Alexander Calder

gigatos | Janeiro 15, 2022

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Resumo

Alexander Calder (22 de Julho de 1898 – 11 de Novembro de 1976) foi um escultor americano conhecido tanto pelos seus móbiles inovadores (esculturas cinéticas alimentadas por motores ou correntes de ar) que abraçam o acaso na sua estética, os seus “estabilizadores” estáticos, como as suas esculturas públicas monumentais. Calder preferiu não analisar o seu trabalho, dizendo: “As teorias podem estar todas muito bem para o próprio artista, mas não devem ser transmitidas a outras pessoas”.

Alexander “Sandy” Calder nasceu em 1898 em Lawnton, Pennsylvania. A sua data real de nascimento continua a ser uma fonte de confusão. Segundo a mãe de Calder, Nanette (née Lederer), Calder nasceu a 22 de Agosto, mas a sua certidão de nascimento na Câmara Municipal de Filadélfia, baseada num livro de contabilidade escrito à mão, declarou a 22 de Julho. Quando a família de Calder soube da certidão de nascimento, afirmou com certeza que os funcionários da cidade tinham cometido um erro.

O avô de Calder, o escultor Alexander Milne Calder, nasceu na Escócia, tinha imigrado para Filadélfia em 1868, e é mais conhecido pela colossal estátua de William Penn na torre da Câmara Municipal de Filadélfia. O seu pai, Alexander Stirling Calder, foi um conhecido escultor que criou muitas instalações públicas, a maioria das quais na Filadélfia. A mãe de Calder era uma retratista profissional, que tinha estudado na Académie Julian e na Sorbonne, em Paris, desde cerca de 1888 até 1893. Mudou-se para Filadélfia, onde conheceu Stirling Calder enquanto estudava na Academia de Belas Artes da Pensilvânia. Os pais de Calder casaram a 22 de Fevereiro de 1895. A irmã de Alexander Calder, Margaret Calder Hayes, foi fundamental para o desenvolvimento do Museu de Arte da UC Berkeley.

Calder, de quatro anos, posou nu para a escultura do seu pai The Man Cub, cujo elenco se encontra agora no Metropolitan Museum of Art, em Nova Iorque. Em 1902 completou também a sua primeira escultura, um elefante de barro. Em 1905 o seu pai contraiu tuberculose, e os pais de Calder mudaram-se para um rancho em Oracle, Arizona, deixando as crianças ao cuidado de amigos da família durante um ano. As crianças reuniram-se com os seus pais em Março de 1906 e ficaram no rancho do Arizona durante esse Verão.

A família Calder mudou-se do Arizona para Pasadena, Califórnia. A cave com janela da casa da família tornou-se o primeiro estúdio da Calder e ele recebeu o seu primeiro conjunto de ferramentas. Utilizou pedaços de fio de cobre para fazer jóias para as bonecas da sua irmã. A 1 de Janeiro de 1907, Nanette Calder levou o seu filho ao Desfile do Torneio das Rosas em Pasadena, onde observou uma corrida de quatro carruagens de cavalos. Este estilo de evento tornou-se mais tarde a final dos espectáculos de circo em miniatura de Calder.

Em finais de 1909, a família regressou à Filadélfia, onde Calder frequentou brevemente a Academia Germantown, depois mudou-se para Croton-on-Hudson, Nova Iorque. Naquele Natal, ele esculpiu um cão e um pato em latão como presentes para os seus pais. As esculturas são tridimensionais e o pato é cinético, porque é uma pedra quando bate suavemente. Em Croton, durante os seus anos de liceu, Calder foi amigo do amigo pintor do seu pai, Everett Shinn, com quem construiu um sistema de comboios mecânicos movido pela gravidade. Calder descreveu-o, “Corremos o comboio sobre carris de madeira segurados por espigões; um pedaço de ferro correndo pela inclinação acelerava os carros. Até acendemos alguns vagões com luzes de vela”. Depois de Croton, os Calders mudaram-se para Spuyten Duyvil para estarem mais perto da cidade de Nova Iorque, onde Stirling Calder alugou um estúdio. Enquanto vivia em Spuyten Duyvil, Calder frequentou a escola secundária na vizinha Yonkers. Em 1912, o pai de Calder foi nomeado chefe interino do Departamento de Escultura da Exposição Internacional Panamá-Pacífico em São Francisco, Califórnia, e começou a trabalhar em esculturas para a exposição que se realizou em 1915.

Durante os anos do liceu de Calder (1912-1915), a família andou para trás e para a frente entre Nova Iorque e a Califórnia. Em cada novo local, os pais de Calder reservaram espaço na adega como um estúdio para o seu filho. Perto do final deste período, Calder ficou com amigos na Califórnia enquanto os seus pais se mudavam de volta para Nova Iorque, para que pudesse formar-se na Lowell High School em São Francisco. Calder licenciou-se com a turma de 1915.

Os pais de Alexander Calder não queriam que ele fosse um artista, por isso ele decidiu estudar engenharia mecânica. Um engenheiro intuitivo desde a infância, Calder nem sequer sabia o que era engenharia mecânica. “Não tinha muita certeza do significado deste termo, mas achei melhor adoptá-lo”, escreveu ele mais tarde. Inscreveu-se no Stevens Institute of Technology em Hoboken, Nova Jersey, em 1915. Quando lhe perguntaram porque decidiu estudar engenharia mecânica em vez de arte Calder disse: “Eu queria ser engenheiro porque um tipo de quem eu gostava mais era engenheiro mecânico, só isso”. Em Stevens, Calder era membro da fraternidade Delta Tau Delta e era excelente em matemática. Ele era muito apreciado e o anuário da turma continha a seguinte descrição: “Sandy está evidentemente sempre feliz, ou talvez até com alguma piada, pois a sua cara está sempre envolta nesse mesmo sorriso malicioso e juvenil. Este é certamente o índice para o carácter do homem neste caso, pois ele é um dos melhores companheiros da natureza que existe”.

No Verão de 1916, Calder passou cinco semanas de treino no Campo de Treino Militar Civil de Plattsburg. Em 1918, entrou para o Corpo de Treino do Exército Estudantil, Secção Naval, em Stevens e foi nomeado guia do batalhão.

Calder recebeu uma licenciatura de Stevens em 1919. Desempenhou uma variedade de funções, incluindo engenheiro hidráulico e desenhador para a New York Edison Company. Em Junho de 1922, Calder tomou uma posição mecânica no navio de passageiros H. F. Alexander. Enquanto navegava de São Francisco para Nova Iorque, Calder dormiu no convés e acordou uma manhã cedo ao largo da costa guatemalteca e testemunhou tanto o nascer do sol como o pôr-do-sol da lua cheia em horizontes opostos. Ele descreveu na sua autobiografia: “Era cedo uma manhã num mar calmo, ao largo da Guatemala, quando sobre o meu sofá – uma bobina de corda – vi o início de um nascer do sol vermelho ardente de um lado e a lua parecendo uma moeda de prata do outro”.

O Sr. F. Alexander atracou em São Francisco e Calder viajou para Aberdeen, Washington, onde a sua irmã e o seu marido, Kenneth Hayes, residiam. Calder aceitou um emprego como cronometrista num campo de abate de árvores. A paisagem da montanha inspirou-o a escrever para casa para pedir tintas e pincéis. Pouco tempo depois, Calder decidiu regressar a Nova Iorque para seguir uma carreira como artista.

Em Nova Iorque, Calder inscreveu-se na Art Students League, estudando brevemente com George Luks, Boardman Robinson, e John Sloan. Enquanto estudante, trabalhou para a National Police Gazette onde, em 1925, uma das suas tarefas era esboçar o Ringling Bros. e o Barnum & Bailey Circus. Calder ficou fascinado com a acção circense, um tema que reapareceria no seu trabalho posterior.

Em 1926, Calder mudou-se para Paris, matriculou-se na Académie de la Grande Chaumière, e fundou um estúdio na rue Daguerre 22, no Bairro Montparnasse. Em Junho de 1929, enquanto viajava de barco de Paris para Nova Iorque, Calder conheceu a sua futura esposa, Louisa James (1905-1996), neta do escritor Henry James e filósofo William James. Casaram-se em 1931. Enquanto esteve em Paris, Calder fez amizade com vários artistas de vanguarda, incluindo Fernand Léger, Jean Arp, e Marcel Duchamp. Leger escreveu um prefácio para o catálogo da primeira exposição de construções abstractas de Calder, realizada na Galerie Percier em 1931. Calder e Louisa voltaram à América em 1933 para uma quinta que compraram em Roxbury, Connecticut, onde criaram uma família (Sandra, nascida em 1935, Maria, nascida em 1939). Durante a Segunda Guerra Mundial, Calder tentou juntar-se aos Marines como camofleur, mas foi rejeitado. Em 1955, ele e Louisa viajaram pela Índia durante três meses, onde Calder produziu nove esculturas, bem como algumas jóias.

Em 1963, Calder instalou-se numa nova oficina, com vista para o vale do Baixo Chevrière até Saché em Indre-et-Loire (França). Doou à cidade uma escultura, que desde 1974 se encontra situada na praça da cidade. Ao longo da sua carreira artística, Calder nomeou muitas das suas obras em francês, independentemente de onde se destinavam a uma eventual exposição.

Em 1966, Calder publicou a sua Autobiografia com Pictures com a ajuda do seu genro, Jean Davidson.

Calder morreu inesperadamente em Novembro de 1976 de um ataque cardíaco, pouco depois da abertura de uma grande exposição retrospectiva no Museu Whitney, em Nova Iorque.

Escultura

Em Paris, em 1926, Calder começou a criar o seu Cirque Calder, um circo em miniatura feito de arame, tecido, cordel, borracha, cortiça, e outros objectos encontrados. Concebido para ser transportável (cresceu para encher cinco grandes malas), o circo foi apresentado de ambos os lados do Atlântico. Logo, o seu Calder Circo (actualmente em vista no Museu Whitney de Arte Americana) tornou-se popular com a vanguarda parisiense. Também inventou a escultura de arame, ou “desenho no espaço”, e em 1929 teve a sua primeira exposição individual destas esculturas em Paris na Galerie Billiet. Olá!, na colecção do Museu de Arte de Honolulu, é um dos primeiros exemplos da escultura de arame do artista. O pintor Jules Pascin, um amigo dos cafés de Montparnasse, escreveu o prefácio para o catálogo.

Uma visita ao estúdio de Piet Mondrian em 1930, onde ficou impressionado com o ambiente como instalação, “chocou-o” em abraçar completamente a arte abstracta, para a qual ele já tinha estado a tender.

Foi a mistura das suas experiências para desenvolver esculturas puramente abstractas após a sua visita com Mondrian que levou às suas primeiras esculturas verdadeiramente cinéticas, accionadas por motores, que se tornariam as suas obras de arte de assinatura. As esculturas cinéticas de Calder são consideradas como estando entre as primeiras manifestações de uma arte que se afastou conscientemente da noção tradicional da obra de arte como um objecto estático e integrou as ideias de gesto e imaterialidade como factores estéticos.

Datado de 1931, as esculturas abstractas de Calder de peças móveis discretas alimentadas por motores foram baptizadas “móbiles” por Marcel Duchamp, um trocadilho francês que significa tanto “movimento” como “motivo”. No entanto, Calder descobriu que as obras motorizadas por vezes tornavam-se monótonas nos seus movimentos prescritos. A sua solução, a que chegou em 1932, foi pendurar esculturas que derivavam o seu movimento do tacto ou das correntes de ar. As primeiras destas eram feitas de arame, encontraram objectos, e madeira, um material que Calder utilizava desde os anos 20. Os telemóveis pendurados foram seguidos em 1934 por telemóveis de pé ao ar livre em materiais industriais, que foram postos em movimento ao ar livre. Os móbiles de vento apresentavam formas abstractas delicadamente equilibradas em varetas pivotantes que se moviam com a mínima corrente de ar, permitindo um jogo natural de formas e relações espaciais. Calder estava também a experimentar esculturas auto-sustentáveis, estáticas e abstractas, apelidadas de “estabiles” por Jean Arp em 1932, para as diferenciar dos telemóveis. Na Exposition Internationale des Arts et Techniques dans la Vie Moderne (1937), o pavilhão espanhol incluiu a escultura de Calder Fonte de Mercúrio.

Durante a Segunda Guerra Mundial, Calder continuou a esculpir, adaptando-se a uma escassez de alumínio durante a guerra, voltando à madeira esculpida numa nova forma aberta de escultura chamada “constelações”. Após a guerra, Calder começou a cortar formas de chapa de metal em formas evocativas e a pintá-las à mão nas suas tonalidades caracteristicamente ousadas. Calder criou um pequeno grupo de obras de cerca deste período com uma placa de base suspensa, por exemplo Lily of Force (1945), Baby Flat Top (1946), e Red is Dominant (1947). Também realizou obras como Seven Horizontal Discs (1946), que, tal como Lily of Force (1945) e Baby Flat Top (1946), conseguiu desmontar e enviar por correio para a sua próxima exposição na Galerie Louis Carré em Paris, apesar das rigorosas restrições de tamanho impostas pelo serviço postal na altura. A sua exposição de 1946 na Carré, organizada por Duchamp, era composta principalmente por telemóveis pendurados e de pé, e teve um enorme impacto, tal como o ensaio para o catálogo do filósofo francês Jean-Paul Sartre. Em 1951, Calder concebeu um novo tipo de escultura, relacionado estruturalmente com as suas constelações. Estas “torres”, afixadas na parede com um prego, consistem em escoras e vigas de arame que se soltam da parede, com objectos móveis suspensos das suas armaduras.

Embora não negando o poder de Calder como escultor, uma visão alternativa da história da arte do século XX cita o afastamento de Calder, no início da década de 1930, das suas obras motorizadas em favor do móvel movido pelo vento como marcando um momento decisivo no abandono do Modernismo do seu anterior compromisso com a máquina como um novo elemento crítico e potencialmente expressivo nos assuntos humanos. De acordo com este ponto de vista, o móvel também marcou um abandono do objectivo maior do Modernismo de uma aproximação à ciência e engenharia, e com infelizes implicações a longo prazo para a arte contemporânea.

Esculturas monumentais

Em 1934, Calder fez os seus primeiros trabalhos ao ar livre no seu estúdio em Roxbury, Connecticut, utilizando as mesmas técnicas e materiais que os seus trabalhos mais pequenos. Exibidos no exterior, os primeiros telemóveis de pé de Calder moviam-se elegantemente na brisa, balançando e rodopiando em ritmos naturais e espontâneos. Os primeiros trabalhos no exterior eram demasiado delicados para ventos fortes, o que obrigou Calder a repensar o seu processo de fabrico. Em 1936 ele mudou os seus métodos de trabalho e começou a criar maquetes em menor escala, que depois ampliou até à sua monumental dimensão. A pequena maqueta, o primeiro passo na produção de uma escultura monumental, foi considerada por Calder uma escultura de direito próprio. Trabalhos maiores utilizaram as técnicas clássicas de ampliação dos escultores tradicionais, incluindo o seu pai e o seu avô. Desenhando os seus desenhos em papel artesanal, ele ampliou-os utilizando uma grelha. As suas obras de grande escala foram criadas de acordo com as suas especificações exactas, ao mesmo tempo que lhe permitia a liberdade de ajustar ou corrigir uma forma ou linha, se necessário.

Nos anos 50, Calder concentrou-se mais na produção de esculturas monumentais (o seu período de agrandissements), e cada vez mais as comissões públicas surgiram nos anos 60. Exemplos notáveis são .125 (1957) para o Aeroporto JFK em Nova Iorque, Spirale (1958) para a UNESCO em Paris, e Trois disques, encomendado para a Expo 67 em Montreal, Quebec, Canadá. A maior escultura de Calder, com 25,7 metros de altura, foi El Sol Rojo, construída fora do Estádio Azteca para os eventos das Olimpíadas de Verão de 1968 “Cultural Olympiad” na Cidade do México. Muitas das suas obras de arte públicas foram encomendadas por arquitectos de renome; por exemplo, I.M. Pei encomendou La Grande Voile, uma escultura de 25 toneladas, com 40 pés de altura, para o Massachusetts Institute of Technology em 1966.

A maior parte da monumental papelaria e esculturas móveis de Calder foram feitas depois de 1962 em Etablissements Biémont em Tours, França. Ele criaria um modelo do seu trabalho, o departamento de engenharia ampliá-lo-ia sob a direcção de Calder, e os técnicos completariam o trabalho real em metal – tudo sob o olhar atento de Calder. Os estabilizadores eram feitos em chapa de aço, depois pintados. Uma excepção era a Disques Trois, em aço inoxidável a 24 metros de altura, encomendada pela International Nickel Company of Canada.

Em 1958, Calder pediu a Jean Prouvé para construir a base de aço de Spirale em França, um móvel monumental para o site da UNESCO em Paris, enquanto o topo era fabricado em Connecticut.

Em Junho de 1969, Calder assistiu à dedicação da sua monumental escultura “estável” La Grande Vitesse em Grand Rapids, Michigan. Esta escultura é notável por ser a primeira escultura cívica nos Estados Unidos a receber financiamento do National Endowment for the Arts.

Em 1971 Calder criou a sua hélice dobrada que foi instalada na entrada da Torre Norte do World Trade Center, na cidade de Nova Iorque. Quando Battery Park City abriu, a escultura foi deslocada para as ruas Vesey e Church Streets. A escultura ficou em frente ao 7 World Trade Center até ser destruída a 11 de Setembro de 2001. Em 1973, a escultura de arte pública Quatro Arcos, de 63 pés de altura, foi instalada em Bunker Hill, Los Angeles, para servir como “um marco distintivo”. O local da praça foi concebido em camadas para maximizar os efeitos visuais da escultura.

Em 1974 Calder revelou duas esculturas, Flamingo na Federal Plaza, e Universo na Sears Tower, em Chicago, Illinois, acompanhadas pela exposição Alexander Calder: Uma Exposição Retrospectiva, no Museum of Contemporary Art, Chicago, que abriu em simultâneo com a revelação das esculturas.

Originalmente destinado a ser construído em 1977 para o Edifício de Escritórios do Hart Senate, Mountains and Clouds não foi construído até 1985 devido a cortes orçamentais do governo. O enorme projecto de chapa metálica, de 35 toneladas, abrange a altura de nove andares do átrio do edifício em Washington, D.C. Calder concebeu a maqueta para o Senado dos Estados Unidos no último ano da sua vida.

Produções teatrais

Calder criou cenários para mais de uma dúzia de produções teatrais, incluindo Nucléa, Horizon, e mais notadamente, Martha Graham”s Panorama (1935), uma produção do drama sinfónico Socrate (1936) de Erik Satie, e mais tarde, Works in Progress (1968). Works in Progress foi um “ballet” concebido pelo próprio Calder e produzido na Ópera de Roma, apresentando um conjunto de telemóveis, estabilizadores, e grandes cenários pintados. Calder descreveria alguns dos seus cenários como dançarinos que executam uma coreografia, devido ao seu movimento rítmico.

Pintura e gravura

Para além de esculturas, Calder pintou ao longo da sua carreira, começando no início da década de 1920. Pegou no seu estudo da gravura em 1925, e continuou a produzir ilustrações para livros e revistas. Os seus projectos deste período incluem desenhos de animais com caneta e linha de tinta para uma publicação de 1931 das fábulas de Ésopo. À medida que a escultura de Calder se deslocava para o reino da abstracção pura no início da década de 1930, o mesmo acontecia com as suas gravuras. As linhas finas utilizadas para definir figuras nas gravuras e desenhos anteriores começaram a delinear grupos de formas geométricas, muitas vezes em movimento. Calder também utilizou gravuras para a defesa, como nas gravuras de cartazes de 1967 e 1969 em protesto contra a Guerra do Vietname.

À medida que a reputação profissional de Calder se expandiu nos finais dos anos 40 e 50, o mesmo aconteceu com a sua produção de gravuras. Massas de litografias baseadas nas suas pinturas gouache foram comercializadas, e edições de luxo de peças de teatro, poemas, e contos ilustrados com gravuras de belas artes de Calder tornaram-se disponíveis.

Aviões e automóveis pintados

Um dos compromissos mais incomuns da Calder foi uma comissão da Braniff International Airways com sede em Dallas para pintar um jacto a quatro motores Douglas DC-8-62 em tamanho real como “tela voadora”. George Stanley Gordon, fundador da agência de publicidade de Nova Iorque Gordon and Shortt, abordou Calder com a ideia de pintar um jacto em 1972, mas Calder respondeu que não pintava brinquedos. Quando Gordon lhe disse que se tratava de um avião de tamanho real e completo que ele propunha, o artista deu imediatamente a sua aprovação. Gordon sentiu que Braniff, conhecido por fundir o mundo da moda e do design com o mundo da aviação, seria a companhia perfeita para levar a cabo a ideia. O Presidente da Braniff Harding Lawrence foi altamente receptivo e em 1973 foi redigido um contrato que exigia a pintura de um jacto Douglas DC-8-62, apelidado de Flying Colors, e 50 gouaches por um preço total de 100.000 dólares. Dois anos mais tarde, Braniff pediu a Calder para desenhar um navio de bandeira para a sua frota, celebrando o Bicentenário dos EUA. Essa peça, um jacto Boeing 727-291 N408BN chamado “Flying Colors of the United States”, e apelidado “Sneaky Snake” pelos seus pilotos (com base em tendências de voo peculiares), apresentava uma imagem ondulada de vermelho, branco e azul ecoando uma bandeira americana ondulada.

Em 1975, a Calder foi encarregada de pintar um automóvel BMW 3.0 CSL, que seria o primeiro veículo do projecto Art Car da BMW.

Jóias

Calder criou mais de 2.000 peças de joalharia ao longo da sua carreira, muitas delas como presentes para amigos. Várias peças reflectem o seu fascínio pela arte de África e de outros continentes. Eram na sua maioria feitas de latão e aço, com pedaços de cerâmica, madeira e vidro. Calder raramente usava solda; quando precisava de unir tiras de metal, ligava-as com laços, prendia-as com trechos de arame ou rebites de moda. Calder criou as suas primeiras peças em 1906, aos oito anos de idade, para as bonecas da sua irmã, usando arame de cobre que encontrou na rua.

Para a sua amiga de toda a vida Joan Miró, Calder colocou um pedaço de um recipiente de porcelana partido num anel de latão. Peggy Guggenheim recebeu enormes brincos móveis de prata e mais tarde encomendou uma cabeceira de prata martelada que brilhava com o peixe pendurado. Em 1942, Guggenheim usou um brinco Calder e outro de Yves Tanguy na abertura da sua galeria de Nova Iorque, The Art of This Century, para demonstrar a sua lealdade igual à arte surrealista e abstracta, exemplos dos quais ela expôs em galerias separadas. Outros que foram apresentados com peças de Calder foram a amiga íntima da artista, Georgia O”Keeffe; Teeny Duchamp, esposa de Marcel Duchamp; Jeanne Rucar, esposa do cineasta Luis Buñuel; e Bella Rosenfeld, esposa de Marc Chagall.

A primeira exposição individual de Calder foi em 1927, na Galeria de Jacques Seligmann em Paris. A sua primeira exposição individual numa galeria comercial americana foi em 1928 na Galeria Weyhe, na cidade de Nova Iorque. Expôs com o grupo Abstraction-Création em Paris, em 1933.

Em 1935, teve a sua primeira exposição individual de museu nos Estados Unidos na The Renaissance Society da Universidade de Chicago. Em Nova Iorque, foi campeão desde o início da década de 1930 pelo Museu de Arte Moderna, e foi um dos três americanos a ser incluído na exposição de Alfred H. Barr Jr. de 1936 Cubismo e Arte Abstrata.

O trabalho de Calder está em muitas colecções permanentes em todo o mundo. O Museu Whitney de Arte Americana, Nova Iorque, tem o maior conjunto de obras de Alexander Calder. Outras colecções do museu incluem o Museu Solomon R. Guggenheim, Nova Iorque; o Museu de Arte Moderna, Nova Iorque; o Centre Georges Pompidou, Paris; o Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, Madrid; e a National Gallery of Art, Washington, D.C. Há duas peças em exposição na colecção de arte do Governador Nelson A. Rockefeller Empire State Plaza em Albany, Nova Iorque.

O Museu de Arte da Filadélfia oferece uma vista das obras de três gerações de Alexander Calders. Da janela do segundo andar, no lado leste do Salão das Grandes Escadas (no lado oposto à colecção de armaduras), está atrás do espectador o móvel Fantasma da 3ª geração (nascido em 1898), à frente na rua está a Fonte Memorial Swann da 2ª geração (nascido em 1870), e para além disso a estátua de William Penn no topo da Câmara Municipal da 1ª geração (nascido em 1846).

No final dos anos 30 e início dos anos 40, as obras de Calder não eram muito procuradas, e quando eram vendidas, era muitas vezes por relativamente pouco dinheiro. Uma cópia de um registo de vendas de Pierre Matisse nos arquivos da fundação mostra que apenas algumas peças da exposição de 1941 encontraram compradores, um dos quais, Solomon R. Guggenheim, pagou apenas $233,34 (equivalente a $4.106 em 2020) por uma obra. O Museu de Arte Moderna tinha comprado o seu primeiro Calder em 1934 por $60, depois de ter diminuído o Calder de $100. No entanto, em 1948, Calder quase esgotou uma exposição individual inteira no Rio de Janeiro, tornando-se o primeiro escultor de renome internacional. Galerie Maeght, em Paris, tornou-se o distribuidor exclusivo do Calder em Paris em 1950 e para o resto da vida do Calder. Após a morte inesperada do seu concessionário nova-iorquino Curt Valentin em 1954, Calder seleccionou as Galerias Perls em Nova Iorque como o seu novo concessionário americano, e esta aliança durou até à morte de Calder.

Em 2010, o seu telemóvel metálico sem título (Folhas de Outono), vendido na Sotheby”s New York por 3,7 milhões de dólares. Outro telemóvel trouxe 6,35 milhões de dólares na Christie”s no final desse ano. Também na Christie”s, um telemóvel permanente chamado Lily of Force (1945), que se esperava vender por $8 a $12 milhões, foi comprado por $18,5 milhões em 2012. O volant móvel Poisson (Flying Fish) (1957) de 7,5 pés de comprimento da Calder”s foi comprado por $25,9 milhões, estabelecendo um recorde de leilão para o escultor na Christie”s New York em 2014.

A partir de 1966, os vencedores do National Magazine Awards recebem uma “Ellie”, uma estabulação cor de cobre parecida com um elefante, que foi concebida por Calder. Dois meses após a sua morte, o artista recebeu postumamente a Medalha Presidencial da Liberdade, a maior honra civil dos Estados Unidos, pelo Presidente Gerald Ford. No entanto, representantes da família Calder boicotaram a cerimónia de 10 de Janeiro de 1977, “para fazer uma declaração a favor da amnistia para os resistentes à guerra do Vietname”.

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Fundação Calder

Em 1987, a Fundação Calder foi criada pela família Calder, “dedicada à recolha, exposição, preservação e interpretação da arte e dos arquivos de Alexander Calder e encarregada de uma colecção inigualável das suas obras”. A fundação tem grandes explorações, com algumas obras pertencentes a membros da família e outras a apoiantes da fundação. A arte inclui mais de 600 esculturas, incluindo móbiles, estabilizadores, móbiles de pé e esculturas de arame, e 22 monumentais obras ao ar livre, bem como milhares de pinturas a óleo, obras em papel, brinquedos, peças de joalharia, e objectos domésticos.Depois de ter trabalhado principalmente na catalogação das obras de Calder, a Fundação Calder concentra-se agora na organização de exposições globais para o artista. Um dos netos de Calder, Alexander S. C. “Sandy” Rower, é o presidente da fundação e outros membros da família fazem parte do conselho de curadores.

Questões de autenticidade

A Fundação Calder não autentica obras de arte; pelo contrário, os proprietários podem submeter as suas obras para registo no arquivo da Fundação e para exame. O comité que realiza os exames inclui peritos, académicos, curadores de museus e membros da família Calder. O website da Fundação Calder fornece detalhes sobre as actuais políticas e directrizes que regem os procedimentos de exame.

Em 1993, os proprietários da Rio Nero (1959), uma chapa de metal e fio de aço móvel ostensivamente por Calder, dirigiram-se ao Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito de Colúmbia, alegando que não era de Alexander Calder, como alegava o seu vendedor. Nesse mesmo ano, um juiz federal decidiu que, para o Rio Nero, o ónus da prova não tinha sido cumprido. Apesar da decisão, os proprietários do telemóvel não puderam vendê-lo porque o perito reconhecido, Klaus Perls, tinha declarado uma cópia do mesmo. O juiz reconheceu o problema na altura, observando que a declaração de Perls tornaria o Rio Nero invendável. Em 1994, a Fundação Calder recusou-se a incluir o telemóvel no catálogo raisonné do artista.

Referindo-se ao caso Rio Nero, a Divisão de Apelação do Supremo Tribunal de Nova Iorque em 2009 rejeitou o recurso de um coleccionador de arte que desejava vender um par de cenários que a Calder tinha concebido mas não vivia para ver concluídos, o qual tinha sido submetido sem sucesso à Fundação Calder para autenticação. O tribunal considerou que não tinha o poder de declarar autêntica a suposta obra Calder, nem de ordenar à Fundação Calder que a incluísse no catálogo raisonné.

Em 1995, surgiram questões sobre outro suposto Calder, Two White Dots (não confundir com a peça com o mesmo nome, Two White Dots in the Air, que Calder criou em 1958). Em 1973, Calder tinha criado uma maqueta de 1 pé (0,30 m)-alta de chapa metálica para uma estabulação não realizada, a que chamou Two White Dots. Deu esta maqueta a Carmen Segretario, fundadora e proprietária da Fundição Segré de Waterbury, Connecticut. Durante décadas, Calder tinha utilizado os serviços da Fundição de Segré na fabricação dos seus telemóveis e estabilizadores. Cada peça (não importa quantas cópias fossem feitas) seria rubricada pessoalmente por Calder em giz branco, após o que um soldador seguiria as marcas do giz para queimar as iniciais na obra. Calder morreu em 1976, sem que uma versão em tamanho real de Dois Pontos Brancos tivesse sido feita. Em 1982, a Segretario construiu uma versão em tamanho real de Two White Dots, e vendeu-a em 1983 ao negociante de arte Shirley Teplitz por 70.000 dólares. A documentação de Segetario afirmava que a obra tinha sido fabricada por volta de 1974 “sob a supervisão e direcção de Artist”. Dois pontos brancos foram então vendidos em leilão em Maio de 1984 por $187.000. Durante a década seguinte, a peça foi vendida repetidamente. Em 1995, Jon Shirley (o antigo presidente da Microsoft e um coleccionador da Calder) comprou Two White Dots por $1 milhão de dólares. Quando Shirley submeteu a obra à Fundação Calder para inclusão no seu catálogo raisonné, a Fundação contestou a autenticidade da obra. A Galeria André Emmerich reembolsou o dinheiro de Shirley, e processou a Fundição Segré, que procurou protecção contra a falência. O processo foi resolvido fora do tribunal no final dos anos 90. Dois White Dots residem agora ao ar livre numa quinta perto de um rio fora da pequena cidade de Washington, Connecticut.

Em 2013, a Calder Estate entrou com uma acção judicial contra a propriedade do seu antigo comerciante, Klaus Perls, alegando que Perls tinha vendido Calders falsos, bem como escondido a propriedade de 679 obras do artista. Após uma batalha de alto nível com muita cobertura de imprensa, o processo foi arquivado pela juíza Shirley Werner Kornreich no Supremo Tribunal do Estado de Nova Iorque.

Calder e a sua esposa, Louisa, eram os pais de duas filhas, Sandra (nascida em 1935) e Mary (1939-2011). O marido de Mary, Howard Rower (1939-2000), tinha sido presidente do conselho de administração da Fundação Alexander e Louisa Calder. Os dois filhos de Mary e Howard são Alexander S. C. “Sandy” Rower (1963), presidente da Fundação Calder, e Holton Rower (1962), um vice-presidente da Fundação. Alexander Rower criou a Fundação em 1987, com o apoio da família Calder. Ele tem quatro filhos, incluindo Gryphon Rower-Upjohn, um sonoro experimentalista, compositor e curador no campo da cultura audiovisual, que também é conhecido como Gryphon Rue.

Sandra Calder Davidson e o seu falecido marido, Jean Davidson, têm um filho, Shawn (1956), e uma filha, Andréa (1961). Sandra, Shawn e Andréa são vice-presidentes da Fundação Calder. Jean Davidson era o filho do artista Jo Davidson. Sandra é ilustradora de livros infantis. Ela caricaturou a sua família e amigos como animais no livro The Calder Family and Other Critters, de 2013: Retratos e Reflexões.

A família Calder tem uma ligação de longa data com a Escola Putney, um colégio interno progressivo em Vermont. As filhas de Calder frequentaram a escola, tal como vários dos seus netos e bisnetos. Por volta de 2007, a família Rower doou um telemóvel de pé (um telemóvel que fica na sua própria base fixa) a Putney. Um telemóvel de 13 pés fica pendurado no Calder Hall, no Centro Michael S. Currier no campus.

Fontes