Aquenáton

gigatos | Novembro 19, 2021

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Resumo

Akhenaten (pronuncia-se ˌækəˈnɑːtən), Akhenaton, (Antigo Egipto: ꜣḫ-n-jtn, que significa “Eficaz para os Aten”), era um antigo faraó egípcio reinante c. 1353-1336 o décimo governante da Décima Oitava Dinastia. Antes do quinto ano do seu reinado, era conhecido como Amenhotep IV (Antigo Egípcio: jmn-ḥtp, que significa “Amun está satisfeito”, Hellenizado como Amenophis IV).

Como faraó, Akhenaten é conhecido por abandonar o politeísmo tradicional do Egipto e introduzir o Atenismo, ou o culto centrado em torno do Aten. As opiniões dos egiptólogos divergem quanto a saber se o Atenismo deve ser considerado como uma forma de monoteísmo absoluto, ou se foi monolatria, sincretismo, ou henoteísmo. Esta mudança de cultura em detrimento da religião tradicional não foi amplamente aceite. Após a sua morte, os monumentos de Akhenaten foram desmantelados e escondidos, as suas estátuas foram destruídas, e o seu nome excluído das listas de governantes compiladas por faraós posteriores. A prática religiosa tradicional foi gradualmente restaurada, nomeadamente sob o seu sucessor próximo Tutankhamun, que mudou o seu nome de Tutankhaten no início do seu reinado. Quando, uns doze anos mais tarde, governantes sem direitos de sucessão claros da Décima Oitava Dinastia fundaram uma nova dinastia, desacreditaram Akhenaten e os seus sucessores imediatos e referiram-se a Akhenaten como “o inimigo” ou “aquele criminoso” nos registos arquivísticos.

Akhenaten estava praticamente perdida para a história até à descoberta de Amarna, ou Akhetaten, a nova capital que ele construiu para o culto de Aten. Além disso, em 1907, uma múmia que poderia ser de Akhenaten foi desenterrada do túmulo KV55 no Vale dos Reis por Edward R. Ayrton. Os testes genéticos determinaram que o homem enterrado em KV55 era o pai de Tutankhamun, mas a sua identificação como Akhenaten tem sido desde então questionada.

A redescoberta de Akhenaten e as primeiras escavações de Flinders Petrie em Amarna despertaram grande interesse público no faraó e na sua rainha Nefertiti. Tem sido descrito como “enigmático”, “misterioso”, “revolucionário”, “o maior idealista do mundo”, e “o primeiro indivíduo da história”, mas também como um “herege”, “fanático”, “possivelmente louco”, e “louco”. O interesse vem da sua ligação com Tutankhamun, do estilo único e da alta qualidade das artes pictóricas que ele patrocinava, e do interesse permanente na religião que ele tentou estabelecer.

O futuro Akhenaten nasceu Amenhotep, um filho mais novo do faraó Amenhotep III e a sua esposa principal Tiye. Akhenaten tinha um irmão mais velho, o príncipe Tutmose, que foi reconhecido como herdeiro de Amenhotep III. Akhenaten tinha também quatro ou cinco irmãs: Sitamun, Henuttanebe, Iset, Nebetah, e possivelmente Beketaten. A morte precoce de Tutmose, talvez por volta do trigésimo ano de regnóstico de Amenhotep III, significou que Akhenaten era o próximo na linha de frente para o trono do Egipto.

Akhenaten era casado com Nefertiti, a sua Grande Esposa Real. O momento exacto do seu casamento é desconhecido, mas as inscrições dos projectos de construção do faraó sugerem que eles casaram pouco antes ou depois de Akhenaten ter tomado o trono. Por exemplo, o egiptólogo Dimitri Laboury sugere que o casamento teve lugar no quarto ano de regnalificação de Akhenaten. Uma esposa secundária de Akhenaten chamada Kiya é também conhecida pelas inscrições. Alguns egiptólogos teorizam que ela ganhou a sua importância como mãe de Tutankhamun. William Murnane propõe que Kiya é o nome coloquial da princesa Mitanni Tadukhipa, filha do rei Mitanni Tushratta que se tinha casado com Amenhotep III antes de se tornar a esposa de Akhenaten. Os outros consortes atestados de Akhenaten são a filha do governante de Enišasi e outra filha do rei da Babilónia Burna-Buriash II.

Akhenaten poderia ter tido sete ou oito filhos com base em inscrições. Os egiptólogos estão bastante certos acerca das suas seis filhas, que são bem atestadas nas representações contemporâneas. Entre as suas seis filhas, Meritaten nasceu no primeiro ou quinto ano; Meketaten no quarto ou sexto ano; Ankhesenpaaten, mais tarde rainha de Tutankhamun, antes do quinto ou oitavo ano; Neferneferuaten Tasherit no oitavo ou nono ano; Neferneferure no nono ou décimo ano; e Setepenre no décimo ou onze anos. Tutankhamun, nascido Tutankhaten, era muito provavelmente filho de Akhenaten, com Nefertiti ou outra esposa. Há menos certezas em torno da relação de Akhenaten com Smenkhkare, coregente ou sucessor de Akhenaten e marido da sua filha Meritaten; poderia ter sido o filho mais velho de Akhenaten com uma mulher desconhecida ou o irmão mais novo de Akhenaten.

Alguns historiadores, como Edward Wente e James Allen, propuseram que Akhenaten levasse algumas das suas filhas como esposas ou consortes sexuais ao pai de um herdeiro masculino. Enquanto isto é debatido, existem alguns paralelos históricos: O pai de Akhenaten, Amenhotep III, casou com a sua filha Sitamun, enquanto Ramesses II casou com duas ou mais das suas filhas, ainda que os seus casamentos possam ter sido simplesmente cerimoniais. No caso de Akhenaten, a sua filha mais velha Meritaten está registada como Grande Esposa Real a Smenkhkare, mas também está listada numa caixa do túmulo de Tutankhamun ao lado dos faraós Akhenaten e Neferneferuaten como Grande Esposa Real. Além disso, cartas escritas a Akhenaten por governantes estrangeiros fazem referência a Meritaten como “amante da casa”. Os egiptólogos no início do século XX também acreditavam que Akhenaten poderia ter sido pai de uma criança com a sua segunda filha mais velha, Meketaten. A morte de Meketaten, talvez com dez a doze anos de idade, é registada nos túmulos reais de Akhetaten a partir de cerca de treze ou catorze anos de regnóstico. Os primeiros egiptólogos atribuem a sua morte ao parto, por causa da representação de uma criança no seu túmulo. Uma vez que nenhum marido é conhecido por Meketaten, a suposição tinha sido de que Akhenaten era o pai. Aidan Dodson acredita que isto é improvável, uma vez que não foi encontrada nenhuma tumba egípcia que mencione ou alude à causa da morte do proprietário da tumba. Além disso, Jacobus van Dijk propõe que a criança seja um retrato da alma de Meketaten. Finalmente, vários monumentos, originalmente para Kiya, foram reinscrevidos para as filhas de Akhenaten Meritaten e Ankhesenpaaten. As inscrições revistas listam um Meritaten-tasherit (“júnior”) e um Ankhesenpaaten-tasherit. De acordo com alguns, isto indica que Akhenaten foi pai dos seus próprios netos. Outros sustentam que, uma vez que estes netos não são atestados noutros lugares, são ficções inventadas para preencher o espaço que originalmente retratava o filho de Kiya.

Os egiptólogos sabem muito pouco sobre a vida de Akhenaten como príncipe Amenhotep. Donald B. Redford data o seu nascimento antes do 25º ano de regnóstico do seu pai Amenhotep III, c. 1363-1361 AC, com base no nascimento da primeira filha de Akhenaten, que provavelmente nasceu bastante cedo no seu próprio reinado. A única menção do seu nome, como “o Filho do Rei Amenhotep”, foi encontrada numa carta de vinhos no palácio Malkata de Amenhotep III, onde alguns historiadores sugeriram o nascimento de Akhenaten. Outros afirmam que nasceu em Memphis, onde, ao crescer, foi influenciado pela adoração do deus Sol Ra praticada na vizinha Heliópolis. Redford e James K. Hoffmeier afirmam, contudo, que o culto de Ra estava tão difundido e estabelecido em todo o Egipto que Akhenaten poderia ter sido influenciado pelo culto solar mesmo que não tivesse crescido em redor de Heliopolis.

Alguns historiadores tentaram determinar quem foi o tutor de Akhenaten durante a sua juventude, e propuseram os escribas Heqareshu ou Meryre II, o tutor real Amenemotep, ou o vizir Aperel. A única pessoa que conhecemos de certeza que serviu o príncipe foi Parennefer, cujo túmulo menciona este facto.

O egiptólogo Cyril Aldred sugere que o príncipe Amenhotep poderia ter sido um Sumo Sacerdote de Ptah em Memphis, embora não tenham sido encontradas provas que sustentem isto. Sabe-se que o irmão de Amenhotep, o príncipe herdeiro Thutmose, serviu neste papel antes da sua morte. Se Amenhotep herdou todos os papéis do seu irmão na preparação para a sua ascensão ao trono, poderia ter-se tornado sumo sacerdote no lugar de Tutmose. Aldred propõe que as inclinações artísticas invulgares de Akhenaten possam ter sido formadas durante o seu tempo ao serviço de Ptah, o deus padroeiro dos artesãos, cujo sumo sacerdote era por vezes referido como “O Maior dos Directores dos Artesãos”.

Coregência com Amenhotep III

Há muita controvérsia sobre se Amenhotep IV acedeu ao trono egípcio na morte do seu pai Amenhotep III ou se houve uma coregência, que talvez tenha durado até 12 anos. Eric Cline, Nicholas Reeves, Peter Dorman, e outros estudiosos argumentam fortemente contra o estabelecimento de uma longa coregência entre os dois governantes e a favor de não haver coregência ou de uma coregência com uma duração máxima de dois anos. Donald B. Redford, William J. Murnane, Alan Gardiner, e Lawrence Berman contestam a opinião de qualquer coregência entre Akhenaten e o seu pai.

Mais recentemente, em 2014, os arqueólogos encontraram os nomes dos dois faraós inscritos na parede do túmulo de Luxor de vizier Amenhotep-Huy. O Ministério das Antiguidades egípcio chamou a esta “prova conclusiva” que Akhenaten partilhou o poder com o seu pai durante pelo menos oito anos, com base na datação do túmulo. No entanto, esta conclusão foi desde então posta em causa por outros egiptólogos, segundo os quais a inscrição apenas significa que a construção no túmulo de Amenhotep-Huy começou durante o reinado de Amenhotep III e terminou sob o reinado de Akhenaten, e assim Amenhotep-Huy quis simplesmente prestar a sua homenagem a ambos os governantes.

O início do reinado como Amenhotep lV

Akhenaten tomou o trono do Egipto como Amenhotep IV, muito provavelmente em 1353. Desconhece-se a idade de Amenhotep IV quando o fez; as estimativas variam entre 10 e 23. Foi muito provavelmente coroado em Tebas, ou menos provavelmente em Memphis ou Armant.

O início do reinado de Amenhotep IV seguiu as tradições faraónicas estabelecidas. Ele não começou imediatamente a redireccionar o culto para o Aten e a distanciar-se de outros deuses. O egiptólogo Donald B. Redford acredita que isto implicava que as eventuais políticas religiosas de Amenhotep IV não foram concebidas antes do seu reinado, e ele não seguiu um plano ou programa pré-estabelecido. Redford aponta para três provas que sustentam isto. Primeiro, as inscrições sobreviventes mostram Amenhotep IV adorando vários deuses diferentes, incluindo Atum, Osíris, Anubis, Nekhbet, Hathor, e o Olho de Rá, e os textos desta época referem-se a “os deuses” e “cada deus e cada deusa”. O Sumo Sacerdote de Amun também ainda estava activo no quarto ano do reinado de Amenhotep IV. Segundo, apesar de mais tarde ter mudado a sua capital de Tebas para Akhetaten, o seu titulário real inicial homenageou Tebas – o seu nomen era “Amenhotep, deus governante de Tebas” – e reconhecendo a sua importância, chamou à cidade “Heliópolis do Sul, a primeira grande (sede) de Re (ou) o Disco”. Terceiro, Amenhotep IV ainda não destruiu os templos aos outros deuses e até continuou os projectos de construção do seu pai na esquadra de Karnak em Amun-Re. Ele decorou as paredes da Terceira Pátria do recinto com imagens de si mesmo adorando Ra-Horakhty, retratado na forma tradicional do deus de um homem com cabeça de falcão.

As representações artísticas continuaram inalteradas no início do reinado de Amenhotep IV. Túmulos construídos ou completados nos primeiros anos após ter tomado o trono, tais como os de Kheruef, Ramose, e Parennefer, mostram o faraó no estilo artístico tradicional. No túmulo de Ramose, Amenhotep IV aparece na parede ocidental, sentado num trono, com Ramose a aparecer perante o faraó. Do outro lado da porta, Amenhotep IV e Nefertiti são mostrados na janela das aparências, com o Aten representado como o disco do sol. No túmulo de Parennefer, Amenhotep IV e Nefertiti estão sentados num trono, com o disco de sol representado sobre o faraó e a sua rainha.

Enquanto prosseguia a adoração de outros deuses, o programa inicial de construção de Amenhotep IV procurava construir novos locais de adoração para os Aten. Ele ordenou a construção de templos ou santuários para o Aten em várias cidades do país, tais como Bubastis, Tell el-Borg, Heliopolis, Memphis, Nekhen, Kawa, e Kerma. Encomendou também a construção de um grande complexo temático dedicado ao Aten em Karnak, em Tebas, a nordeste das partes do complexo de Karnak dedicadas a Amun. O complexo do templo Aten, colectivamente conhecido como o Per Aten (“Casa do Aten”), consistia em vários templos cujos nomes sobrevivem: o Gempaaten (“O Aten encontra-se na propriedade do Aten”), o Hwt Benben (“Casa ou Templo do Benben”), o Rud-Menu (“Resistência dos monumentos do Aten para sempre”), o Teni-Menu (“Exaltados são os monumentos do Aten para sempre”), e o Sekhen Aten (“cabina do Aten”).

Por volta do segundo ou terceiro ano, Amenhotep IV organizou um festival de Sed. Os festivais de Sed eram rejuvenescimentos rituais de um faraó envelhecido, que geralmente ocorriam pela primeira vez por volta do trigésimo ano do reinado de um faraó e de três em três ou mais anos depois. Os egiptólogos só especulam sobre a razão pela qual Amenhotep IV organizou um festival de Sed quando provavelmente ainda estava nos seus vinte e poucos anos de idade. Alguns historiadores vêem-no como prova da coregência de Amenhotep III e Amenhotep IV, e acreditam que o festival de Sed de Amenhotep IV coincidiu com uma das celebrações do seu pai. Outros especulam que Amenhotep IV escolheu realizar o seu festival três anos após a morte do seu pai, com o objectivo de proclamar o seu reinado como uma continuação do reinado do seu pai. Outros ainda acreditam que o festival foi realizado para honrar o Aten em cujo nome o faraó governou o Egipto, ou, como Amenhotep III foi considerado como tendo-se tornado um com o Aten após a sua morte, o festival de Sed honrou tanto o faraó como o deus ao mesmo tempo. É também possível que o objectivo da cerimónia fosse o de encher figurativamente Amenhotep IV de força antes do seu grande empreendimento: a introdução do culto Aten e a fundação da nova capital Akhetaten. Independentemente do objectivo da celebração, os egiptólogos acreditam que durante as festividades Amenhotep IV apenas fez oferendas aos Aten e não aos muitos deuses e deusas, como era costume.

Mudança de nome

Entre os últimos documentos que se referem a Akhenaten como Amenhotep IV estão duas cópias de uma carta ao faraó de Ipy, o alto mordomo de Memphis. Estas cartas, encontradas em Gurob e informando o faraó que as propriedades reais em Memphis estão “em boa ordem” e que o templo de Ptah é “próspero e florescente”, são datadas para o ano cinco, dia dezanove do terceiro mês da época de cultivo. Cerca de um mês depois, dia treze do quarto mês da estação de cultivo, uma das estelas limite em Akhetaten já tinha o nome Akhenaten gravado, o que implica que o faraó mudou o seu nome entre as duas inscrições.

Amenhotep IV mudou o seu titulário real para mostrar a sua devoção ao Aten. Já não seria conhecido como Amenhotep IV e estaria associado ao deus Amun, mas sim mudaria completamente o seu foco para o Aten. Os egiptólogos debatem o significado exacto de Akhenaten, o seu novo nome pessoal. A palavra “akh” (Egípcio antigo: ꜣḫ) poderia ter diferentes traduções, tais como “satisfeito”, “espírito efectivo”, ou “útil”, e assim o nome de Akhenaten poderia ser traduzido para significar “Aten está satisfeito”, “espírito efectivo do Aten”, ou “útil ao Aten”, respectivamente. Gertie Englund e Florence Friedman chegam à tradução “Eficaz para o Aten” através da análise de textos e inscrições contemporâneos, nos quais Akhenaten se descrevia frequentemente como sendo “eficaz para” o disco sol. Englund e Friedman concluem que a frequência com que Akhenaten utilizou este termo significa provavelmente que o seu próprio nome significava “Eficaz para o Aten”.

Alguns historiadores, tais como William F. Albright, Edel Elmar e Gerhard Fecht, propõem que o nome de Akhenaten esteja mal escrito e mal pronunciado. Estes historiadores acreditam que “Aten” deveria ser antes “Jāti”, tornando assim o nome do faraó Akhenjāti ou Aḫanjāti (pronunciado ˌækəˈnjɑːtɪ), como poderia ter sido pronunciado no Antigo Egipto.

Fundação da Amarna

Por volta da mesma altura, no décimo terceiro dia do quarto mês da época de crescimento, Akhenaten decretou a construção de uma nova cidade capital: Akhetaten (Antigo Egipto: ꜣḫt-jtn, que significa “Horizonte dos Aten”), mais conhecido hoje como Amarna. O evento que os egiptólogos conhecem melhor durante a vida de Akhenaten está ligado à fundação de Akhetaten, uma vez que foram encontradas várias estelas de fronteira à volta da cidade para marcar a sua fronteira. O faraó escolheu um local a meio caminho entre Tebas, a capital na altura, e Memphis, na margem oriental do Nilo, onde um wadi e um mergulho natural nas falésias circundantes formam uma silhueta semelhante ao hieróglifo do “horizonte”. Além disso, o local tinha sido anteriormente desabitado. De acordo com inscrições numa estela de fronteira, o local era apropriado para a cidade de Aten por “não ser propriedade de um deus, nem ser propriedade de uma deusa, nem ser propriedade de uma régua, nem ser propriedade de uma régua fêmea, nem ser propriedade de qualquer povo capaz de a reivindicar”.

Os historiadores não sabem ao certo porque é que Akhenaten estabeleceu uma nova capital e deixou Tebas, a velha capital. A estela fronteiriça que detalha a fundação de Akhetaten é danificada onde provavelmente explicou os motivos do faraó para a mudança. As partes sobreviventes afirmam que o que aconteceu a Akhenaten foi “pior do que aqueles que ouvi anteriormente” no seu reinado e pior do que aqueles “ouvidos por quaisquer reis que assumiram a Coroa Branca”, e alude ao discurso “ofensivo” contra o Aten. Os egiptólogos acreditam que Akhenaten pode estar a referir-se ao conflito com o sacerdócio e seguidores de Amun, o deus padroeiro de Tebas. Os grandes templos de Amon, como Karnak, estavam todos localizados em Tebas e os sacerdotes de lá alcançaram um poder significativo mais cedo na 18ª Dinastia, especialmente sob Hatshepsut e Tutmose III, graças aos faraós oferecendo grandes quantidades da crescente riqueza do Egipto ao culto de Amon; historiadores, como Donald B. Redford, afirmaram assim que, ao mudar-se para uma nova capital, Akhenaten pode ter tentado romper com os sacerdotes de Amon e o deus.

Akhetaten era uma cidade planeada com o Grande Templo da Aten, Pequeno Templo da Aten, residências reais, escritório de registos, e edifícios governamentais no centro da cidade. Alguns destes edifícios, tais como os templos de Aten, foram mandados construir por Akhenaten na estela fronteiriça que decretou a fundação da cidade.

A cidade foi construída rapidamente, graças a um novo método de construção que utilizava blocos de construção substancialmente mais pequenos do que sob os faraós anteriores. Estes blocos, chamados talatats, mediam 1⁄2 por 1⁄2 por 1 côvado egípcio antigo (c. 27 por 27 por 54 cm), e devido ao menor peso e tamanho padronizado, a sua utilização durante as construções era mais eficiente do que a utilização de blocos de construção pesados de tamanhos variáveis. No oitavo ano, Akhetaten atingiu um estado em que podia ser ocupado pela família real. Apenas os seus súbditos mais leais seguiram Akhenaten e a sua família até à nova cidade. Enquanto a cidade continuava a ser construída, nos anos cinco a oito, os trabalhos de construção começaram a parar em Tebas. Os templos Theban Aten que tinham começado foram abandonados, e uma aldeia dos que trabalhavam nos túmulos de Valley of the Kings foi deslocada para a aldeia dos trabalhadores em Akhetaten. Contudo, os trabalhos de construção continuaram no resto do país, uma vez que centros de culto maiores, tais como Heliópolis e Memphis, também mandaram construir templos para Aten.

Relações internacionais

As cartas de Amarna forneceram provas importantes sobre o reinado de Akhenaten e a política externa. As cartas são uma cache de 382 textos diplomáticos e materiais literários e educativos descobertos entre 1887 e 1979 e baptizados com o nome de Amarna, o nome moderno para a capital Akhenaten Akhetaten. A correspondência diplomática inclui mensagens em tabuletas de barro entre Amenhotep III, Akhenaten, e Tutankhamun, vários súbditos através de postos militares egípcios, governantes de estados vassalos, e os governantes estrangeiros da Babilónia, Assíria, Síria, Canaã, Alashiya, Arzawa, Mitanni, e os Hittites.

As cartas Amarna retratam a situação internacional no Mediterrâneo Oriental que Akhenaten herdou dos seus antecessores. Nos 200 anos anteriores ao reinado de Akhenaten, após a expulsão dos Hyksos do Baixo Egipto no final do Segundo Período Intermediário, a influência e o poder militar do reino aumentaram consideravelmente. O poder do Egipto atingiu novas alturas sob Tutmose III, que governou aproximadamente 100 anos antes de Akhenaten e liderou várias campanhas militares bem sucedidas em Núbia e na Síria. A expansão do Egipto levou ao confronto com os Mitanni, mas esta rivalidade terminou com as duas nações a tornarem-se aliadas. Lentamente, porém, o poder do Egipto começou a enfraquecer. Amenhotep III visava manter o equilíbrio do poder através de casamentos – como o seu casamento com Tadukhipa, filha do rei Mitanni Tushratta – e estados vassalos. Sob Amenhotep III e Akhenaten, o Egipto foi incapaz ou não quis opor-se à ascensão dos Hittites em torno da Síria. Os faraós pareciam escapar ao confronto militar numa altura em que o equilíbrio de poder entre os vizinhos e rivais do Egipto estava a mudar, e os Hittites, um estado de confronto, ultrapassaram os Mitanni em influência.

No início do seu reinado, Akhenaten estava evidentemente preocupado com a expansão do poder do Império Hittita sob o Sécupiluliuma I. Um ataque Hittita bem sucedido a Mitanni e ao seu governante Tushratta teria perturbado todo o equilíbrio internacional de poder no Antigo Médio Oriente, numa altura em que o Egipto tinha feito as pazes com Mitanni; isto faria com que alguns dos vassalos do Egipto mudassem as suas lealdades para os Hittites, como o tempo provaria. Um grupo de aliados do Egipto que tentou rebelar-se contra os Hittites foi capturado, e escreveu cartas a pedir tropas a Akhenaten, mas ele não respondeu à maioria dos seus apelos. As evidências sugerem que os problemas na fronteira norte levaram a dificuldades em Canaã, particularmente numa luta pelo poder entre Labaya de Shechem e Abdi-Heba de Jerusalém, o que exigiu que o faraó interviesse na área enviando tropas de Medjay para norte. Akhenaten recusava-se pontualmente a salvar o seu vassalo Rib-Hadda de Byblos – cujo reino estava a ser sitiado pelo estado em expansão de Amurru sob Abdi-Ashirta e mais tarde Aziru, filho de Abdi-Ashirta-despite Rib-Hadda, pediu a ajuda do faraó. Rib-Hadda escreveu um total de 60 cartas a Akhenaten pedindo a ajuda do faraó. Akhenaten cansou-se das constantes correspondências de Rib-Hadda e uma vez disse a Rib-Hadda: “Tu és aquele que me escreve mais do que todos os (outros) presidentes de câmara” ou vassalos egípcios no EA 124. O que Rib-Hadda não compreendeu foi que o rei egípcio não iria organizar e despachar um exército inteiro para norte apenas para preservar o status quo político de várias cidades-estado menores à margem do Império Asiático do Egipto. Rib-Hadda pagaria o preço final; o seu exílio de Byblos devido a um golpe liderado pelo seu irmão Ilirabih é mencionado numa carta. Quando Rib-Hadda apelou em vão à ajuda de Akhenaten e depois se dirigiu a Aziru, seu inimigo jurado, para o colocar de volta no trono da sua cidade, Aziru mandou-o prontamente despachar para o rei de Sidon, onde Rib-Hadda foi quase certamente executado.

Numa visão descontada pelo século XXI, vários egiptólogos nos finais dos séculos XIX e XX interpretaram as cartas de Amarna para significar que Akhenaten era um pacifista que negligenciava a política externa e os territórios estrangeiros do Egipto em favor das suas reformas internas. Por exemplo, Henry Hall acreditava que Akhenaten “conseguiu, pelo seu obstinado amor doutrinário pela paz, causar muito mais miséria no seu mundo do que meia dúzia de militaristas idosos poderia ter feito”, enquanto James Henry Breasted disse que Akhenaten “não estava apto a lidar com uma situação que exigia um homem agressivo e um líder militar hábil”. Outros notaram que as cartas de Amarna contrariam a opinião convencional de que Akhenaten negligenciou os territórios estrangeiros do Egipto em favor das suas reformas internas. Por exemplo, Norman de Garis Davies elogiou a ênfase dada por Akhenaten à diplomacia sobre a guerra, enquanto James Baikie disse que o facto de “não haver provas de revolta dentro das fronteiras do próprio Egipto durante todo o reinado é certamente uma prova ampla de que não houve tal abandono dos seus deveres reais por parte de Akhenaten como foi assumido”. De facto, várias cartas de vassalos egípcios notificaram o faraó de que tinham seguido as suas instruções, implicando que o faraó enviou tais instruções. As cartas de Amarna mostram também que os estados vassalos foram repetidamente informados de que esperavam a chegada dos militares egípcios às suas terras, e fornecem provas de que estas tropas foram despachadas e chegaram ao seu destino. Dezenas de cartas detalham que Akhenaten – e Amenhotep III – enviaram tropas egípcias e núbias, exércitos, arqueiros, carruagens, cavalos, e navios.

Apenas uma campanha militar é conhecida por certa sob o reinado de Akhenaten. No seu segundo ou décimo segundo ano, Akhenaten ordenou ao seu Vice-rei de Kush Tuthmose que liderasse uma expedição militar para reprimir uma rebelião e ataques a colonatos no Nilo por tribos núbias. A vitória foi comemorada em duas estelas, uma descoberta em Amada e outra em Buhen. Os egiptólogos diferem quanto à dimensão da campanha: Wolfgang Helck considerou-a uma operação policial de pequena escala, enquanto Alan Schulman considerou-a uma “guerra de grandes proporções”.

Outros egiptólogos sugeriram que Akhenaten poderia ter travado uma guerra na Síria ou no Levante, possivelmente contra os Hittites. Cyril Aldred, baseado em cartas de Amarna descrevendo os movimentos de tropas egípcias, propôs que Akhenaten lançasse uma guerra mal sucedida em redor da cidade de Gezer, enquanto Marc Gabolde defendia uma campanha mal sucedida em redor do Kadesh. Qualquer uma destas poderia ser a campanha referida na Estela da Restauração de Tutankhamun: “se um exército fosse enviado a Djahy para alargar as fronteiras do Egipto, nenhum sucesso da sua causa se concretizaria”. John Coleman Darnell e Colleen Manassa também argumentaram que Akhenaten lutou com os Hittites pelo controlo do Cades, mas não teve sucesso; a cidade só foi recapturada 60-70 anos mais tarde, sob Seti I.

Globalmente, as provas arqueológicas sugerem que Akhenaten prestou muita atenção aos assuntos dos vassalos egípcios em Canaã e na Síria, embora principalmente não através de cartas como as encontradas em Amarna, mas através de relatórios de funcionários e agentes do governo. Akhenaten conseguiu preservar o controlo do Egipto sobre o núcleo do seu Império do Próximo Oriente (que consistia no Israel actual, bem como na costa fenícia), evitando ao mesmo tempo o conflito com o cada vez mais poderoso e agressivo Império Hitita do Sécupiluliuma I, que ultrapassou o Mitanni como a potência dominante na parte norte da região. Apenas a província fronteiriça egípcia de Amurru, na Síria, à volta do rio Orontes, foi perdida para os hititas quando o seu governante Aziru desertou para os hititas; ordenado por Akhenaten a vir ao Egipto, Aziru foi libertado depois de prometer permanecer leal ao faraó, voltando-se no entanto para os hititas logo após a sua libertação.

Anos posteriores

Os egiptólogos sabem pouco sobre os últimos cinco anos do reinado de Akhenaten, começando em c. 1341 Estes anos são mal atestados e apenas algumas provas contemporâneas sobrevivem; a falta de clareza torna a reconstrução da última parte do reinado do faraó “uma tarefa assustadora” e um tema controverso e contestado de discussão entre os egiptólogos. Entre as mais recentes provas está uma inscrição descoberta em 2012 numa pedreira de calcário em Deir el-Bersha, a norte de Akhetaten, do décimo sexto ano de regnóstico do faraó. O texto refere-se a um projecto de construção em Amarna e estabelece que Akhenaten e Nefertiti ainda eram um casal real apenas um ano antes da morte de Akhenaten. A inscrição é datada do Ano 16, mês 3 de Akhet, dia 15 do reinado de Akhenaten.

Antes da descoberta em 2012 da inscrição Deir el-Bersha, o último evento conhecido de data fixa no reinado de Akhenaten foi uma recepção real no ano doze, em que o faraó e a família real receberam tributos e ofertas dos países aliados e dos estados vassalos em Akhetaten. Inscrições mostram tributos de Núbia, da Terra do Punt, da Síria, do Reino de Hattusa, das ilhas do Mar Mediterrâneo, e da Líbia. Os egiptólogos, como Aidan Dodson, consideram este ano doze celebrações como o zénite do reinado de Akhenaten. Graças aos relevos no túmulo do cortesão Meryre II, os historiadores sabem que a família real, Akhenaten, Nefertiti, e as suas seis filhas, estiveram presentes na recepção real na sua totalidade. No entanto, os historiadores têm dúvidas sobre as razões da recepção. Possibilidades incluem a celebração do casamento do futuro faraó Ay com Tey, a celebração dos doze anos de Akhenaten no trono, a convocação do rei Aziru de Amurru para o Egipto, uma vitória militar em Sumur no Levante, uma campanha militar bem sucedida em Núbia, a ascensão de Nefertiti ao trono como coregente, ou a conclusão da nova capital Akhetaten.

No ano seguinte ao doze, Donald B. Redford e outros egiptólogos propuseram que o Egipto fosse atingido por uma epidemia, muito provavelmente uma praga. As provas contemporâneas sugerem que uma praga devastada através do Médio Oriente por esta altura, e os embaixadores e delegações que chegaram ao ano doze de Akhenaten poderiam ter trazido a doença ao Egipto. Alternativamente, cartas dos Hattianos poderiam sugerir que a epidemia teve origem no Egipto e foi transportada em todo o Médio Oriente por prisioneiros de guerra egípcios. Independentemente da sua origem, a epidemia poderá ser responsável por várias mortes na família real que ocorreram nos últimos cinco anos do reinado de Akhenaten, incluindo as das suas filhas Meketaten, Neferneferure, e Setepenre.

Coregência com Smenkhkare ou Nefertiti

Akhenaten poderia ter governado juntamente com Smenkhkare e Nefertiti durante vários anos antes da sua morte. Com base nas representações e artefactos dos túmulos de Meryre II e Tutankhamun, Smenkhkare poderia ter sido o coregente de Akhenaten por volta do ano treze ou catorze, mas morreu um ou dois anos mais tarde. Nefertiti só poderia ter assumido o papel de coregente depois do ano dezasseis, quando uma estela ainda a menciona como a Grande Esposa Real de Akhenaten. Embora a relação familiar de Nefertiti com Akhenaten seja conhecida, não é claro se Akhenaten e Smenkhkare estavam relacionados por sangue. Smenkhkare poderia ter sido filho ou irmão de Akhenaten, como o filho de Amenhotep III com Tiye ou Sitamun. As provas arqueológicas deixam claro, contudo, que Smenkhkare era casado com Meritaten, a filha mais velha de Akhenaten. Para outro, a chamada Coregency Stela, encontrada num túmulo em Akhetaten, poderia mostrar a rainha Nefertiti como coregente de Akhenaten, mas isto é incerto uma vez que a estela foi recarregada para mostrar os nomes de Ankhesenpaaten e Neferneferuaten. O egiptólogo Aidan Dodson propôs que tanto Smenkhkare como Neferiti fossem os coregentes de Akhenaten para assegurar a continuação do domínio da família Amarna quando o Egipto foi confrontado com uma epidemia. Dodson sugeriu que os dois fossem escolhidos para governar como coregentes de Tutankhaten no caso de Akhenaten morrer e Tutankhaten tomar o trono em tenra idade, ou governar no lugar de Tutankhaten se o príncipe também morresse na epidemia.

Morte e sepultamento

Akhenaten morreu após dezassete anos de governo e foi inicialmente enterrado num túmulo no Wadi real a leste de Akhetaten. A ordem para construir o túmulo e enterrar o faraó ali foi comemorada numa das estelas fronteiriças que delimitam as fronteiras da capital: “Que seja feito um túmulo para mim na montanha oriental. Que nele seja feito o meu sepultamento, nos milhões de jubileus que o Aten, meu pai, decretou para mim”. Nos anos seguintes ao enterro, o sarcófago de Akhenaten foi destruído e deixado na necrópole de Akhetaten; reconstruído no século XX, encontra-se no Museu Egípcio no Cairo a partir de 2019. Apesar de ter deixado o sarcófago, a múmia de Akhenaten foi retirada dos túmulos reais depois de Tutankhamun ter abandonado Akhetaten e regressado a Tebas. Foi muito provavelmente transferida para o túmulo KV55 em Valley of the Kings, perto de Tebas. Este túmulo foi profanado mais tarde, provavelmente durante o período Ramesside.

Não é claro se Smenkhkare também desfrutou de um breve reinado independente depois de Akhenaten. Se Smenkhkare sobreviveu a Akhenaten, e tornou-se o único faraó, provavelmente governou o Egipto durante menos de um ano. O sucessor seguinte foi Nefertiti governando como Neferneferuaten, reinando no Egipto durante cerca de dois anos. Ela foi, por sua vez, provavelmente sucedida por Tutankhaten, sendo o país administrado pelo vizir e futuro faraó Ay.

Enquanto Akhenaten-along com Smenkhkare- foi muito provavelmente enterrado no túmulo KV55, a identificação da múmia encontrada nesse túmulo como Akhenaten permanece controversa até aos dias de hoje. A múmia tem sido examinada repetidamente desde a sua descoberta em 1907. Mais recentemente, o egiptólogo Zahi Hawass conduziu uma equipa de investigadores para examinar a múmia utilizando análises médicas e de ADN, com os resultados publicados em 2010. Ao divulgar os resultados dos seus testes, a equipa de Hawass identificou a múmia como sendo o pai de Tutankhamun e, portanto, “muito provavelmente” Akhenaten. Contudo, a validade do estudo foi desde então posta em causa. Por exemplo, a discussão dos resultados do estudo não discute que o pai de Tutankhamun e os irmãos do pai partilhariam alguns marcadores genéticos; se o pai de Tutankhamun fosse Akhenaten, os resultados do ADN poderiam indicar que a múmia é um irmão de Akhenaten, possivelmente Smenkhkare.

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Legado

Com a morte de Akhenaten, o culto Aten que ele fundara caiu em desgraça: no início gradualmente, e depois com uma finalidade decisiva. Tutankhaten mudou o seu nome para Tutankhamun no Ano 2 do seu reinado (c. 1332 AC) e abandonou a cidade de Akhetaten. Os seus sucessores tentaram então apagar Akhenaten e a sua família do registo histórico. Durante o reinado de Horemheb, o último faraó da 18ª Dinastia e o primeiro faraó depois de Akhenaten que não era parente da família de Akhenaten, os egípcios começaram a destruir templos para os Aten e a reutilizar os blocos de construção em novos projectos de construção, incluindo em templos para o deus Amun recentemente restaurado. O sucessor de Horemheb continuou neste esforço. Seti I restaurou monumentos a Amun e mandou esculpir o nome do deus nas inscrições onde foi removido por Akhenaten. Seti I também ordenou que Akhenaten, Smenkhkare, Neferneferuaten, Tutankhamun, e Ay fossem excisados das listas oficiais de faraós para fazer parecer que Amenhotep III foi imediatamente sucedido por Horemheb. Sob o Ramessides, que sucedeu a Seti I, Akhetaten foi gradualmente destruído e o material de construção reutilizado em todo o país, tal como em construções em Hermopolis. As atitudes negativas em relação a Akhenaten foram ilustradas, por exemplo, por inscrições no túmulo do escriba Mose (ou Mes), onde o reinado de Akhenaten é referido como “o tempo do inimigo de Akhet-Aten”.

Alguns egiptólogos, tais como Jacobus van Dijk e Jan Assmann, acreditam que o reinado de Akhenaten e o período de Amarna iniciou um declínio gradual no poder do governo egípcio e a posição do faraó na sociedade e na vida religiosa egípcia. As reformas religiosas de Akhenaten subverteram a relação que os egípcios comuns tinham com os seus deuses e o seu faraó, bem como o papel que o faraó desempenhava na relação entre o povo e os deuses. Antes do período de Amarna, o faraó era o representante dos deuses na Terra, o filho do deus Ra, e a encarnação viva do deus Horus, e manteve a ordem divina através de rituais e oferendas e sustentando os templos dos deuses. Além disso, apesar de o faraó ter supervisionado toda a actividade religiosa, os egípcios podiam aceder aos seus deuses através de feriados públicos regulares, festivais e procissões. Isto levou a uma ligação aparentemente estreita entre as pessoas e os deuses, especialmente a divindade padroeira das suas respectivas vilas e cidades. Akhenaten, contudo, proibiu a adoração de deuses ao lado dos Aten, inclusive através de festivais. Declarou-se também como o único que podia adorar os Aten, e exigiu que toda a devoção religiosa anteriormente exibida para com os deuses fosse dirigida para si próprio. Após o período Amarna, durante as dinastias XIX e XX-c. 270 anos após a morte de Akhenaten – a relação entre o povo, o faraó, e os deuses não voltou simplesmente às práticas e crenças pré-Amarna. A adoração de todos os deuses voltou, mas a relação entre os deuses e os adoradores tornou-se mais directa e pessoal, contornando o faraó. Em vez de agir através do faraó, os egípcios começaram a acreditar que os deuses intervieram directamente nas suas vidas, protegendo os piedosos e punindo os criminosos. Os deuses substituíram o faraó como os seus próprios representantes na Terra. O deus Amun voltou a tornar-se rei entre todos os deuses. Segundo van Dijk, “o rei já não era um deus, mas o próprio deus tinha-se tornado rei”. Uma vez reconhecido Amon como o verdadeiro rei, o poder político dos governantes da Terra podia ser reduzido ao mínimo”. Consequentemente, a influência e o poder do sacerdócio de Amon continuou a crescer até à Vinte Primeira Dinastia, c. 1077 a.C., altura em que os Sumos Sacerdotes de Amon se tornaram efectivamente governantes sobre partes do Egipto.

As reformas Akhenaten tiveram também um impacto a longo prazo na língua egípcia antiga e aceleraram a propagação da língua egípcia tardia falada nos escritos e discursos oficiais. A língua egípcia falada e escrita divergiu no início da história egípcia e manteve-se diferente ao longo do tempo. Durante o período Amarna, contudo, textos e inscrições reais e religiosas, incluindo a estela de fronteira em Akhetaten ou as cartas Amarna, começaram a incluir regularmente mais elementos linguísticos vernáculos, tais como o artigo definido ou uma nova forma possessiva. Apesar de continuarem a divergir, estas alterações aproximaram mais sistematicamente a língua falada e escrita umas das outras do que sob os anteriores faraós do Novo Reino. Enquanto os sucessores de Akhenaten tentavam apagar da história as suas mudanças religiosas, artísticas, e mesmo linguísticas, os novos elementos linguísticos continuaram a ser uma parte mais comum dos textos oficiais após os anos Amarna, começando com a Décima Nona Dinastia.

Os egípcios adoravam um deus sol sob vários nomes, e a adoração solar tinha crescido em popularidade mesmo antes de Akhenaten, especialmente durante a Décima Oitava Dinastia e o reinado de Amenhotep III, o pai de Akhenaten. Durante o Novo Reino, o faraó começou a ser associado ao disco do sol; por exemplo, uma inscrição chamada o faraó Hatshepsut o “Re feminino brilhante como o disco”, enquanto que Amenhotep III foi descrito como “aquele que se eleva sobre cada terra estrangeira, Nebmare, o disco deslumbrante”. Durante a Décima Oitava Dinastia, um hino religioso ao sol também apareceu e tornou-se popular entre os egípcios. No entanto, os egiptólogos questionam se existe uma relação causal entre o culto ao disco do sol antes de Akhenaten e as políticas religiosas de Akhenaten.

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Implementação e desenvolvimento

A implementação do Atenismo pode ser traçada através de mudanças graduais na iconografia do Aten, e o egiptólogo Donald B. Redford dividiu o seu desenvolvimento em três fases – inicial, intermédia e final – nos seus estudos de Akhenaten e Atenismo. A fase mais inicial foi associada a um número crescente de representações do disco do sol, embora o disco ainda seja visto a repousar na cabeça do deus do sol falcão Ra-Horakhty, uma vez que o deus era tradicionalmente representado. O deus era apenas “único mas não exclusivo”. A etapa intermédia foi marcada pela elevação do Aten acima de outros deuses e pelo aparecimento de cartuchos em torno do seu nome inscrito – cartuchos indicando tradicionalmente que o texto em anexo é um nome real. A fase final teve o Aten representado como um disco solar com raios solares como longos braços terminando nas mãos humanas e a introdução de um novo epíteto para o deus: “o grande disco vivo que está no jubileu, senhor do céu e da terra”.

Um dos pontos de viragem mais importantes no início do reinado de Amenhotep IV é um discurso proferido pelo faraó no início do seu segundo ano de regnal. Uma cópia do discurso sobrevive num dos pilões do Complexo do Templo de Karnak, perto de Tebas. Falando à corte real, aos escribas ou ao povo, Amenhotep IV disse que os deuses eram ineficazes e tinham cessado os seus movimentos, e que os seus templos tinham desmoronado. O faraó contrastou isto com o único deus restante, o disco Sol Aten, que continuou a mover-se e a existir para sempre. Alguns egiptólogos, como Donald B. Redford, compararam este discurso a uma proclamação ou manifesto, que prefigurou e explicou as posteriores reformas religiosas do faraó centradas em torno do Aten. No seu discurso, disse Akhenaten:

Os templos dos deuses caíram em ruína, os seus corpos não perduram. Desde a época dos antepassados, é o homem sábio que sabe estas coisas. Eis que eu, o rei, falo para poder informar-vos sobre as aparências dos deuses. Conheço os seus templos, e sou versado nos escritos, especficialmente, o inventário dos seus corpos primordiais. E tenho observado como eles cessaram as suas aparições, um após o outro. Todos eles pararam, excepto o deus que deu à luz a si próprio. E ninguém conhece o mistério de como ele desempenha as suas tarefas. Este deus vai onde lhe apetece e ninguém mais sabe o seu destino. Eu aproximo-me dele, das coisas que ele fez. Como elas são exaltadas.

No quinto ano do seu reinado, Amenhotep IV tomou medidas decisivas para estabelecer o Aten como o único deus do Egipto. O faraó “dissolveu os sacerdócios de todos os outros deuses … e desviou as receitas destes cultos para apoiar o Aten. Para enfatizar a sua total lealdade ao Aten, o rei mudou oficialmente o seu nome de Amenhotep IV para Akhenaten (Antigo Egípcio: ꜣḫ-n-jtn, que significa “Eficaz para o Aten”). Entretanto, o Aten estava a tornar-se um rei em pessoa. Os artistas começaram a retratá-lo com os adereços dos faraós, colocando o seu nome em cartuchos – uma ocorrência rara, mas não única, pois os nomes de Ra-Horakhty e Amun-Ra também tinham sido encontrados encerrados em cartuchos – e usando um uraeus, um símbolo de realeza. O Aten pode também ter sido o tema do festival real de Sed de Akhenaten, no início do reinado do faraó. Com Aten a tornar-se uma divindade única, Akhenaten começou a proclamar-se como o único intermediário entre Aten e o seu povo, e o sujeito da sua adoração e atenção pessoal – uma característica não inaudita na história egípcia, com faraós da Quinta Dinastia como Nyuserre Ini a proclamar-se como único intermediário entre o povo e os deuses Osíris e Ra.

Nove anos do seu reinado, Akhenaten declarou que Aten não era apenas o deus supremo, mas o único deus adorável. Ordenou a desfiguração dos templos de Amon por todo o Egipto e, em vários casos, foram também removidas as inscrições do plural “deuses”. Isto enfatizava as mudanças encorajadas pelo novo regime, que incluía a proibição de imagens, com excepção de um disco solar irradiado, no qual os raios parecem representar o espírito invisível de Aten, que por essa altura era evidentemente considerado não apenas um deus do sol, mas uma divindade universal. Toda a vida na Terra dependia do Aten e da luz solar visível. As representações dos Aten eram sempre acompanhadas de uma espécie de nota de rodapé hieroglífica, afirmando que a representação do Sol como criador de tudo era para ser tomada como tal: uma representação de algo que, pela sua própria natureza como algo que transcende a criação, não pode ser total ou adequadamente representado por qualquer parte dessa criação. O nome de Aten foi também escrito de forma diferente, começando já no ano oito ou já no ano catorze, segundo alguns historiadores. De “Living Re-Horakhty, que se alegra no horizonte no seu nome Shu-Re que está em Aten”, o nome do deus mudou para “Living Re, governante do horizonte, que se alegra no seu nome de Re o pai que voltou como Aten”, removendo a ligação do Aten a Re-Horakhty e Shu, duas outras divindades solares. O Aten tornou-se assim uma amálgama que incorporou os atributos e crenças em torno de Re-Horakhty, deus universal do sol, e Shu, deus do céu e manifestação da luz do sol.

As crenças Atenistas de Akhenaten são melhor destiladas no Grande Hino ao Aten. O hino foi descoberto no túmulo de Ay, um dos sucessores de Akhenaten, embora os egiptólogos acreditem que poderia ter sido composto pelo próprio Akhenaten. O hino celebra o sol e a luz do dia e narra os perigos que abundam quando o sol se põe. Fala dos Aten como um deus único e criador de toda a vida, que recria a vida todos os dias ao nascer do sol, e de quem tudo depende na Terra, incluindo o mundo natural, a vida das pessoas, e até o comércio e o comércio. Numa passagem, o hino declara: “Ó Deus único, ao lado de quem não há nenhum! Fizeste a terra como quiseste, tu sozinho”. O hino afirma também que Akhenaten é o único intermediário entre o deus e os egípcios, e o único que pode compreender o Aten: “Tu estás no meu coração, e não há ninguém que te conheça, excepto o teu filho”.

Atenismo e outros deuses

Alguns debates têm-se centrado na medida em que Akhenaten impôs as suas reformas religiosas ao seu povo. Certamente, com o passar do tempo, ele reviu os nomes dos Aten, e de outras línguas religiosas, para excluir cada vez mais referências a outros deuses; a certa altura, também, ele embarcou no apagamento em larga escala dos nomes dos deuses tradicionais, especialmente os de Amun. Alguns dos seus tribunais alteraram os seus nomes para os retirar do patrocínio de outros deuses e colocá-los sob o nome de Aten (ou Ra, com quem Akhenaten igualou o Aten). No entanto, mesmo em Amarna, alguns cortesãos mantiveram nomes como Ahmose (“filho do deus da lua”, o dono do túmulo 3), e a oficina do escultor onde foi encontrado o famoso busto de Nefertiti e outras obras de retrato real está associada a um artista conhecido por ter sido chamado Tutmose (“filho de Toth”). Um número esmagadoramente grande de amuletos de faiança em Amarna mostra também que talismãs dos deuses do caseiro Bes e Taweret, o olho de Horus, e amuletos de outras divindades tradicionais, foram abertamente usados pelos seus cidadãos. De facto, uma cache de jóias reais encontradas enterradas perto dos túmulos reais de Amarna (agora no Museu Nacional da Escócia) inclui um anel de dedo referente a Mut, a esposa de Amun. Tais evidências sugerem que embora Akhenaten tenha desviado o financiamento dos templos tradicionais, as suas políticas foram bastante tolerantes até certo ponto, talvez um acontecimento particular ainda desconhecido, para o fim do reinado.

As descobertas arqueológicas em Akhetaten mostram que muitos residentes comuns desta cidade escolheram arrancar ou cinzelar todas as referências ao deus Amun, mesmo em artigos pessoais menores que possuíam, tais como escaravelhos comemorativos ou vasos de maquilhagem, talvez por medo de serem acusados de terem simpatias comunistas. As referências a Amenhotep III, o pai de Akhenaten, foram parcialmente apagadas uma vez que continham a forma tradicional de Amun do seu nome: Nebmaatre Amunhotep.

Depois de Akhenaten

Após a morte de Akhenaten, o Egipto regressou gradualmente à sua religião politeísta tradicional, em parte devido à estreita associação dos Aten com Akhenaten. O atenismo provavelmente manteve-se dominante através dos reinados dos sucessores imediatos de Akhenaten, Smenkhkare e Neferneferuaten, bem como no início do reinado de Tutankhaten. Durante um período de tempo coexistiu o culto de Aten e um culto ressurgente de Amun.

Com o tempo, porém, os sucessores de Akhenaten, a começar por Tutankhaten, tomaram medidas para se distanciarem do Atenismo. Tutankhaten e a sua esposa Ankhesenpaaten largaram o Aten dos seus nomes e mudaram-nos para Tutankhamun e Ankhesenamun, respectivamente. Amun foi restaurado como a divindade suprema. Tutankhamun restabeleceu os templos dos outros deuses, como o faraó propagou na sua Estela de Restauração: “Ele reorganizou esta terra, restaurando os seus costumes aos da época de Re… Ele renovou as mansões dos deuses e moldou todas as suas imagens. … Ele ergueu os seus templos e criou as suas estátuas. … Quando procurou os recintos dos deuses que se encontravam em ruínas nesta terra, refundou-os tal como estavam desde os tempos da primeira era primitiva”. Além disso, os projectos de construção de Tutankhamun em Tebas e Karnak usaram talatat”s dos edifícios de Akhenaten, o que implica que Tutankhamun poderia ter começado a demolir templos dedicados aos Aten. Os templos de Aten continuaram a ser demolidos sob Ay e Horemheb, os sucessores de Tutankhamun e também os últimos faraós da Décima Oitava Dinastia. Horemheb poderia também ter ordenado que Akhetaten, a capital de Akhenaten, fosse demolida. Para sustentar ainda mais a ruptura com o culto Aten, Horemheb afirmou ter sido escolhido para governar o Egipto pelo deus Horus. Finalmente, Seti I, o segundo faraó da XIX Dinastia, ordenou que o nome de Amun fosse restaurado nas inscrições em que tinha sido removido ou substituído pelo nome do Aten.

Os estilos de arte que floresceram durante os reinados de Akhenaten e dos seus sucessores imediatos, conhecidos como arte Amarna, são marcadamente diferentes da arte tradicional do antigo Egipto. As representações são mais realistas, expressionistas e naturalistas, especialmente nas representações de animais, plantas e pessoas, e transmitem mais acção e movimento tanto para os indivíduos não fiéis como para os reais do que as representações tradicionalmente estáticas. Na arte tradicional, a natureza divina de um faraó era expressa pelo repouso, mesmo pela imobilidade.

Os retratos do próprio Akhenaten diferem muito das representações de outros faraós. Tradicionalmente, o retrato dos faraós – e da classe dirigente egípcia – era idealizado, e eles eram mostrados “estereotipicamente ”belos”” como jovens e atléticos. Contudo, os retratos de Akhenaten são pouco convencionais e “pouco lisonjeiros” com um estômago flácido; ancas largas; pernas finas; coxas grossas; seios grandes, “quase femininos”; um rosto fino, “exageradamente longo”; e lábios grossos.

Com base nas representações artísticas invulgares de Akhenaten e da sua família, incluindo potenciais representações de ginecomastia e androginia, alguns argumentaram que o faraó e a sua família ou sofreram de síndrome de excesso de aromatase e síndrome de craniossinostose sagital, ou síndrome de Antley-Bixler. Em 2010, os resultados publicados de estudos genéticos sobre a suposta múmia de Akhenaten não encontraram sinais de ginecomastia ou síndrome de Antley-Bixler, embora estes resultados tenham sido desde então questionados.

Argumentando em vez disso por uma interpretação simbólica, Dominic Montserrat em Akhenaten: History, Fantasy and Ancient Egypt states that “there is now a broad consensus among Egyptologists that the exaggerated forms of Akhenaten”s physical portrayal… are not to be read literally”. Porque o deus Aten era referido como “a mãe e o pai de toda a humanidade”, Montserrat e outros sugerem que Akhenaten foi feito para parecer andrógino em obras de arte como um símbolo da androginia do Aten. Isto exigia “uma reunião simbólica de todos os atributos do deus criador no corpo físico do próprio rei”, que “mostrará na terra as múltiplas funções vitais do Aten”. Akhenaten reivindicou o título “O Único do Re”, e pode ter orientado os seus artistas para o contrastarem com o povo comum através de um afastamento radical da idealizada imagem do faraó tradicional.

As representações de outros membros da corte, especialmente membros da família real, são também exageradas, estilizadas, e globalmente diferentes da arte tradicional. Significativamente, e pela única vez na história da arte real egípcia, a vida familiar do faraó é retratada: a família real é mostrada a meio da acção em situações relaxadas, casuais e íntimas, participando em actividades decididamente naturalistas, demonstrando afecto uns pelos outros, tais como dar as mãos e beijar-se.

Nefertiti também aparece, tanto ao lado do rei como sozinho, ou com as suas filhas, em acções geralmente reservadas a um faraó, como “ferir o inimigo”, uma representação tradicional dos faraós masculinos. Isto sugere que ela gozava de um estatuto invulgar para uma rainha. As primeiras representações artísticas dela tendem a ser indistinguíveis das do seu marido, excepto pela sua regalia, mas logo após a mudança para a nova capital, Nefertiti começa a ser retratada com características específicas dela. Resta saber se a beleza de Nefertiti é retrato ou idealismo.

O estatuto de Akhenaten como revolucionário religioso levou a muita especulação, desde hipóteses académicas a teorias não académicas de franjas. Embora alguns acreditem que a religião que ele introduziu era maioritariamente monoteísta, muitos outros vêem Akhenaten como praticante de uma monolatria Aten, pois ele não negava activamente a existência de outros deuses; ele simplesmente absteve-se de adorar qualquer outro senão o Aten.

Akhenaten e monoteísmo nas religiões Abrahamic

A ideia de que Akhenaten foi o pioneiro de uma religião monoteísta que mais tarde se tornou judaísmo tem sido considerada por vários estudiosos. Um dos primeiros a mencionar isto foi Sigmund Freud, o fundador da psicanálise, no seu livro Moisés e o Monoteísmo. Baseando os seus argumentos na sua crença de que a história do Êxodo era histórica, Freud argumentou que Moisés tinha sido um padre Atenista que foi forçado a deixar o Egipto com os seus seguidores após a morte de Akhenaten. Freud argumentou que Akhenaten estava a lutar para promover o monoteísmo, algo que o Moisés bíblico foi capaz de alcançar. Após a publicação do seu livro, o conceito entrou na consciência popular e na investigação séria.

Freud comentou sobre a ligação entre Adonai, o Aten egípcio e o nome divino sírio de Adonis como a unidade primordial das línguas entre as facções; nisto seguiu o argumento do egiptólogo Arthur Weigall. A opinião de Jan Assmann é que ”Aten” e ”Adonai” não estão linguisticamente relacionados.

Existem fortes semelhanças entre o Grande Hino de Akhenaten ao Aten e o Salmo Bíblico 104; contudo, tem havido algum debate sobre se as semelhanças reflectem empréstimos directos ou indirectos.

Outros compararam alguns aspectos da relação de Akhenaten com o Aten à relação, na tradição cristã, entre Jesus Cristo e Deus, particularmente interpretações que enfatizam uma interpretação mais monoteísta do Atenismo do que uma interpretação henoteísta. Donald B. Redford observou que alguns consideraram Akhenaten como um prenúncio de Jesus. “Afinal de contas, Akhenaten apelidou-se a si próprio de filho do único deus: ”O teu único filho que saiu do teu corpo””. James Henry Breasted comparou-o a Jesus, Arthur Weigall viu-o como um precursor falhado de Cristo e Thomas Mann viu-o “como certo no caminho e ainda assim não o certo para o caminho”.

Embora estudiosos como Brian Fagan (2015) e Robert Alter (2018) tenham reaberto o debate, em 1997, Redford concluiu que

Antes de muitas das provas arqueológicas de Tebas e do Tell el-Amarna se tornarem disponíveis, o pensamento desejoso por vezes transformou Akhenaten num professor humano do verdadeiro Deus, um mentor de Moisés, uma figura de cristo, um filósofo antes do seu tempo. Mas estas criaturas imaginárias estão agora a desvanecer-se à medida que a realidade histórica emerge gradualmente. Há poucas ou nenhumas provas que sustentem a noção de que Akhenaten era um progenitor do monoteísmo total que encontramos na Bíblia. O monoteísmo da Bíblia hebraica e do Novo Testamento teve o seu próprio desenvolvimento separado – um que começou mais de meio milénio após a morte do faraó.

Possível doença

O retrato não convencional de Akhenaten – diferente da norma atlética tradicional no retrato dos faraós – levou os egiptólogos nos séculos XIX e XX a supor que Akhenaten sofria de algum tipo de anomalia genética. Foram apresentadas várias doenças, sendo a síndrome de Frölich ou síndrome de Marfan a mais frequentemente mencionada.

Cyril Aldred, seguindo argumentos anteriores de Grafton Elliot Smith sugeriu que Akhenaten pode ter sofrido de síndrome de Frölich com base no seu longo maxilar e na sua aparência feminina. No entanto, isto é improvável, porque esta desordem resulta em esterilidade e sabe-se que Akhenaten foi pai de numerosos filhos. Os seus filhos são repetidamente retratados através de anos de provas arqueológicas e iconográficas.

No início do século XXI, a maioria dos egiptólogos argumentavam que os retratos de Akhenaten não são o resultado de uma condição genética ou médica, mas que deveriam ser interpretados como retratos estilizados influenciados pelo Atenismo. Akhenaten foi feito para parecer andrógino em obras de arte como um símbolo da androginia do Atenismo.

A vida, as realizações e o legado de Akhenaten foram preservados e retratados de muitas maneiras, e ele tem figurado em obras tanto de alta cultura como de cultura popular desde a sua redescoberta no século XIX AD. Akhenaten – juntamente com Cleópatra e Alexandre o Grande – está entre as figuras históricas antigas mais frequentemente popularizadas e ficcionalizadas.

Na página, os romances de Amarna assumem mais frequentemente uma de duas formas. São ou um Bildungsroman, centrando-se no crescimento psicológico e moral de Akhenaten no que diz respeito ao estabelecimento do Atenismo e Akhetaten, bem como as suas lutas contra o culto Theban Amun. Alternativamente, as suas representações literárias concentram-se no rescaldo do seu reinado e da sua religião. Existe também uma linha divisória entre representações de Akhenaten de antes dos anos 20 e desde então, quando mais e mais descobertas arqueológicas começaram a fornecer aos artistas provas materiais sobre a sua vida e os seus tempos. Assim, antes da década de 1920, Akhenaten tinha aparecido como “um fantasma, uma figura espectral” na arte, enquanto desde então se tornou realista, “material e tangível”. Exemplos dos primeiros incluem os romances Nos Túmulos dos Reis (1910) de Lilian Bagnall – a primeira aparição de Akhenaten e da sua esposa Nefertiti na ficção – e Uma Esposa Fora do Egipto (1913) e Houve um Rei no Egipto (1918) de Norma Lorimer. Exemplos deste último incluem Akhnaton King of Egypt (1924) por Dmitry Merezhkovsky, Joseph and His Brothers (1933-1943) por Thomas Mann, Akhnaton (1973) por Agatha Christie, e Akhenaten, Dweller in Truth (1985) por Naguib Mahfouz. Akhenaten aparece também em O Egípcio (1945) por Mika Waltari, que foi adaptado no filme O Egípcio (1953). Neste filme, Akhenaten, retratado por Michael Wilding, aparece para representar Jesus Cristo e os seus seguidores nos primeiros cristãos.

Uma imagem sexualizada de Akhenaten, baseada no interesse ocidental inicial pelas representações andróginas do faraó, a percepção da homossexualidade potencial, e a identificação com os contos de histórias edipais, também influenciou as obras de arte caracterizadas como acampamento. Os dois retratos mais notáveis são Akenaten (1975), um guião não filmado por Derek Jarman, e Akhnaten (1984), uma ópera de Philip Glass. Ambos foram influenciados pelas teorias não comprovadas e cientificamente não aceites de Immanuel Velikovsky, que equiparava Édipo a Akhenaten.

No século XXI, Akhenaten apareceu como antagonista nos livros de banda desenhada e nos jogos de vídeo. Por exemplo, é o principal antagonista na série limitada de banda desenhada Marvel: The End (2003). Nesta série, Akhenaten é raptado por uma ordem alienígena no século XIV a.C. e reaparece na Terra moderna, procurando restaurar o seu reino. É oposto essencialmente por todos os outros super-heróis e supervilões do universo dos livros de banda desenhada Marvel e é eventualmente derrotado por Thanos. Além disso, Akhenaten aparece como o inimigo no Credo das Origens Assassinas A Maldição dos Faraós conteúdo descarregável (2017), e deve ser derrotado para remover a sua maldição sobre Tebas. A sua vida após a morte toma a forma de ”Aten”, um local que se inspira fortemente na arquitectura da cidade de Amarna.

Leitura adicional

Fontes