Albiruni
gigatos | Novembro 19, 2021
Resumo
Abu Rayhan al-Biruni ælbɪˈruːni (973 – depois de 1050) estudioso e polimata durante a Idade de Ouro Islâmica. Tem sido chamado de forma variada “fundador da Indologia”, “Pai da Religião Comparada”, “Pai da geodésia moderna”, e o primeiro antropólogo.
Al-Biruni era bem versado em física, matemática, astronomia e ciências naturais, e também se distinguiu como historiador, cronólogo e linguista. Estudou quase todas as ciências da sua época e foi abundantemente recompensado pela sua incansável investigação em muitos campos do conhecimento. A realeza e outros elementos poderosos da sociedade financiaram a investigação de Al-Biruni e procuraram-no com projectos específicos em mente. Influente por direito próprio, Al-Biruni foi ele próprio influenciado pelos estudiosos de outras nações, tais como os gregos, dos quais se inspirou quando se voltou para o estudo da filosofia. Linguista dotado, era fluente em Khwarezmian, persa, árabe, sânscrito, e também conhecia grego, hebraico e siríaco. Passou grande parte da sua vida em Ghazni, então capital dos Ghaznávidas, no centro-leste moderno do Afeganistão. Em 1017 viajou para o subcontinente indiano e escreveu um tratado sobre a cultura indiana intitulado Tārīkh al-Hind (History of India), após explorar a fé hindu praticada na Índia. Foi, pelo seu tempo, um escritor admiravelmente imparcial sobre os costumes e credos de várias nações, a sua objectividade académica que lhe valeu o título al-Ustadh (“O Mestre”) em reconhecimento da sua notável descrição da Índia do início do século XI.
No Irão, o aniversário de Abu Rayhan Biruni é comemorado como o dia do engenheiro topógrafo.
Nasceu no distrito exterior (Bīrūn) de Kath, a capital da dinastia Afrighid de Khwarezm (Chorasmia) na Ásia Central – agora parte da república autónoma de Karakalpakstan, no noroeste do Uzbequistão.
Al-Biruni passou os primeiros vinte e cinco anos da sua vida em Khwarezm, onde estudou jurisprudência islâmica, teologia, gramática, matemática, astronomia, medicina e filosofia e se dedicou não só ao campo da física, mas também aos da maioria das outras ciências. A língua Khwarezmian iraniana, que era a língua materna de Biruni, sobreviveu durante vários séculos após o Islão até à Turkificação da região – tal como alguns, pelo menos, da cultura e da sabedoria do antigo Khwarezm – pois é difícil imaginar que a figura de comando de Biruni, um repositório de tantos conhecimentos, devesse ter surgido num vácuo cultural. Ele era solidário com os Afrighids, que foram derrubados pela dinastia rival de Ma”munids em 995. Deixou a sua pátria para Bukhara, depois sob o governante samânida Mansur II, o filho de Nuh. Aí ele correspondeu com Avicena e existem extensas trocas de pontos de vista entre estes dois estudiosos.
Em 998, foi ao tribunal de Ziyarid amir de Tabaristão, Qabus (r. 977-981, 997-1012). Ali escreveu a sua primeira obra importante, al-Athar al-Baqqiya ”an al-Qorun al-Khaliyya (literalmente: “The remaining traces of past centuries” e traduzido como “Chronology of ancient nations” ou “Vestiges of the Past”) sobre cronologia histórica e científica, provavelmente por volta de 1000 d.C., embora mais tarde tenha feito algumas emendas ao livro. Visitou também o tribunal do governante Bavandid Al-Marzuban. Aceitando a morte definitiva dos Afrighids às mãos das Ma”munids, fez as pazes com estas últimas, que então governaram Khwarezm. A sua corte em Gorganj (também em Khwarezm) estava a ganhar fama pela sua reunião de brilhantes cientistas.
Em 1017, Mahmud de Ghazni tomou Rey. A maioria dos estudiosos, incluindo al-Biruni, foram levados para Ghazni, a capital da dinastia Ghaznavida. e acompanharam Mahmud nas suas invasões à Índia, vivendo lá durante alguns anos. Tinha quarenta e quatro anos de idade quando foi fazer as viagens com Mahmud de Ghazni. Biruni familiarizou-se com todas as coisas relacionadas com a Índia. Durante este tempo escreveu o seu estudo sobre a Índia, terminando-o por volta de 1030. Juntamente com a sua escrita, Al-Biruni certificou-se também de estender o seu estudo à ciência durante as expedições. Ele procurou encontrar um método para medir a altura do sol, e criou um quadrante improvisado para esse fim. Al-Biruni conseguiu fazer muitos progressos no seu estudo sobre as frequentes viagens que efectuou pelas terras da Índia.
Pertencente à escola Sunni Ash”ari, al-Biruni no entanto também associada aos teólogos Maturidi. Foi, contudo, muito crítico em relação aos Mu”tazila, criticando particularmente al-Jahiz e Zurqan. Ele também repudiou Avicenna pelas suas opiniões sobre a eternidade do universo.
Noventa e cinco dos 146 livros que se sabe terem sido escritos por Bīrūnī são dedicados à astronomia, matemática, e assuntos relacionados como a geografia matemática. Viveu durante a Idade de Ouro Islâmica, quando os califas abássidas promoveram a investigação astronómica, porque tal investigação possuía não só uma dimensão científica mas também uma dimensão religiosa: no culto e na oração islâmica é necessário um conhecimento das direcções precisas dos locais sagrados, que só pode ser determinado com precisão através da utilização de dados astronómicos.
Ao realizar a sua investigação, Al-Biruni utilizou uma variedade de técnicas diferentes, dependendo do campo de estudo particular envolvido.
O seu principal trabalho em astrologia é principalmente um texto astronómico e matemático; ele afirma: “Comecei pela Geometria e passei à Aritmética e à Ciência dos Números, depois à estrutura do Universo e finalmente à Astrologia Judiciária , para ninguém que seja digno do estilo e do título de astrólogo que não esteja completamente familiarizado com estes para as ciências”. Nestes primeiros capítulos, ele lança as bases para o capítulo final, sobre o prognóstico astrológico, que ele critica. Foi o primeiro a fazer a distinção semântica entre astronomia e astrologia e, num trabalho posterior, escreveu uma refutação da astrologia, em contradição com a ciência legítima da astronomia, para a qual exprime um apoio incondicional. Alguns sugerem que as suas razões para refutar a astrologia estão relacionadas com o facto de os métodos utilizados pelos astrólogos se basearem na pseudociência e não no empirismo e também com um conflito entre as opiniões dos astrólogos e as dos teólogos ortodoxos do Islão sunita.
Escreveu um extenso comentário sobre astronomia indiana em Taḥqīq mā li-l-Hind principalmente tradução da obra de Aryabhatta, na qual afirma ter resolvido a questão da rotação da Terra numa obra sobre astronomia que já não existe, a sua Miftah-ilm-alhai”a (Chave da Astronomia):
rotação da terra não prejudica de forma alguma o valor da astronomia, uma vez que todas as aparências de carácter astronómico podem muito bem ser explicadas de acordo com esta teoria como com a outra. Existem, no entanto, outras razões que a tornam impossível. Esta questão é a mais difícil de resolver. Os astrónomos mais proeminentes, tanto modernos como antigos, estudaram profundamente a questão do movimento da terra, e tentaram refutá-la. Também nós compusemos um livro sobre o assunto chamado Miftah-ilm-alhai”a (Chave da Astronomia), no qual pensamos ter ultrapassado os nossos antecessores, se não nas palavras, em todo o caso, na matéria.
Na sua descrição do astrolábio de Sijzi ele dá pistas nos debates contemporâneos sobre o movimento da terra. Ele levou a cabo uma longa correspondência e por vezes acalorada discussão com Ibn Sina, na qual Biruni ataca repetidamente a física celeste de Aristóteles: argumenta por simples experiência que o estado de vácuo deve existir; fica “espantado” com a fraqueza do argumento de Aristóteles contra as órbitas elípticas com base no facto de que elas criariam um vácuo; ataca a imutabilidade das esferas celestes.
No seu grande trabalho astronómico, o Mas”ud Canon, Biruni observou que, ao contrário de Ptolomeu, o apogeu do sol (ponto mais alto dos céus) era móvel, não fixo. Escreveu um tratado sobre o astrolábio, descrevendo como utilizá-lo para dizer as horas e como um quadrante para a topografia. Um diagrama particular de um dispositivo de oito engrenagens poderia ser considerado um antepassado dos astrolábios e relógios muçulmanos posteriores. Mais recentemente, os dados do eclipse de Biruni foram utilizados por Dunthorne em 1749 para ajudar a determinar a aceleração da lua, e os seus dados sobre tempos de equinócio e eclipses foram utilizados como parte de um estudo da rotação passada da Terra.
Al-Biruni foi a pessoa que primeiro subdividiu a hora sexagesimal em minutos, segundos, terços e quartos em 1000 enquanto discutia os meses judaicos.
Tal como aderentes posteriores da escola Ash”ari, tais como al-Ghazali, al-Biruni é famoso por defender veementemente a posição maioritariamente sunita de que o universo teve um começo, sendo um forte apoiante da creatio ex nihilo, refutando especificamente o filósofo Avicenna numa correspondência de múltiplas cartas.
Al-Biruni declarou o seguinte,
“Outras pessoas, além disso, mantêm esta persuasão tola, de que o tempo não tem qualquer termo de comparação”.
Afirmou ainda que Aristóteles, cujos argumentos Avicenna utiliza, se contradisse quando afirmou que o universo e a matéria têm um começo enquanto se agarra à ideia de que a matéria é pré-eterna. Nas suas cartas a Avicena, afirmou o argumento de Aristóteles, segundo o qual há uma mudança no criador. Argumentou ainda que afirmar que há uma mudança no criador significaria que há uma mudança no efeito (o que significa que o universo tem mudança) e que o universo que nasce depois de não existir é uma tal mudança (e, portanto, argumentar que não há mudança – não há início – significa que Aristóteles acredita que o criador é negado).
Al-Biruni orgulhava-se do facto de ter seguido as provas textuais da religião sem ser influenciado por filósofos gregos como Aristóteles.
Al-Biruni contribuiu para a introdução do método científico na mecânica medieval. Desenvolveu métodos experimentais para determinar a densidade, utilizando um tipo particular de equilíbrio hidrostático.
No seu Codex Masudicus (1037), Al-Biruni teorizou a existência de uma massa terrestre ao longo do vasto oceano entre a Ásia e a Europa, ou o que é hoje conhecido como as Américas. Ele defendeu a sua existência com base nas suas estimativas precisas da circunferência da Terra e do tamanho da Afro-Eurásia, que encontrou abrangendo apenas dois quintos da circunferência da Terra, raciocinando que os processos geológicos que deram origem à Eurásia devem certamente ter dado origem a terras no vasto oceano entre a Ásia e a Europa. Ele também teorizou que pelo menos parte da massa terrestre desconhecida estaria dentro das latitudes conhecidas que os seres humanos poderiam habitar, e por isso seria habitada.
Biruni escreveu uma farmacopeia, o “Kitab al-saydala fi al-tibb” (Livro sobre a Farmacopeia do Medicamento). Enumera sinónimos de nomes de medicamentos em siríaco, persa, grego, baluchi, afegão, curdo, e algumas línguas indianas.
Utilizou um equilíbrio hidrostático para determinar a densidade e pureza de metais e pedras preciosas. Classificou as pedras preciosas pelo que considerava as suas propriedades físicas primárias, tais como gravidade específica e dureza, em vez da prática comum da época de classificá-las por cor.
O principal ensaio de Biruni sobre história política, Kitāb al-musāmara fī aḵbār Ḵᵛārazm (Livro de conversa nocturna sobre os assuntos de Ḵᵛārazm) é agora conhecido apenas a partir de citações em Bayhaqī”s Tārīkh-e Masʿūdī. Para além destas várias discussões sobre acontecimentos históricos e metodologia encontram-se em ligação com as listas de reis no seu al-Āthār al-bāqiya e no Qānūn, bem como em outros sítios do Āthār, na Índia, e dispersas ao longo dos seus outros trabalhos.A “Cronologia das Nações Antigas” de Al-Biruni tentou estabelecer com precisão a duração de várias épocas históricas.
Bīrūnī é amplamente considerado como uma das mais importantes autoridades muçulmanas na história da religião. – um pioneiro no campo da religião comparada no seu estudo, entre outros credos, do zoroastrismo, do judaísmo, do hinduísmo, do cristianismo, do budismo e do islamismo. Ele assumiu a superioridade do Islão: “Demos aqui um relato destas coisas para que o leitor possa aprender pelo tratamento comparativo do assunto o quanto as instituições do Islão são superiores, e como mais claramente este contraste faz sobressair todos os costumes e usos, diferentes dos do Islão, na sua imundícia essencial”. No entanto, ele ficou contente por expressar por vezes admiração por outras culturas, e citou directamente dos textos sagrados de outras religiões quando chegou às suas conclusões. Esforçou-se por compreendê-las nos seus próprios termos, em vez de tentar provar que estavam erradas. O seu conceito subjacente era que todas as culturas são pelo menos parentes distantes de todas as outras culturas, porque todas elas são construções humanas. “Em vez disso, o que Al-Biruni parece estar a argumentar é que existe um elemento humano comum em cada cultura que torna todas as culturas parentes distantes, por mais estranhas que pareçam umas às outras”.
Al-Biruni divide os hindus em uma classe instruída e não instruída. Ele descreve os educados como monoteístas, acreditando que Deus é único, eterno, e omnipotente e fugindo a todas as formas de adoração de ídolos. Ele reconhece que os hindus incultos adoravam uma multiplicidade de ídolos, mas salienta que mesmo alguns muçulmanos (como o Jabriyah) adoptaram conceitos antropomórficos de Deus.
Al-Biruni escreveu sobre os povos, costumes e religiões do subcontinente indiano.Segundo Akbar S. Ahmed, tal como os antropólogos modernos, ele empenhou-se numa extensa observação participante com um dado grupo de pessoas, aprendeu a sua língua e estudou os seus textos primários, apresentando as suas descobertas com objectividade e neutralidade utilizando comparações transculturais.Akhbar S. Ahmed concluiu que Al-Biruni pode ser considerado como o primeiro Antropólogo, outros, no entanto, argumentaram que ele dificilmente pode ser considerado um antropólogo no sentido convencional.
A fama de Al-Biruni como Indólogo repousa principalmente em dois textos. Al-Biruni escreveu um trabalho enciclopédico sobre a Índia chamado Taḥqīq mā li-l-Hind min maqūlah maqbūlah fī al-ʿaql aw mardhūlah (traduzido por várias vezes como “Verifying All That the Indians Recount”, o Razoável e o Irrazoável” ou “O livro que confirma o que diz respeito à Índia, seja racional ou desprezível”) no qual explorou quase todos os aspectos da vida indiana, incluindo religião, história, geografia, geologia, ciência, e matemática. Durante a sua viagem pela Índia, a história militar e política não foi o foco principal de Al-Biruni: ele decidiu antes documentar os aspectos civis e académicos da vida hindu, examinando a cultura, ciência e religião. Ele explora a religião dentro de um contexto cultural rico. Expressa o seu objectivo com simples eloquência: Também traduziu os sutras de Yoga do sábio Patanjali indiano com o título Tarjamat ketāb Bātanjalī fi”l-ḵalāṣ men al-ertebāk.
Não irei apresentar os argumentos dos nossos antagonistas para os refutar, como creio estar errado. O meu livro não é mais do que um simples registo histórico de factos. Apresentarei ao leitor as teorias dos hindus exactamente como são, e mencionarei em relação a elas teorias semelhantes dos gregos, a fim de mostrar a relação existente entre eles. (1910, Vol. 1, p. 7;1958, p. 5)
Um exemplo da análise de Al-Biruni é o seu resumo das razões pelas quais muitos hindus odeiam os muçulmanos. Biruni observa no início do seu livro como os muçulmanos tiveram dificuldade em aprender sobre os conhecimentos e a cultura hindu. Ele explica que o hinduísmo e o islamismo são totalmente diferentes um do outro. Além disso, os hindus no século XI a Índia tinha sofrido ondas de ataques destrutivos em muitas das suas cidades, e os exércitos islâmicos tinham levado numerosos escravos hindus para a Pérsia, o que – afirmou Al-Biruni – contribuiu para que os hindus desconfiassem de todos os estrangeiros, e não apenas dos muçulmanos. Os hindus consideravam os muçulmanos violentos e impuros, e não queriam partilhar nada com eles. Com o tempo, Al-Biruni ganhou o acolhimento de estudiosos hindus. Al-Biruni recolheu livros e estudou com estes estudiosos hindus para se tornar fluente em sânscrito, descobrir e traduzir para o árabe a matemática, ciência, medicina, astronomia e outros campos das artes como praticado na Índia do século XI. Foi inspirado pelos argumentos oferecidos pelos estudiosos indianos que acreditavam que a terra deve ter uma forma globular, o que eles sentiam ser a única forma de explicar completamente a diferença em horas do dia pela latitude, estações e posições relativas da terra com a lua e as estrelas. Ao mesmo tempo, Al-Biruni era também crítico dos escribas indianos, que ele acreditava ter corrompido descuidadamente documentos indianos enquanto fazia cópias de documentos mais antigos. Ele também criticou os hindus sobre o que os viu fazer e não fazer, por exemplo, achando-os deficientes na curiosidade sobre a história e a religião.
Um dos aspectos específicos da vida hindu que Al-Biruni estudou foi o calendário hindu. A sua bolsa de estudo sobre o tema demonstrou grande determinação e foco, para não mencionar a excelência na sua abordagem da investigação aprofundada que realizou. Desenvolveu um método para converter as datas do calendário hindu para as datas dos três diferentes calendários que eram comuns nos países islâmicos do seu período de tempo, o grego, o árabe-muçulmano, e o persa. Biruni empregou também a astronomia na determinação das suas teorias, que eram equações matemáticas complexas e cálculos científicos que permitem converter datas e anos entre os diferentes calendários.
O livro não se limita a tediosos registos de batalha porque Al-Biruni achou que a cultura social era mais importante. A obra inclui investigação sobre uma vasta gama de tópicos da cultura indiana, incluindo descrições das suas tradições e costumes. Embora tenha tentado manter-se afastado da história política e militar, Biruni registou, de facto, datas importantes e registou locais reais onde ocorreram batalhas significativas. Além disso, relatou histórias de governantes indianos e contou como estes governaram o seu povo com as suas acções benéficas e agiram no interesse da nação. Mas, os seus detalhes são breves e, na maioria das vezes, limitam-se a enumerar os governantes sem se referirem aos seus nomes reais. Não falou dos actos que cada um realizou durante o seu reinado, o que se mantém em consonância com a missão de Al-Biruni de tentar manter-se afastado das histórias políticas. Al-Biruni também descreveu a geografia da Índia no seu trabalho. Ele documentou diferentes corpos de água e outros fenómenos naturais. Estas descrições são úteis para os historiadores modernos de hoje em dia porque são capazes de utilizar a bolsa de Biruni para localizar certos destinos na Índia dos tempos modernos. Os historiadores são capazes de fazer algumas correspondências ao mesmo tempo que concluem que certas áreas parecem ter desaparecido e sido substituídas por diferentes cidades. Diferentes fortes e marcos históricos puderam ser localizados, legitimando as contribuições de Al-Biruni com a sua utilidade até para a história e arqueologia modernas.
O relato desapaixonado do hinduísmo dado por Al-Biruni foi notável pelo seu tempo. Afirmou que era totalmente objectivo nos seus escritos, permanecendo imparcial como um verdadeiro historiador deveria. Biruni documentou tudo sobre a Índia, tal como aconteceu. Mas, ele notou como alguns dos relatos de informação que lhe foram dados pelos nativos da terra podem não ter sido fiáveis em termos de completa exactidão, no entanto, tentou ser o mais honesto possível nos seus escritos. O Dr. Edward C. Sachau compara-a a “uma ilha mágica de investigação tranquila e imparcial no meio de um mundo de espadas em confronto, cidades em chamas, e templos saqueados”. A falta de descrição da batalha e da política torna essas partes do quadro completamente perdidas. Contudo, muitos utilizaram a obra de Al-Biruni para verificar factos da história em outras obras que podem ter sido ambíguas ou tiveram a sua validade questionada.
A maioria das obras de Al-Biruni são em árabe, embora ele aparentemente tenha escrito o Kitab al-Tafhim tanto em persa como em árabe, mostrando o seu domínio de ambas as línguas. O catálogo Bīrūnī da sua própria produção literária até ao seu 65º lunar63º ano solar (o final de 4271036) lista 103 títulos divididos em 12 categorias: astronomia, geografia matemática, matemática, aspectos astrológicos e trânsitos, instrumentos astronómicos, cronologia, cometas, uma categoria sem título, astrologia, anedotas, religião, e livros que já não possui.
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Trabalho persa
Biruni escreveu a maioria das suas obras em árabe, como língua científica da sua idade, no entanto, a sua versão persa do Al-Tafhim é uma das obras mais importantes da ciência na língua persa, e é uma fonte rica de prosa e lexicografia persa. O livro cobre o Quadrivium de uma forma detalhada e hábil.
Extraordinariamente, após a morte de Al-Biruni, durante o resto do período do governo de Ghaznavid e nos séculos seguintes, a sua obra não foi construída, nem sequer referenciada. Foi apenas séculos mais tarde (e no Ocidente, nessa altura), que as suas obras foram novamente lidas e referenciadas – sobretudo no caso do seu livro sobre a Índia, que se tornou relevante para a actividade do Império Britânico na Índia a partir do século XVII.
Um filme sobre a sua vida, Abu Raykhan Beruni, foi lançado na União Soviética em 1974.
A cratera lunar Al-Biruni e o asteróide 9936 Al-Biruni foram nomeados em sua honra.
A ilha de Biruni na Antárctida tem o nome de Al-Biruni.
Em Junho de 2009, o Irão doou um pavilhão ao Escritório das Nações Unidas em Viena – colocado na Praça Central do Memorial do Centro Internacional de Viena. Denominado o Pavilhão dos Estudiosos, apresenta as estátudios de quatro destacados estudiosos iranianos: Avicenna, Abu Rayhan Biruni, Zakariya Razi (Rhazes) e Omar Khayyam.
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Bibliografia
Fontes
