Oblężenie Orleanu
gigatos | 17 listopada, 2021
Streszczenie
Oblężenie Orleanu (1428) i jego wyzwolenie przez wojska francuskie, z Joanną d”Arc w ich szeregach (1429), stanowiło punkt zwrotny w wojnie stuletniej. Wyzwolenie Orleanu było pierwszym poważnym sukcesem wojsk francuskich od czasu klęski pod Agincourt w 1415 roku. Angielskie oblężenie Orleanu, strategicznie i moralnie istotne dla zwolenników delfina Karola, którzy uważali go za prawowitego króla Francji, zakończyło się wkrótce po przybyciu Joanny d”Arc, chłopki, która poprowadziła francuskie oddziały do zniesienia oblężenia w krótkim czasie. Współcześni wierzyli, że wraz z upadkiem Orleanu i koronacją Henryka VI, syna króla Anglii Henryka V, niepodległość Francji jako narodu dobiegnie końca.
Głównym źródłem informacji o oblężeniu Orleanu jest Dziennik oblężenia Orleanu. Według historyka Félixa Guyona (1913), jej autorem był przyszły sekretarz króla Karola VII, Guillaume Cousinot de Montreuil, bezpośredni świadek wydarzeń, który zamieścił jej fragmenty w swojej Kronice Dziewicy. Contamine, podobnie jak inni historycy drugiej połowy XX i początku XXI wieku, jest mniej kategoryczny w określaniu autorstwa, zauważając, że autor „Pamiętnika…”, anonimowy Orleanista, przekazuje cenne informacje, ale jego kompetencje jako wojskowego są wątpliwe (być może był klerykiem. Nie zachowały się oryginalne notatki, sporządzone podczas oblężenia, jak uważają współcześni francuscy badacze. Zostały one skopiowane w latach 60. XIV w. na prośbę władz miasta i włączone do ostatecznej wersji Pamiętnika…, która ukształtowała się po procesie rehabilitacji Joanny d”Arc. Materiał z Dziennika… wykorzystali w swoich pismach heraldycy Berry”ego Gilles de Bouvier i Jean Chartier. Nie ma współczesnych źródeł angielskich dotyczących tego okresu wojny stuletniej. O oblężeniu Orleanu pisał J. Jollois (1827) oraz R. Boucher de Molandon, „Joanna d”Arc”s First Military Campaign” (1874) i „Joan of Arc”s Victory over the English Army” (1892), a także Louis Jarry, „An Account of the Siege of Orleans by the English Army” (1892). Jak zauważa historyk wojskowości Alfred Byrne, Boucher de Molandon i Jarry przeprowadzili dokładną analizę składu wojsk angielskich oblegających miasto. Początek oblężenia najlepiej opisał, według Byrne”a, A. de Villard w „The English Campaign against Orleans…”. (1893). Równie dokładne prace na temat oblężenia Orleanu nie są dostępne u historyków angielskich. Boucher de Molandon zauważył, że brak angielskich kronik dotyczących przebiegu oblężenia „pozostawia wiele do opowiedzenia”. Epizod znany jako „Bitwa o śledzia” znajduje się w Kronice dziewicy, Pamiętniku paryskiego obywatela i Bardzo ważnej księdze. F. Contamine sięgnął również do średniowiecznych dzieł literackich, takich jak Geste des nobles François i Le Jouvence, aby przeanalizować aspekty militarne. Oprócz źródeł narracyjnych, badacze mają dostęp do źródeł dokumentalnych: relacji o twierdzy Orlean oraz relacji wojsk francuskich i angielskich podczas oblężenia.
Konflikt między angielskim i francuskim domem królewskim, znany w historiografii jako wojna stuletnia, rozwinął się szybko na korzyść Anglików po ciężkiej klęsce wojsk francuskich w bitwie pod Agincourt w 1415 r. Wkrótce po bitwie Anglicy zajęli większą część północnej Francji, a na mocy traktatu z Troyes w 1420 r. król Anglii Henryk V został ogłoszony regentem tronu francuskiego. Na mocy tego traktatu Henryk V poślubił córkę króla Francji Karola VI i po jego śmierci został królem Francji. Delfin Karol, syn Karola VI, został pozbawiony praw do tronu francuskiego.
Nie udało się jednak złamać oporu francuskiego, nie spełniły się nadzieje na zwycięstwa pod Craven, Verneuil i Agincourt, a potęga angielska na zajętych terenach była krucha. Wprowadzono nowe podatki (od sprzedaży, paleniskowy i drogowy), wzrósł podatek od alkoholu. Mimo wszelkich działań podejmowanych przez administrację brytyjską nie udało się powstrzymać grabieży i rabunków dokonywanych przez najemników i dezerterów. W rezultacie narastało niezadowolenie wśród ludności ziem okupowanych przez Anglików. Niepokoje panowały również w samym Paryżu, co szybko udowodnił spisek w mieście na rzecz króla Karola. Ostatecznie Anglicy zostali zmiażdżeni klęską pod Montargis w 1427 roku. Regent, książę Bedford, planował zająć niezajętą część Mens i Anjou, aby jak najszybciej zakończyć wojnę. Angielski parlament (który przeznaczał pieniądze na prowadzenie działań bojowych we Francji bardzo skąpo) zgodził się na to i na początku 1428 roku zatwierdził nowe podatki, nalegając jednak, by zamiast pokonanego pod Montargis hrabiego Warwick dowodził, znany ze zwycięstw we Francji, Thomas Salisbury.
Przeczytaj także: bitwy – Zdobycie Jerozolimy (1099)
Orlean w wojnie stuletniej
Miasto Orlean znajduje się 120 km na południowy zachód od Paryża. Powstało na miejscu celtyckiej osady Cena Boom (lub Genaboom), a w XIV wieku w granice miasta weszła osada Avenum. Orlean był pierwotnie częścią domeny królewskiej, a później stał się stolicą Księstwa Orleanu, które w 1345 r. zostało przekazane przez Filipa VI jego synowi Filipowi jako apanaż. Po jego śmierci w 1375 r. miasto było częścią królewskiej posiadłości aż do 1392 r., kiedy to zostało ponownie wydzielone jako posiadłość dla brata króla Karola VI, Ludwika, który przyjął tytuł księcia Orleanu. Mieszkańcy miasta zdołali jednak wyegzekwować nadanie miastu Karty Swobód, dzięki której mogli wybierać 12 pełnomocników do decydowania o sprawach wewnątrz miasta.
Brat króla zdołał przekonać do siebie mieszczan („lud miasta uznał go”), zapraszając adwokatów na chrzciny swego nowo narodzonego syna w 1393 roku. Przyjęli oni zaproszenie i zabierając ze sobą, jak podaje księga rachunkowa Orleanu, „kilka gęsi, a także szparagi związane w pęczki”, odwiedzili księcia. W ten sposób Orlean ostatecznie uznał zwierzchnictwo swojego nowego suzerena nad sobą. Po zabójstwie Ludwika 23 listopada 1407 r. miasto przeszło w ręce jego syna Karola. W 1415 r. wziął udział w bitwie pod Agincourt i dostał się do angielskiej niewoli.
Podczas wojny stuletniej, niepokojący okres dla miasta nastąpił w 1358 roku, kiedy to po przegranej przez króla Jana Dobrego bitwie pod Poitiers, w okolicach miasta zaczęła pojawiać się angielska kawaleria. Angielski dowódca Robert Knowles dowodził operacjami wojskowymi w tej części Francji. W 1359 r. Orlean był zagrożony przez wojska Czarnego Księcia. Anglicy nie byli w stanie zaskoczyć garnizonu, a gdy ten szykował się do obrony, zniszczyli przedmieścia, w tym kościoły Saint-Evert, Saint-Aignan i Saint-Pierre-Hansantel. Anglicy zostali w ten sposób pozbawieni możliwości ustawienia się tam na czas oblężenia. Ich armia przemaszerowała obok i miasto zostało uratowane.
Angielskim próbom zajęcia miasta przez długi czas skutecznie opierał się książę Karol Orleański, który dzięki swojej zaradności i dyplomacji nawet w niewoli zdołał zdobyć wiele wpływowych znajomości. W razie potrzeby stosowano także przekupstwo: Orleanczycy stale zaopatrywali swego suzerena w pieniądze, a te szły na „prezenty” dla angielskich szlachciców w jedynym celu – skłonienia ich do przestrzegania jednego z praw rycerstwa, któremu nie wolno było atakować ziemi, pozostawionej bez suzerena. Wiadomo, że nawet w ostatniej chwili przed rozpoczęciem oblężenia Karol zdołał spotkać się z hrabią Salisbury i skłonić go do złożenia obietnicy, że nie zaatakuje miasta, oferując ogromną sumę 6000 złotych ecu za nieingerencję.
Orlean był ostatnią twierdzą władzy królewskiej w północnej Francji, kontrolowaną przez Anglików i ich burgundzkich sprzymierzeńców. Miasto, położone na ważnym szlaku wodnym kraju, rzece Loarze, było ostatnią przeszkodą na drodze do pełnego podporządkowania sobie północnej Francji i wkroczenia do serca francuskich terytoriów, ponieważ z Orleanu prowadziła bezpośrednia droga do Bourges, stolicy Karola VII, i Poitiers, innej z ostatnich twierdz francuskiego oporu. Dalej na południe Francuzi nie mieli już silnych twierdz i w przypadku angielskiego zwycięstwa pod Orleanem, król Karol zostałby tylko z jedną prowincją, Delfinatem. W tych okolicznościach położenie Karola byłoby beznadziejne.
Książęta Orleanu przewodzili francuskiemu domowi arystokratycznemu Armagnacs, który odmówił uznania traktatu pokojowego z 1420 r. i uważał delfina Karola VII za prawowitego króla Francji. To jeszcze bardziej rozzłościło Anglików, przez co oblężenie stało się bardziej zacięte.
Przeczytaj także: biografie-pl – Józef Flawiusz
System instalacji obronnych
Od 1380 r., po wyprawie księcia Buckingham, rozpoczęły się aktywne przygotowania do przyszłego oblężenia miasta. Rachunki z tego okresu wykazują wydatki na wzmocnienie murów miejskich i baszt, palisad i grobli, naprawę mostu zamkowego, produkcję prochu, zakup ołowiu i strzał do kusz oraz instalację armat i bombard. Twierdza zaopatrywała również garnizon i mieszkańców miasta w zapasy zboża. Strzały i proch były przechowywane nad salą adwokatów. Wieże były strzeżone, a członkowie miejscowego uniwersytetu musieli być zmuszeni specjalnym dekretem królewskim do uczestnictwa w pilnowaniu wież i płacenia podatku obronnego miasta.
Orlean na początku 15 wieku był potężną fortecą, zbudowaną w kształcie nieregularnego czworokąta na wzór większości rzymskich fortec. Według różnych obliczeń powierzchnia osady wynosiła od 25 do 37 hektarów. Miasto otoczone było murem o długości 2 590 m, który posiadał pięć bram:
Wszystkie bramy były zabezpieczone schodzącymi się kratami.
Mury Orleańskie zwieńczone były 37 wieżami, które osiągały wysokość od 6 do 10 m. Nowa Wieża, oddzielona od właściwej cytadeli dodatkową fosą, wznosiła się na wysokość 28 m. Schemat fortyfikacji orleańskich (numeracja od południowego wschodu do północnego zachodu) jest następujący
W 1401 r. Karol VI nakazał również przebudowę baszt i murów miasta, biorąc pod uwagę przyszłe rozmieszczenie na nich dział artyleryjskich. Remont fortyfikacji trwał do 1416 r. W 1412 r. wszystkie bramy zostały wyposażone w składane stalowe kraty, natomiast na bulwarach dodano drewniane deski o wysokości ok. 3,3 m. W 1416 r. zakupiono 18 bombard (w tym 6 wielkokalibrowych). W 1419 r. na wszystkich głównych wieżach umieszczono artylerię, a na moście, nad Bramą Paryską, zainstalowano balistę. Aby jeszcze bardziej chronić milicję służącą na murach, między basztami umieszczono 130 drewnianych tarcz.
Loarę przekraczał 400-metrowy most o 19 przęsłach różnej długości, z których pierwsze można było podnieść na łańcuchach. Piąte przęsło spoczywało na bliźniaczej wysepce, której górna część nosiła nazwę Wyspy Świętego Antoine”a, a dolna – Wyspy Rybaków. Na wyspie znajdowała się baszta, której jedna z wież przylegała do kaplicy na Wyspie św. Antoniego, druga do leprozorium na Wyspie Rybaka.
Między jedenastym a dwunastym przęsłem znajdował się brązowy krzyż zwany Belle Croix. Tutaj wzniesiono fortyfikacje. Na osiemnastym przęśle mostu znajdowała się Tourelles, forteca składająca się z dwóch dużych okrągłych i prostokątnych wież oraz dwóch mniejszych wież połączonych łukowym sklepieniem, podstawa Tourelles częściowo zatopiona w wodzie. Obie strony twierdzy bronione były przez bulwary, system zewnętrznych fortów, które miały uniemożliwić wrogiej artylerii ustawienie się w odległości strzału od cytadeli miejskiej.
Dziewiętnaste (ostatnie) przęsło mostu można było również podnieść za pomocą łańcuchów. Brama i barbakan, które prowadziły do mostu od zewnątrz, nazywane były Portoro.
Nie poprzestając na samych przygotowaniach wojskowych, 6 sierpnia 1428 r. Orleanczycy odprawili nabożeństwo do patronów miasta, św. Everta i św. Aignana, podczas którego odbyła się procesja wokół murów miejskich, a tę samą procedurę powtórzono 6 października.
Przeczytaj także: historia-pl – Wojny wandejskie
Taktyka obrony
Aby uniemożliwić Anglikom okrążenie miasta i zdobycie materiału na machiny oblężnicze i fortyfikacje, Orleańczycy spustoszyli przedmieścia, co rzeczywiście się opłaciło: Dziennik oblężenia Orleanu odnotowuje, że w mroźną zimę 1428-1429 żołnierze angielscy byli zmuszeni używać do opału żerdzi z winnic w okolicznych wioskach.
Taktyka obronna polegała na ciągłym niepokojeniu nieprzyjaciela ostrzałem z murów miejskich – opowiada o tym bardzo szczegółowo ten sam „Dziennik…”. Wśród armatników szczególnie wyróżnił się „Maître Jean i jego młot kowalski”, który trafnie rozbił szeregi wroga i obalił na Brytyjczyków część dachu i ścian twierdzy Tower.
Do ostrzału z murów miejskich Orlean dysponował zarówno „starymi maszynami”, napędzanymi siłą mięśni, jak i nową jak na owe czasy siłą artylerii. Ze skąpych zapisków w ówczesnych kronikach wiemy, że w mieście istniały co najmniej trzy cuières (dokładna liczba pozostaje nieznana). Jeden stał na wieży Eschiffre-Saint-Paul, drugi na jednej z wież przy bramie Renyard, wreszcie trzeci na wieży Châtelet. Cuières mógł rzucać 10 kamieniami o wadze do 80 kg na godzinę na odległość około 180 m, a do przeładowania potrzebował 8 ludzi służby. Podobno istniały cięższe i bardziej toporne trebusze wyrzucające co godzinę kamień o wadze 140 kg na odległość 220 m. Renaud Befeyette oszacował, że do przeładowania trebusza potrzeba było około 60 służących.
Artyleria miasta była najpotężniejsza, a podczas całego oblężenia stale uzupełniano jej stan. Szacuje się, że na początku oblężenia miasto posiadało 75 dział wszystkich kalibrów, pod koniec oblężenia ich liczba wzrosła do 105.
Na przykład, na rozkaz Bastarda Orleańskiego podczas oblężenia, miejscowy dzwonnik Nodin Bouchard wykonał gigantyczną bombardę, zwaną „Długą”, która wyrzucała 100-kilogramowe kamienne kule na odległość 700 tuas (ok. 1400 m). Kolejną gigantyczną bombardę „Ogar” o wadze 463 liwrów (ok. 230 kg) odlał mistrz Jean Duisi. W pobliżu zatopienia Cheneau zainstalowano bombardiery Shepherdess, Montargis i Giffard, które nieustannie bombardowały Tourelles. Wreszcie, gigantyczna bombarda użyta do zdobycia Tourelles ważyła około 1200 liwrów (około 600 kg): do jej przeniesienia potrzebny był zaprzęg 22 koni.
Bombardy były zgrupowane głównie przy południowym murze i uderzały przez most na Tourelles i angielskie forty, a małe armaty były przemieszczane wozami konnymi i używane podczas sortowania.
Garnizon Orleanu był obsługiwany przez 12 „głównych strzelców”, którzy byli opłacani ze skarbu miejskiego i mieli pod swoją komendą wielu niższych rangą strzelców i strzelców. Na przykład, znakomity coulevardier Jean de Montclerc (lub Jean Lorraine) dowodził oddziałem złożonym z 15 żołnierzy i 30 strzelców.
W dniu 21 lutego 1429 r. w kilku miejscach przy murach wykopano w ziemi miedziane niecki wypełnione po brzegi wodą, jako zabezpieczenie przed saperami. Wahania poziomu wody pozwalały stwierdzić, czy nieprzyjaciel nie podkopuje murów w celu podłożenia pod nie miny prochowej. Środki ostrożności okazały się jednak daremne, gdyż po pierwszym okopaniu muru pod Tourelles i okolicznych fortów Brytyjczycy nie powrócili już do tej taktyki.
Ciągłe akcje i potyczki miały na celu zmęczenie Brytyjczyków i zmuszenie ich do odwrotu. „Dziennik… „Dziennik zachował wiele szczegółów z tych niemal codziennych lokalnych potyczek, do tego stopnia, że przy jednej okazji nacierający Francuzi zdobyli „dwie srebrne miski, suknię wyściełaną futrem z kuny, wiele toporów bojowych, broni palnej, kołczanów strzał i innej amunicji, Przy innej okazji Francuzi zdobyli barkę, która była w drodze do angielskiej pozycji i znaleźli na niej dziewięć beczek wina, tuszę wieprzową i dziczyznę, które zostały natychmiast skonsumowane.
Zgodnie z ówczesnym zwyczajem oblegający i oblężeni wymieniali się od czasu do czasu darami: na przykład kroniki odnotowują naczynie „pełne fig, winogron i daktyli” przysłane do miasta przez Wilhelma de la Pol, w zamian za które Bastard Orleański przysłał kawałek czarnego weluru.
Dwukrotnie ciągłe potyczki przerywane były turniejami joustingowymi, oglądanymi z równym zainteresowaniem przez obie strony. W pierwszej z dwóch potyczek zwyciężyli Francuzi, a druga zakończyła się remisem; w drugiej Anglicy nie odważyli się już opuścić swoich fortyfikacji.
W Boże Narodzenie, na prośbę Brytyjczyków, działania wojenne zostały wstrzymane, a orkiestra, która wyłoniła się z twierdzy, wraz z angielskimi muzykami, grała przez cały dzień ku równemu zadowoleniu obu stron.
Przeczytaj także: biografie-pl – Diogenes Laertios
Zaopatrzenie w żywność
Jeszcze przed rozpoczęciem oblężenia miasto zakupiło chleb i wino, jak wynika z ksiąg rachunkowych. Od początku do końca oblężenia miasto było w znacznym stopniu uzależnione od dostaw z zewnątrz. „Dziennik oblężenia Orleanu” wielokrotnie wspomina o dostawach bydła, „dużych tłustych świń”, przybyciu „koni obładowanych solonymi rybami”, itp. przez jedyne pozostawione otwarte bramy burgundzkie. Mimo usilnych starań, Anglikom nie udało się całkowicie odciąć komunikacji miasta ze światem zewnętrznym, część wozów dostarczanych przez kupców została przechwycona i „wysłana do obozu angielskiego”.
Nie było żadnych zakłóceń w normalnym handlu artykułami spożywczymi w mieście. Chociaż ówczesne kroniki wspominają o „głodzie” w okresie między przybyciem wozów, Orleanowi nie groziła śmierć głodowa. „Pamiętnik paryżanina” zawiera informację, że „w Orleanie był taki niedostatek, że jeśli ktoś zdołał znaleźć chleb na obiad za trzy blanche, uważał się za szczęściarza” – czyli cena chleba wzrosła 30-krotnie, choć współcześni badacze zaprzeczają prawdziwości tego dokumentu.
Dla żołnierzy oddziałów najemnych prawdopodobnie stosowano scentralizowaną dystrybucję – zachowały się rachunki z 25 marca 1429 r., sporządzone przez notariusza miejskiego Jeana Le Cailly, w których kapitan otrzymywał uzgodnioną liczbę miarek chleba i wina. (Patrz ramka)
Liczebność wojsk francuskich i angielskich jest różnie szacowana przez badaczy. Régine Pernoux, korzystając z obliczeń Boucher de Molandon, szacuje, że pod koniec oblężenia armia angielska liczyła około siedmiu tysięcy ludzi, do tej liczby należy doliczyć żołnierzy z garnizonów pozostawionych w miastach nad Loarą. Ferdynand Lot liczył około trzech i pół tysiąca Anglików. Według Lota garnizon Orleanu liczył na początku oblężenia siedemset ludzi, według innych szacunków (J. Cordier) dwa tysiące, R. Pernoux dwieście. Milicja miejska liczyła trzy tysiące ludzi. Pod koniec kwietnia do armii obrońców dołączył oddział 650 ludzi. Kolejne trzy tysiące wkroczyły do miasta wraz z Jeanne 29 kwietnia.
Przeczytaj także: biografie-pl – Friedrich Nietzsche
Armia brytyjska
Do czasu rozpoczęcia oblężenia, siły angielskie składały się w dużej mierze z francuskich i zagranicznych najemników, ale trzon sił nadal stanowili wyłącznie Anglicy. Cała armia była obsadzona całkowicie na zasadzie ochotniczej. Naczelne dowództwo armii angielskiej składało się, w przeciwieństwie do francuskiego, z osób o niższym pochodzeniu. Tylko hrabia Salisbury i książę Suffolk pochodzili z wysokich kręgów arystokratycznych. Wielu z dowódców średniego szczebla było giermkami lub ludźmi gorszego pochodzenia. Armia była obsadzona na skutecznej, ale nieco przestarzałej podstawie kontraktowej, w ramach której dowódcy otrzymywali dokładne instrukcje dotyczące wielkości i składu swoich oddziałów, ich żołdu i długości służby. Armia angielska składała się głównie z karabinierów i batalionów.
Armia angielska miała zwiększoną w stosunku do lat poprzednich liczbę strzelców, obsadzoną głównie przez łuczników i niewielką liczbę kuszników. Wielu łuczników miało konie i podróżowało konno, ale do walki zawsze zsiadali z koni. Podobnie jak w armii francuskiej, elitę Anglików stanowiły oddziały ciężko uzbrojonych jeźdźców, często walczących pieszo. Stosunek łuczników do pancernych wynosił 3:1 na korzyść strzelców wyborowych. Rycerz tradycyjnie otrzymywał wyższe wynagrodzenie niż mniej szlachetna odmiana, choć liczba rycerzy w armii drastycznie spadła. Żołnierze byli albo w osobistym orszaku wielkich panów feudalnych, albo w kampaniach wojskowych dowodzonych przez kapitanów (żołnierze tych kampanii otrzymywali regularne wynagrodzenie za swoją służbę, która we Francji trwała zwykle sześć miesięcy) lub w garnizonach miast. W sytuacjach szczególnie niebezpiecznych ogłaszano doraźny nabór weteranów wojskowych lub ogłaszano tzw. acribant – powszechny nabór do wojska istniejący od czasów wczesnośredniowiecznej Francji. Duży procent tej armii stanowili Normanowie i Francuzi.
Na mocy traktatu podpisanego przez Salisbury”ego 24 marca 1428 r. w Westminsterze, miał on zwerbować do swojego oddziału 6 chorążych, 34 rycerzy, 559 zbrojnych i 1800 łuczników, z prawem zastąpienia do 200 zbrojnych łucznikami w stosunku 1 do 3, pod warunkiem, że skarb państwa nie zostanie przy tym powiększony.
Z zachowanych dokumentów wynika, że armia Salisbury”ego, która przybyła do Paryża pod koniec czerwca 1428 roku, składała się z 1 bannereeta, 8 rycerzy, 440 ułanów i 2250 łuczników, w sumie 2700 ludzi.
Richard Waller, który przybył do Orleanu w listopadzie, przywiózł ze sobą 25 ułanów i 80 strzelców. Wreszcie oddziały Fastolfa, Suffolka i Talbota liczyły 400 lansjerów – trzon armii angielskiej.
Roland Standish, rycerz, który wstąpił do armii angielskiej w listopadzie tego samego roku, jak wynika z jego osobistego traktatu z koroną angielską, zabrał ze sobą rycerza, 29 ułanów i 30 strzelców.
Anglicy mieli też silną artylerię, choć nie tak liczną i dużą jak Francuzi. Ówczesne kroniki mówią o celnym ostrzale z angielskich armat, które wyrządziły znaczne szkody w częściach miasta bezpośrednio przylegających do murów, w szczególności wspomina się o ogromnej armacie zwanej „Air Bridge”, Znajdował się on w Portero „w pobliżu grobli Saint-Jean-les-Blanc i wałów Favières i Porterio” w pobliżu Nowej Wieży, która mogła wystrzeliwać kamienne kule armatnie o wadze około 57 kg i była szczególnie uciążliwa dla obrońców miasta.
Dowódcą artylerii angielskiej był John Parker de Chestant, jego zastępcą Philibert de Molen (lub de Molan), który dysponował oddziałem liczącym 18 żołnierzy i 54 strzelców (tak zazwyczaj nazywano w ówczesnych dokumentach niższe rangą załogi dział).
William Appleby, Esquire, był odpowiedzialny za dostarczanie prochu i atomówek i miał do dyspozycji żołnierza i 17 konnych strzelców.
Do tego dochodziło 10 saperów i 70-80 robotników: cieśli, murarzy, łuczników, których żołd był równy żołdowi łuczników. Zgodnie z kwitem wystawionym przez skarb angielski w styczniu 1430 r., dowództwo nad oddziałem saperów sprawował William Glasdale („Glasidas”), który był również odpowiedzialny za wartownię.
Armia miała też około 780 piechurów i kilku heraldyków jako służbę.
Eksperci bardzo różnią się w szacunkach dotyczących wielkości armii Salisbury. Ich szacunki wahają się od 2500-4000 żołnierzy do 6000 Brytyjczyków i 4000 sojuszników.
Wojownicy ułanów nosili pełną zbroję. Zbroja była zwykle pokryta kolczugą, pod którą noszono aketon, aby złagodzić ciosy zimną bronią. Głowa ułana chroniona była przez hełm typu batyskaf lub kapelusz. Dłonie i stopy wojownika były również chronione przez metalowe płyty. W walce jeździec łaciaty używał długiej drewnianej włóczni, miecza lub innej broni.
Strój obronny wojownika wykonany był z gęstej purpury i batyskafu, a jako broni osobistej używano także gwisarmów, młotów bojowych i toporów. Łucznicy preferowali długie łuki ze względu na ich szybkostrzelność, która była znacznie lepsza niż w przypadku kuszy. Kusze były jednak używane również przez angielskich wojowników.
Przeczytaj także: bitwy – Bitwa pod Pawią
Armia francuska
Od czasu klęski pod Agincourt armia francuska znajdowała się w opłakanym stanie. W czasie oblężenia pojawił się dotkliwy problem wypłacania żołdu żołnierzom, który często zastępowano wypłatą w naturze. W wyniku wielu porażek i klęsk jedynymi siłami bojowymi pozostały garnizony wielkich miast, lojalne wobec rodu Armagnac, milicje miejskie i zagraniczni najemnicy. W skład wojsk francuskich wchodziło wielu najemników i cudzoziemców, w szczególności żołnierze lombardzcy i szkoccy.
Rząd francuski zrezygnował już wtedy z kontraktowego systemu obsadzania wojsk, podobnego do tego, który istniał w Anglii. Zamiast tego armia opierała się na oddziałach półautonomicznych dowódców, którzy niechętnie wykonywali rozkazy naczelnego dowództwa. Od czasu klęski pod Agincourt odsetek szlachetnie urodzonych wśród dowódców najwyższego i średniego szczebla gwałtownie spadł.
Zużycie strzał było ogromne: na przykład, 7 maja 1429 r. Bastard Orleański zapłacił 500 liwrów z Tours za 14 000 strzał do kusz „wyposażonych w końcówki i upierzenie”. Milicja miejska była uzbrojona głównie w broń sztabową.
Wynagrodzenie najemnika wynosiło 4 liwry miesięcznie dla ułana i 8-9 dla strzelca.
Przeczytaj także: biografie-pl – Antonio Vivaldi
Garnizon w Orleanie
W połowie lata 1428 r. król Karol VII mianował Jeana, bękarta Orleanu, swoim wicekrólem na wszystkich ziemiach podległych Karolowi Orleańskiemu, który natychmiast zajął się dalszym wzmacnianiem obrony i przygotowaniem miasta do przyszłego oblężenia.
Ówczesne miasto Orlean było bardzo zazdrosne o jeden ze swoich przywilejów – zwolnienie z żołdu żołnierskiego, ale gdy nieuchronność oblężenia stała się jasna, władze miasta postanowiły wynająć na własny koszt dodatkowe oddziały najemników, gotowych bronić sprawy króla Francji.
Zwiastuny rozesłano w różnych kierunkach, a na wezwanie Orleanczyków odpowiedzieli Archambault de Villar, kapitan z Montargis, który w 1427 r. okazał się zdolnym i aktywnym wodzem; Guillaume de Chaumont, pan na Vitry; Boisse Pierre de la Chapelle; Beauharnais Guillaume-Arnaud de Corraze, aragoński rycerz Don Mathias, Jean Poto de Centrail – których oddziały stanowiły trzon garnizonu miejskiego. Do ich obowiązków należało ciągłe niepokojenie Anglików wyprawami, natomiast milicja miejska miała za zadanie ochronę, pełnienie warty, naprawę zniszczonych fragmentów murów i budynków. Ponadto w mieście działała milicja, na czele której stał Raoul de Gaucourt jako kapitan i bailiwic, licząca około 5 000 ludzi (około jednej czwartej wszystkich mieszkańców miasta). Alfred Byrne podał następujące dane: garnizon miasta liczył 2400 ludzi, a milicja złożona z mieszczan 3000.
Ponadto sąsiednie miasta: Blois, Châteaudin, Tours, Angers, Montargis, Bourges, Vierzon, Moulins, La Rochelle, Montpellier i Albi wysłały oddziały na pomoc Orleanowi. Liczba tych oddziałów nie jest dokładnie znana, ale według współczesnych szacunków liczyli oni około 3.000 – dobrze wyszkolonych, zorganizowanych i zdyscyplinowanych – a razem z nimi łączna liczba najemników wynosiła aż 5.500.
Milicja była formowana na zasadzie terytorialnej: miasto było podzielone na osiem kwartałów, na czele każdego z nich stał „kwatermistrz”, który podlegał bezpośrednio kapitanowi miasta. Naczelnicy mieli pod swoją komendą dziesięciu „dizanierów”, którzy również bezpośrednio dowodzili „naczelnikami ulic” (chefs de rues). Na dźwięk hejnału chefs de rues byli odpowiedzialni za zwołanie mieszczan zobowiązanych do służby wojskowej, którzy bezpośrednio im podlegali. Byli to zazwyczaj rzemieślnicy lub handlarze.
Milicja zgromadzona na murach została przydzielona do sześciu „szefów straży”, zgodnie z liczbą sektorów, na które podzielone były mury obronne. Na stałe na straży murów stało 1200 ludzi (200 na każdego dowódcę straży), z których co dzień trzeba było wymieniać jedną szóstą.
Kobiety i młodzież z Orleanu, które poza nielicznymi wyjątkami nie brały udziału w działaniach wojennych, zostały obarczone obowiązkiem dostarczania obrońcom twierdzy żywności, strzał, kamieni i „wszystkiego, co niezbędne do obrony”.
Skład garnizonu ulegał ciągłym zmianom – przez jedyne zachowane otwarte bramy Burgundii oddziały najemników regularnie wyruszały, by atakować wroga lub brać udział w działaniach wojennych na innych terenach, po czym wracały do miasta. Dziennik oblężenia Orleanu zachowuje wiele dowodów takich ruchów.
Dla okresu od marca do maja 1429 r. istnieją dość skrupulatne wyliczenia podskarbiego królewskiego Emona Ragiera:
POD KONIEC MARCA 1429 ROKU.
Stan na koniec marca 1429 r. – 508 piechurów i 395 strzelców
27 KWIETNIA 1429 ROKU.
Stan na 27 kwietnia 1429 r. to 340 ułanów i 303 strzelców.
KWIECIEŃ – MAJ 1429 R.
Suma za kwiecień-maj 1429 r. wynosi 339 ułanów i 543 strzelców.
Łącznie na wiosnę 1429 roku 1 187 ułanów i 1 241 strzelców.
Przeczytaj także: biografie-pl – Bahadur Szah II
Przybycie armii brytyjskiej
1 lipca 1428 r. angielska armia hrabiego Salisbury wylądowała w Calais, a pod koniec miesiąca dotarła do Paryża. Wśród Anglików zdania co do tego, gdzie wysłać wojska były podzielone. Niektórzy opowiadali się za ostatecznym podbojem hrabiów Maine i Anjou, dawnych posiadłości Plantagenetów. Planowano oblężenie i zdobycie twierdzy Angers (świadczy o tym kilka zachowanych kontraktów angielskich kapitanów). Zdobycie Angers nie zmieniłoby jednak układu sił między obiema stronami, ani nie złamałoby oporu Karola VII. Dla tych ostatnich utrata Orleanu, który kontrolował dolinę Loary, a tym samym otwierał drogę do stolicy Delfinów, Bourges, byłaby miażdżącym ciosem. Salisbury należał do tych, którzy uważali, że zdobycie Orleanu było priorytetem dla Anglików. Po tygodniach rozważań, zwolennikom kampanii orleańskiej udało się przekonać regenta, księcia Bedford.
Problem polegał na tym, że Orlean był częścią domeny angielskiego więźnia, księcia Karola Orleańskiego, i było uważane za niestosowne, aby rycerz wszedł w jego posiadanie. Francuski regent książę Bedford był przeciwny kampanii orleańskiej, ale został zmuszony do uległości wobec innych dowódców. Już po klęsce, w liście do Henryka VI, twierdził, że decyzja o oblężeniu Orleanu została podjęta „ustnie”. 17 lipca 1427 r. Bastard Orleański i hrabia Suffolk, reprezentujący regenta angielskiego, oraz przedstawiciel Burgundii podpisali w Londynie traktat, który gwarantował integralność księstwa. Bedford nie ratyfikował jednak trójstronnego traktatu.
Kampania w 1428 r. wymusiła „pomoc” finansową ze strony podległej Normandii dla Anglików – w ten sposób, za zgodą lokalnych zgromadzeń, królowi angielskiemu przyznano najpierw 60 tys. liwrów, a następnie kolejne 180 tys. Dodatkową daninę nałożono także na miasta Osser, Sens, Troyes, Melun, a jednym z inkasentów był biskup Pierre Cochon z Beauvais. Oprócz tych oczywiście niewystarczających środków na prowadzenie wojny, dziesięcina wojenna była pobierana od duchowieństwa, części dochodów podatkowych w samej Anglii oraz dochodów z królewskich posiadłości. Decydujący cios wymagał jednak pełnego wysiłku Anglików, o czym świadczy fakt, że francuski regent Bedford sam musiał zastawić część swoich złotych i srebrnych naczyń na rzecz lichwiarzy.
W sierpniu 1428 r. armia hrabiego Salisbury wyruszyła z Paryża. Po drodze do wojsk angielskich dołączyli Burgundczycy i Pikardyjczycy – wszyscy, których ówcześni kronikarze określali mianem „zdrajców Francuzów”. W ten sposób całkowita liczba wojsk w drodze do Orleanu wzrosła do 10.000. Salisbury początkowo maszerował w kierunku Anjou, odzyskując cztery miasta zdobyte wcześniej przez zwolenników Delfina, w drugiej połowie sierpnia zajął Chartres, a następnie skręcił na południowy wschód w kierunku Joinville. Po zajęciu Jeanville, Salisbury założył w tym mieście swego rodzaju bazę, w której przechowywał żywność na wypadek przyszłego oblężenia. Anglicy zajęli następnie Jargeau (od Orleanu w górę Loary) oraz Beaugency i Meun (w dół rzeki). W ten sposób zapewnili sobie kontrolę nad szlakami rzecznymi wokół Orleanu.
Przeczytaj także: historia-pl – Jakub I Stuart
Początek oblężenia
Orlean został oblężony przez angielskie siły hrabiego Tomasza Salisbury 12 października 1428 roku. Obóz angielski ulokował się między wsią Olivet a barbakanem Portoro i w wyniku pierwszego zwycięstwa wyparł Francuzów z prawego brzegu Loary. Kwatera główna Anglików i większa część armii zajmowała tak zwaną „Górę St-Laurent”, grzbiet o wysokości 1200 metrów, który dominował nad całym prawym brzegiem i dlatego był idealną pozycją obronną. Sztab Generalny armii angielskiej miał swoją siedzibę w Meun. Miasto było przygotowywane do oblężenia przez kilka lat i dzięki wysiłkom jego mieszkańców stało się twierdzą nie do zdobycia. Na krótko przed przybyciem Anglików, magistrat miasta postanowił zniszczyć klasztor i kościół augustianów, a także domy na obrzeżach Portoro, które mogły służyć jako schronienie dla wroga.
W dniu 21 października Brytyjczycy przypuścili szturm na wał Tourelles. Pierwszy atak po zaciętej walce został odparty: napastnicy stracili 240 żołnierzy, a obrońcy twierdzy 200 żołnierzy. Brytyjczycy zrezygnowali wówczas z frontalnego ataku i postanowili zaminować francuski wał osłaniający Tourelles. Akcja ta zakończyła się sukcesem: obrońcy wycofali się do Tourelles, ale ostry ogień artyleryjski uczynił obronę fortyfikacji bezcelową. W nocy z 23 na 24 października Francuzi opuścili Tourelles i wysadzili w powietrze ostatnie przęsło mostu. William Glasdale (w kronikach francuskich zwany „Glasidas”) został komendantem twierdzy.
Wkrótce po zdobyciu Tourelles, hrabia Salisbury został śmiertelnie ranny w twarz odłamkiem pocisku artyleryjskiego i zmarł tydzień później. Z ówczesnej perspektywy śmierć Salisbury”ego była słuszną karą za złamanie praw wojennych – rzeczywiście, rosnący opór Francuzów doprowadził ich przeciwników do coraz większych odstępstw od ówczesnych zwyczajów dotyczących prowadzenia wojny. W szczególności, Thomas Salisbury został obwiniony za krzywoprzysięstwo, które popełnił przeciwko Karolowi Orleańskiemu i splądrowanie Notre Dame, które zaszokowało Francuzów. Współcześni historycy przypisują te świętokradzkie czyny brakowi środków na prowadzenie wojny, podczas gdy Notre Dame, centrum pielgrzymek do czczonych sanktuariów, było wyjątkowo bogate. Śmierć Salisbury”ego, który nie zginął w bitwie, przez śmieszny wypadek, została odebrana przez Francuzów, jak donoszą kroniki, jako boskie ostrzeżenie dla Anglików, dyrektywa do odwrotu do ich miasta.
Śmierć Salisbury”ego była utrzymywana w tajemnicy, aby zapobiec przygnębieniu Anglików i podnieść morale oblegających. Miesiąc po rozpoczęciu oblężenia książę Wilhelm de la Paul objął dowództwo nad siłami angielskimi aż do jego zakończenia.
24 października Brytyjczycy rozpoczęli prace oblężnicze, budując bastion na ruinach zniszczonego przez obrońców klasztoru św. W tym czasie postanowiono nie planować frontalnego ataku, gdyż miasto było silnie ufortyfikowane i zdobycie go szturmem wydawało się problematyczne. Zamiast tego, plan brytyjskiego dowództwa zakładał złamanie wytrwałości garnizonu poprzez nieustanny ostrzał i głód.
30 października do miasta powrócił dowódca obrony, Bastard Orleański, a wraz z nim przybyli La Guire, marszałek Francji Saint-North, Lombardczyk Theold de Walperge oraz seneszal Bourbonne Jacques de Chabannes ze swoimi oddziałami.
W ciągu pierwszego miesiąca oblężenia Anglicy otoczyli miasto licznymi drewnianymi fortyfikacjami. Niewielka przewaga liczebna Anglików nie pozwoliła im jednak na całkowitą blokadę miasta, dzięki czemu obrońcy mogli komunikować się ze światem zewnętrznym przez otwartą jeszcze Bramę Burgundzką, otrzymując zaopatrzenie i posiłki z zewnątrz.
Bezskuteczna blokada trwała do połowy listopada. Tymczasem obrońcy miasta rozpoczęli systematyczne niszczenie wszystkich przedmieść, w tym kościołów, aby uniemożliwić Brytyjczykom założenie tam kwater zimowych. Do 8 listopada spłonęło 13 kościołów i wiele innych budynków na przedmieściach. Działania te trwały do 29 grudnia.
8 października Anglicy wysłali na północny brzeg Loary budowniczych, którzy mieli zbudować fortyfikacje oblężnicze wokół oblężonego Orleanu. Były to małe forty, bronione przez niewielki garnizon. Próby Francuzów zatrzymania prac oblężniczych przeciwnika nie powiodły się. 1 grudnia z pomocą oblegającym przyszły oddziały pod dowództwem lorda Johna Talbota. W dniu 7 grudnia rozpoczął się kolejny nieudany kontratak Orleanów na angielską twierdzę St Croix. 23 grudnia Francuzi po raz pierwszy wprowadzili nowo rzucone potężne bombardowanie, wystrzeliwując w kierunku Tourelles 12-kilogramowe kamienne kule armatnie. Jean Lorraine, artylerzysta specjalnie wysłany przez króla Karola VII do pomocy oblegającym, okazał się tak biegły w swoim fachu, że jego nazwisko zapisało się w kronikach miasta. W nagrodę za jego służbę rada adwokatów postanowiła wynagrodzić go dużą sumą 140 liwrów za ten czas.
Do 29 grudnia garnizon Orleanu zniszczył pozostałe sześć kościołów na przedmieściach. W styczniu następnego roku Anglicy podjęli kilka prób ataku na zachodnie fortyfikacje Orleanu. W dniu 2 stycznia do Orleanu przybył duży pociąg z zapasami żywności. Żywność i broń były często przemycane do miasta przez uzbrojone oddziały w czasie oblężenia, ale zwykli obywatele nie mogli wychodzić poza mury bez narażania życia. Ogrody i sady na terenie miasta, w których produkowano część żywności potrzebnej obrońcom Orleanu, miały ogromne znaczenie.
6 stycznia Brytyjczycy wznieśli „z faszyny, piasku i drewna” umocnienia na wyspie Charlemagne i w forcie Saint-Prieve na południowym brzegu Loary, zabezpieczając w ten sposób komunikację między fortami Tourelles i Saint-Laurent. W pierwszych tygodniach stycznia Brytyjczycy wznieśli również fortyfikacje na północ od murów miasta. Do miasta przybyły posiłki, w tym oddziały szkockich sprzymierzeńców, ale wszelkie próby odparcia Anglików spełzły na niczym. Ze swej strony ataki angielskie również nie przyniosły rezultatu.
Przeczytaj także: biografie-pl – Jonas Salk
Pojawienie się Joanny d”Arc
Pierwsza wzmianka o Joannie d”Arc pojawia się w dzienniku oblężenia Orleanu 8 lutego. 17-letnia chłopka, która głęboko wierzyła w swoją mesjanistyczną rolę w wyzwoleniu Francji, pojawiła się w Vauclair, żądając, by kapitan miasta, Robert de Baudricourt, zabrał ją do Bourges na negocjacje z królem. Do jej sukcesu przyczyniły się krążące po Francji plotki, że Francję w krytycznym momencie uratuje młoda dziewczyna.
11 lutego francuscy szpiedzy donieśli Orleanowi, że do obozu angielskiego zmierza wóz ze śledziami. Wynikająca z niej bitwa z 12 lutego 1429 roku w pobliżu małego miasteczka Rouvray, gdzie Francuzi i ich szkoccy sojusznicy przypuścili nieudany atak na wóz, przeszła do historii jako Bitwa o Śledzia (Anglicy wieźli duże ilości ryb dla armii, gdyż był to okres Wielkiego Postu). Wydaje się, że przyczyną porażki była opieszałość Francuzów, którzy oczekiwali na przybycie wojsk hrabiego Clermont, pozwalając przeciwnikom na ustawienie się pod Wagenburgiem i przygotowanie do obrony. Swoją rolę odegrał również brak spójności pomiędzy poszczególnymi oddziałami, których kapitanowie nie chcieli podporządkować się naczelnemu dowództwu. Klęska ta miała poważne konsekwencje dla obrońców miasta: morale wśród żołnierzy spadło, a wielu dowódców wraz z oddziałami uciekło z miasta.
Nieznany autor Kroniki dziewic zapisał w legendzie, że Joanna była w stanie przewidzieć tę klęskę, grożąc Baudricourtowi, że w przyszłości może być „jeszcze gorzej”, i to był decydujący argument, który złamał jego opór. W każdym razie Baudricourt dał jej do towarzystwa dwóch szlachciców, z którymi Jeanne udała się do króla w Chinon.
17 lutego Joannie i jej eskorcie udało się dotrzeć do królewskiej rezydencji. Po tym jak teologowie przesłuchali Jeanne w Poitiers, delfin Karol zdecydował się wysłać Jeanne wraz z armią do Orleanu. Pod jej dowództwo mieli przejść czołowi francuscy dowódcy Etienne de Vignol, pseudonim La Guire, Pauton de Centrail i Bękart Orleański, którzy odpierali angielskie ataki pod Orleanem. Książę Alanson został szefem jej sztabu. Dla Jeanne jeden z płatnerzy tureckich wykonał „białą zbroję kosztem stu liwrów tureckich”, otrzymała też sztandar. Następnie udała się do Blois, wyznaczonego punktu zbornego dla armii. Wiadomość, że armią dowodzi posłaniec Boży, spowodowała niezwykły wzrost morale w wojsku. Beznadziejni wodzowie i żołnierze, znużeni niekończącymi się porażkami, nabrali entuzjazmu i odzyskali odwagę. Tymczasem sytuacja Orleanu była rozpaczliwa, mimo że Anglicy nie byli w stanie całkowicie okrążyć miasta, a ich armaty nie mogły przebić się przez grube mury.
W tym samym czasie w Orleanie zapanowało przygnębienie. 18 lutego hrabia Clermont opuścił miasto z dwoma tysiącami żołnierzy, aby spotkać się z królem w Chinon. Hrabia obiecał niezadowolonym z jego odejścia mieszkańcom, że w późniejszym terminie przyśle im posiłki i żywność. Obiecana pomoc nadal nie nadchodziła, więc Orleańczycy zdecydowali się wysłać Pota de Saintrail do księcia Burgundii, chcąc powierzyć miasto jemu i Jeanowi Luksemburskiemu, ponieważ książę Orleanu był w niewoli. Książę Bedford nie przyjął jednak tej propozycji.
W dniu 27 lutego powódź na rzece zagroziła systemowi oblężniczemu. Brytyjczycy musieli pracować cały dzień i całą noc, aby ich uratować. W międzyczasie obrońcy miasta kontynuowali bombardowanie Tourelles, powodując zawalenie się jednego z murów.
W tym czasie, dzięki przybyciu Joanny d”Arc, morale Francuzów osiągnęło najwyższy poziom, a kilku dowódców, którzy wcześniej odmówili przyłączenia się do Joanny d”Arc w obronie miasta, dołączyło do armii. Podczas gdy w Blois gromadziły się wojska, do miasta przybyło kolejne wzmocnienie w sile 100 żołnierzy, ale nie mogło to zasadniczo zmienić sytuacji: 10 marca Anglicy wznieśli fort Saint-Loup na wschód od miasta, blokując ważną drogę do Orleanu, którą transportowano większość posiłków i zaopatrzenia dla miasta. Niemniej jednak fort został zbudowany w znacznej odległości od murów miasta, a jego garnizon mógł tylko pośrednio wpływać na przebieg oblężenia. 20 marca Brytyjczycy zbudowali kolejny fort oblężniczy. Wzmożone prace oblężnicze wskazywały, że dowództwo brytyjskie zdaje sobie sprawę z przygotowań do wielkiej ofensywy mającej na celu wyzwolenie miasta. 2 kwietnia pod Fortem St. Laurent wybuchła poważna bitwa z udziałem ognia artyleryjskiego. Tymczasem Francuzi naprawiali zrujnowane fortyfikacje.
W dniu 22 marca Jeanne przybyła do Blois. Tutaj Francuzi zbierali oddziały do wyzwolenia Orleanu. Naczelne dowództwo powierzono marszałkowi Jeanowi de Brosse. Do miasta przybyły oddziały de Ré, admirała Culana, La Guerre, Centrale i Ambroise de Lauré. W sumie badacze szacują, że około 4000 ludzi, którzy mieli za zadanie dostarczać żywność do Orleanu i próbować znieść oblężenie. Z Blois Jeanne wysłała list podyktowany przez siebie w Poitiers. Jego adresatem był książę Bedford, głównodowodzący armią angielską we Francji. Zaprosiła Anglików, aby oddali wszystkie swoje podbite miasta w ręce Bożego posłańca i zaproponowała pokój, aby opuścili Francję i zadośćuczynili za swoje straty. Była to ostateczna próba przekonania wroga do zawarcia pokoju i uniknięcia w ten sposób dalszego rozlewu krwi. Anglicy zatrzymali jednego z heroldów, którzy dostarczyli list, wbrew ówczesnym zwyczajom wojennym, i wysłali drugiego z wiadomością grożącą spaleniem „czarownicy z Armagnac”, jak tylko wpadnie w ich ręce. 27 marca, w dzień Wielkanocy, został zawarty rozejm między oblegającymi a oblężonymi.
17 kwietnia do miasta powrócił Pauton de Saintrail, który wcześniej został wysłany do księcia Burgundii. Filip Dobry chętnie podjął się bronić sprawy Orleanczyków u swego szwagra, zwłaszcza że Bedford właśnie poślubił jego siostrę. Regent odmówił, twierdząc, że nie zastawia w buszu sideł, w które inni mogliby łapać ptaki. Dziewiętnastowieczny historyk Henri Martin napisał, że Bedford nie wydawał się zbyt ufny wobec obłudnego księcia Burgundii. Filip Dobry, dość zirytowany, rozkazał swoim ludziom opuścić obóz angielski. Wraz z nimi odeszły inne prowincje, które podlegały jego władzy – Pikardia i Szampania.
W dniu 26 kwietnia Joanna d”Arc wymaszerowała z miasta na czele swoich wojsk. Trasa jej wojsk nie jest dokładnie znana. 28 kwietnia Joanna wraz z oddziałem żołnierzy przybyła na południowe przedmieścia Orleanu. Wiadomo, że Joanna wkroczyła do miasta z 200 żołnierzami około godziny 20.00 29 kwietnia, w towarzystwie Bękarta Orleańskiego i innych wybitnych francuskich dowódców. Wybrano porę wieczorną, aby uniknąć zgniotu, ale ta ostrożność okazała się bezskuteczna. Nieznany autor Pamiętnika…, który do tej pory opisywał wydarzenia bezstronnie i sucho, tym razem wyłamał się ze swego zwyczaju i zrelacjonował je w stylu niemal poetyckim:
Przeczytaj także: biografie-pl – Hezjod
Próba negocjacji
Obrońcy miasta witali wojska z wielkim entuzjazmem i radością. Już następnego dnia La Guire poprowadził kolejną wyprawę obrońców. Tymczasem Jeanne, opuściwszy miasto, przedostała się do zrujnowanego mostu na Loarze i zaczęła przekonywać Sir Williama Glasdale”a, dowódcę Tourelles, do odstąpienia od oblężenia miasta. Jak wspominał jej spowiednik Jean Pasquerel w czasie procesu rehabilitacyjnego, „w obozie angielskim wybuchło oburzenie: Nadeszły wieści od dziwki Armagnac!”. Glasdale obsypywał ją wyzwiskami i przekleństwami, a ona nie mogła powstrzymać się od płaczu, pamiętając, ile krwi trzeba będzie w związku z tym przelać. „Powiedziała do mnie: paskudny chłopiec” – wspominał później jej giermek Jean d”Olonne. – Czy nie chce pan powiedzieć, że teraz trzeba będzie przelać cenną francuską krew?”.
Jeanne wysłała też zwiastuny do Anglików, żądając uwolnienia wysłannika wysłanego wcześniej do obozu angielskiego. W razie odmowy Bękart Orleański zagroził, że zabije wszystkich angielskich więźniów w Orleanie, w tym prominentnych angielskich lordów, za których obrońcy mogliby otrzymać sowity okup. Anglicy ugięli się pod groźbami i więzień został uwolniony. Wraz z nim przyszło jednoznaczne ostrzeżenie, „że będą ją palić i prażyć, nazywając dziwką i radząc, by wróciła do swoich krów”. Jeanne, niezrażona, powiedziała, że kłamią. Po tym wydarzeniu wróciła do miasta.
Przez następny tydzień trwała gorąca debata pomiędzy Jeanne i Bastardem Orleańskim, który dowodził obroną miasta, nad najlepszą taktyką zniesienia oblężenia miasta. 1 maja Jeanne poleciła dowódcom wypłacić żołnierzom żołd, który między innymi dotarł wraz z konwojem. W towarzystwie swoich towarzyszy Joanna przejechała ulicami miasta, dodając otuchy i otuchy mieszkańcom i obrońcom Orleanu. Bastard racjonalnie sądził, że nie ma wystarczających sił, by skutecznie znieść oblężenie miasta, więc jeszcze tego samego dnia wyruszył do Blois, pozostawiając La Guire”a jako komendanta miasta. 2 maja nie doszło do żadnych walk, a Jeanne objechała miasto, sprawdzając fortyfikacje oblężnicze wroga. Następnego dnia w mieście odbywały się uroczystości religijne, a do Orleanu przybyły także posiłki. 4 maja Bastard poprowadził armię z powrotem do Orleanu.
Przeczytaj także: cywilizacje – Święte Cesarstwo Rzymskie
Pierwszy atak. Zdobycie Saint-Loup
Tego samego dnia doszło do pierwszego poważnego starcia pomiędzy obrońcami miasta a Anglikami. Rano Bastard Orleański i La Guerre poprowadzili atak na angielski bastion Saint-Loup. Dobrze broniony fort był broniony przez 300-400 żołnierzy angielskich. Jeanne, która dowiedziała się o tym nieco później, przyłączyła się do napastników. Po stronie francuskiej w bitwie wzięło udział 1500 żołnierzy. O sytuacji został poinformowany angielski dowódca John Talbot. Próbował przeszkodzić Francuzom i zorganizował dywersję na północną stronę od Fortu Paris, ale akcja ta została w porę udaremniona przez odwetowy nalot Francuzów. Fort został zdobyty, 140 Anglików zginęło, a 40 dostało się do niewoli. Na wieść o tym Talbot odwołał atak i zarządził odwrót.
Resztki garnizonu Saint-Loup zdołały ukryć się w pobliskim kościele i już szykowały się do wyrżnięcia tamtejszych duchownych, aby ratować się przebraniem w ich strój, kiedy Francuzi wdarli się do środka i zdołali temu zapobiec. Na rozkaz Jeanne wszyscy pojmani Anglicy zostali oszczędzeni (z szacunku dla kościoła) i przewiezieni jako jeńcy do Orleanu.
Pierwszy sukces dodał otuchy francuskim wojownikom. Bastard nie pochwalał planów generalnej ofensywy zaraz po zdobyciu Saint-Loup, gdyż jego zdaniem najmniejsza porażka mogłaby zniszczyć i tak wątłe morale obrońców. Zdobycie Saint-Loup umożliwiło swobodny kontakt miasta z wojskami francuskimi na południe od Loary, które pozostawały tam od czasu przybycia Bękarta Orleańskiego. Zdobyty fort został zniszczony i spalony. Jeanne ponownie napisała 5 maja do dowództwa angielskiego, prosząc o przerwanie oblężenia miasta. List był przyczepiony do strzały wystrzelonej przez artylerzystę w pobliżu zniszczonego mostu. Obiecała w nim wolność jeńcom angielskim pojmanym w niedawnej bitwie pod Saint-Loup w zamian za innego ze swoich wysłanników przetrzymywanych w angielskiej niewoli. Anglicy odpowiedzieli jej biciem.
W ciągu następnego dnia Jeanne gorąco przekonywała bardziej doświadczonych i ostrożnych dowódców do kolejnego decydującego ataku. Jej plan polegał na zorganizowaniu połączonych sił żołnierzy i mieszczan do ataku na Fort St Augustine. Tego samego dnia wojska francuskie wymaszerowały z miasta w kierunku małego angielskiego fortu Saint-Jean-les-Blains. Po przekroczeniu rzeki Francuzi wkroczyli na południowy brzeg, ale Anglicy bez oporu opuścili słabo broniony St Jean Le Blanc i wycofali się do fortu St Augustine i Tourelles.
Mimo początkowych sukcesów, Francuzi nadal znajdowali się w krytycznym położeniu. Do obrońców Orleanu dotarła wiadomość, że Sir John Fastolf, na czele dużej armii, opuścił Paryż, aby pomóc oblegającym (w rzeczywistości Fastolf nie mógł opuścić Paryża przed końcem następnego miesiąca). Co więcej, wśród francuskiego naczelnego dowództwa nie było jednomyślności: przez cały czas trwały spory między zdecydowaną Joanną d”Arc, popieraną przez żołnierzy i pospólstwo, a ostrożniejszym Bastardem, popieranym przez gubernatora Orleanu, Raoula de Gocourt.
Przeczytaj także: biografie-pl – Francisco Franco
Zdobycie Fortu St Augustine
Rankiem 6 maja mieszczanie i żołnierze zebrali się przy wschodniej bramie, zdecydowani walczyć z Anglikami. Raoul de Gaucourt próbował powstrzymać ten nieuprawniony atak, ale na rozkaz Joanny d”Arc został zmuszony do przepuszczenia Orleańczyków, których sam poprowadził do ataku. Bastard i inni wysocy dowódcy, licząc na odzyskanie kontroli nad oddziałami, również przyłączyli się do napastników. Rozpoczęła się nowa ofensywa. Przekroczywszy Loarę, Francuzi zaatakowali angielski fort St Augustine naprzeciwko Tourelles. Bitwa trwała od rana do nocy, ale w końcu Francuzi zdobyli fort i uwolnili licznych jeńców. Obrońcy fortu zostali zabici, a sam fort spalony doszczętnie – jak można się było spodziewać, był to sposób Jeanne na zapobieżenie grabieżom, które się rozpoczęły. Została również zraniona w nogę przez jeden z żelaznych kolców rozrzuconych wokół fortu jako ochrona przed kawalerią wroga. Anglicy uciekli na wały osłaniające Tourelles, a mały garnizon Fortu Saint-Privet podpalił drewniane umocnienia, po czym opuścił je, wycofując się do bastionu Saint-Laurent.
Tymczasem Bastard Orleański, atakując tego ostatniego, uniemożliwił Anglikom przyjście z pomocą obrońcom Bastionu św. Augustyna. Angielski garnizon w Tourelles był odizolowany. Bastard chciał pozwolić mężczyznom odpocząć, ale Jeanne nalegała na kontynuowanie ataku. Tymczasem Anglicy nie podjęli żadnych działań, aby wzmocnić swój garnizon w Tourelles.
Przeczytaj także: wazne_wydarzenia – Konferencja jałtańska
Szturm na wieżyczkę
7 maja Jeanne obudziła się wcześnie rano. Po spowiedzi i porannej mszy świętej wyszła na spotkanie z wojskiem i budziła żołnierzy. Mieszkańcy miasta entuzjastycznie przyjęli zbliżającą się bitwę i udzielili wojskom wielkiej pomocy. Z drugiej strony, jej działania wywołały niezadowolenie francuskiego dowództwa. Rankiem 7 maja Jeanne przypuściła atak na ufortyfikowane bramy głównej angielskiej fortyfikacji, twierdzy Tourelles. Imponujące fortyfikacje Tourelles były bronione przez 700-800 angielskich wojowników, według Monstrelle”a „kwiat angielskiej szlachty”. Tourelles miał potężną artylerię. Barbakan był obmurowany i otoczony fosą. Francuzi wysłali płonące barki, aby zniszczyć most łączący barbakan z Tourelles. Bitwa była niezwykle zacięta, Anglicy desperacko walczyli, a obie strony poniosły ogromne straty. W trakcie szturmu Jeanne została zraniona strzałą w ramię. Anglicy odzyskali ducha, tym bardziej, że mniej więcej do tego czasu Francuzi nie poczynili żadnych postępów, ale ponowne pojawienie się Joanny d”Arc pod jej sztandarem na polu bitwy zaszczepiło odwagę francuskim wojownikom i wkrótce Anglicy nie wytrzymali i uciekli do Tourelles. Tymczasem Francuzi spuścili w dół rzeki płonącą barkę, niszcząc podstawy drewnianego mostu, po którym wycofywali się Brytyjczycy, zabijając w ten sposób wielu wycofujących się żołnierzy wroga. Wśród nich był komendant Tourelles, William Glasdale („Glasidas”), który utonął w rzece pod ciężarem swojej zbroi.
Bastard, wątpiąc w wynik szturmu na twierdzę, chciał odłożyć atak, ale Jeanne przekonała go do jego kontynuowania. Mieszkańcy miasta naprawili most, umożliwiając dwutorowy atak. Około 3 tys. ludzi pomaszerowało do szturmu na fortyfikacje Tourelles, około tysiąca po stronie angielskiej zginęło podczas bitwy (zarówno z samego garnizonu jak i innych grup, które próbowały pomóc), 600 dostało się do niewoli, 200 francuskich jeńców, którzy byli w twierdzy zostało uwolnionych. Natarcie zakończyło się sukcesem, a wieczorem Tourelles zostało zdobyte. Wszyscy jego obrońcy zostali zabici lub dostali się do niewoli.
Przeczytaj także: biografie-pl – Sonja Henie
Koniec oblężenia
Następnego dnia Anglicy, pod wodzą księcia Suffolk i Johna Talbota, wyszli z pozostałych fortów i stanęli przed umocnieniami wroga. Zauważywszy to, Francuzi również ustawili się w szyku bojowym. Wojsko stało bezczynnie przez około godzinę. Mimo nadgorliwości niektórych dowódców, Jeanne nie dopuściła do ataku, gdyż niedziela, jej zdaniem, była nieodpowiednim dniem na bitwę. Anglicy, nigdy nie zdecydowani na atak, opuścili pole bitwy i wycofali się na północ, jak podają kroniki francuskie, „w pełnym szyku bojowym”. Oblężenie zostało zniesione, a Francuzi nie ścigali Anglików. Mieszczanie i żołnierze, widząc odwrót wroga, plądrowali i zrównali z ziemią opróżnione angielskie fortyfikacje. Tu, przy murach miejskich, odprawiona została msza dziękczynna.
Zniesienie oblężenia Orleanu naznaczone było jeszcze jednym ciekawym epizodem, o którym wspominają ówczesne kroniki – Bastard de Bar, schwytany przez Anglików podczas najazdu, zakuty w kajdany u stóp i przetrzymywany w jednym z bastydów pod opieką osobistego spowiednika Jana Talbota, zmuszony był podążyć za Anglikami, gdy armia angielska odeszła. Ponieważ jednak kajdany nie pozwalały mu iść, wraz z przewodnikiem został tak daleko w tyle, że stracił z oczu tylną straż, po czym, grożąc augustianinowi śmiercią, przełożył się na plecy i został zabrany do Orleanu.
To pierwsze poważne zwycięstwo bardzo podbudowało Francuzów, a ich armia została natychmiast wzmocniona dużą liczbą ochotników. W krótkim czasie Francuzi wyzwolili dolinę Loary, pokonując angielskie garnizony w miastach Jargeau, Menguet i Beaugency. W dniu 18 czerwca Francuzi zaskoczyli i pokonali angielską awangardę, która pomaszerowała na pomoc swoim. Doprowadziło to do klęski Anglików w bitwie pod Pathe, gdzie John Talbot, głównodowodzący siłami angielskimi, dostał się do niewoli.
Oczyściwszy dolinę Loary z wroga, Francuzi ruszyli do Rheims, by ukoronować swojego króla, Karola VII, a następnie, po śmierci Jeanne, odzyskali Paryż, będący w rękach Anglików. Zdobycie Orleanu było więc decydującym etapem długiej i krwawej wojny, która miała się okazać katastrofalna dla Francuzów. Partia Karola VII była aktywnie wykorzystywana w propagandzie, że szczęście zaczęło towarzyszyć armii francuskiej od momentu przybycia w jej szeregi Joanny d”Arc. Doradcy króla, Perceval de Boulevilliers i Alain Chartier, latem 1429 roku napisali listy do zagranicznych monarchów, w których opisali Joannę d”Arc i jej sukcesy militarne. Autorzy listów mówili o mistycznym związku między królem a Joanną d”Arc, zesłaną przez Boga dla ocalenia Francji.
Niektórzy współcześni badacze zauważają, że zniesienie oblężenia nie jest wcale zasługą Joanny d”Arc. G. Corrigan zwraca uwagę, że Brytyjczycy postawili sobie celowo niemożliwe do wykonania zadanie. Armia była zaopatrywana w żywność i pieniądze w sposób nieregularny. Podczas oblężenia książę Burgundii, ich sojusznik, z powodu nieporozumień z regentem wycofał swoich ludzi z Orleanu. W końcu książę Bedford potrzebował wojska gdzie indziej. Według A. Byrne”a twierdza zostałaby zdobyta, gdyby nie przypadkowa śmierć Salisbury”ego. Według historyka wojskowości, Salisbury, który szeroko wykorzystywał artylerię i trałowce, zamierzał wziąć Orlean szturmem i, biorąc pod uwagę fakt, że obrońcy miasta byli „całkowicie zdemoralizowani”, prawdopodobnie by mu się to udało. Salisbury”ego zastąpił jednak niezdecydowany Suffolk, który wycofał się na kwatery zimowe, kończąc tym samym pierwszą fazę oblężenia, która tak pomyślnie rozpoczęła się dla Brytyjczyków. Francuzi wierzyli jednak, że to właśnie Jeanne wyzwoliła Orlean, a późniejsze sukcesy wojsk francuskich również przypisywano jej zasługom.
Oblężenie Orleanu było dla Anglii trudne finansowo. Już w marcu 1429 roku ta długa kampania wojskowa pochłonęła wszystkie przeznaczone na nią fundusze, a 3 marca rada królewska w imieniu młodego Henryka VI została zmuszona jego autorytetem do wprowadzenia nowej nadzwyczajnej „pożyczki” od „ludzi wszystkich rang, którzy otrzymują swoje dochody z ziem francuskich lub normańskich”. Byli zmuszeni poświęcić jedną czwartą swoich rocznych dochodów, by kontynuować oblężenie. Tym, którzy uchylali się od zapłaty, nakazano zapłatę podwójnej kwoty.
Do połowy kwietnia przedłużające się oblężenie, według obliczeń Molandona, pochłonęło 360 000 liwrów z Tours, co najprawdopodobniej przesądziło o odmowie Bedforda wobec księcia Burgundii – musiał on zostać spłacony przynajmniej w części. Koszty oblężenia, w tym pensje najemników, honoraria kapitanów jednostek, broń, amunicja, żywność, pasza itp. kosztowały koronę brytyjską astronomiczną jak na tamte czasy sumę 440 000 liwrów. Nieprawdopodobność tej liczby można oszacować, wiedząc, że zgodnie z ówczesnym prawem za schwytanie wrogiego króla lub głównodowodzącego armii przysługiwał okup w wysokości zaledwie 10 tysięcy.
Przeczytaj także: biografie-pl – Wilhelm Röntgen
Obchody 8 maja
Według Kroniki ustanowienia święta 8 maja, tradycja ta powstała samoistnie. Inicjatywa należała do biskupa miasta, który z kolei działał w porozumieniu z Bastardem Orleańskim i jego radą. Na polecenie biskupa zorganizowano procesję „ku chwale Pana i świętych Aignana i Everta, patronów miasta”, na czele której jechała na koniu w pełni uzbrojona Jeanne, a za nią duchowieństwo, żołnierze i mieszczanie ze świecami w rękach. Następnego dnia biskup odprawił mszę, relikwie św. Haignana i św. Everta zostały obniesione po mieście, a Joanna i żołnierze armii królewskiej przyjęli komunię.
Z tą pierwszą uroczystością związana jest legenda, jakoby Anglicy, którzy nie zdążyli jeszcze opuścić miasta, zobaczyli przy jego murach „dwóch mężczyzn w strojach kapłańskich”, czyli obu patronów, uniemożliwiających im podejście do murów miasta.
W 1430 r. dzień 8 maja stał się oficjalnym świętem miasta i był obchodzony z małymi przerwami przez kolejne lata aż do dnia dzisiejszego. To właśnie w pierwszych dniach święta ukształtowały się podstawowe rytuały, które pozostały niezmienione do dziś.
Skarb miejski pokrywał wszystkie koszty tradycyjnej procesji – zachowały się wzmianki o datkach w wysokości „8 denarów monet paryskich” składanych przez mieszczan na ten cel.
W XV i XVI wieku wieczorem 7 maja zwiastuny ogłaszały rozpoczęcie obchodów biciem dzwonów. W całym mieście na skrzyżowaniach głównych ulic i pól bitewnych ustawiono drewniane rusztowania.
W 1435 roku, podczas obchodów wyzwolenia miasta, po raz pierwszy wystawiono Misterium Oblężenia Orleanu, oparte na wydarzeniach z lat 1428-1429. Tajemnicę… wykonał jeden ze współpracowników Jeanne, Gilles de Ré, Señor de Laval, który zapłacił za produkcję z własnej kieszeni.
W dniu 8 maja odbyła się uroczysta procesja, w której wzięły udział władze świeckie i duchowne miasta. Dwunastu miejskich adwokatów niosło trzykilogramowe świece z herbem miasta. Po nich wystąpili śpiewacy z katedr miejskich, kanonicy i chłopcy z chórów kościelnych.
Podczas procesu rehabilitacji Jeanne (1456), kardynał d”Etoutville udzielił odpustów wszystkim uczestnikom uroczystej procesji na rok i sto dni. Rada miasta z własnych funduszy zatrudniła kaznodzieję, dzwonników, zapłaciła za prezenty na mszę i nowe stroje dla chłopców z chórów kościelnych, a także za młodego chorążego, który miał nieść specjalnie wykonaną kopię sztandaru Jeanne. Uroczystość zakończyła się wielkim bankietem, na który przybyli przedstawiciele władz miasta oraz kaznodzieja. Pod koniec XV wieku do orszaku dołączono również chorążego, wybieranego spośród mieszczan.
Podczas wojen religijnych nie było żadnych uroczystości, ale zaraz potem wznowiono je w niezmienionej formie, ale teraz 8 maja nie kończył się ucztą w ratuszu z powodu „ciężkich czasów”.
W 1725 r. w orszaku znajdował się młodzieniec lub chłopiec (Puceau jest rodzaju męskiego od „Panny” – Pucelle – przydomka, którym Joanna przeszła do historii). Młody człowiek został wybrany przez burmistrza i eskulapów i miał nieść sztandar Joanny. Postać ta ubrana była w strój z czasów Henryka III – czerwono-złoty (zgodny z barwami heraldycznymi flagi orleańskiej) oraz jaskrawoczerwoną czapkę z dwoma białymi piórami.
W 1786 roku do Młodzieńca dodano kolejną postać – Skromną Dziewczynę (Rosière), czyli młodą dziewczynę, która została nagrodzona za swoją cnotę. Książę i księżna Orleanu postanowili wyprawić wesele „ubogiej, cnotliwej dziewczynie, urodzonej w obrębie murów miejskich; otrzymała posag w wysokości 1200 liwrów, z czego połowę tej sumy zapewniły ich wysokości”.
Kolejna przerwa w świętowaniu 8 maja nastąpiła w 1793 roku, roku Rewolucji Francuskiej. Obchody zostały wznowione w latach konsulatu z inicjatywy burmistrza Grignon-Désormeau, który w 1802 r. zwrócił się do pierwszego konsula Bonapartego o zgodę na odbudowę pomnika Jeanne, oraz biskupa Orleanu, który złożył petycję o wznowienie uroczystości religijnych. Zostało to przyznane i tradycyjne procesje zostały wznowione w 1803 roku.
W 1817 r. nowy burmistrz miasta, hrabia de Rocheplat, postanowił przywrócić święto według XVIII-wiecznego rytuału. Po raz kolejny młodzieniec wziął udział w procesji, a na miejscu zrujnowanych Tourelles postawiono krzyż.
Król Ludwik Filip postanowił ogłosić 8 maja świętem bankowym, innymi słowy nadać mu świecką formę. Podczas jego rządów tradycją stało się paradowanie z popiersiem Joanny przez miejsca, w których niegdyś toczyły się bitwy, z żołnierzami Gwardii Narodowej i urzędnikami miejskimi biorącymi udział w procesji.
W 1848 r. festiwal przyjął ponownie swoją tradycyjną formę. W 1855 r. pojawiła się nowa tradycja – przekazanie sztandaru przez burmistrza biskupowi miasta. Uważa się, że jest to związane z początkiem ruchu na rzecz kanonizacji Jeanne.
W 1912 r. po raz pierwszy w procesji pojawia się młoda kobieta, przedstawiająca Jeanne na koniu, ubraną w XV-wieczną zbroję. Zachowało się nazwisko pierwszej odtwórczyni tej roli – była to 17-letnia Joanna Prezydencka.
W 1920 r. święta religijne i świeckie łączą się, tak że w mieście odbywa się jednocześnie zwykła procesja kościelna i przedstawienie teatralne.
Źródła
