek świątecznych. Houston wyprodukowała album z Mervynem Warrenem i Gordonem Chambersem. Singiel zatytułowany „One Wish (for Christmas)” osiągnął Top 20 na liście Adult Contemporary, a album otrzymał certyfikat złota w USA.

W grudniu 2003 r., Brown został oskarżony o baterię po sprzeczce, podczas której groził pobiciem Houston, a następnie zaatakował ją. Policja podała, że Houston miała widoczne obrażenia na twarzy.

Houston, która zawsze była artystką koncertową, spędziła większość 2004 roku na trasach i występach w Europie, na Bliskim Wschodzie, w Azji i Rosji. We wrześniu 2004 roku dała niespodziewany występ na World Music Awards w hołdzie dla wieloletniego przyjaciela Clive”a Davisa. Po występie Davis i Houston ogłosili plany wejścia do studia, aby pracować nad nowym albumem.

Na początku 2004 roku Brown wystąpił w swoim własnym programie telewizyjnym typu reality, Being Bobby Brown, na antenie Bravo. Program pokazywał, co dzieje się w domu Brownów. Houston była znaczącą postacią w całym programie, otrzymując tyle samo czasu na ekranie, co Brown. Serial został wyemitowany w 2005 roku i pokazał Houston w niepochlebnych momentach. Po latach The Guardian stwierdził, że przez udział w programie Houston straciła „ostatnie resztki godności”. The Hollywood Reporter powiedział, że program był „bez wątpienia najbardziej obrzydliwym i okropnym serialem, jaki kiedykolwiek pojawił się w telewizji”. Pomimo postrzeganego charakteru katastrofy kolejowej programu, seria dała Bravo najwyższą ocenę w swoim przedziale czasowym i kontynuowała udane próby Houston w filmie i telewizji. Program nie został odnowiony na drugi sezon po tym, jak Houston powiedziała, że nie będzie już w nim występować, a Brown i Bravo nie mogli dojść do porozumienia na kolejny sezon.

Przeczytaj także: biografie-pl – John Milton

2009-2012: Return i I Look to You

Houston udzieliła pierwszego wywiadu od siedmiu lat we wrześniu 2009 roku, pojawiając się na premierze sezonu Oprah Winfrey. Wywiad został ogłoszony jako „najbardziej oczekiwany wywiad muzyczny dekady”. Whitney przyznała się w programie do używania narkotyków z Brownem podczas ich małżeństwa; powiedziała, że Brown „zasznurował marihuanę z kokainą”. Powiedziała Oprah, że przed The Bodyguard jej używanie narkotyków było lekkie, że używała narkotyków bardziej intensywnie po sukcesie filmu i narodzinach córki i że do 1996 roku „było codzienną rzeczą … Nie byłam już wtedy szczęśliwa. Traciłam siebie.”

Houston powiedziała Oprah, że uczestniczyła w 30-dniowym programie rehabilitacyjnym. Houston przyznała również Oprah, że jej używanie narkotyków trwało po rehabilitacji i że w pewnym momencie jej matka uzyskała nakaz sądowy i pomoc organów ścigania, aby naciskać na nią w celu uzyskania dalszego leczenia narkotykowego. (W swojej książce z 2013 roku, Remembering Whitney: My Story of Love, Loss and the Night the Music Stopped, Cissy Houston opisała scenę, którą napotkała w domu Whitney Houston w 2005 roku w następujący sposób: „Ktoś namalował sprayem na ścianach i drzwiach wielkie, błyszczące oczy i dziwne twarze. Złe oczy, wpatrujące się jak groźba … W innym pokoju było duże, oprawione zdjęcie głowy. To było bardzo niepokojące, widzieć twarz mojej córki wyciętą w ten sposób”. Ta wizyta doprowadziła Cissy do powrotu z organami ścigania i przeprowadzenia interwencji). Houston powiedziała również Oprah, że Brown był emocjonalnie nadużywany podczas ich małżeństwa i nawet opluł ją przy jednej okazji. Kiedy Winfrey zapytała Houston, czy jest wolna od narkotyków, Houston odpowiedziała, „”Tak, proszę pani. To znaczy, wiesz, nie myśl, że nie mam pragnień do tego”.

Houston wydała swój nowy album, I Look to You, w sierpniu 2009 roku. Pierwszymi dwoma singlami albumu były tytułowy utwór „I Look to You” i „Million Dollar Bill”. Album wszedł na listę Billboard 200 na pozycji nr 1, z najlepszą dla Houston sprzedażą w tygodniu otwarcia w wysokości 305 000 egzemplarzy, oznaczając pierwszy album numer jeden od czasu The Bodyguard i pierwszy album studyjny Houston, który osiągnął numer jeden od 1987 roku Whitney. Houston pojawiła się również w europejskich programach telewizyjnych, aby promować album. Wykonała piosenkę „I Look to You” w niemieckim programie telewizyjnym Wetten, dass…? Houston pojawiła się gościnnie jako mentor w programie The X Factor w Wielkiej Brytanii. Wykonała utwór „Million Dollar Bill” w programie wynikowym następnego dnia, kończąc piosenkę nawet wtedy, gdy ramiączko z tyłu jej sukienki odskoczyło na dwie sekundy. Później skomentowała, że „śpiewała ubrania”. Występ został źle przyjęty przez brytyjskie media i został opisany jako „dziwny” i „niewdzięczny”.

Pomimo takiego przyjęcia, „Million Dollar Bill” wskoczył na swój szczyt z 14 na numer 5 (jej pierwsze brytyjskie top 5 od ponad dekady). Trzy tygodnie po wydaniu, I Look to You poszedł na złoto. Houston pojawiła się we włoskiej wersji The X Factor, gdzie wykonała „Million Dollar Bill” do doskonałych recenzji. W listopadzie Houston wykonała „I Didn”t Know My Own Strength” podczas American Music Awards 2009 w Los Angeles w Kalifornii. Dwa dni później Houston wykonała „Million Dollar Bill” i „I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)” w finale 9 sezonu Tańca z Gwiazdami.

Houston wyruszyła później w światową trasę koncertową, zatytułowaną Nothing but Love World Tour. Była to jej pierwsza światowa trasa od ponad dziesięciu lat i została ogłoszona jako triumfalny powrót. Jednak słabe recenzje i zmiana terminu koncertów przyniosły negatywny rozgłos w mediach. Houston odwołała niektóre koncerty z powodu choroby i otrzymała wiele negatywnych recenzji od fanów, którzy byli rozczarowani jakością jej głosu i występu. Niektórzy fani podobno wyszli z jej koncertów.

W styczniu 2010 roku Houston została nominowana do dwóch nagród NAACP Image Awards, jednej dla najlepszej artystki i jednej dla najlepszego teledysku. Zdobyła nagrodę za najlepszy teledysk za swój singiel „I Look to You”. 16 stycznia otrzymała nagrodę The BET Honors Award for Entertainer, za całokształt twórczości, która obejmuje ponad 25 lat w branży. Houston wykonała również utwór „I Look to You” na BET Celebration of Gospel 2011, z wokalistką gospel-jazz Kim Burrell, który odbył się w Staples Center w Los Angeles. Występ został wyemitowany 30 stycznia 2011 roku.

W maju 2011 roku Houston ponownie zapisał się do ośrodka rehabilitacyjnego, powołując się na problemy z narkotykami i alkoholem. Przedstawiciel Houston powiedział, że leczenie ambulatoryjne było częścią „długotrwałego procesu odzyskiwania” Houston. We wrześniu 2011 roku The Hollywood Reporter ogłosił, że Houston wyprodukuje i wystąpi obok Jordin Sparks i Mike”a Eppsa w remake”u filmu Sparkle z 1976 roku. W filmie, Houston portretuje „niezbyt zachęcającą” matkę Sparksa. Houston jest również przypisana jako producent wykonawczy filmu. Debra Martin Chase, producent Sparkle, stwierdziła, że Houston zasłużyła na ten tytuł, ponieważ była tam od początku w 2001 roku, kiedy Houston uzyskała prawa do produkcji Sparkle. Piosenkarka R&B Aaliyah – pierwotnie typowana do roli Sparkle – zginęła w katastrofie lotniczej w 2001 roku. Jej śmierć przerwała produkcję, która miała się rozpocząć w 2002 roku.

Remake Houston z Sparkle został nakręcony pod koniec 2011 roku w ciągu dwóch miesięcy i został wydany przez TriStar Pictures. 21 maja 2012 roku „Celebrate”, ostatnia piosenka, którą Houston nagrała ze Sparks, miała premierę na RyanSeacrest.com. Został udostępniony do pobrania cyfrowego na iTunes 5 czerwca. Piosenka znalazła się na płycie Sparkle: Music from the Motion Picture soundtrack jako pierwszy oficjalny singel. Film został wydany 17 sierpnia 2012 roku w Stanach Zjednoczonych.

Houston podobno pojawił się „rozczochrany” w dniach poprzedzających jej śmierć. 9 lutego 2012 roku Houston odwiedziła piosenkarki Brandy Norwood i Monikę, wraz z Clive”em Davisem, na ich próbach do imprezy Davisa przed rozdaniem nagród Grammy w The Beverly Hilton w Beverly Hills. Tego samego dnia wykonała swój ostatni publiczny występ, kiedy dołączyła do Kelly Price na scenie w Hollywood w Kalifornii i zaśpiewała „Jesus Loves Me”.

Dwa dni później, 11 lutego, Houston został znaleziony nieprzytomny w apartamencie 434 w Beverly Hilton, zanurzony w wannie. Ratownicy medyczni z Beverly Hills przybyli około godziny 15:30, znaleźli Houston bez reakcji i przeprowadzili resuscytację. Houston została uznana za zmarłą o godzinie 15:55 PST. Przyczyna śmierci nie była natychmiast znana; lokalna policja powiedziała, że nie było „oczywistych oznak zamiaru przestępczego”.

18 lutego 2012 roku w New Hope Baptist Church w Newark w stanie New Jersey odbyło się nabożeństwo żałobne dla Houston, na które zaproszono tylko jednego gościa. Nabożeństwo było zaplanowane na dwie godziny, ale trwało cztery. Na pogrzebie wystąpili między innymi Stevie Wonder (przerobiona wersja „Ribbon in the Sky” i „Love”s in Need of Love Today”), CeCe Winans („Don”t Cry” i „Jesus Loves Me”), Alicia Keys („Send Me an Angel”), Kim Burrell (przerobiona wersja „A Change Is Gonna Come”) i R. Kelly („I Look to You”).

Występy były przeplatane hymnami w wykonaniu chóru kościelnego i uwagami Clive”a Davisa, producenta płyt Houston; Kevina Costnera; Rickey”a Minora, jej dyrektora muzycznego; jej kuzynki, Dionne Warwick; i Raya Watsona, jej ochroniarza przez ostatnie 11 lat. Aretha Franklin była wymieniona w programie i oczekiwano, że zaśpiewa, ale nie była w stanie uczestniczyć w nabożeństwie. Brown odszedł krótko po rozpoczęciu nabożeństwa. Houston została pochowana 19 lutego 2012 roku na cmentarzu Fairview w Westfield, New Jersey, obok swojego ojca, Johna Russella Houstona, który zmarł w 2003 roku.

22 marca 2012 roku biuro koronera hrabstwa Los Angeles poinformowało, że przyczyną śmierci Houston było utonięcie oraz „skutki miażdżycowej choroby serca i zażywania kokainy”. Biuro podało, że ilość kokainy znaleziona w ciele Houston wskazywała, że używała ona tej substancji na krótko przed śmiercią. Wyniki toksykologii ujawniły w jej systemie dodatkowe leki: difenhydraminę (Benadryl), alprazolam (Xanax), marihuanę i cyklobenzaprynę (Flexeril). Sposób śmierci został wpisany jako „wypadek”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Robert Smithson

Reakcja

Impreza Clive”a Davisa, która miała odbyć się 11 lutego 2012 roku i na której pojawiło się wiele największych nazwisk muzycznych i filmowych, odbyła się zgodnie z planem, choć szybko została przekształcona w hołd dla Houston. Davis mówił o śmierci Houston na początku wieczoru:

Do tej pory wszyscy dowiedzieliście się o niewypowiedzianie tragicznej wiadomości o odejściu naszej ukochanej Whitney. Nie muszę maskować swoich emocji przed salą pełną tak wielu drogich przyjaciół. Jestem osobiście zdruzgotana stratą kogoś, kto znaczył dla mnie tak wiele przez tyle lat. Whitney była tak pełna życia. Tak bardzo cieszyła się na dzisiejszy wieczór, mimo że nie była przewidziana do występu. Whitney była piękną osobą i miała talent nie do porównania. Uświetniła tę scenę swoją królewską obecnością i dała tak wiele pamiętnych występów na przestrzeni lat. Mówiąc wprost, Whitney chciałaby, aby muzyka trwała dalej, a jej rodzina prosiła, abyśmy ją kontynuowali.

Tony Bennett mówił o śmierci Houston przed występem na imprezie Davisa. Powiedział: „Najpierw był Michael Jackson, potem Amy Winehouse, teraz wspaniała Whitney Houston”. Bennett zaśpiewał „How Do You Keep the Music Playing?” i powiedział o Houston: „Kiedy pierwszy raz ją usłyszałem, zadzwoniłem do Clive”a Davisa i powiedziałem: ”W końcu znalazłeś najwspanialszą piosenkarkę, jaką słyszałem w życiu””.

Niektóre gwiazdy sprzeciwiły się decyzji Davisa o kontynuowaniu imprezy, podczas gdy w pokoju hotelowym Houston prowadzone było policyjne śledztwo, a jej ciało wciąż znajdowało się w budynku. Chaka Khan, w wywiadzie dla CNN”s Piers Morgan 13 lutego 2012 roku, podzieliła się tym, że jej zdaniem impreza powinna była zostać odwołana, mówiąc: „Myślałam, że to kompletne szaleństwo. I znając Whitney nie wierzę, że powiedziałaby ”the show must go on”. Ona jest typem kobiety, która powiedziałaby ”Zatrzymaj wszystko! Un-unh. Nie zamierzam tam być””.

Sharon Osbourne potępiła imprezę Davisa, oświadczając: „Myślę, że to było haniebne, że impreza trwała dalej. Nie chcę być w pokoju hotelowym, kiedy jest tam ktoś, kogo podziwiasz, kto tragicznie stracił życie cztery piętra wyżej. Nie jestem zainteresowany przebywaniem w takim środowisku i uważam, że kiedy opłakujesz kogoś, robisz to prywatnie, robisz to z ludźmi, którzy cię rozumieją. Uważałam, że to takie złe”.

Wiele innych gwiazd wydało oświadczenia reagujące na śmierć Houston. Darlene Love, matka chrzestna Houston, słysząc wiadomość o jej śmierci, powiedziała: „Czułam się tak, jakby w moje wnętrzności uderzył piorun”. Dolly Parton, której piosenka „I Will Always Love You” była coverowana przez Houston, powiedziała: „Zawsze będę wdzięczna i w podziwie dla wspaniałego wykonania, jakie zrobiła na mojej piosence i mogę naprawdę powiedzieć z głębi serca, ”Whitney, zawsze będę cię kochać. Będzie cię brakowało””. Aretha Franklin powiedziała: „To jest tak oszałamiające i niewiarygodne. Nie mogłam uwierzyć w to, co czytam, przechodząc przez ekran telewizora”. Wśród innych składających hołd znaleźli się Mariah Carey, Quincy Jones i Oprah Winfrey.

Chwilę po pojawieniu się informacji o jej śmierci, CNN, MSNBC i Fox News oderwały się od swoich regularnych programów, aby poświęcić czas na nieprzerwaną relację ze śmierci Houston. Wszystkie trzy stacje przeprowadziły wywiady na żywo z osobami, które znały Houston, w tym z tymi, które z nią pracowały, a także z jej rówieśnikami z branży muzycznej. Saturday Night Live pokazało zdjęcie uśmiechniętej Houston, obok Molly Shannon, z jej występu w 1996 roku. MTV i VH1 przerwały swoje regularne programy w niedzielę 12 lutego, aby wyemitować wiele klasycznych teledysków Houston, a MTV często emitowało segmenty informacyjne w przerwach między nimi i prezentowało różne reakcje fanów i gwiazd.

W ciągu pierwszej pełnej godziny po tym, jak wybuchła wiadomość o śmierci Houston, na samym Twitterze pojawiło się 2 481 652 tweetów i retweetów, co daje tempo ponad tysiąca tweetów na sekundę.

Były mąż Houston, Bobby Brown, był podobno „w i z płaczem” po otrzymaniu wiadomości. Nie odwołał zaplanowanego występu i w ciągu kilku godzin od nagłej śmierci swojej byłej żony, publiczność w Mississippi obserwowała, jak Brown dmuchał pocałunki w niebo, łzawo mówiąc: „Kocham cię, Whitney”.

Ken Ehrlich, producent wykonawczy 54. edycji nagród Grammy, ogłosił, że Jennifer Hudson wykona hołd dla Houston podczas ceremonii 12 lutego 2012 roku. Powiedział, że „organizatorzy imprezy wierzyli, że Hudson – aktorka nagrodzona Oscarem i artystka nagrodzona Grammy – może wykonać pełen szacunku muzyczny hołd dla Houston.” Ehrlich powiedział dalej: „To jest zbyt świeże w pamięci wszystkich, aby zrobić więcej w tej chwili, ale bylibyśmy niedbali, gdybyśmy nie docenili niezwykłego wkładu Whitney w fanów muzyki w ogóle, a w szczególności jej bliskich związków z telecastem Grammy i jej zwycięstw i nominacji Grammy przez lata”. Na początku ceremonii rozdania nagród pokazano nagranie Houston wykonującej „I Will Always Love You” z Grammy 1994 po modlitwie odczytanej przez gospodarza LL Cool J. W dalszej części programu, po montażu zdjęć muzyków zmarłych w 2011 roku z Houston śpiewającą „Saving All My Love for You” na Grammy 1986, Hudson oddał hołd Houston i innym artystom wykonując „I Will Always Love You”. Hołd ten został częściowo przypisany za to, że telecast Grammy uzyskał drugą najwyższą oglądalność w historii.

Houston została uhonorowana różnymi hołdami podczas 43. ceremonii NAACP Image Awards, która odbyła się 17 lutego. Po montażu zdjęć Houston i ważnych czarnych postaci, które zmarły w 2011 roku, pojawił się materiał wideo z ceremonii z 1994 roku, który przedstawiał ją przyjmującą dwie nagrody Image Awards dla wybitnej artystki i konferansjera roku. Po wideo hołdzie Yolanda Adams wykonała utwór „I Love the Lord” z soundtracku The Preacher”s Wife. W finale ceremonii Kirk Franklin and the Family rozpoczęli swój występ od „The Greatest Love of All”.

Brit Awards 2012, które odbyło się 21 lutego w O2 Arena w Londynie, również oddało hołd Houston, odtwarzając 30-sekundowy montaż wideo z jej teledysków z fragmentem „One Moment in Time” jako podkład muzyczny w pierwszym segmencie ceremonii. Gubernator New Jersey Chris Christie powiedział, że wszystkie flagi stanowe New Jersey zostaną podniesione do połowy we wtorek, 21 lutego, aby uczcić Houston. Houston została również przedstawiona, obok innych niedawno zmarłych postaci z branży filmowej, w montażu In Memoriam podczas 84. ceremonii wręczenia nagród Akademii Filmowej 26 lutego 2012 roku.

W czerwcu 2012 roku tegoroczny McDonald”s Gospelfest w Newark został poświęcony jako hołd dla Houston.

Houston znalazło się na szczycie listy wyszukiwań Google w 2012 roku, zarówno na świecie, jak i w Stanach Zjednoczonych, według rocznej listy najpopularniejszych wyszukiwań Google Zeitgeist.

17 maja 2017 roku Bebe Rexha wydała singiel zatytułowany „The Way I Are (Dance with Somebody)” z jej dwuczęściowego albumu All Your Fault. Piosenka wymienia nazwisko Houston w otwierającym tekście, „Przepraszam, nie jestem najładniejsza, nigdy nie będę śpiewać jak Whitney”, przed przejściem do próbki niektórych tekstów Houston z „I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)” w refrenie. Piosenka została po części stworzona jako hołd dla życia Whitney Houston.

Przeczytaj także: biografie-pl – Lucas van Valckenborch

Sprzedaż pośmiertna

Według przedstawicieli wytwórni płytowej Houston w ciągu pierwszych dziesięciu miesięcy roku, w którym zmarła, sprzedała na całym świecie 3,7 mln albumów i 4,3 mln singli. W ciągu zaledwie 24 godzin, które upłynęły między wiadomością o śmierci Houston a wyliczeniem przez Nielsen SoundScan tygodniowej listy przebojów, album Whitney: The Greatest Hits wspiął się do Top 10 z wynikiem 64 000 sprzedanych egzemplarzy; był to wzrost o 10 419 procent w porównaniu z poprzednim tygodniem. 43 z pierwszej setki najczęściej pobieranych utworów na iTunes to piosenki Houston, w tym „I Will Always Love You” z The Bodyguard na pozycji numer jeden. Dwa inne klasyki Houston, „I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me)” i „Greatest Love of All”, znalazły się w pierwszej dziesiątce. Ponieważ fani Houston pospiesznie odkryli na nowo muzykę piosenkarki, sprzedaż pojedynczych cyfrowych utworów artystki wzrosła do ponad 887 000 płatnych pobrań piosenek w ciągu 24 godzin w samych Stanach Zjednoczonych.

Singiel „I Will Always Love You” powrócił do Billboard Hot 100 po prawie dwudziestu latach, szczytując na pozycji numer trzy i stając się pośmiertnym singlem z pierwszej dziesiątki dla Houston, pierwszym od 2001 roku. Dwie inne piosenki Houston również wskoczyły z powrotem na Hot 100: „I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me)” na 25 i „Greatest Love of All” na 36. Jej śmierć 11 lutego rozpaliła niesamowity napęd na jej stronach YouTube i Vevo. Poszła z 868 000 wyświetleń w tygodniu poprzedzającym jej śmierć do 40 200 000 wyświetleń w tygodniu po jej śmierci, co stanowi 45-krotny wzrost.

29 lutego 2012 roku Houston została pierwszą i jedyną kobietą, która umieściła trzy albumy w pierwszej dziesiątce US Billboard 200 Album Chart w tym samym czasie, z Whitney: the Greatest Hits na pozycji 2, The Bodyguard na pozycji 6 i Whitney Houston na pozycji 9. 7 marca 2012 roku Houston dokonała dwóch kolejnych wyczynów na amerykańskiej liście przebojów Billboard: została pierwszą i jedyną kobietą, która umieściła dziewięć albumów w pierwszej setce (Whitney: The Greatest Hits z numerem 2, The Bodyguard z numerem 5, Whitney Houston z numerem 10, I Look to You z numerem 13, Triple Feature z numerem 21, My Love Is Your Love z numerem 31, I”m Your Baby Tonight z numerem 32, Just Whitney z numerem 50 i The Preacher”s Wife z numerem 80); ponadto inne albumy Houston były również w tym czasie na US Billboard Top 200 Album Chart. Houston stała się również drugą kobietą, po Adele, która umieściła dwa albumy w pierwszej piątce US Billboard Top 200, z Whitney: The Greatest Hits na numerze 2 i The Bodyguard na numerze 5.

Przeczytaj także: biografie-pl – Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord

Wydawnictwa pośmiertne

Pierwszy pośmiertny album największych przebojów Houston, I Will Always Love You: The Best of Whitney Houston, został wydany 13 listopada 2012 roku przez RCA Records. Zawiera on zremasterowane wersje jej hitów numer jeden, niewydaną piosenkę zatytułowaną „Never Give Up” oraz wersję „I Look to You” w duecie z R. Kelly. Album zdobył dwie nagrody NAACP Image Awards za „Outstanding Album” i „Outstanding Song” („I Look to You”). Został certyfikowany jako złoty przez RIAA w 2020 roku.

Pośmiertny album Houston na żywo, Her Greatest Performances (2014), był amerykańskim numerem jeden w kategorii R&B i otrzymał pozytywne recenzje krytyków muzycznych. W 2017 roku, reedycja z okazji 25-lecia The Bodyguard (soundtrack)-I Wish You Love: More from The Bodyguard- zostało wydane przez Legacy Recordings. Zawiera ona wersje filmowe, remiksy i wykonania na żywo piosenek Houston z Bodyguard.

W 2019 roku jako singiel ukazała się wersja „Higher Love” Houston i Kygo. Nagranie stało się światowym hitem. Osiągnęło szczyt na poziomie numer dwa w UK Singles Chart i dotarło do pierwszej dziesiątki w kilku krajach. „Higher Love” został nominowany podczas 2020 Billboard Music Awards w kategorii „Top Dance

Houston posiadała mezzosopranowy zakres głosu i była określana jako „The Voice” w odniesieniu do jej talentu wokalnego. Jon Pareles z The New York Times stwierdził, że Houston „zawsze miała wielki głos, techniczny cud, od jego aksamitnej głębi, przez balistyczny środkowy rejestr, po dzwoniące i zwiewne wyżyny”. W 2008 roku Rolling Stone umieścił Houston na liście „100 największych piosenkarzy wszech czasów”, stwierdzając: „Jej głos to mamutowe, kipiące wołanie: Niewielu wokalistom udałoby się uciec od otwarcia piosenki 45 sekundami śpiewu bez akompaniamentu, ale wersja ”I Will Always Love You” w wykonaniu Houston to tour de force.”

Matthew Perpetua z Rolling Stone również docenił wokalną sprawność Houston, wyliczając dziesięć występów, w tym „How Will I Know” podczas MTV VMAs w 1986 roku i „The Star Spangled Banner” podczas Super Bowl w 1991 roku. „Whitney Houston została obdarzona zdumiewającym zakresem wokalnym i niezwykłymi umiejętnościami technicznymi, ale to, co naprawdę uczyniło ją wielką piosenkarką, to jej zdolność do łączenia się z piosenką i napędzania jej dramatyzmu i emocji z niesamowitą precyzją”, stwierdził. „Była genialnym wykonawcą, a jej występy na żywo często przyćmiewały jej nagrania studyjne”. Według Newsweeka, Houston miała zakres czterech oktaw.

Elysa Gardner z Los Angeles Times w swojej recenzji ścieżki dźwiękowej The Preacher”s Wife bardzo chwaliła zdolności wokalne Houston, komentując: „Jest przede wszystkim divą pop – i to najlepszą, jaką mamy. Żadna inna kobieca gwiazda pop – ani Mariah Carey, ani Celine Dion, ani Barbra Streisand – nie może równać się z Houston pod względem doskonałej płynności wokalnej i czystości tonu, a także zdolności do nadawania tekstom hipnotyzującego melodramatu.”

Piosenkarka Faith Evans stwierdziła: „Whitney nie była tylko piosenkarką z pięknym głosem. Była prawdziwym muzykiem. Jej głos był instrumentem i wiedziała, jak go używać. Z taką samą złożonością jak ktoś, kto opanował skrzypce lub fortepian, Whitney opanowała używanie swojego głosu. Od każdego biegu do każdego crescendo – była w zgodzie z tym, co może zrobić ze swoim głosem, a to nie jest coś prostego do osiągnięcia dla piosenkarza – nawet bardzo utalentowanego. Whitney jest „The Voice”, ponieważ pracowała na to. To ktoś, kto w wieku 14 lat śpiewał w nocnych klubach w całym kraju jako support dla swojej mamy. To ktoś, kto śpiewał jako support dla Chaki Khan, gdy miała zaledwie 17 lat. Przez lata doskonaliła swój warsztat na scenie i w studio, zanim podpisała kontrakt z wytwórnią płytową. Pochodzi z rodziny piosenkarzy i jest otoczona muzyką; miała formalną edukację muzyczną, tak jak ktoś, kto uczęszcza do liceum artystycznego lub studiuje wokalistykę.”

Jon Caramanica z The New York Times komentował: „Jej głos był czysty i silny, z ledwie wyczuwalnym ziarnem, dobrze pasował do piosenek o miłości i dążeniu do celu. Jej głos był głosem triumfu i osiągnięć, a to sprawiło, że stworzyła wiele oszałamiających, zatrzymujących czas występów wokalnych.” Ma naprawdę bogaty, mocny środkowy pas, który ma bardzo niewiele osób. Brzmi naprawdę dobrze, naprawdę mocno”. Podczas gdy w swojej recenzji I Look to You, krytyk muzyczny Ann Powers z Los Angeles Times pisze, ” stoją jak pomniki na krajobrazie popu XX wieku, definiując architekturę swoich czasów, chroniąc marzenia milionów i inspirując wspinające się kariery niezliczonych naśladowców”, dodając „Kiedy była w najlepszym wydaniu, nic nie mogło równać się z jej ogromnym, czystym, chłodnym mezzosopranem.”

Lauren Everitt z BBC News Magazine skomentowała melizmaty wykorzystane w nagraniu Houston i ich wpływ. „Wczesne ”I” w ”I Will Always Love You” Whitney Houston zajmuje prawie sześć sekund na zaśpiewanie. W tych sekundach była piosenkarka gospel – zmieniona gwiazda muzyki pop – pakuje serię różnych nut w jedną sylabę” – stwierdził Everitt. „Technika ta powtarza się przez całą piosenkę, najbardziej wyraziście na każdym ”ja” i ”ty”. Ta technika wokalna nazywa się melisma i zainspirowała rzeszę naśladowców. Inni artyści mogli używać jej przed Houston, ale to jej wykonanie miłosnej piosenki Dolly Parton sprawiło, że technika ta stała się głównym nurtem w latach 90. Ale być może tym, co Houston przybiła najlepiej, był umiar”. Everitt powiedział, że „w klimacie reality show dojrzewającym do ”nadmiaru śpiewu”, łatwo jest docenić zdolność Houston do zachowania melizmatu na właściwy moment.”

Stylizacje wokalne Houston wywarły znaczący wpływ na przemysł muzyczny. Według Lindy Lister w Divafication: The Deification of Modern Female Pop Stars, została nazwana „Królową Popu” za jej wpływ w latach 90-tych, komercyjnie rywalizując z Mariah Carey i Celine Dion. Stephen Holden z The New York Times, w swojej recenzji koncertu Houston w Radio City Music Hall 20 lipca 1993 roku, pochwalił jej postawę jako piosenkarki, pisząc: „Whitney Houston jest jedną z niewielu współczesnych gwiazd popu, o których można powiedzieć: wystarczy głos”. Podczas gdy prawie każdy wykonawca, którego albumy sprzedają się w milionach, korzysta z całego wachlarza sztuczek, od opowiadania dowcipów, przez taniec, po pirotechnikę cyrkową, pani Houston woli po prostu stać i śpiewać.” W odniesieniu do jej stylu śpiewania, dodał: „Jej stylistyczne znaki firmowe – drżące melizmaty, które falują w środku piosenki, wirujące zdobienia na końcach fraz, które sugerują niemalże zapierającą dech w piersiach radość – nadają jej interpretacjom błyskawice muzycznych i emocjonalnych błyskawic.”

Houston w późniejszych latach zmagała się z problemami wokalnymi. Gary Catona, trener głosu, który rozpoczął pracę z Houston w 2005 roku, stwierdził: „”Kiedy po raz pierwszy zacząłem z nią pracować w 2005 roku, straciła 99,9 procent swojego głosu … Ledwo mogła mówić, a co dopiero śpiewać. Jej wybory dotyczące stylu życia sprawiły, że prawie całkowicie zachrypła”. Po śmierci Houston, Catona zapewnił, że głos Houston osiągnął „”około 75 do 80 procent”” swojej dawnej zdolności po tym, jak z nią pracował. Jednak podczas światowej trasy koncertowej, która odbyła się po wydaniu I Look to You, „na YouTube pojawiły się filmiki, na których widać pękający głos, najwyraźniej niezdolny do utrzymania nut, z których była znana”.

Jeśli chodzi o styl muzyczny, występy wokalne Houston zawierały szeroką gamę gatunków, w tym R&B, pop, rock, dance, latin pop, hip hop soul i Christmas. Tematy liryczne w jej nagraniach dotyczą głównie miłości, spraw społecznych, religijnych i feminizmu. Rock and Roll Hall of Fame stwierdził: „Jej brzmienie rozszerzyło się poprzez współpracę z szeroką gamą artystów, w tym Stevie Wonderem, Lutherem Vandrossem, Babyface, Missy Elliott, Bobby Brownem i Mariah Carey”. Podczas gdy AllMusic skomentował, że, „Houston była w stanie poradzić sobie z wielkimi balladami adult contemporary, musującym, stylowym dance-popem i zgrabnym miejskim współczesnym soulem z równą zręcznością”.

Houston została uznana za jedną z największych wokalistek wszech czasów i ikonę kultury. Jest również uznawana za jedną z najbardziej wpływowych artystek R&B w historii. Czarne artystki, takie jak Janet Jackson i Anita Baker, odniosły sukces w muzyce popularnej częściowo dlatego, że Houston przetarła im drogę. Baker skomentowała, że „Z powodu tego, co zrobiły Whitney i Sade, było dla mnie otwarcie … Dla stacji radiowych, czarne piosenkarki nie są już tabu”.

AllMusic zauważył jej wkład w sukces czarnych artystów na scenie pop. The New York Times stwierdził, że „Houston była głównym katalizatorem ruchu w obrębie czarnej muzyki, który uznał ciągłość tradycji wokalnych soulu, popu, jazzu i gospel”. Richard Corliss z magazynu Time skomentował jej początkowy sukces przełamujący różne bariery:

Z dziesięciu utworów na jej pierwszej płycie, sześć było balladami. Ta kantyczka musiała walczyć o miejsce na antenie z hardrockowcami. Młoda dama musiała stać bez sprzeciwu w szatni macho rocka. Musiała uwieść publiczność, która namaszczała niewielu czarnych artystów na supergwiazdę. Była fenomenem, który czekał na to, by się wydarzyć, umiejętnym podchwyceniem zapotrzebowania słuchaczy na powrót do muzycznego środka. A ponieważ każda nowa gwiazda tworzy swój własny gatunek, jej sukces pomógł innym czarnoskórym, innym kobietom, innym gładkim piosenkarzom znaleźć gorliwe przyjęcie na rynku pop.

Stephen Holden z The New York Times powiedział, że Houston „zrewitalizowała tradycję mocnego, gospelowego śpiewu pop-soulowego”. Ann Powers z Los Angeles Times określiła Houston jako „skarb narodowy”. Jon Caramanica, inny krytyk muzyczny The New York Times, nazwał Houston „wielkim modernizatorem R&B”, dodając „powoli, ale pewnie godząc ambicje i uwielbienie kościoła z ruchami i potrzebami ciała oraz blaskiem głównego nurtu”. Dokonał również porównań między wpływem Houston a innymi wielkimi nazwiskami na pop z lat 80:

Była, obok Michaela Jacksona i Madonny, jedną z kluczowych postaci hybrydyzacji popu w latach 80-tych, choć jej strategia była znacznie mniej radykalna niż jej rówieśników. Jackson i Madonna byli na zmianę rozpustni i brutalni, a co najważniejsze, byli skłonni pozwolić, by ich produkcja przemawiała głośniej niż ich głos, na co pani Houston nigdy się nie zdecydowała. Ponadto, była mniej płodna niż każda z nich, osiągając większość swojej sławy dzięki trzem pierwszym solowym albumom i jednemu soundtrackowi, wydanym w latach 1985-1992. Jeśli była mniej wpływowa niż oni w późniejszych latach, to tylko dlatego, że jej dar był tak rzadki, tak niemożliwy do naśladowania. Jackson i Madonna zbudowali światopogląd wokół swoich głosów; głos pani Houston był światopoglądem. Była kimś bardziej do podziwiania, jak eksponat muzealny, niż do naśladowania.

Krytyk muzyczny The Independent, Andy Gill, również napisał o wpływie Houston na współczesne R&B i konkursy wokalne, porównując go do Michaela Jacksona. „Ponieważ Whitney, bardziej niż jakikolwiek inny pojedynczy artysta – Michael Jackson włącznie – skutecznie wyznaczyła kurs nowoczesnego R&B, ustawiając poprzeczkę dla standardów soulowej wokalistyki i tworząc oryginalny szablon dla tego, co teraz rutynowo określamy jako ”soul diva” „, stwierdził Gill. „Jackson był ogromnie utalentowaną ikoną, z pewnością, ale będzie tak dobrze zapamiętany (prawdopodobnie bardziej) za jego umiejętności prezentacyjne, jego olśniewające ruchy taneczne, jak za jego muzyczne innowacje. Whitney natomiast po prostu śpiewała, a fale z jej głosu nadal dominują w krajobrazie popu.” Gill powiedział, że „jest niewielu, jeśli w ogóle, naśladowców Jacksona w dzisiejszych telewizyjnych talent show, ale każdy inny zawodnik jest Whitney wannabe, desperacko próbując naśladować tę cudowną kombinację efektów wokalnych – płynącą melismę, strzelistą pewność siebie mezzosopranu, drżące trzepotanie, które przenosiło końce linii w sfery wyższej tęsknoty”.

Podobnie Steve Huey z Allmusic napisał, że cień cudownej techniki Houston wciąż kładzie się na prawie każdej divie pop i piosenkarce smooth urban soul – męskiej lub żeńskiej – po jej śmierci i zrodził legion naśladowców. Rolling Stone stwierdził, że Houston „przedefiniowała wizerunek ikony kobiecego soulu i zainspirowała piosenkarki od Mariah Carey do Rihanny”. Magazyn umieścił ją na 34 miejscu na swojej liście „100 największych piosenkarzy wszech czasów”. Essence umieściło Houston na piątym miejscu na liście 50 najbardziej wpływowych gwiazd R&B wszech czasów, nazywając ją „divą, która zakończyła wszystkie divy”.

Houston zdobyła wiele wyróżnień, w tym 2 nagrody Emmy, 6 nagród Grammy, 2 wyróżnienia Grammy Hall of Fame, 14 World Music Awards, 16 Billboard Music Awards i 22 American Music Awards. Houston posiada rekord największej ilości American Music Awards otrzymanych w jednym roku przez kobietę z ośmioma zwycięstwami w 1994 roku (w sumie zremisowała z Michaelem Jacksonem). Houston zdobyła rekordową liczbę 11 nagród Billboard Music Awards podczas czwartej ceremonii w 1993 roku.

Była również rekordzistką pod względem największej ilości zdobytych WMA w jednym roku, zdobywając pięć nagród na 6 World Music Awards w 1994 roku. W 2001 roku Houston była pierwszą artystką, która otrzymała nagrodę BET za całokształt twórczości. Ponieważ otrzymała ten zaszczyt w wieku zaledwie 37 lat, Houston była i pozostaje najmłodszym artystą, który to otrzymał. Pięć lat wcześniej, w 1996 roku, Houston stała się drugim laureatem BET Walk of Fame i była, w wieku 32 lat, najmłodszą osobą, która otrzymała ten zaszczyt.

W maju 2003 roku Houston zajęła trzecie miejsce na liście VH1 „50 największych kobiet ery wideo”. W 2008 roku magazyn Billboard opublikował listę 100 najlepszych artystów wszech czasów z okazji 50-lecia amerykańskiej listy singli, na której Houston znalazła się na miejscu dziewiątym. Podobnie, została zaliczona do „Top 100 Greatest Artists of All Time” przez VH1 we wrześniu 2010 roku. W listopadzie 2010 roku Billboard opublikował swoją „Top 50 R&B

Debiutancki album Houston znalazł się na liście 500 Greatest Albums of All Time magazynu Rolling Stone oraz na liście Definitive 200 Rock and Roll Hall of Fame. W 2004 roku Billboard wybrał sukces jej pierwszego wydawnictwa na listach przebojów jako jeden ze 110 muzycznych kamieni milowych w swojej historii. Wejście Houston do przemysłu muzycznego jest uważane za jeden z 25 muzycznych kamieni milowych ostatnich 25 lat, według USA Today w 2007 roku. Stwierdzono w nim, że utorowała drogę dla przebojowej gimnastyki wokalnej Mariah Carey. W 2015 roku została umieszczona na miejscu dziewiątym (drugim jako kobieta) przez Billboard na liście „35 Greatest R&B Artists Of All Time”.

Houston jest jedną z najlepiej sprzedających się artystek wszech czasów, z ponad 200 milionami sprzedanych płyt na całym świecie. Jest najlepiej sprzedającą się żeńską artystką R&B XX wieku. Houston miała również sprzedane więcej fizycznych singli niż jakakolwiek inna kobieta solowa artystka w historii. W 2020 roku została zaliczona do najlepiej sprzedających się artystów w Stanach Zjednoczonych przez Recording Industry Association of America z 60 milionami sprzedanych certyfikowanych albumów. Houston wydała siedem albumów studyjnych i dwa albumy soundtrackowe, z których wszystkie otrzymały certyfikat diamentu, multi-platyny lub platyny.

Jest pierwszą i jedyną czarną artystką, która ma na swoim koncie trzy albumy z certyfikatem Diamond. Dwa pierwsze albumy Houston, a także wydana w 1992 roku ścieżka dźwiękowa The Bodyguard, należą do najlepiej sprzedających się albumów wszech czasów. The Bodyguard (soundtrack) pozostaje najlepiej sprzedającym się albumem soundtrackowym wszech czasów, z globalną sprzedażą ponad 45 milionów egzemplarzy. Utwór Houston „I Will Always Love You” stał się najlepiej sprzedającym się fizycznym singlem kobiety w historii muzyki, ze sprzedażą ponad 20 milionów egzemplarzy na całym świecie. Jej ścieżka dźwiękowa z 1996 roku do filmu „The Preacher”s Wife” jest najlepiej sprzedającym się albumem gospel wszech czasów.

W 1997 roku szkoła Franklin w East Orange, New Jersey została przemianowana na The Whitney E. Houston Academy School of Creative and Performing Arts. Posiadała honorowy doktorat z nauk humanistycznych z Grambling State University w Luizjanie. Houston została włączona do New Jersey Hall of Fame w 2013 roku. W sierpniu 2014 roku została wprowadzona do oficjalnej Rhythm and Blues Music Hall of Fame w jej drugiej klasie. W październiku 2019 roku Houston został ogłoszony jako nominowany do Rock and Roll Hall of Fame 2020, jeden z dziewięciu nominowanych po raz pierwszy i 16 ogółem.

15 stycznia 2020 roku została ogłoszona jako inductee w klasie Hall”s 2020, wraz z pięcioma innymi aktami. W marcu 2020 roku Biblioteka Kongresu ogłosiła, że singiel Houston z 1992 roku „I Will Always Love You” został dodany do National Recording Registry, listy „skarbów słuchu godnych zachowania” ze względu na ich „kulturowe, historyczne i estetyczne znaczenie” w amerykańskim krajobrazie dźwiękowym. W październiku 2020 roku teledysk do „I Will Always Love You” przekroczył 1 miliard wyświetleń na YouTube, czyniąc Houston pierwszym solowym artystą XX wieku, którego teledysk osiągnął ten kamień milowy.

Houston przez długi czas wspierała kilka organizacji charytatywnych na całym świecie. W 1989 roku założyła fundację Whitney Houston Foundation for Children. Oferowała ona pomoc medyczną chorym i bezdomnym dzieciom, walczyła o zapobieganie przemocy wobec dzieci, uczyła dzieci czytać, tworzyła śródmiejskie parki i place zabaw oraz przyznawała stypendia na studia, w tym jedno do The Juilliard School.

Podczas koncertu w Madison Square Garden w 1988 roku Houston zarobiła ponad 250 tysięcy dolarów dla United Negro College Fund (UNCF).

Houston przekazała cały dochód ze swojego wykonania „The Star Spangled Banner” podczas Super Bowl XXV w 1991 roku na rzecz osób biorących udział w wojnie w Zatoce Perskiej i ich rodzin. Wytwórnia płytowa poszła w jej ślady, a ona sama została w rezultacie wybrana do zarządu Amerykańskiego Czerwonego Krzyża. Po atakach terrorystycznych w 2001 roku, Houston ponownie wydała „The Star Spangled Banner”, aby wesprzeć nowojorskich strażaków 9

W latach 80. Houston odmówiła występów w rządzonej przez apartheid RPA. Jej udział w Freedomfest w Londynie w 1988 roku (dla uwięzionego wówczas Nelsona Mandeli) zwrócił uwagę innych muzyków i mediów.

Filmy dokumentalne

Od czasu jej przedwczesnego odejścia w 2012 roku życie, kariera i śmierć Houston były tematem niezliczonych filmów dokumentalnych.

27 kwietnia 2016 roku ogłoszono, że Kevin Macdonald będzie pracował z zespołem produkcji filmowej Altitude, producentami filmu dokumentalnego Amy Winehouse (2015), nad nowym filmem dokumentalnym opartym na życiu i śmierci Houston. Jest to pierwszy dokument autoryzowany przez majątek Houston. Ten film, zatytułowany Whitney, miał premierę na Festiwalu Filmowym w Cannes w 2018 roku i został wydany międzynarodowo w kinach 6 lipca 2018 roku.

Lifetime wypuścił dokument Whitney Houston & Bobbi Kristina: Didn”t We Almost Have It All w 2021 roku, który The Atlanta Journal-Constitution nazwał „…mniej exposé, a bardziej kochającym hołdem dla tych dwóch kobiet”.

Portrety

W 2015 roku Lifetime miało premierę filmu biograficznego Whitney, w którym wspomniano, że Whitney Houston została nazwana po wybitnej aktorce telewizyjnej Whitney Blake, matce Meredith Baxter Birney, gwiazdy serialu telewizyjnego Family Ties. Film został wyreżyserowany przez współgwiazdę Houston”s Waiting to Exhale Angela Bassett, a Houston została sportretowana przez modelkę Yaya DaCosta.

W kwietniu 2020 roku ogłoszono, że biografia oparta na życiu Houston, o której mówi się, że jest „bez trzymanki”, zatytułowana I Wanna Dance with Somebody, zostanie wyprodukowana, ze scenarzystą Bohemian Rhapsody Anthony McCartenem piszącym scenariusz i reżyserem Kasi Lemmons za sterami. Clive Davis, the Houston Estate i Primary Wave stoją za biografią, z Sony Pictures & TriStar Pictures. 15 grudnia 2020 roku ogłoszono, że aktorka Naomi Ackie została wybrana do sportretowania Houston.

(każda z wymienionych aktorek portretuje Houston)

Przeczytaj także: biografie-pl – Stephen Hawking

Wycieczki regionalne

Źródła

1. Whitney Houston
2. Whitney Houston
3. ^ „Greenlight Announces Representation of Whitney Houston”. Associated Press News. February 5, 2019. Retrieved August 10, 2021.
4. ^ a b Gill, Any (February 17, 2012). „Whitney Houston, the greatest voice of her generation”. The Independent. Independent Print. Archived from the original on July 26, 2021. Retrieved February 20, 2012.
5. [[1]]
6. Glimpse of History: A prom for a rising star
7. a b c «Whitney Houston tinha cocaína no organismo quando morreu»
8. a b c d e f g SteveS. Huey SteveS., Whitney Houston – Biography, Cytat: Genre: R&B Styles: Adult Contemporary, Contemporary R&B, Dance-Pop, Adult Contemporary R&B, Pop  (ang.).
9. Stephen Holden. Cabaret: Whitney Houston. „The New York Times”, 16 lutego 1985. (ang.).
10. Behind the glitter and glitz, the real Dolly Parton shines. Seattle Post-Intelligencer. [dostęp 2012-02-13]. (ang.).
11. 1 2 Whitney Houston // Encyclopædia Britannica (англ.)
12. Whitney Houston // Nederlandse Top 40
13. Whitney Elizabeth Houston // Энциклопедия Брокгауз (нем.) / Hrsg.: Bibliographisches Institut & F. A. Brockhaus, Wissen Media Verlag