Errol Flynn

Delice Bette | Abril 11, 2023

Resumo

Errol Leslie Thomson Flynn (20 de Junho de 1909 – 14 de Outubro de 1959) era um actor nascido na Austrália. Considerado o sucessor natural de Douglas Fairbanks, conhecido como o Casanova australiano, alcançou fama mundial durante a Idade de Ouro de Hollywood. Era conhecido pelos seus papéis românticos de swashbuckler, parcerias frequentes com Olivia de Havilland, e reputação pela sua vida pessoal feminista e hedonista. Os seus papéis mais notáveis incluem o herói epónimo em As Aventuras de Robin Hood (1938), que foi mais tarde nomeado pelo American Film Institute como o 18º maior herói da história do cinema americano, o papel principal em Captain Blood (1935), Major Geoffrey Vickers em As Aventuras da Brigada Ligeira (1936), e o herói em vários Westerns como Dodge City (1939), Santa Fe Trail (1940), e San Antonio (1945).

Errol Leslie Thomson Flynn nasceu a 20 de Junho de 1909 em Battery Point, Tasmânia. O seu pai, Theodore Thomson Flynn, foi professor (1909) e mais tarde professor (1911) de biologia na Universidade da Tasmânia. A sua mãe nasceu Lily Mary Young, mas pouco depois de casar com Theodore na igreja de St John’s Church of England, Birchgrove, Sydney, a 23 de Janeiro de 1909, mudou o seu primeiro nome para Marelle. Flynn descreveu a família da sua mãe como “gente do mar” e parece ter sido aqui que teve origem o seu interesse vitalício em barcos e no mar. Ambos os seus pais eram australianos de ascendência irlandesa, inglesa e escocesa. Apesar das afirmações de Flynn, as provas indicam que ele não era descendente de nenhum dos amotinados Bounty.

Flynn recebeu a sua escolaridade precoce em Hobart. Frequentou a Escola Hutchins, Hobart College, The Friends School e Albura Street Primary School e foi expulso de cada uma delas. Fez uma das suas primeiras aparições como artista em 1918, aos nove anos de idade, quando serviu como pajem para Enid Lyons num carnaval de rainhas. Nas suas memórias, Lyons recordou Flynn como “uma figura arrojada – um belo rapaz de nove anos com uma expressão destemida, algo altiva, já mostrando aquele sang-froid pelo qual se tornaria mais tarde famoso em todo o mundo civilizado”. Ela observou ainda: “Infelizmente Errol aos nove anos de idade ainda não possuía aquela magia de extrair dinheiro do público que tanto distinguia a sua carreira como actor. A nossa causa não ganhou nenhuma vantagem aparente com a sua presença na minha comitiva; ganhámos apenas o terceiro lugar num campo de sete”.

De 1923 a 1925, Flynn frequentou o South West London College, um colégio interno privado em Barnes, Londres.

Em 1926, regressou à Austrália para frequentar a Escola Gramatical da Igreja de Sidney de Inglaterra (conhecida como “Shore”), onde foi colega de turma de um futuro primeiro-ministro australiano, John Gorton. A sua educação formal terminou com a sua expulsão de Shore por roubo, embora mais tarde tenha afirmado que foi para um encontro sexual com a lavadeira da escola.

Depois de ter sido despedido de um emprego como escriturário júnior numa companhia de navegação de Sydney por furtar dinheiro insignificante, foi para a Papua Nova Guiné aos dezoito anos, em busca da sua fortuna na plantação de tabaco e na extracção de ouro no campo de ouro de Morobe. Passou os cinco anos seguintes a oscilar entre a Nova Guiné e Sidney.

Em Janeiro de 1931, Flynn tornou-se noivo de Naomi Campbell-Dibbs, a filha mais nova de Robert e Emily Hamlyn (Brown) Campbell-Dibbs de Temora e Bowral, Nova Gales do Sul (New South Wales). Eles não se casaram.

No Despertar da Recompensa

O cineasta australiano Charles Chauvel estava a fazer um filme sobre o motim no Bounty, In the Wake of the Bounty (1933), uma combinação de recriações dramáticas do motim e um documentário sobre a actual ilha de Pitcairn. Chauvel estava à procura de alguém para desempenhar o papel de Fletcher Christian. Há diferentes histórias sobre a forma como Flynn foi lançado. Segundo uma delas, Chauvel viu a sua fotografia num artigo sobre um naufrágio de um iate envolvendo Flynn. O relato mais popular é que ele foi descoberto pelo membro do elenco John Warwick. O filme não foi um grande sucesso na bilheteira, mas o de Flynn foi o papel principal, e o seu destino foi decidido. Em finais de 1933, foi para a Grã-Bretanha para seguir uma carreira de actor.

Grã-Bretanha

Flynn conseguiu trabalho como figurante num filme, I Adore You (1933), produzido por Irving Asher para a Warner Bros. Logo conseguiu um emprego na Northampton Repertory Company no Royal Theatre da cidade (agora parte da Royal & Derngate), onde trabalhou e recebeu a sua formação como actor profissional durante sete meses. Northampton é a casa de um cinema de arte que recebeu o seu nome, o Errol Flynn Filmhouse, de 2013 a 2019. Apresentou-se no Festival Malvern de 1934 e em Glasgow, e brevemente no West End de Londres.

Em 1934, Flynn foi demitido da Northampton Rep. depois de ter atirado uma directora de palco feminina por uma escadaria. Regressou a Londres. Asher lançou-o como protagonista em Murder at Monte Carlo, uma “rapidinha de quota” feita pela Warner Brothers nos seus estúdios Teddington em Middlesex. O filme não foi muito visto (é um filme perdido) mas Asher estava entusiasmado com a actuação de Flynn e com a Warner Bros por cabo em Hollywood, recomendando-o para um contrato. Os executivos concordaram e Flynn foi enviado para Los Angeles.

No navio de Londres, Flynn conheceu (e acabou por casar) Lili Damita, uma actriz cinco anos mais velha cujos contactos se revelaram inestimáveis quando Flynn chegou a Los Angeles. A publicidade da Warner Bros. descreveu-o como um “homem líder irlandês do palco londrino”.

A sua primeira aparição foi um pequeno papel em The Case of the Curious Bride (1935). Flynn teve duas cenas, uma como cadáver e outra em flashback. A sua parte seguinte foi ligeiramente maior, em Don’t Bet on Blondes (1935), uma comédia de screwball em B-picture.

Capitão Sangue

A Warner Bros. estava a preparar um grande orçamento, Captain Blood (1935), baseado no romance de 1922 de Rafael Sabatini e dirigido por Michael Curtiz.

O estúdio tinha originalmente a intenção de fundar Robert Donat, mas ele recusou o papel, receando que a sua asma crónica o impossibilitasse de desempenhar o papel extenuante. Warners considerou uma série de outros actores, incluindo Leslie Howard e James Cagney, e também realizou testes de projecção dos que tinham sob contrato, como Flynn. Os testes foram impressionantes e Warners acabou por colocar Flynn na liderança, em frente a Olivia de Havilland, de 19 anos. O filme resultante foi um magnífico sucesso para o estúdio e deu origem a duas novas estrelas de Hollywood e a uma parceria no ecrã que englobaria oito filmes ao longo de seis anos. O orçamento para o Capitão Sangue foi de $1,242 milhões de dólares, e fez $1,357 milhões nos EUA e $1,733 milhões no estrangeiro, significando um enorme lucro para a Warner Bros.

Flynn tinha sido seleccionado para apoiar a Marcha Frérica em Anthony Adverse (1936), mas a resposta pública ao Capitão Blood foi tão entusiástica que os Warners, em vez disso, reuniram-no com de Havilland e Curtiz num outro conto de aventuras, desta vez ambientado durante a Guerra da Crimeia, The Charge of the Light Brigade (1936). O filme recebeu um orçamento ligeiramente maior do que o do Capitão Blood, de $1,33 milhões, e teve uma bilheteira bruta muito superior, ganhando $1,454 milhões nos EUA e $1,928 milhões no estrangeiro, fazendo dele o êxito nº 1 da Warner Bros.’ de 1936.

Flynn pediu um papel diferente e assim, quando a doença fez Leslie Howard desistir da adaptação do ecrã do romance inspirador de Lloyd C. Douglas, Flynn obteve o papel principal em Green Light (1937), interpretando um médico em busca de uma cura para a Febre da Montanha Rochosa Manchada. O estúdio voltou então a colocá-lo num outro swashbuckler, substituindo Patric Knowles como Miles Hendon em The Prince and the Pauper (1937). Apareceu em frente de Kay Francis em Another Dawn (1937), um melodrama ambientado numa mítica colónia britânica do deserto. Warners deu então a Flynn o seu primeiro papel de protagonista numa comédia moderna, The Perfect Specimen (1937), com Joan Blondell, sob a direcção de Curtiz. Entretanto, Flynn publicou o seu primeiro livro, Beam Ends (1937), um relato autobiográfico das suas experiências navegando pela Austrália quando jovem. Viajou também para Espanha, em 1937, como correspondente de guerra durante a Guerra Civil Espanhola, na qual simpatizou com os republicanos.

As Aventuras de Robin Hood

Flynn seguiu-o com o seu filme mais famoso, As Aventuras de Robin Hood (1938), desempenhando o papel de título, em frente a Marian de Havilland. Este filme foi um sucesso global. Foi o 6º filme mais grosseiro de 1938. Foi também o primeiro filme a cores de grande orçamento do estúdio, utilizando o processo Technicolor de três tiras. O orçamento para Robin Hood foi o mais elevado de sempre para uma produção da Warner Bros. até esse ponto – 2,47 milhões de dólares – mas mais do que recuperou os seus custos e obteve um enorme lucro, uma vez que rendeu 2,343 milhões de dólares nos Estados Unidos e 2,495 milhões de dólares no estrangeiro.

Também recebeu elogios pródigos da crítica e tornou-se um favorito mundial; em 2019, o Tomate Podre resumiu o consenso crítico: “Errol Flynn emociona-se como o lendário personagem título, e o filme encarna o tipo de aventura familiar imaginativa feita à medida para o ecrã de prata”. Em 1995, o filme foi considerado “cultural, histórica ou esteticamente significativo” pela Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos e seleccionado para preservação pelo Registo Nacional de Cinema. A cena em que Robin sobe à janela de Marian para roubar algumas palavras e um beijo tornou-se tão familiar para o público como a cena da varanda em Romeu e Julieta. Anos mais tarde, numa entrevista de 2005, de Havilland descreveu como, durante as filmagens, ela decidiu provocar Flynn, cuja esposa estava no cenário e a assistir de perto. De Havilland disse: “E assim tivemos uma cena de beijo, que eu aguardava com grande prazer. Lembro-me que estraguei cada take, pelo menos seis de seguida, talvez sete, talvez oito, e tivemos de nos beijar de novo. E Errol Flynn ficou realmente bastante desconfortável, e teve, se me é permitido dizê-lo, um pequeno problema com os seus collants”.

O duelo final entre Robin e Sir Guy of Gisbourne (Basil Rathbone) é um clássico, ecoando a batalha na praia em Captain Blood onde Flynn também mata o personagem de Rathbone depois de uma longa demonstração de finas esgrima, nesse caso coreografada por Ralph Faulkner. Segundo o aluno de Faulkner, Tex Allen, “Faulkner tinha um bom material para trabalhar. O veterano Basil Rathbone já era um bom esgrimista, e Flynn, embora novo na escola de esgrima, era atlético e um aprendiz rápido”. Sob a coreografia de Faulkner, Rathbone e Flynn fizeram a esgrima parecer boa. Durante as duas décadas seguintes, os créditos do filme de Faulkner como duplo esgrima e o coreógrafo lê como uma história dos anos dourados dos fios de aventura de Hollywood, incluindo O Falcão do Mar de Flynn (1940).

O sucesso de As Aventuras de Robin Hood pouco fez para convencer o estúdio de que o seu prémio “swashbuckler” deveria poder fazer outras coisas, mas Warners permitiu a Flynn experimentar uma comédia de screwball, Four’s a Crowd (1938). Apesar da presença de de Havilland e da direcção de Curtiz, não foi um sucesso. As Irmãs (1938) um drama que mostrava a vida de três irmãs nos anos de 1904 a 1908, incluindo uma interpretação dramática do terramoto de São Francisco de 1906, foi mais popular. Flynn interpretou o repórter desportivo alcoólico Frank Medlin, que arrebata Louise Elliott (Bette Davis) numa visita a Silver Bow, Montana. A sua vida de casados em São Francisco é difícil, e Frank navega para Singapura apenas horas antes da catástrofe. O final original do filme foi o mesmo que o livro: Louise casou com uma personagem chamada William Benson, mas o público não gostou do final e foi filmado um novo filme no qual Frank vem à Silver Bow para a encontrar e eles reconciliam-se. Aparentemente, o público queria que Errol Flynn conseguisse a rapariga, ou vice-versa. (Bette Davis preferiu o final original).

Flynn teve um papel dramático poderoso em The Dawn Patrol (1938), um remake de um drama pré-código 1930 com o mesmo nome sobre os pilotos de caça do Royal Flying Corps na Primeira Guerra Mundial e o fardo devastador transportado pelos oficiais que têm de enviar homens para morrer todas as manhãs. Flynn e os co-estrelas Basil Rathbone e David Niven lideraram um elenco que era todo masculino e predominantemente britânico. O biógrafo do director Edmund Goulding, Matthew Kennedy, escreveu: “Todos se lembraram de um conjunto cheio de boa vontade fraterna…. As filmagens de Dawn Patrol foram uma experiência invulgar para todos os ligados a ela, e dissiparam para sempre a lenda de que os britânicos estão sem sentido de humor…. A imagem foi feita com o acompanhamento de mais nervosismo do que Hollywood alguma vez testemunhou. O cenário de todo este jogo de cavalos foi as belas maneiras inglesas dos cutterups. As expressões de choque educado e doloroso nos rostos de Niven, Flynn, Rathbone et al., quando os visitantes (mulheres) estavam embaraçados era a melhor parte do disparate”.

Em 1939, Flynn e de Havilland juntaram-se a Curtiz para Dodge City (1939), o primeiro ocidental para ambos, estabelecido após a Guerra Civil Americana. Flynn estava preocupado que as audiências não o aceitassem em Westerns mas o filme era o filme mais popular de Warner de 1939 e ele continuou a fazer uma série de filmes desse género.

Segunda Guerra Mundial

Flynn foi reunido com Davis, Curtiz e de Havilland em The Private Lives of Elizabeth e Essex (1939), interpretando Robert Devereux, 2º Conde de Essex. A relação de Flynn com Davis durante as filmagens foi briguenta; Davis alegadamente esbofeteou-o no rosto com muito mais força do que o necessário durante uma cena. Flynn atribuiu a sua raiva a interesses românticos não correspondidos, mas segundo outros, Davis ressentiu-se de partilhar a mesma factura com um homem que ela considerava incapaz de desempenhar qualquer papel para além de um aventureiro afoito. “Ele próprio disse abertamente: ‘Não sei realmente nada sobre representação'”, disse ela a um entrevistador, “e admiro a sua honestidade, porque ele tem toda a razão”. Anos mais tarde, porém, de Havilland disse que, durante uma exibição privada de Elizabeth e Essex, um espantado Davis tinha exclamado: “Raios! O homem podia agir”!

Warners colocaram Flynn noutra cidade ocidental, Virginia City (1940), situada perto do fim da Guerra Civil. Flynn interpretou a oficial da União Kerry Bradford. Num artigo para a MTC, Jeremy Arnold escreveu: “Ironicamente, o papel de Randolph Scott [como Capitão Vance Irby, comandante do campo de prisioneiros onde Bradford era prisioneiro de guerra] foi originalmente concebido para Flynn…. De facto, Virginia City foi sempre atormentada por problemas de escrita, produção e pessoal. As filmagens começaram sem um guião acabado, irritando Flynn, que se queixou sem sucesso ao estúdio sobre o assunto. Flynn não gostou do curtiz temperamental e tentou retirá-lo do filme. Curtiz também não gostou de Flynn (ou da co-estrela Miriam Hopkins). Humphrey Bogart aparentemente não gostava de Flynn ou de Randolph Scott. Pior ainda foi a chuva constante que caiu durante duas das três semanas de filmagens de localização perto de Flagstaff, Arizona. Flynn detestava a chuva e esteve fisicamente indisposto durante bastante tempo devido a ela. Como Peter Valenti escreveu, “a frustração de Errol no papel pode ser facilmente compreendida: ele mudou de antagonista para protagonista, de oficial do Sul para oficial do Norte, quase quando o filme estava a ser rodado. intensificou os sentimentos de inadequação de Errol como actor e o seu desprezo pela operação em estúdio”. Apesar dos problemas nos bastidores, o filme foi um enorme sucesso, obtendo um lucro de pouco menos de um milhão de dólares.

O próximo filme de Flynn tinha sido planeado desde 1936: outro swashbuckler retirado de um romance de Sabatini, O Falcão do Mar (1940), mas apenas o título foi utilizado. Um crítico observado em Time 19 de Agosto de 1940, “The Sea Hawk (Warner) é o assalto mais corajoso da dupla longa-metragem de 1940. Custa $1,700,000, exibe Errol Flynn e 3,000 outros cinemactores a realizar todas as façanhas imagináveis de espectacular derring-do, e dura duas horas e sete minutos…. Produzido por Hal Wallis da Warner com um esplendor que colocaria os dentes parcimoniosos da Rainha Bess na borda, construído com os materiais de cinema mais experimentados e verdadeiros disponíveis, The Sea Hawk é um quadro bonito, em forma de navio. Para o Cinemator Irlandês Errol Flynn, dá o melhor papel de swashbuckling que tem tido desde Captain Blood. Para o realizador húngaro Michael Curtiz, que tirou Flynn das fileiras de actores para fazer o Capitão Blood e fez nove fotografias com ele desde então, deve ser um ponto alto na sua relação lucrativa”. De facto, foi: O Falcão do Mar teve um lucro de $977.000 com esse orçamento de $1,7 milhões.

Outro sucesso financeiro foi o Western Santa Fe Trail (1940), com a de Havilland e Ronald Reagan e dirigido por Curtiz, que rondou os 2.147.663 dólares nos EUA, fazendo dele o segundo maior sucesso da Warner Brothers em 1940. No zénite da sua carreira, Flynn foi eleito a décima quarta estrela mais popular nos EUA e a sétima mais popular na Grã-Bretanha, de acordo com o Motion Picture Daily. Segundo o Variety, foi a quarta maior estrela nos EUA e também a quarta maior atracção de bilheteira no estrangeiro.

Flynn classificou-se consistentemente entre as principais estrelas da Warner Bros. Em 1937, ele foi a estrela nº 1 do estúdio, à frente de Paul Muni e Bette Davis. Em 1938, ele era o nº 3, logo atrás de Davis e Muni. Em 1939, foi novamente o nº 3, desta vez atrás de Davis e de James Cagney. Em 1940 e 1941, ele era o nº 1 da Warner Bros.’. Em 1942, ele era o nº 2, atrás de Cagney. Em 1943, ele era o nº 2, atrás de Humphrey Bogart. Warners permitiu a Flynn uma mudança de ritmo em relação a uma longa série de peças de época num mistério de coração leve, Footsteps in the Dark (1941). Edwin Schallert, do Los Angeles Times, escreveu: “Errol Flynn torna-se um moderno para uma mudança num filme de época e a excursão revela-se eminentemente valiosa… uma exibição excepcionalmente inteligente e divertida…”. O filme não foi um grande sucesso; muito mais popular foi o drama militar Dive Bomber (1941), o seu último filme com Curtiz.

Em anos posteriores, Footsteps in the Dark co-star Ralph Bellamy recordou Flynn nesta altura como “um querido”. Não podia ou não se levava a sério. E ele bebeu como se não houvesse amanhã. Tinha um vagabundo da malária que tinha apanhado na Austrália. Também uma mancha de tuberculose. Tentou alistar-se mas chumbou o seu médico, por isso bebeu mais um pouco. Sabia que não iria viver até à velhice. Tinha realmente uma bola em Footsteps in the Dark. Ele estava tão contente por estar fora dos swashbucklers”.

Flynn tornou-se um cidadão americano naturalizado a 14 de Agosto de 1942. Com os Estados Unidos totalmente envolvidos na Segunda Guerra Mundial, tentou alistar-se nos serviços armados mas falhou o exame físico devido à malária recorrente (contraída na Nova Guiné), um sopro no coração, várias doenças venéreas e tuberculose pulmonar latente. Flynn foi ridicularizado por repórteres e críticos como um “esquivo” mas o estúdio recusou-se a admitir que a sua estrela, promovida pela sua beleza física e atletismo, tinha sido desqualificada devido a problemas de saúde.

Flynn iniciou uma nova relação a longo prazo com um director quando se juntou a Raoul Walsh em They Died with Their Boots On (1942), um biópsia de George Armstrong Custer. De Havilland foi o seu co-estrela neste, o último dos 8 filmes que realizaram juntos. Só nos EUA, o filme custou 2,55 milhões de dólares, tornando-o o segundo maior êxito da Warner Bros. de 1942. O primeiro filme de Flynn sobre a Segunda Guerra Mundial foi Desperate Journey (1942), realizado por Walsh, no qual interpretou pela primeira vez um australiano. Foi outro grande êxito.

O papel de Gentleman Jim Corbett no Gentleman Jim de Walsh (1942) era um dos favoritos de Flynn. A Warner Bros. comprou os direitos de fazer um filme da vida de Corbett à sua viúva, Vera, especificamente pelo seu belo, atlético e encantador homem principal. O filme tem pouca semelhança com a vida do pugilista, mas a história foi um prazer para a multidão. Apesar – ou talvez devido ao seu afastamento da realidade, “Gentleman Jim” embalou os teatros. Segundo a Variety, foi o terceiro filme de Errol Flynn a ganhar pelo menos 2 milhões de dólares para a Warner Bros. em 1942.

Flynn avidamente empreendeu uma extensa formação de boxe para este filme, trabalhando com Buster Wiles e Mushy Callahan. As recordações de Callahan foram documentadas em Errol Flynn, de Charles Higham: The Untold Story. “Errol tendia a usar o seu punho direito. Tive de o ensinar a usar o seu punho esquerdo e a mover-se muito depressa nos seus pés… Felizmente, ele tinha um excelente trabalho de pés, era esquivo, conseguia abaixar-se mais depressa do que qualquer pessoa que eu visse. E, quando eu acabava com ele, ele batia, batia, batia com a sua esquerda como um veterano”.

Flynn levou o papel a sério, e raramente foi duplicado durante as sequências de boxe. Em The Two Lives of Errol Flynn, de Michael Freedland, Alexis Smith falou de levar a estrela de lado: “‘É tão tolo, trabalhar todo o dia e depois brincar toda a noite e dissipar-se. Não queres viver uma vida longa?’. Errol era o seu “eu” aparentemente despreocupado: “Só estou interessado nesta metade”, disse-lhe ele. ‘Não me interessa o futuro'”. Flynn desmaiou no cenário a 15 de Julho de 1942, enquanto filmava uma cena de boxe com Ward Bond. As filmagens foram interrompidas enquanto ele recuperava; voltou uma semana mais tarde. Na sua autobiografia, My Wicked, Wicked Ways, Flynn descreve o episódio como um ataque cardíaco ligeiro. Em Setembro de 1942, Warners anunciou que Flynn tinha assinado um novo contrato com o estúdio para quatro filmes por ano, um dos quais também iria produzir.

Em Edge of Darkness (1943), ambientado na Noruega ocupada pelos nazis, Flynn desempenhou um papel de lutador da resistência norueguesa, um papel originalmente destinado a Edward G. Robinson. O director Lewis Milestone recordou mais tarde, “Flynn continuou a subestimar-se a si próprio. Se quisesse envergonhá-lo, bastava dizer-lhe o quão fantástico ele era numa cena que acabara de representar: Ele corava como uma jovem rapariga e murmurava: “Não sou actor” iria embora para algum lado e sentava-se”. Com uma bilheteira bruta de 2,3 milhões de dólares nos EUA, foi o oitavo maior filme do ano da Warner Bros. Em “All-star music comedy fund-raiser for the Stage Door Canteen”, Thank Your Lucky Stars (1943), Flynn canta e dança como um marinheiro cockney gabando-se aos seus companheiros de pub de como ganhou a guerra em “That’s What You Jolly Well Get”, o único número musical alguma vez interpretado por Flynn no ecrã.

Taxas de violação estatutária

No final de 1942, duas raparigas de 17 anos, Betty Hansen acusou Flynn separadamente de violação estatutária na casa de Bel Air do amigo de Flynn, Frederick McEvoy, e a bordo do iate de Flynn, Sirocco, respectivamente. O escândalo recebeu imensa atenção da imprensa. Muitos dos fãs de Flynn fundaram organizações para protestar publicamente contra a acusação. Um desses grupos, o American Boys’ Club for the Defense of Errol Flynn-ABCDEF, acumulou um número substancial de membros que incluía William F. Buckley Jr. O julgamento teve lugar em finais de Janeiro e princípios de Fevereiro de 1943. O advogado de Flynn, Jerry Giesler, impugnou o carácter e a moral dos acusadores, e acusou-os de numerosas indiscrições, incluindo casos com homens casados e, no caso de Satterlee, um aborto (que na altura era ilegal). Observou que as duas raparigas, que disseram não se conhecer, apresentaram as suas queixas no espaço de dias uma da outra, embora os episódios alegadamente tivessem tido lugar com mais de um ano de intervalo. Implicou que as raparigas tinham cooperado com os procuradores na esperança de evitarem elas próprias a acusação. Flynn foi absolvido, mas a ampla cobertura do julgamento e os seus excessos de espionagem prejudicaram permanentemente a sua imagem de ecrã cuidadosamente cultivada como protagonista romântico idealizado.

Após o julgamento

Northern Pursuit (1943), também com Walsh como realizador, foi um filme de guerra ambientado no Canadá. Realizou então um filme para a sua própria produtora, Thomson Productions, onde teve uma palavra a dizer na escolha do veículo, realizador e elenco, mais uma parte dos lucros. Este filme teve um modesto valor bruto de 1,5 milhões de dólares. Uncertain Glory (1944) foi um drama de guerra ambientado em França com Flynn como um criminoso que se redime, mas não foi um sucesso e Thomson Productions não fez mais filmes. Em 1943, Flynn ganhou $175.000. Com Walsh fez Objective, Burma! em 1944, lançado em 1945, um filme de guerra ambientado durante a Campanha da Birmânia. Embora popular, foi retirado na Grã-Bretanha depois de protestos de que o papel desempenhado pelas tropas britânicas não tinha crédito suficiente. Um ocidental, San Antonio (1945), foi também muito popular, com um valor bruto de 3,553 milhões de dólares nos EUA e foi o terceiro maior sucesso do ano da Warner Bros.

Carreira pós-guerra

Flynn tentou novamente a comédia com Never Say Goodbye (1946), uma comédia de novo casamento em frente a Eleanor Parker, mas não foi um sucesso, com um valor bruto de 1,77 milhões de dólares nos EUA. Em 1946, Flynn publicou um romance de aventuras, Showdown, e ganhou um relatado $184.000 (equivalente a $2.560.000 em 2021). Cry Wolf (1947) foi um thriller com Flynn num papel aparentemente mais vilão. Foi um sucesso moderado na bilheteira. Esteve num melodrama, Escape Me Never (1947), filmado no início de 1946, mas só lançado no final de 1947, que perdeu dinheiro. Mais popular foi um western com Walsh e Ann Sheridan, Silver River (1948). Este foi um sucesso, embora o seu elevado custo significasse que não era muito rentável. Flynn bebeu tanto no cenário que ficou efectivamente incapacitado após o meio-dia, e um Walsh enojado terminou a sua relação comercial. Warners tentaram devolver Flynn aos swashbucklers e o resultado foi Aventuras de Don Juan (1948). O filme foi muito bem sucedido na Europa, com 3,1 milhões de dólares, mas menos nos Estados Unidos, com 1,9 milhões de dólares, e lutou para recuperar o seu grande orçamento. Ainda assim, foi o 4º maior sucesso do ano da Warner Bros. A partir deste momento, a Warner Bros. reduziu os orçamentos dos filmes de Flynn. Em Novembro de 1947, Flynn assinou um contrato de 15 anos com a Warner Bros. por $225.000 por filme. Os seus rendimentos totalizaram $214.000 nesse ano,

Filmes mais recentes da Warner

Depois de um camafeu na Warner Bros.’ It’s a Great Feeling (1949), Flynn foi emprestado pela Metro-Goldwyn-Mayer para aparecer na That Forsyte Woman (1949) que ganhou $1,855 milhões nos EUA e $1,842 milhões no estrangeiro que foi o 11º maior sucesso do ano para a MGM. Foi de férias de três meses e depois fez dois Westerns de orçamento médio para a Warners, Montana (1950), que fez $2,1 milhões e foi o 5º maior filme do ano da Warner Bros.’, e Rocky Mountain (1950), que fez $1,7 milhões nos Estados Unidos e foi o 9º maior filme do ano da Warner Bros.’. Voltou à MGM para Kim (1950), um dos filmes mais populares de Flynn deste período, com um valor bruto de 5,348 milhões de dólares (2,896 milhões de dólares nos EUA mais 2,452 milhões de dólares no estrangeiro), tornando-o o 5º maior filme do ano da MGM e o 11º maior em Hollywood. Foi filmado parcialmente na Índia. A caminho de casa, rodou algumas cenas para um filme que produziu, Hello God (nunca foi lançado. Durante muitos anos este foi considerado um filme perdido, mas em 2013 foi descoberta uma cópia na cave do tribunal de substituição da cidade de Nova Iorque. Duas das sete latas do filme tinham-se deteriorado para além da esperança, mas cinco sobreviveram e estão no arquivo de filmes da George Eastman House para restauração.

Flynn escreveu e co-produziu o seu próximo filme, as Aventuras de baixo orçamento do Capitão Fabian (1951), realizado por Marshall e filmado em França. (Flynn escreveu artigos, romances e guiões, mas nunca teve a disciplina de o transformar numa carreira a tempo inteiro). Flynn acabou por processar Marshall por ambos os filmes. Para Warners, apareceu num conto de aventuras ambientado nas Filipinas, Mara Maru (1952). Esse estúdio lançou um documentário de uma viagem de 1946 que tinha feito no seu iate, Cruise of the Zaca (1952). Em Agosto de 1951 assinou um acordo de uma só fotografia para fazer um filme para a Universal, em troca de uma percentagem dos lucros: este foi Against All Flags (1952), um popular swashbuckler. Em 1952 ficou gravemente doente com hepatite, o que resultou em danos hepáticos. Em Inglaterra, fez outro swashbuckler para Warners, The Master of Ballantrae (1953). Depois disso, Warners terminou o seu contrato com ele e a sua associação que durou 18 anos e 35 filmes.

Europa

Flynn deslocou a sua carreira para a Europa. Fez um swashbuckler em Itália, Crossed Swords (1954). Isto inspirou-o a produzir um filme semelhante naquele país, The Story of William Tell (1954), realizado por Jack Cardiff com Flynn no papel de título. O filme desmoronou-se durante a produção e arruinou Flynn financeiramente. Desesperado por dinheiro, aceitou uma oferta de Herbert Wilcox para apoiar Anna Neagle num musical britânico, Lilacs in the Spring (1954). Também filmado na Grã-Bretanha foi The Dark Avenger (1955), para Allied Artists, no qual Flynn interpretou Edward, o Príncipe Negro. Wilcox usou-o novamente com Neagle, em King’s Rhapsody (1955), mas não foi um sucesso, pondo fim aos planos de novas colaborações de Wilcox-Flynn. Em 1956 apresentou e por vezes actuou na série de antologia televisiva The Errol Flynn Theatre, que foi filmada na Grã-Bretanha.

Regresso de Hollywood

Flynn recebeu uma oferta para fazer o seu primeiro filme de Hollywood em cinco anos: Istambul (1957), para a Universal. Fez um thriller filmado em Cuba, The Big Boodle (1957), depois teve o seu melhor papel em muito tempo no blockbuster The Sun Also Rises (1957) para o produtor Darryl F. Zanuck, que fez 3 milhões de dólares na actuação de Flynn nos EUA neste último foi bem recebido e levou a uma série de papéis em que interpretou bêbados. A Warner Bros. lançou-o como John Barrymore em Too Much, Too Soon (1958), e Zanuck utilizou-o novamente em The Roots of Heaven, que ganhou 3 milhões de dólares (1958). Ele encontrou-se com Stanley Kubrick para discutir um papel em Lolita, mas nada resultou disso. Flynn foi a Cuba em finais de 1958 para filmar o filme B “Cuban Rebel Girls”, autoproduzido, onde conheceu Fidel Castro e foi um entusiasta apoiante da Revolução Cubana. Escreveu uma série de artigos em jornais e revistas para o New York Journal American e outras publicações que documentam o seu tempo em Cuba com Castro. Flynn foi o único jornalista que por acaso esteve com Castro na noite em que Batista fugiu do país e Castro soube da sua vitória na revolução. Muitas destas peças foram perdidas até 2009, quando foram redescobertas numa colecção na Universidade do Texas no Dolph Briscoe Center for American History de Austin. Narrou uma curta-metragem intitulada Cuban Story: A Verdade sobre a Revolução de Fidel Castro (1959), a sua última obra conhecida.

Lifestyle

Flynn desenvolveu uma reputação de mulherengo, de beber muito, de fumar em cadeia e, durante uma época na década de 1940, de abuso de narcóticos. Foi ligado romanticamente a Lupe Vélez, Marlene Dietrich e Dolores del Río, entre muitas outras. Diz-se que Carole Lombard resistiu aos seus avanços, mas convidou-o para as suas festas extravagantes. Foi um participante regular dos assuntos igualmente pródigos de William Randolph Hearst no Castelo Hearst, embora uma vez lhe tenha sido pedido para sair depois de se ter tornado excessivamente intoxicado.

Diz-se que a expressão “em como Flynn” foi cunhada para se referir à suprema facilidade com que ele alegadamente seduziu as mulheres, mas a sua origem é contestada. Flynn teria gostado muito da expressão e mais tarde afirmou que queria chamar as suas memórias de “Like Me”. (A editora insistiu num título mais saboroso, My Wicked, Wicked Ways).

Flynn mandou construir vários espelhos e esconderijos dentro da sua mansão, incluindo um alçapão suspenso por cima de um quarto de hóspedes para uma visão sub-reptícia. O guitarrista dos Rolling Stones Ronnie Wood visitou a casa como potencial comprador nos anos 70, e relatou, “Errol tinha espelhos de duas vias… sistemas de altifalantes na casa de banho das senhoras. Não por segurança. Apenas que ele era um voyeur A-1”. Em Março de 1955, a popular revista de fofocas de Hollywood Confidential publicou um artigo obsceno intitulado “The Greatest Show in Town… Errol Flynn e o seu espelho bidireccional”! Na sua biografia de 1966, a actriz Hedy Lamarr escreveu: “Muitas das casas de banho têm pórticos ou tectos com quadrados de vidro opaco através dos quais não se pode ver para fora mas alguém pode ver para dentro”.

Ele tinha um cão Schnauzer chamado Arno, que foi especialmente treinado para o proteger. Eles foram juntos a estreias, festas, restaurantes e clubes até à morte do cão em 1941. A 15 de Junho de 1938, Arno mordeu mal Bette Davis no tornozelo, numa cena em que atingiu Flynn.

Casamentos e família

Flynn foi casado três vezes: com a actriz Lili Damita de 1935 a 1942 (com Nora Eddington de 1943 a 1949) (e com a actriz Patrice Wymore de 1950 até à sua morte (uma filha, Arnella Roma, 1953-1998). Errol é o avô do actor Sean Flynn (via Rory), que estrelou na série de televisão Zoey 101.

Enquanto Flynn reconhecia a sua atracção pessoal por Olivia de Havilland, as afirmações dos historiadores de cinema de que estavam romanticamente envolvidos durante as filmagens de Robin Hood foram negadas por de Havilland. “Sim, apaixonámo-nos e acredito que isto é evidente na química do ecrã entre nós”, disse ela a uma entrevistadora em 2009. “Mas as suas circunstâncias na altura impediram que a relação fosse mais longe”. Não tenho falado muito sobre isso, mas a relação não foi consumada. Mas a química estava lá. Estava lá”.

Depois de deixar Hollywood, Flynn viveu com Wymore em Port Antonio, Jamaica, no início da década de 1950. Foi em grande parte responsável pelo desenvolvimento do turismo nesta área e durante algum tempo foi proprietário do Hotel Titchfield que foi decorado pela artista Olga Lehmann. Popularizou as viagens pelos rios em jangadas de bambu.

O seu único filho, Sean (nascido a 31 de Maio de 1941), era um actor e correspondente de guerra. Ele e a sua colega Dana Stone desapareceram no Camboja em Abril de 1970 durante a Guerra do Vietname, enquanto ambos trabalhavam como fotojornalistas freelance para a revista Time. O corpo de nenhum dos dois foi jamais encontrado; assume-se geralmente que foram mortos pelos guerrilheiros Khmer Rouge em 1970 ou 1971. Após uma busca de uma década financiada pela sua mãe, Sean foi oficialmente declarado morto em 1984. A vida de Sean é narrada no livro Risco Herdado: Errol e Sean Flynn em Hollywood e Vietname.

Em 1959, as dificuldades financeiras de Flynn tinham-se tornado tão graves que ele voou a 9 de Outubro para Vancouver, British Columbia, para negociar o aluguer do seu iate Zaca ao homem de negócios George Caldough. Enquanto Caldough conduzia Flynn e a actriz de 17 anos Beverly Aadland, que o tinha acompanhado na viagem ao aeroporto em 14 de Outubro para um voo com destino a Los Angeles, Flynn começou a queixar-se de fortes dores nas costas e nas pernas. Caldough transportou-o para a residência de um médico, Grant Gould, que notou que Flynn tinha dificuldades consideráveis em navegar na escada do edifício. Gould, assumindo que a dor era devida a doença degenerativa do disco e osteoartrite espinal, administrou 50 miligramas de demerol por via intravenosa. À medida que o desconforto de Flynn diminuía, ele “relembrava longamente as suas experiências passadas” aos presentes. Ele recusou uma bebida quando a ofereceu.

Gould realizou então uma massagem nas pernas no quarto do apartamento e aconselhou Flynn a descansar lá antes de retomar a sua viagem. Flynn respondeu que se sentia “sempre muito melhor”. Após 20 minutos, Aadland verificou Flynn e descobriu que ele não respondia. Apesar do tratamento médico de emergência imediato de Gould e de uma rápida transferência de ambulância para o Hospital Geral de Vancouver, ele não recuperou a consciência e foi declarado morto nessa noite. O relatório do médico legista e a certidão de óbito assinalaram a causa da morte como sendo um enfarte do miocárdio devido a trombose coronária e aterosclerose coronária, com degeneração gordurosa do fígado e cirrose portal do fígado suficientemente significativa para ser listada como factores contribuintes. Flynn foi sobrevivido por ambos os seus pais.

Flynn foi enterrado no Cemitério Forest Lawn Memorial Park em Glendale, Califórnia, um lugar que uma vez observou odiar, com seis garrafas do seu uísque preferido.

Numa entrevista de 1982 à revista Penthouse, Ronald DeWolf, filho do escritor L. Ron Hubbard, disse que a amizade do seu pai com Flynn era tão forte que a família de Hubbard considerava Flynn um pai adoptivo de DeWolf. Ele disse que Flynn e o seu pai se envolveram juntos em actividades ilegais, incluindo contrabando de drogas e actos sexuais com raparigas menores de idade; mas que Flynn nunca se juntou a Scientology, o grupo religioso de Hubbard.

O jornalista George Seldes, que não gostava muito de Flynn, escreveu nas suas memórias de 1987 que Flynn não viajou para Espanha em 1937 para relatar a sua guerra civil como anunciado, ou para entregar dinheiro, medicamentos, mantimentos e comida para os soldados republicanos, como prometido. O seu objectivo, segundo Seldes, era perpetrar um embuste que desencadeou ao enviar um telegrama “aparentemente inofensivo” de Madrid para Paris. No dia seguinte, os jornais americanos publicaram uma notícia errónea de que Flynn tinha sido morto na frente espanhola. “No dia seguinte deixou a Espanha… … . Não havia ambulâncias, nem material médico, nem comida para a República Espanhola, nem um cêntimo de dinheiro. Os correspondentes de guerra disseram amargamente que era o embuste mais cruel da época”, escreveu Seldes. “Flynn… tinha usado uma guerra terrível apenas para publicitar um dos seus filmes baratos”.

Relação com Beverly Aadland

Em 1961, a mãe de Beverly Aadland, Florence, co-escreveu O Grande Amor com Tedd Thomey, alegando que Flynn tinha estado envolvido numa relação sexual com a sua filha, que tinha 15 anos quando esta começou. As memórias foram adaptadas em 1991 por Jay Presson Allen e a sua filha Brooke Allen numa peça de uma só mulher, The Big Love, que estrelou Tracey Ullman como Florence Aadland na sua estreia em Nova Iorque.

Em 1996, Beverly Aadland deu uma entrevista à série documental britânica Channel 4 Secret Lives corroborando a relação sexual, e afirmando que a primeira vez que ela e Flynn fizeram sexo, ele “forçou-se” a ela. Ela também disse que o amava e que desejava que tivessem mais tempo juntos. “Tive muita sorte”. Ele podia ter tido qualquer mulher que quisesse. Não faço ideia por que fui eu. Nunca saberei”.

Biografia de Charles Higham

Em 1980, o autor Charles Higham escreveu uma biografia altamente controversa, Errol Flynn: The Untold Story, alegando que Flynn era um simpatizante fascista que espiava os nazis antes e durante a Segunda Guerra Mundial, e que era bissexual e tinha múltiplos assuntos do mesmo sexo. Afirmou que Flynn tinha conseguido que o Dive Bomber fosse filmado no local da Base Naval de San Diego, para benefício dos planificadores militares japoneses, que precisavam de informações sobre navios de guerra americanos e instalações de defesa. Higham admitiu que não tinha provas de que Flynn era um agente alemão, mas disse que tinha “juntado um mosaico que prova que ele é”. O amigo de Flynn, David Niven, criticou Higham pelas suas acusações infundadas. Na sua autobiografia, Iron Eyes Cody: My Life As A Hollywood Indian, Iron Eyes Cody também destruiu o livro de Higham e descreveu Flynn como “super heterossexual”.

Os biógrafos subsequentes de Flynn criticam as alegações de Higham, e não encontraram provas que as corroborem. Lincoln Hurst relatou que Flynn tentou aderir ao OSS em 1942 e foi colocado sob vigilância pelo FBI, que não descobriu quaisquer actividades subversivas. Tony Thomas e Buster Wiles acusaram Higham de alterar documentos do FBI para fundamentar as suas alegações. Em 1981, as filhas de Flynn, Rory e Deirdre, contrataram Melvin Belli para processar Higham e a sua editora Doubleday por difamação. O processo foi arquivado com o fundamento de que uma pessoa falecida não pode, por definição, ser caluniada. Em 2000, Higham repetiu a sua alegação de que Flynn tinha sido um agente alemão, citando a corroboração de Anne Lane, secretária do chefe do MI5 Sir Percy Sillitoe de 1946 a 1951 e a pessoa responsável pela manutenção do ficheiro dos serviços secretos britânicos de Flynn. Higham reconheceu que nunca viu o ficheiro em si e não conseguiu assegurar a confirmação oficial da sua existência.

Flynn apareceu em numerosas actuações radiofónicas:

Flynn apareceu em palco numa série de actuações, particularmente no início da sua carreira:

Fontes

1. Errol Flynn
2. Errol Flynn
3. ^ a b McNulty, Thomas (2004). “One: from Tasmania to Hollywood 1909–1934”. Errol Flynn: the life and career. McFarland. p. 5. ISBN 978-0-7864-1750-6.
4. ^ Flynn always calls her Marelle in his autobiography.
5. ^ Flynn, My Wicked, Wicked Ways, p. 33.
6. ^ Flynn, My Wicked, Wicked Ways, p. 25.
7. El término hace alusión a una corriente teatral en la que piezas profesionales son ejecutadas en grandes teatros de la región conocida como «Theatreland», en Londres. Junto al teatro Broadway de Nueva York, el West End representa el más alto nivel de teatro comercial en el mundo anglohablante. Asimismo, apreciar un espectáculo de West End se considera como una actividad común entre la comunidad turística en Londres.
8. D’après son autobiographie, Mes 400 coups (p. 257), Flynn fut naturalisé en août 1942.
9. Thomas McNulty. Errol Flynn: The Life and Career. — McFarland, 2004-04-08. — 383 с. — ISBN 9780786417506. Архивная копия от 7 июля 2022 на Wayback Machine
10. После замужества сменила имя на Марель
11. Здесь и далее цифры приводятся по сведениям на IMDb.com Архивная копия от 7 декабря 2006 на Wayback Machine