Ana Bolena

gigatos | Janeiro 9, 2022

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Resumo

Ana Bolena (Blickling Hall ou Hever Castle, 15011507 – Torre de Londres, 19 de Maio de 1536) foi Rainha Consorte de Inglaterra e Irlanda, de 1533 a 1536, como a segunda esposa de Henrique VIII Tudor. Por cortesia foi a primeira Marquesa de Pembroke, bem como a mãe da futura Rainha Isabel I. O seu casamento com Henrique VIII foi a causa de uma considerável convulsão política e religiosa que deu origem ao Sisma Anglicano.

A família Boleyn

Ana Bolena era filha de Sir Thomas Boleyn, de 1529 1º Conde de Wiltshire, e de Lady Elizabeth Howard, por sua vez filha de Thomas Howard, 2º Duque de Norfolk. A família Boleyn veio originalmente de Blickling, Norfolk, não muito longe de Norwich. Foi só no século XIII que a família foi de origem nobre, mas os seus antepassados incluíam um Lord Mayor da cidade de Londres (Godfrey Boleyn, que era anteriormente comerciante de lã), um duque, um conde, duas senhoras aristocráticas e um cavaleiro. Além disso, do lado da sua mãe, Anne era um membro da família Howard, uma das famílias mais proeminentes do reino, que teve as suas origens em Thomas of Brotherton, um dos filhos do Rei Eduardo I de Inglaterra.

Anna, juntamente com o seu irmão George e a irmã Mary, passou a sua infância no castelo da família em Hever, Kent. Ela teve pelo menos dois outros irmãos, Henry e Thomas, que não sobreviveram à sua infância.

Data de nascimento pressupostos

A falta de registos paroquiais torna impossível estabelecer uma data precisa de nascimento para Ana Bolena. De acordo com uma escrita italiana do século XVII, o ano é 1499, enquanto que segundo o biógrafo inglês William Roper Anne nasceu após 1512. Contudo, o debate académico ainda se centra em duas datas-chave: 1501 e 1507. Eric Ives, um historiador britânico especialista no período Tudor, favorece 1501, enquanto Retha Warnicke, um estudioso americano que também escreveu uma biografia sobre Anne, prefere 1507. Em particular, o confronto sobre o apoio de uma ou outra hipótese baseia-se numa carta que Anne escreveu em 1514 de Malines, Bélgica – onde estava a completar a sua educação – ao seu pai em Inglaterra.

A carta foi escrita em francês e, com base no estilo e na caligrafia madura mostrados na carta, Ives argumenta que Anne devia ter cerca de treze anos na altura, enquanto – segundo Warnicke – os numerosos erros ortográficos e gramaticais da carta mostram uma idade inferior. Em apoio à sua tese, Ives afirma que doze a treze anos era a idade mínima para ser dama de honra (além disso, um cronista do final do século XVI escreveu que Anne tinha vinte anos quando regressou a casa depois de terminar os seus estudos em França).

Duas fontes independentes apoiam o ano 1507:

Até hoje, não há provas certas que sustentem qualquer das hipóteses. Tal como Ana, a data de nascimento dos outros dois irmãos é incerta, havendo portanto dúvidas quanto a qual das duas irmãs Boleyn era a mais velha. Há algumas provas que sugerem que a mais velha era Maria (cujo ano de nascimento é agora geralmente aceite como 1499), ou porque foi a primeira a casar (e na altura era costume a filha mais velha casar primeiro), ou porque em 1596 o sobrinho de Maria reivindicou o título de Conde de Ormond da Rainha Isabel I de Inglaterra com base no primogénito de Maria, argumento que Isabel aceitou; finalmente, George teria nascido por volta de 1504.

Educação nos Países Baixos e em França

Thomas Boleyn, o pai de Ana, era um diplomata obediente com um bom domínio de línguas estrangeiras; rapidamente se tornou um dos favoritos do rei Henrique VII de Inglaterra graças às muitas missões diplomáticas que empreendeu no estrangeiro em nome do rei inglês.

Em 1512 Thomas foi um dos três enviados designados para os Países Baixos, uma nomeação que obteve graças à sua capacidade de falar francês e às suas ligações familiares. Aí fez o seu nome com a regente Margaret de Habsburg (filha de Maximilian I de Habsburg), forjando uma amizade com ela que lhe permitiu obter uma comissão de prestígio para a sua filha Anne, que foi nomeada dama de honra ao seu serviço. Anna ficou no tribunal flamengo desde a Primavera de 1513 até ao Outono de 1514, onde beneficiou de uma educação então reservada a muito poucas mulheres.

Em Outubro de 1514, por ocasião do casamento entre Mary Tudor (irmã de Henrique VIII de Inglaterra) e Luís XII de França, o seu pai providenciou a sua transferência para o tribunal francês, onde ela permaneceu até 1521. Lá estava ela, primeiro a rainha francesa, Marie Tudor, e de 1 de Janeiro de 1515 a Claudia de França, a rainha consorte do rei François I, de 15 anos.

Durante a sua estada na corte francesa, Anne aprendeu a língua francesa e desenvolveu interesses na arte, manuscritos iluminados, literatura, música, poesia e filosofia religiosa, bem como adquiriu conhecimentos da cultura francesa, dança, etiqueta e amor cortês, etiqueta e amor cortês, graças também a um provável encontro com Margaret de Angoulême (irmã do rei François I de França), padroeira dos humanistas e reformadores, bem como com a própria poetisa e escritora (entre as suas obras estavam algumas que tratavam da mística cristã tendente à heresia). A qualidade da educação que Anne recebeu foi demonstrada no seu regresso a casa, quando inspirou novos pensamentos e modas entre as senhoras da corte inglesa.

No Tribunal de Henrique VIII de Inglaterra (1522-1533)

Em Janeiro de 1522 Anne foi chamada de volta a Inglaterra para casar com um primo irlandês vários anos mais velho, James Butler, que vivia na corte inglesa.

Este casamento surgiu da necessidade de resolver uma disputa familiar sobre a espada de Ormond e o seu título. A disputa surgiu quando Thomas Butler, 7º Conde de Ormond, morreu em 1515, deixando a sua herança às suas duas filhas, Margaret (a avó paterna de Anne) e Anne. Contudo, na Irlanda, Sir Piers Butler, bisneto de James Butler, 3º Conde de Ormond e já na posse do Castelo de Kilkenny – a sede ancestral dos Condes – contestou a vontade do falecido e reclamou ele próprio a herança. Thomas Boleyn, sendo o filho da filha mais velha Margaret, considerou-se o herdeiro legítimo e procurou o apoio do seu poderoso cunhado, Thomas Howard, III Duque de Norfolk, que por sua vez informou o próprio rei sobre o assunto. A fim de evitar que uma disputa familiar trivial desencadeasse uma guerra civil na Irlanda, tentaram resolver o assunto organizando um casamento entre os filhos dos dois litigantes: James, filho de Piers Butler, e Ana, filha de Thomas Boleyn, que traria como dote o conde de Ormond, pondo assim fim à disputa.

Contudo, o plano falhou e o casamento não foi celebrado, talvez porque Sir Thomas esperava um casamento mais ilustre para a sua filha, ou talvez porque ele próprio aspirava ao título de Conde de Ormond. Seja qual for a razão, as negociações fracassaram e James Butler casou com Lady Joan Fitzgerald, filha e herdeira de James Fitzgerald, 10º Conde de Desmond, enquanto Anne, ainda solteira, se tornou dama de companhia de Catarina de Aragão, rainha espanhola consorte de Henrique VIII, Rei de Inglaterra.

Entretanto Mary Boleyn, irmã de Ana, tinha sido retirada de França já no final de 1519, regressando a casa com uma reputação duvidosa devido à sua relação com o Rei Francisco I e alguns cortesãos. Diz-se que, para o resto da sua vida, o Rei Francisco I falou de Maria como “a potra inglesa que ele e outros tinham muitas vezes montado” e “uma grande ribalta, infame acima de tudo”. Em 1520 Mary casou com o cortesão William Carey em Greenwich, na presença do rei Henrique VIII; pouco depois, tornou-se amante do soberano. No mesmo período, Mary teve dois filhos, Catherine e Henry, e os historiadores levantaram muitas dúvidas sobre a sua verdadeira paternidade. Segundo alguns estudiosos, de facto, o rei Henrique VIII era o pai de ambos, ou pelo menos de Henrique; contudo, o rei negou qualquer reconhecimento oficial, como tinha feito com Henrique Fitzroy (nascido de uma relação anterior com a sua amante Elizabeth Blount), o único filho nascido de um casamento reconhecido.

Anna fez a sua estreia oficial no tribunal a 4 de Março de 1522, quando ela e a sua irmã Maria participaram num baile organizado em honra dos embaixadores imperiais. A dança era uma máscara, uma espécie de espectáculo teatral muito popular na altura, em que um tema era escolhido e a cada participante era atribuído um papel. No Chateau Vert, Anna desempenhou o papel de ”Perseverança”. Todos usavam vestidos de cetim brancos bordados com fios de ouro. A graça e beleza que Anna exibiu durante o baile foi tal que foi considerada uma das mulheres mais elegantes da corte.

Entre os seus admiradores estava Henry Percy, 6º Conde de Northumberland (filho de Henry Algernon Percy, 5º Conde de Northumberland), com quem Anne se comprometeu secretamente por volta de 1523; a relação entre os dois jovens, dada a disparidade social, foi oposta pelo pai de Percy ao ponto de, em Janeiro de 1524, o Cardeal Thomas Wolsey, de quem era guarda o jovem Henry, os ter impedido de casar. O jovem Percy defendeu a sua escolha dizendo que “fomos tão longe neste assunto e perante tantas testemunhas que eu não saberia afastar-me e limpar a minha consciência”, sugerindo que os dois não só estavam noivos, como já tinham consumado a sua união, o que daria ao noivado, ainda que não muito formal, o vínculo de um verdadeiro casamento.

Estrangulada do jovem Percy, Anna foi enviada para o castelo Hever do seu pai – a propriedade rural da família – por um período de tempo indefinido, enquanto Henry era casado com Mary Talbot, uma jovem nobre a quem – por intermédio do Cardeal Wolsey – há muito estava noivo. Dez anos mais tarde, Percy tentou, sem sucesso, anular o seu casamento, invocando a sua alegada promessa de casamento com Anna. Após o período de afastamento forçado, a jovem Boleyn regressou à corte, ainda como dama de companhia da Rainha Catarina de Aragão.

Houve também rumores de uma relação entre Anne e o poeta inglês Thomas Wyatt, que tinha crescido no Castelo de Allington, Kent, nas imediações do Castelo de Hever. Isto foi reivindicado por George Wyatt – sobrinho do poeta – que expressou em alguns dos seus escritos a sua convicção de que vários dos sonetos mais apaixonados do poeta eram inspirados pela sua relação. Ele também alegou que a mulher no soneto Quem lista para caçar (uma tradução e reinterpretação do soneto de Petrarca Una candida cerva sopra l”erba) era a própria Boleyn, aqui descrita como inatingível e pertencente ao rei:

Em 1520, contudo, Thomas Wyatt casou com Elizabeth Brooke embora, segundo muitos, tenha sido uma escolha forçada. Em 1525 Wyatt acusou a sua esposa de adultério e, tendo-se separado dela, foi nesta altura que o seu interesse por Anne parecia intensificar-se.

Na Primavera de 1526, o rei Henrique VIII apaixonou-se por Ana e começou a cortejá-la insistentemente para se tornar sua amante, mas Ana recusou todas as tentativas de sedução. A jovem ambiciosa deve ter visto na paixão do rei uma grande oportunidade para aproveitar ao máximo: ela sabia que se concordasse com o seu pedido, seria simplesmente uma das suas muitas amantes (melhor do que pressionar Henrique VIII a separar-se da sua esposa Catarina para que, livre de todos os laços matrimoniais, ele se propusesse a Ana para casar com ela, fazendo dela a nova rainha de Inglaterra.

Para atingir o seu objectivo, Anne sabia que tinha de manter o rei atento, instando-o a acelerar a separação, o que ao mesmo tempo lhe permitiria intervir plenamente nos assuntos políticos do reino.

A verdadeira extensão física da sua relação tem sido especulada durante muito tempo; parece que durante todo o período do namoro, que durou cerca de sete anos, a sua relação nunca foi consumada, ou pelo menos isto apareceria da correspondência que os dois mantiveram durante este período.

A anulação do casamento com Catarina de Aragão: a ”Grande Questão”.

Pensa-se muitas vezes que a paixão de Henrique por Ana foi a única razão para a anulação do seu casamento com Catarina, mas outra razão pode ter empurrado o rei nessa direcção: a incapacidade da rainha de lhe dar um herdeiro masculino. Após muitos abortos, natimortos e crianças que sobreviveram apenas alguns meses, Catarina só lhe tinha dado uma filha, Mary I de Inglaterra. Na altura do caso com Boleyn, Catarina, de saúde cada vez mais débil, já não era fértil e isto significava que era agora impossível perpetuar a linha Tudor (que Henrique VII de Inglaterra tinha começado quando ganhou a Guerra das Rosas em 1485), arriscando a desestabilização do reino.

Quando o rei Henrique VIII, ainda não com dezoito anos de idade, casou com Catarina, seis anos mais velha, ela era a jovem viúva de Arthur Tudor, o irmão mais velho do rei, que morreu quatro meses após o casamento com a idade de dezasseis anos em 1502. Nessa altura, tanto Inglaterra como Espanha estavam a contemplar uma fusão dos dois reinos, pelo que pouco depois da morte de Artur os governantes dos dois reinos acordaram num novo casamento entre os seus herdeiros. No entanto, o casamento só pôde realizar-se em 1509 devido a um impedimento puramente teológico relativo a uma passagem controversa de um dos livros da Bíblia, Levítico. Aqui, de facto, um homem é proibido de casar com a viúva do seu irmão, sob pena de os amaldiçoar a ambos: “Se alguém tomar a mulher do seu irmão, é uma coisa má; descobriu a vergonha do seu irmão; deixe-o sem filhos” (Levítico 20:21). Como a de Henrique e Catarina era uma circunstância muito especial (relativa às dinastias reais) e tendo sido assegurado que o primeiro casamento não tinha sido consumado devido à morte prematura de Arthur e à tenra idade do casal, o Papa Júlio II decidiu contornar a proibição emitindo uma dispensa, que finalmente lhes permitiu casar.

Contudo, anos mais tarde, perante a necessidade de voltar a casar uma mulher fértil com um herdeiro masculino, Henrique VIII contestou a validade da dispensa, argumentando que nem mesmo um papa tinha o poder de contornar a Bíblia. Também revelou que sempre teve dúvidas sobre a virgindade real da rainha, convencido de que o seu casamento com o seu irmão tinha sido consumado. Isto significava que ele tinha vivido em pecado durante todo o casamento (desencadeando um castigo divino que lhe tinha negado filhos) e, mais ainda, implicava a ilegitimidade da sua filha Maria. O plano de Henrique era simples: questionar a virgindade da rainha a fim de invalidar a dispensa papal, obrigando assim o novo papa Clemente VII a admitir o erro cometido pelo Papa Júlio II e anular o casamento. A rainha opôs-se veementemente a isto, proclamando veementemente a sua inocência e virgindade quando casou com Henry. O caso da anulação do casamento de Henrique VIII depressa ficou conhecido, eufemisticamente, como A Grande Questão.

Em Maio de 1527, o Cardeal Wolsey, como legatário papal, contra todos os procedimentos legais abriu uma investigação preliminar secreta (da qual nem sequer informou a Rainha) para estabelecer se o casamento com Catarina poderia ser considerado nulo e sem efeito. A situação depressa se revelou muito mais complexa do que parecia no início, uma vez que o texto do Levítico foi oposto pelo Deuteronómio, outro texto bíblico (posterior ao Levítico) que afirma que um cunhado tem o dever de casar com a mulher do seu falecido irmão, se não nascerem filhos do casamento: “quando irmãos moram juntos, e um deles morre sem filhos, que a esposa do defunto não se case fora com um homem estranho; que o seu cunhado venha ter com ela, e a tome por sua esposa, e se case com ela por causa do seu cunhado” (portanto – de acordo com este texto – o Rei Henrique tinha agido em total conformidade com a Bíblia ao casar com Catarina de Aragão. Tendo em conta os novos desenvolvimentos, a única opção de Wolsey era convocar uma reunião extraordinária do bispo para declarar o casamento inválido por unanimidade. Contudo, isto não foi possível devido ao voto contrário de apenas um bispo, John Fisher (bispo de Rochester), que expressou a sua plena convicção da validade do casamento.

Actuando desta vez em segredo do Cardeal Wolsey, o Rei Henrique decidiu fazer um apelo pessoal directamente à Santa Sé. Em 1527 enviou o seu secretário pessoal William Knight ao Papa em Roma, tanto para pedir a anulação da dispensa de casamento, alegando que tinha sido emitida sobre o falso testemunho da Rainha, como para obter uma nova dispensa que lhe permitiria casar com qualquer mulher, mesmo aquelas com laços familiares próximos. Mas o encontro com o Papa não foi fácil. Após o saque de Roma em Maio de 1527, o Papa Clemente VII foi mantido prisioneiro por Carlos V, Santo Imperador Romano e Rei de Espanha e, sobretudo, sobrinho de Catarina de Aragão. Depois de se encontrar com o Papa e remeter o apelo do rei inglês, Knight apenas conseguiu obter uma dispensa para um novo casamento (emitida em Dezembro de 1527), mas não a anulação do casamento. Desta forma, o Papa impediu o rei de fazer uso da dispensa concedida, pelo menos até que o seu casamento com Catarina fosse julgado nulo e sem efeito.

No final de Maio de 1528, Londres foi atingida pela Doença do Suor (também chamada Febre Inglesa) que não poupou nem mesmo o tribunal. A taxa de mortalidade foi muito elevada e a população dizimada. Para escapar à epidemia Henrique VIII fugiu de Londres, tendo o cuidado de mudar de residência frequentemente, enquanto Ana foi levada para a residência da família Boleyn em Hever, onde contraiu a doença, tal como o seu cunhado William Carey; o rei enviou o seu médico pessoal para a tratar e ela logo recuperou, enquanto William Carey morreu. Uma vez recuperada e terminada a epidemia, a jovem Boleyn pôde regressar ao tribunal. Tendo sido restaurada a calma, Henrique retomou a dura batalha pela anulação do seu casamento com Catarina.

A “Grande Questão” foi devolvida ao Cardeal Wolsey, que enviou dois dos seus homens (Edward Fox e Stephen Gardiner, o seu secretário) para pressionar a Santa Sé para obter permissão para resolver o assunto em Inglaterra. O pedido foi concedido e o Papa deu permissão para a criação de um tribunal eclesiástico em Inglaterra para examinar cuidadosamente o caso, mas com uma proibição estrita de dar um veredicto sobre o assunto, o qual recaiu exclusivamente sobre Roma. A fim de verificar a correcção dos procedimentos, e ao mesmo tempo para ter um referente de confiança, o Papa decidiu colocar um emissário papal italiano, Lorenzo Campeggi, ao lado de Wolsey, que chegou a Inglaterra a 7 de Outubro de 1528.

O julgamento teve lugar em Blackfriars, onde começou oficialmente a 31 de Maio de 1529 e terminou a 23 de Julho de 1529. Entre os defensores de Catarina de Aragão estavam o bispo de Rochester John Fisher (o homem que, menos de dois anos antes, tinha votado contra a anulação do casamento na reunião extraordinária do bispo convocada pelo Cardeal Wolsey), dois peritos em direito canónico trazidos da Flandres e o confessor espanhol da Rainha. Catherine mostrou-se sempre muito forte e combativa, recusou várias tentativas do Cardeal Wolsey (por sugestão do rei) para a convencer a entrar num convento (de modo a não prejudicar o soberano nos seus planos) e foi sempre capaz de fazer frente a Henrique, certa da sua inocência e da legitimidade do seu casamento. Uma rainha estrangeira numa terra estrangeira, sabendo que não podia confiar em ninguém – muito menos nos homens do rei – Catherine de Aragão pediu repetidamente que o julgamento fosse transferido para Roma, o que só foi concedido em meados de Julho.

Ana Bolena, entretanto, tinha conseguido arranjar um quarto ao lado do do rei e foi designada damas da corte. Foi tratada exactamente com as mesmas honras que uma rainha, tanto em privado como em público.

Embora o julgamento tivesse terminado, o veredicto foi adiado para que os registos pudessem ser examinados pela Cúria Romana e o papa pudesse tomar a decisão final. Isto foi visto como mais um fracasso da parte do Cardeal Wolsey e, pior ainda, uma demonstração da sua lealdade ao Papa e não ao rei inglês. Acusado de praemunire, e portanto de traição, no Outono de 1529 o rei concordou com o pedido de Anne de retirar Wolsey do seu cargo público como lord chancellor, nomeando Sir Thomas More no seu lugar. O cardeal estava bem ciente da influência de Ana sobre o rei e pediu a sua ajuda para o restaurar ao cargo, mas Ana não concordou, pelo que Wolsey começou a conspirar, juntamente com a Rainha Catarina de Aragão e o Papa Clemente VII, um plano para forçar Ana ao exílio. Quando o Rei Henrique soube disto, mandou prender o Cardeal Wolsey, baniu-o da corte e confiscou os seus bens, alguns dos quais foram transferidos para Ana. Invocado para comparecer no julgamento, Wolsey adoeceu durante a viagem e morreu a 29 de Novembro de 1530 em Leicester, nunca alcançando a Torre de Londres.

Em Dezembro do mesmo ano, o papa pediu que Ana Bolena fosse retirada da corte, e apenas um mês depois, notando a crescente impaciência do soberano, ordenou ao rei Henrique que não se envolvesse num novo casamento antes de o veredicto ser proferido.

Em Julho de 1531 a Rainha Catarina foi banida da corte e exilada durante os dois anos seguintes para várias residências de campo: primeiro para The More (antiga residência do Cardeal Wolsey perto de Rickmansworth em Hertfordshire), depois para Bishop”s Hatfield, depois para Hertford Castle e, na Primavera de 1533, para Ampthill (Bedfordshire). Ao mesmo tempo, os seus quartos na corte real foram concedidos a Anne.

Com o desaparecimento de Wolsey da cena política, Ana Bolena tornou-se a pessoa mais poderosa do tribunal inglês, ao ponto de ter uma influência muito forte em audiências e assuntos políticos concedidos. A sua exasperação perante a recusa da Santa Sé em conceder a anulação do seu casamento encorajou-a a sugerir ao rei Henrique que seguisse o exemplo de reformadores religiosos como William Tyndale, que negou a autoridade do papa e argumentou que apenas o monarca deveria liderar a Igreja. Quando William Warham, Arcebispo de Cantuária, morreu, Ana mandou nomear o capelão da família Boleyn, Thomas Cranmer, como seu sucessor e o novo conselheiro favorito do rei.

Em 1532 Thomas Cromwell, político e homem de confiança do rei Henrique VIII, apresentou vários actos no Parlamento, incluindo a Supplicação contra os bispos comuns, que acusou o clero de impor demasiados dízimos ao povo inglês, e a Submissão do Clero, que declarou que as futuras leis eclesiásticas seriam emitidas pelo rei, enquanto que as leis em vigor até essa altura seriam sujeitas a revisão pelo soberano e compreendidas como emitidas por ele e não pelo pontífice. A Submissão do Clero, promulgada a 15 de Março de 1532, reconheceu a supremacia do rei inglês sobre a da Igreja e do Papa, marcando uma saída significativa da Inglaterra da Igreja Romana. Não reconhecendo a validade destes actos e recusando-se a trair o Papa, Thomas More demitiu-se do cargo de Lord Chancellor. No mesmo ano, Thomas Cromwell tornou-se primeiro-ministro do rei, sem qualquer acto formal, mas apenas devido à mera confiança que Henrique VIII depositou nele.

Durante este período, Anne também desempenhou um papel central na posição internacional da Inglaterra, ajudando a consolidar as relações com a França. Conseguiu estabelecer excelentes relações com o embaixador francês Gilles de la Pommeraie e, com a sua ajuda, organizou uma conferência internacional em Calais no Inverno de 1532, onde o rei Henrique esperava obter o apoio do rei francês Francisco I para favorecer um casamento com Ana.

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Casamento com o Rei Henrique VIII

Antes de partir para Calais, tendo em vista o seu próximo casamento com Ana, o Rei Henrique decidiu elevar a patente da sua futura esposa. A 1 de Setembro de 1532, o título de Marquês de Pembroke foi criado em sua honra, fazendo de Anne a mulher mais rica do reino. A família Boleyn também obteve muitos privilégios da sua relação com o rei inglês: o seu pai Thomas, antigo Visconde de Rochford, tornou-se Conde de Wiltshire, enquanto o seu primo irlandês James Butler se tornou Conde de Ormond. Além disso, graças à intervenção de Anne, a sua irmã Mary recebeu uma pensão anual de £100, enquanto o seu filho mais novo, Henry Carey, foi educado num mosteiro cisterciense de prestígio.

Em Outubro de 1532 o rei Henrique VIII e Ana viajaram para Calais para assistir a um encontro com o rei francês Francisco I, obtendo a sua aprovação para o casamento. Logo após o seu regresso a Dover, os dois casaram numa cerimónia secreta e na primeira semana de Dezembro de 1532 Ana Bolena descobriu que estava grávida, fazendo com que o rei confiasse que ele finalmente teria um herdeiro masculino muito necessário. Assim, sabendo que a cerimónia secreta do casamento era legalmente inválida e incapaz de esperar mais tempo pelo veredicto do julgamento, Henrique VIII mandou aprovar uma nova lei que permitiria aos dois casarem-se legalmente ao abrigo da lei da nova Igreja inglesa.

Em 25 de Janeiro de 1533, o Rei Henrique casou com Anne em Londres, numa segunda cerimónia de casamento. Mais uma vez, foi mantido um grau de sigilo e sigilo, na medida em que até hoje não se sabe exactamente onde se realizou o casamento, provavelmente ou no Palácio Whitehall (mais precisamente no Queen”s Study) ou no Palácio Westminster. Em todo o caso, o casamento só foi tornado público em Abril, pouco antes de Ana ser coroada Rainha de Inglaterra.

A 23 de Maio de 1533, o Arcebispo de Cantuária, Thomas Cranmer, numa audiência do Tribunal Especial do Priorado de Dunstable (em Bedfordshire), concluiu o processo (embora não tivesse autoridade para o fazer, uma vez que a decisão final cabia ao Papa) declarando inválido o casamento entre Catarina e Henrique, e portanto nulo; por outro lado, cinco dias mais tarde – a 28 de Maio de 1533 – Cranmer declarou válido o casamento entre o Rei Henrique e Ana Bolena.

Na sequência desta decisão, Catarina de Aragão decidiu apelar para Roma. Para evitar mais obstáculos, o Rei Henrique VIII aprovou uma nova lei que torna as questões relativas à Inglaterra da competência exclusiva dos tribunais ingleses (evitando assim qualquer interferência estrangeira, especialmente da Santa Sé).

Rainha consorte de Inglaterra (1533-1536) e o Acto de Supremacia

Após a anulação do seu casamento com Catarina de Aragão, o título de Rainha Consorte de Inglaterra passou por direito a Ana. A 1 de Junho de 1533, grávida de seis meses, Anne foi coroada Rainha na Abadia de Westminster. A coroação foi marcada pela hostilidade do povo: o povo recusou-se a tirar os seus chapéus como sinal de respeito pela sua nova rainha; de facto, muitos risos e insultos irrisórios foram ouvidos contra ela. Quando lhe perguntaram que impressão teve de Londres durante a coroação, Anne respondeu: “Gostei bastante bem da cidade, mas vi poucos chapéus no ar, e ouvi poucas línguas”. O povo também usou as iniciais do casal real, ”HA”, Henry e Anne, repetidas várias vezes para formar um motivo de riso e assim ridicularizar o casal.

O povo, que tinha amado Catarina de Aragão, desprezou Boleyn com igual fervor ao ponto de tentar matá-la através de motins (por exemplo, numa noite de Outono em 1531, enquanto jantava na sua casa nas margens do Tamisa, Ana foi atacada por uma multidão de mulheres zangadas, apenas para fugir de barco). Boleyn era odiada por muitas razões: antes de mais, tinha humilhado publicamente a sua amada rainha Catarina de Aragão, símbolo de integridade moral, humildade e fé cristã. Além disso, a decisão de Henrique de se separar da Igreja de Roma e do Papa só poderia ter sido o resultado de um feitiço poderoso e maléfico, que fez de Ana uma bruxa cruel e impiedosa aos olhos do povo. Esta hipótese foi também apoiada pelo rumor de que Anne tinha um sexto dedo e uma grande toupeira no pescoço, que na altura eram consideradas marcas do diabo. Vários adivinhos e videntes, movidos pela superstição ou pelo desejo de reafirmar a velha tradição religiosa católica, afirmaram ter visto o diabo a falar com a Rainha Ana.

Entretanto, a Câmara dos Comuns tinha proibido qualquer apelo a Roma e ameaçado praemunire a qualquer pessoa que introduzisse os touros papais em Inglaterra. Em resposta, a 11 de Julho de 1533, o Papa Clemente VII emitiu um touro invalidando a sentença de anulação do Arcebispo Cranmer e pedindo a Henrique que removesse Anne e declarasse ilegítimos quaisquer filhos nascidos da sua união. O papa também emitiu uma sentença provisória de excomunhão contra o rei e o arcebispo Cranmer. Em Março de 1534, o papa declarou válido o casamento com Catarina e exortou Henrique a regressar a ela.

Como resultado do caso, o Parlamento inglês aprovou uma série de actos, entre os quais o Acto de Sucessão, pelo qual o Rei Henrique reconheceu Ana como a legítima Rainha de Inglaterra, mudando a linha de sucessão dinástica da de Catarina de Aragão para a de Boleyn (e reconhecendo assim os seus filhos como legítimos). No final de 1534 foi emitido o acto mais importante: o Acto de Supremacia, pelo qual o Rei Henrique se reconheceu como chefe supremo da Igreja de Inglaterra (assumindo assim o poder espiritual e temporal), rejeitando assim a autoridade papal e tornando definitiva a divisão entre a Igreja Romana e a Inglaterra (cisma anglicana). A partir daí, a Igreja de Inglaterra estaria sob o controlo directo do Rei Henrique e não de Roma. Na sequência da promulgação da Lei da Traição, aqueles que se recusassem a aceitar a Lei, como Thomas More e John Fisher, Bispo de Rochester, seriam encarcerados na Torre de Londres e executados.

O Nascimento de Elizabeth I de Inglaterra

Após a sua coroação, Anne passou os últimos meses da sua gravidez no Palácio Greenwich, a residência preferida do rei. Foi a 7 de Setembro de 1533 – entre as três e as quatro horas da tarde – que Anne deu à luz uma menina: a futura rainha Isabel I de Inglaterra.

Nascida ligeiramente prematura, a criança chamava-se Elizabeth, provavelmente em homenagem à mãe de um ou de ambos os pais (em homenagem a Elizabeth Howard, mãe de Anne, ou Elizabeth de York, mãe de Henry). Ter outra rapariga decepcionou muito Henry, especialmente porque todos, desde os médicos reais até aos astrólogos, tinham previsto o nascimento de um filho. O rei já tinha pedido ao rei francês Francisco I para ser o padrinho do herdeiro e tinha mandado preparar antecipadamente cartas a anunciar o nascimento do príncipe (cartas que tiveram de ser corrigidas apressadamente para o feminino), bem como a organizar o tradicional torneio para celebrar o nascimento do príncipe herdeiro (que mais tarde foi cancelado).

Com o nascimento da pequena Isabel, Anne temia que Maria I de Inglaterra, a filha mais velha de Henrique por Catarina de Aragão, a despojasse do seu título de princesa. A fim de tranquilizar Anne, Henry separou as duas filhas e enviou Elizabeth para Hatfield House, onde passou a sua infância, assistida pelos seus criados pessoais e visitas frequentes da sua mãe Anne.

Vida no tribunal

A corte presidida pela nova consorte rainha Ana Bolena foi caracterizada pelo luxo e magnificência. Anne podia contar com uma força serviçal maior do que a Rainha Catarina tinha sido capaz de fornecer. Ela empregava mais de 250 pessoas, desde padres a servos, e mais de 60 empregadas de honra. Entre os padres, que também actuaram como confessores, capelães e assistentes espirituais, estava Matthew Parker, um dos co-fundadores (juntamente com Thomas Cranmer e Richard Hooker) do pensamento teológico anglicano durante o reinado de Isabel I.

Anne investiu grandes somas de dinheiro em roupas, jóias, toucadores, penas de pavão, equipamento, mobiliário e mobiliário, exibindo a opulência exigida pelo seu estatuto (na altura, os membros da família real eram obrigados a fazer uma exibição contínua de pompa e circunstância para proclamar o poder da monarquia). Numerosos palácios foram renovados para satisfazer os gostos extravagantes de Anne e do seu marido. O lema da nova rainha tornou-se ”a mais feliz” e foi escolhido um falcão como seu emblema pessoal.

A relação conflituosa com o rei e a luta por um filho

A relação conjugal entre o Rei Henrique e Ana era tempestuosa: períodos de tranquilidade e felicidade alternados com períodos de tensão e querelas, principalmente devido às repetidas infidelidades de Henrique, que levaram Ana a violentos ataques de choro e raiva; por outro lado, a inteligência aguçada e a perspicácia política de Ana foram consideradas muito irritantes por Henrique.

Após o nascimento de Elizabeth, apesar da sua grande desilusão, Henry e Anne acreditavam que teriam mais filhos, incluindo o desejado herdeiro masculino, mas a segunda gravidez terminou com um aborto espontâneo no Verão de 1534. O rei começou então a acreditar nos rumores sobre a incapacidade de Ana de lhe dar um filho e discutiu com Cranmer e Cromwell se ele poderia separar-se dela sem regressar a Catarina. O casal real, contudo, reconciliou-se e em Outubro de 1535 Anne descobriu que estava grávida de novo. Infelizmente para ela, esta gravidez também terminou num aborto espontâneo.

A morte de Catarina de Aragão e o último aborto

Pouco antes do nascimento de Elizabeth, Catherine de Aragon residia na residência do bispo em Buckden (Huntingdonshire), antes de ser transferida para o Castelo de Kimbolton em Cambridgeshire, a sua última residência. Aqui, a 7 de Janeiro de 1536, Catherine, que já estava doente há algum tempo, morreu. Ao tomar conhecimento da notícia pouco auspiciosa, que só chegou à corte real no dia seguinte, Henry e Anne, grávidas de novo na altura, passaram a usar roupas amarelas. Muitos interpretaram isto como uma demonstração pública de alegria e celebração, mas na pátria da rainha desaparecida de Espanha, o amarelo – como o preto – era considerado a cor do luto, e usá-lo era um sinal de respeito pelos mortos.

Durante o processo de embalsamamento do corpo de Catarina, notou-se que o coração da rainha tinha uma cor escura invulgar, como se escurecesse. Começaram a circular rumores de possível envenenamento e Henry e Anne foram os primeiros suspeitos. Hoje, os médicos concordam que a cor invulgar se deveu ao cancro do coração – uma doença pouco conhecida que causou a morte da rainha espanhola na altura – embora não haja provas firmes que sustentem isto.

Após a morte de Catarina, Anne tentou fazer as pazes com a sua filha, Maria, mas rejeitou qualquer tentativa de aproximação, provavelmente porque, segundo os rumores, acusou Anne de ter envenenado a sua mãe. No mesmo dia do funeral e sepultamento da Rainha na Catedral de Peterborough, 29 de Janeiro de 1536, Anne teve outro aborto, que resultou no parto de um feto morto. De acordo com Eustace Chapuys (embaixador do Santo Imperador Romano Carlos V de Habsburgo na corte inglesa), o feto tinha cerca de vinte semanas e era masculino.

Há muita especulação quanto às causas que levaram a mais um aborto espontâneo, como o susto que Boleyn teve apenas cinco dias antes quando o rei Henrique caiu do seu cavalo durante um torneio em Greenwich e ficou inconsciente durante duas horas, ou quando, ao entrar numa sala, viu uma das suas damas de companhia, Jane Seymour, sentada no colo do rei. Também foram feitas muitas especulações sobre o número real de gravidezes: segundo o autor Mike Ashley, Anne teria tido dois abortos entre o nascimento de Elizabeth em 1533 e o aborto do feto morto em 1536, mas a maioria das fontes só atestam o nascimento de Elizabeth em Setembro de 1533, um possível aborto no Verão de 1534 e o aborto de uma criança do sexo masculino – após quase quatro meses de gestação – em Janeiro de 1536.

A notícia de mais um aborto, além disso de um filho masculino, causou uma deterioração irreversível do casamento com o rei que, convencido para além de qualquer dúvida da incapacidade de Ana de lhe dar um herdeiro, começou a considerar o seu casamento como sendo o resultado de um feitiço e, portanto, amaldiçoado por Deus. Assim, já em Março de 1536, Henrique VIII começou a cortejar a senhora Jane Seymour, que viria a ser a sua terceira esposa. Parece que o rei tinha dado à sua nova amante um medalhão com um retrato em miniatura de si mesmo dentro e que Jane, na presença de Anne, começou a abri-lo e fechá-lo continuamente até que Anne o arrancou da sua mão com tal força que se feriu a si própria.

Seymour foi atribuído os apartamentos mais prestigiados, enquanto o título de Cavaleiro da Ordem da Jarreteira, ao qual Anne aspirava para o seu irmão George, foi em vez disso atribuído ao escudeiro chefe Nicholas Carew, inimigo dos Boleyns e conselheiro de confiança de Jane. Ana sabia que em breve seria repudiada pelo rei e que o mesmo destino a aguardaria como Catarina de Aragão.

Prisão e julgamento

Com a morte de Catarina de Aragão, Anne viu-se numa situação ainda mais precária. Durante a sua ascensão ao poder e curto reinado ela tinha feito muitos inimigos na corte, e o povo inglês continuou a vê-la como uma usurpadora merecedora de ódio e desprezo, enquanto ela permaneceu leal à sua amada rainha Catarina.

A partir de Abril de 1536 Anne foi investigada por alta traição. Uma comissão secreta tinha reunido provas suficientes em nome da Coroa para a condenar por traição e a lista dos seus crimes era longa e indefinida: “desprezando o vínculo matrimonial e abrigando malícia para com o rei”, disse a acusação, “assim como satisfazendo diariamente os seus desejos criminosos inconstantes, ela tem atraído por engano e traição, através de conversas e beijos vis, apalpadelas, presentes e outras solicitações infames, mais do que um dos criados e criadas do rei para se tornarem seus amantes adúlteros e concubinas”.

A 2 de Maio de 1536, por volta do meio-dia, foi presa e levada de barco para a Torre de Londres (Tower Green), onde foi colocada sob custódia do seu gaoler, o Constable William Kingston. Segundo o historiador Eric Ives, é provável que Anne tenha entrado no edifício através do Portão do Tribunal da Torre de Menores, em vez de através do Portão dos Traidores. Na torre, Anne queria saber os detalhes do destino da sua família e as acusações contra ela.

Nesses mesmos dias, sob a acusação de terem sido amantes da Rainha, foram presos: Lord George Boleyn (irmão de Ana, agora Visconde George Rochford), Mark Smeaton (músico da corte de origem flamenga, em particular órgão e virginalista), o poeta Thomas Wyatt, Henry Norris (um cortesão da Câmara Privada e amigo do rei desde a infância), Francis Weston (um jovem cavalheiro que fazia parte do círculo de intimidações da rainha), William Brereton e Richard Page (ambos cortesãos da Câmara Privada do rei).

Os alegados amantes de Boleyn foram julgados em Westminster a partir de 12 de Maio de 1536. O primeiro a ser preso e julgado foi Mark Smeaton; no início negou firmemente a acusação, mas depois confessou, talvez sob tortura, ou talvez com a promessa de liberdade (de todos os que foram julgados, foi o único a confessar ter sido amante da Rainha Boleyn). Durante os interrogatórios, foi mencionado o nome de Henry Norris, um amigo do casal real. Norris foi preso no dia de Maio (no julgamento negou qualquer acusação, proclamando a inocência de Ana e de si próprio, mas em seu prejuízo houve uma conversa ouvida entre ele e Ana no final de Abril, em que Boleyn o acusou de ir demasiadas vezes aos seus aposentos com a desculpa de cortejar uma das suas damas de companhia (identificada como Mary Shelton ou Madge Shelton), mas com a intenção real de seduzir a própria Rainha. Dois dias depois, Francis Weston foi preso sob a mesma acusação, tal como William Brereton, um proprietário de terras de Cheshire já manchado por vários escândalos. Thomas Wyatt, poeta e amigo de Boleyn (com quem estava apaixonado), também foi preso sob a mesma acusação, mas foi depois libertado, provavelmente graças à sua amizade (e a da sua família) com o Primeiro Ministro Thomas Cromwell. Para Richard Page, a acusação foi retirada quando, na sequência de mais investigações, foi descoberto que ele não tinha nada a ver com os factos e foi, portanto, absolvido de todas as acusações. O acusado final foi o irmão da Rainha Ana, George Boleyn, que também foi acusado de incesto com Ana. Tentado a 15 de Maio de 1536 na Torre de Londres, foi acusado de dois incidentes de incesto em particular: um em Novembro de 1535 em Whitehall e o outro no mês seguinte em Eltham. George rejeitou todas as acusações, proclamando a sua inocência; o único testemunho relativo ao alegado incesto veio da sua esposa, Lady Rochford. Embora as provas contra eles não fossem convincentes, Mark Smeaton, Henry Norris, Francis Weston, William Brereton e George Boleyn foram considerados culpados e condenados à morte; foram executados a 17 de Maio de 1536 em Tower Hill, o local de execução na Torre de Londres. Antes de serem executados, todos os acusados juraram fidelidade ao soberano; apenas Mark Smeaton pediu perdão pelos seus pecados, enquanto George fez um pequeno discurso para a multidão. Era costume na altura, se o condenado proferisse palavras impróprias, cobrir a sua voz com o rolo de tambores, mas para George isto não aconteceu: “Senhores, não estou aqui para pregar e pregar sermões, mas para morrer, como a lei exige, e à lei me submeto”, exortando então os espectadores a seguir os ditames do Evangelho e a acreditar em Deus “e não em mudar a sorte ou as vaidades do tribunal, pois se o tivesse feito, ainda estaria vivo entre vós”. No mesmo dia da execução dos condenados, o Arcebispo Thomas Cranmer declarou o casamento entre Ana e o rei nulo e a sua filha Isabel ilegítima.

Em 15 de Maio de 1536, no mesmo dia em que George foi julgado, o processo contra Anne também começou, embora em salas separadas na Torre de Londres. Em frente de um júri de pares, que incluía Henry Percy – o seu antigo noivo – e um dos seus tios maternos Thomas Howard, 3º Duque de Norfolk, Anne foi julgada por adultério, incesto, bruxaria e alta traição por conspirar com os seus supostos amantes para matar o rei e finalmente casar com Henry Norris. Um dos testemunhos mais pesados contra a rainha foi prestado pela sua própria cunhada, Lady Rochford, que a acusou explicitamente de incesto com o seu irmão e insinuou que ela tinha recebido confidências de Ana sobre a alegada impotência do rei, o que teria lançado dúvidas sobre a paternidade real de quaisquer filhos. Anne negou veementemente todas as acusações e defendeu-se de forma eloquente, mas em vão. No final do julgamento foi considerada culpada, condenada à morte e executada quatro dias mais tarde.

Diz-se que quando o veredicto foi anunciado, Henry Percy, sentado no júri, teve um esgotamento nervoso e teve de ser levado a cabo na sala de audiências. Morreu oito meses mais tarde no início dos seus trinta anos e, não tendo herdeiros, o seu sobrinho Thomas Percy, 7º Conde de Northumberland, sucedeu-lhe.

Actualmente, é geralmente aceite que nenhuma das acusações feitas contra Anna era fiável.

Segundo a historiadora Alison Weir, especialista no período Tudor, Thomas Cromwell foi em grande parte responsável pelo declínio de Ana Bolena: a 20 de Abril de 1536, fingiu estar doente e chocou com o elaborado enredo para retirar a rainha de cena. O historiador Eric Ives também acredita que o declínio e execução de Anne foi planeado por Thomas Cromwell; além disso, a correspondência entre o embaixador imperial Eustace Chapuys e o Imperador Carlos V refere-se a partes das conversas entre Chapuys e Cromwell, que mostram claramente que Cromwell foi o instigador da trama para remover Anne (isto também é mencionado no Spanish Chronicle). Anne teria sido considerada uma ameaça por Cromwell devido às opiniões contraditórias que tinham sobre, por exemplo, a redistribuição das receitas da igreja e a política externa: Anne encorajou uma redistribuição das receitas para instituições de caridade e de educação, defendendo também uma aliança mais forte com a França; Cromwell, por outro lado, defendeu a necessidade de repor os cofres empobrecidos do rei e preferiu uma aliança imperial. O biógrafo de Cromwell, John Schofield, por outro lado, defende a inexistência de uma luta de poder entre Anne e Cromwell, estando este último envolvido com Henry apenas por causa do drama conjugal real.

Os últimos dias de cativeiro

Anne passou os últimos dias da sua vida presa na Torre de Londres, provavelmente nos apartamentos reais (demolidos no final do século XVIII) na Ala Interior, a sul da Torre Branca. Aqui viveu alternando entre as crises nervosas e estados de extrema calma. As cartas do carcereiro de Kingston ao Primeiro-Ministro Cromwell relataram o comportamento contraditório de Anne nesses dias de ansiedade: Numa altura era a rainha altiva ofendida, noutra era a vítima perdida, noutra era a mulher exausta à beira da histeria; nalgumas ocasiões ansiava pela morte, enquanto noutras mostrava um forte impulso vital, ou houve momentos em que esperava salvar a sua vida e refugiar-se num convento alternando com outros quando estava bem ciente da sua execução iminente e inevitável. É possível que este colapso psicológico se tenha devido, pelo menos em parte, aos efeitos secundários do seu aborto apenas alguns meses antes. Portanto, a lenda (após a sua morte e atribuída a um poeta anónimo) da paz espiritual recém-fundada que, devido ao temperamento de Anna e aos acontecimentos circundantes, ela nunca teve em vida, destinava-se a retratar Anna como uma vítima da luxúria do rei.

Há um poema, intitulado Oh Death Rock Me Asleep, que muitos atribuem a Ana Bolena e que se diz ter escrito durante os seus últimos dias de prisão na Torre de Londres. O poema revela os sentimentos de Ana Bolena enquanto aguarda a execução e mostra uma pessoa que via a morte como uma forma de acabar com o seu sofrimento. Outros acreditam que o poema foi escrito pelo seu irmão George.

Como convém a uma rainha, na Torre de Londres Anne foi autorizada a ter a companhia de quatro senhoras, que ela considerava bastante “guardiãs” (a elas, de facto, foi confiada a tarefa de relatar qualquer coisa interessante que tivessem visto ou ouvido a rainha fazer ou dizer). As quatro senhoras eram: a sua tia Lady Boleyn, esposa de James Boleyn, a Sra. Coffin, com quem Kingston contou para lhe contar tudo o que Ana disse, a Sra. Stonor e outra mulher cujo nome se perdeu.

De acordo com as senhoras, Anne descreveu todos os seus encontros com os seus alegados amantes como livres de qualquer pecado, e afirmou que foi sempre uma rainha virtuosa, uma vez que rejeitou todas as suas cortesias.

Execução e sepultamento

De acordo com a Lei da Traição (emitida durante o reinado do Rei Eduardo III de Inglaterra), os crimes acusados contra Ana estavam entre as formas de traição – presumivelmente devido às implicações para a sucessão ao trono – para as quais a pena de morte foi prescrita: enforcamento, estripamento e esquartejamento para os homens e queimadura para as mulheres. Como sinal de clemência, o rei comutou a sentença de queimar à de decapitar, concordando também com o uso da espada em vez do machado comum – normalmente utilizado em Inglaterra para decapitações públicas – reconhecendo que a espada era uma arma mais rápida (o primeiro golpe com o machado nem sempre matava os condenados), mais eficiente e mais nobre, ou seja, digna de uma rainha. Para este fim, Henrique VIII tinha um perito, rápido e excelente executor chamado Jean Rombaud, vindo de Saint-Omer em França para executar a sentença.

Na manhã de sexta-feira 19 de Maio de 1536, pouco antes do amanhecer, Ana chamou Kingston, o seu carcereiro, para assistir à missa com ela. Nessa ocasião, a Rainha jurou várias vezes – imediatamente antes e imediatamente depois de receber o sacramento da Eucaristia – na sua presença, sobre a salvação eterna da sua alma, que nunca tinha sido infiel ao Rei:

A escolha do local de execução foi problemática: temia-se que a instabilidade emocional de Anna durante a sua prisão na Torre de Londres a levasse a dizer palavras embaraçosas ou a adoptar atitudes embaraçosas diante de uma multidão que certamente se teria juntado para testemunhar a sua execução pública. Tower Hill, de acesso demasiado livre, foi portanto excluída, em preferência ao pátio interior, adjacente à capela, cujo acesso era, pelo contrário, facilmente controlado. Segundo o historiador Eric Ives, no entanto, a forca teria sido erguida no lado norte da Torre Branca, em frente de onde hoje se encontra o quartel Waterloo Barracks.

O Spanish Chronicle contém um relato detalhado do evento: às 8h00 a rainha foi conduzida dos apartamentos reais para o andaime, acompanhada pelas suas quatro damas. Para a sua execução Boleyn escolheu um saiote carmesim sobre o qual usou uma túnica de damasco verde escura com enfeites de pele e uma capa de ermine. Finalmente, um cabeleireiro escondeu a touca que envolvia o seu cabelo. Durante a curta viagem, Anna parecia ter uma “aparência demoníaca” e apareceu “tão gay como aquele que não está prestes a morrer”. Uma vez no cadafalso, a rainha fez um breve discurso à multidão:

Esta é uma versão do discurso transcrito pelo poeta francês Lancelot de Carles em Paris algumas semanas após a morte de Boleyn, e embora ele estivesse certamente em Londres, nunca testemunhou nem o julgamento nem a execução, no entanto todos os relatos do episódio são muito semelhantes e concordam em vários pontos. Diz-se também que, ao pronunciar estas palavras, Anne tinha “uma bela cara sorridente”.

No momento da execução, Anna ajoelhou-se de pé (segundo o estilo francês de execução, que não incluía um bloco para descansar o pescoço) enquanto repetia a oração “A Jesus Cristo recomendo a minha alma; Senhor Jesus receba a minha alma”. Depois as senhoras que a tinham acompanhado tiraram-lhe o chapéu (mas não a touca, que lhe segurava o cabelo e deixava o pescoço livre) e os colares, enquanto outra senhora amarrou uma venda sobre os olhos. De repente, o carrasco Rombaud brandiu a sua espada com um gesto que surpreendeu a multidão, uma vez que ninguém tinha reparado na arma até então, quase dando a impressão de que ela se tinha materializado magicamente nas suas mãos naquele momento. Na realidade, o carrasco tinha escondido a espada entre a palha espalhada ao pé do bloco e o seu gesto podia ser explicado pela intenção de apanhar a mulher condenada de surpresa, e evitar prolongar a angústia da espera, bem como quaisquer movimentos bruscos. Além disso, para evitar que Anne virasse instintivamente a cabeça para trás no momento da decapitação, o carrasco gritou à multidão em frente ao cadafalso “Traz-me a espada”, para que Anne olhasse impulsivamente para a frente, mantendo o seu pescoço direito. Nesse preciso momento, o carrasco deixou cair a sua espada no pescoço dela, cortando-a num só golpe. Uma senhora cobriu a cabeça da rainha com um pano branco, enquanto as outras tomaram conta do corpo.

Devido à natureza secreta do local de execução, não houve muitos espectadores: o Primeiro Ministro Thomas Cromwell, Charles Brandon (1º Duque de Suffolk), Lord Chanceler Thomas Audley (acompanhado pelo arauto Wriothesley), os Duques de Norfolk e Suffolk, Henry Fitzroy (filho ilegítimo do rei), o Lord Mayor de Londres, bem como vereadores, xerifes e representantes das várias corporações comerciais. Também estavam presentes a maioria dos membros do Conselho Real e os que viviam dentro da Torre de Londres.

Diz-se que Thomas Cranmer, enquanto estava nos jardins do Palácio de Lambeth (a residência oficial londrina do Arcebispo de Cantuária), ouviu os tiros de canhão que assinalaram a execução e disse ao teólogo reformista escocês Alexander Ales, que estava com ele: “Ela que foi rainha de Inglaterra na terra tornar-se-á hoje uma rainha no céu”; depois sentou-se num banco e rebentou em lágrimas. O carácter de Cranmer era controverso: quando as acusações contra Anne foram feitas pela primeira vez, ele tinha expressado o seu espanto a Henry e mantido a sua convicção de que Anne não era culpada. Contudo, foi Cranmer que, sentindo-se exposto a acusações devido à sua proximidade com a rainha, declarou nulo o casamento entre Henry e Anne na noite anterior à execução. Cranmer não fez nenhuma tentativa séria para salvar a vida de Ana Bolena, embora algumas fontes afirmem que ele a preparou para a execução ao ouvir a sua última confissão privada, na qual se diz que a rainha proclamou a sua inocência perante Deus.

O corpo falecido de Ana Bolena foi remontado com a cabeça cortada, encerrado numa caixa de madeira bruta e enterrado numa sepultura anónima na igreja de São Pedro ad Vincula – a capela real na Torre de Londres – sem qualquer cerimónia, ao lado do seu irmão George, que tinha sido executado quatro dias antes. O seu esqueleto só foi identificado durante a renovação do edifício religioso em 1876, durante o reinado da Rainha Vitória; desde então, os restos mortais de Ana descansaram debaixo do chão de mármore da capela, agora devidamente marcados com um marcador de identificação.

A 30 de Maio de 1536, apenas onze dias após a execução de Boleyn, o Rei Henrique VIII casou com Jane Seymour, fazendo dela a sua terceira esposa.

Muitas lendas e histórias fantásticas sobre Boleyn têm sobrevivido ao longo dos séculos. De acordo com um destes, diz-se que o corpo de Anne foi secretamente enterrado na Igreja de Salle em Norfolk, debaixo de uma laje negra, perto dos túmulos dos seus antepassados, enquanto, segundo outros, os seus restos mortais jazem numa igreja em Essex, na estrada para Norfolk. Há também uma lenda de que o coração da Rainha, a seu pedido, foi enterrado na Igreja de St Mary”s em Erwarton, Suffolk, pelo seu tio, Sir Philip Parker.

No século XVIII, circulou na Sicília uma lenda segundo a qual, segundo os camponeses da aldeia de Nicolosi, Ana foi condenada a arder para toda a eternidade dentro do monte Etna por ter afastado o rei Henrique VIII da Igreja Católica.

A lenda mais famosa, porém, é a do seu fantasma, por vezes avistado com a cabeça debaixo do braço: muitos afirmam ter distinguido a figura da Rainha no Castelo de Hever, Blickling Hall, Salle Church, a Torre de Londres e Marwell Hall. Contudo, o avistamento mais famoso do fantasma real foi descrito pelo estudioso dos fenómenos paranormais Hans Holzer. Ele conta que em 1864 um certo J.D. Dundas, major-general do 60º Regimento do Corpo Real de Espingardas do Rei, foi alojado na Torre de Londres; olhando pela janela do seu alojamento, Dundas reparou num guarda a agir estranhamente no pátio em baixo, em frente aos aposentos onde Anne tinha sido encarcerada séculos antes. Segundo o seu relato, o guarda parecia estar a desafiar algo, descrito pelo general como “uma figura feminina esbranquiçada “de trenó” em direcção ao soldado”. O guarda carregou a figura com a sua baioneta e depois desmaiou. Apenas o testemunho do general no tribunal marcial salvou o guarda de uma longa pena de prisão por desmaio durante o serviço.

Finalmente, em 1960, o Canon W.S. Pakenham-Walsh, vigário de Sulgrave, Northamptonshire, relatou conversas com a Boleyn.

Anne foi descrita pelos seus contemporâneos como uma mulher inteligente, dotada nas artes musicais, forte, orgulhosa e frequentemente briguenta com Henry; o próprio Thomas Cromwell reconheceu as suas qualidades de inteligência, inteligência e coragem.

Boleyn exerceu sem dúvida um poderoso fascínio sobre as pessoas que conheceu, embora as opiniões sobre a sua atractividade estivessem divididas. O diarista veneziano Marino Sanuto, que a viu em Outubro de 1532 em Calais por ocasião do encontro entre o rei Henrique VIII e o rei Francisco I de França, descreveu-a como “não sendo uma das mulheres mais belas do mundo; de estatura média, tez escura, pescoço comprido, boca larga, seios não prósperos e olhos negros”; numa carta escrita em Setembro de 1531 por Simon Grynée a Martin Bucer Anne foi descrita como “jovem, bela e de tez bastante escura”. O poeta francês contemporâneo Lancelot de Carles descreveu-a como “bela e com uma figura elegante”, enquanto um veneziano que esteve em Paris em 1528 relatou como, de acordo com os rumores que circulavam na altura, ela era considerada muito bela. Contudo, a descrição física mais famosa de Ana, embora a menos fiável, encontra-se na obra latina De origine ac progressu schismatis anglicani (Nascimento e desenvolvimento do cisma anglicano) escrita pelo jesuíta inglês e propagandista católico Nicholas Sanders em 1585, meio século após a morte de Ana: “Ana Bolena era bastante alta em estatura, com cabelo preto e uma face oval de tez amarelada, como se estivesse aflita com icterícia. Diz-se que tinha um dente saliente debaixo do lábio superior e seis dedos na sua mão direita. Ela tinha um grande alho francês debaixo do queixo e por isso, para esconder a sua fealdade, usava roupas justas (…) Ela era bonita de se ver, com uma boca bonita”. Vale a pena recordar que Sanders tinha sido encarregada da árdua tarefa de derrubar o anglicanismo em Inglaterra, a fim de restabelecer o catolicismo naquele país, e era sua plena convicção que Anne era a principal responsável primeiro pelo afastamento do rei Henrique VIII da Igreja Católica e depois pelo próprio cisma anglicano. Há muitas dúvidas quanto à veracidade das palavras do jesuíta: em primeiro lugar, se Anne tivesse tido de facto um sexto dedo (uma anomalia que na altura teria sido considerada uma marca clara do diabo), certamente o rei Henrique VIII nunca teria estado interessado nela, quanto mais tê-la escolhido como Rainha de Inglaterra e mãe dos seus filhos; em segundo lugar, após a exumação em 1876 não foram descobertas anomalias de qualquer tipo no esqueleto, na verdade foi descrita como esbelta, cerca de 160 centímetros, e com dedos finamente afunilados. Contudo, apesar de ser enganosa e completamente mendazinha, a descrição que Sanders fez de Ana teve muita influência nos séculos vindouros (tanto que é citada em alguns livros escolares modernos), contribuindo para o que o biógrafo Eric Ives chama a “lenda do monstro” de Ana Bolena.

É interessante notar que nenhum retrato contemporâneo de Boleyn sobreviveu, talvez porque após a sua execução em 1536 foi feita uma tentativa de apagar até mesmo a memória desconfortável dela. Tudo o que resta hoje é um medalhão, datado de 1534 e provavelmente de carácter comemorativo, em que a rainha é retratada numa figura de meio comprimento. Acredita-se que o medalhão foi cunhado para celebrar a segunda gravidez de Boleyn.

Após a coroação da sua filha Elizabeth como rainha, a memória de Anne foi reabilitada e, apesar das acusações que levaram à sua morte e das descrições ignominiosas da sua aparência, ela tornou-se mártir e heroína do Sisma Anglicano, graças também às obras de John Foxe. Nestes escritos, afirmava-se que Anne tinha salvo a Inglaterra de todos os males da Igreja Católica e que o próprio Deus tinha dado provas da sua inocência e virtude ao assegurar que a filha de Anne, Elizabeth, ascenderia ao trono inglês.

No final do século XVI, esta reabilitação, juntamente com o interesse desse período em todas as coisas relacionadas com os reis e rainhas de Inglaterra, deu origem à produção de uma série de retratos de Boleyn que, no entanto, não são conhecidos por serem fiéis aos originais perdidos.

Muito tem sido escrito sobre o papel de Anne em empurrar o Rei Henrique para o cisma anglicano, quanto foi ambição pessoal ou convicção profunda. Na opinião de alguns historiadores, Anne tentou educar as suas damas na piedade religiosa e, de acordo com uma anedota, repreendeu severamente a sua prima Mary Shelton por escrever versos triviais no seu livro de orações. George Wyatt, o primeiro biógrafo de Boleyn e sobrinho do poeta Thomas Wyatt, escreveu que, com base nas confidências que lhe foram relatadas por uma das damas de companhia da Rainha (Anna Gainsford, falecida a 1590), Boleyn trouxe à atenção do Rei Henrique um panfleto (possivelmente The Obedience of a Christian Man de William Tyndale ou Supplication for Beggars de Simon Fish) no qual os autores incitaram o Rei a tomar as rédeas contra os excessos da Igreja Católica.

Antes e depois da sua coroação Anne parecia simpatizar com a causa de querer reformar a Igreja; protegeu todos os estudiosos que trabalhavam na tradução de textos sagrados para inglês (ela também salvou a vida de um filósofo francês, Nicolas Bourbon, que tinha sido condenado à morte pela Inquisição em Paris. Em 14 de Maio de 1534 um dos primeiros actos oficiais da nova Igreja Anglicana permitiu a protecção dos Reformadores Protestantes; a própria Anne escreveu uma carta ao Primeiro Ministro Thomas Cromwell numa tentativa de ajudar um certo Richard Herman, um comerciante inglês de Antuérpia, a recuperar os seus bens e negócios depois de lhe terem sido tirados cinco anos antes apenas por ajudar na tradução inglesa do Novo Testamento. Foi dito que cada bispo reformista em Inglaterra naquela época devia a sua posição à influência da Rainha Ana: ela parece ter sido fundamental para influenciar, entre outros, o reformador protestante Matthew Parker, permitindo-lhe assistir à corte como seu capelão, e a cujos cuidados confiou a pequena Elizabeth pouco antes da sua morte.

Finalmente, para compreender o papel indubitável de Ana na Reforma Anglicana, é útil citar uma carta à Rainha Isabel I de Inglaterra, na qual o teólogo escocês Alexander Ales, referindo-se a Ana Bolena, escreveu: “A vossa santíssima mãe foi designada pelos bispos evangélicos como uma das estudiosas que favoreceram a doutrina mais pura” (isto é, o anglicanismo).

Ao longo dos séculos, Anne tem inspirado numerosas obras artísticas e culturais. Pode-se dizer que a sua figura permaneceu firmemente enraizada na memória popular, a ponto de ter sido descrita como “a mais importante e influente Rainha Consorte Inglaterra jamais teve”.

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Literatura

Uma extensa biografia ficcionada de Ana Bolena foi escrita pelo autor Philippa Gregory no romance histórico A Outra Mulher do Rei, e aparece como co-protagonista nos dois primeiros livros da trilogia de Hilary Mantel”s Wolf Hall.

Teatro

Famosa é a ópera de Gaetano Donizetti, Anna Bolena (Milão, Teatro Carcano, 26 de Dezembro de 1830), uma das obras mais conhecidas do mestre Bergamo, escrita em apenas 30 dias. Esta ópera foi esquecida depois de 1870, mas foi redescoberta em meados do século XX, após uma produção dirigida por Luchino Visconti, e com Maria Callas no papel de título, ainda uma das maiores intérpretes do difícil papel de Donizetti.

Cinema e televisão

Fontes