Joan Bennett
gigatos | 26 grudnia, 2021
Streszczenie
Joan Geraldine Bennett (27 lutego 1910 – 7 grudnia 1990) była amerykańską aktorką teatralną, filmową i telewizyjną. Pochodziła z rodziny show-biznesowej, była jedną z trzech sióstr aktorki. Zaczynając swoją karierę na scenie, Bennett wystąpiła w ponad 70 filmach od ery kina niemego, aż do ery dźwięku. Najbardziej pamiętana jest za role femme fatale w filmach noir reżysera Fritza Langa – w tym w Polowaniu na człowieka (1941), Kobiecie w oknie (1944) i Szkarłatnej ulicy (1945) – oraz za rolę telewizyjną jako matriarchini Elizabeth Collins Stoddard (oraz przodków Naomi Collins, Judith Collins i Flory Collins PT) w gotyckiej operze mydlanej z lat 60-tych Dark Shadows, za którą otrzymała nominację do nagrody Emmy w 1968 roku.
Kariera Bennett miała trzy wyraźne fazy: najpierw jako uroczej blondynki, potem jako zmysłowej brunetki femme fatale (o wyglądzie, który magazyny filmowe często porównywały do Hedy Lamarr), a w końcu jako serdecznej żony i matki.
W 1951 roku kariera Bennett na ekranie została naznaczona skandalem po tym, jak jej trzeci mąż, producent filmowy Walter Wanger, zastrzelił i zranił jej agenta Jenningsa Langa. Wanger podejrzewał, że Lang i ona mieli romans, czemu Bennett stanowczo zaprzeczała. Wyszła za mąż cztery razy.
Za swoją ostatnią rolę filmową, Madame Blanc w kultowym horrorze Dario Argento Suspiria (1977), otrzymała nominację do nagrody Saturna.
Joan Geraldine Bennett urodziła się w sekcji Palisade w Fort Lee, New Jersey, 27 lutego 1910 roku, jako najmłodsza z trzech córek aktora Richarda Bennetta i aktorki-agentki literackiej Adrienne Morrison. Jej starsze siostry były aktorką Constance Bennett i aktorką-tancerką Barbarą Bennett, która była pierwszą żoną piosenkarza Mortona Downeya i matką Mortona Downeya Jr. Częścią słynnej rodziny teatralnej, dziadkiem Bennetta był urodzony na Jamajce aktor szekspirowski Lewis Morrison, który rozpoczął karierę sceniczną pod koniec lat sześćdziesiątych XIX wieku. Był z angielskiego, hiszpańskiego, żydowskiego i afrykańskiego rodowodu. Po stronie jej babki macierzystej, aktorki Rose Wood, zawód ten wywodził się od wędrownych minstreli w XVIII-wiecznej Anglii.
Bennett po raz pierwszy wystąpiła w niemym filmie jako dziecko wraz z rodzicami i siostrami w dramacie ojca Dolina decyzji (1916), który zaadaptował na ekran. Uczęszczała do Miss Hopkins School for Girls na Manhattanie, następnie do St. Margaret”s, szkoły z internatem w Waterbury, Connecticut, oraz L”Hermitage, szkoły z internatem w Wersalu, we Francji.
15 września 1926 r. 16-letnia Bennett poślubiła w Londynie Johna M. Foxa. Rozwiedli się w Los Angeles 30 lipca 1928 roku, na podstawie zarzutów o jego alkoholizm. Mieli jedno dziecko, Adrienne Ralston Fox (ur. 20 lutego 1928), dla której Bennett walczył skutecznie w sądzie o zmianę nazwiska na Diana Bennett Markey, gdy dziecko miało osiem lat. Jej nazwisko zmieniło się na Diana Bennett Wanger w 1944 roku.
Bennett zadebiutowała na scenie w wieku 18 lat, grając u boku ojca w sztuce Jarnegan (1928), która na Broadwayu miała 136 przedstawień i za którą otrzymała dobre recenzje. Zanim skończyła 20 lat stała się gwiazdą filmową dzięki takim rolom jak Phyllis Benton w Bulldog Drummond z Ronaldem Colmanem, która była jej pierwszą ważną rolą, oraz Lady Clarissa Pevensey u boku George”a Arlissa w Disraeli (obie 1929).
Przez całe lata 30. szybko przechodziła z filmu do filmu. Przez kilka lat Bennett występowała jako blondynka (jej naturalny kolor włosów). Wystąpiła w roli Dolores Fenton w musicalu United Artists Puttin” On The Ritz (1930) u boku Harry”ego Richmana oraz jako Faith Mapple, jego ukochana, u boku Johna Barrymore”a we wczesnej dźwiękowej wersji Moby Dicka (1930) w wytwórni Warner Brothers.
Zakontraktowana przez Fox Film Corporation, wystąpiła w kilku filmach. Otrzymała główną rolę Jane Miller, naprzeciwko Spencera Tracy”ego w filmie „Poszukiwana milionerka” (1932). Na drugim miejscu, po Tracy”m, umieszczono jej rolę Helen Riley, sympatycznej kelnerki, która wymienia się dowcipami, w filmie Ja i moja dziewczyna (1932).
16 marca 1932 roku poślubiła w Los Angeles scenarzystę i producenta filmowego Gene”a Markey”a, ale 3 czerwca 1937 roku para rozwiodła się w Los Angeles. Mieli jedno dziecko, Melindę Markey (urodzoną 27 lutego 1934 roku, w 24 urodziny Bennetta).
Bennett odeszła z Foxa, aby zagrać Amy, szczupłą siostrę konkurującą z Jo Katharine Hepburn w Małych kobietkach (1933), które wyreżyserował George Cukor dla RKO. Dzięki temu filmowi Bennett zwróciła uwagę niezależnego producenta filmowego Waltera Wangera, który podpisał z nią kontrakt i zaczął kierować jej karierą. Zagrała rolę Sally MacGregor, młodej żony psychiatry popadającej w obłęd, w Private Worlds (1935) z Joelem McCrea. Bennett wystąpiła w filmie Vogues of 1938 (1937), w tym w tytułowej sekwencji, w której założyła diamentowo-platynową bransoletę z rubinem Star of Burma. 15 Wanger i reżyser Tay Garnett namówili ją do zmiany fryzury z blond na brunetkę, jako część fabuły do roli Kay Kerrigan w scenicznym Trade Winds (1938) u boku Fredrica Marcha.
Wraz ze zmianą wyglądu Bennett rozpoczęła zupełnie nową karierę na ekranie, jej osobowość ewoluowała w kierunku czarującej, uwodzicielskiej femme fatale. Zagrała rolę księżniczki Marii Teresy w Człowieku w żelaznej masce (1939) u boku Louisa Haywarda, oraz rolę Wielkiej Księżnej Zony z Lichtenburga w Synu Monte Cristo (1940) u boku Haywarda.
Podczas poszukiwań aktorki do roli Scarlett O”Hara w Przeminęło z wiatrem, Bennett przeszła test ekranowy i zrobiła na producencie Davidzie O. Selznicku tak duże wrażenie, że znalazła się w finałowej czwórce aktorek, obok Jean Arthur, Vivien Leigh i Paulette Goddard.
12 stycznia 1940 roku, Bennett i producent Walter Wanger byli małżeństwem w Phoenix, Arizona. Rozwiedli się we wrześniu 1965 roku w Meksyku. Para miała dwoje dzieci razem, Stephanie Wanger (ur. 26 czerwca 1943 r.) i Shelley Wanger (ur. 4 lipca 1948 r.). W następnym roku, 13 marca 1949, Bennett został babcią w wieku 39 lat.
W połączeniu z jej zmysłowymi oczami i dźwięcznym głosem, nowy brunetkowy wygląd Bennett nadał jej bardziej ziemistą i ujmującą osobowość. Zyskała uznanie dzięki roli Brendy Bentley w filmie Dom po drugiej stronie zatoki (1940), w którym wystąpił również George Raft, oraz Carol Hoffman w antynazistowskim dramacie Mężczyzna, którego poślubiłam, w którym wystąpił również Francis Lederer.
Następnie wystąpiła w serii cenionych thrillerów noir w reżyserii Fritza Langa, z którym wraz z Wangerem założyli własną firmę producencką. Bennett wystąpiła w czterech filmach pod kierunkiem Langa, w tym jako Cockney Jerry Stokes w Man Hunt (1941) u boku Waltera Pidgeona, jako tajemnicza modelka Alice Reed w The Woman in the Window (1944) z Edwardem G. Robinsonem oraz jako wulgarna szantażystka Katharine „Kitty” March w Scarlet Street (1945), kolejnym filmie z Robinsonem.
Bennett wcieliła się w rolę żarłocznej, rogaczowatej żony Margaret Macomber w filmie Zoltana Kordy Sprawa Macombera (1947) u boku Gregory”ego Pecka, w rolę oszukańczej żony Peggy w Kobiecie na plaży Jeana Renoira (również 1947) u boku Roberta Ryana i Charlesa Bickforda, oraz w rolę udręczonej Lucii Harper w filmie Maxa Ophülsa Nieodpowiednia chwila (1949) jako ofiara szantażysty granego przez Jamesa Masona. Następnie, z łatwością przesuwając obrazy, zmieniła swoją ekranową postać na elegancką, dowcipną i opiekuńczą żonę i matkę w dwóch komediach wyreżyserowanych przez Vincente Minnelliego.
Grając rolę Ellie Banks, żony Spencera Tracy i matki Elizabeth Taylor, Bennett pojawiła się zarówno w Father of the Bride (1950) jak i Father”s Little Dividend (1951).
Występowała w wielu programach radiowych od lat 30. do 50., m.in. w The Edgar Bergen and Charlie McCarthy Show, Duffy”s Tavern, The Jack Benny Program, Ford Theater, Suspense oraz w seriach antologicznych Lux Radio Theater i Screen Guild Theater.
Wraz z rosnącą popularnością telewizji, Bennett dokonał pięciu gościnnych występów w 1951 roku, w tym odcinek Sid Caesar i Imogene Coca”s Your Show of Shows.
Była bardzo aktywnym członkiem zarówno Hollywoodzkiego Komitetu Demokratycznego, jak i Hollywoodzkiej Ligi Anty-Nazistowskiej. Za życia ofiarowała swój czas i pieniądze wielu liberalnym sprawom (takim jak Ruch Praw Obywatelskich) i kandydatom politycznym (w tym Franklinowi D. Rooseveltowi, Henry”emu A. Wallace”owi, Adlai Stevensonowi II, Johnowi F. Kennedy”emu, Robertowi F. Kennedy”emu i Jimmy”emu Carterowi).
Przez 12 lat Bennett była reprezentowana przez agenta Jenningsa Langa, ówczesnego wiceprezesa Sam Jaffe Agency, który wówczas kierował operacjami telewizyjnymi MCA na Zachodnim Wybrzeżu. Ona i Lang spotkali się po południu 13 grudnia 1951 roku, aby porozmawiać o nadchodzącym programie telewizyjnym.
Bennett zaparkowała swojego Cadillaca kabrioleta na parkingu na tyłach biur MCA, przy Santa Monica Boulevard i Rexford Drive, naprzeciwko Departamentu Policji w Beverly Hills, a ona i Lang odjechali jego samochodem. Tymczasem jej mąż Walter Wanger przejeżdżał obok około 14:30 i zauważył zaparkowany tam samochód żony. Pół godziny później ponownie zobaczył tam jej samochód i zatrzymał się, aby poczekać. Bennett i Lang wjechali na parking kilka godzin później, a on odprowadził ją do jej kabrioletu. Gdy uruchomiła silnik, włączyła reflektory i przygotowała się do odjazdu, Lang oparł się o samochód, trzymając obie ręce uniesione do ramion, i rozmawiał z nią.
W przypływie zazdrości Wanger podszedł i dwukrotnie strzelił i zranił niczego nie spodziewającego się agenta. Jedna kula trafiła Jenningsa w prawe udo, w okolicy biodra, a druga przebiła jego pachwinę. Bennett powiedziała, że na początku nie widziała Wangera. Powiedziała, że nagle zobaczyła dwa żywe błyski, po czym Lang osunął się na ziemię. Jak tylko rozpoznała, kto strzelał, powiedziała Wangerowi: „Odejdź i zostaw nas w spokoju”. Wrzucił pistolet do samochodu swojej żony.
Ona i kierownik stacji benzynowej na parkingu zabrali Langa do lekarza agenta. Został on następnie przewieziony do szpitala, gdzie wyzdrowiał. Posterunek policji znajdował się po drugiej stronie działki, funkcjonariusze słyszeli strzały, przybyli na miejsce zdarzenia i znaleźli broń w samochodzie Bennetta, kiedy zabrali Wangera do aresztu. Wanger został zaksięgowany, pobrano od niego odciski palców i poddano długiemu przesłuchaniu.
„Strzeliłem do niego, bo myślałem, że włamuje się do mojego domu” – powiedział Wanger szefowi policji w Beverly Hills. Został zatrzymany pod zarzutem napaści z zamiarem popełnienia morderstwa. Bennett zaprzeczył romansowi. „Ale jeśli Walter myśli, że relacje między panem Langiem a mną są romantyczne lub cokolwiek innego niż ściśle biznesowe, to się myli” – oświadczyła. Winą za kłopoty obarczyła niepowodzenia finansowe związane z produkcjami filmowymi, w które zaangażowany był Wanger, i powiedziała, że był on na skraju załamania nerwowego. Następnego dnia Wanger, na obligacji, wrócił do ich domu w Holmby Hills, zebrał swoje rzeczy i wyprowadził się. Bennett, jednak powiedział, że nie będzie rozwodu.
W dniu 14 grudnia Bennett wydał oświadczenie, w którym powiedziała, że ma nadzieję, że jej mąż „nie będzie winien zbyt wiele” za zranienie jej agenta. Czytała przygotowane oświadczenie w sypialni swojego domu do grupy gazeciarzy, podczas gdy kamery telewizyjne nagrywały scenę.
Adwokat Wangera, Jerry Giesler, zastosował obronę w postaci „chwilowej niepoczytalności”. Wanger postanowił zrzec się prawa do ławy przysięgłych i zdał się na łaskę sądu. Wanger odsiedział czteromiesięczny wyrok w County Honor Farm w Castaic w Kalifornii, 39 mil na północ od centrum Los Angeles, po czym szybko powrócił do swojej kariery i nakręcił serię udanych filmów.
W międzyczasie Bennett udała się do Chicago, aby wystąpić na scenie w roli młodej czarownicy Gillian Holroyd w Bell, Book, and Candle, a następnie udała się z tą produkcją na krajowe tournée.
W dekadzie, która nastąpiła po incydencie z 1951 roku, Bennett nakręciła tylko pięć filmów, a w latach siedemdziesiątych tylko dwa, ponieważ incydent ten był plamą na jej karierze, a ona sama znalazła się praktycznie na czarnej liście. Obwiniając skandal, który miał miejsce, za zniszczenie jej kariery w przemyśle filmowym, Bennett powiedziała kiedyś: „Równie dobrze sama mogłam pociągnąć za spust”. Chociaż Humphrey Bogart, wieloletni przyjaciel, błagał Paramount Pictures w jej imieniu, aby zatrzymać ją po roli Amelie Ducotel w We”re No Angels (1955), studio odmówiło.
Jak oferty filmowe kurczyły się po skandalu, Bennett kontynuowała tournée w sukcesach scenicznych, takich jak Susan i Bóg, Jeszcze raz, z uczuciem, Przyjemność jego firmy i Nigdy za późno. Jej następny występ w telewizji to rola Bettiny Blane w odcinku General Electric Theater w 1954 roku. Inne role to Honora w Climax! (1955) i Vickie Maxwell w Playhouse 90 (1957). W 1958 roku pojawiła się jako matka w krótkim komediodramacie telewizyjnym Too Young to Go Steady u boku nastolatków granych przez Brigid Bazlen i Martina Hustona.
Na Broadwayu wystąpiła w komedii Love Me Little (1958), która doczekała się tylko ośmiu przedstawień.
O skandalu, w wywiadzie z 1981 roku, Bennett przeciwstawiła osądzające lata pięćdziesiąte szalonym sensacjom lat siedemdziesiątych i osiemdziesiątych. „To nigdy by się tak nie potoczyło dzisiaj” – powiedziała, śmiejąc się. „Gdyby to się stało dzisiaj, byłabym sensacją. Chciałyby mnie wszystkie studia do wszystkich filmów”.
Pomimo skandalu i szkód, jakie wyrządził on karierze filmowej Bennett, ona i Wanger pozostali małżeństwem do 1965 roku. Nadal pracowała na scenie i w telewizji, m.in. wystąpiła w gościnnej roli Denise Mitchell w jednym z odcinków telewizyjnego serialu Burke”s Law (1965).
Bennett otrzymała gwiazdorską rolę w gotyckiej operze mydlanej Dark Shadows przez cały okres jej pięcioletniego trwania, od 1966 do 1971 roku, otrzymując nominację do nagrody Emmy w 1968 roku za rolę Elizabeth Collins Stoddard, pani nawiedzonej rezydencji Collinwood. Jej inne role w Dark Shadows to: Naomi Collins, Judith Collins Trask, Elizabeth Collins Stoddard PT (czas równoległy, jak określano w serialu alternatywną rzeczywistość), Flora Collins i Flora Collins PT. W 1970 roku pojawiła się jako Elizabeth w House of Dark Shadows, pełnometrażowej adaptacji serialu. Odmówiła jednak występu w sequelu Night of Dark Shadows, a jej postać Elizabeth została tam wymieniona jako niedawno zmarła.
Jej autobiografia The Bennett Playbill, napisana wspólnie z Lois Kibbee, ukazała się w 1970 roku.
Jej inne występy gościnne w telewizji obejmują role Bennett jako Joan Darlene Delaney w jednym z odcinków The Governor & J.J. (1970) oraz jako Edith w jednym z odcinków Love, American Style (1971). W latach 1972-1982 zagrała w pięciu filmach telewizyjnych made-for-TV.
Bennett wystąpiła jeszcze w jednym filmie fabularnym, jako Madame Blanc w horrorze Dario Argento Suspiria (1977), za którą otrzymała w 1978 roku nominację do nagrody Saturna dla najlepszej aktorki drugoplanowej.
Bennett i emerytowany krytyk filmowy David Wilde pobrali się 14 lutego 1978 roku, 13 dni przed jej 68. urodzinami, w White Plains, w stanie Nowy Jork. Ich małżeństwo trwało aż do jej śmierci.
Znana z tego, że nie traktowała siebie zbyt poważnie, Bennett powiedziała w wywiadzie z 1986 roku: „Nie myślę zbyt wiele o większości filmów, które nakręciłam, ale bycie gwiazdą filmową było czymś, co bardzo lubiłam.”
Bennett posiada gwiazdę filmową na Hollywood Walk of Fame za swój wkład w przemysł filmowy. Jej gwiazda znajduje się przy 6300 Hollywood Boulevard, w niewielkiej odległości od gwiazdy jej siostry Constance.
Bennett zmarła na niewydolność serca w piątek wieczorem, 7 grudnia 1990 r., w wieku 80 lat, w swoim domu w Scarsdale, w stanie Nowy Jork. Ona jest pochowany w Pleasant View Cemetery, Lyme, Connecticut, z jej rodzicami.
Bennett wystąpił w wielu filmach i produkcjach telewizyjnych, które w całości wymienione są poniżej.
Przeczytaj także: biografie-pl – Sergio Leone
Dalsza lektura
Źródła
