Albert Einstein

gigatos | 25 marca, 2022

Streszczenie

Albert Einstein (14 marca 1879 r., Ulm, Królestwo Wirtembergii, Niemcy – 18 kwietnia 1955 r., Princeton, New Jersey, USA) był fizykiem teoretycznym, jednym z twórców nowoczesnej fizyki teoretycznej, laureatem Nagrody Nobla w dziedzinie fizyki w 1921 r. i humanistą. Mieszkał w Niemczech (1879-1895, 1914-1933), skąd został zmuszony do emigracji po dojściu nazistów do władzy i pozbawiony obywatelstwa, w Szwajcarii (1895-1914) i od 1933 r. do końca życia w USA.

Doktor honoris causa około 20 czołowych uniwersytetów świata, członek wielu akademii nauk, w tym zagraniczny członek honorowy Akademii Nauk ZSRR (1926).

Einstein jest autorem ponad 300 prac naukowych z dziedziny fizyki, a także około 150 książek i artykułów z zakresu historii i filozofii nauki, dziennikarstwa i innych dziedzin. Opracował kilka monumentalnych teorii fizycznych:

Przewidział również fale grawitacyjne i „teleportację kwantową” oraz przewidział i zmierzył efekt gyromagnetyczny Einsteina-de Haase”a. Od 1933 r. pracował nad problemami kosmologii i zunifikowanej teorii pola. Prowadził aktywną kampanię przeciwko wojnie, przeciwko użyciu broni jądrowej, na rzecz humanizmu, poszanowania praw człowieka i porozumienia między narodami.

Einstein odegrał decydującą rolę w popularyzacji i wprowadzaniu nowych koncepcji i teorii fizycznych. W pierwszym rzędzie chodzi o rewizję rozumienia fizycznej natury przestrzeni i czasu oraz o skonstruowanie nowej teorii grawitacji, która zastąpiłaby teorię Newtona. Einstein, wraz z Planckiem, stworzył podstawy teorii kwantowej. Koncepcje te, wielokrotnie potwierdzane w eksperymentach, stanowią podstawę współczesnej fizyki.

Przeczytaj także: biografie-pl – Knut Wielki

Wczesne lata

Albert Einstein urodził się 14 marca 1879 r. w Ulm, w południowoniemieckim mieście, w ubogiej rodzinie żydowskiej.

Jego ojciec, Hermann Einstein (1847-1902), był w tym czasie współwłaścicielem małej firmy produkującej obicia z pierza do materacy i łóżek z pierza. Jego matka Pauline Einstein (z domu Koch, 1858-1920) wywodziła się z rodziny Juliusa Derzbachera, bogatego handlarza kukurydzą (w 1842 r. zmienił nazwisko na Koch), i Yetty Bernheimer.

Latem 1880 r. rodzina przeniosła się do Monachium, gdzie Hermann Einstein wraz z bratem Jakobem założył małą firmę zajmującą się handlem sprzętem elektrycznym. Młodsza siostra Alberta, Maria (Maja, 1881-1951), urodziła się w Monachium.

Albert Einstein otrzymał wykształcenie podstawowe w miejscowej szkole katolickiej. Według jego własnych wspomnień, w dzieciństwie przeżył stan głębokiej religijności, który przerwał się w wieku 12 lat. Dzięki lekturze książek popularnonaukowych doszedł do przekonania, że wiele z tego, co zostało przedstawione w Biblii, nie może być prawdą, a państwo celowo zajmuje się oszukiwaniem młodego pokolenia. Wszystko to sprawiło, że stał się wolnomyślicielem i na zawsze wykształciło w nim sceptyczny stosunek do autorytetów. Ze swoich dziecięcych doświadczeń Einstein wymienił później jako najsilniejsze: kompas, „Elementy” Euklidesa i (około 1889 r.) „Krytykę czystego rozumu” Immanuela Kanta. Od szóstego roku życia, z inicjatywy matki, zaczął grać na skrzypcach. Zamiłowanie Einsteina do muzyki trwało przez całe jego życie. Już w Stanach Zjednoczonych, w Princeton, Albert Einstein dał w 1934 r. koncert charytatywny, podczas którego zagrał na skrzypcach utwory Mozarta na rzecz naukowców i ludzi kultury, którzy wyemigrowali z nazistowskich Niemiec.

W gimnazjum (obecnie Gimnazjum im. Alberta Einsteina w Monachium) nie był jednym z pierwszych uczniów (z wyjątkiem matematyki i łaciny). Albert Einstein nie lubił zakorzenionego systemu uczenia się na pamięć (który, jak później stwierdził, był szkodliwy dla samego ducha uczenia się i twórczego myślenia) oraz autorytarnej postawy nauczycieli wobec uczniów, dlatego często wdawał się w spory z nauczycielami.

W 1894 r. Einsteinowie przenieśli się z Monachium do Pawii, niedaleko Mediolanu we Włoszech, gdzie bracia Hermann i Jacob przenieśli swoją firmę. Sam Albert pozostał jeszcze przez pewien czas u krewnych w Monachium, aby ukończyć wszystkie sześć lat szkoły średniej. Nie zdawszy matury, w 1895 r. dołączył do rodziny w Pawii.

Jesienią 1895 r. Albert Einstein przybył do Szwajcarii, aby zdać egzaminy wstępne na politechnikę w Zurychu, a po jej ukończeniu został nauczycielem fizyki. Mimo że był bardzo dobry z matematyki, nie zdał egzaminów z botaniki i języka francuskiego, co uniemożliwiło mu dostanie się na politechnikę w Zurychu. Dyrektor poradził jednak młodemu człowiekowi, by zapisał się na ostatni rok nauki w Arau (Szwajcaria), aby uzyskać dyplom i powtórzyć zapis.

W szkole kantonalnej w Arau Albert Einstein poświęcał swój wolny czas na studiowanie teorii elektromagnetycznej Maxwella i zaczął zastanawiać się nad problemami fizycznymi. We wrześniu 1896 r. zdał pomyślnie wszystkie egzaminy końcowe, z wyjątkiem języka francuskiego, i otrzymał świadectwo, a w październiku 1896 r. został przyjęty na Politechnikę na Wydział Pedagogiczny. Tutaj zaprzyjaźnił się z kolegą ze studiów, matematykiem Marcelem Grossmanem (1878-1936), a także poznał serbską studentkę medycyny Milevę Maric (starszą od niego o 4 lata), która później została jego żoną. W tym samym roku Einstein zrzekł się obywatelstwa niemieckiego. Aby otrzymać obywatelstwo szwajcarskie, musiał zapłacić 1000 franków szwajcarskich, ale zła sytuacja finansowa rodziny pozwoliła mu na to dopiero po 5 latach. W tym samym roku firma ojca Einsteina ostatecznie zbankrutowała, a jego rodzice przenieśli się do Mediolanu, gdzie Hermann Einstein, już bez brata, otworzył firmę zajmującą się handlem sprzętem elektrycznym.

Styl i metodyka nauczania na Politechnice znacznie różniły się od sztywnej i autorytarnej szkoły niemieckiej, dzięki czemu dalsza nauka była dla młodego człowieka łatwiejsza. Miał pierwszorzędnych nauczycieli, m.in. wybitnego geometrę Hermanna Minkowskiego (Einstein często opuszczał jego wykłady, nad czym ubolewał) i analityka Adolfa Gurwitza.

Przeczytaj także: biografie-pl – Henryk II Walezjusz

Początki nauki

W 1900 r. Einstein ukończył politechnikę z dyplomem z matematyki i fizyki. Egzaminy zdał pomyślnie, ale nie rewelacyjnie. Wielu profesorów chwaliło zdolności ucznia Einsteina, ale nikt nie był skłonny pomóc mu w karierze naukowej. Sam Einstein wspominał później:

Byłem gnębiony przez moich profesorów, którzy nie lubili mnie za moją niezależność i zamykali mi drogę do nauki.

Mimo że w następnym roku, 1901, Einstein otrzymał obywatelstwo szwajcarskie, do wiosny 1902 roku nie mógł znaleźć stałej pracy – nawet jako nauczyciel. Z powodu braku zarobków dosłownie głodował, nie przyjmując pokarmu przez kilka dni z rzędu. Spowodowało to chorobę wątroby, na którą naukowiec cierpiał do końca życia.

Mimo trudności, które prześladowały go w latach 1900-1902, Einstein znalazł czas na dalsze studia nad fizyką. W 1901 r. w berlińskim czasopiśmie Annals of Physics ukazał się jego pierwszy artykuł pt. „Konsekwencje teorii kapilarności” (Folgerungen aus den Capillaritätserscheinungen), poświęcony analizie sił przyciągania między atomami w cieczach na podstawie teorii kapilarności.

Pomógł mu jego dawny kolega z klasy, Marcel Grossman, rekomendując go na stanowisko egzaminatora III klasy w Urzędzie Patentowym (Berno) z pensją 3500 franków rocznie (w czasach studenckich żył za 100 franków miesięcznie).

Einstein pracował w Urzędzie Patentowym od lipca 1902 r. do października 1909 r., głównie jako recenzent zgłoszeń wynalazków. W 1903 r. został stałym pracownikiem Urzędu. Charakter pracy pozwolił Einsteinowi poświęcić swój wolny czas na badania w dziedzinie fizyki teoretycznej.

W październiku 1902 r. Einstein otrzymał z Włoch wiadomość o chorobie ojca; Herman Einstein zmarł kilka dni po przyjeździe syna.

6 stycznia 1903 r. Einstein ożenił się z Milevą Maric, która miała dwadzieścia siedem lat. Mieli troje dzieci. Pierwsza, jeszcze przed ślubem, urodziła się córka Lizerl (1902), ale biografowie nie zdołali ustalić jej losów. Prawdopodobnie zmarła w wieku niemowlęcym – ostatni z zachowanych listów Einsteina, w którym Einstein wspomina o niej (wrzesień 1903 r.), mówi o komplikacjach związanych ze skarykaturą.

Od 1904 roku Einstein współpracował z wiodącym niemieckim czasopismem fizycznym Annals of Physics, dostarczając do jego dodatku streszczenia nowych artykułów z dziedziny termodynamiki. Zdobyta w ten sposób wiarygodność w redakcji przyczyniła się zapewne do jego własnych publikacji z 1905 r.

Przeczytaj także: biografie-pl – György Dózsa

1905 – „Rok cudów”

Rok 1905 zapisał się w historii fizyki jako „rok cudów” (łac. Annus Mirabilis). W tym samym roku w Annals of Physics ukazały się trzy wybitne prace Einsteina, które zapoczątkowały nową rewolucję naukową:

Einstein często był pytany: jak udało mu się stworzyć teorię względności? Pół żartem, pół serio odpowiadał:

Dlaczego właśnie ja stworzyłem teorię względności? Kiedy zadaję sobie to pytanie, wydaje mi się, że przyczyna jest następująca. Normalny dorosły człowiek w ogóle nie zastanawia się nad problemem przestrzeni i czasu. Jego zdaniem, już jako dziecko myślał o tym problemie. Rozwijałem się intelektualnie tak wolno, że przestrzeń i czas zajmowały moje myśli, gdy byłem już dorosły. Naturalnie, potrafiłem zagłębić się w problem bardziej niż dziecko o normalnych skłonnościach.

Przez cały XIX wiek hipotetyczne medium, eter, było uważane za materialny nośnik zjawisk elektromagnetycznych. Jednak już na początku XX wieku stało się jasne, że właściwości tego ośrodka są trudne do pogodzenia z fizyką klasyczną. Z jednej strony, aberracja światła prowadziła do przekonania, że eter jest całkowicie nieruchomy, z drugiej zaś, doświadczenia Fizeau potwierdzały hipotezę, że eter jest częściowo porwany przez poruszającą się materię. Eksperymenty Michelsona (1881) wykazały jednak, że „wiatr eteryczny” nie istnieje.

W 1892 roku Lorenz i (niezależnie od niego) George Francis Fitzgerald założyli, że eter jest nieruchomy, a długość dowolnego ciała skraca się w kierunku jego ruchu. Pozostawało jednak otwarte pytanie, dlaczego długość skurczyła się dokładnie w takiej proporcji, aby skompensować „wiatr eteryczny” i uniemożliwić wykrycie istnienia eteru. Inną poważną trudnością był fakt, że równania Maxwella nie były zgodne z zasadą względności Galileusza, mimo że efekty elektromagnetyczne zależą tylko od ruchu względnego. Zastanawiano się, przy jakich przekształceniach współrzędnych równania Maxwella są niezmiennicze. Poprawne wzory zostały po raz pierwszy zapisane przez Larmoura (1900) i Poincarégo (1905), przy czym ten ostatni udowodnił ich własności grupowe i zaproponował nazwanie ich przekształceniami Lorentza.

Poincaré podał także uogólnione sformułowanie zasady względności, obejmujące elektrodynamikę. Mimo to nadal uznawał eter, choć był zdania, że nigdy nie da się go wykryć. W sprawozdaniu na Kongresie Fizyki (1900) Poincaré po raz pierwszy zasugerował, że równoczesność zdarzeń nie jest absolutna, lecz jest umową warunkową („konwencją”). Zasugerowano również, że prędkość światła jest skończona. Na początku XX wieku istniały więc dwie niekompatybilne kinematyki: klasyczna, z przekształceniami Galileusza, i elektromagnetyczna, z przekształceniami Lorentza.

Einstein, zastanawiając się nad tymi zagadnieniami w dużej mierze niezależnie, zasugerował, że pierwsza z nich jest przybliżonym przypadkiem drugiej dla małych prędkości i że to, co uważano za właściwości eteru, było w rzeczywistości przejawem obiektywnych właściwości przestrzeni i czasu. Einstein doszedł do wniosku, że niedorzecznością jest posługiwanie się pojęciem eteru tylko po to, by udowodnić niemożność jego zaobserwowania, i że źródło problemu nie leży w dynamice, lecz głębiej – w kinematyce. We wspomnianym już fundamentalnym artykule „O elektrodynamice poruszających się ciał” zaproponował dwa postulaty: ogólną zasadę względności i stałość prędkości światła, z których łatwo wyprowadzić redukcję Lorentza, wzory na transformację Lorentza, względność równoczesności, nadmiarowość eteru, nowy wzór na dodawanie prędkości, wzrost bezwładności z prędkością itd. W innej jego pracy, która ukazała się jeszcze w tym samym roku, pojawił się wzór E=mc2{}}, definiujący związek między masą a energią.

Niektórzy naukowcy natychmiast zaakceptowali tę teorię, którą później nazwano „szczególną teorią względności” (Planck (1906) i sam Einstein (1907) skonstruowali relatywistyczną dynamikę i termodynamikę). Były nauczyciel Einsteina, Minkowski, w 1907 r. przedstawił matematyczny model kinematyki teorii względności w postaci geometrii czterowymiarowego świata nieeuklidesowego i opracował teorię inwariantów tego świata (pierwsze wyniki w tym kierunku opublikował Poincaré w 1905 r.).

Jednak wielu naukowców uznało „nową fizykę” za zbyt rewolucyjną. Zniesiono eter, absolutną przestrzeń i absolutny czas oraz zrewidowano mechanikę Newtona, która przez 200 lat stanowiła podstawę fizyki i była niezmiennie potwierdzana przez obserwacje. Czas w teorii względności płynie inaczej w różnych układach odniesienia, bezwładność i długość zależą od prędkości, ruch szybszy od światła jest niemożliwy, pojawia się „paradoks bliźniąt” – wszystkie te niezwykłe konsekwencje były nie do przyjęcia dla konserwatywnej części środowiska naukowego. Sprawę komplikował również fakt, że STR nie przewidywał początkowo żadnych nowych obserwowalnych efektów, a eksperymenty Waltera Kaufmanna (1905-1909) były przez wielu interpretowane jako obalenie kamienia węgielnego STR – zasady względności (ten aspekt ostatecznie wyjaśnił się na korzyść STR dopiero w latach 1914-1916). Niektórzy fizycy próbowali opracować alternatywne teorie po 1905 r. (np. Ritz w 1908 r.), ale później okazało się, że teorie te mają nieredukowalną niezgodność z eksperymentem.

Wielu wybitnych fizyków pozostało wiernych mechanice klasycznej i koncepcji eteru, m.in. Lorenz, J.J. Thomson, Lenard, Lodge, Nernst, Wien. Niektórzy z nich (jak np. sam Lorenz) nie odrzucili wyników szczególnej teorii względności, ale interpretowali je w duchu teorii Lorentza, woląc postrzegać koncepcję czasoprzestrzeni Einsteina-Minkowskiego jako czysto matematyczną.

Eksperymenty testujące Ogólną Teorię Względności (patrz niżej) stały się decydującym argumentem na rzecz prawdziwości STR. Z biegiem czasu stopniowo gromadzono dowody doświadczalne potwierdzające słuszność STO. Opiera się na niej kwantowa teoria pola, teoria akceleratorów, uwzględnia się ją w projektowaniu i działaniu systemów nawigacji satelitarnej (potrzebne były tu nawet poprawki do Ogólnej Teorii Względności) itd.

Aby rozwiązać problem, który przeszedł do historii jako „katastrofa nadfioletu”, i odpowiadającej mu zgodności teorii z eksperymentem Max Planck zaproponował (1900), że emisja światła przez materię jest dyskretna (niepodzielne porcje), a energia emitowanej porcji zależy od częstotliwości światła. Przez pewien czas hipoteza ta była postrzegana nawet przez jej autora jako konwencjonalny aparat matematyczny, ale Einstein w drugim ze wspomnianych artykułów zaproponował daleko idące uogólnienie i z powodzeniem zastosował je do wyjaśnienia właściwości efektu fotoelektrycznego. Einstein wysunął tezę, że nie tylko emisja, ale także rozchodzenie się i pochłanianie światła są dyskretne; później te porcje (kwanty) nazwano fotonami. Praca ta pozwoliła mu wyjaśnić dwie tajemnice fotoefektu: dlaczego fotoprąd nie powstawał przy każdej częstotliwości światła, lecz dopiero od pewnego progu, zależnego jedynie od rodzaju metalu, a energia i prędkość uciekających elektronów nie zależały od natężenia światła, lecz jedynie od jego częstotliwości. Teoria Einsteina dotycząca efektu fotoelektrycznego z dużą dokładnością odpowiadała danym doświadczalnym, co zostało później potwierdzone w eksperymentach Millikena (1916).

Początkowo poglądy te były niezrozumiałe dla większości fizyków, nawet Planck Einstein musiał być przekonany o realności kwantów. Stopniowo jednak pojawiały się dowody doświadczalne, które przekonywały sceptyków o dyskretności energii elektromagnetycznej. Efekt Comptona (1923) położył ostateczny kres kontrowersjom.

W 1907 roku Einstein opublikował kwantową teorię pojemności cieplnej (stara teoria w niskich temperaturach mocno odbiegała od eksperymentu). Później (1912 r.) Debye, Born i Carman udoskonalili teorię pojemności cieplnej Einsteina, uzyskując doskonałą zgodność z eksperymentem.

W 1827 roku Robert Broun zaobserwował pod mikroskopem, a następnie opisał chaotyczny ruch pyłków kwiatowych unoszących się w wodzie. Einstein, opierając się na teorii molekularnej, opracował statystyczno-matematyczny model takiego ruchu. Na podstawie jego modelu dyfuzji można było m.in. oszacować z dużą dokładnością wielkość cząsteczek i ich ilość w jednostce objętości. W tym samym czasie Smoluchowski, którego praca została opublikowana kilka miesięcy później niż artykuł Einsteina, doszedł do podobnych wniosków. Swoją pracę na temat mechaniki statystycznej, pod tytułem „Nowa definicja wielkości cząsteczek”, Einstein złożył na Politechnice jako pracę dyplomową i w tym samym 1905 r. otrzymał tytuł doktora (odpowiednik doktoratu z fizyki). W następnym roku Einstein rozwinął swoją teorię w nowej pracy zatytułowanej „Towards a Theory of Brownian Motion” (W stronę teorii ruchu Browna), a następnie kilkakrotnie powracał do tego tematu.

Wkrótce (1908 r.) pomiary Perrina w pełni potwierdziły słuszność modelu Einsteina, dostarczając pierwszego eksperymentalnego dowodu na słuszność teorii molekularno-kinetycznej, która w tamtych latach była intensywnie atakowana przez pozytywistów.

Max Born napisał (1949): „Sądzę, że te badania Einsteina bardziej niż wszystkie inne prace przekonują fizyków o realności atomów i cząsteczek, o słuszności teorii ciepła i o fundamentalnej roli prawdopodobieństwa w prawach przyrody”. Prace Einsteina z zakresu fizyki statystycznej są cytowane nawet częściej niż jego prace z zakresu teorii względności. Wyprowadzony przez niego wzór na współczynnik dyfuzji i jego związek z rozproszeniem współrzędnych okazał się możliwy do zastosowania w najbardziej ogólnej klasie problemów: markowskich procesach dyfuzyjnych, elektrodynamice itp.

Później, w artykule „Towards a quantum theory of radiation” (1917), Einstein, opierając się na rozważaniach statystycznych, po raz pierwszy zasugerował istnienie nowego rodzaju promieniowania występującego pod wpływem zewnętrznego pola elektromagnetycznego („promieniowanie indukowane”). Na początku lat 50. zaproponowano sposób wzmacniania światła i fal radiowych oparty na promieniowaniu indukowanym, a w następnych latach stał się on podstawą teorii laserów.

Przeczytaj także: biografie-pl – Nobunaga Oda

Berno – Zurych – Praga – Zurych – Berlin (1905-1914)

Praca Einsteina z 1905 r. przyniosła mu, choć nie od razu, światową sławę. 30 kwietnia 1905 r. przesłał na Uniwersytet w Zurychu tekst swojej pracy doktorskiej pt. „Nowe określenie wymiarów cząsteczek”. Recenzentami byli profesorowie Kleiner i Burckhardt. 15 stycznia 1906 r. uzyskał tytuł doktora fizyki. Koresponduje i spotyka się z najsłynniejszymi fizykami świata, a Planck w Berlinie wprowadza do swojego kursu teorię względności. W listach jest określany jako „Pan Profesor”, ale awansował jeszcze o cztery lata (w 1906 r. został ekspertem II klasy z roczną pensją 4 500 franków).

W październiku 1908 r. Einstein został zaproszony do prowadzenia zajęć na Uniwersytecie w Bernie, ale bez wynagrodzenia. W 1909 r. uczestniczył w kongresie przyrodników w Salzburgu, gdzie zebrała się elita niemieckiej fizyki, i po raz pierwszy spotkał Plancka; w ciągu trzech lat korespondencji szybko stali się bliskimi przyjaciółmi.

Po zjeździe Einstein otrzymał w końcu płatną posadę profesora nadzwyczajnego na Uniwersytecie w Zurychu (grudzień 1909), gdzie jego stary przyjaciel Marcel Grossman wykładał geometrię. Wynagrodzenie było niewielkie, zwłaszcza dla rodziny z dwójką dzieci, dlatego w 1911 r. Einstein bez wahania przyjął zaproszenie do kierowania katedrą fizyki na Uniwersytecie Niemieckim w Pradze. W tym okresie Einstein opublikował szereg prac z zakresu termodynamiki, teorii względności i teorii kwantowej. W Pradze zintensyfikował badania nad teorią grawitacji, dążąc do stworzenia relatywistycznej teorii grawitacji i zrealizowania odwiecznego marzenia fizyków o wyeliminowaniu z tej dziedziny newtonowskiego oddziaływania na duże odległości.

W 1911 r. Einstein uczestniczył w pierwszym kongresie Solvay w Brukseli, poświęconym fizyce kwantowej. Tam też doszło do jego jedynego spotkania z Poincaré, który nie popierał teorii względności, choć osobiście darzył Einsteina wielkim szacunkiem.

Rok później Einstein wrócił do Zurychu, gdzie został profesorem na macierzystej politechnice, wykładając fizykę. W 1913 r. pojechał na Kongres Przyrodników do Wiednia, gdzie odwiedził 75-letniego Ernsta Macha; krytyka mechaniki newtonowskiej przez Macha zrobiła kiedyś na Einsteinie wrażenie i przygotowała go ideologicznie do innowacji, jaką była teoria względności. W maju 1914 r. otrzymał zaproszenie od Petersburskiej Akademii Nauk, podpisane przez fizyka P. P. Łazariewa. Jednak wrażenia z pogromów i „sprawy Beilisa” były jeszcze świeże, więc Einstein odmówił: „Uważam, że to obrzydliwe jechać niepotrzebnie do kraju, w którym moi rodacy są tak okrutnie prześladowani.

Pod koniec 1913 r., z rekomendacji Plancka i Nernsta, Einstein został zaproszony do kierowania powstającym w Berlinie instytutem badawczym fizyki; zapisał się też na listę profesorów Uniwersytetu Berlińskiego. Oprócz bliskości przyjaciela Plancka, zaletą tego stanowiska było to, że nie musiał się rozpraszać pracą dydaktyczną. Przyjął zaproszenie i w roku poprzedzającym wojnę, 1914, Einstein, przekonany pacyfista, przybył do Berlina. Mileva i jej dzieci pozostały w Zurychu, ich rodzina się rozpadła. W lutym 1919 r. oficjalnie się rozwiedli.

Obywatelstwo Szwajcarii, kraju neutralnego, pomogło Einsteinowi przetrwać militarystyczne naciski po wybuchu wojny. Nie podpisał żadnej „patriotycznej” odezwy, lecz był współautorem wraz z fizjologiem Georgiem Friedrichem Nicolaiem antywojennego „Apelu do Europejczyków”, skierowanego przeciwko szowinistycznemu „Manifestowi dziewięćdziesięciu trzech”. W liście do Romaina Rollanda napisał

Czy przyszłe pokolenia podziękują naszej Europie, w której trzy wieki najcięższej pracy kulturalnej zaowocowały jedynie tym, że szaleństwo religijne zostało zastąpione szaleństwem nacjonalistycznym? Nawet naukowcy z różnych krajów zachowują się tak, jakby amputowano im mózgi.

Przeczytaj także: historia-pl – Spisek prochowy

Ogólna teoria względności (1915)

Kartezjusz twierdził, że wszystkie procesy zachodzące we Wszechświecie można wyjaśnić poprzez lokalne oddziaływanie jednego rodzaju materii na drugi, i z punktu widzenia nauki ta teza o bliskości była naturalna. Jednak teoria powszechnego ciążenia Newtona stała w ostrej sprzeczności z tezą o bliskości – siła przyciągania przenosiła się w sposób niezrozumiały przez całkowicie pustą przestrzeń, i to nieskończenie szybko. Zasadniczo model Newtona był czysto matematyczny, nie zawierał żadnych treści fizycznych. Przez dwa stulecia próbowano naprawić sytuację i pozbyć się mistycznego efektu dalekiego zasięgu, wypełnić teorię grawitacji prawdziwą fizyczną treścią, zwłaszcza że po Maxwellu grawitacja pozostała jedyną przystanią efektu dalekiego zasięgu w fizyce. Sytuacja stała się szczególnie niezadowalająca po przyjęciu szczególnej teorii względności, ponieważ teoria Newtona była niezgodna z transformacją Lorentza. Jednak przed Einsteinem nikomu nie udało się zaradzić tej sytuacji.

Podstawowa idea Einsteina była prosta: materialnym nośnikiem grawitacji jest sama przestrzeń (a dokładniej czasoprzestrzeń). Fakt, że grawitacja może być postrzegana jako przejaw geometrycznych własności czterowymiarowej przestrzeni nieeuklidesowej, bez konieczności stosowania dodatkowych pojęć, jest konsekwencją tego, że wszystkie ciała w polu grawitacyjnym otrzymują takie samo przyspieszenie („zasada równoważności” Einsteina). Czterowymiarowa czasoprzestrzeń w tym ujęciu nie jest „płaską i obojętną sceną” dla procesów materialnych, ma ona atrybuty fizyczne, a przede wszystkim metrykę i krzywiznę, które wpływają na te procesy i od nich zależą. Jeśli szczególna teoria względności jest teorią przestrzeni niekrzywoliniowej, to ogólna teoria względności, zgodnie z planem Einsteina, miała rozważać bardziej ogólny przypadek, czasoprzestrzeń o zmiennej metryce (pseudo-Riemannian). Zakrzywienie czasoprzestrzeni jest spowodowane obecnością materii, a im większa jest jej energia, tym silniejsze jest zakrzywienie. Z kolei teoria grawitacji Newtona jest przybliżeniem nowej teorii, którą uzyskuje się przez uwzględnienie jedynie „krzywizny czasu”, czyli zmiany czasowej składowej metryki (w tym przybliżeniu przestrzeń jest euklidesowa). Propagacja perturbacji grawitacyjnych, czyli zmian metryki w ruchu mas grawitacyjnych, zachodzi ze skończoną prędkością. Od tego momentu działanie na odległość znika z fizyki.

Matematyczne sformułowanie tych idei było dość czasochłonne i zajęło kilka lat (1907-1915). Einstein musiał opanować analizę tensorową i stworzyć jej czterowymiarowe pseudo-Riemannianowe uogólnienie, w czym pomogły mu konsultacje i współpraca najpierw z Marcelem Grossmannem, który był współautorem pierwszych artykułów Einsteina na temat tensorowej teorii grawitacji, a następnie z Davidem Hilbertem, ówczesnym „królem matematyki”. W 1915 r. równania pola Einsteinowskiej ogólnej teorii względności (GTR), uogólniające równania newtonowskie, zostały opublikowane niemal równocześnie w artykułach Einsteina i Hilberta.

Nowa teoria grawitacji przewidywała dwa nieznane wcześniej efekty fizyczne, które zostały dobrze potwierdzone przez obserwacje, a także dokładnie i całkowicie wyjaśniała odwieczne przesunięcie peryhelium Merkurego, które od dawna wprawiało astronomów w zakłopotanie. Po tym wydarzeniu teoria względności stała się praktycznie powszechnie akceptowanym fundamentem współczesnej fizyki. Poza astrofizyką, GR znalazł praktyczne zastosowanie, jak już wspomniano, w systemach globalnego pozycjonowania (Global Positioning Systems, GPS), gdzie obliczenia współrzędnych wykonuje się z bardzo istotnymi poprawkami relatywistycznymi.

Przeczytaj także: biografie-pl – Diogenes Laertios

Berlin (1915-1921)

W 1915 roku, w rozmowie z holenderskim fizykiem Vanderem de Haase, Einstein zaproponował schemat i sposób obliczenia eksperymentu, który po udanej realizacji nazwano „efektem Einsteina-de Haase”. Wynik eksperymentu zainspirował Nielsa Bohra, który dwa lata wcześniej stworzył planetarny model atomu, ponieważ potwierdził, że w atomach istnieją kołowe prądy elektronowe i że elektrony na swoich orbitach nie emitują promieniowania. Bohr oparł swój model właśnie na tych stwierdzeniach. Ponadto okazało się, że całkowity moment magnetyczny jest dwa razy większy niż oczekiwano; przyczyna tego zjawiska została wyjaśniona, gdy odkryto spin, czyli nieodłączny moment pędu elektronu.

W czerwcu 1916 r. Einstein po raz pierwszy przedstawił zarys teorii fal grawitacyjnych w pracy „Przybliżone całkowanie równań pola grawitacyjnego”. Eksperymentalne sprawdzenie tego przewidywania było możliwe dopiero sto lat później (2015).

Po zakończeniu wojny Einstein kontynuował prace w dawnych dziedzinach fizyki, ale zajmował się też nowymi obszarami – kosmologią relatywistyczną i „zunifikowaną teorią pola”, która według jego zamierzeń miała połączyć grawitację, elektromagnetyzm i (najlepiej) teorię mikrokosmosu. Jego pierwszy artykuł z dziedziny kosmologii, Cosmological Considerations for a General Theory of Relativity, ukazał się w 1917 r. Następnie Einstein doznał tajemniczej „inwazji choroby” – oprócz poważnych problemów z wątrobą zdiagnozowano u niego wrzody żołądka, a następnie żółtaczkę i ogólne osłabienie. Przez kilka miesięcy nie wstawał z łóżka, ale nadal aktywnie pracował. Dopiero w 1920 r. jego choroby ustąpiły.

W czerwcu 1919 r. Einstein ożenił się ze swoją kuzynką ze strony matki Else Loewenthal (z domu Einstein) i adoptował jej dwoje dzieci. Pod koniec roku zamieszkała z nimi jego ciężko chora matka Pauline, która zmarła w lutym 1920 r. Z listów wynika, że Einstein bardzo ciężko przyjął jej śmierć.

Jesienią 1919 r. brytyjska ekspedycja Arthura Eddingtona w czasie zaćmienia zarejestrowała przewidywane przez Einsteina ugięcie światła w słonecznym polu grawitacyjnym. Zmierzona wartość odpowiadała nie prawu Newtona, lecz prawu grawitacji Einsteina. Sensacyjną wiadomość przedrukowały gazety w całej Europie, choć istota nowej teorii była najczęściej przedstawiana w formie bezwstydnie zniekształconej. Sława Einsteina osiągnęła niespotykaną dotąd wysokość.

W maju 1920 r. Einstein, wraz z innymi członkami Berlińskiej Akademii Nauk, został zaprzysiężony jako urzędnik państwowy i stał się z mocy prawa obywatelem Niemiec. Do końca życia zachował jednak obywatelstwo szwajcarskie. W latach 20. wiele podróżował po Europie (ze szwajcarskim paszportem), prowadząc wykłady dla naukowców, studentów i ciekawskiej publiczności. Odwiedził również Stany Zjednoczone, gdzie na cześć dostojnego gościa przyjęto specjalną uchwałę Kongresu (1921). Pod koniec 1922 r. odwiedził Indie, gdzie odbył długą rozmowę z Rabindranathem Tagore, oraz Chiny. Einstein spędził zimę w Japonii, gdzie dotarła do niego wiadomość o przyznaniu mu Nagrody Nobla.

Przeczytaj także: biografie-pl – Luigi Cadorna

Nagroda Nobla (1922)

Einstein był wielokrotnie nominowany do Nagrody Nobla w dziedzinie fizyki. Pierwsza taka nominacja (za teorię względności) miała miejsce, z inicjatywy Wilhelma Ostwalda, już w 1910 r., ale Komitet Noblowski uznał dowody doświadczalne na istnienie teorii względności za niewystarczające. Później nominacja Einsteina była powtarzana co roku, z wyjątkiem lat 1911 i 1915. Wśród rekomendujących w różnych latach byli tak ważni fizycy, jak Lorenz, Planck, Bohr, Wien, Hvalson, de Haase, Laue, Zeeman, Kamerlingh Onnes, Adamar, Eddington, Sommerfeld i Arrhenius.

Członkowie Komitetu Noblowskiego długo wahali się jednak, czy przyznać nagrodę autorowi tak rewolucyjnych teorii. W końcu znaleziono dyplomatyczne rozwiązanie: nagrodę za rok 1921 przyznano Einsteinowi (w listopadzie 1922 r.) za teorię efektu fotoelektrycznego, a więc za teorię najbardziej niepodważalną i dobrze sprawdzoną doświadczalnie; w tekście decyzji znalazł się jednak neutralny dodatek: „…oraz za inne prace z zakresu fizyki teoretycznej”.

W dniu 10 listopada 1922 r. Christopher Aurivillius, sekretarz Szwedzkiej Akademii Nauk:

Jak już informowałem Cię telegramem, Królewska Akademia Nauk na wczorajszym posiedzeniu postanowiła przyznać Ci nagrodę w dziedzinie fizyki za ubiegły rok, uznając w ten sposób Twoje prace w dziedzinie fizyki teoretycznej, w szczególności odkrycie efektu fotoelektrycznego, nie biorąc pod uwagę Twoich prac nad względnością i grawitacją, które zostaną ocenione po ich potwierdzeniu w przyszłości.

Ponieważ Einstein był nieobecny, nagrodę odebrał w jego imieniu 10 grudnia 1922 r. Rudolf Nadolny, ambasador Niemiec w Szwecji. Wcześniej poprosił o potwierdzenie, czy Einstein jest obywatelem Niemiec czy Szwajcarii; Pruska Akademia Nauk oficjalnie zapewniła, że Einstein jest obywatelem Niemiec, choć uznano również jego szwajcarskie obywatelstwo. Po powrocie do Berlina Einstein osobiście odebrał z rąk ambasadora Szwecji insygnia towarzyszące nagrodzie.

Oczywiście, tradycyjne przemówienie noblowskie (w lipcu 1923 r.) Einstein wygłosił na temat teorii względności.

Przeczytaj także: biografie-pl – Ahmad ibn Ibrihim al-Ghazi

Berlin (1922-1933)

W 1923 r., na zakończenie swojej podróży, Einstein przemawiał w Jerozolimie, gdzie wkrótce (1925 r.) miał zostać otwarty Uniwersytet Hebrajski.

W 1924 r. młody indyjski fizyk Shatyaendranath Bose napisał krótki list do Einsteina z prośbą o pomoc w opublikowaniu pracy, w której wysunął przypuszczenie stanowiące podstawę współczesnej statystyki kwantowej. Bose zaproponował, aby światło traktować jako gaz fotonów. Einstein doszedł do wniosku, że tę samą statystykę można zastosować do atomów i cząsteczek w ogóle. W 1925 r. Einstein opublikował artykuł Bosego w niemieckim tłumaczeniu, a następnie swój własny artykuł, w którym przedstawił uogólniony model Bosego mający zastosowanie do układów identycznych cząstek o spinie całkowitym, zwanych bozonami. Na podstawie tej statystyki kwantowej, znanej obecnie jako statystyka Bosego-Einsteina, obaj fizycy już w połowie lat 20. ubiegłego wieku teoretycznie uzasadnili istnienie piątego zagregowanego stanu materii – kondensatu Bosego-Einsteina.

Istota „kondensatu” Bosego-Einsteina polega na przejściu dużej liczby cząstek gazu idealnego Bosego w stan zerowego pędu w temperaturach zbliżonych do zera bezwzględnego, gdy długość fali de Broglie”a ruchu termicznego cząstek i średnia odległość między tymi cząstkami są zredukowane do jednego rzędu wielkości. Od 1995 r., kiedy to na Uniwersytecie w Kolorado uzyskano pierwszy taki kondensat, naukowcy praktycznie udowodnili, że kondensaty Bosego-Einsteina wodoru, litu, sodu, rubidu i helu mogą istnieć.

Jako osoba o ogromnym i powszechnym autorytecie Einstein był w tych latach stale zaangażowany w różnego rodzaju akcje polityczne, w których opowiadał się za sprawiedliwością społeczną, internacjonalizmem i współpracą między krajami (zob. niżej). W 1923 r. Einstein uczestniczył w organizacji towarzystwa kulturalnego „Przyjaciele Nowej Rosji”. Wielokrotnie wzywał do rozbrojenia i zjednoczenia Europy, a także do zniesienia obowiązkowej służby wojskowej.

W 1928 r. Einstein pożegnał się z Lorenzem, z którym w późniejszych latach bardzo się zaprzyjaźnił. To właśnie Lorenz nominował Einsteina do Nagrody Nobla w 1920 r., a w następnym roku poparł jego kandydaturę.

W 1929 r. świat hucznie obchodził 50. urodziny Einsteina. Einstein nie wziął udziału w uroczystościach i zaszył się w swojej willi niedaleko Poczdamu, gdzie z pasją uprawiał róże. Tutaj gościł przyjaciół nauki, Rabindranatha Tagore”a, Emanuela Laskera, Charliego Chaplina i innych.

W 1931 r. Einstein ponownie odwiedził USA. W Pasadenie został bardzo ciepło przyjęty przez Michelsona, któremu pozostały cztery miesiące życia. Powróciwszy latem do Berlina, Einstein w przemówieniu wygłoszonym w Towarzystwie Fizycznym uhonorował niezwykłego eksperymentatora, który położył kamień węgielny pod teorię względności.

W czasie I wojny światowej i po jej zakończeniu teorie Einsteina były nieustannie atakowane w związku z rozwojem postaw antysemickich. Utworzono organizację anty-Einsteinowską. Wiadomo, że jeden człowiek został skazany za podżeganie do zabójstwa Einsteina na karę grzywny w wysokości sześciu dolarów. Jednym z efektów kampanii przeciwko naukowcowi było opublikowanie w 1931 roku książki Stu autorów przeciwko Einsteinowi, na co Einstein odpowiedział: „Gdybym się mylił, wystarczyłby jeden!”. Do około 1926 roku Einstein pracował w wielu dziedzinach fizyki, od modeli kosmologicznych po badanie przyczyn powstawania rzecznych zmarszczek. Następnie, z małymi wyjątkami, skoncentrował swoje wysiłki na problemach kwantowych i Zunifikowanej Teorii Pola.

Przeczytaj także: biografie-pl – Franciszek Ksawery

Działalność wynalazcza

Einstein, już jako światowej sławy fizyk teoretyczny, był aktywnie zaangażowany w prace projektowe i wynalazcze. Wraz z różnymi współautorami posiadał około dwudziestu patentów. Patent na głośnik magnetostrykcyjny należy do Einsteina i Goldschmidta. W pierwszym numerze radzieckiego czasopisma „Inventor” z 1929 r. Einstein opublikował artykuł zatytułowany „Masy zamiast jednostek”, poświęcony organizacyjnym i ekonomicznym aspektom działalności wynalazczej.

Do innych wynalazków należą:

Einstein zajmował się także badaniem patentów. Znana jest na przykład recenzja Einsteina dotycząca zgłoszenia wynalazku przez I. N. Kechezhdana z ZSRR w 1930 roku.

Przeczytaj także: bitwy – Marcin V

Interpretacja mechaniki kwantowej

Narodziny mechaniki kwantowej odbyły się przy aktywnym udziale Einsteina. Publikując swoją przełomową pracę, Schrödinger przyznał (1926), że duży wpływ wywarły na niego „krótkie, ale nieskończenie bystre uwagi Einsteina”.

W 1927 r., na V Kongresie Solvay, Einstein zdecydowanie sprzeciwił się „interpretacji kopenhaskiej” Maxa Borna i Nielsa Bohra, którzy interpretowali matematyczny model mechaniki kwantowej jako zasadniczo probabilistyczny. Einstein stwierdził, że zwolennicy tej interpretacji „czynią cnotę z konieczności”, a probabilistyczny charakter wskazuje jedynie na to, że nasza wiedza o fizycznej naturze mikroprocesów jest niekompletna. Zauważył żartobliwie: „Bóg nie gra w kości” (Der Herrgott würfelt nicht), na co Niels Bohr zaprotestował: „Einsteinie, nie mów Bogu, co ma robić”.

Einstein zaakceptował „interpretację kopenhaską” tylko jako tymczasową, niekompletną wersję, która w miarę postępu fizyki musi zostać zastąpiona przez kompletną teorię mikrokosmosu. On sam próbował stworzyć deterministyczną teorię nieliniową, której przybliżeniem byłaby mechanika kwantowa. W 1933 roku Einstein napisał:

Prawdziwym celem moich badań zawsze było uproszczenie fizyki teoretycznej i ujednolicenie jej w spójny system. Udało mi się osiągnąć ten cel w sposób zadowalający dla makrokosmosu, ale nie dla kwantów i struktury atomów. Sądzę, że mimo znacznego postępu współczesna teoria kwantów jest jeszcze daleka od zadowalającego rozwiązania tej drugiej grupy problemów.

W 1947 roku ponownie sformułował swoje stanowisko w liście do Maxa Borna:

Einstein polemizował na ten temat do końca życia, choć niewielu fizyków podzielało jego zdanie. Dwa z jego artykułów zawierały opisy eksperymentów myślowych, które, jego zdaniem, wyraźnie pokazywały niekompletność mechaniki kwantowej; największy oddźwięk wywołał tzw. paradoks Einsteina-Podolskiego-Rosena (maj 1935). Dyskusja nad tym ważnym i interesującym problemem trwa do dziś. Paul Dirac w swojej książce Wspomnienia z niezwykłej epoki:

Nie wykluczam, że w końcu punkt widzenia Einsteina może być słuszny, ponieważ obecny etap teorii kwantowej nie może być uważany za ostateczny. <…> Współczesna mechanika kwantowa jest wielkim osiągnięciem, ale jest mało prawdopodobne, aby istniała wiecznie. Wydaje mi się bardzo prawdopodobne, że kiedyś w przyszłości pojawi się ulepszona mechanika kwantowa, w której powrócimy do przyczynowości i która uzasadni punkt widzenia Einsteina. Ale taki powrót do przyczynowości może być możliwy tylko za cenę porzucenia jakiejś innej podstawowej idei, którą obecnie bez zastrzeżeń akceptujemy. Jeśli chcemy przywrócić przyczynowość, będziemy musieli zapłacić za to cenę, a w tej chwili możemy jedynie spekulować, którą ideę trzeba poświęcić.

Przeczytaj także: biografie-pl – Giorgio Morandi

Princeton (1933-1945). Walka z nazizmem

W miarę pogłębiania się kryzysu gospodarczego w Niemczech weimarskich wzrastała niestabilność polityczna, co przyczyniało się do wzrostu nastrojów radykalnie nacjonalistycznych i antysemickich. Nasiliły się obelgi i groźby pod adresem Einsteina, a jeden z ulotkarzy zaproponował nawet wysoką nagrodę (50 000 marek) za jego głowę. Po dojściu nazistów do władzy wszystkie prace Einsteina zostały przypisane „aryjskim” fizykom lub uznane za wypaczenie prawdziwej nauki. Lenard, który stał na czele grupy „Fizyka niemiecka”, oświadczył: „Najważniejszym przykładem niebezpiecznego wpływu środowisk żydowskich na badanie przyrody jest Einstein ze swoimi teoriami i matematyczną gadaniną złożoną ze starych informacji i arbitralnych dodatków… Musimy zrozumieć, że niegodne jest, aby Niemiec był duchowym naśladowcą Żyda”. We wszystkich środowiskach naukowych w Niemczech przeprowadzono bezkompromisową czystkę rasową.

W 1933 r. Einstein musiał na zawsze opuścić Niemcy, do których był bardzo przywiązany. Wraz z rodziną wyjechał do Stanów Zjednoczonych z wizą turystyczną. Wkrótce zrzekł się niemieckiego obywatelstwa i członkostwa w Pruskiej i Bawarskiej Akademii Nauk w proteście przeciwko zbrodniom nazizmu, a także zerwał wszelkie kontakty z naukowcami, którzy pozostali w Niemczech – w szczególności z Maxem Planckiem, którego patriotyzm został zraniony ostrymi antynazistowskimi wypowiedziami Einsteina.

Po przeprowadzce do Stanów Zjednoczonych Albert Einstein został mianowany profesorem fizyki w nowo utworzonym Institute for Advanced Study (później został uznanym ekspertem w dziedzinie hydrauliki i profesorem na Uniwersytecie Kalifornijskim (1947). Najmłodszy syn Einsteina, Edward (1910-1965), zachorował na ciężką postać schizofrenii około 1930 r. i zakończył życie w szpitalu psychiatrycznym w Zurychu. Kuzynka Einsteina, Lina, zginęła w Auschwitz, inna siostra, Bertha Dreyfus, zmarła w obozie koncentracyjnym w Theresienstadt.

W Stanach Zjednoczonych Einstein od razu stał się jedną z najbardziej znanych i szanowanych osób w kraju, zyskując reputację najgenialniejszego naukowca w historii, a także ucieleśnienia wizerunku „roztargnionego profesora” i intelektualnych możliwości człowieka w ogóle. W styczniu 1934 r. został zaproszony do Białego Domu do prezydenta Franklina Roosevelta, odbył z nim serdeczną rozmowę, a nawet spędził tam noc. Każdego dnia Einstein otrzymywał setki listów o różnej treści, na które (nawet dzieci) starał się odpowiadać. Jako światowej sławy przyrodnik pozostał przystępny, skromny, niewymagający i sympatyczny.

W grudniu 1936 r. Elsa zmarła na serce, a trzy miesiące wcześniej w Zurychu zmarł Marcel Grossman. Samotność Einsteina łagodziła jego siostra Maya, pasierbica Margot (córka Elsy z pierwszego małżeństwa), sekretarka Ellen Dukas, kot Tiger i biały terier Chico. Ku zaskoczeniu Amerykanów Einstein nigdy nie dostał samochodu ani telewizora. Maja była częściowo sparaliżowana po wylewie w 1946 r., a Einstein co wieczór czytał ukochanej siostrze książki.

W sierpniu 1939 r. Einstein podpisał list napisany z inicjatywy węgierskiego fizyka emigracyjnego Leo Szilárda do prezydenta USA Franklina Delano Roosevelta. W liście zwrócono uwagę prezydenta na możliwość zbudowania przez nazistowskie Niemcy bomby atomowej. Po miesiącach rozważań Roosevelt postanowił potraktować zagrożenie poważnie i w 1941 r. rozpoczął własny projekt budowy broni atomowej. Pierwsza próba odbyła się na poligonie Los Alamos w Nowym Meksyku 16 lipca 1945 r., a 6 sierpnia 1945 r. amerykański samolot zrzucił bombę na Hiroszimę. Sam Einstein nie brał udziału w tych pracach. Później żałował podpisanego listu, zdając sobie sprawę, że dla nowego przywódcy USA Harry”ego Trumana energia jądrowa służyła jako narzędzie zastraszania. Później krytykował rozwój broni jądrowej, jej użycie w Japonii i testy na atolu Bikini (1954), a swój udział w przyspieszeniu amerykańskiego programu jądrowego uważał za największą tragedię swojego życia. Powszechnie znane są jego aforyzmy: „Wygraliśmy wojnę, ale nie świat”; „Jeśli trzecia wojna światowa będzie toczona przy użyciu bomb atomowych, to czwarta będzie toczona przy użyciu kamieni i kijów”.

W czasie wojny Einstein doradzał marynarce wojennej USA i pomagał w rozwiązywaniu różnych problemów technicznych.

Przeczytaj także: wazne_wydarzenia – Wojna rosyjsko-szwedzka (1808–1809)

Princeton (1945-1955). Walka o pokój. Jednolita teoria pola

W latach powojennych Einstein był współzałożycielem ruchu Pugwash, zrzeszającego naukowców na rzecz pokoju. Chociaż pierwsza konferencja odbyła się już po śmierci Einsteina (1957), inicjatywa takiego ruchu została wyrażona w powszechnie uznanym Manifeście Russella-Einsteina (napisanym wspólnie z Bertrandem Russellem), w którym ostrzegano również przed niebezpieczeństwem związanym z budową i użyciem bomby wodorowej. W ramach tego ruchu Einstein, który był jego przewodniczącym, wraz z Albertem Schweitzerem, Bertrandem Russellem, Fredericem Joliot-Curie i innymi światowej sławy przedstawicielami nauki, walczył przeciwko wyścigowi zbrojeń i tworzeniu broni jądrowej i termojądrowej.

We wrześniu 1947 r. w liście otwartym do delegacji państw członkowskich ONZ zaproponował reorganizację Zgromadzenia Ogólnego ONZ, przekształcenie go w nieustający parlament światowy o większych uprawnieniach niż Rada Bezpieczeństwa, która (zdaniem Einsteina) jest sparaliżowana w swoich działaniach z powodu prawa weta, na co w listopadzie 1947 r. najwięksi uczeni radzieccy (S. I. Wawiłow, A. F. Ioffe, N. N. Siemionow, A. N. Frumkin) wyrazili niezgodę ze stanowiskiem A. Einsteina. I. Wawiłow, A. F. Ioffe, N. N. Semenow i A. N. Frumkin) w liście otwartym nie zgodzili się ze stanowiskiem A. Einsteina (1947). W liście zwrotnym do uczonych radzieckich Einstein wyjaśnił swoje stanowisko: zrozumienie wad i zalet kapitalizmu i socjalizmu; niebezpieczeństwo fanatycznej nietolerancji zwolenników tych systemów wobec siebie; niebezpieczeństwo wzajemnego zniszczenia ludzkości w wojnie między tymi dwoma systemami.

Do końca życia Einstein kontynuował prace nad problemami kosmologii, ale jego główne wysiłki były skierowane na stworzenie jednolitej teorii pola. Pomagali mu w tym zawodowi matematycy, w tym (w Princeton) John Kemeny. Formalnie odniósł w tym kierunku pewne sukcesy – opracował nawet dwie wersje zunifikowanej teorii pola. Oba modele były matematycznie eleganckie, wyprowadzono z nich nie tylko ogólną teorię względności, ale także całą elektrodynamikę Maxwella, ale nie dały one żadnych nowych konsekwencji fizycznych. Czysta matematyka, w oderwaniu od fizyki, nigdy nie interesowała Einsteina i odrzucił on oba modele. Początkowo (1929) Einstein próbował rozwinąć idee Kaluzy i Kleina, że świat ma pięć wymiarów, z których piąty jest mikrowymiarowy, a zatem niewidoczny. Nie udało się uzyskać nowych, interesujących z fizycznego punktu widzenia wyników i teoria wielowymiarowa została wkrótce porzucona (odrodziła się później w teorii superstrun). Druga wersja Teorii Zunifikowanej (organicznie zawierała także GR i teorię Maxwella, ale znalezienie ostatecznej wersji równań, które opisywałyby nie tylko makrokosmos, ale i mikrokosmos, nie powiodło się. A bez tego teoria pozostała jedynie matematyczną nadbudową nad budynkiem, który wcale jej nie potrzebował.

Weil przypomniał sobie, że Einstein powiedział mu kiedyś: „Nie można skonstruować fizyki spekulatywnie, bez przewodniej, wizualnej zasady fizycznej.

Przeczytaj także: wazne_wydarzenia – Wojna peloponeska (431–404 p.n.e.)

Ostatnie lata jego życia. Śmierć

W 1955 r. stan zdrowia Einsteina dramatycznie się pogorszył. Napisał testament i powiedział przyjaciołom: „Wypełniłem swoje zadanie na ziemi”. Jego ostatnim dziełem była niedokończona proklamacja wzywająca do zapobiegania wojnie jądrowej.

W tym czasie Einsteina odwiedził historyk Bernard Cohen, który wspominał

Wiedziałem, że Einstein był wielkim człowiekiem i wybitnym fizykiem, ale nie miałem pojęcia o jego ciepłej, przyjacielskiej naturze, życzliwości i wielkim poczuciu humoru. Podczas naszej rozmowy nie było poczucia, że śmierć jest blisko. Umysł Einsteina pozostawał żywy, był dowcipny i wydawał się bardzo pogodny.

Pasierbica Margot wspominała swoje ostatnie spotkanie z Einsteinem w szpitalu:

Mówił z głębokim spokojem, o lekarzach nawet z lekkim humorem, a swojego zgonu oczekiwał jako zbliżającego się „zjawiska natury”. Tak nieustraszony jak za życia, tak cichy i spokojny był w chwili śmierci. Bez żadnych sentymentów czy żalu odszedł z tego świata.

Albert Einstein zmarł w Princeton 18 kwietnia 1955 r. o godz. 1.25 w wieku 77 lat z powodu tętniaka aorty. Przed śmiercią wypowiedział kilka słów po niemiecku, ale amerykańska pielęgniarka nie potrafiła ich potem odtworzyć. Odmawiając przyjęcia jakiejkolwiek formy kultu osobowego, zabronił wielkiego pochówku z hucznymi ceremoniami, dla których chciał, aby miejsce i czas pochówku były utrzymywane w tajemnicy. Pogrzeb wielkiego uczonego odbył się 19 kwietnia 1955 r. bez większego rozgłosu i uczestniczyło w nim tylko 12 najbliższych przyjaciół. Jego ciało zostało spalone na cmentarzu w Ewing, a prochy rozrzucone na wietrze.

Przeczytaj także: biografie-pl – Sully Prudhomme

Cechy ludzkie

Bliscy znajomi opisują Einsteina jako człowieka towarzyskiego, sympatycznego, pogodnego, zwracając uwagę na jego uprzejmość, gotowość do pomocy w każdej chwili, całkowity brak snobizmu, zdobywczy urok człowieka. Często zwraca się uwagę na jego duże poczucie humoru. Kiedy Einsteina zapytano, gdzie jest jego laboratorium, z uśmiechem pokazał długopis.

Einstein pasjonował się muzyką, zwłaszcza utworami z XVIII wieku. W różnych latach jego ulubionymi kompozytorami byli Bach, Mozart, Schumann, Haydn i Schubert, a w ostatnich latach Brahms. Dobrze grał na skrzypcach, z którymi nigdy się nie rozstawał. Z literatury pięknej podziwiał prozę Lwa Tołstoja, Dostojewskiego, Dickensa i sztuki Brechta. Pasjonował się też filatelistyką, ogrodnictwem, żeglarstwem (napisał nawet artykuł o teorii żeglarstwa). W życiu prywatnym był bezpretensjonalny, pod koniec życia zawsze pojawiał się w swoim ulubionym ciepłym swetrze.

Mimo ogromnego autorytetu naukowego nie cierpiał na nadmierną zarozumiałość, chętnie przyznawał, że może się mylić, a jeśli się mylił, to publicznie przyznawał się do błędu. Tak było na przykład w 1922 roku, gdy skrytykował artykuł Alexandra Friedmanna, który przewidywał rozszerzanie się wszechświata. Po otrzymaniu od Friedmana listu wyjaśniającego sporne szczegóły Einstein stwierdził w tym samym czasopiśmie, że się mylił, a wyniki Friedmana są wartościowe i „rzucają nowe światło” na możliwe modele dynamiki kosmologicznej.

Niesprawiedliwość, ucisk i kłamstwo zawsze wywoływały jego gniewną reakcję. Z listu do siostry Mai (1935):

Najbardziej znienawidzonym słowem w języku niemieckim było dla niego Zwang – przemoc, przymus.

Lekarz Einsteina, Gustav Buckeye, powiedział, że Einstein nie znosił pozować artyście, ale gdy tylko ten mówił, że ma nadzieję uciec przed biedą dzięki jego portretowi, Einstein natychmiast się zgadzał i cierpliwie siedział przed nim przez długie godziny.

Pod koniec życia Einstein podsumował swój system wartości: „Ideały, które oświetlały mi drogę i dodawały mi odwagi i męstwa, to dobro, piękno i prawda.

Przeczytaj także: biografie-pl – Bettie Page

Przekonania polityczne

Albert Einstein był zdeklarowanym demokratycznym socjalistą, humanistą, pacyfistą i antyfaszystą. Wiarygodność Einsteina, osiągnięta dzięki jego rewolucyjnym odkryciom w dziedzinie fizyki, pozwoliła mu aktywnie wpływać na przemiany społeczno-polityczne na świecie.

W eseju zatytułowanym „Dlaczego socjalizm? („Why Socialism?”), opublikowanym jako artykuł w największym marksistowskim czasopiśmie w Stanach Zjednoczonych, Monthly Review, Albert Einstein przedstawił swoją wizję socjalistycznej transformacji. W szczególności uczony usprawiedliwiał niemożliwą do utrzymania anarchię ekonomiczną stosunków kapitalistycznych, która powodowała niesprawiedliwość społeczną, a główną wadę kapitalizmu nazywał „zaniedbaniem osoby ludzkiej”. Potępiając alienację człowieka w kapitalizmie, pogoń za bogactwem i zdobyczami, Einstein zauważył, że społeczeństwo demokratyczne samo w sobie nie jest w stanie ograniczyć samowoli kapitalistycznej oligarchii, a prawa człowieka mogą być zapewnione tylko w gospodarce planowej. Artykuł został napisany na zaproszenie ekonomisty marksistowskiego Paula Sweezy”ego w szczytowym okresie „polowania na czarownice” McCarthy”ego i wyrażał obywatelskie stanowisko naukowca.

Ze względu na swój „lewicowy” charakter uczony był często atakowany przez środowiska prawicowo-konserwatywne w Stanach Zjednoczonych. Już w 1932 r. amerykańska „Kobieca Korporacja Patriotyczna” zażądała, by Einstein nie został wpuszczony do Stanów Zjednoczonych, ponieważ był znanym wichrzycielem i przyjacielem komunistów. Mimo to wiza została przyznana, a Einstein napisał w gazecie: „Nigdy nie spotkałem się z tak energiczną odmową ze strony płci pięknej, a jeśli już, to nie od tak wielu osób naraz”. W szczytowym okresie McCarthy”ego FBI dysponowało liczącą 1427 stron teczką osobową „niewiarygodnego” Einsteina. W szczególności oskarżono go o „głoszenie doktryny mającej na celu zaprowadzenie anarchii”. Z akt FBI wynika również, że fizyk był obiektem intensywnej obserwacji ze strony tajnych służb, ponieważ w latach 1937-1955 Einstein „był lub był sponsorem i honorowym członkiem 34 frontów komunistycznych”, honorowym przewodniczącym trzech takich organizacji, a wśród jego bliskich przyjaciół znajdowały się osoby „sympatyzujące z ideologią komunistyczną”.

Einstein opowiadał się za socjalizmem demokratycznym, który łączyłby ochronę socjalną ludności i planowanie gospodarcze z ustrojem demokratycznym i poszanowaniem praw człowieka. O Leninie pisał w 1929 r.: „Szanuję w nim człowieka, który użył wszystkich swoich sił i całkowicie poświęcił swoją osobowość, aby wprowadzić w życie sprawiedliwość społeczną. Jego metoda wydaje mi się niepraktyczna. Ale jedno jest pewne: tacy jak on są strażnikami i odnowicielami sumienia ludzkości.

Einstein nie pochwalał totalitarnych metod budowy społeczeństwa socjalistycznego stosowanych w ZSRR. W wywiadzie z 1933 roku Einstein wyjaśnił, dlaczego nigdy nie przyjął zaproszenia do ZSRR: jest przeciwny wszelkim dyktaturom, „zniewalającym jednostkę poprzez terror i przemoc, niezależnie od tego, czy występują pod sztandarem faszyzmu czy komunizmu”. W 1938 r. Einstein napisał do Stalina i innych przywódców ZSRR kilka listów, w których prosił o humanitarne traktowanie represjonowanych w ZSRR fizyków emigrantów z zagranicy. W szczególności Einstein był zaniepokojony losem Fritza Nöthera, brata Emmy Nöther, który miał nadzieję znaleźć schronienie w ZSRR, ale w 1937 r. został aresztowany i wkrótce (we wrześniu 1941 r.) rozstrzelany. W rozmowie z 1936 r. Einstein nazwał Stalina politycznym gangsterem. W liście do uczonych radzieckich (1948) Einstein wskazywał na takie negatywne cechy systemu radzieckiego, jak wszechwładza biurokracji, tendencja do przekształcania władzy radzieckiej w „rodzaj kościoła i nazywania zdrajcami i złymi złoczyńcami wszystkich, którzy do niego nie należą”. Równocześnie Einstein zawsze opowiadał się za zbliżeniem i współpracą między demokracjami zachodnimi a obozem socjalistycznym.

Na poparcie swojej antywojennej postawy Einstein napisał:

Mój pacyfizm jest instynktownym uczuciem, które mnie opanowało, ponieważ zabijanie ludzi jest odrażające. Moja postawa nie wynika z żadnej spekulatywnej teorii, ale z mojej najgłębszej niechęci do wszelkiego rodzaju okrucieństwa i nienawiści.

Odrzucał nacjonalizm we wszystkich jego przejawach i nazywał go „plagą ludzkości”. W 1932 r., aby nie dopuścić do wygrania wyborów przez nazistów, podpisał apel Międzynarodowego Związku Walki Socjalistycznej, wzywający do utworzenia zjednoczonego frontu robotniczego między partiami socjaldemokratyczną i komunistyczną.

Podczas II wojny światowej Einstein tymczasowo porzucił swój pryncypialny pacyfizm i wziął aktywny udział w walce z faszyzmem. Po wojnie Einstein popierał pokojowe metody walki o prawa mas, podkreślając zasługi Mahatmy Gandhiego: „Uważam poglądy Gandhiego za najwybitniejsze spośród wszystkich współczesnych nam polityków. Powinniśmy starać się postępować w tym duchu: nie używać przemocy w walce o nasze prawa.

Wraz z Julianem Huxleyem, Tomaszem Mannem i Johnem Deweyem zasiadał w radzie doradczej Pierwszego Towarzystwa Humanistycznego w Nowym Jorku.

Jako przeciwnik kolonializmu i imperializmu Albert Einstein, wraz z Henri Barbusse”em i Jawaharlalem Nehru, wziął udział w brukselskim Kongresie Ligi Antyimperialistycznej (1927). Aktywnie wspierał walkę czarnej ludności USA o prawa obywatelskie, będąc przez dwie dekady bliskim przyjacielem znanego w ZSRR czarnego piosenkarza i aktora Paula Robesona. Dowiedziawszy się, że starszy William Dubois został uznany za „komunistycznego szpiega”, Einstein zażądał wezwania go na świadka obrony i sprawa została wkrótce zamknięta. Zdecydowanie potępił „aferę Oppenheimera”, który w 1953 r. został oskarżony o „sympatie komunistyczne” i zawieszony w tajnych pracach.

W 1946 roku Einstein znalazł się wśród działaczy, którzy współpracowali przy otwarciu świeckiego uniwersytetu żydowskiego z siedzibą na Middlesex University, ale kiedy jego propozycja mianowania brytyjskiego ekonomisty z Partii Pracy Harolda Laskiego rektorem tej instytucji została odrzucona (jako osoby rzekomo „obcej amerykańskim zasadom demokratycznym”), fizyk wycofał swoje poparcie, a później, kiedy instytucja ta została otwarta jako Louis Brandeis University, odmówił przyznania jej tytułu honorowego.

Zaniepokojony gwałtownym wzrostem antysemityzmu w Niemczech, Einstein poparł wezwanie ruchu syjonistycznego do utworzenia żydowskiego narodowego ogniska domowego w Palestynie i wygłosił na ten temat kilka artykułów i przemówień. Szczególnie popierał ideę utworzenia uniwersytetu hebrajskiego w Jerozolimie (1925). Wyjaśnił swoje stanowisko:

Do niedawna mieszkałem w Szwajcarii i kiedy tam przebywałem, nie byłem świadomy swojej żydowskości… Kiedy przyjechałem do Niemiec, po raz pierwszy wiedziałem, że jestem Żydem, w czym bardziej pomogli mi nie-Żydzi niż Żydzi… Wtedy zrozumiałem, że tylko wspólna sprawa, podzielana przez wszystkich Żydów na całym świecie, może doprowadzić do odrodzenia narodu… Gdybyśmy nie musieli żyć wśród nietolerancyjnych, bezdusznych i okrutnych ludzi, byłbym pierwszym, który odrzuciłby nacjonalizm na rzecz uniwersalnego człowieczeństwa.

Był konsekwentnym internacjonalistą, bronił praw wszystkich uciskanych narodów – Żydów, Indian, Afroamerykanów i innych. Choć początkowo uważał, że żydowskie serce może obejść się bez odrębnego państwa, granic i armii, w 1947 r. Einstein z radością powitał powstanie państwa Izrael, mając nadzieję na dwunarodowe arabsko-żydowskie rozwiązanie problemu palestyńskiego. W 1921 r. pisał do Paula Ehrenfesta: „Syjonizm jest prawdziwie nowym ideałem żydowskim i może przywrócić narodowi żydowskiemu radość istnienia. Po Holokauście zauważył: „Syjonizm nie uchronił niemieckiego żydostwa przed zagładą. Jednak tym, którzy przeżyli, syjonizm dał wewnętrzną siłę, by godnie znieść katastrofę, nie tracąc zdrowego poczucia własnej wartości. W 1952 r. Einstein otrzymał od ówczesnego premiera Dawida Ben-Guriona propozycję objęcia stanowiska drugiego prezydenta Izraela, którą uczony grzecznie odrzucił, powołując się na brak doświadczenia i umiejętności pracy z ludźmi. Einstein przekazał wszystkie swoje listy i manuskrypty (a nawet prawa do komercyjnego wykorzystania swojego wizerunku i nazwiska) Uniwersytetowi Hebrajskiemu w Jerozolimie.

Przeczytaj także: biografie-pl – Juan Perón

Filozofia

Einstein zawsze interesował się filozofią nauki i pozostawił po sobie szereg dogłębnych studiów na ten temat. Kolekcja jubileuszowa na 70. urodziny Alberta Einsteina z 1949 roku została zatytułowana (prawdopodobnie za jego wiedzą i zgodą) „Albert Einstein. Filozof – naukowiec”. Einstein uważał Spinozę za filozofa najbliższego sobie w postrzeganiu świata. Racjonalizm u obu był wszechstronny i rozciągał się nie tylko na sferę nauki, ale także na etykę i inne aspekty życia ludzkiego: humanizm, internacjonalizm, wolność itp. są dobre nie tylko same w sobie, ale także dlatego, że są najbardziej racjonalne. Prawa przyrody istnieją obiektywnie i są zrozumiałe, ponieważ tworzą harmonię świata, która jest racjonalna i jednocześnie estetycznie atrakcyjna. Jest to główna przyczyna odrzucenia przez Einsteina „kopenhaskiej interpretacji” mechaniki kwantowej, która jego zdaniem wprowadzała do obrazu świata element irracjonalny, chaotyczną dysharmonię.

W książce Ewolucja fizyki Einstein napisał:

Za pomocą teorii fizycznych próbujemy odnaleźć drogę w gąszczu obserwowalnych faktów, uporządkować i zrozumieć świat naszych zmysłowych wyobrażeń. Chcemy, aby obserwowalne fakty logicznie wynikały z naszej koncepcji rzeczywistości. Bez wiary w to, że można ogarnąć rzeczywistość za pomocą naszych teoretycznych konstrukcji, bez wiary w wewnętrzną harmonię naszego świata, nie byłoby nauki. Ta wiara jest i zawsze będzie podstawowym motywem wszelkiej twórczości naukowej. We wszystkich naszych wysiłkach, we wszystkich dramatycznych zmaganiach między starym a nowym, dostrzegamy odwieczne pragnienie wiedzy, niezachwianą wiarę w harmonię naszego świata, która stale wzrasta, w miarę jak rosną przeszkody dla wiedzy.

W nauce zasady te oznaczały zdecydowaną niezgodę na modne wówczas pozytywistyczne koncepcje Macha, Poincarégo i innych, a także odrzucenie kantyzmu z jego ideami „wiedzy a priori”. Pozytywizm odegrał pewną pozytywną rolę w historii nauki, gdyż pobudził sceptyczny stosunek czołowych fizyków, w tym Einsteina, do dawnych przesądów (przede wszystkim do koncepcji absolutnej przestrzeni i absolutnego czasu). Wiadomo, że w liście do Macha Einstein określił siebie jako jego ucznia. Jednak filozofię pozytywistów Einstein nazwał nonsensem. Einstein wyjaśnił istotę swojej niezgody z nimi:

…A priori powinniśmy spodziewać się chaotycznego świata, którego nie można poznać za pomocą myślenia. Możemy (lub powinniśmy) oczekiwać, że ten świat będzie podlegał prawu tylko w takim stopniu, w jakim możemy go uporządkować za pomocą naszego umysłu. Byłoby to uporządkowanie podobne do alfabetycznego uporządkowania słów w danym języku. Przeciwnie, porządkowanie wprowadzone na przykład przez teorię grawitacji Newtona ma zupełnie inny charakter. Chociaż aksjomaty tej teorii są stworzone przez człowieka, to sukces tego przedsięwzięcia zakłada istotne uporządkowanie świata obiektywnego, którego nie mamy powodu oczekiwać a priori. W tym tkwi „cud”, a im bardziej nasza wiedza się rozwija, tym bardziej staje się magiczna. Pozytywiści i zawodowi ateiści widzą w tym swoją słabość, ponieważ czują się szczęśliwi, wiedząc, że nie tylko udało im się skutecznie wypędzić Boga z tego świata, ale także „pozbawić ten świat cudów”.

Filozofia Einsteina opierała się na zupełnie innych zasadach. W swojej autobiografii (1949) napisał:

Tam, na zewnątrz, był ten większy świat, istniejący niezależnie od nas, ludzi, i stojący przed nami jako rozległa wieczna enigma, dostępna jednak, przynajmniej częściowo, naszej percepcji i naszemu umysłowi. Wkrótce przekonałem się, że wielu z tych, których nauczyłem się cenić i szanować, odnalazło swoją wewnętrzną wolność i pewność siebie, oddając się całkowicie tej działalności. Umysłowe ogarnięcie możliwościami tego dostępnego nam świata pozaosobowego wydawało mi się, na poły świadomie, na poły nieświadomie, najwyższym celem…. Uprzedzenia tych naukowców wobec teorii atomu można z pewnością przypisać ich pozytywistycznej postawie filozoficznej. Jest to interesujący przykład tego, jak filozoficzne uprzedzenia uniemożliwiają prawidłową interpretację faktów nawet naukowcom, którzy odważnie myślą i kierują się subtelną intuicją.

W tej samej autobiografii Einstein wyraźnie formułuje dwa kryteria prawdy w fizyce: teoria musi mieć „zewnętrzne uzasadnienie” i „wewnętrzną doskonałość”. Pierwsze oznacza, że teoria musi być zgodna z doświadczeniem, a drugie, że z minimalnych przesłanek musi ona ujawniać najgłębsze możliwe prawidłowości powszechnej i rozumnej harmonii praw przyrody. Walory estetyczne teorii (pierwotne piękno, naturalność, elegancja) stają się w ten sposób ważnymi zaletami fizycznymi.

Im prostsze pomieszczenia, tym bardziej zróżnicowane tematy, które łączy, i tym szersze pole zastosowania.

Wiara w obiektywną rzeczywistość istniejącą niezależnie od ludzkiej percepcji była broniona przez Einsteina podczas jego słynnych rozmów z Rabindranathem Tagore, który równie konsekwentnie zaprzeczał istnieniu takiej rzeczywistości. Einstein powiedział:

Nasz naturalny punkt widzenia na istnienie prawdy niezależnej od człowieka nie może być ani wyjaśniony, ani udowodniony, ale wszyscy w niego wierzą, nawet ludzie prymitywni. Przypisujemy prawdzie nadludzki obiektywizm. Ta rzeczywistość, która jest niezależna od naszego istnienia, naszego doświadczenia, naszego umysłu, jest nam niezbędna, choć nie potrafimy powiedzieć, co to znaczy.

Wpływ Einsteina na dwudziestowieczną filozofię nauki jest porównywalny z wpływem, jaki wywarł on na dwudziestowieczną fizykę. Istotą proponowanego przez niego podejścia do filozofii nauki była synteza różnych doktryn filozoficznych, które Einstein proponował stosować w zależności od zadania, jakie się przed nim stawiało. Uważał, że monizm epistemologiczny jest nie do przyjęcia dla prawdziwego naukowca, w przeciwieństwie do filozofa. W zależności od konkretnej sytuacji ten sam naukowiec może być idealistą, realistą, pozytywistą, a nawet platonistą i pitagorejczykiem. Ponieważ dla konsekwentnego filozofa systematycznego taki eklektyzm może wydawać się nie do przyjęcia, Einstein uważał, że w oczach takiego filozofa prawdziwy naukowiec wygląda jak oportunista. Podejście, którego zwolennikiem był Einstein, we współczesnej filozofii nauki nazywane jest „oportunizmem epistemologicznym”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Alfred Stieglitz

Poglądy religijne

Poglądy religijne Einsteina są przedmiotem długotrwałych dyskusji. Niektórzy twierdzą, że Einstein wierzył w istnienie Boga, inni nazywają go ateistą. Obaj wykorzystali słowa wielkiego naukowca, aby poprzeć swój punkt widzenia.

W 1921 roku Einstein otrzymał telegram od nowojorskiego rabina Herberta Goldsteina: „Czy wierzysz w Boga, tchk płatna odpowiedź 50 słów”. Einsteinowi udało się to w 24 słowach: „Wierzę w Boga Spinozy, który objawia się w prawowitej harmonii bytu, ale nie w Boga, który zajmuje się losem i sprawami ludzi”. Jeszcze dobitniej wyraził się w wywiadzie dla „New York Timesa” (listopad 1930): „Nie wierzę w Boga, który nagradza i karze, w Boga, którego cele są kształtowane przez nasze ludzkie cele. Nie wierzę w nieśmiertelność duszy, chociaż słabe umysły, opanowane strachem lub niedorzecznym egoizmem, znajdują w takiej wierze schronienie”.

W 1940 r. opisał swoje poglądy w Nature, w artykule zatytułowanym „Science and Religion”. Tam pisze:

Moim zdaniem, osoba religijnie oświecona to taka, która wyzwoliła się, na ile to możliwe, z okowów egoistycznych pragnień i jest pochłonięta myślami, uczuciami i dążeniami, które posiada ze względu na ich ponadosobowy charakter… niezależnie od tego, czy próbuje się to połączyć z istotą boską, gdyż w przeciwnym razie Budda czy Spinoza nie mogliby być uznani za osobowości religijne. Religijność takiego człowieka polega na tym, że nie ma on wątpliwości co do znaczenia i wielkości tych ponadosobowych celów, których nie da się racjonalnie uzasadnić, ale też nie trzeba… W tym sensie religia jest odwiecznym ludzkim pragnieniem, by jasno i w pełni pojąć te wartości i cele oraz wzmocnić i rozszerzyć ich oddziaływanie.

Następnie nawiązuje do pewnego związku między nauką a religią i mówi, że „naukę mogą tworzyć tylko ci, którzy są przepojeni pragnieniem prawdy i zrozumienia”. Ale źródło tego uczucia pochodzi ze sfery religii. Stąd bierze się również wiara w możliwość, że reguły tego świata są racjonalne, tzn. zrozumiałe dla rozumu. Nie wyobrażam sobie prawdziwego naukowca bez silnego przekonania o tym. Obrazowo można tę sytuację opisać w ten sposób: nauka bez religii jest kulawa, a religia bez nauki jest ślepa. Zdanie: „Nauka bez religii jest kulawa, a religia bez nauki jest ślepa” jest często cytowane bez kontekstu, przez co traci sens.

Następnie Einstein ponownie pisze, że nie wierzy w spersonifikowanego Boga, i stwierdza:

Nie ma panowania człowieka ani panowania bóstwa jako niezależnych przyczyn zjawisk naturalnych. Oczywiście, nauka nigdy nie obali dosłownie doktryny o Bogu jako osobie, która interweniuje w zjawiska naturalne, ponieważ doktryna ta zawsze może znaleźć schronienie w obszarach, do których wiedza naukowa nie jest jeszcze w stanie dotrzeć. Jestem jednak przekonany, że takie zachowanie ze strony przedstawicieli religii jest nie tylko niegodne, ale i zgubne.

W 1950 roku, w liście do M. Berkowitza, Einstein napisał: „W stosunku do Boga jestem agnostykiem. Jestem przekonany, że jasne zrozumienie nadrzędnego znaczenia zasad moralnych w doskonaleniu i uszlachetnianiu życia nie wymaga pojęcia prawodawcy, zwłaszcza prawodawcy działającego na zasadzie nagrody i kary.

Po raz kolejny Einstein opisał swoje poglądy religijne, odpowiadając tym, którzy przypisywali mu wiarę w judeochrześcijańskiego Boga:

To, co przeczytałeś o moich przekonaniach religijnych, jest oczywiście kłamstwem. Kłamstwo, które było systematycznie powtarzane. Nie wierzę w Boga jako osobę i nigdy tego nie ukrywałem, ale wyrażałem to bardzo jasno. Jeśli jest we mnie coś, co można nazwać religijnym, to bez wątpienia jest to bezgraniczny podziw dla struktury wszechświata w takim stopniu, w jakim odkrywa ją nauka.

W 1954 r., na półtora roku przed śmiercią, Einstein opisał swój stosunek do religii w liście do niemieckiego filozofa Erika Gutkinda:

Słowo „Bóg” jest dla mnie jedynie przejawem i wytworem ludzkiej słabości, a Biblia to zbiór czcigodnych, ale wciąż prymitywnych legend, które są jednak dość dziecinne. Żadna interpretacja, nawet najbardziej wyrafinowana, nie może tego zmienić (dla mnie).

Najbardziej wyczerpujący przegląd poglądów religijnych Einsteina opublikował jego przyjaciel, Max Gemmer, w książce Einstein i religia (1999). Przyznaje jednak, że książka nie jest oparta na jego bezpośrednich rozmowach z Einsteinem, lecz na analizie materiałów archiwalnych. Jammer uważa Einsteina za człowieka głęboko religijnego, nazywa jego poglądy „religią kosmiczną” i uważa, że Einstein nie utożsamiał Boga z Naturą, jak Spinoza, ale uważał go za odrębny, nieosobowy byt przejawiający się w prawach wszechświata jako „duch znacznie przewyższający człowieka”, według słów samego Einsteina.

Jednocześnie najbliższy uczeń Einsteina, Leopold Infeld, napisał, że „kiedy Einstein mówi o Bogu, zawsze ma na myśli wewnętrzny związek i logiczną prostotę praw natury. Nazwałbym to ”materialistycznym podejściem do Boga””.

Charles Percy Snow o Einsteinie:

Gdyby Einstein nie istniał, fizyka XX wieku wyglądałaby inaczej. Nie można tego powiedzieć o żadnym innym naukowcu… Zajmował w życiu publicznym pozycję, jakiej prawdopodobnie nie zajmie w przyszłości żaden inny naukowiec. Nikt tak naprawdę nie wie, dlaczego, ale wszedł do powszechnej świadomości świata, stając się żywym symbolem nauki i mistrzem XX wieku. Nigdy o tym nie zapominaj pośród swoich rysunków i równań”. Później powiedział także: „Einstein był najszlachetniejszym człowiekiem, jakiego kiedykolwiek spotkaliśmy.

Robert Oppenheimer: „Zawsze była w nim jakaś magiczna czystość, zarówno dziecięca, jak i nieskończenie uparta.

Bertrand Russell:

Myślę, że jego praca i skrzypce dawały mu znaczną dozę szczęścia, ale jego głębokie współczucie dla ludzi i zainteresowanie ich losem chroniły Einsteina przed niewłaściwą dozą beznadziei… Komunikacja z Einsteinem była niezwykle satysfakcjonująca. Mimo swego geniuszu i sławy zachował całkowitą prostotę, bez najmniejszych pretensji do wyższości… Był nie tylko wielkim naukowcem, ale i wielkim człowiekiem.

Г. H. Hardy opisał Einsteina w dwóch słowach: „Delikatny i mądry”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Simone Martini

Spowiedź

W archiwach Komitetu Noblowskiego znajduje się około 60 nominacji dla Einsteina w związku ze sformułowaniem teorii względności; w latach 1910-1922 był on zawsze nominowany co roku (z wyjątkiem lat 1911 i 1915). Nagrodę przyznano jednak dopiero w 1922 r. – za teorię efektu fotoelektrycznego, która członkom Komitetu Noblowskiego wydała się bardziej niepodważalnym wkładem w naukę. W wyniku tej nominacji Einstein otrzymał (wcześniej odroczoną) nagrodę za rok 1921 w tym samym czasie co Niels Bohr, który otrzymał nagrodę za rok 1922.

Einstein otrzymał tytuły doktora honoris causa wielu uniwersytetów, w tym: Genewa, Zurych, Rostock, Madryt, Bruksela, Buenos Aires, Londyn, Oxford, Cambridge, Glasgow, Leeds, Manchester, Harvard, Princeton, Nowy Jork (Albany), Sorbona.

Inne nagrody:

Pośmiertnie Albert Einstein został również wyróżniony wieloma odznaczeniami:

W stolicy USA i w Jerozolimie, w pobliżu Izraelskiej Akademii Nauk, znajdują się pomniki Einsteina autorstwa Roberta Burksa.

W 2015 r. na kampusie Uniwersytetu Hebrajskiego w Jerozolimie stanął pomnik Einsteina autorstwa moskiewskiego rzeźbiarza Georgy”ego Frangulyana.

Kilka pamiętnych miejsc związanych z Einsteinem:

Tablice pamiątkowe:

Przeczytaj także: biografie-pl – Henri de Toulouse-Lautrec

Wpływ kultury

Albert Einstein stał się bohaterem wielu powieści fabularnych, filmów i spektakli teatralnych. W szczególności pojawia się jako postać w filmie Nicholasa Rogue”a „Insignificance”, komedii Freda Skepisi „I.Q.” (w tej roli Walter Matthau). (w którym gra go Walter Matthau), film „Einstein i Eddington” z 2008 roku w reżyserii Philipa Martina, filmy radzieckie

„Profesor Einstein”, który tworzy chronosferę i uniemożliwia Hitlerowi dojście do władzy, jest jedną z kluczowych postaci w alternatywnym wszechświecie stworzonym przez niego w serii komputerowych strategii czasu rzeczywistego Command & Conquer. Naukowiec z Kaina XVIII jest wyraźnie przebrany za Einsteina.

Wygląd Alberta Einsteina, który w dorosłym życiu występował zazwyczaj w prostym swetrze i z rozczochranymi włosami, stał się podstawą do przedstawiania w kulturze popularnej „szalonych naukowców” i „roztargnionych profesorów”. Aktywnie wykorzystuje też motyw zapominalstwa i niepraktyczności wielkiego fizyka, przenosząc go na zbiorowy obraz jego kolegów. Magazyn Time nazwał nawet Einsteina „spełnieniem marzeń rysownika”.Fotografie Alberta Einsteina stały się powszechnie znane. Najsłynniejsza z nich została wykonana w dniu 72. urodzin fizyka (1951 r.). Fotograf Arthur Sass poprosił Einsteina, aby uśmiechnął się do aparatu, na co ten pokazał język. Obraz ten stał się ikoną współczesnej kultury popularnej, przedstawiając portret jednocześnie geniusza i pogodnego, żywego człowieka. 21 czerwca 2009 r. na aukcji w amerykańskim New Hampshire jedno z dziewięciu oryginalnych zdjęć wydrukowanych w 1951 r. zostało sprzedane za 74 000 USD. Einstein dał to zdjęcie w prezencie swojemu przyjacielowi, dziennikarzowi Howardowi Smithowi, i podpisał się na nim, że „ten żartobliwy grymas jest skierowany do całej ludzkości”.

Popularność Einsteina we współczesnym świecie jest tak duża, że pojawiły się kontrowersje dotyczące powszechnego wykorzystywania nazwiska i wyglądu naukowca w reklamach i znakach towarowych. Ponieważ Einstein przekazał część swojego majątku, w tym prawo do wykorzystywania swoich wizerunków, Uniwersytetowi Hebrajskiemu w Jerozolimie, marka „Albert Einstein” została zarejestrowana jako znak towarowy.

Przeczytaj także: bitwy – I bitwa nad Marną

Filmografia

Wieloaspektowa działalność naukowa i polityczna Alberta Einsteina przyczyniła się do powstania obszernej mitologii, a także wielu niekonwencjonalnych ocen różnych aspektów jego pracy. Już za jego życia pojawiły się publikacje, które umniejszały lub negowały jego znaczenie dla współczesnej fizyki. Istotną rolę w jej powstaniu odegrali Philip Lenard i Johannes Stark, a także matematyk Edmund Whittaker. Literatura taka była szczególnie rozpowszechniona w nazistowskich Niemczech, gdzie na przykład szczególną teorię względności przypisywano w całości „aryjskim” naukowcom. Próby umniejszania roli Einsteina w rozwoju współczesnej fizyki trwają do dziś. Na przykład nie tak dawno temu powrócono do sprawy, że Einstein przywłaszczył sobie odkrycia naukowe swojej pierwszej żony, Milevy Maric. W biografii Einsteina ZHZL Maxim Chertanov opublikował dobrze uargumentowaną krytykę tego rodzaju fałszerstw.

Poniżej znajduje się krótkie podsumowanie takich mitów, a także ich alternatywnych wersji, które zostały omówione w poważnej literaturze.

Przeczytaj także: biografie-pl – Wassily Kandinsky

Zasługi naukowe Milevy Maric

Jeden z wielu mitów związanych z Einsteinem głosi, że Mileva Maric, jego pierwsza żona, rzekomo pomogła mu w opracowaniu teorii względności, a nawet była jej prawdziwą autorką. Kwestia ta została szeroko zbadana przez historyków. Nie znaleziono żadnych dokumentów potwierdzających taki wniosek. Mileva nie wykazywała szczególnych uzdolnień do matematyki czy fizyki, a nawet dwukrotnie nie zdała egzaminów końcowych na Politechnice. Nie jest znana ani jedna jej praca naukowa, ani z okresu współpracy z Einsteinem, ani z późniejszych lat (zmarła w 1948 r.). Jej niedawno opublikowana korespondencja z Einsteinem nie zawiera żadnych odniesień do idei względności, natomiast listy z odpowiedziami Einsteina zawierają liczne refleksje na te tematy.

Przeczytaj także: biografie-pl – Róża Luksemburg

Czy Einstein lub Poincaré jest autorem teorii względności

W dyskusji nad historią szczególnej teorii względności (STR) od czasu do czasu pojawia się zarzut wobec Einsteina: dlaczego w swoim pierwszym artykule „W stronę elektrodynamiki poruszających się ciał” nie odwołał się do prac poprzedników, w szczególności do prac Poincarégo i Lorentza? Czasami twierdzi się nawet, że Poincaré stworzył STO i że artykuł Einsteina nie zawierał nic nowego.

Lorenz do końca życia nie stał się zwolennikiem teorii względności i zawsze odmawiał zaszczytu bycia uznanym za jej „prekursora”: „Głównym powodem, dla którego nie mogłem zaproponować teorii względności, jest to, że uważałem, iż tylko zmienna t{{displaystyle t}} może być uważana za prawdziwy czas, a zaproponowany przeze mnie czas lokalny t′{displaystyle t”} powinien być uważany tylko za pomocniczą wielkość matematyczną”. W liście do Einsteina Lorenz wspominał:

Odczuwałem potrzebę bardziej ogólnej teorii, którą starałem się później rozwinąć… Zasługa za opracowanie takiej teorii należy do Ciebie (i, w mniejszym stopniu, do Poincarégo).

Brak uwagi dla znaczących prac Poincarégo rzeczywiście miał miejsce, ale uczciwie mówiąc, ten zarzut powinien być skierowany nie tylko do Einsteina, ale do wszystkich fizyków początku XX wieku. Nawet we Francji wkład Poincarégo do STR był początkowo ignorowany i dopiero po ostatecznym zatwierdzeniu STR (lata 20. XX wieku) historycy nauki ponownie odkryli zaniedbane prace i przyznali Poincarému należne mu miejsce:

Praca Lorenza, która stała się impulsem do dalszych badań teoretycznych, nie miała znaczącego wpływu na późniejszy proces zatwierdzania i akceptacji nowej teorii… Ale nawet praca Poincarégo nie rozwiązała tego problemu… Fundamentalne badania Poincarégo nie miały zauważalnego wpływu na poglądy szerokiego grona naukowców…

Powodem tego jest brak systematyczności w relatywistycznych pracach Poincarégo oraz zasadnicze różnice między Einsteinem i Poincaré w fizycznym rozumieniu relatywizmu (więcej w artykule: Poincaré, Henri). Wzory podane przez Einsteina, przy zewnętrznym podobieństwie do wzorów Poincarégo, miały inną treść fizyczną.

Sam Einstein wyjaśnił, że w jego pracy „O elektrodynamice poruszających się ciał” dwa postanowienia były nowe: „idea, że znaczenie transformacji Lorentza wykracza poza równania Maxwella i dotyczy istoty przestrzeni i czasu (…) oraz wniosek, że „niezmienniczość Lorentza” jest ogólnym warunkiem każdej teorii fizycznej”. P.S. Kudriawcew w Historii fizyki napisał:

Prawdziwym twórcą teorii względności był Einstein, nie Poincaré, nie Lorentz, nie Larmor ani nikt inny. Faktem jest, że wszyscy ci autorzy nie oderwali się od elektrodynamiki i nie rozpatrywali problemu z szerszego punktu widzenia… Podejście Einsteina do tego problemu to zupełnie inna sprawa. Spojrzał na to z zupełnie nowej perspektywy, z całkowicie rewolucyjnego punktu widzenia.

W tym samym czasie Max Born, omawiając historię teorii względności, doszedł do wniosku, że:

…szczególna teoria względności nie jest dziełem jednego człowieka, lecz powstała dzięki połączonym wysiłkom grupy wielkich badaczy – Lorentza, Poincarégo, Einsteina, Minkowskiego. Fakt, że wymienia się tylko nazwisko Einsteina, ma pewne uzasadnienie, gdyż szczególna teoria względności była przecież tylko pierwszym krokiem w kierunku ogólnej teorii, która obejmowała grawitację.

Ani Lorenz, ani Poincaré nigdy nie zakwestionowali pierwszeństwa Einsteina w teorii względności. Lorenz bardzo ciepło odnosił się do Einsteina (to on rekomendował Einsteina do Nagrody Nobla), a Poincaré w swojej słynnej charakterystyce wystawił mu wysoką i przyjazną ocenę.

Przeczytaj także: biografie-pl – Paul Dirac

Kto odkrył wzór E=mc²?

Prawo zależności między masą a energią E=mc² jest najbardziej znanym wzorem Einsteina. Niektóre źródła podważają pierwszeństwo Einsteina, wskazując, że podobne lub nawet takie same wzory historycy nauki znaleźli we wcześniejszych pracach H. Schramma (1872), J.J. Thomsona (1881), O. Heaviside”a (1890), A. Poincarégo (1900) i F. Gasenorle”a (1904). Wszystkie te badania dotyczyły szczególnego przypadku – zakładanych właściwości eteru lub ciał naładowanych. Na przykład Umov badał możliwą zależność gęstości eteru od gęstości energii pola elektromagnetycznego, a austriacki fizyk F. Gasenorl w pracach z lat 1904-1905 przyjął, że energia promieniowania jest równoważna dodatkowej „masie elektromagnetycznej” i jest z nią związana wzorem E=34mc2{{displaystyle E={frac {3}{4}}}mc^{2}}}

Einstein jako pierwszy przedstawił tę zależność jako uniwersalne prawo dynamiki, mające zastosowanie do wszystkich rodzajów materii i nie ograniczające się do elektromagnetyzmu. Co więcej, większość wymienionych wyżej naukowców wiązała to prawo z istnieniem specjalnej „masy elektromagnetycznej” zależnej od energii. Einstein połączył wszystkie rodzaje masy i zauważył odwrotną zależność: bezwładność dowolnego obiektu fizycznego rośnie wraz ze wzrostem energii.

Przeczytaj także: historia-pl – Niewola awiniońska

Hilbert i równania pola grawitacyjnego

Jak wspomniano powyżej, ostateczne równania pola grawitacyjnego ogólnej teorii względności (GR) zostały wyprowadzone niemal jednocześnie (na różne sposoby) przez Einsteina i Hilberta w listopadzie 1915 roku. Do niedawna sądzono, że Hilbert uzyskał je 5 dni wcześniej, ale opublikował je później: Einstein złożył pracę zawierającą poprawną wersję równań w Akademii Berlińskiej 25 listopada, podczas gdy praca Hilberta „Foundations of Physics” została wygłoszona 5 dni wcześniej, 20 listopada 1915 r., podczas wykładu w Getyngeńskim Towarzystwie Matematycznym, a następnie przedstawiona Królewskiemu Towarzystwu Naukowemu w Getyndze. Praca Hilberta została opublikowana 31 marca 1916 roku. Obaj naukowcy prowadzili ożywioną korespondencję, z której część zachowała się podczas przygotowywania rękopisów, co wyraźnie pokazuje, że obaj badacze mieli na siebie wzajemny i owocny wpływ. W literaturze równania pola nazywane są „równaniami Einsteina”.

W 1997 r. odkryto nowe dokumenty, mianowicie korektę artykułu Hilberta z 6 grudnia. Z tego odkrycia L. Corry i współautorzy wyciągnęli wniosek, że Hilbert napisał „poprawne” równania pola nie 5 dni wcześniej, lecz 4 miesiące później niż Einstein. Okazało się, że praca Hilberta, która została przygotowana do druku wcześniej niż praca Einsteina, różni się znacznie od swojej ostatecznej wersji drukowanej w dwóch aspektach:

Oznacza to, że wersja Hilberta była początkowo niekompletna i nie w pełni kowariantna; praca nabrała ostatecznego kształtu dopiero przed drukiem, gdy praca Einsteina ujrzała już światło dzienne. W ostatecznej redakcji Hilbert umieścił w swojej pracy odniesienia do równoległej grudniowej pracy Einsteina, dodał uwagę, że równania pola można przedstawić także w innej postaci (następnie wypisał klasyczny wzór Einsteina, ale bez dowodu) i usunął wszelkie rozważania na temat dodatkowych warunków. Historycy uważają, że duży wpływ na tę rewizję miała praca Einsteina.

L. Wnioski Corrie zostały potwierdzone również w artykule T. Sauera.

Oprócz Corrie w dalsze kontrowersje zaangażował się F. Winterberg, krytykując Corrie (zwłaszcza za przemilczanie istnienia luki korektorskiej).

Akademik A.A. Łogunow (wraz ze współautorami) również próbował podważyć wnioski przytoczone przez Corrie i powtórzone przez kilku innych autorów. Zauważył, że niezachowana część arkusza 8 może zawierać coś istotnego, na przykład równania w postaci klasycznej, a poza tym równania te można wyprowadzić „trywialnie” z Lagrangianu zapisanego wprost w dowodzie. Na tej podstawie Łogunow zaproponował, by równania pola nazwać „równaniami Hilberta-Einsteina”. Ta sugestia Łogunowa nie spotkała się z dużym poparciem środowiska naukowego.

Niedawny artykuł Ivana Todorova zawiera dość wyczerpujące omówienie obecnej sytuacji i kontekstu. Todorov charakteryzuje reakcję Logunova jako rzadko spotykaną reakcję gniewną, ale uważa, że została ona sprowokowana przez nadmierną jednostronność stanowiska Corry”ego i in. Zgadza się, że „dopiero na etapie korekty Hilbert odrzuca wszystkie dodatkowe warunki i uznaje bezwarunkową fizyczną istotność równania kowariantnego”, ale zauważa, że wpływ Hilberta i współpraca z nim miały decydujące znaczenie dla zaakceptowania przez samego Einsteina kowariantu ogólnego. Todorov nie uważa, by niepotrzebna konfrontacja była pożyteczna dla historii nauki, i uważa, że o wiele lepiej byłoby, idąc za przykładem Einsteina i Hilberta, w ogóle nie stawiać kwestii pierwszeństwa na przeszkodzie.

Należy też podkreślić, że faktyczne pierwszeństwo Einsteina w tworzeniu ogólnej teorii względności nigdy nie zostało zakwestionowane, także przez Hilberta. Jeden z mitów związanych z Einsteinem głosi, że Hilbert sam, bez żadnego wpływu Einsteina, wyprowadził główne równania GR. Sam Hilbert tak nie uważał i nigdy nie rościł sobie prawa do pierwszeństwa w żadnej części GR:

Hilbert chętnie przyznawał, i często powtarzał to na wykładach, że wielka idea należała do Einsteina. „Każdy chłopiec na ulicy Getyngi wie więcej o geometrii czterowymiarowej niż Einstein” – zauważył kiedyś. – A jednak to Einstein, a nie matematycy, wykonał tę pracę.

Przeczytaj także: biografie-pl – László Moholy-Nagy

Czy Einstein rozpoznał eter

Twierdzi się, że Einstein, który początkowo zaprzeczał istnieniu eteru w swojej pracy „O elektrodynamice poruszających się ciał” z 1905 r., gdzie nazwał wprowadzenie „eteru świetlnego” zbędnym, później uznał jego istnienie, a nawet napisał pracę zatytułowaną „Eter a teoria względności” (1920).

Występuje tu pewne zamieszanie terminologiczne. Lorentza-Poincarégo eter światłonośny, którego Einstein nigdy nie poznał. We wspomnianym artykule proponuje on przywrócenie terminowi „eter” jego pierwotnego (z czasów starożytnych) znaczenia: materialnego wypełnienia pustki. Innymi słowy – i Einstein wyraźnie o tym pisze – eter w nowym rozumieniu jest przestrzenią fizyczną ogólnej teorii względności:

Na korzyść hipotezy eteru można podać kilka ważnych argumentów. Zaprzeczyć istnieniu eteru to ostatecznie przyjąć, że pusta przestrzeń nie ma właściwości fizycznych. Podstawowe fakty z dziedziny mechaniki nie zgadzają się z takim poglądem…

To nowe znaczenie starego terminu nie znalazło jednak poparcia w świecie nauki.

Przeczytaj także: biografie-pl – George Gordon Byron

Einstein i nauka radziecka

Przyjęcie idei Einsteina (teorii kwantów, a zwłaszcza teorii względności) w ZSRR nie było łatwe. Niektórzy naukowcy, zwłaszcza młodzi, przyjęli nowe idee z zainteresowaniem i zrozumieniem – już w latach 20. pojawiły się pierwsze krajowe prace i podręczniki na te tematy. Byli jednak fizycy i filozofowie, którzy zdecydowanie sprzeciwiali się koncepcjom „nowej fizyki”; wśród nich szczególnie aktywny był A.K. Timiryazev (syn słynnego biologa K.A. Timiryazeva), który krytykował Einsteina jeszcze przed rewolucją. Po jego artykułach w czasopismach „Czerwona Nowina” (1921, nr 2) i „Pod sztandarem marksizmu” (1922, nr 4) nastąpiła krytyka Lenina:

Jeśli Timiriazjew miał stwierdzić w pierwszym numerze, że teoria Einsteina, która, zdaniem Timiriazjewa, nie prowadzi żadnej aktywnej kampanii przeciwko podstawom materializmu, została już pojęta przez ogromną masę inteligencji burżuazyjnej wszystkich krajów, to nie odnosi się to do samego Einsteina, ale do całego szeregu, jeśli nie większości wielkich transformatorów nauk przyrodniczych od końca XIX wieku.

W tym samym roku 1922 Einstein został wybrany na zagranicznego członka korespondenta Rosyjskiej Akademii Nauk. Niemniej jednak w latach 1925-1926 Timiriajew opublikował nie mniej niż dziesięć artykułów antyrelatywistycznych.

Również K. E. Ciołkowski, który odrzucał kosmologię relatywistyczną i ograniczenie prędkości (co podważało plany Tsiołkowskiego dotyczące zaludnienia kosmosu), nie zaakceptował teorii względności: „Jego drugi wniosek: prędkość nie może przekraczać prędkości światła (…) to te same sześć dni, których rzekomo użyto do stworzenia świata”. Pod koniec życia Tsiołkowski, być może, złagodził swoje stanowisko, ponieważ na przełomie lat 20. i 30. XX wieku bez krytycznych zastrzeżeń wspomina o relatywistycznym wzorze Einsteina E=mc2}}. Jednak Tsiołkowski nigdy nie pogodził się z niemożnością poruszania się szybciej niż światło.

Chociaż krytyka teorii względności wśród fizyków radzieckich ustała w latach trzydziestych, to ideologiczna walka niektórych filozofów z teorią względności jako „burżuazyjnym obskurantyzmem” trwała nadal i nasiliła się zwłaszcza po usunięciu Nikołaja Bucharina, którego wpływ wcześniej złagodził ideologiczne naciski na naukę. Kolejna faza kampanii rozpoczęła się w 1950 roku; była ona prawdopodobnie związana z podobnymi kampaniami przeciwko genetyce (Łysenkowszczyzna) i cybernetyce. Niedługo przed tym (1948) w wydawnictwie Gostekhizdat ukazał się przekład Ewolucji fizyki Einsteina i Infelda, opatrzony obszerną przedmową zatytułowaną: O ideologicznych wadach książki „Ewolucja fizyki” A. Einsteina i L. Infelda. Dwa lata później w czasopiśmie „Soviet Book” ukazała się ostra krytyka zarówno samej książki (za jej „idealistyczną tendencyjność”), jak i wydawcy (za błędy ideologiczne).

Artykuł ten zapoczątkował lawinę publikacji, które formalnie skierowane były przeciwko filozofii Einsteina, ale jednocześnie oskarżały o błędy ideologiczne szereg ważnych fizyków radzieckich – J.I. Frenkla, S.M. Rytowa, L.I. Mandelsztama i innych. Wkrótce w czasopiśmie „Pytania Filozoficzne” ukazał się artykuł „O poglądach filozoficznych Einsteina” (1951) M.M. Karpowa, docenta Wydziału Filozoficznego Uniwersytetu Państwowego w Rostowie, w którym uczonemu zarzucono subiektywny idealizm, niewiarę w nieskończoność wszechświata i inne ustępstwa na rzecz religii. W 1952 r. wybitny filozof radziecki A. A. Maksymow opublikował artykuł, w którym piętnował nie tylko filozofię, ale i Einsteina osobiście, „którego burżuazyjna prasa reklamowała za jego liczne ataki na materializm, za propagowanie poglądów podważających światopogląd naukowy, demaskujących ideologię nauki”. Inny wybitny filozof, I. W. Kuzniecow, w kampanii z 1952 roku stwierdził: „Interes nauk fizycznych pilnie wymaga głębokiej krytyki i energicznego zdemaskowania całego systemu poglądów teoretycznych Einsteina”. Jednak decydujące znaczenie „projektu atomowego” w tamtych latach, autorytet i silna pozycja kierownictwa akademickiego zapobiegły podobnej rutynie radzieckiej fizyki jak w przypadku genetyków. Po śmierci Stalina kampania anty-Einsteinowska została szybko ukrócona, choć nie brakowało później „Einsteinowskich debunkerów”.

Przeczytaj także: historia-pl – Wojna angielsko-hiszpańska (1727–1729)

Różnorodne

Komentarz

Źródła

Źródła

1. Эйнштейн, Альберт
2. Albert Einstein