Catarina de Aragão

gigatos | Janeiro 8, 2022

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Resumo

Catarina de Aragão (Alcalá de Henares, (perto de Madrid), 16 de Dezembro de 1485 – Cimbolton, 7 de Janeiro de 1536) Rainha de Inglaterra da Casa de Trastamara. Primeira esposa de Henrique VIII, mãe de Maria I.

O seu pai, Fernando II, foi rei de Aragão, Nápoles, Sicília e Navarra, e rei titular e regente de Castela. Mãe Rainha Isabella I de Castela e Leão. Tia materna do Santo Imperador Romano Carlos V da Alemanha e Rei Fernando I da Hungria e da Boémia.

Mesmo durante a sua gravidez em 1485, Isabella participou nas campanhas Reconquista contra os Mouros. Após os ferozes combates, quis descansar em Córdova, mas o Outono chuvoso atrasou o seu progresso, pelo que deu à luz o seu filho em Alcalá de Henares (o castelo do Arcebispo de Toledo). Recebeu o nome de uma das suas antepassadas, Catherine de Lancaster. O seu sangue era portanto espanhol, português e Plantagenet. Após o nascimento da princesa bebé, as batalhas continuaram até que, pouco antes do seu sexto aniversário, o período de reconquista de 722 a 1492 chegou ao fim. A rainha decidiu que os seus filhos deveriam receber uma educação adequada, e eles foram educados, incluindo Catarina, por humanistas como Petrus Martyr Anglerius, Antonio Geraldini e Alessandro Geraldini. Para além de um conhecimento abrangente da Bíblia, conhecia também a literatura clássica e era fluente em latim. À sua chegada a Inglaterra, notou-se que ele “mostrou uma mente polida… que tinha poucos rivais sérios entre as rainhas”. De acordo com as cortes reais da Europa, tinha dominado a música, a dança e o desenho, e, de forma única, tinha também prestado especial atenção à aquisição de competências tradicionais femininas (tecelagem, fiação, cozedura). Além disso, esperava-se que as suas filhas demonstrassem obediência absoluta e submissão aos seus futuros maridos. Isabella também transmitiu aos seus descendentes as suas sóbrias crenças religiosas.

Ferdinand queria casar os seus filhos com as maiores famílias da Europa. Casou Johanna com Filipe I (a Feira) quando ela tinha apenas dezassete anos, enquanto Juan casou com a arquiduquesa Margaret da Áustria, que se mudou para Espanha. Ele casou Isabel com Alfonso de Portugal e, após a morte do seu marido em 1496, ela casou com o seu primo, Emmanuel.

A prudência de Fernando de Aragão reflectiu-se também na procura de um marido por parte da sua filha mais nova. A Inglaterra não era um país com a estatura da França ou da Espanha. No entanto, era um antigo inimigo da França e os seus portos eram livres para os navios espanhóis navegarem para os mercados dos Países Baixos alemães. O filho mais velho de Henrique VII, Arthur, parecia uma excelente escolha. Os dois governantes estabeleceram contacto em 1487. Em Abril de 1488, Ferdinand encarregou o Doutor Rodrigo Gonzalva de Puebla de redigir um contrato de casamento para o rei inglês. Os ingleses ficaram encantados com as notícias, mas o Rei de Aragão não foi apelidado de “Catalão astuto” por nada, como ele sabia: Henrique e a sua família não estavam propriamente na posse total do trono. Por conseguinte, foram abertas longas negociações sobre o dote e a sucessão subsequente. Finalmente, em Março de 1489, o tratado desejado foi concluído em Medina del Campo, reconhecendo que Catherine seria, de qualquer modo, a esposa de Arthur.

Catherine tinha na altura três anos de idade. A partir daí, foi conscientemente criada como princesa galesa. Estudou os seus antepassados ingleses e adquiriu um conhecimento básico de Inglaterra. O facto de a jovem princesa ter sido criada desde a infância para levar uma tal vida predeterminou o seu destino e que, quase por vontade divina, ela se tornaria rainha de Inglaterra. Nessa altura, a legitimidade do poder Tudor em Inglaterra parecia já estar estabelecida e todas as condições para um casamento favorável estavam reunidas. A partir daí, Catarina passou a ter o título de Princesa de Gales. Seguiu-se uma cordial troca de cartas entre os pais e saudações formais. Um ponto pouco claro no contrato foi a partida da noiva, que teve de coincidir com a entrega do dote. Catherine aprendeu francês para que pudesse conversar nessa língua no tribunal. O Doutor Puebla tinha atrasado ligeiramente a data de partida da noiva, mas Don Pedro de Ayala, que estava de serviço na Escócia, exortou a jovem a partir o mais cedo possível. A sua razão era que Catherine não deveria habituar-se ao pensamento progressista da corte espanhola, pois nunca se sentiria em casa na Inglaterra ”marcial”.

A 19 de Maio de 1499, Catherine e Arthur casaram-se em Worcestershire. A Rainha foi também substituída nesta cerimónia pelo Dr. Puebla. Seguiu-se uma série de ”apaixonadas” trocas de cartas em latim entre os recém-casados. A desconfiança de Ferdinand foi demonstrada pelo facto de que antes do décimo quarto aniversário de Arthur, outro casamento de longa distância foi arranjado entre os dois jovens, desta vez no Castelo de Ludlow. Finalmente, em 1500, concordaram que Catarina viajaria para Inglaterra após o seu décimo sexto aniversário.

No entanto, a família de Catherine foi cada vez mais atingida durante este período. Em Outubro de 1497, morreu o único irmão de Catarina, o herdeiro ao trono, o Príncipe Juan. Isto deixou o trono aragonês sem sucessor, mesmo antes do trono de Castela ter passado para a filha de Isabel, Isabel, em virtude da sucessão feminina. Um ano depois, Isabella também morreu, mas deu à luz um filho herdeiro vivo, Miguel, que foi herdeiro de Portugal e Aragão. No entanto, Miguel morreu jovem na infância e o trono passou para Johanna, que deu à luz em 1500 ao seu filho Carlos, que se tornou herdeiro dos Habsburgos e dos tronos ibéricos. Em 1500, a irmã de Catarina, Maria, casou com o marido viúvo da sua irmã Isabel, o Rei Manuel I de Portugal. No Verão de 1501, Catarina partiu para Inglaterra.

A 17 de Agosto, embarcaram em La Coruna, mas fortes tempestades não lhes permitiram zarpar até Setembro, quando puderam zarpar para a nação da ilha. Chegaram finalmente a Plymouth, Inglaterra, a 2 de Outubro de 1501. A Rainha foi recebida com grande alegria e partiu imediatamente para o lugar real em Richmond, perto de Londres. O Rei não podia esperar que Catarina chegasse à residência real, por isso foi para Hampshire com Arthur, a sua futura esposa. A sua principal razão para o fazer foi ver se a futura rainha era tão saudável e bela como se dizia. No entanto, Catherine estava a usar um véu de acordo com o costume espanhol, que não lhe foi permitido remover até o casamento ser validado, por isso Dona Elvira Manuel, a primeira dama de companhia de Catherine, proibiu a rainha de ser vista. Catarina acabou por revelar o seu rosto, e o Rei ficou aliviado ao ver que a futura esposa do seu filho era de facto uma visão para olhos doloridos. A rapariga de dezasseis anos tinha pele branca como a neve, rosto ovóide e cabelo louro com uma tonalidade vermelha-ouro. “Mas a sua ”perfeição” foi compensada pela sua baixa estatura, e a sua voz extraordinariamente profunda foi certamente inspiradora. Mas o Príncipe Arthur também não era um modelo de perfeição. Catherine era baixa, mas o seu marido era uma cabeça mais curta do que ela. O seu físico subdesenvolvido foi ”devido” à sua precocidade. Ela teve uma excelente educação. Tal como Catherine, foi exposto à literatura clássica e era fluente em latim. A sua conversa em latim foi difícil porque ambos pronunciaram palavras latinas de forma diferente, pelo que só podiam conversar a algum nível com a ajuda dos bispos. Também não tinham danças em comum, pois ambos tinham formas diferentes de o fazer. Mas apesar disso, o casal tinha perspectivas brilhantes. Logo viajaram para Londres para celebrar o seu casamento agora pessoal na Catedral de St Paul”s.

A procissão chegou a Londres a 12 de Novembro de 1501. A Rainha Isabel I, mãe de Catarina, tinha estipulado rigorosamente que o seu acolhimento como filha deveria ser modesto. Mas Henrique VII providenciou toda a pompa e circunstância para o casamento. Catherine usava um lenço de cabeça simples cor de cereja aparado com clips de ouro. Catarina já era conhecida como Santa Catarina. Cinco espectáculos ao vivo foram apresentados para entretenimento do público, todos eles predizendo um futuro brilhante para o casal. O casamento teve lugar a 14 de Novembro de 1501 na Catedral de S. Paulo. O casamento contou com a presença de trombonistas espanhóis que vieram a Londres para ver Catherine partir. Vestindo uma mantilha de ouro e vestido com jóias, Catarina foi escoltada até ao altar pelo Infante D. Henrique de York (mais tarde Henrique VIII, que na altura tinha dez anos de idade). O príncipe Henrique já parecia mais avançado do que o seu irmão Arthur. Na festa de casamento, Catarina sentou-se à mão direita do Rei, o seu novo marido à mesa das crianças, rodeado pelos seus irmãos e irmãs. O banquete foi realizado no Castelo Baynard, um castelo reconstruído por Henrique VII e utilizado principalmente para ocasiões cerimoniais, e acessível apenas pela água. O papel de Arthur na festa era menor do que o de Catherine. Seguiu-se a cerimónia da noite de núpcias.

A grande comitiva inglesa e espanhola escoltou os recém-casados para a cama, e depois deixou-os para passarem a sua primeira noite juntos. No entanto, é muito duvidoso se os recém-casados tiveram relações sexuais nessa altura ou em qualquer altura posterior. A noite iria mais tarde tornar-se um factor decisivo no divórcio de Henrique e Catarina, mas nenhum registo oficial sobrevive, apenas rumores do tribunal, mas estes dificilmente podem ser credenciados, uma vez que os patrões dos criados provavelmente só testemunharam contra a Rainha a prazer dos seus patrões. Catherine respondeu mais tarde ao legado papal que só tinha partilhado a sua cama com Arthur em sete ocasiões, mas nunca o tinha “conhecido” uma única vez. Os costumes da época também apoiam a reivindicação da rainha, pois foram necessários vários anos após os “casamentos de crianças” para o bem do Estado antes que os seus descendentes nascessem. Com o tempo, houve o cuidado de assegurar que os herdeiros nascessem em ”bom estado”, aprendendo com casos anteriores. A mãe de Henrique VII, Lady Margaret Beaufort, deu à luz o seu filho aos treze anos de idade, mas não pôde ter mais filhos depois disso. Pode também argumentar-se que os quatro pais adiaram o casamento o máximo de tempo possível por razões de saúde de Arthur.

Após a noite de núpcias, os dois jovens seriam criados separadamente. Catherine foi cuidada pela sua sogra Elizabeth de York, enquanto o Príncipe Arthur foi criado no Castelo de Ludlow. Mas ao contrário dos planos, Catherine partiu para Ludlow no final de Dezembro como Princesa de Gales. A questão do dote esteve no centro desta decisão. Fernando tinha a intenção de dar uma grande parte do dote em jóias em vez de dinheiro, mas esta era uma forma de brincar ao Rei de Inglaterra, que era notório pela sua mesquinhez. Catherine foi obrigada a viver do seu dote na sua nova residência, e os enviados espanhóis não puderam fazer nada. Inicialmente relutante em deixar a corte de Londres, Catherine curvou-se aos desejos do Rei e mudou-se com a sua corte espanhola para Ludlow. A rainha passou o Inverno num ambiente sombrio e triste, mas poucas fontes estão disponíveis sobre este período.

Na Primavera de 1502, um clima invulgarmente rigoroso atingiu o norte de Inglaterra e uma grave epidemia varreu o país. Tanto Catherine como Arthur contraíram a misteriosa doença. Foi provavelmente pneumonia, mas a peste também atingiu as proximidades. Os cronistas falam de uma certa “doença do suor”. A 2 de Abril Catherine ficou gravemente doente e o seu marido Arthur morreu. Com apenas 16 anos, a duquesa ficou viúva após um casamento curto.

A notícia da morte do príncipe chegou à corte real no dia seguinte, 3 de Abril. Nunca houve um momento de dúvida quanto à sucessão ao trono, pois Henry, Margaret e Mary também estavam presentes. A própria Elizabeth de York era também capaz de trazer descendentes para o mundo. Enquanto o Conselho, reunido no Castelo de Ludlow, aguardava instruções para o funeral de Arthur, Catherine ficou gravemente doente nos seus apartamentos. O Príncipe foi finalmente enterrado três semanas mais tarde, na Catedral de Worcester. A causa e o futuro de Catherine eram agora uma questão de Estado. Elizabeth de York decretou imediatamente que, quando a Duquesa estivesse pronta para viajar, ela deveria partir para Londres. Catherine foi deixada em paz, os seus sentimentos pessoais pouco cuidados, à medida que a questão do seu dote se tornava mais premente.

A ideia de fazer com que Catherine fosse noiva de Henry foi quase imediatamente sugerida. Mas também aqui se levantou a questão do dote, que a Espanha sentiu que tinha sido pago na totalidade, mas que a Inglaterra sentiu que faltava. No entanto, havia duas razões pelas quais os ingleses deveriam ter dispensado esta pequena “deficiência”. O Rei Henrique não queria devolver o enorme dote enviado por Fernando, e o novo herdeiro ao trono, Henrique, tinha exactamente onze anos, o que o tornava elegível para um noivado. Ferdinand tinha sido informado por Doña Elvira que a sua filha ainda estava intacta e que não havia nada que impedisse outro noivado. Ele confiou as negociações ao Príncipe Estrada.

O Príncipe Estrada iniciou as negociações exigindo que Catarina regressasse imediatamente a Espanha se o noivado não se realizasse imediatamente. No entanto, o Rei Henrique não quis apoiar Catarina e esperava que a corte espanhola pagasse todas as suas despesas enquanto decorriam as negociações. A falta de dinheiro de Ferdinand e a ganância de Henry estavam em desacordo, e Catherine foi a principal vítima. Os contratos de casamento foram finalmente assinados a 23 de Junho de 1503 por representantes de ambas as partes. No entanto, era necessária a permissão papal para o casamento, uma vez que a relação de cunhada era considerada equivalente à de uma cunhada na interpretação da Igreja. Nesses casos, teve de ser concedida uma dispensa antes das autoridades públicas, uma vez que o casamento tinha tido lugar antes do povo. A anulação não foi apenas exigida para o casamento em si, mas também para certificar a legitimidade da descendência subsequente. No entanto, a dispensa papal não excluiu a possibilidade de o casamento anterior ter sido consumado, como é indicado pela palavra latina forsitan, que significa netán. Catherine opôs-se inicialmente ao casamento, mas o seu pai tinha-a de facto traído, organizando o noivado nas suas costas. A anulação dos casamentos não foi invulgar no período. O “valor” de Catarina em termos europeus já não era tão elevado como tinha sido alguns anos antes, por isso Henrique VII começou a procurar uma esposa potencialmente mais influente.

Em Fevereiro de 1503 a esposa de Henrique, Elizabeth de York, morreu, e foi sugerido que o rei poderia casar com Catarina. Em Outubro de 1504, a mãe de Catherine, Isabella, também morreu. Isto dividiu o Reino de Espanha em dois e enfraqueceu a sua influência. Catherine viveu em Inglaterra, isolada do mundo exterior, à espera de ver o que lhe iria acontecer. No Verão de 1505, Henrique fez 14 anos, e o plano do seu pai era amarrar toda a sua família aos Habsburgs. A situação de Catherine parecia desesperada. Em 27 de Junho de 1505, Henrique VII rompeu formalmente o noivado entre o seu filho e Catherine.

Entretanto, Catherine recebeu apenas o mínimo necessário para os seus cuidados. Passou muito do seu tempo amontoada com os seus enviados espanhóis na casa do Bispo de Durham, Durham House. A sua governanta condenou a jovem filha viúva a um estrito isolamento, e ela teve muito poucas oportunidades de ver pessoas. O seu tutor, Padre Allessandro, foi chamado a Espanha em 1502 devido a rumores de que tinha espalhado rumores maliciosos de que Catherine tinha engravidado de Arthur. A sua riqueza diminuiu constantemente, e em 1504 não tinha dinheiro para comprar comida para si e para a sua casa. Doña Elvira e a confessora de Catherine abandonaram rapidamente a jovem princesa, ou melhor, a ama foi demitida do tribunal.

Catherine fugiu para uma religiosidade autodestrutiva. O Papa apelou ao Infante Dom Henrique para evitar isto. Em Janeiro de 1506, Philip the Fair e Joana d”Arc chegaram a Inglaterra, altura em que Catherine pôde encontrar-se com o seu cunhado. Em 31 de Janeiro de 1506, foi concluído o Tratado de Windsor, predizendo um futuro sombrio para Catarina. Henrique VII estava mesmo preparado para apoiar Filipe numa possível guerra contra Castela. Mas Catherine não conheceu o seu irmão Johanna, que chegou a Windsor alguns dias mais tarde. Em Abril de 1506 Catarina escreveu uma carta ao seu pai pedindo a sua ajuda, uma vez que o rei Henrique se recusou a ajudá-la. A falta de dinheiro de Catarina levou-a a seguir a corte de Henrique em várias ocasiões, e ela envolveu-se mais de perto com o jovem Henrique e a Princesa Margarida. Contudo, o herdeiro ao trono não teve uma vida feliz, o rei Henrique criou o seu filho quase em reclusão, organizando todos os aspectos dos seus dias, e por vezes não via Catarina durante quatro meses. Mas esta relativa proximidade criou uma espécie de parentesco entre Henry e Catherine.

Catarina finalmente confrontou o rei com a sua vontade, nomeadamente que considerava o seu casamento com Henrique irreversível. Isto deveu-se em grande parte ao facto de Henry ter amadurecido num jovem muito bonito e bem-parecido. Isto é relatado pelo próprio médico de Puebla em 1507. Em 1506, Philip the Fair morreu, e Joan tinha perdido quase completamente a sua razão. Contudo, durante uma visita a Inglaterra, o Rei Henrique foi levado com a sua beleza e poderia ter possuído terras consideráveis se tivesse casado. No entanto, um tal casamento teria precisado da bênção de Fernão. O rei aragonês, quando estava numa melhor posição financeira, enviou dinheiro para aumentar o dote de Catarina. Nessa altura, Catherine estava financeiramente desprovida, tendo apenas dois simples vestidos pretos, e desde que se mudou para Inglaterra há seis anos atrás tinha sido forçada a vender as suas jóias de prata. O seu destino não foi ajudado pela sua doença na Primavera de 1507, provavelmente como uma manifestação de uma forma de depressão. Entretanto, o novo confessor espanhol de Catarina, o frade franciscano Fray Diego Fernández, chegou. Ao padre juntou-se uma nova acompanhante, María de Salinas, que encantou Catherine.

O novo padre, contudo, quis assumir o controlo total de Catarina, causando muito constrangimento ao tribunal da princesa. O novo enviado de Ferdinand também se opôs às maquinações do antigo confessor. Substituiu Don Gutierre Gomez de Fuensalida, Doutor de Puebla, como embaixador espanhol no tribunal inglês. O novo enviado foi ordenado por Ferdinand a concluir o casamento de Catarina o mais depressa possível ou a levá-la e ao seu dote de volta para Espanha. Catarina esteve presente na celebração do casamento da filha de Henrique, a Princesa Maria, com Carlos da Áustria.

Numa carta de 9 de Março de 1509, informa o seu pai que já não pode suportar a opressão de Henrique VII e deseja regressar a casa em Espanha. O enviado espanhol já tinha providenciado que os bens de Catarina fossem enviados para casa quando o velho rei Henrique morreu a 21 de Abril de 1509. Os sete anos de tormento de Catarina tinham chegado ao fim.

O casamento de Catherine e Henry

A 11 de Junho de 1509, o novo Rei Henrique VIII casou com Catarina de Aragão em Greenwich. O Rei tinha dezoito anos e a Rainha tinha vinte e três. Catherine caminhou pelo corredor vestida com o seu vestido de noiva virgem. O Rei gabou-se repetidamente depois de ter encontrado Catarina ”solteira”, mas mais tarde descreveu-a como uma piada. Em meados do Verão, celebraram o seu casamento com grande pompa. Catarina assistiu então à coroação do Rei na Abadia de Westminster. Catarina foi coroada Rainha no mesmo dia, o que não era comum na altura. Mil e quinhentas libras foram gastas na coroação da Rainha. A rainha usava uma coroa de ouro, com seis safiras e pérolas, e um jugo de ouro com uma pomba no topo.

Na coroação, vários, incluindo Thomas Boleyn, foram cavaleiros da Ordem de Banho. Menos caiu por causa do novo rei do que a rosa. A maioria deles eram os antigos representantes gananciosos do pai de Henrique, que foram executados. Para além destes, Henry proclamou uma amnistia e o cancelamento de dívidas. “Este dia é o fim da nossa escravatura, a fonte da nossa liberdade; o fim da tristeza, o início da alegria”. A alegria das celebrações não foi ofuscada pela morte da avó do rei, Lady Margaret Beaufort. Mas coloca-se a questão de saber por que razão Henrique casou com Catherine tão cedo. Numa carta à arquiduquesa Margaret, Henry escreve que a pediu em casamento no leito de morte do seu pai, mas esta não é uma explicação plausível. Pelo contrário, foi simplesmente a sua recusa educada da sobrinha da Arquiduquesa, Eleanor da Áustria. Uma razão muito mais realista parece ser o facto de que o dote de Catherine teria de ser pago à Inglaterra em qualquer caso, e teria perdido o seu aliado espanhol, pelo que decidiram ir atrás de Catherine de qualquer forma. Outro factor pode ter sido o afecto de Henrique VIII por Catarina, uma vez que ele não poderia ter conhecido qualquer outra mulher quando criança, à excepção de Catarina e dos seus irmãos, uma vez que o seu pai a tinha criado e guardado como prisioneira. Este confinamento e o rigor paternal devem ter estado presentes na vida do rei, uma vez que os primeiros passos de Henrique como rei estavam em forte contraste com os do seu pai.

Os primeiros anos e as gravidezes

Assim, Catherine deve ter sentido que a sua vida tinha chegado ao fim. Mas ao examinarmos o seu casamento, como Antonia Fraser escreve no seu livro, devemos pôr de lado a nossa imagem preconcebida de Henrique VIII. O rei, gorducho, grande, mau e famoso pelas suas mudanças de humor, era então ainda um jovem de aspecto atraente. E isto foi noticiado em toda a Europa. A personalidade de Catherine mudou muito desde a sua chegada a Inglaterra. Sete anos de sofrimento apenas tinham fortalecido o seu espírito e a sua piedade. Mas esta piedade também a tornou rígida, intransigente em qualquer situação. Após o casamento, iniciaram-se as grandes partidas e celebrações. Os seus monogramas H e K, ou por vezes C, apareceram em vários objectos e edifícios. O crachá de Catarina era a romã, uma referência à sua educação em Granada. Foi frequentemente retratado entrelaçado com a rosa Tudor. Como era costume, o Rei e a Rainha viviam em tribunais separados. A sua corte era composta por cento e sessenta membros, dos quais apenas oito eram espanhóis. Catarina cozinhava-se e cosia frequentemente as camisas do Rei no seu tempo livre, pelo que a nova criação da Rainha se caracterizava por um estilo de vida doméstico.

O primeiro filho de Catherine e Henry foi concebido imediatamente após o casamento, algures no final de 1509. No quarto mês de gravidez, o bebé mudou-se no útero de Catherine, pelo que os médicos tinham a certeza de que o feto estava vivo. No entanto, a 31 de Janeiro de 1510, sete meses após a concepção, a criança, cujo sexo era feminino, era nado-morto. Sete semanas após o aborto, Catherine engravidou de novo e a 1 de Janeiro de 1511 nasceu o seu primeiro filho, a quem deram o nome de Henry. A criança foi baptizada a 5 de Janeiro e a sua madrinha era a irmã de Henry, a Princesa Margaret. Um grande torneio de jousting foi realizado em sua honra. Mas o pequeno príncipe viveu apenas cinquenta e dois dias. A causa da sua morte não foi estabelecida, mas dada a elevada taxa de mortalidade infantil da época, não foi por si só um acontecimento invulgar.

A atenção de Henrique voltou-se para a conquista da França, e na sua ausência ele nomeou Catherine regente. Até ao surgimento de Thomas Wolsey, ele foi o seu confidente mais leal. Catherine favoreceu naturalmente uma aliança hispano-inglesa contra os franceses. No entanto, não se pode dizer que a rainha tenha exercido muita influência política sobre o rei, pois vários emissários notam que Catarina fez incondicionalmente a vontade do seu amo, ao ponto de Fernando a ter levado a mal e a ter admoestado a apoiar devidamente o seu pai. O referido Wolsey continuava então a servir como amante real na corte e era o intermediário entre as cartas de Catarina e Henrique.

Durante o reinado de Catarina, o Rei James IV da Escócia revoltou-se contra o domínio inglês. A própria Catherine assumiu a “luta”, fazendo discursos de encorajamento e exortação aos capitães. Acredita-se que a rainha falou latim, francês e, embora com sotaque, inglês fluente, bem como a sua língua materna. Catarina não participou em nenhuma batalha real, uma vez que o exército escocês foi rapidamente derrotado e o rei escocês também foi morto no campo de batalha. Entretanto, Henrique estava também a ganhar vitórias menores mas menos significativas em França, o que Catherine acolheu com entusiasmo.

Um ano mais tarde, Henrique caiu com Fernando e iniciou as negociações matrimoniais entre a sua irmã Maria e o rei francês Luís XII. A 13 de Agosto de 1514, o casamento de longa distância foi consumado e Catarina viajou para Dover com Maria para se despedir dela e partir para França. O casamento do enfermo rei francês e da jovem princesa de dezoito anos de idade não foi visto favoravelmente pelos Habsburgs. A 1 de Janeiro de 1515, Louis morreu e Mary casou com Charles Brandon, Duque de Suffolk, um dos confidentes de Henry. Thomas Wolsey ascendeu a uma posição de liderança nesta altura, mas mesmo então Catherine era a principal confidente de Henrique e a Rainha estava em boas condições com o Cardeal.

Na Primavera de 1513, antes da partida de Henrique para França, Catherine engravidou, mas perdeu o feto em Outubro. Em Fevereiro de 1515, relatou ao seu pai que tinha dado à luz um filho, que não viveu muito tempo. Em Maio de 1515, a rainha estava de novo grávida. Henry não tinha uma amante estável nesta altura, e tinha assuntos menores que nem sempre levavam necessariamente a relações sexuais. A 18 de Fevereiro de 1516, a Rainha Catarina deu à luz uma menina saudável, chamada Maria.

Os anos felizes

O bebé nasceu saudável e cheio de vida, embora a Rainha tenha passado por um longo parto. A criança foi baptizada e baptizada dois dias mais tarde. O Cardeal Wolsey esteve presente no evento. As celebrações em torno do nascimento da criança foram mais modestas do que quando o filho anterior chegou, mas o casal real teve um futuro brilhante para os seus descendentes. O nascimento da princesa abriu também novas perspectivas de política externa para Henrique.

Enquanto Catherine ainda estava grávida, a 23 de Janeiro de 1516, o seu pai Ferdinando de Aragão morreu, mas a notícia da sua morte foi-lhe ocultada porque ela estava grávida. O seu amor pela sua família voltou-se agora para Carlos da Áustria. A Inglaterra parecia cada vez mais isolada das potências europeias, e o nascimento de Maria foi uma excelente oportunidade para forjar uma nova aliança.

Como resultado da gravidez, Catherine tornou-se cada vez mais obesa e parecia mais velha ao lado do seu marido, seis anos mais velho do que o seu júnior. Contudo, a Rainha foi capaz de compensar os seus dons físicos com a sua bondade e aprendizagem, e era uma crente convicta do humanismo. A 31 de Outubro de 1517, a transformação religiosa e social conhecida como a Reforma começou, e a Inglaterra não lhe era estranha. O seu confessor, Frei Alfonso de Villa Sancta, conferiu a Catarina o título de Fidei Defensor, que também foi dado ao seu marido pela sua oposição às doutrinas luteranas. O Rei Henrique ainda estava interessado em danças, bailes e jogos, mas Catarina estava mais madura e menos interessada em frivolidades. Sob a influência da rainha, a leitura e a aprendizagem do latim generalizaram-se entre as classes altas das mulheres, e a aquisição de conhecimentos tornou-se moda. Ela também apoiou universidades, muito especialmente o Queen”s College, Cambridge.

À medida que Catherine foi envelhecendo, o seu fervor religioso foi-se tornando cada vez mais forte. Mas ela era extremamente respeitada e encaixava bem com a imagem das rainhas do seu tempo. Em 1518, a rainha engravidou novamente, suscitando a ideia de um possível herdeiro. Mais tarde nesse ano, começaram os preparativos para o casamento de Maria com o dauphin francês infantil. A preparação do contrato foi obra do Cardeal Wolsey, que nesta altura se tornou o principal confidente do Rei. No entanto, a 18 de Novembro, Catherine deu à luz uma filha nado-morta. Numa cruel reviravolta do destino, o Rei teve então um filho de Bessie Blount, que se chamava Henry FitzRoy. Henry reconheceu a criança bastarda, mas isto não mudou particularmente a sua relação com a sua esposa, uma vez que na Europa do século XVI tal acontecimento foi tomado como garantido.

Em 1519, o sobrinho de Catarina, Carlos foi eleito Santo Imperador Romano, transformando a paisagem política da Europa e mudando as perspectivas de casamento de Maria. Em 1520, os reis francês e inglês organizaram um encontro, que Catherine não apoiou, preferindo, devido às suas origens, uma aliança hispano-inglesa. A 26 de Maio de 1520, Carlos e Henrique encontraram-se e levantaram a ideia de um compromisso entre Maria e Carlos.

Problemas de sucessão

A necessidade de sucessão surgiu nos anos 1520, à medida que Catherine foi envelhecendo e tornou-se improvável que ela tivesse outro filho. No entanto, mesmo que a Rainha tivesse engravidado, não havia garantias de que um filho nascesse. Segundo alguns, Catherine pode ter sofrido de algum tipo de doença renal ou de envenenamento recorrente do sangue e, portanto, não deu à luz mais nenhuma criança saudável. Contudo, nesta altura, a possibilidade do Rei divorciar-se de Catarina nem sequer tinha ocorrido ao Rei ou à corte. Em 1525 Catherine estava no seu quadragésimo ano e estava a ficar cada vez mais doente, ela própria sugerindo que a sua “vida era incerta”.

Mary tinha cinco anos em 1521, e as negociações com os enviados de Carlos V sobre um possível casamento já tinham começado. O plano de Henrique e Catarina era que a sua filha e o filho do sobrinho de Catherine governariam a Inglaterra, estabelecendo assim o recorde, e depois a questão da sucessão. Henrique executou então Edward Stafford, Duque de Buckingham, que se dizia ser o monarca perfeito. Em 1522, lançou uma campanha conjunta contra Charles e Henry Francis, que cimentou ainda mais a relação hispano-inglesa. Em Junho de 1522, o Imperador visitou novamente Inglaterra, onde conheceu Catarina e a sua futura esposa, Maria de seis anos. Também se falou de um casamento escocês-inglês entre Maria e Tiago em 1524.

Catherine não educou pessoalmente a sua filha, mas prestou particular atenção à sua educação. Nomeou os seus professores e supervisionou-a, especialmente os seus estudos latinos. Juan Luis Vives, um estudioso humanista, foi um grande apoiante dos estudos de Maria.

A amante de Henrique nesta altura era Mary Boleyn, mas isto não interferiu particularmente com a sua relação com a Rainha. Nenhum descendente nasceu do romantismo.

A 24 de Fevereiro de 1525, em Pavia, o Imperador conquistou uma grande vitória sobre os franceses, o que constituiu um enorme passo em frente na questão do futuro casamento. No entanto, devido às enormes vitórias e ao descontentamento nos territórios espanhóis, rompeu o seu noivado com Maria em Maio de 1525 e casou-se com Isabel, filha da irmã de Catarina, Maria. Esta viragem negativa dos acontecimentos teve um impacto negativo na relação entre Catherine e Henry. O rei culpou-a pela falhada aliança espanhola. Sublinhando a importância de resolver a sucessão, Henry sofreu um acidente em Março de 1524 que quase o cegou.

O Rei nomeou Henry FitzRoy Duque de Richmond em Abril de 1525. O título era detido tanto por ele como pelo seu pai antes da sua adesão. Catherine já não podia tolerar isto e opôs-se abertamente ao Rei. A partir daí, a sua relação começou a arrefecer. Henrique mandou Maria a Ludlow apenas para apesar de Catherine. No entanto, isto não significou uma desvalorização da importância de Maria. Na Primavera de 1526, porém, Henrique conheceu Ana Bolena, o que trouxe uma enorme mudança na vida de Catarina.

Anna foi nomeada como acompanhante no tribunal de Catherine em 1522. O Rei e Ana rapidamente se apaixonaram e desenvolveram uma forte atração, e ficou claro desde o início que ela não era apenas mais uma Bessie Blount. O carácter e comportamento de Henry para com Catherine tinha mudado e, algum tempo antes de Maio de 1527, o desejo de Henry de se divorciar de Catherine era claro. Há várias teorias sobre o que levou o rei a pensar no divórcio, ou mais precisamente na separação.

O primeiro destes “efeitos” pode ser o subdesenvolvimento de Maria, que era pequena para a sua idade, provavelmente herdada da sua mãe, mas cujo desenvolvimento intelectual foi notável, mas cujos dons físicos tornaram o nascimento de um neto irrealista durante algum tempo. Outra versão é que um certo bispo francês indicou a Henrique que o casamento de Catarina com Henrique na Igreja poderia não ter sido válido. No entanto, o rei não queria o divórcio, pois isso teria reconhecido a validade do casamento, mas a anulação do seu casamento com Catarina.

Na altura, o divórcio não era de modo algum desconhecido na Europa. No entanto, houve várias razões pelas quais a separação de Catarina e do Rei terminou de uma forma tão infeliz. Uma delas era a questão do poder, já que o sobrinho de Catarina era uma grande influência sobre o Papa. Além disso, tanto Ana Bolena como Catherine eram personagens fortes.

Entre as razões dadas acima, a mais provável é que Henry tenha pedido ao seu confessor, John Longland, para encontrar alguma “razão” para anular o seu casamento. O rei encontrou uma solução no terceiro livro do Levítico: “E se um homem leva a mulher do seu irmão, é incesto; ele descobriu a nudez do irmão do seu irmão. O castigo de Deus é, portanto, claro sobre o assunto. O rei era de meia-idade na altura, enquanto Catarina estava a envelhecer, roliço mas gentil e muito popular entre o povo. Anne era jovem e, o mais importante, tinha dado à luz um filho saudável. O objectivo de Henry era, portanto, de se livrar da sua esposa. Depois de 1527, o rei estava convencido de que tinha vivido em pecado e que o seu casamento com a rainha era inválido. Nada, como veremos mais tarde, poderia influenciá-lo na sua decisão. Catherine, tal como Henry, foi inflexível até ao fim e nada a podia dissuadir.

Divórcio precoce (1527-1528)

Em 1527, o Cardeal Wolsey lançou um inquérito ex officio sobre o casamento do rei. Catarina não foi informada da abertura do inquérito, mas depressa se tornou evidente que a separação não seria tão simples como o Rei tinha imaginado. Em 1527, Robert Wakefield escreveu um livro sobre o problema, provavelmente encomendado por Henry. No entanto, a sua argumentação logo se esfriou e foi recebida com clara rejeição pela Igreja. O rei foi confrontado com outro problema, nomeadamente o Quinto Livro do Deuteronómio, que afirmava que a viúva sem filhos de um irmão falecido era obrigada a casar com o irmão do irmão.

O Papa, Clemente VII, foi preso pelo Imperador, e com o saque de Roma, o papel de liderança e de tomada de decisões do Papa foi brevemente removido. Uma solução teria sido convocar uma reunião do episcopado inglês e anular o casamento, mas o Bispo John Fisher de Rochester não concordou com a anulação.

A Rainha, através do enviado espanhol Don Inigo de Mendoza, tomou conhecimento dos acontecimentos nas suas costas e escreveu imediatamente uma carta a Carlos V pedindo-lhe que apoiasse o seu caso a ser julgado em Roma e não em Inglaterra. A sua mensagem foi trazida ao Imperador por Francisco Felipe. Catherine frustrou compreensivelmente os cálculos de Henry, e a fenda entre eles apenas se intensificou. A Rainha sabia que a única vulnerabilidade no caso seria se a dispensa do Papa de 1503, que tinha dito que o casamento com Arthur tinha sido (forsitan) divorciado, fosse contestada. A 12 de Junho de 1527, o rei comunicou as suas intenções a Catarina. Henrique não fez qualquer menção a Ana, mas a Rainha rebentou em lágrimas e foi vencida por “grande tristeza”. O Rei tentou persuadir Catarina a retirar-se da corte. Mas encontrou uma forte resistência da própria Rainha. A rainha declarou que “nunca tinha conhecido o príncipe Arthur” e culpou Wolsey pela decisão do rei. É de notar que, nesta altura, a corte e a opinião pública não viram Ana Bolena como a escolha do rei, mas sim como uma princesa francesa.

A relação entre Anne e Henry depressa se tornou evidente para Wolsey, pelo que ele enviou um enviado a Roma para pedir a libertação necessária para um segundo casamento. Em Dezembro de 1527, foi concedida ao rei uma dispensa, mas de nada serviu, pois o seu primeiro casamento ainda era válido. No início de 1528, formou-se uma aliança anglo-francesa contra Carlos, e a posição de Catherine deteriorou-se constantemente em resultado disso. Anne estava aberta à religião protestante, mas Henrique estava reservado e apenas interessado em assuntos religiosos para alcançar os seus fins. Em Junho de 1528, Henrique escreveu Um Glasse of the Truth, no qual argumentava que o seu casamento com Catarina era contra a lei de Deus. No Verão de 1528, Wolsey conseguiu levar o Papa a investigar o assunto em Inglaterra na pessoa do Cardeal Campeggio.

Investigação do Legado Pontifício (1528-1530)

O enfermo Campeggio chegou a Londres a 7 de Outubro de 1528. Henrique VIII recebeu o legado com confiança, com o povo e a opinião pública do lado de Catarina, como notou o enviado espanhol. O Rei opôs-se à possibilidade de o Papa emitir uma nova dispensa sobre o seu casamento com Catarina. A Rainha encontrou-se três vezes com o Cardeal. Durante estes encontros, ela fez um juramento de que tinha casado intacto com o Príncipe Arthur. Uma Catherine fortemente religiosa, é muito provável que não tenha mentido ao legatário sobre o assunto. Ela também rejeitou qualquer sugestão de que tinha entrado num convento. Entretanto, ela insistiu durante todo o tempo que se considerava a verdadeira e legítima consorte do Rei. Depois de 1526, o rei deixou de visitar o quarto de cama de Catarina, a sua relação tornou-se estranha, e a rainha ficou bastante doente durante estes anos. Catherine continuou a assistir a eventos formais e a comparência do tribunal permaneceu inalterada. A Rainha foi, evidentemente, representada legalmente. Estes incluíam John Fisher, William Warham, Arcebispo de Canterbury, Cuthbert Tunstall, Arcebispo de Londres, Jorge de Athequa, o confessor da Rainha, o Bispo de Llandaff, e o humanista Juan Luis Vives. Embora a sua relação com este último se tenha deteriorado e ela tenha acabado por abandonar a corte. O maior problema foi que, segundo a revelação papal de 1503, o casamento de Arthur e Catarina não foi, sem margem para dúvidas, consumado. Foram feitas tentativas para influenciar a rainha, alegando que se fosse feita uma tentativa de assassinato contra o rei, só a rainha poderia estar por detrás disso. Catherine manteve virtuosamente a sua posição e ganhou um respeito crescente entre o povo, enquanto a popularidade de Ana Bolena declinou constantemente.

O julgamento começou em finais de Maio de 1529. Catherine tinha-se oposto a que o seu caso fosse ouvido em Londres desde o início e a 6 de Março escreveu ao Papa pedindo um julgamento pela Cúria. O enviado do Papa, devido à situação política nos Estados papais, queria um veredicto favorável ao Papado, enquanto Wolsey queria um veredicto favorável ao Rei. O primeiro julgamento teve lugar a 31 de Maio de 1529 em Blackfriars. As negociações duraram quase dois meses, mas a maioria das contas do processo já não está disponível. O Rei e a Rainha foram convocados para comparecer no dia 18 de Junho. Catarina declarou solenemente que tinha casado com o Rei Henrique intacto e que não reconhecia a jurisdição do tribunal e que o seu caso só podia ser ouvido em Roma. Os legados pediram à rainha para regressar dentro de três dias para explicar a sua decisão. Na segunda-feira, 21 de Junho de 1529, teve lugar a cena sobre a qual Shakespeare escreveu na sua peça sobre o rei. O Rei e a Rainha estiveram presentes no julgamento. O Rei disse que a sua consciência não estava em repouso, e tudo o que ele tinha feito em muitas declarações ao longo dos anos. O facto de Ana Bolena estar sentada na audiência tornou o discurso do Rei um pouco vazio. Ela disse que os seus bispos tinham todos assinado uma petição para que a questão do seu casamento fosse investigada. O Bispo Fisher expressou aqui o seu protesto. No seu discurso, Wolsey disse que tinha sido nomeado pelo Papa e que tinha tentado fazê-lo parecer imparcial na matéria. A Rainha, no entanto, tinha-se deixado levar por aquilo que todos os presentes recordaram claramente nas suas memórias. A Rainha levantou-se do seu lugar e atirou-se aos pés do Rei. Henry levantou imediatamente Catherine, mas ela caiu de novo de joelhos. E ela disse estas palavras:

O rei permaneceu em silêncio e nunca, antes ou depois, negou estas palavras. Catherine levantou-se então, fez uma vénia ao seu marido e saiu lentamente da sala. O porteiro forense tentou várias vezes chamá-la de volta, mas ela não quis ouvir. A multidão à espera no exterior do edifício aplaudiu a Rainha. Viajou então para Greenwich, onde visitou Wolsey, mas a Rainha foi inflexível. As negociações foram retomadas a 25 de Junho, mas Henry recusou-se a assinar quaisquer declarações juramentadas afirmando que Catherine e Arthur tinham vivido juntos como marido e mulher. A Rainha continuou a recusar-se a comparecer na citação da corte, mas o Bispo Fisher defendeu-a apaixonadamente. O testemunho foi dado por várias testemunhas de que a Rainha e o Príncipe Arthur tinham tido um caso na sua noite de núpcias. Wolsey tentou provar que o erro sangrento que provava a consumação tinha sido enviado aos pais de Catherine, mas falhou. O tribunal terminou os seus trabalhos a 28 de Junho. O Papa, sob pressão da Espanha, concordou em levar o caso a Roma no final de Julho. Campeggio, proclamou assim a vontade do Papa no tribunal. Henry tinha, portanto, falhado. Como consequência da ineficácia do tribunal, Wolsey perdeu o seu poder. Foi julgado, mas morreu de ataque cardíaco, presumivelmente a 29 de Novembro de 1530. Nesta altura, a Catarina juntou-se o novo enviado espanhol Eustace Chapuys, que apoiou a rainha. Um padre próximo da família Boleyn, Thomas Cranmer, sugeriu que o assunto fosse desviado para o caminho teológico.

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O impasse do divórcio (1530-1533)

A relação de Catherine e Henry deteriorou-se muito durante este período. Segundo Antonia Fraser, isto é parcialmente culpa de Catherine, uma vez que ela desce ao papel de esposa porteiro, quando sabia que com o Rei, a lisonja era a única forma de conseguir fazer alguma coisa. Em Dezembro de 1531 Ana Bolena estava abertamente a acossar a Rainha e os seus cortesãos espanhóis. Em 1530 a saúde da Rainha tinha-se deteriorado consideravelmente. Catarina também foi mentalmente afectada pelo processo de divórcio, pois tinha acreditado que o Rei viria vê-la, mas o tempo provou que não era esse o caso. Foi flagelada por ataques de febre e a sua saúde estava em grave crise. A visão teológica do Rei estava falida e as universidades decidiram tomar um curso político. Assim, chegou-se a um acordo não dito entre o Rei e a Rainha de que o assunto agora só podia realmente ser decidido pelo Papa. Mas o Papa atrasou a decisão e isto só agravou a situação. Em Janeiro de 1531, o Papa proibiu o segundo casamento do Rei e declarou ilegítimos todos os filhos nascidos desta nova união. O clero votou para fazer de Henrique o chefe da Igreja de Inglaterra, embora este fosse apenas um poder limitado, e Catarina teve medo de que o Papa não fosse capaz de a proteger em breve.

Em Julho de 1531, o Rei deixou Windsor sem dizer adeus e nunca mais viu Catarina. Vários membros da nobreza tentaram persuadir a rainha a mudar de ideias, mas em vão. Henrique declarou que já não considerava o Papa como a pessoa certa para tomar a decisão, enquanto Catarina se agarrava firmemente aos seus argumentos anteriores. O rei ordenou à rainha que saísse da corte e designou The More estate para ela, mas foi-lhe permitido manter a sua corte. Catherine não ficou muito tempo no More estate. Mudou-se primeiro para Bishop”s Hatfield e depois para o Castelo de Hertford. Em 1533 foi transferida para Ampthill.

Divórcio do Rei Henrique

O Rei, com a ajuda de Thomas Cranmer, forçou os representantes da igreja a exigir a permissão do monarca para todas as acções da igreja. A 15 de Maio de 1532, o clero declarou a sua obediência. Após a morte do Arcebispo Warham, Henrique nomeou Cranmer chefe da Igreja de Inglaterra. Mais tarde nesse ano, o rei ordenou a Catarina que devolvesse as jóias da coroação que tinham sido devidas à rainha. A Rainha obedeceu à ordem e devolveu-os. Em 25 de Janeiro de 1533, Anne e Henry casaram-se, de que Catherine tomou conhecimento em Abril. Foi assim rebaptizada Princesa Dowager e os seus títulos foram restaurados ao seu antigo estatuto. Além disso, Catherine foi novamente convocada por Cranmer para comparecer perante o tribunal eclesiástico, onde não compareceu. A Duquesa rejeitou firmemente a possibilidade de o Imperador lançar uma guerra contra a Inglaterra, embora o Imperador não tenha mostrado inclinação para o fazer. A 23 de Maio de 1533, o Arcebispo Thomas Cranmer anulou formalmente o casamento de Catarina de Aragão e Henrique VIII.

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Os seus últimos anos e a sua morte

A 11 de Julho de 1533, o Papa emitiu um touro declarando que o casamento de Catarina e Henrique era válido e não permitindo que o Rei se casasse de novo. Se o fizesse, todas as crianças nascidas desta união seriam ilegítimas. A situação de Catherine não melhorou. Segundo Antonia Fraser, a antiga rainha desconhecia a realpolitik e não tinha capacidade de compromisso sobre esta questão. A sua saúde deteriorou-se, mas ela manteve-se fiel à sua posição até ao fim e esperava ser abordada pela sua rainha. Com o nascimento de Isabel I a 7 de Setembro de 1533, Catarina I e a sua filha Maria perderam definitivamente o seu estatuto real. O Papa confirmou o seu touro anterior em Março de 1534. Antes do nascimento de Elizabeth, Catherine foi transferida para Huntingdonshire. Catarina e a sua corte foram também obrigadas a prestar juramento ao Acto de Sucessão, que garantiria a sucessão de Isabel, mas a antiga rainha recusou, e muitos dos seus tribunais foram despedidos. Nessa altura, a sua saúde tinha-se deteriorado seriamente, e o próprio Rei disse numa carta a um enviado francês que Catarina não iria viver muito mais tempo. Mais tarde nesse ano, Catarina e Maria foram autorizadas a encontrar-se, pois a sua filha tinha ficado muito doente e o Rei tinha dado a sua permissão. Os apoiantes mais próximos de Catarina eram continuamente executados e perseguidos por Henrique por não jurar fidelidade ao Acto de Sucessão. Ao fazer o juramento de fidelidade, Henry, embora “nominalmente”, reuniu a opinião pública por detrás dele. Iniciou enormes projectos de construção, que já continham as iniciais de Henry e Anne. O brasão e o monograma da Rainha Catarina foram retirados de vários castelos e palácios.

Fontes