Bíblia do Rei Jaime

Mary Stone | Dezembro 18, 2022

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Resumo

A Versão Rei James (KJV), também a Bíblia Rei James (KJB) e a Versão Autorizada, é uma tradução inglesa da Bíblia Cristã para a Igreja da Inglaterra, que foi encomendada em 1604 e publicada em 1611, por patrocínio do Rei James VI e I. Os livros da Versão Rei James incluem 39 livros do Antigo Testamento, uma secção intertestamental contendo 14 livros do que os protestantes consideram os Apócrifos, e os 27 livros do Novo Testamento. Notada pela sua “majestade de estilo”, a Versão Rei James tem sido descrita como um dos livros mais importantes da cultura inglesa e uma força motriz na formação do mundo anglófono.

O KJV foi impresso pela primeira vez por John Norton e Robert Barker, que ocupavam ambos o cargo de Impressores do Rei, e foi a terceira tradução em língua inglesa aprovada pelas autoridades da Igreja inglesa: A primeira tinha sido a Grande Bíblia, encomendada no reinado do Rei Henrique VIII (1535), e a segunda tinha sido a Bíblia dos Bispos, encomendada no reinado da Rainha Isabel I (1568). Em Genebra, Suíça, a primeira geração de Reformadores Protestantes tinha produzido a Bíblia de Genebra de 1560 a partir das escrituras originais hebraicas e gregas, o que teve influência na escrita da Versão Autorizada do Rei James.

Em Janeiro de 1604, o Rei James convocou a Conferência de Hampton Court, onde foi concebida uma nova versão inglesa em resposta aos problemas das traduções anteriores percebidos pelos puritanos,

James deu aos tradutores instruções destinadas a assegurar que a nova versão estaria em conformidade com a eclesiologia, e reflectiria a estrutura episcopal da Igreja de Inglaterra e a sua crença num clero ordenado. A tradução foi feita por 6 painéis de tradutores (47 homens no total, a maioria dos quais eram estudiosos bíblicos líderes na Inglaterra) que tinham o trabalho dividido entre eles: o Antigo Testamento foi confiado a três painéis, o Novo Testamento a dois, e os Apócrifos a um. Em comum com a maioria das outras traduções do período, o Novo Testamento foi traduzido do grego, o Antigo Testamento do hebraico e aramaico, e os Apócrifos do grego e do latim. No Livro de Oração Comum de 1662, o texto da Versão Autorizada substituiu o texto da Grande Bíblia pela leitura da Epístola e do Evangelho (mas não do Saltério, que reteve substancialmente a Grande Versão Bíblica de Coverdale), e como tal foi autorizado por Acto do Parlamento.

Na primeira metade do século XVIII, a Versão Autorizada tinha-se tornado efectivamente incontestada como a tradução inglesa utilizada nas igrejas anglicanas e outras igrejas protestantes inglesas, excepto os Salmos e algumas passagens curtas do Livro de Oração Comum da Igreja de Inglaterra. Ao longo do século XVIII, a Versão Autorizada suplantou a Vulgata Latina como a versão padrão da Escritura para os estudiosos de língua inglesa. Com o desenvolvimento da impressão de estereótipos no início do século XIX, esta versão da Bíblia tornou-se o livro mais impresso da história, apresentando quase todas essas impressões o texto padrão de 1769 amplamente reeditado por Benjamin Blayney em Oxford, e omitindo quase sempre os livros dos Apócrifos. Hoje em dia, o título incondicional “Versão King James” indica geralmente este texto padrão de Oxford.

O título da primeira edição da tradução, em Inglês Moderno, foi “THE HOLY BIBLE, Conteyning the Old Teſtament, AND THE NEW: Newly Tranſlated out of the Originall tongues: & with the former Tranſlations diligently compared and reuiſed, by his Maiesties ſpeciall Cõmandement”. A página de título traz as palavras “Nomeado para ser lido nas Igrejas”, e F. F. Bruce sugere que foi “provavelmente autorizado por ordem no conselho” mas nenhum registo da autorização sobrevive “porque os registos do Conselho Privado de 1600 a 1613 foram destruídos pelo fogo em Janeiro de 1618

Durante muitos anos foi comum não dar à tradução nenhum nome específico. No seu Leviatã de 1651, Thomas Hobbes referiu-se a ela como “a Tradução Inglesa feita no início do Reinado do Rei James”. A 1761 “Breve Relato das várias Traduções da Bíblia para inglês” refere-se à versão 1611 meramente como “uma Tradução nova, completa e mais precisa”, apesar de se referir à Grande Bíblia pelo seu nome, e apesar de usar o nome “Testamento Rhemish” para a versão da Bíblia de Douay-Rheims. Da mesma forma, uma “História da Inglaterra”, cuja quinta edição foi publicada em 1775, escreve apenas que “a nova tradução da Bíblia, ou seja, a que agora está em uso, foi iniciada em 1607, e publicada em 1611”.

A Bíblia do Rei James é usada como o nome da tradução de 1611 (em pé de igualdade com a Bíblia de Genevan ou o Testamento Rhemish) em Charles Butler”s Horae Biblicae (publicada pela primeira vez em 1797). Outras obras do início do século XIX confirmam o uso generalizado deste nome em ambos os lados do Atlântico: encontra-se tanto num “esboço histórico das traduções inglesas da Bíblia” publicado em Massachusetts em 1815, como numa publicação inglesa de 1818, que afirma explicitamente que a versão de 1611 é “geralmente conhecida pelo nome da Bíblia do Rei James”. Este nome também foi encontrado como Bíblia do Rei James (sem o “s” final): por exemplo, numa resenha de livro de 1811. A frase “Bíblia do Rei James” é utilizada já em 1715, embora neste caso não seja claro se se trata de um nome ou de uma mera descrição.

A utilização da Versão Autorizada, capitalizada e usada como nome, é encontrada já em 1814. Durante algum tempo antes disto, são encontradas frases descritivas como “a nossa presente, e apenas a versão autorizada publicamente” (1783), 1792) e “a versão autorizada” (1801, não capitalizada). Uma denominação mais comum nos séculos XVII e XVIII foi “a nossa tradução inglesa” ou “a nossa versão inglesa”, como se pode ver ao pesquisar um ou outro dos principais arquivos em linha de livros impressos. Na Grã-Bretanha, a tradução de 1611 é hoje geralmente conhecida como a “Versão Autorizada”. O termo é de certa forma um termo erróneo porque o texto em si nunca foi formalmente “autorizado”, nem as igrejas paroquiais inglesas alguma vez receberam encomendas para a obtenção de cópias do mesmo.

A Versão do Rei James, evidentemente uma frase descritiva, é encontrada a ser utilizada já em 1814. “A Versão do Rei James” é encontrada, inequivocamente utilizada como nome, numa carta de 1855. No ano seguinte, a Bíblia do Rei James, sem possessividade, aparece como um nome numa fonte escocesa. Nos Estados Unidos, a “tradução 1611” (na verdade edições seguindo o texto padrão de 1769, ver abaixo) é hoje geralmente conhecida como a Versão do Rei James.

Traduções anteriores em inglês

Os seguidores de John Wycliffe realizaram as primeiras traduções completas das escrituras cristãs em inglês no século XIV. Estas traduções foram proibidas em 1409 devido à sua associação com os Lollards. A Bíblia Wycliffe pré-datou a imprensa, mas circulou muito amplamente na forma manuscrita, muitas vezes inscrita com uma data anterior a 1409, a fim de evitar a proibição legal. Porque o texto das várias versões da Bíblia Wycliffe foi traduzido da Vulgata Latina, e porque também não continha leituras heterodoxas, as autoridades eclesiásticas não tinham qualquer forma prática de distinguir a versão proibida; consequentemente, muitos comentadores católicos dos séculos XV e XVI (como Thomas More) tomaram estes manuscritos de Bíblias Inglesas e afirmaram que representavam uma tradução ortodoxa anónima anterior.

Em 1525, William Tyndale, um contemporâneo inglês de Martin Luther, empreendeu uma tradução do Novo Testamento. A tradução de Tyndale foi a primeira Bíblia impressa em inglês. Nos dez anos seguintes, Tyndale reviu o seu Novo Testamento à luz do rápido avanço da bolsa de estudo bíblico, e embarcou numa tradução do Antigo Testamento. Apesar de algumas escolhas de tradução controversas, e apesar da execução de Tyndale sob acusações de heresia por ter feito a Bíblia traduzida, os méritos do trabalho de Tyndale e o seu estilo de prosa fizeram da sua tradução a derradeira base para todas as posteriores edições em inglês do Antigo Testamento. Com estas traduções ligeiramente editadas e adaptadas por Myles Coverdale, em 1539, o Novo Testamento de Tyndale e o seu trabalho incompleto sobre o Antigo Testamento tornaram-se a base para a Grande Bíblia. Esta foi a primeira “versão autorizada” emitida pela Igreja de Inglaterra durante o reinado do Rei Henrique VIII. Quando Maria I sucedeu ao trono em 1553, ela devolveu a Igreja de Inglaterra à comunhão da fé católica e muitos reformadores religiosos ingleses fugiram do país, alguns estabelecendo uma colónia de língua inglesa em Genebra. Sob a liderança de John Calvin, Genebra tornou-se o principal centro internacional do Protestantismo Reformado e da bolsa de estudos bíblicos latinos.

Estes expatriados ingleses efectuaram uma tradução que ficou conhecida como a Bíblia de Genebra. Esta tradução, datada de 1560, foi uma revisão da Bíblia de Tyndale e da Grande Bíblia, com base nas línguas originais. Pouco depois de Isabel I ter tomado o trono em 1558, as falhas tanto da Grande Bíblia como da Bíblia de Genebra (nomeadamente, que a Bíblia de Genebra não “estava em conformidade com a eclesiologia e reflectia a estrutura episcopal da Igreja de Inglaterra e as suas crenças sobre um clero ordenado”) tornaram-se dolorosamente visíveis. Em 1568, a Igreja de Inglaterra respondeu com a Bíblia dos Bispos, uma revisão da Grande Bíblia à luz da versão de Genebra. Embora oficialmente aprovada, esta nova versão não conseguiu substituir a tradução de Genebra como a Bíblia Inglesa mais popular da época – em parte porque a Bíblia completa só foi impressa em edições de tamanho prodigioso e a um custo de várias libras. Consequentemente, os leigos elizabetanos leram esmagadoramente a Bíblia na Versão de Genebra – as pequenas edições estavam disponíveis a um custo relativamente baixo. Ao mesmo tempo, houve uma substancial importação clandestina do rival Douay-Rheims New Testament de 1582, levada a cabo por católicos exilados. Esta tradução, embora ainda derivada de Tyndale, afirmava representar o texto da Vulgata Latina.

Em Maio de 1601, o Rei James VI da Escócia participou na Assembleia Geral da Igreja da Escócia em St Columba”s Church em Burntisland, Fife, na qual foram apresentadas propostas para uma nova tradução da Bíblia para inglês. Dois anos mais tarde, ascendeu ao trono da Inglaterra como James I.

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Considerações para uma nova versão

O recém-coroado Rei James convocou a Conferência de Hampton Court em 1604. Essa reunião propôs uma nova versão inglesa em resposta aos problemas detectados nas traduções anteriores, tal como detectados pela facção Puritana da Igreja de Inglaterra. Eis três exemplos de problemas que os Puritanos detectaram com os Bispos e as Grandes Bíblias:

Primeiro, Galatianos iv. 25 (da Bíblia dos Bispos). A palavra grega susoichei não está bem traduzida como está agora, não faz fronteira nem expressa a força da palavra, nem o sentido do apóstolo, nem a situação do lugar. Em segundo lugar, salmo cv. 28 (da Grande Bíblia), ”Eles não eram obedientes;” o ser original, ”Eles não eram desobedientes”. Em terceiro lugar, o salmo cvi. 30 (também da Grande Bíblia), ”Então se levantaram os Phinees e oraram”, o hebreu executou, ”o juízo”.

Foram dadas instruções aos tradutores que pretendiam limitar a influência puritana nesta nova tradução. O Bispo de Londres acrescentou uma qualificação segundo a qual os tradutores não acrescentariam notas marginais (que tinha sido um assunto na Bíblia de Genebra). O Rei James citou duas passagens na tradução de Genebra onde considerou as notas marginais ofensivas aos princípios da supremacia real divinamente ordenada: Êxodo 1:19, onde as notas da Bíblia de Genebra tinham elogiado o exemplo de desobediência civil ao Faraó egípcio mostrado pelas parteiras hebraicas, e também II Crónicas 15:16, onde a Bíblia de Genebra tinha criticado o rei Asa por não ter executado a sua idólatra “mãe”, a rainha Maachah (Maachah tinha na realidade sido avó de Asa, mas Tiago considerou a referência bíblica de Genebra como sancionando a execução da sua própria mãe Maria, rainha dos escoceses). Além disso, o Rei deu aos tradutores instruções destinadas a garantir que a nova versão estaria em conformidade com a eclesiologia da Igreja de Inglaterra. Algumas palavras gregas e hebraicas deveriam ser traduzidas de forma a reflectir o uso tradicional da igreja. Por exemplo, antigas palavras eclesiásticas como a palavra “igreja” deveriam ser retidas e não traduzidas como “congregação”. A nova tradução reflectiria a estrutura episcopal da Igreja de Inglaterra e as crenças tradicionais sobre o clero ordenado.

As instruções de James incluíam vários requisitos que mantinham a nova tradução familiar aos seus ouvintes e leitores. O texto da Bíblia dos Bispos serviria de guia principal para os tradutores, e os nomes próprios familiares dos caracteres bíblicos seriam todos retidos. Se a Bíblia dos Bispos fosse considerada problemática em qualquer situação, os tradutores poderiam consultar outras traduções de uma lista pré-aprovada: a Bíblia de Tyndale, a Bíblia de Coverdale, a Bíblia de Mateus, a Grande Bíblia, e a Bíblia de Genebra. Além disso, estudiosos posteriores detectaram uma influência na Versão Autorizada a partir das traduções da Bíblia de Taverner e do Novo Testamento da Bíblia de Douay-Rheims. É por esta razão que o folheto da maioria das impressões da Versão Autorizada observa que o texto tinha sido “traduzido a partir das línguas originais, e com as traduções anteriores diligentemente comparadas e revistas, pelo mandamento especial de Sua Majestade”. medida que o trabalho prosseguia, foram adoptadas regras mais detalhadas sobre como as leituras variantes e incertas nos textos originais em hebraico e grego deveriam ser indicadas, incluindo o requisito de que as palavras fornecidas em inglês para “completar o significado” dos originais deveriam ser impressas numa face de tipo diferente.

A tarefa de tradução foi realizada por 47 estudiosos, embora 54 tenham sido originalmente aprovados. Todos eram membros da Igreja de Inglaterra e todos, excepto Sir Henry Savile, eram clérigos. Os estudiosos trabalharam em seis comissões, duas baseadas em cada uma da Universidade de Oxford, da Universidade de Cambridge e de Westminster. Os comités incluíam estudiosos com simpatias puritanas, bem como altos membros da Igreja. Quarenta exemplares não vinculados da edição de 1602 da Bíblia dos Bispos foram especialmente impressos para que as alterações acordadas de cada comité pudessem ser registadas nas margens. As comissões trabalharam em certas partes separadamente e os rascunhos produzidos por cada comissão foram depois comparados e revistos para harmonia uns com os outros. Os estudiosos não foram pagos directamente pelo seu trabalho de tradução, em vez disso foi enviada uma carta circular aos bispos, encorajando-os a considerar os tradutores para nomeação para uma vida bem remunerada, uma vez que estes ficaram vagos. Vários foram apoiados pelos vários colégios de Oxford e Cambridge, enquanto outros foram promovidos a bispados, reitores e pré-adolescentes através do patrocínio real.

Os comités começaram a trabalhar no final de 1604. O Rei James VI e eu, a 22 de Julho de 1604, enviámos uma carta ao Arcebispo Bancroft pedindo-lhe que contactasse todos os membros da igreja inglesa solicitando que fizessem doações para o seu projecto.

Certo, fiel e bem amado, saudamo-lo bem. Embora tenhamos nomeado certos homens eruditos, ao número de 4 e 50, para a tradução da Bíblia, e neste número, vários deles ou não têm qualquer preferência eclesiástica, ou são muito pequenos, pois o mesmo é muito pouco conhecido pelos homens dos seus desertos e, no entanto, nós próprios, em qualquer momento conveniente, não podemos remediar a situação, pelo que, por este meio, exigimos-lhe que escreva também em nosso nome ao Arcebispo de York, como ao resto dos bispos da província de Cant. significando a eles, que fazemos bem e acusamos severamente a todos eles … que (todas as desculpas apresentadas à parte) quando um prebendido ou um presbitério … será a seguir, em qualquer ocasião, nulo … podemos elogiar para o mesmo alguns dos sábios, como achamos ser preferível a ele … Dado ao nosso selo no nosso palácio do Oeste. em 2 e 20 de Julho, no segundo ano do nosso reinado da Inglaterra, França e Irlanda, e da Escócia xxxvii.

Todos eles tinham completado as suas secções até 1608, terminando primeiro o comité Apocrypha. A partir de Janeiro de 1609, um Comité Geral de Revisão reuniu no Stationers” Hall, Londres, para rever os textos marcados completos de cada um dos seis comités. O Comité Geral incluía John Bois, Andrew Downes e John Harmar, e outros conhecidos apenas pelas suas iniciais, incluindo “AL” (que pode ser Arthur Lake), e foram pagos pela sua presença pela Stationers” Company. John Bois preparou uma nota das suas deliberações (em latim) – que sobreviveu parcialmente em duas transcrições posteriores. Também os documentos de trabalho dos tradutores sobreviveram a um conjunto de correcções marcadas a uma das quarenta Bíblias dos Bispos que cobrem o Antigo Testamento e os Evangelhos, e também uma tradução manuscrita do texto das Epístolas, com excepção daqueles versículos em que não se recomendava qualquer alteração às leituras da Bíblia dos Bispos. O Arcebispo Bancroft insistiu em ter uma última palavra a dizer, fazendo mais catorze alterações, das quais uma foi o termo “bispado” em Actos 1:20.

Impressão

A impressão original da Versão Autorizada foi publicada por Robert Barker, o Impressor do Rei, em 1611, como uma Bíblia de fólio completa. Foi vendida em folhas soltas por dez xelins, ou encadernada por doze. O pai de Robert Barker, Christopher, tinha, em 1589, recebido de Elizabeth I o título de Impressora Real, com o perpétuo Privilégio Real de imprimir Bíblias em Inglaterra. Robert Barker investiu somas muito elevadas na impressão da nova edição, e consequentemente contraiu sérias dívidas, de tal modo que foi obrigado a sublicenciar o privilégio a dois impressores rivais londrinos, Bonham Norton e John Bill. Parece que inicialmente se pretendia que cada tipógrafo imprimisse uma parte do texto, partilhasse as folhas impressas com os outros, e dividisse as receitas. Eclodiram amargas disputas financeiras, enquanto Barker acusava Norton e Bill de esconderem os seus lucros, enquanto Norton e Bill acusavam Barker de venderem as folhas correctamente devido a eles como Bíblias parciais por dinheiro pronto. Seguiram-se décadas de litígio contínuo, e consequente prisão por dívidas para os membros das dinastias de impressão Barker e Norton, enquanto cada uma emitiu edições rivais de toda a Bíblia. Em 1629, as Universidades de Oxford e Cambridge conseguiram com sucesso obter licenças reais separadas e anteriores para a impressão da Bíblia, para as suas próprias prensas universitárias – e a Universidade de Cambridge aproveitou a oportunidade para imprimir edições revistas da Versão Autorizada em 1629, Os editores destas edições incluíam John Bois e John Ward dos tradutores originais. Isto não impediu, contudo, as rivalidades comerciais dos impressores londrinos, especialmente porque a família Barker se recusou a permitir a qualquer outro impressor o acesso ao manuscrito autoritativo da Versão Autorizada.

Duas edições de toda a Bíblia são reconhecidas como tendo sido produzidas em 1611, que podem ser distinguidas pela sua interpretação de Rute 3:15; a primeira edição lendo “ele entrou na cidade”, onde a segunda lê “ela entrou na cidade”; estas são conhecidas coloquialmente como as Bíblias “Ele” e “Ela”.

A impressão original foi feita antes da ortografia inglesa ser padronizada, e quando os impressores, como é óbvio, expandiram e contraíram a ortografia das mesmas palavras em locais diferentes, de modo a obter uma coluna de texto uniforme. Definiram v para u e v iniciais, e u para u e v em todos os outros lugares. Utilizaram o longo ſ para s não-final. O glifo j só ocorre após i, como na letra final numeral romano. A pontuação era relativamente pesada e diferia da prática actual. Quando era necessário guardar espaço, os impressores utilizavam por vezes ye para o (substituindo o espinho inglês médio, Þ, pelo y continental), set ã para an ou am (no estilo do estenógrafo), e set & para e. Pelo contrário, em algumas ocasiões, parecem ter inserido estas palavras quando pensavam que uma linha precisava de ser acolchoada. Impressões posteriores regularizaram estas grafias; a pontuação também foi padronizada, mas ainda varia em relação às normas de uso actuais.

A primeira impressão utilizou um tipo de letra negra em vez de um tipo romano, que por sua vez fez uma declaração política e religiosa. Tal como a Grande Bíblia e a Bíblia dos Bispos, a Versão Autorizada foi “designada para ser lida nas igrejas”. Era um grande volume de fólio destinado a uso público e não a devoção privada; o peso do tipo espelhava o peso da autoridade do estabelecimento por detrás dele. No entanto, seguiram-se rapidamente edições mais pequenas e do tipo romano, por exemplo, edições quarto romanas da Bíblia em 1612. Isto contrastou com a Bíblia de Genebra, que foi a primeira Bíblia inglesa impressa num tipo romano (embora as edições em letra negra, particularmente em formato de fólio, tenham sido emitidas mais tarde).

Em contraste com a Bíblia de Genebra e a Bíblia dos Bispos, ambas amplamente ilustradas, não houve ilustrações na edição de 1611 da Versão Autorizada, sendo a principal forma de decoração as cartas iniciais historiadas fornecidas para livros e capítulos – juntamente com as páginas de título decorativas da própria Bíblia, e do Novo Testamento.

Na Grande Bíblia, leituras derivadas da Vulgata mas não encontradas em textos hebraicos e gregos publicados tinham sido distinguidas por serem impressas em tipo romano mais pequeno. Na Bíblia de Genebra, em vez disso, foi aplicado um tipo de letra distinto para distinguir textos fornecidos por tradutores, ou pensamento necessário para a gramática inglesa mas não presentes no grego ou hebraico; e a impressão original da Versão Autorizada utilizou o tipo romano para este fim, embora de forma esparsa e inconsistente. Isto resulta talvez na diferença mais significativa entre o texto original impresso da Bíblia do Rei James e o texto actual. Quando, a partir do final do século XVII, a Versão Autorizada começou a ser impressa em tipo romano, o tipo de letra das palavras fornecidas foi alterado para itálico, sendo esta aplicação regularizada e grandemente expandida. Pretendia-se, desta forma, desfatizar as palavras.

A impressão original continha dois textos preferenciais; o primeiro era uma Epístola Dedicatória formal ao “mais alto e poderoso Príncipe” Rei James. Muitas gravuras britânicas reproduzem isto, enquanto que a maioria das gravuras não britânicas não o fazem.

O segundo prefácio chamava-se Translators to the Reader (Tradutores ao Leitor), um ensaio longo e erudito que defende o empreendimento da nova versão. Observa o objectivo declarado dos tradutores, que eles “nunca pensaram, desde o início, que deveriam ter de fazer uma nova tradução, nem ainda fazer de uma má uma boa, … mas fazer de uma boa uma melhor, ou de muitas boas, uma boa principal, não apenas para ser excluída; esse tem sido o nosso esforço, essa tem sido a nossa marca”. Eles também dão a sua opinião sobre traduções anteriores da Bíblia inglesa, afirmando: “Não negamos, não, afirmamos e declaramos, que a tradução mais maléfica da Bíblia em inglês, apresentada por homens da nossa profissão, (pois ainda não vimos nenhuma das suas de toda a Bíblia) contém a palavra de Deus, não, é a palavra de Deus”. Tal como no primeiro prefácio, algumas gravuras britânicas reproduzem isto, enquanto que a maioria das gravuras não britânicas não o fazem. Quase todas as impressões que incluem o segundo prefácio também incluem o primeiro. A primeira impressão continha uma série de outros aparelhos, incluindo uma tabela para a leitura dos Salmos nas matinas e evensong, e um calendário, um almanaque, e uma tabela de dias santos e observâncias. Muito deste material tornou-se obsoleto com a adopção do calendário gregoriano pela Grã-Bretanha e as suas colónias em 1752, e assim as edições modernas omitem-no invariavelmente.

De modo a facilitar o conhecimento de uma determinada passagem, cada capítulo foi encabeçado por um breve précis do seu conteúdo com números de versos. Os editores posteriores substituíram livremente os seus próprios resumos de capítulos, ou omitiram inteiramente esse material. As marcas de Pilcrow são utilizadas para indicar o início dos parágrafos, excepto depois do livro de Actos.

Versão Autorizada

A Versão Autorizada destinava-se a substituir a Bíblia dos Bispos como a versão oficial para leituras na Igreja de Inglaterra. Não existe qualquer registo da sua autorização; foi provavelmente efectuada por uma ordem do Conselho Privado, mas os registos dos anos 1600 a 1613 foram destruídos pelo fogo em Janeiro de 1618.

No Livro de Oração Comum de 1662, o texto da Versão Autorizada finalmente suplantou o da Grande Bíblia na Epístola e leituras do Evangelho – embora o Saltério do Livro de Oração continue, no entanto, na Grande Versão Bíblica.

O caso era diferente na Escócia, onde a Bíblia de Genebra era há muito a Bíblia padrão da Igreja. Foi apenas em 1633 que uma edição escocesa da Versão Autorizada foi impressa em conjunto com a coroação escocesa nesse ano de Charles I. A inclusão de ilustrações na edição levantou acusações de papismo por parte de opositores das políticas religiosas de Charles e William Laud, Arcebispo de Cantuária. No entanto, a política oficial favoreceu a Versão Autorizada, e este favor voltou durante a Commonwealth – uma vez que os impressores londrinos conseguiram reafirmar o seu monopólio da impressão da Bíblia com o apoio de Oliver Cromwell- e a “Nova Tradução” foi a única edição no mercado. F. F. Bruce relata que a última instância registada de uma paróquia escocesa continuou a utilizar a “Old Translation” (ou seja, Genebra) como sendo em 1674.

A aceitação da Versão Autorizada pelo público em geral demorou mais tempo. A Bíblia de Genebra continuou a ser popular, e grandes números foram importados de Amesterdão, onde a impressão continuou até 1644 em edições com uma falsa impressão de Londres. Contudo, poucas ou nenhumas edições genuínas de Genebra parecem ter sido impressas em Londres depois de 1616, e em 1637 o Arcebispo Laud proibiu a sua impressão ou importação. No período da Guerra Civil inglesa, os soldados do Novo Exército Modelo receberam um livro de selecções de Genebra chamado “The Soldiers” Bible” (A Bíblia dos Soldados). Na primeira metade do século XVII, a Versão Autorizada é mais comummente referida como “A Bíblia sem notas”, distinguindo-a assim da “Bíblia com notas” de Genebra. Houve várias impressões da Versão Autorizada em Amesterdão – uma só, em 1715, que combinou o texto de tradução da Versão Autorizada com as notas marginais de Genebra; uma dessas edições foi impressa em Londres, em 1649. Durante a Commonwealth foi criada uma comissão pelo Parlamento para recomendar uma revisão da Versão Autorizada com notas explicativas aceitavelmente protestantes, mas o projecto foi abandonado quando se tornou claro que estas quase duplicariam a maior parte do texto bíblico. Após a restauração inglesa, a Bíblia de Genebra foi considerada politicamente suspeita e um lembrete da era Puritana repudiada. Além disso, as disputas sobre os lucrativos direitos de impressão da Versão Autorizada arrastaram-se pelo século XVII, pelo que nenhum dos impressores envolvidos viu qualquer vantagem comercial na comercialização de uma tradução rival. A Versão Autorizada tornou-se a única versão actual a circular entre as pessoas de língua inglesa.

Uma pequena minoria de estudiosos críticos demorou a aceitar a última tradução. Hugh Broughton, que era o mais conceituado hebraísta inglês do seu tempo, mas que tinha sido excluído do painel de tradutores por causa do seu temperamento absolutamente não convencional, emitiu em 1611 uma condenação total da nova versão. Criticou especialmente a rejeição pelos tradutores da equivalência palavra por palavra e declarou que “preferia ser despedaçado por cavalos selvagens do que que que esta abominável tradução (KJV) fosse alguma vez imposta ao povo inglês”. O London Polyglot de Walton de 1657 desconsidera inteiramente a Versão Autorizada (e na verdade a língua inglesa). O texto de referência de Walton em toda a sua extensão é a Vulgata. A Vulgata Latina é também encontrada como o texto padrão das escrituras no Leviatã de Thomas Hobbes de 1651, de facto Hobbes dá números de capítulos e versículos da Vulgata (por exemplo, Job 41:24, não Job 41:33) para o seu texto principal. No capítulo 35: “O Significado na Escritura do Reino de Deus”, Hobbes discute Êxodo 19:5, primeiro na sua própria tradução do “Latim Vulgar”, e depois, como se encontra nas versões que ele denomina “… a tradução inglesa feita no início do reinado do Rei James”, e “O Francês de Genebra” (i.e. Olivétan). Hobbes avança argumentos críticos detalhados sobre a razão pela qual a tradução da Vulgata deve ser preferida. Durante a maior parte do século XVII, a suposição permaneceu que, embora tivesse sido de importância vital fornecer as escrituras no vernáculo às pessoas comuns, no entanto, para aqueles com educação suficiente para o fazer, o estudo bíblico era melhor realizado dentro do meio comum internacional do latim. Foi apenas em 1700 que apareceram as Bíblias bilingues modernas em que a Versão Autorizada foi comparada com as Bíblias vernaculares homólogas holandesa e protestante francesa.

Em consequência das contínuas disputas sobre os privilégios de impressão, as sucessivas impressões da Versão Autorizada foram notavelmente menos cuidadosas do que a edição de 1611 tinha sido -compositores que variavam livremente a ortografia, capitalização e pontuação – e também, ao longo dos anos, introduziram cerca de 1.500 erros de impressão (alguns dos quais, como a omissão de “não” do mandamento “Não cometerás adultério” na “Bíblia Má”, tornaram-se notórios). As duas edições de Cambridge de 1629 e 1638 tentaram restaurar o texto próprio – introduzindo mais de 200 revisões do trabalho dos tradutores originais, principalmente incorporando no texto principal uma leitura mais literal originalmente apresentada como uma nota marginal. Foi proposta uma edição corrigida mais detalhadamente após a Restauração, em conjunto com o Livro de Oração Comum revisto de 1662, mas o Parlamento decidiu então contra.

Na primeira metade do século XVIII, a Versão Autorizada era efectivamente incontestada como a única tradução inglesa em uso corrente nas igrejas protestantes, e era tão dominante que a Igreja Católica em Inglaterra emitiu em 1750 uma revisão da Bíblia Douay-Rheims de 1610 por Richard Challoner que estava muito mais próxima da Versão Autorizada do que do original. No entanto, os padrões gerais de ortografia, pontuação, tipografia, capitalização e gramática tinham mudado radicalmente nos 100 anos desde a primeira edição da Versão Autorizada, e todos os impressores no mercado estavam a introduzir alterações contínuas e fragmentadas nos seus textos bíblicos para os alinhar com a prática actual – e com as expectativas do público em relação à ortografia padronizada e à construção gramatical.

Ao longo do século XVIII, a Versão Autorizada suplantou o hebraico, grego e a Vulgata Latina como a versão padrão da Escritura para estudiosos e divinos de língua inglesa, e de facto veio a ser considerada por alguns como um texto inspirado em si mesmo – de tal forma que qualquer desafio às suas leituras ou base textual veio a ser considerado por muitos como um assalto à Sagrada Escritura.

No século XVIII houve uma séria escassez de Bíblias nas colónias americanas. Para satisfazer a procura, vários impressores, começando por Samuel Kneeland em 1752, imprimiram a Bíblia do Rei James sem autorização da Coroa. Para evitar a acusação e detecção de uma impressão não autorizada, incluiriam a insígnia real na página de título, utilizando os mesmos materiais na sua impressão de onde foi produzida a versão autorizada, os quais eram importados de Inglaterra.

Texto padrão de 1769

Em meados do século XVIII, a grande variação dos vários textos impressos modernizados da Versão Autorizada, combinada com a notória acumulação de erros de impressão, tinha atingido a proporção de um escândalo, e as Universidades de Oxford e Cambridge procuraram ambas produzir um texto padrão actualizado. O primeiro dos dois foi a edição de Cambridge de 1760, o culminar de 20 anos de trabalho de Francis Sawyer Parris, que morreu em Maio desse ano. Esta edição de 1760 foi reimpressa sem alterações em 1762 e na bela edição de John Baskerville de 1763. Esta foi efectivamente substituída pela edição de Oxford de 1769, editada por Benjamin Blayney, embora com comparativamente poucas alterações em relação à edição de Parris; mas que se tornou o texto padrão de Oxford, e é reproduzido quase inalterado na maioria das impressões actuais. Parris e Blayney procuraram remover consistentemente os elementos da edição de 1611 e edições subsequentes que acreditavam ser devidos aos caprichos dos impressores, incorporando ao mesmo tempo a maioria das leituras revistas das edições de Cambridge de 1629 e 1638, e cada uma delas introduzindo também algumas leituras melhoradas das suas próprias. Empreenderam a gigantesca tarefa de padronizar a grande variação na pontuação e ortografia do original, fazendo muitos milhares de pequenas alterações ao texto. Além disso, Blayney e Parris reviram exaustivamente e alargaram grandemente a itálicoização das palavras “fornecidas” não encontradas nas línguas originais, cruzando com os presumíveis textos de origem. Blayney parece ter trabalhado a partir da edição Stephanus 1550 do Textus Receptus, em vez das edições posteriores de Theodore Beza que os tradutores do Novo Testamento de 1611 tinham privilegiado; em conformidade, o actual texto padrão de Oxford altera cerca de uma dúzia de itálicos onde Beza e Stephanus diferem. Tal como a edição de 1611, a edição de Oxford de 1769 incluía os Apócrifos, embora Blayney tendesse a remover as referências cruzadas aos Livros dos Apócrifos das margens dos seus Antigos e Novos Testamentos, onde quer que estes tivessem sido fornecidos pelos tradutores originais. Também inclui ambos os prefácios da edição de 1611. No total, a padronização da ortografia e pontuação fez com que o texto de Blayney 1769 fosse diferente do texto de 1611 em cerca de 24.000 lugares.

Os textos de 1611 e 1769 dos três primeiros versos de I Coríntios 13 são apresentados a seguir.

1. Embora fale com as línguas dos homens e dos Anjos, e não tenha caridade, tornei-me num soutien sonoro ou num címbalo cintilante. 2 E embora tenha o dom da profecia, e não compreenda todos os mistérios e todos os conhecimentos: e embora tenha toda a fé, para poder remoer montanhas, e não tenha carruagem, não sou nada. 3 E ainda que eu dê todos os meus bens para alimentar o poeta, e ainda que eu jogue o meu corpo para ser queimado, e não tenha carruagem, isso não me aproveita nada.

1. Embora fale com as línguas dos homens e dos anjos, e não tenha caridade, tornei-me como um latão sonoro, ou um címbalo tilintante. 2 E embora tenha o dom da profecia, e compreenda todos os mistérios, e todo o conhecimento; e embora tenha toda a fé, para poder remover montanhas, e não tenha caridade, não sou nada. 3 E ainda que eu dê todos os meus bens para alimentar os pobres, e ainda que dê o meu corpo para ser queimado, e não tenha caridade, nada me aproveita.

Há uma série de edições superficiais nestes três versos: 11 alterações de ortografia, 16 alterações de composição tipográfica (incluindo as convenções alteradas para a utilização de u e v), três alterações de pontuação, e uma variante de texto – onde “não é caridade” é substituído por “não é caridade” no versículo dois, na crença errónea de que a leitura original foi uma impressão errada.

Um verso particular para o qual o texto de Blayney 1769 difere da versão de Parris 1760 é Mateus 5:13, onde Parris (1760) tem

Vós sois o sal da terra: mas se o sal perdeu o seu sabor, com o qual deve ser salgado? é a partir daí bom para nada mais do que para ser lançado fora, e para ser pisado pelos homens.

Blayney (1769) muda “perdeu o seu sabor” para “perdeu o seu sabor”, e trodou para trodar.

Durante um período, Cambridge continuou a emitir Bíblias utilizando o texto de Parris, mas a procura do mercado por padronização absoluta foi tal que acabaram por adaptar o trabalho de Blayney, mas omitiram algumas das ortografias idiossincráticas de Oxford. Em meados do século XIX, quase todas as impressões da Versão Autorizada foram derivadas do texto de Oxford de 1769 – cada vez mais sem as notas variantes e referências cruzadas de Blayney, e excluindo geralmente os Apocrypha. Uma excepção foi uma escrupulosa reimpressão original-escrita, página por página, e linha por linha da edição de 1611 (incluindo todos os títulos de capítulo, marginalia, e itálico original, mas com tipo romano substituindo a letra negra do original), publicada por Oxford em 1833. Outra excepção importante foi a Cambridge Paragraph Bible de 1873, profundamente revista, modernizada e reeditada por F. H. A. Scrivener, que pela primeira vez identificou consistentemente os textos originais subjacentes à tradução de 1611 e as suas notas marginais. Scrivener, tal como Blayney, optou por rever a tradução onde considerou que o julgamento dos tradutores de 1611 tinha sido deficiente. Em 2005, a Cambridge University Press publicou a sua New Cambridge Paragraph Bible com Apocrypha, editada por David Norton, que se seguiu no espírito do trabalho de Scrivener, tentando levar a ortografia aos padrões actuais. Norton inovou também com a introdução de aspas, ao mesmo tempo que regressava a um hipotético texto 1611, na medida do possível, à redacção utilizada pelos seus tradutores, especialmente à luz da re-ênfase dada a alguns dos seus projectos de documentos. Este texto foi emitido em livro de bolso pela Penguin Books.

Desde o início do século XIX, a Versão Autorizada permaneceu quase completamente inalterada – e uma vez que, devido aos avanços na tecnologia de impressão, podia agora ser produzida em edições muito grandes para venda em massa, estabeleceu um domínio completo no uso público e eclesiástico no mundo protestante anglófono. O debate académico ao longo desse século, contudo, reflectiu cada vez mais as preocupações sobre a Versão Autorizada, partilhadas por alguns estudiosos: (a) que estudos posteriores em línguas orientais sugeriram a necessidade de rever a tradução da Bíblia hebraica – tanto em termos de vocabulário específico, como na distinção de termos descritivos de nomes próprios; (b) que a Versão Autorizada não era satisfatória na tradução das mesmas palavras e frases gregas para inglês diferente, especialmente quando se encontram passagens paralelas nos evangelhos sinópticos; e (c) à luz das subsequentes descobertas de manuscritos antigos, a base de tradução do Novo Testamento do Textus Receptus grego já não podia ser considerada como a melhor representação do texto original.

Em resposta a estas preocupações, a Convocação de Canterbury resolveu em 1870 empreender uma revisão do texto da Versão Autorizada, com a intenção de manter o texto original “excepto se, a juízo dos estudiosos competentes, tal alteração for necessária”. A revisão resultante foi emitida como Versão Revisada em 1881 (mas, embora fosse amplamente vendida, a revisão não encontrou favor popular, e foi apenas relutantemente em 1899 que a Convocatória o aprovou para leitura nas igrejas.

No início do século XX, a edição tinha sido concluída no texto de Cambridge, com pelo menos 6 novas alterações desde 1769, e a inversão de pelo menos 30 das leituras padrão de Oxford. O distinto texto de Cambridge foi impresso aos milhões, e após a Segunda Guerra Mundial “a imutável firmeza do KJB foi um enorme trunfo”.

A Versão Autorizada manteve o seu domínio efectivo ao longo da primeira metade do século XX. Novas traduções na segunda metade do século XX deslocaram os seus 250 anos de domínio (cerca de 1700 a 1950), mas existem grupos – por vezes denominados o movimento Rei James Only – que desconfiam de qualquer coisa que não esteja de acordo com a Versão Autorizada.

Críticas editoriais

F. H. A. Scrivener e D. Norton escreveram ambos em pormenor sobre variações editoriais que ocorreram ao longo da história da publicação da Versão Autorizada de 1611 a 1769. No século XIX, existiam efectivamente três principais guardiões do texto. Norton identificou cinco variações entre os textos de Oxford, Cambridge e Londres (Eyre e Spottiswoode) de 1857, tais como a ortografia de “mais longe” ou “mais longe” em Mateus 26:39.

No século XX, a variação entre as edições foi reduzida a comparar o Cambridge com o Oxford. Entre as leituras de Cambridge identificadas distintamente incluíam-se “ou Sheba”, “vapor”, e uma série de outras referências. Com efeito, o Cambridge foi considerado o texto actual, em comparação com o Oxford. Estes são exemplos em que tanto Oxford como Cambridge divergiram agora da edição de Blayney de 1769. As distinções entre as edições de Oxford e Cambridge têm sido um ponto importante no debate da versão bíblica, e uma potencial questão teológica, particularmente no que diz respeito à identificação da Edição Pura de Cambridge.

A Cambridge University Press introduziu uma mudança em 1 João 5:8 em 1985, invertendo a sua longa tradição de imprimir a palavra “espírito” em minúsculas, utilizando uma letra maiúscula “S”. Um Rev. Hardin de Bedford, Pennsylvania, escreveu uma carta a Cambridge perguntando sobre este versículo, e recebeu uma resposta a 3 de Junho de 1985 do director bíblico, Jerry L. Hooper, admitindo que se tratava de “uma questão de algum embaraço em relação aos ”s” minúsculos em espírito”.

Tradução

Tal como a tradução de Tyndale e a Bíblia de Genebra, a Versão Autorizada foi traduzida principalmente de textos gregos, hebraicos e aramaicos, embora com referência secundária tanto à Vulgata Latina, como a versões mais recentes do latim académico; dois livros dos Apócrifos foram traduzidos de uma fonte latina. Seguindo o exemplo da Bíblia de Genebra, as palavras implícitas, mas não realmente na fonte original, foram distinguidas por serem impressas em tipo distinto (embora inconsistente), mas caso contrário os tradutores rejeitaram explicitamente a equivalência palavra por palavra. F. F. Bruce dá um exemplo do capítulo 5 de Romanos:

2 Por quem também pequeninos acedem pela fé, a esta graça em que se encontram, e se regozijam na esperança da glória de Deus. 3 E não só, mas também nos gloriamos nas tribulações, sabendo que a tribulação trabalha a paciência:

Os termos ingleses “rejoice” e “glory” são traduzidos da mesma palavra καυχώμεθα (kaukhṓmetha) no original grego. Em Tyndale, Genebra e nas Bíblias dos Bispos, ambos os casos são traduzidos “regozijai-vos”. No Novo Testamento de Douay-Rheims, ambos são traduzidos “glória”. Só na Versão Autorizada é que a tradução varia entre os dois versículos.

Em obediência às suas instruções, os tradutores não forneceram nenhuma interpretação marginal do texto, mas em cerca de 8.500 lugares uma nota marginal oferece uma redacção alternativa em inglês. A maioria destas notas oferece uma interpretação mais literal do original, introduzida como “Heb”, “Chal” (Chaldee, referindo-se ao Aramaico), “Gr” ou “Lat”. Outras indicam uma leitura variante do texto original (introduzido por “ou”). Algumas das variantes anotadas derivam de edições alternativas nas línguas originais, ou de formas variantes citadas nos pais. Mais frequentemente, porém, indicam uma diferença entre a leitura literal da língua original e a das versões latinas recentes preferidas pelos tradutores: Tremellius para o Antigo Testamento, Junius para os Apócrifos, e Beza para o Novo Testamento. Em treze lugares do Novo Testamento uma nota marginal regista uma leitura variante encontrada em algumas cópias manuscritas gregas; em quase todos os casos reproduzindo uma nota textual equivalente no mesmo lugar nas edições de Beza. Algumas notas mais extensas clarificam nomes bíblicos e unidades de medida ou moeda. As reimpressões modernas raramente reproduzem estas variantes anotadas – apesar de se encontrarem na New Cambridge Paragraph Bible. Além disso, havia originalmente cerca de 9.000 referências cruzadas de escrituras, nas quais um texto estava relacionado com outro. Tais referências cruzadas eram há muito comuns nas Bíblias Latinas, e a maioria das que se encontravam na Versão Autorizada foram copiadas sem alteração desta tradição latina. Consequentemente, as primeiras edições da KJV mantêm muitas referências de versículos Vulgata – por exemplo, na numeração dos Salmos. À cabeça de cada capítulo, os tradutores forneceram um pequeno précis do seu conteúdo, com números de versos; estes raramente são incluídos de forma completa nas edições modernas.

Também em obediência às suas instruções, os tradutores indicaram palavras ”fornecidas” num tipo de letra diferente; mas não houve tentativa de regularizar os casos em que esta prática tinha sido aplicada nas diferentes empresas; e especialmente no Novo Testamento, foi utilizada com muito menos frequência na edição de 1611 do que seria o caso mais tarde. Num versículo, 1 João 2:23, foi impressa uma cláusula inteira em tipo romano (indicando uma leitura então derivada principalmente da Vulgata, embora uma para a qual as edições posteriores de Beza tinham fornecido um texto grego.

No Antigo Testamento, os tradutores renderizam o Tetragrammaton (YHWH) por “o SENHOR” (em edições posteriores em pequenas capitais como SENHOR), ou “o SENHOR Deus” (para YHWH Elohim, יהוה אלהים), excepto em quatro lugares por “IEHOVAH”. Contudo, se o Tetragrammaton ocorre com a palavra hebraica adonai (Senhor), então é apresentado não como o “Senhor Senhor Senhor” mas como o “Senhor Deus”. Em edições posteriores aparece como “Senhor DEUS”, com “DEUS” em maiúsculas pequenas, indicando ao leitor que o nome de Deus aparece no hebraico original.

Para o Antigo Testamento, os tradutores utilizaram um texto originário das edições da Bíblia Rabínica hebraica de Daniel Bomberg (1524

Para o Novo Testamento, os tradutores utilizaram principalmente os textos de 1598 e 1588

Ao contrário do resto da Bíblia, os tradutores dos Apócrifos identificaram os seus textos-fonte nas suas notas marginais. A partir destas pode ser determinado que os livros dos Apócrifos foram traduzidos da Septuaginta-primeiro, da coluna grega do Antigo Testamento na Poliglota de Antuérpia-mas com extensa referência ao texto homólogo da Vulgata Latina, e à tradução latina de Junius. Os tradutores registam referências à Septuaginta Sixtina de 1587, que é substancialmente uma impressão do texto do Antigo Testamento do Codex Vaticanus Graecus 1209, e também à edição da Septuaginta Grega de 1518 de Aldus Manutius. No entanto, não tinham textos gregos para 2 Esdras, ou para a Oração de Manasses, e Scrivener descobriu que aqui utilizavam um manuscrito latino não identificado.

Os tradutores parecem não ter feito nenhum estudo em primeira mão de fontes manuscritas antigas, mesmo aquelas que, tal como o Codex Bezae-, lhes teriam sido prontamente disponibilizadas. Além de todas as versões anteriores em inglês (incluindo, e contrariamente às suas instruções, que no seu prefácio criticaram), fizeram um uso amplo e eclético de todas as edições impressas nas línguas originais então disponíveis, incluindo o antigo Syriac Novo Testamento impresso com um brilho latino interlinear no Poliglota de Antuérpia de 1573. No prefácio, os tradutores reconhecem a consulta de traduções e comentários em caldeu, hebraico, sírio, grego, latim, espanhol, francês, italiano e alemão.

Os tradutores tomaram a Bíblia do Bispo como o seu texto de partida, e onde se afastaram dela em favor de outra tradução, esta foi mais comummente a Bíblia de Genebra. Contudo, o grau em que as leituras da Bíblia do Bispo sobreviveram ao texto final da Bíblia do Rei James varia muito de companhia para companhia, tal como a propensão dos tradutores do Rei James para cunharem frases próprias. As notas de John Bois do Comité Geral de Revisão mostram que discutiram leituras derivadas de uma grande variedade de versões e fontes patrísticas, incluindo explicitamente tanto a edição de Henry Savile de 1610 das obras de John Chrysostom como o Novo Testamento de Rheims, que foi a principal fonte para muitas das leituras alternativas literais fornecidas para as notas marginais.

Variações nas traduções recentes

Alguns versículos bíblicos da Versão do Novo Testamento do Rei James não se encontram em traduções bíblicas mais recentes, onde se baseiam em textos críticos modernos. No início do século XVII, os textos gregos originais do Novo Testamento que eram utilizados para produzir versões bíblicas protestantes dependiam principalmente de manuscritos do tipo texto bizantino tardio, e continham também pequenas variações que ficaram conhecidas como Textus Receptus. Com a subsequente identificação de manuscritos muito anteriores, a maioria dos estudiosos modernos do textual valorizam as provas dos manuscritos que pertencem à família de Alexandria como melhores testemunhas do texto original dos autores bíblicos, sem lhe darem, ou qualquer família, preferência automática.

Estilo e crítica

Uma das principais preocupações dos tradutores era produzir uma Bíblia apropriada, digna e ressonante na leitura pública. Embora o estilo escrito da Versão Autorizada seja uma parte importante da sua influência no inglês, a investigação encontrou apenas um versículo – Hebreus 13:8 – para o qual os tradutores debateram os méritos literários da redacção. Embora tenham declarado no prefácio que utilizavam variação estilística, encontrando múltiplas palavras ou formas verbais em inglês em locais onde a língua original empregava repetição, na prática também fizeram o contrário; por exemplo, 14 palavras hebraicas diferentes foram traduzidas para a única palavra inglesa “prince”.

Num período de rápida mudança linguística os tradutores evitaram as expressões idiomáticas contemporâneas, tendendo em vez disso para formas que já eram ligeiramente arcaicas, como na realidade e aconteceu. Os pronomes tu

A Versão Autorizada é notavelmente mais latina do que as versões anteriores em inglês, especialmente a Bíblia de Genebra. Isto resulta, em parte, das preferências estilísticas académicas de alguns dos tradutores -severos que admitiram ser mais confortáveis a escrever em latim do que em inglês- mas foi também, em parte, uma consequência da proscrição real contra notas explicativas. Assim, onde a Bíblia de Genebra poderia usar uma palavra inglesa comum, e lustrar a sua aplicação particular numa nota marginal, a Versão Autorizada tende antes a preferir um termo técnico, frequentemente em latim anglicizado. Consequentemente, embora o Rei tivesse instruído os tradutores a utilizar a Bíblia dos Bispos como texto base, o Novo Testamento, em particular, deve muito estilisticamente ao Novo Testamento católico de Rheims, cujos tradutores também se preocuparam em encontrar equivalentes em inglês para a terminologia latina. Além disso, os tradutores dos livros do Novo Testamento transliteram nomes encontrados no Antigo Testamento nas suas formas gregas e não nas formas mais próximas do hebraico do Antigo Testamento (por exemplo, “Elias” e “Noe” para “Elijah” e “Noah”, respectivamente).

Enquanto a Versão Autorizada permanece entre as mais vendidas, as traduções críticas modernas do Novo Testamento diferem substancialmente dela em várias passagens, principalmente porque dependem de manuscritos de origem que não são então acessíveis a (ou não são então altamente considerados por) estudiosos bíblicos do início do século XVII. No Antigo Testamento, existem também muitas diferenças em relação às traduções modernas que se baseiam não em diferenças de manuscritos, mas numa compreensão diferente do vocabulário ou gramática hebraica do Antigo Testamento pelos tradutores. Por exemplo, nas traduções modernas é claro que Jó 28:1-11 se refere a operações mineiras, o que não é de modo algum aparente no texto da Versão Autorizada.

Mistranslations

A versão do Rei James contém várias traduções erradas; especialmente no Antigo Testamento onde o conhecimento do hebraico e das línguas cognatas era incerto na altura. Entre os erros mais frequentemente citados encontra-se no hebraico de Job e Deuteronómio, onde o hebraico: רֶאֵם, romanizado: Re”em com o provável significado de “ovo selvagem, aurochs”, é traduzido no KJV como “unicórnio”; seguindo-se nisto o unicórnio da Vulgata e vários comentadores rabínicos medievais. Os tradutores da KJV notam a rendição alternativa, “rinocerontes” na margem em Isaías 34:7. Numa nota semelhante, a tradução alemã de Martin Luther também se baseou na Vulgata Latina neste ponto, traduzindo consistentemente רֶאֵם usando a palavra alemã para unicórnio, Einhorn. Caso contrário, os tradutores em várias ocasiões interpretaram erroneamente uma frase descritiva hebraica como um nome próprio (como em 2 Samuel 1:18 onde “o Livro de Jasher” hebraico: סֵפֶר הַיׇּשׇׁר, romanizado: sepher ha-yasher refere-se apropriadamente não a uma obra de um autor com esse nome, mas deve antes ser apresentada como “o Livro dos Verdes” (que foi proposto como uma leitura alternativa numa nota marginal ao texto de KJV).

Apesar do patrocínio e encorajamento real, nunca houve qualquer mandato explícito para utilizar a nova tradução. Só em 1661 é que a Versão Autorizada substituiu a Bíblia dos Bispos na Epístola e as lições do Evangelho do Livro de Oração Comum, e nunca substituiu a tradução mais antiga do Saltério. Em 1763 a Revisão Crítica queixou-se que “muitas interpretações falsas, frases ambíguas, palavras obsoletas e expressões indelicadas … excitam o escárnio do escarnecedor”. A versão de Blayney de 1769, com a sua ortografia e pontuação revistas, ajudou a mudar a percepção pública da Versão Autorizada para uma obra-prima da língua inglesa. No século XIX, F. W. Faber poderia dizer da tradução: “Vive no ouvido, como música que nunca pode ser esquecida, como o som dos sinos da igreja, que o convertido mal sabe como pode prescindir”.

A Versão Autorizada foi chamada “a versão mais influente do livro mais influente do mundo, naquela que é agora a sua língua mais influente”, “o livro mais importante da religião e cultura inglesa”, e “o livro mais celebrado do mundo anglófono”. David Crystal estimou que é responsável por 257 idiomas em inglês; exemplos incluem pés de barro e colher o redemoinho. Além disso, figuras ateístas proeminentes como Christopher Hitchens e Richard Dawkins elogiaram a Versão do Rei James como sendo “um passo gigantesco no amadurecimento da literatura inglesa” e “uma grande obra de literatura”, respectivamente, com Dawkins a acrescentar, “Um falante nativo de inglês que nunca leu uma palavra da Bíblia do Rei James está a aproximar-se do bárbaro”.

Outras denominações cristãs também aceitaram a Versão Rei James. Na Igreja Ortodoxa na América, é utilizada liturgicamente e foi feita “a tradução ”oficial” para toda uma geração de ortodoxos americanos”. O último Livro de Serviço da arquidiocese anti-ochiana, em voga hoje, também utiliza a Versão Rei James. A Versão Rei James é também uma das versões autorizadas a ser utilizadas nos serviços da Igreja Episcopal e da Comunhão Anglicana, uma vez que é a Bíblia histórica desta igreja. A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias continua a utilizar a sua própria edição da Versão Autorizada como a sua Bíblia oficial inglesa.

Embora a preeminência da Versão Autorizada no mundo anglófono tenha diminuído – por exemplo, a Igreja de Inglaterra recomenda seis outras versões para além desta – ainda é a tradução mais usada nos Estados Unidos, especialmente como a Bíblia de Referência Scofield para os Evangélicos. No entanto, nos últimos quarenta anos tem sido gradualmente ultrapassada por versões modernas, principalmente a Nova Versão Internacional (1973) e a Nova Versão Padrão Revisada (1989).

A Versão Autorizada é do domínio público na maior parte do mundo. Contudo, no Reino Unido, o direito de a imprimir, publicar e distribuir é uma prerrogativa real e a Coroa licencia os editores a reproduzirem-na sob cartas-patente. Em Inglaterra, País de Gales e Irlanda do Norte, a patente das cartas é detida pela Queen”s Printer, e na Escócia pelo Scottish Bible Board. O escritório da Queen”s Printer foi associado ao direito de reproduzir a Bíblia durante séculos, sendo a referência mais antiga conhecida em 1577. No século XVIII todos os interesses sobreviventes do monopólio foram comprados por John Baskett. Os direitos de Baskett desceram através de vários impressores e, em Inglaterra, País de Gales e Irlanda do Norte, a Queen”s Printer é agora a Cambridge University Press, que herdou o direito quando assumiu a empresa da Eyre & Spottiswoode em 1990.

Outras cartas reais de antiguidade semelhante concedem à Cambridge University Press e à Oxford University Press o direito de produzir a Versão Autorizada independentemente da Impressora da Rainha. Na Escócia, a Versão Autorizada é publicada pela Collins sob licença da Scottish Bible Board. Os termos da patente das cartas proíbem qualquer outro que não os titulares, ou aqueles autorizados pelos titulares, de imprimir, publicar ou importar a Versão Autorizada para o Reino Unido. A protecção que a Versão Autorizada, e também o Livro de Oração Comum, goza é o último remanescente do tempo em que a Coroa detinha o monopólio sobre toda a impressão e publicação no Reino Unido. Quase todas as disposições que concedem direitos de autor perpetuamente foram abolidas pelo Copyright, Designs and Patents Act 1988, mas como a Versão Autorizada é protegida por prerrogativa real em vez de direitos de autor, permanecerá protegida, como especificado na CDPA s171(1)(b).

Permissão

A Cambridge University Press permite a reprodução de um máximo de 500 versículos para “uso litúrgico e educacional não comercial” se o seu reconhecimento prescrito for incluído, os versículos citados não excedem 25% da publicação que os cita e não incluem um livro bíblico completo. Para além disto, a Imprensa está disposta a considerar a permissão solicitada caso a caso e em 2011 um porta-voz disse que a Imprensa geralmente não cobra uma taxa mas tenta assegurar que seja utilizado um texto fonte respeitável.

Apocrypha

Foram necessárias traduções dos livros dos apócrifos bíblicos para a versão do Rei James, pois as leituras destes livros foram incluídas no lecionário diário do Antigo Testamento do Livro de Oração Comum. As Bíblias Protestantes do século XVI incluíram os livros dos apócrifos em geral, seguindo a Bíblia de Lutero, numa secção separada entre o Antigo e o Novo Testamento para indicar que não eram considerados parte do texto do Antigo Testamento – e há provas de que estes eram amplamente lidos como literatura popular, especialmente nos círculos puritanos; A Versão Apócrifa do Rei James tem os mesmos 14 livros que tinham sido encontrados na Apócrifa da Bíblia do Bispo; contudo, seguindo a prática da Bíblia de Genebra, os dois primeiros livros da Apócrifa foram renomeados 1 Esdras e 2 Esdras, em comparação com os nomes nos Trinta e Nove Artigos, sendo os livros correspondentes do Antigo Testamento renomeados Esdras e Neemias. A partir de 1630, volumes da Bíblia de Genebra foram ocasionalmente encadernados com as páginas da secção dos Apócrifos excluídas. Em 1644 o longo Parlamento proibiu a leitura dos Apócrifos nas igrejas e em 1666 as primeiras edições da Bíblia do Rei James sem os Apócrifos foram encadernadas.

A normalização do texto da Versão Autorizada após 1769 juntamente com o desenvolvimento tecnológico da impressão de estereótipos tornou possível a produção de Bíblias em grandes tiragens a preços unitários muito baixos. Para editoras comerciais e caritativas, as edições da Versão Autorizada sem a Apocrypha reduziram o custo, ao mesmo tempo que aumentaram o apelo do mercado aos leitores protestantes não anglicanos.

Com a ascensão das sociedades bíblicas, a maioria das edições omitiu toda a secção de livros apócrifos. A Sociedade Bíblica Britânica e Estrangeira retirou subsídios para a impressão e divulgação da Bíblia em 1826, ao abrigo da seguinte resolução:

Que os fundos da Sociedade sejam aplicados à impressão e circulação dos Livros Canónicos das Escrituras, com exclusão dos Livros e partes de Livros normalmente denominados Apócrifos;

A Sociedade Bíblica Americana adoptou uma política semelhante. Ambas as sociedades acabaram por inverter estas políticas à luz dos esforços ecuménicos do século XX em matéria de traduções, o ABS em 1964 e o BFBS em 1966.

Movimento Rei James Only

O movimento King James Only defende a crença de que a versão King James é superior a todas as outras traduções da Bíblia em inglês. A maioria dos aderentes do movimento acredita que o Textus Receptus é muito próximo, se não idêntico, dos autógrafos originais, tornando-o assim a fonte grega ideal para a tradução. Argumentam que manuscritos como o Codex Sinaiticus e o Codex Vaticanus, nos quais se baseia a maioria das traduções inglesas modernas, são textos corrompidos do Novo Testamento. Um deles, Perry Demopoulos, foi um director da tradução da Bíblia do Rei James para russo. Em 2010 a tradução russa da KJV do Novo Testamento foi lançada em Kyiv, Ucrânia. Em 2017, foi lançada a primeira edição completa de uma Bíblia do Rei James russo. Em 2017, foi também lançada uma tradução faroense da Bíblia do Rei James.

Obras citadas

Fontes

King James Version
Bíblia do Rei Jaime
^ James acceded to the throne of Scotland as James VI in 1567, and to that of England and Ireland as James I in 1603. The correct style is therefore “James VI and I”.
^ “And now at last, … it being brought unto such a conclusion, as that we have great hope that the Church of England (sic) shall reape good fruit thereby …”[1]
^ The Royal Privilege was a virtual monopoly.
^ Authorized King James Version Bible, su kingjamesbibleonline.org. URL consultato il 25 aprile 2021.
^ Oxford Paravia Italian Dictionary (2020) s. v. «Authorized Version»
^ (EN) AKJV, su studybible.info. URL consultato il 25 marzo 2018 (archiviato dall”url originale il 26 marzo 2018).
Cf. (en) P. Collinson et H. Tomlinson (dir.), The Jacobean religious settlement : the Hampton Court Conference », in Before the English civil war : essays on early Stuart politics and government, Londres, Macmillan, 1983, 222 p. (ISBN 0-333-30898-0), p. 27-52.
Principalement en raison de la commodité de son format (les autres bibles complètes étaient alors de format in-folio). Cf. à ce sujet (en) Benson Bobrick, Wide as the waters : the story of the English Bible and the revolution it inspired, New York, Simon & Schuster, 2001, 379 p. (ISBN 0-684-84747-7, présentation en ligne).
Wicked Bible – AbeBooks. Abgerufen am 16. März 2021 (englisch).
Fowler Bible Collection: The Wicked Bible (Memento vom 14. Juli 2015 im Internet Archive).