Bettie Page

Delice Bette | Dezembro 16, 2022

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Resumo

Bettie Mae Page († 11 de Dezembro de 2008 em Los Angeles, Califórnia) era um modelo americano de fetiche e nudez. Ficou conhecida por imagens pin-up nos anos 50, caiu em grande parte na obscuridade nos anos 60 e tem sido reverenciada como ícone pin-up e símbolo sexual por várias subculturas desde os anos 80. É considerada uma das mulheres mais fotografadas dos anos 50, a primeira escravidão e modelo fetichista conhecido e uma pioneira da chamada revolução sexual. Ela foi a inspiração para personagens cómicas, filmes e o desenvolvimento do Novo Burlesco.

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A infância e a juventude

Bettie Page nasceu em más circunstâncias, a segunda das seis crianças de Walter Roy Page (1896-1964) e Edna Mae Pirtles (1901-1986). Durante a sua infância, a família viajou pelo país em busca de trabalho e estabilidade económica. Bettie, que foi abusada sexualmente pelo seu pai, teve de tomar conta dos seus irmãos mais novos desde tenra idade. Os seus pais divorciaram-se quando Bettie tinha dez anos de idade e a sua mãe deu Bettie a um orfanato por um ano, por dificuldades financeiras.

Quando adolescente, Bettie e as suas irmãs desenharam penteados, imitaram os estilos de maquilhagem dos seus ídolos, e Page também aprendeu a coser durante este tempo. Ambos se revelaram mais tarde úteis na sua carreira, pois concebeu a sua própria maquilhagem, bem como os seus penteados, biquínis e fatos. Foi uma aluna muito boa na Hume-Fogg High School e membro da sociedade em debate, onde foi julgada “com maiores probabilidades de sucesso”.

Formou-se no liceu a 6 de Junho de 1940 no topo da sua classe e matriculou-se no George Peabody College com o objectivo de se tornar uma professora. No Outono seguinte mudou o seu curso; estudou agora a representação, na esperança de ser descoberta como estrela de cinema. Ao mesmo tempo, ela aceitou o seu primeiro trabalho, fazendo trabalhos de escrita para o autor Alfred Leland Crabb. Formou-se na faculdade em 1944 com um Bacharelato em Artes.

Em 1943, Page casou com o seu antigo colega de escola Billy Neal pouco antes de ser chamado para o serviço activo na Segunda Guerra Mundial. Nos anos seguintes, Page mudou-se de São Francisco para Nashville, de lá para Miami e depois para Port-au-Prince no Haiti. Ao regressar aos Estados Unidos em 1947, pediu o divórcio ao Neal.

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A carreira como modelo

Trabalhou depois ocasionalmente em São Francisco e no Haiti. Em busca de emprego como actriz, acabou por se mudar para Nova Iorque, onde inicialmente manteve a sua cabeça acima da água com trabalhos estranhos como secretária. Em 1950, ao caminhar na praia de Coney Island, Page conheceu Jerry Tibbs, um polícia que se interessava por fotografia. A página concordou em posar para ele. As fotografias tiradas por Tibbs deram origem à sua primeira carteira de pin-ups.

No final dos anos 40, os homens reuniram-se nos chamados clubes de câmara cujo objectivo era contornar os regulamentos legais restritivos existentes sobre a produção de fotografias nuas. Ostensivelmente, os clubes serviram para produzir fotografias artisticamente valiosas; contudo, eram apenas uma fachada para a produção de fotografias eróticas e, em parte, pornográficas. Quando Page começou a trabalhar em fotografia de glamour com a fotógrafa Cass Carr, ela já era uma modelo muito conhecida na cena do clube de fotografia. A sua forma desinibida de posar em frente da câmara tornou-a popular e o seu rosto rapidamente se tornou conhecido na indústria adulta. Em 1951, as suas fotografias apareceram em revistas masculinas com nomes como Eyeful, Wink, Titter, Black Nylons ou mesmo Beauty Parade.

Nesta altura, ela ocasionalmente modelou para o fotógrafo Irving Klaw, que distribuía por correio fotografias com motivos de escravidão e sadomasoquismo. Klaw sugeriu o penteado marginal a Page, que se tornou a sua marca registada e fez lembrar Page facilmente nas décadas vindouras. Ela tornou-se o primeiro modelo conhecido de escravidão e fetiche através de Klaw como Bettie Page – The Dark Angel (“O Anjo Negro”). Klaw cobriu uma lacuna com as imagens dominatrix da página chicoteada, porque tais imagens não estavam disponíveis nas revistas masculinas publicamente vendidas da era Eisenhower. Ao contrário das afirmações de Klaw, que eram na sua maioria para fins de marketing, Page não estava interessada na servidão ou BDSM. As cenas que a retratam como mulher com a irmã, bem como as fotografias de Damsel submisso ou amarrado em aflição (“Inocência Perseguida”) foram postas.

Quando os artistas distribuídos por Klaw, tais como John Willie e Gene Bilbrew, já não produziam filmes individuais mas séries inteiras que podiam ser vistas como histórias de imagens, o passo para filmar produções com Page foi um desenvolvimento óbvio para Klaw. Com ela e outras estrelas bem conhecidas da cena pin-up e burlesca, por exemplo Lili St. Cyr e Tempest Storm, Klaw produziu os três filmes underground Striporama (1953), Varietease (1954) e Teaserama (1955). Estes três filmes foram particularmente importantes para a propagação do striptease nos prudentes EUA do pós-guerra, pois alcançaram e influenciaram muito mais pessoas do que os actos burlescos em discotecas ou casas vaudeville que tinham sido comuns até então. Bettie Page tornou-se um ícone de luta de gatos através da sua colaboração com a Klaw. Participou em cerca de 50 filmes de luta livre de mulheres, e houve também centenas de fotografias com poses de luta livre.

Enquanto trabalhava com Herbert Berghoff, Page conseguiu vários papéis de teatro em produções de Nova Iorque Off-Broadway em 1953, tais como Time is a Thief e Sunday Costs Five Pesos, e fez várias aparições na televisão, incluindo um stint no então popular Jackie Gleason Show. Embora tenha sido convidada para várias audições com empresas cinematográficas em Hollywood, falhou devido ao seu dialecto sulista muito forte, do qual nunca se conseguiu livrar apesar da formação linguística intensiva. Ela não foi capaz de ganhar uma posição de destaque na representação, nem no palco nem no ecrã, e o seu foco continuou a ser a fotografia pin-up.

Em 1954, durante uma das suas viagens anuais a Miami, conheceu os fotógrafos Jan Caldwell, H. W. Hannau e Bunny Yeager. Como uma das mais famosas pin-ups em Nova Iorque, foi reservada por Yeager, antiga modelo e depois aspirante a fotógrafa, para sessões fotográficas no agora fechado África U.S.A. Park em Boca Raton. O resultado foi a série Jungle Queen das fotografias mais aclamadas da sua carreira, incluindo nus muito populares de Page com um par de chitas. Os fatos utilizados, com a clássica estampa de leopardo, tinham sido desenhados pela própria Page.

Quando Yeager enviou algumas das fotografias ao fundador da Playboy, Hugh Hefner, em 1955, este último introduziu Page como Playmate do Mês para Janeiro. Nesse mesmo ano, ela também ganhou o título de Miss Pinup Girl of the World. Embora as carreiras de muitas raparigas pinups fossem frequentemente limitadas a alguns meses, Page foi procurada como modelo durante anos até 1957. Embora muitas vezes posasse nua, nunca apareceu oficialmente em cenas relacionadas com pornografia.

Retirada do público

No auge da sua carreira, retirou-se dos olhos do público em 1957. Nessa altura havia cerca de 20.000 fotografias dela e ela tinha aparecido em mais capas e revistas do que Marilyn Monroe e Joan Crawford combinadas mais tarde. Foram apresentadas várias razões para a sua reforma. Numa das suas entrevistas entre 1996 e 1999, ela própria declarou que se tinha tornado demasiado velha.

Após a sua reforma, Page virou-se para o movimento de reavivamento evangélico. Durante uma das suas visitas regulares a Key West, assistiu a um serviço de Ano Novo da congregação que é agora a Igreja Baptista do Templo Key West. Ela achou o ambiente etnicamente misto muito atractivo e agora frequentava os serviços regularmente. Após esta conversão, ela cortou todos os laços com a sua vida anterior.

Os anos após o retiro

Nos anos que se seguiram, frequentou várias escolas bíblicas secundárias, incluindo o Instituto Bíblico de Los Angeles, a Escola Bíblica Multnomah e o arsenal de uma igreja interdenominacional em Boca Raton, conhecida como “Bibletown”. Na década de 1960, quis ir para África como missionária cristã; no entanto, por estar divorciada, esta ideia foi rejeitada. Antes de se instalar em Nashville em 1963, trabalhou para várias organizações cristãs. Para ter acesso ao trabalho missionário, casou com o seu marido divorciado Billy Neal uma segunda vez, mas o casamento foi novamente divorciado após um curto período de tempo. Além de outro casamento falhado com Armond Walterson nos anos 60 e do seu trabalho numa organização cristã, não houve mais informação pública sobre Page até aos anos 80.

Regressou à sua amada Florida em 1967 e casou com Harry Lear. O casamento foi divorciado em 1972. Page deixou a Florida no final dos anos 70 para viver com o seu irmão em Los Angeles. Viveu ali uma vida muito isolada e desconhecia o culto que tinha crescido à sua volta nos anos 80. O ressurgimento da popularidade levou à investigação sobre o que tinha acontecido a Page após os anos 50. Na edição de 1990 do muito conhecido Livro de Listas, Page foi listada como uma antiga celebridade que tinha desaparecido completamente da vista do público.

Em 1993, Page fez uma entrevista telefónica com Robin Leach of Lifestyles of the Rich and Famous na qual lhe disse que não tinha conhecimento da sua popularidade, que era “pobre e não famosa”. Numa outra entrevista no final dos anos 90, ela deixou claro que não permitiu a publicação de quaisquer gravações recentes de si própria. Só em 1998 é que ela mudou brevemente de ideias e permitiu à Playboy imprimir uma fotografia na edição de Agosto da revista. Depois disso, voltou a recusar-se a permitir ao Los Angeles Times, por exemplo, a publicação de fotografias recentes para um artigo intitulado A Golden Age for a Pinup. Ela disse que queria que as pessoas se lembrassem dela como ela tinha sido.

A página assinou um contrato com o agente de Chicago James Swanson. Quase sem um tostão e sem ter recebido quaisquer royalties ou taxas de licença pelo seu trabalho, despediu Swanson após três anos e mudou para o Curtis Management Group, que também representava os direitos de James Dean e Marilyn Monroe. Através deste contrato e da exploração dos seus direitos, ela conseguiu agora assegurar a sua independência financeira.

A questão não respondida sobre o seu paradeiro nos anos seguintes à sua carreira foi parcialmente resolvida em 1996 com a publicação da biografia oficial Bettie Page: A Vida de uma Lenda Pin-up parcialmente esclarecida. Descreve Page como uma pessoa directa que enfrentava a oposição com a cabeça erguida e que sempre olhou para a frente e nunca para trás.

Em 1996, Page concedeu à repórter Tim Estiloz uma entrevista exclusiva para o programa matinal de curta duração da NBC Real Life em ligação com o seu próprio envolvimento na publicação da sua biografia. A entrevista no ar apresentava fotografias da sua colecção privada enquanto a sua voz podia ser ouvida contando a sua carreira e partilhando anedotas da sua vida pessoal. A seu pedido, o seu rosto não foi mostrado durante a entrevista. A entrevista foi transmitida apenas uma vez na televisão pública, mas está disponível na Internet sob o título REAL Bettie Page TV Interview – Her Life In Her OWN Words.

Outra biografia, The Real Bettie Page: A Verdade sobre a Rainha de Pinups, publicada em 1997 por Richard Foster, conta uma história diferente e menos feliz sobre a sua vida depois de se ter retirado dos olhos do público. O livro de Foster foi recebido com feroz oposição dos fãs de Page, incluindo Hugh Hefner e Harlan Ellison. A página emitiu uma declaração dizendo que a biografia escrita por Foster estava “cheia de mentiras”. A crítica teve as suas raízes na divulgação pela Foster de um relatório policial do gabinete do Xerife do Condado de Los Angeles de que Page estava a sofrer de esquizofrenia paranóica. Ela tinha apunhalado os seus proprietários durante um episódio paranóico na tarde de 19 de Abril de 1979.

A página continuou a evitar a publicidade e viveu em reclusão num local não revelado na Califórnia. Em meados de Novembro de 2008, ela foi hospitalizada com problemas pulmonares. No início de Dezembro de 2008, ela entrou em coma após um ataque cardíaco. A 11 de Dezembro de 2008, morreu em Los Angeles com a idade de 85 anos, depois de ter estado inconsciente durante uma semana. Foi enterrada no cemitério do Westwood Village Memorial Park Cemetery.

Em 1976, a Eros Publishing publicou A Nostalgic Look at Bettie Page, uma retrospectiva das suas fotografias dos anos 50. Entre 1978 e 1980, a Belier Press publicou quatro volumes de uma colecção de fotografias intitulada Betty Page: Peeks privados, a maioria dos quais provenientes das sessões fotográficas privadas do Clube de Câmaras que introduziram Page a um novo mas ainda pequeno seguimento. Isto foi seguido em 1983 por outra reimpressão das suas fotografias do Camera Club pela London Enterprises, In Louise of Bettie Page – A Nostalgic Collector”s Item.

No início dos anos 80, Page tornou-se o modelo para o amante do herói de banda desenhada Cliff Secord na série do cartoonista Dave Stevens, mais tarde transformada num filme como Rocketeer. Em 1987, uma fanzine chamada The Betty Pages foi iniciada por Greg Theakston, na sua maioria contando anedotas da sua vida, especialmente dos clubes de câmara. Durante os sete anos seguintes, o jornal atraiu o interesse mundial em Page. O seu estilo, mas especialmente o seu penteado, foi amplamente copiado por mulheres. Depois dos meios de comunicação social terem tomado conhecimento do entusiasmo de Page, surgiram vários artigos sobre ela. Quando as suas fotografias eram quase todas do domínio público, eram utilizadas para valorizar outros produtos e monetarizadas no emergente surto de popularidade.

Em meados da década de 1990, Page foi perfilada num programa de televisão pela Lifestyles of the Rich and Famous, bem como pela Entertainment Tonight. O editor de The Betty Pages, Greg Theakston, entrevistou-a para The Betty Page Annuals V.2. Foi publicado em 1994 um livro de mesa de café autorizado por Yeager com uma biografia resumida e cerca de 100 fotografias de Page, e o ilustrador Jim Silke trabalhou as suas fotografias num livro de mesa de café de grande formato em 1995. A Dark Horse Comics produziu então uma série de banda desenhada que retratava as aventuras fictícias de Page, algumas delas eróticas. Eros Comics também publicou vários números com Bettie Page, sendo o mais famoso o conto irónico Tor Loves Bettie, que relatou o seu caso com o lutador de part-time e principalmente com o actor de Ed Wood Tor Johnson.

A publicação das duas biografias em 1996 e 1997, as entrevistas subsequentes e o envolvimento de Hefner, bem como de outras celebridades na discussão sobre a sua saúde mental, aumentaram o interesse do público em Page. Também em 1997, E! E! da Entertainment Television! True Hollywood Story transmitiu um retrato de página intitulado Bettie Page: De Pinup a Rainha do Sexo. Além disso, vários curtas-metragens em que ela apareceu foram lançados em DVD, tais como Bettie Page: Variietease

Em 2003, por ocasião do seu 80º aniversário, vários artigos apareceram em jornais e revistas comemorando Page e destacando o seu significado para a cultura pop e libertação sexual de hoje, chamando assim a atenção do público para o antigo modelo e símbolo sexual fora das subculturas que a veneravam, tais como os rockabillys, a cena emocional e muitos fetichistas. Em 2004, o filme biográfico Bettie Page: Dark Angel de Nico B. com modelo fetiche Paige Richards como Bettie Page. O filme descreve os últimos três anos da sua carreira em Nova Iorque. Em 2005, Mary Harron realizou The Notorious Bettie Page, um filme biográfico sobre Page que relata a sua carreira começando em meados da década de 1930 e terminando em meados da década de 1950. A actriz Gretchen Mol assumiu o papel de Bettie Page adulta. O fabricante de guitarras Halo Custom Guitars, Inc. e Page produziu em 2007 uma série limitada de 100 guitarras em conjunto. As guitarras foram feitas à mão por Waylon Ford, pintadas pela artista Pamelin H. e assinadas por Bettie Page.

Influência sobre a revolução sexual

A página tornou-se uma figura pública nos anos do pós-guerra nos EUA, que foram marcados por conceitos morais restritivos, em parte devido à sua informalidade em frente da câmara e ao seu tratamento sem complicações da nudez. Ela apareceu na televisão, algo que nenhuma outra rapariga de pin-up tinha conseguido antes dela, e foi celebrada nos meios de comunicação como a rainha da pin-up. Os pin-ups, que até então só tinham sido tolerados, e cuja importância tinha aumentado durante os anos de guerra e o estacionamento de jovens homens no estrangeiro, passaram mais para a consciência pública, e Page, que era predominantemente percebida pelo público como a rapariga All-American (“a rapariga do lado”), veio à ribalta. Ela tornou-se assim o protótipo de uma mulher sexualmente permissiva mas de aspecto inocente que abriu o caminho para outras mulheres com forte apelo sexual, como Marilyn Monroe, obterem reconhecimento social. Page, que ela própria percebeu a sua influência na libertação sexual de forma completamente diferente, disse numa entrevista sobre o assunto: “Dizem que sou um ícone sexual e que a revolução sexual começou comigo, mas eu só posei nua. De qualquer modo, a minha actividade sexual nunca foi menos do que durante os meus sete anos em Nova Iorque”.

As suas fotografias, especialmente as imagens de fetiche e escravidão, que na perspectiva actual parecem bastante castas, desencadearam uma comissão de investigação na era Eisenhower que se debruçou sobre o que então eram considerados trabalhos pornográficos e a sua influência corruptora na juventude. Esta investigação trouxe mais à tona as suas imagens nuas e os seus vários modelos fetichistas, tais como a Rainha da Selva, Criada, Dominatrix ou Enfermeira, mas não mudou a percepção positiva na opinião pública.

Influências culturais

A influência do seu estilo erótico tornou-se visível em muitos géneros e subculturas, por exemplo nas várias personagens cómicas, bem como nas cenas rockabilly, psico-billy, gothic, punk ou BDSM. Para além de anúncios de cigarros e artigos de merchandising, alguns filmes referem-se a Página com cenas, textos ou fatos, incluindo Pulp Fiction, House of 1000 Corpses e The Crying Game.

A página tem sido frequentemente abordada como tema em ilustrações e banda desenhada desde os anos 70, por exemplo na série Jungle Betty de Dave Stevens, na série Clara Noche de Trillo Maicas & Bernet ou na personagem Poison Ivy, mais tarde transformada num filme em Batman & Robin, criada pelo autor Robert Kanigher e pelo artista Sheldon Moldoff. Centenas de réplicas e recriações assistidas por computador dos seus admiradores existem das fotografias, e algumas das típicas poses pin-up de Page foram usadas como tatuagens, arte de rua ou impressas em produtos de merchandising. As reminiscências de Page têm as Bettie Bangs, o seu penteado distinto, em comum acima de tudo, enquanto as poses e expressões faciais muitas vezes diferem. Por último, mas não menos importante, a figura de culto Emily Strange é modelada nela, assim como as obras de vários artistas, por exemplo a artista de pin-up Olivia de Berardinis e vários artistas fetiches e fotógrafos.

Numerosos músicos cantaram os elogios de Bettie Page, incluindo Paul Spencer, que cantou uma homenagem às suas fotografias no álbum The Whole Shebang intitulado “Bettie Page”, e a banda de metal Bile, cujo álbum Sex Reflex (2000) comemora o cabelo preto brilhante de Page na canção “Bettie Page”. Além disso, a Royal Crown Revue (The Contender, 1998) fez referência à sua vida no Haiti com a faixa “Port-Au-Prince (Viagens com Bettie Page)”. O Creepshow mencionou o símbolo sexual no álbum Sell Your Soul em 2006 com a linha lírica “She”s a horrorbilly Bettie Page in the flesh” de “Psycho Ball And Chain”. Os Médicos dedicaram a linha lírica “Please be my Bettie or Gwendoline” à Bettie Page na canção Mondo Bondage.

Para além de prestar homenagem na letra da música, foram também compiladas várias compilações, com selecções que se adequam aos movimentos burlescos ou que fazem referência à música dos anos 50. Exemplos incluem Betty Page: Danger Girl Burlesque Music ou Back to the 50”s: Um tributo à Betty Page Tribute, ambos lançados em 1997.

Madonna, em particular, inspirou-se nas fotografias de Page repetidas vezes nos anos 50, por exemplo o sutiã de metal cónico ou o jogo com adereços fetiches, e ambas aproveitaram estas oportunidades para abalar a moralidade burguesa e ganhar popularidade. Tal como Page nos anos 50, Madonna ganhou não só fãs masculinos mas também femininos através disto. A página também inspirou repetidamente os designers de moda, por exemplo Jean Paul Gaultier, e foi uma das fontes de inspiração para o estilo rockabilly.

O trabalho da página foi de grande importância para o desenvolvimento do burlesco via striptease até New Burlesque. As suas poses e estilo erótico-naïve, bem como a sua aparência, são copiadas por numerosos modelos pin-up e dançarinas New Burlesque, incluindo Dita Von Teese, Immodesty Blaize ou os modelos modernos pin-up Girls Suicide. Com fotografias e filmes de páginas, fetiches e glamour como dispositivos estilísticos, encontraram um lugar permanente no desenvolvimento do burlesco. Dita Von Teese referiu-se a Page neste contexto “como o vento por baixo das suas borlas”.

Para além de uma série de pequenas produções do início da década de 1950, foram novamente feitos filmes com e sobre a vida do famoso modelo no final da década de 1990, bem como algumas reedições dos seus filmes, ainda rodados a preto e branco, em DVD.

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Filmes com Bettie Page (em parte material de arquivo)

Filmes sobre a página Bettie

Fontes

Bettie Page
Bettie Page
a b Playboy, Januar 1998: Kevin Cooks Interview mit Bettie Page My Story: The Missing Years (Memento vom 11. November 2006 im Internet Archive) im Internet-Archiv, Originalseite nicht mehr online verfügbar.
a b c d Offizielle Website von Bettie Page: Biografie (Memento vom 1. Februar 2012 im Internet Archive), letzter Zugriff am 17. Dezember 2011.
Verschiedene Coverfotos mit Betty Page (Memento vom 17. April 2015 im Internet Archive), letzter Zugriff am 13. Mai 2008.
Maria Elena Buszek: Pin-up Grrrls: Feminism, Sexuality, Popular Culture. Duke University Press, 2006, ISBN 0-8223-3746-0.
^ “Bettie Page dies at 85 / Pin-up queen was a pop culture phenomenon”. Variety. December 11, 2008. Archived from the original on February 16, 2009. Retrieved February 27, 2009.
^ a b c d e Bettie Page, Dita Von Teese, Hugh M. Hefner, Rebecca Romijn, Tempest Storm, Bunny Yeager (2012). Bettie Page Reveals All (video). Mark Mori. Event occurs at 101. Retrieved April 10, 2020.
^ “Bettie Page: Classic Pin-Ups (1923–2008)”. Biography.com. A&E Networks. Archived from the original on September 7, 2011. Retrieved March 12, 2013.
^ a b c d e f g h i j k “Who am I – Bettie Page Biography”. Bettie Page official website. Retrieved 2016-02-20.
^ Essex, Swanson, pp.18-19.
Official website facts page visto 17 de diciembre 2011.
https://www.lanacion.com.ar/sociedad/bettie-page-legendaria-modelo-revoluciono-decada-nid2356436/
http://news.bbc.co.uk/2/hi/americas/7778963.stm
In de Verenigde Staten wordt dit salutatorian genoemd.