Imperium kartagińskie

Dimitris Stamatios | 19 kwietnia, 2023

Streszczenie

Kartagina była osadą we współczesnej Tunezji, która później stała się miastem-państwem, a następnie imperium. Założona przez Fenicjan w dziewiątym wieku p.n.e., została zniszczona przez Rzymian w 146 r. p.n.e., którzy później bogato odbudowali miasto. W czasach swojej świetności w czwartym wieku p.n.e. Kartagina była jedną z największych metropolii na świecie i centrum Imperium Kartagińskiego, głównej siły w starożytnym świecie, która dominowała w zachodniej części Morza Śródziemnego.

Kartagina została zasiedlona około 814 r. p.n.e. przez kolonistów z Tyru, wiodącego fenickiego miasta-państwa położonego na terenie dzisiejszego Libanu. W siódmym wieku p.n.e., po podbiciu Fenicji przez imperium neoasyryjskie, Kartagina stała się niezależna i stopniowo rozszerzała swoją hegemonię gospodarczą i polityczną w zachodniej części Morza Śródziemnego. Do 300 r. p.n.e., poprzez rozległą sieć kolonii, wasali i państw satelickich, Kartagina kontrolowała największe terytorium w regionie, w tym wybrzeże północno-zachodniej Afryki, południową Iberię (Hiszpanię, Portugalię i Gibraltar) oraz wyspy Sycylię, Sardynię, Korsykę, Maltę i archipelag Balearów.

Kartagina należała do największych i najbogatszych miast starożytnego świata. Jej strategiczne położenie zapewniało dostęp do obfitych żyznych ziem i głównych morskich szlaków handlowych. Jej rozległa sieć handlowa sięgała aż do zachodniej Azji, zachodniej Afryki i północnej Europy, dostarczając towary z całego starożytnego świata, a także lukratywny eksport produktów rolnych i wyrobów przemysłowych. To handlowe imperium było zabezpieczone przez jedną z największych i najpotężniejszych flot w starożytnym basenie Morza Śródziemnego oraz armię złożoną w dużej mierze z zagranicznych najemników i pomocników, zwłaszcza Iberów, Balearów, celtyckich Galów, Sycylijczyków, Włochów, Greków, Numidyjczyków i Libijczyków.

Jako dominująca siła w zachodniej części Morza Śródziemnego Kartagina nieuchronnie popadła w konflikt z wieloma sąsiadami i rywalami, od rdzennych Berberów z Afryki Północnej po rodzącą się Republikę Rzymską. Po wiekach konfliktu z sycylijskimi Grekami, jej rosnąca konkurencja z Rzymem osiągnęła kulminację w wojnach punickich (264-146 p.n.e.), podczas których miały miejsce jedne z największych i najbardziej wyrafinowanych bitew w starożytności. Kartagina ledwo uniknęła zniszczenia po drugiej wojnie punickiej, a została zniszczona przez Rzymian w 146 r. p.n.e. po trzeciej i ostatniej wojnie punickiej. Rzymianie założyli później na jej miejscu nowe miasto. Wszystkie pozostałości cywilizacji kartagińskiej dostały się pod rzymskie panowanie w pierwszym wieku naszej ery, a Rzym stał się dominującą potęgą w basenie Morza Śródziemnego, co utorowało mu drogę do stania się wielkim imperium.

Pomimo kosmopolitycznego charakteru imperium kultura i tożsamość Kartaginy pozostały zakorzenione w jej fenicko-kanaanejskim dziedzictwie, choć w lokalnej odmianie znanej jako punicka. Podobnie jak inne fenickie ludy, jej społeczeństwo było miejskie, komercyjne i nastawione na żeglugę i handel; odzwierciedlają to częściowo jej bardziej znane innowacje, takie jak produkcja seryjna, niebarwione szkło, młockarnia i port cothon. Kartagińczycy słynęli ze swej handlowej sprawności, ambitnych eksploracji i unikalnego systemu rządów, który łączył elementy demokracji, oligarchii i republikanizmu, w tym współczesne przykłady kontroli i równowagi.

Mimo że Kartagina była jedną z najbardziej wpływowych cywilizacji starożytności, pamiętana jest głównie z powodu długiego i gorzkiego konfliktu z Rzymem, który zagroził powstaniu Republiki Rzymskiej i niemal zmienił bieg cywilizacji zachodniej. Ze względu na zniszczenie praktycznie wszystkich tekstów kartagińskich po trzeciej wojnie punickiej, większość wiedzy o jej cywilizacji pochodzi z rzymskich i greckich źródeł, z których wiele powstało podczas lub po wojnach punickich i w różnym stopniu zostało ukształtowanych przez działania wojenne. Popularne i naukowe nastawienie do Kartaginy historycznie odzwierciedlało dominujący pogląd grecko-rzymski, choć badania archeologiczne prowadzone od końca XIX wieku pomogły rzucić więcej światła i niuansów na cywilizację kartagińską.

Nazwa Kartagina

Punicja, która jest czasem używana synonimicznie z Kartaginą, wywodzi się z łacińskich poenus i punicus, opartych na starożytnym greckim słowie Φοῖνιξ (Phoinix), pl. Φοίνικες (Phoinikes), egzonimie używanym do opisania kananejskich miast portowych, z którymi Grecy prowadzili handel. Łacina zapożyczyła później grecki termin po raz drugi jako phoenix, pl. phoenices. Zarówno punickie, jak i fenickie były używane przez Rzymian i Greków w odniesieniu do Fenicjan w całym basenie Morza Śródziemnego; współcześni uczeni używają terminu punicki wyłącznie w odniesieniu do Fenicjan w zachodniej części Morza Śródziemnego, takich jak Kartagińczycy. Konkretne grupy punickie są często określane za pomocą łączników, jak „Siculo-Punic” dla Fenicjan z Sycylii lub „Sardo-Punic” dla tych z Sardynii. Starożytni autorzy greccy czasami określali mieszanych punickich mieszkańców północnej Afryki („Libii”) jako „Liby-Phoenicians”.

Nie jest jasne, jakiego określenia, jeśli w ogóle, używali Kartagińczycy w odniesieniu do siebie. Fenicka ojczyzna w Lewancie była natywnie znana jako 𐤐𐤕 (Pūt), a jej lud jako 𐤐𐤍𐤉𐤌 (Pōnnim). Starożytne relacje egipskie sugerują, że ludność z tego regionu identyfikowała się jako Kenaani lub Kinaani, odpowiednik Kananejczyków. Fragment z Augustyna był często interpretowany jako wskazujący, że puniccy mówcy w Afryce Północnej nazywali siebie Chanani (Kananejczycy), ale ostatnio argumentowano, że jest to błędne odczytanie. Numizmatyczne dowody z Sycylii pokazują, że niektórzy zachodni Fenicjanie używali terminu Phoinix.

W porównaniu ze współczesnymi cywilizacjami, takimi jak Rzym czy Grecja, o Kartaginie wiadomo znacznie mniej, ponieważ większość rodzimych zapisków zaginęła w wyniku hurtowego zniszczenia miasta po trzeciej wojnie punickiej. Źródła wiedzy ograniczają się do starożytnych tłumaczeń tekstów punickich na język grecki i łaciński, inskrypcji punickich na pomnikach i budynkach oraz znalezisk archeologicznych dotyczących kultury materialnej Kartaginy. Większość dostępnych źródeł pierwotnych o Kartaginie została napisana przez greckich i rzymskich historyków, przede wszystkim przez Liwiusza, Polibiusza, Appiana, Korneliusza Neposa, Syliusza Italickiego, Plutarcha, Dio Cassiusa i Herodota. Autorzy ci pochodzili z kultur, które prawie zawsze konkurowały z Kartaginą; Grecy o Sycylię, a Rzymianie o dominację w zachodniej części Morza Śródziemnego. Nieuchronnie, zagraniczne relacje o Kartaginie zwykle odzwierciedlają znaczną stronniczość, zwłaszcza te napisane podczas lub po wojnach punickich, kiedy interpretatio Romana utrwalała „złośliwy i zniekształcony pogląd”. Wykopaliska na starożytnych stanowiskach kartagińskich od końca XIX wieku wydobyły na światło dzienne więcej dowodów materialnych, które albo zaprzeczają, albo potwierdzają aspekty tradycyjnego obrazu Kartaginy; jednak wiele z tych odkryć pozostaje niejednoznacznych.

Legendy fundacyjne

Konkretna data, okoliczności i motywy założenia Kartaginy nie są znane. Wszystkie zachowane relacje o początkach miasta pochodzą z literatury łacińskiej i greckiej, które mają na ogół charakter legendarny, ale mogą mieć pewne podstawy w faktach.

Standardowy mit założycielski we wszystkich źródłach mówi, że miasto zostało założone przez kolonistów ze starożytnego fenickiego miasta-państwa Tyru, którym przewodziła wygnana księżniczka Dydona (znana również jako królowa Elisa lub Alissar). Brat Dydony, Pigmalion (Fenicjanin: Pummayaton), zamordował jej męża, najwyższego kapłana miasta, i przejął władzę jako tyran. Dydona i jej sojusznicy uciekli przed jego rządami i założyli Kartaginę, która stała się dobrze prosperującym miastem pod jej rządami jako królowej.

Rzymski historyk Justyn, pisząc w II wieku n.e., podaje relację o założeniu miasta na podstawie wcześniejszego dzieła Trogusa. Księżniczka Dydona jest córką króla Tyru Belusa II, który po swojej śmierci zapisuje tron wspólnie jej i jej bratu Pigmalionowi. Po oszukaniu siostry i pozbawieniu jej części władzy politycznej Pigmalion morduje jej męża Acerbasa (Fenicjanin: Zakarbaal), znanego również jako Sychaeus, arcykapłana Melqartu, którego bogactwa i władzy pożąda. Zanim despotyczny brat zdoła zagarnąć bogactwa jej zmarłego męża, Dydona natychmiast ucieka ze swoimi zwolennikami, by założyć nowe miasto za granicą.

Po wylądowaniu w Afryce Północnej wita ją miejscowy wódz Berberów, Iarbas (zwany też Hiarbasem), który obiecuje, że odstąpi jej tyle ziemi, ile zmieści się na jednej skórze wołu. Z charakterystycznym dla siebie sprytem Dydona tnie skórę na bardzo cienkie paski i układa je koniec do końca, aż okrążą całe wzgórze Byrsa. Podczas kopania fundamentów pod nową osadę Tyryjczycy odkrywają głowę wołu, co jest oznaką, że miasto będzie bogate, „ale pracowite i zawsze zniewolone”. W odpowiedzi przenoszą miejsce budowy miasta w inne miejsce, gdzie znajduje się głowa konia, który w kulturze fenickiej jest symbolem odwagi i podboju. Koń zapowiada miejsce, w którym powstanie nowe miasto Dydony, stając się emblematem Kartaginy, wywodzącym się od fenickiego Qart-Hadasht, oznaczającego „Nowe Miasto”.

Bogactwo i dobrobyt miasta przyciągają zarówno Fenicjan z pobliskiej Utyki, jak i rdzennych Libijczyków, których król Iarbas zabiega teraz o rękę Dydony. Królowa, grożąc wojną w razie odmowy, a także wierna pamięci zmarłego męża, nakazuje zbudować stos pogrzebowy, na którym popełnia samobójstwo, dźgając się mieczem. Mieszkańcy Kartaginy czczą ją jako boginię, opisują ją jako odważną w walce, ale skłonną do „okrutnej religijnej ceremonii” składania ofiar z ludzi, nawet z dzieci, gdy szukają boskiej ulgi od wszelkich kłopotów.

Epicki poemat Wergiliusza Eneida – napisany ponad sto lat po trzeciej wojnie punickiej – opowiada mityczną historię trojańskiego bohatera Eneasza i jego podróży w kierunku założenia Rzymu, nierozerwalnie łącząc mity założycielskie i ostateczne losy zarówno Rzymu, jak i Kartaginy. Wstęp rozpoczyna się od wzmianki o „starożytnym mieście”, które wielu czytelników prawdopodobnie założyło, że to Rzym lub Troja, ale dalej opisuje je jako miejsce „utrzymywane przez kolonistów z Tyru, naprzeciwko Włoch . … miasto o wielkim bogactwie i bezwzględne w prowadzeniu wojny. Nazywało się Kartagina, a Juno podobno kochała je bardziej niż jakiekolwiek inne miejsce … Ale słyszała, że z krwi Troi wyrosła rasa ludzi, którzy w nadchodzących dniach obalą tę tyrańską cytadelę…

Wergiliusz opisuje królową Elisę, dla której używa starożytnego greckiego imienia Dydona, oznaczającego „ukochaną”, jako postać cenioną, mądrą, ale ostatecznie tragiczną. Podobnie jak w innych legendach, impulsem do jej ucieczki jest despotyczny brat Pigmalion, który we śnie wyjawia jej sekretne morderstwo męża. Sprytnie wykorzystując chciwość brata, Dydona podstępem nakłania Pigmaliona do wsparcia jej podróży w celu odnalezienia i przywiezienia dla niego bogactwa. Dzięki temu podstępowi wyrusza ze złotem i sojusznikami potajemnie w poszukiwaniu nowego domu.

Podobnie jak w relacji Justyna, po wylądowaniu w Afryce Północnej Dydona zostaje powitana przez Iarbasa, a po zaoferowaniu przez niego takiej ilości ziemi, jaką można by pokryć jedną skórą wołu, tnie skórę na bardzo cienkie paski i opasuje nimi całą Byrsę. Podczas kopania fundamentów pod nową osadę, Tyryjczycy odkrywają głowę konia, który w kulturze fenickiej jest symbolem odwagi i podboju. Koń przepowiada, gdzie powstanie nowe miasto Dydony, stając się emblematem „Nowego Miasta” Kartaginy. W ciągu zaledwie siedmiu lat od opuszczenia Tyru Kartagińczycy budują udane królestwo pod rządami Dydony. Dydona jest uwielbiana przez swoich poddanych i wystawiana na festiwal pochwał. Wergiliusz przedstawia jej postać jako jeszcze bardziej szlachetną, gdy oferuje azyl Eneaszowi i jego ludziom, którzy niedawno uciekli spod Troi. Podczas polowania zakochują się w sobie, a Dydona wierzy, że się pobiorą. Jowisz zsyła ducha w postaci boga posłańca, Merkurego, który przypomina Eneaszowi, że jego misja nie polega na pozostaniu w Kartaginie z nowo poznaną Dydoną, lecz na wypłynięciu do Italii i założeniu Rzymu. Trojanin odchodzi, pozostawiając Dydonę tak załamaną, że popełnia ona samobójstwo, dźgając się jego mieczem na stosie pogrzebowym. Gdy umiera, przepowiada wieczne spory między ludem Eneasza a swoim własnym, ogłaszając: „Powstań z moich kości, duchu mszczący”, przywołując Hannibala. Eneasz widzi dym ze stosu, gdy odpływa, i choć nie zna losu Dydony, uznaje go za zły omen. Ostatecznie jego potomkowie zakładają Królestwo Rzymskie, poprzednika Imperium Rzymskiego.

Podobnie jak Justyna, opowieść Wergiliusza zasadniczo przekazuje stosunek Rzymu do Kartaginy, czego przykładem jest słynna wypowiedź Katona Starszego „Carthago delenda est” – „Kartagina musi zostać zniszczona”. W zasadzie Rzym i Kartagina były skazane na konflikt: Eneasz wybrał Rzym zamiast Dydony, wywołując jej śmiertelną klątwę na swoich rzymskich potomków, a tym samym zapewniając mityczne, fatalistyczne tło dla stulecia gorzkiego konfliktu między Rzymem a Kartaginą.

Opowieści te charakteryzują rzymski stosunek do Kartaginy: poziom niechętnego szacunku i uznania dla ich odwagi, dobrobytu, a nawet starszeństwa ich miasta wobec Rzymu, wraz z drwiną z ich okrucieństwa, przebiegłości i dekadencji, czego przykładem jest praktyka składania ofiar z ludzi.

Osadnictwo jako kolonia tyryjska (ok. 814 p.n.e.)

Aby ułatwić sobie przedsięwzięcia handlowe, Fenicjanie założyli liczne kolonie i punkty handlowe wzdłuż wybrzeży Morza Śródziemnego. Fenicjanie, zorganizowani w zaciekle niezależne miasta-państwa, nie mieli wystarczającej liczby mieszkańców ani nawet ochoty na ekspansję zagraniczną; większość kolonii liczyła mniej niż 1000 mieszkańców, a tylko kilka, w tym Kartagina, powiększyło się. Motywy kolonizacji były zazwyczaj praktyczne, takie jak poszukiwanie bezpiecznych portów dla swoich flot handlowych, utrzymanie monopolu na zasoby naturalne danego obszaru, zaspokojenie popytu na towary handlowe i znalezienie obszarów, gdzie można było swobodnie handlować bez ingerencji z zewnątrz. Z czasem wielu Fenicjan starało się również uciec od zobowiązań wobec obcych mocarstw, które podporządkowały sobie fenicką ojczyznę. Innym czynnikiem motywującym była rywalizacja z Grekami, którzy stali się rodzącą się potęgą morską i zaczęli zakładać kolonie na całym obszarze Morza Śródziemnego i Czarnego. Pierwsze kolonie fenickie w zachodniej części Morza Śródziemnego wyrosły na dwóch drogach prowadzących do bogactw mineralnych Iberii: wzdłuż północno-zachodniego wybrzeża Afryki oraz na Sycylii, Sardynii i Balearach. Jako największe i najbogatsze miasto-państwo wśród Fenicjan, Tyr przodował w zasiedlaniu i kontrolowaniu obszarów przybrzeżnych. Strabo twierdzi, że sami Tyryjczycy założyli trzysta kolonii na zachodnim wybrzeżu Afryki; choć to oczywista przesada, wiele kolonii powstało w Tunezji, Maroku, Algierii, Iberii i w znacznie mniejszym stopniu na jałowym wybrzeżu Libii. Były one zazwyczaj zakładane jako stacje handlowe w odstępach około 30-50 kilometrów wzdłuż wybrzeża Afryki.

Zanim Fenicjanie zdobyli oparcie w Afryce, byli już obecni na Cyprze, Krecie, Korsyce, Balearach, Sardynii i Sycylii, a także na kontynencie europejskim, w dzisiejszej Genui i Marsylii. Zapowiadając późniejsze wojny sycylijskie, osady na Krecie i Sycylii nieustannie ścierały się z Grekami, a fenicka kontrola nad całą Sycylią była krótka. Prawie wszystkie te obszary znalazły się pod zarządem i ochroną Kartaginy, która w końcu założyła własne miasta, zwłaszcza po upadku Tyru i Sydonu.

Miejsce, w którym powstała Kartagina, zostało prawdopodobnie wybrane przez Tyryjczyków z kilku powodów. Znajdowała się na środkowym brzegu Zatoki Tuniskiej, co dawało jej dostęp do Morza Śródziemnego, a jednocześnie chroniło przed niesławnie gwałtownymi sztormami w tym regionie. Znajdowała się również blisko strategicznie ważnej Cieśniny Sycylijskiej, kluczowego wąskiego gardła dla handlu morskiego między wschodem a zachodem. Teren okazał się równie nieoceniony jak geografia. Miasto zostało zbudowane na pagórkowatym, trójkątnym półwyspie otoczonym przez jezioro Tunis, które zapewniało obfite dostawy ryb i miejsce na bezpieczną przystań. Półwysep był połączony z lądem wąskim pasem ziemi, co w połączeniu z nierównym terenem dookoła czyniło miasto łatwym do obrony; cytadelę zbudowano na Byrsa, niskim wzgórzu z widokiem na morze. Wreszcie Kartagina miała być przewodnikiem dwóch głównych szlaków handlowych: jednego między tyryjską kolonią Kadyks w południowej Hiszpanii, która dostarczała surowców do produkcji w Tyrze, a drugiego między Afryką Północną a północną częścią Morza Śródziemnego, czyli Sycylią, Italią i Grecją.

Niezależność, ekspansja i hegemonia (ok. 650-264 p.n.e.)

W przeciwieństwie do większości fenickich kolonii, Kartagina rozrastała się szybciej i szybciej dzięki połączeniu korzystnego klimatu, ziemi uprawnej i lukratywnych szlaków handlowych. W ciągu zaledwie jednego wieku od założenia, jej populacja wzrosła do 30 000. Tymczasem miasto matka, które przez wieki było głównym ośrodkiem gospodarczym i politycznym cywilizacji fenickiej, zaczęło tracić na znaczeniu w siódmym wieku p.n.e., po serii oblężeń przez Babilończyków. W tym czasie kartagińska kolonia stała się niezwykle bogata dzięki strategicznemu położeniu i rozbudowanej sieci handlowej. W odróżnieniu od wielu innych fenickich miast-państw i dependencji, Kartagina prosperowała nie tylko dzięki handlowi morskiemu, ale także dzięki bliskości żyznych gruntów rolnych i bogatych złóż mineralnych. Będąc głównym ośrodkiem handlu między Afryką a resztą starożytnego świata, dostarczała również wiele rzadkich i luksusowych towarów, w tym terakotowe figurki i maski, biżuterię, delikatnie rzeźbione kości słoniowe, strusie jaja, a także rozmaite potrawy i wina. Rosnące znaczenie gospodarcze Kartaginy zbiegło się z rodzącą się tożsamością narodową. Chociaż Kartagińczycy pozostali wierni fenickim zwyczajom i wierze, co najmniej w siódmym wieku p.n.e. rozwinęli odrębną kulturę punicką, w której pojawiły się lokalne wpływy. Niektóre bóstwa stały się bardziej znaczące w kartagińskim panteonie niż w Fenicji; w V wieku p.n.e. Kartagińczycy czcili greckie bóstwa, takie jak Demeter. Kartagina mogła również zachować praktyki religijne, które od dawna nie cieszyły się popularnością w Tyrze, takie jak składanie ofiar z dzieci. Posługiwała się też własnym punickim dialektem języka fenickiego, który również odzwierciedlał wkład sąsiednich ludów.

Te tendencje najprawdopodobniej spowodowały, że kolonia stała się niezależnym państwem. Choć nie znamy dokładnej daty i okoliczności, Kartagina najprawdopodobniej stała się niezależna około 650 r. p.n.e., kiedy to rozpoczęła własne działania kolonizacyjne w zachodniej części Morza Śródziemnego. Mimo to utrzymywała przyjazne więzi kulturalne, polityczne i handlowe z miastem założycielskim i ojczyzną Fenicjan; nadal przyjmowała imigrantów z Tyru i przez pewien czas kontynuowała praktykę wysyłania corocznego hołdu do tyryjskiej świątyni Melqarta, choć w nieregularnych odstępach czasu.

W VI wieku p.n.e. potęga Tyru jeszcze bardziej podupadła po dobrowolnym podporządkowaniu się królowi perskiemu Kambyzesowi (r. 530-522 p.n.e.), co spowodowało włączenie ojczyzny Fenicjan do imperium perskiego. Nie mając wystarczającej siły morskiej, Kambyzes szukał tyryjskiej pomocy przy planowanym podboju Kartaginy, co może wskazywać, że dawna kolonia tyryjska stała się na tyle zamożna, by uzasadnić długą i trudną wyprawę. Herodot twierdzi, że Tyryjczycy odmówili współpracy z powodu sympatii do Kartaginy, co spowodowało, że król perski przerwał swoją kampanię. Choć Tyr uniknął odwetu, jego status jako głównego miasta Fenicji został znacznie ograniczony; jego rywal, Sydon, zyskał większe poparcie Persów. Jednak i ono pozostało podporządkowane, dzięki czemu Kartagina wypełniła pustkę jako główna fenicka potęga polityczna.

Chociaż Kartagińczycy zachowali tradycyjne fenickie zamiłowanie do handlu morskiego i handlu, wyróżniali się ambicjami imperialnymi i militarnymi: podczas gdy fenickie miasta-państwa rzadko angażowały się w podbój terytorialny, Kartagina stała się potęgą ekspansjonistyczną, napędzaną pragnieniem dostępu do nowych źródeł bogactwa i handlu. Nie wiadomo, jakie czynniki wpłynęły na to, że mieszkańcy Kartaginy, w przeciwieństwie do mieszkańców innych fenickich kolonii, stworzyli hegemonię gospodarczą i polityczną; pobliskie miasto Utica było o wiele starsze i cieszyło się takimi samymi zaletami geograficznymi i politycznymi, ale nigdy nie podjęło hegemonicznego podboju, zamiast tego ulegając wpływom Kartaginy. Jedna z teorii głosi, że babilońska i perska dominacja nad fenicką ojczyzną spowodowała napływ uchodźców, którzy powiększyli populację Kartaginy i przenieśli do niej kulturę, bogactwo i tradycje Tyru. Zagrożenie dla fenickiego monopolu handlowego – przez etruską i grecką konkurencję na zachodzie oraz przez obce podporządkowanie ojczyzny na wschodzie – również stworzyło Kartaginie warunki do umocnienia władzy i rozwijania swoich interesów handlowych.

Innym czynnikiem mogła być polityka wewnętrzna: choć niewiele wiadomo o rządzie i przywództwie Kartaginy przed III wiekiem p.n.e., to jednak rządy Mago I (ok. 550-530) i polityczna dominacja rodziny Magonidów w kolejnych dziesięcioleciach przyśpieszyły powstanie Kartaginy jako dominującej potęgi. Justyn stwierdza, że Mago, który był również generałem armii, był pierwszym kartagińskim przywódcą, który „uporządkował system wojskowy”, co mogło wiązać się z wprowadzeniem nowych strategii i technologii wojskowych. Przypisuje mu się również zapoczątkowanie, a przynajmniej rozszerzenie praktyki rekrutowania poddanych i najemników, ponieważ populacja Kartaginy była zbyt mała, by zabezpieczyć i obronić swoje rozproszone kolonie. Libijczycy, Iberyjczycy, Sardyńczycy i Korsykanie zostali wkrótce zaciągnięci do ekspansjonistycznych kampanii Magonidów w całym regionie.

Na początku czwartego wieku p.n.e. Kartagińczycy stali się „nadrzędną siłą” w zachodniej części Morza Śródziemnego i pozostali nią mniej więcej przez następne trzy stulecia. Kartagina przejęła kontrolę nad wszystkimi pobliskimi koloniami fenickimi, takimi jak Hadrumetum, Utica, Hippo Diarrhytus i Kerkouane; podporządkowała sobie wiele sąsiednich plemion libijskich i zajęła wybrzeże Afryki Północnej od Maroka po zachodnią Libię. Posiadał Sardynię, Maltę, Baleary i zachodnią połowę Sycylii, gdzie nadmorskie twierdze, takie jak Motya i Lilybaeum, zabezpieczały jego posiadłości. Na Półwyspie Iberyjskim, który był bogaty w metale szlachetne, znajdowały się jedne z największych i najważniejszych osad kartagińskich poza Afryką Północną, choć stopień wpływów politycznych przed podbojem przez Hamilkara Barkę (237-228 p.n.e.) jest sporny. Rosnące bogactwo i potęga Kartaginy, wraz z podporządkowaniem sobie przez obcych ojczyzny Fenicjan, doprowadziły do wyparcia Sydonu jako najwyższego fenickiego państwa-miasta. Imperium Kartaginy było w dużej mierze nieformalne i wielopłaszczyznowe, składało się z różnych poziomów kontroli sprawowanej na równie różne sposoby. Zakładała nowe kolonie, zasiedlała i wzmacniała starsze, zawierała pakty obronne z innymi fenickimi miastami i zdobywała terytoria bezpośrednio przez podbój. Podczas gdy niektóre fenickie kolonie chętnie podporządkowały się Kartaginie, płacąc daninę i rezygnując ze swojej polityki zagranicznej, inne w Iberii i Sardynii stawiały opór kartagińskim wysiłkom. Podczas gdy inne miasta fenickie nigdy nie sprawowały faktycznej kontroli nad koloniami, Kartagińczycy mianowali sędziów, którzy bezpośrednio kontrolowali ich własne (polityka, która doprowadziła do tego, że wiele miast iberyjskich stanęło po stronie Rzymian podczas wojen punickich). W wielu innych przypadkach hegemonia Kartaginy była ustanawiana poprzez traktaty, sojusze, zobowiązania trybutarne i inne tego typu ustalenia. Zawierała elementy Ligi Delijskiej pod przewodnictwem Aten (sojusznicy dzielili się funduszami i siłą roboczą do obrony), Królestwa Spartańskiego (poddani służyli jako chłopi pańszczyźniani punickiej elicie i państwu) oraz, w mniejszym stopniu, Republiki Rzymskiej (sojusznicy dostarczali siłę roboczą i daniny na rzecz rzymskiej machiny wojennej).

W 509 r. p.n.e. Kartagina i Rzym podpisały pierwszy z kilku traktatów rozgraniczających ich wpływy i działalność handlową. Jest to pierwsze źródło tekstowe ukazujące kontrolę Kartaginy nad Sycylią i Sardynią. Traktat ten pokazuje również, że Kartagina była co najmniej na równi z Rzymem, którego wpływy ograniczały się do części środkowej i południowej Italii. Kartagińska dominacja na morzu odzwierciedlała nie tylko jej fenickie dziedzictwo, ale także podejście do budowania imperium, które znacznie różniło się od rzymskiego. Kartagina przedkładała handel morski nad ekspansję terytorialną, dlatego też skupiała swoje osiedla i wpływy na obszarach przybrzeżnych, inwestując jednocześnie więcej w swoją marynarkę. Z podobnych powodów jej ambicje były bardziej handlowe niż imperialne, dlatego jej imperium przybrało formę hegemonii opartej bardziej na traktatach i układach politycznych niż na podbojach. Rzymianie natomiast koncentrowali się na rozszerzaniu i umacnianiu swojej kontroli nad resztą kontynentalnej części Italii i dążyli do rozszerzenia jej poza swoją ojczyznę. Te różnice okazały się kluczowe dla przebiegu i trajektorii późniejszych wojen punickich.

W trzecim wieku p.n.e. Kartagina była centrum rozległej sieci kolonii i państw klienckich. Kontrolowała więcej terytorium niż Republika Rzymska i stała się jednym z największych i najbogatszych miast w basenie Morza Śródziemnego, liczącym ćwierć miliona mieszkańców.

Kartagina nie skupiała się na uprawianiu i podbijaniu ziemi, zamiast tego stwierdzono, że Kartagina skupiała się na uprawianiu handlu i ochronie szlaków handlowych. Szlaki handlowe przez Libię były terytoriami i Kartagina płaciła Libijczykom za dostęp do tej ziemi w Cape Bon dla celów rolniczych do około 550 r. p.n.e. W około 508 r. p.n.e. Kartagina i Rzym podpisały traktat, aby ich płaszczyzny handlowe były oddzielone od siebie. Kartagina skupiła się na zwiększaniu swojej populacji poprzez przyjmowanie fenickich kolonii i wkrótce zaczęła kontrolować libijskie, afrykańskie i rzymskie kolonie. Wiele miast fenickich musiało również płacić lub wspierać wojska kartagińskie. Wojska punickie broniły miast, a te miały niewiele praw.

Konflikt z Grekami (580-265 p.n.e.)

W przeciwieństwie do egzystencjalnego konfliktu, jakim były późniejsze wojny punickie z Rzymem, konflikt między Kartaginą a Grekami koncentrował się na kwestiach ekonomicznych, ponieważ każda ze stron starała się rozwijać swoje interesy handlowe i wpływy poprzez kontrolowanie kluczowych szlaków handlowych. Przez wieki fenickie i greckie miasta-państwa prowadziły handel morski i kolonizację w całym basenie Morza Śródziemnego. Choć Fenicjanie początkowo dominowali, grecka konkurencja coraz bardziej osłabiała ich monopol. Obie strony zaczęły zakładać kolonie, punkty handlowe i nawiązywać stosunki handlowe w zachodniej części Morza Śródziemnego mniej więcej równocześnie, między IX a VIII wiekiem. Osady fenickie i greckie, zwiększona obecność obu ludów doprowadziła do narastających napięć i ostatecznie do otwartego konfliktu, zwłaszcza na Sycylii.

Sukcesy gospodarcze Kartaginy, napędzane przez jej rozległą sieć handlu morskiego, doprowadziły do rozwoju potężnej marynarki wojennej, która chroniła i zabezpieczała ważne szlaki żeglugowe. Jej hegemonia doprowadziła do coraz większego konfliktu z Grekami z Syrakuz, którzy również starali się o kontrolę nad środkową częścią Morza Śródziemnego. Syrakuzy, założone w połowie VII wieku p.n.e., stały się jednym z najbogatszych i najpotężniejszych greckich państw-miast oraz najważniejszą grecką polityką w regionie.

Wyspa Sycylia, leżąca u progu Kartaginy, stała się główną areną, na której rozegrał się ten konflikt. Od samego początku zarówno Grecy, jak i Fenicjanie byli przyciągani do tej dużej, centralnie położonej wyspy i każdy z nich założył wzdłuż jej wybrzeży wiele kolonii i punktów handlowych; przez stulecia toczyły się między nimi walki, a żadna ze stron nigdy nie miała całkowitej, długotrwałej kontroli nad wyspą.

W 480 r. p.n.e. Gelo, tyran Syrakuz, próbował zjednoczyć wyspę pod swoim panowaniem przy wsparciu innych greckich miast-państw. Kartagina, zagrożona potencjalną potęgą zjednoczonej Sycylii, interweniowała zbrojnie pod wodzą króla Hamilkara z dynastii Magonidów. Tradycyjne przekazy, w tym Herodota i Diodora, szacują armię Hamilkara na około 300 000 ludzi; choć prawdopodobnie przesadzone, była ona prawdopodobnie ogromnie silna.

Płynąc na Sycylię, Hamilkar poniósł straty z powodu złej pogody. Wylądował w Panormus (dzisiejsze Palermo) i spędził trzy dni na reorganizacji sił i naprawie swojej uszkodzonej floty. Kartagińczycy pomaszerowali wzdłuż wybrzeża do Himery, gdzie rozbili obóz przed rozpoczęciem bitwy z siłami Syrakuz i ich sojusznika Agrigentum. Grecy odnieśli decydujące zwycięstwo, zadając Kartagińczykom ciężkie straty, w tym ich przywódcy Hamilkarowi, który zginął podczas bitwy lub popełnił samobójstwo ze wstydu. W rezultacie kartagińska szlachta wystąpiła o pokój.

Konflikt ten okazał się punktem zwrotnym dla Kartaginy. Choć zachowała pewną obecność na Sycylii, większość wyspy pozostała w rękach Greków (a później Rzymian). Kartagińczycy nigdy już nie powiększyli swojego terytorium lub strefy wpływów na wyspie w znaczącym stopniu, zamiast tego zwracając uwagę na zabezpieczenie lub zwiększenie swojej pozycji w Afryce Północnej i Iberii. Śmierć króla Hamilkara i fatalny przebieg wojny spowodowały również reformy polityczne, w wyniku których powstała oligarchiczna republika. Kartagina miała odtąd ograniczać swoich władców poprzez zgromadzenia zarówno szlachty, jak i zwykłych ludzi.

Do 410 r. p.n.e. Kartagina otrząsnęła się po poważnych porażkach na Sycylii. Podbiła znaczną część dzisiejszej Tunezji i założyła nowe kolonie w północnej Afryce. Rozszerzyła również swój zasięg poza Morze Śródziemne; Hanno Żeglarz podróżował wzdłuż zachodniego wybrzeża Afryki, a Himilco Żeglarz zbadał europejskie wybrzeże Atlantyku. Prowadzono również wyprawy do Maroka i Senegalu, a także na Atlantyk. W tym samym roku doszło do secesji kolonii iberyjskich, co odcięło Kartaginę od głównego źródła srebra i miedzi. Utrata tak ważnych strategicznie bogactw mineralnych, w połączeniu z chęcią sprawowania ściślejszej kontroli nad szlakami żeglugowymi, skłoniła Hannibala Mago, wnuka Hamilkara, do podjęcia przygotowań do odzyskania Sycylii.

W 409 roku p.n.e. Hannibal Mago wyruszył ze swoimi siłami na Sycylię. Zdobył mniejsze miasta Selinus (współczesne Selinunte) i Himera – gdzie Kartagińczycy ponieśli upokarzającą klęskę siedemdziesiąt lat wcześniej – po czym wrócił triumfalnie do Kartaginy z łupami wojennymi. Ale główny wróg, Syrakuzy, pozostał nietknięty i w 405 r. p.n.e. Hannibal Mago poprowadził drugą wyprawę kartagińską, by zdobyć resztę wyspy.

Tym razem jednak spotkał się z ostrzejszym oporem, a także z nieszczęściem. Podczas oblężenia Agrigentum siły kartagińskie zostały spustoszone przez zarazę, która pochłonęła samego Hannibala Mago. Jego następca, Himilco, zdołał przedłużyć kampanię, zdobywając miasto Gela i wielokrotnie pokonując armię Dionizjusza z Syrakuz. Jednak i on został dotknięty dżumą i zmuszony do zawarcia pokoju przed powrotem do Kartaginy.

W 398 roku p.n.e. Dionizjusz odzyskał siły i złamał traktat pokojowy, uderzając na kartagińską twierdzę Motya w zachodniej Sycylii. Himilco zareagował zdecydowanie, prowadząc ekspedycję, która nie tylko odzyskała Motyę, ale także zdobyła Messene (dzisiejszą Mesynę). W ciągu roku Kartagińczycy oblegali Syrakuzy i byli bliscy zwycięstwa, dopóki zaraza nie spustoszyła i nie zmniejszyła ich sił.

Walki na Sycylii przechyliły się na korzyść Kartaginy niecałą dekadę później, w 387 roku p.n.e. Po wygranej bitwie morskiej u wybrzeży Katanii Himilco oblegał Syrakuzy z 50 000 Kartagińczyków, ale kolejna epidemia zabrała tysiące z nich. Gdy atak wroga został zatrzymany i osłabiony, Dionizjusz rozpoczął niespodziewany kontratak lądowy i morski, niszcząc wszystkie kartagińskie okręty, gdy ich załogi znajdowały się na lądzie. W tym samym czasie jego siły lądowe szturmowały linie oblegających i rozgromiły ich. Himilco i jego główni oficerowie porzucili swoją armię i uciekli z Sycylii. Po raz kolejny Kartagińczycy zostali zmuszeni do nacisku na zawarcie pokoju. Powracający w niesławie do Kartaginy Himilco spotkał się z pogardą i popełnił samobójstwo, głodząc się.

Pomimo ciągłego braku szczęścia i kosztownych porażek, Sycylia pozostała obsesją Kartaginy. Przez następne pięćdziesiąt lat panował niełatwy pokój, a siły kartagińskie i greckie toczyły nieustanne potyczki. W 340 roku p.n.e. Kartagina została całkowicie zepchnięta do południowo-zachodniej części wyspy.

W 315 r. p.n.e. Kartagina znalazła się w defensywie na Sycylii, ponieważ Agatokles z Syrakuz złamał warunki traktatu pokojowego i chciał zdominować całą wyspę. W ciągu czterech lat zajął Messene, oblężenie Agrigentum i najechał ostatnie kartagińskie gospodarstwa na wyspie. Hamilkar, wnuk Hanno Wielkiego, poprowadził kartagińską odpowiedź z wielkim sukcesem. Ze względu na władzę Kartaginy nad szlakami handlowymi, Kartagina miała bogatą i silną flotę, którą mogła poprowadzić. W ciągu roku od przybycia Kartagińczycy kontrolowali prawie całą Sycylię i oblegali Syrakuzy. W desperacji Agathocles potajemnie poprowadził wyprawę liczącą 14 000 ludzi do ataku na Kartaginę, zmuszając Hamilkara i większość jego armii do powrotu do domu. Chociaż siły Agathoclesa zostały ostatecznie pokonane w 307 r. p.n.e., udało mu się uciec na Sycylię i wynegocjować pokój, dzięki czemu Syrakuzy zachowały status quo i stały się twierdzą greckiej władzy na Sycylii.

Kartagina została ponownie wciągnięta w wojnę na Sycylii, tym razem przez Pyrrusa z Epiru, który rzucił wyzwanie rzymskiej i kartagińskiej supremacji nad Morzem Śródziemnym. Greckie miasto Tarentum w południowej Italii popadło w konflikt z ekspansywnym Rzymem i zwróciło się o pomoc do Pyrrusa. Widząc szansę na stworzenie nowego imperium, Pyrrus wysłał do Tarentu gwardię złożoną z 3000 piechurów, dowodzoną przez jego doradcę Cineausa. W międzyczasie przemaszerował z główną armią przez grecki półwysep i odniósł kilka zwycięstw nad Tesalami i Ateńczykami. Po zabezpieczeniu greckiego lądu Pyrrus powrócił do swojej straży przedniej w Tarentum, by podbić południową Italię, odnosząc decydujące, lecz kosztowne zwycięstwo pod Asculum.

Według Justyna Kartagińczycy obawiali się, że Pyrrus może zaangażować się na Sycylii; Polibiusz potwierdza istnienie paktu o wzajemnej obronie między Kartaginą a Rzymem, ratyfikowanego wkrótce po bitwie pod Asculum. Obawy te okazały się trafne: podczas kampanii włoskiej Pyrrus otrzymał wysłanników z greckich miast sycylijskich Agrigentum, Leontini i Syrakuz, które zaoferowały, że poddadzą się jego władzy, jeśli wspomoże on ich wysiłki w wyparciu Kartagińczyków z Sycylii. Straciwszy zbyt wielu ludzi w podboju Eskulum, Pyrrus uznał, że nie da się prowadzić wojny z Rzymem, co czyni Sycylię bardziej kuszącą perspektywą. Na prośbę odpowiedział więc posiłkami składającymi się z 20 000-30 000 piechoty, 1500-3 000 kawalerii i 20 słoni bojowych wspieranych przez około 200 okrętów.

Kampania sycylijska trwała trzy lata, w czasie których Kartagińczycy ponieśli wiele strat i porażek. Pyrrus pokonał kartagiński garnizon w Heraclea Minoa i zajął Azones, co skłoniło miasta nominalnie sprzymierzone z Kartaginą, takie jak Selinus, Halicyae i Segesta, do przyłączenia się do niego. Kartagińska twierdza Eryx, która miała silną naturalną obronę i duży garnizon, utrzymywała się przez długi czas, ale w końcu została zdobyta. Iaetia poddała się bez walki, a Panormus, który miał najlepszy port na Sycylii, poddał się oblężeniu. Kartagińczycy zostali zepchnięci do najbardziej wysuniętej na zachód części wyspy, utrzymując jedynie Lilybaeum, które zostało oblężone.

Po tych stratach Kartagina zażądała pokoju, oferując duże sumy pieniędzy, a nawet statki, ale Pyrrus odmówił, chyba że Kartagina całkowicie zrezygnuje z roszczeń do Sycylii. Oblężenie Lilybaeum trwało nadal, przy czym Kartagińczykom udawało się je utrzymać dzięki liczebności swoich sił, dużej ilości broni oblężniczej i skalistemu terenowi. Ponieważ straty Pyrrusa były coraz większe, zaczął on budować potężniejsze machiny wojenne, jednak po dwóch kolejnych miesiącach nieustępliwego oporu zrezygnował z oblężenia. Plutarch twierdził, że ambitny król Epiru miał teraz na celowniku samą Kartaginę i zaczął przygotowywać wyprawę. Przygotowując się do inwazji, potraktował sycylijskich Greków bardziej bezwzględnie, rozstrzeliwując nawet dwóch ich władców pod fałszywym zarzutem zdrady. Późniejsze animozje wśród Greków na Sycylii skłoniły niektórych do połączenia sił z Kartagińczykami, którzy „energicznie podjęli wojnę”, gdy zauważyli słabnące poparcie Pyrrusa. Kasjusz Dio twierdził, że Kartagina ukryła wygnanych Syrakuzańczyków i „nękała ich tak dotkliwie, że porzucili nie tylko Syrakuzy, ale i Sycylię”. Odnowiona ofensywa rzymska zmusiła go również do skupienia uwagi na południowej Italii.

Według Plutarcha i Appiana, gdy armia Pyrrusa była transportowana statkami do kontynentalnej Italii, flota kartagińska zadała druzgocący cios w bitwie w Cieśninie Mesyńskiej, zatapiając lub unieszkodliwiając 98 ze 110 statków. Kartagina wysłała dodatkowe siły na Sycylię i po odejściu Pyrrusa zdołała odzyskać kontrolę nad swoimi domenami na wyspie.

Kampanie Pyrrusa w Italii okazały się ostatecznie nierozstrzygnięte i wycofał się on do Epiru. Dla Kartagińczyków wojna oznaczała powrót do status quo, gdyż ponownie zajęli zachodnie i środkowe rejony Sycylii. Dla Rzymian natomiast znaczna część Magna Graecia stopniowo znalazła się w ich strefie wpływów, co przybliżyło ich do całkowitej dominacji nad Półwyspem Apenińskim. Sukces Rzymu w walce z Pyrrusem umocnił jego status jako rosnącej potęgi, co utorowało drogę do konfliktu z Kartaginą. Prawdopodobnie apokryficzna relacja mówi, że Pyrrus po opuszczeniu Sycylii powiedział swoim towarzyszom: „Cóż za pole zapaści zostawiamy, moi przyjaciele, dla Kartagińczyków i Rzymian”.

Wojny punickie (264-146 p.n.e.)

Gdy Agathocles z Syrakuz zmarł w 288 r. p.n.e., duża kompania włoskich najemników, którzy wcześniej służyli mu w służbie, znalazła się nagle bez pracy. Nazywając się Mamertyni („Synowie Marsa”), zajęli miasto Messana i stali się prawem dla siebie, terroryzując okoliczną wieś.

Mamertyni stawali się coraz większym zagrożeniem zarówno dla Kartaginy, jak i Syrakuz. W 265 roku p.n.e. Hiero II z Syrakuz, były generał Pyrrusa, wystąpił przeciwko nim. Wobec ogromnej przewagi sił Mamertyni podzielili się na dwie frakcje, z których jedna opowiadała się za poddaniem Kartaginy, a druga wolała szukać pomocy w Rzymie. Podczas gdy senat rzymski debatował nad najlepszym sposobem postępowania, Kartagińczycy chętnie zgodzili się wysłać garnizon do Messany. Do miasta wpuszczono siły kartagińskie, a do portu w Messanie wpłynęła flota kartagińska. Jednak wkrótce potem rozpoczęli oni negocjacje z Hierem. Zaalarmowani Mamertyni wysłali do Rzymu kolejną ambasadę z prośbą o wypędzenie Kartagińczyków.

Dzięki interwencji Hiero siły wojskowe Kartaginy znalazły się bezpośrednio po drugiej stronie Cieśniny Mesyńskiej, wąskiego kanału wodnego, który oddzielał Sycylię od Włoch. Co więcej, obecność kartagińskiej floty dawała im skuteczną kontrolę nad tym strategicznie ważnym wąskim gardłem i pokazywała wyraźne i aktualne zagrożenie dla pobliskiego Rzymu i jego interesów. W rezultacie rzymskie zgromadzenie, choć niechętnie sprzymierzyło się z bandą najemników, wysłało siły ekspedycyjne, by przywrócić kontrolę nad Messaną Mamertynom.

Późniejszy atak Rzymu na siły kartagińskie pod Messaną zapoczątkował pierwszą z wojen punickich. W ciągu następnego stulecia te trzy wielkie konflikty między Rzymem a Kartaginą zdeterminowały bieg cywilizacji zachodniej. Wojny te obejmowały dramatyczną inwazję Kartagińczyków pod wodzą Hannibala, która niemal położyła kres Rzymowi.

Podczas pierwszych wojen punickich Rzymianie pod dowództwem Marka Atiliusza Regulusa zdołali wylądować w Afryce, ale zostali ostatecznie odparci przez Kartagińczyków. Mimo zdecydowanej obrony ojczyzny i początkowych zwycięstw na morzu Kartagina poniosła szereg strat, które zmusiły ją do zawarcia pokoju. Wkrótce potem Kartagina stanęła w obliczu wielkiego buntu najemników, który radykalnie zmienił jej wewnętrzny krajobraz polityczny, wysuwając na czoło wpływowy ród Barcidów. Wojna wpłynęła również na międzynarodową pozycję Kartaginy, ponieważ Rzym wykorzystał wydarzenia wojenne do wsparcia swoich roszczeń do Sardynii i Korsyki, które szybko zajął.

Wojna najemników, zwana również wojną bez trudu, była buntem oddziałów zatrudnionych przez Kartaginę pod koniec pierwszej wojny punickiej (264-241 p.n.e.), wspieranym przez powstania afrykańskich osad buntujących się przeciwko kartagińskiej kontroli. Trwał od 241 do końca 238 lub początku 237 p.n.e. i zakończył się stłumieniem przez Kartaginę zarówno buntu, jak i rewolty.

Utrzymująca się wzajemna wrogość i ponowne napięcia na pograniczu doprowadziły do drugiej wojny punickiej (218-201 p.n.e.), w którą zaangażowały się frakcje z zachodniej i wschodniej części Morza Śródziemnego. Wojna została naznaczona zaskakującą podróżą Hannibala do Rzymu, a zwłaszcza jego kosztowną i strategicznie odważną przeprawą przez Alpy. Po jego wkroczeniu do północnej Italii nastąpiło wzmocnienie przez galijskich sojuszników i miażdżące zwycięstwa nad armią rzymską w bitwie pod Trebią i w gigantycznej zasadzce pod Trasimene. Przeciwko jego umiejętnościom na polu walki Rzymianie zastosowali strategię Fabiana, która polegała na uciekaniu się do potyczek zamiast bezpośredniego starcia, w celu opóźnienia i stopniowego osłabienia jego sił. Choć skuteczne, podejście to było niepopularne politycznie, gdyż stało w sprzeczności z tradycyjną strategią wojskową. Rzymianie uciekli się więc do kolejnej wielkiej bitwy pod Kannami, ale mimo przewagi liczebnej ponieśli miażdżącą klęskę, ponosząc, jak się mówi, 60 000 ofiar.

W konsekwencji wielu rzymskich sojuszników przeszło na stronę Kartaginy, przedłużając wojnę w Italii o ponad dekadę, podczas której kolejne rzymskie armie były niemal konsekwentnie niszczone na polu bitwy. Mimo tych niepowodzeń Rzymianie dysponowali siłą roboczą, która pozwalała im na pokrycie tych strat i uzupełnienie szeregów. W połączeniu z lepszymi umiejętnościami oblężniczymi udało im się odzyskać wszystkie większe miasta, które przyłączyły się do wroga, a także pokonać kartagińską próbę wzmocnienia Hannibala w bitwie pod Metaurus. Tymczasem w Iberii, która stanowiła główne źródło siły roboczej dla armii kartagińskiej, druga ekspedycja rzymska pod dowództwem Scipio Africanusa zajęła Nową Kartaginę i w bitwie pod Ilipą zakończyła kartagińskie panowanie nad półwyspem.

Ostatecznym starciem była bitwa pod Zamą, która odbyła się w kartagińskim sercu Tunezji. Po rozgromieniu sił kartagińskich w bitwach pod Uticą i na Wielkich Równinach, Scipio Africanus zmusił Hannibala do porzucenia coraz bardziej przeciągającej się kampanii w Italii. Pomimo przewagi liczebnej i nowatorskiej taktyki, Kartagińczycy ponieśli miażdżącą i decydującą porażkę. Po latach kosztownych walk, które doprowadziły ich na skraj zniszczenia, Rzymianie narzucili Kartaginie surowe i odpłacające się warunki pokoju. Oprócz dużego odszkodowania finansowego, Kartagińczycy zostali pozbawieni swojej niegdyś wspaniałej floty i zredukowani jedynie do swojego terytorium w Afryce Północnej. W efekcie Kartagina stała się rzymskim państwem klienckim.

Trzecia i ostatnia wojna punicka rozpoczęła się w 149 r. p.n.e., głównie dzięki wysiłkom jastrzębich rzymskich senatorów, którym przewodził Katon Starszy, chcących raz na zawsze wykończyć Kartaginę. Katon był znany z tego, że prawie każdą mowę w senacie, niezależnie od jej tematu, kończył zdaniem ceterum censeo Carthaginem esse delendam – „Ponadto jestem zdania, że Kartagina powinna zostać zniszczona”. W szczególności rosnąca Republika Rzymska poszukiwała słynnych bogatych ziem rolniczych Kartaginy i jej afrykańskich terytoriów, które były znane Rzymianom po ich inwazji w poprzedniej wojnie punickiej. Wojna graniczna Kartaginy z sojusznikiem Rzymu Numidią, choć zainicjowana przez tę ostatnią, dostarczyła jednak Rzymowi pretekstu do wypowiedzenia wojny.

Trzecia wojna punicka była znacznie mniejsza i krótsza niż jej poprzedniczki, składała się przede wszystkim z jednej głównej akcji, bitwy o Kartaginę. Jednak mimo znacznie zmniejszonej liczebności, armii i bogactwa Kartagińczycy zdołali zorganizować zaskakująco silną początkową obronę. Rzymska inwazja została wkrótce zahamowana przez porażki nad jeziorem Tunis, Neferis i Hippagretą; nawet osłabiona flota kartagińska zdołała zadać poważne straty flocie rzymskiej dzięki użyciu statków ognistych. Sama Kartagina zdołała oprzeć się rzymskiemu oblężeniu przez trzy lata, aż Scipio Aemilianus – adoptowany wnuk Scipio Africanusa – został mianowany konsulem i przejął dowodzenie nad szturmem.

Pomimo imponującego oporu Kartaginy, jej klęska była w końcu przesądzona, biorąc pod uwagę znacznie większe rozmiary i siłę Republiki Rzymskiej. Choć była to najmniejsza z wojen punickich, trzecia wojna miała być najbardziej decydująca: całkowite zniszczenie miasta Kartaginy, aneksja całego pozostałego terytorium Kartaginy przez Rzym oraz śmierć lub zniewolenie dziesiątek tysięcy Kartagińczyków. Wojna zakończyła niezależne istnienie Kartaginy, a w konsekwencji wyeliminowała ostatnią fenicką potęgę polityczną.

Aftermath

Po zniszczeniu Kartaginy Rzym założył Africa Proconsularis, swoją pierwszą prowincję w Afryce, która w przybliżeniu odpowiadała terytorium Kartaginy. Utica, która sprzymierzyła się z Rzymem podczas ostatniej wojny, otrzymała przywileje podatkowe i została stolicą regionu, stając się wiodącym ośrodkiem punickiego handlu i kultury.

W 122 roku p.n.e. Gajusz Grakchus, populistyczny senator rzymski, założył krótkotrwałą kolonię Colonia Iunonia, od łacińskiego imienia punickiej bogini Tanit, Iuno Caelestis. Położona w pobliżu miejsca, w którym znajdowała się Kartagina, miała na celu zapewnienie ziemi uprawnej zubożałym rolnikom, ale wkrótce została zlikwidowana przez rzymski senat, by osłabić władzę Gracchusa.

Prawie sto lat po upadku Kartaginy, w tym samym miejscu Juliusz Cezar wybudował w latach 49-44 p.n.e. nową „rzymską Kartaginę”. Wkrótce stała się ona centrum prowincji Afryka, która była głównym spichlerzem Imperium Rzymskiego i jedną z jego najbogatszych prowincji. W pierwszym wieku Kartagina stała się drugim co do wielkości miastem zachodniego Cesarstwa Rzymskiego, a jej populacja wynosiła 500 000 mieszkańców.

Język, tożsamość i kultura punicka utrzymywały się w Rzymie przez kilka wieków. Dwaj rzymscy cesarze w III wieku, Septymiusz Sewerus oraz jego syn i następca Karakalla, byli pochodzenia punickiego. W czwartym wieku Augustyn z Hippony, który sam miał berberyjskie pochodzenie, zauważył, że językiem punickim posługiwali się w tym regionie ludzie, którzy identyfikowali się jako Kn’nm lub „Chanani”, jak nazywali siebie Kartagińczycy. W osadach w Afryce Północnej, na Sardynii i Sycylii nadal mówiono i pisano w języku punickim, o czym świadczą napisy na świątyniach, grobowcach, pomnikach publicznych i dziełach sztuki datowanych na okres po podboju rzymskim. Nazwiska punickie były używane co najmniej do IV wieku, nawet przez wybitnych mieszkańców rzymskiej Afryki, a niektórzy lokalni urzędnicy na dawnych terytoriach punickich używali tytułów.

Niektóre punickie pomysły i innowacje przetrwały rzymski podbój, a nawet stały się głównym nurtem rzymskiej kultury. Podręcznik Mago o rolnictwie i zarządzaniu majątkiem był jednym z niewielu tekstów kartagińskich, które ocalały przed zniszczeniem, a nawet został przetłumaczony na grekę i łacinę na polecenie senatu. Łaciński język wernakularny zawierał kilka odniesień do kultury punickiej, w tym mala Punica (pavimentum Punicum dla określenia użycia wzorzystych kawałków terakoty w mozaikach; oraz plostellum Punicum dla młockarni, która została przedstawiona Rzymianom przez Kartaginę. Odzwierciedlając trwałą wrogość wobec Kartaginy, wyrażenie Pūnica fidēs, czyli „wiara punicka”, było powszechnie używane do opisu aktów nieuczciwości, perfidii i zdrady.

Władza i organizacja

Przed czwartym wiekiem Kartagina była najprawdopodobniej monarchią, choć współcześni badacze debatują, czy greccy pisarze błędnie określali przywódców politycznych mianem „królów”, co wynikało z niezrozumienia lub nieznajomości systemu konstytucyjnego miasta. Tradycyjnie większość fenickich królów nie sprawowała władzy absolutnej, lecz konsultowała się z ciałem doradców zwanym Adirim („możni”), które prawdopodobnie składało się z najbogatszych członków społeczeństwa, czyli kupców. Wydaje się, że Kartaginą rządziło podobne ciało znane jako Blm, złożone ze szlachty odpowiedzialnej za wszystkie ważne sprawy państwowe, w tym religię, administrację i wojsko. Ta kabała zawierała hierarchię, na której szczycie znajdowała się dominująca rodzina, zwykle najbogatsi członkowie klasy kupieckiej, która miała pewien rodzaj władzy wykonawczej. Zapisy wskazują, że różne rodziny sprawowały władzę w różnych okresach, co sugeruje niedziedziczny system rządów zależny od wsparcia lub aprobaty ciała doradczego.

System polityczny Kartaginy uległ dramatycznej zmianie po 480 r. p.n.e., kiedy to po katastrofalnym wypadzie na pierwszą wojnę sycylijską zginął król Hamilkar I. Kolejne wstrząsy polityczne doprowadziły do stopniowego osłabienia monarchii. Kolejne wstrząsy polityczne doprowadziły do stopniowego osłabienia monarchii; co najmniej do 308 r. p.n.e. Kartagina była oligarchiczną republiką, charakteryzującą się skomplikowanym systemem kontroli i równowagi, złożonym systemem administracyjnym, społeczeństwem obywatelskim i dość wysokim stopniem odpowiedzialności i uczestnictwa społeczeństwa. Najbardziej szczegółowe informacje o rządach Kartaginy po tym okresie pochodzą od greckiego filozofa Arystotelesa, którego traktat Polityka z IV w. p.n.e. omawia Kartaginę jako jedyny nie-grecki przykład.

Na czele państwa kartagińskiego stało dwóch sufetów, czyli „sędziów”, którzy sprawowali władzę sądowniczą i wykonawczą. Choć czasem określa się ich mianem „królów”, co najmniej od końca V wieku p.n.e. sufety były niedziedzicznymi urzędnikami wybieranymi co roku spośród najbogatszych i najbardziej wpływowych rodzin. Livy porównuje sufetów do rzymskich konsulów, ponieważ rządzili oni poprzez kolegialność i zajmowali się różnymi rutynowymi sprawami państwowymi, takimi jak zwoływanie i przewodniczenie Adirim (Radzie Najwyższej), przedstawianie spraw zgromadzeniu ludowemu i orzekanie w procesach. Współczesny konsensus naukowy zgadza się z opisem sufetów przedstawionym przez Liwiusza, choć niektórzy twierdzą, że sufety sprawowały urząd wykonawczy bliższy współczesnym prezydentom w republikach parlamentarnych, gdyż nie posiadały władzy absolutnej i pełniły głównie funkcje ceremonialne. Praktyka ta mogła wywodzić się z plutokratycznych ustaleń, które ograniczały władzę sufetów we wcześniejszych miastach fenickich; na przykład w VI wieku p.n.e. Tyr był „republiką, na której czele stali wybieralni sędziowie”, z dwoma sufetami wybieranymi na krótkie kadencje spośród najpotężniejszych rodzin szlacheckich.

Wyjątkowo wśród władców w starożytności sufety nie miały władzy nad wojskiem: Od co najmniej VI wieku p.n.e. generałowie (rb mhnt lub rab mahanet) stawali się odrębnymi urzędnikami politycznymi, mianowanymi przez administrację lub wybieranymi przez obywateli. W przeciwieństwie do Rzymu i Grecji, władza wojskowa i polityczna były oddzielone i rzadko zdarzało się, by jedna osoba pełniła jednocześnie funkcję generała i sufeta. Generałowie nie byli mianowani na czas określony, lecz służyli przez cały okres wojny. Jednak rodzina, która dominowała w sufecie, mogła mianować krewnych lub sojuszników na stanowisko generała, jak to miało miejsce w przypadku dynastii Barcidów.

Większość władzy politycznej spoczywała w „radzie starszych”, zwanej różnie „radą najwyższą” lub Adirim, którą pisarze klasyczni porównywali do rzymskiego senatu lub spartańskiej Gerousii. Adirim liczyła prawdopodobnie trzydziestu członków i miała szeroki zakres uprawnień, takich jak zarządzanie skarbem i prowadzenie spraw zagranicznych. Podczas drugiej wojny punickiej sprawował podobno pewną władzę wojskową. Podobnie jak sufety, członkowie rady byli wybierani spośród najbogatszych elementów kartagińskiego społeczeństwa. Ważne sprawy państwowe wymagały jednomyślnej zgody sufetów i członków rady.

Według Arystotelesa „najwyższą władzą konstytucyjną” Kartaginy był trybunał sądowy znany jako Sto Cztery (𐤌𐤀𐤕 lub miat). Chociaż porównuje to ciało do eforów ze Sparty, rady starszych, która posiadała znaczną władzę polityczną, jej główną funkcją było nadzorowanie działań generałów i innych urzędników, aby upewnić się, że służą one najlepszym interesom republiki. Rada Stu Czterech miała prawo do nakładania grzywien, a nawet ukrzyżowania jako kary. Tworzył również panele specjalnych komisarzy, zwanych pentarchiami, do załatwiania różnych spraw politycznych. Liczni młodsi urzędnicy i specjalni komisarze byli odpowiedzialni za różne aspekty rządzenia, takie jak roboty publiczne, ściąganie podatków i zarządzanie skarbem państwa.

Chociaż Kartagina była pod silną kontrolą oligarchów, rząd zawierał pewne elementy demokratyczne, takie jak związki zawodowe, zebrania miejskie i zgromadzenie ludowe. Inaczej niż w greckich państwach Sparcie i Krecie, jeśli sufety i rada najwyższa nie mogły dojść do porozumienia, decydujący głos miało zgromadzenie ludowe. Nie jest jasne, czy zgromadzenie to było instytucją doraźną czy formalną, ale Arystoteles twierdzi, że „głos ludu przeważał w obradach” i że „lud sam rozwiązywał problemy”. On i Herodot przedstawiają rząd Kartaginy jako bardziej merytokratyczny niż niektóre hellenistyczne odpowiedniki, gdzie „wielcy ludzie”, tacy jak Hamilkar, byli wybierani na „urząd królewski” na podstawie „wybitnych osiągnięć” i „szczególnych zasług”. Arystoteles chwali również system polityczny Kartaginy za jego „zrównoważone” elementy monarchii, arystokracji i demokracji. Współczesny mu Ateńczyk, Isokrates, wywyższa system polityczny Kartaginy jako najlepszy w starożytności, któremu dorównuje jedynie system Sparty.

Warto zauważyć, że Arystoteles przypisuje Kartaginie pozycję wśród państw greckich, ponieważ Grecy mocno wierzyli, że tylko oni mają zdolność zakładania „poleis”, podczas gdy barbarzyńcy żyli w społeczeństwach plemiennych („ethne”). Znamienne jest zatem, że Arystoteles utrzymywał, iż Kartagińczycy byli jedynym nie-greckim ludem, który stworzył 'polis’. Podobnie jak Kretę i Spartę, Arystoteles uważa Kartaginę za wybitny przykład idealnego społeczeństwa.

Potwierdzając twierdzenia Arystotelesa, Polybius stwierdza, że podczas wojen punickich społeczeństwo Kartaginy miało większy wpływ na rząd niż Rzymianie na swój. Uważa on jednak tę zmianę za fatalną wadę, ponieważ doprowadziła ona Kartagińczyków do kłótni i debat, podczas gdy Rzymianie, poprzez bardziej oligarchiczny Senat, działali szybciej i bardziej zdecydowanie. Mogło to być spowodowane wpływami i populizmem frakcji Barcydów, która od końca I wojny punickiej do zakończenia II wojny punickiej zdominowała rząd i wojsko Kartaginy.

Kartagina miała podobno konstytucję w jakiejś formie. Arystoteles porównuje konstytucję Kartaginy do jej uznanego spartańskiego odpowiednika, opisując ją jako wyrafinowaną, funkcjonalną i spełniającą „wszystkie potrzeby umiaru i sprawiedliwości”. Eratostenes (ok. 276 r. p.n.e. – ok. 194 r. p.n.e.), grecki polimata i szef Biblioteki Aleksandryjskiej, chwali Kartagińczyków jako jednych z niewielu barbarzyńców, którzy byli wyrafinowani i „godnie” rządzeni. Niektórzy uczeni sugerują, że Grecy ogólnie wysoko cenili instytucje Kartaginy, uważając Kartagińczyków za równych sobie.

Wydaje się, że system republikański Kartaginy rozciągnął się na resztę jej imperium, choć w jakim stopniu i w jakiej formie pozostaje nieznany. Termin sufet był używany w odniesieniu do urzędników w całych kartagińskich koloniach i terytoriach; inskrypcje z Sardynii z epoki punickiej są datowane na cztery imiona: sufety z wyspy, jak również z Kartaginy. Sugeruje to pewien stopień koordynacji politycznej między lokalnymi i kolonialnymi Kartagińczykami, być może poprzez regionalną hierarchię sufetów.

Handlarze z Kartaginy byli skryci w sposobach utrzymania szlaków handlowych od Greków. Większość konfliktów z Kartaginy trwała od 600 p.n.e. do 500 p.n.e. z Grecją i jej szlakami handlowymi. Greckie towary nie dorównywały towarom z Kartaginy, a ich celem był eksport do afrykańskich portów przy jednoczesnym utrzymywaniu greckich towarów na zewnątrz. Mieszkańcy Kartaginy mówili w języku punickim, który miał swój własny alfabet i który później rozwijał się na szlakach handlowych w Afryce. Kartagina była również pod dużym wpływem kultury egipskiej. W Kartaginie znaleziono amulety i pieczęcie pochodzące z religii egipskiej, a także skarabeusze. Te skarabeusze, w kulturze egipskiej, były przeznaczone na pogrzeby i do wystawiania ich na życie pozagrobowe. Znalezienie tych i wielu obrazów wyrzeźbionych w glinie, kamieniu i innych okazach było dużym powiązaniem Egiptu z Kartaginą.

Obywatelstwo

Podobnie jak republiki świata łacińskiego i hellenistycznego, Kartagina mogła mieć pojęcie obywatelstwa, wyróżniając tych członków społeczeństwa, którzy mogli uczestniczyć w procesie politycznym i którzy mieli pewne prawa, przywileje i obowiązki. Nie jest jednak pewne, czy takie rozróżnienie istniało, a tym bardziej jakie były jego konkretne kryteria. Na przykład, podczas gdy Zgromadzenie Ludowe jest opisane jako dające polityczny głos zwykłym ludziom, nie ma wzmianki o jakichkolwiek ograniczeniach opartych na obywatelstwie. Społeczeństwo Kartaginy składało się z wielu klas, w tym niewolników, chłopów, arystokratów, kupców i przedstawicieli różnych zawodów. Imperium składało się z często mglistej sieci punickich kolonii, poddanych ludów, państw klienckich oraz sprzymierzonych plemion i królestw; nie wiadomo, czy jednostki z tych różnych sfer i narodowości tworzyły jakąś szczególną klasę społeczną lub polityczną w stosunku do kartagińskiego rządu.

Rzymskie przekazy sugerują, że obywatele Kartaginy, zwłaszcza ci, którzy mogli ubiegać się o wysokie stanowiska, musieli udowodnić swoje pochodzenie od założycieli miasta. Wskazywałoby to, że Fenicjanie byli uprzywilejowani w stosunku do innych grup etnicznych, a ci, których rodowód sięgał czasów założenia miasta, byli uprzywilejowani w stosunku do Fenicjan wywodzących się z późniejszych fal osadników. Jednakże oznaczałoby to również, że ktoś o częściowo „obcym” rodowodzie mógł nadal być obywatelem; rzeczywiście Hamilkar, który służył jako sufeta w 480 r. p.n.e., był w połowie Grekiem. Greccy pisarze twierdzili, że pochodzenie, jak również bogactwo i zasługi, były drogami do obywatelstwa i władzy politycznej. Ponieważ Kartagina była społeczeństwem kupieckim, oznaczałoby to, że zarówno obywatelstwo, jak i członkostwo w arystokracji były stosunkowo łatwo dostępne według starożytnych standardów.

Arystoteles wspomina o kartagińskich „stowarzyszeniach” podobnych do hetairiai w wielu greckich miastach, które były mniej więcej analogiczne do partii politycznych lub grup interesów. Były to najprawdopodobniej mizrehim, o których mowa w kartagińskich inskrypcjach, a o których niewiele wiadomo lub które są poświadczone, ale które, jak się wydaje, były liczne pod względem liczby i tematyki, od kultów dewocyjnych po cechy zawodowe. Nie wiadomo, czy takie stowarzyszenia były wymagane od obywateli, jak w niektórych państwach greckich, takich jak Sparta. Arystoteles opisuje również kartagiński odpowiednik syssitii, wspólnych posiłków, które były wyznacznikiem obywatelstwa i klasy społecznej w społeczeństwach greckich. Ponownie nie jest jasne, czy Kartagińczycy przypisywali jakiekolwiek polityczne znaczenie swoim równoważnym praktykom.

Wojsko Kartaginy daje wgląd w kryteria obywatelstwa. Greckie relacje opisują „Świętą Bandę Kartaginy”, która walczyła na Sycylii w połowie IV wieku p.n.e., używając hellenistycznego terminu dla zawodowych żołnierzy-obywateli wybieranych na podstawie zasług i zdolności. Rzymskie pisma dotyczące wojen punickich opisują trzon armii, w tym dowódców i oficerów, jako składający się z „Libijczyków-Fenicjan”, szerokiej etykiety obejmującej etnicznych Fenicjan, tych o mieszanym punicko-północnoafrykańskim pochodzeniu oraz Libijczyków, którzy zintegrowali się z kulturą fenicką. Podczas drugiej wojny punickiej Hannibal obiecał swoim zagranicznym oddziałom obywatelstwo kartagińskie w nagrodę za zwycięstwo. Przynajmniej dwóch jego zagranicznych oficerów, obaj Grecy z Syrakuz, było obywatelami Kartaginy.

Przetrwanie pod panowaniem rzymskim

Aspekty systemu politycznego Kartaginy przetrwały aż do okresu rzymskiego, choć w różnym stopniu i często w zromanizowanej formie. W głównych osadach rzymskiej Sardynii inskrypcje wspominają o sufetach, co być może wskazuje, że puniccy potomkowie używali tego urzędu lub jego nazwy, by przeciwstawić się zarówno kulturowej, jak i politycznej asymilacji z łacińskimi zdobywcami. Jeszcze w połowie II wieku n.e. dwóch sufetów sprawowało władzę w Bithii, sardyńskim mieście w rzymskiej prowincji Sardynii i Korsyki.

Wydaje się, że Rzymianie aktywnie tolerowali, jeśli nie przyjęli, kartagińskie urzędy i instytucje. Oficjalna terminologia państwowa późnej Republiki Rzymskiej i późniejszego Cesarstwa użyła słowa sufet w odniesieniu do lokalnych sędziów w stylu rzymskim, sprawujących władzę w Africa Proconsularis, która obejmowała Kartaginę i jej główne terytoria. Potwierdza się, że sufety rządziły ponad czterdziestoma miastami postkartagińskimi, w tym Althiburos, Calama, Capsa, Cirta, Gadiaufala, Gales, Limisa, Mactar i Thugga. Choć wiele z nich to dawne osady kartagińskie, niektóre nie miały prawie żadnych wpływów kartagińskich; Volubilis, na terenie dzisiejszego Maroka, było częścią Królestwa Mauretanii, które po upadku Kartaginy stało się rzymskim państwem klienckim. Używanie sufetów utrzymywało się do końca II wieku n.e.

Sufety były powszechne nawet w wewnętrznych regionach rzymskiej Afryki, których Kartagina nigdy nie zasiedliła. Sugeruje to, że w przeciwieństwie do punickiej społeczności rzymskiej Sardynii, puniccy osadnicy i uchodźcy zaskarbili sobie sympatię rzymskich władz poprzez przyjęcie łatwo zrozumiałego rządu. Trzy sufety służące jednocześnie pojawiają się w zapisach z pierwszego wieku naszej ery w Althiburos, Mactar i Thugga, co odzwierciedla wybór przyjęcia punickiej nomenklatury dla zromanizowanych instytucji bez rzeczywistej, tradycyjnie zrównoważonej magistratury. W tych przypadkach, trzecia, nie-roczna pozycja plemiennego lub gminnego wodza oznaczała punkt zwrotny w asymilacji zewnętrznych grup afrykańskich do rzymskiej fałdy politycznej.

Sufes, łacińskie przybliżenie terminu sufet, pojawia się w co najmniej sześciu dziełach literatury łacińskiej. Błędne wzmianki o kartagińskich „królach” z łacińskim terminem rex zdradzają tłumaczenia autorów rzymskich ze źródeł greckich, którzy zrównali sufeta z bardziej monarchicznym basileusem (greckie: βασιλεύς).

Od końca II lub początku I wieku p.n.e., po zniszczeniu Kartaginy, w Leptis Magna wybijano „autonomiczne” monety z punickimi napisami. Leptis Magna miała status wolnego miasta, była zarządzana przez dwóch sufetów i miała urzędników publicznych z tytułami takimi jak mhzm, ʽaddir ʽararim i nēquim ēlīm.

Wojsko Kartaginy było jednym z największych w starożytnym świecie. Chociaż marynarka wojenna Kartaginy była zawsze jej główną siłą militarną, armia odegrała kluczową rolę w rozszerzeniu władzy Kartaginy nad rdzennymi mieszkańcami północnej Afryki i południowego Półwyspu Iberyjskiego od VI do III wieku p.n.e.

Jako imperium handlowe ze stosunkowo niewielką liczbą ludności miejscowej Kartagina nie utrzymywała dużej, stałej armii. Jednak przynajmniej od czasów panowania Mago na początku VI wieku p.n.e. Kartagina regularnie wykorzystywała wojsko do realizacji swoich interesów handlowych i strategicznych. Według Polibiusza Kartagina polegała w dużej mierze, choć nie wyłącznie, na zagranicznych najemnikach, zwłaszcza w wojnie zamorskiej. Współcześni historycy uważają to za zbytnie uproszczenie, gdyż wiele oddziałów zagranicznych było w rzeczywistości oddziałami pomocniczymi z państw sprzymierzonych lub klienckich, dostarczanymi na mocy formalnych umów, zobowiązań trybutarnych lub paktów wojskowych. Kartagińczycy utrzymywali bliskie stosunki, czasem poprzez małżeństwa polityczne, z władcami różnych plemion i królestw, przede wszystkim z Numidami (z siedzibą w dzisiejszej północnej Algierii). Wodzowie ci z kolei dostarczali swoje kontyngenty sił, a czasem nawet przewodzili im w kampaniach kartagińskich. W każdym razie Kartagina wykorzystała swoje ogromne bogactwo i hegemonię, by uzupełnić szeregi swojej armii.

Wbrew powszechnemu przekonaniu, zwłaszcza wśród bardziej wojowniczych Greków i Rzymian, Kartagina wykorzystywała żołnierzy-obywateli, czyli etnicznych Puników.

Trzon armii kartagińskiej zawsze pochodził z jej własnego terytorium w północno-zachodniej Afryce, a mianowicie z etnicznych Libijczyków, Numidyjczyków i „Libijczyków-Fenicjan”, czyli szerokiego określenia, które obejmowało etnicznych Fenicjan, tych o mieszanym punicko-północnoafrykańskim pochodzeniu oraz Libijczyków, którzy zintegrowali się z kulturą fenicką. Wojska te były wspierane przez najemników z różnych grup etnicznych i miejsc geograficznych w całym basenie Morza Śródziemnego, którzy walczyli w swoich własnych jednostkach narodowych. Na przykład Celtowie, Baleary i Iberyjczycy byli licznie rekrutowani do walki na Sycylii. Do kampanii sycylijskich zatrudniono greckich najemników, którzy byli wysoko cenieni za swoje umiejętności. Kartagina zatrudniała iberyjskich żołnierzy na długo przed wojnami punickimi; zarówno Herodot, jak i Alcibiades opisują zdolności bojowe Iberyjczyków wśród najemników z zachodniej części Morza Śródziemnego. Później, gdy Barcydzi podbili dużą część Iberii (współczesna Hiszpania i Portugalia), Iberowie stanowili jeszcze większą część sił kartagińskich, aczkolwiek opierało się to bardziej na ich lojalności wobec frakcji Barcydów niż wobec samej Kartaginy. Kartagińczycy mieli też proce, żołnierzy uzbrojonych w pasy materiału służące do rzucania małych kamieni z dużą prędkością; często rekrutowali do tego celu mieszkańców Balearów, którzy słynęli z celności.

Wyjątkowo zróżnicowany skład armii Kartaginy, zwłaszcza podczas drugiej wojny punickiej, był godny uwagi Rzymian; Liwiusz scharakteryzował armię Hannibala jako „mieszaninę różnych narodowości”. Zauważył również, że Kartagińczycy, przynajmniej pod wodzą Hannibala, nigdy nie narzucili jednolitości swoim rozproszonym siłom, które jednak były tak bardzo zjednoczone, że „nigdy nie kłóciły się między sobą ani nie buntowały”, nawet w trudnych okolicznościach. Oficerowie puniccy na wszystkich poziomach utrzymywali pewien stopień jedności i koordynacji wśród tych skądinąd rozproszonych sił. Musieli także sprostać wyzwaniu, jakim było zapewnienie właściwego przekazywania i tłumaczenia rozkazów wojskowych swoim zagranicznym oddziałom.

Kartagina wykorzystywała różnorodność swoich sił na swoją korzyść, wykorzystując szczególne atuty i możliwości każdej narodowości. Celtowie i Iberyjczycy byli często wykorzystywani jako oddziały uderzeniowe, północnoafrykańczycy jako kawaleria, a Kampanianie z południowej Italii jako ciężka piechota. Co więcej, jednostki te były zazwyczaj wysyłane na ziemie niebędące ich ojczyzną, co sprawiało, że nie miały one żadnego pokrewieństwa z przeciwnikami i mogły ich zaskoczyć nieznaną im taktyką. Na przykład Hannibal używał Iberów i Galów (z dzisiejszej Francji) do kampanii w Italii i Afryce.

Wydaje się, że Kartagina dysponowała potężną kawalerią, zwłaszcza w swojej północno-zachodniej ojczyźnie; znaczna jej część składała się z lekkiej kawalerii numidyjskiej, którą uważano za „zdecydowanie najlepszych jeźdźców w Afryce”. Ich szybkość i zwinność okazały się kluczowe dla kilku kartagińskich zwycięstw, przede wszystkim dla bitwy pod Trebią, pierwszej większej akcji w drugiej wojnie punickiej. Reputacja i skuteczność numidyjskiej kawalerii była tak duża, że Rzymianie wykorzystali jej kontyngent w decydującej bitwie pod Zamą, gdzie podobno „przechylili szalę” na korzyść Rzymu. Polybius sugeruje, że kawaleria pozostała siłą, w której obywatele Kartaginy byli najliczniej reprezentowani po przejściu na wojska zagraniczne w III wieku p.n.e.

Dzięki kampaniom Hannibala w drugiej wojnie punickiej Kartagina jest prawdopodobnie najlepiej pamiętana ze względu na wykorzystanie wymarłego dziś słonia północnoafrykańskiego, który był specjalnie szkolony do działań wojennych i, między innymi, był powszechnie wykorzystywany do frontalnych ataków lub jako ochrona przed kawalerią. Armia mogła wystawić do kilkuset takich zwierząt, ale w większości przypadków było ich mniej niż sto. Jeźdźcy tych słoni byli uzbrojeni w kolczugę i młot do zabijania słoni, na wypadek gdyby te zaszarżowały w kierunku ich własnej armii.

W VI wieku p.n.e. kartagińscy generałowie stali się odrębnym urzędem politycznym znanym w języku punickim jako rb mhnt, lub rab mahanet. W przeciwieństwie do innych starożytnych społeczeństw. Kartagina utrzymała rozdział władzy wojskowej i politycznej, a generałowie byli mianowani przez administrację lub wybierani przez obywateli. Generałowie nie pełnili stałych funkcji, ale zwykle byli wybierani na podstawie długości lub skali wojny. Początkowo stanowisko generała było najwyraźniej zajmowane przez dwa oddzielne, ale równe urzędy, takie jak dowódca armii i admirał; do połowy III wieku kampanie wojskowe były zwykle prowadzone przez najwyższego dowódcę i jego zastępcę. Wydaje się, że podczas drugiej wojny punickiej Hannibal sprawował całkowitą kontrolę nad wszystkimi sprawami wojskowymi i miał do siedmiu podległych sobie generałów podzielonych wzdłuż różnych teatrów wojny.

Marynarka Kartaginy zwykle wspierała jej kampanie lądowe, które pozostawały kluczem do jej ekspansji i obrony. Kartagińczycy podtrzymali reputację starożytnych Fenicjan jako wykwalifikowanych marynarzy, nawigatorów i budowniczych statków. Polibiusz napisał, że Kartagińczycy byli „bardziej wyćwiczeni w sprawach morskich niż jakikolwiek inny lud”. Jego flota była jedną z największych i najpotężniejszych w basenie Morza Śródziemnego, wykorzystując produkcję seryjną do utrzymania dużej liczby jednostek przy umiarkowanych kosztach. Podczas drugiej wojny punickiej, kiedy Kartagina straciła już większość swoich wysp na Morzu Śródziemnym, nadal dysponowała około 300-350 okrętami wojennymi. Żeglarze i marynarze kartagińskiej floty rekrutowali się głównie z punickich obywateli, w przeciwieństwie do wieloetnicznych oddziałów sojuszniczych i najemnych kartagińskiej armii. Marynarka oferowała swoim marynarzom stabilny zawód i bezpieczeństwo finansowe, co przyczyniało się do stabilności politycznej miasta, ponieważ bezrobotna i zadłużona biedota w innych miastach często była skłonna popierać rewolucyjnych przywódców w nadziei na poprawę własnego losu. Reputacja kartagińskich żeglarzy sugeruje, że szkolenie wioślarzy i wioślarek odbywało się w czasie pokoju, co dawało marynarce przewagę.

Oprócz funkcji militarnych kartagińska flota była kluczowa dla dominacji handlowej imperium, pomagała zabezpieczać szlaki handlowe, chronić porty, a nawet egzekwować monopole handlowe wobec konkurencji. Kartagińskie floty pełniły również funkcje odkrywcze, najprawdopodobniej w celu znalezienia nowych szlaków handlowych lub rynków. Istnieją dowody na to, że co najmniej jedna wyprawa Hanno Nawigatora mogła płynąć wzdłuż wybrzeża Afryki Zachodniej do regionów położonych na południe od Zwrotnika Raka.

Oprócz stosowania produkcji seryjnej, Kartagina rozwinęła skomplikowaną infrastrukturę, aby wspierać i utrzymywać swoją pokaźną flotę. Cyceron opisał miasto jako „otoczone portami”, a relacje Appiana i Strabo opisują duży i wyrafinowany port znany jako Cothon (greckie: κώθων, lit. „naczynie do picia”). Wzorując się na podobnych konstrukcjach stosowanych od wieków w całym świecie fenickim, Cothon był kluczowym czynnikiem przewagi morskiej Kartagińczyków; jego rozpowszechnienie w całym imperium nie jest znane, ale zarówno Utica, jak i Motya miały porównywalne porty. Zgodnie ze starożytnymi opisami i współczesnymi odkryciami archeologicznymi, Cothon był podzielony na prostokątny port handlowy, po którym następował wewnętrzny, chroniony port zarezerwowany dla statków wojskowych. Wewnętrzny port był okrągły i otoczony zewnętrznym pierścieniem struktur podzielonych na zatoki dokujące, wraz z wyspą w jego centrum, która również mieściła okręty wojenne. Każdy pojedynczy dok posiadał podwyższoną pochylnię, umożliwiającą dokowanie statków w celu ich konserwacji i naprawy. Nad podniesionymi zatokami znajdował się drugi poziom składający się z magazynów, w których przechowywano wiosła i olinowanie oraz zapasy takie jak drewno i płótno. Wyspowa konstrukcja posiadała podwyższoną „kabinę”, z której dowodzący admirał mógł obserwować cały port wraz z otaczającym go morzem. W sumie wewnętrzny kompleks doków mógł pomieścić do 220 statków. Cały port był chroniony przez zewnętrzny mur, natomiast główne wejście można było zamknąć żelaznymi łańcuchami.

Rzymianie, którzy przed pierwszą wojną punicką mieli niewielkie doświadczenie w walce morskiej, zdołali pokonać Kartaginę częściowo dzięki inżynierii odwrotnej do zdobytych statków kartagińskich, wspomaganej rekrutacją doświadczonych greckich marynarzy z podbitych miast, niekonwencjonalnym urządzeniem corvus oraz przewagą liczebną marynarzy i wioślarzy. Polybius opisuje taktyczną innowację Kartagińczyków podczas trzeciej wojny punickiej, polegającą na uzupełnieniu ich nielicznych trirem o małe statki, które nosiły haki (do atakowania wioseł) i ogień (do atakowania kadłubów). Dzięki tej nowej kombinacji byli oni w stanie wytrzymać cały dzień w walce z liczebnie lepszymi Rzymianami. Rzymianie wykorzystali również Cothon podczas odbudowy miasta, co pomogło wesprzeć rozwój handlowy i strategiczny regionu.

Sto Cztery

Kartagina była wyjątkowa w starożytności pod względem rozdzielenia urzędów politycznych i wojskowych oraz sprawowania kontroli przez te pierwsze nad tymi drugimi. Generałowie byli nie tylko mianowani lub wybierani przez państwo, ale także poddawani ocenie swoich działań. Rząd słynął z surowego podejścia do pokonanych dowódców; w niektórych przypadkach karą za porażkę była egzekucja, zwykle przez ukrzyżowanie. Przed IV lub V wiekiem p.n.e. generałowie byli prawdopodobnie sądzeni przez radę najwyższą i

Kartagińczycy posługiwali się odmianą fenickiego zwaną punickim, językiem semickim pochodzącym z ich rodowej ojczyzny Fenicji (dzisiejszy Liban).

Podobnie jak jego język macierzysty, punicki był zapisywany od prawej do lewej strony, składał się z 22 spółgłosek bez samogłosek i jest znany głównie dzięki inskrypcjom. W czasach klasycznej starożytności językiem punickim posługiwano się na całym terytorium Kartaginy i w jej strefach wpływów w zachodniej części Morza Śródziemnego, a mianowicie w północno-zachodniej Afryce i na kilku wyspach śródziemnomorskich. Chociaż Kartagińczycy utrzymywali więzi i pokrewieństwo kulturowe ze swoją fenicką ojczyzną, ich punicki dialekt stopniowo ulegał wpływom różnych języków berberyjskich, którymi posługiwali się w Kartaginie i jej okolicach starożytni Libijczycy. Po upadku Kartaginy wyłonił się dialekt „neopunicki”, który odbiegał od punickiego pod względem konwencji ortograficznych i użycia nie-semickich nazw, głównie pochodzenia libijsko-berberyjskiego.

Dialekt ten najprawdopodobniej rozprzestrzenił się dzięki dominującym kupcom i przystankom handlowym na całym obszarze Morza Śródziemnego. Uważa się również, że punicki wpłynął później na alfabet, którego używa dziś wiele języków, takich jak większość języków azjatyckich innych niż indyjski. Dialekt ten pochodził z często używanych hieroglifów w języku egipskim. Języki pisane były używane przez niewolników i robotników w Egipcie i innych regionach do komunikowania się między sobą w poprzednich dekadach i późniejszych latach.

Pomimo zniszczenia Kartaginy i asymilacji jej mieszkańców do Republiki Rzymskiej, wydaje się, że język punicki przetrwał przez wieki w dawnej ojczyźnie Kartagińczyków. Najlepiej świadczy o tym Augustyn z Hippony, sam pochodzący z Berberii, który mówił i rozumiał język punicki i służył jako „podstawowe źródło na temat przetrwania języka punickiego”. Twierdzi on, że w jego regionie Afryki Północnej jeszcze w V wieku mówiono tym językiem i że wciąż żyli tam ludzie, którzy identyfikowali się jako chanani (Kananejczycy: Kartagińczycy). Równoczesne teksty pogrzebowe znalezione w chrześcijańskich katakumbach w Syrcie w Libii zawierają napisy w starożytnej grece, łacinie i języku punickim, co sugeruje połączenie kultur pod rządami Rzymu.

Istnieją dowody na to, że językiem punickim mówili i pisali zwykli mieszkańcy Sardynii jeszcze co najmniej 400 lat po rzymskim podboju. Oprócz Augustyna z Hippony, język punicki był znany przez niektórych piśmiennych mieszkańców Afryki Północnej aż do drugiego lub trzeciego wieku (aczkolwiek zapisany pismem rzymskim i greckim) i pozostał w użyciu wśród chłopów co najmniej do końca czwartego wieku.

Handel Kartaginy rozciągał się drogą morską na całe Morze Śródziemne i być może aż do Wysp Kanaryjskich, a drogą lądową na całą pustynię Sahara. Według Arystotelesa Kartagińczycy mieli traktaty handlowe z różnymi partnerami handlowymi, które regulowały ich eksport i import. Ich statki handlowe, których liczba przewyższała nawet te należące do pierwotnych fenickich miast-państw, odwiedzały każdy większy port Morza Śródziemnego, a także Brytanię i atlantyckie wybrzeże Afryki. Statki te były w stanie przewozić ponad 100 ton towarów. Odkrycia archeologiczne wskazują na dowody wszelkiego rodzaju wymiany, od ogromnych ilości cyny potrzebnej cywilizacjom opartym na brązie, po wszelkiego rodzaju tekstylia, ceramikę i drobne wyroby metalowe. Nawet w okresie między katorżniczymi wojnami punickimi kupcy kartagińscy przebywali w każdym porcie Morza Śródziemnego, handlując w portach z magazynami lub ze statków wyrzucanych na brzeg.

Imperium Kartaginy zależało w dużej mierze od handlu z Tartessos i innymi miastami Półwyspu Iberyjskiego, od których uzyskiwało ogromne ilości srebra, ołowiu, miedzi i – co najważniejsze – rudy cyny, niezbędnej do produkcji przedmiotów z brązu, które były bardzo cenione w starożytności. Kartagińskie stosunki handlowe z Iberami oraz potęga morska, która wymusiła monopol Kartaginy na ten handel i atlantycki handel cyną, sprawiły, że była ona jedynym znaczącym pośrednikiem w handlu cyną i producentem brązu w swoich czasach. Utrzymanie tego monopolu było jednym z głównych źródeł władzy i dobrobytu Kartaginy; kupcy kartagińscy starali się utrzymać w tajemnicy położenie kopalni cyny. Oprócz wyłącznej roli głównego dystrybutora cyny, centralne położenie Kartaginy na Morzu Śródziemnym i kontrola wód między Sycylią a Tunezją pozwalały jej kontrolować dostawy cyny dla ludów wschodnich. Kartagina była również największym w basenie Morza Śródziemnego producentem srebra, wydobywanego w Iberii i na północno-zachodnim wybrzeżu Afryki; po monopolu na cynę był to jeden z jej najbardziej dochodowych towarów. Jedna kopalnia w Iberii dostarczała Hannibalowi 300 funtów rzymskich (3,75 talentów) srebra dziennie.

Gospodarka Kartaginy była początkowo przedłużeniem gospodarki jej miasta macierzystego, Tyru. Jej ogromna flota handlowa przemierzała szlaki handlowe wytyczone przez Tyr, a Kartagina odziedziczyła po Tyrze handel niezwykle cennym barwnikiem – purpurą tyryjską. W Kartaginie nie znaleziono żadnych dowodów na produkcję purpurowego barwnika, ale w wykopaliskach punickiego miasta Kerkouane, w Dar Essafi na Cap Bon, znaleziono kopce skorup morskich ślimaków murex, z których ten barwnik pochodzi. Podobne kopce mureksu znaleziono również na Djerbie w Tunezji. Strabo wspomina o fabrykach purpurowego barwnika na Djerbie, jak również w starożytnym mieście Zouchis. Fioletowy barwnik stał się jednym z najbardziej cenionych towarów w starożytnym basenie Morza Śródziemnego, wartym piętnaście do dwudziestu razy więcej niż jego waga w złocie. W społeczeństwie rzymskim, gdzie dorośli mężczyźni nosili togę jako ubiór narodowy, używanie togi praetexta, ozdobionej pasem tyryjskiej purpury o szerokości około dwóch do trzech cali wzdłuż jej krawędzi, było zarezerwowane dla sędziów i najwyższych kapłanów. Szerokie purpurowe pasy (latus clavus) były zarezerwowane dla tog klasy senatorskiej, podczas gdy klasa jeździecka miała prawo nosić wąskie pasy (angustus clavus). Oprócz rozbudowanej sieci handlowej Kartagina posiadała zróżnicowany i zaawansowany sektor wytwórczy. Produkowała pięknie haftowane jedwabie i wełnę, ceramikę artystyczną i użytkową, fajans, kadzidła i perfumy. Jej rzemieślnicy fachowo pracowali z kością słoniową, a także z alabastrem, brązem, mosiądzem, ołowiem, złotem, srebrem i kamieniami szlachetnymi, tworząc szeroki wachlarz towarów, w tym lustra, meble i szafki, łóżka, pościel i poduszki, biżuterię, broń, narzędzia i przedmioty gospodarstwa domowego. Handlowała solonymi rybami atlantyckimi i sosem rybnym (garum), a także pośredniczyła w handlu produktami przemysłowymi, rolnymi i naturalnymi niemal wszystkich mieszkańców basenu Morza Śródziemnego. Amfory punickie zawierające solone ryby były eksportowane z terytorium Kartaginy przy Słupach Herkulesa (Hiszpania i Maroko) do Koryntu w Grecji, co pokazuje handel dalekosiężny w V wieku p.n.e. Grawerowanie w brązie i rzeźbienie w kamieniu są opisane jako osiągające swój zenit w czwartym i trzecim wieku.

Choć Kartagina była przede wszystkim potęgą morską, wysyłała również karawany do wnętrza Afryki i Persji. Handlowała swoimi wyrobami i produktami rolnymi z ludami zamieszkującymi wybrzeża i interior Afryki w zamian za sól, złoto, drewno, kość słoniową, heban, małpy, pawie, skóry i futra. Kupcy wynaleźli praktykę sprzedaży przez licytację i wykorzystywali ją w handlu z afrykańskimi plemionami. W innych portach starali się zakładać stałe magazyny lub sprzedawać swoje towary na otwartych rynkach. Ze Skandynawii pozyskiwali bursztyn, a od Iberów, Galów i Celtów bursztyn, cynę, srebro i futra. Sardynia i Korsyka produkowały złoto i srebro dla Kartaginy, a fenickie osady na Malcie i Balearach wytwarzały towary, które były wysyłane do Kartaginy w celu dystrybucji na dużą skalę. Miasto zaopatrywało biedniejsze cywilizacje w proste produkty, takie jak ceramika, przedmioty metalowe i ozdoby, często wypierając lokalną wytwórczość, ale swoje najlepsze dzieła dostarczało bogatszym, takim jak Grecy i Etruskowie. Kartagina handlowała niemal każdym towarem poszukiwanym przez starożytny świat, w tym przyprawami z Arabii, Afryki i Indii, a także niewolnikami (imperium Kartaginy posiadało przejściowo część Europy, a podbitych wojowników barbarzyńskich wysyłało w niewolę do Afryki Północnej).

Herodot napisał relację z około 430 r. p.n.e. o kartagińskim handlu na atlantyckim wybrzeżu Maroka. Punicki odkrywca i sufeta Kartaginy, Hanno Nawigator, poprowadził ekspedycję mającą na celu rekolonizację atlantyckiego wybrzeża Maroka, która mogła dotrzeć aż do Senegalu, a może nawet dalej. Grecka wersja Periplusa Hanno opisuje jego podróż. Choć nie wiadomo, jak daleko jego flota dopłynęła do afrykańskiego wybrzeża, ten krótki raport, pochodzący prawdopodobnie z piątego lub szóstego wieku p.n.e., określa charakterystyczne cechy geograficzne, takie jak przybrzeżny wulkan i spotkanie z włochatymi hominidami.

Język etruski jest niedoskonale rozszyfrowany, ale dwujęzyczne inskrypcje znalezione w wykopaliskach archeologicznych w miejscach etruskich miast wskazują, że Fenicjanie przez wieki utrzymywali stosunki handlowe z Etruskami. W 1964 roku odkryto we Włoszech sanktuarium Astarte, popularnego fenickiego bóstwa, zawierające trzy złote tablice z napisami w języku etruskim i fenickim, co stanowi namacalny dowód obecności Fenicjan na Półwyspie Apenińskim pod koniec VI wieku p.n.e., na długo przed powstaniem Rzymu. Inskrypcje te sugerują polityczny i handlowy sojusz między Kartaginą a etruskim miastem Caere, co potwierdzałoby stwierdzenie Arystotelesa, że Etruskowie i Kartagińczycy byli tak blisko, że tworzyli prawie jeden naród. Etruskowie byli niekiedy zarówno partnerami handlowymi, jak i sojusznikami militarnymi.

Podczas wykopalisk w Kartaginie w 1977 roku znaleziono wiele artefaktów i ruin strukturalnych, w tym urny, paciorki i amulety wśród skały macierzystej pod ruinami. Wykopaliska odsłoniły wygrawerowane wapienie umieszczone pod powierzchnią ziemi, wraz z urnami, w których znajdowały się zwęglone szczątki niemowląt, a czasem także zwierząt. Zespół wykopaliskowy znalazł również dowody na to, jak łodzie i towary były przemieszczane przez kanały wodne miasta: Kartagińczycy zbudowali mury nabrzeża, które służyły jako fundamenty dla szop używanych do suszenia i konserwacji statków. Mieszkańcy miasta wykopali również kilka ton piasku pod wodą, aby stworzyć głębszy basen dla swoich statków, co w czasach starożytnych było wyjątkowo trudne. Jest to szczególnie ważne dla historii i projektu Kartaginy ze względu na jej znaczenie na szlakach handlowych.

Rolnictwo

Północnoafrykańskie zaplecze Kartaginy słynęło w starożytności z żyznej gleby i zdolności do utrzymania obfitego inwentarza i upraw. Diodor dzieli się relacją naocznego świadka z IV wieku p.n.e., opisując bujne ogrody, zielone plantacje, wielkie i luksusowe posiadłości oraz skomplikowaną sieć kanałów i nawadniających. Rzymscy wysłannicy odwiedzający Kartagińczyków w połowie II wieku p.n.e., w tym Katon Cenzor, znany ze swojego zamiłowania do rolnictwa w równym stopniu, co z lekceważenia obcych kultur, opisywali kartagińską wieś jako tętniącą życiem zarówno ludzkim, jak i zwierzęcym. Polybius, pisząc o swojej wizycie w tym samym okresie, twierdzi, że w Kartaginie hodowano większą liczbę i różnorodność zwierząt niż gdziekolwiek indziej na znanym świecie.

Początkowo Kartagińczycy, podobnie jak ich feniccy założyciele, nie zajmowali się w dużym stopniu rolnictwem. Podobnie jak prawie wszystkie fenickie miasta i kolonie, Kartagina została zasiedlona głównie wzdłuż wybrzeża; dowody osadnictwa w głębi kraju pochodzą dopiero z końca czwartego wieku p.n.e., czyli kilka wieków po jej założeniu. Osiedlając się dalej w głąb lądu, Kartagińczycy w końcu wykorzystali bogate gleby regionu, rozwijając prawdopodobnie jeden z najbardziej zamożnych i zróżnicowanych sektorów rolnictwa w tamtych czasach. Stosowali wysoce zaawansowane i wydajne rolnictwo, płodozmian, młockarnie, młyny ręczne i konne, przy czym te dwa ostatnie zostały wynalezione przez Kartagińczyków odpowiednio w VI i IV wieku p.n.e.

Kartagińczycy byli biegli w udoskonalaniu i wymyślaniu nowych technik rolniczych, nawet w obliczu przeciwności losu. Po drugiej wojnie punickiej Hannibal promował rolnictwo, by pomóc odbudować gospodarkę Kartaginy i zapłacić Rzymowi kosztowne odszkodowanie wojenne (10 000 talentów lub 800 000 rzymskich funtów srebra), co okazało się skuteczne. Strabo podaje, że nawet w latach poprzedzających trzecią wojnę punicką zniszczona i zubożała Kartagina ponownie rozkwitła. O znaczeniu rolnictwa dla Kartaginy może świadczyć fakt, że spośród kilku znanych współczesnym historykom pisarzy kartagińskich dwóch – emerytowani generałowie Hamilcar i Mago – zajmowało się rolnictwem i agronomią. Ten ostatni napisał encyklopedię rolnictwa i zarządzania majątkiem, liczącą dwadzieścia osiem ksiąg; jego porady były tak cenione, że po zniszczeniu miasta były jednym z niewielu, jeśli nie jedynym, ocalonym tekstem kartagińskim, a senat rzymski zadekretował ich tłumaczenie na łacinę. Później, choć oryginał dzieła zaginął, pozostały fragmenty i wzmianki pisarzy rzymskich i greckich.

Poszlaki sugerują, że Kartagina rozwinęła uprawę winorośli i produkcję wina przed IV wiekiem p.n.e. i szeroko eksportowała swoje wina, na co wskazują charakterystyczne kartagińskie amfory w kształcie cygara znalezione na stanowiskach archeologicznych w zachodniej części Morza Śródziemnego, choć zawartość tych naczyń nie została ostatecznie przeanalizowana. Kartagina wysyłała także duże ilości wina z rodzynek, znanego po łacinie jako passum, które było popularne w starożytności, także wśród Rzymian. W rozległym zapleczu uprawiano owoce takie jak figi, gruszki i granaty, które Rzymianie nazywali „jabłkami punickimi”, a także orzechy, zboże, winogrona, daktyle i oliwki. W Kartaginie hodowano również wspaniałe konie, przodków dzisiejszych koni rasy Barb, które są uważane za najbardziej wpływową rasę wyścigową po koniach arabskich.

Kartagińczycy czcili wielu bogów i bogiń, z których każda przewodniczyła konkretnemu tematowi lub aspektowi natury. Praktykowali religię fenicką, politeistyczny system wierzeń wywodzący się ze starożytnych semickich religii Lewantu. Choć większość głównych bóstw pochodziła z ojczyzny Fenicjan, Kartagina stopniowo wykształciła unikalne zwyczaje, bóstwa i style kultu, które stały się kluczowe dla jej tożsamości.

Kartagińskiemu panteonowi przewodziła najwyższa boska para, Baal Ḥammon i Tanit. Baal Hammon był najbardziej znanym aspektem głównego fenickiego boga Baala, ale po uzyskaniu przez Kartaginę niepodległości stał się patronem miasta i głównym bóstwem; był również odpowiedzialny za płodność upraw. Jego małżonka Tanit, znana jako „Twarz Baala”, była boginią wojny, dziewiczą boginią matką i pielęgniarką oraz symbolem płodności. Choć w Fenicji była mało znaczącą postacią, czczono ją jako patronkę i opiekunkę Kartaginy, znano ją także pod tytułem rabat, żeńską formą rab (choć zwykle łączona z Baalem, zawsze była wymieniana jako pierwsza. Symbol Tanit, stylizowana postać kobieca z wyciągniętymi ramionami, pojawia się często w grobowcach, mozaikach, stelach religijnych i różnych przedmiotach domowego użytku, takich jak figurki i naczynia garncarskie. Wszechobecność jej symbolu oraz fakt, że jest jedynym kartagińskim bóstwem posiadającym ikonę, zdecydowanie sugeruje, że była najważniejszym bóstwem Kartaginy, przynajmniej w późniejszych wiekach. W trzeciej wojnie punickiej Rzymianie uznali ją za opiekunkę Kartaginy.

Innymi bóstwami kartagińskimi poświadczonymi w inskrypcjach punickich były: Eszmun, bóg zdrowia i uzdrawiania; Resheph, związany z plagą, wojną lub grzmotami; Kusor, bóg wiedzy; i Hawot, bogini śmierci. Astarte, bogini związana z płodnością, seksualnością i wojną, wydaje się być popularna we wczesnych czasach, ale stała się coraz bardziej identyfikowana poprzez Tanit. Podobnie Melqart, bóstwo patronujące Tyrowi, było mniej widoczne w Kartaginie, choć pozostawało dość popularne. Jego kult był szczególnie widoczny na punickiej Sycylii, której był protektorem, a która w czasach kartagińskich znana była jako „Przylądek Melqarta”. Podobnie jak w Tyrze, Melqart podlegał ważnemu religijnemu obrzędowi śmierci i odrodzenia, podejmowanemu codziennie lub co roku przez wyspecjalizowanego kapłana zwanego „budzicielem boga”.

Wbrew częstym oskarżeniom autorów greckich i rzymskich o bezbożność, religia była w Kartaginie centralnym elementem życia politycznego i społecznego; miasto miało tyle samo miejsc sakralnych co Ateny i Rzym. Zachowane teksty punickie wskazują na istnienie bardzo dobrze zorganizowanej klasy kapłańskiej, która wywodziła się głównie z elit i odróżniała się od większości ludności czystym zarostem. Podobnie jak w Lewancie, świątynie należały do najbogatszych i najpotężniejszych instytucji w Kartaginie i były głęboko zintegrowane z życiem publicznym i politycznym. Rytuały religijne służyły jako źródło politycznej jedności i legitymizacji, i zazwyczaj były odprawiane publicznie lub w związku z funkcjami państwowymi. Świątynie były również ważne dla gospodarki, ponieważ utrzymywały dużą liczbę wyspecjalizowanego personelu, który zapewniał prawidłowe wykonywanie rytuałów. Kapłani i akolici pełnili różne funkcje za różne ceny i w różnych celach; koszty różnych ofiar, czyli molk, były wyszczególnione bardzo szczegółowo i czasami połączone w różne kategorie cenowe. W świątyniach ogłaszano, że kapłani będą karani za nadużywanie struktury cenowej ofiar.

Kartagińczycy wykazywali wysoki stopień synkretyzmu religijnego, włączając bóstwa i praktyki z wielu kultur, z którymi współdziałali, w tym z Grecji, Egiptu, Mezopotamii i Włoch; z drugiej strony wiele z ich kultów i praktyk rozprzestrzeniło się po całym basenie Morza Śródziemnego dzięki handlowi i kolonizacji. W Kartaginie istniały również społeczności Żydów, Greków, Rzymian i Libijczyków. Egipski bóg Bes był popularny do odpędzania złych duchów i jest często spotykany w punickich mauzoleach. Izyda, starożytna egipska bogini, której kult rozprzestrzenił się w całym basenie Morza Śródziemnego, miała swoją świątynię w Kartaginie; dobrze zachowany sarkofag przedstawia jedną z jej kapłanek w stylu hellenistycznym. Greckie boginie Demeter i Kore zyskały na znaczeniu pod koniec czwartego wieku, po wojnie z Syrakuzami, i były czczone do drugiego wieku naszej ery. Ich kulty przyciągały kapłanów i kapłanki z wysoko postawionych rodzin kartagińskich, a Kartagińczycy przywiązywali do ich czci na tyle dużą wagę, że zatrudniali greckich rezydentów, by zapewnić prawidłowy przebieg ich rytuałów. Melqart był coraz bardziej utożsamiany ze swoim greckim odpowiednikiem Heraklesem i co najmniej od VI wieku p.n.e. był czczony zarówno przez Greków, jak i Kartagińczyków; inskrypcja na Malcie oddaje mu cześć zarówno w języku greckim, jak i punickim. Melqart stał się na tyle popularny, że służył jako postać jednocząca rozproszonych sojuszników Kartaginy w wojnach z Rzymem. Jego obrzęd przebudzenia mógł się utrzymywać w Numidii jeszcze w II wieku n.e. W traktacie z Macedonem w 215 roku p.n.e. kartagińscy urzędnicy i generałowie złożyli przysięgę na greckich i kartagińskich bogów.

Cippi i stelae z wapienia to charakterystyczne zabytki sztuki i religii punickiej, występujące w całym zachodnim świecie fenickim w nieprzerwanej ciągłości, zarówno historycznej, jak i geograficznej. Większość z nich ustawiona była nad urnami zawierającymi skremowane szczątki ludzkie, umieszczonymi w sanktuariach na otwartym powietrzu. Takie sanktuaria stanowią jedne z najlepiej zachowanych i efektownych reliktów cywilizacji punickiej.

Niewiele wiadomo o kartagińskich rytuałach czy teologii. Poza obrzędem przebudzenia Melqarta, punickie inskrypcje znalezione w Kartaginie świadczą o festiwalu mayumas, prawdopodobnie obejmującym rytualne przenoszenie wody; samo słowo jest prawdopodobnie semicką kalką greckiego hydrophoria (ὑδροφόρια). Każdy tekst kończy się słowami: „dla Pani, dla Tanit Face-of-Baal, i dla Pana, dla Baala z Amanu, to, co tak-i-tak ślubował”. Wykopaliska grobowców ujawniają naczynia do jedzenia i picia, a także obrazy przedstawiające to, co wydaje się być duszą osoby zbliżającej się do otoczonego murem miasta. Znaleziska te silnie sugerują wiarę w życie po śmierci.

Ofiara z człowieka

Zarówno współcześni historycy, jak i ich przeciwnicy oskarżali Kartaginę o składanie ofiar z dzieci; Plutarch, Orozjusz, Filon i Diodorus Siculus twierdzą, że praktyka ta miała miejsce, choć Herodot i Polibiusz nie. Sceptycy twierdzą, że jeśli krytycy Kartaginy wiedzieli o takiej praktyce, jakkolwiek ograniczonej, to byliby nią przerażeni i wyolbrzymiali jej zakres ze względu na swoje polemiczne traktowanie Kartagińczyków. Według Charlesa Picarda greccy i rzymscy krytycy sprzeciwiali się nie zabijaniu dzieci, ale jego religijnemu kontekstowi: zarówno w starożytnej Grecji, jak i w Rzymie niewygodne noworodki były powszechnie zabijane przez wystawienie na działanie żywiołów. Biblia hebrajska wspomina o ofiarach z dzieci, praktykowanych przez Kananejczyków, przodków Kartagińczyków, podczas gdy źródła greckie twierdzą, że Fenicjanie składali w ofierze synów książąt w czasach „poważnego zagrożenia”. Jednak archeologiczne dowody na składanie ofiar z ludzi w Lewancie pozostają nieliczne. Relacje o składaniu ofiar z dzieci w Kartaginie datują tę praktykę na czas założenia miasta w około 814 r. p.n.e. Składanie dzieci w ofierze było najwyraźniej niesmaczne nawet dla Kartagińczyków i według Plutarcha zaczęli oni szukać alternatyw dla składania ofiar z własnych dzieci, takich jak kupowanie dzieci od biednych rodzin lub wychowywanie w zamian dzieci służących. Jednakże kartagińscy kapłani podobno domagali się młodzieży w czasach kryzysu, takich jak wojna, susza czy głód. W przeciwieństwie do Plutarcha, Diodor sugeruje, że preferowano dzieci szlacheckie; ekstremalny kryzys uzasadniał specjalne ceremonie, podczas których zabijano do 200 dzieci z najbogatszych i najpotężniejszych rodzin i wrzucano je na płonący stos.

Współczesna archeologia na terenach dawniej punickich odkryła szereg dużych cmentarzysk dla dzieci i niemowląt, stanowiących obywatelską i religijną instytucję kultu i ofiar; miejsca te archeolodzy nazywają tophetami, gdyż ich punicka nazwa nie jest znana. Cmentarze te mogły być używane jako groby dla niemowląt martwo urodzonych lub dzieci, które zmarły bardzo wcześnie. Wykopaliska zostały zinterpretowane przez wielu uczonych jako potwierdzenie doniesień Plutarcha o kartagińskich ofiarach z dzieci. Szacuje się, że 20 000 urn zostało złożonych między 400 a 200 rokiem p.n.e. w topecie odkrytym w okolicy Salammbô w dzisiejszej Kartaginie, a praktyka ta trwała aż do II wieku. Większość urn w tym miejscu, a także w podobnych miejscach w Motya i Tharros, zawierała zwęglone kości niemowląt lub płodów; w rzadszych przypadkach znajdowano szczątki dzieci w wieku od dwóch do czterech lat. Częste są też kości zwierząt, zwłaszcza jagniąt, zwłaszcza we wcześniejszych depozytach.

Istnieje wyraźna korelacja między częstotliwością kremacji a dobrobytem miasta: podczas kryzysów kremacje pojawiają się częściej, choć z niejasnych powodów. Jednym z wyjaśnień jest to, że Kartagińczycy składali w ofierze dzieci w zamian za boską interwencję. Jednak takie kryzysy w naturalny sposób prowadziłyby do zwiększonej śmiertelności dzieci, a co za tym idzie, większej ilości pochówków dzieci poprzez kremację. Sceptycy utrzymują, że ciała dzieci znalezione na cmentarzach kartagińskich i fenickich były jedynie skremowanymi szczątkami dzieci, które zmarły w sposób naturalny. Sergio Ribichini dowodzi, że tophet był „dziecięcą nekropolią przeznaczoną do przyjmowania szczątków niemowląt, które zmarły przedwcześnie z powodu choroby lub innych przyczyn naturalnych, i które z tego powodu zostały 'ofiarowane’ konkretnym bóstwom i pochowane w miejscu innym niż to zarezerwowane dla zwykłych zmarłych”. Dowody kryminalistyczne sugerują ponadto, że większość niemowląt zmarła przed kremacją. Jednak w badaniu z 2014 roku argumentowano, że dowody archeologiczne potwierdzają, że Kartagińczycy praktykowali składanie ofiar z ludzi.

Dexter Hoyos twierdzi, że nie da się ustalić „ostatecznej odpowiedzi” na pytanie o ofiary z dzieci. Zauważa on, że śmiertelność niemowląt i dzieci w czasach starożytnych była wysoka – być może jedna trzecia rzymskich niemowląt umierała z przyczyn naturalnych w pierwszych trzech wiekach naszej ery – co nie tylko tłumaczyłoby częstotliwość pochówków dzieci, ale także sprawiałoby, że regularne, zakrojone na szeroką skalę składanie ich w ofierze byłoby egzystencjalnym zagrożeniem dla „przetrwania wspólnoty”. Hoyos zauważa również sprzeczności pomiędzy różnymi historycznymi opisami tej praktyki, z których wiele nie zostało popartych przez współczesną archeologię.

Podobnie jak w przypadku większości innych aspektów cywilizacji kartagińskiej, niewiele wiadomo o jej kulturze i społeczeństwie poza tym, co można wywnioskować z zagranicznych relacji i znalezisk archeologicznych. Jako naród fenicki Kartagińczycy mieli zamiłowanie do handlu, żeglugi i eksploracji; większość zagranicznych relacji o ich społeczeństwie koncentruje się na ich handlowych i morskich umiejętnościach. Jednak w przeciwieństwie do Fenicjan Kartagińczycy zasłynęli również z wiedzy wojskowej i wyrafinowanego rządu republikańskiego; ich podejście do wojny i polityki jest często opisywane w zagranicznych przekazach.

W okresie największego bogactwa i potęgi w IV i III wieku p.n.e. Kartagina była jedną z największych metropolii starożytności; sama tylko populacja wolnych mężczyzn mogła liczyć w 241 roku p.n.e. około 200 000 osób, nie licząc zamieszkujących ją cudzoziemców. Strabo szacuje całkowitą liczbę ludności na 700 000, która prawdopodobnie pochodzi od Polybiusa; nie jest jasne, czy liczba ta obejmuje wszystkich mieszkańców, czy tylko wolnych obywateli. Współczesna nauka szacuje, że w 300 r. p.n.e. liczba ta wynosiła 500 000, co czyniłoby Kartaginę największym miastem ówczesnego świata.

Opisy statków handlowych, rynków i technik handlowych Kartaginy są nieproporcjonalnie bardziej powszechne i szczegółowe. Kartagińczycy byli w równej mierze sławni i niesławni ze względu na swoje bogactwo i umiejętności kupieckie, które wzbudzały szacunek i podziw, jak i drwiny; Cyceron twierdził, że zamiłowanie Kartaginy do handlu i pieniędzy doprowadziło do jej upadku, a wielu greckich i rzymskich pisarzy regularnie opisywało Kartagińczyków jako perfidnych, chciwych i zdradzieckich. Na początku V wieku p.n.e. syrakuzański przywódca Hermokrates opisał Kartaginę jako najbogatsze miasto świata; wieki później, nawet w jej osłabionym stanie po pierwszej wojnie punickiej, panował „powszechny pogląd”, że Kartagina jest „najbogatszym miastem świata”. Najbardziej znanym Kartagińczykiem w świecie grecko-rzymskim, poza przywódcami wojskowymi i politycznymi, był prawdopodobnie fikcyjny Hanno z rzymskiej komedii Poenulus („Mały Kartagińczyk” lub „Nasz kartagiński przyjaciel”), który został przedstawiony jako gargantuiczny, przebiegły i bogaty kupiec.

Choć to uproszczony stereotyp, wydaje się, że Kartagińczycy mieli bogatą kulturę materialną; wykopaliska w Kartaginie i jej okolicach odkryły towary z całego basenu Morza Śródziemnego, a nawet z Afryki Subsaharyjskiej. Polybius twierdzi, że bogata przyroda miasta zaspokajała wszystkie „indywidualne potrzeby życiowe” jego mieszkańców. Zagraniczni goście, w tym tak wrogo nastawieni jak Katon Cenzor i Agatokles z Syrakuz, konsekwentnie opisywali kartagińską wieś jako bogatą i zieloną, z dużymi prywatnymi posiadłościami „upiększonymi dla ich przyjemności”. Diodorus Siculus daje namiastkę kartagińskiego stylu życia w swoim opisie terenów rolniczych w pobliżu miasta około 310 r. p.n.e:

Była podzielona na ogrody rynkowe i sady wszelkiego rodzaju drzew owocowych, z wieloma strumieniami wody płynącymi w kanałach nawadniających każdą część. Wszędzie były wiejskie domy, wystawnie zbudowane i pokryte stiukiem. … Część ziemi była obsadzona winoroślą, część oliwkami i innymi wydajnymi drzewami. Poza tym na równinach wypasano bydło i owce, a na łąkach pasły się konie.

W istocie Kartagińczycy stali się tak samo znani ze swojej wiedzy rolniczej, jak i z handlu morskiego. Wydaje się, że przywiązywali oni dużą wagę społeczną i kulturową do rolnictwa, ogrodnictwa i zwierząt gospodarskich. Zachowane fragmenty prac Mago dotyczą sadzenia i pielęgnacji drzew oliwnych (np. szczepienia), drzew owocowych (granat, migdałowiec, figa, palma daktylowa), uprawy winorośli, pszczół, bydła, owiec, drobiu oraz sztuki winiarskiej (mianowicie rodzaju sherry). Po drugiej wojnie punickiej i utracie kilku lukratywnych terytoriów zamorskich Kartagińczycy zajęli się rolnictwem, aby odbudować gospodarkę i zapłacić Rzymowi kosztowne odszkodowanie wojenne, co ostatecznie okazało się sukcesem; najprawdopodobniej zwiększyło to znaczenie rolnictwa w społeczeństwie kartagińskim.

Klasa i stratyfikacja społeczna

Starożytne przekazy w połączeniu z odkryciami archeologicznymi sugerują, że Kartagina miała złożone, zurbanizowane społeczeństwo podobne do hellenistycznej polis lub łacińskiej civitas; charakteryzowało się ono silnym zaangażowaniem obywatelskim, aktywnym społeczeństwem obywatelskim i stratyfikacją klasową. Inskrypcje na punickich grobowcach i nagrobkach opisują szeroką gamę zawodów, w tym rzemieślników, robotników portowych, rolników, kucharzy, garncarzy i innych, wskazując na złożoną, zróżnicowaną gospodarkę, która najprawdopodobniej wspierała różne style życia. Kartagina miała dużą i centralnie położoną agorę, która służyła jako centrum biznesu, polityki i życia społecznego. Agora prawdopodobnie obejmowała publiczne place i boiska, na których ludność zbierała się na festyny lub na funkcje polityczne; możliwe, że w tej dzielnicy działały instytucje rządowe i odbywały się różne sprawy państwowe, takie jak procesy sądowe. Wykopaliska ujawniły liczne warsztaty rzemieślnicze, w tym trzy stanowiska do obróbki metalu, piece garncarskie i warsztat do przygotowywania tkanin wełnianych.

Pisma Mago dotyczące zarządzania punickimi gospodarstwami dają wgląd w dynamikę społeczną Kartaginy. Wydaje się, że właściciele małych posiadłości byli głównymi producentami, a Mago radził im, by dobrze i sprawiedliwie traktowali swoich zarządców, robotników rolnych, nadzorców, a nawet niewolników. Niektórzy starożytni historycy sugerują, że posiadanie ziemi na wsi zapewniło nową bazę władzy wśród miejskiej szlachty, która tradycyjnie była zdominowana przez kupców. Pewien historyk z XX wieku stwierdził, że miejscy kupcy posiadali wiejskie ziemie uprawne jako alternatywne źródło zysku lub nawet po to, by uciec przed letnim upałem. Mago dostarcza pewnych wskazówek na temat postaw wobec rolnictwa i własności ziemi:

Człowiek, który nabywa majątek, musi sprzedać swój dom, aby nie wolał mieszkać w mieście niż na wsi. Kto woli mieszkać w mieście, nie ma potrzeby posiadania majątku w kraju. Ten, kto nabył ziemię, powinien sprzedać swój dom miejski, aby nie miał pragnienia czcić raczej bogów domowych miasta niż bogów wiejskich; człowiek, który czerpie większą radość ze swego miejskiego zamieszkania, nie będzie miał potrzeby posiadania posiadłości na wsi.

Pracownikami najemnymi byli prawdopodobnie miejscowi Berberowie, z których część stała się dzierżawcami; niewolnicy byli często jeńcami wojennymi. Na ziemiach poza bezpośrednią kontrolą punicką niezależni Berberowie uprawiali zboże i hodowali konie; na ziemiach bezpośrednio otaczających Kartaginę istniały podziały etniczne, które pokrywały się z półfeudalnymi podziałami na pana i chłopa lub pana i poddanego. Nieodłączna niestabilność wsi przyciągała uwagę potencjalnych najeźdźców, choć Kartagina na ogół była w stanie opanować te trudności społeczne.

Według Arystotelesa Kartagińczycy mieli stowarzyszenia podobne do greckich hetairiai, które były organizacjami w przybliżeniu analogicznymi do partii politycznych lub grup interesów. Inskrypcje punickie wspominają o mizrehim, które, jak się wydaje, były liczne pod względem liczby i tematyki, od kultów dewocyjnych po zawodowe gildie. Arystoteles opisuje również kartagińską praktykę porównywalną do syssitii, wspólnych posiłków, które promowały pokrewieństwo i wzmacniały status społeczny i polityczny. Jednak ich konkretne przeznaczenie w społeczeństwie kartagińskim nie jest znane.

Literatura

Poza kilkoma starożytnymi tłumaczeniami tekstów punickich na język grecki i łaciński, a także napisami na pomnikach i budynkach odkrytych w północno-zachodniej Afryce, niewiele pozostało z literatury kartagińskiej. Kiedy Kartagina została złupiona w 146 r. p.n.e., jej biblioteki i teksty były systematycznie niszczone lub, jak pisze Pliniusz Starszy, przekazywane „pomniejszym królom Afryki”. Jedynym wartym uwagi pismem punickim, które przetrwało, jest obszerny traktat Mago o rolnictwie, który został zachowany i przetłumaczony na polecenie senatu rzymskiego; pozostały jednak tylko fragmenty i wzmianki w języku łacińskim i greckim.

Późnoromański historyk Ammianus twierdzi, że Juba II z Numidii czytał Punici lbri, czyli „punickie księgi”, które mogły być pochodzenia kartagińskiego. Ammianus wspomina również o książkach punickich istniejących nawet za jego życia w IV wieku n.e., co sugeruje, że jakieś dzieła przetrwały, a przynajmniej, że punicki pozostał językiem literackim. Inni rzymscy i greccy autorzy wspominają o istnieniu literatury kartagińskiej, przede wszystkim o pismach Hannibala dotyczących jego kampanii wojskowych.

Rzymska komedia Poenulus, która prawdopodobnie została napisana i wystawiona krótko po drugiej wojnie punickiej, miała za głównego bohatera bogatego i starszego kupca kartagińskiego o imieniu Hanno. Kilka zdań Hanno jest w języku punickim, co stanowi jedyny dłuższy przykład tego języka w literaturze grecko-rzymskiej, co może wskazywać na poziom powszechnej wiedzy o kulturze kartagińskiej.

Klejtomasz, płodny filozof, który stał na czele Akademii Ateńskiej na początku II wieku p.n.e., urodził się jako Hasdrubal w Kartaginie. Studiował filozofię u sceptyka Carneadesa i napisał ponad 400 prac, z których większość zaginęła. Był wysoko ceniony przez Cycerona, który oparł część swoich De Natura Deorum, De Divinatione i De Fato na dziele Klejtomacheusza, które nazywa De Sustinendis Offensionibus (Klejtomacheusz dedykuje wiele swoich pism wybitnym Rzymianom, takim jak poeta Gajusz Lucyliusz i konsul Lucjusz Marcjusz Censorinus, co sugeruje, że jego prace były znane i cenione w Rzymie. Choć większość życia spędził w Atenach, Klejtomasz zachował przywiązanie do rodzinnego miasta; po jego zniszczeniu w 146 r. p.n.e. napisał traktat skierowany do rodaków, w którym proponował pocieszenie poprzez filozofię.

Kartagina jest najlepiej pamiętana ze swoich konfliktów z Republiką Rzymską, która została prawie pokonana w drugiej wojnie punickiej, co prawdopodobnie zmieniłoby bieg historii ludzkości, biorąc pod uwagę późniejszą centralną rolę Rzymu w chrześcijaństwie, historii Europy i cywilizacji zachodniej. U szczytu potęgi Kartaginy przed pierwszą wojną punicką greccy i rzymscy obserwatorzy często pisali z podziwem o jej bogactwie, dobrobycie i wyrafinowanym rządzie republikańskim. Jednak podczas wojen punickich i w latach następujących po zniszczeniu Kartaginy relacje o jej cywilizacji odzwierciedlały na ogół uprzedzenia, a nawet propagandę ukształtowaną przez te konflikty. Pomijając pewien szacunek dla militarnej błyskotliwości Hannibala, czy dla jej ekonomicznej i morskiej potęgi, Kartagina była często przedstawiana jako polityczna, kulturalna i militarna folia Rzymu, miejsce, gdzie panowało „okrucieństwo, zdrada i bezwyznaniowość”. Dominujący wpływ grecko-rzymskiej perspektywy w historii Zachodu pozostawił ten skośny obraz Kartaginy na wieki.

Przynajmniej od XX wieku bardziej krytyczna i wszechstronna analiza zapisów historycznych, wsparta odkryciami archeologicznymi w całym basenie Morza Śródziemnego, ukazuje cywilizację kartagińską jako znacznie bardziej złożoną, zniuansowaną i postępową, niż wcześniej sądzono. Jej rozległa i lukratywna sieć handlowa dotykała niemal każdego zakątka starożytnego świata, od Wysp Brytyjskich po zachodnią i środkową Afrykę, a być może i dalej. Podobnie jak ich feniccy przodkowie – których tożsamość i kulturę rygorystycznie podtrzymywali – ich mieszkańcy byli przedsiębiorczy i pragmatyczni, wykazując niezwykłą zdolność do adaptacji i innowacji w miarę zmieniających się okoliczności, nawet podczas egzystencjalnego zagrożenia wojnami punickimi. Choć niewiele pozostało z literatury i sztuki, poszlaki wskazują, że Kartagina była wielokulturową i wyrafinowaną cywilizacją, która tworzyła trwałe związki z ludami całego starożytnego świata, włączając ich idee, kultury i społeczeństwa w swoje własne kosmopolityczne ramy.

Portret w literaturze pięknej

Kartagina pojawia się w powieści historycznej Gustave’a Flauberta Salammbô (1862). Akcja rozgrywa się w czasie wojny najemników i zawiera dramatyczny opis ofiar z dzieci, a chłopiec Hannibal ledwo unika złożenia w ofierze. Epicki film niemy Giovanniego Pastrone Cabiria jest w niewielkim stopniu oparty na powieści Flauberta.

The Young Carthaginian (1887) autorstwa G. A. Henty’ego to powieść przygodowa dla chłopców opowiedziana z perspektywy Malchusa, fikcyjnego nastoletniego porucznika Hannibala podczas II wojny punickiej.

W „Martwej przeszłości”, opowiadaniu science fiction autorstwa Isaaca Asimova, główny bohater jest historykiem starożytności próbującym obalić zarzut, że Kartagińczycy dokonywali ofiar z dzieci.

The Purple Quest autorstwa Franka G. Slaughtera to zbeletryzowana relacja z założenia Kartaginy.

Die Sterwende Stad („Umierające miasto”) to powieść napisana w języku afrikaans przez Antonie P. Roux i opublikowana w 1956 roku. Jest to fikcyjna relacja z życia w Kartaginie i zawiera porażkę Hannibala przez Scipio Africanus w bitwie pod Zamą. Przez kilka lat była to lektura zalecana dla uczniów południowoafrykańskich szkół średnich 11 i 12 roku uczących się języka afrikaans.

Historia alternatywna

„Delenda Est”, opowiadanie z serii Patrol czasu Poula Andersona, to historia alternatywna, w której Hannibal wygrał drugą wojnę punicką, a Kartagina istnieje w XX wieku.

Duologia autorstwa Johna Maddoxa Robertsa, składająca się z Dzieci Hannibala (2002) i Siedmiu wzgórz (2005), rozgrywa się w alternatywnej historii, w której Hannibal pokonał Rzym w drugiej wojnie punickiej, a Kartagina w 100 r. p.n.e. nadal jest główną potęgą śródziemnomorską.

Mary Gentle wykorzystała alternatywną wersję historii Kartaginy jako miejsce akcji w swoich powieściach Ash: A Secret History i Ilario, A Story of the First History. W tych książkach Kartagina jest zdominowana przez plemiona germańskie, które podbiły Kartaginę i stworzyły ogromne imperium, które odparło muzułmański podbój. W tych powieściach tytuły takie jak „władca-amir” i „uczony-mag” wskazują na połączenie kultur europejskich i północno-zachodniej Afryki, a religią państwową jest ariańskie chrześcijaństwo.

Stephen Baxter również przedstawia Kartaginę w swojej trylogii alternatywnej historii Northland, gdzie Kartagina zwycięża i podporządkowuje sobie Rzym.

Współrzędne: 36°50′38″N 10°19′35″E

Źródła

1. Ancient Carthage
2. Imperium kartagińskie
3. ^ Thus rendered in Latin by Livy (30.7.5), attested in Punic inscriptions as SPΘM /ʃuftˤim/, meaning „judges” and obviously related to the Biblical Hebrew ruler-title Shophet „Judge”). Punic: 𐤔‏𐤐𐤈, šūfeṭ; Phoenician: PΘ /ʃufitˤ/
4. ^ Punic: 𐤓‬𐤔 𐤌𐤋‬𐤒𐤓‬𐤕, rš mlqrt.
5. « Punique » veut dire « phénicien » en latin, sachant que le mot « phénicien » vient du grec Φοινικήϊος / Phoinikếïos. Lui-même est fortement lié au mot grec « pourpre » (φοῖνιξ ou phoĩnix), une spécialité phénicienne.
6. « Les Carthaginois ne sont pas seulement des Phéniciens venus s’installer à l’ouest, comme on l’a souvent dit. Plusieurs données invitent à leur reconnaître une spécificité […] En réalité, la civilisation carthaginoise est le produit d’une hybridation. L’élément phénicien s’est mélangé à l’élément autochtone, qui apparaît sous le nom de libou, « les Libyens ». » — M’hamed Hassine Fantar, « L’identité carthaginoise est faite de couches multiples », Les Cahiers de Science & Vie, no 104, mai 2008, p. 25
7. „Púnico” significa „fenício” em latim; por sua vez „fenício” deriva do grego Φοινικήϊος (romaniz.: Phoinikếïos), um termo fortemente ligado à palavra grega para púrpura (φοῖνιξ; phoĩnix), um dos produtos em que os fenícios eram especialistas e pelo qual eram famosos. No entanto, alguns autores discordam que os termos „púnico” e „fenício” sejam sinónimos. Por sua vez, Cartago deriva do fenício Qart-ḥadašt[1] („cidade nova”).[2]
8. «Pelo seu poderio, eles igualaram os Gregos, pela sua riqueza, os Persas». Apiano in Libyca, 2.
9. «Os cartagineses não eram apenas fenícios que se foram instalar a oeste, como se tem dito usualmente. Muitos dados levam a que se lhes reconheça uma especificidade […] Na realidade, a civilização cartaginesa é produto de uma hibridação. O elemento fenício misturou-se com o elemento autóctone, que aparece sob o nome de 'libu [en]’ („os líbios”).» — M’hamed Hassine Fantar [3]
10. ^ (en) Rein Taagepera, «Size and Duration of Empires: Growth-Decline Curves, 600 B.C. to 600 A.D.», Social Science History, vol. 3, nos 3/4, 1979, p. 115 ISSN 0145-5532,
11. ^ „Punico” significa „fenicio” in latino, sapendo che la parola „fenicio” deriva dal greco Φοινικήϊος o Phoinikếïos. Il termine stesso è fortemente associato alla parola greca „porpora” (φοῖνιξ o phoĩnix), una specialità fenicia.
12. ^ «I Cartaginesi non sono solo fenici installatisi in Occidente, come è stato spesso detto. Numerosi dati invitano a riconoscere loro una specificità […] In realtà, la civiltà cartaginese è il prodotto di un’ibridazione. L’elemento fenicio si è mescolato con l’elemento indigeno, che appare sotto il nome di Libu, „i libici”.» M’hamed Hassine Fantar, «L’identité carthaginoise est faite de couches multiples», Les Cahiers de Science & Vie, no 104, mai 2008, p. 25