Wojna o Falklandy-Malwiny

Dimitris Stamatios | 22 października, 2022

Streszczenie

Wojna o Falklandy (ang.

Przeczytaj także: biografie-pl – Arnold Palmer

Tło

Własność wysp była długo sporna. W 1600 roku Holender Sebald de Weert zauważył grupę trzech niezamieszkanych wysp. Wkrótce potem zostały one zaznaczone na holenderskich mapach morskich. W 1690 roku angielski kapitan John Strong jako pierwszy postawił stopę na wyspach i nazwał cieśninę między dwoma głównymi wyspami Kanałem Falklandzkim, od nazwiska szefa Admiralicji, Lorda Falklanda. Dopiero później zaczęto używać „Falklandów” jako nazwy całego archipelagu. W latach 1698-1712 francuscy kapitanowie sporządzili mapy wysp. Na ich mapach, wydanych w 1716 roku przez Freziera w Saint-Malo, figurowały jako „Iles Malouines” – nawiązując do nazwy miasta St. Malo. W 1764 roku Francuz Louis Antoine de Bougainville założył pierwszą kolonię, która w październiku 1766 roku została sprzedana Hiszpanii przez Koronę Francuską. 1 kwietnia 1767 roku kolonia została formalnie przekazana Hiszpanom, którzy zachowali nazwę wysp – zmodyfikowaną w języku hiszpańskim – jako „Malwiny”. Jednak już w grudniu 1766 r. brytyjski kapitan (kapitan Royal Navy) John McBride wylądował na Wyspie Saundersa (hiszp. Isla Trinidad), zwanej wówczas „Falklandami”, i pozostawił niewielkie siły pod dowództwem kapitana Anthony”ego Hunta (kapitana armii), aby zabezpieczyć brytyjskie roszczenia. Nazwa Falklandy miała być więc początkowo rozumiana w liczbie pojedynczej i nie odnosiła się do sąsiedniego Falklandu Wschodniego (Isla Soledad), liczba mnoga „Falklandy” została użyta przez Brytyjczyków dopiero znacznie później. W listopadzie 1769 roku w Falklands Sound spotkały się slup kapitana Hunta i hiszpański szkuner. Zażądali od siebie nawzajem opuszczenia Falklandów, ale nikt się nie podporządkował. Doprowadziło to do kryzysu falklandzkiego między Wielką Brytanią a Hiszpanią, który niemal doprowadził do konfliktu między tymi dwoma państwami. W maju 1770 roku hiszpański gubernator w Buenos Aires, Francisco Bucarelli, wysłał pięć fregat, które szybko zmusiły do poddania się trzynastu Brytyjczyków stacjonujących 10 czerwca 1770 roku pod Hunt. Zbliżającej się wojnie między Wielką Brytanią a Hiszpanią zapobiegła tajna deklaracja pokojowa z 22 stycznia 1771 roku, w której Hiszpania przyznała, ale zastrzegła sobie suwerenne prawa do Falklandów. W kolejnym traktacie z 16 września 1771 roku obie strony wzajemnie uznały swoje wcześniejsze prawa odpowiednio do Wysp Falklandzkich i Malwinów. W kolejnych latach Brytyjczycy nie podjęli jednak żadnej widocznej próby trwałego zasiedlenia wysp.

Uzasadnienie roszczeń Argentyny do własności Falklandów jest bardzo złożone. Roszczenia wynikają jednak głównie z faktu, że Buenos Aires uważa się za jedynego prawnego następcę dawnego hiszpańskiego wicekrólestwa nad Río de la Plata.

Wraz z detronizacją poprzedniego króla i przejęciem Madrytu przez Francuzów w 1808 r. nasiliły się dążenia autonomiczne w hiszpańskich koloniach w Ameryce Południowej. 25 maja 1810 roku Buenos Aires ogłosiło swoją autonomię. Dopiero gdy po wyparciu Francuzów przywrócony do władzy król hiszpański Ferdynand VII odmówił uznania autonomii kolonii południowoamerykańskich, Zjednoczone Prowincje Río de la Plata ogłosiły 9 lipca 1816 r. niepodległość. W kolejnych wojnach Zjednoczone Prowincje Río de la Plata w Buenos Aires dobitnie domagały się wszystkich terytoriów, które kiedykolwiek wchodziły w skład hiszpańskiego wicekrólestwa na La Plata, co – niezależnie od wciąż istniejących roszczeń brytyjskich – obejmowało również Falklandy (lub po hiszpańsku: Islas Malvinas). Doprowadziło to nie tylko do walk z wojskami hiszpańskimi, ale także do kilku wojen z Urugwajem, Paragwajem, Boliwią i Brazylią w kolejnych dekadach. Spory graniczne z Chile dotyczące wzajemnych roszczeń do Patagonii i Tierra del Fuego zostały w dużej mierze rozstrzygnięte po wojnie o Falklandy w 1982 roku (wraz ze zrzeczeniem się przez Argentynę wysp kanału Beagle 25 listopada 1984 roku). Niektóre spory jednak trwają.

Ostatni hiszpański garnizon na Malwinach (Falklandach) wycofał się w 1811 roku do Montevideo w Urugwaju wraz z mieszkańcami osady Puerto Soledad (Port Louis). Potem wyspy były praktycznie niezamieszkane i odwiedzane jedynie czasowo (głównie w celu naprawy statków i zaczerpnięcia świeżej wody) przez żeglarzy i wielorybników z różnych narodów. Rola, jaką odegrał David Jewitt w 1820 r.

Dopiero w czerwcu 1829 roku Buenos Aires formalnie mianowało gubernatora wysp. Nowym gubernatorem został Louis Vernet, urodzony w Hamburgu francuski kupiec z amerykańskim paszportem, który po raz pierwszy przybył na Falklandy w 1826 roku z prywatnych pobudek ekonomicznych, aby z pomocą argentyńskich gauchos wyłapywać dość liczne już na wyspach zdziczałe bydło i sprowadzać je na stały ląd. W tym celu w 1828 roku założył tam również osadę. W styczniu 1829 roku Vernet zlecił oficjalne zarejestrowanie w Ambasadzie Brytyjskiej w Buenos Aires swojego roszczenia do dużych obszarów na Falklandach przeznaczonych do użytku rolniczego. W kwietniu 1829 roku ambasada formalnie potwierdziła jego roszczenia, a ambasador poinformował go, że rząd Jej Królewskiej Mości chętnie weźmie jego osadę pod swoją opiekę. W negocjacjach z ambasadą brytyjską Vernet zataił jednak fakt, że już rok wcześniej, w styczniu 1828 r., miał potwierdzone u rządu argentyńskiego prawa do ziemi, a o prawa do połowów i wypasu na Malwinach ubiegał się w Buenos Aires już w 1823 r. Po tym, jak w czerwcu 1829 roku rząd argentyński założył „Comandancia Político y Militar de las Malvinas” (hiszp. „Polityczne i Wojskowe Dowództwo Malwinów”) w odniesieniu do swojej osady i mianował Verneta jej pierwszym „dowódcą”, ambasador brytyjski w oficjalnej nocie z 19 listopada 1829 roku ostro zaprotestował wobec rządu argentyńskiego przeciwko temu rażącemu naruszeniu brytyjskich suwerennych praw do Wysp Falklandzkich. Z powodu (pozornej lub rzeczywistej) „dwulicowości” Verneta, nazwisko tego ostatniego rzadko pojawia się dziś w argentyńskich relacjach, a Amerykanie Południowi opierają swoje roszczenia przede wszystkim na Davidzie Jewittcie, który spędził na wyspach zaledwie kilka miesięcy we wraku statku.

W 1831 r. doszło do tzw. incydentu „Lexington”, wywołanego zajęciem przez Verneta w 1829 r. trzech statków należących do amerykańskich fokkerów, którzy naruszyli prawa do połowów i polowań zagwarantowane mu przez rząd argentyński w 1823 r. i brytyjski w 1829 r. (USA – zdaniem Verneta – masowo zabijały na wyspach foki i inne zwierzęta). USA wysłały więc ponad dwa lata później, w grudniu 1831 roku, korwetę Lexington, której załoga zniszczyła osadę pod nieobecność Verneta i ogłosiła Falklandy wolnymi (tzn. nie należącymi do żadnego państwa), co również zwróciło europejskie zainteresowanie wyspami. W odpowiedzi na protesty Argentyny przeciwko naruszeniu jej suwerenności, USA powołały się jedynie na istniejące wcześniej brytyjskie prawa suwerenne.

Mimo to Buenos Aires w 1832 roku wysłało na wyspy oddziały z zadaniem założenia tam kolonii karnej. W listopadzie 1832 r. więźniowie zbuntowali się jednak i zamordowali dowódcę oddziału, kapitana Jeana Etienne Mestiviera. Argentyna wysłała kolejny statek z żołnierzami, aby aresztować morderców. Zaledwie trzy dni po ich przybyciu wylądował brytyjski sloop HMS Clio, którego kapitan John James Onslow 3 stycznia 1833 roku zdjął argentyńską flagę i podniósł brytyjską, odnawiając tym samym brytyjskie roszczenia. Następnie przez ponad rok wyspy nie miały żadnej władzy państwowej (tzn. nawet po wypłynięciu brytyjskiego statku rząd argentyński nie podjął żadnej próby odzyskania archipelagu). Dopiero 10 stycznia 1834 roku HMS Tyne wylądował na jedną ze swoich rutynowych, corocznych wizyt i w celu trwałego zabezpieczenia brytyjskich roszczeń pozostawił za sobą młodego oficera, który jako „oficer rezydent marynarki” miał ustanowić brytyjską administrację. Dopiero po założeniu kolejnych osad Wielka Brytania wyznaczyła w 1842 roku własnego gubernatora dla Falklandów. W latach 1833-1849 Konfederacja Argentyńska jeszcze kilkakrotnie ponawiała swój protest, który Wielka Brytania odrzucała uzasadniając, że swoje roszczenia opierają na tym, że Falklandy były hiszpańskie, ale Hiszpania jeszcze przed uzyskaniem niepodległości przez Amerykę Południową scedowała prawa do wysp na Wielką Brytanię, dlatego wyspy nie należały już do Wicekrólestwa.

W latach 1843-1852 wybuchła seria wojen między Buenos Aires a prowincjami na północ od La Platy i Parany, które ogłosiły swoją niepodległość. W wojny te ostatecznie zaangażowały się Brazylia i dwa wielkie mocarstwa europejskie, Francja i Wielka Brytania (→ por. artykuł o historii Argentyny, Brazylii, Paragwaju, Urugwaju i Juana Manuela de Rosasa). W trakcie tego kryzysu Konfederacja Argentyńska pod rządami Juana Manuela de Rosasa i Wielka Brytania zawarły 24 listopada 1849 r. traktat, w którym uregulowano „wszystkie” różnice. Według Brytyjczyków rozstrzygnęło to również spór o Falklandy, czemu Argentyna dziś zaprzecza. Konfederacja Argentyńska – a później Republika Argentyny – nie zgłaszała jednak w kolejnych dekadach żadnych dalszych roszczeń do Falklandów. Na mapach drukowanych w Argentynie wyspy były albo całkowicie pomijane, albo oznaczane jako terytorium brytyjskie.

Republika Argentyny, założona w 1862 r. jako państwo sukcesyjne po Zjednoczonych Prowincjach Río de la Plata i Konfederacji Argentyńskiej, utrzymywała niezmiennie dobre stosunki z Wielką Brytanią aż do początku II wojny światowej i w tym czasie zgłaszała jedynie pośrednie roszczenia do Falklandów. Dopiero w 1941 r. wyspy zostały ponownie wymienione w oficjalnym dokumencie, po raz pierwszy od 1849 r. W trakcie tej wojny stosunki między oboma państwami wyraźnie się ochłodziły, gdyż Argentyna niemal do końca pozostała neutralna, mimo nacisków Londynu (wypowiedzenie wojny Niemcom nastąpiło dopiero 27 marca 1945 r.).

Dopiero po wojnie i powstaniu ONZ, na początku lat 60. Argentyna zaczęła ponownie zajmować bardziej aktywne stanowisko w sprawie Falklandów w ramach dyskusji o dekolonizacji świata. Jednak około 1900 mieszkańców Falklandów stanowczo odmówiło przejścia pod panowanie Argentyny. Powołując się na artykuł 73 Karty Narodów Zjednoczonych, podkreślający samostanowienie mieszkańców, ówczesny przedstawiciel Wielkiej Brytanii przy ONZ, Hugh Foot, odrzucił więc również argentyńskie roszczenia do Falklandów przed Zgromadzeniem Ogólnym ONZ w sierpniu 1964 roku. Niewiele później jednak, w grudniu 1965 roku, Zgromadzenie Ogólne ONZ zażądało w rezolucji (UN Resolution 2065), aby Wielka Brytania i Argentyna natychmiast rozpoczęły negocjacje w sprawie wysp i znalazły pokojowe rozwiązanie problemu.

Po tym wezwaniu Wielka Brytania i Argentyna rozpoczęły w 1965 roku negocjacje na temat przyszłości wysp. Do wybuchu wojny 17 lat później nie doszło jednak do porozumienia. Rozmowy zakończyły się fiaskiem, bo choć kilka kolejnych laburzystowskich rządów w Londynie było całkiem gotowych pójść na ustępstwa i oddać wyspy, tak jak inne brytyjskie „kolonie”, to Argentyna upierała się przy nieograniczonej suwerenności, czyli nie była gotowa przyznać Falklandom praw autonomii, takich jak te, którymi cieszą się Szwedzi na Wyspach Alandzkich, należących do Finlandii. Dla Brytyjczyków, którzy zawsze podkreślali prawo do samostanowienia, był to jednak warunek konieczny do przekazania praw do suwerenności. Po tym jak we wrześniu 1966 roku grupa peronistów porwała samolot (Douglas DC-4) i uprowadziła go do Port Stanley, gdzie pojmała dwóch brytyjskich urzędników, aby wymusić natychmiastowe przekazanie Falklandów Argentynie, rozmowy zostały tymczasowo zawieszone. Mały kontyngent 45 marines stacjonował wtedy w Port Stanley, aby lepiej chronić wyspy.

W negocjacjach ówczesny rząd laburzystów zawsze na zewnątrz stawiał na pierwszym miejscu interesy mieszkańców Falklandów, ale starannie osłaniał negocjacje z Argentyną przed brytyjską opinią publiczną. Mieszkańcy archipelagu również nie dowiedzieli się zupełnie nic o negocjacjach, dlatego na początku 1968 r. zaczęli lobbować za pośrednictwem mediów u rządu w Londynie przy pomocy konserwatywnych posłów. Następnie w tym samym roku minister stanu w Foreign Office, Lord Chalfont, odwiedził Falklandy, a także Argentynę. Jego raport ponownie wskazywał, że mieszkańcy Falklandów chcieli pozostać Brytyjczykami, ale Argentyna upierała się przy swoich roszczeniach, więc bez rozwiązania problemu należało obawiać się konfliktu (zbrojnego). Mimo rosnącego sprzeciwu, w tym roku brytyjski minister spraw zagranicznych Michael Stewart i argentyński minister spraw zagranicznych Costa Méndez osiągnęli jednak memorandum, w którym obie strony uznały, że „w najlepszym interesie” mieszkańców Falklandów rząd brytyjski jest gotów przekazać suwerenność Argentynie w terminie, który zostanie określony.

W tym czasie sytuacja gospodarcza wysp, która opierała się głównie na hodowli owiec i wełnie, zaczęła się coraz bardziej pogarszać. Ponieważ rząd brytyjski i dziewięciu wielkich właścicieli ziemskich, do których należała wówczas większość wysp, milcząco spodziewali się, że wyspy prawdopodobnie przejdą do Argentyny „w ciągu dwudziestu pięciu lat”, ani rząd, ani prywatni przedsiębiorcy nie chcieli inwestować w Falklandy. Poprzez anulowanie dotacji na cotygodniowe połączenie żeglugowe z Montevideo, które w efekcie musiało zostać przerwane, rząd brytyjski skłonił w końcu Falklandczyków do zgody na porozumienie lotnicze z Argentyną w 1971 roku. W rezultacie argentyńskie państwowe linie lotnicze LADE przejęły połączenie z kontynentem, ale uznały lot za krajowy i zmusiły pasażerów do przyjęcia specjalnego argentyńskiego dowodu tożsamości, który identyfikował posiadacza jako obywatela Malwinów (co rząd brytyjski milcząco zaakceptował). Ten punkt był – przynajmniej dla większej części Falklandczyków – mocno dokuczliwy i wzmagał ich nieufność zarówno do Buenos Aires, jak i rządu w Londynie. Jednocześnie rząd brytyjski odmówił budowy dróg na wyspach, modernizacji portu w Port Stanley czy budowy na wyspach lotniska przystosowanego do obsługi nowoczesnych samolotów. Argentyńczycy przejęli wówczas to zadanie z funduszy w swoim budżecie obronnym i w 1972 roku wybudowali nowoczesne lotnisko w Stanley. W zamian Londyn w kilku indywidualnych umowach w latach 1973-1975 rozszerzył argentyńskie prawa do zaopatrywania wysp, przy czym odpowiedzialne za to w większości państwowe firmy coraz częściej przechodziły na podawanie argentyńskiej flagi wyłącznie na Falklandach.

Po tym jak Partia Pracy odzyskała rząd w 1974 roku, po krótkim konserwatywnym interludium, Foreign Office dążyło do przyspieszenia rozmów z Argentyną zgodnie z linią rezolucji ONZ 2065 w sprawie Falklandów. W 1975 roku nowo mianowany ambasador brytyjski w Argentynie Derek Ashe złożył ówczesnej prezydent Argentyny Isabel Perón ofertę, że Argentyna powinna dalej rozwijać gospodarczo Falklandy przy hojnej pomocy brytyjskiej, pozyskując w ten sposób wyspiarzy. Rząd argentyński nieufnie odniósł się jednak do tej oferty i uznał ją za nic więcej niż chłodno skalkulowaną brytyjską taktykę opóźniania. Po tym jak Ashe otrzymał następnie serię listów z pogróżkami, a przed ambasadą brytyjską wybuchła bomba samochodowa, zabijając dwóch członków straży, został odwołany w 1976 roku na prośbę Argentyny.

Niemniej jednak, aby uczynić przekazanie praw suwerenności do Buenos Aires możliwym do zaakceptowania przez państwa falklandzkie, rząd brytyjski wysłał do Argentyny i Falklandów lorda Shackletona, syna słynnego odkrywcy Ernesta Shackletona, który był bliski Partii Pracy. Buenos Aires odmówiło jednak Lordowi Shackletonowi wjazdu i dlatego musiał on zostać przewieziony na wyspy statkiem z Montevideo. Po dłuższym pobycie na wyspach szczegółowy raport lorda Shackletona, który przedstawił premierowi Jamesowi Callaghanowi w czerwcu 1976 r., zawierał wnioski niezbyt przyjemne dla Partii Pracy. Nie tylko ponownie stwierdził, że mieszkańcy wysp chcą pozostać Brytyjczykami, ale także, że wyspy (wbrew kilku oficjalnym oświadczeniom dla prasy) nie kosztowały podatnika ani grosza. W latach 1951-1974 wyspy generowały średnią nadwyżkę w wysokości 11,5 mln funtów rocznie. Ponadto wyliczył, jak łatwo można było zwiększyć tę kwotę dzięki pewnym inwestycjom (m.in. wskazał na połowy na wodach wokół wysp, które do tego czasu w ogóle nie istniały, oraz na prawdopodobieństwo, że basen Malwinów u wybrzeży zawiera warstwy roponośne). Departament Stanu uznał raport za „katastrofę”; w odpowiedzi powtórzył, że będzie chronił interesy Falklandów, ale i tak nie zerwał rozmów z Buenos Aires, mimo argentyńskich prowokacji, które od 1976 roku stały się częstsze. Aby złagodzić silne wrażenie, jakie Raport Shackletona wywarł na Falklandczykach, premier Callaghan wysłał w lutym 1977 roku na Falklandy swojego powiernika w Ministerstwie Spraw Zagranicznych, Teda Rowlandsa, aby dał mieszkańcom do zrozumienia, że dwa najsilniejsze ekonomiczne „atuty”, na które powoływał się Lord Shackleton, czyli ryby i ropa, znajdują się na wodach wokół wysp i dlatego nie mogą być łatwo wykorzystane wbrew woli Argentyńczyków. Niemniej jednak nawet Rowlandowi nie udało się przekonać Falklandczyków. Od tego czasu Departament Stanu coraz bardziej faworyzował model „dzierżawy zwrotnej” (na wzór Hongkongu), ale został on odrzucony zarówno przez państwa jastrzębie, jak i Argentynę, która teraz coraz bardziej nalegała na natychmiastową i nieograniczoną suwerenność nad wyspami na południowym Atlantyku.

Jednak zamach stanu w Argentynie i przejęcie władzy przez juntę wojskową, która wkrótce działała z wielką brutalnością wobec opozycji w tym kraju, szybko zmieniło nastawienie wielu posłów Partii Pracy i Liberalnej, którzy teraz nie chcieli już popierać wydawania obywateli brytyjskich „argentyńskim oprawcom”. Nawet po zwycięstwie wyborczym Partii Konserwatywnej w 1979 r. i mianowaniu Margaret Thatcher premierem, rozmowy z Argentyną początkowo były kontynuowane, przy czym nowy rząd, aby zyskać na czasie, przyjął początkowo model „leasingu zwrotnego”, ale od tego czasu były one prowadzone przez stronę brytyjską w sposób coraz bardziej niezobowiązujący, tak że w Buenos Aires narastało wrażenie, że należy je odłożyć na zawsze. Jednak wraz z planowanym zamknięciem ostatniej brytyjskiej stacji badawczej na Georgii Południowej i wycofaniem z eksploatacji lodowego okrętu patrolowego HMS Endurance, który do tej pory reprezentował brytyjską suwerenność w rejonie Wysp Antarktycznych, rząd brytyjski zasygnalizował Argentyńczykom późną jesienią 1981 roku, że jest oczywiście gotowy do całkowitego wycofania się z Południowego Atlantyku. I właśnie w tym sensie ruch ten został zrozumiany przez Argentynę (por. także następny rozdział).

Po zamachu stanu w marcu 1976 roku Argentyną rządził rząd wojskowy, który w ramach „Procesu reorganizacji narodowej” do 1983 roku mordował licznych członków opozycji, z których większość po prostu zniknęła bez śladu (patrz: Desaparecidos). Uzasadniano to walką z lewicową partyzantką Montoneros, która jednak liczyła zaledwie kilka tysięcy ludzi. Kraj cierpiał na poważne problemy gospodarcze jeszcze przed dojściem do władzy wojskowych, a problemy te pogłębiły się w czasie ich rządów.

W październiku 1977 roku, po założeniu przez Argentynę (uzbrojonej) stacji badawczej na wyspie South Thule (występującej w licznych encyklopediach pod amerykańską nazwą Morrell Island), wywiad brytyjski ostrzegł o wzmożonej aktywności militarnej w południowej Argentynie. Rząd brytyjski wysłał wówczas na południowy Atlantyk dwie fregaty i łódź podwodną w ramach środków zapobiegawczych (co jednak nie zostało podane do publicznej wiadomości i w ogóle nie zostało zauważone przez Argentynę) i ogłosił (ekonomiczną) strefę wyłączenia 25 mil morskich wokół Falklandów, ale poza tym milcząco zaakceptował okupację wyspy przez Argentynę.

22 grudnia 1978 r. junta rozpoczęła operację Soberanía (Operacja Suwerenność) mającą na celu militarne zajęcie spornych z Chile wysp przylądka Horn i inwazję na Chile. Został on jednak przerwany kilka godzin później.

Do 1978 roku argentyńskie wojsko całkowicie wyeliminowało „lewicową partyzantkę” poprzez tajną Brudną Wojnę (patrz także Proces Reorganizacji Narodowej, Terror Państwowy), która pochłonęła od 10 do 30 tysięcy ofiar. Gospodarka argentyńska była w strzępach, a inflacja w 1980 roku wynosiła około 140%. W następnym roku nastąpiły dwie zmiany w rządzie: po raz pierwszy w marcu 1981 roku władzę objął stosunkowo liberalny generał Viola, który zapewnił krótki okres względnej wolności słowa. 9 listopada generał Viola zachorował i musiał zostać przyjęty do szpitala wojskowego. 22 grudnia 1981 roku funkcję prezydenta objął generał Leopoldo Galtieri. Wkrótce potem na prośbę Argentyny negocjacje z Wielką Brytanią zostały czasowo odłożone.

Według wielu obserwatorów, ówczesne kierownictwo Argentyny zamierzało przykryć publiczną krytykę opustoszałej sytuacji gospodarczej i sytuacji w zakresie praw człowieka szybkim, patriotycznym „zwycięstwem” w kwestii Malwinów. Za pretekst posłużyła 150. rocznica „nielegalnej okupacji Falklandów przez Brytyjczyków”. W ONZ wywierano presję z subtelną aluzją do inwazji wojskowej, ale Brytyjczycy to zignorowali. Od czasu zajęcia wyspy South Thule (1976), które Londyn przyjął bez sprzeciwu, Argentyńczycy interpretowali postawę brytyjską jako odwrót i wierzyli, że w razie inwazji Wielka Brytania przekaże im wyspy bez walki. Przekonanie to wzmocniło planowane wycofanie ostatniej jednostki Royal Navy stale stacjonującej na południowym Atlantyku, HMS Endurance, oraz ustawa o obywatelstwie brytyjskim z 1981 roku, która ograniczyła obywatelstwo brytyjskie wyspiarzy i uznała ich za „Falklandczyków”.

Nowa przyjaźń (oparta na aktywnym wspieraniu antysandinistowskich Contras w Ameryce Środkowej) z USA, które w 1979 r. ponownie zniosły embargo na broń wobec Argentyny (w końcu 1980 r. wybrano Ronalda Reagana na jego następcę), utwierdziła prezydenta Galtieriego w przekonaniu, że Wielka Brytania nie może prowadzić wojny na południowym Atlantyku bez wsparcia USA.

Dalsze plany argentyńskie przewidywały wówczas militarną okupację wysp na południe od Kanału Beagle po udanym zdobyciu Falklandów. Szef argentyńskich sił powietrznych podczas wojny o Falklandy, Basilio Lami Dozo, potwierdził te plany w wywiadzie dla argentyńskiej gazety Perfil:

Ostatni przed wojną minister spraw zagranicznych Argentyny, Óscar Camilión – sprawujący swój urząd od 29 marca 1981 do 11 grudnia 1981 – również potwierdził te zamiary, pisząc później w swoich wspomnieniach:

Do takiego wniosku doszedł również Kalevi Holsti:

Myśl ta była często wyrażana w prasie argentyńskiej, na przykład przez reportera Manfreda Schönfelda z La Prensa (Buenos Aires) 2 czerwca 1982 r. na temat przebiegu wojny po rozmieszczeniu Falklandów, kiedy jeszcze uważano, że wojnę wygrała Argentyna:

W grudniu 1978 roku argentyńska junta w ostatniej chwili przerwała operację Soberanía. Przed konfliktem argentyńsko-chilijskim o Kanał Beagle, Jorge Anaya dostrzegł możliwość założenia na Malwinach bazy wojskowej, do której Chile nie mogło dotrzeć.

Konkretne planowanie „odzyskania Malwinów” rozpoczęło się 15 grudnia 1981 r., kiedy to wiceadmirał Lombardo został poproszony w bazie morskiej Puerto Belgrano przez admirała Jorge Anayę (1926-2008), głównodowodzącego marynarki wojennej i członka junty, o dyskretne sporządzenie planu odzyskania Malwinów w najbliższej przyszłości. Według innych wyższych oficerów, kierownictwo wojskowe pracowało nad tym problemem od jakiegoś czasu, więc wstępne planowanie rozpoczęło się zanim Galtieri został prezydentem. Nominalnie planowanie wojskowe miało początkowo służyć jedynie wsparciu wzmożonych wysiłków dyplomatycznych w roku 1982, który miał być Rokiem Malwinów. W trakcie konsultacji z admirałem Anayą w tym okresie postanowiono.

W połowie stycznia 1982 roku specjalna komisja robocza (Comisión de Trabajo po hiszpańsku) rozpoczęła w odosobnieniu w siedzibie armii w Buenos Aires konkretne prace planistyczne dotyczące „odzyskania Malwinów”. Założono, że lądowanie na Malwinach nie powinno nastąpić wcześniej niż we wrześniu, czyli powinno mniej więcej pokryć się z początkiem wiosny na półkuli południowej. Do tego czasu, zgodnie z zapowiedzią Londynu, południowy Atlantyk powinien opuścić także brytyjski okręt patrolujący lód HMS Endurance, a do tego czasu argentyńskie siły powietrzne powinny otrzymać i przetestować wszystkie czternaście zamówionych we Francji Super Étendardów oraz wszystkie piętnaście zamówionych w tym samym czasie pocisków powietrze-okręt AM39 „Exocet”. Ponadto doświadczenie pokazuje, że klasa rekrutów z 1982 roku powinna być już wtedy wystarczająco wyszkolona. Opracowanie faktycznych planów desantu na wyspy powierzono kontradmirałowi Carlosowi Büsserowi, dowódcy piechoty morskiej, który m.in. zlecił 2. batalionowi piechoty morskiej przeprowadzenie w lutym i marcu kilku ćwiczeń desantowych w południowej Patagonii na plażach bardzo podobnych do tych na Falklandach. Już 9 marca grupa robocza przedłożyła gotowy plan lądowania wojsk w Puerto Argentino (Stanley) we wrześniu juncie, która po krótkiej analizie zatwierdziła go.

Przeczytaj także: historia-pl – Wojny perskie

Początkowa sytuacja wojskowa

Argentyńskie Siły Powietrzne (Fuerza Aérea Argentina, czyli FAA) dysponowały dużą liczbą nowoczesnych samolotów i broni, w tym myśliwcami Mirage III, myśliwsko-bombowymi Mirage 5 oraz starszymi, ale wciąż bardzo sprawnymi myśliwcami Douglas A-4. Posiadała również opracowane przez Argentynę myśliwce ziemne FMA-IA-58 Pucará, które mogły startować z krótkich i improwizowanych lotnisk. Było to szczególnie ważne dla operacji na Falklandach, gdzie tylko jedno lotnisko miało betonowy pas startowy. FAA miała w swoich zasobach także starsze bombowce English Electric Canberra.

Argentyńskie siły powietrzne były jednak specjalnie przygotowane do wojny z Chile lub partyzantami, a więc były bardziej wyposażone do walki na krótkim dystansie z celami naziemnymi niż do walki na długim dystansie z okrętami. W efekcie Argentyna dysponowała tylko dwoma Lockheedami C-130 przerobionymi na samoloty do tankowania dla FAA i marynarki wojennej. Miragi nie były wyposażone w możliwość tankowania z powietrza.

Ponadto FAA dysponowała tylko kilkoma samolotami rozpoznawczymi i rakietami powietrze-powietrze produkcji francuskiej i amerykańskiej, ale większość z nich nie należała do najnowocześniejszych wersji. Najnowocześniejsze wówczas pociski Exocet AM39 typu powietrze-okręt, które mogły stanowić poważne zagrożenie dla floty brytyjskiej, zostały zamówione we Francji, ale według źródeł argentyńskich na początku wojny dostępnych było ich tylko pięć. Do tych sił powietrznych dołączyło pięć nowoczesnych Dassault Super Étendardów lotników marynarki wojennej, wyposażonych w możliwość tankowania w powietrzu. Argentyna zamówiła czternaście tych samolotów, ale do wybuchu wojny dostarczono tylko pięć, dlatego jeden z nich musiał pozostać na ziemi jako dawca części zamiennych w wyniku embarga na broń nałożonego przez państwa WE.

Argentyńskie siły powietrzne podzielone były na osiem grup (Grupo 1-8), które z kolei dzieliły się na od dwóch do czterech eskadr. W niektórych relacjach Escuadrón Fénix (Eskadra Feniksów), która liczyła 35 samolotów cywilnych (do zadań transportowych i rozpoznawczych), określana jest jako „Grupo 9”. Lotnicy marynarki wojennej (Aeronaval Argentina) podzieleni byli na osiem eskadr samolotów i dwie eskadry śmigłowców. Dostarczone niedawno supernowoczesne „Super Étendardy” należały do „2 Escuadrilla de Caza y Ataque” (2 Eskadry Myśliwskiej i Ataku Naziemnego). Siła Grupo wahała się od dwunastu do 32 samolotów. Grupo 3 została w dużej mierze przeniesiona w czasie wojny na Falklandy wraz ze swoimi samolotami naziemnego ataku typu Pucará.

Do operacji na południowym Atlantyku argentyńskie siły morskie (hiszp. Armada de la República Argentina, ARA) zostały podzielone na.

Royal Navy w momencie wybuchu wojny nie była nastawiona na bycie główną siłą w takiej operacji morskiej na tak odległym obszarze. Był on raczej nastawiony na rozmieszczenie w ewentualnej trzeciej wojnie światowej w ramach struktury NATO. Ponieważ w takim przypadku jego głównym zadaniem byłoby zabezpieczenie transatlantyckich szlaków łącznikowych, a zwłaszcza luki GIUK, przed sowiecką Flotą Północną, nacisk położono na walkę z okrętami podwodnymi. Ponieważ, według ocen zachodnich, jednoczesne zagrożenie sowieckimi atakami lotniczymi na północnym Atlantyku byłoby niewielkie, okręty brytyjskie miały ograniczone możliwości przeciwlotnicze. W ten sposób pod koniec lat 70. wycofano z eksploatacji kosztowne w utrzymaniu duże lotniskowce HMS Eagle i HMS Ark Royal oraz odpowiadające im lotniskowce Blackburn Buccaneer. Ze względu na wysokie koszty rząd brytyjski odmówił remontu Ark Royal, który został zmodernizowany dopiero w 1972 roku. Zdecydowano już także o wycofaniu z eksploatacji pozostałych małych lotniskowców; HMS Bulwark został wycofany z eksploatacji w 1980 r. i do 1982 r. był już w zbyt złym stanie, by można go było szybko reaktywować; w 1982 r. miało nastąpić wycofanie z eksploatacji HMS Hermes. Wsparcie lotnicze podczas wojny miało pochodzić albo z baz na lądzie, albo z amerykańskich lotniskowców. Osiągnięto porozumienie z Australią w sprawie sprzedaży stosunkowo nowego HMS Invincible. W miarę rozbudowy sił rakietowych wystrzeliwanych z okrętów podwodnych, liczba sił nawodnych ulegała dalszej redukcji. Królewskie Siły Powietrzne były w trakcie wycofywania Avro Vulcan na rzecz wprowadzanej krok po kroku Panavii Tornado. W armii priorytetem była modernizacja brytyjskiej Armii Renu. W maju 1981 r. minister obrony John Nott wydał nową Białą Księgę z drastycznymi maksymami restrukturyzacyjnymi.

W związku z planowaną okupacją Falklandów i groźbą wojny z Chile, w 1982 roku Argentyna jednocześnie pobrała dwie kohorty rekrutów. W rezultacie argentyńskie siły zbrojne liczyły w tym roku 181 000 ludzi, do których należy dodać paramilitarną Żandarmerię Narodową (hiszp. „Gendarmería Nacional”) oraz Straż Przybrzeżną (hiszp. „Prefectura Naval Argentina”), z których obie również wysłały jednostki na Malwiny. Dawało to Argentynie siłę ponad 200 tysięcy ludzi. Gdy po zajęciu wysp stało się jasne, że Wielka Brytania w żadnym wypadku nie chce się zgodzić na aneksję Falklandów, argentyńskie siły zbrojne wysłały na wyspy części trzech brygad armii oraz wzmocniony batalion piechoty morskiej. Aby je wesprzeć, siły powietrzne, żandarmeria narodowa i straż przybrzeżna stacjonowały na wyspach dodatkowe jednostki. Jednak brytyjska blokada morska uniemożliwiła wówczas dalsze wzmocnienie wojsk argentyńskich.

W sumie na Falklandy przyjechało na krótszy lub dłuższy okres około 15-16 tysięcy Argentyńczyków. Liczba ta jest wyższa od liczby żołnierzy, którzy 15 czerwca trafili do brytyjskiej niewoli na Falklandach (ok. 12 700), ponieważ m.in. większość jednostek, które zajęły wyspy w kwietniu, powróciła na stały ląd, a ponadto w tygodniach poprzedzających kapitulację można było jeszcze przerzucić dużą liczbę chorych i rannych. Liczba żołnierzy argentyńskich biorących udział w wojnie była jeszcze większa. Bezpośrednio po wojnie (1983) armia argentyńska oficjalnie podała, że w wojnie brało udział 14 200 żołnierzy. Do 1999 roku liczba ta była następnie sukcesywnie zwiększana do 22 200 mężczyzn. W 2007 r. argentyńskie Stowarzyszenie Weteranów Falklandów liczyło „około” 24 tys. Ponieważ jednak (przynajmniej przejściowo) w walkach brały udział prawie całe argentyńskie siły powietrzne i marynarka wojenna, które łącznie liczyły od 55 do 60 tys. ludzi, liczba ta – która zresztą z biegiem lat powoli rosła – nie może być prawidłowa. Prawdopodobnie tłumaczy to fakt, że oficjalnie za „weteranów Falklandów” uznaje się tylko tych żołnierzy, którzy w czasie wojny na stałe przebywali w rejonie TOM („Teatro de Operaciones Malvinas”) lub w rejonie TOAS („Teatro de Operaciones del Atlántico Sur”) i bezpośrednio uczestniczyli w operacjach wojskowych. Dlatego wszyscy żołnierze i poborowi, którzy całą wojnę spędzili w Andach wzdłuż granicy z Chile (ze względu na zagrożenie wojną z Chile w tym samym czasie) nie są zaliczani do weteranów wojennych.

Brytyjskie siły zbrojne liczyły w 1982 roku około 327 tysięcy ludzi. Stosunek liczbowy obu sił zbrojnych wynosił więc około 3:2 na korzyść Brytyjczyków. Większość brytyjskich sił zbrojnych była jednak mocno związana zadaniami w NATO i konfliktem w Irlandii Północnej. Dlatego dowództwo armii mogło się oprzeć jedynie na dwóch brygadach „UKMF” (United Kingdom Mobile Force, czyli mobilnej rezerwie reagowania). W skład rezerwy ruchomej wchodziła również Wielka Brytania

Początkowo zresztą byli zdania, że sprawę można rozwiązać przy pomocy samej 3 Brygady Komandosów Marines (ok. 3,5 tys. ludzi). Gdy w Londynie okazało się, że Argentyna w międzyczasie ściągnęła już na wyspę około 10-12 tysięcy ludzi, postanowiono wzmocnić brygadę dwoma batalionami spadochronowymi 5 Brygady, częścią brytyjskich sił specjalnych (UKSF), a także innymi oddziałami wsparcia. Należały do nich przede wszystkim jednostki artylerii i obrony powietrznej. Ostatecznie brygada rozrosła się do łącznej liczby prawie 7,5 tys. ludzi. Ponieważ Argentyńczycy w rzeczywistości sprowadzili już na wyspy ponad 12 tysięcy ludzi, Londyn wysłał na południowy Atlantyk jeszcze większą część 5 Brygady. Ponieważ w międzyczasie większość tej brygady była już w drodze na południowy Atlantyk, brytyjskie dowództwo zebrało „w poprzek armii” wszystko co było jeszcze dostępne. Niechętnie, ale z konieczności, użyto dwóch batalionów Gwardii („Welsh Guards” i „Scots Guards”) i podporządkowano je 5 Brygadzie. Stacjonowały one w Londynie jako reprezentacyjne bataliony wartownicze, głównie w celach ceremonialnych i nie posiadały ani niezbędnego przeszkolenia czy specjalnego treningu, ani wymaganego sprzętu i ubioru do walki w zimie w warunkach subarktycznych. Co gorsza, pod koniec kwietnia, kiedy podjęto decyzję o wysłaniu brygady dalej, dostępny był tylko statek wycieczkowy Queen Elizabeth 2, ale mieścił on tylko 3200 ludzi, więc około jedna czwarta brygady – głównie oddziały wsparcia – musiała zostać z tyłu. Siła brytyjskich sił lądowych (armia i marines) wzrosła w ten sposób do około 11 000 ludzi. Do tego dochodziły załogi okrętów i lotnicy marynarki wojennej oraz jednostki sił powietrznych, co w sumie dawało prawie 30 000 ludzi zaangażowanych w brytyjską operację na południowym Atlantyku (uzupełnionych o około 2 000 cywilnych marynarzy z marynarki handlowej).

Przeczytaj także: biografie-pl – John Lennon

Inwazja argentyńska

W połowie marca 1982 roku argentyński handlarz złomem Constantino Davidoff przyspieszył wydarzenia – przypuszczalnie nieumyślnie. Davidoff kupił nieczynną stację wielorybniczą w Leith (Leith Harbour) na Georgii Południowej (1300 km na południowy wschód od Falklandów) od poprzednich właścicieli w Edynburgu w Szkocji w 1979 roku. Po długich poszukiwaniach taniej opcji transportu 30 000 ton złomu, na który liczono, argentyńska marynarka wojenna okazała się chętna do pomocy i zaoferowała tymczasowy wynajem statku transportowego floty ARA Bahía Buen Suceso po niskiej cenie. W związku z tym w połowie marca 1982 r. statek popłynął ze swojej bazy na Tierra del Fuego do Georgii Południowej, gdzie (według kapitana Bahía Buen Suceso) odstawił na ląd 40 robotników. Ponieważ statek zaopatrzeniowy floty miał zwykle na pokładzie niewielki oddział marines, brytyjski wywiad wprost zakładał, że żołnierze schodzą na ląd wraz z robotnikami. W każdym razie czterech brytyjskich naukowców, którzy po raz pierwszy zauważyli „około 50 Argentyńczyków” w Leith 19 marca 1982 roku, widziało tam żołnierzy.

Nad Leith powiewała argentyńska flaga, a Argentyńczycy odmówili odebrania pozwolenia na wjazd na Południową Georgię w brytyjskiej stacji badawczej w Grytviken. Wkrótce potem do Leith dotarł rozbity przez sztorm francuski jacht, a jego załoga szybko nawiązała rozmowę z kapitanem porucznikiem (po hiszpańsku Teniente de navío) Alfredo Astizem, który kilka lat wcześniej mieszkał w Paryżu. Ta obserwacja, sama w sobie neutralna, sugeruje, że wśród pierwszej grupy, która wylądowała w Leith, byli już żołnierze.

Gubernator Falklandów sir Rex Masterman Hunt w Stanley, który odpowiadał również za Georgię Południową i został poinformowany przez szefa stacji badawczej, wysłał więc 20 marca 1982 r., po konsultacji z Londynem, antarktyczny okręt patrolowy HMS Endurance z 22 marines na pokładzie do Grytviken, aby w razie potrzeby mogli usunąć Argentyńczyków z Leith siłą. Po ostrym proteście rządu brytyjskiego w Buenos Aires, obiecał on, że wszyscy Argentyńczycy opuszczą Georgię Południową wraz z Bahía Buen Suceso. Z Londynu nadeszły wówczas rozkazy, aby HMS Endurance popłynął najpierw do Grytviken i tam oczekiwał na dalsze instrukcje. Kiedy jednak obserwatorzy w Georgii Południowej donieśli dwa dni później, że Leith jest nadal okupowane przez Argentyńczyków, brytyjski minister spraw zagranicznych lord Carrington wysłał 23 marca do Buenos Aires drugą, jeszcze ostrzej sformułowaną notę protestacyjną, w której zagroził również, że jeśli nielegalni najeźdźcy nie opuszczą tego miejsca dobrowolnie w trybie natychmiastowym, zostaną usunięci, w razie potrzeby przy użyciu siły.

24 marca HMS Endurance dotarł do stacji badawczej w Grytviken z dowództwem marynarki na pokładzie. Stamtąd 26 marca odkryła, że w pobliżu Leith zakotwiczony był także uzbrojony argentyński patrolowiec antarktyczny ARA Bahía Paraiso, wchodzący w skład Argentyńskiej Eskadry Antarktycznej. Okręt, który odbywał patrol w pobliżu południowych Orkadów, dotarł do Leith wieczorem 25 marca. Na pokładzie statku byli, jak zwykle, żołnierze z Marines. Na temat ich siły istnieją sprzeczne informacje; Argentyńczycy mówią o „czternastu”, ale Brytyjczycy przyjmują, że było ich „czterdziestu”, także jak zwykle. W rezultacie Foreign Office i Ministerstwo Obrony w Londynie zakazały „akcji policyjnej” ze strony HMS Endurance i zamiast tego poleciły jego kapitanowi patrolowanie u wybrzeży Georgii Południowej. W dniu 27 marca ARA Bahia Paraiso również ponownie opuścił Leith, ale podobnie jak HMS Endurance patrolował teraz równolegle u wybrzeży wyspy. Wieczorem 31 marca HMS Endurance otrzymał z Londynu informację o zbliżającej się inwazji na Falklandy i rozkaz powrotu do Port Stanley.

Niespodziewanie ostry protest Brytyjczyków 23 marca podziałał jak iskra na argentyńskie kierownictwo wojskowe. Tego samego dnia zwołano osoby zaangażowane w planowanie lądowania na Malwinach. Otrzymali oni zadanie obliczenia jak najwcześniejszego czasu na lądowanie. 25 marca admirał Büsser przedstawił sztabowi admiralskiemu znacznie skróconą wersję swojego planu desantu i wskazał 1 kwietnia jako najwcześniejszy możliwy termin. Plan ucierpiał jednak z powodu tego, że w tym czasie dysponowano mniejszą liczbą okrętów transportowych niż pierwotnie planowano, tak że nie wszystko można było zabrać ze sobą; ze względów prestiżowych jednak zaoferowano prawie całą flotę argentyńską, w tym jej lotniskowiec, do „ochrony” małej „floty desantowej”, chociaż, jak wiadomo, na południowym Atlantyku nie było żadnego brytyjskiego okrętu wojennego poza patrolowcem HMS Endurance. Oprócz okrętu desantowego ARA Cabo San Antonio do grupy desantowej (Task Force 40) dołączono tylko jeden inny okręt transportowy – ARA Isla de los Estados. Do pokonania 45 brytyjskich marines na Falklandach admirał Büsser przeznaczył ponad 900 ludzi. Składał się on zasadniczo z 2. batalionu marines, wzmocnionego batalionem Amtraców (20 Amtraców LVTP-7), baterią artylerii polowej (sześć dział), kompanią 1. batalionu marines, kompanią komandosów marynarki wojennej oraz sekcją (dwanaście osób) Buzos Tácticos (nurków bojowych), którzy mieli sprawdzić, czy na plaży, na której miały wylądować Amtracy, nie ma ukrytych min. Armię reprezentował jedynie niewielki oddział wyprzedzający 25. pułku piechoty, który po zakończeniu okupacji wysp miał udać się samolotem do Stanley, by służyć jako przyszły garnizon wysp.

Załadunek okrętów rozpoczął się 28 marca w bazie marynarki wojennej w Puerto Belgrano. Okręt desantowy Cabo San Antonio załadowany był 880 żołnierzami; zaprojektowany był na około 400. Podczas przeprawy w sztormie przechylił się więc kilkakrotnie o ponad czterdzieści stopni na swoją burtę i groził wywróceniem. 31 marca stało się jasne, że napięty harmonogram nie może zostać utrzymany, więc generał García, dowódca V. Korpusu Armijnego (Patagonia), musiał odejść.  Korpusu Armijnego (Patagonia) i głównodowodzący siłami w „obszarze operacji Malwiny” oraz kontradmirał Allara, dowódca Task Force 40 (grupy amfibii) musieli prosić prezydenta Galtieriego o przesunięcie lądowania o jeden dzień. Za jego zgodą desant w Stanley został ostatecznie wyznaczony na 2 kwietnia.

Wraz z inwazją, która była planowana od dawna, ale teraz została pospiesznie rozpoczęta, argentyńskie kierownictwo popełniło kilka błędów: rozpoczęło desant bez zainicjowania go – jak pierwotnie planowano – poprzez dyplomatyczne prace przygotowawcze, przede wszystkim w ONZ. Zamiast dyplomacji, postawili na stworzenie fait accompli. Z powodu nadmiernego pośpiechu nie było czasu na lepsze przygotowanie logistyczne, tzn. na przygotowanie niezbędnych środków transportu i wysłanie ciężkich towarów bezpośrednio przed dotarciem brytyjskich okrętów podwodnych na południowy Atlantyk. Dlatego żołnierze, którzy później zostali przywiezieni na wyspy samolotem jako posiłki, mogli być tylko niekompletnie wyposażeni. Desant nastąpił również zbyt wcześnie w stosunku do antarktycznej zimy, która, gdyby inwazja została przeprowadzona dopiero pięć-sześć tygodni później, prawdopodobnie zmusiłaby Brytyjczyków do czekania z kontratakiem do października. Inwazja nastąpiła również zbyt szybko, ponieważ zamówione już samoloty, okręty i łodzie podwodne nie zostały jeszcze dostarczone, a Brytyjczycy nie wycofali jeszcze z eksploatacji swoich lotniskowców i okrętów desantowych, jak już zapowiadano na przyszły rok (co uniemożliwiłoby brytyjski kontratak). Nieoczekiwanie ostre reakcje brytyjskie od 20 marca i groźba użycia siły w razie konieczności powinny były ostrzec juntę, że rząd brytyjski – od maja 1979 roku konserwatywny pod kierownictwem Margaret Thatcher – w żadnym wypadku nie jest gotowy zaakceptować inwazji na archipelag bez podjęcia działań, czego właściwie oczekiwano w Buenos Aires po zachowaniu Londynu w ostatnich latach.

W nocy 2 kwietnia na Falklandach wylądowały pierwsze oddziały argentyńskie. Podczas gdy flota argentyńska była już w drodze na Falklandy, Londyn i Waszyngton – zaskoczone doniesieniami wywiadu – wciąż próbowały powstrzymać wydarzenia. Premier Thatcher wysłała do Białego Domu pilny teleks z prośbą do prezydenta Ronalda Reagana o interwencję w Buenos Aires. Po kilku nieudanych próbach, 1 kwietnia ok. godz. 20.00 udało mu się wreszcie połączyć telefonicznie z prezydentem Argentyny Galtierim. Po pięćdziesięciominutowej rozmowie Reagan musiał przyznać, że Argentyna nie jest gotowa powstrzymać się od działania.

Ogromny pośpiech, z jakim przystąpiono do lądowania na wyspach, wymusił improwizacje, które niemal nieuchronnie doprowadziły do kolejnych zmian w pierwotnym planie. Dowodzący placówką terenową argentyńskich sił powietrznych oficer LADE w Stanley zameldował przez radio, że garnizon brytyjski został zaalarmowany i że lotnisko jest zablokowane i prawdopodobnie będzie bronione. Admirał Büsser musiał więc dokonać kolejnych zmian w trakcie przeprawy, które komplikował fakt, że siły desantowe rozłożone były na zaledwie dwa okręty, a znajdujące się na nich helikoptery zostały uszkodzone podczas sztormu na przeprawie, co czyniło je bezużytecznymi. Najbardziej doniosła zmiana dla zewnętrznego wizerunku firmy dotyczyła „szybkiej eliminacji” prezesa. Ponieważ wyznaczony do tego oddział, pluton 40 ludzi z 25. pułku, który kilkakrotnie przećwiczył zajęcie budynku gubernatora (i prawdopodobnie miał też w swoich bagażach plany konstrukcyjne tego budynku), znajdował się na okręcie desantowym ARA Cabo San Antonio razem z główną grupą, należało teraz najpierw zająć lotnisko i jak najszybciej oczyścić pas startowy. W ich miejsce kompania komandosów marynarki wojennej (hiszp. Compañía de Commandos Anfibios), która znajdowała się na niszczycielu ARA Santísima Trinidad, jako że miała wylądować na południe od Stanley niezależnie od głównej grupy, miała teraz wysłać jedną ze swoich sekcji (grupa około 15 ludzi) do budynku gubernatora, aby go zająć.

W rzeczywistości o godz. 15.30 1 kwietnia 1982 r. brytyjski gubernator Falklandów, sir Rex Hunt, otrzymał z Londynu wiadomość o zbliżającej się inwazji argentyńskiej. Następnie kazał przygotować środki obronne 81 Royal Marines z „Naval Party 8901″ pod dowództwem majora Mike”a Normana. Aby uniemożliwić lądowanie samolotów, kazał ustawić pojazdy straży pożarnej na pasie startowym lotniska w Port Stanley. Płaskie plaże na północ od lotniska, które nadawały się do lądowania, były zablokowane kilkoma rolkami drutu kolczastego. O godzinie 20:15 gubernator w przemówieniu radiowym poinformował mieszkańców wyspy, że zbliża się argentyński desant. Poprosił mieszkańców o pozostanie w domach i unikanie okolic lotniska. Statek rybacki Forrest pod dowództwem Jacka Sollisa, który został wysłany w celu prowadzenia obserwacji radarowej argentyńskich okrętów desantowych w pobliżu przylądka Pembroke (na wschód od Stanley), zgłosił pierwsze kontakty radarowe około godziny 2:30 (czasu lokalnego) 2 kwietnia.

Niezauważona, przed północą między 21:30 a 23:00 (1 kwietnia czasu lokalnego), 120-osobowa kompania komandosów morskich wylądowała na południe od Stanley w pobliżu Mullet Creek przy pomocy napędzanych silnikiem łodzi nadmuchiwanych. Stamtąd większość tej jednostki maszerowała szerokim łukiem przez wzgórza do koszar Moody Brook Royal Marines, by w miarę możliwości zaskoczyć ich, gdy jeszcze będą spali. Osobno jedna z ich sekcji wysunęła się ostrożnie przez Wzgórze Saperskie w kierunku Domu Gubernatora. Po długim marszu, kompania szturmowała Moody Brook Barracks po godzinie 5:30, aby stwierdzić, że jest ona całkowicie opuszczona. Następnie firma udała się w drogę powrotną do Stanley. Tymczasem do Domu Gubernatora przybyła sekcja oderwana (16 ludzi) prowadzona przez kapitana korwety (capitán de corbeta) Giachino. Broniło go 31 Royal Marines i 11 marynarzy z HMS Endurance, a także były marine mieszkający w Stanley. W bitwie o rezydencję gubernatora i kompleks rządowy, która rozpoczęła się około godziny 6:30, śmiertelnie ranny został kapitan korwety Giachino, a do niewoli dostało się trzech żołnierzy, którzy przypadkowo weszli do zajętej oficyny.

Tuż po północy (około godziny 1:00) sekcja Buzos Tacticos wyokrętowała się z okrętu podwodnego Santa Fé, który miał pełnić rolę zespołu rozpoznawczego na plaży, sprawdzającego pod kątem min planowane miejsce lądowania. Korzystając z nadmuchiwanych łodzi, mężczyźni dotarli do Yorke Bay na północny zachód od lotniska około godziny 4:30. Do godziny 6:00 w szerokiej zatoce Port William na północ od Stanley ARA Cabo San Antonio pod osłoną kilku niszczycieli zbliżył się na odległość około trzech kilometrów od brzegu. Dokładnie o 6:00 okręt desantowy otworzył swoje wrota dziobowe, przez które w bardzo krótkim czasie do wody weszło 20 Amtraców i kilka LARC-V (Argentyńczycy byli pod tym względem znacznie nowocześniej wyposażeni niż Brytyjczycy). Po około 25 minutach pierwsze pojazdy dotarły na plażę nie napotykając na żaden opór. Podczas gdy pierwsze Amtracki z żołnierzami 25 Pułku na pokładzie zajęły lotnisko i miały je całkowicie pod kontrolą do godziny 7:30, 2 Batalion Marines kontynuował działania na wąskim cyplu łączącym lotnisko z główną wyspą. Ten cypel, zwany „Szyją”, ma szerokość zaledwie od 160 do 200 metrów, więc Argentyńczycy obawiali się, że Brytyjczycy ustawili tam swoją główną pozycję obronną i ostrożnie podchodzili do tego miejsca. Ale był niezamieszkany.

Na drodze do lotniska około 500 metrów od obrzeży Stanley stała duża maszyna budowlana. Gdy pierwszy pojazd partii wyprzedzającej zbliżał się do tego miejsca, około godziny 7:15, grupa Royal Marines, która znajdowała się w pierwszych domach, otworzyła ogień do transporterów opancerzonych z karabinów maszynowych i karabinu przeciwpancernego FFV Carl Gustaf. Nikt nie został poważnie ranny, ale wymiana ognia opóźniła dalsze posuwanie się Argentyńczyków, którzy na rozkaz dowódcy batalionu, kapitana fregaty Weinstabla, czekali tam aż cały batalion podejdzie. Gdy następnie batalion rozwinął się po obu stronach drogi i otworzył ogień do domów z ciężkiej broni przeciwpancernej, brytyjscy żołnierze wycofali się. Nie napotykając dalszego oporu, Argentyńczycy zajęli następnie cały Stanley do krótko po godzinie 8:00.

Gdy pojazdy opancerzone zbliżały się do budynku gubernatora, ten nawiązał kontakt z Argentyńczykami, dzwoniąc do przedstawiciela LADE (argentyńskich linii lotniczych) w mieście. Gdy trwały jeszcze negocjacje, około godziny 8:45 na lotnisku wylądowały pierwsze samoloty z kontynentu, które przywiozły na wyspę kolejne posiłki. Po pewnych opóźnieniach admirał Büsser dotarł w końcu osobiście do biura gubernatora, gdzie zapewnił gubernatora Sir Rexa Hunta, że w międzyczasie sprowadził na brzeg grubo ponad 800 ludzi. Dalsza walka z jego żołnierzami, którzy w tym momencie posiadali również artylerię i byli już wzmocnieni transportem lotniczym z kontynentu, nie miała sensu. Po krótkiej konsultacji z majorem Normanem, dowódcą Royal Marines, Hunt nakazał żołnierzom złożenie broni o godzinie 9:25 (czasu lokalnego). Chwilę później, o godzinie 10:00, w domu gubernatora zdjęto brytyjską flagę i podniesiono argentyńską.

W bitwie o Port Stanley zginął – według argentyńskich raportów – jeden żołnierz (Capitán de corbeta Pedro Giachino) i dwóch zostało rannych, natomiast Brytyjczycy nie ponieśli żadnych ofiar. Pojmani żołnierze i marynarze, gubernator i wszyscy inni obywatele brytyjscy, a także wszyscy Falklandczycy, którzy sobie tego życzyli, zostali chwilę później przewiezieni z powrotem do Wielkiej Brytanii przez Montevideo. Kilka dni później wszystkie jednostki argentyńskich marines i Buzos Tacticos również ponownie opuściły wyspy.

Wieczorem 2 kwietnia w Buenos Aires na Plaza de Mayo (plac przed pałacem prezydenckim) po usłyszeniu wiadomości zebrały się ogromne tłumy machające flagami. Wielka Brytania była zszokowana tym „czarnym piątkiem”. Niemniej jednak w ciągu kilku następnych dni szczególnie prasa konserwatywna sławiła długi bohaterski opór Royal Marines w bitwie o rezydencję gubernatora i wielkie straty, jakie zadali Argentyńczykom, według ich relacji niemal jak zwycięstwo. To przekonanie, wraz z „upokorzeniem”, jakim były zdjęcia brytyjskich żołnierzy leżących płasko na brzuchu na ulicy w Stanley, pokazywane w ciągu kilku następnych dni w mediach na całym świecie, umocniło pogląd rządu brytyjskiego, że nie zaakceptuje on brutalnej okupacji wysp bez podjęcia działań.

W dniu 31 marca HMS Endurance otrzymał w Grytviken rozkaz powrotu na Falklandy. 22 marines pod wodzą porucznika Millsa, którzy przybyli na wyspę wraz z okrętem, pozostali w stacji badawczej BAS (British Antarctic Survey), która znajdowała się na King Edward Point, małym półwyspie u wybrzeży Grytviken. Ich zadaniem była ochrona naukowców w stacji badawczej i jednocześnie „pilnowanie” argentyńskich metalowców w Leith.

Wieczorem 1 kwietnia Brytyjczycy usłyszeli też przemówienie radiowe w Georgii Południowej, w którym gubernator Hunt ostrzegł przed zbliżającą się inwazją argentyńską, a 2 kwietnia dowiedzieli się o desancie w Port Stanley za pośrednictwem BBC World Service. Tego ranka żołnierze otrzymali z Ministerstwa Obrony w Londynie rozkaz koncentracji pod Grytviken i wycofania się w góry, jeśli będzie to konieczne w przypadku argentyńskiego ataku. W tym samym czasie HMS Endurance otrzymał rozkaz powrotu na Georgię Południową. Jednak zła pogoda tego dnia uniemożliwiła Argentyńczykom podjęcie jakichkolwiek działań przeciwko Brytyjczykom w Grytviken.

Wczesnym rankiem 3 kwietnia u Grytviken pojawili się Argentyńczycy, wzmocnieni korwetą ARA Guerrico, która dzień wcześniej dotarła do Georgii Południowej z większą ilością marines na pokładzie. Ponieważ HMS Endurance nie było w Zatoce Cumberland, Argentyńczycy założyli, że na Georgii Południowej nie ma już także brytyjskich żołnierzy. Około godziny 10:00 (czasu lokalnego) kapitan Trombetta, oficer flagowy (dowódca) Argentyńskiej Eskadry Antarktycznej, drogą radiową wezwał członków stacji badawczej na ARA Bahia Paraiso do poddania się i zebrania na plaży. Podczas próby lądowania wojsk z pomocą helikopterów, Royal Marines w Grytviken otworzyli ogień do Argentyńczyków z karabinów maszynowych i karabinu przeciwpancernego Carl Gustaf. W trakcie tego procesu zestrzelono śmigłowiec, a korweta ARA Guerrico została uszkodzona w wyniku trafienia karabinem przeciwpancernym, przez co musiała wycofać się poza zasięg broni przeciwpancernej, skąd otworzyła ogień do brytyjskich pozycji w Grytviken ze swojego 100-milimetrowego działa. Przy pomocy pozostałego śmigłowca, małego „Alouette” (Aérospatiale SA-319), Argentyńczycy zdołali jednak ostatecznie wylądować łącznie ponad setką żołnierzy, tak że Royal Marines zostali ostatecznie zmuszeni do kapitulacji po około dwóch godzinach. Po intensywnych przesłuchaniach żołnierze brytyjscy zostali zwolnieni do domu przez Montevideo 20 kwietnia.

W bitwie o wyspy ranny został jeden brytyjski żołnierz, a trzech Argentyńczyków zginęło (dwóch w katastrofie śmigłowca i jeden marynarz na Guerrico od uderzenia z Carlem Gustafem). Oznaczało to, że Wyspy Sandwich Południowy, do których Argentyna rościła sobie prawo od 1938 roku, oraz wyspa Georgia Południowa, do której Argentyna rościła sobie prawo od 1927 roku, zostały (tymczasowo) zajęte przez Argentynę.

Przeczytaj także: biografie-pl – Marc Chagall

Próby rozwiązania dyplomatycznego

Rząd brytyjski był w stanie szybko zorganizować presję dyplomatyczną przeciwko Argentynie w Organizacji Narodów Zjednoczonych. Podczas gdy nastroje społeczne w Wielkiej Brytanii były gotowe poprzeć próbę odzyskania wysp, opinia międzynarodowa była mocno podzielona. Argentyńczycy propagowali, że Wielka Brytania jest mocarstwem kolonialnym, które próbuje odebrać kolonię lokalnemu mocarstwu. Brytyjczycy powoływali się na ONZ-owską zasadę samostanowienia i deklarowali gotowość do kompromisu. Ówczesny sekretarz generalny ONZ, Javier Pérez de Cuéllar, powiedział, że był zaskoczony kompromisem zaproponowanym przez Wielką Brytanię, ale Argentyna odrzuciła go, opierając swoje roszczenia do własności na wydarzeniach sprzed powstania ONZ w 1945 r. Wielu członków ONZ zdawało sobie sprawę, że – w przypadku odrodzenia się tak starych roszczeń – ich własne granice nie będą bezpieczne, więc 3 kwietnia Rada Bezpieczeństwa ONZ przyjęła rezolucję (rezolucja ONZ 502) wzywającą do wycofania wojsk argentyńskich z wysp i zakończenia działań wojennych. 10 kwietnia EWG zgodziła się na sankcje handlowe wobec Argentyny.

Dla Stanów Zjednoczonych wojna stanowiła dylemat: Z jednej strony „w środku zimnej wojny” nie przewidywano konfliktu zbrojnego między dwoma państwami zachodnimi, co więcej, były one sprzymierzone z obiema stronami i obie strony oczekiwały od nich wsparcia. Argentyna postrzegała kwestię posiadania wysp jako konflikt kolonialny i oczekiwała, że USA zapobiegną wszelkim próbom „rekolonizacji” zgodnie z Doktryną Monroe. Dlatego większość państw latynoamerykańskich oraz Hiszpania poparły stanowisko Argentyny. Pamięć o Malwinach jako „pozostałości kolonializmu” jest podtrzymywana w państwach latynoamerykańskich m.in. przez fakt, że setki dzielnic, placów i ulic nosi nazwę „Las Malvinas” (nie licząc oznaczeń w Argentynie). Z kolei Wielka Brytania oczekiwała również wsparcia ze strony swojego najważniejszego sojusznika politycznego i militarnego w obronie wysp, które uważała za prawowite terytorium brytyjskie. Nastroje w rządzie USA były podzielone: Brak poparcia lub nawet aktywny obstrukcja ze strony Wielkiej Brytanii byłyby druzgocące dla pozycji USA w NATO, ponieważ wiarygodność amerykańskich obietnic pomocy byłaby wówczas wątpliwa również w przypadku sojuszu NATO; z drugiej jednak strony istniały duże obawy – przede wszystkim w Departamencie Stanu – że budowane przez dziesięciolecia dobre „specjalne stosunki” z Ameryką Łacińską ucierpią pod wpływem (otwartego) poparcia ze strony Wielkiej Brytanii (ponadto obawiano się, że otwarta wojna między Wielką Brytanią a Argentyną mogłaby wpędzić tę ostatnią „w ramiona” Związku Radzieckiego). Same Falklandy nie wchodziły w zakres Paktu Północnoatlantyckiego ze względu na swoje położenie na półkuli południowej, ale z drugiej strony członek NATO został tu bezpośrednio zaatakowany.

USA starały się więc osiągnąć dyplomatyczne rozwiązanie i zapobiec wojnie między swoimi sojusznikami. Słynne stało się stwierdzenie prezydenta Ronalda Reagana, że nie może zrozumieć, dlaczego dwaj sojusznicy walczą o „kilka lodowych skał”. Sekretarz stanu USA Alexander Haig kierował misją „wahadłowej dyplomacji” od 8 kwietnia do 30 kwietnia, ale zakończyła się ona niepowodzeniem, ponieważ nie udało się znaleźć rozwiązania akceptowalnego dla obu stron. Ostatecznie Reagan zadeklarował chęć wsparcia Wielkiej Brytanii i zapowiedział sankcje wobec Argentyny. Podążał przy tym m.in. za głosem sekretarza obrony USA Caspara Weinbergera, który wcześnie zajął pro-brytyjskie stanowisko. Nieingerencja USA i tak stała się niemożliwa, ponieważ Wideawake, duże lotnisko na brytyjskiej atlantyckiej wyspie Ascension, było wydzierżawione USA, a Brytyjczycy rościli sobie prawo do wykorzystania wyspy jako bazy logistycznej. USA dostarczyły także rakiety przeciwlotnicze (choć przestarzałe) i podobno wspierały Brytyjczyków informacjami wywiadowczymi, takimi jak rozszyfrowana telekomunikacja sił argentyńskich, rozpoznanie satelitarne i pomoc w łączności, choć obie strony temu zaprzeczają. W tym samym czasie zapasy amunicji od aliantów były dostarczane lub zwalniane dla sił brytyjskich objętych embargiem na obronę Europy Środkowej. Jednak amerykańskie agencje wielokrotnie wysyłały też wewnętrzne komunikaty do Argentyńczyków. Między innymi sekretarz stanu Haig poinformował nawet rząd argentyński, że Brytyjczycy są w drodze do Georgii Południowej, aby odzyskać wyspę.

Wszystkie ówczesne propozycje mediacyjne, zarówno te składane przez sekretarza stanu USA Haiga między 8 a 30 kwietnia, jak i późniejsze, składane przez prezydenta Peru Fernando Belaúnde Terry”ego od 2 maja, opierały się zasadniczo na trzech etapach: (1) wycofaniu argentyńskich sił okupacyjnych, (2) przejęciu administracji Falklandów przez neutralną instytucję pośrednią oraz (3) przekazaniu suwerenności przyszłemu właścicielowi. W trakcie tego procesu Buenos Aires – mimo wszelkich starań mediatorów – nalegało na jak najszybsze przekazanie nieograniczonych praw suwerenności nad Falklandami, podczas gdy Londyn, powołując się na Kartę Narodów Zjednoczonych, równie kategorycznie to odrzucił.

Ostatecznie misja amerykańskiego sekretarza stanu Haiga zakończyła się niepowodzeniem również z powodu zdecydowanie negatywnej postawy obu zaangażowanych rządów. Nowa propozycja mediacyjna peruwiańskiego prezydenta z 2 maja niczego nie zmieniła, zwłaszcza że jego plany różniły się od amerykańskich tylko tym, że nieznacznie zmodyfikował tryb „przekazania suwerenności” przez Wielką Brytanię Argentynie oraz że zamiast neutralnego pośrednika (jak ONZ czy USA) chciał wstawić grupę czterech neutralnych państw. Ostatecznie wszystkie próby mediacji sprowadzały się do zaprojektowania „kroku przejściowego”, czyli tymczasowej neutralnej administracji archipelagu, w taki sposób, aby była ona do zaakceptowania przez obie strony i bez utraty twarzy – przy czym Haig i Belaunde zakładali oczywiście (przynajmniej w ujęciu brytyjskim), że po odpowiednim „okresie przejściowym” Argentyna otrzyma suwerenność nad wyspami. Dlatego też rządowi brytyjskiemu zależało przede wszystkim na zachowaniu status quo ante w jak największym stopniu do czasu ostatecznego referendum, podczas gdy Argentyńczycy odwrotnie – dążyli do jego jak najbardziej nieodwracalnej zmiany w tym neutralnym „okresie przejściowym” (np. poprzez natychmiastowy swobodny dostęp i prawo do osiedlania się dla argentyńskich osadników i przedsiębiorstw oraz natychmiastowe obowiązkowe włączenie Argentyńczyków do Zgromadzenia Ustawodawczego i administracji wysp itp.) Chociaż w trakcie tego procesu wszystkie zaangażowane strony stale mówiły prasie, że rozmowy mediacyjne czynią postępy, obie strony konfliktu były nieugięte w swoich głównych żądaniach, tak że rozmowy obracały się głównie wokół incydentalnych szczegółów, podczas gdy główne kwestie były zasłaniane możliwie najbardziej niezobowiązującymi zwrotami. Ponadto minister spraw zagranicznych Haig wielokrotnie sygnalizował mediom i swoim rozmówcom „znaczące ustępstwa” drugiej strony, których ta wcale nie poczyniła i dlatego później się z nich wycofała, co nie ułatwiało rozmów. Mimo to na zewnątrz utrzymywała się nadzieja na szybkie zakończenie negocjacji, bez faktycznego postępu. Pod koniec kwietnia nawet sekretarz stanu Haig i Departament Stanu USA musieli w końcu zdać sobie sprawę, że nadzieja na mediację jest niewielka.

Brytyjczycy początkowo prawie nie brali udziału w próbie mediacji, którą peruwiański prezydent Belaunde podjął z własnej inicjatywy wczesnym rankiem 2 maja, dzwoniąc do argentyńskiego prezydenta Galtieriego i sekretarza stanu USA Haiga. Podczas gdy Galtieri od początku pozostawał bardzo sceptyczny i nie wykazywał większych nadziei, Haig natychmiast podchwycił pomysły Belaunda, a także próbował przekonać do nich brytyjskiego ministra spraw zagranicznych Pyma, który przebywał w USA i miał właśnie odlecieć do Europy. Po rozmowach Haig ponownie zasygnalizował brytyjską gotowość do kompromisu i ustępstw, na które wcale nie poszli, dlatego Londyn czuł się później zmuszony do interwencji i dementowania poprzez swoich ambasadorów bezpośrednio w Limie i Nowym Jorku (przy ONZ), omijając Haiga. Jednak zatopienie późnym popołudniem krążownika General Belgrano na południowym Atlantyku skutecznie zakończyło wszelkie kompromisy, choć prezydent Belaunde i USA kontynuowali wysiłki do 5 maja. Prowadzone w tle rozmowy mediacyjne trwały do 17 maja, teraz głównie za pośrednictwem organów ONZ, ale twardego stanowiska obu stron konfliktu nie dało się już złagodzić, tym bardziej, że pojawiły się także żądania opuszczenia przez Brytyjczyków dopiero co odzyskanej Georgii Południowej.

Margaret Thatcher podejrzewała, że jej minister spraw zagranicznych Francis Pym chce ją pominąć w próbach mediacji ze strony USA. Świadczy o tym memorandum z 1982 r., które w czerwcu 2015 r. wraz z innymi prywatnymi papierami dzieci Margaret Thatcher zostało przekazane państwu brytyjskiemu i archiwum Churchill College na Uniwersytecie Cambridge. Prywatne notatki Thatcher pokazują, że Thatcher była zasadniczo niezadowolona z amerykańskich wysiłków mediacyjnych i postawy jej ministra spraw zagranicznych. Kiedy 24 kwietnia 1982 roku Pym przywiózł jej z USA proponowane rozwiązanie, określiła je jako „całkowitą wyprzedaż”, mówiąc, że pozbawi ono mieszkańców wysp wolności. Pym mimo to nalegał na przedstawienie planu całemu gabinetowi. Thatcher udało się go przekonać, by najpierw przedstawił plan Argentyńczykom, którzy go odrzucili. Gdyby amerykańska propozycja rozwiązania się powiodła, widziała, że jej pozycja jako premiera jest nie do utrzymania.

Dziesięć dni po tym pierwszym pchnięciu Pyma, przyniósł on Thatcher plan pokojowy, który został wynegocjowany przez stronę peruwiańską przy mediacji USA. Ponownie naciskał na prezentację dla całego gabinetu i udało się. Memorandum mówi o tym spotkaniu, że plan był do zaakceptowania, jeśli prawo mieszkańców do samostanowienia zostało podtrzymane, podczas gdy ogólnie przyjęta wersja spotkania jest taka, że Thatcher powiedziała, że nie mogą osiągnąć samostanowienia dla mieszkańców wyspy, ale powinni zaakceptować plan jako najlepszy możliwy wynik. Pym napisał do USA, upoważniony przez gabinet, o akceptację planu, natomiast sama Thatcher napisała, ale nie wysłała, list do prezydenta USA Ronalda Reagana odrzucający propozycje. Sama Thatcher bardzo późno wysłała kolejny list do Reagana, prosząc o drobne zmiany w propozycji. Zanim jednak list Thatcher dotarł do Reagana, ten już działał zgodnie z obietnicą Pyma. Ponowna propozycja upadła, ponieważ strona argentyńska ją odrzuciła.

Przeczytaj także: biografie-pl – Egbert (król Anglii)

Struktura argentyńskich sił lądowych na Falklandach

Uproszczone, za okres od 21 maja do 14 czerwca:

Naczelnym dowódcą sił lądowych na Malwinach, oficjalnie nazywanych „Teatro de Operaciones Malvinas” (Obszar Operacyjny Malwinów), był generał dywizji Osvaldo García, dowódca V Korpusu Armijnego. Korpus Armii, z siedzibą w Bahía Blanca (prowincja Buenos Aires).

Gubernator: generał brygady Menendez, Puerto Argentino (Stanley) Szef sztabu: generał brygady Daher, Puerto Argentino (Stanley)

Armia

Morska

Większość tych wojsk znajdowała się w okolicach Puerto Argentino (Stanley). Na Przesmyku Darwina

Przeczytaj także: historia-pl – Wojna amerykańsko-hiszpańska

Brytyjskie przygotowania wojenne i podział sił zbrojnych

Falklandy są oddalone od południowej Anglii o około 12 tysięcy kilometrów w linii prostej. Nawet szybkie okręty wojenne potrzebują co najmniej czternastu dni, aby tam dotrzeć. Dlatego po ujawnieniu argentyńskiego ataku początkowo mogło chodzić jedynie o wysłanie prowizorycznej flotylli na południowy Atlantyk w celu zbudowania presji dyplomatycznej. Ponieważ 1. Flotylla przypadkiem znalazła się na manewrach w pobliżu Gibraltaru, została wysłana w drogę na Falklandy, choć nie było nawet jasne, co ma robić, gdy tam dotrze. Niemal równocześnie w rejon morza wokół Falklandów wysłano trzy duże okręty podwodne o napędzie atomowym, za którymi wkrótce podążyły kolejne. 5 kwietnia 1982 roku wyruszyły dwa lotniskowce HMS Hermes i HMS Invincible. Pierwsze oddziały wzmocnionej 3 Brygady Komandosów podążyły 9 kwietnia, głównie na zarekwirowanym statku pasażerskim Canberra.

Nie planowano ewentualnej rekonkwisty archipelagu; początkowo nie było nawet pewne, czy Wielka Brytania ma jeszcze środki, by wymusić jego powrót. Ponieważ 3 Brygada Komandosów, która została wytypowana do rozmieszczenia na południowym Atlantyku, miała bronić północnej Norwegii w przypadku wojny ze Związkiem Radzieckim, plany zostały częściowo dostosowane do tej ewentualności i zaadaptowane do wojny na Falklandach. Z powodów politycznych i finansowych niezbędne do tego instrumenty, takie jak lotniskowce, okręty desantowe amfibie czy piechota morska, były od lat stopniowo likwidowane. Zaangażowane sztaby wojskowe nie dysponowały żadnymi materiałami wywiadowczymi informującymi o siłach argentyńskich, początkowo mogły jedynie sięgać do ogólnodostępnych źródeł, takich jak roczniki „Jane”s Fighting Ships” czy „Jane”s Aircrafts of the World”, co po wstępnym rozeznaniu doprowadziło do powiększenia wysyłanego kontyngentu. Ponieważ Wielka Brytania prawie nie miała już sił mobilnych, trzeba było w tym celu „zebrać” ludzi i materiały w całej Wielkiej Brytanii. Marynarka wojenna nie miała już wystarczającej liczby statków do transportu tych wojsk, dlatego najpierw należało zarekwirować dodatkowe cywilne statki handlowe i stworzyć do tego podstawy prawne. Wśród nich był znany statek pasażerski Queen Elizabeth 2, który jednak został zarekwirowany dopiero 28 kwietnia, aby 12 maja przywieźć późniejszą 5 Brygadę na Georgię Południową (gdzie żołnierze zostali następnie rozdzieleni pomiędzy kilka mniejszych statków, które przewiozły ich dalej na Falklandy Wschodnie). W sumie rząd musiał zarekwirować 45 statków handlowych, a jeszcze więcej statków do transportu poza strefę wojny zostało wyczarterowanych, aby przewieźć 9000 ludzi, 100 000 ton ładunku, 400 000 ton paliwa oraz 95 samolotów i helikopterów na południowy Atlantyk.

Chociaż pod koniec marca pojawiały się coraz częstsze sygnały, że Argentyna planuje coś przeciwko Falklandom, Wielka Brytania była zaskoczona, gdy doszło do inwazji. Wprawdzie admirał Fieldhouse, głównodowodzący flotą brytyjską, już 29 marca zwrócił się do kontradmirała Woodwarda o opracowanie planu ewentualnej operacji bojowej na południowym Atlantyku, ale zajęcie Argentyny zaledwie trzy dni później nie pozostawiło czasu na opracowanie planów. Dlatego trzeba było pospiesznie dokonywać improwizacji ad hoc, dlatego nawet struktura dowodzenia operacją na południowym Atlantyku nie była jasno określona. Doprowadziło to do tarć między dowódcami rozmieszczonymi tam kilkakrotnie w trakcie operacji, ponieważ ich obszary odpowiedzialności nie były wyraźnie rozgraniczone.

W bazach Brytyjskich Sił Powietrznych w Wielkiej Brytanii kilka samolotów myśliwskich Harrier GR.3 – pierwotnie przeznaczonych do walki powietrze-ziemia – zostało w ciągu zaledwie kilku dni wyposażonych w pociski powietrze-powietrze Sidewinder, a następnie przetransportowanych na Falklandy na cywilnych kontenerowcach.

Uproszczona struktura grup bojowych (zespołów zadaniowych)

Dowódcą wszystkich operacji na Południowym Atlantyku był głównodowodzący Floty Brytyjskiej admirał Fieldhouse w Kwaterze Głównej Floty Brytyjskiej w Northwood (koło Londynu).

Pod nim znajdowały się:

Wraz z przybyciem 1 czerwca generała dywizji J. Moore”a i 5 Brygady na Falklandy Wschodnie nastąpiła reorganizacja sił brytyjskich na Południowym Atlantyku:

Przeczytaj także: biografie-pl – L.S. Lowry

Morskie strefy wyłączenia z ruchu

Dla bezpieczeństwa neutralnego ruchu morskiego i lotniczego, a przede wszystkim dla bezpieczeństwa własnych sił zbrojnych, obie strony konfliktu ogłosiły w ciągu kwietnia morskie „strefy wykluczenia” (CET, Maritime Exclusion Zone). W ten sposób obie strony starały się zabezpieczyć ze względu na prawo międzynarodowe i politykę, nie narażając zbytnio swoich sił zbrojnych na niespodziewany atak drugiej strony. Ponieważ nowoczesne systemy uzbrojenia mają nie tylko bardzo duży zasięg (który wykraczał daleko poza deklarowane strefy), ale także dużą szybkość, a jednocześnie ze względów politycznych bardzo dużą uwagę należało zwrócić na opinię publiczną oraz na regulacje wynikające z prawa międzynarodowego, obie strony jednocześnie sformułowały zasady postępowania dla swoich sił zbrojnych, które jednak w trakcie kryzysu były kilkakrotnie dostosowywane do aktualnej sytuacji politycznej (przynajmniej w Wielkiej Brytanii w ich formułowaniu zawsze brali udział prawnicy z Foreign Office).

Strefy wykluczenia kilkakrotnie odegrały ważną rolę polityczną i militarną w czasie kryzysu, np. w późniejszym zatopieniu argentyńskiego krążownika General Belgrano. 5 kwietnia Wielka Brytania publicznie ogłosiła strefę 200 mil morskich wokół Falklandów jako Wojskową Strefę Wykluczenia i tym samym wezwała wszystkie państwa do odpowiedniego ostrzeżenia cywilnej żeglugi i lotnictwa. Argentyńskie okręty i samoloty, które weszły do tej strefy, byłyby uznawane za jednostki wroga i odpowiednio „traktowane”. Jednak już 23 kwietnia, a więc przed rozpoczęciem faktycznego konfliktu zbrojnego 1 maja, Wielka Brytania wysłała do Argentyny za pośrednictwem ambasady szwajcarskiej dodatkowe ostrzeżenie, że argentyńskie okręty wojenne i samoloty wojskowe mogą być atakowane także poza „strefą wyłączenia”, jeśli będą stanowiły zagrożenie dla sił brytyjskich korzystających z prawa do samoobrony na podstawie art. 51 Karty Narodów Zjednoczonych. Było to wyraźne wskazanie, że argentyńskie okręty wojenne mogą być atakowane także poza ogłoszoną Morską Strefą Wykluczenia (a tak rozumiano Argentynę).

29 kwietnia rząd argentyński ze swej strony oświadczył, że uważa wszystkie brytyjskie cywilne i wojskowe samoloty i okręty znajdujące się w strefie w odległości 200 mil morskich od argentyńskiego lądu stałego oraz w odległości 200 mil morskich wokół Falklandów, Georgii Południowej i Sandwichów Południowych za wrogie i stanowiące zagrożenie dla jego sił zbrojnych, a w związku z tym jego okręty i samoloty mają pozwolenie na atakowanie wszelkich napotkanych tam jednostek brytyjskich. Argentyńska strefa wykluczenia obejmowała więc jeszcze znacznie większy obszar niż brytyjska.

Przeczytaj także: biografie-pl – Wanli

Rekonkwista Georgii Południowej

O odzyskaniu Georgii Południowej w jak najszybszym czasie zdecydowano w pierwszych dniach kwietnia, niezależnie od otwartych wówczas planów dotyczących Falklandów (już 4 kwietnia wybrano w tym celu kompanię, która miała polecieć przed siebie na wyspę Ascension, gdzie 7 kwietnia przeszła na RFA Tidespring, by stamtąd przewieźć ją na Georgię Południową). Z jednej strony, jeśli w ogóle miały być podjęte jakiekolwiek działania na południowym Atlantyku, to zbliżająca się antarktyczna zima wymuszała szybką reakcję, a z drugiej strony, reasumpcja miała dać do zrozumienia, że terytorium Wysp Antarktycznych (Georgia Południowa, Sandwich Południowy, Orkady Południowe, Szetlandy Południowe) nie jest ani historycznie, ani prawnie częścią Falklandów. Ponadto wydaje się, że Argentyńczycy nie pozostawili na Georgii Południowej większego garnizonu, więc prawdopodobnie nie było tam poważnego oporu i nie należało się spodziewać większych strat. Kiedy później ówczesny brytyjski sekretarz obrony, sir John Nott, stwierdził w wywiadach, że odzyskanie Georgii Południowej miało na celu przede wszystkim zapełnienie wiadomości i podniesienie morale, odzwierciedlało to obawy rządu brytyjskiego, że początkowa akcja wojsk brytyjskich mogła zakończyć się chaosem, przez co wszelkie dalsze próby odzyskania Falklandów prawdopodobnie musiałyby zostać zaniechane.

Po zajęciu Georgii Południowej Argentyńczycy pozostawili tam dwa małe garnizony, jeden w Leith i jeden w Grytviken. Z powodu złej pogody prawie nie wychodzili poza te stacje, więc pracownicy British Antarctic Survey (BAS) i dwaj pracownicy Independent Television (ITV), którzy przebywali w stacji badawczej na Bird Island (przy zachodnim cyplu Georgii Południowej) pozostali nietknięci (zostali jednak poinformowani przez radio, że wyspa jest obecnie okupowana przez Argentynę). HMS Endurance obserwował Argentyńczyków z odległości około 60 NM, ukrytych wśród gór lodowych, a także utrzymywał kontakt z personelem BAS i ITV.

Grupa zadaniowa, której powierzono odzyskanie Georgii Południowej (operacja nosiła nazwę Operacja Paraquet) składała się z kilku niszczycieli i fregat pod dowództwem kapitana Briana Younga, któremu przydzielono również okręty wsparcia i zaopatrzenia. W jej skład wchodziły (między innymi) niszczyciel HMS Antrim i fregata HMS Plymouth z oddziałami Special Air Service (SAS) i Special Boat Service (SBS) na pokładzie oraz kompania Royal Marines na okręcie wsparcia RFA Tidespring. 19 kwietnia HMS Conqueror, okręt podwodny klasy Churchill, przeprowadził rekonesans północnego wybrzeża Georgii Południowej. 20 kwietnia wyspę przeleciał startujący z Ascension samolot zwiadowczy z radarem typu Handley Page Victor. W pobliżu wyspy nie wykryto żadnych argentyńskich okrętów.

Przed planowaną inwazją Royal Marines, 21 kwietnia wylądowały pierwsze oddziały rozpoznawcze SAS i SBS. Z powodu złej pogody nie udało im się dotrzeć do zaplanowanego punktu obserwacyjnego i musieli spędzić noc na lodowcu. Po tym jak następnego dnia pojawiła się burza, żołnierze SAS wezwali pomoc. Podczas próby ratowania ich śmigłowcami, dwie maszyny rozbiły się z powodu białego puchu; dopiero przy kolejnej próbie udało się uratować wszystkich żołnierzy.

Po południu 23 kwietnia raport wywiadu spowodował, że Brytyjczycy ogłosili alarm dla okrętów podwodnych i operacja przeciwko Georgii Południowej została przerwana. Kapitan Young pozwolił, aby RFA Tidespring odpłynął z powrotem w kierunku pełnego morza z żołnierzami na pokładzie. W dniu 24 przegrupował siły brytyjskie, a następnie wraz z czterema swoimi okrętami oczekiwał kilka mil morskich na wschód od zatoki Cumberland na przybycie argentyńskiego okrętu podwodnego ARA Santa Fe (exUSS Catfish (SS-339) amerykańskiej klasy Balao). Wczesnym rankiem 25-go okręt podwodny został zlokalizowany przez okrętowe śmigłowce przeciw okrętowe i natychmiast zaatakowany z powietrza ogniem karabinów maszynowych i pociskami przeciwokrętowymi AS.12 oraz ładunkami głębinowymi. Został tak poważnie uszkodzony, że musiał uciekać zanurzony do Grytviken i tam został natychmiast porzucony.

Brytyjczycy zdecydowali się teraz na szybki atak. Ponieważ RFA Tidespring z kompanią marines był ponownie oddalony o 200 mil, zebrano trzy improwizowane zespoły liczące łącznie 72 żołnierzy i wylądowano helikopterem na południe od Grytviken. W Grytviken żołnierze zajęli pozycje, a HMS Plymouth i HMS Antrim wystrzeliły 235 pocisków w okolice osady, aby zademonstrować swoją siłę ognia. Argentyńczycy, do których należała załoga osaczonego okrętu podwodnego, poddali się następnie. Następnego dnia bez walki zajęto również Leith (w zatoce West Cumberland), okupowane przez żołnierzy argentyńskich.

Następnego dnia, gdy premier Margaret Thatcher ogłosiła mediom odzyskanie Georgii Południowej, była wielokrotnie przerywana przez dziennikarzy z krytycznymi pytaniami. Rozgniewana tym, w końcu krzyknęła „po prostu cieszcie się z tej wiadomości i gratulujcie naszym siłom i marines … cieszcie się”. Zdanie to pojawiło się następnego dnia w kilku gazetach krytycznych wobec rządu, polemicznie skrócone jako okrzyk radości: „Radujcie się, radujcie się!”. (Engl.: „Rejoice, rejoice!”).

Przeczytaj także: historia-pl – Konfederacja targowicka

Operacja Black Buck

Od połowy kwietnia sztab dowodzenia brytyjskich sił powietrznych realizował pomysł zaatakowania baz argentyńskich sił powietrznych na stałym lądzie lub lotniska w Stanley bombowcami dalekiego zasięgu typu Vulcan z wyspy Ascension. O ile ataki na kontynent zostały szybko odrzucone z powodów politycznych, o tyle plany dotyczące Stanleya były dalej rozwijane. Projekt miał dwa główne cele: Po pierwsze, jak największa część argentyńskich sił powietrznych miała zostać wycofana na północ w rejon Buenos Aires i zatrzymana tam na stałe; po drugie, pas startowy w Stanley miał zostać unieszkodliwiony dla argentyńskich samolotów odrzutowych „Mirage” lub „Étendard” poprzez uderzenia na nim lub bezpośrednio obok niego. Do tego celu służą ciężkie bomby specjalne, które zrzucone z dużej wysokości najpierw detonują głęboko w ziemi, aby spowodować rozległe zakłócenia ziemskie. Deformuje to asfaltowe lub betonowe pasy startowe w dużym promieniu w taki sposób, że ich odbudowa wymaga dużego wysiłku (ponieważ samoloty startujące i lądujące z bardzo dużymi prędkościami wymagają długich, idealnie równych pasów startowych, nie wystarczy po prostu zasypać krateru po bombie).

Ponieważ wiadomo było, że argentyńskie siły powietrzne dysponowały ponad 200 samolotami, ale dwa brytyjskie lotniskowce przewoziły tylko 20 „Sea Harrierów”, których przydatność jako samolotów myśliwskich była (wciąż) bardzo kontrowersyjna, te dwa cele miały wysoki priorytet w brytyjskim High Command. Początkowo jednak pojawiły się trudności, gdyż dowódca amerykańskiej bazy na Ascension odmówił zgody na lądowanie brytyjskich bombowców dalekiego zasięgu. Problem ten mógł zostać rozwiązany dopiero wtedy, gdy 27 kwietnia Waszyngton był również przekonany, że misja pokojowa sekretarza stanu USA Haiga nie ma już żadnych szans na powodzenie.

1 maja operację przeciwko Falklandom rozpoczęła operacja ataku Black Buck 1, którą RAF przeprowadził z Ascension bombowcem Avro 698 Vulcan na lotnisko w Port Stanley. Vulcan został zaprojektowany do misji średniego zasięgu w Europie. Dlatego jego pojemność paliwowa była dalece niewystarczająca do bezpośredniego lotu. Podróż w obie strony na dystansie 13 000 km wymagała więc kilkukrotnego tankowania w powietrzu. Tankowce Royal Air Force były przerobionymi bombowcami typu Victor. Ze względu na ich równie ograniczony zasięg, trzeba było zastosować rozbudowaną procedurę: Aby doprowadzić do celu Vulcana z 21 bombami, do tankowania w powietrzu wystartowały dwa bombowce Vulcan i jedenaście tankowców, z czego jeden bombowiec i dwa tankowce jako rezerwy. Cysterny zatankowały kolejno bombowce i pozostałe cysterny, a następnie zawróciły. Ostatnia cysterna zatankowała atakującego Vulcana (właściwie samolot rezerwowy, po tym jak pierwszy wybór zawrócił) jeszcze raz tuż przed osiągnięciem celu, a w drodze powrotnej została spotkana i zatankowana przez cysternę lecącą ponownie w jej kierunku. W kierunku powracającego z ataku bombowca poleciały jeszcze trzy samoloty, przebudowany samolot rozpoznawczy dalekiego zasięgu Nimrod i dwa kolejne samoloty-cysterny. Przy tym ogromnym wysiłku logistycznym, w pierwszym nalocie zaliczono tylko jedno trafienie bombą w pas startowy w Port Stanley – zgodnie z oczekiwaniami. Jednak niektóre z pozostałych bomb spowodowały uszkodzenia innych ważnych części lotniska. Stąd atak ten początkowo miał tylko ograniczony sukces taktyczny; ważniejszy był efekt polityczny i psychologiczny (por. też Doolittle Raid).

Zaledwie kilka minut po operacji Black Buck dziewięć Sea Harrierów z Hermesa przeprowadziło atak, zrzucając bomby wybuchowe i kasetowe na Port Stanley i mniejsze trawiaste lotnisko w Goose Green. Oba ataki zakończyły się zniszczeniem samolotów na ziemi i uszkodzeniem infrastruktury lotniskowej. Na lotnisku Stanley, oprócz bomby zrzuconej przez bombowiec Vulcan, w pas startowy uderzyły jeszcze trzy bomby z Sea Harrierów, przez co przyszłe rozmieszczenie Étendardów i Skyhawków z wyspy stało się jeszcze mniej prawdopodobne. Trzy brytyjskie okręty wojenne dodatkowo ostrzelały lotnisko w Port Stanley. Tej samej nocy, w cieniu tych ataków, na Falklandy zrzucono zwiadowców SAS i SBS, którzy mogli donosić o pozycjach i ruchach wojsk argentyńskich.

Tymczasem argentyńskie lotnictwo rozpoczęło już własny atak, zakładając, że brytyjskie lądowanie jest w toku lub zbliża się nieuchronnie. Grupo 6 zaatakowała brytyjskie siły morskie bez strat własnych. Dwa samoloty z innych formacji zostały zestrzelone przez Sea Harriery operujące z Invincible. Doszło do dogfightu pomiędzy Harrierami a myśliwcami Mirage z Grupo 8. Obie strony początkowo niechętnie angażowały się w walkę na optymalnej dla wroga wysokości, aż w końcu dwa Miragi zeszły niżej do ataku: jeden został zestrzelony, a pilot drugiego ostatecznie chciał wylądować w Port Stanley z powodu braku paliwa, gdzie samolot został zestrzelony przez friendly fire.

Atak lotniczy i wyniki walki powietrznej miały implikacje strategiczne. Argentyńskie Naczelne Dowództwo widziało całe argentyńskie wybrzeże kontynentalne zagrożone brytyjskimi atakami i dlatego, zgodnie z oczekiwaniami brytyjskiego Naczelnego Dowództwa, faktycznie przesunęło Grupo 8, jedyną grupę argentyńskich sił powietrznych wyposażoną w interceptory, dalej na północ, tak że większy obszar Buenos Aires również pozostawał w ich zasięgu. Czas operacyjny dostępny dla samolotu nad Falklandami ponownie znacznie się skurczył ze względu na dłuższy czas podejścia do lądowania. Gorsza pozycja Miragów w porównaniu z Sea Harrierami na niskich wysokościach, która ujawniła się później, również z powodu uzbrojenia ich w starsze pociski powietrze-powietrze, sprawiła, że Argentyna na początku wojny faktycznie nie miała już przewagi powietrznej nad Falklandami.

Nocne loty zaopatrzeniowe z kontynentu samolotem śmigłowym C-130 „Hercules” mogły być wznowione na zmniejszoną skalę po pierwszych atakach lotniczych 1 maja po zasypaniu kraterów. Jednak powtarzające się ataki na lotnisko sprawiły, że od 1 maja do kapitulacji 15 czerwca udało się sprowadzić do Stanley tylko ok. 70 ton zaopatrzenia, dlatego armia argentyńska była zmuszona do obcięcia żołnierzom racji żywnościowych już 18 maja (czyli jeszcze przed lądowaniem Brytyjczyków na Falklandach). Brak żywności negatywnie wpływał na morale młodych żołnierzy. Niektóre z jednostek, które zostały później pospiesznie sprowadzone z lądu, były nieodpowiednio wyposażone w odzież zimową, przez co szczególnie ucierpiały z powodu mokrej i zimnej pogody na początku zimy. Ponieważ ich odporna na warunki atmosferyczne odzież zimowa nie docierała już na wyspy, szybko rozprzestrzeniły się wśród nich przeziębienia i dyzenteria, które stopniowo przenosiły się na inne jednostki.

Przeczytaj także: historia-pl – Jakub I Stuart

Działania wojenne w marynarce wojennej

W dniu 2 maja lekki krążownik General Belgrano, oddany do użytku jako USS Phoenix w 1938 roku i sprzedany Argentynie w 1951 roku, został zatopiony przez atomowy okręt podwodny Conqueror (S48). Okręt podwodny używał torped typu Mark VIII**. Chociaż rozwój tej broni podwodnej datuje się na rok 1925, to jednak była ona nadal używana ze względu na swoją niezawodność i siłę penetracji, w tym przypadku do przebicia się przez słynny silny pancerz krążownika (boczny kadłub wykonany był ze stali pancernej o grubości 127 mm). Z trzech wystrzelonych torped dwie trafiły w krążownik, jedna z nich tam, gdzie bezpośrednio za nią znajdowały się dwie przestronne jadalnie i duże pomieszczenia rekreacyjne dla wolnych strażników. Ta detonacja, według kapitana Bonzo, prawdopodobnie zabiła natychmiast około 85-90% wszystkich ofiar, a wybuch wyrwał w głównym pokładzie dziurę o szerokości około 20 metrów. Druga torpeda trafiła w okręt tuż poza pancerzem tuż przed rufą, gdzie znajdowały się maszynownie. Dlatego natychmiast zawyły wszystkie silniki, zatrzymały się pompy i zgasły światła. Z tego powodu krążownika nie dało się już uratować; kapitan Bonzo nakazał więc załodze po około 20 minutach opuścić powoli tonący okręt i wejść na tratwy ratunkowe. Według ocalałych, odbywało się to bez paniki i w należytym porządku, tak że nawet rannych można było wnieść na pokład i prawdopodobnie dlatego uratowano większość tych, którzy przeżyli dwie eksplozje. Spośród 1093 członków załogi zginęło 323.

Jeden z dwóch niszczycieli eskortowych, ARA Hipólito Bouchard, został trafiony trzecią torpedą, która jednak nie zdetonowała. W związku z tym niszczyciele eskortowe natychmiast rozpoczęły poszukiwania okrętu podwodnego. Gdy zauważyli, że z „General Belgrano” coś jest nie tak, gdyż krążownik nie odpowiadał już na żadne sygnały radiowe, zawrócili i podjęli się ratowania rozbitków. Ze względu na zapadający zmrok i silny sztorm, który szybko rozproszył tratwy ratunkowe, odnalezienie ostatniej tratwy zajęło cały 3 maja.

Ponieważ statek został zatopiony tuż obok „Strefy Całkowitego Wykluczenia”, przeciwnicy wojny, głównie w Wielkiej Brytanii, wyrażali z tego powodu wiele krytycznych opinii. Stało się to „cause célèbre” (publiczną kością niezgody) dla posłów takich jak Sir Thomas Dalyell Loch z Partii Pracy, który krótko po zakończeniu wojny, 21 grudnia 1982 roku, oskarżył premiera o to, że „tak zimno, jak celowo wydał rozkaz zatopienia Belgrano, wiedząc doskonale, że w perspektywie był honorowy pokój, w oczekiwaniu … że torpedy Zdobywcy storpedują również negocjacje pokojowe”. Liczni inni przeciwnicy wojny przychylali się do tego poglądu, podkreślając w szczególności, że w momencie ataku okręt kierował się na zachód, czyli oddalał się od Falklandów. Oskarżyli więc (i nadal oskarżają) rząd brytyjski o celowe zatopienie „General Belgrano” w celu wykolejenia trwającej próby mediacji ze strony Peru. Tylko od maja 1982 do lutego 1985 roku premier i sekretarz obrony musieli odpowiedzieć w brytyjskim parlamencie na 205 pytań pisemnych i 10 ustnych.

Odpowiedzią rządu brytyjskiego na zarzuty Dalyella i innych było przede wszystkim to, że już 23 kwietnia wysłał do Argentyny ostrzeżenie, że argentyńskie okręty wojenne i samoloty wojskowe mogą być atakowane także poza TEZ, jeśli będą stanowiły zagrożenie dla sił brytyjskich korzystających z prawa do samoobrony. Sprzeczność wśród brytyjskiej opinii publicznej trwała tak długo przede wszystkim dlatego, że różni członkowie rządu przekazali początkowo mediom serię częściowo zagmatwanych, częściowo sprzecznych oświadczeń, które mogły zostać wyjaśnione dopiero przez parlamentarną komisję śledczą (Select Committee on Foreign Affairs) w 1985 r., ale które mimo to pozostawiły wiele podejrzeń co do wypowiedzi rządu.

Nieufność ta wzrosła jeszcze bardziej, gdy w 1984 roku okazało się, że nie można już odnaleźć dzienników nawigacyjnych Zdobywcy. Opozycja oskarżyła rząd o celowe „zaginięcie” dzienników pokładowych, ponieważ zapisano w nich dokładną pozycję Belgrano w momencie zatonięcia. Dziennik pokładowy mógł udowodnić, że Belgrano nie znajdował się w strefie wykluczenia. Z kolei Stuart Prebble po opublikowaniu nowych akt podejrzewa, że zniknięcie dzienników ma raczej związek ze współczesną operacją „Barmaid”.

W rzeczywistości po ostrzeżeniu z 23 kwietnia argentyńska marynarka spodziewała się ataków na swoje okręty wojenne nawet poza strefą wyłączenia i dlatego nawet po wojnie nie protestowała przeciwko zatopieniu krążownika. Zarówno kapitan „General Belgrano”, Héctor Bonzo, jak i rząd argentyński oświadczyli później, że zatopienie było zgodne z prawem. Argentyński admirał Pico napisał w 2005 roku, że „General Belgrano” wykonywał „misję taktyczną” przeciwko flocie brytyjskiej, więc nie miało znaczenia, czy był w strefie wykluczenia, czy nieco poza nią.

Według brytyjskiej marynarki wojennej krążownik General Belgrano nie był już nowy, ale nadal stanowił zagrożenie dla brytyjskich okrętów ze względu na swoje ciężkie uzbrojenie. Zatopienie krążownika nie było odosobnionym aktem. Ruchy okrętów argentyńskiej marynarki były tak samo skoordynowane jak ruchy floty brytyjskiej. Tym samym krążownikowi towarzyszyły dwa niszczyciele Hipólito Bouchard i Piedra Buena, które zostały wyposażone w nowoczesne pociski Exocet typu MM38 o zasięgu około 40 km. Grupa wokół krążownika mogła w każdej chwili zmienić kurs, a biorąc pod uwagę dużą prędkość okrętów wojennych (General Belgrano był pierwotnie zaprojektowany do prędkości do 33 węzłów, czyli ok. 60 km

W rzeczywistości we wczesnych godzinach 2 maja lotniskowiec musiał przerwać zarządzony atak, gdyż słaby wiatr nie pozwalał na start jego mocno obciążonych Douglasów A-4 „Skyhawks”. W związku z tym admirał Lombardo, argentyński głównodowodzący operacjami na południowym Atlantyku (hiszpański „Teatro de Operaciones del Atlántico sur” – w skrócie TOAS), wkrótce potem nakazał wszystkim jednostkom powrót na płytkie wody w pobliżu lądu ze względu na ostre zagrożenie ze strony okrętów podwodnych. Po otrzymaniu tego rozkazu grupa wokół krążownika General Belgrano również zawróciła i płynęła nieregularnymi, zygzakowatymi ruchami w kierunku Isla de los Estados (Wyspa Stanów) u wybrzeży Tierra del Fuego, aż została storpedowana. Według kapitana „General Belgrano”, Héctora Bonzo, priorytetem grupy krążowników była kontrola drogi morskiej wokół przylądka Horn i w chwili ataku była ona w drodze na nową pozycję, gdzie miała oczekiwać na dalsze rozkazy.

Na tym tle militarnym, w dużej mierze potwierdzonym przez relacje argentyńskie, rząd brytyjski zaprzeczał (i nadal zaprzecza) jakimkolwiek związkom z peruwiańską inicjatywą pokojową, o której, według premier Thatcher, dowiedział się dopiero po zatopieniu statku. Niezależnie od tego, strefy wykluczenia zostały ogłoszone, zgodnie z prawem międzynarodowym, przede wszystkim w celu ostrzeżenia neutralnych statków i utrzymania ich poza strefą wojny. Okręty wojenne nie korzystają z ochrony na mocy takich deklaracji, nawet jeśli znajdują się poza zadeklarowanymi strefami wyłączenia. Wraz z rozpoczęciem dzień wcześniej bombardowania lotniska w Stanley rozpoczęła się „otwarta wojna” – również wyraźnie rozpoznawalna dla Argentyny.

Po zatopieniu krążownika argentyńska marynarka wycofała okręty do swoich baz. Argentyński lotniskowiec, który stanowił największe zagrożenie, również otrzymał rozkaz powrotu do swojej bazy. Aby zaatakować brytyjskie okręty, Argentyńczycy w miarę postępu wojny polegali wyłącznie na swoich lądowych samolotach myśliwskich. Następnie wojska argentyńskie na Falklandach były zaopatrywane wyłącznie przez lądujące w nocy samoloty transportowe C-130 Hercules.

Następnego dnia brytyjski tabloid The Sun opublikował w pierwszych wydaniach swój słynny nagłówek „Gotcha”, ale został on zmieniony i postawiony w odpowiedniej perspektywie po tym, jak okazało się, ilu argentyńskich marynarzy zginęło.

Kolejne ataki na okręty były przeprowadzane przez samoloty i dlatego są przedstawiane w kontekście operacji lotniczych.

Argentyńska akcja komandosów (kryptonim operacji Algeciras) przeciwko brytyjskim okrętom wojennym w Gibraltarze została uniemożliwiona przez hiszpańską policję.

Przeczytaj także: historia-pl – Wojny włoskie

Akcja komandosów SAS na wyspie Pebble

Jedyne 20 „Sea Harrierów” na dwóch lotniskowcach, których liczba była zresztą coraz bardziej zmniejszana przez straty poniesione od 2 maja, nie zdołało zapewnić przewagi powietrznej. Zapewnienie przewagi powietrznej dodatkowo utrudniał fakt, że brytyjskie lotniskowce musiały pozostawać poza zasięgiem stacjonujących na stałym lądzie „Super Étendardów”, wyposażonych w rakiety Exocet. Wielkim zmartwieniem dla Brytyjczyków był fakt, że skomplikowane, sterowane komputerowo przeciwlotnicze systemy rakietowe – takie jak „Sea Dart” czy „Sea Wolf” – wcale nie zapewniały w rzeczywistych operacjach tego, co obiecywały w próbach w idealnych warunkach. Jeszcze bardziej nieprzyjemny był fakt, że od momentu zatopienia „General Belgrano” argentyńskie siły morskie i lotnicze nie opuściły swoich baz, oczywiście w celu zaoszczędzenia całej swojej siły uderzeniowej na spodziewany desant amfibijny. Dlatego też szczególnie generał Thompson, dowódca 3 Brygady Komandosów, nalegał na bardziej aktywne działanie grupy lotniskowców, na co jednak admirał Woodward nie zgodził się, aby nie narażać na niebezpieczeństwo cennych lotniskowców, bez których desant nie byłby w ogóle możliwy. Zgodnie z sugestią Thompsona zaplanowano wówczas akcję komandosów przeciwko argentyńskiej bazie lotniczej na Pebble Island, gdzie stacjonowały naziemne samoloty szturmowe i gdzie często lądowały także małe samoloty śmigłowe z kontynentu, których zasięg nie sięgał lotniska w Stanley.

Niedługo później, w nocy 12 grudnia br.

Ponadto samoloty lotniskowca wielokrotnie atakowały argentyńskie pozycje w głębi Falklandów Wschodnich, gdzie Argentyńczycy stacjonowali śmigłowce dla swojej mobilnej rezerwy operacyjnej. Zniszczenie śmigłowców coraz bardziej ograniczało swobodę poruszania się Argentyńczyków, którzy w razie brytyjskiego desantu chcieli przetransportować wojska na lądowiska helikopterami.

Przeczytaj także: historia-pl – Bitwa na Morzu Koralowym

Lądowanie na Falklandach 21 maja 1982 r.

Po tym, jak w połowie maja w ONZ zawiodły ostatecznie ostatnie nadzieje na wynegocjowanie ugody, gabinet wojenny w Londynie postanowił wydać zgodę na desant 18 maja. Do tego czasu brytyjskie dowództwo wojskowe zdecydowało się na desant w Zatoce San Carlos (po angielsku głównie San Carlos Water) w północno-zachodniej części Falklandów Wschodnich i sfinalizowało plany operacji desantowej. Zatoka została wybrana przez sztab planistyczny Grupy Amfibii, ponieważ z jednej strony okręty desantowe wydawały się bezpieczne przed atakiem okrętów podwodnych i samolotów w stosunkowo wąskiej zatoce, a z drugiej strony była wystarczająco oddalona od Stanley, aby być bezpieczną od natychmiastowych argentyńskich kontrataków. Ponadto zwiadowcy sprowadzeni na ląd stwierdzili, że Argentyńczycy nie zajęli terenów wokół zatoki. Dopiero na kilka dni (15 maja) przed planowanym desantem Argentyńczycy sprowadzili kompanię żołnierzy z Goose Green do Port San Carlos, skąd na Fanning Head, cyplu na północ od zatoki, ustawili posterunek obserwacyjny wyposażony w lekkie działa i moździerze, gdyż wychodził on zarówno na wejście do Falklands Sound, jak i na wody San Carlos. Aby zabezpieczyć lądowanie wojsk w zatoce, Brytyjczycy musieli najpierw obezwładnić ten posterunek obserwacyjny, obsadzony przez 20 ludzi, przez oddział około 30 ludzi z SBS w noc poprzedzającą lądowanie.

21 maja rozpoczęto odzyskiwanie wysp desantem amfibijnym. Aby odwrócić uwagę i zmylić argentyńskie dowództwo, tej nocy marynarka i SAS przeprowadziły ataki dywersyjne na południe od Port Stanley i w Goose Green. Pod osłoną ciemności, krótko po północy, okręty desantowe wpłynęły do cieśniny Falklandy, gdzie żołnierze weszli na pokład okrętów desantowych. O godzinie 4:40 czasu lokalnego pierwsze oddziały z jednostkami desantowymi wylądowały niemal jednocześnie w trzech punktach zatoki San Carlos (oznaczonych na załączonej mapie kolorem zielonym, niebieskim i czerwonym) i stamtąd zajęły okoliczne wzgórza. Dopiero wtedy w zatoce zakotwiczyło dwanaście okrętów floty desantowej, w tym duży statek pasażerski Canberra. W tym czasie okręty wojenne grupy bojowej, wyposażone w pociski kierowane, zabezpieczały wejście do cieśniny Falkland Sound przed atakami z powietrza i okrętów podwodnych. Już po krótkim czasie pięć batalionów 3 Brygady Komandosów zostało sprowadzonych na brzeg, a w opuszczonej fabryce chłodniczej w Ajax Bay (po zachodniej stronie San Carlos Water) urządzono szpital polowy, w którym stacjonował do końca wojny. Gdy słońce wzeszło, śmigłowce zostały użyte do wprowadzenia na pozycje dział 105 mm i systemów obrony powietrznej Rapier. Instalacja systemów Rapier została jednak opóźniona, ponieważ ich bardzo wrażliwa elektronika ucierpiała podczas długiego transportu morskiego, tak że podczas pierwszych ataków lotniczych Argentyńczyków nie były one jeszcze sprawne.

Uczynieni nieostrożnymi przez lądowanie bez oporu, piloci śmigłowców, którzy przywieźli ciężki materiał z okrętów na brzeg, po krótkim czasie, nie zwracając uwagi na niezbędne zabezpieczenia, podlecieli do pozycji frontowych. W trakcie tego procesu, na wschód od Port San Carlos, kilka samolotów dostało się pod ogień wycofujących się stamtąd Argentyńczyków, którzy wykorzystując swoją broń szybkostrzelną zniszczyli dwa Aérospatiale SA-341.

Przed wycofaniem się z Port San Carlos krótko po godzinie 8 rano argentyńskie dowództwo, które zostało całkowicie zaskoczone przez brytyjski desant, meldowało przez radio do argentyńskiej bazy w Goose Green swoje obserwacje w zatoce. Po potwierdzeniu obserwacji przez mniejsze samoloty (Pucará i Aermacchi) z Goose Green i Stanley, na stałym lądzie argentyńskie samoloty rozpoczęły atak na flotę desantową, na którą czekały od 1 maja. Około 10:35 pierwsze samoloty zaatakowały okręty wojenne w cieśninie Falklandy. Aby przelecieć pod brytyjskim radarem i związanym z nim ekranem antyrakietowym, argentyńskie samoloty w ciągu pierwszych kilku dni przeważnie przecinały Falklandy Zachodnie na niskim poziomie, a następnie w naturalny sposób atakowały pierwsze dostrzeżone brytyjskie okręty, którymi były okręty wojenne w cieśninie Falklands Sound. Dlatego też okręty floty desantowej w Zatoce San Carlos, które były jeszcze wtedy w pełni załadowane, mogły rozładować się niemal bez przeszkód. Co więcej, Argentyńczycy przy nierozważnych manewrach często przelatywali ze swoimi atakami nawet poniżej wysokości masztów brytyjskich okrętów, co powodowało, że lont w zapalnikach ich bomb, które zwykle trafiały w cel w niecałą sekundę po uwolnieniu, nie był jeszcze zwolniony, przez co nie detonowały przy uderzeniu. W efekcie sporo bomb przeniknęło przez wąskie okręty wojenne nie detonując, pozostawiając po stronie brytyjskiej jedynie niewielkie uszkodzenia i kilku rannych. Inne bomby utknęły w kadłubach statków i mogły być później (z wyjątkiem jednej) rozbrojone przez specjalistów od wyburzania. W zamian Brytyjczykom udało się zestrzelić argentyński samolot („Dagger” Podobnie D Squadron of the SAS zdołał zestrzelić Grupo 3 Pucará nad górami Sussex za pomocą FIM-92 Stinger.

Po południu Argentyńczycy (lotnicy sił powietrznych i marynarki wojennej) przeprowadzili serię kolejnych ataków, w których uszkodzony został HMS Argonaut (trzech zabitych). Fregata HMS Ardent, która w drodze powrotnej z ataku dywersyjnego na Goose Green znajdowała się samotnie na środku Falklandów Sound, została zaatakowana kilka razy z rzędu, otrzymując siedem trafień (wypalona, zatonęła następnego dnia. Tego popołudnia Argentyńczycy stracili jednak dziewięć samolotów (cztery „Daggery” z Grupo 6 i pięć „Skyhawków” z Grupo 4 oraz lotnika marynarki wojennej), z których wszystkie zostały zestrzelone przez „Sea Harriery” z pociskami Sidewinder dopiero po zrzuceniu bomb w drodze powrotnej. Pod koniec pierwszego dnia prawie wszystkie fregaty patrolujące Falklandy Sound jako ruchoma osłona powietrzna dla okrętów desantowych zostały uszkodzone przez naloty; mimo to udało się im wyładować 3000 żołnierzy i 1000 ton materiałów oraz zabezpieczyć przyczółek.

Przeczytaj także: biografie-pl – Lukrecja Borgia

Argentyńskie naloty do 25 maja

Dwa dni po zatopieniu „Belgrano” samolot patrolowy argentyńskiego lotnictwa morskiego (COAN) dostrzegł części floty brytyjskiej. Następnie 4 maja z bazy lotniczej Río Grande na Tierra del Fuego wystartowały dwa COAN Super Étendardy, każdy uzbrojony w Exoceta. Po zatankowaniu z powietrza przez C-130 Hercules krótko po starcie przeszli do lotu na niskim pułapie, wznieśli się w celu namierzenia przez radar i odpalili pociski z odległości 30-50 km. Jeden ominął HMS Yarmouth, drugi trafił w niszczyciel typu 42 HMS Sheffield. Głowica Exoceta nie zdetonowała, ale resztki paliwa podpaliły okręt. Ze względu na zniszczenie systemu gaszenia pożaru, statek musiał zostać opuszczony wiele godzin później i zatonął po sześciu dniach. Zginęło dwudziestu marynarzy. Tymczasem pozostałe dwa niszczyciele zostały wycofane z niebezpiecznych pozycji. Brytyjskie wojsko byłoby bezbronne wobec ataku.

Po zatopieniu planowano przeprowadzenie przez SAS akcji komandosów przeciwko jednostce FAA wyposażonej w pociski Exocet w Río Grande. Według wstępnych planów żołnierze SAS mieli nawet wylądować na lotnisku samolotem transportowym C-130, zniszczyć rakiety i samolot, a następnie zabić pilotów. Później plan ten został zmieniony. Żołnierze mieli zostać dowiezieni do wybrzeża okrętem podwodnym i po wykonaniu misji uciec do Chile. Plan nie został jednak zrealizowany po tym, jak helikopter, który miał zrzucić zespół zwiadowczy, został zauważony, a następnie musiał awaryjnie lądować w pobliżu Punta Arenas.

Obawiane argentyńskie ataki lotnicze po lądowaniu wojsk lądowych 21 maja nie sprawdziły się. Zła pogoda uniemożliwiła start samolotów na stałym lądzie. Dopiero po południu dnia następnego, 23 maja, argentyńskie lotnictwo i lotnicy marynarki wojennej mogli wznowić ataki. Tego dnia Antylopa zatonęła po trafieniu bombą, która nie wybuchła od razu przy uderzeniu. Bomba wybuchła w nocy, po tym jak statek został oczyszczony, a dwaj specjaliści od rozbiórki próbowali usunąć zapalniki. Wielokrotne trafienia w inne okręty ponownie pokazały rażącą słabość „bliskiej obrony przeciwlotniczej” nowych brytyjskich fregat, które praktycznie nie były wyposażone w działa przeciwlotnicze na rzecz rakiet przeciwlotniczych. Wcześniej wysoko oceniane automatyczne systemy obrony przeciwrakietowej jednak rozczarowały. Niezawodną ochronę oferowały jedynie „Sea Harriery” z dwóch lotniskowców, które nieustannie krążyły nad Falklandami Zachodnimi.

W godzinach porannych 24 maja Brytyjczycy ponownie próbowali uczynić lotnisko Stanley niezdatnym do użytku za pomocą ataku powietrznego, ale ostatecznie nie udało się to ponownie. Od południa argentyńskie samoloty zaatakowały flotę desantową, próbując po raz pierwszy uderzyć w okręty desantowe i zaopatrzeniowe w zatoce San Carlos. W procesie tym zostały trafione okręty desantowe Sir Galahad, Sir Lancelot i Sir Bedivere, ale w żadnym z trzech przypadków bomby nie wybuchły, dzięki czemu mogły być później rozbrojone przez specjalistów od wyburzeń. Argentyńczycy natomiast stracili tego dnia jeszcze jednego „Daggera” (z Grupo 6) i „Skyhawka” (z Grupo 5).

25 maja, w dniu ich święta bankowego, Argentyńczycy zaplanowali decydujące uderzenie na dwa brytyjskie lotniskowce, których pozycję ustalili przy pomocy samolotów zwiadowczych i radarów na Falklandach. W tym celu należało najpierw „wyeliminować” dwa brytyjskie okręty wysunięte daleko do przodu na północny zachód od Pebble Island, których zadanie jako radarowych statków wczesnego ostrzegania i naprowadzania dla „Sea Harrier” rozpoznali w międzyczasie. Poprzez kilka rozłożonych w czasie ataków udało im się w końcu zatopić bombami niszczyciel Coventry, co kosztowało życie 19 marynarzy, oraz uszkodzić fregatę Broadsword (zniszczono pokładowy helikopter). W tym samym czasie dwa morskie „Super Étendardy” wyposażone w pociski Exocet wystartowały na północ z Río Grande na Tierra del Fuego. Po zatankowaniu w powietrzu na północny zachód od Falklandów zaatakowały od północy, zupełnie z zaskoczenia, brytyjską grupę bojową, pośród której znajdowały się dwa lotniskowce Hermes i Invincible. Ostrzeżone w porę przez swoje radary, wszystkie okręty wojenne wystrzeliły w powietrze za pomocą specjalnych wyrzutni metalowe paski (chaff), które miały zmylić lub odchylić szukacz pocisku. W efekcie żaden z pocisków Exocet nie trafił w okręt wojenny, ale naprowadzany radarowo szukacz, po przelocie przez te sieczki, wybrał płynący wówczas samotnie kontenerowiec Atlantic Conveyor i podpalił go (zabijając dwanaście osób), powodując jego zatonięcie trzy dni później. Okręt ten, który miał wejść do zatoki San Carlos następnej nocy, przewoził ważne dla dalszego przebiegu bitwy helikoptery, sprzęt do budowy pasa startowego oraz namioty dla 4,5 tys. ludzi. Argentyńczycy stracili tego dnia trzy „Skyhawki” (a więc znacznie mniej niż sądzili Brytyjczycy w 1982 roku). Dwa Skyhawki Grupo 4 zostały zestrzelone nad zatoką San Carlos, a inny samolot Grupo 5 został przypadkowo zestrzelony przez argentyńską flakę podczas lotu powrotnego nad Goose Green.

Fakt wyposażenia Argentyny w nowoczesną broń francuską był dla Brytyjczyków dużym obciążeniem; Francuzi byli ich najbliższymi sojusznikami w Europie. Francja była również zażenowana, widząc, jak wyprodukowane we Francji uzbrojenie powoduje wielkie szkody u jednego z jej najbliższych sojuszników. W stosunku do liczby ludności Francja była wówczas największym na świecie eksporterem broni.

Po latach doradca ówczesnego prezydenta Francji François Mitterranda donosił, że po ataku Exocetem Thatcher zmusiła go do przekazania brytyjskim siłom zbrojnym kodów, za pomocą których można było uczynić pociski elektronicznie bezużytecznymi. Thatcher zagroziła, że w przeciwnym razie łodzie podwodne wystrzelą rakiety nuklearne w Buenos Aires. Mitterrand pozwolił wtedy Brytyjczykom na sabotaż Exocetów.

Przeczytaj także: bitwy – Świdrygiełło

Bitwa o Goose Green

Lotnisko w Goose Green, około 25 km na południe od miasta San Carlos, było nie tylko najbliższą argentyńską bazą w stosunku do brytyjskiego przyczółka, ale stanowiło również największą koncentrację wojsk wroga poza stolicą wyspy Stanley. Dlatego sztab 3 Brygady Komandosów zaplanował atak na Goose Green już dzień po lądowaniu. Początkowo planowali jedynie zniszczyć lotnisko – a raczej samoloty – i ponownie się wycofać. Zgodnie z pierwotnymi rozkazami generał Thompson miał jednak poczekać, aż 5. Brygada również tam dotrze, zanim dokona generalnego wyrwania się ze strefy lądowania (choćby dlatego, że rozładunek statków z zaopatrzeniem był powolny bez zwykłych urządzeń portowych, takich jak dźwigi). Jednak już po kilku dniach było jasne, że ciężkie argentyńskie ataki lotnicze i ciągłe straty okrętów w Falklandach Sound zmusiły ich do zmiany pierwotnych planów i wcześniejszego opuszczenia strefy lądowania. Ten krok miał teraz zostać zainicjowany najpóźniej z pomocą dodatkowych helikopterów, które na wyspę miał przyprowadzić kontenerowiec Atlantic Conveyor. Następnie oddziały miały zostać zrzucone jak najbliżej stolicy wyspy Stanley przy pomocy dużych śmigłowców transportowych typu „Chinook”.

Z tego planu również trzeba było zrezygnować po zatopieniu okrętu i utracie dodatkowych śmigłowców 25 maja. W związku z tym sztab 3 Brygady Komandosów zdecydował, że część batalionów będzie musiała pokonać wyspę pieszo, co miało zająć kilka dni (ciężki sprzęt miał być przywieziony później przez pozostałe śmigłowce). Aby w tej krytycznej fazie nie narażać brytyjskiej bazy w Zatoce San Carlos i założonych tam już składów zaopatrzenia na ewentualne ataki z flanki z Goose Green, należało zatem najpierw zdobyć tę pobliską argentyńską bazę. Jeśli w 1982 roku w kilku wywiadach prasowych twierdzono, że „atak na Goose Green miał na celu przede wszystkim podniesienie morale wojsk brytyjskich”, to punkt ten był w najlepszym razie aspektem drugorzędnym. Z militarnego punktu widzenia zdobycie bazy wroga tak blisko własnej bazy operacyjnej było niezbędne, jeśli Thompson nie miał pozostawić znacznej części swoich oddziałów w celu ich ochrony w natarciu na Stanley. Ponieważ Thompson, wciąż związany rozkazem generała Moore”a z 12 kwietnia, zwlekał z wybiciem się, brytyjskie wysokie dowództwo w Northwood w końcu nakazało mu to zrobić. Rozkaz ten był tym bardziej stanowczy, że z przecieków amerykańskiego wywiadu dowiedzieli się, że Argentyńczycy planują lądowanie spadochroniarzy z lądu w Goose Green. Ze względów bezpieczeństwa (tj. w celu wykluczenia możliwości przechwycenia komunikatu radiowego) punkt ten nie został jednak zakomunikowany Thompsonowi, dlatego też generał w późniejszym czasie wielokrotnie krytycznie odnosił się do rozkazu.

2 Batalion Pułku Spadochronowego (zwykle nazywany w skrócie po prostu „2 Para”) znajdował się na południowym skraju strefy lądowania, dlatego Thompson już 23 maja przeznaczył go do ataku na Goose Green. Ponieważ 3 Brygada Komandosów przygotowywała się już wtedy do zajęcia Mount Kent przy pomocy helikopterów, a jednocześnie wciąż inicjowała posuwanie się dwóch batalionów przez Teal Inlet, atakowi na przesmyk i lotnisko w Goose Green poświęcono jedynie ograniczoną uwagę. Do ataku przeznaczono więc tylko pół baterii 105-mm haubic (tj. trzy działa) i bardzo mało amunicji, którą w nocy wzmocniło jedynie – również lekkie – 4,5-calowe działo (114 mm) fregaty HMS Arrow. W związku z utratą śmigłowców na Przerzutni Atlantyckiej żołnierze musieli nieść cały ciężki materiał (granatniki i rakiety Milan wraz z amunicją do nich) na plecach, gdyż w sztabie brygady przyjęto (nie mając odwagi spróbować), że droga jest nieprzejezdna dla pojazdów.

Argentyńczycy byli skłonni do energicznej obrony tego miejsca, gdyż przesmyk Darwina

Wieczorem 26 maja 2 Batalion Spadochronowy wyruszył w marsz na Camilla Creek House na północ od Goose Green. Na skutek nieostrożnych wypowiedzi z kręgów rządowych, w ciągu następnego dnia w BBC World Service pojawiła się informacja o planowanym ataku na Goose Green. Argentyńczycy, uprzedzeni tym faktem, przerzucili do Goose Green dodatkowe oddziały ze swoich rezerw w Mt Kent. Podczas brytyjskiego nalotu na lotnisko w Goose Green 27 maja zestrzelono samolot RAF Harrier GR.3, ale pilot przeżył i został uratowany przez brytyjski helikopter dwa dni później.

W nocy 28 maja, krótko po północy, spadochroniarze ruszyli do ataku na argentyńskie placówki ustawione u wejścia do przesmyku, które z kolei powoli wycofywały się stamtąd zgodnie z rozkazem, starając się jak najdłużej opóźnić brytyjskie natarcie. W związku z tym był już biały dzień (wbrew brytyjskim planom), gdy spadochroniarze dotarli w końcu do najwęższej części przesmyku na północ od Darwin i argentyńskiej pozycji głównej. Tam brytyjski atak zatrzymał się pod ogniem argentyńskich karabinów maszynowych (między około 9:30 a 12:30). Obrońców wspierały wielokrotne ataki myśliwców pucarskich, które przy jednej okazji zrzuciły bomby napalmowe, a także zestrzeliły jeden z brytyjskich helikopterów zwiadowczych przywożących amunicję i zabierających rannych. Dopiero po ciężkiej walce, w której poległ dowódca 2. batalionu spadochronowego (patrz niżej), Brytyjczycy mogli wreszcie uzyskać przewagę, po tym jak po godzinie 13:00 udało im się obejść argentyńskie pozycje wzdłuż plaży po zachodniej stronie przesmyku. Do wieczora (około 17:30) spadochroniarze powoli posuwali się w okolice obrzeży Goose Green. Tuż przed zachodem słońca dwa Harriery GR.3 z bombami kasetowymi BL755 zniszczyły argentyńskie działa, duże kule ognia z eksplozji na krótko wywołały panikę wśród argentyńskich żołnierzy. Ze 114 Falklandczykami uwięzionymi w stodole w Goose Green, major Keeble, brytyjski dowódca dowodzący teraz batalionem, powstrzymał się od dalszej walki, aby nie narażać jeńców w ciemnościach. Dopiero następnego dnia rano wysłał do Goose Green dwóch schwytanych Argentyńczyków z żądaniem poddania się. Po okresie zastanowienia argentyński dowódca, za zgodą generała Menéndeza, zgodził się na kapitulację (około godziny 11:30 29 maja), gdyż jego oddziały były całkowicie otoczone – znacznie przeceniając liczbę brytyjskich żołnierzy.

Po stronie brytyjskiej zginęło 17 żołnierzy, w tym dowódca batalionu Jones, który początkowo kierował atakiem. 37 żołnierzy zostało rannych. Jones poległ podczas ataku na argentyńską pozycję karabinów maszynowych, która chwilowo wstrzymała natarcie batalionu i spowodowała tam ciężkie straty. Nie mając dostępnych w najbliższym otoczeniu rezerw, dowódca postanowił sam zaatakować tę pozycję wraz ze swoją batalionową grupą sztabową mobilnego stanowiska dowodzenia. Jones został pośmiertnie odznaczony Victoria Cross, najwyższym brytyjskim odznaczeniem wojskowym za wybitne męstwo w obliczu wroga. W walkach życie straciło około 50 Argentyńczyków, a około 90 zostało rannych. Liczba nieumundurowanych jeńców argentyńskich wynosiła 961.

Udane i szybkie zdobycie Goose Green miało następnie rozpoznawalny negatywny wpływ na morale wojsk argentyńskich. Stosunkowo wysokie straty spowodowały, że Brytyjczycy wszystkie dalsze ataki przeprowadzali wyłącznie w nocy, aby zmniejszyć efekt obronny broni automatycznej przeciwnika na otwartym terenie trawiastym. Argentyńczycy, z pomocą helikopterów w Goose Green, wysłali całą swoją mobilną rezerwę, którą skoncentrowali w obozie w Mount Kent. Miało to nieoczekiwany dla Brytyjczyków efekt w postaci umożliwienia im zajęcia Mount Kent praktycznie jednocześnie bez napotkania oporu. Zajęcie przesmyku otworzyło wojskom brytyjskim kolejną drogę na południe wzdłuż wybrzeża Choiseul Sound i Bluff Cove do Stanley. Gdy wojska brytyjskie wybrały tę drogę, wzmocniło to wrażenie – obecne już w argentyńskim naczelnym dowództwie w Stanley – że główny brytyjski atak na stolicę wyspy prawdopodobnie nastąpi z południa, odwracając tym samym uwagę Argentyńczyków od północnego brytyjskiego posuwu przez wyspę przez osadę Douglas i Teal Inlet do Mount Kent.

Przeczytaj także: biografie-pl – James McNeill Whistler

Bitwa o Port Stanley

Atak na wyspiarską stolicę Stanley został rozpoczęty równocześnie z bitwą o Goose Green. W tym celu, począwszy od nocy 24 września, przystąpiono do ataku.

Tymczasem w nocy z 31 maja na 1 czerwca w Zatoce San Carlos wylądowała brytyjska 5 Brygada z kolejnymi 3,5 tysiącami żołnierzy. Po tym jak batalion Gurkhów tej brygady zluzował oddziały w Goose Green, 3 czerwca 2 batalion spadochroniarzy został przerzucony do Bluff Cove i Fitzroy na wybrzeżu na południe od Stanley. Oznaczało to, że stolica wyspy została szeroko otoczona, a Brytyjczycy odzyskali już kontrolę nad większością wyspy.

Posuwanie się wojsk brytyjskich, przez teren pozbawiony dróg twardych, mogło spotkać się ze sprzeciwem argentyńskiego dowództwa na Falklandach, po utracie większości helikopterów. Poza kilkoma starciami argentyńskich kompanii komandosów 601 i 602, które doprowadziły do kilku, aczkolwiek bardzo krótkich, walk na trasach przerzutowych na południe od Teal Inlet, brytyjskie posuwanie się aż do rejonu Mount Kent przebiegało praktycznie bez walki.

Zdobycie Goose Green otworzyło Brytyjczykom drugą drogę do Stanley, a generał Moore, który po przybyciu posiłków objął stanowisko głównodowodzącego siłami lądowymi, przywiązywał dużą wagę do tego, by obie brygady były w równym stopniu zaangażowane w atak. Po tym jak 2 Batalion Spadochronowy zajął już Bluff Cove przy pomocy „zarekwirowanych” na własną rękę śmigłowców, trzeba było sprowadzić tam również resztę 5 Brygady. Ponieważ nieliczne dostępne helikoptery ledwo wystarczały do zaopatrzenia brygad, dwa bataliony gwardii z 5 Brygady (Welsh Guards i Scots Guards) musiały zostać sprowadzone do Bluff Cove statkiem desantowym z San Carlos wokół południowego cypla wyspy. Aby zminimalizować wynikające z tego zagrożenie stratami ze strony U-bootów lub ataków lotniczych, oddziały zostały rozłożone na kilka pojedynczych transportów okrętowych i na kilka nocy.

Walki pierwszego tygodnia nie tylko osłabiły liczebnie argentyńskie siły powietrzne, ale wiele z pozostałych samolotów zostało uszkodzonych przez brytyjski ogień obronny i wymagało naprawy. Dodatkowo po 1 czerwca pogoda była miejscami tak zła, że nie można było przeprowadzić żadnych ataków lotniczych. W związku z tym Argentyńczycy mogli wznowić działania dopiero 4 czerwca sporadycznym atakiem lotniczym sześciu „Daggerów” na brytyjskie pozycje na Mount Kent. Było to również powodem, że nowo przybyłe oddziały i ich dowódcy z 5 Brygady nie zdawali sobie do tego czasu sprawy z wielkiego zagrożenia, jakie stanowiły argentyńskie samoloty.

W nocy z 7 na 8 czerwca dwie kompanie Gwardii Walijskiej (około 220 ludzi) wraz ze szpitalem polowym miały zostać przywiezione z San Carlos na wschodnią stronę wyspy jako ostatni transport oddziałów. Szpital polowy miał wylądować w Fitzroy, natomiast dwie kompanie miały za cel Bluff Cove. Między innymi z powodu złej pogody opóźniła się podróż statku, którego kapitan miał wyraźne polecenie, aby nie płynąć dalej niż do Port Pleasant (czyli do Fitzroy). W związku z tym, zanim udało się tam rozładować szpital polowy, był już biały dzień. Ponieważ w zatoce nie było żadnych urządzeń portowych, wszystko musiało być sprowadzone na ląd za pomocą łodzi desantowych lub Mexeflotes (zmotoryzowanych pontonów). Wkrótce po przybyciu okrętu, ze względu na zbliżające się zagrożenie lotnicze, oficerowie marynarki wielokrotnie domagali się opuszczenia okrętu przez stłoczonych pod pokładem gwardzistów. Mimo to pozostali na pokładzie, twierdząc, że trzeba ich zabrać do Bluff Cove, a nie do Fitzroy (z Fitzroy do Bluff Cove jest około 10-12 kilometrów spaceru), a ponadto nie chcieli się rozstawać ze swoim bagażem i sprzętem. Kiedy major Królewskich Marines z 5 Brygady nakazał w końcu dwóm kompaniom wartowniczym czekać na brzegu, aby po rozładowaniu statku zostały przewiezione do Bluff Cove łodzią desantową, dowódca szpitala polowego (podpułkownik i, przypadkowo, najwyższy rangą oficer armii na pokładzie) uchylił ten rozkaz i nalegał, aby rozładunek szpitala polowego miał pierwszeństwo.

Z Mount Harriet argentyńskie posterunki obserwacyjne mogły za pomocą lornetek zobaczyć maszty statków w Fitzroy. Obserwacja ta wywołała ostatni duży połączony argentyński atak lotniczy w tej wojnie. W tym część samolotów argentyńskich najpierw poleciała do brytyjskiej strefy lądowania wokół San Carlos, aby rozproszyć brytyjską obronę przeciwlotniczą i „Sea Harriers” atakując leżące tam okręty. Przy okazji fregata Plymouth w Falklandach Sound została trafiona czterema bombami, które nie zdetonowały. Właściwy atak został przeprowadzony na południe od tego przez pięć „Skyhawków” do Fitzroy, gdzie o 13:00 (czasu lokalnego) zbombardowali mało chronione statki w porcie (statki powinny już być z powrotem w San Carlos). Dwie bomby, które nie zdążyły zdetonować, trafiły w RFA Sir Tristram, zabijając dwóch mężczyzn. Trzy bomby, które zdetonowały, trafiły we wciąż zapełniony RFA Sir Galahad. Wybuchy i szybko rozprzestrzeniające się płomienie zabiły 47 ludzi na Sir Galahadzie (w tym 39 ludzi z samej Gwardii Walijskiej). W ataku rannych zostało także łącznie 115 mężczyzn (w tym 75 lekko).

Trzy „Skyhawki” z Grupo 5, które uniknęły tymczasem ciężkiego ognia obronnego pod Fitzroy ku wieczorowi, zatopiły w drodze powrotnej w Choiseul Sound brytyjski okręt desantowy, który był w drodze z Goose Green do Bluff Cove z pojazdami. Same padły nieco później ofiarą pocisków Sidewinder pędzących Sea Harrierów.

Po zabezpieczeniu swoich pozycji wokół Stanleya, Brytyjczycy otworzyli ofensywę na stolicę wyspy. Atak rozpoczął się w nocy 11 września.

O świcie 12 czerwca HMS Glamorgan, który swoim działem pokładowym wsparł nocny atak piechoty na Mount Harriet, chciał wrócić do grupy lotniskowców. Choć Brytyjczycy wiedzieli wówczas, że Argentyńczycy co noc ustawiają na wybrzeżu na wschód od Stanley mobilną rampę startową dla pocisków przeciwokrętowych MM38 „Exocet”, okręt pospiesznie podjął próbę powrotu na lotniskowiec przed wschodem słońca, a przy okazji znalazł się w zasięgu działania Exocetów. Ostrzeżony przez radar okręt zdołał jedynie obrócić rufę zbliżającego się Exoceta tak, że trafiony został jedynie pokład śmigłowcowy. Detonacja pocisku i następujący po niej pożar zabiły 13 członków załogi i zraniły 15 (tym samym „Exocet” na Glamorgan pochłonął w ciągu kilku sekund mniej więcej tyle ofiar, ile sztorm na Mount Longdon w ciągu sześciu godzin). Mimo to załodze udało się po krótkim czasie ugasić pożar i wrócić pod osłoną grupy lotniskowców.

12 czerwca generał Moore przełożył o jeden dzień atak na Mount Tumbledown i Wireless Ridge. Zamiast tego tego dnia miała miejsce seria argentyńskich i brytyjskich nalotów na wzajemne pozycje, w tym RAF dokonał ostatniego nalotu bombowców dalekiego zasięgu (Black Buck VII) z wyspy Ascencion na lotnisko Stanley. Następnego dnia, 13 czerwca, 2. Batalion Spadochronowy przygotował się do szturmu na Wireless Ridge, przedłużenie półwyspu w zatoce Port Stanley, u stóp którego leżały Moody Brook Barracks z poprzedniej brytyjskiej okupacji wyspy. Brytyjska artyleria prowadziła wartki ostrzał argentyńskich pozycji w okolicach Stanley. Na południe od niej Scot Guards przygotowywali się do ataku na Mount Tumbledown, a za nimi Gurkhowie, do ataku na leżącą po przekątnej Mount William, zaraz po jej upadku. Ataki te miały również odbywać się pod osłoną ciemności.

Podobnie jak 11 czerwca, 13 czerwca 2 batalion Scots Guards rozpoczął atak krótko po godzinie 22 (czasu lokalnego) na Mount Tumbledown, najsilniejszy punkt na froncie wroga. Wcześniej, krótko po godzinie 21, 2 Batalion Spadochronowy pod nowym dowódcą, ppłk Chaundlerem, wspierany przez artylerię i działa morskie, wysunął się od północy na Wireless Ridge. Podczas gdy Mount Tumbledown bronił uznany argentyński 5 Batalion Piechoty Morskiej, poszczególne kompanie różnych pułków znajdowały się na Wireless Ridge. Podczas gdy góra Tumbledown była, zgodnie z oczekiwaniami, nieustępliwie broniona, tak że nie została w pełni zajęta aż do około godziny 10 następnego ranka, spadochroniarze posuwali się szybko dalej na północ. Najwyższy punkt wzgórza minęli krótko po północy, a potem zatrzymali się tylko dlatego, że teraz ostrzeliwała ich wyższa góra Tumbledown, która wciąż była w rękach argentyńskich. Dopiero około godziny 6 rano (14 czerwca) generał Thompson wydał zgodę na posuwanie się dalej do Moody Brook Barracks (na zachodnim krańcu wewnętrznej zatoki Stanley ) – a więc tylko „kilkaset jardów” do obrzeży Stanley. Brytyjskie posunięcie do Moody Brook doprowadziło do jedynego w tej wojnie argentyńskiego kontrataku, który, wykonany tylko połowicznie, zakończył się po kilku minutach rundą.

Szybkie niepowodzenie kontrataku i pojawienie się pierwszych oddziałów brytyjskich tak blisko miasta prawdopodobnie wywołało „załamanie psychiczne” argentyńskiego oporu. Chwilę później argentyńscy marines porzucili opór na wschodnim stoku Mount Tumbledown i wycofali się w kierunku miasta. Ze szczytu góry Brytyjczycy mogli teraz obserwować argentyńskie odwody wszędzie w godzinach porannych. Generał Moore zarządził więc teraz ogólne natarcie. Po południu spadochroniarze i marines podeszli pieszo do Stanleya od zachodu. Około godziny 15 helikoptery wiozące żołnierzy z 40 Batalionu Komandosów przypadkowo wylądowały na Sapper Hill, wzgórzu o wysokości około 100 metrów bezpośrednio na południe od miasta. Śmigłowce, które miały wylądować znacznie dalej na zachód, na Mount William, niemalże dotknęły się wśród argentyńskich żołnierzy, którzy jednak po krótkiej wymianie ognia uciekli do miasta. Gdy jakiś czas później pojawili się tam od zachodu pierwsi żołnierze Komendy 45 z rozkazem szturmu na wzgórze, dopiero po oddaniu kilku strzałów można było wyjaśnić, że Wzgórze Saperskie jest już zajęte przez własne oddziały. W ten sposób dobiegły końca ostatnie walki wojny. W tym czasie w mieście prowadzono już negocjacje na temat kapitulacji wojsk argentyńskich na Falklandach.

Przeczytaj także: historia-pl – Maurowie

Koniec wojny

Już w nocy 14 czerwca argentyński gubernator Malwinów, generał Menéndez, oraz dowódca X.  Brygady, generał Joffre, zgodził się, że wraz z upadkiem Mount Tumbledown i Wireless Ridge, sytuacja w Stanley będzie nie do obrony. Dlatego też nakazali oddziałom, które zajęły pozycje na wybrzeżu na wschód i na południe od stolicy wyspy (w celu odparcia desantu), wycofać się na zachód, co jednak zaowocowało jedynie krótkim argentyńskim kontratakiem we wczesnych godzinach porannych pod Moody Brook. Po wielokrotnych próbach dodzwonienia się, Menéndez około godziny 9:30 dotarł w końcu do głowy państwa generała Galtieriego w Buenos Aires. Po opisaniu obecnej sytuacji Menéndez zasugerował mu, że Argentyna powinna zaakceptować rezolucję ONZ nr 502 (czyli zgodzić się na wycofanie wojsk argentyńskich), ale Galtieri odmówił. Gdy Galtieri poprosił go o atak zamiast wycofania się, rozłączył się, mówiąc, że najwyraźniej nie wie, co się dzieje na Malwinach. Wówczas, według generała Menéndeza, przyjął on brytyjską propozycję rozmów.

Od 6 czerwca Brytyjczycy codziennie wysyłali ofertę rozmów z oficerami argentyńskiej administracji, którzy kontrolowali medyczną sieć radiową, łączącą szpital w Stanley ze wszystkimi osadami na wyspach. Nie odpowiedzieli, ale też nie wyłączyli sieci. Rankiem 14 czerwca Brytyjczycy ponownie zaproponowali rozmowy „ze względów humanitarnych”. Krótko po godzinie 13.00 argentyński oficer odpowiedzialny za administrację cywilną w końcu odpowiedział i zaproponował rozmowy o zawieszeniu broni. Ostatecznie, po kilkugodzinnych negocjacjach, krótko przed godziną 21 (czasu lokalnego) argentyński gubernator Malwinów i głównodowodzący wszystkich wojsk na archipelagu Mario Menéndez oraz generał dywizji Jeremy Moore, dowódca brytyjskich sił lądowych na Falklandach, podpisali zawieszenie broni, które obejmowało nie tylko uwięzione oddziały w okolicach Stanley, ale także wszystkich żołnierzy na wszystkich wyspach archipelagu. (Aby osiągnąć ten ostatni punkt, zrezygnowano ze słów „bezwarunkowa kapitulacja”, na co Menéndez kładł duży nacisk, nawet jeśli ostatecznie była ona jedna). Zawieszenie broni weszło w życie wraz z podpisaniem (w efekcie broń spoczywała już w okolicach Stanley od popołudnia). Ze względu na wskazania czasu według różnych stref czasowych, media podają zarówno 14 jak i 15 czerwca jako dzień zakończenia wojny. Oficjalna (nominalna) data podpisania jest podana na dokumencie jako 14 czerwca, 2359Z (23:59 Zulu).

20 czerwca Brytyjczycy zajęli także Wyspy Sandwicha Południowego, gdzie na wyspie Thule Południowe Argentyna założyła już (nielegalnie, zdaniem Brytyjczyków) stację badawczą i w 1976 roku podniosła argentyńską flagę. Tego dnia rząd brytyjski jednostronnie ogłosił zakończenie działań wojennych.

Konflikt trwał 72 dni. W jego trakcie życie straciło 253 Brytyjczyków (w tym 18 cywilów) i 655 Argentyńczyków, z czego 323 na samym krążowniku General Belgrano (wśród argentyńskich ofiar było także 18 cywilów). Podczas negocjacji w sprawie zawieszenia broni 14 czerwca generał Menéndez mówił o ponad 15 000 żołnierzy pod jego dowództwem, ale późniejsze przeliczenie wykazało nie więcej niż 11 848 nie rannych jeńców. Już 20 czerwca wszyscy więźniowie (poza około 800) zostali repatriowani. Wśród powstrzymywanych był generał Menéndez. Gdy 3 lipca Argentyńczycy ogłosili, że uwolnią kapitana (Flight Lieutenant) Glovera – jedynego brytyjskiego jeńca wojennego, który został zestrzelony nad Westfalią 21 maja – do 14 lipca do domu sprowadzono także pozostałych jeńców.

18 czerwca prezydent Galtieri podał się do dymisji, a jego miejsce zajął generał Reynaldo Bignone.

27 lipca 1982 roku generał Menéndez został odwołany ze wszystkich stanowisk wojskowych.

15 września 1982 r. Argentyna i Wielka Brytania zniosły wszystkie wzajemne sankcje finansowe.

Ani w negocjacjach rozejmowych w Stanley, ani w repatriacji jeńców wojennych nie brał udziału rząd argentyński. Brytyjczycy jednostronnie ogłosili koniec wojny. Dlatego Argentyna nie uważała i nie uważa się za pokonaną – i z tego powodu odnowiła swoje roszczenie do własności Falklandów podczas Zgromadzenia Ogólnego ONZ w Nowym Jorku 3 października 1982 roku.

12 października 1982 roku w Londynie odbyła się parada zwycięstwa. Wcześniej premier Thatcher wręczyła medale około 1250 żołnierzom.

17 października 1982 r. Wielka Brytania stacjonowała w Port Stanley nową eskadrę obserwacji powietrznej (Flight 1435) z czterema myśliwcami F-4 Phantom. Phantomy zostały zastąpione w 1992 roku przez nowocześniejsze Tornado F.3, które w 2009 roku zostały zastąpione przez Eurofighter Typhoon.

Wprowadzona przez Argentynę na forum Zgromadzenia Ogólnego ONZ 4 listopada 1982 r., poparta m.in. przez USA, rezolucja o wznowieniu brytyjsko-argentyńskich negocjacji w sprawie przyszłości archipelagu wywołała rozczarowanie rządu brytyjskiego i jest uważana za pierwszą dyplomatyczną porażkę w konflikcie.

7 stycznia 1983 roku, w dniu upamiętniającym zajęcie wysp przez Brytyjczyków w 1833 roku, premier Thatcher odwiedziła archipelag, na którym ma pozostać około 6000 żołnierzy w ramach stałej obecności wojsk. Brytyjskie banki, za zgodą rządu, udzieliły Argentynie pod koniec stycznia 1983 r. pożyczki w wysokości 170 mln funtów.

28 lutego 1983 roku Wielka Brytania rozpoczęła rozbudowę lotniska Port Stanley, a od 28 czerwca 1983 roku budowę nowej bazy lotniczej na południe od Port Stanley, którą od 1985 roku ukończono pod oznaczeniem RAF Mount Pleasant.

Argentyna powróciła do demokracji 9 grudnia 1983 roku.

19 października 1989 roku, po długich rozmowach w Madrycie, które doszły do skutku dopiero po mediacji hiszpańskiej, obie strony konfliktu ogłosiły zakończenie wojny (prawnie-oficjalnie). Ale niewiele później, już w kwietniu 1990 roku, Argentyna uznała Falklandy i wszystkie ich przyległe terytoria, czyli wszystkie wyspy brytyjskie na wodach antarktycznych (British Antarctic Territory), za integralną część nowo powstałej wówczas argentyńskiej prowincji Tierra del Fuego (Tierra del Fuego). W związku z tym konflikt o wyspy pozostaje nierozwiązany do dziś.

Po zbliżeniu między nowym rządem Macriego a Wielką Brytanią w 2017 roku rozpoczęto prace nad identyfikacją 123 bezimiennych żołnierzy argentyńskich pochowanych na cmentarzu w pobliżu Darwin. Na czele stoi MKCK, a koszty dzielone są po równo między oba kraje.

Przeczytaj także: biografie-pl – Madame Pompadour

Wojskowy

Wojna o Falklandy zobrazowała bezbronność okrętów na otwartym morzu, zarówno wobec pocisków rakietowych, jak i okrętów podwodnych. W związku z tym w budowie okrętów wojennych coraz częściej stosowano materiały trudnopalne oraz nowe rodzaje systemów gaśniczych (halony jako środki gaśnicze itp.). Pociski Exocet stały się bestsellerem na wszystkich kontynentach. Okręty brytyjskie nie posiadały systemu obrony bliskiego zasięgu; systemy takie zostały natychmiast wprowadzone lub opracowane przez niemal wszystkie marynarki wojenne w latach po wojnie falklandzkiej.

Z wojny wynikały również liczne wnioski dla sił zbrojnych działających na lądzie. Zwłaszcza po stronie brytyjskiej przeciwpancerna broń ręczna i przeciwpancerne pociski kierowane, takie jak MILAN, były z powodzeniem używane przeciwko argentyńskim umocnieniom polowym. Cztery lekkie pojazdy pancerne, FV101 Scorpion i FV107 Scimitar, brytyjskich sił rozpoznawczych sprawdziły się we wspieraniu piechoty.

Ze względu na jednostronne doniesienia prasowe w Europie i USA, w pierwszych raportach po wojnie wojska argentyńskie były przedstawiane raczej negatywnie. Według tych raportów po stronie argentyńskiej rozmieszczono jednostki, które nie były przyzwyczajone do porównywalnych warunków klimatycznych. W związku z tym ich odporność i zdolność operacyjna były wyraźnie ograniczone. Jednostki argentyńskie były w większości poborowymi z gorącego i wilgotnego interioru. Z kolei brytyjskie jednostki złożone z zawodowych żołnierzy z Parachute Regiment i Royal Marines mogły być szkolone w Szkocji i Norwegii. Jedynie argentyński 5 Batalion Morski uznano za przygotowany do rozmieszczenia w strefie klimatu sucho-zimnego.

W rzeczywistości tylko trzy z dwunastu argentyńskich batalionów piechoty wysłanych na Falklandy pochodziły z „gorącej i wilgotnej” północnej argentyńskiej prowincji Corrientes. Pozostałe jednostki pochodziły głównie z większych miast prowincji Buenos Aires, a cztery bataliony pochodziły z Patagonii i Tierra del Fuego (w tym dwa bataliony marines), których warunki klimatyczne były dość zbliżone do tych panujących na Falklandach. Wyposażenie osobiste żołnierzy było dostosowane do warunków klimatycznych panujących na wyspach (wyraźnie widać, że młodzi żołnierze z ciepłej północy, którzy pochodzili głównie z obszarów wiejskich, lepiej radzili sobie z życiem pod gołym niebem lub w namiotach niż duża część wielkomiejskich poborowych z chłodniejszego południa). Oficjalny raport z doświadczeń jednego z dowódców brytyjskich brygad (Wilsona) stwierdza zatem: „Przeciwnik nie był niekompetentny i nie był bojaźliwy. Nie był ani źle wyposażony, ani nie głodował. Zastosowanie jego samolotów było bardzo śmiałe. Pozycje jego obrony były dobrze dobrane i bardzo dobrze się układały. Walczył bardzo sprawnie i z wielką odwagą. Niektóre z jego oddziałów stawiały opór niemal do ostatniego człowieka”. Opis ten znajduje potwierdzenie w większości szczegółowych relacji, które weterani wojenni pisali później o poszczególnych bitwach.

Niegościnne warunki klimatyczne na początku południowej zimy na Falklandach wystawiły jednak siły zbrojne obu stron na ciężkie próby. Po raz pierwszy od czasu wojny zimowej i późniejszych działań Wehrmachtu w Finlandii od 1941 roku podczas II wojny światowej, bitwy piechoty ponownie toczyły się w subpolarnej strefie klimatycznej. Szczególnymi cechami tej strefy klimatycznej, oprócz dużych prędkości wiatru w słabo osłoniętym terenie, były zimno i wilgoć podłoża, które zmniejszały ochronne działanie skórzanych butów bojowych. Tym samym po raz pierwszy po I wojnie światowej przypadki stopy okopowej wystąpiły ponownie po stronie brytyjskiej. Z tego powodu opracowano następnie buty z membraną PTFE (zwane również Gore-Tex), ponieważ jako inne odpowiednie obuwie dostępne były jedynie buty gumowe. Wyciągnięto wnioski dotyczące ubioru i wyposażenia polowego, a także uzbrojenia piechoty. Obejmowało to m.in. wprowadzenie odzieży wiatro- i wodoodpornej z membranami PTFE, które były otwarte na dyfuzję pary wodnej.

Brytyjski standardowy karabin L1 A1 SLR, będący wariantem samozaładowczego FN FAL bez ognia ciągłego, okazał się już niewystarczający. Do walki w nocy nie można było zamontować noktowizora i nie miał on celownika teleskopowego.

Można było również wyciągnąć wnioski dotyczące szkolenia oraz psychologii żołnierza i jego gotowości do walki w ramach małej wspólnoty bojowej poprzez spójność. Różnice w wyszkoleniu stały się szczególnie widoczne między spadochroniarzami a członkami pułków wartowniczych. Od tego czasu stałym elementem szkolenia są więc wymagające psychicznie, ale i fizycznie treningi, w tym ćwiczenia abseilingu.

Kolejne lekcje zdobywano w służbie medycznej oraz w samopomocy i pomocy koleżeńskiej. Ze względu na klimat i pogodę – zimno prowadzi do obkurczenia żył, zastosowanie wlewu przez obwodowy lub centralny dostęp żylny nie jest możliwe dla niedoświadczonego i niewyszkolonego żołnierza w momencie odniesienia rany – wymianę objętości przeprowadzono doodbytniczo przez elastyczny plastikowy cewnik. Początkowe doświadczenia z kriogenami w postaci hipotermii naturalnej zdobywano w opiece nad rannymi. Utrata krwi i późniejszy szok fizyczny zostały w ten sposób zminimalizowane. Jednocześnie należało chronić przed hipotermią ogół żołnierzy, ale szczególnie rannych. Pomimo tych doświadczeń, dopiero dziś w USA prowadzi się badania dotyczące tej „wstępnej opieki” nad ofiarą polytraumy za pomocą kriogenów w celu utrzymania jej w stanie stabilnym do czasu zapewnienia pełnej opieki w szpitalu.

Zarówno po stronie brytyjskiej, jak i argentyńskiej większość zabitych i rannych nie była jednak wynikiem walki między obiema armiami, lecz w przeważającej mierze była ofiarami ataków lotniczych na okręty trafione bombami lub pociskami rakietowymi (nawet armia poniosła nieco ponad połowę swoich ofiar w wyniku zbombardowania Sir Galahada). Stosunkowo duża liczba cywilnych marynarzy, którzy stracili życie podczas konfliktu, odzwierciedla również ogromne znaczenie marynarki i żeglugi po obu stronach. Po stronie brytyjskiej zaangażowanych było 45 zarekwirowanych i wyczarterowanych statków handlowych, przewożących ponad pół miliona ton zaopatrzenia (w tym ok. 400 tys. ton paliwa). Argentyna natomiast bardzo szybko została odcięta od dostaw morskich na wyspy przez brytyjskie okręty podwodne, dlatego też ostatnie jednostki, które jeszcze pospiesznie sprowadzono na Malwiny, mogły tam trafić wraz z częścią wyposażenia jedynie za pomocą samolotów, gdzie ostatecznie jednak bardziej utrudniały obronę niż jej pomagały.

Przeczytaj także: biografie-pl – Izydor (metropolita kijowski)

Komisja Rewizyjna Wysp Falklandzkich

W październiku 1982 roku, po zakończeniu wojny, odbyło się brytyjskie śledztwo przeprowadzone przez Komisję Rewizyjną Wysp Falklandzkich, kierowaną przez Lorda Franksa, w sprawie wydarzeń związanych z rozpoczęciem wojny o Falklandy. W śledztwie, które obradowało w tajemnicy, Margaret Thatcher przyznała, że argentyński atak na archipelag był zaskoczeniem dla brytyjskiego rządu. Rząd nie spodziewał się tego posunięcia, które uznano za „głupie”. Brytyjski wywiad od 1977 roku uważał za możliwe, że Argentyna zaatakuje wyspy, ale dopiero 26 marca 1982 roku Ministerstwo Obrony przedstawiło plan obrony terytorium. Premier wyraziła w swoim dzienniku szok z powodu wspomnianej w tym planie możliwości braku możliwości odparcia ataku, ale i tak uważała inwazję za mało prawdopodobną. W październiku 1982 r. opisała moment, w którym 31 marca otrzymała informacje wywiadowcze o zbliżającym się argentyńskim ataku, jako najgorszy moment w swoim życiu.

Peter Carington, który 5 kwietnia 1982 roku zrezygnował z funkcji brytyjskiego ministra spraw zagranicznych, poparł wypowiedzi Margaret Thatcher, że on również uważa, że atak nie wchodzi w rachubę.

18 stycznia 1983 roku rząd przedstawił parlamentowi oficjalny raport końcowy Przeglądu Falklandzkiego (znany również jako Raport Franka). Raport zaświadczał, że rząd nie zrobił nic, co mogłoby sprowokować Argentynę do ataku na Falklandy. Stwierdzono również, że rząd nie był w stanie przewidzieć ataku. Zalecono jednak usprawnienie zbierania i analizy danych wywiadowczych. Opozycja nazwała wnioski raportu wybielaniem i tuszowaniem prawdziwych wyników.

Przeczytaj także: biografie-pl – Marcelo H. del Pilar

Konsekwencje polityczne

Argentyńska junta wojskowa, narażona na silne naciski wewnętrzne z powodu poważnego kryzysu gospodarczego, wykorzystała aneksję Falklandów do wewnętrznych celów politycznych. Wojna miała zatem wpływ na sytuację wewnętrzną Argentyny. Porażka kraju zmusiła prezydenta Leopoldo Galtieriego do ustąpienia po zaledwie kilku dniach 18 czerwca, po ostrych demonstracjach w kraju. Galtieri został zastąpiony przez generała Reynaldo Bignone. Kraj powrócił do demokracji 9 grudnia 1983 roku.

W dłuższej perspektywie debata zakończyła regularną ingerencję argentyńskich wojskowych w politykę i skompromitowała ich przed społeczeństwem. W Comodoro Rivadavia, siedzibie argentyńskiego sądownictwa ds. stref wojennych, 70 oficerów i podoficerów zostało oskarżonych o nieludzkie traktowanie żołnierzy podczas wojny.

Porażka Argentyny zakończyła militarną alternatywę rozwiązania konfliktu na Beagle, do tego czasu preferowaną przez jastrzębi w argentyńskim rządzie, a później doprowadziła do podpisania w 1984 roku traktatu między Chile a Argentyną.

Wojna między Argentyną a Wielką Brytanią zakończyła się pojmaniem sił najeźdźców bez formalnego traktatu pokojowego. Argentyna nigdy nie wycofała swoich roszczeń do Falklandów; do dziś (marzec 2013) każdy argentyński rząd odnawia roszczenia tego kraju do archipelagu. Co roku Argentyna odnawia swoje roszczenia do wysp przed Komisją Dekolonizacyjną ONZ. W tygodniach wokół 30. rocznicy rozpoczęcia wojny w kwietniu 2012 roku prezydent Cristina Fernández de Kirchner, lewicowa populistka w peronistycznej tradycji swojego kraju, ponownie zaostrzyła ton wobec Wielkiej Brytanii.

Dziennikarz Jürgen Krönig pisał na ten temat w tygodniku Die Zeit w 2012 roku:

W Argentynie na początku wojny żołnierze byli celebrowani jako bohaterowie, ale krótko po jej zakończeniu przez wielu byli uważani za porażki. Wielu weteranów wojennych czuje się zlekceważonych przez oficjalną politykę kraju.

Poszukiwanie złóż ropy naftowej w pobliżu Falklandów przez firmy z brytyjską licencją zaostrzyło konflikt – uważa argentyński rząd. Prezydent Kirchner skarżyła się: „Nasze zasoby naturalne – złoża ryb i rezerwy ropy – są plądrowane.”

W referendum przeprowadzonym 10 i 11 marca 2013 roku mieszkańcy Falklandów opowiedzieli się w 99,8% za utrzymaniem status quo jako brytyjskiego terytorium zamorskiego. Argentyński rząd określił referendum jako „prawnie bezwartościowy manewr”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Martha Graham

Przypadki i koszty wojny

Koszty wojny: ok. 2,5 mld funtów brytyjskich.

Koszty wojny: nieznane

Oczyszczanie z licznych min trwało do końca 2020 roku i zostało uroczyście zakończone 14 listopada 2020 roku.

Przeczytaj także: biografie-pl – Caravaggio

Medyczne konsekwencje wojny

W 2001 roku w Wielkiej Brytanii pojawiły się politycznie umotywowane grupy działania twierdzące, że liczba ofiar walk po obu stronach jest niższa niż liczba powracających weteranów, którzy odebrali sobie życie, ponieważ cierpieli na zespół stresu pourazowego (PTSD). Chociaż kilka badań wykazało, że około jedna piąta żołnierzy doświadczyła objawów PTSD po wojnie, rzadko prowadziło to do „nienormalnego życia” w późniejszym okresie. Neutralność takich badań, które nierzadko dochodzą do odmiennych wniosków, jest dyskusyjna, zwłaszcza że baza liczbowa, na której się opierają, jest zwykle niewielka. Grupa 2 tys. weteranów, w tym wielu żołnierzy, którzy byli na Falklandach, twierdziła w 2002 r., że po wojnie nie było odpowiedniej opieki medycznej lub psychologicznej dla ciężkiego zespołu stresu pourazowego. Ich sprawa przeciwko Ministerstwu Obrony przeszła aż do Wysokiego Trybunału w 2003 roku, ale Wysoki Trybunał odrzucił roszczenia jako przesadzone i nieudowodnione. Podczas procesu ministerstwo było w stanie udowodnić, że po wojnie wszyscy cierpiący na PTSD, którzy sobie tego życzyli, byli leczeni jako pacjenci stacjonarni „najlepszymi możliwymi wówczas metodami” („zgodnie ze współczesnymi najlepszymi praktykami”). Sędzia nie pozostawił wówczas wątpliwości, że jego zdaniem niektórzy bardzo poważnie chorzy pacjenci nie byli dobrze traktowani, ale nie znalazł dowodów na systematyczne zaniedbywanie przez ministerstwo osób cierpiących na PTSD i dlatego oddalił sprawę.

Wcześniej, w 2001 roku, inne grupy działania w Argentynie i Wielkiej Brytanii twierdziły, że w ciągu 20 lat od zakończenia wojny liczba argentyńskich weteranów popełniających samobójstwo z powodu PTSD wzrosła do 125. Różne grupy podawały jednak zupełnie inne liczby zarówno dla Argentyny, jak i dla Wielkiej Brytanii, ale rosnące w czasie, uzasadniając to stwierdzeniem, że nie są dostępne żadne wiarygodne statystyki. Relacja z 2003 r. sporządzona przez British Association for Counselling and Psychotherapy twierdziła, że 300 weteranów popełniło samobójstwo. W 2013 roku brytyjski magazyn „Dailymail” napisał, że SAMA (South Atlantic Medal Association), organizacja reprezentująca weteranów wojny na Falklandach, twierdziła, że 264 brytyjskich weteranów wojny na Falklandach popełniło samobójstwo. Liczba ta przekroczyłaby liczbę brytyjskich ofiar, 255. Ale dokładniejszych danych nie da się uzyskać nawet z dobrych brytyjskich statystyk. W artykule w radiu Deutschlandfunk z 1 kwietnia 2006 roku, zgodnie z informacjami przekazanymi przez jednego z cierpiących, liczbę samobójstw weteranów armii argentyńskiej określono na dokładnie „454”, co przekraczałoby liczbę poległych w akcji. Jednak, podobnie jak w innych przypadkach, nie podano konkretnych podstaw statystycznych i nie dokonano porównań z „normalnym” wskaźnikiem samobójstw wśród ludności cywilnej lub z tym w innych armiach na świecie.

Przeczytaj także: biografie-pl – Archimedes

Dyskusja o broni jądrowej na pokładach brytyjskich statków

W kwietniu 1982 roku część brytyjskich okrętów skierowała się bezpośrednio z patroli na Północnym Atlantyku, gdzie musiała monitorować okręty podwodne radzieckiej marynarki wojennej wyposażone w międzykontynentalne pociski balistyczne, na Południowy Atlantyk. W związku z tym właściwie już wtedy było wiadomo, że bardzo prawdopodobnie niektóre z okrętów były uzbrojone w broń jądrową. Niemniej jednak w latach 90. fakt ten był przedstawiany w prasie antyrządowej jako „tajna informacja” i „sensacja”. Zwłaszcza lewicowo-liberalny Guardian domagał się wówczas wyjaśnień w sprawie broni jądrowej. Po kilku odmowach ze strony rządu brytyjskiego, gazeta złożyła pozew o prawo do informacji i po latach procesu wygrała. 5 grudnia 2003 roku brytyjskie ministerstwo obrony potwierdziło, że kilka okrętów przewoziło podczas wojny broń jądrową. Jednak użycie broni było od początku wykluczone. Co więcej, żaden z tych statków nie wpłynął na wody Ameryki Południowej. Prezydent Argentyny Néstor Kirchner zażądał 7 grudnia 2003 r. oficjalnych przeprosin od Wielkiej Brytanii, twierdząc, że jego kraj został niesłusznie zagrożony i narażony na niebezpieczeństwo przez brytyjską broń jądrową. Jednak ówczesny premier Wielkiej Brytanii Tony Blair odrzucił to żądanie jako niewłaściwe.

W czerwcu 2005 roku rząd brytyjski oficjalnie potwierdził, że na początku wojny fregaty HMS Broadsword i HMS Brilliant przenosiły taktyczną broń jądrową typu MC (600), która została opracowana do użycia przede wszystkim przeciwko radzieckim okrętom podwodnym na Atlantyku uzbrojonym w jądrowe pociski międzykontynentalne. Nie były to „bomby atomowe” w ogólnym sensie, jak to czasem przedstawiała prasa, lecz rodzaj „ładunków głębinowych”, a raczej samonaprowadzających torped przeciw okrętom podwodnym o dużym zasięgu i dużym promieniu działania, skierowanych specjalnie przeciwko głęboko nurkującym dużym radzieckim okrętom podwodnym. Broń ta nie mogła być zatem w ogóle użyta przeciwko Argentynie w jakikolwiek znaczący sposób. Ze względów bezpieczeństwa i aby nie naruszyć prawa międzynarodowego (tj. traktatu z Tlatelolco z 1967 r., w którym Ameryka Południowa została uznana za „strefę wolną od broni jądrowej”), broń ta została przekazana na lotniskowce HMS Invincible i HMS Hermes podczas rejsu na południowy Atlantyk, a następnie na okręty zaopatrzeniowe RFA Fort Austin, RFA Regent i RFA Resource, które pozostały poza wodami terytorialnymi Falklandów (a więc formalnie nie naruszyły traktatu z Tlatelolco).

Generalnie można powiedzieć, że wydarzenie to zostało oczywiście obszernie opisane, zwłaszcza przez autorów brytyjskich (w tym wielu żołnierzy). Ukazało się też kilku autorów argentyńskich (w języku hiszpańskim). W świecie niemieckojęzycznym istnieją tylko nieliczne publikacje, które zajmowały się wojną w kategoriach historii wojskowości.

Źródła

1. Falklandkrieg
2. Wojna o Falklandy-Malwiny
3. Luis L. Schenoni, Sean Braniff, Jorge Battaglino: Was the Malvinas/Falklands a Diversionary War? A Prospect-Theory Reinterpretation of Argentina’s Decline. In: Security Studies. Band 29, Nr. 1, 2020, ISSN 0963-6412, S. 34–63, doi:10.1080/09636412.2020.1693618.
4. Im Vertrag heißt es „… his said Catholick Majesty [the king of Spain], to restore to his Britannick Majesty the possession of the port and fort called Egmont, cannot nor ought in any wise to affect the question of the prior right of sovereignty of the Malouine islands, otherwise called Falkland’s Islands.“ (Übersetzung aus dem französischen Original: Goebel: The Struggle for the Falkland Islands. New York, 1927, S. 358–359) Diese Stelle ist etwas zweideutig und wird deshalb von beiden Seiten unterschiedlich interpretiert (vgl. dazu auch R. Dolzer: Der völkerrechtliche Status der Falklandinseln (Malvinas) im Wandel der Zeit. (1986); Eddy, Linklater, Gillman: Falkland. Der Krieg vor den Toren der Antarktis. 1984, S. 56ff).
5. ausführliche Zusammenfassung des Disputs in: Freedman: The Official History of the Falkland Campaign. Vol. 1, 2005, S. 1–20
6. auf dem Kongress von Tucumán (Encyclopedia Americana (1970), s.v. Argentina)
7. Allerdings waren die erst nach 1964 von der Regierung in London an die Falklandinseln angeschlossenen Inseln South Georgia, South Thule South Sandwich Islands und South Orkney Islands niemals ein Teil des spanischen Vizekönigreichs am La Plata.
8. EDDY, Paul; LINKLATER, Magnus; GILLMAN, Peter(Editores) (1982). War in the falklands. The Full Story. Cambridge: Harper & Row. 294 páginas. ISBN 0-06-015082-3  !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de autores (link)
9. ^ Margaret Thatcher and the Falklands, su telegraph.co.uk, url visitato il 12 febbraio 2009.«It was a minor skirmish in a remote part of the world, but Margaret Thatcher”s triumph in liberating the Falkland Islands in 1982 set the seal on Britain reclaiming its status as a major world power.»
10. ^ Margaret Thatcher and the Falklands, su telegraph.co.uk, url visitato il 12 febbraio 2009.«But the revival of Britain”s status as a major world major power can be traced back directly to that bleak morning on March 19, 1982 when a group of Argentine scrap metal merchants hoisted their national flag on the remote British colonial outpost of South Georgia in the Falkland Islands.»
11. ^ 6 Pucaras, 4 T-34 Mentor and 1 Short Skyvan