Eduardo, o Mártir

Mary Stone | Novembro 1, 2022

Resumo

Edward (c. 962 – 18 de Março 978), muitas vezes chamado o Mártir, foi Rei dos Ingleses desde 975 até ser assassinado em 978. Eduardo era o filho mais velho do Rei Edgar, o Peaceful, mas não era o herdeiro reconhecido do seu pai. Com a morte de Edgar, a liderança da Inglaterra foi contestada, tendo alguns apoiado a pretensão de Eduardo de ser rei e outros apoiado o seu meio-irmão mais novo, Æthelred the Unready, reconhecido como um filho legítimo de Edgar. Eduardo foi escolhido como rei e foi coroado pelos seus principais apoiantes clericais, os arcebispos Dunstan, da Cantuária, e Oswald, de York.

Os grandes nobres do reino, os ealdormen Ælfhere e Æthelwine, discutiram, e a guerra civil quase rebentou. Na chamada reacção anti-monástica, os nobres aproveitaram-se da fraqueza de Eduardo para desapossar os mosteiros beneditinos reformados de terras e outras propriedades que o rei Edgar lhes tinha concedido.

O curto reinado de Edward terminou com o seu assassinato no Castelo de Corfe em 978, em circunstâncias que não são totalmente claras. Foi apressadamente enterrado em Wareham, mas foi reenterrado com grande cerimónia na abadia de Shaftesbury, em Dorset, no início de 979. Em 1001 os restos mortais de Eduardo foram transferidos para um lugar mais proeminente na abadia, provavelmente com a bênção do seu meio-irmão, o Rei Æthelred. Eduardo já era considerado um santo por esta altura.

Várias vidas de Eduardo foram escritas nos séculos que se seguiram à sua morte em que foi retratado como um mártir, geralmente visto como vítima da Rainha Dowager Ælfthryth, mãe de Æthelred. É hoje reconhecido como um santo na Igreja Católica, na Igreja Ortodoxa Oriental, e na Comunhão Anglicana.

A data de nascimento de Eduardo é desconhecida, mas ele era o mais velho dos três filhos de Edgar. Ele estava provavelmente na adolescência quando sucedeu ao seu pai, que morreu aos 32 anos de idade em 975. Eduardo era conhecido por ser filho do rei Edgar, mas não era filho da rainha Ælfthryth, a terceira esposa de Edgar. Isto já não se sabe mais por cartas contemporâneas.

Fontes posteriores de fiabilidade questionável abordam a identidade da mãe de Edward. A fonte mais antiga é uma vida de Dunstan por Osbern de Canterbury, provavelmente escrita na década de 1080. Osbern escreve que a mãe de Eduardo era uma freira na abadia de Wilton, a quem o rei seduziu. Quando Eadmer escreveu uma vida de Dunstan algumas décadas mais tarde, incluiu um relato da ascendência de Eduardo obtido de Nicholas de Worcester. Isto negou que Eduardo era filho de uma ligação entre Edgar e uma freira, apresentando-o como filho de Æthelflæd, filha de Ordmær, “ealdorman of the East Anglians”, com quem Edgar se casou nos anos em que governou Mercia (entre 957 e a morte de Eadwig em 959). Outros relatos são oferecidos por Goscelin na sua vida da filha de Edgar, Santa Edith de Wilton e nas histórias de John of Worcester e William of Malmesbury. Juntos estes vários relatos sugerem que a mãe de Eduardo era provavelmente uma nobre mulher chamada Æthelflæd, de apelido Candida ou Eneda-“o Branco” ou “Pato Branco”.

Uma carta de 966 descreve Ælfthryth, com quem Edgar casou em 964, como a “esposa legítima” do rei, e o seu filho mais velho Edmund como o filho legítimo do rei. Eduardo é notado como o filho do rei. O Bispo Æthelwold de Winchester foi um apoiante de Ælfthryth e Æthelred, mas Dunstan, Arcebispo de Cantuária, parece ter apoiado Eduardo, e uma genealogia criada na sua abadia de Glastonbury por volta de 969 dá a Eduardo precedência sobre Edmundo e Æthelred. Ælfthryth era a viúva de Æthelwald, Ealdorman de East Anglia, e talvez a terceira esposa de Edgar. Cyril Hart argumenta que as contradições relativas à identidade da mãe de Eduardo, e o facto de Edmundo parecer ter sido considerado como o herdeiro legítimo até à sua morte em 971, sugerem que Eduardo era provavelmente ilegítimo. Contudo, Barbara Yorke pensa que Æthelflæd era a esposa de Edgar, mas Ælfthryth era uma rainha consagrada quando deu à luz os seus filhos, que foram, portanto, considerados mais “legítimos” do que Edward. Æthelwold negou que Edward fosse legítimo, mas Yorke considera este “pedido especial oportunista”.

O irmão completo de Edmund Æthelred pode ter herdado a sua posição de herdeiro. Num foral para o Novo Ministro em Winchester, os nomes de Ælfthryth e do seu filho Æthelred aparecem à frente do nome de Edward. Quando Edgar morreu a 8 de Julho de 975, Æthelred tinha provavelmente nove anos e Edward apenas alguns anos mais velho.

Edgar tinha sido um governante forte que tinha forçado reformas monásticas numa igreja e nobreza provavelmente relutantes, ajudado pelos principais clérigos da época, Dunstan, Arcebispo de Cantuária; Oswald de Worcester, Arcebispo de York; e Bispo Æthelwold de Winchester. Ao dotar os mosteiros beneditinos reformados com as terras necessárias para o seu sustento, ele tinha desapossado muitos nobres menores, e tinha reescrito arrendamentos e empréstimos de terras em benefício dos mosteiros. O clero secular, muitos dos quais teriam sido membros da nobreza, tinha sido expulso dos novos mosteiros. Enquanto Edgar viveu, ele apoiou fortemente os reformadores, mas após a sua morte, os descontentamentos que estas mudanças tinham provocado vieram à tona.

As principais figuras tinham sido todas apoiantes da reforma, mas já não estavam unidas. As relações entre o Arcebispo Dunstan e o Bispo Æthelwold podem ter sido sempre tensas. O Arcebispo Oswald estava em desacordo com Ealdorman Ælfhere, Ealdorman de Mercia, enquanto Ælfhere e os seus parentes eram rivais do poder com a afinidade de Æthelwine, Ealdorman de East Anglia. Dunstan teria questionado o casamento de Edgar com a Rainha Dowager Ælfthryth e a legitimidade do seu filho Æthelred.

Estes líderes estavam divididos quanto a se Edward ou Æthelred deveriam suceder a Edgar. Nem a lei nem os precedentes ofereciam muita orientação. A escolha entre os filhos de Eduardo, o Ancião, tinha dividido o seu reino, e o irmão mais velho de Edgar, Eadwig, tinha sido obrigado a ceder uma grande parte do reino a Edgar. A Rainha Dowager apoiou certamente as reivindicações do seu filho Æthelred, ajudado pelo Bispo Æthelwold; e Dunstan apoiou Eduardo, ajudado pelo seu colega Arcebispo Oswald. É provável que Ealdorman Ælfhere e os seus aliados tenham apoiado Æthelred e que Æthelwine e os seus aliados tenham apoiado Edward, embora alguns historiadores sugiram o contrário.

Fontes posteriores sugerem que as percepções de legitimidade desempenharam um papel nos argumentos, tal como o fez a idade relativa dos dois candidatos. Com o tempo, Edward foi ungido pelos Arcebispos Dunstan e Oswald em Kingston upon Thames, muito provavelmente em 975. Há provas de que o acordo envolvia um certo grau de compromisso. Æthelred parece ter recebido terras que normalmente pertenciam aos filhos do rei, algumas das quais tinham sido concedidas por Edgar à Abadia de Abingdon e que foram recuperadas à força para Æthelred pelos principais nobres.

Após gravar a sucessão de Eduardo, a Anglo-Saxónia Chronicle relata que apareceu um cometa, e que se seguiram fome e “múltiplos distúrbios”. Os “múltiplos distúrbios”, por vezes chamados de reacção anti-monástica, parecem ter começado logo após a morte de Edgar. Durante este tempo, o experiente Ealdorman Oslac de Northumbria, governante efectivo de grande parte do norte de Inglaterra, foi exilado devido a circunstâncias desconhecidas. Oslac foi seguido como ealdorman por Thored, o filho de Oslac com esse nome ou o filho de Thored Gunnar mencionado pela Chronicle em 966.

Edward, ou melhor, aqueles que estavam a exercer o poder em seu nome, também nomeou uma série de novos ealdormes para cargos na Wessex. Pouco se sabe sobre dois destes homens, e é difícil determinar a que facção, se é que alguma, pertenciam. Edwin, provavelmente governante em Sussex, e talvez também partes de Kent e Surrey, foi enterrado em Abingdon, uma abadia patrocinada por Ælfhere. Æthelmær, que supervisionava Hampshire, detinha terras em Rutland, talvez sugerindo ligações a Æthelwine.

O terceiroaldorman, Æthelweard, hoje mais conhecido pela sua história latina, governou no ocidente. Æthelweard era descendente do rei Æthelred de Wessex e provavelmente o irmão da mulher do rei Eadwig. Ele parece ter sido um apoiante de Eduardo e não de qualquer das facções.

Em alguns lugares, o clero secular que tinha sido expulso dos mosteiros regressou, expulsando o clero regular na sua vez. O Bispo Æthelwold tinha sido o principal inimigo dos seculares, e o Arcebispo Dunstan parece ter feito pouco para ajudar o seu companheiro reformador nesta altura. Mais genericamente, os magnatas aproveitaram a oportunidade para desfazer muitas das doações de Edgar aos mosteiros e forçar os abades a reescreverem arrendamentos e empréstimos para favorecer a nobreza local. Ealdorman Ælfhere foi o líder a este respeito, atacando a rede de mosteiros de Oswald através de Mercia. O rival de Ælfhere Æthelwine, enquanto protector convicto do seu mosteiro familiar da abadia de Ramsey, tratou duramente a abadia de Ely e outros mosteiros. A certa altura, durante estas perturbações, Ælfhere e Æthelwine parecem ter-se aproximado de uma guerra aberta. Isto pode ter estado relacionado com as ambições de Ælfhere em East Anglia e com os ataques à Abadia de Ramsey. Æthelwine, apoiado pelo seu parente Ealdorman Byrhtnoth de Essex e outros não especificados, reuniu um exército e fez com que Ælfhere recuasse.

Muito poucas cartas sobrevivem do reinado de Edward, talvez tão poucas como três, deixando o breve reinado de Edward na obscuridade. Pelo contrário, numerosas cartas sobreviveram do reinado do seu pai Edgar e meio-irmão Æthelred. Todas as cartas de Edward sobreviventes dizem respeito ao coração real de Wessex; duas tratam com Crediton onde o antigo tutor de Edward, Sideman, foi bispo. Durante o reinado de Edgar, os cunhos foram cortados apenas em Winchester e distribuídos a partir daí a outras casas da moeda de todo o reino. O reinado de Eduardo permitiu que os cunhos fossem cortados localmente em York e em Lincoln. A impressão geral é de uma redução ou quebra da autoridade real nas Terras Médias e no Norte. A maquinaria do governo continuou a funcionar, pois os conselhos e sínodos reuniram-se como habitualmente durante o reinado de Edward, em Kirtlington em Oxfordshire após a Páscoa de 977, e novamente em Calne em Wiltshire no ano seguinte. Durante a reunião em Calne, alguns conselheiros foram mortos e outros feridos pelo colapso do chão da sua sala.

A versão do Anglo-Saxon Chronicle contendo os registos contabilísticos mais detalhados de que Edward foi assassinado na noite de 18 de Março de 978, enquanto visitava Ælfthryth e Æthelred, provavelmente no ou perto do monte em que se encontram agora as ruínas do Castelo de Corfe. Acrescenta que ele foi enterrado em Wareham “sem quaisquer honras reais”. O compilador desta versão do Chronicle, manuscrito E, chamado Peterborough Chronicle, diz:

“Não foi feito nenhum acto pior para a raça inglesa do que este, uma vez que eles procuraram pela primeira vez a terra da Grã-Bretanha. Os homens assassinaram-no, mas Deus exaltou-o. Em vida era um rei terreno; depois da morte é agora um santo celestial. Os seus parentes terrenos não o vingariam, mas o seu Pai Celestial vingou-o muito”.

Outras recensões do Chronicle relatam menos detalhes, o texto mais antigo declarando apenas que ele foi morto, enquanto versões dos anos 1040 dizem que ele foi martirizado.

De outras fontes iniciais, a vida de Oswald de Worcester, atribuída a Byrhtferth de Ramsey, acrescenta que Edward foi morto pelos conselheiros de Æthelred, que o atacaram quando ele estava a desmontar. Concorda que ele foi enterrado sem cerimónia em Wareham. O Arcebispo Wulfstan II alude ao assassinato de Eduardo no seu Sermo Lupi ad Anglos, escrito o mais tardar em 1016. Um estudo recente traduz as suas palavras da seguinte forma:

“E uma traição muito grande de um senhor é também no mundo, que um homem trai o seu senhor até à morte, ou o expulsa a viver da terra, e ambos aconteceram nesta terra: Eduardo foi traído, e depois morto, e depois disso queimado…”

Fontes posteriores, mais afastadas dos acontecimentos, tais como o final do século XI Passio S. Eadwardi e John of Worcester, afirmam que Ælfthryth organizou o assassinato de Edward, enquanto Henry of Huntingdon escreveu que ela própria matou Edward.

Os historiadores modernos têm oferecido uma variedade de interpretações do assassinato de Edward. Foram propostas três teorias principais. Primeiro, que Eduardo foi morto, como afirma a vida de Oswald, por nobres ao serviço de Æthelred, quer como resultado de uma disputa pessoal, quer para colocar o seu mestre no trono. A vida de Oswald retrata Eduardo como um jovem instável que, de acordo com Frank Stenton: “tinha ofendido muitas pessoas importantes pela sua intolerável violência de discurso e comportamento. Muito depois de ter passado à veneração como santo, foi recordado que as suas explosões de fúria tinham alarmado todos os que o conheciam, e especialmente os membros da sua própria casa”. Isto pode ser uma tropa de hagiografia.

Na segunda versão, Ælfthryth foi implicado, ou antes, ao conspirar a matança, ou depois, ao permitir que os assassinos ficassem livres e impunes.

Uma terceira alternativa, notando que Eduardo em 978 esteve muito perto de decidir por si próprio, propõe que Ealdorman Ælfhere estivesse por detrás da matança, de modo a preservar a sua própria influência e impedir Eduardo de se vingar das acções de Ælfhere no início do reinado. John nota isto e interpreta a parte de Ælfhere no enterro de Edward como sendo uma penitência pelo assassinato.

O corpo de Edward permaneceu em Wareham durante um ano antes de ser desinteressado. Ælfhere iniciou o reinterno, talvez como um gesto de reconciliação. De acordo com a vida de Oswald, o corpo de Edward foi considerado incorrupto quando foi desinteressado (o que foi tomado como um sinal miraculoso). O corpo foi levado para a Abadia de Shaftesbury, um convento com ligações reais que tinha sido dotado pelo rei Alfredo o Grande e onde Eduardo e a avó de Æthelred Ælfgifu tinham passado os seus últimos anos.

Os restos mortais de Edward foram reenterrados com uma cerimónia pública luxuosa. Versões posteriores, como o Passio S. Eadwardi, têm relatos mais complicados. Diz-se que o corpo de Eduardo foi escondido num pântano, onde foi revelado por acontecimentos milagrosos. O Passio data o enterro a 18 de Fevereiro.

Em 1001, as relíquias de Eduardo (pois era considerado um santo, embora nunca canonizado) foram traduzidas para um lugar mais proeminente dentro do convento de Shaftesbury. Diz-se que as cerimónias foram dirigidas pelo então Bispo de Sherborne, Wulfsige III, acompanhado por um clérigo sénior a quem o Passio chama Elsinus, por vezes identificado com Ælfsige, o abade do Novo Minstro, Winchester. O rei Æthelred, preocupado com a ameaça de uma invasão dinamarquesa, não compareceu pessoalmente, mas emitiu um alvará às freiras de Shaftesbury no final de 1001, concedendo-lhes terras em Bradford, em Avon, que se pensa estar relacionado. Um calendário de santos do século XIII dá a data desta tradução como sendo 20 de Junho.

A ascensão do culto de Eduardo tem sido interpretada de várias maneiras. É por vezes retratado como um movimento popular, ou como o produto de um ataque político ao rei Æthelred por antigos apoiantes de Eduardo. Alternativamente, Æthelred tem sido visto como uma das forças-chave na promoção do culto de Eduardo e da sua irmã Eadgifu (Edith de Wilton). Pensava-se que em 1001 ele iria fazer a carta em 1001 concedendo terras a Shaftesbury na elevação das relíquias de Eduardo, e alguns relatos sugerem que Æthelred legislou a observação dos dias de festa de Eduardo em toda a Inglaterra num código de lei de 1008. Não é claro se esta inovação, aparentemente redigida pelo Arcebispo Wulfstan II, data do reinado de Æthelred. Pode, pelo contrário, ter sido promulgada pelo Rei Cnut. David Rollason chamou a atenção para a importância crescente dos cultos de outros santos reais assassinados neste período. Entre estes estão os cultos dos sobrinhos do rei Ecgberht de Kent, cujas vidas fazem parte da Lenda Mildrith, e os dos santos mercianos Kenelm e Wigstan.

Durante o século XVI e a Reforma Inglesa, o rei Henrique VIII liderou a dissolução dos mosteiros e muitos lugares santos foram demolidos. Os restos mortais de Eduardo foram escondidos de modo a evitar a profanação.

Em 1931, as relíquias foram recuperadas por Wilson-Claridge durante uma escavação arqueológica; a sua identidade foi confirmada pelo Dr. T. E. A. Stowell, um osteólogo. Em 1970, os exames realizados sobre as relíquias sugeriram que o jovem tinha morrido da mesma forma que Edward. Wilson-Claridge queria que as relíquias fossem para a Igreja Ortodoxa Russa Fora da Rússia. O seu irmão, contudo, queria que fossem devolvidas à Abadia de Shaftesbury. Durante décadas, as relíquias foram guardadas numa caixa de cutelaria num cofre de banco no Midland Bank em Woking, Surrey, devido à disputa não resolvida sobre qual das duas igrejas as deveria ter.

Com o tempo, a Igreja Ortodoxa Russa Fora da Rússia saiu vitoriosa e colocou as relíquias numa igreja no Cemitério de Brookwood em Woking, com a cerimónia de consagração a ocorrer em Setembro de 1984. A Irmandade de São Eduardo dos monges também foi organizada lá. A igreja é agora chamada Igreja Ortodoxa de São Eduardo Mártir, e está sob a jurisdição de uma comunidade ortodoxa tradicionalista grega. No entanto, embora os ossos sejam de aproximadamente a data certa, são de um homem nos seus vinte e poucos anos ou início dos trinta, e não de um jovem na sua adolescência.

Na Igreja Ortodoxa, São Eduardo é classificado como um portador de Paixão, um tipo de santo que aceita a morte por amor a Cristo. Eduardo foi amplamente venerado antes da formalização do processo de canonização, e é também considerado como um santo na Igreja Ortodoxa Oriental, na Igreja Católica Romana e na Comunhão Anglicana. O seu dia de festa é celebrado a 18 de Março, o dia do seu assassinato. A Igreja Ortodoxa comemora-o uma segunda vez por ano a 3 de Setembro e comemora a tradução das suas relíquias em posse ortodoxa a 13 de Fevereiro.

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Citações

Fontes

1. Edward the Martyr
2. Eduardo, o Mártir
3. ^ The regnal numbering of English monarchs starts after the Norman conquest, which is why Edward the Martyr, who was the second King Edward, is not referred to as Edward II.
4. 1 2 3 Higham, 1997, p. 7.
5. 1 2 3 Hart (1), 2004, p. 783.
6. 1 2 Williams, 2003, p. 2.
7. Hart, “Edward”, p. 783; Williams, Æthelred the Unready, p. 2.
8. Hart, “Edward”, p. 783; Williams, Æthelred the Unready, p. 3.
9. Williams, Æthelred the Unready, pp. 3–4.
10. Hart, “Edward”, p. 783; Williams, Æthelred the Unready, pp. 4–5.
11. Higham, Death of Anglo-Saxon England, p. 6.
12. Higham, Miller et Williams sont de cet avis, mais Hart voit en Æthelwine un partisan d”Æthelred.