Batalha de Áccio

gigatos | Fevereiro 3, 2023

Resumo

A Batalha de Áctio foi uma batalha naval travada entre uma frota marítima liderada por Octávio e as frotas combinadas tanto de Marco António como de Cleópatra VII Philopator. A batalha teve lugar a 2 de Setembro 31 AC no Mar Jónico, perto da antiga colónia romana de Áctio, Grécia, e foi o clímax de mais de uma década de rivalidade entre Octávio e António.

No início de 31 AC, o ano da batalha, António e Cleópatra foram temporariamente estacionados na Grécia. Marco António possuía 500 navios e 70.000 infantaria, e fez o seu acampamento em Actium, e Octávio, com 400 navios e 80.000 infantaria, chegou do norte e ocupou Patrae e Corinto, onde conseguiu cortar as comunicações de António para sul com o Egipto (via Peloponeso) com a ajuda de Marcus Agripa. Octávio obteve anteriormente uma vitória preliminar na Grécia, onde a sua marinha transportou com sucesso tropas através do Mar Adriático sob o comando de Marcus Agripa. Octávio desembarcou na Grécia continental, em frente à ilha de Corcyra (Corfu moderno) e prosseguiu para sul, em terra.

Presos tanto em terra como no mar, porções do exército de António desertaram e fugiram para o lado de Octávio (diariamente), e as forças de Octávio tornaram-se suficientemente confortáveis para se prepararem para a batalha. A frota de António navegou através da baía de Áctio na costa ocidental da Grécia, numa tentativa desesperada de se libertar do bloqueio naval. Foi aí que a frota de António enfrentou a frota muito maior de navios mais pequenos e manobráveis, sob os comandantes Gaio Sosius e Agripa. António e as suas restantes forças foram poupados apenas devido a um último esforço da frota de Cleópatra que tinha estado à espera nas proximidades. Octávio perseguiu-os e derrotou as suas forças em Alexandria a 1 de Agosto 30 a.C. – após o suicídio de António e Cleópatra.

A vitória de Octávio permitiu-lhe consolidar o seu poder sobre Roma e os seus domínios. Adoptou o título de Príncipe (“primeiro cidadão”), e em 27 AC foi-lhe atribuído o título de Augusto (“venerado”) pelo Senado Romano. Este tornou-se o nome pelo qual ele foi conhecido em tempos posteriores. Como Augusto, ele manteve os adereços de um líder republicano restaurado, mas os historiadores geralmente consideram a sua consolidação do poder e a adopção destes honoríficos como o fim da República Romana e o início do Império Romano.

A aliança entre Octávio, Marco António e Marcus Lepidus, vulgarmente conhecido como o Segundo Triunvirato, foi renovada por um período de cinco anos em Tarentum, em 37 AC. Mas o Triunvirato quebrou-se quando Octávio viu Cesário, o filho professo de Júlio César e a rainha Cleópatra VII do Egipto, como uma grande ameaça ao seu poder. Isto ocorreu quando Marco António, o outro membro mais influente do triunvirato, abandonou a sua mulher, a irmã de Octávio Octávia Menor. Posteriormente, mudou-se para o Egipto para iniciar um romance a longo prazo com Cleópatra, tornando-se o padrasto de facto de Cesário. Octávio e a maioria do Senado romano viram António como líder de um movimento separatista que ameaçava quebrar a unidade da República Romana.

O prestígio de Octávio e, mais importante ainda, a lealdade das suas legiões tinha sido reforçada pelo legado de Júlio César de 44 AC, pelo qual foi oficialmente adoptado como único filho de César e único herdeiro legítimo da sua enorme riqueza. António tinha sido o mais importante e mais bem sucedido oficial superior do exército de César (magister equitum) e, graças ao seu registo militar, reclamou uma parte substancial do apoio político dos soldados e veteranos de César. Tanto Octávio como António tinham lutado contra os seus inimigos comuns na guerra civil dos Libertadores que se seguiu ao assassinato de César.

Após anos de cooperação leal com Octávio, António começou a agir independentemente, acabando por suscitar a suspeita do seu rival de que estava a lutar para se tornar o único mestre de Roma. Quando deixou Octávia Menor e se mudou para Alexandria para se tornar o parceiro oficial de Cleópatra, muitos políticos romanos suspeitaram que ele estava a tentar tornar-se o governante incontrolado do Egipto e de outros reinos orientais, mantendo ao mesmo tempo o seu comando sobre as muitas legiões romanas do Oriente. Como um desafio pessoal ao prestígio de Octávio, António tentou fazer com que Cesário fosse aceite como verdadeiro herdeiro de César, apesar de o legado não o mencionar. António e Cleópatra elevaram formalmente Cesário, então com 13 anos, ao poder em 34 AC, dando-lhe o título de “Rei dos Reis” (Doações de Alexandria). Tal direito foi visto como uma ameaça às tradições republicanas romanas. Acreditava-se amplamente que Antonius uma vez tinha oferecido um diadema a Cesário. Posteriormente, Octávio iniciou uma guerra de propaganda, denunciando António como inimigo de Roma e afirmando que pretendia estabelecer uma monarquia sobre o Império Romano em nome de Cesário, contornando o Senado romano. Foi também afirmado que António pretendia transferir a capital imperial para Alexandria.

Como o Segundo Triumvirate expirou formalmente no último dia de 33 AC, António escreveu ao Senado que não desejava ser reconduzido no cargo. Esperava que ele pudesse considerá-lo como o seu campeão contra a ambição de Octávio, que ele presumia não estar disposto a abandonar a sua posição de forma semelhante. As causas de insatisfação mútua entre os dois tinham vindo a acumular-se. António queixou-se de que Octávio tinha excedido os seus poderes ao depor Lépido, ao assumir o controlo dos países detidos por Sextus Pompeius e ao alistar soldados para si próprio sem lhe enviar metade. Octávio queixou-se de que António não tinha autoridade para estar no Egipto; que a sua execução de Sextus Pompeius era ilegal; que a sua traição ao rei da Arménia desonrava o nome romano; que não tinha enviado metade do produto dos despojos para Roma segundo o seu acordo; e que a sua ligação com Cleópatra e o reconhecimento de Cesário como filho legítimo de César eram uma degradação do seu cargo e uma ameaça para si próprio.

Em 32 AC, um terço do Senado e ambos os cônsules, Gnaeus Domitius Ahenobarbus e Gaius Sosius, aliados com Antony. Os cônsules tinham determinado esconder a extensão das exigências de António. Ahenobarbus parece ter querido ficar calado, mas em 1 de Janeiro Sosius fez um discurso elaborado a favor de António, e teria proposto a confirmação do seu acto se este não tivesse sido vetado por um tribunal. Octávio não estava presente, mas na reunião seguinte fez uma resposta que provocou ambos os cônsules a deixar Roma para se juntarem a António; António, quando soube disso, depois de se divorciar publicamente de Octávia, foi imediatamente para Éfeso com Cleópatra, onde uma vasta frota foi recolhida de todas as partes do Oriente, da qual Cleópatra forneceu uma grande parte. Depois de permanecer com os seus aliados em Samos, António mudou-se para Atenas. As suas forças terrestres, que tinham estado na Arménia, desceram para a costa da Ásia e embarcaram sob Publius Canidius Crassus.

Octávio manteve os seus preparativos estratégicos. As operações militares começaram em 32 AC, quando o seu general Agripa capturou Methone, uma cidade grega aliada a António. Mas com a publicação da vontade de António, que Lucius Munatius Plancus tinha colocado nas mãos de Octávio, e deixando que se soubesse cuidadosamente em Roma que preparativos estavam a decorrer em Samos e como António estava efectivamente a agir como agente de Cleópatra, Octávio produziu uma explosão tão violenta de sentimentos que facilmente obteve o depoimento de António do consulado de 31 AC, para o qual António tinha sido designado. Além do depoimento, Octávio conseguiu uma proclamação de guerra contra Cleópatra. Isto foi bem entendido como significando contra António, embora ele não tenha sido nomeado. Ao emitir uma declaração de guerra, o Senado privou Antonius de qualquer autoridade legal.

Antony planeou inicialmente antecipar um ataque de descida à Itália no final de 32 a.C.; foi até Corcyra. Encontrando o mar guardado por um esquadrão de navios de Octávio, António retirou-se para o Inverno em Patrae, enquanto a sua frota se encontrava na maior parte no Golfo de Ambracian, e as suas forças terrestres acamparam perto do promontório de Áctio, enquanto o lado oposto do estreito para o Golfo de Ambracian estava protegido por uma torre e tropas.

Após as propostas de Octávio para uma conferência com António terem sido rejeitadas com desdém, ambos os lados se prepararam para a luta no ano seguinte. Os primeiros meses passaram sem acontecimentos notáveis, para além de algumas incursões bem sucedidas da Agripa ao longo das costas da Grécia, concebidas principalmente para desviar a atenção de António. Em Agosto, as tropas desembarcaram perto do acampamento de António, no lado norte do estreito. Mesmo assim, António não pôde ser tentado a sair. Demorou alguns meses para que a sua força total chegasse dos vários lugares em que os seus aliados ou os seus navios tinham invernado. Durante estes meses, Agripa continuou os seus ataques às cidades gregas ao longo da costa, enquanto as forças de Octávio se envolveram em várias escaramuças de cavalaria bem sucedidas, de modo que António abandonou o lado norte do estreito entre o Golfo de Ambracian e o Mar Jónico e confinou os seus soldados ao acampamento do sul. Cleópatra aconselhou agora que as guarnições fossem colocadas em cidades fortes e que a frota principal regressasse a Alexandria. O grande contingente fornecido pelo Egipto deu-lhe tanto peso como a sua influência pessoal sobre António, e parece que este movimento foi aceite.

Octávio soube disto e debateu como evitá-lo. Primeiro de espírito para deixar António velejar e depois atacá-lo, Agripa prevaleceu sobre ele para dar batalha. A 1 de Setembro dirigiu-se à sua frota, preparando-os para a batalha. No dia seguinte foi molhado e o mar estava agitado. Quando o sinal da trombeta para o início tocou, a frota de António começou a emitir a partir dos estreitos e os navios entraram em linha e permaneceram em silêncio. Octávio, após uma curta hesitação, ordenou aos seus navios que se dirigissem para a direita e passassem os navios do inimigo. Por medo de ser cercado, António foi forçado a dar a ordem para atacar.

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Ordem de batalha

As duas frotas reuniram-se fora do Golfo de Áctio, na manhã de 2 de Setembro. A frota de António tinha 250 galeras maiores, com torres cheias de homens armados. Ele conduziu-os através dos estreitos em direcção ao mar aberto. A frota de Octávio possuía 400 galeras. A sua frota esperava para além dos estreitos, liderada pelo experiente almirante Agripa, comandando da ala esquerda da frota, Lucius Arruntius o centro Titus Statilius Taurus comandava os exércitos de Octávio, e observava a batalha desde a costa até ao norte dos estreitos. António e Lucius Gellius Poplicola comandaram a ala direita da frota Antoniana, Marcus Octavius e Marcus Insteius comandaram o centro, enquanto Gaius Sosius comandou a ala esquerda; o esquadrão de Cleópatra estava atrás deles. Sosius lançou o ataque inicial a partir da ala esquerda da frota, enquanto o tenente-chefe de António Publius Canidius Crassus comandava as forças terrestres do triumvir.

Pelling observa que a presença de dois ex-cônsules do lado de António a comandar as asas indica que era lá que se esperava que a grande acção tivesse lugar. Octavius e Insteius, comandando o centro de António, eram figuras de perfil mais baixo.

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Combate

Estima-se que António tinha cerca de 140 navios, para os 260 de Octávio. Antonius tinha aparecido até Actium com uma força muito maior de cerca de 500 navios, mas não conseguia tripular todos eles. O problema que Antonius enfrentava era a deserção. Plutarco e Dio falam de como a deserção e a doença atormentavam o acampamento de António. O que faltava a António em quantidade era compensado em qualidade: os seus navios eram principalmente o navio de guerra romano padrão, quinqueremes com quadriremes menores, mais pesados e largos que os de Octávio, tornando-os plataformas de armas ideais, contudo, devido ao seu maior tamanho, eram menos manobráveis que os navios de Octávio. A bandeira pessoal de António, tal como a dos seus almirantes, era um “dez”. Uma “oito” galera de guerra tinha cerca de 200 fuzileiros pesados, arqueiros e pelo menos seis catapultas balísticas. Maiores do que os navios de Octávio, as galés de guerra de António eram muito difíceis de abordar em combate próximo e as suas tropas conseguiam chover mísseis em navios mais pequenos e mais baixos. O harpax, dispositivo de Agripa feito para agarrar e abordar navios inimigos, tornou esta tarefa um pouco mais fácil. Os arcos das galés eram blindados com placas de bronze e madeiras cortadas ao quadrado, dificultando um ataque de impacto bem sucedido com equipamento semelhante. A única forma de desactivar tal navio era esmagar os seus remos, tornando-o imóvel e isolado do resto da sua frota. A principal fraqueza dos navios de António era a falta de manobrabilidade; um tal navio, uma vez isolado da sua frota, poderia ser inundado com ataques de embarque. Além disso, muitos dos seus navios não tinham tripulação de remo; tinha havido um grave surto de malária enquanto aguardavam a chegada da frota de Octávio.

A frota de Octávio era composta em grande parte por navios “liburnianos” mais pequenos. Os seus navios, embora mais pequenos, ainda eram manejáveis no surf pesado e podiam ultrapassar os navios de António, aproximar-se, atacar a tripulação acima do convés com flechas e pedras lançadas por balista, e retirar-se. Além disso, as suas tripulações eram mais bem treinadas, profissionais, bem alimentadas e descansadas. Um balista médio podia penetrar nos lados da maioria dos navios de guerra a curta distância e tinha um alcance efectivo de cerca de 200 metros. A maioria dos bailarinos eram dirigidos para os fuzileiros nos convés de combate dos navios.

Antes da batalha, um dos generais de António, Quintus Dellius, desertou para Octávio, trazendo consigo os planos de batalha de António.

Pouco depois do meio-dia, António foi forçado a estender a sua linha desde a protecção da costa e finalmente enfrentar o inimigo. Ao ver isto, a frota de Octávio foi posta ao mar. António esperava utilizar os seus maiores navios para reconduzir a asa de Agripa no extremo norte da sua linha, mas toda a frota de Octávio, consciente desta estratégia, permaneceu fora de alcance. Por volta do meio-dia, as frotas estavam em formação, mas Octávio recusou-se a ser retirado, pelo que António foi forçado a atacar. A batalha decorreu durante toda a tarde sem resultado decisivo.

A frota de Cleópatra, na retaguarda, retirou-se para o mar aberto sem se envolver. Surgiu uma brisa na direcção certa e os navios egípcios logo se perderam de vista. Lange argumenta que Antonius teria tido a vitória ao seu alcance se não fosse a retirada de Cleópatra.

António não tinha observado o sinal, e acreditando que era mero pânico e que tudo estava perdido, seguiu o esquadrão em fuga. O contágio espalhou-se rapidamente; por todo o lado, as velas desenrolaram-se e as torres e outros equipamentos pesados de combate passaram pela prancha. Alguns lutaram, e só muito depois do anoitecer, quando muitos navios estavam em chamas a partir das marcas de fogo atiradas sobre eles, é que o trabalho foi feito. Tirando o melhor partido da situação, António queimou os navios que já não conseguia manejar, ao mesmo tempo que agrupava bem os restantes. Com muitos remadores mortos ou inaptos para servir, a poderosa táctica de bater de frente para a qual os Octários tinham sido concebidos era agora impossível. António transferiu-se para uma embarcação mais pequena com a sua bandeira e conseguiu escapar, levando consigo alguns navios como escolta para ajudar a romper as linhas de Octário. Os que ficaram para trás foram capturados ou afundados.

J. M. Carter dá um relato diferente da batalha. Ele postula que Antonius sabia que estava cercado e não tinha para onde fugir. Para tirar proveito disso, reuniu os seus navios à sua volta numa formação de quase-sapato, ficando perto da costa por razões de segurança. Então, se os navios de Octávio se aproximassem dos seus, o mar empurrava-os para a costa. António previu que ele não seria capaz de derrotar as forças de Octávio, pelo que ele e Cleópatra permaneceram na retaguarda da formação. Eventualmente, António enviou os navios da parte norte da formação para atacar. Ele mandou-os avançar para o norte, espalhando os navios de Octávio, que até este ponto estavam bem arranjados. Ele enviou Sosius para espalhar os restantes navios para o sul. Isto deixou um buraco no meio da formação de Octávio. António agarrou a oportunidade e, com Cleópatra no seu navio e ele num navio diferente, acelerou pela brecha e escapou, abandonando toda a sua força.

Com o fim da batalha, Octávio esforçou-se por salvar as tripulações dos navios em chamas e passou a noite inteira a bordo. No dia seguinte, como grande parte do exército terrestre não tinha escapado para as suas próprias terras, submetido, ou foi seguido na sua retirada para a Macedónia e forçado a render-se, o acampamento de António foi ocupado, trazendo um fim à guerra.

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Teorias alternativas

Os cientistas que investigam o fenómeno da “água morta” estão a investigar se a frota egípcia pode ter ficado presa em água morta, o que pode reduzir um navio a “viajar talvez a tão pouco quanto 20% da sua velocidade normal”.

A batalha teve extensas consequências políticas. Sob a cobertura da escuridão, cerca de 19 legiões e 12.000 cavaleiros fugiram antes de António ter podido travar uma batalha terrestre. Assim, depois de António ter perdido a sua frota, o seu exército, que tinha sido igual ao de Octávio, desertou. Apesar de não ter colocado o seu império, António era um fugitivo e um rebelde sem aquela sombra de posição legal que a presença dos cônsules e senadores lhe tinha dado no ano anterior. Parte da frota vitoriosa foi atrás dele, mas Octávio visitou a Grécia e a Ásia e passou o Inverno em Samos, embora tivesse de visitar brevemente Brundisium para resolver um motim e organizar a atribuição de terras.

Em Samos Octávio recebeu uma mensagem de Cleópatra com o presente de uma coroa e trono de ouro, oferecendo-se para abdicar em favor dos seus filhos. Foi-lhe permitido acreditar que seria bem tratada, pois Octávio estava ansioso por a assegurar para o seu triunfo. António, que se tinha visto geralmente deserto, depois de ter tentado em vão assegurar o exército estacionado perto de Paraetonium sob o comando de Pinarius e enviado o seu filho mais velho Antírio com dinheiro para Otávio e uma oferta para viver em Atenas como cidadão privado, viu-se na Primavera atacado por dois lados. Cornelius Gallus avançava do Paraetónio e Octávio aterrou em Pelusium, com a conivência, segundo se acreditava, de Cleópatra. António foi derrotado por Gallus e, regressando ao Egipto, avançou sobre Pelusium.

Apesar de uma pequena vitória em Alexandria a 31 de Julho 30 a.C., mais homens de António desertaram, deixando-o com forças insuficientes para combater Octávio. Um ligeiro sucesso sobre os soldados cansados de Octávio encorajou-o a fazer um ataque geral, no qual ele foi decisivamente espancado. Não conseguindo escapar por navio, apunhalou-se no estômago ao acreditar erroneamente em falsos rumores propagados por Cleópatra, afirmando que tinha cometido suicídio. Não morreu de imediato, e quando descobriu que Cleópatra ainda estava viva, insistiu em ser levado para o mausoléu onde ela se escondia, e morreu nos seus braços. Foi logo levada para o palácio e tentou em vão levar Octávio à piedade.

Cleópatra suicidou-se a 12 de Agosto 30 a.C. A maioria dos relatos dizem que ela pôs um fim à sua vida pela mordida de uma áspide que lhe foi transmitida num cesto de figos. Octávio mandou matar Cesário mais tarde nesse mês, assegurando finalmente o seu legado como o único ”filho” de César, enquanto poupava os filhos de Cleópatra por António, com excepção do filho mais velho de António. Octávio admirou a bravura de Cleópatra, e deu a ela e a António um funeral militar público em Roma. O funeral foi grandioso e algumas das legiões de António marcharam ao lado do túmulo. Foi decretado um dia de luto por toda Roma. Isto deveu-se em parte ao respeito de Octávio por António e em parte porque ajudou ainda mais a mostrar ao povo romano como Octávio era benevolente. Octávio tinha anteriormente mostrado pouca misericórdia ao entregar inimigos e agido de formas que se tinham revelado impopulares para com o povo romano, mas foi-lhe dado crédito por perdoar muitos dos seus oponentes após a Batalha de Áctio. Além disso, após a batalha, no regresso de Octávio a Roma, celebrou o seu triunfo espalhado por três dias: o primeiro pela sua vitória sobre Illyria, o segundo pela Batalha de Áctio, e o terceiro pela sua conquista do Egipto.

A vitória de Octávio em Actium deu-lhe o controlo incontestável do “Mare Nostrum” (“O Nosso Mar”, ou seja, o Mediterrâneo Romano) e tornou-se “Augusto César” e o “primeiro cidadão” de Roma. A vitória, consolidando o seu poder sobre todas as instituições romanas, marcou a transição de Roma da república para o império. A rendição do Egipto após a morte de Cleópatra marcou o fim do período helenístico e do Reino Ptolemaico, transformando-o numa província romana.

Para comemorar a sua vitória, Octávio fundou a cidade vizinha de Nicópolis (a Cidade da Vitória) 29 a.C. no promontório mais meridional do Épiro, e em frente ao Áctio, na foz do Golfo de Ambracian.

Fontes

1. Battle of Actium
2. Batalha de Áccio
3. ^ a b Lendering, Jona (10 October 2020). “Actium (31 BCE)”. Livius.org. Retrieved 16 October 2020.
4. ^ a b Migiro, Geoffrey (31 December 2017). “What Was the Battle of Actium?”. WorldAtlas. Retrieved 16 October 2020.
5. ^ Eck (2003), 37.
6. ^ Eck (2003), 38.
7. Die angegebenen Zahlen der Infanterie und Kavallerie der beiden Heere beziehen sich auf den Beginn des Krieges Anfang 31 v. Chr.
8. Plutarch, Antonius 68.
9. (en) Paul K. Davis, 100 Decisive Battles from Ancient Times to the Present : The World’s Major Battles and How They Shaped History, Oxford, Oxford University Press, 1999, 480 p. (ISBN 978-0-19-514366-9, présentation en ligne).
10. ^ a b c d e f g Svetonio, Augustus, 17.
11. ^ Babelon (Antonia) 95. Crawford 543/2. CRI 345. Sydenham 1210.
12. ^ J.R.González, Historia de las legiones Romanas, p.720.
13. ^ J.R.González, Historia de las legiones Romanas, p.721.
14. ^ R. Syme, La rivoluzione romana, p. 330.