Edgar de Wessex

Dimitris Stamatios | Outubro 30, 2022

Resumo

Edgar Ætheling ou Edgar II (c. 1052 – 1125 ou posterior) foi o último membro masculino da casa real de Cerdic de Wessex (ver árvore genealógica da Casa de Wessex). Foi eleito Rei de Inglaterra pelos Witenagemot em 1066, mas nunca foi coroado.

Edgar nasceu no Reino da Hungria, onde o seu pai Eduardo o Exílio, filho de Edmundo Ironside, tinha passado a maior parte da sua vida, tendo sido enviado para o exílio após a morte de Edmundo e a conquista da Inglaterra pelo rei dinamarquês Cnut, o Grande, em 1016. O seu avô Edmundo, bisavô Æthelred the Unready, e tataravô Edgar the Peaceful eram todos reis de Inglaterra antes de Cnut the Great tomar a coroa. A mãe de Edgar era Agatha, que foi descrita como parente do Santo Imperador Romano ou descendente de Santo Estêvão da Hungria, mas cuja identidade exacta é desconhecida. Era filho único dos seus pais, mas tinha duas irmãs, Margaret e Cristina.

Em 1057 Edward o Exílio chegou a Inglaterra com a sua família, mas morreu quase imediatamente. Edgar, uma criança, foi deixado como o único membro masculino sobrevivente da dinastia real para além do rei. No entanto, este último não fez qualquer esforço registado para consolidar a posição do seu sobrinho-neto como herdeiro de um trono que estava a ser vigiado por uma série de poderosos concorrentes potenciais, incluindo o aristocrata líder da Inglaterra Harold Godwinson, Conde de Wessex, e os governantes estrangeiros William II da Normandia, Sweyn II da Dinamarca e Harald III da Noruega.

Quando o Rei Eduardo, o Confessor, morreu em Janeiro de 1066, Edgar estava ainda na sua adolescência, considerado demasiado jovem para ser um líder militar eficaz. Isto não tinha sido um obstáculo intransponível na sucessão de reis anteriores. Contudo, as ambições avarentos que tinham sido despertadas em todo o noroeste da Europa pela falta de um herdeiro antes de 1057, e pelo fracasso do rei em preparar o caminho para Edgar o suceder, afastaram qualquer perspectiva de uma sucessão hereditária pacífica. A guerra era claramente inevitável e Edgar não estava em posição de a combater, enquanto não tinha parentes adultos poderosos para defender a sua causa. Assim, o Witenagemot elegeu Harold Godwinson, o homem mais bem colocado para defender o país contra os reclamantes estrangeiros concorrentes, para suceder a Edward.

Após a morte de Haroldo na Batalha de Hastings contra os normandos invasores em Outubro, alguns dos líderes anglo-saxões consideraram eleger Edgar rei. O novo regime assim estabelecido foi dominado pelos membros sobreviventes mais poderosos da classe dirigente inglesa: Stigand, Arcebispo de Cantuária, Ealdred, Arcebispo de York, e os irmãos Edwin, Conde de Mércia e Morcar, Conde de Northumbria. O empenho destes homens na causa de Edgar, homens que tinham passado tão recentemente a sua reivindicação ao trono sem aparente demérito, deve ter sido duvidoso desde o início. A força da sua determinação em continuar a luta contra Guilherme da Normandia era questionável, e a resposta militar que organizaram à continuação do avanço normando foi ineficaz. Quando Guilherme atravessou o Tamisa em Wallingford, foi recebido por Stigand, que agora abandonou Edgar e se submeteu ao invasor. Quando os normandos fecharam em Londres, os principais apoiantes de Edgar na cidade começaram a negociar com Guilherme. No início de Dezembro, os restantes membros do Witan em Londres reuniram-se e resolveram levar o jovem rei não coroado a encontrar-se com Guilherme para se submeterem a ele em Berkhamsted, pondo calmamente de lado a eleição de Edgar. Edgar, juntamente com outros senhores, fez uma homenagem ao Rei Guilherme na sua coroação, em Dezembro.

William manteve Edgar sob a sua custódia e levou-o, juntamente com outros líderes ingleses, à sua corte na Normandia em 1067, antes de regressar com eles a Inglaterra. Edgar pode ter estado envolvido na rebelião abortada dos Condes Edwin e Morcar em 1068, ou pode ter tentado regressar à Hungria com a sua família e ter sido desviado do seu rumo; em qualquer caso, nesse ano, chegou com a sua mãe e irmãs à corte do Rei Malcolm III da Escócia. Malcolm casou com a irmã de Edgar, Margaret, e concordou em apoiar Edgar na sua tentativa de recuperar o trono inglês. Quando a rebelião que resultou no Harrying of the North irrompeu em Northumbria, no início de 1069, Edgar regressou a Inglaterra com outros rebeldes que tinham fugido para a Escócia, para se tornar o líder, ou pelo menos a figura de proa, da revolta. Contudo, após os primeiros sucessos, os rebeldes foram derrotados por Guilherme em York e Edgar procurou novamente refúgio com Malcolm. No final do Verão desse ano, a chegada de uma frota enviada pelo rei Sweyn da Dinamarca desencadeou uma nova onda de revoltas inglesas em várias partes do país. Edgar e os outros exilados navegaram para o Humber, onde se ligaram aos rebeldes nordestinos e aos dinamarqueses. As suas forças combinadas esmagaram os normandos em York e assumiram o controlo da Northumbria, mas um pequeno ataque marítimo que Edgar levou ao Reino de Lindsey terminou em desastre, e ele escapou com apenas um punhado de seguidores para voltar a juntar-se ao exército principal. No final do ano, Guilherme lutou na Northumbria e ocupou York, comprando os dinamarqueses e devastando o país circundante. No início de 1070, ele moveu-se contra Edgar e outros líderes ingleses que se tinham refugiado com os seus restantes seguidores numa região pantanosa, talvez Holderness ou a Ilha de Ely, e colocou-os em fuga. Edgar regressou à Escócia.

Permaneceu lá até 1072, quando Guilherme invadiu a Escócia e forçou o rei Malcolm a submeter-se ao seu senhorio. Os termos do acordo entre eles incluíam a expulsão de Edgar. Assim, fixou residência na Flandres, cujo conde, Robert, o Frisiano, era hostil aos normandos. No entanto, ele pôde regressar à Escócia em 1074. Pouco depois da sua chegada, recebeu uma oferta de Filipe I, Rei de França, que também estava em desacordo com Guilherme, de um castelo e terras perto das fronteiras da Normandia, de onde poderia invadir a pátria dos seus inimigos. Embarcou com os seus seguidores em França, mas uma tempestade destruiu os seus navios na costa inglesa. Muitos dos homens de Edgar foram caçados pelos normandos, mas ele conseguiu escapar com os restantes para a Escócia por terra. Após este desastre, foi persuadido por Malcolm a fazer as pazes com Guilherme e regressar a Inglaterra como seu súbdito, abandonando qualquer ambição de reconquistar o seu trono ancestral.

Decepcionado com o nível de recompensa e respeito que recebeu de Guilherme, em 1086 Edgar renunciou à sua lealdade ao Conquistador e mudou-se com uma comitiva de homens para Norman Apulia. O Domesday Book, compilado nesse ano, regista a propriedade de Edgar de apenas duas pequenas propriedades (Barkway e Hermead) em Hertfordshire. Isto deve-se provavelmente ao facto de Edgar ter desistido das suas propriedades inglesas quando partiu para Itália, sem intenção de regressar. Nesse caso, a gravação das propriedades do Hertfordshire com o seu nome é provavelmente uma anomalia, reflectindo uma situação que recentemente tinha deixado de se aplicar. O empreendimento no Mediterrâneo não foi evidentemente um sucesso; dentro de poucos anos Edgar regressou a Inglaterra.

Após a morte do Rei Guilherme em 1087, Edgar apoiou o filho mais velho de Guilherme, Robert Curthose, que o sucedeu como Duque da Normandia, contra o seu segundo filho, Guilherme Rufus, que recebeu o trono de Inglaterra como Guilherme II. Edgar foi um dos três conselheiros principais de Robert nesta altura. A guerra travada por Robert e os seus aliados para derrubar Guilherme terminou em derrota em 1091. Como parte do acordo resultante entre os irmãos, Edgar foi privado de terras que lhe tinham sido concedidas por Robert. Estas eram presumivelmente antigas possessões de Guilherme e dos seus apoiantes na Normandia, confiscadas por Robert e distribuídas aos seus próprios seguidores, incluindo Edgar, mas restituídas aos seus anteriores proprietários pelos termos do acordo de paz. O descontente Edgar viajou de novo para a Escócia, onde Malcolm se preparava para a guerra com Guilherme. Quando Guilherme marchou para norte e os dois exércitos se confrontaram, os reis optaram por falar em vez de lutar. As negociações foram conduzidas por Edgar em nome de Malcolm, e o recém reconciliado Robert Curthose em nome de Guilherme. O acordo resultante incluiu uma reconciliação entre Guilherme e Edgar. Contudo, dentro de meses Robert deixou a Inglaterra, descontente com o fracasso de William em cumprir o pacto entre eles, e Edgar foi com ele para a Normandia.

Tendo regressado a Inglaterra, Edgar foi novamente à Escócia em 1093, numa missão diplomática de William para negociar com Malcolm, que estava insatisfeito com o facto de a Normandia não ter implementado integralmente os termos do tratado 1091. Esta disputa conduziu à guerra, e no ano em que Malcolm invadiu a Inglaterra e foi morto juntamente com o seu herdeiro designado Edward, o mais velho dos seus filhos por Margaret, na Batalha de Alnwick. O sucessor de Malcolm, o seu irmão Donald Bán, expulsou os retentores ingleses e franceses que tinham subido alto ao serviço de Malcolm e tinham assim despertado o ciúme da aristocracia escocesa existente. Esta purga colocou-o em conflito com a monarquia anglo-normanda, cuja influência na Escócia tinha diminuído. Guilherme ajudou o filho mais velho de Malcolm, Duncan, que tinha passado muitos anos como refém na corte de Guilherme I e aí permaneceu quando libertado por Guilherme II, a derrubar o seu tio, mas Donald logo recuperou o trono e Duncan foi morto. Outro esforço para restaurar o interesse anglo-normandês através do patrocínio dos filhos de Malcolm foi lançado em 1097, e Edgar fez mais uma viagem à Escócia, desta vez no comando de um exército invasor. Donald foi deposto, e Edgar instalou o seu sobrinho e homónimo, Malcolm e o filho de Margaret, Edgar, no trono escocês.

Segundo Orderic, Edgar era o comandante de uma frota inglesa que operava ao largo da costa da região da Síria em apoio à Primeira Cruzada, cujas tripulações acabaram por queimar os seus navios dilapidados e juntaram-se ao avanço por terra para Jerusalém. Isto é duvidoso, pois esta frota é conhecida por ter chegado ao largo da costa síria em Março de 1098; desde que Edgar invadiu a Escócia em finais de 1097, ele não poderia ter feito a viagem no tempo disponível. Pode ser que tenha viajado por terra para o Mediterrâneo e se tenha juntado à frota no caminho; esta é a opinião de Runciman. Guilherme de Malmesbury registou que Edgar fez uma peregrinação a Jerusalém em 1102, e pode ser que o relatório de Orderic seja o produto de confusão, conflituando a expedição da frota inglesa com a viagem posterior de Edgar. Alguns historiadores modernos sugeriram que em algum momento durante estes anos Edgar serviu na Guarda Varangiana do Império Bizantino, uma unidade que na altura era composta principalmente por emigrantes ingleses, mas isto não é sustentado por provas. Guilherme de Malmesbury declarou que no seu regresso de Jerusalém Edgar recebeu ricos presentes tanto dos imperadores bizantinos como dos alemães, cada um dos quais lhe ofereceu um lugar honrado na corte, mas que, em vez disso, insistiu em regressar a casa.

De volta à Europa, Edgar tomou novamente o partido de Robert Curthose nas lutas internas da dinastia normanda, desta vez contra o irmão mais novo de Robert, que era agora Henrique I, Rei de Inglaterra. Foi feito prisioneiro na derrota final na Batalha de Tinchebray em 1106, o que resultou na prisão de Robert para o resto da sua vida. Edgar foi mais afortunado: tendo sido levado de volta para Inglaterra, foi perdoado e libertado pelo Rei Henrique. A sua sobrinha Edith (rebaptizada Matilda), filha de Malcolm III e Margaret, tinha casado com Henrique em 1100. Pensa-se que Edgar viajou para a Escócia uma vez mais tarde na vida, talvez por volta do ano 1120. Ele viveu para ver a morte no mar em Novembro de 1120 de William Adeling, filho da sua sobrinha Edith e herdeiro de Henrique I. Edgar ainda estava vivo em 1125, segundo William de Malmesbury, que escreveu na altura que Edgar “agora envelhece no país em privacidade e sossego”. Edgar morreu algum tempo depois desta referência contemporânea, mas a data exacta e a localização do seu túmulo não são conhecidas.

De acordo com uma Crónica do Priorado de Huntingdon 1291, Edgar teve um filho, Margaret Lovel, que foi esposa de primeiro Ralph Lovel II, do Castelo Cary e segundo de Robert de Londres, ambos com propriedades no sul da Escócia.

Há duas referências a um “Edgar Adeling” encontrado no Magnus Rotulus Pipae Northumberland (Pipe rolls) para os anos 1158 e 1167. O historiador Edward Freeman, escrevendo em The History of the Norman Conquest of England, diz que este foi o mesmo Edgar (com mais de 100 anos), um filho seu, ou alguma outra pessoa conhecida pelo título Ætheling.

Fontes

1. Edgar Ætheling
2. Edgar de Wessex
3. ^ Also spelt Æþeling, Aetheling, Atheling, or Etheling.
4. ^ The title Ætheling denotes a prince eligible for the throne.
5. www.biografiasyvidas.com/biografia/e/edgar_atheling.htm.
6. 2,0 2,1 2,2 2,3 2,4 «Kindred Britain»
7. Прозвище «Этелинг» (др.-англ. Æþeling, англ. Ætheling) в англосаксонском языке означало члена королевского рода и значило, что Эдгар являлся потомком англосаксонского короля Этельреда II и наследником английского престола.
8. a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z et aa Nicholas Hooper, « Edgar Ætheling (b. 1052?, d. in or after 1125) », Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004.
9. a b c d e f g h i j k l et m Christopher Tyerman, « Edgar Atheling », dans Who”s Who in Early Medieval England, 1066-1272, Éd. Shepheard-Walwyn, 1996, p. 11-12.
10. Frank Stenton, Anglo-Saxon England, Oxford University Press, 3e édition, 1971, p. 603.
11. David Crouch, The Normans: The History of a Dynasty, Continuum International Publishing Group, 2006, p. 113 (ISBN 1852855959).