Zofia Charlotta z Meklemburgii-Strelitz

Alex Rover | 13 marca, 2023

Streszczenie

Charlotta z Meklemburgii-Strelitz (19 maja 1744 – 17 listopada 1818) była królową Wielkiej Brytanii i Irlandii jako żona króla Jerzego III od ich ślubu 8 września 1761 r. do unii obu królestw 1 stycznia 1801 r., po której była królową Zjednoczonego Królestwa Wielkiej Brytanii i Irlandii do swojej śmierci w 1818 r. Jako żona Jerzego była także elektorką Hanoweru do czasu, gdy została królową Hanoweru 12 października 1814 r., kiedy to elektorat stał się królestwem.

Charlotte urodziła się w królewskiej rodzinie Meklemburgii-Strelitz, księstwa w północnych Niemczech. W 1760 roku młody i niezamężny Jerzy III odziedziczył brytyjski tron. Ponieważ Charlotta była mało znaczącą niemiecką księżniczką, która nie interesowała się polityką, Jerzy uznał ją za odpowiednią konsorcjantkę i pobrali się w 1761 roku. Małżeństwo trwało 57 lat i dało 15 dzieci, z których 13 dożyło dorosłości. Wśród nich było dwóch przyszłych brytyjskich monarchów, Jerzy IV i Wilhelm IV, a także Charlotta, księżniczka królewska, która została królową Wirtembergii; książę Edward, ojciec królowej Wiktorii; książę Adolf, dziadek brytyjskiej królowej konsorcjum Marii z Teck; oraz książę Ernest August, który został królem Hanoweru.

Charlotte była mecenasem sztuki i botanikiem amatorem, który pomógł rozbudować Kew Gardens. Wprowadziła choinkę do Wielkiej Brytanii, po udekorowaniu jej na przyjęcie świąteczne dla dzieci z Windsoru w 1800 roku. Była przygnębiona atakami choroby fizycznej i psychicznej męża, które w późniejszym okresie życia stały się trwałe. Utrzymywała bliskie stosunki z królową Francji Marią Antoniną, a rewolucja francuska prawdopodobnie zwiększyła napięcie emocjonalne Charlotty. Jej najstarszy syn, George, został mianowany księciem regentem w 1811 roku z powodu coraz cięższej choroby króla. Charlotta zmarła w listopadzie 1818 roku z synem Jerzym u boku. Mąż Charlotte, który prawdopodobnie nie wiedział o jej śmierci, zmarł nieco ponad rok później.

Zofia Charlotta urodziła się 19 maja 1744 roku. Była najmłodszą córką księcia Karola Ludwika Fryderyka Meklemburskiego, księcia Mirowa (1708-1752) i jego żony księżniczki Elżbiety Albertyny Sasko-Hildburskiej (1713-1761). Meklemburgia-Strelitz była małym północnoniemieckim księstwem w Świętym Cesarstwie Rzymskim.

Wszystkie dzieci księcia Karola urodziły się w zamku Unteres Schloss (Dolny Zamek) w Mirowie. Według raportów dyplomatycznych w czasie zaręczyn z Jerzym III w 1761 roku Charlotta otrzymała „bardzo przeciętne wykształcenie”. Jej wychowanie było podobne do wychowania córki angielskiego wiejskiego dżentelmena. Otrzymała od korepetytorów podstawowe wiadomości z zakresu botaniki, historii naturalnej i języka, ale jej edukacja skupiała się na prowadzeniu domu i religii, której nauczał ksiądz. Dopiero gdy jej brat Adolf Fryderyk objął tron książęcy w 1752 r., zdobyła jakiekolwiek doświadczenie w zakresie obowiązków książęcych i życia dworskiego.

Kiedy król Jerzy III objął tron Wielkiej Brytanii po śmierci swojego dziadka, Jerzego II, miał 22 lata i był nieżonaty. Jego matka i doradcy bardzo pragnęli, by ustatkować go w małżeństwie. 17-letnia księżniczka Charlotte z Meklemburgii-Strelitz spodobała mu się jako potencjalna małżonka częściowo dlatego, że wychowała się w mało znaczącym północnoniemieckim księstwie i dlatego prawdopodobnie nie miała doświadczenia ani zainteresowania polityką władzy czy partyjnymi intrygami. Dla pewności polecił jej krótko po ślubie „nie mieszać się”, do czego chętnie się zastosowała.

Król ogłosił w lipcu 1761 r. w swojej Radzie, zgodnie ze zwyczajową formą, zamiar poślubienia księżniczki, po czym partia eskorty, na czele z hrabią Harcourt, wyruszyła do Niemiec, by odprowadzić księżniczkę Charlottę do Anglii. Do Strelitz dotarli 14 sierpnia 1761 r., a następnego dnia zostali przyjęci przez panującego księcia, brata księżniczki Charlotty, przy czym kontrakt małżeński został podpisany przez niego z jednej strony i lorda Harcourta z drugiej. Nastąpiły trzy dni publicznych uroczystości, a 17 sierpnia 1761 r. księżniczka wyruszyła do Wielkiej Brytanii w towarzystwie brata, księcia Adolfa Fryderyka, oraz brytyjskiej eskorty. 22 sierpnia dotarli do Cuxhaven, gdzie czekała mała flota, która miała ich zabrać do Anglii. Podróż była niezwykle trudna; partia napotkała trzy sztormy na morzu i wylądowała w Harwich dopiero 7 września. Od razu wyruszyli do Londynu, spędzili tę noc w Witham, w rezydencji Lorda Abercorna, a następnego dnia o 15:30 dotarli do Pałacu św. Jakuba w Londynie. Zostali przyjęci przez króla i jego rodzinę przy bramie ogrodowej, co oznaczało pierwsze spotkanie pary młodej.

O 21:00 tego samego wieczoru (8 września 1761), w ciągu sześciu godzin od przybycia, Charlotte została połączona w małżeństwo z królem Jerzym III. Ceremonia została przeprowadzona w Chapel Royal, St James”s Palace, przez arcybiskupa Canterbury, Thomasa Seckera. Obecna była tylko rodzina królewska, partia, która podróżowała z Niemiec, oraz garstka gości.

W dniu ślubu Charlotte nie mówiła po angielsku. Szybko jednak nauczyła się tego języka, choć mówiła z silnym niemieckim akcentem. Jeden z obserwatorów skomentował: „Na początku jest nieśmiała, ale dużo mówi, gdy jest wśród ludzi, których zna.”

Niecały rok po ślubie, 12 sierpnia 1762 r., królowa urodziła swoje pierwsze dziecko, Jerzego, księcia Walii. W trakcie trwania małżeństwa para została rodzicami 15 dzieci, z których wszystkie oprócz dwójki (Octavius i Alfred) dożyły dorosłości.

James”s Palace funkcjonował jako oficjalna rezydencja pary królewskiej, ale król niedawno zakupił pobliską posiadłość, Buckingham House, położoną na zachodnim krańcu St James”s Park. Jakuba. Nowa posiadłość, bardziej prywatna i kompaktowa, stała pośród falujących terenów parkowych niedaleko Pałacu św. Około 1762 roku król i królowa przenieśli się do tej rezydencji, która pierwotnie miała być prywatnym schronieniem. Królowa upodobała sobie tę rezydencję i spędzała w niej tak wiele czasu, że zaczęto ją nazywać The Queen”s House. W 1775 roku, na mocy ustawy parlamentu, nieruchomość została przekazana królowej Charlotte w zamian za jej prawa do Somerset House. Większość z jej 15 dzieci urodziła się w Buckingham House, choć Pałac św. Jakuba pozostał oficjalną i uroczystą rezydencją królewską.

W pierwszych latach pobytu w Wielkiej Brytanii napięte stosunki Charlotty z jej teściową, księżniczką Augustą, powodowały trudności w przystosowaniu się do życia na brytyjskim dworze. Księżniczka dowager przeszkadzała Charlotte w nawiązywaniu kontaktów towarzyskich, nalegając na sztywną etykietę dworską. Ponadto Augusta mianowała wielu pracowników Charlotty, wśród których od kilku oczekiwano, że będą donosić Auguście o zachowaniu Charlotty. Charlotte zwróciła się do swoich niemieckich towarzyszy w poszukiwaniu przyjaciół, zwłaszcza do swojej bliskiej powierniczki Juliane von Schwellenberg.

Król lubił wiejskie rozrywki i jazdę konną, a rezydencję swojej rodziny wolał utrzymywać w miarę możliwości w wiejskich miastach Kew i Richmond. Preferował nieformalne i zrelaksowane życie domowe, ku przerażeniu niektórych dworzan przyzwyczajonych do pokazów wielkości i ścisłego protokołu. Lady Mary Coke była oburzona, gdy w lipcu 1769 roku usłyszała, że król, królowa, jej wizytujący brat książę Ernest i lady Effingham wybrali się na spacer po mieście Richmond sami, bez żadnej służby. „Nie jestem zadowolona w moim umyśle co do przyzwoitości królowej spacerującej po mieście bez opieki”.

Od 1778 roku rodzina królewska spędzała większość czasu w nowo wybudowanej rezydencji, Queen”s Lodge at Windsor, naprzeciwko zamku Windsor, w Windsor Great Park, gdzie król lubił polować na jelenie. Królowa była odpowiedzialna za wystrój wnętrz ich nowej rezydencji, opisany przez przyjaciółkę rodziny królewskiej i pamiętnikarkę Mary Delany: „Wejście do pierwszego pokoju było olśniewające, wszystko umeblowane pięknym indyjskim papierem, krzesła pokryte różnymi haftami o najżywszych kolorach, kieliszki, stoły, kinkiety, w najlepszym guście, całość obliczona na nadanie największej wesołości temu miejscu”.

Królowa Charlotta zaskarbiła sobie sympatię swoich dam i opiekunek swoich dzieci, traktując je z przyjaznym ciepłem, czego wyrazem jest ten list, który napisała do asystentki guwernantki swoich córek:

Moja droga panno Hamilton, Co mogę powiedzieć? W istocie niewiele! Ale życzyć pani dobrego poranka, w tym pięknym niebiesko-białym pokoju, gdzie miałem przyjemność siedzieć i czytać z panią Pustelnika, wiersz, który jest tak ulubiony przeze mnie, że czytałem go dwa razy tego lata. Och, jakie to błogosławieństwo mieć dobre towarzystwo! Prawdopodobnie nie poznałbym ani poety, ani wiersza, gdyby nie Pani

Charlotta miała jednak pewien wpływ na sprawy polityczne poprzez króla. Jej wpływ był dyskretny i pośredni, o czym świadczy korespondencja z jej bratem Karolem. Wykorzystywała swoją bliskość z Jerzym III, aby być na bieżąco z informacjami i rekomendacjami do urzędów. Najwyraźniej jej rekomendacje nie były bezpośrednie, gdyż przy pewnej okazji, w 1779 roku, poprosiła brata Karola o spalenie jej listu, ponieważ król podejrzewał, że osoba, którą niedawno rekomendowała na stanowisko, była klientem kobiety sprzedającej urzędy. Charlotte szczególnie interesowała się sprawami niemieckimi. Interesowała się wojną o sukcesję bawarską (1778-1779) i niewykluczone, że to dzięki jej staraniom król poparł w 1785 r. brytyjską interwencję w trwający konflikt między Józefem II a Karolem Teodorem z Bawarii.

Kiedy w 1765 roku król miał pierwszy, przejściowy, atak choroby psychicznej, jej teściowa i lord Bute utrzymywali Charlottę w niewiedzy o sytuacji. Ustawa regencyjna z 1765 roku stanowiła, że jeśli król stanie się trwale niezdolny do rządzenia, Charlotta zostanie regentką. Jej teściowa i lord Bute bezskutecznie sprzeciwiali się temu rozwiązaniu, ale ponieważ choroba króla w 1765 roku była tymczasowa, Charlotta nie wiedziała ani o niej, ani o ustawie regencyjnej.

Choroba fizyczna i psychiczna króla w 1788 r. zaniepokoiła i przeraziła królową. Pisarka Fanny Burney, w tym czasie jedna z osób towarzyszących królowej, podsłuchała, jak jęczała do siebie „przygnębiającym głosem”: „Co się ze mną stanie? Co się ze mną stanie?” Kiedy król zasłabł pewnej nocy, odmówiła pozostawienia jej samej z nim i skutecznie nalegała, by dano jej własną sypialnię. Kiedy wezwano lekarza, Warrena, nie została o tym poinformowana i nie dano jej możliwości rozmowy z nim. Kiedy książę Walii powiedział jej, że król ma zostać usunięty do Kew, ale ona powinna przenieść się do Queen”s House lub do Windsoru, skutecznie nalegała, aby towarzyszyła małżonkowi do Kew. Jednak ona i jej córki zostały zabrane do Kew oddzielnie od króla i żyły w odosobnieniu od niego podczas jego choroby. Regularnie go odwiedzały, ale wizyty te były zazwyczaj nieprzyjemne, ponieważ miał tendencję do obejmowania ich i odmawiania wypuszczenia.

Podczas choroby króla w 1788 r. doszło do konfliktu między królową a księciem Walii, których podejrzewano o chęć przejęcia regencji, gdyby choroba króla stała się trwała i doprowadziła do uznania go za niezdolnego do rządzenia. Królowa podejrzewała księcia Walii o plan doprowadzenia do uznania króla za niepoczytalnego z pomocą doktora Warrena i przejęcia regencji. Zwolennicy księcia Walii, zwłaszcza sir Gilbert Ellis, podejrzewali z kolei królową o plan doprowadzenia do ogłoszenia króla zdrowym z pomocą doktora Willisa i premiera Pitta, aby w razie ponownej choroby mógł mianować ją regentką, a następnie doprowadzić do uznania go za niepoczytalnego i objęcia regencji. Według doktora Warrena, doktor Willis naciskał na niego, by na polecenie królowej ogłosił, że król jest zdrowy.

W ustawie regencyjnej z 1789 r. książę Walii został ogłoszony regentem na wypadek, gdyby król popadł w trwałą niepoczytalność, ale jednocześnie oddano króla, jego dwór i nieletnie dzieci pod opiekę królowej. Królowa wykorzystała tę ustawę, gdy odmówiła księciu Walii pozwolenia na widzenie się z królem, nawet po tym, jak wiosną 1789 roku król został uznany za zdrowego. Konflikt wokół regencji doprowadził do poważnej niezgody między księciem Walii a jego matką. W kłótni oskarżył ją o to, że stanęła po stronie jego wrogów, podczas gdy ona nazwała go wrogiem króla. Ich konflikt stał się publiczny, gdy odmówiła zaproszenia go na koncert zorganizowany z okazji powrotu króla do zdrowia, co wywołało skandal. Królowa Charlotta i książę Walii ostatecznie pogodzili się, z jej inicjatywy, w marcu 1791 roku.

W miarę jak król stawał się coraz bardziej obłąkany, zmieniała się osobowość królowej: miała straszny temperament, popadała w depresję i nie lubiła już występować publicznie, nawet na koncertach muzycznych, które tak uwielbiała; a jej stosunki z dorosłymi dziećmi stały się napięte. Od 1792 r. znajdowała ulgę w troskach o męża, planując ogrody i wystrój nowej rezydencji dla siebie, Frogmore House, w Windsor Home Park.

Od 1804 r., kiedy król wykazywał słabnący stan zdrowia psychicznego, królowa Charlotte spała w osobnej sypialni, jadła posiłki oddzielnie od niego i unikała widywania go samego.

Król Jerzy III i królowa Charlotta byli koneserami muzyki o niemieckich gustach, którzy oddawali szczególną cześć niemieckim artystom i kompozytorom. Byli gorącymi wielbicielami muzyki Georga Friderica Haendla.

W kwietniu 1764 roku Wolfgang Amadeusz Mozart, wówczas ośmioletni, przybył z rodziną do Wielkiej Brytanii w ramach ich wielkiego tournée po Europie i pozostał do lipca 1765 roku. Mozartowie zostali wezwani na sąd 19 maja i grali przed ograniczonym gronem od godziny szóstej do dziesiątej. Johann Christian Bach, jedenasty syn wielkiego Johanna Sebastiana Bacha, był wówczas muzycznym mistrzem królowej. Postawił on przed chłopcem trudne utwory Haendla, J.S. Bacha i Carla Friedricha Abla: zagrał je wszystkie na oczach, ku zdumieniu obecnych. Następnie młody Mozart towarzyszył królowej w śpiewanej przez nią arii oraz zagrał solowy utwór na flecie. 29 października Mozartowie ponownie przebywali w Londynie i zostali zaproszeni na dwór, aby uczcić czwartą rocznicę wstąpienia króla do Unii. Na pamiątkę królewskiej przychylności Leopold Mozart opublikował sześć sonat skomponowanych przez Wolfganga, znanych jako Mozart”s Opus 3, które zostały zadedykowane królowej 18 stycznia 1765 roku, a ta nagrodziła je prezentem w wysokości 50 gwinei.

Królowa Charlotta była botanikiem amatorem, który bardzo interesował się ogrodami Kew. W epoce odkryć, gdy tacy podróżnicy i odkrywcy jak kapitan James Cook i sir Joseph Banks stale przywozili do domu nowe gatunki i odmiany roślin, zadbała o to, by kolekcje zostały znacznie wzbogacone i rozszerzone. Jej zainteresowanie botaniką sprawiło, że południowoafrykański kwiat, rajski ptak, został nazwany na jej cześć Strelitzia reginae.

Królowej Charlotcie przypisuje się również wprowadzenie choinki do Wielkiej Brytanii i jej kolonii. Początkowo Charlotta udekorowała pojedynczą gałązkę cisu, co było powszechną tradycją bożonarodzeniową w jej rodzinnej Meklemburgii-Strelitz, aby świętować Boże Narodzenie z członkami rodziny królewskiej i królewskim gospodarstwem. Udekorowała gałąź z pomocą swoich dam dworu, a następnie kazała zgromadzić się na dworze, aby zaśpiewać kolędy i rozdać prezenty. W grudniu 1800 r. królowa Charlotte ustawiła pierwszą znaną angielską choinkę w Queen”s Lodge w Windsorze. W tym samym roku zorganizowała duże przyjęcie świąteczne dla dzieci wszystkich rodzin w Windsorze i umieściła w salonie całą choinkę, ozdobioną puszkami, szkłem, bombkami i owocami. John Watkins, który uczestniczył w przyjęciu bożonarodzeniowym, opisał drzewko w biografii królowej stwierdzając: „z gałęzi którego zwisały pęki słodyczy, migdały i rodzynki w papierkach, owoce i zabawki, najbardziej gustownie ułożone; całość oświetlały małe woskowe świeczki”. Po tym, jak towarzystwo obeszło drzewko i podziwiało je, każde dziecko otrzymywało porcję słodyczy, które nosiło, wraz z zabawką, a następnie wszyscy wracali do domu zachwyceni.” Praktyka dekorowania drzewka stała się popularna wśród brytyjskiej szlachty i arystokracji, a później rozprzestrzeniła się na kolonie.

Do ulubionych rzemieślników i artystów pary królewskiej należeli stolarz William Vile, złotnik Thomas Heming, pejzażysta Capability Brown oraz niemiecki malarz Johann Zoffany, który często malował króla i królową oraz ich dzieci w czarująco nieformalnych scenach, takich jak portret królowej Charlotty i jej dzieci siedzących przy toaletce. W 1788 r. para królewska odwiedziła fabrykę porcelany w Worcester (założoną w 1751 r., a później znaną jako Royal Worcester), gdzie królowa Charlotte zamówiła porcelanowy serwis, który później został nazwany na jej cześć „Royal Lily”. Innym znanym serwisem porcelanowym zaprojektowanym i nazwanym na jej cześć był wzór „Queen Charlotte”.

Królowa zakładała sierocińce, a w 1809 roku została patronką (zapewniając nowe fundusze) General Lying-in Hospital, szpitala dla przyszłych matek. Szpital ten został następnie przemianowany na Queen”s Hospital, a dziś jest Queen Charlotte”s and Chelsea Hospital. Edukacja kobiet była dla niej bardzo ważna i zadbała o to, by jej córki były lepiej wykształcone, niż to było w zwyczaju dla ówczesnych młodych kobiet; nalegała jednak, by jej córki prowadziły ograniczone życie blisko matki i nie pozwalała im wychodzić za mąż, dopóki nie będą w zaawansowanym wieku. W rezultacie żadna z jej córek nie doczekała się prawowitego potomka (inna, księżniczka Zofia, mogła mieć nieślubnego syna).

Do 1788 roku portrety Charlotty często przedstawiają ją w matczynych pozach z dziećmi, a ona sama wygląda na młodą i zadowoloną; jednak w tym samym roku jej mąż poważnie zachorował i stał się chwilowo niepoczytalny. Obecnie uważa się, że król cierpiał na porfirię, ale w tamtym czasie przyczyna choroby króla nie była znana. Portret Sir Thomasa Lawrence”a przedstawiający ją w tym czasie wyznacza punkt przejściowy, po którym na portretach wygląda znacznie starzej; asystentka opiekuna garderoby Charlotty, pani Papendiek, napisała, że królowa była „znacznie zmieniona, jej włosy całkiem posiwiały”.

Rewolucja francuska z 1789 r. prawdopodobnie dodatkowo zwiększyła napięcie, jakie odczuwała Charlotte. Królowa Charlotta i królowa Francji Maria Antonina utrzymywały bliskie stosunki. Charlotta była starsza od Marii Antoniny o 11 lat, a mimo to dzieliły wiele zainteresowań, takich jak miłość do muzyki i sztuki, którymi obie entuzjastycznie się interesowały. Nigdy nie spotykały się twarzą w twarz, a ich przyjaźń ograniczała się do pióra i papieru. Maria Antonina zwierzyła się Charlotte w chwili wybuchu rewolucji francuskiej. Charlotte zorganizowała apartamenty, które miały być przygotowane i gotowe do zajęcia przez uciekającą rodzinę królewską Francji. Była bardzo zrozpaczona, gdy usłyszała wiadomość, że król i królowa Francji zostali straceni.

Po wystąpieniu trwałego szaleństwa w 1811 r. Jerzy III został oddany pod opiekę swojej żony zgodnie z ustawą regencyjną z 1789 r. Ze względu na jego nieobliczalne zachowanie i okazjonalne gwałtowne reakcje, nie mogła się zmusić do częstego odwiedzania go. Uważa się, że nie odwiedziła go już więcej po czerwcu 1812 roku. Jednak Charlotta nadal wspierała swego małżonka, gdy jego choroba, obecnie uważana za porfirię, pogłębiała się na starość. Podczas gdy jej syn, książę regent, sprawował władzę królewską, ona sama była prawnym opiekunem małżonka od 1811 roku aż do swojej śmierci w 1818 roku. Ze względu na rozległość choroby króla nie był on w stanie wiedzieć ani zrozumieć, że ona zmarła.

W okresie regencji syna królowa Charlotta nadal pełniła rolę pierwszej damy w królewskiej reprezentacji z powodu wyobcowania księcia regenta i jego małżonki. W związku z tym funkcjonowała jako gospodyni u boku syna na oficjalnych przyjęciach, takich jak uroczystości wydane w Londynie z okazji pokonania cesarza Napoleona w 1814 r. Nadzorowała również wychowanie księżniczki Charlotty Walii. W ostatnich latach życia spotykała się z coraz większym brakiem popularności i niekiedy poddawana była demonstracjom. Po udziale w przyjęciu w Londynie 29 kwietnia 1817 r. została wyszydzona przez tłum. Powiedziała tłumowi, że to przykre być tak traktowaną po tak długiej służbie.

Królowa zmarła w obecności swojego najstarszego syna, księcia Regenta, który trzymał ją za rękę, gdy siedziała w fotelu w rodzinnej rezydencji Dutch House w Surrey (obecnie znanej jako Kew Palace). Została pochowana w kaplicy św. Jerzego na zamku Windsor. Jej mąż zmarł nieco ponad rok później. Jest najdłużej panującą kobietą i drugą najdłużej panującą konsorcjantką w historii Wielkiej Brytanii (po księciu Filipie, księciu Edynburga). Pełniła tę funkcję od momentu ślubu (8 września 1761 r.) do śmierci (17 listopada 1818 r.), czyli łącznie 57 lat i 70 dni.

W przeddzień swojej śmierci królowa podyktowała swój testament sekretarzowi męża, sir Herbertowi Taylorowi, mianując go i lorda Ardena swoimi wykonawcami; w chwili śmierci jej osobisty majątek wyceniono na mniej niż 140 000 funtów (równowartość 10 875 034 funtów w 2021 r.), przy czym większą część jej majątku stanowiły klejnoty. W swoim testamencie, sporządzonym w Doctor”s Commons 8 stycznia 1819 r., królowa zapisała mężowi klejnoty, które od niego otrzymała, chyba że pozostawał on w stanie niepoczytalności, w którym to przypadku klejnoty miały stać się dziedzictwem Domu Hanowerskiego. Inne klejnoty, w tym podarowane królowej przez Nawaba z Arcot, miały być równo rozdzielone pomiędzy jej żyjące córki. Meble i wyposażenie królewskiej rezydencji w Frogmore, wraz z „żywym i martwym inwentarzem (…) w posiadłościach”, zostały zapisane jej córce Auguście Zofii wraz z majątkiem Frogmore, chyba że jego utrzymanie okazałoby się zbyt kosztowne dla jej córki, w takim przypadku miał on powrócić do Korony. Jej najmłodsza córka Sophia odziedziczyła Royal Lodge. Pewne dobra osobiste, które królowa przywiozła z Meklemburgii-Strelitz, miały powrócić do starszej gałęzi tej dynastii, natomiast pozostały majątek, w tym książki, płótna, przedmioty sztuki i porcelana, miały zostać równo podzielone między pozostałe przy życiu córki.

Po śmierci królowej do klejnotów Charlotty zgłosił się jej najstarszy syn, książę regent, a po jego śmierci do klejnotów zgłosił się jego następca, Wilhelm IV. Po śmierci Wilhelma zapis Charlotty wywołał długotrwały spór między jej wnuczką królową Wiktorią, która domagała się klejnotów jako własności Korony Brytyjskiej, a najstarszym żyjącym synem Charlotty, Ernestem, który domagał się klejnotów jako najstarszy męski członek rodu Hanowerów. Spór ten nie został rozwiązany za życia Ernesta. Ostatecznie w 1858 roku, ponad dwadzieścia lat po śmierci Wilhelma IV i prawie czterdzieści lat po śmierci Charlotty, sprawa została rozstrzygnięta na korzyść syna Ernesta, George”a, po czym Wiktoria przekazała klejnoty pod opiekę hanowerskiego ambasadora.

Reszta majątku Charlotte została sprzedana na aukcji od maja do sierpnia 1819 roku. Jej ubrania, meble, a nawet tabaka zostały sprzedane przez Christie”s. Jest bardzo mało prawdopodobne, że jej mąż kiedykolwiek wiedział o jej śmierci. Zmarł ślepy, głuchy, kulawy i obłąkany 14 miesięcy później.

Miejsca nazwane jej imieniem to między innymi Wyspy Królowej Charlotty (Queen Charlotte Sound (Zatoka Królowej Charlotty w Zachodnich Falklandach; Queen Charlotte Sound, Wyspa Południowa, Nowa Zelandia; kilka fortyfikacji, w tym Fort Charlotte, Saint Vincent; Charlottesville, Wirginia; Charlottetown, Wyspa Księcia Edwarda; Charlotte, Karolina Północna; Mecklenburg County, Karolina Północna; Mecklenburg County, Wirginia; Charlotte County, Wirginia, Charlotte County, Floryda, Port Charlotte, Floryda, Charlotte Harbor, Floryda i Charlotte, Vermont. Jej imieniem nazwano również proponowane północnoamerykańskie kolonie Vandalia i Charlotina. Queen Street lub Lebuh Queen, jak jest znany w języku malajskim, jest główną ulicą w Penang, Malezja nazwaną na jej cześć. W Tonga rodzina królewska przyjęła imię Sālote (tongijska wersja Charlotte) na jej cześć, a do znamienitych osób należeli Sālote Lupepauʻu i Sālote Tupou III.

Jej wsparcie finansowe dla General Lying-in Hospital w Londynie zapobiegło jego zamknięciu; dziś nosi on nazwę Queen Charlotte”s and Chelsea Hospital i jest uznanym centrum doskonałości wśród szpitali położniczych. W głównym holu szpitala wisi duża kopia portretu królowej Charlotty autorstwa Allana Ramsaya. Bal Królowej Charlotty, coroczny bal debiutantów, z którego pierwotnie finansowano szpital, nosi jej imię.

Posągi królowej Charlotty stoją na Queen Square w Bloomsbury w Londynie oraz na międzynarodowym lotnisku Charlotte Douglas i w International Trade Center w Charlotte w Północnej Karolinie.

Rutgers, The State University of New Jersey, został zarejestrowany w 1766 roku jako Queen”s College, w nawiązaniu do królowej Charlotty. Nazwę zmieniono w 1825 roku na cześć Henry”ego Rutgersa, oficera z czasów wojny rewolucyjnej i dobroczyńcy uczelni. Jej najstarszy zachowany budynek, Old Queen”s (zbudowany w latach 1809-1823), oraz blok miejski, który stanowi historyczne jądro uczelni, Queen”s Campus, zachowały swoje oryginalne nazwy.

Królowa Charlotte została zagrana przez Frances White w serialu telewizyjnym Prince Regent z 1979 roku, Helen Mirren w filmie The Madness of King George z 1994 roku oraz przez gujańsko-brytyjską aktorkę Goldę Rosheuvel w serialu oryginalnym Netflixa Bridgerton z 2020 roku.

Strelitzia, rodzaj roślin kwitnących pochodzących z Afryki Południowej, który stał się wszechobecny w regionach o ciepłej pogodzie na całym świecie, nosi nazwę od rodzinnej miejscowości Charlotte – Mecklenburg-Strelitz.

Przeczytaj także: biografie-pl – Michael Oakeshott

Tytuły i style

W królewskim herbie Wielkiej Brytanii imponują herby jej ojca jako księcia Mecklenburg-Strelitz. Herbami tymi były: Quarterly of six, 1st, Or, a buffalo”s head cabossed Sable, armed and ringed Argent, crowned and langued Gules (3rd, Per fess, in chief Azure, a griffin segreant Or, and in the base Vert, a bordure Argent (5th, Gules, (6., Or, głowa bawoła, uzbrojona, zwieńczona i otoczona pierścieniem (6., Or, a buffalo”s head Sable, armed Argent, crowned and langued Gules) (Overall an inescutcheon, per fess Gules and Or (Stargard).

Herb królowej zmieniał się dwukrotnie, aby odzwierciedlić zmiany w herbie jej męża, raz w 1801, a następnie ponownie w 1816 roku. W pałacu Kew można obejrzeć szkielet pogrzebowy z pełnym herbem królowej, namalowany w 1818 r.

Popularna debata na temat tego, że królowa Charlotte mogła mieć czarne lub subsaharyjskie pochodzenie, pojawiła się w połowie XX wieku. Pomysł ten narodził się dzięki książce Jamajsko-Amerykańskiego pisarza J. A. Rogersa z 1940 r. „Sex and Race: Volume I”, w której doszedł on do wniosku, że królowa musiała mieć „murzyńską odmianę” na podstawie tego, co opisał jako jej „szerokie nozdrza i ciężkie usta” na jej portrecie autorstwa Allana Ramsaya, oraz cytatu Horacego Walpole”a opisującego jej „zbyt szerokie nozdrza; usta mają tę samą wadę”. Te szczegóły dały początek znacznie późniejszym twierdzeniom, że królowa była „mieszanej rasy”,

Zwolennicy twierdzenia o afrykańskim pochodzeniu trzymają się również dosłownej interpretacji dziennika barona Stockmara, w którym opisał on Charlottę jako „małą i krzywą, z prawdziwą twarzą Mulatki”. Stockmar, który służył jako osobisty lekarz męża wnuczki królowej, Leopolda I belgijskiego, przybył na dwór zaledwie dwa lata przed śmiercią Charlotty w 1816 roku. Jego opisy dzieci Charlotty w tym samym dzienniku są równie niepochlebne.

W 1999 roku pisarz PBS Mario de Valdes y Cocom spopularyzował i rozszerzył twierdzenie Rogersa na stronie internetowej opracowanej dla PBS Frontline, która od tego czasu była cytowana jako główne źródło przez wiele artykułów na ten temat. Valdes wykorzystał również portret Allana Ramsaya z 1761 r. jako dowód na afrykańskie pochodzenie, powołując się na „niewątpliwy afrykański wygląd” królowej i „negroidalną fizjogomię” Valdes twierdził, że Charlotta odziedziczyła te cechy po jednym ze swoich dalekich przodków, Madragana (ok. 1230-?), kochance króla Portugalii Afonso III (ok. 1210-1279). Jego wniosek opiera się na różnych źródłach historycznych, które opisują Madraganę jako albo Maurów, co Valdes zinterpretował jako oznaczające, że była czarna.

Mimo że jest to popularne wśród ogółu społeczeństwa, większość naukowców w dużej mierze zaprzecza tym twierdzeniom. Poza żartami Stockmara na temat jej wyglądu na krótko przed śmiercią, Charlotte nigdy nie była określana jako posiadająca jakiekolwiek specyficznie afrykańskie cechy fizyczne, nie mówiąc już o pochodzeniu, za życia. Co więcej, jej portret nie był nietypowy jak na swoje czasy, a malowane portrety w ogóle nie powinny być uznawane za wiarygodny dowód prawdziwego wyglądu portretowanej. Użycie terminu „Maur” jako identyfikatora rasowego dla przodka Charlotte, Madragany, jest również problematyczne, ponieważ w średniowieczu termin ten nie był używany do określenia rasy, lecz przynależności religijnej. Niezależnie od tego, Madragana był raczej Mozarabem, a jakikolwiek wkład genetyczny od przodka odległego o piętnaście pokoleń i tak byłby tak rozcieńczony, że byłby funkcjonalnie nieistotny. Historyk Andrew Roberts opisuje te twierdzenia jako „zupełne bzdury” i przypisuje ich publiczną popularność wahaniom historyków, czy otwarcie się do nich odnosić ze względu na „kulturowy czynnik cringe”.

W 2017 roku, po ogłoszeniu zaręczyn księcia Harry”ego i Meghan Markle, ukazało się wiele artykułów informacyjnych promujących te twierdzenia. David Buck, rzecznik Pałacu Buckingham, został zacytowany przez Boston Globe jako mówiący: „To było plotkowane od lat i lat. Jest to kwestia historii i szczerze mówiąc, mamy o wiele ważniejsze rzeczy do omówienia.”

Media związane z Charlotte of Mecklenburg-Strelitz na Wikimedia Commons

Źródła

1. Charlotte of Mecklenburg-Strelitz
2. Zofia Charlotta z Meklemburgii-Strelitz
3. ^ Queen consort of the United Kingdom from 1 January 1801 onwards, following the Acts of Union 1800.Queen consort of Hanover from 12 October 1814 onwards.
4. a b Percy Hetherington Fitzgerald: The good Queen Charlotte, 1899; pág. 7
5. Charlotte Louise Henrietta Papendiek: Court and private life in the time of Queen Charlotte, 1887; pág. 3
6. Charlotte Louise Henrietta Papendiek: Court and private life in the time of Queen Charlotte, 1887; pág. 9
7. Charlotte Louise Henrietta Papendiek: Court and private life in the time of Queen Charlotte, 1887; págs. 2-3
8. 1 2 3 4 Charlotte // Encyclopædia Britannica (англ.)
9. ^ Duarte Nunes de Leão, Crónica d”El Rei Dom Afonso III, 1600; edizione moderna: Duarte Nunes de Leão, Crónica dos Reis de Portugal, Porto, Lello & Irmão, 1975
10. ^ Anselmo Braamcamp Freire, Brasões da Sala de Sintra, 3 volumi, Lisbon, Imprensa Nacional-Casa de Moeda, 1973; António Caetano de Sousa, História Genealógica da Casa Real Portuguesa, Coimbra, Atlântida-Livraria Editora, 1946; Felgueiras Gayo & Carvalhos de Basto, Nobiliário das Famílias de Portugal, Braga, 1989; José Augusto de Sotto Mayor Pizarro, Linhagens Medievais Portuguesas, 3 volumi, Porto, Universidade Moderna, 1999; Manuel Abranches de Soveral, „Origem dos Souza ditos do Prado”, in Machado de Vila Pouca de Aguiar. Ascendências e parentescos da Casa do Couto d”Além em Soutelo de Aguiar, Porto, 2000