Cleópatra

gigatos | Novembro 11, 2021

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Resumo

Cleópatra VII Philopator (69 a.C. – 10 de Agosto 30 a.C.) foi rainha do Reino Ptolemaico do Egipto, e o seu último governante activo. Membro da dinastia Ptolemaica, era descendente do seu fundador Ptolomeu I Soter, um general grego macedónio e companheiro de Alexandre o Grande. Após a morte de Cleópatra, o Egipto tornou-se uma província do Império Romano, marcando o fim do segundo ao último estado helenístico e a era que durou desde o reinado de Alexandre (336-323 a.C.). A sua língua materna era o grego Koine, e ela foi a única governante Ptolemaic a aprender a língua egípcia.

Em 58 AC, Cleópatra presumivelmente acompanhou o seu pai, Ptolomeu XII Auletes, durante o seu exílio em Roma após uma revolta no Egipto (um Estado cliente romano) que permitiu à sua filha Berenice IV reclamar o trono. Berenice foi morta em 55 a.C. quando Ptolomeu regressou ao Egipto com ajuda militar romana. Quando ele morreu em 51 AC, começou o reinado conjunto de Cleópatra e do seu irmão Ptolomeu XIII, mas um desentendimento entre eles levou à guerra civil aberta. Depois de perder a batalha de 48 AC de Farsalus na Grécia contra o seu rival Júlio César (um ditador e cônsul romano) na Guerra Civil de César, o estadista romano Pompeu fugiu para o Egipto. Pompeu tinha sido um aliado político de Ptolomeu XII, mas Ptolomeu XIII, a pedido dos eunucos da sua corte, mandou emboscada e matou Pompeu antes da chegada de César e ocupou Alexandria. César tentou então reconciliar os irmãos Ptolomeu rivais, mas o conselheiro principal de Ptolomeu, Potheinos, considerou os termos de César como favorecendo Cleópatra, pelo que as suas forças a sitiaram e a César no palácio. Pouco depois do cerco ter sido levantado por reforços, Ptolomeu XIII morreu na Batalha do Nilo de 47 AC; a meia-irmã de Cleópatra, Arsinoe IV, foi eventualmente exilada para Éfeso pelo seu papel na realização do cerco. César declarou Cleópatra e o seu irmão Ptolomeu XIV governantes conjuntos, mas manteve um caso privado com Cleópatra que produziu um filho, Cesário. Cleópatra viajou para Roma como rainha cliente nos anos 46 e 44 a.C., onde permaneceu na villa de César. Após os assassinatos de César e (sob as suas ordens) Ptolomeu XIV em 44 a.C., ela nomeou Cesário co-regente.

Primeira infância

Cleópatra VII nasceu no início de 69 a.C. ao faraó Ptolomeu Ptolomeu XII e uma mãe desconhecida, presumivelmente Cleópatra VI Tryphaena (também conhecida como Cleópatra V Tryphaena), a mãe da irmã mais velha de Cleópatra, Berenice IV Epiphaneia. Cleópatra Tryphaena desaparece dos registos oficiais alguns meses após o nascimento de Cleópatra em 69 AC. Os três filhos mais novos de Ptolomeu XII, a irmã de Cleópatra Arsinoe IV e os irmãos Ptolomeu XIII Theos Philopator e Ptolomeu XIV, nasceram na ausência da sua esposa. A tutora de infância de Cleópatra foi Filostratos, com quem aprendeu as artes gregas de orações e filosofia. Durante a sua juventude, Cleópatra presumivelmente estudou no Musaeum, incluindo a Biblioteca de Alexandria.

Os financiadores romanos de Ptolomeu XII continuaram determinados a restituí-lo ao poder. Pompeu persuadiu Aulus Gabinius, o governador romano da Síria, a invadir o Egipto e restaurar Ptolomeu XII, oferecendo-lhe 10.000 talentos para a missão proposta. Embora isso o colocasse em desacordo com a lei romana, Gabinius invadiu o Egipto na Primavera de 55 a.C. através da Judéia Hasmoneana, onde Hírcano II tinha Antipater, o Idumaeu, pai de Herodes, o Grande, abasteceu o exército liderado pelos romanos. Como jovem oficial de cavalaria, Marco António estava sob o comando de Gabinius. Ele distinguiu-se por impedir Ptolomeu XII de massacrar os habitantes de Pelousion, e por resgatar o corpo de Archelaos, o marido de Berenice IV, depois de ter sido morto em batalha, garantindo-lhe um enterro real adequado. Cleópatra, então com 14 anos de idade, teria viajado com a expedição romana ao Egipto; anos mais tarde, António professaria que se tinha apaixonado por ela nesta altura.

Entre Janeiro e Março de 47 AC, chegaram os reforços de César, incluindo os liderados por Mithridates de Pergamon e Antipater, o Idumaeu. Ptolomeu XIII e Arsinoe IV retiraram as suas forças para o Nilo, onde César as atacou. Ptolomeu XIII tentou fugir de barco, mas virou-se, e ele afogou-se. Ganímedes pode ter sido morto na batalha. Téodo foi encontrado anos mais tarde na Ásia, por Marcus Junius Brutus, e executado. Arsinoe IV foi desfilado à força no triunfo de César em Roma antes de ser exilado para o Templo de Ártemis em Éfeso. Cleópatra estava manifestamente ausente destes acontecimentos e residia no palácio, muito provavelmente porque estava grávida do filho de César desde 48 de Setembro AC.

O mandato de César como cônsul tinha expirado no final de 48 AC. No entanto, António, um oficial seu, ajudou a garantir a nomeação de César como ditador durante um ano, até Outubro de 47 AC, fornecendo a César a autoridade legal para resolver a disputa dinástica no Egipto. Ciente de repetir o erro da irmã de Cleópatra, Berenice IV, ao ter uma monarca feminina como única governante, César nomeou o irmão de 12 anos de Cleópatra, Ptolomeu XIV, como governante conjunto com a irmã de 22 anos de Cleópatra num casamento nominal de irmãos, mas Cleópatra continuou a viver em privado com César. A data exacta em que Chipre foi devolvido ao seu controlo não é conhecida, embora ela tivesse aí um governador até 42 a.C.

César terá juntado a Cleópatra para um cruzeiro do Nilo e visita a monumentos egípcios, embora este possa ser um conto romântico que reflicta mais tarde as proclividades romanas e não um acontecimento histórico real. O historiador Suetonius forneceu detalhes consideráveis sobre a viagem, incluindo a utilização de Thalamegos, a barcaça de recreio construída por Ptolomeu IV, que durante o seu reinado media 90 metros de comprimento e 24 metros de altura e estava completa com salas de jantar, salas de estado, santuários sagrados, e passeios ao longo dos seus dois conveses, assemelhando-se a uma villa flutuante. César poderia ter tido interesse no cruzeiro do Nilo devido ao seu fascínio pela geografia; ele foi bem lido nas obras de Eratóstenes e Piteus, e talvez quisesse descobrir a nascente do rio, mas voltou para trás antes de chegar à Etiópia.

César partiu do Egipto por volta de 47 de Abril a.C., alegadamente para enfrentar Pharnaces II do Ponto, o filho de Mithridates VI do Ponto, que estava a agitar problemas para Roma na Anatólia. É possível que César, casado com a proeminente mulher romana Calpúrnia, também quisesse evitar ser visto juntamente com Cleópatra quando ela lhe deu à luz o seu filho. Ele deixou três legiões no Egipto, mais tarde aumentadas para quatro, sob o comando do liberto Rufio, para assegurar a ténue posição de Cleópatra, mas também talvez para manter as suas actividades sob controlo.

Cesário, alegado filho de Cleópatra com César, nasceu a 23 de Junho 47 a.C. e foi originalmente nomeado “Faraó César”, como conservado numa estela no Serapeum de Memphis. Talvez devido ao seu casamento ainda sem filhos com Calpúrnia, César manteve-se publicamente em silêncio sobre Cesário (mas talvez aceitou a sua ascendência em privado). Cleópatra, por outro lado, fez repetidas declarações oficiais sobre a ascendência de Césarion, nomeando César como o pai.

Cleópatra e o seu governante comum nominal Ptolomeu XIV visitaram Roma em finais de 46 a.C., presumivelmente sem Cesário, e foram alojados na villa de César no interior do Horti Césaris. Tal como ao seu pai Ptolomeu XII, César concedeu a Cleópatra e Ptolomeu XIV o estatuto legal de “amigo e aliado do povo romano” (latim: socius et amicus populi Romani), de facto governantes clientes fiéis a Roma. Os visitantes de Cleópatra na villa de César do outro lado do Tibre incluíam o senador Cícero, que a considerou arrogante. Sosigenes de Alexandria, um dos membros do tribunal de Cleópatra, ajudou César nos cálculos para o novo calendário juliano, posto em vigor a 1 de Janeiro de 45 AC. O Templo de Venus Genetrix, estabelecido no Fórum de César a 25 de Setembro 46 a.C., continha uma estátua dourada de Cleópatra (que ali permaneceu pelo menos até ao século III d.C.), associando a mãe do filho de César directamente à deusa Vénus, mãe dos romanos. A estátua também ligava subtilmente a deusa egípcia Ísis com a religião romana.

A presença de Cleópatra em Roma teve muito provavelmente um efeito nos eventos do festival Lupercalia um mês antes do assassinato de César. António tentou colocar um diadema real na cabeça de César, mas este último recusou no que foi muito provavelmente uma actuação encenada, talvez para avaliar o estado de espírito do público romano sobre a aceitação de uma realeza de estilo helenístico. Cícero, que esteve presente no festival, perguntou de forma ridícula de onde vinha o diadema, uma referência óbvia à rainha Ptolemaic, a quem ele abominava. César foi assassinado nos Ides de Março (15 de Março 44 AC), mas Cleópatra permaneceu em Roma até cerca de meados de Abril, na vã esperança de ter Cesário reconhecido como herdeiro de César. Contudo, o testamento de César nomeou o seu sobrinho-neto Octávio como primeiro herdeiro, e Octávio chegou a Itália por volta da mesma altura em que Cleópatra decidiu partir para o Egipto. Alguns meses mais tarde, Cleópatra mandou matar Ptolomeu XIV por envenenamento, elevando o seu filho Cesário como seu co-regente.

Cleópatra na guerra civil dos Libertadores

Octávio, António e Marcus Aemilius Lepidus formaram o Segundo Triunvirato em 43 AC, no qual cada um deles foi eleito por períodos de cinco anos para restaurar a ordem na República e levar os assassinos de César à justiça. Cleópatra recebeu mensagens tanto de Gaio Cassius Longinus, um dos assassinos de César, como de Publius Cornelius Dolabella, procônsul da Síria e César lealista, solicitando ajuda militar. Ela decidiu escrever a Cassius uma desculpa para que o seu reino enfrentasse demasiados problemas internos, enquanto enviava as quatro legiões deixadas por César no Egipto para Dolabella. No entanto, estas tropas foram capturadas por Cassius na Palestina. Enquanto Serapião, governador de Chipre de Cleópatra, desertou para Cássio e forneceu-lhe navios, Cleópatra levou a sua própria frota para a Grécia para ajudar pessoalmente Octávio e António, mas os seus navios foram fortemente danificados numa tempestade mediterrânica e ela chegou demasiado tarde para ajudar nos combates. No Outono de 42 AC, António tinha derrotado as forças dos assassinos de César na batalha de Filipos na Grécia, levando ao suicídio de Cássio e Brutus.

No final de 42 a.C., Octávio tinha ganho controlo sobre grande parte da metade ocidental da República Romana e António da metade oriental, com Lépido largamente marginalizado. No Verão de 41 AC, António estabeleceu a sua sede em Tarsos, na Anatólia, e lá convocou Cleópatra em várias cartas, que rejeitou até que o enviado de António, Quintus Dellius, a convenceu a vir. O encontro permitiria a Cleópatra esclarecer a ideia errada de que ela tinha apoiado Cássio durante a guerra civil e abordar as trocas territoriais no Levante, mas António também desejava sem dúvida formar uma relação pessoal e romântica com a rainha. Cleópatra navegou pelo rio Kydnos até Tarsos em Thalamegos, acolhendo António e os seus oficiais durante duas noites de banquetes pródigos a bordo do navio. Cleópatra conseguiu limpar o seu nome como suposto apoiante de Cassius, argumentando que tinha realmente tentado ajudar Dolabella na Síria, e convenceu Antonius a mandar executar a sua irmã exilada, Arsinoe IV, em Éfeso. O antigo governador rebelde de Chipre de Cleópatra foi-lhe também entregue para execução.

Relação com Marco António

Cleópatra convidou António a vir ao Egipto antes de partir de Tarsos, o que levou António a visitar Alexandria em Novembro de 41 AC. António foi bem recebido pela população de Alexandria, tanto pelas suas acções heróicas na restauração de Ptolomeu XII ao poder, como por ter vindo ao Egipto sem uma força de ocupação como César tinha feito. No Egipto, António continuou a desfrutar do luxuoso estilo de vida real que tinha testemunhado a bordo do navio de Cleópatra atracado em Tarsos. Também teve os seus subordinados, tais como Publius Ventidius Bassus, a expulsar os Parthians da Anatólia e da Síria.

Cleópatra escolheu cuidadosamente António como seu parceiro para produzir mais herdeiros, pois foi considerado a figura romana mais poderosa após a morte de César. Com os seus poderes de triumvir, António tinha também a ampla autoridade para restaurar as antigas terras ptolemaicas, que estavam actualmente nas mãos dos romanos, a Cleópatra. Embora seja evidente que tanto Cilícia como Chipre estavam sob o controlo de Cleópatra a 19 de Novembro de 38 a.C., a transferência ocorreu provavelmente no início do Inverno de 41-40 a.C., durante o tempo que ela passou com António.

Na Primavera de 40 AC, António deixou o Egipto devido a problemas na Síria, onde o seu governador Lucius Decidius Saxa foi morto e o seu exército levado por Quintus Labienus, um antigo oficial sob Cassius que agora servia o Império Parthian. Cleópatra forneceu a António 200 navios para a sua campanha e como pagamento pelos seus territórios recém-adquiridos. Ela não voltaria a ver António até 37 AC, mas manteve correspondência, e as provas sugerem que manteve um espião no seu campo. No final de 40 AC, Cleópatra tinha dado à luz gémeos, um rapaz chamado Alexander Helios e uma rapariga chamada Cleópatra Selene II, ambos reconhecidos por António como seus filhos. Helios (o Sol) e Selene (a Lua) simbolizavam uma nova era de rejuvenescimento social, bem como uma indicação de que Cleópatra esperava que António repetisse as façanhas de Alexandre o Grande conquistando os Parthians.

A campanha de Marco António no Leste foi interrompida pelos acontecimentos da Guerra Perusina (41-40 AC), iniciada pela sua ambiciosa esposa Fulvia contra Octávio na esperança de fazer do seu marido o líder indiscutível de Roma. Foi sugerido que Fulvia queria separar Antonius de Cleópatra, mas o conflito surgiu em Itália mesmo antes do encontro de Cleópatra com Antonius em Tarsos. Fulvia e o irmão de António, Lucius Antonius, acabaram por ser sitiados por Octávio em Perusia (Perúgia moderna, Itália) e depois exilados de Itália, após o que Fulvia morreu em Sicyon, na Grécia, enquanto tentava alcançar António. A sua morte súbita levou a uma reconciliação de Octávio e António em Brundisium, Itália, em Setembro de 40 AC. Embora o acordo alcançado em Brundisium tenha solidificado o controlo de António dos territórios da República Romana a leste do Mar Jónico, estipulou também que ele concedesse a Itália, a Hispânia e a Gália, e casasse com a irmã de Octávio, Octávia, a Jovem, potencial rival de Cleópatra.

Em Dezembro de 40 a.C. Cleópatra recebeu Herodes em Alexandria como um hóspede e refugiado inesperado que fugiu de uma situação turbulenta na Judeia. Herodes tinha sido ali instalado como tetrarca por António, mas em breve estava em desacordo com Antigonus II Mattathias, da dinastia hasmoneana há muito estabelecida. Este último tinha encarcerado o irmão de Herodes e o tetrarca Phasael, que foi executado enquanto Herodes fugia em direcção à corte de Cleópatra. Cleópatra tentou dar-lhe uma missão militar, mas Herodes recusou e viajou para Roma, onde os triunfantes Octávio e António o nomearam rei da Judeia. Este acto colocou Herodes em rota de colisão com Cleópatra, que desejaria recuperar os antigos territórios ptolemaicos que compunham o seu novo reino herodiano.

As relações entre Antónia e Cleópatra talvez se tenham deteriorado quando ele não só casou com Octávia, como também gerou os seus dois filhos, Antónia, a mais velha, em 39 AC e Antónia Menor, em 36 AC, e mudou a sua sede para Atenas. No entanto, a posição de Cleópatra no Egipto estava segura. O seu rival Herodes estava ocupado com uma guerra civil na Judeia que exigia uma pesada assistência militar romana, mas não recebeu nenhuma de Cleópatra. Uma vez que a autoridade de António e Octávio como triunviratos tinha expirado a 1 de Janeiro de 37 AC, Octávia organizou uma reunião em Tarentum, onde o triunvirato foi oficialmente prolongado até 33 AC. Com duas legiões concedidas por Octávio e mil soldados emprestados por Octávia, António viajou para Antioquia, onde fez os preparativos para a guerra contra os Parthians.

António chamou Cleópatra a Antioquia para discutir questões prementes, tais como o reino de Herodes e o apoio financeiro à sua campanha Parthian. Cleópatra levou os seus gémeos de agora três anos a Antioquia, onde António os viu pela primeira vez e onde provavelmente receberam os seus apelidos Helios e Selene como parte dos ambiciosos planos de Antonius e Cleópatra para o futuro. A fim de estabilizar o leste, António não só alargou o domínio de Cleópatra, como também estabeleceu novas dinastias governantes e governantes clientes que lhe seriam leais, mas que acabariam por durar mais do que ele.

Neste arranjo, Cleópatra ganhou territórios Ptolemaic significativos no Levante, incluindo quase toda a Fenícia (Líbano) menos Tiro e Sidon, que permaneceram nas mãos dos romanos. Recebeu também Ptolemais Akko (Acre moderno, Israel), uma cidade que foi estabelecida por Ptolomeu II. Dadas as suas relações ancestrais com os Seleucidas, foi-lhe concedida a região de Coele-Syria, ao longo do alto rio Orontes. Foi-lhe mesmo concedida a região em redor de Jericó, na Palestina, mas arrendou este território a Herodes. À custa do rei Nabataean Malichus I (um primo de Herodes), Cleópatra recebeu também uma parte do Reino Nabataean em redor do Golfo de Aqaba no Mar Vermelho, incluindo Ailana (Aqaba moderna, Jordânia). A oeste, Cleópatra foi entregue a Cirene ao longo da costa líbia, assim como Itanos e Olous em Creta Romana. Embora ainda administrados por funcionários romanos, estes territórios enriqueceram o seu reino e levaram-na a declarar a inauguração de uma nova era, datando a sua cunhagem em 36 AC.

O alargamento do reino ptolemaico a Antonius, ao renunciar ao território romano directamente controlado, foi explorado pelo seu rival Octávio, que aproveitou o sentimento público em Roma contra o empoderamento de uma rainha estrangeira em detrimento da sua República. Octávio, promovendo a narrativa de que António estava a negligenciar a sua virtuosa esposa romana Octávia, concedeu-lhe e a Lívia, a sua própria esposa, privilégios extraordinários de sacramentalidade. Cerca de 50 anos antes, Cornelia Africana, filha de Scipio Africanus, tinha sido a primeira mulher romana viva a ter uma estátua dedicada a ela. Foi agora seguida por Octávia e Lívia, cujas estátuas foram muito provavelmente erigidas no Fórum de César para rivalizar com as de Cleópatra, erigidas por César.

Em 36 AC, Cleópatra acompanhou António ao Eufrates na sua viagem em direcção à invasão do Império Parthian. Regressou então ao Egipto, talvez devido ao seu avançado estado de gravidez. No Verão de 36 AC, ela tinha dado à luz a Ptolomeu Filadélfo, o seu segundo filho com António.

A campanha de Antony Parthian em 36 a.C. transformou-se num completo desastre por várias razões, em particular a traição de Artavasdes II da Arménia, que desertou para o lado Parthian. Após perder cerca de 30.000 homens, mais do que Crassus em Carrhae (uma indignidade que ele esperava vingar), António finalmente chegou a Leukokome perto de Beritus (Beirute moderno, Líbano) em Dezembro, empenhado em beber muito antes da chegada de Cleópatra para fornecer fundos e vestuário para as suas tropas maltratadas. António desejava evitar os riscos envolvidos no regresso a Roma, e assim viajou com Cleópatra de volta a Alexandria para ver o seu filho recém-nascido.

Doações de Alexandria

Enquanto António se preparava para outra expedição Parthian em 35 AC, desta vez destinada ao seu aliado Arménia, Octávia viajou para Atenas com 2.000 tropas em alegado apoio a António, mas muito provavelmente num esquema concebido por Octávio para o embaraçar pelas suas perdas militares. António recebeu estas tropas mas disse a Octávia para não se desviar para leste de Atenas, enquanto ele e Cleópatra viajavam juntos para Antioquia, apenas para abandonar repentina e inexplicavelmente a campanha militar e regressar a Alexandria. Quando Octávia regressou a Roma, Octávio retratou a sua irmã como uma vítima injustiçada por António, embora ela se recusasse a deixar a casa de António. A confiança de Octávio cresceu ao eliminar os seus rivais no Ocidente, incluindo Sextus Pompeius e até Lepidus, o terceiro membro do triunvirato, que foi colocado sob prisão domiciliária depois de se revoltar contra Octávio na Sicília.

Dellius foi enviado como enviado de António a Artavasdes II em 34 AC para negociar uma potencial aliança matrimonial que casaria a filha do rei arménio com Alexandre Helios, filho de António e Cleópatra. Quando isto foi recusado, António marchou com o seu exército para a Arménia, derrotou as suas forças e capturou o rei e a família real arménia. António realizou então um desfile militar em Alexandria como imitação de um triunfo romano, vestido de Dionísio e cavalgando para a cidade numa carruagem para apresentar os prisioneiros reais a Cleópatra, que estava sentado num trono dourado sobre um estrado de prata. As notícias deste evento foram fortemente criticadas em Roma como uma perversão de ritos e rituais romanos honrados pelo tempo para serem desfrutados por uma rainha egípcia.

Num evento realizado no ginásio logo após o triunfo, Cleópatra vestiu-se como Ísis e declarou que era a Rainha dos Reis com o seu filho Cesário, Rei dos Reis, enquanto Alexandre Hélio foi declarado Rei da Arménia, Média e Pártia, e Ptolomeu Filadelphos de dois anos foi declarado Rei da Síria e da Cilícia. Cleópatra Selene II foi agraciada com Creta e Cirene. Antonius e Cleópatra podem ter-se casado durante esta cerimónia. António enviou um relatório a Roma pedindo a ratificação destas reivindicações territoriais, agora conhecidas como as Doações de Alexandria. Octávio queria publicá-lo para fins de propaganda, mas os dois cônsules, ambos apoiantes de António, mandaram censurá-lo do ponto de vista público.

No final de 34 AC, António e Octávio envolveram-se numa guerra acesa de propaganda que duraria anos. António alegou que o seu rival tinha deposto ilegalmente Lépido do seu triunvirato e impediu-o de levantar tropas em Itália, enquanto Octávio acusou António de deter ilegalmente o rei da Arménia, casando-se com Cleópatra apesar de ainda estar casado com a sua irmã Octávia, e reclamando indevidamente Cesário como herdeiro de César em vez de Octávio. A ladainha de acusações e fofocas associadas a esta guerra de propaganda moldaram as percepções populares sobre Cleópatra desde a literatura do período Augustan até aos vários meios de comunicação nos tempos modernos. Dizia-se que Cleópatra tinha feito uma lavagem cerebral a Marco António com bruxaria e feitiçaria e era tão perigosa como a Helena de Tróia de Homero ao destruir a civilização. Plínio o Ancião afirma na sua História Natural que Cleópatra uma vez dissolveu uma pérola no valor de dezenas de milhões de sestércios em vinagre apenas para ganhar uma aposta em jantar de festa. A acusação de que António tinha roubado livros da Biblioteca de Pergamum para reabastecer a Biblioteca de Alexandria revelou-se mais tarde uma fabricação admitida por Gaio Calvisius Sabinus.

Um documento em papiro datado de 33 de Fevereiro a.C., mais tarde utilizado para embrulhar uma múmia, contém a assinatura de Cleópatra, provavelmente escrita por um funcionário autorizado a assinar por ela. Diz respeito a certas isenções fiscais no Egipto concedidas a Quintus Caecillius ou a Publius Canidius Crassus, um antigo cônsul romano e confidente de António que comandaria as suas forças terrestres em Actium. Um subscrito com uma caligrafia diferente no fundo do papiro diz “fazer acontecer” (este é provavelmente o autógrafo da rainha, pois era prática Ptolemaic contra-assinar documentos para evitar falsificações.

Batalha de Áctio

Num discurso no Senado Romano no primeiro dia do seu consulado a 1 de Janeiro de 33 AC, Octávio acusou António de tentar subverter as liberdades romanas e a integridade territorial como escravo da sua rainha oriental. Antes de António e o império conjunto de Octávio expirarem a 31 de Dezembro 33 AC, António declarou Cesário como o verdadeiro herdeiro de César, numa tentativa de minar Octávio. Em 32 a.C., os leais Antonianos Gaio Sosius e Gnaeus Domitius Ahenobarbus tornaram-se cônsuleses. O primeiro fez um discurso inflamado condenando Octávio, agora um cidadão privado sem cargo público, e introduziu peças de legislação contra ele. Durante a sessão senatorial seguinte, Octávio entrou no Senado com guardas armados e acusou os seus próprios cônsules. Intimidados por este acto, os cônsules e mais de 200 senadores ainda em apoio de António fugiram de Roma no dia seguinte para se juntarem ao lado de António.

António e Cleópatra viajaram juntos para Éfeso em 32 a.C., onde ela lhe forneceu 200 dos 800 navios navais que conseguiu adquirir. Ahenobarbus, receoso de ter a propaganda de Octávio confirmada ao público, tentou persuadir Antonius a excluir Cleópatra da campanha contra Octávio. Publius Canidius Crassus fez o contra-argumento de que Cleópatra estava a financiar o esforço de guerra e era um monarca competente. Cleópatra recusou os pedidos de Antonius para regressar ao Egipto, julgando que, ao bloquear Octávio na Grécia, poderia mais facilmente defender o Egipto. A insistência de Cleópatra em se envolver na batalha pela Grécia levou à deserção de romanos proeminentes, como Ahenobarbus e Lucius Munatius Plancus.

Durante a Primavera de 32 AC, António e Cleópatra viajaram para Atenas, onde persuadiram António a enviar a Octávia uma declaração oficial de divórcio. Isto encorajou Plancus a aconselhar Octávio a confiscar a vontade de António, investida com as Virgens Vestais. Embora fosse uma violação dos direitos sagrados e legais, Octávio adquiriu à força o documento do Templo de Vesta, e este tornou-se um instrumento útil na guerra de propaganda contra António e Cleópatra. Octávio salientou partes do testamento, tais como Cesário ser nomeado herdeiro de César, que as Doações de Alexandria eram legais, que António deveria ser enterrado ao lado de Cleópatra no Egipto em vez de Roma, e que Alexandria se tornaria a nova capital da República Romana. Numa demonstração de lealdade a Roma, Octávio decidiu iniciar a construção do seu próprio mausoléu no Campus Martius. A posição legal de Octávio foi também melhorada ao ser eleito cônsul em 31 AC. Com o testamento de António tornado público, Octávio teve o seu casus belli, e Roma declarou guerra a Cleópatra, O argumento legal para a guerra baseou-se menos nas aquisições territoriais de Cleópatra, com antigos territórios romanos governados pelos seus filhos com António, e mais no facto de que ela estava a prestar apoio militar a um cidadão privado agora que a autoridade triunviral de António tinha expirado.

António e Cleópatra tinham uma frota maior que a de Octávio, mas as tripulações da marinha de António e Cleópatra não eram todas bem treinadas, algumas delas talvez de navios mercantes, enquanto que Octávio tinha uma força totalmente profissional. António queria atravessar o Mar Adriático e bloquear Octávio em Tarentum ou Brundisium, mas Cleópatra, preocupada principalmente em defender o Egipto, tomou a decisão de atacar directamente a Itália. António e Cleópatra estabeleceram o seu quartel-general de Inverno em Patrai, na Grécia, e na Primavera de 31 a.C. tinham-se mudado para Actium, no lado sul do Golfo de Ambracian.

Cleópatra e António tinham o apoio de vários reis aliados, mas Cleópatra já tinha estado em conflito com Herodes, e um terramoto na Judeia deu-lhe uma desculpa para estar ausente da campanha. Perderam também o apoio de Malichus I, o que viria a ter consequências estratégicas. António e Cleópatra perderam várias escaramuças contra Octávio em torno de Áctio durante o Verão de 31 AC, enquanto que as deserções para o campo de Octávio continuaram, incluindo o companheiro de longa data de António, Dellius, e os reis aliados Amíntas da Galatia e Deiotaros da Paplagónia. Enquanto alguns no acampamento de António sugeriam abandonar o conflito naval para recuar para o interior, Cleópatra apelou a um confronto naval, para manter a frota de Octávio afastada do Egipto.

A 2 de Setembro 31 AC as forças navais de Octávio, lideradas por Marcus Vipsanius Agrippa, encontraram-se com as de António e Cleópatra na Batalha de Áctio. Cleópatra, a bordo do seu navio-almirante, os Antonias, comandou 60 navios na boca do Golfo de Ambracian, na retaguarda da frota, no que foi provavelmente uma manobra dos oficiais de António para a marginalizarem durante a batalha. António tinha ordenado que os seus navios tivessem velas a bordo para uma melhor oportunidade de perseguir ou fugir do inimigo, o que Cleópatra, sempre preocupado com a defesa do Egipto, utilizava para se deslocar rapidamente através da área de combate principal, numa retirada estratégica para o Peloponeso. Burstein escreve que os escritores romanos partidários acusariam mais tarde Cleópatra de desertar cobardemente António, mas a sua intenção original de manter as suas velas a bordo pode ter sido quebrar o bloqueio e salvar o máximo possível da sua frota. António seguiu Cleópatra e embarcou no seu navio, identificado pelas suas velas roxas distintivas, uma vez que os dois escaparam à batalha e se dirigiram para Tainaron. António terá evitado Cleópatra durante esta viagem de três dias, até que as suas damas de espera em Tainaron o incitaram a falar com ela. A Batalha de Áctio prosseguiu sem Cleópatra e António até à manhã de 3 de Setembro, e foi seguida de deserções maciças de oficiais, tropas e reis aliados ao lado de Octávio.

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Queda e morte

Enquanto Octávio ocupava Atenas, António e Cleópatra aterraram no Paraitonion, no Egipto. O casal seguiu então os seus caminhos separados, António para Cirene para levantar mais tropas e Cleópatra para o porto de Alexandria, numa tentativa de enganar o partido opositor e retratar as actividades na Grécia como uma vitória. Temia que as notícias sobre o resultado da batalha de Áctium levassem a uma rebelião. É incerto se, nesta altura, ela executou ou não Artavasdes II e enviou a sua cabeça ao seu rival, Artavasdes I da Media Atropatene, numa tentativa de fazer uma aliança com ele.

Lucius Pinarius, o governador de Cirene nomeado por Marco António, recebeu a notícia de que Octávio tinha ganho a Batalha de Áctio antes que os mensageiros de António pudessem chegar à sua corte. Pinário mandou executar estes mensageiros e depois desertou para o lado de Octávio, entregando-lhe as quatro legiões sob o seu comando que Antonius desejava obter. António quase se suicidou depois de ouvir notícias sobre isto, mas foi detido pelos oficiais do seu estado-maior. Em Alexandria, construiu uma casa de campo reclusa na ilha de Pharos que apelidou de Timoneion, depois do filósofo Timon de Atenas, que era famoso pelo seu cinismo e misantropia. Herodes, que tinha aconselhado pessoalmente António após a Batalha de Áctio a trair Cleópatra, viajou para Rodes para se encontrar com Octávio e renunciar à sua realeza, por lealdade a António. Octávio ficou impressionado com o seu discurso e sentido de lealdade, pelo que lhe permitiu manter a sua posição na Judeia, isolando ainda mais Antonius e Cleópatra.

Cleópatra talvez tenha começado a ver António como um passivo no final do Verão de 31 AC, quando se preparou para deixar o Egipto ao seu filho Cesário. Cleópatra planeou entregar-lhe o seu trono, levar a sua frota do Mediterrâneo para o Mar Vermelho, e depois partir para um porto estrangeiro, talvez na Índia, onde poderia passar algum tempo a recuperar. No entanto, estes planos acabaram por ser abandonados quando Malichus I, como aconselhado pelo governador da Síria de Octávio, Quintus Didius, conseguiu queimar a frota de Cleópatra em vingança pelas suas perdas, numa guerra com Herodes que Cleópatra tinha em grande parte iniciado. Cleópatra não teve outra opção senão ficar no Egipto e negociar com Octávio. Embora muito provavelmente mais tarde propaganda pró-Octávia, foi noticiado que nesta altura Cleópatra começou a testar a força de vários venenos em prisioneiros e até nos seus próprios servos.

Cleópatra fez Cesário entrar nas fileiras do efémio, o que, juntamente com relevos sobre uma estela de Koptos datada de 21 de Setembro a 31 AC, demonstrou que Cleópatra estava agora a preparar o seu filho para se tornar o único governante do Egipto. Numa demonstração de solidariedade, António também fez com que Marcus Antonius Antyllus, seu filho com Fulvia, entrasse no efébi ao mesmo tempo. Mensagens e enviados separados de António e Cleópatra foram então enviados para Octávio, ainda estacionado em Rodes, embora Octávio pareça ter respondido apenas a Cleópatra. Cleópatra solicitou que os seus filhos herdassem o Egipto e que António fosse autorizado a viver no exílio no Egipto, ofereceu dinheiro a Octávio no futuro, e enviou-lhe de imediato presentes luxuosos. Octávio enviou o seu diplomata Thyrsos a Cleópatra depois de ter ameaçado queimar-se a si próprio e a grandes quantidades do seu tesouro dentro de um túmulo já em construção. Thyrsos aconselhou-a a matar António para que a sua vida fosse poupada, mas quando António suspeitou de má intenção, mandou açoitar este diplomata e mandou-o de volta para Octávio sem um acordo.

Após longas negociações que acabaram por não produzir resultados, Octávio partiu para invadir o Egipto na Primavera de 30 AC, parando em Ptolemais, na Fenícia, onde o seu novo aliado Herodes forneceu ao seu exército novos abastecimentos. Octávio deslocou-se para sul e rapidamente tomou Pelousion, enquanto Cornelius Gallus, marchando para leste a partir de Cirene, derrotou as forças de Antonius perto de Paraitonion. Octávio avançou rapidamente para Alexandria, mas Antonius regressou e obteve uma pequena vitória sobre as tropas cansadas de Octávio fora do hipódromo da cidade. No entanto, a 1 de Agosto 30 AC, a frota naval de António rendeu-se a Octávio, seguida pela cavalaria de António. Cleópatra escondeu-se no seu túmulo com os seus acompanhantes próximos e enviou uma mensagem a António de que se tinha suicidado. Em desespero, Antonius respondeu a isto apunhalando-se no estômago e tirando a sua própria vida aos 53 anos de idade. Segundo Plutarco, ele ainda estava a morrer quando foi levado para Cleópatra no seu túmulo, dizendo-lhe que tinha morrido honrosamente e que ela podia confiar no companheiro de Octávio Gaio Proculeius sobre qualquer outra pessoa da sua comitiva. Foi Proculeius, contudo, que se infiltrou no seu túmulo usando uma escada e deteve a rainha, negando-lhe a capacidade de se queimar com os seus tesouros. Cleópatra foi então autorizada a embalsamar e enterrar António dentro do seu túmulo antes de ser escoltada até ao palácio.

Octávio entrou em Alexandria, ocupou o palácio, e apreendeu os três filhos mais novos de Cleópatra. Quando ela se encontrou com Octávio, Cleópatra disse-lhe sem rodeios: “Não serei conduzida num triunfo” (grego antigo: οὑ θριαμβεύσομαι, romanizado: ou thriambéusomai), segundo Livy, uma rara gravação das suas exactas palavras. Octávio prometeu que a manteria viva mas não ofereceu qualquer explicação sobre os seus planos futuros para o seu reino. Quando um espião a informou que Octávio planeava mudá-la a ela e aos seus filhos para Roma em três dias, preparou-se para o suicídio, pois não tinha intenções de ser desfilada num triunfo romano como a sua irmã Arsinoe IV. Não é claro se o suicídio de Cleópatra a 10 de Agosto 30 a.C., aos 39 anos de idade, teve lugar dentro do palácio ou no seu túmulo. Diz-se que ela estava acompanhada pelos seus servos Eiras e Charmion, que também tiraram as suas próprias vidas. Diz-se que Octávio ficou indignado com este resultado, mas que Cleópatra foi enterrada de forma real ao lado de António no seu túmulo. A médica olímpica de Cleópatra não explicou a sua causa de morte, embora a crença popular seja que ela permitiu que uma áspide ou uma cobra egípcia a mordesse e a envenenasse. Plutarco relata este conto, mas depois sugere um implemento (κνῆστις, knêstis, lit. ”spine, cheese-grater”) foi usado para introduzir a toxina por coçar, enquanto Dio diz que ela injectou o veneno com uma agulha (βελόνη, belónē), e Strabo defendeu uma pomada de algum tipo. Nenhuma cobra venenosa foi encontrada com o seu corpo, mas ela tinha pequenas feridas perfurantes no braço que poderiam ter sido causadas por uma agulha.

Cleópatra decidiu nos seus últimos momentos enviar Cesário para o Alto Egipto, talvez com planos de fugir para Kushite Nubia, Etiópia, ou Índia. Cesário, agora Ptolomeu XV, reinaria por apenas 18 dias até ser executado sob as ordens de Octávio a 29 de Agosto 30 a.C., depois de regressar a Alexandria sob o falso pretexto de que Octávio lhe permitiria ser rei. Octávio estava convencido pelo conselho do filósofo Arius Didymus de que havia lugar para apenas um César no mundo. Com a queda do Reino Ptolemaico, a província romana do Egipto foi estabelecida, marcando o fim do período helenístico. Em Janeiro de 27 a.C., Octávio foi renomeado Augusto (“o venerado”) e acumulou poderes constitucionais que o estabeleceram como o primeiro imperador romano, inaugurando a era Principiante do Império Romano.

Seguindo a tradição dos governantes macedónios, Cleópatra governou o Egipto e outros territórios como Chipre como um monarca absoluto, servindo como o único legislador do seu reino. Era a principal autoridade religiosa no seu reino, presidindo a cerimónias religiosas dedicadas às divindades tanto das fés politeístas egípcias como das gregas. Ela supervisionou a construção de vários templos para deuses egípcios e gregos, uma sinagoga para os judeus no Egipto, e até construiu o Cesareum de Alexandria, dedicado ao culto do seu patrono e amante Júlio César. Cleópatra estava directamente envolvida nos assuntos administrativos do seu domínio, enfrentando crises como a fome, ordenando aos celeiros reais que distribuíssem alimentos à população faminta durante uma seca no início do seu reinado. Embora a economia de comando que ela geriu fosse mais um ideal do que uma realidade, o governo tentou impor controlos de preços, tarifas e monopólios estatais para determinados bens, taxas de câmbio fixas para moedas estrangeiras, e leis rígidas que obrigavam os camponeses a permanecer nas suas aldeias durante as épocas de plantio e de colheita. Problemas financeiros aparentes levaram Cleópatra a rebaixar a sua moeda, que incluía moedas de prata e bronze, mas nenhuma moeda de ouro como as de alguns dos seus distantes antecessores Ptolemaic.

Crianças e sucessores

Após o seu suicídio, os três filhos sobreviventes de Cleópatra, Cleópatra Selene II, Alexander Helios, e Ptolomeu Filadelphos, foram enviados para Roma com a irmã de Octávio, Octávia a Jovem, uma ex-mulher do seu pai, como sua guardiã. Cleópatra Selene II e Alexandre Hélio estiveram presentes no triunfo romano de Octávio em 29 AC. Os destinos de Alexandre Hélio e Ptolomeu Filadélfo são desconhecidos após este ponto. Octávia organizou o noivado de Cleópatra Selene II com Juba II, filho de Juba I, cujo reino norte-africano de Numídia tinha sido transformado numa província romana em 46 AC por Júlio César, devido ao apoio de Juba I a Pompeu. O imperador Augusto instalou Juba II e Cleópatra Selene II, após o seu casamento em 25 AC, como novos governantes da Mauritânia, onde transformaram a antiga cidade cartaginiana de Iol na sua nova capital, rebaptizada Caesarea Mauretaniae (Cherchell moderna, Argélia). Cleópatra Selene II importou muitos estudiosos, artistas e conselheiros importantes da corte real da sua mãe em Alexandria para a servirem em Cesareia, agora permeada pela cultura grega helenística. Ela também nomeou o seu filho Ptolomeu de Mauretania, em honra da sua herança dinástica Ptolemaic.

Cleópatra Selene II morreu por volta de 5 a.C., e quando Juba II morreu em 2324 d.C. foi sucedido pelo seu filho Ptolomeu-lhe o filho Ptolomeu. No entanto, Ptolomeu foi eventualmente executado pelo imperador romano Calígula em 40 DC, talvez sob o pretexto de que Ptolomeu tinha cunhado ilegalmente a sua própria moeda real e utilizado regalia reservada ao imperador romano. Ptolomeu de Mauretânia foi o último monarca conhecido da dinastia Ptolemaica, embora a rainha Zenobia, do efémero Império Palmyrene durante a Crise do Século III, reivindicasse descendência de Cleópatra. Um culto dedicado a Cleópatra ainda existia até 373 d.C. quando Petesenufe, um escriba egípcio do livro de Ísis, explicou que ele “revestiu a figura de Cleópatra com ouro”.

Literatura e historiografia romana

Embora quase 50 obras antigas de historiografia romana mencionem Cleópatra, estas incluem frequentemente apenas relatos terríveis da Batalha de Áctio, do seu suicídio, e propaganda agostiniana sobre as suas deficiências pessoais. Apesar de não ser uma biografia de Cleópatra, a Vida de Antonius escrita por Plutarco no século I d.C. fornece o mais completo relato sobrevivente da vida de Cleópatra. Plutarco viveu um século depois de Cleópatra, mas contou com fontes primárias, tais como Filotas de Anfissa, que teve acesso ao palácio real de Ptolemaic, o médico pessoal de Cleópatra chamado Olympos, e Quintus Dellius, um confidente próximo de Marco António e Cleópatra. O trabalho de Plutarco incluiu tanto a visão agostiniana de Cleópatra – que se tornou canónica para o seu período – como fontes fora desta tradição, tais como relatórios de testemunhas oculares. O historiador judeu romano Josefo, escrevendo no século I d.C., fornece informações valiosas sobre a vida de Cleópatra através da sua relação diplomática com Herodes, o Grande. Contudo, este trabalho baseia-se em grande parte nas memórias de Herodes e no relato tendencioso de Nicolau de Damasco, o tutor dos filhos de Cleópatra em Alexandria, antes de se mudar para a Judeia para servir como conselheiro e cronista na corte de Herodes. A História Romana publicada pelo oficial e historiador Cassius Dio no início do século III d.C., embora não compreendendo completamente as complexidades do falecido mundo helenístico, fornece no entanto uma história contínua da era do reinado de Cleópatra.

Cleópatra mal é mencionada em De Bello Alexandrino, as memórias de um funcionário desconhecido que serviu sob o comando de César. Os escritos de Cícero, que a conhecia pessoalmente, fornecem um retrato pouco lisonjeiro de Cleópatra. Os autores do período Augustan, Virgílio, Horace, Propertius e Ovid perpetuaram os pontos de vista negativos de Cleópatra aprovados pelo regime no poder romano, embora Virgílio tenha estabelecido a ideia de Cleópatra como uma figura de romance e melodrama épico. Horácio também viu o suicídio de Cleópatra como uma escolha positiva, uma ideia que encontrou aceitação na Idade Média tardia com Geoffrey Chaucer. Os historiadores Strabo, Velleius, Valerius Maximus, Plínio o Ancião, e Appian, embora não oferecendo relatos tão completos como Plutarco, Josephus, ou Dio, forneceram alguns detalhes da sua vida que não tinham sobrevivido noutros registos históricos. Inscrições sobre a cunhagem Ptolemaic contemporânea e alguns documentos de papiro egípcio demonstram o ponto de vista de Cleópatra, mas este material é muito limitado em comparação com as obras literárias romanas. A Libyka fragmentária encomendada pelo genro de Cleópatra, Juba II, proporciona uma visão de um possível corpo de material historiográfico que apoiou a perspectiva de Cleópatra.

O género de Cleópatra talvez tenha levado à sua representação como figura menor, senão mesmo insignificante, na historiografia antiga, medieval e mesmo moderna sobre o antigo Egipto e o mundo greco-romano. Por exemplo, o historiador Ronald Syme afirmou que ela era de pouca importância para César e que a propaganda de Octávio aumentava a sua importância num grau excessivo. Embora a visão comum de Cleópatra fosse de uma sedutora prolífica, ela tinha apenas dois parceiros sexuais conhecidos, César e António, os dois romanos mais proeminentes da época, que mais provavelmente garantiriam a sobrevivência da sua dinastia. Plutarco descreveu Cleópatra como tendo tido uma personalidade mais forte e uma sagacidade encantadora do que a beleza física.

Representações culturais

Cleópatra foi representada em várias obras de arte antigas, tanto nos estilos egípcio como helenístico-grego e romano. As obras de sobrevivência incluem estátuas, bustos, relevos, e moedas cunhadas, bem como antigos cameos esculpidos, tais como uma representando Cleópatra e António em estilo helenístico, agora no Museu Altes, Berlim. Imagens contemporâneas de Cleópatra foram produzidas tanto dentro como fora do Egipto de Ptolemaic. Por exemplo, uma grande estátua de bronze dourado de Cleópatra existiu outrora dentro do Templo de Vénus Genetrix em Roma, a primeira vez que uma pessoa viva teve a sua estátua colocada ao lado da de uma divindade num templo romano. Foi aí erigida por César e permaneceu no templo pelo menos até ao século III d.C., a sua preservação talvez devido ao patrocínio de César, embora Augusto não tenha removido ou destruído obras de arte em Alexandria que retratavam Cleópatra.

Em relação à estátua romana sobrevivente, foi encontrada uma estátua de estilo romano em tamanho real de Cleópatra perto da Tomba di Nerone , Roma, ao longo da Via Cassia e está agora alojada no Museo Pio-Clementino, parte dos Museus do Vaticano. Plutarco, na sua Vida de Antonius, afirmou que as estátuas públicas de Antonius foram demolidas por Augusto, mas as de Cleópatra foram preservadas após a sua morte, graças ao seu amigo Arquibio pagando ao imperador 2.000 talentos para o dissuadir de destruir as dela.

A cunhagem sobrevivente do reinado de Cleópatra inclui espécimes de cada ano de regnal, de 51 a 30 a.C. Cleópatra, a única rainha Ptolemaic a emitir moedas em seu próprio nome, quase certamente inspirou o seu parceiro César a tornar-se o primeiro romano vivo a apresentar o seu retrato nas suas próprias moedas. Cleópatra foi também a primeira rainha estrangeira a ter a sua imagem aparecida na moeda romana. Moedas datadas do período do seu casamento com António, que também têm a sua imagem, retratam a rainha como tendo um nariz aquilino muito semelhante e um queixo proeminente como o do seu marido. Estes traços faciais semelhantes seguiram uma convenção artística que representava a harmonia mutuamente observada de um casal real. Os seus traços faciais fortes e quase masculinos nestas moedas em particular são impressionantemente diferentes das imagens esculpidas mais suaves, mais macias e talvez idealizadas dela, tanto no estilo egípcio como no helenístico. As suas características faciais masculinas na moeda cunhada são semelhantes às do seu pai, Ptolomeu XII Auletes, e talvez também às do seu antepassado Ptolomeu Arsinoe II (316-260 a.C.) e até representações de rainhas anteriores como Hatshepsut e Nefertiti. É provável, devido à conveniência política, que o rosto de António tenha sido feito para se adaptar não só ao seu, mas também aos dos seus antepassados gregos macedónios que fundaram a dinastia Ptolemaica, para se familiarizar com os seus súbditos como um membro legítimo da casa real.

As inscrições nas moedas estão escritas em grego, mas também no caso nominativo das moedas romanas em vez do caso genitivo das moedas gregas, para além de ter as letras colocadas de forma circular ao longo dos bordos da moeda em vez de a atravessar horizontal ou verticalmente como era habitual para as gregas. Estas facetas da sua cunhagem representam a síntese da cultura romana e helenística, e talvez também uma declaração aos seus súbditos, por mais ambígua que seja para os estudiosos modernos, sobre a superioridade de António ou Cleópatra sobre a outra. Diana Kleiner argumenta que Cleópatra, numa das suas moedas cunhadas com a dupla imagem do seu marido António, tornou-se mais masculina do que outros retratos e mais parecida com uma aceitável rainha cliente romana do que uma governante helenista. Cleópatra tinha de facto conseguido este aspecto masculino na cunhagem anterior ao seu caso com António, tal como as moedas cunhadas na casa da moeda de Ashkelon durante o seu breve período de exílio na Síria e no Levante, que Joann Fletcher explica como a sua tentativa de aparecer como o seu pai e como um sucessor legítimo de um governante Ptolemaic masculino.

Várias moedas, tais como um tetradrama de prata cunhado algum tempo depois do casamento de Cleópatra com António em 37 AC, retratam-na a usar um diadema real e um penteado de ”melão”. A combinação deste penteado com um diadema é também apresentada em duas cabeças de mármore esculpidas sobreviventes. Este penteado, com o cabelo trançado de volta num carrapito, é o mesmo que foi usado pelos seus antepassados Ptolemaic Arsinoe II e Berenice II na sua própria cunhagem. Após a sua visita a Roma em 46-44 a.C., tornou-se moda para as mulheres romanas adoptá-lo como um dos seus penteados, mas foi abandonado por um aspecto mais modesto e austero durante o governo conservador de Augusto.

Dos bustos e cabeças sobreviventes de Cleópatra ao estilo Greco-Romano, a escultura conhecida como “Cleópatra de Berlim”, localizada na colecção Antikensammlung Berlin no Museu Altes, possui o nariz cheio, enquanto que a cabeça conhecida como “Cleópatra do Vaticano”, localizada nos Museus do Vaticano, é danificada com um nariz em falta. Tanto a Cleópatra de Berlim como a Cleópatra do Vaticano têm diademas reais, traços faciais semelhantes, e talvez uma vez se parecessem com o rosto da sua estátua de bronze alojada no Templo de Venus Genetrix. Ambas as cabeças são datadas de meados do século I a.C. e foram encontradas em vilas romanas ao longo da Via Appia em Itália, tendo a Cleópatra do Vaticano sido desenterrada na Villa dos Quintilii. Francisco Pina Polo escreve que a cunhagem de Cleópatra apresenta a sua imagem com certeza e afirma que o retrato esculpido da cabeça de Berlim é confirmado como tendo um perfil semelhante com o seu cabelo puxado de volta para um pãozinho, um diadema, e um nariz ganchado. Um terceiro retrato esculpido de Cleópatra aceite pelos estudiosos como autêntico sobrevive no Museu Arqueológico de Cherchell, Argélia. Este retrato apresenta o diadema real e traços faciais semelhantes aos das cabeças de Berlim e do Vaticano, mas tem um penteado mais único e pode na realidade retratar Cleópatra Selene II, filha de Cleópatra. Uma possível escultura de mármore pariano de Cleópatra, com um toucado de abutre em estilo egípcio, está localizada no Museus Capitólio. Descoberta perto de um santuário de Ísis em Roma e datada do século I a.C., é de origem romana ou helenística-egípcia.

Outras possíveis representações esculpidas de Cleópatra incluem uma no Museu Britânico, Londres, feita de pedra calcária, que talvez represente apenas uma mulher na sua comitiva durante a sua viagem a Roma. A mulher neste retrato tem características faciais semelhantes a outras (incluindo o pronunciado nariz aquilino), mas carece de um diadema real e tem um penteado diferente. Contudo, a cabeça do Museu Britânico, uma vez pertencente a uma estátua cheia, pode potencialmente representar Cleópatra numa fase diferente da sua vida e pode também trair um esforço de Cleópatra para se desfazer do uso de insígnias reais (ou seja, o diadema) para se tornar mais apelativa para os cidadãos da Roma Republicana. Duane W. Roller especula que o chefe do Museu Britânico, juntamente com os do Museu Egípcio, do Cairo, dos Museus Capitólio, e da colecção privada de Maurice Nahmen, embora tenha características faciais e penteados semelhantes aos do retrato de Berlim, mas sem um diadema real, muito provavelmente representa membros da corte real ou mesmo mulheres romanas que imitam o penteado popular de Cleópatra.

Na Casa de Marcus Fabius Rufus em Pompeia, Itália, uma pintura na parede de meados do século I a.C. de segundo estilo da deusa Vénus segurando um cupido perto das enormes portas do templo é muito provavelmente uma representação de Cleópatra como Vénus Genetrix com o seu filho Cesário. A comissão da pintura coincide muito provavelmente com a erecção do Templo de Vénus Genetrix no Fórum de César em Setembro de 46 AC, onde César mandou erigir uma estátua dourada representando Cleópatra. Esta estátua provavelmente formou a base das suas representações tanto na arte esculpida como nesta pintura em Pompeia. A mulher do quadro usa um diadema real sobre a sua cabeça e tem uma aparência surpreendentemente semelhante à de Cleópatra do Vaticano, que ostenta possíveis marcas no mármore da sua bochecha esquerda, onde o braço de um cupido pode ter sido arrancado. A sala com o quadro foi murada pelo seu proprietário, talvez em reacção à execução de Cesário em 30 AC por ordem de Octávio, quando as representações públicas do filho de Cleópatra teriam sido desfavoráveis com o novo regime romano. Atrás do seu diadema dourado, coroado com uma jóia vermelha, encontra-se um véu translúcido com rugas que sugerem o penteado “melão” preferido pela rainha. A sua pele branca de marfim, rosto redondo, longo nariz aquilino, e grandes olhos redondos eram características comuns nas representações romanas e ptolemaicas das divindades. Roller afirma que “parece haver poucas dúvidas de que esta é uma representação de Cleópatra e Cesário perante as portas do Templo de Vénus no Fórum Júlio e, como tal, torna-se a única pintura contemporânea existente da rainha”.

Outra pintura de Pompeia, datada do início do século I d.C. e localizada na Casa de Giuseppe II, contém uma possível representação de Cleópatra com o seu filho Cesário, ambos vestindo diademas reais enquanto ela se reclina e consome veneno num acto de suicídio. A pintura foi originalmente pensada para retratar a nobre cartaginesa Sophonisba, que no final da Segunda Guerra Púnica (218-201 AC) bebeu veneno e cometeu suicídio a mando do seu amante Masinissa, Rei da Numídia. Entre os argumentos a favor da representação de Cleópatra está a forte ligação da sua casa com a da família real Numidiana, tendo Masinissa e Ptolomeu VIII Physcon sido associados, e a própria filha de Cleópatra casando com o príncipe Numidiano Juba II. Sophonisba era também uma figura mais obscura quando a pintura foi feita, enquanto o suicídio de Cleópatra era muito mais famoso. Uma áspide está ausente do quadro, mas muitos romanos consideraram que ela recebeu veneno de outra forma que uma mordida de cobra venenosa. Um conjunto de portas duplas na parede traseira do quadro, posicionadas muito acima das pessoas que nele se encontram, sugere a disposição descrita do túmulo de Cleópatra em Alexandria. Um criado macho segura a boca de um crocodilo egípcio artificial (possivelmente uma elaborada pega de bandeja), enquanto outro homem, de pé, está vestido de romano.

Em 1818 uma pintura encáustica agora perdida foi descoberta no Templo de Serapis na Villa de Hadrian, perto de Tivoli, Lazio, Itália, que retratava Cleópatra cometendo suicídio com uma áspide mordendo o seu peito nu. Uma análise química realizada em 1822 confirmou que o meio para a pintura era composto por um terço de cera e dois terços de resina. A espessura da pintura sobre a carne nua de Cleópatra e o seu drapeado eram alegadamente semelhantes às pinturas dos retratos da múmia de Fayum. Uma gravura em aço publicada por John Sartain em 1885, representando a pintura tal como descrita no relatório arqueológico, mostra Cleópatra vestindo roupas e jóias autênticas do Egipto no final do período helenístico, bem como a coroa radiante dos governantes Ptolemaic, como se vê nos seus retratos em várias moedas cunhadas durante os seus respectivos reinados. Após o suicídio de Cleópatra, Octávio encomendou uma pintura para ser feita retratando o facto de ter sido mordida por uma cobra, desfilando esta imagem no seu lugar durante a sua procissão triunfante em Roma. A pintura do retrato da morte de Cleópatra estava talvez entre o grande número de obras de arte e tesouros retirados de Roma pelo imperador Adriano para decorar a sua villa privada, onde foi encontrada num templo egípcio.

Uma pintura de painel romano de Herculaneum, Itália, datada do século I d.C., possivelmente retrata Cleópatra. Nela veste um diadema real, cabelo vermelho ou castanho-avermelhado puxado para trás num pão, e brincos com pingentes em forma de bola, a pele branca do seu rosto e pescoço contra um fundo negro e crua. O seu cabelo e características faciais são semelhantes aos dos retratos esculpidos em Berlim e no Vaticano, assim como a sua cunhagem. Um busto pintado muito semelhante de uma mulher com uma faixa azul na Casa do Pomar em Pompeia apresenta imagens de estilo egípcio, como uma esfinge de estilo grego, e pode ter sido criado pelo mesmo artista.

O vaso de Portland, um vaso de vidro de camafeu romano datado do período Augustan e agora no Museu Britânico, inclui uma possível representação de Cleópatra com Antony. Nesta interpretação, Cleópatra pode ser vista a agarrar António e atraí-lo na sua direcção enquanto uma serpente (ou seja, a áspide) se levanta entre as suas pernas, Eros flutua acima, e Anton, o alegado antepassado da família Antoniana, olha em desespero enquanto o seu descendente António é conduzido à sua desgraça. O outro lado do vaso contém talvez uma cena de Octávia, abandonada pelo seu marido António mas vigiada pelo seu irmão, o imperador Augusto. O vaso teria assim sido criado não antes de 35 AC, quando António enviou a sua mulher Octávia de volta para Itália e ficou com Cleópatra em Alexandria.

O busto de Cleópatra no Museu Real do Ontário representa um busto de Cleópatra no estilo egípcio. Datado de meados do século I a.C., é talvez a mais antiga representação de Cleópatra como deusa e faraó governante do Egipto. A escultura também tem olhos pronunciados que partilham semelhanças com cópias romanas de obras de arte esculpidas de Ptolemaic. O complexo do Templo de Dendera, perto de Dendera, Egipto, contém imagens em relevo esculpidas ao estilo egípcio ao longo das paredes exteriores do Templo de Hathor retratando Cleópatra e o seu jovem filho Cesário como um adulto adulto e faraó governante fazendo oferendas aos deuses. Augusto teve aí inscrito o seu nome após a morte de Cleópatra.

Uma grande estátua de basalto negro ptolemaico medindo 104 centímetros de altura, agora no Museu Hermitage, São Petersburgo, é considerada como representando Arsinoe II, esposa de Ptolomeu II, mas análises recentes indicaram que poderia representar a sua descendente Cleópatra devido aos três uraei que adornam o seu toucado, um aumento dos dois utilizados por Arsinoe II para simbolizar o seu domínio sobre o Inferior e o Superior Egipto. A mulher na estátua de basalto também detém uma cornucópia dividida e dupla (dikeras), que pode ser vista nas moedas tanto de Arsinoe II como de Cleópatra. Na sua Kleopatra und die Caesaren (2006), Bernard Andreae afirma que esta estátua de basalto, tal como outros retratos egípcios idealizados da rainha, não contém traços faciais realistas e, portanto, pouco acrescenta ao conhecimento da sua aparência. Adrian Goldsworthy escreve que, apesar destas representações no estilo tradicional egípcio, Cleópatra ter-se-ia vestido como uma nativa apenas “talvez para certos ritos” e, em vez disso, vestir-se-ia normalmente como um monarca grego, o que incluiria a bandolete grega vista nos seus bustos greco-romanos.

Nos tempos modernos, Cleópatra tornou-se um ícone da cultura popular, uma reputação moldada por representações teatrais que remontam ao Renascimento, bem como pinturas e filmes. Este material ultrapassa largamente o âmbito e a dimensão da literatura historiográfica existente sobre ela desde a antiguidade clássica e tem tido um maior impacto na visão de Cleópatra por parte do público em geral do que este último. O poeta inglês Geoffrey Chaucer, do século XIV, em The Legend of Good Women, contextualizou Cleópatra para o mundo cristão da Idade Média. A sua representação de Cleópatra e António, o seu cavaleiro brilhante envolvido no amor cortês, tem sido interpretada nos tempos modernos como sendo uma sátira lúdica ou misógina. No entanto, Chaucer destacou as relações de Cleópatra com apenas dois homens como sendo dificilmente a vida de uma sedutora e escreveu as suas obras em parte em reacção à representação negativa de Cleópatra em De Mulieribus Claris e De Casibus Virorum Illustrium, obras latinas do poeta italiano do século XIV Giovanni Boccaccio. O humanista renascentista Bernardino Cacciante , no seu Libretto apologetico delle donne de 1504, foi o primeiro italiano a defender a reputação de Cleópatra e a criticar a percepção moralizante e misógina nas obras de Boccaccio. Obras de historiografia islâmica escritas em árabe cobriam o reinado de Cleópatra, tais como os Prados de Ouro do século X de Al-Masudi, embora a sua obra afirmasse erroneamente que Octávio morreu pouco tempo depois do suicídio de Cleópatra.

Cleópatra apareceu em miniaturas para manuscritos iluminados, tais como uma representação dela e de António deitado num túmulo ao estilo gótico pelo Mestre Boucicaut em 1409. Nas artes visuais, a representação esculpida de Cleópatra como figura autónoma nua cometendo suicídio começou com os escultores Bartolommeo Bandinelli e Alessandro Vittoria, do século XVI. As primeiras gravuras representando Cleópatra incluem desenhos dos artistas renascentistas Raphael e Michelangelo, bem como cortes de madeira do século XV em edições ilustradas das obras de Boccaccio.

Nas artes cénicas, a morte de Elizabeth I de Inglaterra em 1603, e a publicação alemã em 1606 de alegadas cartas de Cleópatra, inspiraram Samuel Daniel a alterar e republicar a sua peça de Cleópatra de 1594 em 1607. Foi seguido por William Shakespeare, cujo António e Cleópatra, em grande parte baseado em Plutarco, foi apresentado pela primeira vez em 1608 e proporcionou uma visão algo obscena de Cleópatra, em contraste flagrante com a própria Virgem Rainha de Inglaterra. Cleópatra foi também apresentada em óperas, como a de George Frideric Handel em 1724 Giulio Cesare em Egitto, que retratava o caso de amor de César e Cleópatra; Domenico Cimarosa escreveu Cleópatra sobre um tema semelhante em 1789.

Na Grã-Bretanha vitoriana, Cleópatra estava altamente associada a muitos aspectos da cultura egípcia antiga e a sua imagem era utilizada para comercializar vários produtos domésticos, incluindo lâmpadas de petróleo, litografias, cartões postais e cigarros. Romances ficcionais como Cleópatra de H. Rider Haggard (1889) e Uma das Noites de Cleópatra de Théophile Gautier (1838) retratavam a rainha como uma sensual e mística Páscoa, enquanto a Cleópatra do egiptólogo Georg Ebers (1894) estava mais fundamentada na precisão histórica. O dramaturgo francês Victorien Sardou e o dramaturgo irlandês George Bernard Shaw produziram peças sobre Cleópatra, enquanto espectáculos burlescos como o António de F. C. Burnand e Cleópatra ofereceram representações satíricas da rainha que a ligava e do ambiente em que vivia com a era moderna. António de Shakespeare e Cleópatra foi considerada canónica pela era vitoriana. A sua popularidade levou à percepção de que a pintura de 1885 de Lawrence Alma-Tadema retratava o encontro de António e Cleópatra na sua barcaça de prazer em Tarso, embora Alma-Tadema revelasse numa carta privada que retratava um encontro posterior dos seus em Alexandria. Também baseada na peça de Shakespeare foi a ópera de Samuel Barber Antony e Cleópatra (1966), encomendada para a abertura do Metropolitan Opera House. No seu conto inacabado As Noites Egípcias de 1825, Alexander Pushkin popularizou as afirmações do historiador romano do século IV, Aurelius Victor, anteriormente ignoradas em grande parte, de que Cleópatra se tinha prostituído a homens que pagavam por sexo com as suas vidas. Cleópatra também se tornou apreciada fora do mundo ocidental e do Médio Oriente, uma vez que o estudioso chinês Yan Fu da Qing-dynasty escreveu uma extensa biografia sobre ela.

O Túmulo de Cleópatra, de Georges Méliès (francês: Cléopâtre), um filme francês de terror mudo de 1899, foi o primeiro filme a retratar o personagem de Cleópatra. Os filmes de Hollywood do século XX foram influenciados pelos anteriores meios de comunicação vitorianos, que ajudaram a moldar a personagem de Cleópatra interpretada por Theda Bara em Cleópatra (1917), Claudette Colbert em Cleópatra (1934), e Elizabeth Taylor em Cleópatra (1963). Para além do seu retrato como rainha “vampira”, Cleópatra de Bara incorporou também tropas familiares da pintura orientalista do século XIX, tais como comportamento despótico, misturado com sexualidade feminina perigosa e ostensiva. O carácter de Cleópatra de Colbert serviu de modelo de glamour para a venda de produtos de temática egípcia em lojas de departamento na década de 1930, visando as frequentadoras de cinema feminino. Em preparação para o filme estrelado por Taylor como Cleópatra, as revistas femininas do início dos anos 60 anunciavam como usar maquilhagem, roupas, jóias e penteados para conseguir o aspecto “egípcio” semelhante ao das rainhas Cleópatra e Nefertiti. No final do século XX havia quarenta e três filmes, duzentas peças e romances, quarenta e cinco óperas, e cinco balés associados a Cleópatra.

Obras escritas

Enquanto os mitos sobre Cleópatra persistem nos meios de comunicação populares, aspectos importantes da sua carreira passam largamente despercebidos, tais como o seu comando das forças navais, actos administrativos, e publicações sobre a medicina grega antiga. Só existem fragmentos dos escritos médicos e cosméticos atribuídos a Cleópatra, tais como os preservados por Galen, incluindo remédios para doenças capilares, calvície e caspa, juntamente com uma lista de pesos e medidas para fins farmacológicos. Aëtius de Amida atribuiu uma receita de sabão perfumado a Cleópatra, enquanto Paulo de Aegina preservou alegadas instruções dela para tingir e encaracolar o cabelo. A atribuição de certos textos a Cleópatra, porém, é duvidada por Ingrid D. Rowland, que salienta que a “Berenice chamada Cleópatra” citada pela médica romana Metrodora do século III ou IV foi provavelmente confundida por estudiosos medievais como referindo-se a Cleópatra.

Cleópatra pertenceu à dinastia grega macedónia dos Ptolemies, as suas origens europeias remontam ao norte da Grécia. Através do seu pai, Ptolomeu XII Auletes, ela era descendente de dois proeminentes companheiros de Alexandre o Grande da Macedónia: o general Ptolomeu I Soter, fundador do Reino Ptolomeu do Egipto, e Seleuco I Nicator, o grego macedónio fundador do Império Seleucida da Ásia Ocidental. Embora a linha paternal de Cleópatra possa ser traçada, a identidade da sua mãe é desconhecida. Ela era presumivelmente a filha de Cleópatra VI Tryphaena (também conhecida como Cleópatra V Tryphaena), a irmã-esposa de Ptolomeu XII que tinha anteriormente dado à luz a sua filha Berenice IV.

Cleópatra I Syra foi o único membro da dinastia Ptolemaic conhecido por certo ter introduzido alguma ascendência não grega. A sua mãe Laodice III era uma filha nascida do rei Mithridates II do Ponto, um persa da dinastia Mitridatic, e a sua esposa Laodice que tinha uma herança greco-persa mista. O pai de Cleópatra I Syra, Antíoco III o Grande, era descendente da rainha Apama, a esposa iraniana sogdiana de Seleuco I Nicator. Acredita-se geralmente que os Ptolemies não se casaram com egípcios nativos. Michael Grant afirma que existe apenas uma conhecida amante egípcia de um Ptolomeu e nenhuma conhecida esposa egípcia de um Ptolomeu, argumentando ainda que Cleópatra provavelmente não tinha qualquer ascendência egípcia e “ter-se-ia descrito a si própria como grega”. Stacy Schiff escreve que Cleópatra era uma grega macedónia com alguma ascendência persa, argumentando que era raro que os Ptolomeu tivessem uma amante egípcia. Duane W. Roller especula que Cleópatra poderia ter sido filha de uma teórica mulher meio-maceno-grega, meio-egípcia de Memphis, no norte do Egipto, pertencente a uma família de sacerdotes dedicada a Ptah (uma hipótese não geralmente aceite em bolsa de estudo), mas afirma que qualquer que fosse a ascendência de Cleópatra, ela valorizava mais a sua herança Ptolemaica grega. Ernle Bradford escreve que Cleópatra desafiou Roma não como uma mulher egípcia “mas como um grego civilizado”.

As alegações de que Cleópatra era uma criança ilegítima nunca apareceram na propaganda romana contra ela. Strabo foi o único historiador antigo que afirmou que os filhos de Ptolomeu XII nascidos depois de Berenice IV, incluindo Cleópatra, eram ilegítimos. Cleópatra V (ou VI) foi expulsa da corte de Ptolomeu XII no final de 69 a.C., poucos meses após o nascimento de Cleópatra, enquanto os três filhos mais novos de Ptolomeu XII nasceram todos durante a ausência da sua esposa. O elevado grau de consanguinidade entre os Ptolomeu é também ilustrado pela ascendência imediata de Cleópatra, da qual uma reconstrução é mostrada abaixo. A árvore genealógica abaixo indicada lista também Cleópatra V, esposa de Ptolomeu XII, como filha de Ptolomeu X Alexandre I e Berenice III, o que a tornaria prima do seu marido, Ptolomeu XII, mas poderia ter sido filha de Ptolomeu IX Lathyros, o que a teria tornado, em vez disso, uma irmã esposa de Ptolomeu XII. Os relatos confusos em fontes primárias antigas também levaram os estudiosos a contar a mulher de Ptolomeu XII como Cleópatra V ou Cleópatra VI; esta última pode ter sido na realidade uma filha de Ptolomeu XII, e alguns usam-na como uma indicação de que Cleópatra V tinha morrido em 69 AC em vez de reaparecer como co-regente com Berenice IV em 58 AC (durante o exílio de Ptolomeu XII em Roma).

Fontes

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