Batalha de Ceresole

gigatos | Janeiro 2, 2022

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Resumo

A Batalha de Cerisoles foi um confronto armado entre o exército francês de Francisco I e o do Santo Imperador Romano Carlos V na guerra italiana de 1542-1546. A batalha, descrita pelo historiador Bert Hall como “maravilhosamente confusa”, teve lugar a 11 de Abril de 1544 perto da aldeia de Ceresole d”Alba, na região italiana do Piemonte. As tropas francesas sob o comando de François de Bourbon, Conde de Enghien, derrotaram as tropas Imperiais sob o comando de Alfonso d”Avalos, Marquês de Vasto e Pescara. Embora as tropas Imperiais tenham sofrido pesadas baixas, os franceses não puderam aproveitar a sua vitória para tomar a cidade de Milão.

Francisco de Borbón e Alfonso de Ávalos organizaram os seus exércitos em duas elevações paralelas; devido ao relevo desigual do campo de batalha, muitas das acções individuais que tiveram lugar na batalha não foram coordenadas entre si. A batalha começou com uma série de escaramuças entre os arquebusiastas de ambos os lados e uma troca fútil de fogo de artilharia, após o que Avalos ordenou um avanço geral. No centro, os Lansquenets Imperiais colidiram com a infantaria francesa e suíça e sofreram pesadas baixas. Na parte sul do campo de batalha, a infantaria italiana ao serviço do Imperador foi molestada por ataques da cavalaria francesa e teve de se retirar após saber que as tropas Imperiais tinham sido derrotadas no centro. Entretanto, no norte, a linha de infantaria francesa entrou em colapso, e Enghien enviou uma série de cargas de cavalaria dispendiosas e ineficazes contra a infantaria espanhola e alemã antes que esta última não tivesse outra alternativa senão render-se após a vitoriosa chegada dos suíços e franceses vitoriosos do centro.

A Batalha de Cerisoles foi uma das poucas batalhas acordadas na parte final das Guerras Italianas. É principalmente conhecida entre os historiadores militares pela “grande matança” que teve lugar quando as colunas de arquebusiastas e arquebusiastas se encontraram no centro e demonstraram que a cavalaria pesada ainda tinha um papel importante a desempenhar num campo de batalha que era largamente dominado pela infantaria emergente de pikemen e arquebusiastas.

O início da guerra no norte de Itália tinha vindo com a captura de Nice em Agosto de 1543 por um exército combinado de tropas francesas e otomanas. Entretanto, as forças dos Habsburgos espanhóis-imperiais tinham avançado através da Lombardia em direcção a Turim, que tinha estado em mãos francesas desde o fim da guerra anterior em 1538. A guerra entre as forças francesas de Guigues Guiffrey, Senhor de Boutières, e as forças imperiais de Avalos tinha chegado a um impasse no Piemonte no Inverno de 1543-44. A situação francesa, centrada em Turim, tinha-se espalhado por uma série de cidades fortificadas: Pinerolo, Carmagnola, Savigliano, Susa, Moncalieri, Villanova d”Asti e Chivasso, entre outras; entretanto, Avalos controlava uma série de fortalezas no perímetro do território francês: Mondovì, Asti, Casale Monferrato, Vercelli e Ivrea. Ambos os exércitos se envolveram em ataques aos pontos defensivos inimigos. Boutières tomou San Germano Vercellese, perto de Vercelli, e sitiou Ivrea, enquanto Avalos capturou Carignano, apenas 24 km a sul de Turim, e prosseguiu para a guarnição e fortificação.

Assim que ambos os exércitos regressaram aos seus aposentos de Inverno, Francisco I de França libertou Boutières do seu comando e deu o comando a Francisco de Bourbon, Conde de Enghien e Duque de Vendôme, que não tinha experiência no comando de um exército. Além disso, Francisco enviou tropas de reforço para o Piemonte, incluindo algumas centenas de cavaleiros pesados, algumas companhias de infantaria francesa do Dauphinate e do Languedoc, e uma tropa de soldados semi-suíços de Gruyères. Em Janeiro de 1544, Enghien sitiou Carignano e foi derrotado pelas tropas imperiais sob Pirro Colonna. Os franceses pensaram que Avalos seria forçado a vir em auxílio da cidade sitiada, altura em que poderia ser forçado a entrar em batalha. No entanto, uma vez que as batalhas concertadas eram vistas como um empreendimento arriscado, Enghien enviou Blaise de Montluc a Paris para pedir a Francis I permissão para travar uma batalha. Montluc aparentemente convenceu Francisco I a dar o seu consentimento apesar das objecções de Francisco II, Conde de Saint-Pol-sur-Ternoise, que se opôs a que uma possível derrota deixasse a França exposta a uma invasão das tropas de Avalos, ao mesmo tempo que Carlos V e Henrique VIII de Inglaterra se preparavam para atacar a Picardia. Montluc regressou a Itália, trazendo consigo cerca de 100 voluntários, jovens da nobreza da corte, incluindo Gaspar de Coligny.

Tendo esperado a chegada de um grande contingente de Lansquenets enviado pelo Santo Imperador Romano Carlos V, Avalos deixou Asti para Carignano. Avalos tinha uma força entre 12.500 e 18.000 homens de infantaria, dos quais provavelmente cerca de 4.000 eram arquebusiastas ou mosqueteiros: só tinha conseguido reunir entre 800 e 1.000 cavaleiros, dos quais menos de 200 eram gendarmes. Avalos estava consciente da fraqueza da sua cavalaria, mas sentiu que poderia compensá-la com a experiência da sua infantaria e o grande número de arquebusiastas no seu exército.

Depois de saber do avanço do exército Imperial, Enghien deixou uma força em Carignano para manter o bloqueio e reuniu o resto das suas tropas em Carmagnola para bloquear o avanço das tropas de Avalos em direcção à cidade. A cavalaria francesa acompanhando de perto os movimentos das tropas Imperiais descobriu que se dirigiam directamente para as posições do exército francês. A 10 de Abril, Avalos ocupou a aldeia de Ceresole Alba, localizada a cerca de oito quilómetros a sul de onde se encontravam as tropas francesas.

Os oficiais de Enghien instaram-no a lançar imediatamente um ataque, mas ele decidiu montar a luta num local da sua própria escolha. Assim, na manhã de 11 de Abril de 1544, as tropas francesas marcharam de Carmagnola para uma posição a cerca de cinco quilómetros a sudeste e lá aguardaram a chegada de Avalos e dos seus homens. Enghien e Montluc sentiram que um campo de batalha aberto daria à cavalaria francesa uma vantagem táctica significativa. Nesta altura, o exército francês consistia em cerca de 11. A batalha chegou num bom momento para Enghien, pois as suas tropas suíças – como tinha acontecido anteriormente na Batalha de Bicoca – ameaçavam abandonar o exército se não recebessem o seu pagamento; a notícia de uma batalha iminente devolveu alguma calma às fileiras.

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Ordem da batalha

As tropas de Enghien foram posicionadas ao longo da crista de uma elevação, mais alta no centro do que nos lados, o que impediu as asas do exército francês de se verem umas às outras, e as tropas foram distribuídas por uma zona central e asas direita e esquerda. Na zona mais à direita, os franceses tinham um corpo de cavalaria ligeiro composto por três companhias sob Des Thermes, Bernadin e Mauré, totalizando entre 450 e 500 homens, a infantaria francesa de Tais de cerca de 4.000 homens à esquerda, e mais à esquerda um esquadrão de gendarmes sob Boutières, a quem foi dado o comando do flanco direito do exército francês. O corpo central era composto por 13 companhias de veteranos suíços, num total de cerca de 4.000 homens, sob o comando conjunto de Wilhem Frölich de Soleura e do Capitão St. Julian. À sua esquerda estava o próprio Enghien com três companhias de cavalaria pesada, uma companhia de cavalaria ligeira e os voluntários de Paris, num total de 450 soldados. A ala esquerda consistia em duas colunas de infantaria, 3.000 recrutas de Gruyères e 2.000 italianos, todos sob o comando de Monsieur de Descroz. Na extrema esquerda da formação estavam cerca de 400 arqueiros montados utilizados como cavalaria ligeira comandada por Dampierre, a quem também tinha sido dado o comando de todo o flanco esquerdo.

O exército Imperial foi posicionado numa elevação semelhante em frente à posição das tropas francesas. Na extrema esquerda da formação, à frente dos homens sob Des Thermes, encontravam-se 300 florentinos que compunham a cavalaria ligeira sob Rodolfo Baglioni. Mais à direita estavam 6.000 homens de infantaria sob Ferrante Sanseverino, Príncipe de Salerno. No centro estavam 7.000 lasquenets sob Eriprando Madruzzo. À sua direita estava o próprio Avalos com uma pesada força de cavalaria de cerca de 200 homens sob Carlo Gonzaga. A ala direita imperial consistia em cerca de 5.000 infantaria alemã e espanhola sob Ramon de Cardona, flanqueada na extrema direita por 300 cavalaria ligeira italiana sob o comando de Filipe de Lannoy, Príncipe de Sulmona.

Movimentos iniciais

Quando as tropas Imperiais começaram a chegar ao campo de batalha de Ceresole d”Alba, ambos os exércitos tentaram esconder o seu verdadeiro número e posição. Enghien ordenou aos seus soldados suíços que permanecessem escondidos no terreno atrás da crista da ascensão, enquanto que do exército de Avalos inicialmente apenas a ala direita era visível para o exército francês. Avalos enviou festas de arquebusiastas para tentar localizar os flancos franceses; Enghien, por sua vez, enviou cerca de 800 arquebusiastas sob Montluc para dificultar o avanço das tropas Imperiais. A escaramuça entre os arquebusiastas dos dois exércitos continuou durante quase 4 horas; Martin du Bellay, que assistiu ao noivado, descreveu-o como tal:

“Um belo espectáculo para quem quer que estivesse num lugar seguro e desocupado, enquanto se confrontava utilizando todos os truques e estratagemas da guerra mesquinha”.

Como as dimensões dos dois exércitos foram reveladas, Enghien e Avalos trouxeram a sua artilharia à tona. O fogo de artilharia cruzada que continuou durante várias horas, no entanto, não teve qualquer efeito significativo devido à distância considerável que separava os dois exércitos.

A escaramuça chegou ao fim quando a cavalaria Imperial estava prestes a atacar os arquebusiastas franceses no flanco, altura em que Montluc pediu a ajuda de Des Thermes, que avançou com toda a sua cavalaria ligeira. Avalos, tendo observado os movimentos do exército francês, ordenou um avanço geral de toda a formação Imperial. No extremo sul do campo de batalha, a cavalaria ligeira empurrou os florentinos sob Baglioni de volta à posição onde a infantaria de Sanseverino estava posicionada e procedeu à carga directamente na coluna de infantaria. A formação italiana conseguiu resistir e o próprio Des Thermes foi ferido e capturado; mas quando os homens de Sanseverino, que tinham sido dispersos, tinham conseguido reorganizar-se para que pudessem avançar novamente, a luta no centro já tinha sido decidida.

“Um abate”

Entretanto, a infantaria francesa – principalmente de Gasconha – tinha começado a avançar para a posição Sanseverino. Montluc, observando que a desordem entre os italianos os tinha forçado a parar, sugeriu que De Tais atacasse a coluna de Lansquenets de Madruzzo avançando no campo de batalha em vez de atacar os italianos. De Tais seguiu o conselho e a formação francesa moveu-se para a esquerda para atacar os Lansquenets no flanco. Madruzzo dividiu os seus homens em dois grupos, um dos quais se moveu para interceptar os franceses, enquanto o outro continuou a subir a encosta da subida em direcção aos soldados suíços que esperavam no topo do cume.

Na altura, a formação de arquebusiastas e arquebusiastas tinha adoptado um sistema em que arquebusiastas e arquebusiastas eram misturados e combinados nas mesmas unidades; tanto a infantaria Imperial como a francesa tinham soldados com armas de fogo entre as grandes colunas de pikemen. Esta combinação de pikemen e armas de fogo produzia compromissos extremamente sangrentos. A infantaria combinada foi geralmente agrupada separadamente, com os arquebusiastas nos flancos e uma coluna central de pikemen; contudo, em Cerisoles, a infantaria francesa tinha sido organizada com uma primeira linha de pikemen seguida imediatamente por outra de arquebusiastas, que receberam ordens para abrir fogo até as duas colunas entrarem em contacto. Montluc, que afirmava ter concebido a ideia desta formação, escreveu:

Desta forma, devemos matar todos os seus capitães na primeira fila. Mas descobrimos que eles eram tão engenhosos como nós, pois por detrás da sua primeira linha de piquetes tinham colocado pistoleiros. Nenhum dos lados disparou até nos tocarmos – e depois houve um abate por atacado: cada disparo dizia: toda a linha da frente de cada lado descia.De este modo deberíamos matar todos os seus capitães da linha da frente. Pero nos encontramos con que habían sido tan ingeniosos como nosotros, ya que tras su primera línea de piqueros habían situado pistoleros. Ninguno de los dos bandos dispararon hasta que estuvieron tocándose -y entonces hubo una matanza en masa: se dispararon todas las armas: la fila frontal de ambos bandos cayó abatida.

Os suíços, vendo os franceses envolvidos na batalha com uma das duas colunas dos Lansquenets, finalmente desceram para enfrentar a outra, que tinha subido lentamente a colina. Ambos os contingentes de infantaria permaneceram trancados no noivado de um pikemen até que o esquadrão de cavalaria pesada de Boutières carregou o flanco dos Lansquenets, quebrando a sua formação e conduzindo-os de volta para baixo da colina. A cavalaria pesada Imperial, que tinha sido montada à direita dos Lansquenets, e que Avalos tinha ordenado que atacasse os suíços, caiu para trás e fugiu dos pikemen para a retaguarda, deixando Carlo Gonzaga como prisioneiro.

A infantaria suíça e Gascon prosseguiu para acabar com os restantes Lansquenets – cuja apertada formação impediu uma rápida retirada – enquanto tentavam retirar-se do campo de batalha. O caminho para Ceresole d”Alba estava repleto de cadáveres; os suíços, em particular, não demonstraram misericórdia, desejando vingar os maus tratos recebidos pela guarnição suíça em Mondovì no mês de Novembro anterior. A maior parte dos oficiais Lanskrit foram mortos; e embora os relatos contemporâneos tenham provavelmente exagerado os números de baixas, é evidente que a infantaria alemã tinha deixado de existir como uma força de combate. Depois de contemplar o que tinha acontecido, Sanseverino decidiu que a batalha estava perdida e rumou a Asti com o grosso da infantaria italiana e os restos da cavalaria florentina de Baglioni. Entretanto, a cavalaria ligeira francesa juntou-se à luta contra os Lansquenets.

Confrontos no norte

No extremo norte do campo de batalha, os acontecimentos desenrolaram-se de uma forma completamente diferente. A cavalaria de Dampierre derrotou a cavalaria ligeira de Lannoy; os italianos e o contingente de Gruyères, entretanto, dispersaram-se e fugiram, deixando os seus oficiais a morrer, não oferecendo qualquer resistência real ao avanço da infantaria imperial. Como a infantaria de Cardona tinha conseguido romper a linha de formação francesa, Enghien saiu ao seu encontro com toda a cavalaria sob o seu comando; o combate seguinte teve lugar no lado oposto da ascensão, fora de vista do resto do campo de batalha.

Com a primeira carga de cavalaria, Enghien conseguiu penetrar num canto da formação Imperial, empurrando-os para a retaguarda e perdendo alguns dos voluntários de Paris. Enquanto a linha de Cardona se reagrupava de novo, a cavalaria francesa fez uma segunda carga sob fogo pesado de arquebus; este combate resultou em consideravelmente mais baixas e mais uma vez não conseguiu quebrar a coluna Imperial. Enghien, agora reforçado pela cavalaria ligeira de Dampierre, fez uma terceira carga que mais uma vez falhou; menos de uma centena de gendarmes franceses ainda estavam de pé na altura. Enghien acreditava ter perdido a batalha de acordo com Montluc, Enghien tentou esfaquear-se – “o que os antigos romanos deviam fazer, mas não os bons cristãos” – quando S. Julião, o comandante suíço, chegou do centro do campo de batalha e informou-o de que as forças Imperiais tinham sofrido uma derrota esmagadora.

A notícia de que os Lansquenets tinham sido derrotados chegou a Cardona aproximadamente ao mesmo tempo que Enghien; a coluna Imperial virou-se e retirou-se para a sua posição original. Enghien seguiu de perto a retirada das tropas Imperiais com o que restava da sua cavalaria, embora tenha sido rapidamente reforçado por uma companhia de arquebusiastas montados que tinham estado estacionados em Racconigi e que tinham começado a dirigir-se para o campo de batalha depois de terem ouvido as primeiras trocas de tiros de artilharia. Estes arquebusiastas, desmontando para abrir fogo e depois remontando, foram capazes de assediar a coluna Imperial o suficiente para retardar a sua retirada. Entretanto, a infantaria francesa e suíça no centro, tendo chegado a Ceresole d”Alba, voltou para trás e regressou ao campo de batalha; Montluc, que estava com eles, escreveu:

Quando ouvimos em Ceresole que M. d”Enghien nos queria, tanto os suíços como nós, Gascons, virámo-nos para ele – nunca vi dois batalhões formarem-se tão rapidamente – voltamos a subir de posto à medida que corríamos, lado a lado. O inimigo estava a partir em marcha rápida, disparando salvos de arquebuses, e mantendo-se afastado do nosso cavalo, quando os vimos. E quando nos desceram apenas a 400 passos, e a nossa cavalaria se preparava para atacar, atiraram as suas picadas e renderam-se aos cavaleiros. Poderíamos ver quinze ou vinte deles à volta de um homem de armas, a pressionar sobre ele e a pedir um quarto, por medo de nós da infantaria, que queríamos cortar-lhes a garganta toda. Cuando oímos en Cerisoles que Monsieur d”Enghien requería nuestra presencia, tanto los suizos como los gascones volvimos hacia él -nunca vi dos batallones formar tan rápido- realmente formamos de nuevo en fila tal y como corríamos, unos al lado del otro. El enemigo estaba marchándose con una marcha rápida, disparando salvas de arcabuces, y manteniendo alejados nuestros caballos, cuando los vimos. E, ao divisarmos a sólo 400 pasos de distancia, e a nossa caballería está preparada para a carga, ellos tiraron sus picas y se rindieron a la caballería. Deberías haber visto a 15 o 20 de ellos rodeando a un oficial, presionándole y pidiéndole cuartel, por miedo a nuestra infantería, que estaba esperando para cortarles el cuello a todos.

Talvez metade da infantaria Imperial tenha sido morta quando tentava render-se; os restantes, cerca de 3.150 homens, foram feitos prisioneiros. Alguns, incluindo o Barão de Seisneck, que comandou os contingentes de infantaria alemães, conseguiram escapar.

Apesar da derrota do exército imperial, a batalha acabou por ter consequências estratégicas mínimas. Por insistência de Francisco I, o exército francês retomou o cerco de Carignano, onde Colonna conseguiu resistir durante algumas semanas; pouco depois da rendição da cidade, Enghien foi obrigado a enviar 23 companhias de infantaria de italianos e gascões e quase metade da sua pesada cavalaria para a Picardia, porque a região tinha sido invadida pelo Imperador Carlos V. Enghien não conseguiu capturar Milão depois de ver que já não tinha um verdadeiro exército; entretanto, Alfonso d”Avalos conseguiu derrotar a infantaria italiana de Piero Strozzi e Giovan Francesco Orsini, Conde de Pitigliano na Batalha de Serravalle. O fim da guerra trouxe um regresso ao status quo pré-existente no norte de Itália.

Alguns relatos contemporâneos da batalha sobreviveram. Entre as crónicas francesas encontram-se os relatos de Martin du Bellay e Blaise de Montluc, ambos presentes no campo de batalha; Gaspard de Saulx, senhor de Tavannes, que acompanhou Enghien, também faz eco dos acontecimentos nas suas memórias. A crónica mais extensa e exaustiva da batalha vem do lado imperial e foi escrita por Paolo Giovio; apesar das contradições com outros escritos, fornece, segundo o historiador Charles Oman, “dados valiosos sobre pontos omitidos por todos os narradores franceses”.

O interesse dos historiadores modernos na batalha centrou-se principalmente no papel desempenhado pelas armas ligeiras e na carnificina que ocorreu entre a infantaria do centro. O arranjo utilizado para os pikemen e arquebusiers foi considerado demasiado caro e não foi utilizado novamente; em batalhas posteriores, os arquebusiers foram utilizados principalmente para escaramuças e colocados nos flancos de grandes formações de pikemen. A Batalha de Cerisoles é também de interesse devido à demonstração do papel continuado desempenhado no campo de batalha pela cavalaria pesada. Apesar do fracasso das acusações de Enghien – segundo Bert Hall, os franceses mantiveram a sua crença na eficácia da cavalaria pesada, que sem ajuda deveria ser capaz de quebrar formações disciplinadas – um pequeno grupo de gendarmes tinha sido suficiente no centro para derrotar as colunas de infantaria que combatiam as outras infantarias. Para além da utilidade táctica da cavalaria, outra razão para a sua importância é retirada da parte final da batalha; os gendarmes franceses eram as únicas tropas que se podia esperar que aceitassem a rendição do inimigo, uma vez que a infantaria francesa e suíça não tinham inclinação para fazer prisioneiros; de acordo com Hall, esperava-se que a cavalaria atendesse a tais apelos de forma quase intuitiva e sem questionamentos.

Fontes