Cary Grant

gigatos | Novembro 11, 2021

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Resumo

Cary Grant (18 de Janeiro de 1904 – 29 de Novembro de 1986) foi um actor anglo-americano. Conhecido pelo seu sotaque transatlântico, comportamento debonante, abordagem leve à representação, e sentido de oportunidade cómica, foi um dos homens clássicos de Hollywood desde a década de 1930 até meados da década de 1960.

Grant nasceu em Horfield, Bristol, Inglaterra. Sentiu-se atraído pelo teatro numa idade jovem quando visitou o Hipódromo de Bristol. Aos 16 anos de idade, foi como actor de palco com a Pender Troupe para uma digressão nos EUA. Depois de uma série de espectáculos de sucesso em Nova Iorque, decidiu ficar lá. Estabeleceu um nome para si próprio no vaudeville nos anos 20 e fez uma digressão pelos Estados Unidos antes de se mudar para Hollywood, no início dos anos 30.

Grant apareceu inicialmente em filmes de crime ou dramas como A Verdade Terrível (1932) com Marlene Dietrich e Ela Fê-lo Errado (1933) com Mae West, mas mais tarde ganhou renome pelas suas actuações em comédias românticas e de screwball como A Verdade Terrível (1937) com Irene Dunne, Bringing Up Baby (1938) com Katharine Hepburn, His Girl Friday (1940) com Rosalind Russell, e The Philadelphia Story (1940) com Hepburn e James Stewart. Estas imagens são frequentemente citadas entre os maiores filmes de comédia de todos os tempos. Outros filmes bem conhecidos em que protagonizou neste período foram a aventura Gunga Din (1939) com Douglas Fairbanks Jr. e a comédia negra Arsenic e Old Lace (1944). Começou também a entrar em dramas como Only Angels Have Wings (1939) com Jean Arthur e Rita Hayworth, Penny Serenade (foi nomeado para o Óscar de Melhor Actor para os dois últimos.

Durante as décadas de 1940 e 1950, Grant desenvolveu uma estreita relação de trabalho com o realizador Alfred Hitchcock, que o lançou em quatro filmes: Suspensão (1941) em frente a Joan Fontaine, Notório (1946) em frente a Ingrid Bergman, Norte por Noroeste (1959) ao lado de James Mason e Eva Marie Saint, e Apanhar um Ladrão (1955) com Grace Kelly, com Notório e Norte por Noroeste a ser aclamado de forma particularmente crítica. Os suspense-dramas Suspeita e Notório envolveram Grant mostrando uma natureza mais escura e ambígua nas suas personagens. No final da sua carreira, Grant foi elogiado pela crítica como um líder romântico, e recebeu cinco nomeações para o Prémio Globo de Ouro de Melhor Actor, incluindo para Indiscreet (1958) novamente com Bergman, That Touch of Mink (1962) com Doris Day, e Charade (1963) com Audrey Hepburn. Ele é recordado pelos críticos pelo seu apelo invulgarmente amplo como um actor bonito e suave que não se levava demasiado a sério, capaz de jogar com a sua própria dignidade em comédias sem o sacrificar inteiramente.

Grant foi casado cinco vezes, três delas fugidas com actrizes: Virginia Cherrill (1934-1935), Betsy Drake (1949-1962), e Dyan Cannon (1965-1968). Reformou-se da representação cinematográfica em 1966 e prosseguiu numerosos interesses comerciais, representando a firma de cosméticos Fabergé e sentado no conselho de administração da Metro-Goldwyn-Mayer. Em 1970, foi agraciado com um Óscar Honorário pelo seu amigo Frank Sinatra no 42º Oscar, tendo-lhe sido atribuído o Kennedy Center Honors em 1981. Morreu de acidente vascular cerebral em 29 de Novembro de 1986 em Davenport, Iowa, com 82 anos de idade. Em 1999, o American Film Institute nomeou-o a segunda maior estrela masculina do cinema de Hollywood da Idade de Ouro, atrás apenas de Humphrey Bogart.

Grant nasceu Archibald Alec Leach a 18 de Janeiro de 1904, em 15 Hughenden Road, no subúrbio de Horfield, no norte de Bristol. Era o segundo filho de Elias James Leach (1877-1973). O seu pai trabalhava como costureiro numa fábrica de roupa, enquanto a sua mãe trabalhava como costureira. O seu irmão mais velho, John William Elias Leach (1899-1900), morreu de meningite tuberculosa um dia antes do seu primeiro aniversário. Grant pode ter-se considerado parcialmente judeu. Ele teve uma educação infeliz; o seu pai era alcoólico e a sua mãe sofria de depressão clínica.

A mãe de Grant ensinou-lhe canto e dança quando ele tinha quatro anos, e ela estava interessada em que ele tivesse aulas de piano. Ela levava-o ocasionalmente ao cinema, onde ele gostava das actuações de Charlie Chaplin, Chester Conklin, Fatty Arbuckle, Ford Sterling, Mack Swain, e Broncho Billy Anderson. Foi enviado para a Escola Primária Bishop Road, Bristol, quando era 4½.

O biógrafo de Grant Graham McCann afirmou que a sua mãe “não sabia como dar afecto e também não sabia como o receber”. O biógrafo Geoffrey Wansell observa que a sua mãe se culpou amargamente pela morte do irmão de Grant, John, e nunca recuperou dela. Grant reconheceu que as suas experiências negativas com a sua mãe afectaram as suas relações com as mulheres mais tarde na vida. Ela franzia o sobrolho ao álcool e ao tabaco, e reduziria o dinheiro de bolso para pequenos percalços. Grant atribuiu o seu comportamento à superprotectividade, temendo que ela o perdesse, como fez com John.

Quando Grant tinha nove anos de idade, o seu pai colocou a sua mãe no Glenside Hospital, um manicómio, e disse-lhe que ela tinha ido para fora num “longo feriado”; mais tarde declarou que ela tinha morrido. Grant cresceu ressentido com a sua mãe, particularmente depois de ela ter deixado a família. Depois de ela ter partido, Grant e o seu pai mudaram-se para a casa da sua avó em Bristol. Quando Grant tinha dez anos, o seu pai voltou a casar e começou uma nova família, e Grant não soube que a sua mãe ainda estava viva até aos 31 anos; o seu pai confessou a mentira pouco antes da sua própria morte. Grant tomou providências para que a sua mãe deixasse a instituição em Junho de 1935, pouco depois de ter tomado conhecimento do seu paradeiro. Ele visitou-a em Outubro de 1938, após a conclusão das filmagens para Gunga Din.

Grant apreciou o teatro, particularmente os pantomimas no Natal, que ele frequentou com o seu pai. Foi amigo de uma trupe de dançarinos acrobáticos conhecida como “The Penders” ou “Bob Pender Stage Troupe”. Posteriormente, treinou como caminhante de pernilongos e começou a fazer tournées com eles. Jesse Lasky era produtor da Broadway na altura e viu Grant actuar no teatro Wintergarten, em Berlim, por volta de 1914.

Em 1915, Grant ganhou uma bolsa de estudo para frequentar a Escola Gramatical Fairfield em Bristol, embora o seu pai mal conseguisse pagar o uniforme. Era bastante capaz na maioria das disciplinas académicas, mas distinguiu-se no desporto, particularmente nos cinco anos, e a sua boa aparência e os seus talentos acrobáticos fizeram dele uma figura popular. Desenvolveu uma reputação de maldade, e recusou-se frequentemente a fazer os seus trabalhos de casa. Um antigo colega de turma referiu-se a ele como um “rapazinho malandro”, enquanto um velho professor se lembrava “do rapazinho malandro que estava sempre a fazer barulho na fila de trás e nunca fazia os seus trabalhos de casa”. Passou as suas noites a trabalhar nos bastidores dos teatros de Bristol, e foi responsável pela iluminação do mágico David Devant no Império de Bristol, em 1917, aos 13 anos de idade. Começou a andar pelos bastidores do teatro em todas as oportunidades, e voluntariou-se para trabalhar no Verão como mensageiro e guia nas docas militares em Southampton, para escapar à infelicidade da sua vida doméstica. O tempo passado em Southampton reforçou o seu desejo de viajar; ele estava ansioso por sair de Bristol e tentou assinar como rapaz de cabine de um navio, mas era demasiado jovem.

A 13 de Março de 1918, o Grant de 14 anos foi expulso de Fairfield. Foram dadas várias explicações, incluindo ser descoberta no lavatório das raparigas e ajudar duas outras colegas de turma com roubo na cidade vizinha de Almondsbury. Wansell afirma que Grant se propôs intencionalmente a ser expulso da escola para prosseguir uma carreira de entretenimento com a trupe, e voltou a juntar-se à trupe de Pender três dias após ter sido expulso. O seu pai tinha um emprego melhor remunerado em Southampton, e a expulsão de Grant levou as autoridades locais à sua porta com perguntas sobre a razão pela qual o seu filho vivia em Bristol e não com o seu pai em Southampton. O seu pai assinou então um contrato de três anos entre Grant e Pender que estipulava o salário semanal de Grant, juntamente com alojamento e alimentação, aulas de dança, e outra formação para a sua profissão até aos 18 anos de idade. Havia também uma disposição no contrato para aumentos salariais com base no desempenho do trabalho.

A Pender Troupe começou a fazer uma digressão pelo país, e Grant desenvolveu a capacidade em pantomima de alargar as suas capacidades de actuação física. Viajaram na RMS Olympic para realizar uma digressão pelos Estados Unidos a 21 de Julho de 1920, quando ele tinha 16 anos, chegando uma semana mais tarde. O biógrafo Richard Schickel escreve que Douglas Fairbanks e Mary Pickford estavam a bordo do mesmo navio, regressando da sua lua-de-mel, e que Grant jogou shuffleboard com ele. Ele ficou tão impressionado com Fairbanks que se tornou um importante modelo a seguir. Depois de chegar a Nova Iorque, o grupo actuou no Hipódromo de Nova Iorque, que era o maior teatro do mundo na altura, com uma capacidade de 5.697 espectadores. Apresentaram-se lá durante nove meses, montando 12 espectáculos por semana, e tiveram uma produção bem sucedida de Good Times.

Grant tornou-se parte do circuito de vaudeville e começou a digressão, actuando em lugares como St. Louis, Missouri, Cleveland, e Milwaukee, e decidiu ficar nos EUA com vários dos outros membros quando o resto da trupe regressou à Grã-Bretanha. Durante este período, ele tornou-se apaixonado pelos irmãos Marx, e Zeppo Marx foi para ele um modelo a seguir. Em Julho de 1922, actuou num grupo chamado “Knockabout Comedians” no Palace Theater na Broadway. Formou outro grupo nesse verão chamado “The Walking Stanleys” com vários dos antigos membros do Pender Troupe, e estrelou num espectáculo de variedades chamado “Melhores Tempos” no Hipódromo, no final do ano. Enquanto servia como acompanhante pago da cantora de ópera Lucrezia Bori numa festa na Park Avenue, conheceu George C. Tilyou Jr., cuja família era proprietária do Steeplechase Park. Ao saber da sua experiência acrobática, Tilyou contratou-o para trabalhar como caminhante e atrair grandes multidões no recém-aberto Coney Island Boardwalk, usando um casaco brilhante e uma tábua de sanduíche que anunciava o parque de diversões.

Grant passou os próximos anos em digressão pelos Estados Unidos com “The Walking Stanleys”. Visitou Los Angeles pela primeira vez em 1924, o que lhe causou uma impressão duradoura. O grupo separou-se e ele voltou para Nova Iorque, onde começou a actuar no National Vaudeville Artists Club na West 46th Street, fazendo malabarismos, fazendo acrobacias e desenhos cómicos, e tendo um curto período como cavaleiro de uniciclo conhecido como “Rubber Legs”. A experiência foi particularmente exigente, mas deu a Grant a oportunidade de melhorar a sua técnica cómica e de desenvolver competências que o beneficiaram mais tarde em Hollywood.

Grant tornou-se um homem de destaque ao lado de Jean Dalrymple e decidiu formar a “Companhia Jack Janis”, que começou a fazer turismo no vaudeville. Foi por vezes confundido com um australiano durante este período e foi apelidado de “Kangaroo” ou “Boomerang”. O seu sotaque parecia ter mudado como resultado da sua mudança para Londres com a Pender troupe e do seu trabalho em muitos salões de música no Reino Unido e nos EUA, e acabou por se tornar o que alguns chamam um sotaque transatlântico ou médio-atlântico. Em 1927, foi escolhido como australiano no musical Golden Dawn de Reggie Hammerstein, pelo qual ganhou 75 dólares por semana. O espectáculo não foi bem recebido, mas durou 184 espectáculos e vários críticos começaram a notar Grant como o “agradável novo juvenil” ou “jovem recém-chegado competente”. No ano seguinte, juntou-se à William Morris Agency e foi-lhe oferecido outro papel juvenil por Hammerstein na sua peça Polly, uma produção sem sucesso. Um crítico escreveu que Grant “tem uma maneira masculina forte, mas infelizmente não consegue realçar a beleza da partitura”. Wansell observa que a pressão de uma produção falhada começou a fazê-lo preocupar-se, e ele acabou por ser retirado da série após seis semanas de más críticas. Apesar do revés, o rival do Hammerstein Florenz Ziegfeld fez uma tentativa de comprar o contrato de Grant, mas Hammerstein vendeu-o aos irmãos Shubert. J. J. Shubert lançou-o num pequeno papel como espanhol em frente a Jeanette MacDonald na comédia francesa de risqué Boom-Boom no Casino Theater na Broadway, que estreou a 28 de Janeiro de 1929, dez dias após o seu 25º aniversário. MacDonald admitiu mais tarde que Grant foi “absolutamente terrível no papel”, mas exibiu um encanto que o cativou e salvou efectivamente o espectáculo do fracasso. A peça concorreu a 72 espectáculos, e Grant ganhou 350 dólares por semana antes de se mudar para Detroit, depois para Chicago.

Para se consolar, Grant comprou um Packard sport phaeton de 1927. Visitou o seu meio-irmão Eric em Inglaterra, e regressou a Nova Iorque para desempenhar o papel de Max Grunewald numa produção de Shubert de A Wonderful Night. Estreou no Majestic Theater a 31 de Outubro de 1929, dois dias após o Wall Street Crash, e durou até Fevereiro de 1930 com 125 espectáculos. A peça recebeu críticas mistas; um crítico criticou a sua representação, comparando-a a uma “mistura de John Barrymore e cockney”, enquanto outro anunciou que tinha trazido um “sopro de elfin Broadway” para o papel. Grant ainda tinha dificuldade em formar relações com mulheres, observando que “nunca parecia ser capaz de comunicar plenamente com elas”, mesmo depois de muitos anos “rodeado por todo o tipo de raparigas atraentes” no teatro, na estrada, e em Nova Iorque.

Em 1930, Grant fez uma digressão de nove meses numa produção do musical The Street Singer. Terminou no início de 1931, e os Shuberts convidaram-no a passar o Verão a actuar no palco do The Muny em St. Louis, Missouri; apareceu em 12 produções diferentes, dando 87 espectáculos. Recebeu elogios dos jornais locais por estas actuações, ganhando uma reputação como um homem romântico de destaque. Influências significativas na sua actuação neste período foram Gerald du Maurier, A. E. Matthews, Jack Buchanan, e Ronald Squire. Ele admitiu que foi atraído para a representação devido a uma “grande necessidade de ser apreciado e admirado”. Acabou por ser despedido pelos Shuberts no final da época de Verão, quando se recusou a aceitar uma redução de salário devido a dificuldades financeiras causadas pela Depressão. Contudo, o seu desemprego foi de curta duração; o empresário William B. Friedlander ofereceu-lhe a parte romântica principal no seu musical Nikki, e Grant estrelou em frente a Fay Wray como soldado na França pós Primeira Guerra Mundial. A produção foi iniciada a 29 de Setembro de 1931 em Nova Iorque, mas foi interrompida após apenas 39 actuações devido aos efeitos da Depressão.

Primeiros papéis (1932-1936)

O papel de Grant em Nikki foi elogiado por Ed Sullivan do The New York Daily News, que observou que o “jovem de Inglaterra” tinha “um grande futuro no cinema”. A crítica levou a outro teste de cinema pela Paramount Publix, resultando numa aparição como marinheiro em Singapura Sue (1931), uma curta-metragem de dez minutos de Casey Robinson. Grant entregou as suas linhas “sem qualquer convicção”, de acordo com McCann. Através de Robinson, Grant reuniu-se com Jesse L. Lasky e B. P. Schulberg, o co-fundador e director-geral da Paramount Pictures, respectivamente. Depois de um bem sucedido teste de ecrã dirigido por Marion Gering, Schulberg assinou um contrato com Grant, de 27 anos, a 7 de Dezembro de 1931, por cinco anos, com um salário inicial de 450 dólares por semana. Schulberg exigiu que ele mudasse o seu nome para “algo que soasse mais americano como Gary Cooper”, e eles acabaram por concordar com Cary Grant.

O Grant propôs-se estabelecer-se como aquilo a que McCann chama o “epítome do glamour masculino”, e fez de Douglas Fairbanks o seu primeiro modelo a seguir. McCann observa que a carreira de Grant em Hollywood decolou imediatamente porque ele exibia um “verdadeiro encanto”, o que o fez sobressair entre os outros actores de boa aparência na altura, tornando “notavelmente fácil encontrar pessoas que estavam dispostas a apoiar a sua carreira embrionária”. Fez a sua estreia na longa-metragem com a comédia dirigida por Frank Tuttle This is the Night (1932), interpretando um lançador de dardo olímpico em frente a Thelma Todd e Lili Damita. Grant não gostou do seu papel e ameaçou deixar Hollywood, mas para sua surpresa, um crítico da Variety elogiou a sua actuação, e pensou que ele parecia uma “potencial rave feminina”.

Em 1932, Grant interpretou um playboy rico em frente a Marlene Dietrich em Vénus Loira, dirigido por Josef von Sternberg. O papel de Grant é descrito por William Rothman como projectando o “tipo distinto de masculinidade não machista que lhe permitia encarnar um homem capaz de ser um herói romântico”. Grant descobriu que ele entrou em conflito com o realizador durante as filmagens e os dois discutiram frequentemente em alemão. Ele interpretou um tipo de playboy suave numa série de filmes: Merrily We Go to Hell em frente a Fredric March e Sylvia Sidney, Devil and the Deep ao lado de Gary Cooper, Charles Laughton e Tallulah Bankhead, Hot Saturday em frente a Nancy Carroll e Randolph Scott, Segundo o biógrafo Marc Eliot, embora estes filmes não tenham feito de Grant uma estrela, fizeram-no suficientemente bem para o estabelecer como uma das “novas colheitas de actores em ascensão rápida” de Hollywood.

Em 1933, Grant ganhou atenção por aparecer nos filmes pré-Código She Done Him Wrong e I”m No Angel opposite Mae West. Mais tarde, o West iria alegar que ela tinha descoberto Cary Grant. Pauline Kael notou que Grant não parecia confiante no seu papel de realizadora do Exército de Salvação em She Done Him Wrong, o que o tornava ainda mais encantador. O filme foi um sucesso de bilheteira, ganhando mais de $2 milhões nos Estados Unidos, Para I”m No Angel, o salário de Grant foi aumentado de $450 para $750 por semana. O filme foi ainda mais bem sucedido do que She Done Him Wrong, e salvou a Paramount da falência; Vermilye cita o filme como um dos melhores filmes de comédia dos anos 30.

Depois de uma série de filmes sem sucesso financeiro, que incluiu papéis de presidente de uma empresa que é processada por derrubar um rapaz num acidente em Born to Be Bad (1934) para a 20th Century Fox, um cirurgião cosmético em Kiss and Make-Up (1934), e um piloto cego em frente a Myrna Loy in Wings in the Dark (1935), e notícias na imprensa sobre problemas no seu casamento com Cherrill, a Paramount concluiu que Grant era dispensável.

As perspectivas de Grant foram recolhidas na segunda metade de 1935 quando foi emprestado à RKO Pictures. O produtor Pandro Berman concordou em enfrentá-lo face ao fracasso porque “tinha-o visto fazer coisas que eram excelentes, e a sua primeira aventura com a RKO, fazendo de burlão de rifa em Sylvia Scarlett (1935) de George Cukor, foi a primeira de quatro colaborações com Hepburn. a sua actuação dominante foi elogiada por críticos, e Grant sempre considerou o filme como sendo o avanço da sua carreira. Quando o seu contrato com a Paramount terminou em 1936 com o lançamento do Presente de Casamento, Grant decidiu não o renovar e desejou trabalhar como freelancer. Grant afirmou ser o primeiro actor freelancer em Hollywood. O seu primeiro empreendimento como actor freelance foi The Amazing Quest of Ernest Bliss (1936), que foi filmado em Inglaterra. O filme foi uma bomba de bilheteira e levou Grant a reconsiderar a sua decisão. O sucesso crítico e comercial com Suzy no final desse ano, no qual interpretou um aviador francês em frente a Jean Harlow e Franchot Tone, levou-o a assinar contratos conjuntos com a RKO e a Columbia Pictures, permitindo-lhe escolher as histórias que considerava adequadas ao seu estilo de representação. O seu contrato Columbia foi um contrato de quatro filmes durante dois anos, garantindo-lhe $50.000 cada um para os dois primeiros e $75.000 cada um para os outros.

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Reconhecimento do estrelato de Hollywood e Oscar (1937-1944)

Em 1937, Grant iniciou o primeiro filme sob o seu contrato com a Columbia Pictures, When You”re in Love, retratando um artista americano rico que acabou por desgraçar uma famosa cantora de ópera (Grace Moore). A sua actuação recebeu um feedback positivo da crítica, com Mae Tinee do The Chicago Daily Tribune descrevendo-o como “a melhor coisa que ele fez em muito tempo”. Depois de um fracasso comercial na sua segunda aventura RKO The Toast of New York, Grant foi emprestado ao estúdio de Hal Roach para Topper, um filme de comédia de screwball distribuído pela MGM, que se tornou o seu primeiro grande sucesso de comédia. Grant interpretou metade de um casal abastado e livre com Constance Bennett, que causou estragos no mundo como fantasmas depois de morrer num acidente de carro. Topper tornou-se um dos filmes mais populares do ano, com um crítico da Variety a notar que tanto Grant como Bennett “fazem as suas tarefas com grande habilidade”. Vermilye descreveu o sucesso do filme como “um trampolim lógico” para Grant estrelar em A Verdade Terrível nesse ano, o seu primeiro filme realizado com Irene Dunne e Ralph Bellamy. Embora o realizador Leo McCarey não gostasse de Grant, que tinha escarnecido do realizador ao decretar os seus maneirismos no filme, reconheceu os talentos cómicos de Grant e encorajou-o a improvisar as suas falas e a tirar partido das suas capacidades desenvolvidas no vaudeville. O filme foi um sucesso crítico e comercial e fez de Grant uma estrela de Hollywood de topo, estabelecendo para ele uma personagem de ecrã como um sofisticado protagonista de comédia ligeira em comédias de screwball.

A Verdade Terrível começou o que o crítico de cinema Benjamin Schwarz de O Atlântico chamou mais tarde “a corrida mais espectacular de sempre para um actor em filmes americanos” para Grant. Em 1938, estrelou em frente a Katharine Hepburn na comédia de screwball Bringing Up Baby, apresentando um leopardo e frequentes quezílias e disputas verbais entre Grant e Hepburn. Inicialmente não sabia como interpretar a sua personagem, mas foi-lhe dito pelo director Howard Hawks para pensar em Harold Lloyd. Grant teve mais liberdade nas cenas cómicas, na edição do filme e na educação de Hepburn para a arte da comédia. Apesar de perder mais de $350.000 para a RKO, o filme ganhou críticas de crítica de rave. Voltou a aparecer com Hepburn nas férias da comédia romântica no final do mesmo ano, o que não se revelou bem comercialmente, ao ponto de Hepburn ser considerado como “veneno de bilheteira” na altura.

Apesar de uma série de fracassos comerciais, Grant era agora mais popular do que nunca e com grande procura. De acordo com Vermilye, em 1939, Grant desempenhou papéis mais dramáticos, embora com subtons cómicos. Representou um sargento do exército britânico em frente a Douglas Fairbanks Jr. no filme de aventura Gunga Din, dirigido por George Steven, ambientado numa estação militar na Índia. Desempenhou o papel de piloto em frente a Jean Arthur e Rita Hayworth em Hawks” Only Angels Have Wings, e seguiu-se um rico proprietário de terras ao lado de Carole Lombard em In Name Only.

Em 1940, Grant interpretou um insensível editor de jornal que aprende que a sua ex-mulher e ex-jornalista, interpretada por Rosalind Russell, vai casar com o oficial de seguros Ralph Bellamy na comédia de Hawks His Girl Friday, que foi elogiada pela sua forte química e “grande atletismo verbal” entre Grant e Russell. Grant reuniu-se com Irene Dunne em My Favorite Wife, uma “comédia de primeira categoria” segundo a revista Life, que se tornou o segundo maior quadro do ano da RKO, com lucros de 505.000 dólares. Depois de interpretar um homem do sertão da Virgínia no conjunto americano The Howards of Virginia, que McCann considera ter sido o pior filme e performance de Grant, o seu último filme do ano foi na comédia romântica, A História de Filadélfia, na qual interpretou o ex-marido da personagem de Hepburn. Grant sentiu que a sua performance foi tão forte que ficou amargamente desapontado por não ter recebido uma nomeação ao Oscar, especialmente porque ambos os seus co-estrelas principais, Hepburn e James Stewart, os receberam, com Stewart a ganhar para Melhor Actor. Grant brincou “Teria de enegrecer os meus dentes primeiro antes que a Academia me levasse a sério”. O historiador do cinema David Thomson escreveu que “o homem errado recebeu o Óscar” por The Philadelphia Story e que “Grant obteve melhores performances de Hepburn do que a sua (companheira de longa data) Spencer Tracy alguma vez conseguiu”. Stewart ganhou o Óscar “foi considerado um pedido de desculpas dourado por ter sido roubado do prémio” para o Sr. Smith vai a Washington no ano anterior. O facto de não ter sido nomeado para a sua rapariga na sexta-feira do mesmo ano é também um “pecado de omissão” para os Óscares.

O ano seguinte foi considerado para o Prémio da Academia para Melhor Actor para Penny Serenade-a sua primeira nomeação da Academia. Wansell afirma que Grant considerou o filme uma experiência emocional, porque ele e a futura esposa Barbara Hutton tinham começado a discutir a possibilidade de terem os seus próprios filhos. Mais tarde, nesse mesmo ano, apareceu no thriller psicológico romântico Suspicion, a primeira das quatro colaborações de Grant com o realizador Alfred Hitchcock. Grant não se acostumou à co-estrela Joan Fontaine, achando-a temperamental e pouco profissional. O crítico de cinema Bosley Crowther do The New York Times considerou que Grant foi “provocadoramente irresponsável, boyishly gay e também estranhamente misterioso, como o papel propriamente dito exige”. Hitchcock declarou mais tarde que pensava que o final do filme em que Grant é enviado para a prisão em vez de cometer suicídio “era um erro completo por ter feito essa história com Cary Grant. A menos que se tenha um final cínico, torna a história demasiado simples”. Geoff Andrew da Time Out acredita que a suspeita serviu como “um exemplo supremo da capacidade de Grant de ser simultaneamente encantador e sinistro”.

Em 1942, Grant participou numa viagem de três semanas pelos Estados Unidos como parte de um grupo para ajudar no esforço de guerra e foi fotografado a visitar fuzileiros feridos no hospital. Ele apareceu em várias rotinas próprias durante estes espectáculos e muitas vezes interpretou o homem heterossexual oposto a Bert Lahr. Em Maio de 1942, aos 38 anos de idade, foi lançada a curta propaganda de dez minutos Road to Victory, na qual ele apareceu ao lado de Bing Crosby, Frank Sinatra e Charles Ruggles. Em filme, Grant interpretou Leopold Dilg, um condenado em fuga em The Talk of the Town (1942), que escapa depois de ter sido erradamente condenado por fogo posto e homicídio. Ele esconde-se numa casa com personagens interpretados por Jean Arthur e Ronald Colman, e gradualmente conspira para assegurar a sua liberdade. Crowther elogiou o guião, e notou que Grant interpretou Dilg com uma “casualidade que é ligeiramente perturbadora”. Após um papel como correspondente estrangeiro ao lado de Ginger Rogers e Walter Slezak na comédia “Once Upon a Honeymoon”, na qual foi elogiado pelas suas cenas com Rogers, apareceu no ano seguinte em Mr. Lucky, jogando com um jogador num casino a bordo de um navio. O filme de guerra submarino de sucesso comercial Destination Tokyo (o crítico da Newsweek pensou que era uma das melhores actuações da sua carreira.

Em 1944, Grant estrelou ao lado de Priscilla Lane, Raymond Massey e Peter Lorre, na comédia negra Arsenic e Old Lace de Frank Capra, interpretando o maníaco Mortimer Brewster, que pertence a uma família bizarra que inclui duas tias assassinas e um tio que afirma ser o Presidente Teddy Roosevelt. Grant assumiu o papel depois de ter sido originalmente oferecido a Bob Hope, que recusou devido a conflitos de horários. Grant achou o tema macabro do filme difícil de enfrentar e acreditou que era o pior desempenho da sua carreira. Nesse ano, recebeu a sua segunda nomeação para um papel no Oscar, em frente a Ethel Barrymore e Barry Fitzgerald no filme dirigido por Clifford Odets- None but the Lonely Heart, ambientado em Londres durante a Depressão. No final do ano, participou na série da CBS Radio Suspense, interpretando uma personagem atormentada que descobre histericamente que a sua amnésia afectou a ordem masculina na sociedade em A Cortina Negra.

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Sucesso pós-guerra e colapso (1946-1954)

Depois de fazer uma breve aparição camafeu em frente de Claudette Colbert em Sem Reservas (1946), Grant retratou Cole Porter no musical Noite e Dia (1946). A produção revelou-se problemática, com cenas que muitas vezes exigiam múltiplas tomadas, frustrando o elenco e a equipa. Grant apareceu depois com Ingrid Bergman e Claude Rains no filme Hitchcock-directed Notorious (1946), interpretando um agente do governo que recruta a filha americana de um espião nazi condenado (Bergman) para se infiltrar numa organização nazi no Brasil após a Segunda Guerra Mundial. Durante a realização do filme Grant e os personagens de Bergman apaixonam-se e partilham um dos beijos mais longos da história do cinema, com cerca de dois minutos e meio. Wansell nota como o desempenho de Grant “sublinhou até que ponto as suas qualidades únicas como actor de cinema tinham amadurecido nos anos desde A Verdade Terrível”.

Em 1947, Grant interpretou um artista que se envolve num processo judicial quando acusado de agressão na comédia The Bachelor and the Bobby-Soxer (lançada no Reino Unido como “Bachelor Knight”), em frente a Myrna Loy e Shirley Temple. O filme foi elogiado pelos críticos, que admiraram as qualidades de chapada e química do filme entre Grant e Loy; tornou-se um dos filmes mais vendidos nas bilheteiras nesse ano. Mais tarde nesse ano, estrelou ao lado de David Niven e Loretta Young na comédia A Esposa do Bispo, interpretando um anjo que é enviado do céu para endireitar a relação entre o bispo (Niven) e a sua esposa (Loretta Young). O filme foi um grande sucesso comercial e crítico, e foi nomeado para cinco Prémios da Academia. A revista Life chamou-lhe “escrito inteligentemente e com competência de actuação”. No ano seguinte, Grant interpretou o neurótico Jim Blandings, o título-sake na comédia Mr. Blandings Builds His Dream House, novamente com Loy. Embora o filme tenha perdido dinheiro para a RKO, Philip T. Hartung de Commonweal pensou que o papel de Grant como o “homem da publicidade frustrado” era um dos seus melhores retratos de ecrã. Em Every Girl Should Be Married, uma “comédia arejada”, apareceu com Betsy Drake e Franchot Tone, interpretando um solteirão que está preso ao casamento pela personagem conivente de Drake. Terminou o ano como a quarta estrela de cinema mais popular na bilheteira.

Em 1949, Grant estrelou ao lado de Ann Sheridan na comédia I Was a Male War Bride em que apareceu em cenas vestida de mulher, vestindo uma saia e uma peruca. Durante as filmagens adoeceu com hepatite infecciosa e perdeu peso, afectando a sua aparência no filme. O filme, baseado na autobiografia do lutador de resistência belga Roger Charlier, provou ser um sucesso, tornando-se no filme mais grandioso da 20th Century Fox daquele ano, com mais de 4,5 milhões de dólares em tiragens e sendo comparado às comédias de screwball dos falcões do final dos anos 30. Por esta altura, era uma das estrelas de Hollywood mais bem pagas, comandando 300.000 dólares por filme.

O início da década de 1950 marcou o início de uma quebra na carreira de Grant. As suas funções como neurocirurgião de topo que é apanhado no meio de uma amarga revolução num país latino-americano em crise, e como professor de medicina-escola e maestro de orquestra em frente a Jeanne Crain em People Will Talk foram mal recebidas. Grant tinha-se cansado de ser Cary Grant após vinte anos, sendo bem sucedida, rica e popular, e comentada: “Tocar a si próprio, o seu verdadeiro eu, é a coisa mais difícil do mundo”. Em 1952, Grant estrelou na Sala de Comédia para Mais Um, interpretando um marido engenheiro que com a sua mulher (Betsy Drake) adopta dois filhos de um orfanato. Reuniu-se com Howard Hawks para filmar a comédia Monkey Business, co-estrelando Ginger Rogers e Marilyn Monroe. Embora a crítica do Motion Picture Herald tenha escrito jorrando que Grant tinha dado o melhor de uma carreira com uma “performance extraordinária e ágil”, que foi acompanhada por Rogers, recebeu uma recepção mista no geral. Grant esperava que a sua carreira fosse recuperada por Deborah Kerr na comédia romântica Dream Wife, mas foi um fracasso crítico e financeiro após o seu lançamento em Julho de 1953, quando Grant tinha 49 anos. Apesar de lhe ter sido oferecido o papel principal em A Star is Born, Grant decidiu não interpretar essa personagem. Ele acreditava que a sua carreira cinematográfica tinha terminado, e abandonou brevemente a indústria.

Homem líder romântico e papéis finais (1955-1966)

Em 1957, Grant estrelou em frente a Kerr no romance An Affair to Remember, interpretando um playboy internacional que se torna o objecto dos seus afectos. Schickel vê o filme como um dos filmes românticos definitivos da época, mas observa que Grant não foi totalmente bem sucedido na tentativa de substituir o “sentimentalismo jorrando” do filme. Nesse ano, Grant também apareceu ao lado de Sophia Loren em O Orgulho e a Paixão. Na altura, Grant tinha manifestado interesse em interpretar a personagem de William Holden em A Ponte sobre o Rio Kwai, mas descobriu que tal não era possível devido ao seu empenho em O Orgulho e a Paixão. O filme foi rodado no local em Espanha e foi problemático, com o co-estrela Frank Sinatra a irritar os seus colegas e a abandonar a produção após apenas algumas semanas. Embora Grant tenha tido um caso com Loren durante as filmagens, as tentativas de Grant cortejar Loren para casar com ele durante a produção revelaram-se infrutíferas, o que o levou a exprimir a sua raiva quando a Paramount a projectou em Houseboat (1958) como parte do seu contrato. A tensão sexual entre os dois foi tão grande durante a produção do Houseboat, que os produtores acharam quase impossível de fazer. Mais tarde, em 1958, Grant estrelou ao lado de Bergman na comédia romântica Indiscreet, interpretando um financiador de sucesso que tem um caso com uma actriz famosa (Bergman) enquanto finge ser um homem casado. Durante as filmagens, formou uma amizade mais próxima e ganhou um novo respeito por ela como actriz. Schickel declarou que pensava que o filme era possivelmente o melhor filme de comédia romântica da época, e que o próprio Grant tinha declarado que era um dos seus favoritos pessoais. Grant recebeu o seu primeiro dos cinco Prémios Globo de Ouro para Melhor Actor – Motion Picture Musical ou Comédia nomeados pela sua actuação e terminou o ano como a estrela de cinema mais popular nas bilheteiras.

Em 1959, Grant estrelou o filme Hitchcock-directed North by Northwest, interpretando um executivo publicitário que se envolve num caso de identidade equivocada. Tal como o Indiscreet, foi calorosamente recebido pela crítica e foi um grande sucesso comercial, sendo agora frequentemente listado como um dos maiores filmes de todos os tempos. Weiler, escrevendo no The New York Times, elogiou o desempenho de Grant, observando que o actor “nunca esteve mais em casa do que neste papel do publicitário-na-lam” e lidou com o papel “com aplauso e graça profissional”. Grant usou um dos seus fatos mais icónicos no filme que se tornou muito popular, um de catorze gamas, cinzento médio, lã de lã de ovelha, feito à medida na Savile Row. Grant terminou o ano a interpretar um capitão de submarino da Marinha dos EUA em frente a Tony Curtis na comédia “Operação Petticoat”. O crítico do Daily Variety viu a representação cómica de Grant como um exemplo clássico de como atrair o riso do público sem linhas, observando que “Neste filme, a maior parte das mordaças o divertem. É a sua reacção, em branco, assustada, etc., sempre subestimada, que cria ou liberta o humor”. O filme foi um grande sucesso de bilheteira, e em 1973, Deschner classificou o filme como o filme mais bem sucedido da carreira de Grant nas bilheteiras dos EUA, com tiragens de 9,5 milhões de dólares.

Em 1960, Grant apareceu em frente a Robert Mitchum, Jean Simmons e Deborah Kerr em The Grass Is Greener, que foi filmado em Inglaterra nos estúdios Osterley Park e Shepperton. McCann observa que Grant teve um grande prazer em “escarnecer dos gostos e maneirismos aristocráticos do seu personagem aristocrático”, embora o filme tenha sido planeado e visto como o seu pior desde Dream Wife. Em 1962, Grant estrelou a comédia romântica That Touch of Mink, interpretando o suave e rico homem de negócios Philip Shayne romanticamente envolvido com um empregado de escritório, interpretado por Doris Day. Ele convida-a para o seu apartamento nas Bermudas, mas a sua consciência culpada começa a tomar posse. O filme foi elogiado pela crítica, e recebeu três nomeações para o Oscar, e ganhou o Prémio Globo de Ouro para Melhor Fotografia de Comédia, além de ter recebido outra nomeação para o Prémio Globo de Ouro para Melhor Actor. Deschner classificou o filme como o segundo maior bruto da carreira de Grant.

Os produtores Albert R. Broccoli e Harry Saltzman procuraram inicialmente o Grant para o papel de James Bond no Dr. No (por isso, os produtores decidiram ir atrás de alguém que pudesse fazer parte de uma franquia. Em 1963, Grant apareceu no seu último papel tipicamente suave e romântico em frente a Audrey Hepburn em Charade. Grant achou a experiência de trabalhar com Hepburn “maravilhosa” e acreditou que a sua estreita relação era clara para as câmaras, embora, segundo Hepburn, ele estivesse particularmente preocupado durante as filmagens que seria criticado por ser demasiado velho para ela e visto como um “arrancador de berços”. O escritor Chris Barsanti escreve: “É a astúcia do filme que o torna um entretenimento tão engenhoso. Grant e Hepburn jogam um contra o outro como os profissionais que são”. O filme, bem recebido pela crítica, é muitas vezes chamado “o melhor filme Hitchcock que Hitchcock nunca fez”.

Em 1964, Grant mudou da sua tipicamente suave e distinta personagem de ecrã para interpretar um cabeleireiro pardo que é coagido a servir como observador da costa numa ilha desabitada na comédia romântica da Segunda Guerra Mundial, Padre Goose. O filme foi um grande sucesso comercial, e no seu lançamento na Radio City, no Natal de 1964, levou mais de $210.000 na bilheteira na primeira semana, quebrando o recorde estabelecido por Charade no ano anterior. O filme final de Grant, Walk, Don”t Run (1966), uma comédia co-estrelada por Jim Hutton e Samantha Eggar, foi rodado no local em Tóquio, e tem como pano de fundo a falta de habitações dos Jogos Olímpicos de Tóquio de 1964. A Newsweek foi concluída: “Embora a presença pessoal de Grant seja indispensável, a personagem que ele interpreta é quase totalmente supérflua. Talvez a conclusão a tirar seja que um homem com 50 ou 60 anos não tem lugar na comédia romântica, excepto como catalisador. Se assim for, a química é errada para todos”. Hitchcock tinha pedido a Grant para estrelar em Torn Curtain nesse ano, apenas para saber que tinha decidido reformar-se.

Grant reformou-se do ecrã em 1966, aos 62 anos de idade, quando a sua filha Jennifer Grant nasceu, a fim de se concentrar na sua educação e de proporcionar um sentido de permanência e estabilidade na sua vida. Tinha ficado cada vez mais desiludido com o cinema nos anos 60, raramente encontrando um guião que aprovasse. Observou-o: “Podia ter continuado a representar e a fazer de avô ou vagabundo, mas descobri coisas mais importantes na vida”. Sabia depois de ter feito Charada que a “Idade de Ouro” de Hollywood tinha acabado. Manifestou pouco interesse em voltar a fazer carreira, e responderia à sugestão com “fat chance”. No entanto, apareceu brevemente na audiência do documentário em vídeo do concerto de Elvis em Las Vegas, em 1970: That”s the Way It Is. Recebeu os negativos de vários dos seus filmes na década de 1970, e vendeu-os à televisão por uma soma de mais de dois milhões de dólares em 1975.

Morecambe e Stirling argumentam que a abstinência de Grant em relação ao cinema depois de 1966 não foi por ter “virado irrevogavelmente as costas à indústria cinematográfica”, mas por ter sido “apanhado entre uma decisão tomada e a tentação de comer um pouco de tarte humilde e de se reanunciar ao público do cinema”. Na década de 1970, a MGM estava interessada em refazer o Grand Hotel (1932) e esperava atrair Grant para fora da reforma. Hitchcock há muito que queria fazer um filme baseado na ideia de Hamlet, com Grant no papel principal. Grant declarou que Warren Beatty tinha feito um grande esforço para o levar a desempenhar o papel de Mr. Jordan in Heaven Can Wait (1978), que acabou por ir para James Mason. Morecambe e Stirling afirmam que Grant também tinha manifestado interesse em aparecer em A Touch of Class (1973), The Verdict (1982), e numa adaptação cinematográfica do livro de William Goldman de 1983 sobre escrita de argumento, Adventures in the Screen Trade.

No final dos anos 70 e início dos anos 80, Grant ficou perturbado com a morte de muitos amigos íntimos, incluindo Howard Hughes em 1976, Howard Hawks em 1977, Lord Mountbatten e Barbara Hutton em 1979, Alfred Hitchcock em 1980, Grace Kelly e Ingrid Bergman em 1982, e David Niven em 1983. No funeral de Mountbatten, ele foi citado como comentando a um amigo: “Estou absolutamente exausto, e eu estou tão velho…. Vou desistir de tudo no próximo ano”. Vou deitar-me na cama…. Vou simplesmente fechar todas as portas, desligar o telefone, e desfrutar da minha vida”. A morte de Grace Kelly foi a mais difícil para ele, pois foi inesperada, e os dois tinham permanecido amigos próximos depois de filmarem To Catch a Thief. Grant visitou o Mónaco três ou quatro vezes por ano durante a sua reforma, e mostrou o seu apoio a Kelly ao juntar-se à direcção da Fundação Princesa Grace.

Em 1980, o Los Angeles County Museum of Art fez uma retrospectiva de dois meses de mais de 40 filmes de Grant. Em 1982, foi homenageado com o prémio “Homem do Ano” pelo Friars Club de Nova Iorque, no Hotel Waldorf-Astoria. Fez 80 anos a 18 de Janeiro de 1984, e Peter Bogdanovich notou que uma “serenidade” o tinha apanhado. Grant estava de boa saúde até sofrer um ligeiro derrame em Outubro desse ano. Nos últimos anos da sua vida, efectuou digressões pelos Estados Unidos no programa one-man show A Conversation with Cary Grant, no qual mostrava clips dos seus filmes e respondia a perguntas do público. Fez cerca de 36 aparições públicas nos seus últimos quatro anos, de Nova Jersey ao Texas, e o seu público variou de cinéfilos idosos a estudantes universitários entusiastas que descobriram os seus filmes pela primeira vez. Grant admitiu que as aparições foram “ego-fodder”, observando que “sei quem sou dentro e fora, mas é bom ter o exterior, pelo menos, substanciado”.

Stirling refere-se a Grant como “um dos homens de negócios mais astuciosos de sempre a operar em Hollywood”. A sua longa amizade com Howard Hughes a partir dos anos 30 viu-o ser convidado para os círculos mais glamorosos de Hollywood e para as suas festas luxuosas. Os biógrafos Morecambe e Stirling afirmam que Hughes desempenhou um papel importante no desenvolvimento dos interesses comerciais de Grant, de modo que em 1939, era “já um astuto operador com vários interesses comerciais”. Scott também desempenhou um papel, encorajando Grant a investir o seu dinheiro em acções, fazendo dele um homem rico no final da década de 1930. Nos anos 40, Grant e Barbara Hutton investiram fortemente no desenvolvimento imobiliário em Acapulco, numa altura em que era pouco mais do que uma aldeia piscatória, e juntaram-se a Richard Widmark, Roy Rogers, e Red Skelton para comprar um hotel lá. Por detrás dos seus interesses comerciais estava uma mente particularmente inteligente, ao ponto de o seu amigo David Niven ter dito uma vez: “Antes de os computadores serem lançados em geral, Cary tinha um no cérebro”. O crítico de cinema David Thomson acredita que a inteligência de Grant apareceu no ecrã, e afirmou que “ninguém mais parecia tão bom e tão inteligente ao mesmo tempo”.

Em 1975, Grant foi nomeado director da MGM. Em 1980, ele fez parte da direcção da MGM Films e da MGM Grand Hotels, após a divisão da empresa-mãe. Desempenhou um papel activo na promoção do MGM Grand Hotel em Las Vegas quando foi inaugurado em 1973, e continuou a promover a cidade ao longo dos anos 70. Quando Allan Warren conheceu Grant para uma sessão fotográfica nesse ano, notou como Grant parecia cansado, e o seu “ar ligeiramente melancólico”. Grant juntou-se mais tarde aos quadros do Hollywood Park, da Academy of Magical Arts (The Magic Castle, Hollywood, Califórnia), e da Western Airlines (adquirida pela Delta Air Lines em 1987).

Grant tornou-se cidadão naturalizado dos Estados Unidos a 26 de Junho de 1942, com 38 anos, altura em que também mudou legalmente o seu nome para “Cary Grant”. Na altura da sua naturalização, ele listou o seu nome do meio como “Alexander” em vez de “Alec”.

Uma das estrelas mais ricas de Hollywood, Grant possuía casas em Beverly Hills, Malibu, e Palm Springs. Era imaculado no seu grooming pessoal, e Edith Head, a famosa figurinista de Hollywood, apreciou a sua “meticulosa” atenção aos detalhes e considerou-o como tendo tido o maior sentido de moda de qualquer actor com quem tinha trabalhado. McCann atribuiu a sua “manutenção quase obsessiva” com o bronzeado, que aprofundou o mais antigo, a Douglas Fairbanks, que também teve uma grande influência no seu refinado sentido de vestir. McCann observa que, uma vez que Grant veio de uma classe trabalhadora e não era bem educado, fez um esforço particular ao longo da sua carreira para se misturar com a alta sociedade e absorver os seus conhecimentos, modos e etiqueta para o compensar e encobrir. A sua imagem foi meticulosamente trabalhada desde os primeiros tempos em Hollywood, onde frequentemente tomava sol e evitava ser fotografado a fumar, apesar de fumar dois maços por dia na altura. Concedeu o abandono do fumo no início da década de 1950 através de hipnoterapia. Permaneceu consciente da saúde, mantendo-se muito aparado e atlético mesmo no final da sua carreira, embora Grant tenha admitido que “nunca trapaceou Ele afirmou que fazia “tudo com moderação. Excepto fazer amor”.

A filha de Grant Jennifer declarou que o seu pai fez centenas de amigos de todos os sectores da vida, e que a sua casa era frequentemente visitada por pessoas como Frank e Barbara Sinatra, Quincy Jones, Gregory Peck e a sua esposa Veronique, Johnny Carson e a sua esposa, Kirk Kerkorian e Merv Griffin. Ela disse que Grant e Sinatra eram os amigos mais próximos e que os dois homens tinham um brilho semelhante e uma “incandescência indefinível de encanto”, e que estavam eternamente “elevados na vida”. Ao criar Jennifer, Grant arquivou artefactos da sua infância e adolescência num cofre de qualidade de banco, do tamanho de um quarto, que tinha instalado na casa. Jennifer atribuiu esta meticulosa colecção ao facto de os artefactos da sua própria infância terem sido destruídos durante o bombardeamento de Bristol pela Luftwaffe na Segunda Guerra Mundial (um acontecimento que também ceifou as vidas do seu tio, tia, primo, e do marido e neto da prima), e ele pode ter querido impedi-la de sofrer uma perda semelhante.

Grant viveu com o actor Randolph Scott fora e fora durante 12 anos, o que alguns afirmavam ser uma relação gay. Os dois conheceram-se no início da carreira de Grant em 1932 no estúdio Paramount, quando Scott estava a filmar Sky Bride enquanto Grant filmava Sinners in the Sun, e mudaram-se juntos pouco depois. O biógrafo de Scott, Robert Nott, afirma que não há provas de que Grant e Scott fossem homossexuais, e culpa os rumores sobre o material escrito sobre eles noutros livros. A filha de Grant, Jennifer, também negou as alegações. Quando Chevy Chase brincou na televisão em 1980, que Grant era um “homo”. Que rapariga!”, Grant processou-o por calúnia, e Chase foi forçado a retractar as suas palavras. Grant tornou-se fã dos comediantes Morecambe e Wise nos anos 60, e permaneceu amigo de Eric Morecambe até à sua morte em 1984.

Grant começou a experimentar o medicamento LSD nos finais da década de 1950, antes de se tornar popular. A sua esposa na altura, Betsy Drake, demonstrou um grande interesse pela psicoterapia, e através de Grant desenvolveu um conhecimento considerável do campo da psicanálise. O radiologista Mortimer Hartman começou a tratá-lo com LSD nos finais dos anos 50, com Grant optimista de que o tratamento o poderia fazer sentir-se melhor consigo próprio e livrar-se de toda a sua agitação interior resultante da sua infância e das suas relações fracassadas. Teve uma estimativa de 100 sessões ao longo de vários anos. Durante muito tempo, Grant viu a droga de forma positiva, e declarou que era a solução após muitos anos de “procura da sua paz de espírito”, e que pela primeira vez na sua vida ele estava “verdadeiramente, profunda e honestamente feliz”. Dyan Cannon afirmou durante uma audiência judicial que era um “apóstolo do LSD”, e que ainda estava a tomar a droga em 1967 como parte de um remédio para salvar a sua relação. Grant observou mais tarde que “tomar LSD era uma coisa totalmente insensata, mas eu era um rufia auto-opinião, escondendo todo o tipo de camadas e defesas, hipocrisia e vaidade”. Tinha de me livrar deles e limpar a ardósia”.

Relacionamentos

Grant foi casado cinco vezes. Casou-se com Virginia Cherrill a 9 de Fevereiro de 1934, no cartório do Caxton Hall, em Londres. Ela divorciou-se dele a 26 de Março de 1935, na sequência de acusações de que ele lhe tinha batido. Os dois estavam envolvidos num caso de divórcio amargo que foi amplamente noticiado na imprensa, com Cherrill a exigir-lhe $1,000 por semana em benefícios dos seus ganhos da Paramount. Após o fim do casamento, ele namorou com a actriz Phyllis Brooks, de 1937. Consideraram o casamento e férias juntos na Europa em meados de 1939, visitando a villa romana de Dorothy Taylor Dentice di Frasso em Itália, mas a relação terminou mais tarde nesse ano.

Casou-se com Barbara Hutton em 1942, uma das mulheres mais ricas do mundo, após uma herança de 50 milhões de dólares do seu avô Frank Winfield Woolworth. Foram apelidadas ironicamente de “Cash and Cary”, embora Grant tenha recusado qualquer acordo financeiro num acordo pré-nupcial para evitar a acusação de ter casado por dinheiro. No final do seu casamento, viveram numa mansão branca em 10615 Bellagio Road, em Bel Air. Divorciaram-se em 1945, embora continuassem a ser os “mais queridos dos amigos”. Namorou Betty Hensel durante um período, depois casou com Betsy Drake em 25 de Dezembro de 1949, a co-estrela de dois dos seus filmes. Este provou ser o seu casamento mais longo,

Grant casou com Dyan Cannon a 22 de Julho de 1965, no Howard Hughes” Desert Inn em Las Vegas, e a sua filha Jennifer nasceu a 26 de Fevereiro de 1966, a sua única filha; ele chamava-lhe frequentemente a sua “melhor produção”. Falou da paternidade:

A minha vida mudou no dia em que a Jennifer nasceu. Cheguei a pensar que a razão pela qual somos colocados nesta terra é para procriar. Deixar algo para trás. Não filmes, porque sabem que não penso que os meus filmes durarão muito tempo depois de eu ter partido. Mas outro ser humano. Isso é o que é importante.

Grant e Cannon separados em Agosto de 1967.

Grant teve um breve caso com a actriz Cynthia Bouron no final dos anos 60. Tinha estado em desacordo com a Academia de Artes e Ciências Cinematográficas desde 1958, mas foi nomeada como beneficiária de um Prémio Honorário da Academia em 1970. Grant anunciou que iria assistir à cerimónia de entrega dos prémios para aceitar o seu prémio, pondo assim fim ao seu boicote de 12 anos à cerimónia. Dois dias após este anúncio, Bouron apresentou um processo de paternidade contra ele e declarou publicamente que ele era o pai da sua filha de sete semanas, e ela nomeou-o como pai na certidão de nascimento da criança. Grant desafiou-a para um exame de sangue e Bouron não o fez, e o tribunal ordenou-lhe que retirasse o seu nome da certidão. Entre 1973 e 1977, ele namorou com a fotojornalista britânica Maureen Donaldson, seguida pela muito mais nova Victoria Morgan.

A 11 de Abril de 1981, Grant casou com Barbara Harris, uma agente de relações públicas hoteleiras britânica que tinha 47 anos de idade e era sua júnior. Os dois conheceram-se em 1976 no Royal Lancaster Hotel em Londres, onde Harris estava a trabalhar na altura e Grant estava a participar numa conferência Fabergé. Tornaram-se amigos, mas foi só em 1979 que ela se mudou para viver com ele na Califórnia. Os amigos de Grant sentiram que ela teve um impacto positivo sobre ele, e o Príncipe Rainier do Mónaco observou que Grant “nunca tinha sido tão feliz” como nos seus últimos anos com ela.

Um editorial no The New York Times declarou: “Cary Grant não era suposto morrer. … Cary Grant devia ficar por aqui, a nossa perpétua pedra de toque de encanto e elegância e romance e juventude”. O seu corpo foi levado de volta para a Califórnia, onde foi cremado e as suas cinzas espalhadas no Oceano Pacífico. Nenhum funeral foi realizado para ele na sequência do seu pedido, que Roderick Mann observou ser apropriado para “o homem privado que não queria o disparate de um funeral”. A sua propriedade valia na região de 60 a 80 milhões de dólares; a maior parte foi para Barbara Harris e Jennifer.

McCann escreveu que uma das razões pelas quais a carreira cinematográfica de Grant foi tão bem sucedida é que ele não estava consciente de quão bonito ele era no ecrã, actuando de uma forma inesperada e pouco habitual a partir de uma estrela de Hollywood daquele período. George Cukor afirmou uma vez: “Sabe, ele não dependia da sua aparência. Ele não era um narcisista, agia como se fosse apenas um jovem comum. E isso tornou-o ainda mais apelativo, que um jovem bonito era engraçado; isso foi especialmente inesperado e bom porque pensamos: “Bem, se ele é um Beau Brummel, não pode ser engraçado nem inteligente”, mas provou o contrário”. Jennifer Grant reconheceu que o seu pai não confiava na sua aparência nem era um actor de personagens, e disse que ele era exactamente o oposto disso, fazendo o papel de “homem básico”.

McCann observa que Grant tipicamente interpretou “personagens ricas e privilegiadas que nunca pareceram ter necessidade de trabalhar para manter o seu estilo de vida glamoroso e hedonista”. Martin Stirling pensava que Grant tinha uma gama de representação “maior do que qualquer um dos seus contemporâneos”, mas sentiu que vários críticos o subestimaram como actor. Ele acreditava que Grant estava sempre no seu “melhor físico e verbal em situações que faziam fronteira com a farsa”. Charles Champlin identifica um paradoxo na persona do ecrã de Grant, na sua invulgar capacidade de “misturar polimento e pratfalls em cenas sucessivas”. Ele observa que Grant era “refrescantemente capaz de tocar a quase lã, o idiota de olho, sem comprometer a sua masculinidade ou render-se ao acampamento para seu próprio bem”. Wansell observa ainda que Grant poderia, “com o arco de uma sobrancelha ou a mais merecida dica de um sorriso, questionar a sua própria imagem”. Stanley Donen afirmou que a sua verdadeira “magia” vinha da sua atenção a pormenores minuciosos e sempre a parecer real, que vinha de “enormes quantidades de trabalho” em vez de ser dada por Deus. Grant fez notar a sua carreira: “Acho que, até certo ponto, acabei por me tornar nas personagens que estava a interpretar”. Eu interpretava como alguém que eu queria ser até me tornar essa pessoa, ou ele tornou-se em mim”. Ele professou que o verdadeiro Cary Grant era mais parecido com o seu pescador desbocado e sem barba em Father Goose do que com o “encantador bem adaptado” de Charade.

Grant divertiu-se frequentemente com declarações como, “Todos querem ser Cary Grant – até eu quero ser Cary Grant”, e em linhas improvisadas como na Sua Sexta-Feira Feminina (1940): “Ouve, o último homem que me disse isso foi Archie Leach, apenas uma semana antes de lhe cortar a garganta”. Em Arsenic and Old Lace (1944), é vista uma lápide com o nome de Archie Leach. Alfred Hitchcock pensou que Grant era muito eficaz em papéis mais escuros, com uma qualidade misteriosa e perigosa, observando que “há um lado assustador em Cary que ninguém consegue pôr o dedo na ferida”. Wansell observa que este lado mais obscuro e misterioso se estendeu à sua vida pessoal, que ele levou muito tempo a encobrir a fim de manter a sua imagem de debonair.

Em 1981, o Grant foi agraciado com as Honras do Kennedy Center. Três anos mais tarde, um teatro no lote MGM foi renomeado “Cary Grant Theatre”. Em 1995, mais de 100 realizadores principais foram convidados a revelar o seu actor favorito de todos os tempos numa sondagem Time Out, e Grant ficou atrás apenas de Marlon Brando. A 7 de Dezembro de 2001, uma estátua de Grant de Graham Ibbeson foi revelada na Praça Millennium, uma área regenerada junto ao Porto de Bristol, Bristol, a cidade onde ele nasceu. Em Novembro de 2005, Grant voltou a aparecer em primeiro lugar na lista da revista Premiere de “As 50 Maiores Estrelas de Cinema de Todos os Tempos”. O Festival Bienal Cary Comes Home foi estabelecido em 2014 na sua cidade natal, Bristol. McCann declarou que Grant foi “muito simplesmente, o cinema de actor mais engraçado que alguma vez produziu”.

De 1932 a 1966, Grant estrelou em mais de setenta filmes. Em 1999, o American Film Institute nomeou-o a segunda maior estrela masculina do cinema de Hollywood da Idade de Ouro (depois de Humphrey Bogart). Foi nomeado para o Oscar de Melhor Actor em Penny Serenade (1941) e None but the Lonely Heart (1944).

Fontes