Wieki ciemne (średniowiecze)
gigatos | 3 lutego, 2022
Streszczenie
Ciemne wieki” to termin określający wczesne średniowiecze lub średniowiecze w Europie Zachodniej po upadku Cesarstwa Rzymskiego, charakteryzujący je jako naznaczone upadkiem gospodarczym, intelektualnym i kulturowym.
Koncepcja „Wieku Ciemnego” powstała w latach trzydziestych XIII wieku za sprawą włoskiego uczonego Petrarki, który uważał wieki postrzymskie za „ciemne” w porównaniu ze „światłem” klasycznej starożytności. Termin ten wykorzystuje tradycyjne wyobrażenie światła i ciemności, aby przeciwstawić „ciemność” epoki (brak zapisów) wcześniejszym i późniejszym okresom „światła” (obfitość zapisów). Sam zwrot „ciemny wiek” wywodzi się z łacińskiego saeculum obscurum, pierwotnie zastosowanego przez Cezara Baroniusza w 1602 r. w odniesieniu do burzliwego okresu w X i XI wieku. W ten sposób pojęcie to zaczęło charakteryzować całe średniowiecze jako czas intelektualnej ciemności w Europie między upadkiem Rzymu a renesansem. Stało się to szczególnie popularne w XVIII-wiecznej epoce oświecenia.
W XIX i XX wieku, gdy osiągnięcia tej epoki zostały lepiej zrozumiane, uczeni zaczęli ograniczać określenie „ciemne wieki” do wczesnego średniowiecza (ok. V-VI w.), a obecnie odrzucają je również w odniesieniu do tego okresu. Większość współczesnych badaczy unika tego terminu ze względu na jego negatywne konotacje, uznając go za mylący i nieścisły. Pejoratywne znaczenie terminu Petrarki pozostaje w użyciu, głównie w kulturze popularnej, która często błędnie charakteryzuje średniowiecze jako czas przemocy i zacofania.
Z perspektywy półwyspu włoskiego Petrarka postrzegał okres rzymski i klasyczną starożytność jako wyraz wielkości. Spędzał wiele czasu podróżując po Europie, odkrywając na nowo i publikując klasyczne teksty łacińskie i greckie. Chciał przywrócić językowi łacińskiemu jego dawną czystość. Renesansowi humaniści postrzegali poprzednie 900 lat jako czas stagnacji, z historią rozwijającą się nie wzdłuż religijnego zarysu Sześciu Wieków Świata św. Augustyna, ale w kategoriach kulturowych (lub świeckich) poprzez stopniowy rozwój klasycznych ideałów, literatury i sztuki.
Petrarka pisał, że historia ma dwa okresy: klasyczny okres Greków i Rzymian, po którym następuje czas ciemności, w którym on sam widział siebie żyjącego. Około 1343 roku, w zakończeniu swojej epopei Afryka, napisał: „Moim losem jest życie wśród różnorodnych i mylących burz. Ale być może dla was, jeśli – jak mam nadzieję i czego wam życzę – będziecie żyć długo po mnie, nastanie lepszy wiek. Ten sen zapomnienia nie będzie trwał wiecznie. Kiedy ciemność zostanie rozproszona, nasi potomkowie będą mogli przyjść ponownie w dawnym czystym blasku.” W XV wieku historycy Leonardo Bruni i Flavio Biondo opracowali trójstopniowy zarys dziejów. Wykorzystali dwa wieki Petrarki, plus współczesny, „lepszy wiek”, w który ich zdaniem wkroczył świat. Później termin „średniowiecze” – łacińskie media tempestas (1469) lub medium aevum (1604) – został użyty do opisania okresu rzekomego upadku.
Przeczytaj także: biografie-pl – Edvard Munch
Baronius
W odpowiedzi na protestantów, katolicy stworzyli kontrobraz, który przedstawiał Średniowiecze jako okres społecznej i religijnej harmonii, wcale nie „mroczny”. Najważniejszą katolicką odpowiedzią na wieki magdeburskie były Annales Ecclesiastici kardynała Caesara Baroniusa. Baroniusz był wykształconym historykiem i stworzył dzieło, które Encyclopædia Britannica w 1911 roku opisała jako „znacznie przewyższające wszystko, co było wcześniej”, a Acton uznał je za „najwspanialszą historię Kościoła, jaką kiedykolwiek napisano”. Annales obejmowały pierwsze dwanaście wieków chrześcijaństwa do roku 1198 i zostały opublikowane w dwunastu tomach w latach 1588-1607. To właśnie w tomie X Baronius ukuł termin „ciemny wiek” dla okresu pomiędzy końcem imperium karolińskiego w 888 r. a pierwszymi oznakami reformy gregoriańskiej za czasów papieża Klemensa II w 1046 r:
„Nowa epoka (saeculum), która się rozpoczynała, dla swej surowości i jałowości dobra mogłaby być nazwana żelazną, dla swej nikczemności i obfitości zła ołowianą, a nadto dla swego braku pisarzy (inopia scriptorum) ciemną (obscurum)”.
Co istotne, Baroniusz nazwał tę epokę „ciemną” z powodu niedostatku źródeł pisanych. Ten „brak pisarzy”, o którym mówił, można zilustrować porównując liczbę tomów Patrologia Latina Migne”a, zawierających dzieła pisarzy łacińskich z X wieku (serce epoki, którą nazwał „ciemną”), z liczbą tomów zawierających dzieła pisarzy z wieków poprzedzających i następnych. Mniejszość tych pisarzy stanowili historycy.
Następuje gwałtowny spadek z 34 tomów w IX wieku do zaledwie 8 w wieku X. Wiek XI, liczący 13 tomów, wykazuje pewne ożywienie, a wiek XII, liczący 40, przewyższa wiek IX, czego nie udaje się dokonać wiekowi XIII, liczącemu zaledwie 26 tomów. Pomiędzy renesansem karolińskim w IX wieku a początkami tego, co nazwano renesansem XII wieku, nastąpił rzeczywiście „wiek ciemny”, w rozumieniu Baroniusa – „brak pisarzy”. Co więcej, wcześniejszy okres „braku pisarzy” miał miejsce w VII i VIII wieku. Tak więc w Europie Zachodniej można wyróżnić dwa „wieki ciemne”, rozdzielone błyskotliwym, ale krótkim renesansem karolińskim.
Wydaje się, że „ciemny wiek” Baroniusa uderzył w historyków, ponieważ to właśnie w XVII wieku termin ten zaczął się rozprzestrzeniać w różnych językach europejskich, a jego oryginalny łaciński termin saeculum obscurum został zarezerwowany dla okresu, do którego się odnosił. Jednak podczas gdy niektórzy, za Baroniuszem, używali „ciemnego wieku” neutralnie w odniesieniu do braku pisemnych zapisów, inni używali go pejoratywnie, popadając w brak obiektywizmu, który zdyskredytował ten termin u wielu współczesnych historyków.
Pierwszym brytyjskim historykiem, który użył tego terminu, był najprawdopodobniej Gilbert Burnet, w formie „darker ages”, która pojawia się kilkakrotnie w jego pracach w późniejszym XVII wieku. Wydaje się, że najwcześniejsze odniesienie znajduje się w „Epistle Dedicatory” do I tomu The History of the Reformation of the Church of England z 1679 r., gdzie pisze: „Celem reformacji było przywrócenie chrześcijaństwa do tego, czym było na początku, i oczyszczenie go z tych zepsuć, którymi zostało owładnięte w późniejszych i ciemniejszych wiekach.” Używa go ponownie w tomie II z 1682 roku, gdzie odrzuca historię „walki św. Jerzego ze smokiem” jako „legendę powstałą w ciemniejszych wiekach dla podtrzymania humoru rycerstwa”. Burnet był biskupem kronikarzem opisującym, jak Anglia stała się protestancka, i jego użycie tego terminu jest niezmiennie pejoratywne.
Przeczytaj także: biografie-pl – Izabela II Hiszpańska
Oświecenie
W epoce Oświecenia XVII i XVIII wieku wielu krytycznych myślicieli postrzegało religię jako antytezę rozumu. Dla nich średniowiecze, czy też „wiek wiary”, było zatem przeciwieństwem wieku rozumu. Baruch Spinoza, Bernard Fontenelle, Kant, Hume, Thomas Jefferson, Thomas Paine, Denis Diderot, Voltaire, Markiz De Sade i Rousseau głośno atakowali Średniowiecze jako okres regresu społecznego zdominowanego przez religię, podczas gdy Gibbon w Historii upadku Cesarstwa Rzymskiego wyrażał pogardę dla „bzdur Ciemnych Wieków”. Jednak tak jak Petrarka, widząc siebie u progu „nowej epoki”, krytykował wieki poprzedzające jego czasy, tak samo pisarze oświeceniowi.
W związku z tym nastąpiła ewolucja na co najmniej trzy sposoby. Pierwotna metafora światła i ciemności Petrarki uległa z czasem rozszerzeniu, przynajmniej implicite. Nawet jeśli późniejsi humaniści nie postrzegali już siebie jako żyjących w ciemnym wieku, ich czasy wciąż nie były wystarczająco jasne dla osiemnastowiecznych pisarzy, którzy postrzegali siebie jako żyjących w prawdziwym Wieku Oświecenia, a okres, który należało potępić, rozciągnął się na to, co dziś nazywamy wczesną nowoczesnością. Dodatkowo, metafora ciemności Petrarki, której używał głównie do ubolewania nad tym, co postrzegał jako brak świeckich osiągnięć, została wyostrzona i nabrała bardziej jednoznacznie antyreligijnego i antyklerykalnego znaczenia.
Przeczytaj także: biografie-pl – Marilyn Monroe
Romantyzm
Pod koniec XVIII i na początku XIX wieku, romantycy odwrócili negatywną ocenę krytyków oświecenia modą na średniowiecze. Słowo „gotyk” było terminem obelżywym, podobnym do słowa „wandal”, dopóki kilku pewnych siebie angielskich „Gotów” z połowy XVIII wieku, takich jak Horace Walpole, nie zapoczątkowało gotyckiego odrodzenia w sztuce. Pobudziło to zainteresowanie średniowieczem, które dla następnego pokolenia zaczęło przybierać idylliczny obraz „Wieku Wiary”. To, reagując na świat zdominowany przez oświeceniowy racjonalizm, wyrażało romantyczną wizję złotego wieku rycerstwa. Średniowiecze postrzegano z nostalgią jako okres społecznej i ekologicznej harmonii oraz duchowej inspiracji, w przeciwieństwie do ekscesów rewolucji francuskiej, a przede wszystkim do ekologicznych i społecznych wstrząsów oraz utylitaryzmu rozwijającej się rewolucji przemysłowej. Poglądy romantyków są nadal reprezentowane na współczesnych jarmarkach i festiwalach, które celebrują ten okres za pomocą „wesołych” kostiumów i wydarzeń.
Tak jak Petrarka przekręcił znaczenie światła i ciemności, tak romantycy przekręcili osąd Oświecenia. Jednakże okres, który idealizowali, to w dużej mierze Wysokie Średniowiecze, rozciągające się na czasy wczesnonowożytne. W pewnym sensie negowało to religijny aspekt osądu Petrarki, ponieważ te późne wieki były tymi, w których władza i prestiż Kościoła były u szczytu. Dla wielu osób zakres ciemnych wieków odchodził od tego okresu, oznaczając głównie wieki następujące bezpośrednio po upadku Rzymu.
Termin ten był szeroko stosowany przez XIX-wiecznych historyków. W 1860 roku, w The Civilization of the Renaissance in Italy, Jacob Burckhardt zarysował kontrast między średniowiecznymi „ciemnymi wiekami” a bardziej oświeconym renesansem, który ożywił kulturowe i intelektualne osiągnięcia antyku. Najwcześniejszym zapisem „ciemnych wieków” pisanych wielką literą w Oxford English Dictionary (OED) jest wzmianka w History of Civilization in England Henry”ego Thomasa Buckle”a z 1857 r., który napisał: „Podczas tych, które słusznie nazywane są ciemnymi wiekami, duchowieństwo było najwyższe”. OED w 1894 roku zdefiniował niekapitalizowane „ciemne wieki” jako „termin czasami stosowany do okresu średniowiecza, aby zaznaczyć intelektualną ciemność charakterystyczną dla tego czasu”.
Jednak na początku XX wieku nastąpiło radykalne przewartościowanie średniowiecza, które zakwestionowało terminologię ciemności, a przynajmniej jej bardziej pejoratywne użycie. Historyk Denys Hay mówił ironicznie o „żywych wiekach, które nazywamy ciemnymi”. W wydanej w 2007 roku książce o historii literatury niemieckiej „wieki ciemne” określane są jeszcze mocniej jako „popularny, aczkolwiek niedoinformowany sposób mówienia”.
Większość współczesnych historyków nie używa terminu „wieki ciemne”, preferując takie określenia jak wczesne średniowiecze. Jednak niektórzy współcześni historycy używają terminu „ciemne wieki”, aby opisać ekonomiczne, polityczne i kulturowe problemy tej epoki. Dla innych, termin „Ciemne Wieki” ma być neutralny, wyrażając ideę, że wydarzenia tego okresu wydają się nam „ciemne” z powodu niedostatków zapisu historycznego. Na przykład Robert Sallares, komentując brak źródeł pozwalających ustalić, czy pandemia dżumy w latach 541 – 750 dotarła do północnej Europy, uważa, że „epitet Ciemne Wieki jest z pewnością wciąż odpowiednim opisem tego okresu”. Termin ten jest również używany w tym znaczeniu (często w liczbie pojedynczej) w odniesieniu do załamania się epoki brązu i następujących po nim greckich wieków ciemnych, krótkiego partyjskiego wieku ciemnego (I w. p.n.e.), ciemnych wieków Kambodży (ok. 1450-1863 n.e.), a także hipotetycznego cyfrowego wieku ciemnego, który nastąpiłby, gdyby dokumenty elektroniczne wyprodukowane w obecnym okresie stały się nieczytelne w pewnym momencie w przyszłości. Niektórzy bizantyniści używają terminu „bizantyjskie ciemne wieki” w odniesieniu do okresu od najwcześniejszych podbojów muzułmańskich do około 800 roku, ponieważ z tego okresu nie zachowały się żadne teksty historyczne w języku greckim, a zatem historia Cesarstwa Bizantyjskiego i jego terytoriów podbitych przez muzułmanów jest słabo znana i musi być rekonstruowana na podstawie innych współczesnych źródeł, takich jak teksty religijne. Termin „ciemny wiek” nie jest ograniczony do dyscypliny historii. Ponieważ dowody archeologiczne dla niektórych okresów są obfite, a dla innych skąpe, istnieją również archeologiczne wieki ciemne.
Ponieważ późne średniowiecze znacznie nakładało się na renesans, termin „ciemne wieki” został ograniczony do odrębnych czasów i miejsc w średniowiecznej Europie. I tak V i VI wiek w Brytanii, w okresie największego nasilenia najazdów saskich, nazywany jest „najciemniejszym z ciemnych wieków”, ze względu na społeczny upadek tego okresu i wynikający z niego brak zapisów historycznych. Dalej na południe i wschód, to samo dotyczyło byłej rzymskiej prowincji Dacji, gdzie historia po wycofaniu się Rzymian nie była zapisywana przez wieki, ponieważ Słowianie, Awarowie, Bułgarzy i inni walczyli o dominację w dorzeczu Dunaju, a wydarzenia tam są nadal sporne. Jednakże w tym czasie Kalifat Abbasydów jest często uważany raczej za przeżywający swój Złoty Wiek niż Ciemny Wiek; w związku z tym użycie tego terminu musi również określać geografię. Podczas gdy koncepcja ciemnego wieku Petrarki odpowiadała w większości chrześcijańskiemu okresowi, który nastąpił po przedchrześcijańskim Rzymie, dziś termin ten odnosi się głównie do kultur i okresów w Europie, które były najmniej schrystianizowane, a zatem najsłabiej opisane w kronikach i innych współczesnych źródłach, w tamtym czasie pisanych głównie przez katolickich duchownych.
2021 wykład Howarda Williamsa z Chester University zbadał, jak „stereotypy i popularne postrzeganie wczesnego średniowiecza – popularnie nadal uważane za europejskie ”ciemne wieki” – plaga kultury popularnej”; i znalezienie ”ciemne wieki” jest „rife poza literaturą akademicką, w tym w artykułach prasowych i debatach medialnych.” Jeśli chodzi o to, dlaczego jest on używany, według Williamsa, legendy i nieporozumienia rasowe zostały ożywione przez współczesnych nacjonalistów, kolonialistów i imperialistów wokół dzisiejszych koncepcji tożsamości, wiary i mitów pochodzenia, czyli przywłaszczania mitów historycznych dla współczesnych celów politycznych.
W książce Petera S. Wellsa z 2008 roku, Barbarians to Angels: The Dark Ages Reconsidered, pisze on: „Starałem się pokazać, że daleki od bycia okresem kulturalnej ponurości i nieokiełznanej przemocy, wieki (5-9) znane popularnie jako Ciemne Wieki były czasem dynamicznego rozwoju, kulturowej kreatywności i nawiązywania kontaktów na odległość”. Pisze on, że nasze „popularne rozumienie” tych wieków „zależy w dużej mierze od obrazu barbarzyńskich najeźdźców, który Edward Gibbon przedstawił ponad dwieście lat temu”, i że pogląd ten został zaakceptowany „przez wielu, którzy czytali i podziwiali pracę Gibbona”.
David C. Lindberg, historyk nauki i religii, mówi, że „ciemne wieki” są „zgodnie z szeroko rozpowszechnionym popularnym przekonaniem” przedstawiane jako „czas ignorancji, barbarzyństwa i przesądów”, za które, jak twierdzi, „winę najczęściej ponosi kościół chrześcijański”. Historyk mediewista Matthew Gabriele potwierdza ten pogląd jako mit kultury popularnej. Andrew B. R. Elliott zauważa, do jakiego stopnia „średniowiecze
Źródła
