Albert Einstein

gigatos | Dezembro 16, 2022

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Resumo

Albert Einstein (14 de Março de 1879, Ulm, Reino de Württemberg, Alemanha – 18 de Abril de 1955, Princeton, Nova Jersey, EUA) foi um físico teórico, um dos fundadores da física teórica moderna, Prémio Nobel da Física em 1921 e um humanista. Viveu na Alemanha (1879-1895, 1914-1933), de onde foi obrigado a emigrar quando os nazis chegaram ao poder e foi destituído da sua cidadania; na Suíça (1895-1914); e de 1933 até ao fim da sua vida nos EUA.

Doutor honoris causa de cerca de 20 universidades de renome mundial, membro de muitas Academias de Ciências, incluindo um membro honorário estrangeiro da Academia de Ciências da URSS (1926).

Einstein é autor de mais de 300 artigos científicos sobre física, bem como de cerca de 150 livros e artigos na história e filosofia da ciência, jornalismo e outros campos. Desenvolveu várias teorias físicas monumentais:

Também previu ondas gravitacionais e “teleportação quântica”, e previu e mediu o efeito giromagnético de Einstein-de Haase. Desde 1933, trabalhou em problemas de cosmologia e teoria de campo unificada. Campanha activa contra a guerra, contra a utilização de armas nucleares, pelo humanismo, respeito pelos direitos humanos e compreensão mútua entre os povos.

Einstein desempenhou um papel decisivo na popularização e introdução de novos conceitos e teorias físicas. Em primeiro lugar, isto refere-se à revisão da compreensão da natureza física do espaço e do tempo e à construção de uma nova teoria da gravitação para substituir a Newtoniana. Einstein também, juntamente com Planck, lançou as bases para a teoria quântica. Estes conceitos, repetidamente confirmados por experiências, formam a base da física moderna.

Os primeiros anos

Albert Einstein nasceu a 14 de Março de 1879, na cidade de Ulm, no sul da Alemanha, de uma família judaica pobre.

O seu pai, Hermann Einstein (1847-1902), era nesta altura co-proprietário de uma pequena empresa que produzia acolchoamento de penas para colchões e camas de penas. A sua mãe, Pauline Einstein (solteira Koch, 1858-1920) era descendente da família de Julius Derzbacher, um rico comerciante de milho (ele mudou o seu nome para Koch em 1842), e Yetta Bernheimer.

No Verão de 1880, a família mudou-se para Munique, onde Hermann Einstein e o seu irmão Jakob fundaram uma pequena empresa no ramo do comércio de equipamento eléctrico. A irmã mais nova de Albert, Maria (Maja, 1881-1951), nasceu em Munique.

Albert Einstein recebeu a sua educação primária numa escola católica local. De acordo com as suas próprias recordações, experimentou um estado de profunda religiosidade quando criança, que se rompeu com a idade de 12 anos. Através da leitura de livros de ciência populares ele passou a acreditar que muito do que estava escrito na Bíblia não podia ser verdade, e que o Estado estava deliberadamente empenhado em enganar a geração mais jovem. Tudo isto fez dele um pensador livre e criou para sempre uma atitude céptica em relação à autoridade. Das suas experiências de infância, Einstein recordou mais tarde como a sua mais forte: a bússola, os “Elementos” de Euclides e (por volta de 1889) a “Crítica da Razão Pura” de Immanuel Kant. Também pegou no violino a partir dos seis anos de idade por iniciativa da sua mãe. A paixão de Einstein pela música continuou durante toda a sua vida. Já nos Estados Unidos em Princeton, Albert Einstein deu um concerto de caridade em 1934, onde tocou as obras de violino de Mozart para benefício de cientistas e figuras culturais que emigraram da Alemanha nazi.

No ginásio (agora o Ginásio Albert Einstein em Munique) não foi um dos primeiros alunos (excepto em matemática e latim). O sistema entrincheirado de aprendizagem de corda (que mais tarde disse ser prejudicial ao próprio espírito de aprendizagem e pensamento criativo) bem como a atitude autoritária dos professores em relação aos seus alunos não gostava de Albert Einstein, pelo que muitas vezes se meteu em discussões com os seus professores.

Em 1894, os Einsteins mudaram-se de Munique para Pavia, perto de Milão na Itália, onde os irmãos Hermann e Jacob mudaram a sua firma. O próprio Albert ficou com familiares em Munique durante mais algum tempo para completar todos os seis anos de liceu. Nunca tendo recebido o seu Abitur, juntou-se à sua família em Pavia em 1895.

No Outono de 1895, Albert Einstein chegou à Suíça para fazer os exames de admissão ao Politécnico de Zurique e na graduação tornou-se professor de Física. Embora fosse muito bom em matemática, também reprovou nos seus exames de botânica e francês, o que o impediu de entrar no Politécnico de Zurique. O director, contudo, aconselhou o jovem a inscrever-se no último ano da escola em Arau (Suíça) a fim de obter um diploma e repetir a sua inscrição.

Na Escola Cantonal de Arau, Albert Einstein dedicou o seu tempo livre ao estudo da teoria electromagnética de Maxwell e começou a reflectir sobre problemas físicos. Em Setembro de 1896 passou com sucesso todos os exames de conclusão de estudos, com excepção do francês, e recebeu um certificado, e em Outubro de 1896 foi admitido no Politécnico da Faculdade de Educação. Aqui fez amizade com um colega, o matemático Marcel Grossman (1878-1936), e também conheceu um estudante sérvio de medicina, Mileva Maric (4 anos mais velho que ele), que mais tarde se tornou sua esposa. No mesmo ano, Einstein renunciou à sua cidadania alemã. Para obter a cidadania suíça, foi-lhe exigido o pagamento de 1.000 francos suíços, mas a má situação financeira da sua família só o permitiu 5 anos depois. A empresa do pai de Einstein entrou finalmente em falência nesse ano, e os seus pais mudaram-se para Milão, onde Hermann Einstein, agora sem o seu irmão, abriu uma empresa para o comércio de equipamento eléctrico.

O estilo e a metodologia de ensino no Politécnico diferiam significativamente da rígida e autoritária escola alemã, de modo que o estudo posterior era mais fácil para o jovem. Teve professores de primeira classe, incluindo o notável geómetro Hermann Minkowski (Einstein faltou frequentemente às suas palestras, o que lamentou) e o analista Adolf Gurwitz.

Introdução à ciência

Em 1900 Einstein formou-se no Politécnico com uma licenciatura em Matemática e Física. Passou nos seus exames com sucesso, mas não brilhantemente. Muitos professores elogiaram as capacidades do aluno de Einstein, mas ninguém estava disposto a ajudá-lo a seguir uma carreira científica. O próprio Einstein recordou-o mais tarde:

Fui intimidado pelos meus professores, que não gostavam de mim por causa da minha independência e afastaram-me da ciência.

Embora no ano seguinte, 1901, Einstein tenha obtido a cidadania suíça, até à Primavera de 1902 não conseguiu encontrar um emprego permanente – mesmo como professor. Devido à falta de rendimentos, ele literalmente passou fome, não tomando comida durante vários dias seguidos. Isto causou uma doença hepática da qual o cientista sofreu durante o resto da sua vida.

Apesar das dificuldades que o assombraram em 1900-1902, Einstein encontrou tempo para um estudo mais aprofundado da física. Em 1901, os Anais de Física baseados em Berlim publicaram o seu primeiro artigo, “Consequências da Teoria da Capilaridade” (Folgerungen aus den Capillaritätserscheinungen), dedicado à análise das forças de atracção entre átomos em líquidos, com base na teoria da capilaridade.

Um antigo colega de classe seu, Marcel Grossman, ajudou-o recomendando-o como examinador de classe III para o Instituto de Patentes (Berna) com um salário de 3.500 francos por ano (durante os seus anos de estudante, viveu com 100 francos por mês).

Einstein trabalhou no Instituto de Patentes de Julho de 1902 até Outubro de 1909, lidando principalmente com a revisão pelos pares de pedidos de invenções. Em 1903, tornou-se funcionário permanente do Gabinete. A natureza do seu trabalho permitiu a Einstein dedicar o seu tempo livre à investigação em física teórica.

Em Outubro de 1902, Einstein recebeu notícias da Itália sobre a doença do seu pai; Herman Einstein morreu alguns dias após a chegada do seu filho.

A 6 de Janeiro de 1903, Einstein casou com Mileva Maric, com vinte e sete anos de idade. Tiveram três filhos. A primeira, mesmo antes do casamento, era uma filha Lizerl (1902), mas os biógrafos não conseguiram determinar o seu destino. É provável que tenha morrido na infância – a última das cartas sobreviventes de Einstein a mencioná-la (Setembro de 1903) refere-se a algumas complicações de scarlatina.

A partir de 1904 Einstein colaborou com a principal revista alemã de física Annals of Physics, fornecendo resumos de novos artigos sobre termodinâmica para o seu suplemento abstracto. A credibilidade adquirida por isto no conselho editorial contribuiu provavelmente para as suas próprias publicações de 1905.

1905 – “O Ano dos Milagres

1905 ficou na história da física como o “Ano dos Milagres” (Latim: Annus Mirabilis). Nesse ano, os Anais da Física publicaram três dos trabalhos notáveis de Einstein que deram início a uma nova revolução científica:

Einstein foi frequentemente questionado: como conseguiu ele criar a teoria da relatividade? Meio a brincar, meio a sério, ele responderia:

Porque é que criei exactamente a teoria da relatividade? Quando me faço esta pergunta, parece-me que a razão é a seguinte. Um adulto normal não pensa de todo no problema do espaço e do tempo. Na sua opinião, ele já pensava neste problema quando era criança. Desenvolvi-me intelectualmente tão lentamente que o espaço e o tempo ocuparam os meus pensamentos quando eu era adulto. Naturalmente, fui capaz de ir mais fundo no problema do que uma criança com inclinações normais.

Ao longo do século XIX, um meio hipotético, o éter, foi considerado o portador material dos fenómenos electromagnéticos. No entanto, no início do século XX, tornou-se claro que as propriedades deste meio eram difíceis de reconciliar com a física clássica. Por um lado, a aberração da luz levou à ideia de que o éter estava absolutamente imóvel, por outro lado, a experiência de Fizeau sustentou a hipótese de que o éter estava parcialmente entorpecido pela matéria em movimento. As experiências de Michelson (1881), no entanto, mostraram que não há “vento éter”.

Em 1892 Lorenz e (independentemente dele) George Francis Fitzgerald sugeriram que o éter é estacionário e que a duração de qualquer corpo se contrai na direcção do seu movimento. A questão permaneceu em aberto, no entanto, quanto à razão pela qual o comprimento se contraiu exactamente nessa proporção para compensar o “vento éter” e para impedir que a existência do éter fosse detectada. Outra dificuldade grave foi o facto de as equações de Maxwell não terem seguido o princípio da relatividade de Galileu, apesar do facto de os efeitos electromagnéticos dependerem apenas do movimento relativo. A questão foi investigada sob que transformações coordenadas as equações de Maxwell eram invariantes. As fórmulas correctas foram primeiro escritas por Larmour (1900) e Poincaré (1905), este último provando as suas propriedades de grupo e propondo chamar-lhes transformações de Lorentz.

Poincaré também deu uma formulação generalizada do princípio da relatividade, englobando a electrodinâmica. No entanto, continuou a reconhecer o éter, embora fosse da opinião de que nunca poderia ser detectado. Num relatório do Congresso de Física (1900) Poincaré sugeriu pela primeira vez que a simultaneidade dos acontecimentos não é absoluta, mas sim um acordo condicional (“convenção”). Foi também sugerido que a velocidade da luz é finita. Assim, no início do século XX, existiam duas cinemáticas incompatíveis: a clássica, com as transformações de Galileu, e a electromagnética, com as transformações de Lorentz.

Einstein, reflectindo sobre estes tópicos de forma amplamente independente, sugeriu que o primeiro era um caso aproximado do segundo para baixas velocidades e que o que se pensava serem propriedades do éter eram de facto manifestações de propriedades objectivas do espaço e do tempo. Einstein chegou à conclusão de que é ridículo envolver o conceito de éter apenas para provar a impossibilidade de o observar, e que a raiz do problema não está na dinâmica, mas sim mais profundamente – na cinemática. No referido artigo fundamental “Sobre a electrodinâmica dos corpos em movimento”, propôs dois postulados: o princípio geral da relatividade e a constância da velocidade da luz, do qual se derivam facilmente a redução de Lorentz, as fórmulas de transformação de Lorentz, a relatividade da simultaneidade, a redundância do éter, uma nova fórmula de adição de velocidades, o aumento da inércia com a velocidade, etc. Num outro dos seus trabalhos, que apareceu no final do ano, a fórmula também apareceu E = m c 2 E=mc^{2}}displaystyle E=mc^{2}} , definindo a relação entre massa e energia.

Alguns cientistas aceitaram imediatamente esta teoria, que mais tarde foi chamada a “teoria especial da relatividade” (Planck (1906) e o próprio Einstein (1907) construíram dinâmicas relativistas e termodinâmicas. O antigo professor de Einstein, Minkowski, apresentou em 1907 um modelo matemático da cinemática da teoria da relatividade sob a forma da geometria de um mundo tetradimensional não euclidiano e desenvolveu uma teoria dos invariantes desse mundo (os primeiros resultados nesta direcção foram publicados por Poincaré em 1905).

Contudo, bastantes cientistas consideraram a “nova física” demasiado revolucionária. Aboliu o éter, o espaço absoluto e o tempo absoluto, e reviu a mecânica de Newton, que tinha servido como a espinha dorsal da física durante 200 anos e foi invariavelmente confirmada por observações. O tempo na teoria da relatividade flui de forma diferente em diferentes quadros de referência, a inércia e o comprimento dependem da velocidade, o movimento mais rápido que a luz é impossível, surge o “paradoxo gémeo” – todas estas consequências invulgares eram inaceitáveis para a parte conservadora da comunidade científica. A questão também foi complicada pelo facto de o STR não prever, inicialmente, quaisquer novos efeitos observáveis, e as experiências de Walter Kaufmann (1905-1909) foram interpretadas por muitos como uma refutação da pedra angular do STR – o princípio da relatividade (este aspecto acabou por ser esclarecido a favor do STR apenas em 1914-1916). Alguns físicos tentaram desenvolver teorias alternativas após 1905 (por exemplo, Ritz em 1908), mas mais tarde tornou-se claro que estas teorias diferiam irredutivelmente da experiência.

Muitos físicos eminentes permaneceram fiéis à mecânica clássica e ao conceito do éter, entre eles Lorenz, J. J. Thomson, Lenard, Lodge, Nernst, Wien. Alguns deles (como o próprio Lorenz) não rejeitaram os resultados da teoria especial da relatividade, mas interpretaram-nos no espírito da teoria de Lorentz, preferindo ver o conceito de espaço-tempo de Einstein-Minkowski como um dispositivo puramente matemático.

As experiências que testam a Teoria Geral da Relatividade (ver abaixo) tornaram-se o argumento decisivo para a verdade da STR. Ao longo do tempo, as provas experimentais da própria OST têm vindo a acumular-se gradualmente. A teoria quântica de campo baseia-se nela, a teoria do acelerador, é tida em conta na concepção e operação de sistemas de navegação por satélite (até correcções à Relatividade Geral são necessárias aqui), etc.

Para resolver o problema que ficou na história como a “catástrofe ultravioleta” e a correspondente concordância da teoria com a experiência Max Planck sugeriu (1900) que a emissão de luz por matéria é discreta (porções indivisíveis), e a energia da porção emitida depende da frequência da luz. Durante algum tempo esta hipótese foi vista até pelo seu autor como um dispositivo matemático convencional, mas Einstein no segundo dos artigos acima mencionados propôs uma generalização de grande alcance e aplicou-a com sucesso para explicar as propriedades do efeito fotoeléctrico. Einstein apresentou a tese de que não só a radiação, mas também a propagação e absorção da luz são discretas; mais tarde, estas porções (quanta) foram chamadas fótons. Esta tese permitiu-lhe explicar dois mistérios do fotoefeito: porque é que a fotocorrente não surgiu a qualquer frequência de luz, mas apenas a partir de um determinado limiar, dependendo apenas do tipo de metal, e a energia e velocidade dos electrões em fuga não dependia da intensidade da luz, mas apenas da sua frequência. A teoria do efeito fotoeléctrico de Einstein correspondia aos dados experimentais com alta precisão, o que foi posteriormente confirmado por experiências de Milliken (1916).

Inicialmente estas opiniões foram mal compreendidas pela maioria dos físicos, até mesmo Planck Einstein teve de ser convencido da realidade dos quanta. Gradualmente, porém, acumularam-se provas experimentais que convenceram os cépticos da discrepância da energia electromagnética. O efeito Compton (1923) pôs fim à controvérsia final.

Em 1907 Einstein publicou a teoria quântica da capacidade térmica (a velha teoria a baixas temperaturas era muito diferente da experiência). Mais tarde (1912) Debye, Born e Carman aperfeiçoaram a teoria da capacidade calorífica de Einstein e foi alcançado um excelente acordo com a experiência.

Em 1827, Robert Broun observou sob um microscópio e descreveu subsequentemente o movimento caótico do pólen de flores a flutuar na água. Einstein, com base na teoria molecular, desenvolveu um modelo estatístico-matemático desse movimento. Com base no seu modelo de difusão foi possível, entre outras coisas, estimar com boa precisão o tamanho das moléculas e o seu número por unidade de volume. Ao mesmo tempo Smoluchowski, cujo artigo foi publicado alguns meses depois do artigo de Einstein, chegou a conclusões semelhantes. O seu trabalho sobre mecânica estatística, sob o título “Nova definição do tamanho das moléculas”, Einstein submeteu ao Politécnico como tese e no mesmo 1905 recebeu o título de doutor (equivalente ao doutoramento em Física). No ano seguinte Einstein desenvolveu a sua teoria num novo artigo intitulado “Para uma Teoria do Movimento Browniano” e subsequentemente voltou ao assunto várias vezes.

Em breve (1908) as medições de Perrin confirmaram plenamente a adequação do modelo de Einstein, fornecendo a primeira prova experimental da teoria molecular-cinética, que estava a ser vigorosamente atacada por positivistas naqueles anos.

Max Born escreveu (1949): “Penso que estes estudos de Einstein convencem os físicos mais do que todos os outros trabalhos da realidade dos átomos e moléculas, da validade da teoria do calor e do papel fundamental da probabilidade nas leis da natureza”. O trabalho de Einstein em física estatística é citado ainda mais frequentemente do que o seu trabalho em relatividade. A fórmula que ele derivou para o coeficiente de difusão e a sua relação com a dispersão de coordenadas revelou-se aplicável na classe mais geral de problemas: processos de difusão Markovianos, electrodinâmica, etc.

Mais tarde, no seu artigo “Para uma teoria quântica da radiação” (1917), Einstein, com base em considerações estatísticas, sugeriu pela primeira vez a existência de um novo tipo de radiação que ocorre sob a influência de um campo electromagnético externo (“radiação induzida”). No início da década de 1950, foi proposta uma forma de amplificar a luz e as ondas de rádio com base na radiação induzida, e nos anos seguintes formou a base para a teoria dos lasers.

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Berna – Zurique – Praga – Zurique – Berlim (1905-1914)

O trabalho de Einstein de 1905 trouxe-lhe, embora não imediatamente, fama mundial. A 30 de Abril de 1905, enviou à Universidade de Zurique o texto da sua tese de doutoramento sobre “Uma nova determinação das dimensões das moléculas”. Os professores Kleiner e Burckhardt foram os revisores. A 15 de Janeiro de 1906 recebeu o seu doutoramento em Física. Ele corresponde e encontra-se com os físicos mais famosos do mundo, e Planck em Berlim incorpora a teoria da relatividade no seu curso. É referido em cartas como “Sr. Professor”, mas foi promovido mais quatro anos (em 1906 tornou-se perito de Classe II com um salário anual de 4.500 francos).

Em Outubro de 1908 Einstein foi convidado a ensinar um electivo na Universidade de Berna, mas sem qualquer pagamento. Em 1909 participou num congresso de naturalistas em Salzburgo, onde a elite da física alemã se reuniu, e conheceu Planck pela primeira vez; ao longo de 3 anos de correspondência rapidamente se tornaram amigos íntimos.

Após a convenção, Einstein obteve finalmente um lugar pago como Professor Extraordinário na Universidade de Zurique (Dezembro de 1909), onde o seu velho amigo Marcel Grossman ensinou geometria. A remuneração era pequena, especialmente para uma família com dois filhos, e em 1911 Einstein não hesitou em aceitar um convite para dirigir o departamento de física da Universidade Alemã em Praga. Durante este período, Einstein continuou a publicar uma série de artigos sobre termodinâmica, teoria da relatividade e teoria quântica. Em Praga, intensificou a sua investigação sobre a teoria da gravitação, estabelecendo-se para criar uma teoria relativista da gravitação e para realizar o sonho de longa data dos físicos de eliminar a interacção de longo alcance Newtoniana deste campo.

Em 1911 Einstein participou no Primeiro Congresso Solvay em Bruxelas, dedicado à física quântica. Ali teve o seu único encontro com Poincaré, que não apoiou a teoria da relatividade, embora tivesse pessoalmente em grande consideração Einstein.

Um ano mais tarde, Einstein regressou a Zurique, onde se tornou professor na sua casa Politécnica, leccionando Física. Em 1913 visitou o Congresso de Naturalistas em Viena, visitou Ernst Mach, de 75 anos; as críticas de Mach à mecânica newtoniana tinham impressionado Einstein e preparado ideologicamente Einstein para a inovação da teoria da relatividade. Em Maio de 1914 recebeu um convite da Academia de Ciências de São Petersburgo, assinado pelo físico P. P. Lazarev. Contudo, as impressões dos pogroms e do “caso Beilis” ainda eram frescas, e Einstein recusou: “Acho repugnante ir desnecessariamente para um país onde os meus compatriotas são tão cruelmente perseguidos.

Em finais de 1913, por recomendação de Planck e Nernst, Einstein foi convidado a dirigir o instituto de investigação física que estava a ser criado em Berlim; também se inscreveu como professor na Universidade de Berlim. Para além da proximidade ao seu amigo Planck, esta posição tinha a vantagem de não o obrigar a ser distraído pelo ensino. Ele aceitou o convite, e no ano anterior à guerra, 1914, o pacifista convicto Einstein chegou a Berlim. Mileva e os seus filhos permaneceram em Zurique, a sua família separou-se. Em Fevereiro de 1919, divorciaram-se oficialmente.

A cidadania suíça, um país neutro, ajudou Einstein a resistir à pressão militarista após o início da guerra. Ele não assinou nenhuma proclamação “patriótica”, mas em vez disso foi co-autor com o fisiologista Georg Friedrich Nicolai de um “Apelo aos Europeus” contra o chauvinista “Manifesto Noventa e Três”. Numa carta a Romain Rolland, ele escreveu

Agradecerão as gerações futuras à nossa Europa, onde três séculos de trabalho cultural mais árduo resultaram apenas na substituição da loucura religiosa pela loucura nacionalista? Mesmo os cientistas de vários países comportam-se como se os seus cérebros tivessem sido amputados.

Teoria Geral da Relatividade (1915)

Descartes declarou que todos os processos no Universo são explicados pela interacção local de um tipo de matéria com outro, e do ponto de vista da ciência esta tese de proximidade era natural. No entanto, a teoria da gravitação universal de Newton contradizia claramente a tese de proximidade – nela a força de atracção era transmitida de forma incompreensível através de um espaço completamente vazio, e infinitamente rápido. Essencialmente, o modelo Newtoniano era puramente matemático, sem qualquer conteúdo físico. Durante dois séculos, foram feitas tentativas para corrigir a situação e para se livrar do efeito místico de longo alcance, para preencher a teoria da gravitação com conteúdo físico real, especialmente porque, depois de Maxwell, a gravitação continuou a ser o único porto do efeito de longo alcance na física. A situação tornou-se particularmente insatisfatória após a adopção da teoria especial da relatividade, porque a teoria de Newton era incompatível com a transformação de Lorentz. Antes de Einstein, no entanto, ninguém tinha conseguido remediar a situação.

A ideia básica de Einstein era simples: o material portador da gravitação é o próprio espaço (mais precisamente, o espaço-tempo). O facto de a gravitação poder ser vista como uma manifestação das propriedades geométricas do espaço tetradimensional não-euclidiano, sem envolver conceitos adicionais, é uma consequência do facto de todos os corpos no campo gravitacional receberem a mesma aceleração (“princípio da equivalência” de Einstein). O espaço-tempo tetradimensional nesta abordagem não é uma “cena plana e indiferente” para processos materiais, tem atributos físicos, e em primeiro lugar – métrica e curvatura, que afectam estes processos e dependem deles. Se a teoria especial da relatividade é uma teoria do espaço não curvo, a teoria geral da relatividade, de acordo com o plano de Einstein, deveria considerar um caso mais geral, o espaço-tempo com métrica variável (pseudo-riemaniano múltiplo). A curvatura espaço-tempo é causada pela presença de matéria, e quanto maior for a sua energia, mais forte será a curvatura. A teoria da gravitação de Newton, por outro lado, é uma aproximação da nova teoria, que é obtida considerando apenas a “urdidura temporal”, ou seja, a mudança na componente temporal da métrica (o espaço é Euclidiano nesta aproximação). A propagação de perturbações gravitacionais, ou seja, alterações da métrica no movimento das massas gravitantes, ocorre a uma velocidade finita. A acção de longo alcance desaparece da Física a partir deste momento.

A formulação matemática destas ideias foi bastante demorada e levou vários anos (1907-1915). Einstein teve de dominar a análise tensorial e criar a sua generalização pseudo-riemanniana tetradimensional, ajudado pela consulta e colaboração primeiro com Marcel Grossmann, que foi co-autor dos primeiros artigos de Einstein sobre a teoria tensorial da gravidade, e depois com David Hilbert, o “rei da matemática” da época. Em 1915, as equações de campo da teoria da relatividade geral de Einstein (GTR), generalizando as Newtonianas, foram publicadas quase simultaneamente em artigos de Einstein e Hilbert.

A nova teoria da gravitação previu dois efeitos físicos anteriormente desconhecidos, que foram bem confirmados pelas observações, e também explicou de forma precisa e completa o antigo deslocamento periélico de Mercúrio, que há muito tempo tinha deixado os astrónomos perplexos. Depois disso, a teoria da relatividade tornou-se uma base praticamente universalmente aceite da física moderna. Para além da astrofísica, a GR encontrou aplicação prática, como já mencionado acima, em sistemas de posicionamento global (Global Positioning Systems, GPS) onde os cálculos de coordenadas são feitos com correcções relativísticas muito essenciais.

Berlim (1915-1921)

Em 1915, numa conversa com o físico holandês Vander de Haase, Einstein propôs um esquema e cálculo da experiência, que após a sua implementação bem sucedida foi chamado de “efeito Einstein-de Haase”. O resultado da experiência inspirou Niels Bohr, que dois anos antes tinha criado um modelo planetário do átomo, porque confirmou que existem correntes de electrões circulares dentro dos átomos, e que os electrões nas suas órbitas não emitem radiação. Bohr baseou o seu modelo precisamente nestas declarações. Além disso, verificou-se que o momento magnético total era duas vezes maior do que o esperado; a razão para tal foi esclarecida quando se descobriu o spin, o momento intrínseco de momentum do electrão.

Em Junho de 1916, Einstein delineou pela primeira vez a teoria das ondas gravitacionais no seu artigo “Integração aproximada das equações do campo gravitacional”. A verificação experimental desta previsão só foi possível cem anos mais tarde (2015).

No final da guerra, Einstein continuou o seu trabalho nos antigos campos da física, mas também procurou novas áreas – a cosmologia relativista e a “Teoria do Campo Unificado”, que ele previa unir a gravitação, o electromagnetismo e (de preferência) a teoria do microcosmos. O seu primeiro artigo sobre cosmologia, Considerações Cosmológicas para uma Teoria Geral da Relatividade, apareceu em 1917. Depois disto, Einstein sofreu uma misteriosa “invasão de doença” – além de graves problemas hepáticos, foi-lhe diagnosticada uma úlcera estomacal, seguida de icterícia e fraqueza geral. Ele não saiu da cama durante vários meses, mas continuou a trabalhar activamente. Só em 1920 é que as suas doenças recuaram.

Em Junho de 1919 Einstein casou com a sua prima maternal Else Loewenthal (solteira Einstein) e adoptou os seus dois filhos. No final do ano, a sua mãe Pauline, gravemente doente, foi viver com eles; morreu em Fevereiro de 1920. As cartas mostram que Einstein levou a sua morte muito a peito.

No Outono de 1919, a expedição britânica de Arthur Eddington na altura do eclipse registou a deflexão da luz no campo gravitacional solar prevista por Einstein. O valor medido não correspondia à lei de Newton mas sim à lei da gravitação de Einstein. A notícia sensacional foi reimpressa por jornais de toda a Europa, embora a essência da nova teoria tenha sido mais frequentemente apresentada de uma forma desavergonhadamente distorcida. A fama de Einstein atingiu alturas sem precedentes.

Em Maio de 1920 Einstein, juntamente com outros membros da Academia das Ciências de Berlim, tomou posse como funcionário público e tornou-se um cidadão alemão por lei. No entanto, manteve a sua cidadania suíça para o resto da sua vida. Durante a década de 1920 viajou bastante pela Europa (com um passaporte suíço), dando palestras a estudiosos, estudantes e ao público curioso. Visitou também os Estados Unidos, onde foi aprovada uma resolução especial do Congresso (1921) em honra do ilustre convidado. Em finais de 1922 visitou a Índia, onde teve uma longa conversa com Rabindranath Tagore, e a China. Einstein passou o Inverno no Japão, onde recebeu a notícia de que lhe tinha sido atribuído o Prémio Nobel.

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Prémio Nobel (1922)

Einstein foi repetidamente nomeado para o Prémio Nobel da Física. A primeira nomeação deste tipo (para a teoria da relatividade) teve lugar, por iniciativa de Wilhelm Ostwald, já em 1910, mas o Comité Nobel considerou insuficientes as provas experimentais da relatividade. Posteriormente, a nomeação de Einstein foi repetida todos os anos, excepto em 1911 e 1915. Entre os recomendadores em diferentes anos estavam grandes físicos como Lorenz, Planck, Bohr, Wien, Hvalson, de Haase, Laue, Zeeman, Kamerlingh Onnes, Adamar, Eddington, Sommerfeld e Arrhenius.

No entanto, os membros do Comité Nobel hesitaram durante muito tempo em atribuir o prémio ao autor de tais teorias revolucionárias. Finalmente foi encontrada uma solução diplomática: o prémio para 1921 foi atribuído a Einstein (em Novembro de 1922) pela teoria do efeito fotoeléctrico, ou seja, pela mais indiscutível e bem testada experimentalmente; contudo, o texto da decisão continha um aditamento neutro: “… e por outras obras em física teórica”.

A 10 de Novembro de 1922, Christopher Aurivillius, secretário da Academia Sueca das Ciências:

Como já vos informei por telegrama, a Academia Real das Ciências decidiu na sua reunião de ontem atribuir-vos um prémio em física para o ano passado, reconhecendo assim o vosso trabalho em física teórica, em particular a descoberta do efeito fotoeléctrico, sem ter em conta o vosso trabalho em relatividade e teoria da gravitação, que será avaliado após a sua confirmação no futuro.

Como Einstein estava ausente, o prémio foi aceite em seu nome a 10 de Dezembro de 1922 por Rudolf Nadolny, o embaixador alemão na Suécia. Antes, pediu a confirmação se Einstein era um cidadão alemão ou suíço; a Academia de Ciências Prussiana assegurou oficialmente que Einstein era um cidadão alemão, embora a sua nacionalidade suíça fosse também reconhecida como válida. Einstein recebeu do embaixador sueco a insígnia que acompanhava pessoalmente o prémio no seu regresso a Berlim.

Naturalmente, o tradicional discurso do Prémio Nobel (em Julho de 1923) foi dado por Einstein à teoria da relatividade.

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Berlim (1922-1933)

Em 1923, no final da sua viagem, Einstein falou em Jerusalém, onde a Universidade Hebraica foi em breve (1925) para ser aberta.

Em 1924, o jovem físico indiano Shatyaendranath Bose escreveu uma breve carta a Einstein pedindo ajuda na publicação de um artigo no qual apresentava a conjectura que constitui a base das estatísticas quânticas modernas. Bose propôs que a luz deve ser considerada como um gás de fotões. Einstein concluiu que as mesmas estatísticas poderiam ser utilizadas para átomos e moléculas em geral. Em 1925, Einstein publicou um artigo de Bose numa tradução alemã, e depois o seu próprio artigo no qual expôs um modelo generalizado de Bose aplicável a sistemas de partículas idênticas com spin inteiro, chamado bosons. Com base nestas estatísticas quânticas, agora conhecidas como estatísticas Bose-Einstein, ambos os físicos justificaram teoricamente a existência de um quinto estado agregado da matéria – o condensado de Bose-Einstein – já em meados da década de 1920.

A essência do “condensado” Bose-Einstein consiste na transição de um grande número de partículas ideais de gás bose para um estado de momento zero a temperaturas próximas do zero absoluto, quando o comprimento de onda de Broglie do movimento térmico das partículas e a distância média entre estas partículas são reduzidas a uma ordem de magnitude. Desde 1995, quando o primeiro condensado deste tipo foi obtido na Universidade do Colorado, os cientistas provaram praticamente que os condensados de Bose-Einstein de hidrogénio, lítio, sódio, rubídio e hélio podem existir.

Como personalidade de enorme e universal autoridade, Einstein esteve constantemente envolvido nestes anos em todo o tipo de acções políticas, onde defendeu a justiça social, o internacionalismo e a cooperação entre países (ver abaixo). Em 1923, Einstein participou na organização da sociedade de relações culturais “Amigos da Nova Rússia”. Apelou repetidamente ao desarmamento e à unificação da Europa, e à abolição do serviço militar obrigatório.

Em 1928 Einstein despediu-se de Lorenz, com quem se tinha tornado amigo muito próximo nos seus últimos anos. Foi Lorenz quem nomeou Einstein para o Prémio Nobel em 1920 e o apoiou no ano seguinte.

Em 1929, o mundo celebrou ruidosamente o 50º aniversário de Einstein. Einstein não participou nas celebrações e escondeu-se na sua villa perto de Potsdam, onde cultivava apaixonadamente rosas. Aqui recebeu amigos da ciência, Rabindranath Tagore, Emanuel Lasker, Charlie Chaplin e outros.

Em 1931 Einstein visitou novamente os EUA. Em Pasadena foi recebido muito calorosamente por Michelson, que teve quatro meses de vida. De regresso a Berlim no Verão, Einstein homenageou o notável experimentador que lançou a pedra fundamental da teoria da relatividade num discurso à Sociedade Física.

Durante e após a Primeira Guerra Mundial, as teorias de Einstein foram constantemente atacadas como resultado do desenvolvimento de atitudes anti-semitas. Foi criada uma organização anti-Einstein. Um homem é conhecido por ter sido condenado por incitar ao assassinato de Einstein, com uma multa de seis dólares. Um resultado da campanha contra o cientista foi a publicação em 1931 do livro Cem Autores Contra Einstein, ao qual Einstein respondeu “Se eu estivesse errado, um teria sido suficiente”! Até cerca de 1926 Einstein trabalhou em tantos campos da física, desde modelos cosmológicos até ao estudo das causas de enrugamento dos rios. Ele então, com poucas excepções, concentrou os seus esforços nos problemas quânticos e na Teoria do Campo Unificado.

Actividade inventiva

Einstein, já um físico teórico de renome mundial, estava activamente empenhado no design e na invenção. Juntamente com vários co-autores, detinha cerca de vinte patentes. Uma patente para um altifalante magnetostrictivo pertence a Einstein e Goldschmidt. No primeiro número da revista soviética Inventor em 1929, Einstein publicou um artigo intitulado “Massas em vez de unidades” que tratava dos aspectos organizacionais e económicos da actividade inventiva.

Outras invenções incluem:

Einstein também esteve envolvido no exame de patentes. Por exemplo, é conhecida a revisão de Einstein da aplicação da invenção de I. N. Kechezhdan da URSS em 1930.

Interpretação da mecânica quântica

O nascimento da mecânica quântica teve lugar com a participação activa de Einstein. Ao publicar a sua obra seminal, Schrödinger admitiu (1926) que foi muito influenciado pelas “breves mas infinitamente astuciosas observações de Einstein”.

Em 1927, no Quinto Congresso Solvay, Einstein opôs-se fortemente à “interpretação de Copenhaga” de Max Born e Niels Bohr, que interpretaram o modelo matemático da mecânica quântica como essencialmente probabilístico. Einstein declarou que os proponentes desta interpretação “fazem uma virtude por necessidade”, e a natureza probabilística indica apenas que o nosso conhecimento da natureza física dos microprocessos é incompleto. Comentou ironicamente: “Deus não joga aos dados” (Der Herrgott würfelt nicht), ao que Niels Bohr se opôs: “Einstein, não digas a Deus o que fazer”.

Einstein aceitou a “interpretação de Copenhaga” apenas como uma versão temporária e incompleta que, à medida que a física avança, deve ser substituída por uma teoria completa do microcosmo. Ele próprio tentou criar uma teoria determinista não linear, uma aproximação da qual seria mecânica quântica. Em 1933 Einstein escreveu:

O verdadeiro objectivo da minha investigação foi sempre o de conseguir uma simplificação da física teórica e de a unificar num sistema coerente. Consegui atingir este objectivo satisfatoriamente para o macrocosmo, mas não para o quanta e para a estrutura dos átomos. Penso que, apesar de progressos consideráveis, a teoria quântica moderna ainda está longe de ser uma solução satisfatória para este último grupo de problemas.

Em 1947 formulou de novo a sua posição numa carta a Max Born:

Einstein polémico sobre o assunto para o resto da sua vida, embora poucos físicos partilhassem a sua opinião. Dois dos seus artigos continham descrições de experiências mentais que, na sua opinião, mostravam claramente a incompletude da mecânica quântica; o chamado “paradoxo Einstein-Podolsky-Rosen” (Maio de 1935) recebeu a maior ressonância. A discussão deste importante e interessante problema continua até aos dias de hoje. Paul Dirac no seu livro Memórias de uma Era Extraordinária:

Não excluo a possibilidade de que o ponto de vista de Einstein possa afinal estar correcto, porque a actual fase da teoria quântica não pode ser considerada final. <…> A mecânica quântica moderna é um grande feito, mas é pouco provável que exista para sempre. Parece-me muito provável que, no futuro, haja uma mecânica quântica melhorada, na qual voltaremos à causalidade, e que justificará o ponto de vista de Einstein. Mas um tal regresso à causalidade só pode ser possível à custa do abandono de alguma outra ideia fundamental que agora aceitamos incondicionalmente. Se vamos reavivar a causalidade, teremos de pagar o preço, e neste momento só podemos especular sobre qual a ideia que deve ser sacrificada.

Princeton (1933-1945). Luta contra o nazismo

medida que a crise económica se aprofundava na Alemanha de Weimar, a instabilidade política aumentava, contribuindo para sentimentos nacionalistas e anti-semitas radicais. Os insultos e ameaças contra Einstein intensificaram-se, com um panfleto a oferecer mesmo uma pesada recompensa (50.000 marcos) na sua cabeça. Depois da chegada dos nazis ao poder, todo o trabalho de Einstein foi atribuído a físicos “arianos” ou declarado uma distorção da verdadeira ciência. Lenard, que chefiou o grupo “Física Alemã”, proclamou: “O exemplo mais importante da influência perigosa dos círculos judeus no estudo da natureza é representado por Einstein com as suas teorias e conversas matemáticas compostas de informações antigas e adições arbitrárias… Temos de compreender que é indigno para um alemão ser o seguidor espiritual de um judeu”. Uma limpeza racial sem compromissos teve lugar em todos os círculos científicos da Alemanha.

Em 1933 Einstein teve de deixar definitivamente a Alemanha, à qual estava muito ligado. Juntamente com a sua família partiu para os Estados Unidos com vistos de visitante. Renunciou rapidamente à sua cidadania alemã e à adesão às Academias de Ciências Prussianas e Bávaras em protesto contra os crimes do nazismo, e cortou todo o contacto com os cientistas que tinham permanecido na Alemanha – em particular Max Planck, cujo patriotismo foi ferido pelas duras declarações anti-nazistas de Einstein.

Depois de se mudar para os Estados Unidos, Albert Einstein foi nomeado professor de física no recém-criado Instituto de Estudos Avançados (mais tarde tornou-se um reconhecido especialista em hidráulica e professor na Universidade da Califórnia (1947). O filho mais novo de Einstein, Edward (1910-1965), adoeceu com uma forma grave de esquizofrenia por volta de 1930 e terminou os seus dias num hospital psiquiátrico de Zurique. A prima de Einstein, Lina, morreu em Auschwitz, outra irmã, Bertha Dreyfus, morreu no campo de concentração de Theresienstadt.

Nos Estados Unidos, Einstein tornou-se imediatamente uma das pessoas mais famosas e respeitadas do país, ganhando uma reputação como o cientista mais brilhante da história, bem como a personificação da imagem do “professor ausente” e das capacidades intelectuais do homem em geral. Em Janeiro do ano seguinte, 1934, foi convidado a ir à Casa Branca ter com o Presidente Franklin Roosevelt, teve uma conversa de coração a coração com ele e até passou lá a noite. Todos os dias Einstein recebia centenas de cartas de vários conteúdos, às quais (mesmo crianças) tentava responder. Como naturalista de renome mundial, permaneceu acessível, modesto, pouco exigente e afável.

Em Dezembro de 1936, Elsa morreu de doença cardíaca; três meses antes, Marcel Grossman tinha morrido em Zurique. A solidão de Einstein foi aliviada pela sua irmã Maya, enteada Margot (filha de Elsa do seu primeiro casamento), secretária Ellen Dukas, gato Tigre e terrier branco Chico. Para surpresa dos americanos, Einstein nunca recebeu um carro ou um aparelho de televisão. Maya ficou parcialmente paralisada após um derrame em 1946, e todas as noites Einstein lia livros para a sua amada irmã.

Em Agosto de 1939, Einstein assinou uma carta escrita por iniciativa do físico emigrado húngaro Leo Szilárd ao Presidente dos EUA Franklin Delano Roosevelt. A carta chamou a atenção do presidente para a possibilidade de a Alemanha nazi ser capaz de construir uma bomba atómica. Após meses de deliberação Roosevelt decidiu levar a ameaça a sério e em 1941 lançou o seu próprio projecto de construção de armas atómicas. O primeiro teste teve lugar no Los Alamos Test Site, no Novo México, a 16 de Julho de 1945, e a 6 de Agosto de 1945, Hiroshima foi bombardeada por aviões americanos. O próprio Einstein não participou nestas obras. Mais tarde lamentou a carta que assinou, compreendendo que para o novo líder dos EUA Harry Truman, a energia nuclear serviu de instrumento de intimidação. Posteriormente criticou o desenvolvimento de armas nucleares, a sua utilização no Japão e os testes do Atol de Bikini (1954), e considerou o seu envolvimento na aceleração do programa nuclear dos EUA como a maior tragédia da sua vida. Os seus aforismos são bem conhecidos: “Ganhámos a guerra, mas não o mundo”; “Se a terceira guerra mundial for travada com bombas atómicas, a quarta será travada com pedras e paus”.

Durante a guerra, Einstein aconselhou a Marinha dos EUA e ajudou a resolver vários problemas técnicos.

Princeton (1945-1955). A luta pela paz. Teoria de campo unificada

Nos anos do pós-guerra, Einstein co-fundou o movimento Pugwash dos cientistas pela paz. Embora a sua primeira conferência tenha sido realizada após a morte de Einstein (1957), a iniciativa de tal movimento foi expressa no amplamente aclamado Manifesto Russell-Einstein (escrito em conjunto com Bertrand Russell), que também alertou para o perigo da construção e utilização da bomba de hidrogénio. No âmbito deste movimento, Einstein, que foi o seu presidente, juntamente com Albert Schweitzer, Bertrand Russell, Frederic Joliot-Curie e outras figuras da ciência de renome mundial, lutou contra a corrida aos armamentos e a criação de armas nucleares e termonucleares.

Em Setembro de 1947, numa carta aberta às delegações dos Estados membros da ONU, propôs a reorganização da Assembleia Geral da ONU, transformando-a num parlamento mundial contínuo com maiores poderes do que o Conselho de Segurança, que (segundo Einstein) está paralisado nas suas acções devido ao poder de veto, ao qual, em Novembro de 1947, os maiores cientistas soviéticos (S. I. Vavilov, A. F. Ioffe, N. N. Semyonov, A. N. Frumkin) manifestaram o seu desacordo com a posição de A. Einstein. I. Vavilov, A. F. Ioffe, N. N. Semenov e A. N. Frumkin) numa carta aberta discordou da posição de A. Einstein (1947). Numa carta de resposta aos cientistas soviéticos, Einstein explicou a sua posição: compreensão dos vícios e vantagens do capitalismo e do socialismo; o perigo da intolerância fanática dos apoiantes destes sistemas em relação um ao outro; o perigo da destruição mútua da humanidade numa guerra entre os dois sistemas.

Durante o resto da sua vida Einstein continuou a trabalhar nos problemas da cosmologia, mas os seus principais esforços foram dirigidos para a criação de uma teoria de campo unificada. Foi assistido nisto por matemáticos profissionais, incluindo (em Princeton) John Kemeny. Formalmente houve alguns sucessos nesta direcção – ele até desenvolveu duas versões de uma teoria de campo unificada. Ambos os modelos eram matematicamente elegantes, deles derivavam não só a teoria geral da relatividade, mas também toda a electrodinâmica de Maxwell, mas não davam quaisquer novas consequências físicas. A matemática pura, isolada da física nunca interessou a Einstein e ele rejeitou ambos os modelos. No início (1929) Einstein tentou desenvolver as ideias de Kaluza e Klein de que o mundo tem cinco dimensões, sendo a quinta micro-dimensional e portanto invisível. Não conseguiu produzir novos resultados fisicamente interessantes, e a teoria multidimensional foi logo abandonada (para ser reavivada mais tarde na teoria das supercordas). A segunda versão da Teoria Unificada (incluía demasiado organicamente GR e a teoria de Maxwell, mas para encontrar a versão final das equações, que descreveria não só o macrocosmo, mas também o microcosmo, e falhou. E sem isto, a teoria não passou de uma super-estrutura matemática sobre um edifício que não precisava sequer desta super-estrutura.

Weil recordou que Einstein lhe disse uma vez: “Especulativamente, sem um princípio físico visual orientador, a física não pode ser construída.

Os últimos anos da sua vida. Morte

Em 1955, a saúde de Einstein deteriorou-se dramaticamente. Escreveu o seu testamento e disse aos amigos: “Terminei a minha tarefa na Terra”. O seu último trabalho foi uma proclamação inacabada que apelava à prevenção da guerra nuclear.

Nesta altura, Einstein foi visitado pelo historiador Bernard Cohen, que recordou

Eu sabia que Einstein era um grande homem e um grande físico, mas não tinha ideia do calor da sua natureza amigável, da sua bondade e do seu grande sentido de humor. Durante a nossa conversa não havia a sensação de que a morte estivesse próxima. A mente de Einstein permaneceu viva, era espirituosa e parecia muito alegre.

A enteada Margot recordou o seu último encontro com Einstein no hospital:

Falou com profunda calma, de médicos mesmo com um ligeiro humor, e esperou pela sua morte como um iminente “fenómeno da natureza”. Tão destemido como tinha sido em vida, tão calmo e pacífico que encontrou a morte. Sem qualquer sentimentalismo ou arrependimento, deixou este mundo.

Albert Einstein morreu em Princeton a 18 de Abril de 1955 à 1:25 da manhã, aos 77 anos de idade, devido a um aneurisma da aorta. Antes de morrer, pronunciou algumas palavras em alemão, mas uma enfermeira americana não conseguiu reproduzi-las depois. Recusando-se a aceitar qualquer forma de culto da personalidade, proibiu um grande funeral com cerimónias barulhentas, para o qual queria que o local e a hora do funeral fossem mantidos em segredo. O funeral do grande cientista teve lugar a 19 de Abril de 1955 sem muita publicidade e apenas 12 dos seus amigos mais próximos assistiram ao funeral. O seu corpo foi queimado no Cemitério de Ewing e as cinzas espalhadas ao vento.

Qualidades humanas

Conhecidos próximos descrevem Einstein como um homem sociável, amigável, alegre, notando a sua bondade, prontidão para ajudar a qualquer momento, a ausência total de esnobismo, o encanto humano conquistador. O seu superior sentido de humor é frequentemente notado. Quando perguntaram a Einstein onde estava o seu laboratório, ele mostrou sorridentemente uma caneta.

Einstein tinha uma paixão pela música, especialmente pelas composições do século XVIII. Em diferentes anos os seus compositores favoritos incluíram Bach, Mozart, Schumann, Haydn e Schubert, e em anos recentes Brahms. Tocava bem o violino, com o qual nunca se separou. Da ficção admirava a prosa de Leo Tolstoy, Dostoevsky, Dickens e peças de Brecht. Também gostava de filatelia, jardinagem, iatismo (até escreveu um artigo sobre a teoria da gestão de iates). Era despretensioso na vida privada, aparecendo sempre no seu saltador quente preferido no final da sua vida.

Apesar da sua enorme autoridade científica, não sofria de presunção excessiva, estava feliz por admitir que poderia estar errado, e se estivesse, admitiria publicamente que estava errado. Assim o fez, por exemplo, em 1922, quando criticou um artigo de Alexander Friedman, que previa a expansão do universo. Depois de receber uma carta de Friedmann explicando os detalhes contestados, Einstein disse na mesma revista que tinha estado errado e que os resultados de Friedmann eram valiosos e “lançavam uma nova luz” sobre possíveis modelos de dinâmica cosmológica.

Injustiça, opressão e mentiras sempre provocaram a sua reacção furiosa. De uma carta para a sua irmã Maya (1935):

A palavra mais odiada em alemão para ele era Zwang – violência, coerção.

O médico de Einstein, Gustav Buckeye, disse que Einstein odiava posar para o artista, mas sempre que dizia que esperava escapar à pobreza com um retrato dele, Einstein concordou e pacientemente sentou-se à sua frente durante horas.

No final da sua vida, Einstein resumiu o seu sistema de valores: “Os ideais que iluminaram o meu caminho e me deram coragem e bravura foram a bondade, a beleza e a verdade.

Crenças políticas

Albert Einstein era um socialista democrático, humanista, pacifista e anti-fascista empenhado. A credibilidade de Einstein, alcançada através das suas descobertas revolucionárias na física, permitiu-lhe influenciar activamente as transformações sócio-políticas no mundo.

Num ensaio intitulado “Porquê o Socialismo?”, publicado como artigo na maior revista marxista dos Estados Unidos, Monthly Review, Albert Einstein expôs a sua visão da transformação socialista. Em particular, o cientista justificou a anarquia económica inviável das relações capitalistas, que causou injustiça social, e chamou ao principal defeito do capitalismo “o abandono da pessoa humana”. Condenando a alienação do homem sob o capitalismo, a busca da riqueza e a aquisição, Einstein observou que uma sociedade democrática não pode por si só limitar a vontade da oligarquia capitalista, e os direitos humanos só podem ser assegurados numa economia planificada. O artigo foi escrito a convite do economista marxista Paul Sweezy, no auge da “caça às bruxas” McCarthyist, e exprimia a posição cívica do cientista.

Devido ao seu “esquerdismo”, o cientista foi frequentemente atacado por círculos conservadores de direita nos Estados Unidos. Já em 1932, a “Women”s Patriotic Corporation” americana exigiu que Einstein não fosse autorizado a entrar nos Estados Unidos, pois era um conhecido agitador e amigo dos comunistas. No entanto, foi concedido um visto e Einstein escreveu num jornal: “Nunca recebi uma recusa tão enérgica do sexo justo, e se recebi, então não de tantos ao mesmo tempo”. Durante o auge do McCarthyism, o FBI tinha um ficheiro pessoal de 1.427 páginas sobre Einstein “não confiável”. Especificamente, foi acusado de “pregar uma doutrina destinada a estabelecer a anarquia”. Os registos do FBI também mostram que o físico foi alvo de intenso escrutínio por parte dos serviços secretos, pois ao longo de 1937-1955, Einstein “foi ou foi um patrocinador e membro honorário de 34 frentes comunistas”, foi presidente honorário de três dessas organizações, e entre os seus amigos íntimos encontravam-se pessoas “simpatizantes da ideologia comunista”.

Einstein defendeu um socialismo democrático que combinaria a protecção social da população e o planeamento económico com um regime democrático e o respeito pelos direitos humanos. De Lenine escreveu em 1929: ”Respeito em Lenine um homem que usou todas as suas forças com o completo auto-sacrifício da sua personalidade para implementar a justiça social. O seu método parece-me impraticável. Mas uma coisa é certa: homens como ele são os guardiões e renovadores da consciência da humanidade.

Einstein desaprovou os métodos totalitários de construção de uma sociedade socialista observados na URSS. Numa entrevista em 1933, Einstein explicou porque nunca aceitou um convite para vir à URSS: ele é contra qualquer ditadura, “escravizando o indivíduo através do terror e da violência, quer eles apareçam sob a bandeira do fascismo ou do comunismo”. Em 1938, Einstein escreveu a Estaline e a outros líderes da URSS várias cartas em que pedia para tratar humanamente reprimido na URSS de físicos emigrados estrangeiros. Em particular, Einstein estava preocupado com o destino de Fritz Nöther, irmão de Emmy Nöther, que esperava encontrar refúgio na URSS, mas em 1937 foi preso e em breve (em Setembro de 1941) baleado. Numa conversa de 1936, Einstein chamou a Estaline um gangster político. Numa carta aos cientistas soviéticos (1948), Einstein salientou tais características negativas do sistema soviético, como a omnipotência da burocracia, a tendência para transformar o governo soviético numa “espécie de igreja e de marca como traidores e vilões maléficos todos os que não lhe pertencem”. Ao mesmo tempo, Einstein manteve-se sempre a favor da aproximação e cooperação entre as democracias ocidentais e o campo socialista.

Em apoio à sua posição anti-guerra, Einstein escreveu:

O meu pacifismo é um sentimento instintivo que me possui porque matar um ser humano é abominável. A minha atitude não deriva de qualquer teoria especulativa, mas é baseada na minha mais profunda antipatia a qualquer tipo de crueldade e ódio.

Rejeitou o nacionalismo em todas as suas manifestações e chamou-lhe a “praga da humanidade”. Em 1932, para impedir que os nazis ganhassem as eleições, assinou o apelo da União Internacional Socialista de Luta, apelando a uma frente de trabalhadores unida entre os partidos social-democrata e comunista.

Durante a Segunda Guerra Mundial, Einstein abandonou temporariamente o seu pacifismo de princípios e tomou parte activa na luta contra o fascismo. Depois da guerra, Einstein apoiou meios não violentos de luta pelos direitos das massas, destacando os méritos de Mahatma Gandhi: “Considero as opiniões de Gandhi as mais destacadas de todos os políticos – os nossos contemporâneos. Devemos tentar fazer as coisas com este espírito: não usar a violência para lutar pelos nossos direitos.

Juntamente com Julian Huxley, Thomas Mann e John Dewey, fez parte do conselho consultivo da Primeira Sociedade Humanista de Nova Iorque.

Como opositor do colonialismo e do imperialismo, Albert Einstein, juntamente com Henri Barbusse e Jawaharlal Nehru, participou no Congresso de Bruxelas da Liga Anti-Imperialista (1927). Promoveu activamente a luta da população negra dos EUA pelos direitos civis, sendo durante duas décadas amigo íntimo de um conhecido cantor e actor negro da URSS, Paul Robeson. Ao saber que o velho William Dubois tinha sido declarado “espião comunista”, Einstein exigiu que fosse chamado como testemunha de defesa e o caso foi encerrado em breve. Condenou veementemente o “caso Oppenheimer”, que em 1953 foi acusado de “simpatias comunistas” e suspenso do trabalho secreto.

Em 1946, Einstein estava entre os activistas que colaboraram na abertura de uma universidade judaica secular baseada na Universidade de Middlesex, mas quando a sua proposta de nomear o economista trabalhista britânico Harold Laski como presidente da instituição foi rejeitada (como alguém alegadamente “estranho aos princípios democráticos americanos”), o físico retirou o seu apoio e mais tarde, quando a instituição foi aberta como Universidade Louis Brandeis, recusou um grau honorário na mesma.

Alarmado com o rápido crescimento do anti-semitismo na Alemanha, Einstein apoiou o apelo do movimento sionista a um coração nacional judeu na Palestina e deu vários artigos e discursos sobre o assunto. Apoiou particularmente a ideia de estabelecer uma universidade hebraica em Jerusalém (1925). Ele explicou a sua posição:

Até há pouco tempo vivia na Suíça e enquanto lá estive não estava consciente da minha judaísmo… Quando vim para a Alemanha, soube pela primeira vez que era judeu, e fui ajudado a fazer esta descoberta mais por não-judeus do que por judeus … Então percebi que só uma causa comum, querida por todos os judeus em todo o mundo, poderia levar a um renascimento da nação … Se não tivéssemos de viver entre pessoas intolerantes, insensíveis e cruéis, eu seria o primeiro a rejeitar o nacionalismo em favor da humanidade universal.

Um internacionalista consistente, defendeu os direitos de todos os povos oprimidos – judeus, índios, afro-americanos e outros. Embora inicialmente acreditasse que o coração judeu poderia prescindir de um Estado, fronteiras e exército separados, em 1947 Einstein saudou o estabelecimento do Estado de Israel, esperando uma solução judaico-árabe-judaica binacional para o problema palestiniano. Escreveu a Paul Ehrenfest em 1921: “O sionismo é um verdadeiro novo ideal judeu e pode devolver a alegria da existência ao povo judeu. Após o Holocausto, observou: “O sionismo não protegeu os judeus alemães da aniquilação. Mas para aqueles que sobreviveram, o Sionismo deu-lhes a força interior para suportarem o desastre com dignidade, sem perderem um sentido saudável de auto-respeito. Em 1952, Einstein tinha recebido uma oferta do então Primeiro-Ministro David Ben-Gurion para se tornar o segundo presidente de Israel, que o cientista declinou educadamente, citando uma falta de experiência e capacidade de trabalhar com as pessoas. Einstein legou todas as suas cartas e manuscritos (e mesmo os direitos ao uso comercial da sua imagem e nome) à Universidade Hebraica em Jerusalém.

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Filosofia

Einstein estava sempre interessado na filosofia da ciência e deixou uma série de estudos aprofundados sobre o assunto. A colecção jubilar de 1949 para o seu 70º aniversário foi intitulada (presumivelmente com o seu conhecimento e consentimento) “Albert Einstein”. Filósofo-cientista”. Einstein considerou que Spinoza era o filósofo mais próximo de si na sua percepção do mundo. O racionalismo em ambos foi abrangente e alargado não só à esfera da ciência, mas também à ética e a outros aspectos da vida humana: o humanismo, o internacionalismo, a liberdade, etc. não são apenas bons em si mesmos, mas também porque são os mais razoáveis. As leis da natureza existem objectivamente, e são compreensíveis pelo facto de formarem uma harmonia mundial que é razoável e esteticamente apelativa ao mesmo tempo. Esta é a principal razão da rejeição de Einstein da “interpretação de Copenhaga” da mecânica quântica, que, na sua opinião, introduziu um elemento irracional, uma desarmonia caótica, na imagem do mundo.

Em The Evolution of Physics, Einstein escreveu:

Com teorias físicas, tentamos encontrar o nosso caminho através do labirinto de factos observáveis, para ordenar e compreender o mundo das nossas percepções sensoriais. Desejamos que factos observáveis sigam logicamente a partir do nosso conceito de realidade. Sem fé de que é possível apreender a realidade com as nossas construções teóricas, sem fé na harmonia interior do nosso mundo, não poderia haver ciência. Esta fé é, e sempre será, o motivo básico de toda a criatividade científica. Em todos os nossos esforços, em todas as lutas dramáticas entre o antigo e o novo, reconhecemos um desejo eterno de conhecimento, uma fé inabalável na harmonia do nosso mundo, que aumenta constantemente à medida que os obstáculos ao conhecimento crescem.

Na ciência, estes princípios significaram uma forte discordância com os conceitos positivistas de Mach, Poincaré e outros, bem como a rejeição do Kantianismo com as suas ideias de “conhecimento a priori”. O positivismo desempenhou um certo papel positivo na história da ciência, uma vez que estimulou a atitude céptica dos físicos líderes, incluindo Einstein, em relação a preconceitos anteriores (em primeiro lugar – ao conceito de espaço absoluto e tempo absoluto). É sabido que Einstein se referiu a si próprio como seu aluno numa carta a Mach. No entanto, a filosofia dos positivistas Einstein chamou disparates. Einstein explicou a essência da sua discordância com eles:

…A priori, devemos esperar um mundo caótico que não pode ser conhecido através do pensamento. Só poderíamos (ou deveríamos) esperar que este mundo fosse sujeito à lei na medida em que o pudéssemos ordenar com a nossa mente. Seria uma ordenação semelhante à ordenação alfabética das palavras de uma língua. Pelo contrário, a encomenda introduzida, por exemplo, pela teoria da gravitação de Newton é de um carácter completamente diferente. Embora os axiomas desta teoria sejam feitos pelo homem, o sucesso desta empresa pressupõe uma ordenação essencial do mundo objectivo, que não temos razões para esperar a priori. Nisto reside o ”milagre”, e quanto mais o nosso conhecimento se desenvolve, mais mágico ele se torna. Os positivistas e ateus profissionais vêem isto como uma vulnerabilidade, pois sentem-se felizes por saberem que não só conseguiram banir Deus deste mundo, mas também “privar este mundo de milagres”.

A filosofia de Einstein baseava-se em princípios muito diferentes. Na sua autobiografia (1949), escreveu:

Lá fora, lá fora, estava este mundo maior, existindo independentemente de nós, humanos, e apresentando-se perante nós como um vasto enigma eterno, acessível, contudo, pelo menos em parte, à nossa percepção e à nossa mente. A exploração deste mundo acenou como uma libertação, e depressa me convenci de que muitos dos que tinha aprendido a apreciar e respeitar tinham encontrado a sua liberdade e confiança interior ao entregarem-se totalmente a esta actividade. O alcance mental dentro das possibilidades deste mundo extra-pessoal à nossa disposição apareceu-me, metade conscientemente, metade inconscientemente, como o objectivo final… O preconceito destes cientistas contra a teoria atómica pode certamente ser atribuído à sua atitude filosófica positivista. É um exemplo interessante de como os preconceitos filosóficos impedem mesmo os cientistas com pensamento corajoso e intuição subtil de interpretar correctamente os factos.

Na mesma autobiografia, Einstein formula claramente dois critérios de verdade em física: uma teoria deve ter “justificação externa” e “perfeição interna”. A primeira significa que a teoria deve ser coerente com a experiência, e a segunda significa que deve, a partir de premissas mínimas, revelar as mais profundas regularidades possíveis da harmonia universal e razoável das leis da natureza. As qualidades estéticas da teoria (beleza original, naturalidade, elegância) tornam-se assim importantes virtudes físicas.

Quanto mais simples são as premissas, mais variados são os assuntos que liga e mais vasto é o campo de aplicação.

A crença na realidade objectiva existente independentemente da percepção humana foi defendida por Einstein durante as suas famosas conversas com Rabindranath Tagore, que negou de forma igualmente consistente tal realidade. disse Einstein:

O nosso ponto de vista natural sobre a existência da verdade independente do ser humano não pode ser explicado nem provado, mas todos acreditam nela, mesmo as pessoas primitivas. Atribuímos à verdade uma objectividade sobre-humana. Esta realidade, que é independente da nossa existência, da nossa experiência, da nossa mente, é necessária para nós, embora não possamos dizer o que ela significa.

A influência de Einstein na filosofia da ciência do século XX é comparável à influência que teve na física do século XX. A essência da abordagem que propôs na filosofia da ciência foi uma síntese de uma variedade de doutrinas filosóficas, que Einstein propôs utilizar em função da tarefa em mãos. Ele acreditava que o monismo epistemológico era inaceitável para um verdadeiro cientista, em oposição a um filósofo. Dependendo da situação particular, o mesmo cientista pode ser um idealista, um realista, um positivista e mesmo um platonista e um pitagórico. Uma vez que um tal ecletismo pode parecer inaceitável para um filósofo sistemático consistente, Einstein acreditava que um verdadeiro cientista se parece com um oportunista aos olhos de um tal filósofo. A abordagem defendida por Einstein é chamada “oportunismo epistemológico” na filosofia moderna da ciência.

Opiniões religiosas

Os pontos de vista religiosos de Einstein são objecto de controvérsia de longa data. Alguns afirmam que Einstein acreditava na existência de Deus, outros chamam-lhe ateu. Ambos têm usado as palavras do grande cientista para apoiar o seu ponto de vista.

Em 1921 Einstein recebeu um telegrama do rabino de Nova Iorque Herbert Goldstein: “Acreditas em Deus, tchk pagou 50 palavras”. Einstein conseguiu em 24 palavras: “Acredito no Deus de Spinoza, que se manifesta na harmonia legítima do ser, mas não em Deus, que se preocupa com os destinos e assuntos dos homens”. Colocou-o ainda mais acentuadamente numa entrevista com o New York Times (Novembro de 1930): “Não acredito num Deus que recompensa e castiga, num Deus cujos propósitos são moldados a partir dos nossos propósitos humanos. Não acredito na imortalidade da alma, embora mentes fracas, possuídas por medo ou egoísmo ridículo, encontrem um refúgio em tal crença”.

Em 1940, descreveu a sua opinião na Natureza, num artigo intitulado “Ciência e Religião”. Aí escreve ele:

Na minha opinião, uma pessoa religiosamente iluminada é aquela que se libertou o mais possível dos grilhões dos desejos egoístas e está absorvida pelos pensamentos, sentimentos e aspirações que tem em vista o seu carácter superpessoal… independentemente de se tentar ligar isto a um ser divino, pois caso contrário Buda ou Espinoza não poderiam ter sido considerados personalidades religiosas. A religiosidade de tal pessoa consiste no facto de não ter dúvidas sobre o significado e grandeza destes objectivos superpessoais, que não podem ser racionalmente justificados, mas não precisam de ser… Neste sentido, a religião é o antigo desejo humano de compreender clara e plenamente estes valores e objectivos e de reforçar e alargar a sua influência.

Prossegue fazendo alguma ligação entre ciência e religião e diz que “a ciência só pode ser produzida por aqueles que estão imbuídos de um desejo de verdade e compreensão. Mas a fonte deste sentimento provém do reino da religião. Daí também a crença na possibilidade de as regras deste mundo serem racionais, ou seja, compreensíveis para a razão. Não consigo imaginar um verdadeiro cientista sem uma forte crença nisto. Figurativamente, a situação pode ser descrita desta forma: a ciência sem religião é coxa, e a religião sem ciência é cega. A frase “a ciência sem religião é coxa e a religião sem ciência é cega” é frequentemente citada fora do contexto, tornando-a sem sentido.

Einstein escreve então novamente que não acredita num Deus personificado, e declara:

Não há domínio humano ou deidade como causas independentes dos fenómenos naturais. É claro que a doutrina de Deus como pessoa que intervém em fenómenos naturais nunca pode ser literalmente refutada pela ciência, pois esta doutrina pode sempre encontrar refúgio em áreas onde o conhecimento científico ainda não é capaz de penetrar. Mas estou convencido de que tal comportamento por parte dos representantes da religião não só é indigno, como também fatal.

Em 1950, numa carta a M. Berkowitz, Einstein escreveu: “Em relação a Deus eu sou agnóstico. Estou convencido que uma compreensão clara da importância primordial dos princípios morais para melhorar e enobrecer a vida não requer a noção de um legislador, especialmente um legislador que trabalha no princípio da recompensa e punição.

Mais uma vez, Einstein descreveu as suas opiniões religiosas, respondendo àqueles que atribuíam a sua crença num Deus Judaico-Cristão:

O que leu sobre as minhas crenças religiosas é, evidentemente, uma mentira. Uma mentira que tem sido sistematicamente repetida. Eu não acredito em Deus como pessoa e nunca escondi isto, mas expressei-o muito claramente. Se há algo em mim que possa ser chamado religioso, é sem dúvida uma admiração sem limites pela estrutura do universo, na medida em que a ciência o revela.

Em 1954, um ano e meio antes da sua morte, Einstein descreveu a sua atitude em relação à religião numa carta ao filósofo alemão Erik Gutkind:

“A palavra ”Deus” para mim é apenas uma manifestação e produto da fraqueza humana, e a Bíblia é uma colecção de lendas veneráveis mas ainda assim primitivas que são no entanto bastante infantis. Nenhuma interpretação, mesmo a mais sofisticada, pode mudar isso (para mim).

A visão mais abrangente das opiniões religiosas de Einstein foi publicada pelo seu amigo, Max Gemmer, no seu livro Einstein and Religion (1999). No entanto, admite que o livro não se baseia nas suas conversas directas com Einstein, mas num estudo de material de arquivo. Jammer considera Einstein um homem profundamente religioso, chama às suas opiniões “religião cósmica” e acredita que Einstein não identificou Deus com a Natureza, como Espinoza, mas considerou-o uma entidade separada não personificada manifestada nas leis do universo como “um espírito muito superior ao homem”, nas próprias palavras de Einstein.

Ao mesmo tempo, o discípulo mais próximo de Einstein, Leopold Infeld, escreveu que “quando Einstein fala de Deus, ele tem sempre em mente a ligação interior e a simplicidade lógica das leis da natureza. Eu chamaria a isto uma “abordagem materialista a Deus””.

Charles Percy Snow em Einstein:

Se Einstein não tivesse existido, a física do século XX teria sido diferente. Isto não se pode dizer de nenhum outro cientista… Ele ocupou uma posição na vida pública que nenhum outro cientista é provável que venha a ocupar no futuro. Ninguém sabe realmente porquê, mas ele entrou na consciência pública do mundo, tornando-se um símbolo vivo da ciência e o mestre do século XX. Ele costumava dizer: “O cuidado do homem e do seu destino deve ser o objectivo principal na ciência. Nunca se esqueça disto no meio dos seus desenhos e equações”. Mais tarde ele também disse: “Só uma vida que se vive para as pessoas tem valor”… Einstein foi o homem mais nobre que alguma vez conhecemos.

Robert Oppenheimer: “Havia sempre uma espécie de pureza mágica sobre ele, tanto infantil como infinitamente teimoso ao mesmo tempo”.

Bertrand Russell:

Penso que o seu trabalho e o seu violino lhe deram uma considerável medida de felicidade, mas a sua profunda simpatia pelas pessoas e o seu interesse pela sua situação protegeram Einstein de uma medida inadequada de desespero… A comunicação com Einstein foi extraordinariamente satisfatória. Apesar da sua genialidade e fama, manteve-se absolutamente simples, sem a menor pretensão de superioridade… Não só foi um grande cientista, como também um grande homem.

Г. H. Hardy descreveu Einstein em duas palavras: “Suave e sábio”.

Confissão

Os arquivos do Comité Nobel contêm cerca de 60 nomeações para Einstein relacionadas com a formulação da teoria da relatividade; ele foi sempre nomeado todos os anos de 1910 a 1922 (excepto em 1911 e 1915). No entanto, o prémio só foi atribuído em 1922 – pela teoria do efeito fotoeléctrico, que parecia ao Comité Nobel ser uma contribuição mais indiscutível para a ciência. Como resultado desta nomeação Einstein recebeu o prémio (anteriormente adiado) para 1921 ao mesmo tempo que Niels Bohr, a quem foi atribuído o prémio de 1922.

Einstein recebeu doutoramentos honorários de numerosas universidades, incluindo: Genebra, Zurique, Rostock, Madrid, Bruxelas, Buenos Aires, Londres, Oxford, Cambridge, Glasgow, Leeds, Manchester, Harvard, Princeton, Nova Iorque (Albany), Sorbonne.

Alguns outros prémios:

Postumamente, Albert Einstein foi também notado por uma série de distinções:

Há monumentos a Einstein por Robert Burks na capital dos EUA e em Jerusalém perto da Academia das Ciências israelita.

Em 2015, foi erguido no campus da Universidade Hebraica em Jerusalém um monumento a Einstein pelo escultor de Moscovo Georgy Frangulyan.

Alguns lugares memoráveis associados a Einstein:

Placas comemorativas:

Impacto cultural

Albert Einstein tornou-se personagem em vários romances de ficção, filmes e produções teatrais. Em particular, aparece como personagem em “Insignificance” de Nicholas Rogue, a comédia de Fred Skepisi “I.Q.” (interpretada por Walter Matthau). (no qual é interpretado por Walter Matthau), o filme Einstein e Eddington de 2008 de Philip Martin, os filmes soviéticos

O “Professor Einstein”, que cria a cronosfera e impede Hitler de chegar ao poder, é uma das personagens chave no universo alternativo que criou na série de estratégia informática em tempo real Command & Conquer. O cientista de Caim XVIII está claramente disfarçado de Einstein.

O aparecimento de Albert Einstein, que na idade adulta apareceu geralmente num simples saltador com o cabelo desgrenhado, foi tomado como base para o retrato de “cientistas loucos” e “professores ausentes” na cultura popular. Também explora activamente o motivo do esquecimento e da impraticabilidade do grande físico, transferindo-o para uma imagem colectiva dos seus colegas. A revista Time chamou mesmo Einstein “o sonho de um cartoonista tornado realidade”. As fotografias de Albert Einstein tornaram-se amplamente conhecidas. A mais famosa foi tirada no 72º aniversário do físico (1951). O fotógrafo Arthur Sass pediu a Einstein para sorrir para a câmara, para a qual mostrou a sua língua. Esta imagem tornou-se um ícone da cultura popular moderna, apresentando ao mesmo tempo um retrato de um génio e de uma pessoa viva e alegre. A 21 de Junho de 2009, num leilão em New Hampshire americano, uma das nove fotografias originais, impressa em 1951, foi vendida por 74.000 dólares americanos. Einstein deu a foto como presente ao seu amigo, o jornalista Howard Smith, e assinou sobre ela que “a gratidão humorística é dirigida a toda a humanidade”.

A popularidade de Einstein no mundo moderno é tão grande que surgiu uma controvérsia sobre o uso generalizado do nome e aparência do cientista na publicidade e marcas registadas. Desde que Einstein legou parte da sua propriedade, incluindo a utilização das suas imagens, à Universidade Hebraica em Jerusalém, a marca “Albert Einstein” foi registada como marca registada.

Filmografia

As actividades científicas e políticas multifacetadas de Albert Einstein deram origem a uma extensa mitologia, bem como a um número considerável de avaliações não convencionais de vários aspectos do seu trabalho. Já na sua vida houve publicações que minimizam ou negam a sua importância na física moderna. Philip Lenard e Johannes Stark, bem como o matemático Edmund Whittaker, desempenharam um papel significativo na sua emergência. Esta literatura foi particularmente difundida na Alemanha nazi, onde, por exemplo, a teoria especial da relatividade foi atribuída inteiramente aos cientistas “arianos”. As tentativas de minimizar o papel de Einstein no desenvolvimento da física moderna continuam hoje em dia. Por exemplo, não há muito tempo atrás foi ressuscitado que Einstein se tinha apropriado das descobertas científicas da sua primeira esposa, Mileva Maric. Uma crítica bem fundamentada de tais fabricações foi publicada na biografia de Einstein ZHZL por Maxim Chertanov.

Segue-se um breve resumo de tais mitos, bem como das versões alternativas que têm sido discutidas na literatura séria.

Mérito científico de Mileva Maric

Um dos muitos mitos associados a Einstein é que Mileva Maric, a sua primeira esposa, alegadamente ajudou-o a desenvolver a teoria da relatividade ou foi mesmo o seu verdadeiro autor. Esta questão tem sido amplamente investigada por historiadores. Não foi encontrada qualquer prova documental para uma tal conclusão. Mileva não mostrou nenhuma aptidão especial para a matemática ou física e até reprovou (em duas tentativas) de passar nos seus exames finais no Politécnico. Nem um único artigo científico dela é conhecido, quer durante os anos em que esteve com Einstein, quer mais tarde (morreu em 1948). A sua correspondência recentemente publicada com Einstein não contém qualquer referência às ideias de relatividade, enquanto que as cartas de resposta de Einstein contêm numerosas reflexões sobre estes temas.

Quer Einstein ou Poincaré seja o autor da teoria da relatividade

Na discussão da história da teoria especial da relatividade (STR) surge ocasionalmente uma acusação contra Einstein: porque é que no seu primeiro artigo “Rumo à electrodinâmica dos corpos em movimento” não se referiu ao trabalho dos antecessores, em particular às obras de Poincaré e Lorentz? Por vezes até se afirma que Poincaré criou a OST, enquanto que o artigo de Einstein não continha nada de novo.

Lorenz nunca se tornou um defensor da teoria da relatividade para o resto da sua vida e sempre recusou a honra de ser considerado o seu “precursor”: “A principal razão pela qual não pude propor uma teoria da relatividade é que eu tinha a noção de que apenas a variável t {estilo de jogo t} poderia ser considerado tempo real, e a hora local que propus t ′ {t”|displaystyle t”|} deve ser considerado apenas como uma quantidade matemática auxiliar”. Numa carta a Einstein, Lorenz recordou:

Senti a necessidade de uma teoria mais geral, que tentei desenvolver mais tarde… O crédito por desenvolver tal teoria pertence-lhe (e, em menor medida, a Poincaré).

A falta de atenção aos documentos substanciais de Poincaré ocorreu, mas em justiça esta reprimenda deve ser dirigida não só a Einstein, mas a todos os físicos do início do século XX. Mesmo em França, a contribuição de Poincaré para o STR foi inicialmente ignorada, e só após a validação final do STR (anos 20) é que os historiadores da ciência redescobriram obras negligenciadas e deram a Poincaré o seu devido valor:

Tendo dado o impulso para mais investigação teórica, o trabalho de Lorenz não teve qualquer impacto significativo no processo subsequente de aprovação e aceitação da nova teoria… Mas mesmo o trabalho de Poincaré não conseguiu resolver este problema… A investigação fundamental de Poincaré não teve qualquer impacto perceptível nas opiniões de uma vasta gama de cientistas…

As razões são a falta de sistemática nos artigos relativistas de Poincaré e diferenças essenciais de Einstein e Poincaré na compreensão física do relativismo (ver mais no artigo: Poincaré, Henri). As fórmulas dadas por Einstein, à semelhança com as fórmulas de Poincaré, tinham um conteúdo físico diferente.

O próprio Einstein explicou que duas disposições eram novas no seu trabalho “Rumo à Electrodinâmica dos Corpos em Movimento”: “a ideia de que o significado da transformação de Lorentz vai para além das equações de Maxwell e diz respeito à essência do espaço e do tempo … e a conclusão de que “a invariância de Lorentz” é uma condição geral para qualquer teoria física”. P.S. Kudryavtsev escreveu em A História da Física:

O verdadeiro criador da teoria da relatividade foi Einstein, não Poincaré, não Lorentz, não Larmor ou qualquer outra pessoa. O facto é que todos estes autores não se separaram da electrodinâmica e não consideraram o problema de um ponto de vista mais amplo… A abordagem de Einstein ao problema é uma questão diferente. Ele olhou para ela de uma perspectiva fundamentalmente nova, de um ponto de vista completamente revolucionário.

Ao mesmo tempo, ao discutir a história da teoria da relatividade, Max Born chegou à conclusão de que:

…a teoria especial da relatividade não é o trabalho de um só homem, ela surgiu dos esforços combinados de um grupo de grandes investigadores – Lorentz, Poincaré, Einstein, Minkowski. O facto de só o nome de Einstein ser mencionado tem uma certa justificação, pois a teoria especial da relatividade foi afinal apenas o primeiro passo para uma teoria geral que abraçava a gravitação.

Nem Lorenz nem Poincaré jamais desafiaram a prioridade de Einstein na teoria da relatividade. Lorenz considerou Einstein muito calorosamente (foi ele quem recomendou Einstein para o Prémio Nobel), e Poincaré deu a Einstein uma classificação elevada e amigável na sua famosa caracterização.

Quem descobriu a fórmula E=mc²

A lei da relação entre massa e energia E=mc² é a fórmula mais conhecida de Einstein. Algumas fontes questionaram a prioridade de Einstein ao salientar que fórmulas semelhantes ou mesmo as mesmas foram encontradas por historiadores da ciência em obras anteriores de H. Schramm (1872), J.J. Thomson (1881), O. Heaviside (1890), A. Poincaré (1900) e F. Gasenorle (1904). Todos estes estudos referiam-se a um caso especial – às propriedades assumidas do éter ou dos organismos acusados. Por exemplo, Umov estudou uma possível dependência da densidade do éter da densidade de energia de um campo electromagnético, e o físico austríaco F.Gasenorl em obras de 1904-1905, assumiu que a energia da radiação é equivalente a “massa electromagnética” adicional e está ligada a ela pela fórmula E = 3 4 m c 2 E={i1}displaystyle E=frac {i}{4}{i}mc^{2}} .

Einstein foi o primeiro a apresentar esta relação como uma lei universal da dinâmica, aplicável a todo o tipo de matéria e não limitada ao electromagnetismo. Além disso, a maioria dos cientistas acima listados ligou esta lei à existência de uma “massa electromagnética” especial dependente da energia. Einstein combinou todos os tipos de massa e notou a relação inversa: a inércia de qualquer objecto físico aumenta à medida que a energia aumenta.

Hilbert e as equações do campo gravitacional

Como foi dito acima, as equações finais do campo gravitacional da relatividade geral (GR) foram derivadas quase simultaneamente (de diferentes maneiras) por Einstein e Hilbert em Novembro de 1915. Até recentemente, pensava-se que Hilbert as obteve 5 dias antes, mas publicou-as mais tarde: Einstein submeteu o seu trabalho contendo a versão correcta das equações à Academia de Berlim a 25 de Novembro, enquanto que o trabalho de Hilbert “Fundamentos da Física” foi publicado 5 dias antes, a 20 de Novembro de 1915, numa palestra na Sociedade Matemática de Göttingen e depois transmitido à Sociedade Real da Ciência em Göttingen. O artigo de Hilbert foi publicado a 31 de Março de 1916. Os dois homens tinham uma correspondência viva, algumas das quais sobreviveram, na preparação dos seus manuscritos, o que mostra claramente que os dois investigadores tiveram uma influência recíproca e frutuosa um sobre o outro. Na literatura, as equações de campo são chamadas “equações de Einstein”.

Em 1997 foram descobertos novos documentos, nomeadamente uma leitura de prova do artigo de Hilbert, datado de 6 de Dezembro. A partir desta descoberta, L. Corry e os co-autores concluíram que Hilbert tinha escrito as equações de campo “correctas” não 5 dias antes, mas 4 meses depois de Einstein. Verificou-se que o trabalho de Hilbert, que foi preparado para impressão antes do de Einstein, difere significativamente da sua versão impressa final em dois aspectos:

Isto significa que a versão de Hilbert estava inicialmente incompleta e não totalmente covariante; o papel só tomou a sua forma final antes da impressão, quando o trabalho de Einstein já tinha visto a luz do dia. Na edição final, Hilbert inseriu no seu papel referências ao papel paralelo de Einstein de Dezembro, acrescentou a observação de que as equações de campo também podiam ser representadas de outra forma (escreveu então a fórmula clássica de Einstein, mas sem uma prova), e retirou todas as considerações de condições adicionais. Os historiadores acreditam que esta revisão foi largamente influenciada pelo artigo de Einstein.

L. A conclusão de Corrie foi também confirmada num artigo de T. Sauer.

Para além do Corrie, F. Winterberg esteve envolvido em mais controvérsia, criticando o Corrie (em particular por silenciar a existência da lacuna de revisão).

O académico A.A. Logunov (com co-autores) também tentou contestar as conclusões citadas por Corrie e repetidas por vários outros autores. Observou que a parte não conservada da folha 8 pode conter algo essencial, por exemplo, equações na forma clássica e, além disso, estas equações podem ser obtidas “de uma forma trivial” do Lagrangiano explicitamente escrito nas provas. Nesta base, Logunov propôs chamar às equações de campo “equações de Hilbert-Einstein”. Esta sugestão do Logunov não recebeu um apoio notável da comunidade científica.

Um artigo recente de Ivan Todorov fornece uma visão bastante abrangente da situação actual e dos antecedentes. Todorov caracteriza a reacção de Logunov como uma reacção de raiva invulgar, mas acredita que é provocada pela excessiva unilateralidade da posição de Corry et al. Ele concorda que “apenas na fase de revisão de provas Hilbert suprime todas as condições extras e reconhece a relevância física não qualificada da equação covariante”, mas nota que a influência de Hilbert e a colaboração com ele foi decisiva para que o próprio Einstein aceitasse a covariante geral. Todorov não considera útil para a história da ciência ser desnecessariamente conflituosa e acredita que teria sido muito mais correcto, seguindo o exemplo dos próprios Einstein e Hilbert, não fazer da questão prioritária um tropeço de todo.

Deve também ser salientado que a prioridade real de Einstein na criação da relatividade geral nunca foi contestada, inclusive por Hilbert. Um dos mitos associados a Einstein afirma que o próprio Hilbert, sem qualquer influência de Einstein, derivou as principais equações da GR. O próprio Hilbert não pensava assim e nunca reivindicou prioridade em nenhuma parte da GR:

Hilbert admitiu prontamente, e disse-o frequentemente em palestras, que a grande ideia pertencia a Einstein. “Qualquer rapaz nas ruas de Göttingen compreende mais a geometria tetradimensional do que Einstein”, comentou uma vez. – E no entanto foi Einstein, e não os matemáticos, que fez o trabalho.

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Será que Einstein reconheceu o éter

Afirma-se que Einstein, que inicialmente negou o éter na sua obra de 1905 “On the Electrodynamics of Moving Bodies”, onde chamou à introdução de um “éter luminífero” supérfluo, mais tarde reconheceu a sua existência e até escreveu uma obra intitulada “The ether and the theory of relativity” (O éter e a teoria da relatividade) (1920).

Há aqui uma confusão terminológica. O éter Lorentz-Poincaré Einstein nunca foi reconhecido. No artigo mencionado, ele propõe voltar ao termo “éter” o seu significado original (dos tempos antigos): o material de preenchimento do vazio. Por outras palavras, e Einstein escreve explicitamente sobre isso, o éter no novo entendimento é o espaço físico da relatividade geral:

Alguns argumentos importantes podem ser apresentados a favor da hipótese do éter. Negar o éter é, em última análise, aceitar que o espaço vazio não tem propriedades físicas. Os factos básicos da mecânica não concordam com tal ponto de vista.

Este novo significado do antigo termo, no entanto, não encontrou apoio no mundo científico.

Einstein e a ciência soviética

A aprovação das ideias de Einstein (teoria quântica e especialmente a teoria da relatividade) na URSS não foi fácil. Alguns cientistas, especialmente os jovens cientistas, perceberam as novas ideias com interesse e compreensão – já nos anos 20 os primeiros trabalhos domésticos e livros de texto sobre estes temas apareceram. No entanto, houve físicos e filósofos que se opuseram fortemente aos conceitos da “nova física”; entre eles estava particularmente activo A.K. Timiryazev (filho do famoso biólogo K.A. Timiryazev), que criticou Einstein antes da revolução. Os seus artigos nas revistas “Red Nove” (1921, Nº 2) e “Under the banner of Marxism” (1922, Nº 4) foram seguidos por uma observação crítica de Lenine:

Se Timiryazev teve de afirmar na primeira edição que a teoria de Einstein, que, segundo Timiryazev, não conduz nenhuma campanha activa contra os fundamentos do materialismo, já era compreendida por uma enorme massa de intelectuais burgueses de todos os países, isto refere-se não apenas a Einstein, mas a toda uma série, se não a maioria dos grandes transformadores das ciências naturais, desde os finais do século XIX.

No mesmo ano de 1922, Einstein foi eleito membro correspondente estrangeiro da Academia das Ciências Russa. No entanto, entre 1925 e 1926 Timiryazev publicou nada menos do que dez artigos anti-relativistas.

K.E. Tsiolkovsky também não aceitou a teoria da relatividade, que rejeitou a cosmologia relativista e o limite de velocidade (o que minou os planos de Tsiolkovsky para povoar o cosmos): “A sua segunda conclusão: a velocidade não pode exceder a velocidade da luz … é a mesma de seis dias supostamente utilizados para criar o mundo”. No final da sua vida Tsiolkovsky, provavelmente, suavizou a sua posição, porque na viragem dos anos 1920-1930 menciona, numa série de obras e entrevistas, a fórmula relativista de Einstein E = m c 2 E=mc^{2}}displaystyle E=mc^{2}} {sem qualquer objecção crítica. No entanto, Tsiolkovsky nunca chegou a aceitar a impossibilidade de se mover mais depressa do que a luz.

Embora as críticas à teoria da relatividade entre os físicos soviéticos tenham cessado na década de 1930, a luta ideológica de alguns filósofos contra a teoria da relatividade como “obscurantismo burguês” continuou e intensificou-se especialmente após a remoção de Nikolai Bukharin, cuja influência tinha anteriormente suavizado a pressão ideológica sobre a ciência. A fase seguinte da campanha começou em 1950; estava provavelmente ligada a campanhas semelhantes contra a genética (Lysenkovschina) e a cibernética. Pouco antes disso (1948), a editora Gostekhizdat publicou uma tradução de Einstein e Infeld”s Evolution of Physics, com um extenso prefácio intitulado: “Sobre as falhas ideológicas em A. Einstein e L. Infeld”s The Evolution of Physics”. Dois anos mais tarde, a revista “Livro Soviético” publicou uma crítica mordaz tanto ao próprio livro (pelo seu “preconceito idealista”) como à editora (pelo seu erro ideológico).

Este artigo abriu toda uma avalanche de publicações, que foram formalmente dirigidas contra a filosofia de Einstein, mas ao mesmo tempo acusou vários grandes físicos soviéticos – J.I. Frenkel, S.M. Rytov, L.I. Mandelstam e outros – de erros ideológicos. Em breve foi publicado um artigo “About philosophical views of Einstein” (1951) por M.M. Karpov, professor associado do Departamento de Filosofia da Universidade Estatal de Rostov, onde o cientista foi acusado de idealismo subjectivo, descrença no infinito do Universo, e outras concessões à religião. Em 1952, um proeminente filósofo soviético A. A. Maximov publicou um artigo, que estigmatizava não só a filosofia, mas também Einstein pessoalmente, “que a imprensa burguesa tinha criado publicidade para os seus numerosos ataques ao materialismo, para a promoção de pontos de vista que minam a visão do mundo científico, emasculando a ideologia da ciência. Outro filósofo proeminente, I. V. Kuznetsov, numa campanha em 1952, disse: “Os interesses da ciência física exigem urgentemente uma crítica profunda e uma exposição vigorosa de todo o sistema de pontos de vista teóricos de Einstein”. Contudo, a importância crítica do “projecto atómico” nesses anos, a autoridade e a forte posição da liderança académica impediram uma rotina de física soviética semelhante à dos geneticistas. Após a morte de Estaline, a campanha anti-Einstein foi rapidamente cerceada, embora não poucos “debunkers de Einstein” se tenham reunido posteriormente.

Miscelânea

Comentário

Fontes

Fontes

Эйнштейн, Альберт
Albert Einstein
Пуанкаре рассматривал свою математическую модель, формально совпадающую с эйнштейновской, как отражение не физической реальности, а субъективных (конвенциональных) понятий физиков; см. подробнее о различии их подходов в статье: Роль Пуанкаре в создании теории относительности.
В нескольких выступлениях Эйнштейн употреблял термин «эфир» как синоним «физического пространства», см. ниже раздел «Признавал ли Эйнштейн эфир». Однако этот новый смысл старого термина не прижился в науке.
Лояльность Планка ждало ещё более серьёзное испытание — его младший сын Эрвин был расстрелян нацистами в 1944 году за недонесение о заговоре против Гитлера.
Эйнштейн, не обладая математическими и вычислительными средствами второй половины XX века, был на правильном пути, рассматривая физические модели с бо́льшим числом измерений. Однако он предъявлял к себе более высокие требования, чем современные физики, большинство теорий которых в настоящее время всё ещё носит умозрительный характер. См., например, Рэндалл Л. Закрученные пассажи. Либроком, 2011.
^ a b c In the German Empire, citizens were exclusively subjects of one of the 27 Bundesstaaten.
Conforme relatado por Karl Kruszelnicki, em Great Mythconceptions: The Science Behind the Myths, p. 20, no último ano de Einstein na escola em Aargau, o sistema de notas, que pontuava entre 1 e 6, foi invertido: se em anos anteriores a 1896 a nota 1 era a maior e a nota 6 a pior, a partir desse ano a nota 6 passou a ser a melhor. Como sua nota outrora estivera próxima de 1 em um sistema que ia de 1 a 6, surgiu o boato de que fora mau aluno na escola. Na verdade, sua nota próxima a 1 corresponderia, no novo padrão, a uma nota global de 4,91 em 6, uma nota nada ruim.[18][19]
Abraham Pais, em seu livro Subtle is the Lord : The Science and the Life of Albert Einstein, cita as notas de Einstein em seu Matura da Escola Politécnica: alemão 5, italiano 5, história 6, geografia 4, álgebra 6, geometria 6, geometria descritiva 6, física 6, química 5, história natural 5, desenho (artístico) 4, desenho (técnico) 4.[21]
Paul Arthur Schilpp, editor (1951). «Albert Einstein: Philosopher-Scientist, Volume II». Nova Iorque: Harper and Brothers Publishers (edição da Harper Torchbook) (em inglês): 730–746 |acessodata= requer |url= (ajuda) Seus trabalhos não científicos incluem: About Zionism: Speeches and Lectures by Professor Albert Einstein (1930), “Why War?” (1933, coautoria de Sigmund Freud),The World As I See It (1934), Out of My Later Years (1950), e um livro sobre ciência para leitura geral, The Evolution of Physics (1938, coautoria de Leopold Infeld).
Para uma discussão sobre a recepção da teoria da relatividade em todo o mundo, e as diferentes controvérsias que encontramos, veja os artigos de Thomas F. Glick, ed., The Comparative Reception of Relativity (Kluwer Academic Publishers, 1987), ISBN 90-277-2498-9.
Em setembro de 2008, foi relatado que Malcolm McCulloch, da Universidade de Oxford, estava dirigindo um projeto de três anos para desenvolver aparelhos mais robustos que poderiam ser usados em locais com falta de eletricidade, e que sua equipe tinha completado um protótipo da geladeira de Einstein. Ele teria dito que a melhoria do projeto e alteração dos tipos de gases utilizados pode permitir que a eficiência do projeto seja quadruplicada.[202]
Vincent Racaniello: Many adults cannot name a scientist. In: virology blog. 30. Juni 2009, abgerufen am 28. August 2021 (englisch).