Carlos Magno

gigatos | Janeiro 19, 2022

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Resumo

Carlos, chamado Carlos Magno ou Carlos I, do latim Carolus Magnus, em alemão Karl der Große, em francês Carlos Magno (2 de Abril 742 – Aachen, 28 de Janeiro 814), foi Rei dos Francos de 768, Rei dos Lombardos de 774 e de 800 o primeiro Imperador dos Romanos, coroado pelo Papa Leão III na antiga basílica de São Pedro no Vaticano. Foi coroado pelo Papa Leão III na antiga basílica de São Pedro no Vaticano. O nome Magno foi-lhe dado pelo seu biógrafo Eginard, que intitulou a sua obra Vita et gesta Caroli Magni. Filho de Pepin o Curto e Bertrand de Laon, Carlos tornou-se rei em 768, aquando da morte do seu pai. Inicialmente governou juntamente com o seu irmão Carlos Magno, cuja morte súbita (em circunstâncias misteriosas em 771) deixou Carlos único governante do reino franciscano. Através de uma série de campanhas militares bem sucedidas (incluindo a conquista do Reino Lombardo), expandiu o Reino Franco para abranger uma grande parte da Europa Ocidental.

No dia de Natal 800 o Papa Leão III coroou-o Imperador dos Romanos (um título na altura chamado Imperador Augusto), fundando o Império Carolíngio que é considerado a primeira fase na história do Sacro Império Romano. Com Carlos Magno, a ambiguidade legal e formal dos reinos romano-germânicos foi ultrapassada na história da Europa Ocidental a favor de um novo modelo de império. Com o seu governo deu impulso ao renascimento carolíngio, um período de despertar cultural no Ocidente.

O sucesso de Carlos Magno na fundação do seu império pode ser explicado por certos processos históricos e sociais que já vinham ocorrendo há algum tempo: nas décadas anteriores à ascensão de Carlos Magno, a migração dos povos germânicos de Leste e dos eslavos tinha quase parado; no Ocidente, o poder expansionista dos árabes tinha sido travado, graças às batalhas travadas por Charles Martel; e devido a rivalidades pessoais e conflitos religiosos, a Espanha muçulmana estava dividida por lutas internas. O império resistiu enquanto o filho de Carlos Ludwig, o Pio, viveu: foi então dividido entre os seus três herdeiros, mas o alcance das suas reformas e o seu valor sagrado influenciaram radicalmente a vida e a política do continente europeu nos séculos seguintes, ao ponto de ser chamado o rei, pai da Europa (Rex Pater Europae).

O sucesso de Carlos Magno na fundação do seu império pode ser explicado por certos processos históricos e sociais que já vinham ocorrendo há algum tempo: Nas décadas que precederam a ascensão de Carlos Magno, os Ávars tinham-se estabelecido na bacia do Volga e já não constituíam uma ameaça, a migração dos povos germânicos orientais e dos eslavos tinha parado quase completamente; no Ocidente, o poder expansionista dos árabes tinha sido esgotado pelas batalhas travadas por Charles Martel; e, devido a rivalidades pessoais e conflitos religiosos, a Espanha muçulmana estava dividida por lutas internas.

Segundo uma famosa tese (rebaixada por estudos mais recentes) do historiador belga Henri Pirenne, houve uma mudança do centro de gravidade do mundo ocidental para norte após a perda de importância do comércio no Mediterrâneo causada pela conquista muçulmana do Norte de África e do Próximo Oriente e a chegada dos Magiares à Europa Oriental.

Além disso, há que ter em conta o trabalho fundamental de evangelização nos territórios do leste e sul da Alemanha por monges beneditinos de Inglaterra liderados por São Bonifácio entre cerca de 720 e 750, que tinham dado uma estrutura e organização inicial a territórios ainda dominados por tribos bárbaras e pagãs.

Nascimento

Filho primogénito de Pepin the Short (714-768), o primeiro dos reis carolíngios, e Bertrada de Laon, o nascimento de Carlos é tradicionalmente fixado em 2 de Abril de 742, mas actualmente é impossível estabelecer a data exacta, uma vez que as fontes propõem pelo menos três: 742, 743 e 744. Einhard, o seu biógrafo oficial, no seu Vita et gesta Caroli Magni afirma que Carlos morreu no 72º ano da sua vida, o “Annali Regi” data a sua morte ao 71º ano, enquanto a inscrição (agora perdida) acima do seu túmulo o descreve como tendo simplesmente 70 anos de idade.

Outro manuscrito contemporâneo coloca o nascimento de Carlos a 2 de Abril, a data comummente indicada para o seu nascimento. Contudo, o cálculo de Eginard cria um problema: se Charles morreu em 814 com a idade de setenta e dois anos, então ele nasceu em 742, ou seja, antes do casamento entre Pepin e Bertrada, que as fontes nos informam que teve lugar em 744. A concubinato era tolerada entre os Francos, e portanto também o nascimento de filhos antes do casamento, mas do ponto de vista da moral cristã contemporânea (e da historiografia dos séculos XIX e XX) o facto era embaraçoso.

Foi apenas nos últimos anos do século passado que os medievalistas Karl Ferdinand Werner e Matthias Becher descobriram uma cópia tardia de uma obra analística medieval inicial na qual a notação ”eo ipse anno natus Karolus rex” é encontrada no ano 747. Nessa altura, o cálculo do tempo não seguiu regras precisas; em particular, as obras analísticas do século VIII informam-nos que nessa altura o ano começou no dia de Páscoa, que em 748 caiu a 21 de Abril. Uma vez que é estabelecido por várias fontes que Charles nasceu a 2 de Abril, para os seus contemporâneos esse dia era ainda em 747, enquanto que com o cálculo actual é de 748.

Outra pista a favor de 748 pode ser encontrada num texto relacionado com a tradução do corpo de São Alemão de Paris para a futura abadia de Saint-Germain-des-Prés, que teve lugar a 25 de Julho de 755; Carlos esteve presente na cerimónia e sofreu um pequeno acidente aos 7 anos de idade, como ele próprio afirma. Mas embora a data do seu nascimento esteja aberta a conjecturas, as fontes não fornecem quaisquer pistas que ajudem a identificar o local de nascimento de Carlos.

Partição e primeiros anos de reinado

Pepin the Short morreu a 24 de Setembro de 768, não antes de designar ambos os seus filhos sobreviventes, Carlos e Carlos Magno, como herdeiros e sucessores, com a aprovação da nobreza e dos bispos. Nesta altura, o primeiro tinha entre 20 e 26 anos (dependendo da data de aceitação do seu nascimento), e até então a literatura e os documentos oficiais não relatam qualquer notícia importante, excepto que em 761 e 762 participou com o seu pai e irmão em expedições militares à Aquitânia e mais tarde começou a administrar justiça na abadia de Saint-Calais.

Pepin dividiu o reino entre os seus dois filhos, como o seu pai Charles Martel tinha feito com ele e o seu irmão em 742; Assim, atribuiu a Austrália, uma grande parte da Neústria e a metade noroeste da Aquitânia (uma espécie de crescente que compreende o norte e oeste da França, mais o vale do baixo Reno) e todos os territórios entretanto conquistados no leste, até à Turíngia, a Carlos, e a Charlemagne Borgonha, Provença, Goteia, Alsácia, Alamagne e a parte sudeste da Aquitânia (ou seja, a parte interior do reino que compreende o centro-sul da França e o vale do Alto Reno). A Aquitânia, portanto, ainda não totalmente subjugada, foi reservada à regra comum.

Esta subdivisão, para além da extensão geográfica, demográfica e económica bastante comparável, impôs uma gestão política totalmente diferente aos dois soberanos, em desvantagem de Carlos Magno. Enquanto Carlos tinha fronteiras pacíficas que lhe teriam permitido dedicar-se a uma política expansionista em relação às terras germânicas, o seu irmão herdou um reino que o teria continuamente comprometido com uma política defensiva: em relação aos Pirenéus contra os árabes de al-Andalus, e em relação aos Alpes com os lombardos de Itália. Este facto provavelmente contribuiu grandemente para as relações tensas entre os dois irmãos. A coroação teve lugar para ambos a 9 de Outubro de 768, mas em locais separados e distantes.

Um dos primeiros problemas a ser resolvido foi a questão da Aquitânia, com a qual Charles teve de lidar sozinho, pois o seu irmão, talvez mal orientado, negou-lhe a ajuda necessária. Não existe uma versão destes factos do ponto de vista de Carlos Magno, pelo que não é possível confirmar as verdadeiras razões da recusa de intervenção. Graças a um acordo com o príncipe basco Lupo, Carlos teve Unaldo, filho do Duque de Aquitânia e a sua esposa, que se refugiara com ele, entregue a ele. A resistência aquitana foi, portanto, privada de um líder importante e cedeu a Carlos, que finalmente não incluiu a região no reino até 781.

A mãe de Charles Bertrada foi uma forte defensora da política de desanuviamento entre os Francos e os Lombardos. No Verão de 770, a rainha organizou uma missão a Itália e conseguiu forjar um entendimento entre os seus dois filhos e o rei lombardo Desiderius, que já tinha dado uma filha em casamento a Tassilon, Duque da Baviera. O filho mais velho de Desiderio, Adelchi, tornou-se noivo da princesa Gisella, enquanto Charles, que já tinha sido casado com Imiltrude, casou com a filha de Desiderio, Desiderata (tornada famosa por Adelchi de Manzoni sob o nome Ermengarda, embora nenhum dos nomes tenha sido transmitido com certeza). O significado político desta união é claro, mas manteve Carlos Magno e, acima de tudo, o Papa fora.

Este último ficou furioso com o perigo que uma aliança franco-longobarda poderia representar para os interesses romanos, e Carlos Magno apressou-se a tomar o seu partido. Carlos não se sentiu intimidado com as demonstrações do pontífice, mas teve de aceitar uma situação de facto e adaptar-se à nova política franca, convencido também pelo dom de algumas cidades do centro de Itália que Bertrada e o rei Lombard fizeram para o tranquilizar. O papa também mudou a sua política, reconciliando-se com o rei Desidério e afrouxando temporariamente as relações com os dois reis francos.

Logo Charles, por razões que não são muito claras (talvez um estado de saúde precário que teria impedido a sua esposa de ter filhos), repudiou a sua esposa e mandou-a de volta para o seu pai, rompendo efectivamente as boas relações com os Lombardos: foi um acto que foi considerado tanto pelos Lombardos como pela Igreja como uma declaração de guerra. Mas foi também um acto que libertou Carlos do fardo de uma situação política complicada (a aliança Igreja-Francos-Longobardos) que conflitava com os interesses de todas as partes.

A 4 de Dezembro de 771, com apenas 20 anos de idade, Carlos Magno morreu subitamente de uma doença incurável que suscitou rumores e suspeitas; Carlos apressou-se a declarar-se rei de todos os Francos, antecipando assim quaisquer problemas devidos aos direitos sucessórios que pudessem ser criados pelos filhos do seu irmão (e em particular o mais velho destes, Pepin) que, juntamente com a sua mãe e alguns nobres leais, fugiram para Itália.

A primeira fase do reinado de Carlos Magno foi uma de contínuas campanhas militares, empreendidas para afirmar a sua autoridade principalmente dentro do reino, entre as suas próprias vozes familiares e dissidentes. Uma vez estabilizada a frente interna, Carlos Magno iniciou uma série de campanhas fora das fronteiras do reino, para subjugar os povos vizinhos e para ajudar a Igreja de Roma, consolidando com ela uma relação ainda mais estreita do que o seu pai Pepin tinha no seu tempo. Da sua relação com o Papa e a Igreja, agora visto como o herdeiro directo do Império Romano Ocidental, Carlos obteve a ratificação do poder que agora transcendia o Imperador de Constantinopla, que estava longe e incapaz de afirmar os seus direitos, especialmente numa época de fraqueza e legitimidade duvidosa do reinado da Imperatriz Irene.

Campanha em Itália contra os Lombardos

Quase ao mesmo tempo que Carlos Magno, o Papa Estêvão III também morreu. O Papa Adrian I foi eleito para o trono papal, que invocou a ajuda de Carlos contra a tradicional e sem fim ameaça lombarda. Desiderio, preocupado com o perigo de uma nova aliança entre os Francos e o Papado, enviou uma embaixada ao novo papa, mas falhou miseravelmente porque Adrian I o acusou publicamente de traição por não ter respeitado os pactos de entrega dos territórios prometidos à Igreja.

Desiderius entrou então na ofensiva, invadindo o Pentapolis. Carlos, que nessa altura estava a organizar a sua campanha contra os saxões, tentou pacificar a situação sugerindo ao Papa que doasse uma grande quantidade de ouro a Desiderius para recuperar os territórios disputados em troca, mas as negociações fracassaram e Carlos, confrontado com a insistência do Papado, viu-se obrigado a fazer guerra contra os lombardos, e em 773 entrou em Itália.

O grosso do exército, comandado pelo próprio rei, atravessou a passagem do Monte Cenis e, reunido com o resto das tropas que tinham seguido uma rota diferente, expulsou os exércitos de Desiderius no Chiuse di San Michele, não antes de tentar uma nova abordagem diplomática. As numerosas deserções e a hostilidade de muitos nobres contra a política do seu rei forçaram Desiderius a evitar uma batalha e a fechar-se na sua capital Pavia, que os Francos alcançaram em Setembro de 773 sem encontrar qualquer resistência e sitiado. Carlos não tinha qualquer intenção de tomar a cidade pela força, e de facto permitiu-lhe capitular devido à fome e ao esgotamento dos recursos após nove meses de cerco, período que o rei franco ocupou para afinar as linhas da sua política em relação aos lombardos, ao papado e aos bizantinos que ainda ocupavam o sul de Itália numa base permanente.

Entre outras coisas, Carlos quis aproveitar o período de inactividade forçada devido ao cerco para viajar a Roma para celebrar a Páscoa e conhecer Adriano I. Chegou à cidade no Sábado Santo 774. Quando chegou à cidade no Sábado Santo de 774, foi recebido pelo clero e autoridades da cidade com todas as honras e, segundo o biógrafo papal, pessoalmente pelo papa na parvis da Basílica de São Pedro no Vaticano, que o saudou com familiaridade e amizade e com as honras devidas ao patrício dos romanos. Em frente ao túmulo de Pedro selaram a sua “amizade” pessoal (mas sobretudo política) com um juramento solene e o pontífice obteve, por outro lado, a reconfirmação da doação, feita no seu tempo por Pepin the Short a Estêvão III, dos territórios lombardos anteriormente atribuídos à Igreja.

Carlos regressou ao campo de Pavia, que capitulou em Junho 774. Várias cidades já tinham sido conquistadas pelos Francos e entregues ao Papa, e juntamente com a capital, todo o reino Lombard entrou em colapso, já enfraquecido por conflitos internos entre a nobreza e mudanças frequentes da dinastia governante. O rei Desidério rendeu-se sem mais resistências e os próprios Lombardos submeteram-se aos Francos e ao seu soberano, que a 10 de Julho 774, em Pavia, assumiram o título de Gratia Dei Rex Francorum et Langobardorum et Patricius Romanorum, usando a Coroa de Ferro. Desiderius foi preso num mosteiro, enquanto o seu filho Adelchi foi reparado na corte do imperador bizantino Constantino V.

Com excepção de algumas intervenções principalmente administrativas, Carlos manteve as instituições e leis lombardas em Itália e confirmou os bens e direitos dos duques que tinham servido o rei anterior; O Ducado de Benevento permaneceu independente mas tributário do rei franco, e apenas no Ducado do Friuli, no início de 776, Carlos teve de intervir para reprimir uma perigosa revolta liderada pelo duque Rotgaudo que tinha tentado envolver os duques de Treviso e Vicenza que tinham permanecido no poder; enfrentou-os em batalha e reconquistou as cidades rebeldes, pacificando o norte de Itália. Mas no resto da península, o reforço do seu poder sobre o antigo reino lombardo teve lugar de forma relativamente silenciosa.

Campanhas contra os Saxões

A próxima grande campanha de Carlos foi contra os Saxões, uma população de origem germânica no nordeste da Austrália, além do Reno, nas bacias baixas do Weser e Elba. A população tinha tradições pagãs profundamente enraizadas e estava politicamente desunida e fragmentada em várias tribos em guerra. Os próprios imperadores romanos já tinham tentado em vão subjugá-lo como uma “federação”. Pepin the Short tinha conseguido conter as incursões dos saxões para fins de pilhagem e impor-lhes um tributo anual de várias centenas de cavalos, mas em 772 recusaram-se a pagar, o que permitiu a Carlos justificar a invasão da Saxónia.

Talvez inicialmente concebida como uma expedição punitiva contra as ameaças que as várias tribos saxónicas há muito representavam para as fronteiras do reino franco, e para levar a verdadeira fé e ordem a um país pagão, a intervenção em vez disso transformou-se num longo e difícil conflito, que continuou com surtos de rebelião muito depois de as populações saxónicas terem sido sujeitas a novas homenagens e conversão forçada ao cristianismo. As operações foram de facto realizadas em vários momentos e com crescente dificuldade contra um inimigo dividido em numerosas pequenas entidades autónomas que exploravam técnicas de guerrilha: em 774, no final da campanha italiana, depois em 776 e sobretudo em 780, após a catástrofe espanhola, com a derrota de Vitichindo, que era a verdadeira alma da resistência, tendo conseguido reunir as várias tribos. Toda a região foi desmembrada em condados e ducados.

A partir de 782, a conquista prosseguiu de forma cada vez mais repressiva, devastando metodicamente as terras saxónicas e matando à fome as tribos rebeldes. O próprio Carlos promulgou o “Capitulare de partibus Saxoniae”, que impunha a pena de morte a qualquer pessoa que ofendesse o cristianismo e os seus sacerdotes, uma medida para a conversão forçada dos saxões. Cerca de 4500 Saxões foram executados no Massacre de Verden, e o próprio Vitichindo foi baptizado em 785. Os Saxões mantiveram a paz até 793, quando uma nova insurreição eclodiu no norte da Alemanha. Carlos cortou-a na raiz, deportando milhares de saxões e repovoando a região com colonos eslavos e francófonos. Foi novamente necessário intervir em 794 e 796, com mais deportações maciças para a Austrália e substituição das populações por súbditos francófonos. A última medida tomada por Carlos foi uma nova deportação em 804 dos Saxões através do Elba, mas nessa altura a Saxónia estava bem integrada no domínio franco e os Saxões começaram a ser recrutados regularmente para o exército imperial.

A guerra contra os Saxões foi interpretada pelos Francos como uma espécie de “guerra santa”, com as contínuas revoltas concebidas (e em parte verdadeiras) como uma rejeição do cristianismo. O novo credo, afinal, tinha sido imposto pela força desde o início, sem qualquer intervenção missionária, pelo menos nos primeiros dias, por parte dos Francos, que, para além do baptismo forçado do maior número possível de bárbaros, tinham tentado fazê-los compreender a mensagem evangélica e o significado da religião a que eram obrigados a submeter-se. O próprio território saxónico foi subdividido e confiado ao cuidado de bispos, padres e abades, e igrejas, abadias e mosteiros proliferaram, mas foram forçados a viver num estado de alarme constante. O orgulho nacionalista das tribos saxónicas só foi finalmente esmagado em 804, com a última deportação em massa (o biógrafo Eginard relata nada menos do que 10.000 saxões deportados no total nas várias campanhas).

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Tentativa de expansão no sul

No mundo islâmico, a dinastia abássida tinha ganho recentemente a vantagem sobre a dinastia Umayyad. Na Península Ibérica, um membro desta última tinha conseguido fundar um emirado em Córdoba, mas as tensões entre os senhores muçulmanos das marcas mais orientais e as ambições do Walī de Saragoça levaram o governador muçulmano a solicitar a ajuda do rei franco. Carlos aceitou, provavelmente para se apresentar como “defensor do cristianismo” e dos bens, riquezas e territórios apropriados, a possibilidade de bloquear quaisquer tentativas de expansão islâmica para além dos Pirenéus e, não menos importante, o optimismo derivado dos sucessos militares alcançados na Aquitânia, Saxónia e Itália, convenceu Carlos a empreender uma expedição a Espanha, com uma avaliação algo superficial do seu aliado, os riscos da proposta e as fortes discordâncias entre cristãos e muçulmanos.

Na Primavera de 778 Charles atravessou os Pirenéus e em Saragoça encontrou-se com um segundo contingente militar de povos aliados. A intervenção de Carlos na Península Ibérica foi tudo menos triunfante, e não sem momentos dolorosos e graves contratempos. O cerco e a conquista de Saragoça revelou-se um fracasso, principalmente devido à falta de apoio das populações cristãs a ele sujeitas, que provavelmente apreciaram a liberdade relativa concedida pelos muçulmanos muito mais do que a grosseira amizade carolíngia. Ao ouvir falar de mais uma insurreição saxónica, Carlos começou a recuar. Durante o retiro, ele destruiu e arrasou Pamplona, a cidade basca que lhe tinha tentado resistir.

Um episódio famoso durante o retiro foi a batalha de Roncesvalles (tradicionalmente datada de 15 de Agosto de 778), na qual a retaguarda franca foi emboscada pelas tribos bascas, há muito cristianizadas superficialmente ou que permaneceram ligadas ao paganismo e invejosas da sua autonomia. Na desastrosa emboscada, vários nobres e altos funcionários morreram, incluindo ”Hruodlandus” (Orlando), prefeito das limas da Bretanha. O episódio teve certamente mais significado literário do que histórico-militar, inspirando uma das passagens mais famosas do último Chanson de Roland (cuja composição pode ser datada por volta de 1100), um dos textos épicos fundamentais da literatura medieval europeia. Mas as repercussões psicológicas e políticas da derrota em Roncesvalles foram enormes, tanto porque os Francos nunca conseguiram vingar-se do golpe que sofreram, como devido à clara impressão de derrota dada às tropas estrangeiras após o exército franco (que contou com um rico espólio no final da expedição), bem como pelo prestígio militar de Carlos, que foi muito enfraquecido e, por isso, induziu a historiografia contemporânea a não se deter demasiado nos detalhes da batalha, fornecendo informações vagas e sumárias.

A derrota em Roncesvalles não diminuiu o empenho de Carlos em expandir os territórios dos Pirenéus sob o seu controlo e em defender a fronteira ibérica, o que foi de importância fundamental para impedir que os exércitos árabes se espalhassem pela Europa. Assim, para pacificar a Aquitânia, ele transformou-a num reino autónomo em 781, reorganizando as suas estruturas políticas e administrativas e colocando o seu filho Louis (mais tarde chamado “o Pio”) à frente do reino. Ele tinha apenas três anos de idade, mas foi ladeado por conselheiros de confiança que responderam directamente a Carlos. No entanto, o problema ibérico continuou a arrastar-se durante anos, com várias intervenções confiadas directamente a Ludwig (ou aos seus tutores) que conseguiram estender o domínio franco até ao rio Ebro em 810. A Marca Hispanica foi então criada, reconhecível na Catalunha actual: um Estado tampão, com relativa autonomia, para defender as fronteiras meridionais do reino francófono de possíveis ataques muçulmanos.

Após sete anos durante os quais as relações entre Carlos e o Papa Adrian I foram precariamente equilibradas, Carlos regressou a Roma em 781, após várias intervenções contra os saxões e a malfadada expedição espanhola. Durante esse período, não só o Papa não tinha conseguido obter os territórios que lhe tinham sido prometidos, como a política franca também tinha agarrado aliados com os quais Adriano contava, como o Duque Ildebrando de Spoleto, ou nada tinha feito para defender os alegados direitos da Igreja, como no caso do Arcebispo Leão de Ravena, que se considerava o sucessor do exarca bizantino e por isso não se submeteu ao Papa nem reconheceu os direitos da Igreja Romana sobre a vizinha Pentapolis; depois houve o Duque Arechi II de Benevento, príncipe do que restava do reino Lombardo e aliado do Império Bizantino, bem como o Duque Estêvão de Nápoles, e novamente o governador da Sicília.

Em Itália e na Aquitânia, com efeito, dois novos reinos não foram criados independentemente do dos Francos, mas apenas entidades geridas por uma potência intermediária no ápice da qual ainda era Carlos, que tinha instituído uma espécie de co-participação no governo. Contudo, não se deve esquecer que a idade muito jovem dos dois novos reis (Pippin tinha quatro anos de idade) não lhes podia permitir uma regência autónoma, que foi confiada, administrativa e militarmente, a nobres locais e a prelados de confiança comprovada. O baptismo e a consagração dos dois filhos de Carlos reforçaram, no entanto, as relações entre ele e o Papa, que se sentiram politicamente mais seguros, uma vez que ele também podia contar com os reinos de Itália e da Aquitânia como aliados fortes.

É claro que a questão territorial de longa data que o Papa Adrian I afirmou da Igreja ainda permaneceu, mas Carlos fez um gesto relaxante ao doar Rieti e Sabina ao Papa, quase como um avanço em relação ao que tinha sido previamente acordado, mas com a exclusão da Abadia de Farfa, à qual o rei dos Francos já tinha concedido um estatuto especial de autonomia desde 775. Alguns anos mais tarde, o Ducado de Spoleto, já na órbita papal, tornou-se directamente parte dos bens da Igreja. De todos estes territórios, Carlos renunciou às receitas financeiras a favor do papa, que presumivelmente, por sua vez, foi induzido a renunciar a mais reivindicações territoriais. A atribuição do Exarchate de Itália a Roma foi também confirmada, com Ravena, Bolonha, Ancona e outras cidades intermediárias, mas nesta área, bem como em Sabina, o controlo do papa teve grande dificuldade em impor-se.

Foi talvez numa tentativa de resolver estes problemas que Carlos desceu novamente para Itália no final de 786, com um exército não particularmente grande, e foi mais uma vez recebido com grandes honras pelo Papa Adrian I. O Duque Arechi II de Benevento, genro do rei Lombard Desiderius deposto, bem ciente dos objectivos papais no seu território, lançou imediatamente o alarme e enviou o seu filho mais velho para Roma com ricos presentes para convencer o rei franco a não tomar medidas militares contra o seu país. Mas a maior influência do papa (e a insistência da sua comitiva, que já viu uma vitória fácil e um espólio rico) prevaleceu, e Carlos avançou até Cápua. Arechi tentou novamente negociar, e desta vez com sucesso; longe da insistência de Adriano, Carlos percebeu que o território de Benevento estava demasiado distante do centro de poder franco (e por isso difícil de controlar), que estava na mira do papa (a quem teria de ceder os territórios conquistados) e que o seu exército não era adequado para uma expedição militar que tinha todas as características incertas da de 778 em Espanha. Por conseguinte, aceitou o pagamento de uma homenagem anual e a entrega de Arechi, que lhe jurou fidelidade juntamente com todo o povo de Benevento, e regressou. Ao Papa concedeu Cápua e outras cidades vizinhas, que no entanto permaneceram sob o controlo de facto do Ducado de Benevento.

Após a morte de Arechi a 26 de Agosto de 787, a situação no ducado de Benevento só poderia degenerar, devido aos interesses conflituosos do papa, que denunciou parcelas inexistentes para levar Carlos a uma intervenção militar decisiva, da duquesa regente, a viúva Adelperga, que queria que Carlos devolvesse o seu filho Grimoaldo, o legítimo herdeiro mantido como refém pelo rei franco, e os bizantinos de Nápoles e da Sicília liderados por Adelchi, filho do rei Desiderius e portanto irmão de Adelperga, que tentavam recuperar posições no centro de Itália. Em 788 Carlos decidiu agir e libertar Grimoaldo, na condição de se submeter publicamente ao reino franco; desta forma evitou um confronto com Constantinopla (deixando Benevento com a possível responsabilidade e fardo de avançar nesta direcção) e silenciou os pedidos papais de intervenção e de restituição das cidades e territórios naquela área. Durante algum tempo o ducado de Benevento permaneceu na área de influência franca e serviu como um obstáculo aos objectivos bizantinos, mas com o passar do tempo, recuperou cada vez mais a sua autonomia e fez uma aproximação concreta a Constantinopla, resultando numa reacção militar decisiva de Pepin da Itália.

Em 786, antes de regressar a Itália, Carlos tinha sido confrontado com uma revolta de nobres da Turíngia, liderada pelo Conde Hardrad, que teve importantes implicações políticas. Com base na informação muito escassa, é difícil reconstruir precisamente tanto as causas como o alcance real da conspiração, que provavelmente visava uma insubordinação geral contra o rei, e talvez mesmo a sua supressão. Quanto às causas, parece que pelo menos um par de razões principais deve ser procurado: o descontentamento dos Thuringians (e dos Francos orientais em geral) por terem de suportar a maior parte do fardo das expedições militares contra a Saxónia, e a regra que cada população tinha de preservar e observar as suas próprias leis; neste segundo caso, em particular, parece que Hardrad recusou dar uma das suas filhas em casamento a um nobre franquês, a quem provavelmente se tinha comprometido de acordo com as leis franquistas. A pedido do rei, Hardrad terá reunido alguns dos seus nobres amigos para se oporem às ordens de Carlos, que em resposta devastaram as suas terras.

Os rebeldes refugiaram-se na Abadia Fulda, cujo abade Baugulfo mediou um encontro entre o rei e os conspiradores. Apenas uma fonte de alguns anos mais tarde menciona que até admitiram ter feito um atentado contra a vida do rei com o argumento de não lhe terem jurado fidelidade. Carlos compreendeu que a sua posição jurídica de soberano, decorrente do seu estatuto de chefe de uma sociedade de homens livres, carecia de um reconhecimento jurídico que comprometesse pessoalmente os seus súbditos a um acto de lealdade, pelo que o juramento de lealdade ao rei por parte de todos os homens livres foi estabelecido por lei, que vinculava cada súbdito individualmente ao soberano e que, se quebrado, daria ao rei o direito de aplicar as sanções previstas em conformidade.

Isto não privou os nobres e os poderosos dos seus direitos, que provinham da sua própria linhagem e não do soberano (e que em alguns casos podiam até entrar em conflito com os do rei), mas acrescentou um dever. Os conspiradores foram também obrigados a prestar juramento, o que significava, com uma retroactividade inconcebível para a mentalidade moderna, que podiam ser acusados de perjúrio e julgados. Apenas três foram condenados à morte, mas outros, embora absolvidos e libertados, foram capturados, cegos e presos ou enviados para o exílio, com a consequente confiscação dos seus bens em favor do tribunal.

Talvez um pouco relacionada com a de Hardrad, na medida em que foi também idealizada por alguns nobres das regiões orientais, foi a rebelião de Pippin, o Corcunda, em 792. Ele estava bem consciente da marginalização a que já estava condenado há muitos anos, mas não se podia resignar a um futuro como um coitado à sombra dos seus irmãos mais novos. A insurreição que liderou, talvez numa tentativa de obter o senhorio sobre o Ducado da Baviera, que entretanto tinha sido anexado ao reino franco, falhou; os conspiradores foram presos e quase todos condenados à morte. Carlos comutou a sentença do seu filho para prisão perpétua no mosteiro de Prüm (fundado pelo avô e bisavó de Carlos), onde Pippin morreu em 811.

Eginard atribui as causas das duas conspirações à influência da Rainha Fastrada, ao mesmo tempo que se entregou à crueldade da sua esposa, abandonando o seu caminho habitual de bondade.

Subjugação da Baviera

De 748, Tassilon, primo de Carlos, foi Duque da Baviera, uma das regiões mais civilizadas da Europa, sendo o filho de Hiltrude, irmã do seu pai Pepin, o Curto. No mesmo ano 778 da malfadada expedição franca a Espanha, a Tassilon juntou-se o seu filho Theodore III da Baviera com o mesmo título de Duque.

Carlos, momentaneamente ocupado, fingiu que nada tinha acontecido, mas em 781, ao regressar de Roma, exigiu que o seu primo fosse a Worms para renovar o juramento de fidelidade já feito pelo próprio Tassilon em 757 antes do seu tio Pepin e dos seus filhos. Este juramento foi historicamente bastante controverso, pois a partir de meados do século anterior o Ducado da Baviera, embora formalmente sujeito à dinastia Merovingiana, já tinha obtido uma espécie de estatuto autónomo. Além disso, Tassilone tinha casado com Liutperga, uma filha do rei lombardo Desiderius, e tinha tido os seus filhos baptizados directamente pelo papa: circunstâncias que, na prática, juntamente com a sua origem e parentesco comuns, o elevaram legalmente ao mesmo nível real que Carlos, embora com um título diferente. Além disso, Tassilon tinha os mesmos méritos para com a Igreja que Carlos nas suas relações com o clero e a construção de abadias, mosteiros e igrejas.

Mas Carlos já não podia tolerar a autonomia do seu primo, também tendo em conta os seus objectivos de concentração de poder, e no entanto não podia resolver o problema com uma intervenção militar, nem invocar alegados direitos dinasticos, uma vez que o próprio Pepin o Curto tinha atribuído a sucessão do ducado ao seu sobrinho; era necessário um pretexto legal ou histórico.

Também de um ponto de vista geopolítico, a Baviera era um perigoso “espinho do lado de Carlos” porque, ao impedi-lo de aceder à parte oriental da fronteira italiana, permitia também a Tassilone possíveis contactos com a oposição lombarda (ainda forte nessa parte da Itália), o que poderia ser um elemento de instabilidade para o governo do rei franquês.

Vendo-se cada vez mais pressionado pela interferência de Carlos, o Duque da Baviera enviou embaixadores ao Papa Adrian I em 787 para pedir a sua mediação, tirando partido do facto de Carlos estar em Roma na altura. O papa não só recusou um acordo, como reiterou as exigências do rei e despediu os enviados de Tassilon de uma forma rude (ameaçando-o mesmo com excomunhão), que no mesmo ano foi obrigado a fazer um acto de submissão ao rei franco, tornando-se o seu vassalo. As fontes literárias não concordam inteiramente com a forma de rendição do Duque da Baviera na sequência de um pedido específico de Carlos na assembleia dos nobres do reino realizada no início do Verão do mesmo ano em Worms.

Os ”Anais” de Murbach relatam que Carlos se mudou com um exército para as fronteiras do ducado, onde Tassilon veio ao seu encontro e lhe ofereceu o seu país e a sua pessoa; de acordo com os ”Anais Menores” de Lorsch foi o próprio duque que se dirigiu ao rei para lhe oferecer a ele e ao seu ducado; De acordo com os ”Annales regni francorum”, o próprio duque foi ter com o rei para se oferecer e o seu ducado a ele. Os ”Annales regni francorum” relatam que, após a recusa de Tassilon de se submeter e apresentar a Carlos, o próprio rei se deslocou com um exército e ameaçou a Baviera de leste, oeste e sul: O duque, incapaz de se defender em três frentes diferentes, aceitou a rendição e a vassalagem ao rei franco: Tassilon era assim agora um homem do rei, e a Baviera tornou-se um benefício que o rei concedeu ao duque; do poder total sobre o seu país ao usufruto das suas terras que Carlos lhe concedeu: era o pré-requisito necessário para o pretexto legal de que Carlos necessitava para a anexação definitiva da Baviera. Além disso, Carlos exigiu a entrega de Theodore, o filho mais velho de Tassilon e co-regente, não apenas de reféns, tomando assim efectivamente o poder do país nas suas próprias mãos.

Mas Tassilon e a sua esposa Liutperga não podiam ficar de braços cruzados a assistir ao que consideravam ser uma usurpação, e procuraram formas de escapar à situação que tinha sido criada (de facto quebrando o pacto de lealdade e vassalagem). Carlos, que nada mais esperava, soube disto e descobriu, entre outras coisas, uma aliança entre o seu primo e o príncipe lombardo Adelchi que entretanto se tinha refugiado em Constantinopla. Durante a assembleia dos grandes do reino reunida em Ingelheim em 788, mandou prendê-lo enquanto os seus enviados prendiam a sua esposa e filhos que tinham permanecido na Baviera. Tassilon e os seus filhos foram tatuados e encarcerados em mosteiros, Liutperga foi exilado e as suas duas filhas foram também encarceradas em abadias separadas. A dinastia Agilolfingiana chegou assim ao fim e a Baviera foi definitivamente anexada ao reino Carolíngio.

Campanha Anti-Avari

Após a liquidação de Tassilon, o reino franco viu-se limitado a sudeste por uma população guerreira de origem turaniana, os Avars. Pertencendo à grande família dos povos túrquicos-mongóis, como os hunos, foram organizados em torno de um líder militar, os Khan (ou Khagan), e estabeleceram-se na planície panónica, mais ou menos actual da Hungria. Juntamente com membros de um grupo étnico relacionado, os búlgaros, subjugaram os vários povos eslavos da região. Embora se tenham convertido à criação de gado e ao pastoreio, fizeram repetidas rusgas nas fronteiras do reino carolíngio e do Império Bizantino. Embora, após a queda de Tassilon, com quem se tinham aliado, tivessem invadido o Friuli e a Baviera, a sua ameaça foi agora um pouco reduzida, mas o seu tesouro estatal estava cheio de riqueza acumulada a partir dos subsídios que os imperadores bizantinos derramaram nos seus cofres, e por isso Carlos (que precisava de uma grande vitória militar na qual pudesse também envolver a nobreza franca para que se reunissem à sua volta) começou a estudar uma invasão da região.

A primeira medida urgente foi obviamente a de expulsar os Avars do Friuli e da Baviera, uma operação que teve pleno sucesso, com pouca intervenção militar, graças também aos aliados Lombard, por um lado, e aos bávaros, por outro. Mas a ameaça ainda não estava erradicada, e antes de intervir de forma segura e definitiva, Carlos tomou medidas para estabilizar a situação na Baviera: fez alianças com os nobres locais que entretanto tinham abandonado a causa de Tassilon, retirou e confiscou os bens daqueles que ainda estavam ligados ao antigo regime e garantiu o apoio do clero com ricos donativos e a criação de novas abadias e mosteiros: dentro de alguns anos a Baviera já estava totalmente integrada no reino francófono.

As crónicas justificam o ataque franco aos Avars com base nas injustiças e erros não especificados que tinham cometido contra a Igreja, os Francos e os cristãos em geral: era portanto oficialmente uma espécie de cruzada que só podia ser conduzida directamente pelo rei, mas a riqueza dos Avars era certamente um motivo muito forte. Foram criados comandos militares na fronteira, tais como a Marcha Oriental (a futura Áustria), para coordenar melhor as manobras do exército, e em 791 as tropas francas procederam à invasão, atravessando o Danúbio de ambos os lados. O exército do norte foi liderado pelo Conde Theoderic e acompanhado por uma frota de barcaças e barcaças para transportar mantimentos e permitir uma comunicação rápida entre os dois bancos. Ao mesmo tempo, outro exército movia-se na margem sul do rio, comandado pessoalmente por Carlos, acompanhado pelo seu filho Luís, rei da Aquitânia.

A primeira batalha, vitoriosa, foi apoiada pelo outro filho de Charles Pepin, rei de Itália, que atacou os Avars da fronteira friulana, mas depois o inimigo retirou-se, concedendo poucas batalhas e deixando aos Franks algumas centenas de prisioneiros e algumas fortificações, sistematicamente destruídos. Até ao Outono os Francos penetraram no território de Avar, mas tiveram de interromper as suas operações devido à estação avançada, o que causou problemas de ligação entre as divisões, tornando as comunicações difíceis. Embora não tivesse de travar grandes batalhas, a reputação de Carlos como o “punidor” dos pagãos cresceu enormemente: ele tinha erradicado o povo que durante muito tempo tinha mantido os imperadores bizantinos sob controlo, exigindo tributo.

Em 793, enquanto Carlos procurava contra-medidas contra possíveis reacções dos Avars, apresentou o grandioso projecto de construção de uma via navegável ligando o Mar Báltico ao Mar Negro, através da construção de um canal navegável que ligaria o Regnitz, um afluente do Main, que por sua vez era um afluente do Reno, com o Altmühl, um afluente do Danúbio: a vantagem comercial e militar que esta ligação entre a Europa Central e o Sudeste da Europa poderia ter representado é óbvia. O próprio rei esteve presente nas obras, mas o empreendimento foi em vão, tanto devido ao terreno pantanoso como às contínuas chuvas de Outono que tornaram o solo mole, e o empreendimento foi abandonado, para ser concluído apenas nos tempos modernos, em 1846.

A devastação, contudo, causou descontentamento entre os vários chefes Avar que iniciaram uma política independente da autoridade do seu Khan. A situação conduziu a uma guerra civil, durante a qual o próprio Khan morreu, e que gerou divisões de poder e um enfraquecimento político e militar geral. O novo líder do país, Tudun, compreendendo que já não podia enfrentar os Franks, em 795 foi pessoalmente com uma embaixada a Carlos na sua capital de Aachen onde, declarando-se disposto a converter-se ao cristianismo, foi baptizado pelo próprio rei, mas depois, logo que regressou à sua terra natal onde uma forte oposição às suas escolhas o esperava, repudiou a nova religião e a aliança com os Franks.

As guerras contra os saxões, as rebeliões internas e a manutenção de um país tão grande tinham restringido consideravelmente as finanças francas e, por conseguinte, a rendição de Avara, as graves tensões internas que agitaram aquele país, agora em guerra civil, e a consequente perspectiva de poder confiscar o seu imenso tesouro, tornaram possível a resolução de todos os problemas económicos. Em 796, o Duque do Friuli aproveitou-se disto (talvez instruído por Carlos) e com um contingente não muito grande invadiu o país e roubou facilmente uma grande parte do tesouro; o resto foi levado no ano seguinte, com uma rusga semelhante e fácil, pelo Rei de Itália Pepin, a quem mais uma vez, e sem luta, o Avar Khan Tudun fez um acto de submissão. A evangelização das populações Avar que permaneceram no território seguiu-se imediatamente. O reino de Avar tinha caído como um castelo de cartas.

Apesar das repetidas revoltas, Carlos nunca regressou pessoalmente à região, delegando operações militares nas autoridades locais, que levaram alguns anos a esmagar a revolta após uma guerra de extermínio. No final do século VIII, portanto, os Francos controlavam um reino que incluía a França actual, Bélgica, Holanda, Suíça e Áustria, toda a Alemanha até ao Elba, o centro e norte de Itália, incluindo a Ístria, Boémia, Eslovénia e Hungria até ao Danúbio, e finalmente a Espanha pirenaica até ao Ebro: Carlos governava assim quase todos os cristãos de escrita latina.

Geralmente, os reis francos apresentaram-se como os defensores naturais da Igreja Católica, tendo “devolvido” ao Papa na época de Pepin os territórios do Exarquato de Ravena e da Pentapolis que se acreditava pertencerem ao Património de São Pedro. Carlos estava bem ciente de que o papa se preocupava sobretudo em esculpir um território próprio seguro no centro da Itália, livre de outros poderes temporais, incluindo o bizantino.

A relação entre o Imperador e o Papa Adriano I foi reconstruída a partir da literatura das cartas que os dois trocaram durante mais de vinte anos. Muitas vezes Adriano tentou obter o apoio de Carlos relativamente às frequentes disputas territoriais que minavam o seu presumível poder temporal: uma carta datada de 790, por exemplo, contém as queixas do pontífice contra Leão, arcebispo de Ravena, culpado de ter tirado algumas dioceses do Exarquato.

Carlos foi também um campeão da propagação do cristianismo e um defensor convicto do cristianismo ortodoxo. Prova disso são as numerosas instituições de abadias e mosteiros e as suas ricas doações, as guerras (especialmente contra os Saxões e os Avaros) empreendidas num espírito missionário para a conversão destes povos pagãos, e as concessões, incluindo as concessões regulamentares, a favor do clero e das instituições cristãs. Carlos não era certamente particularmente conhecedor de assuntos teológicos, mas era certamente apaixonado por disputas e problemas religiosos, de tal forma que sempre se rodeou, ou pelo menos teve relações frequentes, com os maiores teólogos contemporâneos, que espalhavam algumas das suas obras a partir do seu tribunal; Esteve na linha da frente contra heresias e desvios da ortodoxia, tais como a teoria da adopção ou o problema de longa data do iconoclasmo e do culto das imagens, uma questão com a qual se viu em amargo conflito com a corte de Constantinopla onde o problema teve origem. Depois convocou sínodos e conselhos para discutir as questões mais prementes da fé.

De particular interesse, mais pelas suas implicações políticas do que pelas suas implicações religiosas, foi o sínodo que Carlos convocou e ao qual assistiu pessoalmente em Frankfurt a 1 de Junho de 794. Oficialmente, esta foi uma reafirmação pública da renúncia do Bispo Félix de Urgell à sua heresia adoptionista (que ele já tinha abjurado dois anos antes), mas o verdadeiro objectivo era reafirmar o seu papel de principal defensor da fé. De facto, em 787, a Imperatriz do Oriente, Irene, tinha convocado e presidido a um conselho em Nicéia, a convite do Papa, para discutir o problema do culto à imagem.

O clero franco, considerado subserviente ao papa, nem sequer tinha sido convidado, e Adriano tinha aceite as resoluções do conselho. Carlos, por outro lado, não podia aceitar a definição de “conselho ecuménico” para uma assembleia que tinha excluído a maior potência ocidental e a voz dos seus teólogos, e por isso decidiu contra-atacar com as mesmas armas, enfrentando em Frankfurt os mesmos argumentos de Nicea e demonstrando ao Leste que o reino francófono não deveria ser considerado inferior ao império oriental, mesmo em matéria teológica. O Papa não concordou com as posições do Concílio de Frankfurt, como tinha feito com o Concílio Bizantino, mas “tomou nota” muito diplomaticamente, cortando a questão e reafirmando as suas reivindicações territoriais em Itália: o reino franco era o aliado mais próximo da Igreja, e a aliança baseava-se também em princípios doutrinários partilhados.

A questão do Papa Leão III

Por ocasião da morte do pontífice em 795, devota e sinceramente lamentado por Carlos, o Papa Leão III, um papa de origem modesta e sem apoio entre as grandes famílias romanas, assumiu a tiara. O novo papa entreteve imediatamente relações respeitosas e amigáveis com Carlos, dando um sinal inegável de continuidade com a linha do seu predecessor; O papel do rei dos Francos como defensor do papa e de Roma foi reafirmado, e de facto os legados papais enviados pelo papa para anunciar a sua eleição (um acto de homenagem que até então só tinha sido devido ao imperador do Oriente), ao mesmo tempo que confirmava o seu título de “patricius Romanorum”, convidou o rei a enviar os seus representantes a Roma, perante os quais o povo romano teria de jurar lealdade e submissão.

Carlos, que estava ciente dos rumores sobre a moral duvidosa e rectidão do novo papa, enviou ao fiel Angilbert, abade de Saint-Riquier, uma carta definindo quais deveriam ser os papéis recíprocos entre o papa e o rei, e com a recomendação de verificar a situação real e, se necessário, sugerir cautelosamente ao papa a prudência necessária para não alimentar os rumores a seu respeito. Em 798 Carlos deu um passo que sublinhava ainda mais o seu papel na Igreja e a fraqueza do pontífice: enviou uma embaixada a Roma para apresentar ao Papa um plano para a reorganização eclesiástica da Baviera, com a elevação da diocese de Salzburgo a uma sede arquiepiscopal e a nomeação do fiel Arno como titular dessa sede.

O papa tomou nota, nem sequer tentou recuperar a posse do que era suposto ser a sua prerrogativa, e simplesmente concordou com o plano de Carlos e implementou-o. Em 799, o rei franco ganhou mais uma batalha de fé, convocando e presidindo a um conselho em Aachen (uma espécie de duplicata do conselho de Frankfurt de 794) em que o sábio teólogo Alcuin refutou, utilizando a técnica da disputa, as teses do Bispo Félix de Urgell, o promotor da heresia adoptionista que se espalhava novamente; Alcuin saiu vencedor, Félix admitiu a derrota, abjurou as suas teses e fez um acto de fé, numa carta que também dirigiu aos seus fiéis. Foi imediatamente enviada uma comissão para o sul de França, onde o adoptionismo era generalizado, com a tarefa de restaurar a obediência à Igreja de Roma. Em tudo isto, o papa, que teria sido responsável pela convocação do conselho e definição da agenda, pouco mais foi do que um espectador.

Outra questão teológica que viu Carlos prevalecer à custa do pontífice (embora alguns anos mais tarde) foi o chamado “filioque”. Na formulação do texto tradicional do “Credo”, foi utilizada a fórmula segundo a qual o Espírito Santo descende do Pai através do Filho e não igualmente do Pai e do Filho (em latim, precisamente, “filioque”) como era usado no Ocidente. O próprio Papa, em obediência às deliberações dos conselhos que o tinham estabelecido, considerou válida a versão da ortodoxia grega (que, entre outras coisas, não previa a recitação do Credo durante a Missa), mas quis submeter a questão ao parecer de Carlos, que, em 809, convocou um conselho da Igreja franciscana a Aachen, que reafirmou a correcção da fórmula contendo o “filioque”, recitado também durante a celebração da Missa. Leão III recusou-se a aceitar isto, e durante cerca de dois séculos a Igreja Romana utilizou uma formulação diferente da das outras Igrejas latinas ocidentais, até cerca do ano 1000 a versão estabelecida pelo imperador franco foi finalmente considerada correcta e aceite.

Em 799, eclodiu em Roma uma insurreição contra o Papa Leão III, liderada pelos sobrinhos e apoiantes do falecido Papa Adrian I. O Primicerius Pasquale e o Sacellarius Campolo, que já tinha contestado a sua eleição e o acusado de ser totalmente inadequado à tiara papal como “homem dissoluto”, conseguiu capturar Leão numa tentativa e prendê-lo num mosteiro, de onde escapou numa confusão para se refugiar em São Pedro, de onde foi depois transferido para a segurança do Duque de Spoleto. Daqui, não se sabe se por sua própria iniciativa ou a convite de Carlos, foi levado ao rei, que se encontrava em Paderborn, a sua residência de Verão em Vestefália. A solene recepção dada ao Papa já era um sinal da posição que Carlos tencionava tomar na questão romana, embora os dois principais conspiradores, Pascale e Campolo, tivessem sido homens muito próximos do falecido Papa Adrian I. Os opositores do Papa, entretanto, ordenaram-lhe que fizesse um juramento em que rejeitava as acusações de luxúria e perjúrio; caso contrário, teria de abandonar a sede papal e fechar-se num mosteiro. O Papa não tinha intenção de aceitar qualquer das hipóteses, e por enquanto o assunto permaneceu por resolver, até porque Carlos enviou a Roma uma comissão de inquérito constituída por figuras proeminentes e altos prelados. Em qualquer caso, quando Leão regressou a Roma a 29 de Novembro de 799, foi recebido triunfantemente pelo clero e pela população.

O atentado à vida do Papa, que foi um sinal de agitação em Roma, não podia ficar impune (Carlos ainda estava investido com o título de “Patricius Romanorum”), e na reunião anual realizada em Agosto de 800 em Mainz com os grandes líderes do reino, anunciou a sua intenção de ir a Itália. E uma vez que, para além do problema romano, teve também de restaurar a ordem a uma tentativa autónoma do Ducado de Benevento, ajoelhou-se em armas, acompanhado pelo seu filho Pepin, que se ocupou do ducado rebelde, enquanto Carlos se fixava em Roma.

O rei franco entrou na cidade a 24 de Novembro de 800, recebido com pompa e cerimónia e com grandes honras pelas autoridades e pelo povo. Oficialmente, o objectivo da sua visita a Roma era resolver a questão entre o Papa Leão e os herdeiros do Papa Adrian I. As acusações (e as provas que se apressaram a destruir) depressa se revelaram difíceis de refutar, e Carlos ficou extremamente embaraçado, mas não pôde permitir-se ser caluniado e a cabeça da cristandade ser questionada.

A 1 de Dezembro o rei franco, invocando o seu papel de protector da Igreja de Roma, constituiu uma assembleia de nobres e bispos de Itália e da Gália (uma cruz entre um tribunal e um conselho) e abriu os procedimentos da assembleia que devia decidir sobre as acusações contra o papa. Baseado em princípios (erradamente) atribuídos ao Papa Symmachus (início do século VI), o concílio decidiu que o Papa era a mais alta autoridade sobre a moral cristã, bem como sobre a fé, e que ninguém o podia julgar senão Deus. Leão declarou-se disposto a jurar a sua inocência sobre o Evangelho, uma solução a que a assembleia, conhecendo a posição de Carlos que há muito se tinha colocado do lado do Papa, teve o cuidado de não se opor. O relatório “Annals” de Lorsch, segundo o qual o papa foi “implorado” pelo rei para fazer o juramento a que ele próprio se tinha comprometido. Foram necessárias três semanas para finalizar o texto do juramento, que Leão prestou solenemente no dia 23 de Dezembro na Basílica de São Pedro, perante uma assembleia de nobres e altos prelados, sendo assim confirmado como o legítimo representante do trono papal. Pascale e Campolo, que já tinham sido presos pelos mensageiros de Carlos um ano antes, não conseguiram provar as suas acusações contra o Papa e foram condenados à morte, juntamente com muitos dos seus seguidores (uma sentença mais tarde comutada para o exílio).

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Coroação como Imperador

Em 797, o trono do Império Bizantino, o único e legítimo descendente de facto do Império Romano, foi usurpado por Irene de Atenas, que se proclamou basilissa dei Romei (imperatriz dos romanos). O facto de o trono “romano” ter sido ocupado por uma mulher levou o papa a considerar o trono “romano” vago. Durante a missa de Natal de 25 de Dezembro de 800 na Basílica de São Pedro, Carlos Magno foi coroado imperador pelo Papa Leão III, título que nunca mais foi usado no Ocidente após a deposição de Rómulo Augusto em 476. Durante a cerimónia, o Papa Leão III ungiu a cabeça de Carlos, recordando a tradição dos reis bíblicos. O nascimento de um novo Império Ocidental não foi bem recebido pelo Império Oriental, que não tinha os meios para intervir. A imperatriz Irene teve de assistir impotente ao que estava a acontecer em Roma; recusou-se sempre a aceitar o título de imperador de Carlos Magno, considerando a coroação de Carlos Magno pelo papa um acto de usurpação de poder.

A “Vita Karoli” de Eginardo afirma que Carlos estava muito descontente com a coroação e não tencionava assumir o título de Imperador dos Romanos para não entrar em conflito com o Império Bizantino, cujo soberano detinha o título legítimo de Imperador dos Romanos e, por conseguinte, em caso algum os Bizantinos teriam reconhecido o título de Imperador a um soberano franco. Estudiosos autoritários (em primeiro lugar Federico Chabod) reconstruíram o assunto, demonstrando como a versão de Eginardo respondeu a necessidades políticas precisas, muito depois do evento, e como tinha sido construída artificialmente para satisfazer as necessidades que estavam a surgir. O trabalho do biógrafo de Charles foi de facto escrito entre 814 e 830, consideravelmente mais tarde do que os métodos contestados da coroação. Inicialmente, as crónicas contemporâneas concordaram que Carlos estava tudo menos surpreendido e oposto à cerimónia. Tanto o relatório “Annales regni Francorum” como o relatório “Liber Pontificalis” sobre a cerimónia, falando abertamente de festividades, do máximo consentimento popular e da evidente cordialidade entre Carlos e Leão III, com ricos presentes trazidos pelo soberano franquês à Igreja Romana.

Só mais tarde, cerca de 811, numa tentativa de mitigar a irritação bizantina com o título imperial concedido (que Constantinopla considerava uma usurpação inaceitável), os textos francos (os “Annales Maximiani”) introduziram aquele elemento de “revisitar o passado” que fazia menção à surpresa e irritação de Carlos numa cerimónia de coroação à qual não tinha dado autorização prévia ao papa que o tinha forçado indirectamente a fazê-lo. A aclamação popular (um elemento não presente em todas as fontes e talvez espúrio) sublinhou o antigo direito formal do povo romano a eleger o imperador. Isto irritou a nobreza franca, que viu o “popolus Romanus” ultrapassar as suas prerrogativas, aclamando Carlos como “Charles Augustus, grande e pacífico Imperador dos Romanos”. Não se pode excluir que a alegada irritação de Carlos se deva ao facto de ele próprio ter preferido ser coroado, pois a coroação pelo Papa representava simbolicamente a subordinação do poder imperial ao poder espiritual.

Em qualquer caso, as fontes não indicam qualquer tipo de acordo prévio entre o papa e o rei franco, e por outro lado é impossível que Carlos tenha sido apanhado desprevenido por tal iniciativa papal e que o cerimonial e as aclamações do povo romano tenham sido improvisados no local. As mesmas fontes não fazem qualquer menção às intenções anteriores de Carlos de ser coroado imperador (excepto as escritas “a posteriori”, que não podem, portanto, ser fiáveis deste ponto de vista), mas, além disso, não explicam por que razão Carlos se apresentou na cerimónia com trajes imperiais. A versão fornecida pela “Liber Pontificalis”, segundo a qual o papa improvisou a sua iniciativa, o povo foi inspirado por Deus na sua aclamação unânime e coral, e Carlos ficou surpreendido com o que estava a acontecer, é portanto altamente improvável e fantasiosa. Nem a versão fornecida, em acordo substancial com a do “Liber Pontificalis”, por Eginard, que relata que o rei ficou aborrecido com o gesto repentino do pontífice, é muito credível.

Ainda não é claro quem esteve por detrás da iniciativa (e o problema não parece ser resolúvel), cujos pormenores, no entanto, poderiam provavelmente ter sido definidos durante as conversações confidenciais em Paderborn e talvez também por sugestão de Alcuin: a coroação poderia de facto ser o preço que o papa teve de pagar a Carlos pela absolvição das acusações contra ele. Segundo outra interpretação (P. Brezzi), a paternidade da proposta deve ser atribuída a uma assembleia de autoridades romanas, que foi de qualquer modo aceite (caso em que o Papa teria sido o executor da vontade do povo romano de que era bispo. No entanto, é de salientar que as únicas fontes históricas sobre os acontecimentos desses dias são de extracção franca e eclesiástica, e por razões óbvias ambas tendem a limitar ou distorcer a interferência do povo romano no acontecimento.

É certo, porém, que com o acto de coroação a Igreja de Roma se apresentou como a única autoridade capaz de legitimar o poder civil atribuindo-lhe uma função sagrada, mas é igualmente verdade que, como consequência, a posição do imperador se tornou de liderança nos assuntos internos da Igreja, com um reforço do papel teocrático do seu governo. E em todo o caso deve reconhecer-se que com esse único gesto Leão, caso contrário, não sendo uma figura particularmente notável, ligou indissoluvelmente os Francos a Roma, quebrou a ligação com o Império Bizantino que já não era o único herdeiro do Império Romano, talvez tenha cumprido as aspirações do povo romano e estabelecido o precedente histórico da supremacia absoluta do papa sobre os poderes terrestres.

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Relações com Constantinopla

As relações com o Império Bizantino foram esporádicas. Embora o Império Bizantino estivesse a atravessar um período de crise, era ainda a instituição política mais antiga da Europa, e é importante notar que Carlos se apresentou ao Imperador como seu igual, com quem tinha agora de lidar na divisão do mundo. Como rei de Itália, Carlos era um vizinho de facto dos bens bizantinos no sul, e a concessão dos territórios centrais italianos ao Papa Adrian I permitiu-lhe interpor uma espécie de Estado tampão entre os seus próprios territórios e os bizantinos que poderia evitar relações demasiado estreitas.

No entanto, a imperatriz Irene chegou ao ponto de propor um casamento entre o seu filho, o futuro imperador Constantino VI, e a filha de Carlos Rotrudes. O projecto não desagradou a ninguém: a imperatriz Irene, que precisava de um poderoso aliado no Ocidente para enfrentar alguns problemas graves na Sicília, onde a sua autoridade tinha sido desafiada por uma rebelião; Carlos, que seria reconhecido como rei de Itália e sucessor do reino Lombard; e o Papa, que podia ver nesta aliança o fim das tensões com os bizantinos, não só políticas e territoriais, mas também em relação à antiga disputa teológica sobre as imagens. Mas nada veio do projecto, também porque as relações pioraram devido à reviravolta dada por Irene à controvérsia iconoclasta, que foi definida pelo Conselho de Nicéia II com a reintrodução do culto das imagens: Carlos ficou desapontado com esta decisão, especialmente porque uma questão teológica tão importante foi resolvida sem informar os bispos franciscanos (que de facto não tinham sido convidados para o conselho). Em oposição ao Papa, Carlos rejeitou as conclusões do Conselho de Nicéia e mandou elaborar o “Libri Carolini”, com o qual meditou na disputa teológica sobre as imagens, e que deveriam levar a uma revisão do problema de uma forma que diferia das opiniões de Constantinopla ou Roma: destruir ícones estava errado, mas também impor a sua veneração.

A coroação de Carlos como imperador foi contudo um acto que enfureceu Constantinopla, que saudou as notícias com zombaria e desprezo; a sua maior preocupação era a ascensão desconhecida de um novo poder à altura do Império Oriental. Após a coroação, de facto, a Imperatriz Irene apressou-se a enviar uma embaixada para testar as intenções de Carlos, que por sua vez muito em breve devolveu a visita dos seus representantes a Constantinopla. Carlos tentou de todas as formas mitigar a ira bizantina, enviando sucessivas embaixadas já em 802, mas estas não tiveram resultados particularmente favoráveis, devido à frieza com que os notáveis bizantinos as receberam e também devido à deposição, no mesmo ano, da imperatriz Irene na sequência de uma conspiração palaciana, que colocou Nicéforo no trono, bastante cauteloso em estabelecer relações demasiado estreitas com o Ocidente francófono, mas determinado a continuar na linha da imperatriz deposta. Começou uma longa série de escaramuças vãs, uma das quais bastante séria, envolvendo Veneza e a costa da Dalmácia.

Devido a fortes tensões entre as duas cidades, Veneza lançou um ataque a Grado em 803, que resultou na morte do Patriarca João. O seu sucessor, Fortunato, foi nomeado metropolitano pelo Papa Leão III, assumindo assim o controlo sobre os bispados da Ístria, uma autoridade não reconhecida por Constantinopla. Consciente da fragilidade da sua posição, Fortunato procurou a protecção de Carlos, que não hesitou em dar o seu apoio, também devido à posição estratégica de Grado entre o Império Bizantino e a sua aliada Veneza. Em poucos anos a situação política de Veneza mudou radicalmente, ao lado do imperador ocidental e intervindo militarmente nas ilhas da Dalmácia, já sob controlo bizantino: a cidade e a Dalmácia passaram assim a estar sob o controlo de facto do Império Franco (que foi reforçado nos anos imediatamente a seguir), antes que Constantinopla pudesse intervir de qualquer forma.

Quando o Imperador Nicephorus reagiu em 806, enviando uma frota para retomar a Dalmácia e bloquear Veneza, o governo veneziano, que tinha fortes interesses comerciais com o Oriente, fez outra reviravolta e ficou do lado de Constantinopla mais uma vez. Consciente da superioridade bizantina no mar, e da falta de uma verdadeira frota, foi Pepin que teve de assinar um armistício com o comandante da frota de Constantinopla, mas em 810 o rei de Itália lançou um novo ataque e conquistou Veneza, permitindo que o patriarca Fortunato, que entretanto tinha fugido para Pola, recuperasse a Sé de Grado. A situação foi normalizada por um primeiro tratado em 811 (quando Pepin tinha acabado de morrer) e depois em 812 (quando Nicephorus também tinha morrido), com um acordo pelo qual Constantinopla reconheceu a autoridade imperial de Carlos que, pela sua parte, renunciou à posse da costa veneziana, Ístria e Dalmácia.

Relações com o Islão

Como Imperador, Carlos manteve relações iguais com todos os governantes europeus e orientais. Apesar dos seus objectivos expansionistas nas Marchas espanholas, e do seu subsequente apoio aos governadores que se tinham virado contra o jugo do emirado de Córdoba em al-Andalus, forjou uma série de importantes relações com o mundo muçulmano. Chegou mesmo a corresponder-se com o distante califa de Bagdade Hārūn al-Rashīd: as missões diplomáticas de ambos os lados foram facilitadas por um intermediário judeu, Isaac, que, como tradutor em nome dos dois enviados, Landfried e Sigismund, bem como pelo seu estatuto de “terceiro”, estava bem adaptado ao objectivo.

Os dois soberanos trocaram numerosos presentes, o mais famoso e celebrado dos quais foi o elefante, chamado Abul-Abbas, que lhe foi dado (talvez a seu próprio pedido). Charles considerou-o como um convidado extraordinário, para ser tratado com todo o respeito: mandou mantê-lo limpo, alimentou-o ele próprio e falou com ele. Provavelmente o clima frio de Aachen em que o pachiderm foi forçado a viver causou a sua deterioração ao ponto de morrer de congestão. O imperador lamentou e ordenou três dias de luto por todo o reino. Os analistas relatam outro presente “maravilhoso”, alguns anos mais tarde: um relógio de latão cuja tecnologia, perfeita para o tempo (e certamente muito mais avançada que a ocidental), despertou a maior admiração dos contemporâneos.

As boas relações com o califa Hārūn al-Rashīd visavam também obter uma espécie de protectorado sobre Jerusalém e os “lugares santos”, e eram de qualquer modo necessárias para os cristãos da Terra Santa que viviam sob domínio muçulmano e tinham conflitos frequentes com as tribos beduínas. De facto, o biógrafo de Carlos Eginard relata que Hārūn al-Rashīd, que o via como um possível antagonista dos seus inimigos os Umayyyads de al-Andalus e Constantinopla, concedeu os desejos do imperador e simbolicamente deu a Carlos a terra em que se encontrava o Santo Sepulcro em Jerusalém, reconhecendo-o como protector da Terra Santa e submetendo esses lugares ao seu poder, mas parece improvável que isto tenha sido algo mais do que gestos simbólicos. Para Carlos foi suficiente: o seu papel como protector do Santo Sepulcro reforçou a sua reputação como defensor do cristianismo em detrimento do Imperador oriental Niceforo, o inimigo do Califa.

Confrontos com os normandos

Em 808 Charles the Younger foi encarregado de uma expedição contra o Rei Gottfried da Dinamarca, que tinha tentado atravessar para a Saxónia com alguns bons resultados. A expedição foi mal sucedida, tanto devido às pesadas perdas sofridas pelos Francos como porque Gottfried tinha entretanto recuado e fortificado a fronteira. Após dois anos houve uma invasão em grande escala pelos normandos, que ocuparam a costa da Frísia com 200 navios.

Carlos deu imediatamente ordens para construir uma frota e criar um exército que queria liderar pessoalmente, mas antes que o pudesse fazer os invasores, que provavelmente perceberam que não podiam subjugar permanentemente a região, recuaram para a Jutlândia. Contudo, a subsequente eliminação violenta de Godfrey na sequência de uma conspiração palaciana pôs um fim temporário aos ataques normandos na área até se chegar a um acordo de paz com o novo rei dinamarquês Hemming em 811.

Carlos tinha unificado quase tudo o que restava do mundo civilizado ao lado dos grandes impérios árabes e bizantinos e das possessões da Igreja, com a exclusão das Ilhas Britânicas, do sul da Itália e de alguns outros territórios. O seu poder foi legitimado tanto pela vontade divina, graças à consagração com óleo sagrado, como pelo consentimento dos Francos, expresso pela assembleia dos grandes do reino sem os quais, pelo menos formalmente, não poderia ter introduzido novas leis.

Depois de assegurar as fronteiras, procedeu à reorganização do Império, alargando aos territórios que anexou o sistema de governo já em uso no reino franco, numa tentativa de construir uma entidade política homogénea. Na realidade, desde os primórdios do seu reinado Carlos tinha-se fixado o objectivo de transformar uma sociedade semibárica como a dos Francos numa comunidade regida pela lei e pelas regras de fé, no modelo não só dos reis judeus do Antigo Testamento, mas também dos imperadores cristãos romanos (Constantino na liderança) e de Agostinho, mas o projecto não se concretizou como Carlos teria desejado.

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Poder de gestão

A nível central, a instituição fundamental do Estado carolíngio era o próprio Imperador, uma vez que Carlos era o administrador supremo e legislador que, governando o povo cristão em nome de Deus, tinha o direito de vida e morte sobre todos os súbditos sujeitos à sua inquestionável vontade, incluindo personalidades de alto nível como condes, bispos, abades e vassalos. Na realidade, os súbditos não eram realmente considerados como tal, pois todos eles (obviamente homens livres, a única população que tinha o seu próprio “estatuto” preciso) eram obrigados a fazer um juramento ao imperador que os obrigava a uma relação precisa de obediência e lealdade, diferente da subjugação: uma espécie de reconhecimento da cidadania. Um tal juramento justificava, portanto, o direito de vida ou morte do soberano.

Na realidade, o poder absoluto de Carlos não tinha carácter despótico, mas era antes o resultado de uma mediação entre o céu e a terra, na qual o soberano usava o seu diálogo pessoal e exclusivo com Deus (ele considerava-se ”ungido pelo Senhor”, e de facto o Papa tinha-o ungido com óleo sagrado na sua coroação imperial) para admoestar e guiar o seu povo. No entanto, este era um poder que não era apenas responsável perante Deus, mas também perante os homens, e precisava de ambas as legitimações; isto justificava as assembleias gerais anuais dos homens livres, que se realizavam regularmente todas as Primaveras (ou por vezes no Verão). Aí, Charles obteve aprovação para as disposições que, por “inspiração divina”, tinha amadurecido e preparado durante os meses de ociosidade invernal: foram assim validadas por aprovação colectiva. Com o tempo, é claro, a convicção começou a tomar forma de que, uma vez que o imperador era directamente inspirado por Deus, a aprovação dos homens era cada vez menos necessária, e por isso a assembleia tendia a ser cada vez mais esvaziada do seu conteúdo e a tornar-se um corpo que apenas aplaudiava as decisões e palavras de Carlos, quase sem intervenção.

O governo central era o palácio. O palácio não era uma residência, mas um grupo de empregados que acompanhava o rei em todas as suas viagens: um órgão puramente consultivo, era composto por representantes leigos e eclesiásticos, homens de confiança em contacto diário com o rei, que o ajudavam com a administração central.

Subdivisão do Estado

No auge da sua extensão, o Império foi subdividido em cerca de 200 províncias, e um número consideravelmente menor de dioceses, cada uma das quais poderia compreender várias províncias, confiadas, para controlo do território, a bispos e abades, instalados em todo o lado e culturalmente mais qualificados do que os funcionários leigos. Cada província era governada por um conde, um verdadeiro funcionário público delegado pelo imperador, enquanto nas dioceses eram os bispos e abades que exerciam o poder. As zonas fronteiriças do reino franco nas fronteiras do Império, que podiam incluir várias províncias dentro delas, foram designadas pelo nome de “marche”, que os autores mais eruditos chamavam pelo nome clássico de limas.

Hierarquicamente, imediatamente abaixo das contagens estavam os vassalos (ou “vassi dominici”), notáveis e funcionários afectos a vários cargos, geralmente recrutados entre os fiéis do rei que serviram no palácio. Numa capitular de 802, as tarefas e papéis dos “missi” reais foram melhor definidos: eram vassalos (inicialmente de baixa patente), que foram enviados para as várias províncias e dioceses como “órgão executivo” do poder central, ou para missões particulares de inspecção e controlo (também para as contagens). A corruptibilidade destes funcionários tinha sugerido durante algum tempo a sua substituição por altas figuras (nobres, abades e bispos) que teoricamente deveriam ter sido menos expostos ao risco de corrupção (mas os factos contradiziam frequentemente a teoria e as intenções). A norma 802 estabeleceu a ””missatica””, circunscrições atribuídas às ””missi”” que constituíam um poder intermédio entre o central e o local.

Num império tão grande, este tipo de subdivisão hierárquica e fragmentação do poder era a única forma de manter um certo controlo sobre o estado. O poder central, que foi expresso na pessoa do imperador, consistia essencialmente num papel de liderança do povo, cuja defesa e protecção da justiça ele tinha de assegurar através dos seus funcionários. Enquanto as contagens constituíam uma espécie de governadores parcialmente autónomos nos territórios pelos quais eram responsáveis (que eram geralmente os territórios já sob a influência das suas famílias de origem), o verdadeiro papel de intermediário entre o governo central e a periferia era desempenhado, de preferência, pelas autoridades eclesiásticas de nível arquiepiscopal e pelos abades das abadias mais importantes que eram normalmente nomeados directamente pelo imperador.

Condes, arcebispos e abades eram assim a verdadeira espinha dorsal do governo do Império, e tinham de prover não só a actividades administrativas e judiciais, mas também a actividades relacionadas com o recrutamento em caso de mobilização militar e o sustento das regiões sob a sua jurisdição e do tribunal, para as quais eram obrigados a enviar anualmente presentes e receitas fiscais. O ponto fraco desta estrutura eram as relações pessoais que estes plenipotenciários tinham com o imperador e, sobretudo, o entrelaçamento de interesses pessoais (dinásticos e desembarcados) com os do Estado: um equilíbrio frágil que não sobreviveria muito tempo após a morte de Carlos.

Actividade legislativa

Nos últimos anos do seu reinado, agora livre de campanhas militares, Carlos dedicou-se a uma intensa actividade legislativa e política interna, emitindo um grande número de “capitulares” (35 em quatro anos) dedicados a regras jurídicas, administrativas, de reorganização do exército e de recrutamento militar (sempre um problema espinhoso devido à forte resistência que encontrou), mas também a regras ético-morais e eclesiásticas. Todos estes regulamentos denunciam uma espécie de desmoronamento do império e a coragem do imperador para denunciar, desmascarar e combater abusos e injustiças que talvez, em tempos de campanhas militares, não teria sido apropriado destacar. Particularmente interessantes são algumas das disposições relativas à construção de navios e à criação de uma frota, numa altura em que os normandos da Escandinávia estavam a começar a tornar as costas do norte do império inseguras.

Coinage

Prosseguindo as reformas iniciadas pelo seu pai, Carlos liquidou o sistema monetário baseado no sólido ouro romano. Entre 781 e 794 estendeu por todo o reino um sistema baseado no monometalismo da prata, que se baseava na cunhagem do dinheiro de prata a uma taxa fixa. Durante este período a libra (no valor de 20 sólidos) e o sólido eram ambas unidades de conta e peso, enquanto que apenas o “dinheiro” era real, cunhado em moedas.

Charles aplicou o novo sistema na maior parte da Europa continental, e a norma foi voluntariamente adoptada também na maior parte da Inglaterra. A tentativa de centralizar a cunhagem de dinheiro, que Carlos queria reservar exclusivamente para o tribunal, não alcançou os resultados desejados, devido à dimensão do império, à falta de uma verdadeira casa da moeda central e aos muitos interesses envolvidos na cunhagem de dinheiro. Contudo, durante mais de cem anos, a moeda manteve o seu peso e liga.

A administração da justiça

A reforma da justiça foi implementada superando o princípio da personalidade da lei: cada homem tinha o direito de ser julgado segundo o costume do seu povo, e blocos inteiros das leis nacionais pré-existentes foram integrados ou substituídos, em alguns casos, pela promulgação de capitulares, normas com a força da lei válidas para todo o império, e que Carlos queria que todos os homens livres assinassem durante o juramento colectivo de 806. De um ponto de vista jurídico, o seu programa tinha, de facto, como relatado pelo seu biógrafo Eginard, o objectivo de “acrescentar o que faltava, corrigir o que era contraditório e corrigir o que era falso ou confuso”, mas os seus esforços nem sempre foram devidamente recompensados. O “capitular italiano”, datado em Pavia em 801, marca o início do processo de reforma legislativa, que foi seguido por várias disposições e regulamentos que produziram uma forte mudança na anterior base jurídica “nacional”, sem nunca perder de vista a intenção de proporcionar uma base espiritual para o poder imperial.

Um capitular do ano seguinte afirma, entre outras coisas, que “os juízes devem julgar correctamente com base na lei escrita e não segundo o seu próprio critério”, uma frase que, por um lado, estabelece a transição entre a velha tradição jurídica oral e a nova concepção de direito, Por um lado, esta frase marca a transição entre a velha tradição jurídica oral e a nova concepção do direito e, por outro, é uma indicação do forte impulso para a alfabetização que Carlos queria transmitir, pelo menos às classes altas, ao clero e aos organismos mais importantes dentro do Estado, assistido pela reforma da escrita e um regresso à correcção do latim, à língua oficial da administração do Estado, à historiografia e ao clero. A composição dos júris foi reformada e estes deveriam ser constituídos por profissionais, os scabini (peritos jurídicos), que substituíram os juízes populares. Além disso, ninguém mais do que o juiz (o conde) devia participar no debate, assistido por vassalos, advogados, notários, scabini e os arguidos directamente envolvidos no caso. Os procedimentos judiciais foram normalizados, modificados e simplificados. O frenesim reformador, contudo, produziu uma série de documentos que, embora fornecendo um quadro jurídico geral, continham regras heterogéneas sobre vários assuntos tratados sem ordem lógica, entre o sagrado e o profano, entre política interna e externa, com questões por vezes deixadas sem resposta, entre disposições de tom decididamente paternalista-moralista misturadas com outras de natureza mais decisivamente política ou judicial.

Sucessão

Carlos não ignorou a tradição franca de dividir a herança do seu pai entre todos os seus filhos e por isso, como o seu pai Pepin tinha feito, dividiu o reino entre os seus três filhos Carlos, Pepin e Ludwig. A 6 de Fevereiro de 806, enquanto estava na sua residência de Inverno em Diedenhofen, onde tinha reunido tanto os seus filhos como os grandes do império, foi emitido um testamento político, o “Divisio regnorum”, definindo a divisão do império após a morte de Carlos. Este foi um documento legislativo extremamente importante, baseado em critérios de equidade máxima no legado aos herdeiros e na definição de uma ordem precisa de sucessão: o poder único foi dividido em três poderes distintos de igual dignidade, de acordo com as regras da lei hereditária franca, que atribuiu a cada filho legítimo do sexo masculino a mesma quota-parte da herança.

Uma vez que, segundo o ”Divisio regnorum”, uma das principais tarefas dos três irmãos era a defesa da Igreja, Carlos e Ludwig foram autorizados, se necessário, a entrar em Itália a partir dos seus reinos. O documento proibia a continuação da divisão dos reinos a fim de evitar uma futura fragmentação; em caso de morte prematura ou falta de herdeiros de um dos irmãos, seria feita uma nova divisão entre os irmãos sobreviventes. No entanto, o problema da sucessão do título imperial não foi de todo considerado, e Carlos não tinha qualquer intenção de nomear um corrector para ficar ao seu lado. Também por esta razão, provavelmente reservou-se o direito de melhorar e integrar, no futuro, o testamento político que, subscrito e jurado pelas partes interessadas e pelos grandes do império, foi enviado a Roma para obter a aprovação do Papa Leão III, que não hesitou em contra-assiná-lo, vinculando efectivamente os três filhos de Carlos à aliança com a Igreja.

Um capítulo do “Divisio regnorum” também tratou do destino das filhas de Carlos que, lemos, podiam escolher o irmão sob cuja tutela se colocariam, ou podiam retirar-se para um mosteiro. No entanto, também podiam casar, se o noivo fosse “digno” e a seu gosto; esta concessão é bastante surpreendente, uma vez que, por razões que nunca foram esclarecidas, Carlos nunca quis dar as suas filhas como noivas a ninguém enquanto ele fosse vivo.

As disposições do “Divisio regnorum” nunca foram adoptadas. A 8 de Julho de 810, logo após o perigo da invasão normanda da Frísia, Pippin morreu subitamente aos 33 anos, deixando para trás um filho Bernard e cinco filhas, que o Imperador levou consigo, juntamente com as suas muitas filhas. No ano seguinte Charles fez as alterações necessárias ao “Divisio regnorum”, mas os problemas ao longo da sucessão continuaram por mais alguns anos.

A morte de Pepin privou Carlos do seu principal ponto de referência em Itália, cuja administração foi temporariamente colocada nas mãos do abade Adelard de Corbie, como “senhora” imperial, que manteve um contacto muito próximo com o tribunal. Na Primavera de 812, assim que atingiu a maioridade, Carlos nomeou Bernard rei de Itália, com o conde Wala como seu conselheiro. A experiência militar de Wala foi particularmente útil para os inexperientes Bernard porque nessa altura, aproveitando os problemas que mantinham os Francos e os Bizantinos ocupados em Veneza e na Dalmácia, os Mouros e Sarracenos de Espanha e de África tinham aumentado as suas incursões nas ilhas do Mediterrâneo ocidental (incursões que já duravam há anos). Se o papa tivesse conseguido proteger a sua costa até certo ponto, os bizantinos de Ponza para baixo não o conseguiriam fazer.

Preocupado com o equilíbrio político, em 813 Carlos propôs ao regente bizantino na Sicília a formação de uma frente comum contra a ameaça, mas este último não se sentiu capaz de tomar tal iniciativa sem a aprovação imperial e pediu a mediação do Papa que, pela sua parte, não se quis envolver no assunto. A frente comum não deu em nada, os bizantinos perderam terreno no sul de Itália, abandonando definitivamente a Sicília em proveito dos francos, e os sarracenos avançaram, ocupando a ilha, bem como as costas da Provença e Septimia, durante mais de um século. Em 811 Pippin, o corcunda, o seu filho mais velho não reconhecido, morreu no seu exílio na abadia de Prüm.

A 4 de Dezembro de 811 Charles the Younger também morreu, cujas acções tinham sido sempre levadas a cabo à sombra do seu pai ou por ordem deste (e a escassa informação biográfica não ajuda a lançar mais luz): as disposições do “Divisio regnorum” perderam assim todo o sentido, ainda mais após a nomeação, alguns meses mais tarde, de Bernard como sucessor de Pipin: o reino de Itália manteve assim a sua autonomia. De facto, o “Divisio regnorum” previa que o império fosse redistribuído entre os filhos sobreviventes, e neste sentido Ludwig o Pio teria esperado herdá-lo na sua totalidade, mas a atribuição da Itália a Bernard constituiu uma distorção inesperada das regras estabelecidas por Carlos, e durante alguns meses a situação permaneceu em impasse até que, em Setembro de 813, foi convocada uma assembleia geral dos grandes do império em Aachen, na qual Carlos, após consulta das figuras mais eminentes, colocou Ludwig no governo, nomeando-o único herdeiro do trono imperial. A realização da cerimónia foi também um importante sinal político tanto para Constantinopla, a quem foi transmitida a mensagem de continuidade do império ocidental, como para Roma, com a libertação do poder imperial da autoridade do papa, cuja parte activa na coroação do novo imperador já não era considerada necessária.

Por “renascença carolíngia” entende-se a “renascença cultural” e o florescimento da vida política, cultural e especialmente educacional durante o reinado de Carlos Magno. A situação intelectual e religiosa na altura da ascensão de Pepin the Short era desastrosa: a escolaridade tinha quase desaparecido no reino merovíngio e a vida intelectual era quase inexistente. A necessidade de acção já era clara para Pepin, e o rei franco prosseguiu um amplo projecto de reforma em todos os campos, especialmente no eclesiástico, mas quando Carlos pensou na reestruturação e governo do seu reino, prestou particular atenção ao Império Romano do qual ele era a continuação tanto no nome como na política.

Carlos deu impulso a uma verdadeira reforma cultural em várias disciplinas: na arquitectura, nas artes filosóficas, na literatura, na poesia. Pessoalmente, não era letrado e nunca teve uma educação escolar adequada, embora soubesse latim e tivesse alguma capacidade de leitura, mas compreendeu a importância da cultura na governação do império. O Renascimento Carolíngio foi essencialmente de natureza religiosa, mas as reformas promovidas por Carlos Magno assumiram um significado cultural. A reforma da Igreja, em particular, visava elevar o nível moral e a preparação cultural do pessoal eclesiástico que trabalha no reino.

Carlos estava obcecado com a ideia de que o ensino errado dos textos sagrados, não só de um ponto de vista teológico, mas também “gramatical”, levaria à perdição da alma, porque se um erro gramatical fosse incluído no trabalho de copiar ou transcrever um texto sagrado, estaríamos a rezar de uma forma inadequada, desagradando assim a Deus. Com a colaboração do círculo de intelectuais de todo o império, chamado Accademia Palatina, Carlos procurou fixar os textos sagrados (Alcuin de York, em particular, empreendeu o trabalho de emenda e correcção da Bíblia) e padronizar a liturgia, impondo usos litúrgicos romanos, bem como prosseguir um estilo de escrita que recuperasse a fluidez e exactidão lexical e gramatical do latim clássico. Na Epistle de litteris colendis, sacerdotes e monges foram ordenados a dedicar-se ao estudo do latim, enquanto a Admonitio Generalis de 789 ordenou aos sacerdotes que instruíssem rapazes de nascimento livre e servil, e foram criadas escolas em todos os cantos do reino (e mais tarde do Império) perto de igrejas e abadias.

Sob a direcção de Alcuin de York, um intelectual da Academia Palatino, foram escritos textos, preparados currículos e dadas lições a todos os clérigos. Nem sequer a caligrafia foi poupada, e foi unificada, com as letras minúsculas da carolina, derivadas das escritas cursivas e semi-cursivas, passando a ser de uso comum, e foi inventado um sistema de sinais de pontuação para indicar pausas (e ligar o texto escrito à sua leitura em voz alta). O desenvolvimento e introdução do novo sistema de escrita nos vários centros monásticos e episcopais também se deveu à influência de Alcuin. Desses caracteres vieram os caracteres utilizados pelos impressores da Renascença, que são a base dos caracteres actuais.

Os últimos anos da vida de Carlos foram vistos como um período de declínio, devido ao agravamento da condição física do soberano que tinha perdido o vigor da sua juventude e que, cansado de corpo e espírito, se tinha dedicado mais do que nunca a práticas religiosas e à emissão de capitulares dedicados a questões doutrinárias de particular importância: um ponto de viragem que então parecia marcar a experiência no governo do seu filho Ludwig, conhecido como “o Piedoso”. Carlos percebeu a difusão da doutrina cristã correcta como o seu dever preciso e uma elevada responsabilidade, destinada a controlar a rectidão moral não só dos eclesiásticos, mas de todo o povo franciscano.

No início de 811, o antigo imperador ditou a sua vontade detalhada, que, no entanto, apenas se referia à divisão dos seus bens móveis (um imenso património em qualquer caso), uma parte considerável do qual, mais tarde dividida em 21 partes, devia ser dada como esmola a certas visões arquiepiscopais. Foi um documento que seguiu as características do “Divisio regnorum”, a vontade política elaborada em 806 em que Carlos, embora estabelecendo disposições precisas, deixou uma certa margem para possíveis modificações e adições posteriores. O testamento previa legados não só para os seus filhos (legítimos ou não), mas também para os seus netos, um caso bastante invulgar no sistema jurídico francófono. O documento conclui enumerando os nomes de trinta testemunhas de entre os amigos e conselheiros mais próximos do imperador, que deveriam assegurar que os desejos imperiais fossem respeitados e devidamente executados.

Quase em simultâneo com a redacção do testamento, durante a assembleia geral anual dos grandes em Aachen, foram emitidos vários capitulares (seguidos por outros, sobre temas semelhantes, emitidos no final do ano), cujo conteúdo revela uma tomada de consciência de uma crise generalizada no império: uma crise religiosa, moral, civil e social. De uma forma bastante invulgar (uma colecção de observações fornecidas por altas personalidades nos vários sectores abordados) Carlos parece querer gastar as suas últimas energias para voltar a colocar no caminho certo um Estado que parecia estar a ranger por dentro, apesar das instituições e leis que o governavam e que deveriam tê-lo dirigido correctamente: da corrupção desenfreada entre os nobres, os eclesiásticos e aqueles que tiveram de administrar justiça à evasão fiscal, das motivações reais daqueles que escolheram o estado eclesiástico à deserção e renúncia ao alistamento (numa altura, aliás, perigosamente ameaçada pelos normandos). Era uma espécie de investigação que Carlos queria promover sobre os grandes problemas do Império, o que, no entanto, dificilmente conduziu a resultados positivos concretos.

Enquanto parecia que o império estava a falhar devido à fraqueza central e à arrogância da aristocracia franca, Carlos morreu a 28 de Janeiro de 814 no seu palácio em Aachen, em cujo átrio da catedral foi imediatamente enterrado. De acordo com o biógrafo Eginard, na inscrição latina no túmulo de Carlos foi chamado ”magnus”, um adjectivo que mais tarde passou a fazer parte do seu nome.

Carlos teve cinco esposas “oficiais” e pelo menos 18 filhos.

Houve também numerosas concubinas, entre as quais – graças a Eginardo que as menciona – são conhecidas:

De uma concubina desconhecida também tinha Rotaide (*784? † post 814).

Mesmo que se calcule aproximadamente o número de filhos do Imperador (a lista acima não é exaustiva), não obterá um número muito preciso. Sabe-se que das suas cinco esposas oficiais Charles teve cerca de 10 rapazes e 10 raparigas, mais a descendência das suas concubinas. Incapaz de ascender a posições de poder na família imperial, Carlos deu-lhes o usufruto dos benefícios retirados daquelas terras organizadas como terras fiscais. O seu filho mais velho, conhecido como Pippin, o Corcunda, teve uma vida mais infeliz: nascido de uma possível relação pré-matrimonial entre o imperador e Imiltrude, foi eliminado do direito à sucessão não tanto porque nasceu fora do casamento (uma circunstância altamente duvidosa), mas antes porque a sua deformidade, que minou a sua saúde e integridade física, poderia mais tarde levantar questões sobre a sua aptidão para se tornar rei. Em 792 foi descoberta uma conspiração própria, em resultado da qual foi condenado à morte, que mais tarde foi substituída por um retiro forçado para o mosteiro de Prüm, onde foi obrigado a submeter-se à tonsura e ao silêncio.

É difícil compreender a atitude de Carlos para com as suas filhas, que não estava de acordo com os ditames morais da Igreja, cujo protector ele próprio proclamou ser. Nenhum deles celebrou um casamento regular: Rotruda tornou-se amante de um cortesão, Duque Rorgone, por quem também teve um filho, enquanto a Berta preferida acabou como amante do trovador Angilberto e este casal também teve um filho que foi mantido em segredo. Tal atitude paternal pode ter sido uma tentativa de controlar o número de alianças potenciais, mas também deve ser lembrado que o seu afecto paternal era tão possessivo que nunca se separou das suas filhas, levando-as consigo mesmo nas suas muitas viagens. Talvez devido à sua teimosia em não as casar, Carlos foi muito benevolente e tolerante com a conduta moralmente “livre” das suas filhas, e por outro lado ele próprio, que após a morte da sua última esposa Liutgarda no século XIX se rodeou de concubinas, não deu um bom exemplo de moralidade (e tanto os contemporâneos como a historiografia posterior preferiram fingir que nada aconteceu).

Contudo, teve o cuidado de não dar qualquer sinal de desaprovação à conduta das suas filhas, o que as manteve afastadas de possíveis escândalos, tanto dentro como fora do tribunal. Após a sua morte, as filhas sobreviventes, às quais tinham sido acrescentadas as cinco órfãs de Pepin de Itália em 811, foram retiradas da corte por Luís o Piedoso e entraram, ou foram forçadas a entrar, num mosteiro.

O aparecimento de Carlos é-nos conhecido graças a uma boa descrição de Eginard (que é muito influenciado e em algumas passagens segue literalmente a biografia suábia do Imperador Tibério), que o conheceu pessoalmente e foi o autor, após a sua morte, da biografia Vita et gesta Caroli Magni. É assim que Charles o descreve no seu vigésimo segundo capítulo:

O retrato físico fornecido por Eginardo é confirmado por representações contemporâneas do imperador, como as suas moedas e uma estatueta equestre de bronze, com cerca de 20 cm de altura, guardada no museu do Louvre, bem como pelo levantamento efectuado em 1861 no seu caixão. De acordo com as medidas antropométricas, os cientistas estimaram que o Imperador teria tido 192 cm de altura, praticamente um colosso segundo os padrões da época. Algumas moedas e retratos retratam-no com cabelo relativamente curto e um bigode mais ou menos grosso e comprido.

Eginard relata também que Charles não estava teimosamente disposto a seguir os conselhos dos médicos do tribunal para uma dieta mais equilibrada, em parte devido à gota que o atormentava nos seus últimos anos. De facto, Carlos sempre teve inveja da sua “liberdade alimentar”, e sempre se recusou a mudar a sua dieta, o que, dado o seu estado de saúde, provavelmente apressou a sua morte.

O carácter do imperador, tal como aparece nas biografias oficiais, deve ser avaliado com cautela, porque as notações sobre o seu carácter são frequentemente estereotipadas e modeladas em esquemas pré-estabelecidos, aos quais a realidade foi adaptada. Eginard, por exemplo, autor da biografia mais famosa do imperador, baseou-se no Vitae de Suetonius (que, no entanto, não se debruçou muito sobre o carácter dos Césares) para oferecer um retrato ideal do soberano e das suas virtudes, baseado nas dos imperadores romanos, aos quais acrescentou as de um imperador “verdadeiro” cristão, com particular atenção aos conceitos de “magnitudo animi” e “magnanimitas”.

Entre as muitas afirmações, há contudo algumas que, não encaixando num contexto celebrativo, poderiam talvez ser um testemunho fiável do carácter e hábitos de Carlos: um grande bebedor (mas sempre muito controlado) e comedor, diz-se que não se esquivou ao adultério e teve numerosas concubinas, num regime poligâmico que era bastante habitual entre os Francos, apesar de terem sido formalmente cristianizados. Mas era também sociável, digno de confiança, muito ligado à sua família e, inesperadamente, também dotado de uma boa dose de humor, como é evidente a partir de várias fontes, que o apresentam como um brincalhão, mesmo dirigido a ele.

Como todos os fidalgos da época, ele gostava particularmente da caça. Eginardo também menciona que o seu cabelo já era branco na sua juventude mas ainda muito espesso. Carlos Magno é também mencionado como sofrendo de ataques súbitos de raiva.

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Canonização

A 8 de Janeiro de 1166 Carlos Magno foi canonizado em Aachen por Antipope Paschal III, por ordem do Imperador Frederico Barbarossa. Esta canonização foi embaraçada nos círculos cristãos por causa da vida privada menos que impecável do imperador. Em Março de 1179, o Conselho Lateranense III declarou nulos todos os actos do antipope Paschal III, incluindo a canonização de Carlos Magno. Apesar disso, o Papa Gregório IX reconfirmou-o. O culto é realizado apenas na diocese de Aachen e é tolerado em Graubünden.

Carlos Magno na Epopeia da Cavalaria

A figura de Carlos Magno foi imediatamente idealizada na cultura medieval, que o incluiu entre os Nove Valete. Carlos Magno também deu o seu nome ao que é conhecido na literatura como o ciclo carolíngio, centrado principalmente nas lutas contra os sarracenos e que consiste, entre outras coisas, em várias canções francesas de obras, entre as mais importantes fontes vernaculares da Idade Média; inclui também o mais antigo poema épico-cavaleiro, o Chanson de Roland .

Contudo, em todas as obras do ciclo, tanto francesas como italianas, o foco está nos paladinos, os cavaleiros de maior confiança da corte do soberano franquês.

Charles ”Pai” da futura Europa

Os maiores uniformizadores da Europa – de Frederick Barbarossa a Luís XIV, de Napoleão Bonaparte a Jean Monnet – mas também estadistas modernos como Helmut Kohl e Gerhard Schröder mencionaram Carlos Magno como o pai da Europa. Já num documento comemorativo de um poeta anónimo, elaborado durante as reuniões em Paderborn entre o Imperador e o Papa Leão III, Carlos Magno é descrito como Rex Pater Europae o pai da Europa, e nos séculos seguintes tem havido muita discussão sobre a consciência do rei franco de que ele era o promotor de um espaço político e económico que pode ser rastreado até ao actual conceito de um continente europeu unificado.

No final do século XIX e ao longo da primeira metade do século XX, o problema foi colocado em termos puramente nacionalistas: em particular, historiadores franceses e alemães contestaram o primogenitura do futuro Sacro Império Romano. Mais tarde tornou-se claro que estas visões nacionalistas não tinham, de facto, qualquer base, especialmente porque Carlos Magno não podia ser considerado nem francês nem alemão porque os dois povos ainda não se tinham formado. É verdade que o rei franco governou um reino onde a divisão étnica entre alemães e latinos tinha deixado uma forte impressão geográfica na área, mas na altura, quando se fez referência a pertencer a um determinado grupo étnico, a língua de cada povo não foi tomada em consideração como um aspecto fundamental da demarcação. Os francos, por exemplo, especialmente na Neústria e na Aquitânia, constituíam uma minoria muito pequena em comparação com os residentes de origem galo-germânica e, portanto, embora um povo de origem germânica, falava a língua românica dos habitantes locais. Para além do Sena, especialmente na Neústria, continuaram a utilizar a língua dos seus pais, que podia ser assimilada com outras línguas teutónicas faladas pelos saxões e pelas quintas-irlandesas.

Por conseguinte, estes povos tinham uma semelhança e estavam relacionados com um grupo étnico muito preciso, a partir da memória das invasões; estes povos, mesmo na época de Carlos Magno, estavam bem conscientes da distinção entre ”romano” e ”germânico”. No final da década de 1930, a análise foi orientada para outros métodos, principalmente graças ao trabalho do historiador belga Henri Pirenne, que analisou os acontecimentos históricos de uma perspectiva diferente. O Império governado pelo rei dos Francos devia ser estudado de acordo com a sua posição político-económico-administrativa em relação ao Império Romano, cujo nome, se não o legado, transparecia.

A teoria da continuidade com a antiguidade está por sua vez dividida em duas outras categorias: a dos “hiper-romanistas” ou fiscalistas, e a dos analistas do sistema social e produtivo. Os primeiros afirmam que um embrião administrativo, dominante na antiga economia europeia, não se tinha desintegrado de todo após as invasões bárbaras, e em apoio desta hipótese os historiadores que seguem esta orientação afirmam poder encontrar, na documentação carolíngia, disposições que de certa forma recordam a política fiscal dos romanos; o imposto fundiário, por exemplo, não desapareceu completamente, mas deve ter sido percebido pelas populações como uma espécie de imposto, sem uma utilização específica, que foi para os cofres reais. Os analistas do sistema social e produtivo, por outro lado, argumentam que o problema deve ser analisado desse ponto de vista: o estatuto social dos camponeses (colonos, servos, libertos ou escravos “domésticos”) que trabalhavam nas propriedades fiscais não diferia muito da posição legal dos escravos na Roma antiga.

Tal como a outra, esta teoria também foi quase completamente desmantelada, porque de um ponto de vista social os trabalhadores tinham de facto feito poucos mas consideráveis progressos. Durante o reinado de Carlos Magno, de facto, estes trabalhadores (servos) permaneceram, sim, ”incorporados” na terra em que trabalhavam na precariedade, mas podiam, por exemplo, contrair um casamento, e o seu senhor era obrigado a respeitar a sua decisão. Além disso, possuíam a sua própria habitação na qual várias famílias de camponeses eram frequentemente alojadas. Além disso, a religião encorajou a libertação dos escravos, exortando os senhores a realizar este acto de clemência, que foi legalmente reconhecido como “manipulação”. É portanto evidente que o Império Carolíngio reteve em alguns aspectos elementos de continuidade com a era romana tardia (mais evidente para os contemporâneos) mas é igualmente evidente que o processo de transformação do continente europeu já tinha começado com a progressiva desintegração das finanças e administração públicas após a descida dos bárbaros.

Fontes