II wojna burska

gigatos | 17 listopada, 2021

Streszczenie

Druga wojna burska (afrikaans: Tweede Vryheidsoorlog, lit. „Druga wojna o wolność”, 11 października 1899 – 31 maja 1902), znana również jako wojna burska, wojna angielsko-bojska lub wojna południowoafrykańska, była konfliktem toczonym między Imperium Brytyjskim a dwiema republikami burskimi (Republiką Południowej Afryki i Wolnym Państwem Pomarańczowym) o wpływy Imperium w Afryce Południowej w latach 1899-1902. Wywołany odkryciem złóż diamentów i złota w republikach burskich, Boerowie przeprowadzili udane ataki na brytyjskie placówki w początkowej fazie wojny, zanim zostali odepchnięci przez cesarskie posiłki. Choć Brytyjczycy szybko zajęli republiki burskie, wielu Burów nie chciało pogodzić się z porażką i zaangażowało się w walkę partyzancką. Ostatecznie brytyjska polityka spalonej ziemi doprowadziła pozostałych bojarskich partyzantów do stołu negocjacyjnego, co zakończyło wojnę.

Konflikt wybuchł w 1899 r., gdy boerscy nieregularni i milicja zaatakowali osady kolonialne w pobliskich koloniach brytyjskich. W 1900 r. oblegli Ladysmith, Kimberley i Mafeking, a także odnieśli szereg zwycięstw pod Colenso, Magersfontein i Stormberg. W odpowiedzi na te wydarzenia, do Afryki Południowej sprowadzono większą liczbę żołnierzy Armii Brytyjskiej, którzy przeprowadzili w dużej mierze nieudane ataki przeciwko Burom. Jednak losy brytyjskiej armii odmieniły się, gdy jej dowódcę, generała Redversa Bullera, zastąpili lord Roberts i lord Kitchener, którzy pod koniec 1900 r. na czele 400-tysięcznych sił ekspedycyjnych odbili trzy oblężone miasta i zaatakowali obie republiki burskie. Boerowie, świadomi, że nie są w stanie stawić oporu tak wielkim siłom, postanowili powstrzymać się od staczania bitew, pozwalając Brytyjczykom na zajęcie obu republik.

Politycy burscy, w tym prezydent Republiki Południowej Afryki Paul Kruger, albo uciekli z regionu, albo się ukrywali; Imperium Brytyjskie oficjalnie zaanektowało obie republiki w 1900 roku. W Wielkiej Brytanii konserwatywne ministerstwo pod przewodnictwem lorda Salisbury”ego próbowało wykorzystać brytyjskie sukcesy militarne, rozpisując przedterminowe wybory powszechne, które ówcześni obserwatorzy nazwali „wyborami khaki”. Jednak liczni bojownicy burscy ruszyli na wzgórza i rozpoczęli kampanię partyzancką przeciwko brytyjskim siłom okupacyjnym, stając się znanymi bittereinders. Prowadzona przez wybitnych generałów, takich jak Louis Botha, Jan Smuts, Christiaan de Wet i Koos de la Rey, partyzantka bojarska rozpoczęła kampanię ataków i zasadzek przeciwko Brytyjczykom, która trwała dwa lata.

Kampania partyzancka okazała się trudna do pokonania przez Brytyjczyków, częściowo z powodu nieznajomości taktyki partyzanckiej i szerokiego poparcia dla partyzantów wśród ludności cywilnej w republikach burskich. W odpowiedzi na ciągłe niepowodzenia w pokonywaniu partyzantki boerskiej, brytyjskie dowództwo nakazało wdrożenie kilku polityk spalonej ziemi w ramach zakrojonej na szeroką skalę i wielokierunkowej kampanii antyrebelianckiej; zbudowano skomplikowaną sieć siatek, blokhauzów, punktów oporu i ogrodzeń z drutu kolczastego, praktycznie dzieląc okupowane republiki. Brytyjskie oddziały otrzymały rozkaz niszczenia farm i uboju zwierząt gospodarskich, aby odmówić ich boerskim partyzantom, a tysiące boerskich cywilów (głównie kobiet i dzieci) zostało przymusowo internowanych w obozach koncentracyjnych, gdzie 26 000 zmarło z różnych przyczyn, głównie z powodu chorób i głodu. Czarni Afrykanie również zostali internowani w obozach koncentracyjnych, aby uniemożliwić im zaopatrywanie Burów. 20 000 z nich zmarło w obozach, głównie z tych samych powodów co ich burskie odpowiedniki.

Oprócz tej polityki spalonej ziemi, brytyjskie jednostki piechoty konnej zostały wysłane, aby wytropić i zaangażować pojedyncze oddziały partyzantów burskich; na tym etapie wojny wszystkie toczone bitwy były małymi potyczkami. Niewielu bojowników po drugiej stronie zginęło w akcji, większość ofiar pochodziła z chorób. Mimo wysiłków Brytyjczyków, by pokonać partyzantów burskich, ci nadal odmawiali poddania się. To skłoniło lorda Kitchenera do zaoferowania wspaniałomyślnych warunków kapitulacji pozostałym przywódcom burskim, aby zakończyć konflikt. Chcąc zapewnić swoim pobratymcom uwolnienie z obozów koncentracyjnych, większość dowódców burskich zaakceptowała warunki brytyjskie w traktacie z Vereeniging, formalnie poddając się w maju 1902 roku. Dawne republiki zostały przekształcone w brytyjskie kolonie Transwalu i Orange River, a w 1910 r. zostały połączone z koloniami Natalu i Przylądka, tworząc Związek Południowej Afryki, samorządne dominium w ramach Imperium Brytyjskiego.

Brytyjskie wysiłki wojenne zostały znacząco wsparte przez lokalne siły z Kolonii Przylądkowej, Kolonii Natalu, Rodezji, jak również ochotników z Imperium Brytyjskiego na całym świecie, szczególnie z Australii, Kanady, Indii i Nowej Zelandii. W późniejszym okresie wojny czarni rekruci z Afryki wnosili coraz większy wkład w brytyjski wysiłek wojenny. Międzynarodowa opinia publiczna była generalnie przychylna Burom i wrogo nastawiona do Brytyjczyków. Nawet wewnątrz imperium istniała znaczna opozycja wobec wojny. W rezultacie sprawa burska przyciągnęła tysiące ochotników z krajów neutralnych na całym świecie, w tym z takich części Imperium Brytyjskiego jak Irlandia. Wiele osób uważa wojnę burską za początek kwestionowania poziomu potęgi i dobrobytu Imperium Brytyjskiego; jest to spowodowane zaskakująco długim czasem trwania wojny i nieprzewidzianymi, zniechęcającymi stratami, jakie ponieśli Brytyjczycy walczący ze „skleconą armią” Burów.

Konflikt ten jest powszechnie określany po prostu jako „wojna burska”, ponieważ pierwsza wojna burska (od grudnia 1880 do marca 1881) była znacznie mniejszym konfliktem. Boer (co oznacza „rolnik”) to potoczna nazwa mówiących w afrikaans białych mieszkańców RPA wywodzących się z osadników Holenderskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej, którzy osiedlili się na Przylądku Dobrej Nadziei. Wśród niektórych mieszkańców RPA jest ona znana jako (druga) wojna angielsko-bolenderska. W języku afrikaans może być nazywana (w kolejności częstotliwości) Tweede Vryheidsoorlog („Druga wojna o wolność”), Tweede Boereoorlog („Druga wojna burska”), Anglo-Boereoorlog („Wojna angielsko-bojska”) lub Engelse oorlog („Wojna angielska”).

W RPA oficjalnie nazywa się ją wojną południowoafrykańską. Według raportu BBC z 2011 roku „większość naukowców woli nazywać wojnę z lat 1899-1902 wojną południowoafrykańską, przyznając tym samym, że wszyscy mieszkańcy RPA, biali i czarni, zostali dotknięci wojną, a wielu z nich w niej uczestniczyło”.

Pierwsza europejska osada w Afryce Południowej została założona na Przylądku Dobrej Nadziei w 1652 roku, a następnie zarządzana jako część holenderskiej Kolonii Przylądkowej. Przylądek był zarządzany przez Holenderską Kompanię Wschodnioindyjską, aż do jej bankructwa pod koniec XVIII wieku, a następnie był zarządzany bezpośrednio przez Holandię. W wyniku zawirowań politycznych w Holandii Brytyjczycy trzykrotnie okupowali Przylądek podczas wojen napoleońskich, a okupacja stała się trwała po tym, jak siły brytyjskie pokonały Holendrów w bitwie pod Blaauwberg w 1806 roku. W tym czasie w kolonii mieszkało około 26 000 kolonistów, którzy osiedlili się pod panowaniem holenderskim. Względną większość stanowiły stare holenderskie rodziny sprowadzone na Przylądek pod koniec XVII i na początku XVIII wieku, jednak blisko jedna czwarta tej populacji miała pochodzenie niemieckie, a jedna szósta francuskie – hugenockie. Rozłamy występowały raczej na płaszczyźnie społeczno-ekonomicznej niż etnicznej. Ogólnie rzecz biorąc, wśród kolonistów było kilka odrębnych podgrup, w tym Boerowie. Boerowie byli wędrownymi rolnikami, którzy żyli na granicach kolonii, szukając lepszych pastwisk dla swoich zwierząt. Wielu z nich było niezadowolonych z działań administracji brytyjskiej, a w szczególności ze zniesienia niewolnictwa przez Wielką Brytanię 1 grudnia 1834 roku. Boerowie, którzy potrzebowali pracy przymusowej, aby właściwie prowadzić swoje gospodarstwa, nie byli w stanie uzyskać odszkodowania za swoich niewolników. W latach 1836-1852 wielu z nich zdecydowało się na emigrację z dala od brytyjskiego panowania, co zostało nazwane Wielką Wędrówką (Great Trek).

Około 15 000 wędrujących Boerów opuściło Kolonię Przylądkową i podążyło wschodnim wybrzeżem w kierunku Natalu. Po zajęciu Natalu przez Wielką Brytanię w 1843 r. ruszyli dalej na północ, do rozległego wschodniego interioru RPA. Tam założyli dwie niezależne republiki burskie: Republikę Południowoafrykańską (znaną również jako Republika Transwalu) i Wolne Państwo Orańskie (1854). Wielka Brytania uznała obie republiki burskie w 1852 i 1854 r., ale próba brytyjskiej aneksji Transwalu w 1877 r. doprowadziła do pierwszej wojny burskiej w latach 1880-1881. Po porażkach Wielkiej Brytanii, zwłaszcza w bitwie pod Majuba Hill (1881), pod pewnymi warunkami przywrócono obu republikom niepodległość. Stosunki były jednak nadal niełatwe.

W 1866 r. w Kimberley odkryto diamenty, co wywołało gorączkę diamentową i masowy napływ cudzoziemców do granic Wolnego Państwa Pomarańczowego. Następnie, w czerwcu 1884 roku, Jan Gerritze Bantjes odkrył złoto w rejonie Witwatersrand w Republice Południowej Afryki. Złoto uczyniło Transwal najbogatszym krajem w południowej Afryce, jednak kraj ten nie posiadał ani siły roboczej, ani bazy przemysłowej, aby samodzielnie rozwijać ten surowiec. W rezultacie Transwal niechętnie zgodził się na imigrację uitlandczyków (obcokrajowców), głównie anglojęzycznych mężczyzn z Wielkiej Brytanii, którzy przybyli do regionu Boer w poszukiwaniu szczęścia i pracy. W rezultacie liczba uitlanderów w Transwalu mogła przekroczyć liczbę Boerów, co doprowadziło do konfrontacji między osadnikami burskimi a nowoprzybyłymi nie-Boerami.

Brytyjskie idee ekspansjonistyczne (propagowane zwłaszcza przez Cecila Rhodesa) oraz spory o polityczne i ekonomiczne prawa uitlandzkie doprowadziły do nieudanego rajdu Jamesona w 1895 roku. Dr Leander Starr Jameson, który kierował tym najazdem, zamierzał zachęcić uitlandczyków do powstania w Johannesburgu. Jednak uitlandczycy nie chwycili za broń, a siły rządowe Transwalu otoczyły kolumnę i pojmały ludzi Jamesona, zanim ci zdołali dotrzeć do Johannesburga.

W miarę eskalacji napięć, za pomocą manewrów politycznych i negocjacji próbowano osiągnąć kompromis w kwestiach praw uitlandczyków w Republice Południowej Afryki, kontroli nad przemysłem wydobycia złota oraz brytyjskiego dążenia do włączenia Transwalu i Wolnego Państwa Pomarańczowego do federacji pod kontrolą brytyjską. Biorąc pod uwagę brytyjskie pochodzenie większości uitlandczyków i ciągły napływ nowych uitlandczyków do Johannesburga, Boerowie uznali, że przyznanie pełnego prawa głosu uitlandczykom doprowadziłoby w końcu do utraty etnicznej kontroli boerskiej w Republice Południowoafrykańskiej.

Negocjacje w Bloemfontein w czerwcu 1899 roku zakończyły się fiaskiem, a we wrześniu 1899 roku brytyjski sekretarz ds. kolonialnych Joseph Chamberlain zażądał pełnego prawa głosu i reprezentacji dla uitlandczyków zamieszkujących Transwal. Paul Kruger, prezydent Republiki Południowej Afryki, wystosował 9 października 1899 roku ultimatum, dając rządowi brytyjskiemu 48 godzin na wycofanie wszystkich swoich wojsk z granic Transwalu i Wolnego Państwa Orańskiego, w przeciwnym razie Transwal, sprzymierzony z Wolnym Państwem Orańskim, wypowie wojnę rządowi brytyjskiemu. (W rzeczywistości Kruger na początku września rozkazał komandosom przekroczyć granicę Natalu, a Wielka Brytania miała tylko oddziały w miastach garnizonowych daleko od granicy). Rząd brytyjski odrzucił ultimatum Republiki Południowoafrykańskiej, a Republika Południowoafrykańska i Wolne Państwo Pomarańczowe wypowiedziały wojnę Wielkiej Brytanii.

Wojna miała trzy fazy. W pierwszej fazie Boerowie przeprowadzili uderzenia wyprzedzające na tereny znajdujące się w rękach brytyjskich w Natalu i Kolonii Przylądkowej, oblegając brytyjskie garnizony w Ladysmith, Mafeking i Kimberley. Następnie Boerowie odnieśli serię taktycznych zwycięstw pod Stormberg, Magersfontein, Colenso i Spion Kop.

W drugiej fazie, po znacznym zwiększeniu liczebności wojsk brytyjskich pod dowództwem Lorda Robertsa, Brytyjczycy rozpoczęli w 1900 r. kolejną ofensywę w celu zlikwidowania oblężeń, tym razem odnosząc sukces. Po zabezpieczeniu Natalu i Kolonii Przylądkowej armia brytyjska była w stanie wkroczyć do Transwalu, a stolica republiki, Pretoria, została ostatecznie zdobyta w czerwcu 1900 roku.

W trzeciej i ostatniej fazie, która rozpoczęła się w marcu 1900 r. i trwała przez kolejne dwa lata, Boerowie prowadzili ciężką wojnę partyzancką, atakując kolumny brytyjskich oddziałów, stacje telegraficzne, koleje i magazyny. Aby uniemożliwić zaopatrzenie bojarskiej partyzantki, Brytyjczycy pod wodzą lorda Kitchenera przyjęli politykę spalonej ziemi. Oczyszczali ogromne obszary, niszcząc farmy burskie i przenosząc ludność cywilną do obozów koncentracyjnych.

Część brytyjskiej prasy i rządu brytyjskiego spodziewała się, że kampania zakończy się w ciągu kilku miesięcy, a przedłużająca się wojna stopniowo traciła na popularności, zwłaszcza po ujawnieniu informacji o warunkach panujących w obozach koncentracyjnych (gdzie aż 26 000 afrykanerskich kobiet i dzieci zmarło z powodu chorób i niedożywienia). Wojska burskie poddały się ostatecznie w sobotę 31 maja 1902 roku, a 54 z 60 delegatów z Transwalu i Wolnego Państwa Pomarańczowego zagłosowało za przyjęciem warunków traktatu pokojowego. Był on znany jako Traktat z Vereeniging, a zgodnie z jego postanowieniami obie republiki zostały wchłonięte przez Imperium Brytyjskie, z obietnicą samorządności w przyszłości. Obietnica ta została spełniona wraz z utworzeniem Związku Południowej Afryki w 1910 roku.

Wojna wywarła trwały wpływ na region i na brytyjską politykę wewnętrzną. Dla Wielkiej Brytanii II wojna burska była najdłuższym, najdroższym (211 mln funtów, 202 mld funtów w cenach z 2014 r.) i najkrwawszym konfliktem w latach 1815-1914, trwającym trzy miesiące dłużej i przynoszącym więcej brytyjskich ofiar (zob. pasek boczny powyżej) niż wojna krymska (1853-1856). (Choroby zebrały większe żniwo w wojnie krymskiej, pochłaniając 17 580 Brytyjczyków).

Południowa część kontynentu afrykańskiego była w XIX wieku zdominowana przez szereg walk o utworzenie w jej obrębie jednego, zjednoczonego państwa. W 1868 r. Wielka Brytania zaanektowała Basutoland w górach Drakensberg, na prośbę Moshoeshoe I, króla ludu Sotho, który szukał brytyjskiej ochrony przed Boerami. Konferencja berlińska w latach 1884-1885 miała na celu wyznaczenie granic między afrykańskimi posiadłościami europejskich mocarstw, ale jednocześnie stała się sceną dla dalszych zamieszek. W 1880 r. Wielka Brytania próbowała zaanektować najpierw Republikę Południowoafrykańską, a następnie, w 1899 r., zarówno Republikę Południowoafrykańską, jak i Wolne Państwo Orańskie.

W latach osiemdziesiątych XIX wieku Bechuanaland (współczesna Botswana) stał się przedmiotem sporu między Niemcami na zachodzie, Boerami na wschodzie i brytyjską Kolonią Przylądkową na południu. Chociaż Bechuanaland nie miał wartości ekonomicznej, przebiegał przez niego „Szlak Misjonarzy” w kierunku terytorium położonego dalej na północ. Po tym jak Niemcy zaanektowali Damaraland i Namaqualand (współczesna Namibia) w 1884 roku, Wielka Brytania zaanektowała Bechuanaland w 1885 roku.

W pierwszej wojnie burskiej w latach 1880-1881 Boerowie z Republiki Transwalu okazali się zręcznymi wojownikami, stawiając opór brytyjskiej próbie aneksji, powodując serię brytyjskich porażek. Brytyjski rząd Williama Ewarta Gladstone”a nie chciał pogrążać się w odległej wojnie, wymagającej znacznego wzmocnienia wojsk i wydatków, za coś, co w tamtym czasie postrzegano jako minimalny zysk. Wojnę zakończyło zawieszenie broni, a następnie podpisano traktat pokojowy z prezydentem Transwalu Paulem Krugerem.

W 1886 r. brytyjskie interesy imperialne zostały rozpalone przez odkrycie największego na świecie złoża rudy złotonośnej w wychodni na dużym grzbiecie około 69 km (43 mil) na południe od stolicy Burów w Pretorii. Grzbiet ten był lokalnie znany jako „Witwatersrand” (grzbiet białej wody, dział wodny). Gorączka złota przyciągnęła do Transwalu tysiące brytyjskich i innych poszukiwaczy oraz osadników z całego świata, a także przez granicę z Kolonii Przylądkowej, która była pod kontrolą brytyjską od 1806 roku.

Miasto Johannesburg powstało niemal z dnia na dzień jako slumsy. Uitlandczycy (obcokrajowcy, biali przybysze z zewnątrz) napływali i osiedlali się wokół kopalń. Napływ był tak szybki, że uitlandczycy szybko przewyższyli liczebnie Boerów w Johannesburgu i wzdłuż Randu, choć w Transwalu pozostali mniejszością. Boerowie, zdenerwowani i urażeni rosnącą obecnością uitlandczyków, starali się ograniczyć ich wpływy, wymagając długich okresów zamieszkania przed uzyskaniem praw wyborczych, nakładając podatki na przemysł złota oraz wprowadzając kontrolę poprzez licencje, taryfy i wymogi administracyjne. Wśród kwestii powodujących napięcia między rządem Transwalu z jednej strony, a uitlandczykami i interesami brytyjskimi z drugiej, były

Brytyjskie interesy imperialne zostały zaalarmowane, kiedy w latach 1894-1895 Kruger zaproponował budowę kolei przez portugalską Afrykę Wschodnią do Zatoki Delagua, omijając kontrolowane przez Brytyjczyków porty w Natalu i Kapsztadzie oraz unikając brytyjskich ceł. W tym czasie premierem Kolonii Przylądkowej był Cecil Rhodes, człowiek kierujący się wizją Afryki kontrolowanej przez Brytyjczyków, rozciągającej się od Przylądka do Kairu. Niektórzy samozwańczy przedstawiciele uitlandczyków i brytyjscy właściciele kopalń stawali się coraz bardziej sfrustrowani i rozgniewani w kontaktach z rządem Transwalu. Komitet Reform (Transvaal) został utworzony, aby reprezentować uitlanders.

Przeczytaj także: biografie-pl – Piotr Kropotkin

Jameson Raid

W 1895 r. przy współpracy premiera Przylądka Cecila Rhodesa i magnata złota z Johannesburga Alfreda Beita powstał plan zdobycia Johannesburga i zakończenia kontroli rządu Transwalu. Kolumna 600 uzbrojonych mężczyzn została poprowadzona przez granicę z Bechuanalandu w kierunku Johannesburga przez dr Leandera Starra Jamesona, zarządcę Rodezji z British South Africa Company, której prezesem był Cecil Rhodes. Kolumna, składająca się głównie z policjantów z Rodezji i Bechuanalandu, była wyposażona w karabiny maszynowe Maxim i kilka dział artyleryjskich.

Plan zakładał trzydniowy rajd na Johannesburg i wywołanie powstania wśród głównie brytyjskich emigrantów z Wysp Brytyjskich, zorganizowanego przez Johannesburski Komitet Reform, zanim komandosi burscy zdążą się zmobilizować. Władze Transwalu zostały jednak wcześniej ostrzeżone o Jameson Raid i śledziły go od momentu przekroczenia granicy. Cztery dni później zmęczona i rozproszona kolumna została otoczona w pobliżu Krugersdorp, w zasięgu wzroku Johannesburga. Po krótkiej potyczce, w której kolumna straciła 65 zabitych i rannych – podczas gdy Boerowie stracili tylko jednego człowieka – ludzie Jamesona poddali się i zostali aresztowani przez Boerów.

Spartaczony rajd miał reperkusje w całej południowej Afryce i w Europie. W Rodezji odejście tak wielu policjantów umożliwiło powstanie ludów Matabele i Mashona przeciwko British South Africa Company. Rebelia, znana jako Druga Wojna Matabele, została stłumiona tylko wielkim kosztem.

Kilka dni po nalocie niemiecki cesarz wysłał telegram, znany w historii jako „telegram Krugera”, w którym pogratulował prezydentowi Krugerowi i rządowi Republiki Południowej Afryki sukcesu. Kiedy tekst tego telegramu został ujawniony w prasie brytyjskiej, wywołał burzę antyniemieckich nastrojów. W bagażu kolumny rajdowej, ku wielkiemu zakłopotaniu Wielkiej Brytanii, Boerowie znaleźli telegramy od Cecila Rhodesa i innych spiskowców z Johannesburga. Brytyjski sekretarz ds. kolonialnych Joseph Chamberlain zaaprobował plany Rhodesa dotyczące wysłania zbrojnej pomocy w przypadku powstania w Johannesburgu, ale szybko potępił ten najazd. Rhodes został surowo ocenzurowany podczas dochodzenia w Cape i dochodzenia parlamentarnego w Londynie i został zmuszony do rezygnacji ze stanowiska premiera Cape i prezesa British South Africa Company za sponsorowanie nieudanego zamachu stanu.

Rząd burski przekazał swoich więźniów Brytyjczykom na proces. Jameson był sądzony w Anglii, gdzie brytyjska prasa i społeczeństwo londyńskie, rozpalone antybojskimi i antyniemieckimi nastrojami i w szale jingoizmu, lwiały na jego cześć i traktowały go jak bohatera. Jameson, choć skazany na 15 miesięcy więzienia (które odsiedział w Holloway), został później nagrodzony mianowaniem go premierem Kolonii Przylądkowej (1904-1908) i ostatecznie namaszczony na jednego z założycieli Unii Południowej Afryki. Za spiskowanie z Jamesonem uitlandzcy członkowie Komitetu Reformy (Transvaal) zostali osądzeni przez sądy Transvaalu i uznani za winnych zdrady stanu. Czterej przywódcy zostali skazani na śmierć przez powieszenie, ale następnego dnia wyrok ten został zamieniony na 15 lat więzienia. W czerwcu 1896 r. pozostali członkowie komitetu zostali zwolnieni po zapłaceniu 2000 funtów grzywny, z których wszystkie zostały wpłacone przez Cecila Rhodesa. Jeden z członków Komitetu Reform, Frederick Gray, popełnił samobójstwo 16 maja w więzieniu w Pretorii. Jego śmierć przyczyniła się do złagodzenia postawy rządu Transwalu wobec ocalałych więźniów.

Jan C. Smuts w 1906 r. napisał,

Nalot Jamesona był prawdziwym wypowiedzeniem wojny … I to pomimo czteroletniego rozejmu, który po nim nastąpił … agresorzy umocnili swój sojusz … obrońcy z drugiej strony cicho i ponuro przygotowywali się na to, co nieuniknione”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Ptolemeusz IV Filopator

Eskalacja i wojna

Jameson Raid zraził do Wielkiej Brytanii wielu Afrikanerów z Przylądka i zjednoczył Boerów z Transwalu za prezydentem Krugerem i jego rządem. Miało to również wpływ na zjednoczenie Transwalu i Wolnego Państwa Pomarańczowego (kierowanego przez prezydenta Martinusa Theunisa Steyna) w opozycji do postrzeganego brytyjskiego imperializmu. W 1897 r. obie republiki zawarły pakt wojskowy.

We wcześniejszych konfliktach najczęstszą bronią Boerów był brytyjski rewolwer Westley Richardsa z opadającym zamkiem. W The First Boer War (1972), J. Lehmann tak to komentuje: „Używając przede wszystkim bardzo dobrego ładowanego odtylcowo Westleya Richardsa – kaliber 45; nabój papierowy; spłonka perkusyjna wymieniana ręcznie na sutku – sprawili, że wystawienie się na widok Brytyjczyków było niezwykle niebezpieczne”.

Prezydent Paul Kruger ponownie wyposażył armię Transwalu, sprowadzając 37 000 najnowszych karabinów Mauser Model 1895 kalibru 7×57 mm dostarczonych przez Niemcy oraz około 40 do 50 milionów sztuk amunicji. Niektórzy komandosi używali Martini-Henry Mark III, ponieważ zakupiono ich tysiące. Niestety, duży kłąb białego dymu po wystrzale zdradzał pozycję strzelca. Kilka lat wcześniej zakupiono również około 7000 karabinów Guedes 1885, które również były używane podczas działań wojennych.

W trakcie wojny niektórzy komandosi polegali na zdobytych brytyjskich karabinach, takich jak Lee-Metford i Enfield. Gdy skończyła się amunicja do Mauserów, Boerowie polegali głównie na zdobytych Lee-Metfordach.

Niezależnie od karabinu, niewielu Boerów używało bagnetów.

Boerowie zakupili również najlepszą nowoczesną europejską artylerię niemieckiej firmy Krupp. Do października 1899 roku, Transwalska Artyleria Państwowa posiadała 73 ciężkie działa, w tym cztery 155 mm działa forteczne Creusot i 25 37 mm dział Maxim Nordenfeldt. Maxim Boerów, większy od brytyjskich Maximów, był dużym kalibrem, zasilanym pasem, chłodzonym wodą „automatycznym działem”, które strzelało pociskami wybuchowymi (amunicja bezdymna) z prędkością 450 naboi na minutę. Znane było pod nazwą „Pom Pom”.

Oprócz uzbrojenia, istotna była taktyka stosowana przez Burów. Jak podaje jedno ze współczesnych źródeł, „żołnierze burscy … byli biegli w walce partyzanckiej – coś, co Brytyjczykom trudno było odeprzeć”.

Armia Transwalu została przekształcona: Około 25 tys. ludzi wyposażonych w nowoczesne karabiny i artylerię mogło zmobilizować się w ciągu dwóch tygodni. Zwycięstwo prezydenta Krugera w incydencie Jameson Raid nie rozwiązało jednak zasadniczego problemu, jakim było znalezienie formuły pojednania uitlandczyków, bez rezygnacji z niepodległości Transwalu.

Niepowodzenie w uzyskaniu lepszych praw dla mieszkańców Uitlandu (zwłaszcza podatku od dynamitu na złożach złota) stało się pretekstem do wojny i uzasadnieniem dla wielkiej rozbudowy armii w Kolonii Przylądkowej. Argumenty za wojną były rozwijane i propagowane tak daleko, jak kolonie australijskie. Gubernator Kolonii Przylądkowej Sir Alfred Milner, premier Kolonii Przylądkowej Cecil Rhodes, sekretarz kolonialny Joseph Chamberlain oraz właściciele syndykatów górniczych, tacy jak Alfred Beit, Barney Barnato i Lionel Phillips, opowiadali się za aneksją republik burskich. Będąc pewni, że Boerowie zostaną szybko pokonani, zaplanowali i zorganizowali krótką wojnę, podając jako motywację do konfliktu żale uitlandczyków. W przeciwieństwie do nich wpływy partii wojennej w rządzie brytyjskim były ograniczone. Premier Wielkiej Brytanii, Lord Salisbury, gardził jingoizmem i jingoistami. Nie był też pewny możliwości brytyjskiej armii. Pomimo swoich moralnych i praktycznych zastrzeżeń, Salisbury poprowadził Wielką Brytanię do wojny, aby zachować prestiż Imperium Brytyjskiego, a także w poczuciu obowiązku wobec Brytyjczyków z RPA. Salisbury nie znosił też traktowania przez Burów rodowitych Afrykanów, określając konwencję londyńską z 1884 r. (po klęsce Wielkiej Brytanii w pierwszej wojnie) jako porozumienie „naprawdę w interesie niewolnictwa”. Salisbury nie był odosobniony w tym niepokoju. Roger Casement, już na dobrej drodze do stania się irlandzkim nacjonalistą, był jednak szczęśliwy, aby zebrać wywiad dla Brytyjczyków przeciwko Boers z powodu ich okrucieństwa wobec Afrykanów.

Rząd brytyjski postąpił wbrew radom swoich generałów (w tym Wolseleya) i odmówił wysłania znacznych posiłków do RPA przed wybuchem wojny. Sekretarz stanu ds. wojny Lansdowne nie wierzył, że Boerowie przygotowują się do wojny i że jeśli Wielka Brytania wyśle w ten region duże ilości wojska, to przyjmie zbyt agresywną postawę i być może wykolei wynegocjowaną ugodę – lub nawet zachęci Boerów do ataku.

Prezydent Wolnego Państwa Pomarańczowego Steyn zaprosił Milnera i Krugera do udziału w konferencji w Bloemfontein. Konferencja rozpoczęła się 30 maja 1899 roku, ale negocjacje szybko się załamały, gdyż Kruger nie miał zamiaru pójść na znaczące ustępstwa, a Milner nie miał zamiaru zaakceptować jego normalnej taktyki zwlekania. 9 października 1899 roku, po przekonaniu Wolnego Państwa Pomarańczowego do przyłączenia się do niego i zmobilizowaniu swoich sił, Kruger wystosował ultimatum, dając Wielkiej Brytanii 48 godzin na wycofanie wszystkich swoich wojsk z granicy Transwalu (pomimo faktu, że jedynymi regularnymi oddziałami armii brytyjskiej w pobliżu granicy którejkolwiek z republik były 4 kompanie Loyal North Lancs, które zostały wysłane do obrony Kimberley). W przeciwnym razie Transwal, sprzymierzony z Wolnym Państwem Pomarańczowym, wypowiedziałby wojnę.

Wiadomość o ultimatum dotarła do Londynu w dniu jego wygaśnięcia. Głównymi reakcjami były oburzenie i śmiech. Redaktor „Timesa” podobno roześmiał się głośno, kiedy je przeczytał, mówiąc, że „oficjalny dokument rzadko jest zabawny i użyteczny, ale ten był i taki, i taki”. The Times potępił ultimatum jako „ekstrawagancką farsę”, a The Globe potępił ten „trąbiący mały stan”. Większość artykułów redakcyjnych była podobna do artykułu Daily Telegraph, który stwierdzał: „oczywiście może być tylko jedna odpowiedź na to groteskowe wyzwanie. Kruger poprosił o wojnę i wojnę musi mieć!”.

Takie poglądy były dalekie od poglądów brytyjskiego rządu i tych w armii. Dla większości rozsądnych obserwatorów reforma armii była sprawą palącą od lat 70. XIX wieku, ciągle odkładaną na później, ponieważ brytyjskie społeczeństwo nie chciało wydatków na większą, bardziej profesjonalną armię i ponieważ duża armia krajowa nie była mile widziana z politycznego punktu widzenia. Lord Salisbury, premier, musiał powiedzieć zaskoczonej królowej Wiktorii, że „nie mamy armii zdolnej stawić czoła nawet drugorzędnej potędze kontynentalnej”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Isaac Newton

Armia brytyjska rozmieszczona

Kiedy we wrześniu 1899 roku zbliżała się wojna z Republikami Burskimi, zmobilizowano i wysłano do Kapsztadu siły polowe, określane jako Korpus Armijny (czasem 1 Korpus Armijny). Był to „mniej więcej odpowiednik I Korpusu Armii z istniejącego systemu mobilizacyjnego” i został umieszczony pod dowództwem gen. Sir Redversa Bullera, GOC w C Dowództwa Aldershot. W RPA korpus nigdy nie działał jako taki, a 1, 2 i 3 dywizje były szeroko rozproszone.

Przeczytaj także: biografie-pl – Wilhelm Röntgen

Organizacja i umiejętności Boer

Wojna została wypowiedziana 11 października 1899 r. wraz z ofensywą Burów na obszary Natalu i Kolonii Przylądkowej znajdujące się w posiadaniu Brytyjczyków. Boerowie mieli około 33 000 żołnierzy i zdecydowanie przeważali liczebnie nad Brytyjczykami, którzy mogli wysłać na linię frontu tylko 13 000 żołnierzy. Boersi nie mieli problemów z mobilizacją, gdyż zaciekle niezależni Boersi nie mieli żadnych regularnych jednostek wojskowych, poza Staatsartillerie (Afrikaans – „Artyleria Państwowa”) obu republik. Podobnie jak w przypadku pierwszej wojny burskiej, ponieważ większość Burów należała do cywilnych bojówek, żadna z nich nie miała mundurów ani insygniów. Jedynie członkowie Staatsartillerie nosili jasnozielone mundury.

W obliczu niebezpieczeństwa wszyscy burgerzy (obywatele) w dzielnicy tworzyli jednostkę wojskową zwaną komandosem i wybierali oficerów. Pełnoetatowy urzędnik zwany Veldkornetem prowadził listy musztry, ale nie miał uprawnień dyscyplinarnych. Każdy człowiek przynosił własną broń, zwykle strzelbę myśliwską, i własnego konia. Ci, których nie było stać na broń, otrzymywali ją od władz. Prezydenci Transwalu i Wolnego Państwa Pomarańczowego podpisywali dekrety nakazujące koncentrację w ciągu tygodnia, a komandosi mogli zebrać od 30 000 do 40 000 ludzi. Przeciętny Boer nie był jednak spragniony wojny. Wielu nie cieszyło się na myśl o walce przeciwko chrześcijanom i w większości chrześcijańskim protestantom. Wielu mogło mieć zbyt optymistyczne wyobrażenie o tym, co przyniesie wojna, wyobrażając sobie, że zwycięstwo można odnieść tak łatwo jak w pierwszej wojnie południowoafrykańskiej. Wielu, w tym wielu generałów, miało również poczucie, że ich sprawa jest święta, sprawiedliwa i błogosławiona przez Boga.

Szybko stało się jasne, że wojska burskie stanowią dla sił brytyjskich poważne wyzwanie taktyczne. Boerowie zaprezentowali mobilne i innowacyjne podejście do działań wojennych, czerpiące z ich doświadczeń z pierwszej wojny burskiej. Przeciętni Boerowie, którzy tworzyli komandosów, byli farmerami, którzy prawie całe swoje życie zawodowe spędzili w siodle, zarówno jako rolnicy, jak i myśliwi. Byli uzależnieni od garnka, konia i karabinu, byli też wytrawnymi tropicielami i strzelcami wyborowymi. Jako myśliwi nauczyli się strzelać z ukrycia, z pozycji leżącej i liczyć się z pierwszym strzałem, wiedząc, że jeśli spudłują, zwierzyna albo już dawno zniknie, albo może zaatakować i ich zabić.

Na spotkaniach społeczności głównym sportem było strzelanie do tarcz; ćwiczyli strzelanie do celów, takich jak kurze jaja zawieszone na słupkach oddalonych o 100 metrów (110 yd). Byli ekspertami w jeździe konnej piechoty, wykorzystywali każdy skrawek osłony, z której mogli prowadzić niszczycielski ogień przy użyciu nowoczesnych, bezdymnych karabinów Mauser. W ramach przygotowań do działań wojennych Boerowie zdobyli około stu najnowszych dział polowych Kruppa, wszystkie konne i rozproszone wśród różnych grup komandosów, a także kilka dział oblężniczych Le Creusot „Long Tom”. Umiejętność Boerów do przystosowania się do roli pierwszorzędnych artylerzystów pokazuje, że byli oni wszechstronnym przeciwnikiem. Transwal dysponował również służbą wywiadowczą, która rozciągała się na całą Afrykę Południową i której zasięgu i skuteczności Brytyjczycy nie byli jeszcze świadomi.

Przeczytaj także: mitologia_p – Mitologia egipska

Boers oblegają Ladysmith, Mafeking i Kimberley

Boerowie uderzyli jako pierwsi 12 października w bitwie pod Kraaipan, ataku, który zapowiadał inwazję na Kolonię Przylądkową i Kolonię Natalu między październikiem 1899 a styczniem 1900 roku. Z prędkością i zaskoczeniem Boerowie szybko ruszyli na brytyjski garnizon w Ladysmith oraz mniejsze garnizony w Mafeking i Kimberley. Szybka mobilizacja Boerów zaowocowała wczesnymi sukcesami militarnymi przeciwko rozproszonym siłom brytyjskim. Sir George Stuart White, dowodzący brytyjską dywizją w Ladysmith, nierozważnie pozwolił generałowi dywizji Pennowi Symonsowi na przerzucenie brygady do otoczonego wzgórzami górniczego miasta Dundee (znanego również jako Glencoe). Stało się to miejscem pierwszego starcia wojennego, bitwy o Talana Hill. Działa Burów rozpoczęły ostrzał obozu brytyjskiego ze szczytu Talana Hill o świcie 20 października. Penn Symons natychmiast kontratakował: Jego piechota zepchnęła Boerów ze wzgórza, przy stracie 446 brytyjskich ofiar, w tym Penna Symonsa.

Inne siły burskie zajęły Elandslaagte, leżące między Ladysmith a Dundee. Brytyjczycy pod dowództwem generała dywizji Johna Frencha i pułkownika Iana Hamiltona zaatakowali, aby oczyścić linię komunikacyjną do Dundee. Bitwa pod Elandslaagte zakończyła się wyraźnym zwycięstwem taktycznym Brytyjczyków, ale Sir George White obawiał się, że więcej Burów zaatakuje jego główne pozycje, więc zarządził chaotyczny odwrót z Elandslaagte, tracąc wszelką zdobytą przewagę. Oddział z Dundee został zmuszony do wyczerpującego odwrotu przez kraj, by dołączyć do głównych sił White”a. Gdy Boersi otoczyli Ladysmith i otworzyli ogień do miasta z dział oblężniczych, White rozkazał przeprowadzenie wielkiej wyprawy na ich pozycje. Wynik był katastrofalny – 140 ludzi zginęło, a ponad 1000 dostało się do niewoli. Rozpoczęło się oblężenie Ladysmith: Miało ono trwać kilka miesięcy.

Tymczasem na północnym zachodzie, w Mafeking, na granicy z Transwalem, pułkownik Robert Baden-Powell zebrał dwa pułki wojsk lokalnych liczące około 1200 ludzi, aby atakować i tworzyć dywersje, jeśli sprawy potoczą się źle na południu. Jako węzeł kolejowy, Mafeking zapewniał dobre zaplecze zaopatrzeniowe i był oczywistym miejscem dla Baden-Powella do ufortyfikowania się w gotowości na takie ataki. Jednak zamiast być agresorem, Baden-Powell został zmuszony do obrony Mafeking, gdy 6 000 Burów, dowodzonych przez Pieta Cronjé, podjęło zdecydowany szturm na miasto. Szybko przerodziło się to w sporadyczną sprawę, a Boerowie byli gotowi zagłodzić twierdzę, by się jej poddać. 13 października rozpoczęło się trwające 217 dni oblężenie Mafeking.

Wreszcie ponad 360 kilometrów (220 mil) na południe od Mafeking znajdowało się miasto wydobywców diamentów Kimberley, które również zostało oblężone. Choć nie miało ono znaczenia militarnego, stanowiło jednak enklawę brytyjskiego imperializmu na granicach Wolnego Państwa Pomarańczowego i było ważnym celem bojarskim. Na początku listopada około 7,500 Boer rozpoczęło oblężenie, ponownie chcąc zagłodzić miasto do poddania się. Pomimo boerskiego ostrzału, 40.000 mieszkańców, z których tylko 5.000 było uzbrojonych, było w niewielkim stopniu zagrożonych, ponieważ miasto było dobrze zaopatrzone w prowiant. Garnizonem dowodził podpułkownik Robert Kekewich, choć Cecil Rhodes również był ważną postacią w obronie miasta.

Życie w oblężeniu odcisnęło swoje piętno zarówno na broniących się żołnierzach, jak i na cywilach w miastach Mafeking, Ladysmith i Kimberley, ponieważ po kilku tygodniach zaczęło brakować żywności. W Mafeking Sol Plaatje napisał: „Po raz pierwszy widziałem, jak końskie mięso traktowane jest jak ludzki pokarm”. Oblężone miasta zmagały się również z ciągłym bombardowaniem artyleryjskim, co sprawiało, że ulice stawały się niebezpiecznym miejscem. Pod koniec oblężenia Kimberley spodziewano się, że Boerowie zintensyfikują bombardowanie, więc Rhodes wywiesił ogłoszenie zachęcające ludzi do zejścia do szybów kopalni Kimberley w celu ochrony. Mieszkańcy miasta wpadli w panikę i przez 12 godzin ludzie nieustannie napływali do szybów kopalni. Chociaż bombardowanie nigdy nie nadeszło, nie zmniejszyło to niepokoju ludności cywilnej. Najbardziej zamożni mieszkańcy miasteczka, w tym Cecil Rhodes, schronili się w Sanatorium, w miejscu dzisiejszego Muzeum McGregora; biedniejsi mieszkańcy, zwłaszcza czarnoskórzy, nie mieli żadnego schronienia przed ostrzałem.

Z perspektywy czasu można stwierdzić, że decyzja Boerów o zaangażowaniu się w oblężenia (Sitzkrieg) była błędem i jedną z najlepszych ilustracji ich braku wizji strategicznej. Z historycznego punktu widzenia nie miała ona zbyt wielu zalet. Z siedmiu oblężeń podczas pierwszej wojny burskiej Boerowie nie wygrali żadnego. Co ważniejsze, oddało ono inicjatywę Brytyjczykom i dało im czas na odzyskanie sił, co też uczynili. Ogólnie rzecz biorąc, podczas całej kampanii Boerowie byli zbyt defensywni i pasywni, marnując szanse na zwycięstwo. Jednak ta bierność świadczyła również o tym, że nie pragnęli oni podbić brytyjskiego terytorium, a jedynie zachować możliwość rządzenia na własnym terenie.

Przeczytaj także: biografie-pl – Bruce Lee

Pierwsze brytyjskie próby niesienia pomocy

31 października 1899 r. generał Sir Redvers Henry Buller, bardzo szanowany dowódca, przybył do RPA z Korpusem Armijnym, składającym się z 1, 2 i 3 dywizji. Buller początkowo zamierzał przeprowadzić ofensywę prosto na linię kolejową prowadzącą z Kapsztadu przez Bloemfontein do Pretorii. Stwierdziwszy po przybyciu na miejsce, że brytyjskie oddziały znajdujące się już w RPA są oblężone, podzielił swój korpus na oddziały, które miały odciążyć oblężone garnizony. Jedna dywizja, dowodzona przez generała porucznika Lorda Methuena, miała podążać wzdłuż Kolei Zachodniej na północ i odciążyć Kimberley i Mafeking. Mniejsze siły, liczące około 3 000 ludzi, dowodzone przez generała majora Williama Gatacre”a, miały nacierać na północ w kierunku węzła kolejowego w Stormberg i zabezpieczyć region Cape Midlands przed najazdami Burów i lokalnymi buntami ich mieszkańców. Buller poprowadził większą część korpusu, by odciążyć Ladysmith na wschodzie.

Początkowe wyniki tej ofensywy były mieszane, Methuen wygrał kilka krwawych potyczek w bitwie pod Belmont 23 listopada, pod Graspan 25 listopada i w większym starciu, pod Modder River 28 listopada, w wyniku którego Brytyjczycy stracili 71 zabitych i ponad 400 rannych. Brytyjscy dowódcy zostali przeszkoleni na lekcjach z wojny krymskiej i byli biegli w batalionowych i regimentowych bitwach, z kolumnami manewrującymi w dżunglach, pustyniach i terenach górskich. Brytyjscy generałowie nie zrozumieli wpływu niszczącego ognia z pozycji okopowych i mobilności kawalerii. Brytyjskie oddziały wyruszyły na wojnę z przestarzałą taktyką, a w niektórych przypadkach z przestarzałą bronią, przeciwko mobilnym siłom burskim z niszczącym ogniem ich nowoczesnych Mauserów, najnowszych dział polowych Kruppa i ich nowatorską taktyką.

Połowa grudnia okazała się katastrofalna dla armii brytyjskiej. W okresie znanym jako Czarny Tydzień (10-15 grudnia 1899) Brytyjczycy ponieśli porażki na każdym z trzech frontów. 10 grudnia generał Gatacre próbował odzyskać węzeł kolejowy Stormberg, około 80 kilometrów (50 mil) na południe od Orange River. Atak Gatacre”a był naznaczony błędami administracyjnymi i taktycznymi, a bitwa pod Stormbergiem zakończyła się porażką Brytyjczyków, którzy stracili 135 zabitych i rannych, zdobyli dwa działa i ponad 600 żołnierzy.

W bitwie pod Magersfontein, 11 grudnia, 14 000 brytyjskich żołnierzy Methuena próbowało zdobyć pozycje Burów w ataku o świcie, aby odciążyć Kimberley. To również zakończyło się klęską, gdy Brygada Highland została przygwożdżona przez celny ogień Burów. Po dziewięciu godzinach cierpienia z powodu wysokiej temperatury i pragnienia, brygada w końcu wycofała się w niezdyscyplinowanym odwrocie. Boerscy dowódcy, Koos de la Rey i Piet Cronjé, rozkazali wykopać okopy w niekonwencjonalnym miejscu, aby zmylić Brytyjczyków i dać swoim strzelcom większy zasięg strzału. Plan zadziałał, a taktyka ta przyczyniła się do powstania doktryny o przewadze pozycji obronnej, wykorzystującej nowoczesną broń strzelecką i umocnienia okopów. Brytyjczycy stracili 120 zabitych i 690 rannych i nie udało im się odciążyć Kimberley i Mafeking. Brytyjski żołnierz powiedział o tej klęsce

Taki był dzień dla naszego pułkuObawiajcie się zemsty, jaką weźmiemy.Drogo zapłaciliśmy za błąd – Błąd generała z salonu.Dlaczego nie powiedziano nam o okopach? Dlaczego nie powiedziano nam o drutach? Dlaczego maszerowaliśmy w kolumnie? Niech Tommy Atkins zapyta…

Kulminacyjnym punktem Czarnego Tygodnia była bitwa pod Colenso 15 grudnia, gdzie 21 000 brytyjskich żołnierzy pod dowództwem Bullera próbowało przekroczyć rzekę Tugela, by odciążyć Ladysmith, gdzie czekało na nich 8 000 bojarów z Transwalu pod dowództwem Louisa Bothy. Dzięki połączeniu artylerii i celnego ognia karabinowego oraz lepszemu wykorzystaniu terenu, Burowie odparli wszystkie brytyjskie próby przeprawy przez rzekę. Po niepowodzeniu pierwszych ataków Buller przerwał bitwę i zarządził odwrót, porzucając wielu rannych, kilka odizolowanych jednostek i dziesięć dział polowych, które zostały zdobyte przez ludzi Bothy. Siły Bullera straciły 145 zabitych i 1200 zaginionych lub rannych, podczas gdy Boerowie ponieśli tylko 40 ofiar, w tym 8 zabitych.

Rząd brytyjski źle przyjął te porażki i w obliczu trwającego oblężenia był zmuszony wysłać dwie kolejne dywizje oraz dużą liczbę ochotników z kolonii. Do stycznia 1900 roku były to największe siły, jakie Wielka Brytania kiedykolwiek wysłała za granicę, liczące około 180 000 ludzi, przy czym szukano dalszych posiłków.

Obserwując te posiłki, Buller podjął kolejną próbę odsieczy Ladysmith, przekraczając Tugelę na zachód od Colenso. Podwładny Bullera, generał dywizji Charles Warren, z powodzeniem przekroczył rzekę, ale potem stanął w obliczu nowej pozycji obronnej, skupionej na wybitnym wzgórzu, znanym jako Spion Kop. W wyniku bitwy o Spion Kop, wojska brytyjskie zdobyły szczyt z zaskoczenia we wczesnych godzinach rannych 24 stycznia 1900 r., ale gdy poranna mgła się rozwiała, zbyt późno zdały sobie sprawę, że zostały zepchnięte na drugi plan przez stanowiska artyleryjskie na okolicznych wzgórzach. Reszta dnia zakończyła się katastrofą spowodowaną słabą komunikacją między Bullerem a jego dowódcami. Między sobą wydawali oni sprzeczne rozkazy, z jednej strony nakazując ludziom opuszczenie wzgórza, podczas gdy inni oficerowie nakazywali świeżym posiłkom bronić go. Rezultatem było 350 zabitych i prawie 1000 rannych oraz odwrót przez rzekę Tugela na terytorium brytyjskie. Było też prawie 300 ofiar wśród Burów.

Buller zaatakował Louisa Bothę ponownie 5 lutego pod Vaal Krantz i ponownie został pokonany. Buller wycofał się wcześnie, gdy okazało się, że Brytyjczycy zostaną odizolowani na odsłoniętym przyczółku przez Tugelę, za co niektórzy jego oficerowie nadali mu przydomek „Sir Reverse”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Nerwa

Buller zastąpiony

Obejmując osobiście dowództwo w Natalu, Buller pozwolił, by ogólny kierunek wojny uległ zmianie. Ze względu na obawy dotyczące jego pracy i negatywne raporty z pola walki, został zastąpiony na stanowisku głównodowodzącego przez feldmarszałka lorda Robertsa. Roberts szybko zebrał zupełnie nowy zespół do sztabu głównego i wybrał wojskowych z daleka i z daleka: Lorda Kitchenera (Frederick Russell Burnham (Neville Bowles Chamberlain z Afganistanu; i Williama Nicholsona (sekretarz wojskowy) z Kalkuty. Podobnie jak Buller, Roberts zamierzał najpierw zaatakować bezpośrednio wzdłuż linii kolejowej Kapsztad-Pretoria, ale, podobnie jak Buller, został zmuszony do zluzowania oblężonych garnizonów. Pozostawiając Bullerowi dowództwo w Natalu, Roberts zmasował swoje główne siły w pobliżu rzeki Orange i wzdłuż Kolei Zachodniej, za siłami Methuena nad rzeką Modder, i przygotował się do wykonania szerokiego manewru oskrzydlającego, by odciążyć Kimberley.

Z wyjątkiem Natalu, wojna utknęła w martwym punkcie. Poza pojedynczą próbą szturmu na Ladysmith, Burowie nie podjęli żadnej próby zdobycia oblężonych miast. W Cape Midlands Burowie nie wykorzystali brytyjskiej porażki pod Stormbergiem i nie udało im się zdobyć węzła kolejowego w Colesberg. Suche lato sprawiło, że pastwiska stały się wyschnięte, co osłabiło konie i woły pociągowe Burów, a wiele rodzin burskich dołączyło do swoich mężczyzn na liniach oblężenia i w obozowiskach, co fatalnie obciążyło armię Cronjégo.

Przeczytaj także: biografie-pl – Niccolò Machiavelli

Roberts zwalnia oblężenia

Roberts rozpoczął swój główny atak 10 lutego 1900 r. i choć utrudniała go długa droga zaopatrzenia, zdołał oskrzydlić Burów broniących Magersfontein. 14 lutego dywizja kawalerii pod dowództwem generała dywizji Johna Frencha rozpoczęła główny atak w celu odsieczy Kimberley. Pomimo silnego ostrzału, zmasowana szarża kawalerii rozbiła obronę Burów 15 lutego, otwierając drogę Francuzom do wkroczenia do Kimberley tego samego wieczoru, kończąc 124-dniowe oblężenie.

Tymczasem Roberts ścigał 7-tysięczne oddziały Pieta Cronjé, które opuściły Magersfontein i ruszyły w kierunku Bloemfontein. Kawaleria generała Frencha otrzymała rozkaz wsparcia pościgu, rozpoczynając epicką jazdę na dystansie 50 km w kierunku Paardeberg, gdzie Cronjé próbował przekroczyć rzekę Modder. W bitwie pod Paardebergiem, która miała miejsce w dniach 18-27 lutego, Roberts otoczył wycofującą się armię burską generała Pieta Cronjé. Piet Cronjé. 17 lutego kawaleria francuska i główne siły brytyjskie podjęły próbę zdobycia okopanych pozycji, ale frontalne ataki były nieskoordynowane i zostały odparte przez Burów. W końcu Roberts uciekł się do bombardowania Cronjé, by zmusić go do poddania się. Zajęło to dziesięć dni, a gdy brytyjskie oddziały korzystały z zanieczyszczonej rzeki Modder jako źródła wody, tyfus zabił wielu żołnierzy. Generał Cronjé został zmuszony do poddania się pod Surrender Hill z 4 000 ludzi.

W Natalu, bitwa na wzgórzach Tugela, która rozpoczęła się 14 lutego, była czwartą próbą Bullera odsieczy Ladysmith. Straty, jakie poniosły oddziały Bullera, przekonały go do przyjęcia taktyki burskiej „na linii ognia – posuwania się małymi spieszeniami, osłanianymi z tyłu ogniem karabinowym; wykorzystania taktycznego wsparcia artylerii; a przede wszystkim wykorzystania ziemi, czyniąc skały i ziemię tak samo dobrą dla nich, jak dla wroga”. Pomimo posiłków jego postępy były boleśnie powolne wobec twardego oporu. Jednak 26 lutego, po długich namysłach, Buller po raz pierwszy użył wszystkich swoich sił w jednym ataku i w końcu udało mu się sforsować Tugelę i pokonać przeważające siły Bothy na północ od Colenso. Po trwającym 118 dni oblężeniu, odsiecz Ladysmith została dokonana, dzień po kapitulacji Cronjé, ale kosztem 7000 brytyjskich ofiar. 28 lutego oddziały Bullera wmaszerowały do Ladysmith.

Po serii porażek Boerowie zdali sobie sprawę, że wobec tak przeważającej liczby wojsk mają niewielkie szanse na pokonanie Brytyjczyków i zdemoralizowali się. Roberts wkroczył następnie od zachodu do Wolnego Państwa Pomarańczowego, zmuszając Burów do ucieczki w bitwie pod Poplar Grove i zdobywając stolicę Bloemfontein 13 marca bez oporu, a obrońcy burscy uciekli i rozproszyli się. W międzyczasie odłączył małe siły, by wspomóc Baden-Powella. Odsiecz Mafeking 18 maja 1900 r. sprowokowała rozruchowe uroczystości w Wielkiej Brytanii, od których pochodzi edwardiańskie slangowe słowo „mafficking”. 28 maja Wolne Państwo Orańskie zostało przyłączone i przemianowane na Kolonię Rzeki Orańskiej.

Przeczytaj także: cywilizacje – Pismo linearne A

Zdobycie Pretorii

Po kilkutygodniowym opóźnieniu w Bloemfontein, spowodowanym brakiem zaopatrzenia, epidemią tyfusu w Paardeburgu i słabą opieką medyczną, Roberts w końcu wznowił natarcie. Został zmuszony do ponownego zatrzymania się pod Kroonstad na 10 dni, ponownie z powodu załamania się systemu medycznego i zaopatrzenia, ale w końcu zdobył Johannesburg 31 maja i stolicę Transwalu, Pretorię, 5 czerwca. Pierwszym, który dotarł do Pretorii był porucznik William Watson z New South Wales Mounted Rifles, który przekonał Burów do poddania stolicy. Przed wojną Boerowie zbudowali kilka fortów na południe od Pretorii, ale artyleria została usunięta z fortów, by użyć ich w polu, i w rezultacie porzucili Pretorię bez walki. Po zdobyciu głównych miast Roberts ogłosił koniec wojny 3 września 1900 roku, a Republika Południowej Afryki została formalnie zaanektowana.

Brytyjscy obserwatorzy uważali, że po zdobyciu obu stolic wojna jest praktycznie zakończona. Jednak wcześniej Boerowie spotkali się w tymczasowej stolicy Wolnego Państwa Pomarańczowego, Kroonstad, i zaplanowali kampanię partyzancką, która miała uderzyć w brytyjskie linie zaopatrzeniowe i komunikacyjne. Pierwsze starcie w ramach tej nowej formy działań wojennych miało miejsce 31 marca pod Sanna”s Post, gdzie 1500 Burów pod dowództwem Christiaana de Weta zaatakowało wodociągi Bloemfontein około 37 kilometrów (23 mile) na wschód od miasta i wpadło w zasadzkę na silnie eskortowany konwój, co spowodowało 155 brytyjskich ofiar śmiertelnych oraz zdobycie siedmiu dział, 117 wagonów i 428 brytyjskich żołnierzy.

Po upadku Pretorii, jedną z ostatnich oficjalnych bitew była bitwa pod Diamond Hill w dniach 11-12 czerwca, gdzie Roberts próbował wyprzeć resztki armii polowej Boerów pod wodzą Bothy poza zasięg Pretorii. Choć Roberts zepchnął Boerów ze wzgórza, Botha nie uznał tego za porażkę, gdyż zadał Brytyjczykom 162 straty, sam zaś poniósł tylko około 50 ofiar.

Przeczytaj także: biografie-pl – Pablo Picasso

Odwrót Boerów

Okres, w którym wojna toczyła się na planszy, ustąpił miejsca mobilnej wojnie partyzanckiej, ale pozostała jeszcze jedna, ostatnia operacja. Prezydent Kruger i to, co pozostało z rządu Transwalu, wycofali się do wschodniego Transwalu. Roberts, do którego dołączyły oddziały z Natalu pod dowództwem Bullera, ruszył przeciwko nim i 26 sierpnia przełamał ich ostatnią pozycję obronną pod Bergendal. Podczas gdy Roberts i Buller podążali wzdłuż linii kolejowej do Komatipoort, Kruger szukał azylu w portugalskiej Afryce Wschodniej (współczesny Mozambik). Niektórzy rozczarowani Boerowie zrobili to samo, a Brytyjczycy zgromadzili wiele materiałów wojennych. Jednak trzon bojowników pod wodzą Bothy z łatwością przedarł się z powrotem przez góry Drakensberg na wyżynę transwalską, po tym jak jechał na północ przez busz.

Gdy armia Robertsa zajęła Pretorię, bojownicy w Wolnym Państwie Pomarańczowym wycofali się do Brandwater Basin, żyznej krainy w północno-wschodniej części Republiki. Było to tylko tymczasowe schronienie, ponieważ prowadzące do niego przełęcze górskie mogły zostać zajęte przez Brytyjczyków, co uwięziło Boerów. Siły pod dowództwem generała Archibalda Huntera wyruszyły z Bloemfontein, by osiągnąć ten cel w lipcu 1900 roku. Twarde jądro bojarów z Wolnego Państwa pod dowództwem De Weta, w towarzystwie prezydenta Steyna, wcześnie opuściło basen. Ci, którzy pozostali, popadli w dezorientację i większość nie zdołała się wyrwać, zanim Hunter ich uwięził. Poddało się 4 500 Boerów i zdobyto wiele sprzętu, ale podobnie jak w przypadku ataku Robertsa na Krugera w tym samym czasie, straty te miały stosunkowo niewielkie znaczenie, gdyż twardy trzon armii burskiej oraz jej najbardziej zdeterminowani i aktywni przywódcy pozostali na wolności.

Z Kotliny Christiaan de Wet skierował się na zachód. Choć ścigany przez brytyjskie kolumny, udało mu się przekroczyć Vaal w zachodnim Transwalu, aby umożliwić Steynowi podróż na spotkanie z ich przywódcami. W Europie kontynentalnej było wiele sympatii dla Boerów. W październiku prezydent Kruger i członkowie rządu Transwalu opuścili Portugalską Afrykę Wschodnią na holenderskim okręcie wojennym De Gelderland, wysłanym przez królową Holandii Wilhelminę. Żona Paula Krugera była jednak zbyt chora na podróż i pozostała w RPA, gdzie zmarła 20 lipca 1901 roku nie doczekawszy się męża. Prezydent Kruger udał się najpierw do Marsylii, a następnie do Holandii, gdzie pozostał przez pewien czas, zanim przeniósł się ostatecznie do Clarens w Szwajcarii, gdzie zmarł na wygnaniu 14 lipca 1904 roku.

Przeczytaj także: biografie-pl – Freddie Mercury

Jeńcy wojenni wysłani za granicę

Pierwszą pokaźną partię burskich jeńców wojennych wziętych przez Brytyjczyków stanowili ci, którzy zostali pojmani w bitwie pod Elandslaagte 21 października 1899 roku. Początkowo wielu z nich umieszczono na statkach, ale w miarę wzrostu ich liczby Brytyjczycy zdecydowali, że nie chcą ich trzymać na miejscu. Pojmanie 400 jeńców wojennych w lutym 1900 r. było kluczowym wydarzeniem, które uświadomiło Brytyjczykom, że nie są w stanie pomieścić wszystkich jeńców w Afryce Południowej. Brytyjczycy obawiali się, że mogą oni zostać uwolnieni przez życzliwych im miejscowych. Co więcej, mieli już problemy z zaopatrzeniem własnych wojsk w RPA i nie chcieli dodatkowego obciążenia w postaci wysyłania zaopatrzenia dla jeńców wojennych. Dlatego Wielka Brytania zdecydowała się wysłać wielu jeńców wojennych za granicę.

Pierwsze obozy zamorskie (poza kontynentem afrykańskim) otwarto na Świętej Helenie, która ostatecznie przyjęła około 5.000 jeńców. Około 5.000 jeńców wysłano na Cejlon. Inni jeńcy zostali wysłani na Bermudy i do Indii. Nie ma żadnych informacji o wysłaniu jeńców bojarskich do dominiów Imperium Brytyjskiego, takich jak Australia, Kanada czy Nowa Zelandia.

W sumie za granicę wysłano blisko 26 tys. jeńców wojennych.

Przeczytaj także: biografie-pl – Czang Kaj-szek

Przysięga neutralności

15 marca 1900 roku Lord Roberts ogłosił amnestię dla wszystkich mieszczan, z wyjątkiem przywódców, którzy złożyli przysięgę neutralności i spokojnie wrócili do swoich domów. Szacuje się, że między marcem a czerwcem 1900 roku przysięgę tę złożyło od 12 000 do 14 000 mieszczan.

Do września 1900 r. Brytyjczycy nominalnie kontrolowali obie republiki, z wyjątkiem północnej części Transwalu. Wkrótce jednak odkryli, że kontrolują tylko terytorium, które fizycznie zajmują ich kolumny. Pomimo utraty dwóch stolic i połowy armii, dowódcy burscy przyjęli taktykę walki partyzanckiej, prowadząc przede wszystkim ataki na koleje, zasoby i cele zaopatrzeniowe, mające na celu zakłócenie zdolności operacyjnych armii brytyjskiej. Unikali bitew, a straty w ludziach były niewielkie.

Każdy oddział komandosów był wysyłany do dystryktu, z którego rekrutowali się jego członkowie, dzięki czemu mogli liczyć na lokalne wsparcie i osobistą znajomość terenu i miast w dystrykcie, co pozwalało im żyć z ziemi. Ich rozkazem było po prostu działanie przeciwko Brytyjczykom, kiedy tylko było to możliwe. Ich taktyka polegała na uderzeniu szybko i mocno, powodując jak największe szkody dla wroga, a następnie wycofaniu się i zniknięciu zanim nadejdą posiłki wroga. Ogromne odległości w republikach pozwalały boerskim komandosom na dużą swobodę poruszania się i sprawiały, że 250 000 brytyjskich żołnierzy nie było w stanie skutecznie kontrolować terytorium przy użyciu samych kolumn. Gdy tylko brytyjska kolumna opuszczała jakieś miasto lub dzielnicę, brytyjska kontrola nad tym obszarem zanikała.

Komandosi burscy byli szczególnie skuteczni w początkowej fazie wojny partyzanckiej, ponieważ Roberts zakładał, że wojna zakończy się wraz ze zdobyciem burskich stolic i rozproszeniem głównych armii burskich. W związku z tym wiele brytyjskich oddziałów zostało przeniesionych poza ten obszar, a ich miejsce zajęły niższej jakości kontyngenty cesarskiej joanerii i lokalnie tworzonych korpusów nieregularnych.

Od końca maja 1900 r. pierwsze sukcesy partyzanckiej strategii Boerów miały miejsce pod Lindley (gdzie poddało się 500 Yeomanry), pod Heilbron (gdzie zdobyto duży konwój i jego eskortę) oraz w innych potyczkach, które przyniosły 1500 brytyjskich ofiar w ciągu niespełna dziesięciu dni. W grudniu 1900 r. De la Rey i Christiaan Beyers zaatakowali i rozgromili brytyjską brygadę pod Nooitgedacht. W wyniku tych i innych sukcesów Burów, Brytyjczycy pod wodzą Lorda Kitchenera trzykrotnie podjęli szeroko zakrojone poszukiwania Christiaana de Wet, które jednak nie przyniosły rezultatu. Jednak sama natura partyzantki burskiej i najazdów na obozy brytyjskie była sporadyczna, źle zaplanowana i nie miała żadnego długoterminowego celu, z wyjątkiem nękania Brytyjczyków. Doprowadziło to do niezorganizowanego schematu rozproszonych starć między Brytyjczykami a Burami w całym regionie.

Przeczytaj także: biografie-pl – Jarosław I Mądry

Reakcja Wielkiej Brytanii

Brytyjczycy zostali zmuszeni do szybkiej rewizji swojej taktyki. Skoncentrowali się na ograniczeniu swobody poruszania się burskich komandosów i pozbawieniu ich lokalnego wsparcia. Linie kolejowe stanowiły ważne szlaki komunikacyjne i zaopatrzeniowe, a Brytyjczycy, posuwając się naprzód przez Afrykę Południową, używali pociągów pancernych i założyli ufortyfikowane blokowiska w kluczowych punktach. Teraz zbudowali dodatkowe blokhauzy (każdy mieszczący 6-8 żołnierzy) i ufortyfikowali je, aby chronić drogi zaopatrzenia przed najeźdźcami burskimi. Ostatecznie w obu republikach południowoafrykańskich wybudowano około 8000 takich blokhauzów, które rozchodziły się od większych miast wzdłuż głównych szlaków. Każdy blokhaus kosztował od 800 do 1000 funtów, a jego budowa trwała około trzech miesięcy. Okazały się one bardzo skuteczne; ani jeden most, przy którym ustawiono i obsadzono blokadę, nie został wysadzony.

System blockhouse wymagał ogromnej liczby żołnierzy do obsadzenia garnizonów. Ponad 50 000 Brytyjczyków, czyli 50 batalionów, było zaangażowanych w służbę w blokowiskach, co przewyższało około 30 000 Boerów w terenie podczas fazy partyzanckiej. Ponadto do 16 000 Afrykanów wykorzystywano zarówno jako uzbrojonych strażników, jak i do patrolowania linii w nocy. Armia połączyła blokhauz z ogrodzeniami z drutu kolczastego, aby podzielić szerokie pole na mniejsze obszary. W odróżnieniu od wcześniejszych nieefektywnych działań rozproszonych kolumn, w ramach „Nowego Modelu” montowano jazdy, w których ciągła linia wojsk mogła przeczesywać obszar pustkowia ograniczony liniami bloków.

Brytyjczycy wdrożyli również politykę „spalonej ziemi”, w ramach której atakowali wszystko, co na kontrolowanych przez nich terenach mogło zapewnić utrzymanie partyzantom burskim, aby utrudnić im przetrwanie. Wojska brytyjskie systematycznie niszczyły uprawy, paliły zagrody i gospodarstwa, a także internowały w obozach koncentracyjnych burskich i afrykańskich mężczyzn, kobiety, dzieci i robotników. Wreszcie, Brytyjczycy utworzyli również własne konne kolumny rajdowe, które wspierały kolumny trałowe. Używano ich do szybkiego śledzenia i bezlitosnego nękania Burów, aby ich opóźnić i odciąć im drogę ucieczki, podczas gdy oddziały wymiatające je doganiały. Wiele z 90 lub tak mobilnych kolumn utworzonych przez Brytyjczyków do udziału w takich jazdach były mieszanką brytyjskich i kolonialnych oddziałów, ale miały one również dużą mniejszość uzbrojonych Afrykanów. Całkowita liczba uzbrojonych Afrykanów służących w tych kolumnach została oszacowana na około 20 000.

Armia brytyjska korzystała również z boerskich oddziałów pomocniczych, które zostały przekonane do zmiany stron i zaciągnięcia się jako „National Scouts”. Służyli oni pod dowództwem generała Andriesa Cronjé. Byli pogardzani jako łącznicy, ale do końca wojny stanowili jedną piątą walczących Afrikanów.

Brytyjczycy przez całą wojnę wykorzystywali pociągi pancerne do szybszego dostarczania sił szybkiego reagowania na incydenty (takie jak ataki Burów na blokowiska i kolumny) lub do zrzucania ich przed wycofującymi się kolumnami burskimi.

Przeczytaj także: biografie-pl – Claude Adrien Helvétius

Komitety pokojowe

Wśród tych Burgerów, którzy zaprzestali walki, postanowiono utworzyć komitety pokojowe, aby przekonać tych, którzy nadal walczyli do zaprzestania walki. W grudniu 1900 roku Lord Kitchener zezwolił na otwarcie centralnego burskiego komitetu pokojowego w Pretorii. Do końca 1900 roku wysłano około trzydziestu wysłanników do różnych dystryktów, aby utworzyli lokalne komitety pokojowe, które miały przekonać burżujów do zaprzestania walki. W organizację zaangażowani byli poprzedni przywódcy Burów, jak generałowie Piet de Wet i Andries Cronjé. Meyer de Kock był jedynym emisariuszem komitetu pokojowego, który został skazany za zdradę stanu i stracony przez rozstrzelanie.

Przeczytaj także: wazne_wydarzenia – Kryzys kubański

Stolarze

Niektórzy mieszczanie przyłączyli się do Brytyjczyków w ich walce przeciwko Boerom. Pod koniec działań wojennych w maju 1902 r. dla Brytyjczyków pracowało nie mniej niż 5.464 burgerów.

Przeczytaj także: biografie-pl – Alexander Graham Bell

Wolne Państwo Pomarańczowe

Po naradzie z przywódcami Transwalu Christiaan de Wet powrócił do Wolnego Państwa Pomarańczowego, gdzie zainspirował serię udanych ataków i najazdów z dotychczas spokojnej zachodniej części kraju, choć w listopadzie 1900 r. poniósł rzadką porażkę pod Bothaville. Wielu Boerów, którzy wcześniej wrócili na swoje farmy, czasami udzielając Brytyjczykom formalnego warunkowego zwolnienia, ponownie chwyciło za broń. Pod koniec stycznia 1901 roku De Wet poprowadził ponowną inwazję na Kolonię Przylądkową. Nie zakończyło się ono jednak sukcesem, ponieważ nie doszło do powszechnego powstania wśród Burów przylądkowych, a ludziom De Weta przeszkadzała zła pogoda i nieustający pościg sił brytyjskich. Niewiele brakowało, by udało im się uciec przez rzekę Orange.

Od tego czasu aż do ostatnich dni wojny De Wet pozostawał względnie spokojny, częściowo dlatego, że Wolne Państwo Pomarańczowe było skutecznie pustoszone przez Brytyjczyków. Pod koniec 1901 roku De Wet zaatakował odizolowany brytyjski oddział w Groenkop, zadając mu ciężkie straty. To skłoniło Kitchenera do rozpoczęcia przeciwko niemu pierwszej wyprawy „Nowego Modelu”. De Wet uniknął pierwszej takiej jazdy, ale stracił 300 swoich myśliwców. Była to poważna strata i zapowiadała dalsze straty, choć kolejne próby odbicia De Weta były źle przeprowadzane i siły De Weta uniknęły schwytania.

Przeczytaj także: wazne_wydarzenia – Blokada Berlina

Transwal Zachodni

Komandosi burscy w Zachodnim Transwalu byli bardzo aktywni po wrześniu 1901 roku. Między wrześniem 1901 r. a marcem 1902 r. stoczono tu kilka ważnych bitew. Pod Moedwil 30 września 1901 r. i ponownie pod Driefontein 24 października siły generała Koosa De La Reya zaatakowały Brytyjczyków, ale zostały zmuszone do wycofania się po tym, jak Brytyjczycy stawili silny opór.

W zachodnim Transwalu nastał czas względnego spokoju. W lutym 1902 r. doszło do kolejnej dużej bitwy w tym regionie. 25 lutego Koos De La Rey zaatakował brytyjską kolumnę pod dowództwem podpułkownika S.B. von Donopa pod Ysterspruit koło Wolmaransstad. De La Reyowi udało się pojmać wielu ludzi i dużą ilość amunicji. Ataki Burów skłoniły lorda Methuena, brytyjskiego głównodowodzącego po lordzie Kitchenerze, do przeniesienia swojej kolumny z Vryburga do Klerksdorp, aby rozprawić się z De La Reyem. Rankiem 7 marca 1902 r. Boerowie zaatakowali tylną straż kolumny Methuena w Tweebosch. W brytyjskich szeregach zapanował zamęt, a Methuen został ranny i schwytany przez Burów.

Zwycięstwa Burów na zachodzie skłoniły Brytyjczyków do bardziej zdecydowanych działań. W drugiej połowie marca 1902 r. do zachodniego Transwalu wysłano duże posiłki brytyjskie pod dowództwem Iana Hamiltona. Okazja, na którą Brytyjczycy czekali, pojawiła się 11 kwietnia 1902 r. pod Rooiwal, gdzie komando dowodzone przez generała Jana Kempa i komendanta Potgietera zaatakowało przeważające siły pod Kekewich. Żołnierze brytyjscy byli dobrze ustawieni na zboczu wzgórza i zadali poważne straty szarżującym konno Boerom na dużą odległość, pokonując ich z powrotem. Był to koniec wojny w Zachodnim Transwalu i zarazem ostatnia duża bitwa tej wojny.

Przeczytaj także: biografie-pl – Theodore Roosevelt

Transwal Wschodni

Na tym obszarze walczyły dwie siły burskie: jedna pod dowództwem Bothy na południowym wschodzie i druga pod dowództwem Bena Viljoena na północnym wschodzie, w okolicach Lydenburga. Siły Bothy były szczególnie aktywne, napadając na linie kolejowe i brytyjskie konwoje z zaopatrzeniem, a nawet przeprowadzając ponowną inwazję na Natal we wrześniu 1901 roku. Po pokonaniu brytyjskiej piechoty konnej w bitwie nad rzeką Blood River Poort w pobliżu Dundee, Botha został zmuszony do wycofania się z powodu ulewnych deszczy, które utrudniały mu poruszanie się i sparaliżowały konie. Po powrocie na terytorium Transwalu, w okolicach swojego rodzinnego dystryktu Vryheid, Botha zaatakował brytyjską kolumnę rajdową pod Bakenlaagte, stosując skuteczną szarżę konną. Jedna z najbardziej aktywnych jednostek brytyjskich została skutecznie zniszczona w tym starciu. W ten sposób siły Bothy stały się celem coraz większych akcji brytyjskich, w których Brytyjczycy szczególnie wykorzystywali tubylczych zwiadowców i informatorów. W końcu Botha musiał opuścić wysokie połacie lasu i wycofać się do wąskiej enklawy graniczącej z Suazi.

Na północy Ben Viljoen stawał się coraz mniej aktywny. Jego siły przeprowadzały stosunkowo niewiele ataków, w wyniku czego enklawa burska wokół Lydenburga była w dużej mierze niepokojona. Viljoen został w końcu schwytany.

Przeczytaj także: biografie-pl – Gebhard Leberecht von Blücher

Kolonia Przylądkowa

W niektórych częściach Kolonii Przylądkowej, zwłaszcza w okręgu Cape Midlands, gdzie Boerowie stanowili większość białych mieszkańców, Brytyjczycy zawsze obawiali się wybuchu powszechnego powstania przeciwko nim. W rzeczywistości takie powstanie nie miało miejsca, nawet w pierwszych dniach wojny, gdy armie burskie posuwały się naprzód przez Orange. Ostrożne postępowanie niektórych starszych generałów z Wolnego Państwa Pomarańczowego było jednym z czynników, które zniechęciły Boerów przylądkowych do poparcia republik burskich. Mimo to istniała powszechna sympatia dla Burów. Niektórzy z przylądkowych Holendrów zgłosili się na ochotnika, by pomóc Brytyjczykom, ale znacznie większa liczba zgłosiła się na ochotnika, by pomóc drugiej stronie. Czynnik polityczny był ważniejszy od militarnego: Holendrzy Przylądkowi kontrolowali prowincjonalną legislaturę. Milner twierdził, że 90 procent z nich sprzyjało rebeliantom.

Po ucieczce przez Orange w marcu 1901 roku, Christiaan de Wet pozostawił siły pod dowództwem rebeliantów przylądkowych Kritzingera i Gideona Scheepersa, by prowadzić kampanię partyzancką w Cape Midlands. Kampania ta była jedną z najmniej rycerskich podczas całej wojny, obie strony zastraszały swoich cywilnych sympatyków. W jednej z wielu potyczek, mały oddział komendanta Lottera został wytropiony przez znacznie liczniejszą kolumnę brytyjską i rozbity pod Groenkloof. Kilku schwytanych rebeliantów, w tym Lotter i Scheepers, który został schwytany, gdy zachorował na zapalenie wyrostka robaczkowego, zostało straconych przez Brytyjczyków za zdradę lub za ciężkie przestępstwa, takie jak morderstwa więźniów lub nieuzbrojonych cywilów. Niektóre z egzekucji odbywały się publicznie, aby zniechęcić do dalszego zniechęcania. Ponieważ Kolonia Przylądkowa była terytorium cesarskim, jej władze zabroniły armii brytyjskiej palenia farm i zmuszania Boerów do przebywania w obozach koncentracyjnych.

Świeże siły burskie pod dowództwem Jana Christiaana Smutsa, do których dołączyli ocalali rebelianci pod wodzą Kritzingera, podjęły kolejny atak na Przylądek we wrześniu 1901 roku. Doznały one poważnych trudności i były mocno naciskane przez kolumny brytyjskie, ale w końcu uratowały się dzięki rozgromieniu części prześladowców w bitwie nad rzeką Elands i zdobyciu ich sprzętu. Od tego czasu aż do końca wojny Smuts zwiększał swoje siły spośród buntowników przylądkowych, aż osiągnęły one liczbę 3 000. Nie doszło jednak do ogólnego powstania, a sytuacja na Przylądku pozostała patowa.

W styczniu 1902 r. przywódca Boerów Manie Maritz został wplątany w masakrę w Leliefontein w dalekim Northern Cape.

Przeczytaj także: wazne_wydarzenia – Wojna rosyjsko-szwedzka (1808–1809)

Boer foreign volunteers

Podczas gdy żaden inny rząd nie wspierał aktywnie sprawy burskiej, ludzie z wielu krajów zgłaszali się na ochotnika i tworzyli Zagraniczne Jednostki Ochotnicze. Pochodziły one głównie z Europy, zwłaszcza z Holandii, Niemiec i Szwecji-Norwegii. Inne kraje, takie jak Francja, Włochy, Irlandia (wówczas część Wielkiej Brytanii) i niespokojne obszary Imperium Rosyjskiego, w tym Polska i Gruzja, również tworzyły mniejsze korpusy ochotnicze. Finowie walczyli w Korpusie Skandynawskim. Dwóch ochotników, George Henri Anne-Marie Victor de Villebois-Mareuil z Francji i Jewgienij Maksimow z Rosji, zostało generałami w Republice Południowej Afryki.

Polityka obu stron zmierzała do zminimalizowania roli nie-białych, ale zapotrzebowanie na siłę roboczą stale nadwerężało te postanowienia. W bitwie pod Spion Kop w Ladysmith Mahatma Gandhi z 300 wolnymi mieszczanami hinduskimi i 800 indiańskimi robotnikami przymusowymi założył Korpus Ambulansowy służący stronie brytyjskiej. Ponieważ wojna szalała na afrykańskich farmach, a ich domy były niszczone, wielu z nich stało się uchodźcami i podobnie jak Burowie przenieśli się do miast, gdzie Brytyjczycy pospiesznie utworzyli obozy dla internowanych. W konsekwencji brytyjska polityka spalonej ziemi została zastosowana zarówno wobec Burów, jak i Afrykanów. Chociaż większość czarnych Afrykanów nie była uważana przez Brytyjczyków za wrogów, wiele dziesiątek tysięcy zostało siłą usuniętych z terenów zamieszkałych przez Boerów i również umieszczonych w obozach koncentracyjnych. Afrykanie byli przetrzymywani oddzielnie od internowanych Boerów. Ostatecznie istniały w sumie 64 obozy namiotowe dla Afrykanów. Warunki w nich były równie złe jak w obozach dla Burów, ale nawet jeśli po raporcie Komisji Fawcetta warunki w obozach dla Burów uległy poprawie, to „do obozów dla czarnych poprawa przychodziła znacznie wolniej”; zginęło tam 20.000 osób.

Około 10.000 czarnych mężczyzn zostało przydzielonych do jednostek burskich, gdzie wykonywali obowiązki obozowe; garstka nieoficjalnie walczyła w bitwie. Armia Brytyjska zatrudniała ponad 14 000 Afrykanów jako kierowców wozów. Jeszcze więcej pełniło role bojowe jako szpiedzy, przewodnicy, a w końcu jako żołnierze. Do 1902 roku w armii brytyjskiej było około 30 000 uzbrojonych Afrykanów.

Termin „obóz koncentracyjny” został użyty do opisania obozów prowadzonych przez Brytyjczyków w Afryce Południowej podczas tego konfliktu w latach 1900-1902, a termin ten zyskał na znaczeniu w tym okresie.

Obozy te zostały pierwotnie założone przez armię brytyjską jako „obozy dla uchodźców”, aby zapewnić schronienie rodzinom cywilów, którzy zostali zmuszeni do opuszczenia swoich domów z jakichkolwiek powodów związanych z wojną. Jednakże, gdy Kitchener przejął władzę pod koniec 1900 roku, wprowadził nową taktykę, próbując złamać kampanię partyzancką, w wyniku czego napływ ludności cywilnej gwałtownie wzrósł. Choroby i głód zabiły tysiące ludzi. Kitchener zainicjował plany

W miarę jak brytyjskie gospodarstwa rolne były niszczone przez Brytyjczyków w ramach polityki „spalonej ziemi” – włącznie z systematycznym niszczeniem upraw i ubojem zwierząt gospodarskich, paleniem zagród i gospodarstw – aby uniemożliwić Boerom uzupełnianie zapasów z bazy domowej, wiele dziesiątek tysięcy kobiet i dzieci zostało przymusowo przeniesionych do obozów koncentracyjnych. Nie było to pierwsze pojawienie się obozów internowania, ponieważ Hiszpanie stosowali internowanie na Kubie w czasie wojny dziesięcioletniej, ale system obozów koncentracyjnych w czasie wojny burskiej był pierwszym przypadkiem systematycznego ataku na cały naród i pierwszym, w którym całe regiony zostały wyludnione.

Ostatecznie powstało w sumie 45 obozów namiotowych dla internowanych Boerów i 64 dla czarnych Afrykanów. Z 28.000 Boerów wziętych do niewoli 25.630 wysłano za granicę do obozów jenieckich na terenie Imperium Brytyjskiego. Zdecydowaną większość Boerów pozostających w tamtejszych obozach stanowiły kobiety i dzieci. W obozach koncentracyjnych miało zginąć około 26 370 boeryjskich kobiet i dzieci. Z ponad 120.000 czarnych (i kolorowych) uwięzionych w obozach zginęło około 20.000.

Obozy były od początku źle zarządzane i stawały się coraz bardziej przepełnione, gdy wojska Kitchenera wprowadziły strategię internowania na szeroką skalę. Warunki były fatalne dla zdrowia internowanych, głównie z powodu zaniedbania, złej higieny i złych warunków sanitarnych. Zaopatrzenie we wszystkie artykuły było niepewne, częściowo z powodu ciągłego zakłócania linii komunikacyjnych przez Burów. Racje żywnościowe były skromne i istniała polityka dwustopniowego przydziału, w ramach której rodziny mężczyzn, którzy wciąż walczyli, otrzymywały rutynowo mniejsze racje niż inni. Nieodpowiednie schronienie, uboga dieta, zła higiena i przeludnienie prowadziły do niedożywienia i endemicznych chorób zakaźnych, takich jak odra, dur brzuszny i czerwonka, na które szczególnie narażone były dzieci. W połączeniu z brakiem nowoczesnych urządzeń medycznych, wielu internowanych zmarło. Emily Hobhouse odegrała kluczową rolę w niesieniu pomocy obozom koncentracyjnym, a także w podnoszeniu świadomości społecznej w Wielkiej Brytanii na temat okropnych warunków panujących w obozach.

Pod koniec wojny brytyjska taktyka powstrzymywania, zaprzeczania i nękania zaczęła przynosić rezultaty w walce z partyzantami. Pozyskiwanie i koordynacja informacji wywiadowczych stawało się coraz bardziej efektywne dzięki regularnym raportom od obserwatorów w blokowiskach, od jednostek patrolujących ogrodzenia i prowadzących operacje „wymiatania”, a także od rdzennych Afrykańczyków na obszarach wiejskich, którzy coraz częściej dostarczali informacje wywiadowcze, ponieważ polityka spalonej ziemi zaczęła przynosić efekty i zaczęli oni konkurować z Burami o dostawy żywności. Siły Kitchenera zaczęły wreszcie poważnie wpływać na siłę bojowników i ich swobodę manewru, a także utrudniały im i ich rodzinom przetrwanie. Mimo tego sukcesu, prawie połowa sił bojarskich, czyli 15 000 ludzi, nadal walczyła w polu. Taktyka Kitchenera była bardzo kosztowna: Wielkiej Brytanii kończyły się czas i pieniądze i musiała zmienić kurs.

Zarówno Boerowie, jak i Brytyjczycy obawiali się konsekwencji uzbrojenia Afrykanów. Pamięć o Zulusach i innych konfliktach plemiennych była wciąż świeża i zdawali sobie sprawę, że ktokolwiek wygra, będzie musiał zmierzyć się z konsekwencjami masowej militaryzacji plemion. Dlatego też istniało niepisane porozumienie, że ta wojna będzie „wojną białego człowieka”. Na początku brytyjscy urzędnicy poinstruowali wszystkich białych magistratów w kolonii Natal, by apelowali do zuluskich amakhosi (wodzów) o zachowanie neutralności, a prezydent Kruger wysłał emisariuszy z prośbą, by nie mieszali się do tego. Jednak w niektórych przypadkach istniały stare porachunki do wyrównania, a niektórzy Afrykanie, tacy jak Suazi, chętnie przystąpili do wojny w konkretnym celu odzyskania ziemi zdobytej przez Burów. W miarę trwania wojny coraz bardziej angażowali się w nią Afrykanie, a szczególnie duża ich liczba została wplątana w konflikt po stronie brytyjskiej, dobrowolnie lub nieświadomie. Do końca wojny wielu Afrykanów zostało uzbrojonych i wykazało się niezwykłą walecznością w takich rolach jak zwiadowcy, posłańcy, strażnicy w blokowiskach i pomocnicy.

A poza wojną było więcej punktów zapalnych. 6 maja 1902 r. w Holkrantz w południowo-wschodnim Transwalu Boerowie ukradli bydło pewnej frakcji Zulusów, a ich kobiety i dzieci były torturowane przez Boerów w ramach kary za pomoc Brytyjczykom. Lokalny oficer Boer wysłał do plemienia obraźliwą wiadomość, wzywając je do odzyskania bydła. Zulusi zaatakowali w nocy i w obustronnym rozlewie krwi Boerowie stracili 56 zabitych i 3 rannych, a Afrykanie 52 zabitych i 48 rannych.

Brytyjczycy oferowali warunki pokoju przy różnych okazjach, zwłaszcza w marcu 1901 r., ale zostały one odrzucone przez Bothę i „Bitter-enders” wśród Burów. Obiecali oni walczyć do samego końca i odrzucili żądania kompromisu ze strony „Hands-uppers”. Powodem była nienawiść do Brytyjczyków, lojalność wobec poległych towarzyszy, solidarność z kolegami komandosami, silne pragnienie niepodległości, argumenty religijne, strach przed niewolą lub karą. Z drugiej strony, ich kobiety i dzieci umierały każdego dnia, a niepodległość wydawała się niemożliwa. Ostatni z Burów poddał się w końcu w maju 1902 roku, a wojna zakończyła się traktatem w Vereeniging podpisanym 31 maja 1902 roku. Brytyjczycy zwyciężyli i zaoferowali hojne warunki, by odzyskać poparcie Burów. Boerowie otrzymali 3 000 000 funtów na odbudowę i obiecano im ograniczony samorząd, który został przyznany w 1906 i 1907 roku. Traktat zakończył istnienie Republiki Południowej Afryki i Wolnego Państwa Pomarańczowego jako niezależnych republik burskich i umieścił je z powrotem w ramach Imperium Brytyjskiego. W 1910 r. Związek Południowej Afryki został utworzony jako dominium Imperium Brytyjskiego.

Przeczytaj także: bitwy – Wojna Tuscarorów

Koszty wojny

Szacuje się, że całkowity koszt wojny dla rządu brytyjskiego wyniósł 211.156.000 funtów (równowartość 202.000.000.000 funtów w 2014 roku).

Druga wojna burska położyła się długim cieniem na historii regionu Afryki Południowej. Polityka spalonej ziemi Robertsa i Kitchenera wywarła głęboki i zasadniczy wpływ na w przeważającej mierze agrarne społeczeństwo byłych republik burskich. Wyniszczenie zarówno ludności burskiej, jak i czarnej Afryki w obozach koncentracyjnych, w czasie wojny i na wygnaniu, miało trwały wpływ na demografię i jakość życia w regionie. Wielu zesłańców i więźniów nie było w stanie w ogóle wrócić na swoje farmy; inni próbowali to zrobić, ale byli zmuszeni porzucić farmy jako niewykonalne ze względu na zniszczenia spowodowane paleniem farm w ramach polityki spalonej ziemi. Pozbawieni środków do życia Boerowie i czarni Afrykanie zasilili szeregi niewykwalifikowanej miejskiej biedoty, konkurującej z „uitlanderami” w kopalniach.

Powojennej administracji odbudowy przewodniczył lord Milner i jego w dużej mierze oksfordzkie przedszkole Milnera. Ta mała grupa urzędników państwowych wywarła głęboki wpływ na region, co ostatecznie doprowadziło do powstania Unii Południowej Afryki.

Po zakończeniu wojny administracja imperialna, uwolniona od odpowiedzialności przed krajowym elektoratem, przystąpiła do odbudowy gospodarki, która w tym czasie była już jednoznacznie oparta na złocie. W tym samym czasie brytyjscy urzędnicy państwowi, urzędnicy miejscy i ich kulturalni adiunkci ciężko pracowali w sercu byłych republik burskich, pomagając w tworzeniu nowych tożsamości – najpierw jako „brytyjscy Południowoafrykańczycy”, a później jako „biali Południowoafrykańczycy”.

Niektórzy badacze, z uzasadnionych powodów, uważają, że te nowe tożsamości częściowo przyczyniły się do aktu zjednoczenia, który nastąpił w 1910 roku. Mimo że zostały one zakwestionowane przez rebelię Burów zaledwie cztery lata później, miały duży wpływ na kształt polityki południowoafrykańskiej w okresie międzywojennym i aż do dziś.

Techniki i lekcje kontrrebelianckie (ograniczenie ruchu, ograniczenie przestrzeni, bezwzględne namierzanie wszystkiego i wszystkich, którzy mogliby dać partyzantom pożywienie, bezlitosne nękanie za pomocą grup trałowych w połączeniu z siłami szybkiego reagowania, pozyskiwanie i koordynacja działań wywiadowczych oraz pielęgnowanie rodzimych sojuszników) wyniesione z wojny burskiej zostały wykorzystane przez Brytyjczyków (i inne siły) w przyszłych kampaniach partyzanckich, w tym do zwalczania malajskich rebeliantów komunistycznych podczas Malayan Emergency. W II wojnie światowej Brytyjczycy również przyjęli niektóre z koncepcji rajdów z boerowskich komandosów, kiedy po upadku Francji utworzyli swoje specjalne siły rajdowe, a w uznaniu dla swoich dawnych wrogów wybrali nazwę British Commandos.

Wielu Boerów określało tę wojnę jako drugą wojnę o wolność. Najbardziej oporni Boerowie chcieli kontynuować walkę i byli znani jako „Bittereinders” (czyli niepoddający się pojednaniu), a pod koniec wojny wielu bojowników burskich, takich jak Deneys Reitz, wybrało raczej wygnanie niż podpisanie przysięgi, takiej jak poniższa, na wierność Wielkiej Brytanii:

W ciągu następnej dekady wielu z nich powróciło do RPA i nigdy nie podpisało zobowiązania. Niektórzy, jak Reitz, w końcu pogodzili się z nowym status quo, ale inni nie.

Przeczytaj także: biografie-pl – Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord

Unia Południowej Afryki

Jednym z najważniejszych wydarzeń w dekadzie po zakończeniu wojny było utworzenie Związku Południowej Afryki (późniejszej Republiki Południowej Afryki). W czasie wojen światowych okazała się ona kluczowym sojusznikiem Wielkiej Brytanii jako dominium Imperium Brytyjskiego. Na początku I wojny światowej doszło do kryzysu, kiedy rząd południowoafrykański kierowany przez Louisa Bothę i innych byłych bojowników burskich, takich jak Jan Smuts, zadeklarował poparcie dla Wielkiej Brytanii i zgodził się wysłać wojska w celu przejęcia niemieckiej kolonii Niemieckiej Afryki Południowo-Zachodniej (Namibii).

Wielu Boerów było przeciwnych walce dla Wielkiej Brytanii, zwłaszcza przeciwko Niemcom, które były przychylne ich walce. Wielu bittereinders i ich sojuszników wzięło udział w buncie znanym jako rebelia Maritza. Zostało ono szybko stłumione, a w 1916 r. czołowi boeryjscy rebelianci z Buntu Maritza wyszli z niego bez szwanku (zwłaszcza w porównaniu z losem czołowych irlandzkich rebeliantów z Powstania Wielkanocnego), skazani na sześć i siedem lat więzienia oraz wysokie grzywny. Dwa lata później zostali oni zwolnieni z więzienia, ponieważ Louis Botha dostrzegł wartość pojednania. Następnie bittereinders skupili się na organizacji politycznej w ramach systemu konstytucyjnego i zbudowali to, co później stało się Partią Narodową, która przejęła władzę w 1948 r. i zdominowała politykę RPA od końca lat 40. do początku lat 90. w ramach systemu apartheidu.

Przeczytaj także: biografie-pl – Wład Palownik

Wpływ wojny na politykę wewnętrzną Wielkiej Brytanii

Wielu irlandzkich nacjonalistów sympatyzowało z Boerami, uważając ich za ludzi uciskanych przez brytyjski imperializm, podobnie jak oni sami. Irlandzcy górnicy, którzy na początku wojny przebywali już w Transwalu, stanowili zalążek dwóch irlandzkich komandosów. Na czele Drugiej Brygady Irlandzkiej stanął Australijczyk irlandzkich rodziców, pułkownik Arthur Lynch. Ponadto, małe grupy irlandzkich ochotników udały się do RPA, by walczyć z Boerami – i to pomimo faktu, że w armii brytyjskiej walczyło wiele irlandzkich oddziałów, w tym Royal Dublin Fusiliers. W Wielkiej Brytanii, kampania „Pro-Boer” rozszerzyła się, a pisarze często idealizowali społeczeństwo burskie.

Wojna uwydatniła również niebezpieczeństwa związane z brytyjską polityką niezaangażowania i pogłębiła jej izolację. Wybory powszechne w Wielkiej Brytanii w 1900 r., znane również jako „wybory Khaki”, zostały zwołane przez premiera, lorda Salisbury”ego, na fali ostatnich zwycięstw brytyjskich. W tym momencie panował entuzjazm dla wojny, co zaowocowało zwycięstwem rządu konserwatywnego.

Poprowadziwszy kraj do przedłużającej się wojny, konserwatywny rząd został odrzucony przez wyborców w pierwszych wyborach powszechnych po zakończeniu wojny. Balfour zastąpił swojego wuja, lorda Salisbury”ego w 1903 roku, zaraz po wojnie, przejął Partię Konserwatywną, która zdobyła dwie kolejne większości, ale w 1906 roku doprowadził ją do druzgocącej porażki.

Przeczytaj także: bitwy – Oblężenie Malty (1565)

Konie

Liczba koni zabitych na wojnie była wówczas niespotykana w nowoczesnych działaniach wojennych. Na przykład w odsieczy Kimberley kawaleria francuska w ciągu jednego dnia ujechała na śmierć 500 koni. Marnotrawstwo było szczególnie duże wśród sił brytyjskich z kilku powodów: przeładowanie koni zbędnym sprzętem i siodłem, brak odpoczynku i aklimatyzacji koni po długich podróżach morskich, a w późniejszym okresie wojny złe zarządzanie przez niedoświadczone oddziały konne i zdystansowana kontrola przez niesympatycznych sztabowców. Średnia długość życia brytyjskiego konia, od momentu przybycia do Port Elizabeth, wynosiła około sześciu tygodni.

W razie potrzeby konie były zabijane dla ich mięsa. Podczas oblężenia Kimberley i oblężenia Ladysmith, konie były spożywane jako pokarm, gdy regularne źródła mięsa zostały wyczerpane. Oblężone siły brytyjskie w Ladysmith produkowały również chevril, pastę podobną do Bovrilu, gotując końskie mięso na galaretowatą pastę i podając ją jak herbatę wołową.

Horse Memorial w Port Elizabeth jest hołdem dla 300,000 koni, które zginęły podczas konfliktu.

Zdecydowana większość żołnierzy walczących w armii brytyjskiej pochodziła z Wielkiej Brytanii. Jednak znaczna ich liczba pochodziła z innych części Imperium Brytyjskiego. Kraje te miały swoje wewnętrzne spory o to, czy powinny pozostać związane z Londynem, czy też mieć pełną niezależność, co przeniosło się na debatę o wysłaniu sił do pomocy w wojnie. Choć nie były one w pełni niezależne w sprawach zagranicznych, miały lokalny wpływ na to, jak dużego wsparcia udzielić i w jaki sposób. Ostatecznie Australia, Kanada, Nowa Zelandia i administrowana przez Brytyjską Kompanię Południowoafrykańską Rodezja wysłały ochotników na pomoc Wielkiej Brytanii. Najwięcej wojska dostarczyła Kanada, a następnie Australia. Do walki z Brytyjczykami stanęły również oddziały z Kolonii Przylądkowej i Kolonii Natalu. Niektórzy bojownicy burscy, tacy jak Jan Smuts i Louis Botha, byli technicznie rzecz biorąc poddanymi brytyjskimi, ponieważ pochodzili odpowiednio z Kolonii Przylądkowej i Kolonii Natalu.

Było też wielu ochotników z Imperium, którzy nie zostali wybrani do oficjalnych kontyngentów ze swoich krajów i udali się prywatnie do RPA, aby utworzyć prywatne jednostki, takie jak Kanadyjscy Skauci i Australijscy Skauci Doyle”a. Było też kilka europejskich jednostek ochotniczych z brytyjskich Indii i brytyjskiego Cejlonu, choć rząd brytyjski odrzucił oferty nie-białych oddziałów z Imperium. Niektórzy Kolory Przylądkowe również zgłosili się na ochotnika na początku wojny, ale później część z nich została skutecznie wcielona do wojska i trzymana w wydzielonych jednostkach. Jako społeczność otrzymali oni stosunkowo niewielkie wynagrodzenie za swoje usługi. Pod wieloma względami wojna ta stała się wzorem dla późniejszego zaangażowania Imperium w dwie wojny światowe. Specjalnie stworzone jednostki, składające się głównie z ochotników, zostały wysłane za granicę, by służyć z siłami z innych części Imperium Brytyjskiego.

Stany Zjednoczone pozostały neutralne w tym konflikcie, ale niektórzy amerykańscy obywatele chętnie wzięli w nim udział. Na początku wojny Lord Roberts skontaktował się z Amerykaninem Frederickiem Russellem Burnhamem, weteranem obu wojen z Matabele, który w tym samym czasie poszukiwał złóż w Klondike, by ten dołączył do jego osobistego sztabu jako szef zwiadowców. Burnham otrzymał najwyższe odznaczenia spośród wszystkich Amerykanów, którzy służyli w tej wojnie, ale amerykańscy najemnicy uczestniczyli w niej po obu stronach.

Przeczytaj także: biografie-pl – Bobby Moore

Australia

Od 1899 do 1901 roku sześć oddzielnych samorządnych kolonii w Australii wysłało swoje własne kontyngenty do służby w wojnie burskiej. To, że duża część populacji kolonii pochodziła z Wielkiej Brytanii, wyjaśniało ogólne pragnienie wsparcia Wielkiej Brytanii podczas konfliktu. Po tym jak kolonie utworzyły Związek Australijski w 1901 r., nowy rząd Australii wysłał kontyngenty „Commonwealth” na wojnę. Wojna burska była więc pierwszą wojną, w której walczyła australijska Wspólnota Narodów. Kilku Australijczyków walczyło po stronie Burów. Najbardziej znaną i barwną postacią był pułkownik Arthur Alfred Lynch, dawniej z Ballarat w stanie Wiktoria, który dowodził Drugą Brygadą Irlandzką.

Klimat i geografia Australii były o wiele bardziej zbliżone do klimatu i geografii Afryki Południowej niż większości innych części imperium, więc Australijczycy szybko przystosowali się do tego środowiska, a ich żołnierze służyli głównie w armii „strzelców konnych”. Zaciąg do wszystkich oficjalnych kontyngentów australijskich wyniósł 16 463. Kolejne pięć do siedmiu tysięcy Australijczyków służyło w „nieregularnych” regimentach utworzonych w Afryce Południowej. Około pięciuset australijskich nieregularnych zostało zabitych. W sumie 20 000 lub więcej Australijczyków służyło, a około 1 000 zostało zabitych. W sumie 267 zmarło z powodu chorób, 251 zostało zabitych w akcji lub zmarło z powodu ran odniesionych w walce. Kolejne 43 osoby uznano za zaginione.

Kiedy wojna się rozpoczęła, niektórzy Australijczycy, podobnie jak Brytyjczycy, sprzeciwiali się jej. W miarę jak wojna się przedłużała, niektórzy Australijczycy byli rozczarowani, po części z powodu cierpień burskich cywilów, o których pisała prasa. W interesujący sposób (dla Australijczyków), gdy Brytyjczycy nie zdołali schwytać prezydenta Paula Krugera, który uciekł z Pretorii podczas jej upadku w czerwcu 1900 roku, w komiksie Melbourne Punch z 21 czerwca 1900 roku przedstawiono, jak można wygrać wojnę, wykorzystując do tego celu Kelly Gang.

Skazanie i stracenie w 1902 roku dwóch australijskich poruczników, Harry”ego Harborda Moranta, znanego potocznie jako „The Breaker” ze względu na jego umiejętności w posługiwaniu się końmi, i Petera Handcocka, oraz uwięzienie trzeciego, George”a Wittona, nie miało większego wpływu na australijską opinię publiczną w tamtym czasie, mimo późniejszej legendy. W wyniku kontrowersyjnego sądu wojennego cała trójka została skazana za egzekucje burskich jeńców pod ich władzą. Po wojnie Australijczycy przyłączyli się jednak do ogólnoeuropejskiej kampanii, dzięki której Witton został zwolniony z więzienia. Znacznie później niektórzy Australijczycy zaczęli postrzegać egzekucje Moranta i Handcocka jako przypadki niesłusznie straconych Australijczyków, co zostało zilustrowane w australijskim filmie Breaker Morant z 1980 roku.

Uważa się, że do 50 australijskich Aborygenów służyło w wojnie burskiej jako tropiciele. Według Dale”a Kerwina, badacza rdzennych mieszkańców Australii na Uniwersytecie Griffith, brak jest dostępnych informacji na temat tropicieli i nie ma pewności, czy wrócili oni do Australii po zakończeniu wojny. Twierdzi on, że pod koniec wojny w 1902 r., kiedy to australijskie kontyngenty powróciły, tropiciele mogli nie zostać wpuszczeni z powrotem do Australii ze względu na White Australia Policy.

Przeczytaj także: biografie-pl – Babur

Kanada

Ponad 7,000 kanadyjskich żołnierzy i personelu pomocniczego było zaangażowanych w drugą wojnę burską od października 1899 do maja 1902 roku. konflikt stał się największym zaangażowaniem wojskowym z udziałem kanadyjskich żołnierzy od czasu Konfederacji do Wielkiej Wojny. Ostatecznie 270 z tych żołnierzy zginęło w trakcie wojny burskiej.

Kanadyjska opinia publiczna była początkowo podzielona w sprawie decyzji o przystąpieniu do wojny, ponieważ niektórzy obywatele nie chcieli, aby Kanada stała się „narzędziem” Wielkiej Brytanii do angażowania się w konflikty zbrojne. Wielu obywateli anglofońskich było za Imperium i chciało, aby premier, Sir Wilfrid Laurier, wspierał Brytyjczyków w ich konflikcie. Z drugiej strony, wielu obywateli frankofońskich czuło się zagrożonych przez kontynuację brytyjskiego imperializmu dla ich narodowej suwerenności.

W końcu, aby uspokoić obywateli, którzy chcieli wojny i uniknąć rozgniewania tych, którzy się jej sprzeciwiali, Laurier wysłał 1000 ochotników pod dowództwem podpułkownika Williama Ottera, aby wspomóc konfederację w jej wojnie o „wyzwolenie” narodów z państw kontrolowanych przez Boerów w Afryce Południowej. Ochotnicy zostali udostępnieni Brytyjczykom, jeśli ci ostatni pokryli koszty utrzymania batalionu po jego przybyciu do RPA.

Zwolennicy wojny twierdzili, że „przeciwstawia ona brytyjską wolność, sprawiedliwość i cywilizację czeskiemu zacofaniu”. Sprzeciw francuskich Kanadyjczyków wobec kanadyjskiego zaangażowania w brytyjskie „przedsięwzięcie kolonialne” doprowadził w końcu do trzydniowych zamieszek w różnych częściach Quebecu.

Zaangażowanie Wspólnoty Narodów w wojnę burską można podsumować na trzy części. Pierwsza część (październik 1899 – grudzień 1899) charakteryzowała się wątpliwymi decyzjami i błędami przywódców Wspólnoty Narodów, które miały ogromny wpływ na jej żołnierzy. Żołnierze Commonwealthu byli zszokowani liczbą żołnierzy afrykanerskich, którzy byli gotowi przeciwstawić się Brytyjczykom. Wojska afrykanerskie były bardzo chętne do walki za swój kraj, były uzbrojone w nowoczesną broń i były bardzo mobilnymi żołnierzami. Był to jeden z najlepszych przykładów wojny partyzanckiej, która była stosowana przez cały XX wiek, po tym jak walki partyzanckie zostały uznane przez niektóre grupy za przeszkodę. Boer soldiers would evade capture and secure provisions from their enemies therefore they were able to exist as a fighting entity for an indetermined period of time.

Końcem pierwszej części był okres połowy grudnia, zwany „Czarnym Tygodniem”. W tygodniu 10-17 grudnia 1899 r. Brytyjczycy ponieśli trzy poważne klęski z rąk Burów na polach bitew pod Stormberg, Magersfontein i Colenso. Po tym wydarzeniu Brytyjczycy wezwali więcej ochotników z Commonwealthu do wzięcia udziału w wojnie.

Druga część wojny (luty-kwiecień 1900 r.) była przeciwieństwem pierwszej. Po tym jak Brytyjczycy zreorganizowali się i wzmocnili pod nowym przywództwem, zaczęli odnosić sukcesy w walce z Boerami. Żołnierze Commonwealthu uciekali się do stosowania blokowisk, palenia farm i obozów koncentracyjnych, aby „przekonać” opierających się Boerów do uległości.

Ostatnią fazą wojny była faza partyzancka, w której wielu żołnierzy burskich zwróciło się ku taktyce partyzanckiej, takiej jak napadanie na infrastrukturę lub linie komunikacyjne. Wielu kanadyjskich żołnierzy nie widziało w rzeczywistości walki po tym, jak zostali wysłani do RPA, ponieważ wielu z nich przybyło w okolicach czasu podpisania traktatu z Vereeniging 31 maja 1902 roku.

Przeczytaj także: biografie-pl – Nikos Kazandzakis

Nowa Zelandia

Kiedy druga wojna burska wydawała się nieuchronna, Nowa Zelandia zaoferowała swoje wsparcie. 28 września 1899 r. premier Richard Seddon poprosił parlament o zatwierdzenie oferty dla rządu cesarskiego dotyczącej kontyngentu strzelców konnych, stając się tym samym pierwszą kolonią brytyjską, która wysłała wojska na wojnę burską. Brytyjskie stanowisko w sporze z Transwalem było „umiarkowane i sprawiedliwe”, utrzymywał. Podkreślał „karmazynowy krawat” Imperium, który wiązał Nową Zelandię z krajem macierzystym i znaczenie silnego Imperium Brytyjskiego dla bezpieczeństwa kolonii.

Do czasu zawarcia pokoju dwa i pół roku później, w konflikcie walczyło 10 kontyngentów ochotników, w sumie prawie 6500 mężczyzn z Nowej Zelandii, z 8000 koni, wraz z lekarzami, pielęgniarkami, weterynarzami i niewielką liczbą nauczycieli szkolnych. Około 70 Nowozelandczyków zginęło w wyniku działań wroga, a kolejnych 158 zginęło przypadkowo lub z powodu chorób. Pierwszym Nowozelandczykiem, który zginął był farbiarz G.R. Bradford na farmie Jasfontein 18 grudnia 1899 roku. Wojna burska była witana z niezwykłym entuzjazmem, gdy się skończyła, a pokój witano z patriotyzmem i dumą narodową. Najlepiej świadczy o tym fakt, że Trzeci, Czwarty i Piąty kontyngent z Nowej Zelandii był finansowany z poboru publicznego.

Przeczytaj także: wazne_wydarzenia – Powstanie Rakoczego

Rodezja

Rodyjskie jednostki wojskowe, takie jak British South Africa Police, Rhodesia Regiment i Southern Rhodesian Volunteers służyły w Drugiej Wojnie Burskiej.

Przeczytaj także: biografie-pl – Hipokrates

Republika Południowej Afryki

W czasie wojny w skład armii brytyjskiej wchodziły również znaczne kontyngenty z samej Afryki Południowej. W Natalu i Kolonii Przylądkowej (zwłaszcza w okolicach Kapsztadu i Grahamstown) istniały duże skupiska anglojęzycznych imigrantów i osadników, którzy tworzyli ochotnicze oddziały wyruszające w pole, czyli lokalne „straże miejskie”. Na pewnym etapie wojny, „Dywizja Kolonialna”, składająca się z pięciu lekkich oddziałów konnych i piechoty pod dowództwem generała brygady Edwarda Brabanta, wzięła udział w inwazji na Wolne Państwo Pomarańczowe. Jej część wytrzymała oblężenie Christiaana de Wet w Wepener na granicy Basutolandu. Innym dużym źródłem ochotników była społeczność uitlandzka, z której wielu w pośpiechu opuściło Johannesburg w dniach bezpośrednio poprzedzających wojnę.

W późniejszym okresie wojny Lord Kitchener próbował utworzyć Boer Police Force, jako część swoich wysiłków zmierzających do spacyfikowania okupowanych obszarów i pojednania ze społecznością burską. Członkowie tych sił byli pogardzani jako zdrajcy przez Boerów pozostających w terenie. Ci Boerowie, którzy próbowali zachować neutralność po zwolnieniu warunkowym na rzecz sił brytyjskich, byli wyszydzani jako „hensoppers” (hands-uppers) i często zmuszani do wspierania partyzantki boerskiej (co było jednym z powodów decyzji Brytyjczyków o rozpoczęciu kampanii spalonej ziemi w całym kraju i przetrzymywaniu Boerów w obozach koncentracyjnych, aby pozbawić partyzantkę boerską wszystkiego, co mogłoby się jej przydać).

Podobnie jak w przypadku kontyngentów kanadyjskich, a zwłaszcza australijskich i nowozelandzkich, wiele ochotniczych jednostek tworzonych przez Południowoafrykańczyków było „lekką konnicą” lub piechotą konną, dobrze przystosowaną do warunków terenowych i sposobu prowadzenia wojny. Niektórzy regularni brytyjscy oficerowie gardzili ich względnym brakiem formalnej dyscypliny, ale lekkie jednostki konne były twardsze i lepiej przystosowane do wymagań kampanii niż przeciążona brytyjska kawaleria, która wciąż miała obsesję na punkcie szarży z lancą lub szablą. W szczytowym okresie 24 000 Południowoafrykańczyków (w tym ochotnicy z Imperium) służyło w polu w różnych jednostkach „kolonialnych”. Godnymi uwagi jednostkami (oprócz Imperial Light Horse) były South African Light Horse, Rimington”s Guides, Kitchener”s Horse i Imperial Light Infantry.

Harold Lothrop Borden był jedynym synem kanadyjskiego ministra obrony i milicji, Fredericka Williama Bordena. Służąc w Royal Canadian Dragoons, stał się najbardziej znaną kanadyjską ofiarą Drugiej Wojny Burskiej. Królowa Wiktoria poprosiła F.W. Bordena o zdjęcie syna, premier Wilfrid Laurier pochwalił jego zasługi, hołdy napływały z całej Kanady, a w jego rodzinnym mieście Canning, Nowa Szkocja, znajduje się pomnik (autorstwa Hamiltona MacCarthy”ego) wzniesiony ku jego pamięci.

Sam Hughes – starszy oficer milicji, a później minister rządu federalnego. Jako osoba bardzo patriotyczna, Hughes zaangażował się w wojnę burską jako członek ekspedycji generała brygady Herberta Settle”a, po tym jak bezskutecznie próbował zebrać własną brygadę żołnierzy. Hughes był zauważany przez swoich kolegów za niechęć do zawodowych żołnierzy i był zauważany jako wyjątkowy przywódca nieregularnych żołnierzy, których wolał prowadzić w walce. Hughes został jednak zdymisjonowany i odesłany do domu latem 1900 roku za; wysyłanie listów do domu, które zostały opublikowane, w których opisywał niekompetencję brytyjskiego dowództwa, jego niecierpliwość i chełpliwość oraz zapewnianie przez niego poddającym się wrogom korzystnych warunków. Po powrocie do Kanady Hughes stał się bardzo aktywny politycznie i ostatecznie rozpoczął swoją karierę polityczną w Partii Konserwatywnej. Po uzyskaniu mandatu posła do Parlamentu Kanady (MP), Hughes został kanadyjskim ministrem obrony i milicji w 1911 r., tuż przed wybuchem I wojny światowej. Ze stanowiska tego został odwołany w 1916 r., między innymi z powodu swojej niecierpliwości.

John McCrae – Najbardziej znany jako autor poematu „Na polach Flandrii” z czasów I wojny światowej, McCrae rozpoczął czynną służbę wojskową w czasie wojny burskiej jako oficer artylerii. Po odbyciu kilku dużych kampanii, jednostka artylerii McCrae została odesłana do domu do Kanady w 1901 roku z czymś, co dziś określa się mianem „honorowego zwolnienia”. McCrae został profesorem nadzwyczajnym patologii na Uniwersytecie w Vermont, a później służył w I wojnie światowej jako oficer medyczny, aż do śmierci na zapalenie płuc podczas służby czynnej w 1918 roku.

Harry „Breaker” Morant – australijski żołnierz, bush-poeta i koniokrad, stąd jego pseudonim, który jako dowódca został oskarżony o udział w doraźnych egzekucjach burskich jeńców – pod rozkazami Kitchenera, jak twierdził Morant i współoskarżeni podczas jego sądu wojennego, choć jest to nadal przedmiotem dyskusji ze względu na brak brytyjskich dokumentów wojskowych udostępnionych do zbadania australijskim historykom wojskowości – oraz o zabicie niemieckiego misjonarza, który był świadkiem rozstrzeliwań. Morant został uznany za winnego wraz z Peterem Handcokiem i George”em Wittonem przed sądem wojennym, przy czym na dwóch pierwszych wykonano wyrok śmierci, a drugiemu złagodzono karę, po czym zwolniono go z brytyjskiego więzienia, by mógł wrócić do Australii po długotrwałych naciskach opinii publicznej. Cała ta sprawa jest nadal niezwykle kontrowersyjna w australijskiej historii wojskowości, głównie ze względu na to, że australijscy oficerowie pod dowództwem brytyjskich oficerów byli sądzeni przez Brytyjczyków, a nie przez Australijczyków, jak to miało miejsce w Federacji podczas wojny burskiej.

Winston Churchill – Najbardziej znany jako premier Wielkiej Brytanii podczas głównej części II wojny światowej, Churchill pracował jako korespondent wojenny dla The Morning Post. W wieku dwudziestu sześciu lat został schwytany i osadzony w obozie w Pretorii, z którego uciekł i ponownie wstąpił do armii brytyjskiej. Otrzymał przydział do South African Light Horse (nadal pracując jako korespondent) i był świadkiem zdobycia Ladysmith i Pretorii.

Mahatma Gandhi – Najbardziej znany jako przywódca ruchu niepodległościowego w Indiach, mieszkał w RPA w latach 1893-1915, gdzie działał na rzecz Hindusów. W 1900 roku zgłosił się na ochotnika, aby pomóc Brytyjczykom, tworząc zespoły kierowców karetek pogotowia i zbierając 1100 indyjskich medyków-ochotników. W Spioenkop Gandhi i jego kierowcy musieli nieść rannych żołnierzy przez wiele mil do szpitala polowego, ponieważ teren był zbyt trudny dla ambulansów. Generał Redvers Buller wspomniał o odwadze Indian w swojej depeszy. Gandhi i trzydziestu siedmiu innych Hindusów otrzymało Medal Wojenny.

Sir Arthur Conan Doyle – pisarz i twórca Sherlocka Holmesa. Służył jako lekarz-ochotnik w szpitalu polowym Langmana w Bloemfontein między marcem a czerwcem 1900 roku. W swojej szeroko rozpowszechnionej i przetłumaczonej broszurze „The War in South Africa: Its Cause and Conduct” (Wojna w Afryce Południowej: przyczyny i przebieg) uzasadniał zarówno powody wybuchu wojny, jak i sam przebieg konfliktu. W odpowiedzi na skargi dotyczące obozów koncentracyjnych wskazał, że ponad 14 000 brytyjskich żołnierzy zmarło w czasie konfliktu z powodu chorób (w przeciwieństwie do 8 000 zabitych w walce), a w szczytowym momencie epidemii widział 50-60 brytyjskich żołnierzy umierających każdego dnia w jednym źle wyposażonym i przeciążonym szpitalu wojskowym.

James Craig, 1. wicehrabia Craigavon – przyszły premier Irlandii Północnej. Służył jako kapitan w 3. batalionie Royal Irish Rifles oraz w 13. batalionie Imperial Yeomanry. Dostał się do niewoli w 1900 r., ale został zwolniony z powodu perforacji okrężnicy i służył jako zastępca asystenta dyrektora Cesarskich Kolei Wojskowych do czasu ewakuacji do Wielkiej Brytanii ze względu na zły stan zdrowia.

Przeczytaj także: biografie-pl – Maria I Stuart

Odznaczeni Krzyżem Wiktorii

Czterech kanadyjskich żołnierzy w Drugiej Wojnie Burskiej otrzymało Krzyż Wiktorii, który jest najwyższym medalem wojskowym dostępnym dla żołnierzy Wspólnoty Narodów i byłych terytoriów brytyjskich. Jest on przyznawany na podstawie wzorowej odwagi i męstwa w obliczu niebezpieczeństwa.

Sierżant Arthur Herbert Lindsay Richardson – Żołnierz Lord Strathcona”s Horse, Richardson jechał na rannym koniu, sam będąc rannym, z powrotem w ogniu wroga, aby odzyskać rannego towarzysza, którego koń został zabity pod Wolve Spruit 5 lipca 1900 roku.

Porucznik Hampden Zane Churchill Cockburn – Żołnierz Royal Canadian Dragoons, Cockburn otrzymał swój Krzyż Wiktorii 7 listopada 1900 roku, kiedy jego jednostka stanowiła tylną straż w Leliefontein. Cockburn, wraz z kolegą, który otrzymał Krzyż Wiktorii, porucznikiem R.E.W. Turnerem, powstrzymał nacierającą grupę żołnierzy burskich, aby umożliwić ucieczkę dwóm kanadyjskim działom polowym wraz z ich załogami. Cockburn został ranny i schwytany przez żołnierzy burskich.

Porucznik Richard Ernest William Turner – Żołnierz Royal Canadian Dragoons, Turner otrzymał swój Victoria Cross podczas tej samej części konfliktu co Cockburn. Turner został ranny podczas konfliktu, jednak w przeciwieństwie do Cockburna, Turnerowi udało się uciec. Turner został później wysokiej rangi oficerem w armii kanadyjskiej podczas I wojny światowej.

Sierżant Edward James Gibson Holland – żołnierz Royal Canadian Dragoons. Holland otrzymał swój Krzyż Wiktorii w tym samym konflikcie tylnej straży pod Leliefontein 7 listopada 1900 roku, co Cockburn i Turner. Jednakże Holland otrzymał swój medal z innego powodu niż dwaj wyżej wymienieni porucznicy. Podczas natarcia Burów Holland trzymał ich na dystans za pomocą zamontowanego na wozie karabinu maszynowego Colt, mimo że pozycja stawała się coraz bardziej niebezpieczna ze względu na bliskość wroga. Kiedy broń zacięła się i groziło jej dostanie się w ręce wroga, Holland zdjął Colta z powozu i odjechał na koniu z bronią w ręku.

Druga wojna burska była zwiastunem nowego typu walki, który przetrwał przez cały XX wiek – wojny partyzanckiej. Po zakończeniu wojny cała armia brytyjska przeszła okres reform, których celem było zmniejszenie nacisku na jednostki konne w walce. Stwierdzono, że tradycyjna rola kawalerii była przestarzała i niewłaściwie wykorzystywana na polu bitwy w nowoczesnej wojnie burskiej, a pierwsza wojna światowa była ostatecznym dowodem na to, że ataki konne nie mają racji bytu w dwudziestym wieku. Kawaleria została lepiej wykorzystana po reformach na Bliskim Wschodzie i w I wojnie światowej, a idea piechoty konnej była przydatna w czasach, gdy wojna była bardziej mobilna. Przykładem może być pierwsza wojna światowa podczas bitwy o Mons, w której brytyjska kawaleria utrzymała belgijskie miasto przed początkowym niemieckim atakiem. Innym przykładem było użycie piechoty konnej w bitwie pod Megiddo (1918), gdzie siły Allenby”ego rozgromiły wroga dzięki szybkości i zręczności broni.

Kanadyjskie jednostki Royal Canadian Dragoons i Royal Canadian Mounted Rifles walczyły w pierwszej wojnie światowej w tej samej roli, co w wojnie burskiej. Jednak podczas i po II wojnie światowej pułki zamieniły konie na pojazdy zmechanizowane. Był to również początek rodzajów konfliktów z udziałem karabinów maszynowych, szrapneli i balonów obserwacyjnych, które były szeroko stosowane w pierwszej wojnie światowej. Dla Kanadyjczyków jednak, główną przyczyną śmierci w drugiej wojnie burskiej było wyczerpanie, a choroby były przyczyną około połowy zgonów Kanadyjczyków.

Kanadyjczycy zakończyli wojnę z czterema Krzyżami Wiktorii dla swoich żołnierzy, a dwa kolejne Krzyże Wiktorii otrzymali kanadyjscy lekarze dołączeni do jednostek Brytyjskiego Korpusu Medycznego, porucznik H.E.M. Douglas (1899, Magersfontein) i porucznik W.H.S. Nickerson (1900, Wakkerstroom). Nie wszyscy żołnierze brali udział w działaniach, gdyż wielu z nich wylądowało w Afryce Południowej po zakończeniu działań wojennych, podczas gdy inni (w tym 3 Batalion Służb Specjalnych Królewskiego Pułku Kanadyjskiego) pełnili służbę garnizonową w Halifaxie w Nowej Szkocji, aby ich brytyjscy koledzy mogli dołączyć na linii frontu. W późniejszym okresie kontyngenty Kanadyjczyków służyły w paramilitarnych jednostkach South Africa Constabulary. Obie strony stosowały politykę spalonej ziemi, aby pozbawić maszerującego wroga żywności. I obie musiały zaganiać cywilów do prowizorycznych szałasów poprzez „koncentrowanie ich w obozach”. Na przykład w Buffelspoort brytyjscy żołnierze po złożeniu broni byli przetrzymywani w niewoli w obozowiskach Burów, a cywile byli często mieszani z personelem obsługi, ponieważ Burowie nie mieli środków, by postąpić inaczej. W sumie 116 000 kobiet, dzieci i żołnierzy burskich zamknięto w obozach koncentracyjnych Wspólnoty Narodów, z czego co najmniej 28 000, głównie kobiet i dzieci, miało umrzeć. Brak żywności, wody i środków sanitarnych był cechą charakterystyczną dwudziestowiecznych działań wojennych zarówno dla ludności cywilnej, jak i personelu służb zbrojnych, jednak jedną z konsekwencji wojny burskiej i komisji śledczych było wprowadzenie w życie konwencji haskiej (po której nastąpiło wiele dalszych porozumień).

Przeczytaj także: biografie-pl – Kleopatra

Poglądy na temat taktyki brytyjskiej

Australijski Narodowy Komitet Pamięci Wojny Burów (Australian National Boer War Memorial Committee) organizuje co roku 31 maja uroczystości upamiętniające tę wojnę. W Canberze nabożeństwo upamiętniające odbywa się zazwyczaj w kościele anglikańskim św. Jana Chrzciciela w Reid. Składane są kwiaty w hołdzie poległym.

Przeczytaj także: biografie-pl – Józef Flawiusz

Źródła

Źródła

1. Second Boer War
2. II wojna burska