Carl Ritter

Alex Rover | Maio 12, 2023

Resumo

Carl Ritter (7 de Agosto de 1779 – 28 de Setembro de 1859) foi um geógrafo alemão. Juntamente com Alexander von Humboldt, é considerado um dos fundadores da geografia moderna. De 1825 até à sua morte, ocupou a primeira cadeira de geografia na Universidade de Berlim.

Carl Ritter nasceu em Quedlinburg, um dos seis filhos de um médico muito respeitado, F. W. Ritter.

O pai de Ritter morreu quando ele tinha dois anos. Aos cinco anos, foi matriculado na Escola Schnepfenthal Salzmann, uma escola centrada no estudo da natureza (aparentemente influenciada pelos escritos de Jean-Jacques Rousseau sobre a educação das crianças). Esta experiência influenciaria Ritter ao longo de toda a sua vida, pois manteve um interesse por novos modos de educação, incluindo os de Johann Heinrich Pestalozzi. De facto, grande parte dos escritos de Ritter baseavam-se nas três fases de ensino de Pestalozzi: a aquisição do material, a comparação geral do material e o estabelecimento de um sistema geral.

Após a conclusão dos seus estudos, Ritter foi apresentado a Bethmann Hollweg, um banqueiro de Frankfurt. Foi combinado que Ritter se tornaria tutor dos filhos de Hollweg, mas que, entretanto, deveria frequentar a Universidade de Halle a expensas do seu patrono. As suas funções de tutor começaram em 1798 e prolongaram-se por quinze anos. Os anos de 1814-1819, que passou em Göttingen para poder continuar a acompanhar os seus alunos, foram aqueles em que começou a dedicar-se exclusivamente ao estudo da geografia. Foi aí que namorou e casou com Lilli Kramer, de Duderstadt, e que escreveu e publicou os dois primeiros volumes do seu Erdkunde.

Em 1819, tornou-se professor de História em Frankfurt e, em 1820, foi nomeado professor de História na Universidade de Berlim. Ritter recebeu o seu doutoramento em 1821 e foi nomeado professor extraordinário em 1825. Também leccionou num colégio militar próximo. Interessou-se particularmente pela exploração de África e manteve contactos constantes com académicos britânicos e círculos científicos como a Royal Geographical Society. Foi um dos professores académicos do explorador Heinrich Barth, que viajou pelo Norte e Oeste de África em nome do governo britânico para negociar tratados que pusessem fim ao tráfico de escravos trans-saariano. O próprio Carl Ritter foi um dedicado propagandista anti-escravatura na Alemanha.

O impacto de Ritter na geografia foi especialmente notável porque ele trouxe uma nova concepção da disciplina. Na sua opinião:

A geografia era uma espécie de fisiologia e anatomia comparada da terra: rios, montanhas, glaciares, etc., eram tantos órgãos distintos, cada um com as suas funções apropriadas; e, tal como a sua estrutura física é a base do homem, determinando em grande medida a sua vida, também a estrutura de cada país é um elemento principal no progresso histórico da nação. A terra é um indivíduo cósmico com uma organização particular, um ens sui generis com um desenvolvimento progressivo: a exploração desta individualidade da terra é a tarefa da geografia.

Em 1822, Ritter foi eleito para a Academia das Ciências da Prússia e, em 1824, tornou-se membro correspondente da Sociedade Asiática de Paris. Em 1828, fundou a Gesellschaft für Erdkunde zu Berlin (Sociedade Geográfica de Berlim). Foi eleito Membro Honorário Estrangeiro da Academia Americana de Artes e Ciências em 1849. Em 1856, foi nomeado conservador do Instituto Cartográfico Real da Prússia. Morreu em Berlim em 1859.

Em 1865, foi instalado um monumento a Ritter à entrada do Bruehl em Quedlinburg. A casa onde nasceu, no número 15 da Steinbrücke, foi demolida em 1955. Existe um monumento adicional na escola Mummental que homenageia tanto Ritter como o seu professor Johann Christoph Friedrich GutsMuths. A cordilheira Ritter, na Califórnia, tem o seu nome.

A grande obra

A obra-prima de Carl Ritter, em 19 partes (21 volumes), “Erdkunde im Verhältnis zur Natur und zur Geschichte des Menschen oder allgemeine, vergleichende Geographie, als sichere Grundlage des Studiums und Unterricts in physicalischen und historischen Wissenschaften”, é uma das mais extensas obras de literatura geográfica escritas por um único autor. Os dois primeiros volumes foram publicados por G. Reimer em 1817 e 1818, respectivamente, após o que o terceiro só viria a ser publicado em 1822. Durante este período, Ritter escreveu e publicou “Vorhalle der europäischen Völkergeschichte vor Herodotus um den Kaukasus und um die Gestade des Pontus, eine Abhandlung zur Altertumskunde”, que marcou o interesse de Ritter pela Índia. Serviu também de transição para um terceiro volume de “Erdkunde”, publicado pela primeira vez em 1835.

No total, Ritter pretendia escrever uma geografia abrangente que cobrisse todo o globo. A sua obra seria composta por três partes:

1. A forma sólida dos continentes

2. A forma fluida ou os elementos

3. Os corpos dos três reinos da natureza

A primeira parte consistia em percorrer os continentes do globo, começando pelo “Velho Mundo” e indo até ao “Novo Mundo”. A dinâmica do velho e do novo aqui proposta não corresponde a noções contemporâneas, mas refere-se à evolução da actividade humana no planeta tal como Ritter a entendia. Por conseguinte, como refere Hanno Beck, “as partes mais extremas do mundo, na opinião de Ritter, no Norte, no Sul e no Leste, são, em termos práticos, tão parte do Novo Mundo como a América”. Devido à dimensão colossal do seu projecto, Ritter nunca chegou a concluí-lo, mas a última secção da primeira parte deveria ter sido concluída com uma recapitulação de cada continente e das suas “principais formas e efeitos sobre a natureza e a história”: isto deveria ser feito de forma sucinta e utilizado como contributo para um levantamento do “grande todo”.

A segunda parte tratava das formas fluidas, ou seja, da água, do ar e do fogo. Estes elementos correspondem aproximadamente aos estudos de Hidrografia, Meteorologia, Climatologia, bem como Vulcanologia. Também esta parte devia ser examinada no âmbito do sistema completo.

A parte final do trabalho proposto deveria ser dedicada às inter-relações da vida orgânica com a geografia e a história. Parte integrante da abordagem de Ritter à geografia consistia em identificar a relação entre as variáveis em causa. Estava particularmente interessado no desenvolvimento destas relações ao longo do tempo e na forma como os seus componentes (os animais e a terra) contribuíam para esta evolução. Tomando de empréstimo o conceito de “unidade orgânica” utilizado por Alexander von Humboldt, Ritter foi mais longe, afirmando que uma geografia não é simplesmente possível sem ela.

Metodologia

A metodologia empregue por Ritter era indutiva, consistindo na compilação de grandes quantidades de informação e material e na criação de teorias a partir desses textos. Este estilo de investigação foi muito criticado pelos seus contemporâneos. August Wilhelm Schlegel, numa carta a Johannes Schulze, lamenta que “é, de facto, mais do que tempo de os estudos dos monumentos indianos se tornarem sérios. Na Alemanha, está na moda falar sobre o assunto sem conhecer a língua, o que conduz a aberrações. Vemos um péssimo exemplo disso no “Vorhalle” do, de resto, estimável Ritter”. Quando Ritter se preparava para partir para a Ásia, as fontes acumularam-se ainda mais, agravando assim o problema levantado por Schlegel.

Como consequência dos seus métodos de investigação indutivos, Ritter estava cada vez mais interessado em observar o planeta como um organismo composto por indivíduos geográficos. Na introdução de “Geografia”, ele afirma: “Assim, os grandes continentes representam a visão topográfica de tantos conjuntos mais ou menos separados, que consideramos aqui como os grandes indivíduos da terra em geral.” Só depois de identificar os indivíduos da terra, e depois de os descrever através de uma extensa pesquisa, é que Ritter pôde conceber um todo, cujo todo é maior do que a soma das suas partes.

Ritter elucida o desenvolvimento de um indivíduo geográfico e esforça-se por estabelecer um sistema geográfico natural. Comparando a Geografia com a teoria da linguagem ou com a filosofia, ele acreditava que era necessário compreender cada “Erdgegend” (área da Terra) e as suas aparências características e relações naturais sem depender do trabalho absoluto de pura descrição e classificação. Ao dividir a Terra em “Erdgegende”, desenvolveu uma teoria da área, que considera indispensável para a investigação geográfica. Além disso, Ritter acreditava que as áreas existiam a priori e eram formadas pelo homem.

A construção de uma teoria geográfica em torno da área permitiu a Ritter fazer o trabalho comparativo que procuraria fazer na conclusão de sua grande obra. Elevando a importância da área, ele então investigou as peculiaridades de cada uma das localidades, lembrando-se, é claro, de refletir o impacto da vida orgânica, principalmente humana, sobre aquela localidade. Uma vez concluído, este processo permitiria a última componente do método de Ritter, a comparação.

A riqueza de conhecimentos pretendida devia servir de base para estabelecer comparações entre as localidades ou zonas investigadas. O conhecimento teria permitido que uma “ciência pura” emergisse da pesquisa exaustiva. Inerente ao entendimento de Ritter sobre a área, está o papel de Deus na sua criação. Ele acreditava que a forma da Terra funcionava como uma forma de Deus falar com os humanos, para que a sua vontade pudesse ser feita. A vontade de Deus era o desenvolvimento e a realização das áreas criadas.

Formato do trabalho

Aquando da sua morte, Ritter tinha produzido uma quantidade espantosa de literatura geográfica, contida apenas na sua “Erdkunde”. Trata-se de 21 volumes compostos por 19 partes que podem ser divididas em 6 secções

1. África (I) 1822

2. Ásia Oriental (II-VI) 1818-1836

3. Ásia Ocidental (VII-XI) 1837-1844

4. Arábia (XII-XIII) 1846-1847

5. Península do Sinai (XIV-XVII) 1847-1848

6. Ásia Menor (XVIII-XIX) 1850-1852

A obra-prima de Ritter, Die Erdkunde im Verhältniss zur Natur und zur Geschichte des Menschen (A Geografia em relação à Natureza e à História da Humanidade), em 19 volumes, escrita entre 1816 e 1859, desenvolveu de forma prodigiosa o tema da influência do meio físico na actividade humana. É uma enciclopédia de conhecimentos geográficos. Ritter desenvolveu e estabeleceu o tratamento da geografia como um estudo e uma ciência. O seu tratamento foi aprovado e adoptado por todos os geógrafos.

O primeiro volume de Die Erdkunde foi concluído em Berlim em 1816, e uma parte dele foi publicada no ano seguinte. O primeiro volume só foi publicado na íntegra em 1832, e os volumes seguintes saíram da imprensa em rápida sucessão. Die Erdkunde ficou incompleta aquando da morte de Ritter, abrangendo apenas a Ásia e a África.

Muitos dos escritos de Ritter foram impressos no Monatsberichte da Sociedade Geográfica de Berlim e no Zeitschrift für allgemeine Erdkunde. As suas obras Geschichte der Erdkunde und der Entdeckungen (1861), Allgemeine Erdkunde (1862) e Europa (1863) foram publicadas a título póstumo. Algumas das suas obras foram traduzidas para inglês por W. L. Gage: Comparative Geography (1865), e The Comparative Geography of Palestine and the Sinaitic Peninsula (1866)

Fontes

1. Carl Ritter
2. Carl Ritter
3. ^ Browning, Peter (1986) Place Names of the Sierra Nevada. Berkeley: Wilderness Press. p. 183.
4. ^ a b c d Beck, Hanno (1979). Carl Ritter Genius of Geography: On his Life and Work. Berlin: Dietrich Reimer Verlag. pp. 75–113. ISBN 3-496-00118-6.
5. ^ Ritter, Carl (1852). Einletinung zu allgeimeinen vergleichenden Georgaphie, und Abhandlungen zu Begründung einer mehr wissenschaftlichen Behandlung der Erdkunde. Carl Ritter Genius of Geography: On His Life and Work. Berlin. pp. 10–15.
6. ^ a b c d e Schmitthenner, Heinrich (1951). Studien Über Carl Ritter. Frankfurt a.M.: Verlag Dr. Waldemar Kramer. pp. 40–71.
7. ^ Schlegel, August Wilhelm von (1930). Joseph Körner: Briefe von und an August Wilhelm von Schlegel. Studien Über Carl Ritter. Leipzig. p. 373.
8. Hans-Hartmut Schauer, Quedlinburg – Fachwerkstadt, weltkulturerbe, Verlag Bauwesen Berlin 1999, ISBN 3-345-00676-6, Seite 20
9. Hans-Dietrich Schultz: „Heldengeschichten“ oder: Wer hat die Geographie (neu) begründet, Alexander von Humboldt oder Carl Ritter? In: Bernhard Nitz, Hans-Dietrich Schultz, Marlies Schulz (Hrsg.): 1810–2010: 200 Jahre Geographie in Berlin (= Berliner Geographische Arbeiten, 115). Berlin 2010, S. 1–45, hier S. 18
10. Sascha Leufke (Autor), Michael Hemmer, Gabriele Schrüfer, Jan Christoph Schubert (Hrsg.): Klimazonen im Geographieunterricht – Fachliche Vorstellungen und Schülervorstellungen im Vergleich in Münsteraner Arbeiten zur Geographiedidaktik, Band 02, 2011, PDF. S. 13–14.
11. Carl Ritter “Montblanc”, uitg. Mahler Verlag, Stühlingen (2008)
12. ^ [a b] SNAC, SNAC Ark-ID: w6765nrp, omnämnd som: Carl Ritter, läs online, läst: 9 oktober 2017.[källa från Wikidata]