Wojna peloponeska (431–404 p.n.e.)

gigatos | 23 listopada, 2021

Post Views: 39

Streszczenie

Wojna peloponeska była konfliktem między Ligą Delos, kierowaną przez Ateny, a Ligą Peloponeską, pod hegemonią Sparty. Przebieg konfliktu znamy głównie z relacji Tucydidesa i Ksenofonta. Wojnę wywołały trzy kolejne kryzysy w krótkim czasie, ale jej główną przyczyną był strach przed imperializmem ateńskim wśród sprzymierzeńców Sparty. Konflikt ten położył kres pentekontaetii i rozciągał się od 431 do 404 roku na trzy ogólnie przyjęte okresy: okres archidamiczny od 431 do 421 roku, wojnę pośrednią od 421 do 413 roku oraz wojnę Decelii i Ionii od 413 do 404 roku. Charakteryzuje się całkowitą transformacją tradycyjnych sposobów walki starożytnej Grecji, zwłaszcza stopniowym odchodzeniem od walki w szyku falangi na rzecz tego, co historyk Victor Davis Hanson określi jako pierwszy „totalny” konflikt w historii.

Pierwsza dekada wojny upłynęła pod znakiem corocznych najazdów Spartan na Attykę, zarazy w Atenach, która zabiła dużą część ludności tego miasta, oraz serii ateńskich sukcesów, a następnie porażek. Pokój Nikiasza z 421 roku, tylko częściowo respektowany i nie rozwiązujący pretensji z początku konfliktu, doprowadził do ośmioletniego utajonego pokoju, który zakończył się klęską ateńskiej wyprawy sycylijskiej w 413 roku. Otwarte działania wojenne zostały wznowione i toczyły się głównie na morzu, gdyż Spartanie mogli teraz konkurować z Atenami na polu morskim dzięki perskiej pomocy finansowej i ciężkim stratom poniesionym przez ich przeciwników na Sycylii.

Konflikt kończy się zwycięstwem Sparty i upadkiem imperium ateńskiego. Dominacja Spartan nad światem greckim była jednak krótkotrwała. Pod względem kulturowym konflikt ten radykalnie zmienił pogląd na działania wojenne w starożytnej Grecji poprzez swoją skalę i okrucieństwo oraz wyznaczył koniec jej złotego wieku.

Tucydides, ze swoją Historią wojny peloponeskiej, jest głównym źródłem dla współczesnych historyków. Dzieło to jest jednak niedokończone, kończy się nagle w 411 r., a wynik konfliktu jest zrelacjonowany w Hellenach Ksenofonta. Relacja Thucydidesa uważana jest za kamień węgielny i arcydzieło historiografii ze względu na swoje rozważania na temat „natury wojny, stosunków międzynarodowych i psychologii tłumu”. Thucydides wprowadza więcej rygoru w relacjonowaniu faktów, dopracowuje chronologię i poszukuje prawdy „badając świadectwa i zbierając wskazówki”. W przeciwieństwie do Herodota, ogranicza dygresje do minimum. U niego historia jest bardziej wyjaśniająca niż narracyjna, z systematycznym poszukiwaniem przyczyn lub powodów jakiegoś działania lub wydarzenia. Jego narracja ma mieć charakter dydaktyczny, wnioski z konfliktu mają być przydatne dla przyszłych pokoleń, bo natura ludzka się nie zmienia. Jego styl jest jednak czasami trudny dla współczesnego czytelnika, zwłaszcza w przemówieniach, które umieszcza w różnych momentach, by analizować działania. Thucydides ustala również chronologiczne wyznaczniki wojny, od 431 do 404 roku, tak jak uznają to współcześni historycy, i choć współcześni niekoniecznie podzielali jego poglądy, niektórzy sprawiali, że zaczynała się ona w 433 roku, a kończyła w 394 roku, lub nadal postrzegali ją jako kilka odrębnych konfliktów. Ksenofont skupia się na działaniach wojennych, nie próbując analizować ich przyczyn i motywów.

Późniejsi historycy starożytni, tacy jak Diodor z Sycylii, który poświęca konfliktowi dwie księgi w swojej Bibliotece Historycznej, oraz Plutarch, który w swoich Żywotach równoległych znakomitych mężów spisał biografie Peryklesa, Alcybiadesa, Lizandra i Nikiasza, dostarczają dalszych informacji na temat tego okresu. Arystofanes, ateński komediopisarz, obiera wojnę peloponeską za główny temat kilku sztuk, takich jak Acharynian (425), w której wyśmiewa stronnictwo prowojenne, Kawalerzyści (424), w której atakuje Cleona, Pokój (421), w której świętuje zakończenie działań wojennych, czy Lizistraty (411), w której ateńskie kobiety odmawiają swoim mężom, aby przerwać walki. Dostarcza ona cennych informacji o odczuciach attyckich rolników, którzy schronili się w murach Aten, oraz o skutkach tego przymusowego współżycia mieszkańców miast i chłopów. Konstytucja Ateńczyków, autorstwa szkoły Arystotelesa, podaje relację z drugiej części wojny, a w szczególności z rewolucji oligarchicznej z 411 roku. Odkrycia archeologiczne rzuciły nowe światło na niektóre szczegóły, z których najważniejszym jest odrestaurowanie i przetłumaczenie steli, na której Ateńczycy wyryli wysokość rocznej daniny, jaką nakładali od 454 roku aż do rozpadu ich imperium.

W XIX wieku dwunastotomowe dzieło George”a Grote”a na temat greckiej starożytności podważyło wiele uprzedzeń i dało początek kilku innym pracom na temat tego okresu. W XX wieku ważne okazały się komentarze Arnolda Wycombe Gomme”a i Kennetha Dovera do dzieła Tucydidesa, a także prace Russella Meiggsa i Geoffreya de Ste. Croix. Ostatnio za autorytatywną uważa się czterotomową relację Donalda Kagana o wojnie. Uznanie budzi także dorobek naukowy Victora Davisa Hansona, choć jego paralele między grecką starożytnością a współczesnością są bardziej kontrowersyjne. We Francji Jacqueline de Romilly uważana jest za specjalistkę od epoki, a w szczególności od Tucydydesa.

Przeczytaj także: biografie-pl – El Greco

Przyczyny źródłowe

Dla Thucydidesa wojna była nieunikniona z powodu wzrostu imperializmu ateńskiego w Lidze Delos. Ta ostatnia została założona w 478 roku, w kontekście wojen średniowiecznych, i szybko zaczęła narzucać się hegemonia Aten: miasta sprzymierzone, zamiast angażować się bezpośrednio w obronę sojuszu, wolały płacić daninę, phoros, która utrzymywała potęgę militarną jedynego miasta biorącego w swoje ręce wszystkie operacje wojskowe konfederacji. W ten sposób ateńska flota stała się wkrótce najpotężniejsza w greckim świecie i umożliwiła powstanie czegoś, co historycy nazywają talasokracją ateńską, zapewniając miastu coraz większą kontrolę nad pozostałymi członkami ligi; z sojuszników stali się oni poddanymi, nie podlegającymi już hegemonii, lecz arché, czyli władzy. W ten sposób miasta, które chcą opuścić ligę, spotykają się z represjami ze strony floty, która pierwotnie miała ich bronić. Bunty Evia w 446 i Samos w 440 były więc ostro stłumione przez Ateńczyków. U progu wojny peloponeskiej to, co pierwotnie było sojuszem niezależnych miast pod wodzą Aten, mającym na celu powstrzymanie zagrożenia perskiego, przekształciło się w imperium ateńskie, w którym z ponad 150 członków ligi tylko wyspy Lesbos i Chios zachowały własne floty i pewną autonomię.

Imperializm ten, oprócz wywołania wewnętrznej niezgody w łonie konfederacji, przerażał inne miasta świata greckiego, np. miasta Ligi Peloponeskiej, znajdujące się pod hegemonią Sparty i stanowiące przeciwwagę dla potęgi ateńskiej. Stosunki między Spartą a Atenami pogorszyły się pod koniec wojen średniowiecznych. W 462 r., kiedy Spartanie musieli stawić czoła rewolcie helotów, brutalnie odmówili pomocy oferowanej przez Ateny, co doprowadziło do ostracyzmu Cimona, przywódcy stronnictwa opowiadającego się za sojuszem ze Spartą. Oba miasta ścierały się z przerwami podczas pierwszej wojny peloponeskiej (460-445), która została sprowokowana przez konflikt między Koryntem a Megarą, dwoma miastami członkowskimi Ligi Peloponeskiej. Megara, w złej sytuacji, zawarła z Atenami sojusz, który mógł zachwiać równowagą sił. Wojna przeciwstawiała Ateńczyków i ich sojuszników głównie Koryntowi i Tebom. Po początkowym okresie korzystnym dla Aten, zwycięstwo Tebańczyków nad Ateńczykami pod Koroną (447) postawiło tych ostatnich w trudnej sytuacji. Megara wróciła do Ligi Peloponeskiej, a Lacedemończycy najechali Attykę, ale po przekupstwie wrócili do domu bez walki. Wkrótce potem Ateny i Sparta zawarły pokój trzydziestoletni, w którym Ateńczycy musieli oddać swoje podboje z wyjątkiem Eginy i Naupactu. Ważna klauzula w traktacie zabrania członkom obu lig zmiany sojuszy, oficjalnie dzieląc świat grecki na dwa obozy, a inna wymaga, by przyszłe żale były przedkładane do arbitrażu.

Niemniej jednak, ryzykując upadek hegemonii, Sparta musiała udowodnić swoim sojusznikom, że jest w stanie ochronić ich przed zagrożeniem ze strony imperializmu ateńskiego. Tak więc miasto takie jak Korynt, najludniejsze na półwyspie po Atenach, groziło opuszczeniem ligi, jeśli Lacedemończycy nie będą aktywnie przeciwstawiać się rywalowi. Według Thucydidesa prawdziwą, choć niewypowiedzianą przyczyną konfliktu była więc potęga, jaką osiągnęli Ateńczycy. Strach Spartan przed zobaczeniem, jak rośnie dalej, na ich niekorzyść, popycha ich do uderzenia jako pierwszych. Walka ta ma również, a może przede wszystkim, charakter ideologiczny, gdyż oligarchia spartańska obawia się, że Ateny będą chciały narzucić swój demokratyczny model, w razie potrzeby siłą, w wielu innych miastach.

Przeczytaj także: cywilizacje – Malakka (sułtanat)

Przyczyny bezpośrednie

Thucydides wyróżnia trzy przypadki prowadzące do wybuchu konfliktu:

Sprawa Epidamne: Epidamne to miasto w północnej Ilirii, kolonia Corcyry, wyspa u wybrzeży Epiru, która sama została założona przez Korynt, ale była w złych stosunkach z tym miastem, i która miała drugą co do wielkości flotę w Grecji z 120 trier. W 435 r. w Epidamne wybuchła wojna domowa, która doprowadziła do wygnania oligarchów z miasta, którzy zaczęli uprawiać bandytyzm. Demokraci z Epidamne odwołali się następnie do Korcyry, która jednak nie zareagowała, gdyż sama była rządzona przez rząd oligarchiczny. Epidamne zwrócił się więc do Koryntu, który wysłał kolonistów i wojsko. Uznając to za ingerencję, Korcyra obległa Epidamne, podejmując jednocześnie negocjacje z Koryntem. Po fiasku tych negocjacji Korynt wysyła wyprawę złożoną z 75 trierów, która zostaje przechwycona i pokonana przez flotę korcyrejską liczącą 80 okrętów u wybrzeży Leucimne. Tego samego dnia Korcyra uzyskała poddanie Epidamne. We wrześniu 433 roku, gdy Korynt przygotowywał nowy atak, Korcyra zwróciła się do Aten z prośbą o sojusz. Pomiędzy ryzykiem przejścia floty korcyrańskiej w ręce Ligi Peloponeskiej w przypadku klęski korcyrańskiej, a ryzykiem wywołania wojny przez zawarcie sojuszu jednocześnie defensywnego i ofensywnego (symmachia), zgromadzenie ateńskie wahało się. Prawdopodobnie z inicjatywy Peryklesa, który od 443 roku zdominował ateńskie życie polityczne, opowiedziała się więc za sojuszem czysto obronnym (epimachia) i postanowiła wysłać symboliczne siły dziesięciu trierów do obrony Korcyry. Wkrótce potem Korynt zwyciężył nad Korcyrą w wielkiej i zagmatwanej bitwie morskiej pod Sybotą, w którą zaangażowanych było 260 okrętów. Gdy Koryntianie mieli już przypuścić decydujący szturm, przybycie dwudziestu nowych ateńskich trierów zmusiło ich do wycofania się. Ateny zyskiwać z Corcyra nowy poparcie w the Ionian Morze ale przyciągać wrogość Corinth.

Sprawa Potidei: Potidea, kolejna kolonia Koryntu, jest członkiem Ligi Delos, ale utrzymuje serdeczne stosunki ze swoim miastem założycielskim. Wkrótce po bitwie pod Sybotą, w obawie przed porażką, Ateny wzywają ją do zrównania z ziemią swoich murów, dostarczenia zakładników i wypędzenia korynckich sędziów. Potidejczycy zaprotestowali przeciwko temu ultimatum i rozpoczęli negocjacje z Atenami, które trwały przez całą zimę. Po wysłaniu tajnej ambasady Potidea uzyskała od Sparty zapewnienie, że w razie ataku ateńskiego będzie interweniować na jej korzyść i dlatego zdecydowała się wystąpić z ligi. Wojska ateńskie wylądowały przed Potideą latem 432 roku i pokonały Potidejczyków oraz posiłki wysłane z Koryntu, po czym obległy miasto (szczegółowy artykuł: Bitwa pod Potideą).

Sprawa Megary: mniej więcej w tym samym czasie co sprawa Potidei, Megara, miasto u bram Attyki, ale członek Ligi Peloponeskiej, otrzymała zakaz wstępu na rynki Attyki i do portów Ligi Delos. Ateny oficjalnie zarzucały mu eksploatację świętych ziem i przyjmowanie zbiegłych niewolników. Jest jednak prawdopodobne, że to wyjaśnienie jest tylko pretekstem i że prawdziwym powodem tego embarga handlowego było ukaranie Megary za poparcie Koryntu podczas sprawy Epidamne. Megara, przyduszona ekonomicznie, protestuje do Sparty.

W lipcu 432 r. ambasada koryncka znalazła się w Lacedemonie, gdzie podczas przemówienia przed zgromadzeniem spartańskim wezwała do wojny przeciwko Atenom w imieniu Megary, przypominając jednocześnie o żalach związanych z oblężeniem Potidei i bitwą morską pod Sybotą oraz agitując za utworzeniem nowej ligi, która zastąpiłaby tę zdominowaną przez Spartę. Delegacja ateńska, oficjalnie obecna w Sparcie z innych powodów, odpowiada na to przemówienie, twierdząc, że nie naruszyła pokoju trzydziestoletniego i że w ramach swojego imperium może robić, co jej się podoba. Kończy prośbą do powodów o poddanie się arbitrażowi, jak to przewiduje pokój trzydziestoletni, i ostrzega Spartan przed konsekwencjami wypowiedzenia wojny. Podczas obrad Archidamos II, król Sparty i przyjaciel Peryklesa, opowiedział się przeciwko wojnie, ostrzegając zgromadzonych, że Ateny są potężnym wrogiem i że konflikt może trwać dłużej niż jedno pokolenie. Sthenelaidas, efor, wzywa do konfliktu, wskazując na ateńskie prowokacje i spartański honor. Po zakończeniu tych dwóch wystąpień zgromadzenie zdecydowaną większością głosów decyduje się na wojnę. Pod naciskiem Koryntu pozostałe miasta Ligi Peloponeskiej opowiedziały się w sierpniu 432 r. za wojną. Argumenty Archidamosa miały jednak większe znaczenie dla Spartan, gdy ostygły nastroje. Zamiast natychmiast przejść do ofensywy, Sparta wysłała do Aten kilka ambasad, z których jedna zaoferowała, że nie przystąpi do wojny, jeśli embargo na handel z Megarą zostanie zniesione. Po odrzuceniu przez Ateńczyków tej oferty i trzymaniu się swojej propozycji arbitrażu, Spartanie wysłali im ultimatum, które zostało odrzucone po interwencji Peryklesa, który opowiedział się za wojną.

Wojna Archidamosowa, czyli wojna dziesięcioletnia, została nazwana na cześć Archidamosa II, króla Sparty.

Przeczytaj także: biografie-pl – Madame Pompadour

Opozycja dwóch strategii

W 431 roku Ateny miały najpotężniejszą flotę w świecie greckim, około 300 trier, podczas gdy Sparta nie miała prawie żadnej, a jej sojusznicy, zwłaszcza Korynt, niewiele ponad sto. Ponadto ich załogi były znacznie lepiej wyszkolone. Ateny posiadały również nieskończenie większe zasoby finansowe niż ich przeciwnik. Ze swej strony Sparta, ze względu na swoją taktykę hoplitów sprawdzoną w czasie wojen meseńskich i szkolenie żołnierzy w ramach agôgé, czyli spartańskiego wychowania, uważana jest za najlepszą armię lądową. Na początku konfliktu wojska ligi peloponeskiej szacowane są na około 40 000 hoplitów wobec 13 000 dla ligi deloskiej, do których należy dodać 12 000 zmobilizowanych Ateńczyków.

Lacedemończycy nie byli w stanie narzucić Atenom długiego oblężenia, nie posiadając know-how w dziedzinie polityki i nie dysponując wystarczającymi środkami finansowymi i materialnymi, by trwale zadomowić się poza swoimi bazami. Ponadto Sparta niechętnie wysyłała swoją armię poza Peloponez na zbyt długi okres, obawiając się buntu helotów lub ataku Argos, swojego tradycyjnego wroga. Strategia Spartan jest więc bardzo prosta: polega na najeździe na Attykę i zniszczeniu jej ziem uprawnych, aby zmusić Ateńczyków, poprzez głód lub upokorzenie, do opuszczenia murów i podjęcia walki na otwartym terenie.

Perykles wiedział, że Sparta i jej liga będą lepsze w bitwie, ale też, że nie wytrzymają przedłużającej się wojny morskiej. Jego plan polegał więc na prowadzeniu wojny na wyniszczenie, chroniąc ludność wiejskiej Attyki w obrębie Długich Murów, które łączyły Ateny z portem w Pireusie, podczas najazdów Spartan, podczas gdy zadaniem floty byłoby zaopatrywanie Aten, dbanie o to, by sojusznicy miasta nadal płacili daninę i prowadzenie najazdów na Peloponez. Według Peryklesa, Spartanie po trzech lub czterech latach zorientowaliby się, że nie są w stanie podporządkować sobie Aten i wtedy rozpoczęliby negocjacje. Dla historyka Donalda Kagana ta niemal wyłącznie defensywna strategia miała tę wadę, że w oczach całej Grecji Ateny zajmowały słabą pozycję, przez co inne miasta przestawały się ich obawiać. Odmowa walki i pozwolenie na spustoszenie własnego terytorium jest wręcz nie do pomyślenia w kulturze, która stawia odwagę na szczycie wszystkich cnót.

Przeczytaj także: biografie-pl – Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord

Inwazje, najazdy i epidemie

Przewrót w Plataea był pierwszą konfrontacją zbrojną w tej wojnie: w marcu 431 r. platejscy oligarchowie zwrócili się do Teb, sprzymierzonych ze Spartą, o obalenie ich demokracji. Plataea była sprzymierzona z Atenami i zajmowała ważną pozycję strategiczną, Tebańczycy natychmiast skorzystali z okazji. Siła około 300 mężczyzn jest wysyłany, bramy miasta są otwarte w nocy przez spiskowców, ale ludzie udaje się uchwycić Thebans. Wysłano drugą ekspedycję na ratunek pierwszej i podjęto negocjacje, w których Platejczycy obiecali uwolnić swoich jeńców, jeśli Tebańczycy się wycofają. Ale kiedy Tebańczycy odeszli, więźniowie zostali straceni. Od tej pory Plataea była strzeżona przez garnizon ateński. Miasto, które od bitwy pod Plataea w 479 r. uchodziło za nienaruszalne, było oblegane od maja 429 r. do sierpnia 427 r. przez wojska Ligi Peloponeskiej i musiało skapitulować po długim i pomysłowym oporze. Plataea została wtedy zrównana z ziemią, a jej obrońcy zmasakrowani.

Jak przewidział Perykles, Lacedemończycy rozpoczęli serię krótkich najazdów na Attykę, z których pierwszy miał miejsce w maju 431 roku. Wkroczenie armii spartańskiej dowodzonej przez Archidamosa II na terytorium Aten oficjalnie oznaczało początek działań wojennych. Armia ta spaliła łany zboża oraz zniszczyła winnice i sady w ewakuowanym przez mieszkańców rejonie Acharnes, ale zadanie okazało się trudne i Spartanie po miesiącu wrócili do domu, nie uzyskawszy spodziewanej reakcji Ateńczyków, którzy pozostali w swoich murach. Pomimo dyskomfortu odczuwanego przez ludność z powodu napływu uchodźców i oskarżeń o tchórzostwo rzucanych na niego przez jego politycznych przeciwników, prestiż Peryklesa i szacunek, jaki wzbudzał, przekonały Ateńczyków do trzymania się jego planu. Pod względem finansowym pierwszy rok wojny okazał się dla Aten bardzo kosztowny, ze względu na utrzymanie floty, jak również armii oblegającej Potideę i bilans handlowy naruszony przez inwazję Attyki.

Wojska Lacedemońskie ponownie spustoszyły Attykę wiosną 430 roku, tym razem przez czterdzieści dni i na większym obszarze, oraz ponownie wiosną 428, 427 roku, ta ostatnia powodując wielkie zniszczenia, oraz 425 roku, ta ostatnia inwazja trwała tylko dwa tygodnie z powodu ateńskiego ataku na Pylos. Nie było najazdów w 429 r., z obawy przed zarazą, ani w 426 r., kiedy to trzęsienie ziemi uznano za zły omen, ale prawdopodobnie także z powodu nawrotu epidemii. W odwecie za te najazdy Ateńczycy pustoszyli Megarę dwa razy w roku aż do 424 roku, nie osiągając jednak żadnych decydujących rezultatów. Oni również rozpoczął dwa wielkie morskie wyprawy w 431 i 430. Pierwszy z nich zniszczył Elis i zdobył Cefalenię, drugi zaś spustoszył wschodnią Argolidę. Podczas pierwszej wyprawy Brazydas, spartański oficer, dzięki brawurowej kontrofensywie zapobiegł splądrowaniu miasta Methônè. Mniejsze wyprawy pozwoliły Ateńczykom zająć Thronion i wypędzić ludność Eginy, której pozycja zagrażała portowi w Pireusie, by zastąpić ją kolonistami. Zdając sobie sprawę, że nie mogą wygrać wojny bez potężnej floty, Lacedemończycy wysłali w 430 roku ambasadę, by zaproponować sojusz królowi perskiemu Artakserksesowi I. Ambasadorowie zostali jednak aresztowani w Tracji za namową agentów ateńskich i wysłani do Aten, gdzie natychmiast stracono ich bez procesu.

Jednak pojawienie się podczas inwazji spartańskiej w 430 roku, wraz z egipskim statkiem, tego, co Tucydides nazywa dżumą, a co jest bardziej prawdopodobne, formą tyfusu, potępia plan Peryklesa: rozprzestrzeniając się tym szybciej, im większa jest liczba Ateńczyków szukających schronienia za murami i im bardziej pogarszają się warunki higieniczne, szaleje szczególnie w 430 i 429 roku, a następnie, po okresie remisji, w 426 roku. Od 430 r. nasiliły się ataki na Peryklesa, a zwolennicy pokoju uzyskali wysłanie ambasady do Sparty w celu rozpoczęcia negocjacji. Spartanie postawili jednak warunki pokoju, które Ateny uznały za nie do przyjęcia, prawdopodobnie rozwiązanie Ligi z Delos, co spowodowało fiasko tej ambasady. Epidemia zabiła, między 430 a 425 rokiem, jedną czwartą do jednej trzeciej ludności Aten, w tym 4,400 hoplitów i 300 jeźdźców, a także samego Peryklesa we wrześniu 429 roku. Historyk Victor Davis Hanson szacuje całkowite straty, cywilne i wojskowe, na 70 000 do 80 000 zabitych. Traumatyczne przeżycia związane z tą epidemią doprowadziły również do pogorszenia się moralności, wielu Ateńczyków przestało się bać praw i bogów, co może tłumaczyć bezprecedensową brutalność niektórych późniejszych działań Aten. Zmieniono również prawo, aby zrekompensować poniesione straty – do otrzymania obywatelstwa wystarczył jeden ateński rodzic.

Po trwającym dwa i pół roku oblężeniu Ateńczycy uzyskali w końcu kapitulację Potidei zimą 430-429 r., pomimo śmierci jednej czwartej z 4000 hoplitów oblegających miasto z powodu szerzącej się w Atenach epidemii. Nie udało im się jednak przejąć kontroli nad regionem, gdyż zostali pokonani przez Chalcydiów w bitwie pod Chalcis. W 429 r. Lacedemończycy postanowili najechać Akarnanię, aby wyprzeć Ateny i ich sojuszników z zachodniej Grecji. Jednak ich atak lądowy nie powiódł się, a latem ateńska flota w Naupacte, licząca dwadzieścia trierów i dowodzona przez stratega Phormiona, odniosła podwójne zwycięstwo nad flotą Ligi Peloponeskiej w bitwach pod Patras, gdzie zmierzyła się z 47 okrętami, i pod Naupacte, gdzie zmierzyła się z 77 okrętami, demonstrując w ten sposób potęgę ateńskiej talassokracji, nawet gdy była w tarapatach. Pod Patras, stosując nowatorską strategię, Phormion okrążył flotę przeciwnika, stopniowo zwężając wieże i wprowadzając zamęt, gdy wiatr się wzmagał. Po tych dwóch bitwach Sparta i jej sojusznicy unikali konfrontacji z Ateńczykami na morzu aż do 413 roku. Sytuacja finansowa Aten po trzech latach wojny staje się niemniej niepokojąca: skarbiec ateński, silny 5 000 talentów na początku działań wojennych, liczy odtąd mniej niż 1 500.

Śmierć Peryklesa w 429 r. osierociła ateńskie ciało obywatelskie. Odtąd w życiu politycznym dominowały dwa stronnictwa: jedno pod wodzą Nikiasza, umiarkowanego demokraty, opowiadającego się za wojną bez przewrotów w imieniu wielkich posiadaczy ziemskich, zmęczonych widokiem spustoszonych ziem, oraz drugie pod wodzą Klemona, demagoga, który sam był kupcem i przemawiał w imieniu miejskich Aten, domagając się całkowitego zaangażowania w konflikt. Prowadziło to do odwrotów, jak w 428 r., kiedy to Mytilene, miasto na wyspie Lesbos z oligarchicznymi władcami, potajemnie przygotowywało się do opuszczenia Ligi Delos. Ateny, poinformowane o tych planach, wysłały flotę, aby postawić ultimatum, które Mitylen odrzucił, wzywając jednocześnie Spartę do pomocy w sierpniu 428 roku. Ateńczykom udało się opóźnić wyruszenie ekspedycji ratunkowej poprzez pokaz siły u wybrzeży Peloponezu i oblężenie Mytilene. Nakładali również nadzwyczajny podatek bezpośredni (eisphora), aby pokryć poniesione wydatki. Mytilene skapitulowała w lipcu 427 roku, na tydzień przed przybyciem posiłków Lacedemończyków, które natychmiast zawróciły. Pojawiło się wtedy pytanie o losy Mityleńczyków. Najbardziej radykalna frakcja, której przewodził Klemon, domagała się surowości i pierwszy dekret został wydany przez eklezję: mężczyźni zostaną zabici, kobiety i dzieci sprzedane w niewolę, a miasto zrównane z ziemią. Wysłano statek, aby wykonać wyrok. Jednak pod wpływem działań umiarkowanych, następnego dnia zostaje wydany drugi dekret: tylko mury zostaną zrównane z ziemią, a flota będzie musiała zostać dostarczona. Drugi statek dogania pierwszy w sytuacji ekstremalnej i ratuje ludność Mytilene. Przywódcy buntu, w liczbie około tysiąca osób, zostali zabici.

Sparta i Ateny starły się również za sprawą agentów-prowokatorów, jak w 427 r. w Korcyrze, gdzie oligarchowie próbowali przejąć władzę za namową spartańskich agentów. W walkach i masakrach, które zakończyły się zwycięstwem demokratów, zginęły tysiące ludzi, głównie cywilów. W 427 r. sycylijskie miasto Leontinoi poprosiło Ateny o pomoc przeciwko Syrakuzom. Ateńczycy wysłali dwudziestu trierów, ale nie podjęli żadnych decydujących działań poza krótkotrwałym zdobyciem Messyny. Na kongresie miast wyspy, który odbył się w Geli latem 424 r., Hermokrates z Syrakuz przekonał Sycylijczyków do zawarcia pokoju i odesłania Ateńczyków do domu. W 426 r. Agis II zastąpił swego ojca Archidamosa, a Plejstos powrócił z wygnania, na które został skazany w 445 r. Sparta miała więc znów dwóch królów.

W czerwcu 426 r. ateński strateg Demostenes (nie mylić z jego imiennikiem, oratorem) z własnej inicjatywy przeprowadził kampanię w Aetolii w ramach ambitnego planu, którego kulminacją miała być ofensywa na Boeotię, mająca zajść Tebańczyków od tyłu. Kampania, skompromitowana porażką kilku sprzymierzeńców Aten, szybko przerodziła się w klęskę po niespodziewanym ataku plemion etolskich. Obawiając się procesu, Demostenes pozostał w Naupact, zamiast wrócić do Aten. Lacedemończycy zdecydowali się na natychmiastowy kontratak w tym rejonie z pomocą swoich ambrakijskich sojuszników, ale armia złożona z Ateńczyków, Akarnanejczyków i Amfilochijczyków dowodzona przez Demostenesa wygrała jesienią 426 roku bitwę pod Olpae. Następnego dnia Demostenes przyznał Lacedemończykom prawo do wycofania się pod warunkiem, że zrobią to potajemnie. Niedługo potem przybyła nieświadoma ostatnich wydarzeń armia Ambrakijczyków, a Demostenes przeprowadził nocą atak z zaskoczenia, zabijając ponad tysiąc Ambrakijczyków. Ateny nie mogły jednak wykorzystać tego niespodziewanego sukcesu do przejęcia kontroli nad całą północno-zachodnią Grecją z braku funduszy.

Przeczytaj także: biografie-pl – Charles Lindbergh

Cléon i Brasidas

W maju 425 roku, kiedy Ateny ostatecznie pozbyły się zarazy, Demostenes, który brał udział w wyprawie na Korcyrę, wykorzystał sztorm, który unieruchomił flotę w pobliżu Pylos, aby zająć i ufortyfikować to miejsce, pozostając tam z niewielkim oddziałem. Lacedemończycy, obawiając się buntu helotów z pobliskiej Messenii, przerwali inwazję na Attykę i wysłali 420 hoplitów, którzy wylądowali na wyspie Sphateria. Jednak atak Spartan na Pylos nie powiódł się z powodu powrotu floty ateńskiej, a 420 hoplitów, z których 180 należy do elity spartańskiej, znalazło się w pułapce na Sphacterii. Spartańska elita jest liczbowo bardzo słaba, to zagrożenie dla życia tak wielu jej członków jest traktowane bardzo poważnie i rozejm zostaje natychmiast zawarty, Sparta dostarcza swoją flotę 60 trierów do Aten jako zakładników. Negocjacje pokojowe zainicjowane przez Spartę na bazie powrotu do pokoju trzydziestoletniego zakończyły się jednak fiaskiem z powodu drakońskich warunków narzuconych przez Klemona. Ateny odmówiły powrotu swojej floty do Sparty pod pretekstem naruszenia rozejmu, ale w Pylos trwał impas, a głód zagrażał zarówno spartańskim hoplitom, jak i oblegającym Ateńczykom. Cleon został następnie poproszony o uratowanie Demostenesa i w sierpniu 425 roku obaj rozpoczęli atak z zaskoczenia na Sphaterię z lekkimi oddziałami i bronią dystansową. Spartanie, złapani w odwrocie, zostali pokonani, a 292 ocalałych poddało się i zostało wziętych do niewoli. Prestiż Spartan jest mocno zachwiany przez tę klęskę lądową, po której nastąpiła kapitulacja preferowana do śmierci. Ponadto Ateny wykorzystały jeńców spartańskich jako zakładników, grożąc ich rozstrzelaniem w przypadku ponownej inwazji na Attykę, która to groźba okazała się skuteczna, gdyż inwazje te ustały aż do 413 roku. Ośmielony zwycięstwem Kleon rządził Atenami de facto aż do śmierci trzy lata później. Jednym z pierwszych podjętych przez niego kroków było podniesienie podatków nakładanych na sojuszników Aten, aby odciążyć finanse miasta.

Ateńczycy byli podbudowani zwycięstwem pod Sphacterią, po którym nastąpiło kilka pomniejszych sukcesów i po raz pierwszy w tej wojnie wydawało się, że są bardzo blisko zwycięstwa. Jednak rok 424 okazał się dla nich bardzo niekorzystny, nie licząc zdobycia Kythery w maju. W lipcu próbowali zdobyć Megarę przy współudziale nowego demokratycznego reżimu, ale miasto zostało uratowane w samą porę przez spartańskiego generała Brazydasa i oligarchia została przywrócona. Następnie najechali Boeotię w celu pozbawienia Sparty poparcia Teb i jej sojuszników poprzez wywołanie demokratycznego powstania. Inwazja była jednak słabo skoordynowana i w listopadzie Boecjusze zatriumfowali w bitwie pod Delion nad częścią sił ateńskich, które straciły swego wodza, stratega Hipokratesa, 1000 hoplitów i prawdopodobnie tyle samo lekkich myśliwców. Boecjańskie zwycięstwo było w dużej mierze spowodowane bezprecedensowym użyciem rezerwowej kawalerii, która zaskoczyła i zdemoralizowała ateńskie prawe skrzydło, które właśnie pokonało boecjańskie lewe.

Brazydas na czele niewielkiej ekspedycji liczącej 1700 ludzi, w tym 700 uwolnionych hilotów, przemierzył w sierpniu 424 r. całą Grecję, by na prośbę króla Macedonii Perdikkasa II, który szukał sojusznika w konflikcie między sobą a Licyniuszami, najechać na Trację. Stosując niekonwencjonalną taktykę i przedstawiając się jako wyzwoliciel, uzyskał poddanie się Acanthosa i Stagiry bez walki. W grudniu zdobył Amfipolis w ataku z zaskoczenia, zanim flota ateńska stratega Thucydidesa (który został wygnany po tej porażce i relacjonuje konflikt) mogła interweniować. Po tym zwycięstwie kilka innych miast w regionie porzuciło sojusz ateński. Była to poważna porażka dla Aten, ponieważ do budowy swoich trier używały trackiego drewna.

Rozejm na jeden rok został zawarty w marcu 423 roku, ale Brasidas nie uszanował go przynosząc swoją pomoc do miasta Skionè, które zbuntowało się przeciwko Atenom. Bunty wybuchły również w Toronè i Mendè, to ostatnie zostało szybko odzyskane przez Ateny dzięki odejściu Brazydasa, który wyruszył, by dołączyć do Perdikkasa na nową kampanię przeciwko Lyncestes. Kampania ta zakończyła się pospiesznym odejściem Macedończyków. Brazydasowi, pozostawionemu samemu sobie w niebezpiecznym położeniu, udało się wyprowadzić swoją armię z pułapki, ale epizod ten położył kres sojuszowi między nim a Perdikkasem. Rozejm był przestrzegany do końca. W lecie 422, Cleon prowadzi Ateńczyków ekspedycji do rekonkwisty Tracji i odzyskuje Toronè. Następnie próbował zdobyć Amfipolis, ale został zaskoczony i rozgromiony przez atak przeciwnika w październiku 422 roku. Cleon i Brasidas zginęli w bitwie, co pozwoliło umiarkowanym mieszkańcom obu miast zgodzić się na zaprzestanie działań wojennych.

Przeczytaj także: historia-pl – II wojna burska

Pokój Nikiasza

Obie strony, wyczerpane i pragnące odzyskać utracone posiadłości, rozpoczęły negocjacje zimą 422-421 roku. Pokój Nikiasza, zawarty w kwietniu 421 r., ustalił status quo ante bellum. Zawiera on następujące klauzule: pokój zawarty na pięćdziesiąt lat; zwrot wszystkich zdobytych miejsc i jeńców; miasta Tracji zostają ewakuowane przez Peloponezyjczyków; przyszłe spory będą rozstrzygane w drodze arbitrażu i negocjacji.

Ateny musiały zwrócić Kytherę i Pylos oraz oddać 300 hoplitów, których posiadały, natomiast Sparta musiała ewakuować Trację. Było to dorozumiane zwycięstwo Aten, gdyż ich imperium, które legło u podstaw konfliktu, nie uległo zmniejszeniu. Ateny jednak wiele straciły, a uraz z 431 roku jest nie mniej ukryty. Ateńczycy i Spartanie byli wobec siebie głęboko nieufni i niechętnie dotrzymywali swoich zobowiązań. 300 spartańskich jeńców zostało w końcu uwolnionych, za cenę sojuszu obronnego między Spartą a Atenami, pozwalającego na interwencję wojsk ateńskich w przypadku buntu helotów w Messenii. Bunt Skionè został brutalnie stłumiony przez Ateny, wszyscy mężczyźni zostali zabici, a wszystkie kobiety i dzieci sprzedane jako niewolnicy po kapitulacji latem 421 roku. Jednak Amfipolis odmówiło powrotu do sojuszu ateńskiego po odejściu wojsk spartańskich, więc Ateny sprzeciwiły się powrotowi Pylos.

Co więcej, pokój Nikiasza zobowiązuje praktycznie tylko Spartę wobec Aten i jej sojuszników. Ze swej strony Korynt, Teby, Elis i Megara, pod różnymi pretekstami, odmówiły podpisania pokoju. Stanowi to poważne zagrożenie dla spójności Ligi Peloponeskiej.

Przeczytaj także: biografie-pl – Paul Gauguin

Liga Argos

Wśród starych urazów, których pokój nie rozwiązuje, jest uraz Koryntu, który, czując się źle broniony przez Spartę, pragnie zawiązania nowej konfederacji. Wykorzystała więc zbliżający się koniec okresu pokoju podpisanego przez Spartę i Argos w 451 r. oraz wznowienie negocjacji między oboma miastami, aby zachęcić demokratów z Argolidy do utworzenia nowej konfederacji, która skupiała Argos, Korynt, Mantynę i Elis, a także niektóre miasta Chalkidiki, pragnące opuścić owczarnię ateńską. Sojusz ten jest jednak niewystarczający, ponieważ Teb, Megara i Tegea odrzucają zaproszenie do współpracy. To właśnie wtedy Alcybiadesowi, który wkroczył na arenę polityczną niewiele wcześniej i kierował się nieumiarkowaną ambicją, udało się przekonać Argos, Elis i Mantynę do podpisania sojuszu obronnego z Atenami na sto lat. Ten nowy sojusz doprowadził do rozpadu Ligi Peloponeskiej i zwiększył napięcia między Atenami a Spartą, która w 420 r. została upokarzająco wykluczona z igrzysk olimpijskich przez Elis.

Latem 419 roku Argos zaatakowało Epidauros, sprzymierzeńca Spartan, za namową Alcibiadesa, który chciał udowodnić słabość Spartan i odłączyć Korynt od Ligi Peloponeskiej. Plan ten nie udaje się, bo nawet jeśli Spartanie rezygnują z walki z powodu niekorzystnych wróżb, to przybycie ich armii na granicę wystarczy, by zmusić Argejczyków do powrotu do domu. Król Agis II zdecydował się na inwazję na Argolidę latem 418 roku. Zawarto wówczas zawieszenie broni między Spartą a Argos, ale przybycie 1300 Ateńczyków popchnęło Argejczyków do jego zerwania. W sierpniu w bitwie pod Mantineją Sparta zmierzyła się z koalicją utworzoną przez Argos i Mantineję oraz z posiłkami ateńskimi. Armia Elis, która chwilowo opuściła miasto z powodu kłótni z sojusznikami, powróciła zbyt późno, by wziąć udział w bitwie, a jej nieobecność z pewnością miała duży wpływ na jej przebieg. Bitwa zakończyła się wielkim zwycięstwem Spartan, którzy przywrócili swoją hegemonię na Peloponezie kosztem 300 zabitych w swoich szeregach wobec ponad tysiąca w szeregach koalicji. Co więcej, oligarchowie tymczasowo odzyskali władzę w Argos, ale demokracja i sojusz ateński zostały przywrócone pod koniec lata 417 roku. Ateny wykorzystały ten okres pokoju do odtworzenia ważnych rezerw finansowych, ale ich polityka zagraniczna była niezdecydowana z powodu opozycji między Nikiasem i Alcibiadesem, którzy teraz zdominowali sprawy publiczne miasta.

Przeczytaj także: biografie-pl – Marcel Duchamp

Masakry ludności cywilnej

Masakry nasiliły się, nawet w okresie, gdy Ateny i Sparta były oficjalnie w pokoju. Na przykład w 417 r. Spartanie zajęli Hysiai, położone na terytorium Argos, i wymordowali całą dorosłą męską populację tego małego miasta.

Ateny od pierwszej fazy wojny lobbowały za tym, by neutralna w konflikcie wyspa Melos stała się częścią ich imperium. W 416 roku zdecydowała się na interwencję militarną, wysyłając ekspedycję liczącą 3500 ludzi w celu podporządkowania wyspy. Pochodzący z Dorii Melianie, mimo gróźb śmierci ze strony Ateńczyków, odmówili poddania się, licząc na interwencję Sparty. Melos zostało zdobyte po ponad sześciu miesiącach oblężenia, jego mury zostały zrównane z ziemią, mężczyźni z miasta zostali straceni, kobiety i dzieci sprzedane jako niewolnicy, a 500 kolonistów zostało wysłanych. Ta afera znacznie zaciemniła wizerunek Aten. Thucydides zamieszcza słynny dialog, w którym imperialna wola Ateńczyków zostaje potwierdzona wbrew prawu narodów, imperializmowi opartemu na prawie najsilniejszego.

Wiosną 413 r. Ateny wysłały trackich najemników, którzy przybyli zbyt późno, by dołączyć do posiłków wysłanych na Sycylię, by splądrowali wybrzeże Boeotii. Pod wodzą ateńskiego generała zaatakowali z zaskoczenia wioskę Mycalesse i dokonali masakry jej mieszkańców, w tym dzieci, które w tym czasie były w szkole, dopuszczając się tym samym, według słów historyka Donalda Kagana, „najgorszego okrucieństwa całej wojny”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Artur (książę Connaught i Strathearn)

Wyprawa sycylijska

W 416 r. sycylijskie miasto Segesta, zaatakowane przez Selinunte, wezwało Ateny do obrony, oferując sfinansowanie wyprawy. Syrakuzy, drugie pod względem liczby ludności miasto świata greckiego, to demokracja, sojusznik Selinunte w tej sprawie, narzucający swoją hegemonię tej żyznej w zboże wyspie, którą Ateny mogłyby przywłaszczyć sobie, gdyby wysłały flotę na Sycylię. Alcibiades, który marzy o ateńskim imperium rozciągającym się na Italię i Afrykę Północną, ponownie sprzeciwia się Nikiaszowi w kwestii stosowności interwencji. Podczas gdy ten pierwszy z pasją opowiada się za interwencją, Nikiasz chce przestraszyć Ateńczyków, przeceniając siły sycylijskie. Uzyskał efekt odwrotny, dając jedynie większe pole do popisu wyprawie, która rozrosła się z dwudziestu do stu trierów. Możliwość utrzymania takiej pozycji w basenie Morza Śródziemnego, perspektywa odcięcia dostaw dla Sparty i jej sojuszników, a także ambicje Alcybiadesa doprowadziły do rozpoczęcia tego przedsięwzięcia, które jednak odbyło się na terenie mało znanym Ateńczykom. W czerwcu 415 roku wyruszyła ekspedycja złożona ze 134 statków i 27 000 ludzi, dowodzona wspólnie przez Alcybiadesa, Nikiasza i Lamachosa. Na kilka dni przed jego wyjazdem wybuchła sprawa Hermokopidesa, okaleczenia posągów boga Hermesa, w ramach której oskarżono Alcybiadesa o udział w parodii misteriów eleuzyjskich. Prosi o osądzenie go przed wypłynięciem, ale nie może tego zrobić.

Trzej stratedzy mają różne cele: Nikiasz chce zwlekać z pokazem siły, Lamachos chce natychmiast zaatakować Syrakuzy, a Alcibiades chce zjednoczyć miasta sycylijskie w sojuszu przeciwko Syrakuzom. To właśnie temu ostatniemu udaje się przekonać dwóch pozostałych. Dowiedziawszy się, że Segesta nie może sobie pozwolić na pokrycie kosztów wyprawy, flota zajęła Katanię, aby uczynić z niej swoją bazę operacyjną. Jednak nowy donos o udziale Alcybiadesa w parodii misteriów powoduje, że do Aten zostaje wysłany trier, który ma go postawić przed sądem. Aby uciec, Alcybiades uciekł przed swoją eskortą do Thourioi i schronił się w Sparcie zimą 415-414 roku, gdy dotarła do niego wiadomość o zaocznym wyroku śmierci. Nikiasz, który nigdy nie wierzył w słuszność tej wyprawy, był teraz paradoksalnie jej niekwestionowanym przywódcą. Nie zdoławszy znaleźć sojuszników na Sycylii, z których wszyscy przestraszyli się rozmiarów wyprawy, a nie mając odwagi wrócić do Aten w obawie przed procesem, nie miał innego wyjścia, jak tylko zaatakować Syrakuzańczyków, którzy go sprowokowali. Ateńczycy odnieśli zwycięstwo w bitwie hoplitów pod rzeką Anapo, ale ich brak kawalerii dał się potem odczuć, gdy przyszło do jej wykorzystania. Nie mogli podjąć się oblężenia miasta bez kawalerii i dopóki nie nadeszły posiłki w tym zakresie, zima minęła bez dalszych działań. Niemniej jednak Ateńczycy uzyskali przewagę nad Syrakuzami wiosną 414 roku, zajmując płaskowyż Epipoli, gdzie rozpoczęli budowę podwójnego muru, który miał odizolować miasto. Niedługo potem Lamachos zginął w potyczce, jego energia tak bardzo zawiodła Ateńczyków. Rzeczywiście, przez jego bezczynność i zaniedbania, Nicias nie udaje się zakończyć budowę muru przed przybyciem pomocy dla Syrakuz, jak Alcibiades przekonuje zgromadzenie Spartan, że ekspedycja musi zostać wysłana, aby pomóc miastu i wznowić wojnę w Attyce przez ufortyfikowanie Decalii.

Posiłki spartańskiego Gylippusa, który przybył w sierpniu 414 r. w samą porę, by zapobiec całkowitemu okrążeniu Syrakuz, zmusiły Ateńczyków do wycofania się do portu w październiku, gdzie dotknęła ich epidemia malarii. Nikiasz, w złym stanie zdrowia, ponownie poprosił o pomoc Ateny, ukrywając prawdę o swoich błędach strategicznych, a zgromadzenie odnowiło swoje zaufanie do niego, głosując za wysłaniem dużych posiłków, dowodzonych przez Demostenesa, z 73 trierów i 15.000 ludzi. Wiosną 413 r. Sparta i Ateny wysłały nowe ekspedycje na Sycylię. Zanim jednak przybyli, Syrakuzanie i ich sojusznicy zadali cios, zajmując trzy ateńskie forty w Plemmyrionie i pokonując ich flotę po raz pierwszy w ataku z zaskoczenia, co poważnie wpłynęło na morale Ateńczyków. Natychmiast po przybyciu Demostenes opracował plan odbicia płaskowyżu Epipoli. W następującym po nim nocnym ataku w sierpniu 413 roku Ateńczycy początkowo zaskoczyli swoich przeciwników, ale dezorganizacja ich wojsk i brak znajomości terenu doprowadziły do chaosu, a następnie rutyny, w wyniku której Ateńczycy ostatecznie stracili 2000 ludzi i nadzieję na zdobycie Syrakuz. Nikiasz stracił cenny czas, zanim zdecydował się opuścić Sycylię, a jego flota została pokonana w dwóch bitwach w porcie Syrakuzy z powodu ograniczonej przestrzeni, która uniemożliwiała im manewrowanie, oraz taktyki taranowania stosowanej przez okręty syrakuzańskie i korynckie ze wzmocnionymi łukami. Nikiasz i Demostenes próbowali wtedy uciec lądem z 40 000 ludzi, ale zostali złapani i zmasakrowani na brzegach Assinaros. Schwytani Nikiasz i Demostenes zostali straceni przez Syrakuzańczyków, mimo sprzeciwu Gylippusa. Większość z 10.000 ocalałych zniknęła w kamieniołomach Latomii, gdzie w straszliwych warunkach byli przetrzymywani przez Syrakuzy. Wyprawa ateńska, której niepowodzenie można przypisać w równym stopniu zdradzie Alcybiadesa, jak i niekompetencji Nikiasza, zakończyła się więc klęską, utratą 50 000 ludzi i ponad 200 trier.

Przeczytaj także: biografie-pl – Pieter Zeeman

Konsekwencje klęski sycylijskiej

Naloty Aten na wybrzeże Lakonii w 414 r., jawnie naruszające pokój Nikiasza, skłoniły Spartę do wznowienia otwartych działań wojennych. Z fortu w Decelii, stale zajmowanego przez króla Agisa II od lata 413 roku, Spartanie zorganizowali lądową blokadę Aten od 412 roku, uniemożliwili swoim przeciwnikom eksploatację kopalni srebra w Laurionie i przejęli 20 000 niewolników. Ateny straciły dwie trzecie swojej floty i prawie nie miały pieniędzy na utrzymanie swojego imperium. Jednak to dzięki kontroli nad morzami Ateny mogą zapewnić sobie dostawy i płacić daniny, a Lacedemończycy mogą im dorównać zarówno pod względem liczby trierów, jak i jakości załóg. Do Sparty zwrócili się Persowie, którzy za pośrednictwem rywalizujących ze sobą satrapów Pharnabazusa i Tissapherne chcieli wykorzystać słabość Aten, by odzyskać terytoria Azji Mniejszej utracone w czasie wojen medyjskich. Spartanie mają do wyboru cztery możliwe ofensywy w różnych regionach, z których dwie są proponowane przez Pharnabazusa i Tissapherne, ale frakcje, które dzielą się władzą, nie są w stanie dojść do porozumienia. Alcybiades, teraz w służbie Sparty, przekonał jej przywódców, by powierzyli mu ekspedycję pięciu okrętów w celu przekonania sojuszników Aten w Jonii do opuszczenia ligi w Delos, i zapewnił sobie porażkę Chios, Erytrei, Klozenesa, Teos, Miletu i Efezu. Wkrótce potem doszło do tajnego, bo bardzo korzystnego dla Persów, sojuszu między wyprawą spartańską a Tissapherne.

Ateny reagują, wydając fundusz awaryjny w wysokości tysiąca talentów, który pozwala im uzbroić flotę i wysłać ją do wybrzeży Jonii. Ateńczycy uczynili z Samos swoją główną bazę morską na Morzu Egejskim i zdołali utrzymać kontrolę nad Lesbos. Zablokowali również Chios, co znacznie zagroziło rebelii na tej wyspie, ale zrezygnowali z potencjalnie decydującej bitwy z liczebnie lepszą flotą peloponeską, przez co nie udało im się oblegać Miletu. Decyzja ta wywołała również gniew ich argiańskich sojuszników, którzy przestali angażować się w konflikt. W tym samym czasie Alcybiades uczynił sobie wroga z Agisa II, uwodząc jego żonę. Spartanie, podejrzewając go o to, wydają rozkaz, by go stłumić. Ostrzeżony w porę, schronił się u Tissapherne około października 412 roku i został jego doradcą. Przekonał go do prowadzenia polityki zamiany Sparty i Aten, ograniczenia pomocy finansowej i anulowania perskiej pomocy morskiej dla Sparty. Mimo niewielkiego zwycięstwa morskiego pod Syme, Lacedemończycy starannie unikali poważniejszych starć, pozostawiając kontrolę nad morzem swoim przeciwnikom. Udało im się jednak wspomóc oligarchiczną rewolucję na Rodos, z wyspą przechodzącą do ich obozu w styczniu 411 roku.

Alcibiades, wiedząc, że jego związek z Tissapherne jest tylko tymczasowy, kontaktuje się z ateńskimi strategami z Samos, a w szczególności z Thrasybulusem, aby przygotować swój powrót do łask, obiecując im, że Persowie przejdą na ich stronę, jeśli Ateny zmienią swój reżim polityczny. Z pomocą Thrasybulusa, który zdawał sobie sprawę z konieczności zawarcia sojuszu z Persami, Alcibiades został wybrany przez ateńskich żołnierzy z Samos na stratega. Jednak nieufność Frynichosa, jednego z głównych oligarchów ateńskich, wobec Alcybiadesa przekreśliła pierwotny plan tego ostatniego. Wykorzystując nieobecność w mieście potężnych i szanowanych przywódców demokratycznych, ateńscy oligarchowie w największej tajemnicy przygotowują zamach stanu. Udając, że szanują instytucje, zaprowadzili terror, mordując swoich głównych przeciwników i ustanowili w czerwcu 411 r. reżim Czterystu, z których najbardziej znani byli: Phrynichos, Pisander, Antiphon i Theramene. Na Samos nie powiódł się oligarchiczny zamach stanu, a ateńscy żołnierze wybrali Thrasybulusa i Thrasyllusa, by nimi dowodzili i przeciwstawili się Czterystu. Alcybiadesowi udało się jednak powstrzymać ateńskich żołnierzy z Samos przed opuszczeniem wyspy i powrotem do Aten. Tymczasem Spartanie, którzy coraz bardziej wątpili w lojalność Tissapherne, zwrócili się do Pharnabazusa i wysłali wojska na Hellespont, co skłoniło miasta Abydos, Bizancjum, Chalcedon, Cyzicum i Selymbria do buntu przeciwko Atenom. Kiedy na ważnej dla Aten wyspie Eubea również wybuchły bunty, miasto wysłało flotę, aby utrzymać kontrolę nad wyspą, ale została ona pokonana we wrześniu 411 r. przez Lacedemończyków w pobliżu Eretrii. Wraz z utratą Euboei, panika ogarnęła Ateny, które znalazły się na krawędzi wojny domowej. Czterystu, nie mogąc przywrócić sytuacji do normy i podzieleni na frakcje, zostali z kolei obaleni cztery miesiące po przewrocie przez hoplitów, którzy przekazali władzę Pięciu Tysiącom, organowi złożonemu ze wszystkich obywateli, których stać było na sprzęt hoplitów. Pięć Tysięcy, pod wodzą umiarkowanych, takich jak Theramene, pozbyło się najbardziej skrajnych oligarchów, oficjalnie ułaskawiło Alcibiadesa i przywróciło spokój społeczny, a dziesięć miesięcy później Ateny znów stały się pełną demokracją.

Przeczytaj także: biografie-pl – Arthur Wellesley (1. książę Wellington)

Powrót Alcybiadesa i triumf Lizandra

Mindarusowi, nowemu spartańskiemu dowódcy, udaje się przenieść flotę z Miletu, dotychczasowej bazy operacyjnej, do Abydos w Hellesponcie. Zagroził w ten sposób odcięciem głównej drogi zaopatrzenia Aten w zboże i zmusił Ateńczyków, którzy byli teraz przyparci do muru, do przejścia do ofensywy. W październiku i listopadzie 411 r. ateńscy stratedzy Thrasybule i Thrasylle odnieśli morskie zwycięstwa nad Mindarusem pod Cynossemą, zwycięstwo niewielkie, ale dające Ateńczykom odnowioną pewność siebie, oraz pod Abydos. Podczas tej ostatniej to właśnie interwencja Alcybiadesa z osiemnastoma okrętami w środku bitwy pozwala na zwycięstwo Ateńczyków i zdobycie trzydziestu okrętów przeciwnika. Bitwa pod Cyzicusem w marcu 410 roku, w której zginął Mindarus, przyniosła całkowite zwycięstwo Ateńczykom, pozwalając na zdobycie sześćdziesięciu okrętów i zmuszając Spartan do prośby o pokój na zasadzie status quo poprzez wymianę Decelii na Pylos, która to propozycja została odrzucona. Dzięki tej serii zwycięstw, których głównym architektem według historyka Donalda Kagana był Thrasybulus, Ateny ponownie przejęły kontrolę nad morzami. Sparcie udało się zdobyć fort w Pylos zimą 410-409 roku, ale kilka miesięcy później inwazja Kartagińczyków na Sycylię zmusiła Syrakuzy do wycofania wsparcia morskiego dla Spartan. W 409 r. Trasyllus poprowadził nieudaną kampanię w Ionii, ale w następnym roku Alcybiades odzyskał Chalcedon, Selymbrię i Bizancjum, dzięki połączeniu dyplomacji i działań wojskowych, przywracając Atenom kontrolę nad Propontium. W tym czasie Pausanias I zastąpił swojego ojca Plejstosanaksa na jednym z dwóch tronów Sparty. Po kampanii Alcibiadesa Abydos pozostało jedynym miastem w regionie w rękach Sparty, ale dyplomatycznie Ateńczykom nie udało się oderwać Persów od sojuszu ze Spartą. Wybrany na stratega, Alcybiades powrócił triumfalnie do Aten w maju 407 roku i otrzymał pełnię władzy wojskowej.

Uniknąwszy konfrontacji na morzu przez trzy lata, Sparta odtworzyła swoją flotę i powierzyła ją w 407 r. flotylli Lizandra, uznanego przez historyka Victora Davisa Hansona za „najbardziej nieugiętego, błyskotliwego i kompletnego władcę wojennego, jakiego Grecja wydała od czasów Themistoklesa”. Uzyskawszy poparcie Cyrusa, syna króla perskiego Dariusza II i nowego władcy Azji Mniejszej w miejsce Tissapherne, Lizander z jego pomocą finansową wynajął wielu ateńskich najemników i zaoferował im wyższe wynagrodzenie. W Efezie założył swoją bazę morską i tam intensywnie szkolił załogi swoich okrętów. Zimą 407-406 roku, gdy obie floty obserwowały się nawzajem, Alcybiades tymczasowo przekazał dowództwo swojemu przyjacielowi Antiochowi, by ten wziął udział w oblężeniu Phocaea. Antiochos, wbrew rozkazom, by nie dążyć do walki, został uwięziony i pokonany przez Lizandra w bitwie pod Notion, w wyniku czego stracił 22 okręty i odwołał Alcybiadesa, który udał się na wygnanie do swoich ziem w Chersonezie w Tracji. Jego magistratura jako napoleona dobiegła końca, ale Lizander musiał się wycofać, ku swojemu niezadowoleniu. Jego następca, Callicratidas, nie dogadywał się tak dobrze jak z Cyrusem, ale odniósł kolejne zwycięstwo u wybrzeży Mytilene, które kosztowało Ateńczyków trzydzieści okrętów. Ateny zmontowały wtedy „flotę ostatniej szansy”, angażując swoje ostatnie zasoby i uwalniając niewolników, którzy mieli służyć jako załoga. W sierpniu 406 roku, w największej bitwie morskiej tej wojny, ateńska flota 155 trierów dowodzona przez ośmiu strategów, w tym Thrasyllusa i Peryklesa Młodszego, pokonała 120-okrętową flotę Kallikratydów pod Arginusami, archipelagiem na południe od Lesbos. Callicratidas został zabity, a Spartanie stracili 77 okrętów wobec 25 dla Ateńczyków. Jednak sztorm uniemożliwił Ateńczykom wydobycie rozbitków i ciał, gdyż 2000 marynarzy wpadło do morza, co było sprzeczne z tradycją religijną. Skandal wywołany przez burzę doprowadził do procesu sądowego, który zakończył się wyrokiem śmierci i egzekucją sześciu ateńskich strategów, którzy stawili się na rozprawie. Środek ten, podjęty przez zgromadzenie w gniewie i później żałowany, pozbawił Ateny najbardziej doświadczonych dowódców. Niedługo potem Spartanie złożyli nową propozycję pokojową, proponując zwrot Decelii, przy czym obie strony zachowały wszystkie pozostałe zdobycze. Oferta ta, choć korzystniejsza niż ta złożona w 410 roku, została ponownie odrzucona przez Ateny za namową demagoga Kleofona.

Cyrus zażądał powrotu Lizandra jako warunku jego dalszego wsparcia. Aby obejść prawo, które zabraniało wielokrotnego mianowania marynarza, Sparta oficjalnie mianowała go drugim dowódcą, a nieoficjalnie powierzyła mu kierowanie operacjami. W 405 r. Lizander i jego nowa flota, finansowana przez Cyrusa, odzyskała Hellespont dzięki sprytnemu zwabieniu ateńskich okrętów w daremny pościg. Następnie Lizander obalił Lampsaka, zagrażając Bizancjum. We wrześniu 405 roku floty Aten i Sparty stanęły naprzeciw siebie na obu brzegach Hellespontu. Mieszkający w pobliżu Alcybiades interweniował po raz ostatni w wojnie, radząc ateńskim strategom, by porzucili kotwicowisko w pobliżu ujścia Aigos Potamos, gdyż nie jest ono bezpieczne, ale nie został wysłuchany. Wkrótce potem Lizander przypuścił atak z zaskoczenia, podczas gdy większość ateńskich marynarzy była na lądzie w poszukiwaniu prowiantu. Spartanie zdobyli lub zatopili 170 trierów, czyli prawie całą flotę, i zabili co najmniej 3 tys. jeńców. Mając pełną kontrolę nad morzem, Lizander ruszył na podbój wszystkich ateńskich posiadłości z wyjątkiem Samos, po czym zabrał swoją flotę aż do Pireusu. Ateny, otoczone na lądzie i morzu, zostały szybko pokonane przez głód – zwłaszcza, że Lizander świadomie pozwolił ateńskim garnizonom podbitych miast wrócić do ich miast macierzystych, aby było więcej gęb do wykarmienia – i musiały się poddać w kwietniu 404 roku po długich negocjacjach prowadzonych przez Theramene z Lizandrem, a następnie ze spartańskimi eforami.

Pokój zostaje zawarty wkrótce po kapitulacji Aten. Podczas gdy Koryntianie i Tebańczycy chcieli zniszczenia Aten i zniewolenia ich mieszkańców, traktat pokojowy był stosunkowo łagodny. Spartanie odmówili zniewolenia Aten, przypominając o roli, jaką odegrały one w czasie wojen medyjskich, ale przede wszystkim po to, by miasto mogło służyć jako przeciwwaga dla Teb, którym nie ufali. Fakt, że król perski Dariusz II był na łożu śmierci i że jego następca, Artakserkses II, był wrogo nastawiony do swojego młodszego brata Cyrusa i dlatego prawdopodobnie wycofałby swoje poparcie dla Sparty, był prawdopodobnie również ważnym czynnikiem w ustaleniu mniej surowych warunków pokoju, aby przyspieszyć poddanie się Aten. Miasto zachowało więc Attykę, ale musiało zrezygnować z reszty swojego imperium. Według Ksenofonta uzgodniono, że Ateny „zniszczą Długie Mury i fortyfikacje Pireusu, oddadzą wszystkie swoje okręty z wyjątkiem dwunastu, pozwolą wygnańcom wrócić, a mając tych samych wrogów i przyjaciół co Lacedemończycy, pójdą za nimi na lądzie i morzu, gdziekolwiek ich zaprowadzą”.

Liga z Delos zostaje rozwiązana, a Ateny przystępują do Ligi Peloponeskiej. Demokracja zostaje zastąpiona przez tyranię trzydziestu po akcji Lizandra. Lizander lobbował za wyborem trzydziestu członków komisji, która pod pozorem opracowywania nowych praw sprawowała władzę przy wsparciu spartańskiego garnizonu. Trzydziestu szybko stało się niepopularnych, nakazując masakrę obywateli i bogatych metagrup, aby przejąć ich bogactwa. Po tym, jak Lizander został odwołany do Sparty przez króla Pauzaniasza, Tracjuszowi udało się w 403 r. odbić miasto z rąk Trzydziestu i przywrócić demokrację. Ateny, chociaż już nie dominujące, wciąż zdołały utrzymać swój status głównego miasta w greckim świecie z reżimem politycznym opartym na pojednaniu, ogólnym prawem amnestii zabraniającym nawet wspominania dawnych przestępstw pod karą śmierci. Choć Sparta zawsze twierdziła, że walczy o wolność Greków, szybko okazało się, że tak nie jest, ponieważ zachowała kontrolę nad kilkoma miastami w Azji Mniejszej, nakładając daniny i ustanawiając oligarchie chronione przez spartańskie garnizony, a inne miasta zostały zwrócone Persom. Sparta wkrótce znalazła się w izolacji w rozgrywkach ligowych i musiała stoczyć wojnę koryncką (395-387) z Tebami, Atenami, Koryntem i Argos. Zwyciężając na lądzie, Spartanie stracili hegemonię na morzu po klęsce na Knidos w 394 roku. Pokój z Antalcidasem uczynił Persję arbitrem Grecji, a Ionia wróciła do perskiej owczarni. Sparta, która zawsze żyła w izolacji, okazała się niezdolna do prowadzenia imperium, a elita spartańska, i tak już słaba liczebnie, skurczyła się do zaledwie 1500 osób, gdy została pokonana przez Teb w 371 roku. Ze swej strony Ateny w 393 r. odbudowały Długie Mury i założyły fortyfikacje chroniące Attykę, a następnie w 378 r. zawiązały drugą konfederację ateńską, o znacznie bardziej elastycznych warunkach niż Liga z Delos.

Poddanie się Aten w 404 roku jest powszechnie kojarzone z końcem złotego wieku starożytnej Grecji. Oprócz utraty setek tysięcy istnień ludzkich, której nie sposób dokładnie oszacować, i ciężkich strat materialnych, Grecja straciła, jak się wydaje, „energię intelektualną” i doznała poważnego urazu psychicznego związanego z poczuciem utraconej wielkości. Dziesięć lat po zakończeniu walk dorosła męska populacja Aten stanowiła około połowy tego, co na początku wojny, a miasta takie jak Megara i Korynt były również bardzo osłabione przez konflikt. Handel i rolnictwo, dwa sektory gospodarki, które mocno ucierpiały w wyniku działań wojennych, potrzebowały wielu lat, by się odbudować. Nawet religia nie wyszła z tych zmagań bez szwanku, a irracjonalny mistycyzm i cyniczny sceptycyzm to dwa skrajne nurty, które rozprzestrzeniły się wszędzie. Społeczeństwo greckie zostało również głęboko przekształcone przez fakt, że tysiące byłych niewolników zostało uwolnionych w czasie wojny, podczas gdy tysiące obywateli było zniewolonych. Ekspansja ateńskiego modelu demokratycznego została w świecie greckim definitywnie zatrzymana, a tendencje polityczne powróciły do oligarchii.

Konflikt ten radykalnie zmienił spojrzenie Greków na wojnę. Punkt ciężkości przesunął się z wojny o ograniczonych celach na wojnę totalną, w której wszystkie środki przeznaczano na zniszczenie przeciwnika, a masakra ludności cywilnej i jeńców, wcześniej bardzo rzadka, stała się powszechna. Sprawność, za wszelką cenę, była podkreślana kosztem tradycji i „względów bogactwa i władzy”, a armie stały się bardziej profesjonalne. Taktyka ewoluowała, nadając bitwie dodatkowy wymiar dzięki wykorzystaniu ukształtowania terenu, sił rezerwowych i technik obstawy, podobnie jak wyposażenie, z lżejszymi hełmami i zbrojami hoplitów. Bitwy hoplitów, choć nie zniknęły, nie są już uważane za jedyny sposób prowadzenia wojny lądowej. Ataki z zaskoczenia lub nocne oraz użycie lekkich wojowników, takich jak peltasty, stały się znacznie bardziej powszechne. Techniki oblężnicze i fortyfikacyjne rozwinęły się zaraz po wojnie. Nastąpił również zwrot w myśleniu o naturze wojny: dotychczas postrzegana jako coś tragicznego, ale także szlachetnego i patriotycznego, była coraz częściej potępiana jako przerażające i z natury złe ludzkie doświadczenie.

Klęskę Ateńczyków, która na początku konfliktu mogła wydawać się nieprawdopodobna, biorąc pod uwagę zasoby, jakimi miasto dysponowało w porównaniu ze Spartą, można według Tucydesa wyjaśnić czterema przyczynami: epidemią, która dotknęła Ateny, wyprawą na Sycylię, stworzeniem przez Spartan fortu Decelia i wreszcie budową floty dzięki złotu dostarczonemu przez Persów. Poza tym Sparta miała potężniejszych i pewniejszych sojuszników niż jej przeciwnik, zwłaszcza w Tebach i Koryncie. Zbytnia pewność siebie Ateny popchnęła ją do zaangażowania się na nowym froncie bez zabezpieczenia tyłów, a ponadto do walki z demokratycznym miastem Syrakuzy, co osłabiło jej ideologiczne przesłanie walki z oligarchiami. Nawet po klęsce sycylijskiej Ateny dwukrotnie odrzuciły możliwe do przyjęcia propozycje pokojowe w przekonaniu, że nadal mogą wygrać. Demokracja ateńska, która „w nieszczęściu dała jej niesłychaną siłę oporu”, okazała się wówczas słabością przez swoją nieprzejednaną postawę, nie tylko wobec przeciwników, ale i wobec własnych generałów, których można było przy najmniejszej okazji stracić lub wygnać, a zatem byli oni popychani „do nadmiaru roztropności lub śmiałości”.

Konflikt ten jest nadal badany w czasach nowożytnych, a relacja Tucydidesa o nim jest czytana i analizowana w wielu szkołach wojskowych. Paralele z wojną peloponeską były wyciągane przez mężów stanu, wojskowych i naukowców w odniesieniu do kluczowych wydarzeń XX wieku, takich jak wyjaśnianie przyczyn I wojny światowej, a zwłaszcza w okresie zimnej wojny, przy porównywaniu rywalizacji między blokiem zachodnim i wschodnim z rywalizacją między ligami deloską i peloponeską.

Poza wspomnianymi już współczesnymi sztukami Arystofanesa, konflikt ten jest bardzo słabo reprezentowany w jakiejkolwiek dziedzinie sztuki. W malarstwie są to głównie dzieła przedstawiające Alcybiadesa czy Peryklesa, ale poza ramami wojny. W połowie XIX wieku malarz Philipp von Foltz przedstawił mowę pogrzebową Peryklesa do żołnierzy ateńskich poległych na początku wojny.

Wojna peloponeska jest historycznym tłem dla gry Assassin”s Creed Odyssey. Gracz może wybrać, czy walczy po stronie Aten czy Sparty, a w trakcie konfliktu spotyka wiele postaci historycznych, które brały w nim udział lub przynajmniej go doświadczyły, takich jak Perykles, Kleon, Brasidas, Lizander, Demostenes czy Alcibiades.

10 marca 1996 r. (dwadzieścia cztery wieki po wydarzeniach), podczas specjalnej ceremonii w starożytnej Sparcie, burmistrz współczesnej Sparty Dimosthenis Matalas i burmistrz Aten Dimítris Avramópoulos podpisali traktat pokojowy, który oficjalnie zakończył wojnę.

Przeczytaj także: wazne_wydarzenia – Konferencja teherańska

Linki zewnętrzne

Źródła