Batalha da Floresta de Teutoburgo

Delice Bette | Janeiro 2, 2023

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Resumo

A Batalha da Floresta de Teutoburg ou Floresta de Teutoburg, também chamada Clades Variana, “Desastre de Varus”, foi um confronto armado na Floresta Teutónica perto da moderna Osnabrück (Baixa Saxónia, Alemanha) no ano 9, entre uma aliança de tribos germânicas liderada pelo senhor da guerra Arminius, e três legiões do Império Romano lideradas por Publius Quintilius Varus, legado na região da Germânia (que se estendia desde o Reno a oeste até além do Vístula a leste, e desde a Escandinávia a norte, que na altura se acreditava ser uma ilha e não uma península, até ao Danúbio e ao Mar Negro (sendo a sua parte mais a leste conhecida como Germania Sarmatica). …

Varus e o seu exército foram enganados para a floresta por Arminius, um nobre keruscan que serviu como auxiliar e que tinha cidadania romana. Neste terreno difícil, os romanos foram emboscados e as 17ª, 18ª e 19ª legiões, seis coortes auxiliares e três asas de cavalaria foram aniquiladas. Varus acabou por cometer suicídio quando viu que tudo estava perdido e que os números destas legiões nunca mais foram utilizados.

A catastrófica derrota romana foi decisiva porque, apesar das campanhas punitivas de Tibério e Germânico e da criação da fronteira nos rios Reno e Danúbio, todas as tentativas para conquistar os territórios a leste do Reno foram abandonadas e a fronteira entre o Império e os chamados bárbaros foi fixada ao longo do seu curso durante quatrocentos anos.

Quatro fontes escritas sobreviveram, mas todas elas são questionáveis porque nenhum autor foi uma testemunha directa. O primeiro é Veleius Paterculus, um oficial romano e amigo pessoal de Tibério que serviu a leste do Reno e conheceu a Germânia. Ele escreveu cerca de vinte anos após a catástrofe e favorece o seu amigo ao contar a história. Um século mais tarde aparece Tácito, descreve Germânico e Augusto em bons termos, mas é muito crítico em relação a Tibério. Ao mesmo tempo Florus, um continuador do trabalho de Titus Livy, relata as campanhas na Germânia, mas critica Augustus, o que indica que as suas fontes não provêm da propaganda imperial. Finalmente, Dion Cassius, dois séculos após a batalha, utilizando várias fontes cuidadosamente escolhidas, fez um relato próprio, algo divergente dos outros, embora cometa erros ao descrever a orografia do campo de batalha.

Após a conquista da Gália por Júlio César, os romanos ganharam uma província com uma longa fronteira com os alemães, povos guerreiros que atravessavam constantemente para saquear o território fronteiriço. Isto acabou por conduzir a uma série de expedições punitivas que conduziram à ocupação do território.

Primeiro governo de Tibério

Após a morte prematura do General Nero Claudius Drusus, o seu irmão mais velho, Tiberius Claudius Nero, continuou as operações. com oito legiões e conseguiu que todas as tribos da área enviassem pedidos de paz, excepto os Sicambrianos e Suevos (possivelmente Marcomanos), deles para a Gália, onde foram deixados em paz.

No ano seguinte foi cônsul, e depois de experimentar alguma agitação na Germânia, mandou construir fortes (como Oberaden e Aliso) até ao Weser (Visurgis). Tiberius foi para o “exílio voluntário” em 6 AC, e foi sucedido por um governador desconhecido, possivelmente Gaius Sencius Saturninus.

Em 3 AC a província foi confiada a Lucius Domitius Enobarbus, que mandou construir os Longi Pontes, “Long Bridges”, uma estrada pontão através dos pântanos entre o Reno e o rio Ems (Amisa). Segundo os historiadores modernos, baseados nas escassas fontes, com o exército de Recia, Enobarbus conseguiu deixar Augusta Vindelicorum (Augsburg), atravessar o Danúbio (Istria) em Regensburg moderno e seguir o Saale até ao rio Elba (Albis), construindo um altar para marcar os limites das novas províncias. Derrotou os Hermundurianos e isolou-os dos Marcomanos da Boémia moderna, e perambulou pelos territórios dos Gatos e Cheruscanos, intervindo nos seus assuntos internos, mas não os considerando subjugados. Fundou então Colonia Ubiorum (Colónia) nas margens do Reno em 2 AC.

Foi sucedido por Marcus Vinicius, legatus Augusti pro praetore da Gália, Rúcia e Germânia até ao rio Weser, no ano 1, que conseguiu subjugar uma grande revolta dos Keruscanos. Em 4 Tibério regressou do seu exílio em Rodes para a Germânia com a missão de mudar as estruturas políticas das tribos subjugadas. A sua primeira expedição subjugou os Cananefates, Catullianos e Bruttianos e pacificou os Keruscanos, chegando mesmo a atravessar o Weser. Foi acompanhado nestas operações pelo seu legatário, Saturninus, e um quarto de inverno foi construído nos limites superiores do Lippe (Lupia), possivelmente em Anreppen.

Regresso de Tiberius

No ano 5 Tibério atravessou novamente o Reno e marchou por terra ao longo do Weser até à foz do Elba para o Mar do Norte, forçando os caucasianos a renderem-se a ele de joelhos. Entretanto, a sua frota navegou ao longo da costa norte da Germânia e entrou no interior do Elba, onde embarcou numa parte do exército de Tibério, subjugando os Longobardos e Hermundurianos. Os Cimbrianos, Harudes e Semnones, localizados a leste do Elba, tornaram-se clientes de Roma.

Expedição contra os Marcomanos

Com o centro e norte da Germânia ocupados até ao Elba, o território dos Marcomanos a sudeste, governado pelo rei Marbod, que tinha 70.000 infantaria e 4.000 cavaleiros, estava ainda desaparecido, o que o tornava uma ameaça para a Germânia romana, Panónia e Noricum. Tibério planeou tudo e no ano 6 lançou a grande ofensiva. O legatário Saturnino deixou Mogontiacum com duas ou três legiões, possivelmente as XVII, XVIII e XIX, que se juntaram ao exército de Recia, provavelmente constituído pelas legiões I Germanica e V Alaudae. Atravessou o Weser e depois seguiu o Elba, e aparentemente atravessou as terras dos Caucasianos para chegar às antigas terras dos Boeotianos, mas nessa altura já tinham sido conquistadas pelos Marcomanos. As legiões de Recia deveriam seguir o rio Main (Moenus) como um terceiro grupo atacante. Os grupos vindos do Reno deveriam reunir-se num grande acampamento na actual Marktbreit.

Tibério deixou o Carnuntum através do Danúbio acompanhado pelo cônsul e legatário Marcus Emilius Lepidus, liderando quatro ou cinco outras legiões, VIII Augusta de Panónia, XV Apollinaris e XX Valeria Victrix de Illyria, XXI Rapax de Recia, XIII Gemina, XIV Gemina e XVI Gallica da Alta Germânia e uma unidade desconhecida. Alguns falam de dez legiões, setenta coortes auxiliares, catorze alas de cavalaria e numerosos aliados, num total de cerca de 150.000 soldados numa das maiores operações militares da antiguidade. Avançou através da actual Morávia apoiada por uma frota (deixando um acampamento em Mušov) para continuar para a Boémia. No entanto, cinco dias atrás de Saturno, chegaram-lhe notícias de uma revolta em Illyria, pelo que teve de se retirar. Tanto ele como Saturno receberam honras triunfantes pela campanha.

O governo de Varo

Depois da partida de Tibério para reprimir a revolta, o imperador nomeou Publius Quintilius Verus como seu sucessor na Germânia como legado Augusti pro praetore. A sua regra deveria ser de 7 a 10, a menos que o imperador a prolongasse.

Como a província já era considerada pacificada e eles queriam começar a integrá-la na administração romana, em vez de enviarem um oficial militar experiente, enviaram um oficial e político experiente: mas “os alemães tinham sido derrotados em vez de subjugados”. A sua experiência de guerra limita-se a pôr fim a uma rebelião judaica quando era governador na Síria. No entanto, alguns acreditam que a sua missão era manter o status quo para que nenhuma tribo deixasse a aliança romana. Os registos indicam que Varus não tentou estabelecer o domínio imperial até ao seu último ano.

A verdade é que os alemães estavam a habituar-se a viver ao lado dos avanços da cultura romana, especialmente do comércio, mas não tinham esquecido a sua independência ou costumes ancestrais. Mas estas vantagens não eram apenas económicas, pois o direito romano era um sistema de justiça muito mais desenvolvido, as comunicações eram melhoradas e a guerra tribal endémica, comum ao seu modo de vida, foi terminada. É possível que, com mais tempo, uma mudança gradual tivesse permitido a sua plena integração, mas esta possibilidade foi terminada por Varus. Como de costume, começou por impor leis e impostos romanos, o que levou a um crescente descontentamento sob um chefe de tropas auxiliares e nobre Keruscan, Arminius. A realidade era que a província precisava de produzir mais receitas para projectos de construção de estradas para permitir a sua integração no Império e manter uma guarnição para assegurar a aplicação da justiça romana.

A arqueologia mostra que não havia um centro permanente onde os funcionários da burocracia imperial pudessem viver. Tinha certamente construído estradas que conduziam a Oppidum Ubiorum, mas ficava do outro lado do Reno. Nem era tarefa dos governadores cobrar impostos, pois Augustus tinha criado um corpo de cobradores profissionais de impostos que eram pagos com base num censo, mas este último nunca foi feito na Germânia, onde metade da população só estava sujeita a Roma no Verão, sob a sua presença militar, e a outra metade era aliada mas independente.

O próprio comportamento da Varus pode ter contribuído para o descontentamento. Por exemplo, emitiu um édito contra os Catos por violar um lictor e também se comportou de forma lícita e violenta para com os seus subordinados: “Mas é mais difícil reter do que criar províncias; elas são ganhas à força, asseguradas pela justiça”. Varus esqueceu que muitas tribos se tinham submetido a Druso e aos seus sucessores mais pelas suas qualidades morais do que pelas armas.

Arminius tinha sido treinado pelos romanos, tinha a sua cidadania e atingiu a categoria de cavaleiro. Dado em criança pela sua família como refém para assegurar a lealdade dos Keruscans, foi educado como romano, esperando um dia ser um líder tribal leal ao Império e facilitar a integração do seu povo. Ele estava bem ciente da doutrina militar romana e de quão vulneráveis eram as suas legiões ao terreno germânico. Começou a conspirar, primeiro com poucos e depois com muitos, planeando a armadilha em pormenor. Conquistou os mais hostis ao Império e continuou com os indecisos, reunindo um seguimento substancial, que lhe levou vários meses. Não é claro porque se voltou contra os romanos; é mais do que provável que o tenha feito não tanto por um sentimento nacionalista que foi aduzido no século XIX, mas por ambições políticas pessoais: demasiada intervenção romana nos assuntos internos da sua tribo ou, como nobre germânico, sofreu mais com o peso dos impostos de Varus. Houve quem avisasse Varus da conspiração e da falsidade da amizade dos Keruscans, como Segestes, um nobre daquela tribo, mas ele recusou-se a ouvi-los, repreendendo os acusadores por caluniarem os seus amigos.

É de notar que, dado o seu passado, é compreensível que Varus confiasse em Arminius. Além disso, o nobre keruscan foi a chave dos planos romanos. A diplomacia romana baseava-se em dividir et impera, “dividir e governar”, procurando aliados entre os povos germânicos (frísios, ubianos e ocasionalmente os cathianos) para mais facilmente derrotar os mais hostis (suebi e sicambrianos). Varus esperava que, através de Arminius, os keruscanos se tornassem aliados leais.

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Romanos

Sabe-se que o exército de Varus era constituído por três legiões romanas, seis coortes auxiliares e três asas de cavalaria. As legiões, comandadas pelo legatário Gaius Numonius Vala, foram a XVII em Novaesium (Neuss), a XVIII em Castra Vetera (Xanten) e a XIX em Oppidum Ubiorum (Colónia). Na Germania Superior havia duas legiões comandadas por Lucius Nonius Asprenas, sobrinho e tenente de Varus, a I Germanica e a V Alaudae em Moguntiacum (Mainz). Cada legião tinha em média 4800 homens de infantaria pesados mais 120 cavaleiros, e os coortes e asas cerca de 500 homens cada um.

O britânico Thomas Smith acreditava que contando as legiões comandadas por Asprenas mais as tropas aliadas recrutadas na Gália, Varus poderia ter contado cerca de 50.000 homens no início do ano, embora apenas uma fracção deles tenha participado na batalha. Peter Wells acredita que cerca de 25.000 pessoas caíram na emboscada, das quais pelo menos 16.000 eram combatentes. Sarunas Milisauskas diz que havia 15.000 a 20.000 soldados, Paul Davis 18.000 soldados e 10.000 civis. Friedrich Knoke coloca o número em 20.000, dos quais 12.000 eram legionários. Michael McNally coloca-os em 20.000-30.000 no total. Hans Delbrück diz que eram 12.000-18.000 soldados mais 8.000-12.000 civis. Richard Gabriel divide a força Imperial em 18.000 legionários, 3.500-4.000 infantaria auxiliar, 600 cavaleiros romanos e 900 dos seus aliados, embora estas forças fossem antes da campanha de Verão do Ano 9. Heinrich von Abendroth dá a estimativa mais alta, 30.000-40.000, enquanto Ernst Müller von Sondermühlen os reduz para 25.000 e Theodor Mommsen para 20.000.

No entanto, as legiões de Varus estavam provavelmente incompletas porque provavelmente foram enviados destacamentos para ajudar nas campanhas ilíricas e o governador tinha deixado unidades a guarnecer pequenos fortes, nos quais foram mortos por Arminius antes da emboscada. Kevin Tonwsend nota que provavelmente só existiam 7.000 a 10.000 soldados, mais cerca de 12.000 a 15.000 civis. McNally concorda com a redução do exército de Varus, estimando que lhe restavam apenas 21 coortes de legionários, 13.500 homens se a cavalaria for contada. Pelas mesmas razões, Albert Stephan acredita que as três legiões estavam incompletas, talvez contando apenas 10.000 homens, o que, juntamente com os auxiliares e a cavalaria, ascenderia a 15.000. Seriam acompanhados por numerosos aliados, principalmente Keruscanos, Caucuses e Catos, e não combatentes, tais como comerciantes, escravos, concubinas e filhos ilegítimos dos legionários, talvez totalizando mais de 20.000 pessoas.

Inicialmente, Albert Wilms considera a possibilidade de Varus ter comandado um pequeno exército por causa das circunstâncias acima mencionadas. Ele compara isto com os dados fornecidos por Tacitus, que diz que Germanicus atravessou o leste do Reno no ano 14 com 12.000 legionários, o equivalente a quatro legiões de acordo com Wilms. Isto leva o estudioso a considerar que Varus deve ter tido menos legionários, uma vez que só teve três legiões. Mais tarde, ele considera que esta estimativa pode ser demasiado baixa e abre-se à possibilidade de um total de 20.000 soldados.

À semelhança do acima referido, a autora britânica Joanne Ball reconhece que a menção de mais três legiões auxiliares pode sugerir que devem ter existido 15.000 a 20.000 tropas, mas provavelmente só houve 10.000 a 15.000, uma vez que estas unidades não operaram com toda a força durante as campanhas. Além disso, é provável que se tenham movido separadamente, permitindo que fossem atacados em pontos diferentes.

Alemães

A arqueologia indica que na altura a Germânia era muito mais populosa e muito mais avançada na agricultura do que as fontes do relatório da época, mas a sua organização política estava limitada às tribos que eram a aglomeração de vários clãs, e faltavam-lhe grandes cidades, apenas aldeias e quintas ligadas por estradas antigas. Contudo, a sua organização política limitava-se às tribos que eram a aglomeração de vários clãs, e faltavam-lhe grandes cidades, apenas aldeias e quintas ligadas por estradas antigas. Cada clã era liderado por um conselho de nobres que tomava as principais decisões e escolhia os seus chefes em caso de guerra. Deve ser mencionado que as tribos não agiam em uníssono, por exemplo, os keruscanos estavam divididos entre apoiantes e inimigos de Roma.

Não tinham um exército profissional, mas cada homem livre serviu quando teve de o fazer com as armas que tinha. Alguns eram guerreiros profissionais em bandas leais a nobres de sucesso; quanto mais vitórias e espólio um senhor da guerra ganhava, mais seguidores tinha, mas em vez de comando militar, o que ganhava era influência social.

O historiador e jornalista escocês Adrian Murdoch acredita que houve cerca de 15.000 guerreiros durante a batalha, superando facilmente Varus em número. Baseou-se em estudos sobre a densidade populacional da área. Também identifica as tribos envolvidas: Keruscans, Brucians e Angrivarians. Segundo Thomas Smith, as tribos envolvidas na emboscada foram os Keruscans, Brucians, Catos, Marsos e Sicambrians. Enquanto Wells dá uma gama de 17.000 a 100.000 homens adultos disponíveis para estas tribos, sendo 18.000 o número mais provável de acordo com as suas estimativas demográficas, com base em cálculos do número de aldeias de cada tribo envolvida e quantos habitantes teriam, especialmente o número de homens adultos e descontando os leais às facções pré-romanas. Wells diz que cerca de 5000 estariam no aterro, outros 5000 atrás na floresta como reserva, 7000 na encosta leste da colina prontos para atacar o centro e retaguarda romana, e 1000 na estrada que conduz ao pântano a norte. Com base nos estudos de Murdoch, Delbrück e Wells, Stephen acredita que deve ter havido entre 25.000 e 35.000 guerreiros, embora reconheça que estas são estimativas.

Delbrück acreditava que as tribos germânicas eram em média de seis a oito mil guerreiros, alguns mais e outros menos, pelo que cerca de 20.000 a 30.000 guerreiros devem ter lutado em Teutoburg. Michael McNally acreditava que havia 8.000 Bruttianos, 8.000 Keruscanos e 5.000 Angrivarianos.

O historiador militar americano James L. Venckus diz que Arminius tinha apenas 15.000 a 20.000 guerreiros, já que todas estas tribos tinham grandes facções leais a Varus. Isto levou o senhor da guerra germânico a tentar aproveitar ao máximo cada um dos seus seguidores, fazendo-os carregar numerosos dardos e fazer preparativos extensivos para a emboscada, especificamente a construção da grande paliçada.

Townsend coloca o número em 15.000 alemães, embora apenas cerca de um terço tenha participado no primeiro ataque, a maioria deles armados com dardos, machados, lanças e paus, especialmente os dois últimos, e protegidos apenas por um escudo de madeira, capacetes, correntes de correio e possivelmente espadas foram possuídos quase exclusivamente por nobres ou guerreiros profissionais. Capacetes, correntes e possivelmente espadas eram possuídos quase exclusivamente por nobres ou guerreiros profissionais das bandas. Os desertores auxiliares transportariam equipamento romano, mas a grande maioria apenas escudos de madeira ou de vime e talvez couraças ou capacetes. As armas principais eram uma lança longa, de 2 a 3 metros de comprimento, e uma lança curta com uma grande ponta de ferro chamada framea, útil tanto para combate próximo como para atirar.

Prelúdio

Varus provavelmente ordenou a cada legião que deixasse uma coorte e uma parte importante dos seus auxiliares nos seus aposentos de inverno como guarnição, então teria reunido o exército em Castra Vetera e atravessado o Reno até Lippe, deixando Asprenius para guardar os Cathians e Marcomans, então opositores do Império.

Ele deve ter passado uma semana na Aliso, organizando as suas forças e fazendo preparativos. Em seguida seguiu para Oberaden, com o seu exército a marchar por terra e navios que transportavam mantimentos até Lippe. Chegou a Anreppen, onde fez os preparativos finais para entrar na Barbaricum, o território não sujeito a Roma. Durante a marcha, as guarnições teriam sido deixadas nos fortes temporários e mudadas nos permanentes, até serem aliviadas na primavera seguinte.

Os alemães recusaram-se a rebelar-se abertamente por medo das tropas romanas no seu território, mas no Reno acolheram Varus de braços abertos e prometeram-lhe tudo o que ele exigia, encorajando-o a ir até ao Weser em território kerusco. O governador estava ocupado nesse Verão com tarefas administrativas e legais, mediando nos conflitos entre os alemães, que afirmavam estar muito gratos por isso. O timing era perfeito para os conspiradores, a maior parte do exército imperial estava a lutar em Illyria e apenas uma guarnição de três legiões isoladas permaneceu no interior da Germânia.

Varus, acreditando que tudo estava pacificado, começou a dispersar as suas forças em pequenos fortes, perseguindo bandidos e protegendo caravanas de abastecimento. É possível que isto tenha acontecido porque Arminius persuadiu os seus aliados angrianos e brutais a fazer pequenas incursões em território kerusano. Deve ser mencionado que a maioria dos abastecimentos romanos passou pelo território dos primeiros, pelo que eram vulneráveis aos seus ataques e tiveram de desviar tropas para os proteger. Não se sabe muito sobre a campanha de Verão das 9, mas com a chegada do Outono as legiões romanas começaram a marchar para a sua castra hiberna (“bairros de inverno”), quando lhe chegaram notícias de uma suposta revolta menor, de acordo com os relatos de Arminius. A situação ocorreu a dois dias de distância e significou apenas um pequeno desvio.

Assim, na manhã de 7 de Setembro, Varus ordenou que o campo fosse desmantelado e que as tropas fossem formadas e pagassem o seu estipêndio (salários). Essas moedas seriam a chave para encontrar o local da emboscada dois milénios mais tarde. Da sua corte disse-lhes que iriam reprimir uma pequena revolta antes de regressarem ao Reno, prometendo pilhar as aldeias rebeldes, provocando aplausos dos legionários. Depois começou a marcha.

Varus não tomou precauções porque estava em território considerado amigo e colocou os auxiliares Keruscan de Arminius na vanguarda, depois Arminius pediu permissão para avançar em busca de aliados, o que o governador autorizou. Varus perdeu assim pelo menos um quarto dos seus cavaleiros, diminuindo a sua capacidade de espiar o terreno. Mas o nobre germânico encontrou os seus seguidores num ponto pré-determinado e depois começou a assassinar furtivamente as pequenas guarnições deixadas por Varus na região.

Varus e os seus legionários foram acompanhados por milhares de não combatentes, pelo que o seu plano era provavelmente chegar à área indisciplinada, montar acampamento num local seguro, deixar os civis com uma guarnição lá e conduzir uma breve campanha punitiva.

A coluna

Com base em Flavius Josephus, que relata como um exército romano marchou durante a grande revolta judaica, pode estimar-se que a coluna avançou na seguinte ordem: os arqueiros auxiliares e os infantaria ligeira a explorar o território, uma vanguarda composta por um corpo de legionários e cavalaria, um corpo de sapadores encarregado de desobstruir a estrada de obstáculos e no final da viagem construir o campo, a bagagem dos altos oficiais com uma forte escolta montada, o general e a sua escolta pessoal ou extraordináriosii, mulas com a artilharia romana e armas de cerco, os legados, prefeitos e tribunas de cada coorte com uma escolta de soldados seleccionados, o aquilífero, as águias de cada legião e os músicos, o grosso das legiões com mulas e servos transportando as suas bagagens, e finalmente, trazendo para a retaguarda, uma tropa de infantaria mercenária leve e pesada com um grande corpo de cavalaria. Provavelmente estendendo-se por cerca de três milhas e meia, Knoke acredita que cada legião cobriria duas milhas, fazendo o exército total cerca de oito a dez se os auxiliares forem contados.

Os legionários eram acompanhados pelas suas concubinas, filhos naturais, comerciantes, escravos, servos e outros não combatentes, para não falar de milhares de animais e centenas de carroças, tornando a coluna incrivelmente lenta, e Towsend diz: “A força romana parecia uma coluna civil sobrecarregada com uma pesada escolta militar. Towsend diz: “A força romana parecia mais uma coluna civil sobrecarregada com uma forte escolta militar do que um exército”. Segundo Estêvão, os legionários devem ter tido cerca de 1200 mulas, mais algumas centenas para transportar o equipamento dos auxiliares. Além disso, haveria centenas de carroças e carroças com impedimentos, artilharia, bagagem e não-combatentes. Deve ser mencionado que cada legião era acompanhada por um grande número de civis (livres ou escravizados) encarregados de várias tarefas, desde tropeiros a cozinheiros. e comerciantes, especialmente comerciantes de peles, que provavelmente teriam comprado as suas mercadorias a caçadores germânicos e regressado ao Reno para as vender.

A coluna tinha de ser muito longa, de vários quilómetros de comprimento, para que nenhum ponto tivesse de ter uma alta concentração de legionários, muitos deles mais ocupados a ajudar a mover a bagagem do que a guardar a floresta, uma missão dos arqueiros germânicos na vanguarda e nos flancos. Esta duração também significava que se um ponto fosse atacado, levaria um longo período de tempo até que os oficiais fossem informados e os reforços enviados. Isto permitiu que os alemães ligeiramente armados e mais rápidos atacassem e recuassem, causando muitos danos sem necessidade de superioridade numérica.

A coluna lenta avançaria 15-20 km por dia, marchando da madrugada ao meio-dia, altura em que as partes avançadas começariam a construir o acampamento enquanto outras unidades guardavam a área circundante e outras distribuíam comida, água e forragem para animais. Cada legionário marchou com uma forca de madeira pendurada nos ombros com duas estacas, ferramentas de escavação e equipamento de cozinha; também carregaram as suas armas (espada, dardo e adaga) e rações durante dois ou três dias. Os não combatentes instalaram-se nas proximidades do campo, sem qualquer acesso ao mesmo, excepto em caso de perigo, uma vez que lhes foi dado abrigo.

Primeiros ataques

Cedo na manhã seguinte, 8 de Setembro, os romanos montaram um acampamento temporário (castra) onde passaram a noite e continuaram a sua marcha. Os guias conduziram Varus por terrenos arborizados com mau tempo no Outono. Os romanos deviam cortar árvores e tentar construir estradas. Estes batedores eram alemães locais que conheciam o terreno e provavelmente faziam parte da conspiração, avisando os seus companheiros do exército romano que se aproximava. O local escolhido foi o Kalkrieser Berg, uma colina a noroeste da actual aldeia com o mesmo nome e parte do maciço de Wiehengebirge. Nessa altura, Arminius tinha reunido os seus leais Keruscans e estava a caminho do local, onde os angrivarianos estavam a fazer os preparativos finais.

A coluna romana avançou lentamente e em comprimento, acompanhada pelas suas famílias e criados, carroças e bestas de carga. Esta companhia atirou o exército para a confusão, tornou-o incapaz de reagir imediatamente, e tornou impossível manter a distância necessária entre unidades. Foi então que começou uma chuva forte, acompanhada de ventos fortes que fizeram do chão uma confusão escorregadia e derrubaram as copas das árvores, causando muita confusão. As legiões avançaram para norte ao longo de uma estrada que as levou em redor da colina arborizada a oeste, o terreno era lamacento, com bosques a leste e um pântano a norte (mas fora da vista de Varus até chegarem ao nordeste da colina, onde a estrada se desligou em direcção a sudoeste). Nesta situação, os sapadores da vanguarda estavam provavelmente a trabalhar apressadamente para desimpedir a estrada, que tinha sido transformada num pântano pela chuva e pela lama agitada pela passagem de milhares de sandálias e cascos de cavalos. Esta última teria começado a entupir os vagões, aumentando os espaços entre as unidades. Para piorar a situação, a própria tempestade dificultou a mobilidade dos legionários, cujos escudos e armaduras eram muito pesados, e cujo trovão os impediu de ouvir os milhares de alemães a juntarem-se à sua volta, de modo que provavelmente nem sequer ouviram os seus primeiros ataques.

Em poucos minutos a notícia chegou ao governador, apesar da estrada congestionada, e ele decidiu enviar reforços para a frente, mas estavam rodeados pelos bárbaros que desciam para lutar de mão em mão. O centro e a retaguarda também sofreram a sua investida e muitos tentaram fugir para o pântano, onde se afogaram. para fazer uma formação apertada, forçando assim os alemães a evitar que o seu inimigo se desviasse da estrada. Além disso, cada homem ferido tornava a mobilidade do exército ainda mais difícil.

Estudos do historiador americano Peter S. Wells, baseados em descobertas arqueológicas, indicam que os alemães podem muito bem ter lançado um dardo a cada quatro segundos, de modo que nos primeiros vinte segundos do ataque 25.000 projécteis caíram sobre os seus inimigos, matando cerca de 5.000 e ferindo ou agonizando 10.000, deixando apenas alguns milhares para continuar a luta, que foram eliminados em cerca de uma hora de luta corpo a corpo. Michael McNally, por outro lado, pensa que é possível que não tenham sido tantos a atirar armas como dizem as fontes antigas, mas sim ataques rápidos com facas e paus. Movendo-se pelos caminhos da floresta, os alemães poderiam lançar ataques fugazes em diferentes pontos da coluna. Venckus acredita que Arminius deve ter dado ordens aos seus fiéis, que eram os batedores da coluna, para que as legiões chegassem à armadilha na hora ideal, possivelmente no início da tarde, uma ou duas horas antes da hora normal para parar e começar a construir um acampamento. Nessa altura, os legionários estariam exaustos de um dia de marcha na floresta e debaixo de uma tempestade, com a sua formação relaxada pelo terreno. Estes guias tinham provavelmente encorajado Varus a não parar, anunciando que haveria um parque de campismo adequado a uma curta distância.

O exército de Varus conseguiu abrir caminho, onde construiu um acampamento para se abrigar do mau tempo e dos inimigos. Após a conclusão, o governador e os seus oficiais superiores realizaram um conselho onde discutiram as suas opções. Dadas as circunstâncias e as suas forças, decidiram permanecer na defensiva até à chegada dos Cheruscans de Arminius, cujo conhecimento do terreno os ajudaria a derrotar os atacantes.

À espera no acampamento

Os soldados imperiais, nas suas tendas, tentaram recuperar enquanto alguns guardavam o perímetro. Pouco antes do amanhecer do dia 9 de Setembro, um pequeno grupo de cavaleiros saiu pela porta decumana, a entrada traseira do acampamento, e refez os passos seguidos pelas legiões no dia anterior em busca de Arminius. Algum tempo depois, outro grupo saiu para explorar o terreno, localizar o inimigo, determinar a sua força e verificar que estrada era passável. Os guias germânicos tinham desaparecido, pelo que não podiam desviar-se do trilho, sendo todos os seus movimentos previsíveis. Entretanto, o primeiro grupo encontrou Arminius, mas assim que desmontaram foram presos pelos Keruscanos e torturados até confessarem onde e como estavam as forças de Varus.

O líder keruscan enviou mensageiros aos seus aliados, ordenando-lhes que continuassem os seus ataques e terminassem o local da emboscada, mas também aos sicambrianos e outras tribos, encorajando-os a massacrar as guarnições romanas nos seus territórios. Quando o crepúsculo chegou, como os cavaleiros enviados em busca de Arminius não regressaram, Varus percebeu que tinha sido traído; era impossível que os seus auxiliares germânicos, ligeiramente armados e conhecedores do terreno, tivessem sido tão involuntariamente atrasados. Sem qualquer ajuda para voltar a cair, a posição do seu exército era ainda mais perigosa.

Nessa noite encontrou-se novamente com os comandantes superiores, decidindo seguir o trilho da floresta a oeste. Era a sua única hipótese. Quase todos os vagões e material não essencial foram abandonados ou queimados na marcha. O que podia ser embalado nas mulas. Isto também significava reduzir o comprimento da coluna e torná-la mais rápida. O equipamento para a construção de um novo campo foi distribuído entre as unidades, a artilharia foi abandonada mas as suas bestas foram distribuídas entre os legionários, o pilum estava provavelmente quase esgotado, e as armas foram dadas ao pessoal civil, todos sabendo que os alemães não fariam distinção entre civis e militares quando atacassem.

À luz das fogueiras, as armas foram afiadas, foram feitas verificações finais e foram trocadas promessas entre os soldados de não se abandonarem uns aos outros. Muitos tinham mais medo de serem feitos prisioneiros e torturados nos rituais do inimigo do que de morrerem em batalha. Os eixos dos vagões que seguiriam a coluna foram lubrificados e os sinos dos arreios foram cobertos com tecido ou relva para evitar ruídos. Finalmente, os feridos e alguns dos médicos foram deixados para trás, para serem sacrificados para que os restantes pudessem mover-se mais rapidamente e viver.

Tentativa de fuga

Pouco antes do amanhecer de 10 de Setembro, sem tocar as habituais trombetas, os centuriões reuniram o exército na porta principalis e começaram a deslocar-se ao longo do caminho para oeste. Metade dos auxiliares na liderança, seguidos pela primeira legião, os sapadores, a segunda legião e o parque guardado pela terceira legião. Os flancos estariam protegidos pela cavalaria legionária e o resto dos auxiliares e a cavalaria aliada levantaria a retaguarda.

A marcha foi retardada por ter de mover obstáculos para melhorar e alargar o caminho. No final, apenas a retaguarda e os inválidos foram deixados no campo, estes últimos acompanhados por alguns oficiais que implorariam misericórdia dos seus inimigos. McNally acredita que os cavaleiros de Vala foram os últimos a deixar o campo, e até imagina o legado a aconselhar os oficiais a não esperar misericórdia dos bárbaros e a impedir que os seus homens fossem levados vivos. O exército romano foi muito melhor formado, mas ainda assim sofreu pesadas baixas devido aos ataques germânicos, embora os seus auxiliares tenham sido capazes de lançar pequenos contra-ataques. Foram dadas ordens para abandonar os feridos graves e muitos deles foram mortos pelos seus camaradas para que não fossem capturados.

Logo a coluna começou a desorganizar-se e a fragmentar-se até se dividir em três corpos semi-autónomos. A vanguarda tentou abrir o trilho apesar dos contínuos assaltos, o corpo principal tentou acompanhar, e a retaguarda fez o que pôde para evitar perder o parque. As ordens só podiam ser transmitidas parando as tropas devido à difícil coordenação dos seus movimentos, era muito fácil para um mensageiro perder-se na floresta caótica (que era fatal) e a localização exacta do governador era desconhecida.

Em contraste, os alemães, mais levemente armados, movimentaram-se mais facilmente e juntaram-se a eles numerosos povos que anteriormente se tinham recusado a ajudar na trama, e que assim conseguiram cercar as legiões depauperadas. Os historiadores clássicos argumentam que à força germânica original se juntaram numerosos guerreiros de outras tribos, anteriormente temerosos de rebelião, ganhando superioridade numérica. Estes podem ter incluído os Cathians, Caucasians, Marsians, Usipetes, Usipetes, Tubantes e possivelmente Tenthians, Cassowaries, Camavians, Sicambrians e Matiacs. Em vez disso, McNally acredita que estes reforços foram Arminius e os seus Keruscans, que eventualmente chegaram ao acampamento e massacraram os feridos. A sua situação era imbatível. O senhor da guerra poderia decidir quando atacar a enfraquecida coluna romana, enquanto os seus aliados suportariam a maior parte das baixas. Assim, após o sucesso, ele ficaria como líder incontestável dos rebeldes para enfrentar Roma e os Marcomanos.

À tarde, virando-se para noroeste, a vanguarda irrompeu. Os legionários formaram-se como habitualmente e os alemães retiraram-se. O governador enviou batedores para procurar um local de fácil defesa, naturalmente drenado e ligado aos trilhos (o monte Felsenfeld perto da aldeia de Schwagstorf, a leste de Kalkriese), e uma vez escolhido, mandou começar a formar um acampamento com os restantes vagões e paliçadas bem construídas. Enquanto os legionários trabalhavam, a cavalaria guardava as aproximações. Varo encontrou-se na sua tenda com os oficiais superiores sobreviventes, contou as baixas e analisou a sua situação e possibilidades. O caminho mais directo, para oeste, exigia um regresso à floresta, onde o terreno estreito os impediria de lutar adequadamente. As outras duas opções eram o sul, através das montanhas, mas onde o terreno estava aberto e podia levar ao vale de Lippe ou às proximidades de Aliso, e o norte, onde o terreno estava igualmente aberto mas longe das bases. Após o envio de batedores, as duas primeiras opções foram descartadas.

Massacre final

A 11 de Setembro, nas primeiras horas da manhã, os alemães começaram provavelmente a bloquear as rotas de fuga para norte e sul, forçando os sobreviventes a continuar para oeste. Também não podiam permanecer no campo. No entanto, da sua perspectiva, tiveram uma oportunidade, pois se ultrapassassem este último obstáculo alcançariam os seus fortes e o inimigo deveria estar tão exausto como eles. Foi então que uma tempestade de chuva e ventos explodiu, impedindo-os de avançar ou ficar de pé em segurança ou usar os seus arcos, dardos e escudos. É possível que, devido às baixas e ao facto de já não haver quase nenhum parque, o exército romano tenha sido agrupado em dois “grupos de batalha” ad hoc. Estes teriam deixado o acampamento antes do amanhecer para tentar avançar o mais possível antes de serem detectados, provavelmente cerca de 4000 sobreviventes teriam estado no primeiro corpo. A floresta era tão densa que foi ordenado que não limpassem o caminho dos obstáculos e que continuassem o melhor que pudessem, pois a coluna não podia parar por qualquer razão. Embora possa ter havido alguma pausa para que os estrategistas se recuperassem e reorganizassem, o que é certo é que os dois grupos permaneceram em comunicação constante.

Nesta altura, o primeiro corpo descobriu que a floresta começava a dissolver-se, mas nesta altura, o caminho bifurcou-se em duas rotas: a primeira, ao longo das encostas de um cume que se ligava ao Weser; a segunda foi directamente para oeste. Pouco depois, a clareira terminou e a floresta renasceu. Os romanos viram as duas estradas e avistaram as encostas ligeiramente mais baixas das colinas na primeira, e foi então que se aperceberam de que os alemães tinham construído uma pousada escondida nas árvores. A outra via estava intransitável, uma vez que as chuvas a tinham inundado, de modo que tudo o que restava era forçar uma passagem através do gargalo formado pelo armazém, que deve peremptoriamente ser invadido.

Sem artilharia de apoio, os legionários formavam quatro colunas paralelas, cada uma equivalente a uma coorte, atacando em testudo, as colunas centrais tentavam um ataque frontal enquanto as colunas laterais tentavam flanquear a posição e alguns camaradas atiravam pedras e dardos aos defensores. As colunas centrais tentariam um assalto frontal enquanto as colunas laterais tentariam flanquear a posição e alguns dos seus camaradas atirariam pedras e dardos aos defensores. Os legionários das fileiras da frente, com escudos a defender as suas cabeças, serviriam de rampa para as fileiras traseiras atacarem a paliçada com enxadas e pás, com a intenção de abrir uma brecha para entrar.

Entretanto, o segundo corpo romano foi atacado pela cavalaria kerusca e germânica quando já estava longe do campo, submerso na floresta das colinas de Ostercappeln e incapaz de ser ajudado pelos seus camaradas de vanguarda. Então, Varus e todos os seus altos oficiais, muitos deles já feridos, temendo uma morte horrível em caso de captura, suicidaram-se com as suas espadas, seguindo o exemplo do pai e do avô de Varus, que, derrotados nas guerras civis da falecida República Romana, fizeram o mesmo. Por outro lado, McNally acredita que o governador cometeu suicídio na tenda na noite anterior, depois de saber que Vala e a sua cavalaria foram aniquiladas. De acordo com Dion Cassius, percebendo isto, os soldados imperiais também tiraram as suas próprias vidas ou simplesmente se deixaram matar. Assim, os alemães mataram muitos homens e cavalos com pouca resistência.

Fontes clássicas dizem que o comandante de cavalaria Vala abandonou a infantaria, entregando-os por perdidos, e tentou alcançar o Reno, mas ele e os seus homens foram ultrapassados primeiro e massacrados. McNally, por outro lado, acredita que Varus, no dia 10, pediu a Vala para tentar chegar aos frísios para pedir ajuda ou ao Reno e pedir a Asprenas que enviasse uma das suas legiões para os salvar. O governador pode muito bem ter sabido que, se eles aguentassem o tempo suficiente enquanto construíam acampamentos após cada dia de marcha, poderiam aguentar até chegarem os reforços. Mas como contraponto, também não havia maneira de saber que tribos eram leais e quais não eram, e onde estava o seu sobrinho. Provavelmente tentaram fugir pela rota mais aberta do norte que conduzia aos frísios, mas os seus homens e montadas estavam demasiado cansados para se salvarem.

Não há clareza sobre os acontecimentos finais. Veleius Paterculus diz que os legionários foram deixados sob o comando de dois legados sobreviventes, Lucius Aegius e um Cejonius, o primeiro negociou uma capitulação mas ele e os seus seguidores foram torturados e executados, enquanto o segundo morreu a defender um campo. O primeiro negociou uma capitulação, mas ele e os seus seguidores foram torturados e executados, enquanto o segundo morreu a defender um campo. McNally acredita que eles foram provavelmente praefecti castrorum das legiões XVII e XVIII, respectivamente. É provável que Egitius tenha ficado no comando do primeiro grupo de sobreviventes e Cejonius do segundo.

O grupo do Cejonius deve ter sido forçado a regressar ao acampamento. Provavelmente as últimas centenas de sobreviventes, na sua maioria feridos, tentaram abrigar-se ou negociar, mas acabaram por ser dizimados. Entretanto, o corpo de Egio continuou o seu ataque desesperado à prisão inimiga, mas muitos dos seus homens estavam ocupados a servir de rampa para os combates. Enquanto os alemães podiam facilmente substituir as suas baixas, cada legionário caído era um dreno no ataque. Foi então que alguns sobreviventes do grupo de Cejonius começaram a chegar, alertando-os para o destino dos seus camaradas, e Egius percebeu que a paliçada era um desvio para permitir que o segundo corpo fosse abatido. Ele ordenou que o assalto cessasse e eles aceleraram através do estrangulamento sob um granizo de rochas, dardos e outros projécteis da cadeia. Foram dizimados e em breve foram alvo de novos ataques no trilho, uma vez que os kerusks de Arminius possivelmente já se tinham juntado aos seus aliados. Eventualmente, a coluna fragmentou-se em pequenos desprendimentos que foram cercados e abatidos.

Pequenos grupos deslizaram pela região e foram caçados nos dias seguintes, alguns deles conseguiram chegar a Castra Vetera depois de se terem arrastado pelas florestas.

Acidentes

Os oficiais capturados tiveram os olhos arrancados, as mãos e as línguas cortadas e a boca fechada, e os bárbaros zombaram deles, dizendo: “Finalmente, sua víbora, parou de assobiar”. Os bárbaros zombaram deles dizendo: “Finalmente, sua víbora, parou de assobiar”. Os tribunos e centuriões foram sacrificados sobre altares construídos na floresta. Com base em achados arqueológicos no local: até 2003, 17 000 esqueletos tinham sido desenterrados, dos quais cerca de 16 000 eram legionários ou auxiliares de acordo com o equipamento que usavam. Sobre o número de mortos, o historiador britânico Adrian Goldsworthy acredita que qualquer estimativa deve estar entre 15.000 e 20.000 romanos e auxiliares mortos. Não há dados sobre as baixas alemãs, embora Wells acredite que deve ter havido algumas centenas.

Fontes romanas tendem a atribuir toda a culpa pelo desastre a Varus, acusando-o de negligência, para além da habilidade do inimigo e da dificuldade do terreno. O governador acabou por se tornar o bode expiatório da derrota, de facto, nas crónicas romanas a derrota chama-se Clades Variana, “desastre de Varus”, seguindo o costume de atribuir a culpa a um único personagem. Contudo, algumas fontes dizem que ele era um soldado e político capaz, e não o corrupto e incompetente geralmente considerado como tal. Também responsável é o próprio imperador e o seu desejo de expandir as fronteiras a qualquer custo.

Os historiadores modernos são altamente críticos de Paterculus, o cronista que mais duramente ataca a figura de Varus. Argumentam que este historiador procurou justificar as acções do seu amigo Lucius Elius Sejanus, o chefe tirânico da Guarda Pretoriana que dirigia Roma no final do reinado de Tibério e que no ano 26 baniu Claudia Pulcra, viúva do falecido governador, sob acusações duvidosas de traição. No ano seguinte eliminou também o filho de Varus, com o mesmo nome, em circunstâncias semelhantes.

O corpo de Varus foi desinteressado, pois antes do final da batalha ele foi enterrado, queimado e decapitado, e a sua cabeça foi enviada para Marbod, que a enviou para Augusto, que lhe deu um enterro digno do seu berço. A sua cabeça foi enviada para Marbod, que a enviou para Augusto, recebendo um enterro digno do seu lugar de nascimento. Não se sabe se foi um gesto de Arminius para assustar ou ganhar o apoio dos Marcomanos.

Foi a maior derrota romana desde Carras.

Reacção romana

Quando a notícia lhe chegou, cinco dias após o fim da guerra em Illyria, o imperador Augusto rasgou as suas roupas e temeu que os alemães invadissem a Gália e mesmo a Itália, pelo que decidiu ordenar a mobilização forçada (pois não havia voluntários suficientes) de cidadãos, e mandou matar alguns desertores e relutantes, enviando os recrutas com Tibério para as fronteiras. Mandou matar alguns desertores e relutantes, mandando os recrutas com Tibério para as fronteiras. Durante vários meses não cortou a barba nem o cabelo e por vezes bateu com a cabeça nas paredes gritando: “Quintilius Varus, devolve-me as minhas legiões! Também teve os seus guarda-costas germânicos desarmados e expulsos da capital.

Augusto acalmou-se quando se tornou claro que os bárbaros não atravessariam o Reno e chegaram notícias de que alguns soldados sobreviveram, mas as celebrações foram proibidas. A catástrofe foi atribuída ao castigo divino devido aos seguintes sinais: o templo de Marte foi atingido por um raio, um enxame de gafanhotos voou sobre Roma mas foi comido por andorinhas, três colunas de fogo foram vistas sobre os Alpes, em muitos lugares o céu foi visto a arder, cometas foram vistas sobre os campos romanos, abelhas invadiram os altares rurais, etc. Durante o resto dos seus dias, Augusto comemorou o aniversário da catástrofe vestindo roupas de luto.

Quando regressou da campanha de Illyrian, Tiberius não celebrou um triunfo por causa do luto na cidade após o desastre, embora tenha ainda entrado com uma vitória roxa.

Resposta de Tiberius

O Império viu a sua fronteira ser empurrada de volta para o Reno. Todos os povos germânicos anteriormente leais a Roma revoltaram-se e tomaram todas as fortalezas romanas a leste daquele rio, excepto uma, que resistiu aos numerosos ataques devido ao seu grande número de arqueiros. Este era o forte de Aliso, cujos defensores eram liderados pelo prefeito Lucius Cedicius. A guarnição, provavelmente constituída por duas coortes e uma ou duas unidades auxiliares, fez numerosas quadrilhas para enfraquecer os bárbaros. Pouco depois chegou a notícia de que o Império tinha reforçado as suas guarnições na fronteira e Tibério aproximava-se com um grande exército, pelo que o cerco foi abandonado. No entanto, a ajuda não chegou e os fornecimentos acabaram por se esgotar.

Aconteceu assim que Tibério limitou-se a impedir o inimigo de atravessar o Reno, contentando-se com a sua guarda, acalmando a Gália e distribuindo os seus reforços entre as guarnições, aparentemente seguindo os desejos de Augusto. Entretanto, Asprenate tinha-se dedicado com o seu exército a acalmar a Gália e foi o primeiro a reforçar a fronteira da Germânia Inferior com as suas legiões. Chegou a Castra Velera, um ponto-chave onde havia uma grande ponte que exigia uma forte guarnição.

A guarnição decidiu escapar à noite, conseguindo escapar às duas primeiras posições inimigas, mas depois o barulho das mulheres e crianças que os acompanhavam alertou os bárbaros, que os atacaram. Todos os romanos teriam perecido se os alemães não tivessem sido distraídos na divisão do saque. Os sobreviventes conseguiram escapar e Asprenate, ouvindo o que tinha acontecido, enviou ajuda. Os alemães levaram alguns prisioneiros, cujos familiares conseguiram libertá-los mediante pagamento.

Um ano após o desastre, Tibério decidiu atravessar o Reno para castigar os bárbaros, planeando cuidadosamente a acção e reduzindo a bagagem ao mínimo. Todas as noites acampou com um alto nível de vigilância e com vigias atentas a quaisquer surpresas. Impôs uma disciplina rigorosa ao seu exército e só lutou quando se sentiu confiante na vitória, ganhando várias vitórias menores, embora quase tenha sido morto por um bruto, que se infiltrou entre os seus servos mas foi detectado pelo seu nervosismo e torturado para se confessar. Acompanhado por Germânico, não conseguiu vencer grandes batalhas ou subjugar quaisquer tribos. Para evitar mais desastres, não se afastou muito do Reno e permaneceu em território inimigo até ao Outono. Tibério limitou-se a queimar aldeias e colheitas antes de regressar aos bairros de Inverno. Estas campanhas concentraram-se em território Marsiano e Brutão e, juntamente com a aliança dos Marcomanos com Roma, impediram a invasão germânica da Gália.

Na época seguinte, Tibério retomou as suas campanhas punitivas utilizando as forças terrestres e navais, mas como a Gália estava segura e os conflitos entre os alemães tinham rebentado, decidiu cessar. Assim, após dois anos de campanha, regressou a Roma, onde celebrou o seu triunfo há muito adiado.

Após a morte de Augusto em 14 de Agosto, o filho biológico de Druso e filho adoptivo de Tibério, Júlio César Germânico, atravessou o Reno numa campanha punitiva contra os alemães, seguido de oito legiões, cerca de 50.000 homens. Conseguiu encontrar o local da catástrofe e enterrar os seus camaradas caídos um ano depois, recuperou duas das águias que depositou no templo de Júpiter, mas não conseguiu capturar ou matar Arminius, embora o tenha derrotado em Idistaviso. Estas campanhas restabeleceram o prestígio militar do Império, embora os números das legiões aniquiladas nunca mais tenham sido utilizados, provavelmente porque, uma vez que a partir do fim da República o destino das legiões estava associado às capacidades do seu comandante, a reconstrução destas unidades seria um lembrete permanente de que Augusto tinha falhado no seu dever como chefe de Estado e comandante do exército, pelo que foi considerado melhor retirá-las dos rolos imperiais.

Germânia após a batalha

Quanto ao significado histórico da emboscada, o debate remonta à antiguidade. O cronista Florus disse: “O resultado desta catástrofe foi que o Império, que não tinha parado nas margens do oceano, iria parar nas margens do Reno”. Esta postura de considerar um acontecimento decisivo na história foi seguida por historiadores posteriores. Por exemplo, segundo McNally, o sonho de conquistar a Germânia foi abandonado, os custos eram demasiado elevados e os ganhos demasiado escassos, foi estabelecido um sistema de paliçadas, torres de vigia e campos legionários alternados chamados limes, a partir dos quais os acontecimentos do outro lado da fronteira eram monitorizados e ocasionais ataques eram feitos. Pela primeira vez na sua longa história, os romanos estavam a adoptar uma mentalidade defensiva. Há também a interpretação de Wells. Para ele, formou-se uma fronteira política que duraria quatro séculos e uma divisão entre as culturas latina e germânica que ainda persiste. Se os romanos tivessem conquistado a Germânia, é provável que nem o inglês nem o alemão tivessem existido e que as línguas românicas tivessem sido muito mais difundidas, a Reforma, a Guerra dos Trinta Anos ou o longo conflito entre o alemão e o francês nunca teria acontecido. Outros, porém, como o professor alemão Werner Eck, acreditam que a derrota não travou a estratégia ofensiva no Norte, mesmo durante os últimos anos do reinado de Augusto.

Desde Tacitus, Arminius tem sido descrito como “o libertador da Germânia”, mas existem, no entanto, desafios a esta posição. Para começar, Dion Cassius queixou-se da falta de fontes para estudar os objectivos romanos na guerra, e o historiador alemão Jürgen Deininger postulou quatro razões possíveis para as campanhas: A primeira é que o objectivo era apenas proteger a Gália através da dissuasão militar, manifestações de poder e a criação de grandes cabeças de ponte a leste do Reno (suzerainty). Após a morte de Varus, o objectivo limitava-se a recuperar estas cabeças-de-ponte. O segundo é que o objectivo surgiu durante as campanhas e tornou-se a criação de uma província entre o Reno e o Elba. O terceiro, por outro lado, postula que a intenção desde o início era a de criar uma nova província entre os dois rios. Finalmente, a quarta teoria afirma que o ideal de um império universal levou os romanos a conquistar ainda mais para leste do que o Elba, procurando estender os seus domínios ao Mar Negro ou mais além. Deve também notar-se que mais tarde os imperadores procuraram expandir-se para a Germânia e criar novas províncias, tais como Marcus Aurelius com Marcomania e Sarmatia durante as Guerras Marcomanas, ou fazer incursões profundas, tais como Maximin o trácio contra o Alamanni (Harzhorn). Deste ponto de vista, a batalha foi importante, embora não tão importante como por vezes tem sido apontado. Militarmente falando: “O poderoso Império Romano era mais embaraçado do que aleijado”.

Germanicus, sobrinho do novo imperador Tibério, realizou campanhas punitivas e chegou ao Teutobergiensis Saltus, “a floresta de Teutoburg”, deu um enterro digno aos mortos, resgatou os que tinham sido escravizados e recuperou duas águias perdidas das legiões. Quanto à distribuição política da região, não houve grandes perdas, o domínio real romano cobriu apenas o que são agora os Países Baixos e a costa da Baixa Saxónia, territórios que seriam recuperados e perdidos até à queda definitiva dos Limes. No caso da tribo Keruscan, esta tribo desapareceria após ser derrotada pelos seus antigos aliados, os Gatos; outros, como os Sicambrianos, dariam origem aos Francos, que se tornariam os sucessores dos Romanos sob Carlos Magno.

Especulou-se que Varus conseguiu entrincheirar-se numa posição forte após o primeiro ataque e resistir às cargas de emboscada com a sua pesada infantaria e arqueiros. Mais cedo ou mais tarde, mesmo os alemães ligeiramente armados teriam de se retirar com a chuva. Numa batalha defensiva, como as de Gaius Marius contra os Cimbrianos e Teutões, o melhor armamento e disciplina das legiões derrotaria os guerreiros cujo forte era o combate único e quebraria a linha inimiga numa temível primeira carga. Então Varus teria saqueado aldeias, queimado reservas alimentares e forçado os alemães a recuar para as florestas. No ano seguinte a aliança estaria em farrapos e Augusto teria percebido que precisava de uma guarnição maior na área. Contudo, o domínio romano poderia, de qualquer modo, ter sido destruído pelo motim das tropas em 14 ou pela guerra civil de 69, que teria sem dúvida despojado a província, provocando rebeliões, provavelmente apoiadas pelas tribos a leste do Elba.

Duração da batalha

Recentemente surgiu uma crítica à ideia tradicional de que a batalha durou vários dias. Com base em Wells, Venckus acredita que durou apenas uma tarde, que as legiões foram incapazes de organizar uma defesa e foram abatidas nesse tempo.

Por exemplo, Murdoch acredita, seguindo a crónica de Dion Cassius, que a batalha durou quatro dias e que os romanos construíram acampamento em cada dia para se defenderem no seu retiro para Castra Vetera. No entanto, nenhum campo romano foi encontrado perto da área da batalha, contradizendo o relato de cronistas como o Tácito, que disse que anos mais tarde o Germânico encontrou os restos dos campos romanos construídos durante a marcha; para além das paliçadas germânicas e outros locais chave. Venckus observa também que após uma marcha diária de 30 km, os romanos construíram sempre um acampamento ao anoitecer para passar a noite em segurança. Este processo levou entre três a cinco horas em circunstâncias normais, mas neste caso tiveram de o fazer numa floresta pantanosa, em tempestades ferozes, sob um granizo de conchas e repelindo cargas inimigas contínuas, o que tornou o processo ainda mais lento. Além disso, tiveram de marchar em ordem defensiva até encontrarem terreno adequado para a construção, e tudo numa área que não conheciam.

As crónicas relatam que os guerreiros germânicos preferiram saquear um campo em vez de perseguir o inimigo derrotado, como aconteceu na Batalha das Longas Pontes, quando se envolveram na pilhagem das carroças e permitiram que os legionários se reorganizassem numa posição defensiva e sobrevivessem, pelo que Venckus acha improvável que os bárbaros continuassem a atacar durante vários dias. Finalmente, a noção de uma emboscada cuidadosamente planeada por Arminius e os seus seguidores encaixa melhor no cenário de Venckus. O líder keruscan escolheu o terreno ideal e cronometrou o seu ataque para coincidir com o momento de maior fraqueza das legiões.

Mito do nacionalismo alemão

No contexto do recrudescimento nacionalista alemão na segunda metade do século XIX, os propagandistas transformaram Arminius e Varus em símbolos de uma eterna oposição entre os “nobres selvagens” germânicos e os seus inimigos latinos, evocando a rivalidade entre o Império Alemão e a França que tinha sido afirmada após a guerra franco-prussiana em 1870. Em 1875 foi erguida em Grotenburg uma estátua de Arminius de 17 m de altura com a sua espada apontada para a França, obra de E. von Bandel, sobre um pedestal de 30 m de altura, popularmente conhecida como Hermann, a versão alemã de Armin ou Arminius (sendo um nome latino), inventada por Martin Luther para a figura e popularmente conhecida como Hermann, a versão alemã de Armin ou Arminius (sendo um nome latino). É popularmente conhecida pelo nome Hermann, a versão alemã de Armin ou Arminius (sendo um nome latino), que foi inventado por Martin Luther para a figura e foi frequentemente utilizado pelos nacionalistas alemães até meados do século XX. Após a queda do nazismo, a figura de Arminius, amplamente utilizada por essa ideologia, sofreu um certo ostracismo e hoje é pouco conhecida dos alemães.

Filmografia

Cinema e televisão

O local exacto da batalha foi desconhecido durante muito tempo, tendo sido propostos vários locais possíveis. O historiador alemão Mommsen colocou a batalha perto das fontes do Hunte, a norte de Osnabrück e longe das colinas; mas a maioria dos estudiosos preferiu algures na parte central da cordilheira florestal de Teutoburg, 110 km de comprimento e cerca de 10 km de largura.

Até 1987, quando um arqueólogo amador britânico, Anthony Clunn, encontrou 162 moedas romanas conhecidas como denários e três bolas de chumbo do tipo utilizado nas fundas do exército romano, e a subsequente investigação por arqueólogos profissionais liderados por Wolfgang Schlüter levou a provas convincentes de que a batalha teve lugar a norte do monte Kalkriese, entre as aldeias de Engter e Venne, no limite norte da floresta de Teutoburg (Teutoburger Wald), 15,5 km a norte-noroeste da moderna cidade de Osnabrück, e 180 km a nordeste de Colónia, Alemanha. O local é um dos poucos lugares onde os arqueólogos descobriram o local de uma batalha aberta. Estas escavações e os achados feitos contribuíram decisivamente para a compreensão do que aconteceu na emboscada. 1500 moedas e 5000 fragmentos de equipamento militar romano foram encontrados numa área de 30 km². Foram também encontrados restos de animais, especialmente mulas, arreios de eqüinos e algumas peças de carroças.

Foi construído um museu no local da emboscada, que alberga muitas das descobertas das escavações, bem como recriações de batalha e dioramas.

Clássicos

As referências devem indicar livros com números romanos, e os capítulos e capítulos e capítulos devem ser indicados em

Leia também, biografias-pt – Aquenáton

Historiografia

Fontes

Batalla del bosque de Teutoburgo
Batalha da Floresta de Teutoburgo
Mustafa, 2011: 5
Vgl. etwa Peter Kehne: Lokalisierung der Varusschlacht? Vieles spricht gegen Mommsen – alles gegen Kalkriese. In: Lippische Mitteilungen aus Geschichte und Landeskunde. Bd. 78, 2009, S. 135–180.
Neuere Zusammenfassungen der Forschung bei Jürgen Deininger: Germaniam pacare. Zur neueren Diskussion über die Strategie des Augustus gegenüber Germanien. In: Chiron. Bd. 30, 2000, S. 749–773. Klaus-Peter Johne: Die Römer an der Elbe. Das Stromgebiet der Elbe im geographischen Weltbild und im politischen Bewusstsein der griechisch-römischen Antike. Berlin 2006.
a b c Goldsworthy, A., 2007. In the Name of Rome. The Men Who Won the Roman Empire. Phoenix imprint of Orion Books Ltd., London. ISBN 978-0753817896, 480 pp. (p. 276-277)
M.M. Winkler (2016): Arminius the Liberator. Myth and ideology, Oxford University Press, p. 2, n. 4
Selon Dion Cassius, Histoire romaine, Livre LIV, 33, les deux castra sont fondées par Drusus en 11 av. J.-C.