William McKinley

Alex Rover | 19 lipca, 2023

Streszczenie

William McKinley, urodzony 29 stycznia 1843 r. w Niles (Ohio) i zamordowany 14 września 1901 r. w Buffalo (stan Nowy Jork), był amerykańskim mężem stanu. Był 25. prezydentem Stanów Zjednoczonych, sprawującym urząd od 1897 roku do swojej śmierci.

McKinley rozpoczął amerykańską wojnę secesyjną jako szeregowiec, a zakończył ją w stopniu majora. Po wojnie osiadł w Canton w stanie Ohio, gdzie został prawnikiem i poślubił Idę Saxton. W 1876 roku został wybrany do Izby Reprezentantów Stanów Zjednoczonych, gdzie stał się republikańskim specjalistą od protekcjonistycznych ceł, które jego zdaniem miały przynieść dobrobyt. Jego propozycja gwałtownego podniesienia ceł w ramach Taryfy McKinleya była szeroko krytykowana, a kontrowersje związane z gerrymanderingiem Demokratów kosztowały go utratę mandatu w wyborach w 1890 roku. Został wybrany na gubernatora Ohio w 1891 r. i ponownie w 1893 r., gdzie próbował zrównoważyć interesy kapitału i siły roboczej. Z pomocą swojego bliskiego doradcy Marcusa Hanny zdobył republikańską nominację w wyborach prezydenckich w 1896 r., których głównym tematem był kryzys gospodarczy dotykający kraj. Pokonał swojego demokratycznego przeciwnika, Williama Jenningsa Bryana, broniąc „zdrowej waluty” i obiecując, że wysokie cła przywrócą dobrobyt bez wysokiej inflacji.

Prezydentura McKinleya charakteryzowała się szybkim wzrostem gospodarczym. Obronił ustawę Dingleya z 1897 r., mającą na celu ochronę amerykańskiego przemysłu przed zagraniczną konkurencją, a w 1900 r. zapewnił przyjęcie ustawy o standardzie złota, która położyła kres bimetalizmowi. McKinley próbował przekonać Hiszpanię do przyznania niepodległości Kubie, która była w trakcie rewolucji, ale kiedy negocjacje zakończyły się fiaskiem, poprowadził Stany Zjednoczone do wojny hiszpańsko-amerykańskiej. Amerykańskie zwycięstwo było szybkie i zdecydowane; na mocy traktatu paryskiego z 1898 r. Hiszpania przekazała Stanom Zjednoczonym kontrolę nad swoimi koloniami w Puerto Rico, Guam i na Filipinach; Kuba miała uzyskać niepodległość, ale w rzeczywistości stała się amerykańskim protektoratem. Republika Hawajów, wówczas niepodległa, dołączyła do Stanów Zjednoczonych w 1898 roku jako terytorium.

McKinley został ponownie wybrany przeciwko Bryanowi w 1900 roku. Został jednak zamordowany przez anarchistę we wrześniu 1901 roku, a jego następcą został wiceprezydent Theodore Roosevelt. Historycy uważają zwycięstwo McKinleya w 1896 r. za punkt zwrotny w amerykańskiej polityce, wyznaczający początek postępowej ery zdominowanej przez Partię Republikańską.

Młodzież

William McKinley, Jr. urodził się 29 stycznia 1843 r. w Niles w stanie Ohio. Był siódmym dzieckiem Williama i Nancy (Allison) McKinleyów. Przodkowie rodziny McKinley byli Anglikami i Szkotami, którzy osiedlili się w zachodniej Pensylwanii w XVIII wieku. William McKinley, Sr. urodził się w hrabstwie Mercer w Pensylwanii, a jego rodzina przeniosła się do New Lisbon (obecnie Lisbon) w Ohio, gdy był dzieckiem. Tam poznał Nancy Allison w 1829 roku i pobrali się w tym samym roku. Rodzina Allisonów była jednymi z pierwszych angielskich osadników w Pensylwanii. Obie rodziny pracowały w przemyśle metalurgicznym, a McKinley Sr. prowadził odlewnie w New Lisbon, Niles, Polsce i Canton.

Rodzice McKinleya Jr., podobnie jak większość rodzin z Connecticut Western Reserve, sympatyzowali z partią Whig i zniesieniem niewolnictwa. Rodzina była głęboko metodystyczna, a młody William kontynuował tę tradycję, angażując się w lokalnym kościele metodystycznym w wieku 16 lat; pozostał pobożnym metodystą przez całe życie. W 1852 r. rodzina przeniosła się z Niles do Polski, aby zapewnić dzieciom lepszą edukację. McKinley ukończył szkołę w 1859 roku, a rok później wstąpił do Allegheny College w Meadville w Pensylwanii. Pozostał tam tylko rok, po czym wrócił do domu w 1860 roku, po tym jak zachorował i popadł w depresję. Jego stan zdrowia poprawił się, ale jego rodziny nie było już stać na opłacenie jego edukacji i pracował jako urzędnik pocztowy, a następnie jako nauczyciel w szkole niedaleko Polski.

Amerykańska wojna domowa

Wraz z wybuchem amerykańskiej wojny secesyjnej tysiące mężczyzn z Ohio zgłosiło się na ochotnika do wojska. McKinley i jego kuzyn William McKinley Osbourne zaciągnęli się jako żołnierze do nowo utworzonej Gwardii Polskiej w czerwcu 1861 roku. Jednostka przeniosła się do Columbus, gdzie połączyła się z innymi oddziałami, tworząc 23rd Ohio Infantry. Żołnierze byli rozczarowani, gdy dowiedzieli się, że w przeciwieństwie do starych ochotniczych pułków Ohio, nie będą mogli wybierać własnych oficerów, którzy zostaną mianowani przez gubernatora Ohio, Williama Dennisona. Dennison wyznaczył pułkownika Williama Starke’a Rosecransa na dowódcę pułku, a żołnierze rozpoczęli szkolenie na przedmieściach Columbus. McKinley szybko przyzwyczaił się do życia jako żołnierz i napisał serię entuzjastycznych listów do swojej lokalnej gazety na temat armii i sprawy Unii. Opóźnienia w dostawie mundurów i broni ponownie wywołały napięcia między żołnierzami a ich oficerami, ale major Rutherford B. Hayes zdołał przekonać ich do zaakceptowania tego, co zapewnił rząd; jego dowództwo zrobiło wrażenie na McKinleyu i obaj mężczyźni nawiązali przyjaźń, która trwała aż do śmierci Hayesa w 1893 roku.

Po miesiącu szkolenia 23. pułk piechoty z Ohio, dowodzony teraz przez pułkownika Eliakima P. Scammona, wyruszył do Zachodniej Wirginii w czerwcu 1861 roku jako część dywizji Kanawha. McKinley początkowo uważał Scammona za tyrana z powodu jego surowej dyscypliny, ale kiedy pułk znalazł się pod ostrzałem, docenił wartość ciężkiego treningu. Ich pierwsza konfrontacja z wrogiem miała miejsce we wrześniu, kiedy odparli wojska Konfederacji w bitwie pod Carnifex Ferry w dzisiejszej Wirginii Zachodniej. Trzy dni po bitwie McKinley został przydzielony do brygady kwatermistrzowskiej, gdzie był odpowiedzialny za zaopatrzenie swojego pułku. W listopadzie pułk przeniósł się do kwater zimowych w pobliżu Fayetteville. Podczas zimy McKinley zastąpił chorego sierżanta, a w kwietniu 1862 roku został awansowany do tego stopnia. Wiosną pułk wznowił natarcie pod dowództwem Hayesa (Scammon dowodził brygadą) i wziął udział w kilku ograniczonych starciach z południowcami.

We wrześniu pułk McKinleya został wezwany na wschód, aby wzmocnić Armię Wirginii generała Johna Pope’a w drugiej bitwie pod Bull Run. Opóźniony w przekroczeniu Waszyngtonu, 23 Pułk Ohio nie dotarł na czas, aby wziąć udział w bitwie, ale dołączył do Armii Potomaku, która maszerowała naprzód, aby odciąć postęp Armii Północnej Wirginii Roberta E. Lee w Maryland. 23. pułk był pierwszym, który spotkał się z Konfederatami w bitwie pod South Mountain 14 września. Pomimo ciężkich strat, siły Unii odparły Konfederatów i ruszyły w kierunku Sharpsburga w Maryland, gdzie zmierzyły się z armią Lee w bitwie pod Antietam, jednej z najkrwawszych bitew wojny. 23. pułk był szczególnie aktywny w bitwie, a McKinley znalazł się pod ciężkim ostrzałem, gdy przynosił racje żywnościowe żołnierzom na froncie. Pułk McKinleya ponownie poniósł ciężkie straty, ale Armia Potomaku odniosła zwycięstwo, a siły Konfederacji wycofały się do Wirginii. Pułk został następnie odłączony od Armii Potomaku i powrócił koleją do Wirginii Zachodniej.

Podczas gdy pułk przebywał w kwaterach zimowych w pobliżu Charleston, McKinley otrzymał rozkaz powrotu do Ohio wraz z innymi sierżantami w celu rekrutacji nowych żołnierzy. Kiedy przybyli do Columbus, gubernator David Tod zaskoczył McKinleya, przyznając mu stopień podporucznika w uznaniu jego odwagi pod Antietam. McKinley i jego towarzysze trzymali się z dala od walk aż do lipca 1863 roku, kiedy to dywizja zmierzyła się z kawalerią Johna H. Morgana w bitwie pod Buffington Island. Na początku 1864 r. struktura dowodzenia w Zachodniej Wirginii została zreorganizowana, a dywizja stała się częścią Armii Zachodniej Wirginii generała majora George’a Crooka. Armia wkroczyła do południowej Wirginii, aby zniszczyć kopalnie soli i ołowiu obsługiwane przez wroga. W dniu 9 maja armia zaangażowała wojska Konfederacji w bitwie pod Cloyd’s Mountain, podczas której żołnierze z Północy szturmowali okopane pozycje Południa i rozgromili je. Po tym zwycięstwie siły Unii zniszczyły zaopatrzenie Południa i wygrały kilka kolejnych bitew z Konfederatami.

McKinley i jego pułk wkroczyli do doliny Shenandoah, gdy wiosną 1864 roku wznowiono działania wojenne. Jednostka Crooka została dołączona do Armii Shenandoah generała majora Davida Huntera i 11 czerwca zdobyła Lexington w stanie Wirginia. Armia kontynuowała natarcie na południe w kierunku Lynchburga, niszcząc przy tym linie kolejowe. Hunter uważał jednak, że oddziały broniące Lynchburga są zbyt silne i brygada powróciła do Zachodniej Wirginii. Jednak najazd konfederackiego generała Jubala Andersona Early’ego na Maryland spowodował, że jednostka McKinleya została odwołana na północ. W drugiej bitwie pod Kernstown 24 lipca armia północna została pokonana. Podczas odwrotu do Maryland armia została zreorganizowana; generał dywizji Philip Sheridan zastąpił Huntera, a McKinley, który po bitwie został awansowany na kapitana, został przeniesiony do sztabu generała Crooka. W sierpniu Early wycofał się na południe od doliny, a armia Sheridana deptała mu po piętach. Armia Północy odparła atak Konfederatów w bitwie pod Berryville, w której zginął koń McKinleya, a w bitwie pod Opequon przełamała linie przeciwnika i kontynuowała marsz na południe. Bitwa pod Fisher’s Hill 22 września była kolejnym zwycięstwem Unii, a McKinley wziął udział w bitwie pod Cedar Creek 19 października. Po obiecującym początku dla Konfederatów, McKinley pomógł zmobilizować

Po Cedar Creek armia pozostała blisko pola bitwy w dniu wyborów prezydenckich. McKinley głosował po raz pierwszy i jego wybór padł na kandydata republikanów, Abrahama Lincolna. Następnego dnia żołnierze wrócili na północ doliny, by założyć kwatery zimowe w pobliżu Kernstown. W lutym 1865 r. Crook został schwytany przez konfederackie komando. Porwanie przyczyniło się do zamieszania w armii, która została zreorganizowana do wiosennej ofensywy, a przez następne dwa tygodnie McKinley służył w sztabach czterech generałów: Crooka, Johna D. Stevensona (en), Samuela S. Carrolla i Winfielda S. Hancocka. Po ostatecznym przydzieleniu do sztabu Carrolla, McKinley służył jako pierwszy i jedyny asystent generała. 9 kwietnia Lee i jego armia poddali się generałowi porucznikowi Ulissesowi S. Grantowi. Grant i wojna zakończyły się kilka dni później. McKinley znalazł czas na dołączenie do loży masońskiej w Winchester (która później została przemianowana na jego cześć), zanim wraz z Carrollem został przeniesiony do Waszyngtonu. Tuż przed końcem wojny został podniesiony do stopnia majora, a w lipcu zwolniony z obowiązków wojskowych. Carroll i Hancock zachęcali McKinleya do pozostania w armii, ale ten odrzucił ofertę i wrócił do Ohio w następnym miesiącu.

Kariera prawnicza i małżeństwo

Po zakończeniu wojny w 1865 r. McKinley postanowił rozpocząć karierę prawniczą i rozpoczął praktykę w biurze prawnika w Polsce w stanie Ohio. W następnym roku kontynuował naukę w Albany Law School w stanie Nowy Jork. Po rocznych studiach McKinley wrócił do domu i w marcu 1867 r. został przyjęty do palestry w Warren w stanie Ohio. W tym samym roku przeniósł się do Canton, siedziby hrabstwa Stark, gdzie założył niewielką praktykę. Otworzył praktykę we współpracy z George’em W. Beldenem, doświadczonym prawnikiem i byłym sędzią. Biznes McKinleya był wystarczający, aby umożliwić mu zakup budynku przy głównej ulicy Canton, z którego czerpał stały dochód przez kilka dziesięcioleci. Kiedy jego były dowódca Rutherford B. Hayes kandydował na gubernatora w 1867 roku, McKinley wygłosił przemówienie w jego imieniu w hrabstwie Clark, co było jego pierwszym krokiem w polityce. Hrabstwo było głęboko podzielone między Republikanów i Demokratów, ale Hayes miał większość w hrabstwie i wygrał wybory. W 1869 r. McKinley ubiegał się o stanowisko prokuratora okręgowego w hrabstwie Stark. Urząd ten był zwykle sprawowany przez demokratę, ale wbrew przeciwnościom McKinley został wybrany. Jednak kiedy ubiegał się o reelekcję w 1871 r., Demokraci sprzeciwili się Williamowi A. Lynchowi, wpływowemu prawnikowi, a McKinley został pokonany 143 głosami.

Wraz z rozwojem jego kariery zawodowej, rozwijało się także jego życie towarzyskie, kiedy związał się z Idą Saxton, córką znanej rodziny z Canton. Pobrali się 25 stycznia 1871 r. w nowo wybudowanym kościele prezbiteriańskim w Canton, choć Ida przyłączyła się do metodystów męża. Ich pierwsze dziecko, Katherine, urodziło się w Boże Narodzenie 1871 roku. Druga córka, Ida, urodziła się w 1873 roku, ale zmarła w tym samym roku. Po śmierci córki żona McKinleya popadła w głęboką depresję, a jej i tak już słabe zdrowie uległo pogorszeniu. Dwa lata później, w 1875 roku, Katherine zmarła na dur brzuszny. Para nie miała więcej dzieci, ale Ida nigdy nie otrząsnęła się po śmierci córek, cierpiąc na epilepsję i regularnie tęskniąc za mężem, choć pozostał on oddanym mężem i opiekował się żoną aż do śmierci.

Ida nalegała, by William kontynuował swoją coraz bardziej udaną karierę prawniczą i polityczną. Wziął udział w konwencji republikanów, która nominowała Hayesa na trzecią kadencję gubernatora w 1875 roku, a jesienią tego samego roku prowadził kampanię na rzecz swojego starego przyjaciela. W następnym roku McKinley bronił górników aresztowanych po konfrontacji ze strajkującymi w głośnej sprawie. Lynch, przeciwnik McKinleya w wyborach w 1871 r., i jego partner William R. Day byli częścią oskarżenia, a wśród właścicieli kopalni był Marcus Hanna, biznesmen z Cleveland. Broniąc sprawy pro bono, zapewnił uniewinnienie wszystkich górników z wyjątkiem jednego. Sprawa zwiększyła popularność McKinleya wśród robotników, którzy stanowili dużą część elektoratu hrabstwa Clark, i umożliwiła mu spotkanie z Hanną, który stał się jednym z jego najważniejszych zwolenników.

Popularność McKinleya wśród ludzi pracy odegrała kluczową rolę w jego kampanii na rzecz zdobycia republikańskiej nominacji w 17. okręgu kongresowym Ohio. Delegaci okręgowi wierzyli, że może on przemówić do elektoratu robotniczego i McKinley został wybrany w sierpniu 1876 roku. W tym samym czasie Hayes został nominowany do kandydowania na prezydenta, a McKinley wygłaszał przemówienia na jego korzyść, prowadząc własną kampanię. Startował na platformie protekcjonistycznych taryf i pokonał swojego demokratycznego przeciwnika, Levi L. Lamborna, 3300 głosami, podczas gdy Hayes został wybrany na prezydenta pomimo licznych przypadków oszustw. Wybór do Kongresu wpłynął na sytuację finansową McKinleya, ponieważ jego pensja jako przedstawiciela była o połowę niższa niż jego dochody jako prawnika.

Wzrost polityczny

McKinley objął urząd w Izbie Reprezentantów w październiku 1877 r., kiedy prezydent Hayes zwołał specjalną sesję Kongresu. Ponieważ Republikanie byli w mniejszości, McKinley zasiadał w komisjach o niewielkiej władzy. Co więcej, przyjaźń McKinleya z Hayesem była dla niego większym utrudnieniem, ponieważ prezydent nie był lubiany przez przywódców Kongresu.

Młody kongresman zdystansował się od poglądów Hayesa na temat pieniądza, ale nie wpłynęło to na ich przyjaźń. Stany Zjednoczone faktycznie przyjęły standard złota po ustawie o monetach z 1873 r.; kiedy cena srebra spadła, wiele osób chciało ponownie zmonetyzować srebro w taki sam sposób jak złoto. Taka polityka wiązała się z ryzykiem wywołania tendencji inflacyjnych, ale jej zwolennicy argumentowali, że korzyści ekonomiczne wynikające ze zwiększenia podaży pieniądza przewyższają wady inflacji. Przeciwnicy ostrzegali, że wolna moneta nie przyniesie oczekiwanych korzyści i utrudni amerykański handel. McKinley głosował za ustawą Blanda-Allisona z 1878 roku, która wymagała od Departamentu Skarbu zakupu dużych ilości srebra na monety, i przyłączył się do dużej większości w obu izbach, aby uchylić weto Hayesa. Czyniąc to, McKinley głosował wbrew stanowisku lidera Republikanów w Izbie Reprezentantów, swojego kolegi z Ohio i przyjaciela, Jamesa A. Garfielda.

Od pierwszej kadencji w Kongresie McKinley stał się zagorzałym zwolennikiem protekcjonistycznych taryf celnych. Głównym celem tej polityki nie było zwiększenie przychodów rządu, ale wspieranie rozwoju amerykańskiego przemysłu poprzez zapewnienie mu przewagi konkurencyjnej nad zagranicznymi konkurentami na rynku krajowym. Biografka McKinleya, Margaret Leech, zauważyła, że Kanton prosperował jako centrum produkcji sprzętu rolniczego dzięki środkom protekcjonistycznym, co mogło mieć wpływ na jego poglądy polityczne. McKinley wprowadził i bronił przepisów, które zwiększały cła i sprzeciwiał się tym, którzy chcieli je obniżyć. Wybór Garfielda na prezydenta w 1880 r. stworzył wakat w House Ways and Means Committee (McKinley został wybrany, aby go zastąpić i tym samym wszedł do najpotężniejszej komisji w Izbie po zaledwie dwóch kadencjach).

McKinley stał się kluczową postacią w polityce federalnej. W 1880 r. przez krótki czas był przedstawicielem Ohio w republikańskim komitecie narodowym. W 1884 r. został wybrany na delegata na konwencję republikańską, gdzie chwalono go za zarządzanie komitetem, któremu przewodniczył. Do 1886 r. McKinley, senator John Sherman i gubernator Joseph B. Foraker byli uważani za liderów partii republikańskiej w Ohio. Sherman, który pomógł założyć Partię Republikańską, trzykrotnie ubiegał się o nominację republikańską na prezydenta w latach osiemdziesiątych XIX wieku, ale trzykrotnie poniósł porażkę, podczas gdy Foraker rozpoczął błyskawiczny wzrost w polityce Ohio na początku dekady. Hanna, wchodząc w sprawy publiczne jako hojny darczyńca i polityczny zwolennik, wspierał ambicje zarówno Shermana, jak i Forakera. Relacje między nimi zakończyły się na konwencji republikanów w 1880 r., na której McKinley, Foraker i Hanna byli delegatami popierającymi Shermana. Przekonany, że Sherman nie może wygrać, Foraker zaoferował swoje poparcie przegranemu kandydatowi w wyborach prezydenckich w 1884 roku, senatorowi Jamesowi G. Blaine’owi z Maine. Blaine’owi. Kiedy Blaine zasygnalizował, że nie chce kandydować, Foraker przekonał Shermana, ale to gubernator Indiany Benjamin Harrison został ostatecznie wybrany i wygrał wybory prezydenckie. W rozgoryczeniu, które nastąpiło po zjeździe

W 1889 r. republikanie mieli większość w Kongresie, a McKinley starał się o wybór na marszałka Izby Reprezentantów. Przegrał z Thomasem B. Reedem z Maine, ale Reed mianował go przewodniczącym Komisji Sposobów i Środków. McKinley wprowadził w Kongresie ustawę taryfową z 1890 r., bardziej znaną jako Taryfa McKinleya. Chociaż ustawa została zmieniona pod naciskiem lobbystów w Senacie, nałożyła ona szereg protekcjonistycznych ceł na towary zagraniczne.

Uznając potencjał McKinleya, Demokraci, gdy tylko odzyskali kontrolę nad legislaturą Ohio, starali się przerysować okręgi wyborcze, aby go usunąć. W 1878 r. McKinley wygrał w 17. okręgu kongresowym Ohio pomimo zmiany podziału na okręgi. Hayes skomentował to następująco: „Och, szczęście McKinleya! Jego okręg został podzielony, a on pokonał ten podział! Jesteśmy tak szczęśliwi jak on”. Po reelekcji w 1882 roku stracił mandat w konkursie wyborczym. W wyborach w 1884 r. Demokraci ponownie zmienili granice hrabstwa Stark, ale McKinley i tak został wybrany do Kongresu.

W 1890 r. Demokraci umieścili hrabstwo Stark w tym samym okręgu, co hrabstwo Holmes, bastion Demokratów zamieszkany przez Holendrów z Pensylwanii. Opierając się na starych wynikach, Demokraci liczyli na przewagę od 2 000 do 3 000 głosów. Ponieważ Republikanie nie mogli zmienić granic wyborczych do 1891 r., rzucili wszystkie swoje siły na ten okręg, ponieważ sprzeciw wobec taryfy McKinleya był głównym tematem kampanii Demokratów. Partia Republikańska wysłała do Canton swoich czołowych mówców, w tym Blaine’a (ówczesnego sekretarza stanu), Reeda i prezydenta Harrisona. Demokraci odpowiedzieli swoimi najbardziej wpływowymi przedstawicielami. McKinley prowadził intensywną kampanię w swoim nowym okręgu i spotkał się z 40 000 wyborców, aby wyjaśnić swoje protekcjonistyczne działania:

„Zaprojektowane dla ludzi… jako obrona ich przemysłu, jako ochrona ich trudu, jako gwarancja szczęśliwych domów amerykańskich pracowników oraz jako zabezpieczenie ich edukacji, płac i inwestycji… Przyniosą one krajowi dobrobyt niespotykany w naszej historii i niespotykany w historii świata”.

Demokraci wystawili silnego kandydata w osobie byłego gubernatora porucznika Johna G. Warwicka. Aby zdobyć poparcie wyborców, zatrudnili młodych zwolenników i udawali akwizytorów. Handlarze chodzili od drzwi do drzwi, sprzedając 50-centowe naczynia cynowe warte tylko 25 centów i wyjaśniając, że wzrost cen był spowodowany taryfą McKinleya. Ostatecznie McKinley przegrał wybory 300 głosami, ale Republikanie zdobyli większość na szczeblu stanowym i odnieśli moralne zwycięstwo.

Gubernator Ohio

Jeszcze przed zakończeniem swojej kadencji jako reprezentant, McKinley spotkał się z delegacją mieszkańców Ohio, którzy namawiali go do ubiegania się o urząd gubernatora. Urzędujący gubernator, James E. Campbell, który pokonał Forakera w 1889 roku, również ubiegał się o reelekcję. Partia Republikańska Ohio była podzielona, ale McKinley zdołał przekonać Forakera do poparcia go na konwencji w 1891 roku, gdzie został wybrany przez aklamację. Były reprezentant spędził większość drugiej połowy 1891 roku prowadząc kampanię przeciwko Campbellowi. Hanna wziął niewielki udział w kampanii, ponieważ poświęcił się zbieraniu funduszy na sfinansowanie wyborów ustawodawców, którzy obiecali głosować na Shermana w wyborach senatorskich w 1892 roku. McKinley wygrał wybory prawie 20 000 głosów. W styczniu Sherman, przy silnym wsparciu Hanny, został wybrany na senatora przeciwko Forakerowi.

Gubernator Ohio miał stosunkowo niewielkie uprawnienia, ponieważ nie miał prawa weta, ale ponieważ Ohio było stanem wahającym się, jego gubernator był ważną postacią polityczną. Chociaż McKinley wierzył, że zdrowie narodu zależy od zdrowia spraw gospodarczych, był bezstronny w stosunku do pracowników; popierał ustawodawstwo ustanawiające komisję arbitrażową, w której można było rozstrzygać spory płacowe, i wywalczył przyjęcie ustawy potępiającej pracodawców, którzy zwalniali pracowników za przynależność do związków zawodowych.

Prezydent Harrison okazał się niepopularny, a partia republikańska była podzielona, gdy zbliżał się rok wyborczy 1892 i Harrison rozważał ubieganie się o reelekcję. Chociaż nie było zadeklarowanego kandydata przeciwko urzędującemu prezydentowi, wielu Republikanów było gotowych usunąć go z prezydenckiego mandatu, gdyby pojawiła się alternatywa. McKinley, Reed i Blaine byli jednymi z możliwych kandydatów. Obawiając się, że gubernator Ohio pojawi się jako przeciwnik, zwolennicy Harrisona zorganizowali McKinleya na przewodniczącego konwencji republikańskiej w Minneapolis, aby mógł odgrywać publiczną i neutralną rolę. Hanna założył nieoficjalną kwaterę główną McKinleya w pobliżu miejsca konwencji, ale nie podjęto żadnej prawdziwej próby zebrania poparcia delegatów dla kandydatury McKinleya. McKinley sprzeciwił się, by delegaci głosowali na niego, ale mimo to zajął trzecie miejsce za Harrisonem i Blaine’em, który oświadczył, że nie chce być kandydatem. McKinley lojalnie prowadził kampanię na rzecz swojej partii, ale Harrison został pokonany przez byłego prezydenta Grovera Clevelanda w listopadowych wyborach. Po zwycięstwie Clevelanda, McKinley został uznany za prawdopodobnego kandydata Republikanów na rok 1896.

Krótko po tym, jak Cleveland objął urząd, panika z 1893 r. pogrążyła naród w ekonomicznej zapaści. Biznesmen z Youngstown w stanie Ohio, Robert Walker, pożyczył McKinleyowi pieniądze kilka lat wcześniej; z wdzięczności McKinley często gwarantował pożyczki Walkera dla jego firmy. Gubernator nie śledził tego, co podpisywał i wierzył, że Walker jest odnoszącym sukcesy biznesmenem. W rzeczywistości Walker oszukał McKinleya, mówiąc mu, że nowe pożyczki były odnowieniem starych długów. Walker został zrujnowany przez recesję, a McKinley został wezwany do spłaty jego długów w lutym 1893 roku. Kwota wynosiła 100 000 dolarów (około 2,6 miliona dolarów w 2012 roku), a zdesperowany McKinley początkowo zaproponował rezygnację ze stanowiska gubernatora, aby spłacić długi ze swojej legalnej pensji. Jednak zwolennicy finansowi McKinleya, w tym Hanna i wydawca z Chicago H. H. Kohlsaat, utworzyli fundusz na spłatę długów McKinleya. William i Ida oddali swój majątek w ręce funduszu, a jego zwolennicy zebrali wystarczającą ilość pieniędzy, aby zapewnić spłatę. Wszystkie nieruchomości pary zostały im zwrócone pod koniec 1893 roku, a kiedy McKinley poprosił o listę darczyńców, aby pewnego dnia mógł je spłacić, odmówiono mu. Wiele osób cierpiących z powodu trudności ekonomicznych sympatyzowało z McKinleyem, a jego popularność wzrosła.

McKinley prowadził kampanię na rzecz republikanów w wyborach śródokresowych w 1894 r. i wielu kandydatów w okręgach, w których wygłaszał przemówienia na ich korzyść, odniosło zwycięstwo. Jego wysiłki polityczne w Ohio zostały nagrodzone w wyborach w listopadzie 1895 roku, kiedy republikanin Asa S. Bushnell, został wybrany na jego następcę na stanowisku gubernatora, a republikańska legislatura wybrała Forakera do Senatu. McKinley poparł zarówno Forakera, jak i Bushnella, a w zamian obaj zgodzili się bronić prezydenckich ambicji McKinleya. Mając za sobą zjednoczoną Partię Republikańską Ohio, McKinley skierował swoją uwagę na arenę federalną.

Powołanie

Nie jest jasne, czy McKinley poważnie przygotowywał się do ubiegania się o prezydenturę. Jak pisze jego biograf, Kevin Phillips, „nie ma żadnych dokumentów, żadnych pamiętników, żadnych poufnych listów do Marcusa Hanny (lub kogokolwiek innego), które mówiłyby o jego sekretnych nadziejach lub ukrytych planach”. Od samego początku przygotowania McKinleya były wspierane przez Hannę, którego biograf William T. Horner zauważył: „Całkowicie pewne jest to, że w 1888 roku obaj mężczyźni zaczęli rozwijać bliską współpracę, która pomogła wysłać McKinleya do Białego Domu”. Sherman nie ubiegał się o republikańską nominację na prezydenta po 1888 roku, a Hanna mógł w pełni wspierać ambicje McKinleya.

Wspierany przez fundusze i umiejętności organizacyjne Hanny, McKinley po cichu zbierał poparcie dla swojej kandydatury w 1895 i 1896 roku. Kiedy inni kandydaci, tacy jak Reed i senator ze stanu Iowa William B. Allison, wysłali swoich agentów poza swoje stany, aby zebrać poparcie dla swoich kandydatur, odkryli, że ludzie Hanny ich wyprzedzili. Według historyka Stanleya Jonesa w jego studium wyborów z 1896 roku,

„Wspólną cechą kandydatur Reeda i Allisona była ich niezdolność do zneutralizowania fali poparcia dla McKinleya. W rzeczywistości obie kampanie nie były w stanie poczynić żadnych postępów od momentu ich rozpoczęcia. Zaufanie, z jakim każdy kandydat domagał się poparcia swojej części, szybko spotkało się z ostrymi oskarżeniami, że Hanna, zdobywając poparcie tych udziałów dla McKinleya, złamała zasady gry „.

W imieniu McKinleya Hanna spotkał się z „politycznymi bossami” wschodnich republikanów, takimi jak senatorowie Thomas C. Platt z Nowego Jorku i Matthew Quay z Pensylwanii, którzy byli gotowi poprzeć McKinleya w zamian za gwarancje stanowisk w jego administracji. McKinley był jednak zdeterminowany, aby zapewnić sobie nominację bez zawierania jakichkolwiek umów, a Hanna zaakceptowała tę decyzję. Pierwsze wysiłki podjęli na Południu, a Hanna wynajęła dom wakacyjny w Georgii, gdzie McKinley spotkał się z republikańskimi politykami z tego regionu. McKinley potrzebował 453½ głosów delegatów, aby zdobyć nominację; prawie połowę z nich zdobył na Południu i w stanach przygranicznych. W swoich wspomnieniach Platt ubolewał, że „Południe zostało praktycznie wygrane, zanim ktokolwiek z nas się obudził”.

Szefowie nadal mieli nadzieję, że McKinley nie zdobędzie większości w pierwszym głosowaniu na konwencji republikańskiej, zachęcając do kandydowania rywali, takich jak Quay, gubernator Nowego Jorku (i były wiceprezydent) Levi Morton i senator z Illinois Shelby Cullom. Bogaci delegaci z Illinois byli przedmiotem gorącej rywalizacji, a zwolennicy McKinleya, tacy jak biznesmen z Chicago (i przyszły wiceprezydent) Charles Dawes, starali się wybrać delegatów, którzy głosowaliby na McKinleya na konwencji w St Louis w stanie Missouri. Cullom nie był w stanie konkurować z McKinleyem pomimo wsparcia lokalnych republikanów, a na konwencji w kwietniu McKinley zdobył prawie wszystkich delegatów z Illinois. Były prezydent Harrison był uważany za potencjalnego kandydata, ale odmówił trzeciej nominacji, a organizacja McKinleya przejęła kontrolę nad Indianą z szybkością, którą Harrison prywatnie uważał za nieprzyzwoitą. Agenci Mortona w Indianie poinformowali, że stan jest całkowicie za McKinleyem. Senator Wyoming Francis E. Warren napisał: „Politycy dają mu ciężki czas, ale gdyby masy mogły mówić, McKinley byłby wyborem co najmniej 75 procent republikańskiego elektoratu Unii”.

Kiedy 16 czerwca 1896 r. w St. Louis rozpoczęła się konwencja krajowa, McKinley miał już zdecydowaną większość delegatów. Były gubernator, który pozostał w Canton, śledził wydarzenia na konwencji przez telefon i był w stanie wysłuchać przemówienia Forakera na swoją korzyść. Kiedy Ohio ogłosiło swój wybór, jego głosy dały McKinleyowi nominację, którą świętował całując swoją żonę i matkę, gdy jego przyjaciele opuścili dom w oczekiwaniu na tłum, który szybko otoczył dom republikańskiego kandydata na prezydenta. Tysiące zwolenników przybyło z Canton i okolicznych miast, aby wysłuchać przemówienia McKinleya z jego ganku. Konwencja wybrała wiceprzewodniczącego Republikańskiego Komitetu Narodowego, Garreta Hobarta z New Jersey, na kandydata na wiceprezydenta; według większości doniesień wybór został dokonany przez Hannę. Hobart, zamożny prawnik, biznesmen i były ustawodawca stanowy, nie był dobrze znany, ale jak napisał biograf Hanny, Herbert Croly: „Jeśli tak naprawdę nie wzmocnił mandatu, to nie zrobił nic, by go osłabić”.

Przed konwencją republikańską McKinley zajmował ambiwalentne stanowisko w kwestii waluty, faworyzując umiarkowane stanowiska, takie jak wprowadzenie bimetalizmu w drodze umów międzynarodowych. W dniach poprzedzających konwencję, po spotkaniach z politykami i biznesmenami, McKinley zdecydował się poprzeć standard złota, mimo że nadal opowiadał się za wprowadzeniem bimetalizmu na mocy umowy międzynarodowej. Przyjęcie tego stanowiska skłoniło niektórych zachodnich delegatów, takich jak senator z Kolorado Henry M. Teller, do opuszczenia konwencji. Jednak w porównaniu z Demokratami, republikańskie podziały w tej kwestii były słabe, ponieważ McKinley obiecał dalsze ustępstwa zwolennikom srebra.

Kryzys gospodarczy trwał nadal i wzmocnił obóz zwolenników srebra. Kwestia ta głęboko podzieliła Partię Demokratyczną, ponieważ prezydent Cleveland popierał standard złota, podczas gdy rosnąca liczba wiejskich Demokratów, szczególnie na południu i zachodzie, chciała bimetalizmu. Zwolennicy srebra przejęli kontrolę nad konwencją Demokratów i wybrali Williama Jenningsa Bryana na kandydata na prezydenta. Ekonomiczny radykalizm Bryana, zademonstrowany w jego słynnym przemówieniu o Złotym Krzyżu w Chicago, zszokował finansistów, którzy uważali, że jego program zrujnuje gospodarkę. Hanna zwróciła się do nich z prośbą o wsparcie republikanów, a ci przekazali mówcom 3,5 miliona dolarów (około 100 milionów dolarów w 2012 roku) i sfinansowali dystrybucję ponad 200 milionów ulotek broniących republikańskiego stanowiska w sprawie waluty i ceł.

Kampania Bryana zebrała tylko 500 000 dolarów (około 14 milionów dolarów w 2012 roku), głównie od właścicieli kopalni srebra. Dzięki swojej elokwencji i energii Bryan podjął szaloną kampanię i przejechał pociągiem prawie 29 000 km w ciągu trzech miesięcy. Hanna namawiała McKinleya do dorównania Bryanowi, ale republikański kandydat odmówił, argumentując, że Demokrata czuje się bardziej komfortowo na szlaku kampanii: „Mógłbym równie łatwo ustawić trapez na moim trawniku i konkurować z profesjonalnym sportowcem, jak mógłbym rozmawiać z Bryanem. Muszę myśleć, kiedy mówię. Zamiast wyjść na spotkanie z ludźmi, McKinley pozostał w swojej rezydencji w Canton i pozwolił ludziom przyjść do niego; według historyka R. Hala Williamsa w jego książce o wyborach w 1896 roku, „ostatecznie okazało się to genialną strategią. Kampania McKinleya stała się legendarna w amerykańskiej historii politycznej”.

McKinley spotykał się z publicznością codziennie z wyjątkiem niedziel i przyjmował delegacje na swoim ganku. Koleje oferowały zniżki dla odwiedzających, a pro-bimetalistyczny Plain Dealer z Cleveland ubolewał, że podróż do Canton była „tańsza niż pozostanie w domu”. Delegacje przemaszerowały przez miasto ze stacji do rezydencji McKinleya, a gdy już się tam znalazły, zebrały się przed domem McKinleya, z którego ukradkiem odrywały kawałki na pamiątkę, podczas gdy ich rzecznicy zwracali się do McKinleya. Następnie kandydat odpowiadał na pytania kampanii w sposób, który zaspokajał interesy delegacji. Przemówienia były starannie przygotowywane, aby uniknąć przypadkowych uwag, a nawet teksty rzecznika były zatwierdzane przez McKinleya lub jego przedstawicieli. Miało to na celu uniknięcie lekceważących komentarzy, które mogłyby zaszkodzić jego kandydaturze.

Większość demokratycznych gazet odmówiła poparcia Bryana, z chlubnym wyjątkiem New York Journal kontrolowanego przez Williama Randolpha Hearsta, którego majątek opierał się na wydobyciu srebra. W tendencyjnych artykułach i ostrych karykaturach Homera Davenporta Hanna był przedstawiany jako plutokrata, który gardził ludźmi pracy. McKinley był przedstawiany jako dziecko manipulowane przez interesy finansowe. Nawet dzisiaj te przedstawienia nadal wpływają na wizerunki Hanny i McKinleya: jeden jako bezduszny biznesmen, a drugi jako jego stworzenie.

Środkowy Zachód był głównym polem bitwy, ponieważ Południe i większość Zachodu były na korzyść Bryana. Po wczesnych głosowaniach w Maine i Vermont we wrześniu, północny wschód został uznany za wygrany przez McKinleya. W tym czasie stało się jasne, że poparcie dla bimetalizmu spadło, a McKinley skupił się na kwestii ceł. Pod koniec września republikanie przestali drukować dokumenty dotyczące kwestii walutowej i skupili się wyłącznie na środkach protekcjonistycznych. 3 listopada 1896 r. McKinley wygrał na całym północnym wschodzie i środkowym zachodzie. 51% wyborców głosowało na republikańskiego kandydata, a jego większość była jeszcze większa w Kolegium Elektorskim. Bryan prowadził kampanię wyłącznie w oparciu o bimetalizm i nie udało mu się zdobyć głosów miejskich. Jedynym miastem z ponad 100 000 mieszkańców, w którym wygrał Bryan, było Denver w Kolorado.

Wybory prezydenckie w 1896 roku są często postrzegane jako punkt zwrotny w amerykańskiej historii politycznej, w którym zwyciężyła wizja McKinleya silnego rządu centralnego wspierającego amerykański przemysł poprzez środki protekcjonistyczne i dolara opartego na złocie. Dominacja Republikanów w amerykańskiej polityce trwała aż do wyborów w 1932 roku i zwycięstwa Demokraty Franklina D. Roosevelta. Phillips argumentuje, że z możliwym wyjątkiem senatora Allisona z Iowa, McKinley był jedynym republikaninem, który mógł pokonać Bryana, ponieważ kandydaci ze Wschodu, tacy jak Morton i Reed, prawdopodobnie nie zdołaliby zmobilizować wyborców ze Środkowego Zachodu przeciwko urodzonemu w Illinois Bryanowi. Według biografa, choć Bryan był popularny wśród wiejskich wyborców, „McKinley otrzymał poparcie zupełnie innej, zurbanizowanej i przemysłowej Ameryki”.

Prezydencja (1897-1901)

William McKinley został zaprzysiężony 4 marca 1897 r. i wygłosił długie przemówienie inauguracyjne, w którym opowiedział się za reformą taryf celnych i wyjaśnił, że kwestia waluty poczeka do czasu wprowadzenia środków protekcjonistycznych. Ostrzegł również przed ryzykiem zagranicznej interwencji: „Nie chcemy wojen podjazdowych. Musimy unikać pokusy agresji terytorialnej”.

Najbardziej kontrowersyjną nominacją McKinleya było powołanie Johna Shermana na stanowisko sekretarza stanu. Sherman nie był pierwszym wyborem McKinleya, który początkowo rozważał powierzenie tego stanowiska Allisonowi. Jednym z powodów tej nominacji było zwolnienie miejsca dla Hanny (który odmówił objęcia stanowiska Poczmistrza Generalnego). Ponieważ Sherman był sekretarzem skarbu za rządów Hayesa, tylko Departament Stanu mógł go zainteresować na tyle, by zrezygnował z miejsca w Senacie. Zdolności umysłowe Shermana pogorszyły się i było to powszechnie znane w kręgach politycznych, ale McKinley nie chciał uwierzyć w te plotki. Mimo to wysłał swojego kuzyna, Williama McKinleya Osborne’a, na obiad z 73-letnim senatorem, który poinformował, że Sherman jest całkowicie przytomny. McKinley napisał po ogłoszeniu nominacji: „Historie o 'upadku umysłowym’ senatora Shermana są bezpodstawne… Kiedy go zobaczyłem, byłem przekonany o jego doskonałym zdrowiu zarówno fizycznym, jak i intelektualnym”.

Po pewnych trudnościach gubernator Ohio Asa Bushnell mianował Hannę do Senatu. Po objęciu urzędu niezdolność umysłowa Shermana stała się oczywista. Często zastępował go jego pierwszy asystent, przyjaciel McKinleya, sędzia William R. Day, oraz jego drugi asystent, Alvey A. Adee (en), który cierpiał na problemy ze słuchem. Day, prawnik z Ohio bez doświadczenia dyplomatycznego, był często dyskretny podczas spotkań. Według jednego z dyplomatów „szef departamentu nic nie wie, pierwszy asystent nic nie mówi, a drugi asystent nic nie słyszy”.

Kongresman z Maine Nelson Dingley Jr. był pierwszym wyborem McKinleya na stanowisko w Departamencie Skarbu, ale odrzucił ofertę, ponieważ wolał pozostać przewodniczącym House Ways and Means Committee. Charles Dawes, który był asystentem Hanny w Chicago podczas kampanii, był brany pod uwagę, ale według niektórych relacji został uznany za zbyt młodego. Dawes ostatecznie został kontrolerem waluty; napisał w swoim dzienniku, że zdecydowanie polecił McKinleyowi mianowanie Lymana J. Gage’a, ówczesnego prezesa First Chicago Bank. Departament Marynarki Wojennej został przekazany byłemu reprezentantowi Massachusetts Johnowi Davisowi Longowi 30 stycznia 1897 roku. McKinley początkowo zamierzał pozwolić Longowi wybrać swojego asystenta, ale na prezydenta wywierano znaczną presję, by mianował Theodore’a Roosevelta, byłego członka legislatury stanu Nowy Jork i szefa nowojorskiej policji. McKinley był niechętny ze względu na charakter Roosevelta: „Chcę pokoju i słyszałem, że twój przyjaciel Theodore zawsze się z kimś kłóci”. Mimo to przyjął jego nominację.

Oprócz Shermana, McKinley dokonał jeszcze jednej nieprzemyślanej nominacji do swojego gabinetu – gubernatora Michigan i byłego generała, Russella Alexandra Algera, na stanowisko sekretarza wojny. Choć kompetentny w czasie pokoju, Alger był przytłoczony konfliktem z Hiszpanią. Jego błędy sprawiły, że Departament Wojny znalazł się pod ostrzałem, a on sam podał się do dymisji w połowie 1899 roku. Zgodnie z ówczesną normą, wiceprezydent Hobart nie był zapraszany na spotkania gabinetu. Niemniej jednak okazał się cennym doradcą McKinleya i gabinetu. Bogaty wiceprezydent wynajął rezydencję w pobliżu Białego Domu; obie rodziny spotykały się nieformalnie, a żona wiceprezydenta, Jennie T. Hobart, czasami zastępowała Pierwszą Damę, gdy Ida nie czuła się dobrze. Przez większość administracji McKinleya George B. Cortelyou służył jako prywatny sekretarz prezydenta. Cortelyou, który zajmował trzy stanowiska w gabinecie Theodore’a Roosevelta, działał jako szef sztabu McKinleya i sekretarz prasowy.

Przez dziesięciolecia rebelianci organizowali bunty na Kubie, domagając się większej wolności i zakończenia hiszpańskich rządów kolonialnych. Do 1895 r. starcia te przerodziły się w wojnę o niepodległość na pełną skalę. Aby zwalczyć to powstanie, hiszpańskie represje stawały się coraz ostrzejsze. Obejmowały one internowanie Kubańczyków w obozach koncentracyjnych w pobliżu hiszpańskich baz wojskowych, aby uniemożliwić ludności zaopatrywanie rebeliantów. Amerykańska opinia publiczna poparła żądania Kubańczyków dotyczące wolności, a McKinley podzielał ich oburzenie hiszpańską polityką. Podczas gdy wielu jego rodaków wzywało do zbrojnej interwencji w celu wyzwolenia Kuby, McKinley preferował pokojowe podejście i chciał negocjować z Hiszpanią przyznanie Kubie niepodległości lub większej autonomii. Negocjacje między dwoma krajami rozpoczęły się w 1897 roku, ale wkrótce stało się jasne, że Hiszpania nigdy nie zaakceptuje niepodległości wyspy, a rebelianci (i ich amerykańscy zwolennicy) nie wynegocjują niczego innego. W styczniu 1898 r. Hiszpania obiecała poczynić pewne ustępstwa na rzecz rebeliantów, ale kiedy konsul Fitzhugh Lee poinformował, że w Hawanie wybuchają zamieszki, McKinley zgodził się wysłać pancernik USS Maine w celu ochrony życia i mienia Amerykanów. 15 lutego USS Maine eksplodował i zatonął, zabierając ze sobą 266 marynarzy.

Ekspansja telegrafu i rozwój telefonu oznaczały, że McKinley miał większą kontrolę nad dowodzeniem wojną niż jakikolwiek prezydent przed nim i wykorzystał te technologie do kierowania ruchami armii i marynarki wojennej tak bardzo, jak tylko mógł. McKinley uważał, że Alger nie nadaje się na stanowisko sekretarza wojny i nie dogadywał się dobrze z generałem dowodzącym armią, Nelsonem Milesem. Omijając ich, szukał strategicznych porad u poprzednika Milesa, generała Johna McAllistera Schofielda, a następnie u adiutanta generalnego Henry’ego C. Corbina. Wojna przyniosła również zmiany w gabinecie McKinleya, ponieważ prezydent przyjął rezygnację Shermana ze stanowiska sekretarza stanu, a Day zastąpił go do końca wojny.

Niecałe dwa tygodnie po rozpoczęciu konfliktu, Eskadra Azjatycka komandora George’a Deweya odniosła wielkie zwycięstwo w bitwie w Zatoce Manilskiej na Filipinach, niszcząc wszystkie okręty przeciwnika i nie ponosząc przy tym ani jednej ofiary. Miażdżące zwycięstwo Deweya oznaczało, że wojna zadecyduje również o losie hiszpańskich kolonii na Pacyfiku. W następnym miesiącu McKinley zwiększył rozmiar sił ekspedycyjnych na Filipinach i upoważnił dowódcę armii, generała majora Wesleya Merritta, do ustanowienia systemu prawnego i podatkowego niezbędnego do długoterminowej okupacji. Kiedy wojska przybyły na Filipiny pod koniec czerwca 1898 roku, McKinley zdecydował, że Hiszpania powinna oddać kontrolę nad archipelagiem Stanom Zjednoczonym. Powiedział, że jest otwarty na wszelkie sugestie w tej sprawie, ale wierzył, że jeśli wojna będzie się przedłużać, opinia publiczna zażąda zatrzymania wysp jako nagrody wojennej.

W tym samym czasie w pobliżu Tampy na Florydzie zgromadzono dużą armię przygotowującą się do inwazji na Kubę. Armia zmagała się z koniecznością uzupełnienia zapasów dla stale rosnących sił jeszcze przed opuszczeniem Stanów Zjednoczonych, ale do czerwca Corbin zdołał rozwiązać większość tych problemów. Po kilku opóźnieniach armia, dowodzona przez generała majora Williama R. Shaftera, opuściła Florydę 20 czerwca i wylądowała w pobliżu Santiago de Cuba dwa dni później. Po potyczkach pod Las Guasimas 24 czerwca, armia amerykańska starła się z siłami hiszpańskimi 2 lipca w bitwie pod San Juan. Po dniu intensywnych walk Hiszpanie zostali rozgromieni, ale straty po obu stronach były ciężkie. Następnego dnia hiszpańska flota karaibska, która schroniła się w porcie Santiago, opuściła kotwicowisko, ale została przechwycona i zniszczona przez Eskadrę Północnoatlantycką dowodzoną przez kontradmirała Williama T. Sampsona w największej bitwie morskiej wojny. Shafter oblegał miasto Santiago, które skapitulowało 17 lipca, dzięki czemu Kuba znalazła się pod faktyczną kontrolą USA. McKinley i Miles zarządzili również inwazję na Puerto Rico, która została szybko zakończona w lipcu. Odległość od Hiszpanii i zniszczenie hiszpańskiej floty uniemożliwiły jakikolwiek kontratak, a hiszpański rząd zaczął szukać sposobu na zakończenie wojny.

22 lipca Hiszpanie upoważnili Julesa Cambona, francuskiego ambasadora w Stanach Zjednoczonych, do reprezentowania Hiszpanii w negocjacjach pokojowych. Hiszpański rząd początkowo chciał ograniczyć dyskusje do Kuby, ale wkrótce został zmuszony do uznania, że inne jego posiadłości również były przedmiotem roszczeń jako nagrody wojenne. Gabinet McKinleya zgodził się, że Hiszpania powinna oddać Kubę i Puerto Rico, ale był podzielony w kwestii Filipin; niektórzy chcieli zaanektować cały archipelag, podczas gdy inni chcieli zachować tylko bazę morską na tym obszarze. Opinia publiczna zdawała się popierać aneksję Filipin, ale kilku wpływowych polityków, w tym Bryan, były prezydent Cleveland i niedawno utworzona Liga Antyimperialistyczna wyrazili swój sprzeciw. McKinley zaproponował rozpoczęcie negocjacji z Hiszpanią na podstawie wyzwolenia Kuby i aneksji Puerto Rico, a ostateczny status Filipin byłby przedmiotem dalszych dyskusji. Pozostał nieugięty w tym żądaniu pomimo pogorszenia się sytuacji militarnej na Kubie spowodowanej epidemią żółtej febry w armii amerykańskiej. Hiszpania ostatecznie zgodziła się na zawieszenie broni na tych warunkach 12 sierpnia, a negocjacje rozpoczęły się w Paryżu we wrześniu 1898 roku. Rozmowy trwały do 18 grudnia, kiedy to podpisano traktat paryski. Stany Zjednoczone przejęły kontrolę nad Puerto Rico,

Podczas wojny McKinley zaanektował również Republikę Hawajów. Nowa republika, zdominowana przez amerykańskie interesy, obaliła monarchię rządzącą archipelagiem w 1893 roku. Administracja Harrisona przedstawiła Senatowi traktat aneksyjny; po powrocie na urząd prezydenta Cleveland wysłał na archipelag specjalną misję. Po otrzymaniu raportu Cleveland wycofał traktat, argumentując, że rewolucja nie odzwierciedlała woli Hawajczyków. Niemniej jednak wielu Amerykanów popierało aneksję, a sprawa zyskała coraz większe poparcie, gdy Stany Zjednoczone zostały uwikłane w wojnę z Hiszpanią. McKinley był zwolennikiem aneksji i lobbował w Kongresie za jej przyjęciem, wierząc, że bezczynność może doprowadzić do monarchicznej kontrrewolucji lub przejęcia władzy przez Japończyków. Przewidując trudności z uzyskaniem większości dwóch trzecich głosów w Senacie dla projektu aneksji, McKinley wsparł wysiłki demokratycznego przedstawiciela Francisa G. Newlandsa z Nevady, aby uzyskać wspólną rezolucję od obu izb Kongresu. Rezolucja Newlandsa przeszła przez obie izby znaczną większością głosów, a McKinley podpisał ją 8 lipca 1898 roku. Biograf McKinleya, H. Wayne Morgan, zauważa, że „McKinley był siłą napędową aneksji Hawajów i wykazał się wielką stanowczością w swojej determinacji, by zaanektować Hawaje”.

Zdobywając posiadłości na Pacyfiku, McKinley poprawił zdolność Stanów Zjednoczonych do handlu w Chinach. Jeszcze przed rozpoczęciem negocjacji pokojowych z Hiszpanią, McKinley zwrócił się do Kongresu z prośbą o powołanie komisji do oceny możliwości handlowych w regionie i przedstawił „doktrynę otwartych drzwi”, zgodnie z którą wszystkie narody mogłyby swobodnie handlować z Chinami i żaden nie próbowałby naruszać ich integralności terytorialnej. Kiedy John Hay zastąpił Daya na stanowisku sekretarza stanu pod koniec wojny hiszpańsko-amerykańskiej, przedstawił notatki na ten temat mocarstwom europejskim. Wielka Brytania była za, ale Rosja była przeciwna; Francja, Niemcy, Włochy i Japonia zaakceptowały zasadę, ale sprecyzowały, że będą ją stosować tylko wtedy, gdy wszystkie inne kraje zrobią to samo.

Handel z Chinami został wkrótce zagrożony przez rebelię bokserów, która miała na celu wyparcie zachodnich interesów z kraju. Amerykanie i inni zachodni mieszkańcy Pekinu zostali oblężeni, a we współpracy z innymi mocarstwami McKinley wysłał 5000 żołnierzy na ratunek oblężonym w czerwcu 1900 roku w ramach sojuszu ośmiu państw. Oblężenie zostało zniesione w następnym miesiącu, ale kilku demokratycznych kongresmenów skrytykowało decyzję McKinleya o wysłaniu wojsk bez konsultacji z Kongresem. Działania McKinleya ustanowiły precedens i większość jego następców sprawowała podobną niezależną kontrolę nad armią. Po zakończeniu rewolty Stany Zjednoczone potwierdziły swoje przywiązanie do polityki otwartych drzwi, która stała się podstawą polityki USA wobec Chin.

W obu Amerykach McKinley i Hay rozpoczęli negocjacje z Wielką Brytanią w sprawie możliwej budowy kanału przez Amerykę Środkową. Traktat Clayton-Bulwer, podpisany przez oba narody w 1850 roku, zabraniał wyłącznej kontroli któregokolwiek z krajów nad kanałem w tym regionie. Wojna z Hiszpanią ujawniła trudności w utrzymaniu floty na obu oceanach bez połączenia bliższego niż Przylądek Horn. Ponieważ amerykańskie interesy finansowe i wojskowe były coraz bardziej obecne w Azji, kanał wydawał się niezbędnym rozwiązaniem, a McKinley lobbował za renegocjacją traktatu. Hay i brytyjski ambasador, Julian Pauncefote, zaakceptowali pomysł kontrolowania przyszłego kanału przez Stany Zjednoczone pod warunkiem, że nie będzie on ufortyfikowany i że wszystkie statki będą mogły przez niego przepływać. McKinley był zadowolony z tych warunków, ale Senat odrzucił je, żądając, aby Stany Zjednoczone mogły ufortyfikować kanał. Hay był zakłopotany odmową i złożył rezygnację; McKinley odmówił i poprosił go o kontynuowanie negocjacji, dopóki Senat się nie zgodzi. Jego wysiłki zakończyły się sukcesem, ale nowy traktat został sporządzony i zatwierdzony dopiero po zabójstwie McKinleya w 1901 roku.

Dwie wielkie kwestie tamtych czasów, reforma taryf celnych i bimetalizm, splotły się ze sobą w 1897 roku. Dingley, przewodniczący House Ways and Means Committee, wprowadził nową ustawę taryfową (później Dingley Act), aby zreformować ustawę taryfową Wilsona-Gormana z 1894 roku. McKinley bronił ustawy, która zwiększała podatki na import wełny, cukru i towarów luksusowych, ale nowe cła zaniepokoiły Francuzów, którzy eksportowali wiele towarów luksusowych do Stanów Zjednoczonych. Ustawa Dingleya została z łatwością przyjęta przez Izbę Reprezentantów, ale jej przejście przez Senat zostało opóźnione przez francuskie zastrzeżenia. Francuscy dyplomaci zaoferowali współpracę ze Stanami Zjednoczonymi przy opracowywaniu międzynarodowego porozumienia w sprawie bimetalizmu, jeśli nowe cła zostaną obniżone. To usatysfakcjonowało popierających srebro Republikanów w Senacie, których głosy były potrzebne do przyjęcia ustawy. Senat zmienił ustawę, aby umożliwić ograniczoną wzajemność, ale bez obniżania podatków od towarów luksusowych. McKinley podpisał ustawę i zgodził się rozpocząć międzynarodowe negocjacje w sprawie międzynarodowego porozumienia w sprawie bimetalizmu.

Amerykańscy dyplomaci szybko zawarli traktat o wzajemności z Francją i oba narody zwróciły się do Wielkiej Brytanii, aby ocenić brytyjską opinię na temat bimetalizmu. Premier, Lord Salisbury, wykazał pewne zainteresowanie pomysłem i powiedział amerykańskiemu emisariuszowi, Edwardowi O. Wolcottowi, że byłby gotów wznowić bicie w Indiach w celu emisji srebrnych monet, jeśli zdominowany przez Brytyjczyków lokalny rząd wyrazi na to zgodę. Wiadomość o możliwym odejściu od standardu złota wywołała natychmiastowy sprzeciw ze strony jego zwolenników, a obawy ze strony indyjskiej administracji skłoniły Brytyjczyków do odrzucenia propozycji. Ponieważ międzynarodowe wysiłki na rzecz bimetalizmu zakończyły się niepowodzeniem, McKinley porzucił srebrną monetę i przyjął sprawę standardu złota. Nawet bez porozumienia, popyt na bimetalizm spadł wraz z powrotem dobrobytu, a niedawne odkrycia złota w Jukonie i Australii zwiększyły podaż pieniądza bez potrzeby bicia srebra. Wobec braku międzynarodowego porozumienia, McKinley był orędownikiem ustawodawstwa mającego na celu formalne powiązanie dolara ze złotem, ale wysiłki te zostały początkowo odrzucone przez zwolenników srebra w Senacie. W 1900 r., w obliczu zbliżającej się nowej kampanii wyborczej i rosnącej gospodarki, McKinley wezwał Kongres do przyjęcia takich przepisów i podpisał ustawę o standardzie złota 14 marca 1900 r. złotym piórem.

Będąc pod silnym wpływem bankiera i właściciela kopalni Marcusa Hanny w kwestiach gospodarczych, przyjął represyjną postawę wobec strajków robotniczych, nie wahając się wysłać wojska.

Po wyborze McKinleya w 1896 r. Afroamerykanie mieli nadzieję na postęp w kierunku większej równości. Będąc gubernatorem, McKinley potępił praktykę linczu, a większość Afroamerykanów, którzy mogli głosować, opowiedziała się za nim w 1896 roku. Priorytetem McKinleya było jednak położenie kresu sekcjonalizmowi, a Afroamerykanie byli rozczarowani jego polityką i nominacjami. Podczas gdy McKinley mianował kilku Afroamerykanów na niższe stanowiska rządowe i był za to chwalony, było ich mniej niż w poprzednich republikańskich administracjach. Blanche K. Bruce, Afroamerykanin, który był senatorem z Missisipi podczas Rekonstrukcji, został mianowany urzędnikiem Departamentu Skarbu, stanowisko zwykle powierzane Afroamerykaninowi przez republikańskich prezydentów. McKinley mianował kilku czarnoskórych poczmistrzów, ale kiedy biali zaprotestowali przeciwko mianowaniu Justina W. Lyonsa na stanowisko poczmistrza generalnego w Auguście w stanie Georgia, McKinley poprosił go o rezygnację; następnie zastąpił Bruce’a po jego śmierci w 1898 roku. Prezydent mianował jednak George’a B. Jacksona (ar), byłego niewolnika, na stanowisko kolekcjonera ceł w Presidio w Teksasie. Afroamerykanie w północnych stanach czuli jednak, że ich wkład w wybory McKinleya został przeoczony, ponieważ niewielu z nich zostało powołanych do jego administracji.

Reakcje administracji na przemoc na tle rasowym były minimalne, a McKinley stracił poparcie czarnych. Kiedy czarnoskórzy listonosze zostali zaatakowani w Hogansville w stanie Georgia w 1897 r. i Lake City w Karolinie Południowej w następnym roku, McKinley nie wystosował żadnego listu potępiającego. Podczas gdy czarnoskórzy przywódcy krytykowali McKinleya za jego bezczynność, jego zwolennicy odpowiadali, że prezydent miał niewielką władzę, by interweniować. Krytycy odpowiadali, że mógł przynajmniej publicznie potępić takie działania, tak jak zrobił to Harrison.

Według historyka Clarence’a A. Bacote, „przed wojną hiszpańsko-amerykańską czarni uważali McKinleya za najlepszego przyjaciela, jakiego kiedykolwiek mieli”. Afroamerykanie postrzegali wybuch wojny w 1898 roku jako okazję do zademonstrowania swojego patriotyzmu, a czarnoskórzy żołnierze dzielnie walczyli pod El Caney i San Juan. Pod naciskiem czarnych przywódców McKinley poprosił Departament Wojny o mianowanie afroamerykańskich oficerów na stopnie wyższe niż porucznik. Bohaterstwo tych żołnierzy nie złagodziło napięć na tle rasowym na Południu, a druga połowa 1898 r. była naznaczona kilkoma epizodami przemocy na tle rasowym: 11 Afroamerykanów zostało zabitych podczas zamieszek w Wilmington w Karolinie Północnej. McKinley odwiedził Południe pod koniec 1898 roku, aby uspokoić nastroje separatystyczne. Oprócz wizyty w Tuskegee Institute i spotkania z bojownikiem Bookerem T. Washingtonem, wygłosił przemówienie przed legislaturą stanu Georgia i odwiedził pomniki Konfederacji. Nie wspomniał jednak o napięciach rasowych czy przemocy. Podczas gdy prezydent otrzymał owację na stojąco od białych południowców, wielu Afroamerykanów, wykluczonych z ceremonii, czuło się zapomnianych w działaniach i słowach McKinleya.

Według Goulda i biografa Phillipsa, biorąc pod uwagę klimat polityczny na Południu, gdzie ustawodawcy uchwalali ustawy segregacyjne, takie jak ta podtrzymana w sprawie Plessy przeciwko Fergusonowi, McKinley miał niewiele środków na poprawę stosunków między społecznościami i poradził sobie lepiej niż niektórzy jego następcy, tacy jak Theodore Roosevelt, który wątpił w równość rasową, czy Woodrow Wilson, który był zwolennikiem segregacji. Niemniej jednak Gould konkluduje, że „McKinleyowi brakowało wizji, by przezwyciężyć uprzedzenia swoich czasów i zaoferować lepszą przyszłość dla wszystkich Amerykanów”.

Po odejściu na emeryturę sędziego stowarzyszonego Stephena Johnsona Fielda, McKinley powołał prokuratora generalnego Josepha McKennę do Sądu Najwyższego w grudniu 1897 roku. Wybór ten wywołał pewne kontrowersje, ponieważ krytycy McKenny w Senacie argumentowali, że był on zbyt blisko interesów kolei i nie posiadał kwalifikacji na to stanowisko. Pomimo zastrzeżeń, nominacja McKenny została przyjęta jednogłośnie. McKenna odpowiedział na krytykę jego wykształcenia prawniczego, biorąc udział w kursach w Columbia Law School w miesiącach poprzedzających jego nominację. Oprócz nominacji do Sądu Najwyższego, McKinley powołał sześciu sędziów do federalnych sądów apelacyjnych i kolejnych 28 do sądów okręgowych.

Wybory w 1900 r.

Republikanie wygrali większość wyborów lokalnych i federalnych w 1899 roku, a McKinley był pewny reelekcji w 1900 roku. Popularność McKinleya podczas jego pierwszej kadencji zapewniła jego partii jednogłośną nominację. Jedyną kwestią na konwencji było to, kto powinien być kandydatem na wiceprezydenta, ponieważ Hobart zmarł na grypę w listopadzie 1899 roku. McKinley początkowo rozważał kandydaturę Elihu Roota, który zastąpił Algera na stanowisku sekretarza wojny, ale uznał, że Root wykonywał zbyt dobrą pracę w Departamencie Wojny, by go zmienić. Rozważał również innych kandydatów, takich jak Allison i sekretarz spraw wewnętrznych Cornelius Newton Bliss, ale żaden z nich nie był tak popularny jak wschodząca gwiazda partii republikańskiej, Theodore Roosevelt. Po krótkim okresie pełnienia funkcji asystenta sekretarza marynarki, Roosevelt zrezygnował i utworzył ochotniczy pułk kawalerii, który dzielnie walczył na Kubie, a Roosevelt powrócił do Stanów Zjednoczonych w chwale. Po wyborze na gubernatora stanu Nowy Jork w 1898 r., Roosevelt postanowił ubiegać się o prezydenturę. Wielu zwolenników poleciło go McKinleyowi, a Roosevelt uznał to za doskonałą trampolinę do wyborów prezydenckich w 1904 roku. McKinley nie skomentował publicznie tej kwestii, ale Hanna był zdecydowanie przeciwny gubernatorowi Nowego Jorku, którego uważał za zbyt impulsywnego. Opinia ta została jednak podważona przez wysiłki bossów

Na otwarciu konwencji republikańskiej w Filadelfii żaden z kandydatów na wiceprezydenta nie wydawał się wyraźnie wyróżniać, ale Roosevelt miał największą bazę partyzancką w kraju. McKinley nalegał, by wybór należał do konwencji, a nie do niego. 21 czerwca McKinley i Roosevelt zostali wybrani jednogłośnie w pierwszym głosowaniu. Konwencja Demokratów odbyła się miesiąc później w Kansas City, a William Jennings Bryan został łatwo wybrany po wycofaniu się bohatera wojny hiszpańsko-amerykańskiej George’a Deweya, więc wybory w 1900 roku były powtórką z 1896 roku. Kandydaci byli ci sami, ale kwestie uległy zmianie; bimetalizm był nadal ważną kwestią, ale Republikanie podkreślali zwycięstwo nad Hiszpanią i dobrobyt kraju, który ich zdaniem sprzyjał ich partii. Demokraci wiedzieli, że wojna była popularna, nawet jeśli imperializm był krytykowany, więc skupili się na kwestii monopoli i potęg finansowych, przedstawiając McKinleya jako sługę kapitału i wielkiego biznesu. Podobnie jak w 1896 r., Bryan podróżował po kraju, podczas gdy McKinley pozostał w domu; jedynym przemówieniem, jakie wygłosił, było to, w którym przyjął nominację, a Roosevelt stał się głównym mówcą w jego kampanii. Kampania Bryana nie zachwyciła wyborców tak jak w 1896 r. i McKinleya

Druga kadencja i zabójstwo

Wkrótce po drugiej ceremonii zaprzysiężenia, która odbyła się 4 marca 1901 r., William i Ida McKinley wyruszyli w sześciotygodniową podróż po kraju. Pierwsza Dama zachorowała w Kalifornii, więc wizyta na Wystawie Panamerykańskiej w Buffalo, pierwotnie zaplanowana na 13 czerwca, została przełożona na wrzesień.

5 września 1901 r. prezydent wygłosił przemówienie przed 50 000 osób na Wystawie Panamerykańskiej w Buffalo. W tłumie anarchista Leon Czolgosz chciał zamordować McKinleya, ale zrezygnował, ponieważ nie był pewien, czy trafi w swój cel. Następnego dnia wrócił do Świątyni Muzyki na wystawie, gdzie dwukrotnie postrzelił prezydenta w brzuch.

McKinley, który został źle potraktowany na miejscu, początkowo wydawał się wracać do zdrowia po odniesionych obrażeniach, ale jego stan pogarszał się w kolejnych dniach. Zmarł o 2:15 nad ranem 14 września 1901 roku. Theodore Roosevelt szybko wrócił do Buffalo konno i pociągiem, a po południu został zaprzysiężony w domu swojego przyjaciela, Ansleya Wilcoxa (en), od którego pożyczył bardziej formalne ubranie. Przysiągł realizować program polityczny McKinleya. Czolgosz został skazany na śmierć 26 września i porażony prądem 29 października 1901 roku.

Pogrzeby i hołdy

Według Goulda „naród ogarnęło silne poczucie winy na wieść o śmierci McKinleya”. Trumna prezydenta została wysłana do Waszyngtonu, gdzie umieszczono ją we Wschodnim Pokoju Białego Domu. Jego szczątki zostały następnie wystawione w Rotundzie Kapitolu, gdzie prawie 100 000 ludzi, z których niektórzy czekali godzinami w deszczu, oddało ostatni hołd. Trumna została następnie przeniesiona do budynku sądu w Canton, gdzie taka sama liczba osób paradowała ze szczątkami McKinleya. 19 września w kościele prezbiteriańskim, w którym brał ślub, odbyła się ceremonia pogrzebowa, a trumna została zapieczętowana i przewieziona do domu McKinleya, gdzie jego krewni oddali mu ostatni hołd. W oczekiwaniu na budowę pomnika, trumna została umieszczona w grobowcu na cmentarzu West Lawn w Canton.

Pomnik McKinleya został zainaugurowany w Kantonie przez prezydenta Theodore’a Roosevelta 30 września 1907 roku. Został on sfinansowany z darowizn w wysokości 500 000 dolarów.

Wiele innych miejsc oddaje hołd byłemu prezydentowi. W jego rodzinnym mieście Niles zbudowano pomnik, a 20 szkół w Ohio nosi jego imię. Prawie milion dolarów z prywatnych darowizn i funduszy publicznych przeznaczono na budowę pomników poświęconych McKinleyowi w rok po jego śmierci. Według Phillipsa liczba i znaczenie pomników w Ohio świadczy o przywiązaniu mieszkańców stanu do McKinleya, którzy zaliczają go do grona wielkich prezydentów. Góra McKinley na Alasce, oficjalnie znana jako Denali od 2015 roku, najwyższy szczyt Ameryki Północnej, została nazwana na jego cześć w 1897 roku, prawdopodobnie z powodów politycznych.

Biograf McKinleya, H. Wayne Morgan, zauważa, że McKinley zmarł jako najbardziej lubiany prezydent w historii. Niemniej jednak młody i entuzjastyczny Roosevelt szybko przyciągnął uwagę ludzi po śmierci swojego poprzednika. Nowy prezydent włożył niewiele wysiłku w wynegocjowanie wzajemnych traktatów handlowych, o które zabiegał McKinley. Publiczne zainteresowanie Rooseveltem podczas jego siedmiu i pół roku na stanowisku prezydenta nieco przyćmiło pamięć o McKinleyu, a do lat dwudziestych XX wieku, według Goulda, administracja McKinleya była postrzegana jako „mierne preludium do energii i wigoru Roosevelta”. Począwszy od lat pięćdziesiątych XX wieku, oceny Roosevelta stały się bardziej przychylne, ale nadal jest on ogólnie klasyfikowany pośrodku amerykańskich prezydentów. Morgan sugeruje, że ten środkowy ranking jest związany z postrzeganiem przez historyków, że podczas gdy wiele decyzji podjętych przez McKinleya miało głęboki wpływ na przyszłość kraju, zrobił on więcej, aby podążać za popularną opinią niż ją prowadzić.

Większość historyków zgadza się, że wybory McKinleya miały miejsce w kluczowym momencie między dwoma okresami politycznymi znanymi jako „trzeci” i „czwarty system partyjny”. Historyk Daniel P. Klinghard argumentował, że osobista kontrola McKinleya nad kampanią w 1896 roku dała mu możliwość zreformowania prezydentury, a nie tylko podążania za platformą swojej partii, poprzez zaprezentowanie się jako głos ludu. Niedawno niektórzy historycy, tacy jak David Mayhew, zakwestionowali pogląd, że w 1896 r. doszło do głębokiej zmiany politycznej, a tym samym rolę McKinleya jako kluczowej postaci w tej ewolucji. Historyk Michael J. Korzi argumentował w 2005 roku, że chociaż kuszące jest postrzeganie McKinleya jako centralnej postaci w przejściu od kontroli Kongresu do silnego prezydenta, zmiana ta była w rzeczywistości powolnym procesem, który trwał od końca XIX do początku XX wieku.

Phillips pisze, że średni ranking McKinleya jest niesprawiedliwy i że powinien on być klasyfikowany tuż za wielkimi prezydentami, takimi jak Waszyngton czy Lincoln. Powołuje się na sukces McKinleya w budowaniu koalicji wyborczej, która utrzymała Republikanów u władzy przez prawie 30 lat. Phillips postrzega spuściznę McKinleya jako ludzi, których umieścił w swojej administracji, a którzy zdominowali partię republikańską na ponad pokolenie. Należą do nich Cortelyou, który zajmował trzy stanowiska w gabinecie Roosevelta, oraz Dawes, który został wiceprezydentem za rządów Coolidge’a. Podobnie Day został powołany do Sądu Najwyższego przez Roosevelta i pozostał tam przez prawie 20 lat, a William Howard Taft, którego McKinley mianował gubernatorem generalnym Filipin, zastąpił Roosevelta na stanowisku prezydenta.

Najbardziej kontrowersyjnym aspektem prezydentury McKinleya była ekspansja terytorialna Stanów Zjednoczonych i kwestia imperializmu. Oprócz Filipin, które uzyskały niepodległość w 1946 r., wszystkie terytoria nabyte pod rządami McKinleya pozostały amerykańskie. Ekspansja terytorialna z 1898 r. jest często uważana przez historyków za początek amerykańskiego imperializmu.

Zabójstwo McKinleya skłoniło Kongres Stanów Zjednoczonych do powierzenia ochrony VIP-ów Secret Service, której rolę pełni do dziś.

Jako pierwszy otrzymał tytuł doktora honoris causa Uniwersytetu w Chicago 17 października 1898 roku.

Referencje

Źródła

1. William McKinley
2. William McKinley
3. En 1896, certains des camarades de McKinley militèrent pour qu’il reçoive la Medal of Honor en récompense de sa bravoure lors de la bataille ; le lieutenant général Nelson Miles était prêt à remettre la distinction à McKinley mais le président en exercice déclina la proposition[39].
4. Jusqu’à la ratification du 20e amendement en 1933, la Constitution prévoyait que le Congrès commence ses sessions régulières au début du mois de décembre[75].
5. Avant le passage du 17e amendement de la Constitution en 1913, les sénateurs étaient élus par les législatures des États.
6. Il s’agissait d’un type de campagne électorale typique de l’époque, dans laquelle le candidat ne faisait pas campagne mais recevait des délégations et réalisait des discours depuis sa propre maison.
7. L’expression Solid South (« Sud solide ») désignait les anciens États de la Confédération qui furent des bastions démocrates de la fin de la guerre de Sécession jusqu’aux années 1960.
8. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 Leech, Margaret. In the Days of McKinley. — New York : Harper and Brothers, 1959.
9. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 Morgan, H. Wayne. William McKinley and His America. — revised. — Kent, Ohio : The Kent State University Press, 2003. — ISBN 978-0-87338-765-1.
10. ^ Willam McKinley fu un devoto metodista per tutta la vita. Cfr. Morgan, op. cit., pp. 9-10.
11. ^ Le opinioni sull’argomento sono ancor oggi contrastanti. Per un compendio delle indagini eseguite, si può leggere (EN) Louis Fisher, Destruction of the „Maine” (1898) Archiviato il 4 novembre 2009 in Internet Archive..
12. a b Burdeos, Ray L. (2008). Filipinos in the U.S. Navy & Coast Guard During the Vietnam War. AuthorHouse. ISBN 978-1-4343-6141-7.