Ésquilo

gigatos | Novembro 6, 2021

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Resumo

Ésquilo (c. 525524 – c. 456455 a.C.) foi um antigo autor grego da tragédia grega, e é muitas vezes descrito como o pai da tragédia. O conhecimento académico do género começa com a sua obra, e a compreensão da tragédia grega anterior baseia-se em grande parte em inferências feitas a partir da leitura das suas peças sobreviventes. Segundo Aristóteles, ele expandiu o número de personagens no teatro e permitiu conflitos entre eles. Antes disso, as personagens interagiam apenas com o refrão.

Apenas sete das suas cerca de setenta a noventa peças de teatro sobreviveram. Entre essas sete peças, há um longo debate sobre a autoria de uma delas, Prometheus Bound, com alguns estudiosos a argumentar que o seu filho Euphorion a pode ter escrito. Fragmentos de outras peças de Ésquilo têm sobrevivido em citações, e mais continuam a ser descobertos sobre o papiro egípcio. Estes fragmentos dão frequentemente mais informações sobre o trabalho de Ésquilo. Ele foi provavelmente o primeiro dramaturgo a apresentar peças como uma trilogia. A sua Oresteia é o único exemplo antigo e existente. Pelo menos uma das suas peças foi influenciada pela segunda invasão da Grécia pelos Persas (480-479 a.C.). Esta obra, The Persians, é uma das muito poucas tragédias gregas clássicas relacionadas com acontecimentos contemporâneos, e a única existente. O significado da guerra contra a Pérsia foi tão grande para Ésquilo e os gregos que o epitáfio de Ésquilo comemora a sua participação na vitória grega em Marathon, sem fazer qualquer menção ao seu sucesso como dramaturgo. Apesar disso, o trabalho de Ésquilo – particularmente o Oresteia – é geralmente aclamado pelos críticos e estudiosos modernos.

Ésquilo nasceu em c. 525 a.C. em Eleusis, uma pequena cidade a cerca de 27 km a noroeste de Atenas, nos vales férteis da Ática ocidental. Alguns estudiosos argumentam que a sua data de nascimento pode ser baseada na contagem de quarenta anos desde a sua primeira vitória na Grande Dionísia. A sua família era rica e bem estabelecida. O seu pai, Euphorion, era membro dos Eupatridae, a antiga nobreza da Ática. Mas esta poderia ser uma ficção inventada pelos antigos para explicar a grandeza das peças de Ésquilo.

Quando jovem, Ésquilo trabalhou numa vinha até que, segundo o geógrafo Pausanias do século II d.C., o deus Dionísio o visitou durante o sono e ordenou-lhe que voltasse a sua atenção para a arte nascente da tragédia. Assim que acordou, começou a escrever uma tragédia, e a sua primeira actuação teve lugar em 499 AC, quando tinha 26 anos de idade. Ganhou a sua primeira vitória na City Dionysia em 484 a.C.

Em 510 AC, quando Ésquilo tinha 15 anos, Cleomenes I expulsou os filhos de Peisistratus de Atenas, e Clestenes chegou ao poder. As reformas de Clestenes incluíam um sistema de registo que enfatizava a importância do demérito sobre a tradição familiar. Na última década do século VI, Ésquilo e a sua família viviam no deme de Eleusis.

As Guerras Persas desempenharam um grande papel na vida e carreira de Ésquilo. Em 490 a.C., ele e o seu irmão Cynegeirus lutaram para defender Atenas contra o exército invasor de Dario I da Pérsia, na Batalha de Maratona. Os atenienses emergiram triunfantes, e a vitória foi celebrada em todas as cidades-estado da Grécia. O Cynegeirus foi morto enquanto tentava impedir a retirada de um navio persa da costa, pelo que os seus compatriotas o exaltaram como um herói.

Em 480 AC, Ésquilo foi novamente chamado ao serviço militar, juntamente com o seu irmão mais novo Ameinias, contra as forças invasoras de Xerxes I na Batalha de Salamis. Ésquilo também lutou na Batalha de Plataea, em 479 AC. Ion of Chios foi testemunha do registo de guerra de Ésquilo e da sua contribuição em Salamis. Salamis ocupa um lugar de destaque em Os Persas, a sua peça sobrevivente mais antiga, que foi apresentada em 472 a.C. e ganhou o primeiro prémio na Dionísia.

Ésquilo foi um dos muitos gregos que foram iniciados nos Mistérios Eleusinianos, um antigo culto de Demeter baseado na sua cidade natal de Eleusis. Os iniciados adquiriram conhecimentos secretos através destes ritos, provavelmente relativos à vida após a morte. Detalhes firmes de ritos específicos são escassos, pois os membros juraram, sob pena de morte, não revelar nada sobre os Mistérios aos não iniciados. No entanto, segundo Aristóteles, Ésquilo foi acusado de assebeia por ter revelado alguns dos segredos do culto em palco.

Outras fontes afirmam que uma multidão furiosa tentou matar Ésquilo no local, mas ele fugiu do local. Heracleides de Pontus afirma que o público tentou apedrejar Ésquilo. Ésquilo refugiou-se no altar da orquestra do Teatro de Dionísio. Ele alegou ignorância no seu julgamento. Foi absolvido, com a simpatia do júri pelo serviço militar dele e dos seus irmãos durante as Guerras Persa. Segundo o autor Aelian do século II d.C., o irmão mais novo de Ésquilo, Ameinias, ajudou a absolver Ésquilo, mostrando ao júri o toco da mão que tinha perdido em Salamis, onde foi eleito o guerreiro mais corajoso. A verdade é que o prémio por bravura em Salamis não foi para o irmão de Ésquilo, mas para Ameinias de Pallene.

Ésquilo viajou para a Sicília uma ou duas vezes nos anos 470 a.C., tendo sido convidado por Hiero I de Siracusa, uma das principais cidades gregas do lado oriental da ilha. Produziu The Women of Aetna durante uma destas viagens (em honra da cidade fundada por Hieron), e reafirmou as suas Persas. Em 473 AC, após a morte de Phrynichus, um dos seus principais rivais, Ésquilo era o favorito anual na Dionísio, ganhando o primeiro prémio em quase todas as competições. Em 472 a.C., Ésquilo encenou a produção que incluía os persas, com Péricles a servir de choregos.

Ésquilo casou e teve dois filhos, Euphorion e Euaeon, que se tornaram ambos poetas trágicos. Euphorion ganhou o primeiro prémio em 431 a.C. em competição tanto contra Sófocles como Eurípedes. Um sobrinho de Ésquilo, Filóclio (filho da sua irmã), foi também um poeta trágico, e ganhou o primeiro prémio no concurso contra Édipo Rex de Sófocles. Ésquilo tinha pelo menos dois irmãos, Cynegeirus e Ameinias.

Em 458 AC, Ésquilo regressou à Sicília pela última vez, visitando a cidade de Gela, onde morreu em 456 ou 455 AC. Valerius Maximus escreveu que foi morto fora da cidade por uma tartaruga largada por uma águia (possivelmente um lammergeier ou abutre cinéreo, que abre tartarugas para comer deixando-as cair sobre objectos duros) que tinha confundido a sua cabeça com uma pedra adequada para estilhaçar a carapaça. Plínio, no seu Naturalis Historiæ, acrescenta que Ésquilo tinha estado ao ar livre para evitar uma profecia de que seria morto por um objecto cadente, mas esta história pode ser lendária e devido a um mal entendido da iconografia sobre o túmulo de Ésquilo. A obra de Ésquilo foi tão respeitada pelos atenienses que, após a sua morte, as suas tragédias foram as únicas permitidas em competições posteriores. Os seus filhos Euphorion e Euæon e o seu sobrinho Philocles também se tornaram dramaturgos.

A inscrição na lápide de Ésquilo não faz qualquer menção à sua fama teatral, comemorando apenas os seus feitos militares:

Segundo Castoriadis, a inscrição no seu túmulo significa a importância primária de “pertencer à Cidade” (polis), da solidariedade que existia no seio do corpo colectivo de cidadãos-soldados.

As sementes do drama grego foram semeadas em festivais religiosos para os deuses, principalmente Dionísio, o deus do vinho. Durante a vida de Ésquilo, competições dramáticas tornaram-se parte da Cidade de Dionísio, realizadas na Primavera. O festival abriu com uma procissão que foi seguida por um concurso de rapazes cantando dithyrambs, e todos culminaram com um par de competições dramáticas. A primeira competição em que Ésquilo teria participado envolveu três dramaturgos, cada um apresentando três tragédias e uma peça de sátira. Este formato é chamado uma tetralogia trágica contínua. Permitiu a Ésquilo explorar as dimensões humana, teológica e cósmica de uma sequência mítica, desenvolvendo-a em fases sucessivas. Seguiu-se um segundo concurso envolvendo cinco dramaturgos cómicos, e os vencedores de ambos os concursos foram escolhidos por um painel de juízes.

Ésquilo participou em muitos destes concursos, e várias fontes antigas atribuem-lhe entre setenta e noventa peças de teatro. Apenas sete tragédias a ele atribuídas sobreviveram intactas: Os Persas, Sete Contra Tebas, Os Suppliants, a trilogia conhecida como The Oresteia (as três tragédias Agamémnon, Os Portadores da Libertação e Os Eumenidas), e Prometheus Bound (cuja autoria é contestada). Com excepção desta última peça – cujo sucesso é incerto – todas as tragédias existentes de Ésquilo são conhecidas por terem ganho o primeiro prémio na Cidade de Dionísio.

A Vida de Ésquilo de Alexandria afirma que ganhou o primeiro prémio na Cidade de Dionísio treze vezes. Isto compara favoravelmente com as dezoito vitórias de Sófocles (com um catálogo substancialmente maior, uma estimativa de 120 peças), e anula as cinco vitórias de Eurípedes, que se pensa ter escrito cerca de 90 peças.

Trilogies

Uma marca da dramaturgia de Ésquileu parece ter sido a sua tendência para escrever trilogias ligadas em que cada peça serve como um capítulo de uma narrativa dramática contínua. A Oresteia é o único exemplo deste tipo de trilogia ligada, mas há provas de que Ésquilo escreveu frequentemente tais trilogias. As peças de sátira que se seguiram às suas trágicas trilogias também foram extraídas do mito.

A peça de sátira Proteus, que se seguiu ao Oresteia, tratou da história do desvio de Menelaus no Egipto no seu regresso a casa após a Guerra de Tróia. Presume-se, com base nas provas fornecidas por um catálogo de títulos de peças de Eeschylean, scholia, e fragmentos de peças de teatro registados por autores posteriores, que três outras peças de teatro suas existentes eram componentes de trilogias ligadas: Seven Against Thebes foi a peça final de uma trilogia de Édipo, e The Suppliants e Prometheus Bound foram cada uma a primeira peça de uma trilogia de Danaid e da trilogia de Prometheus, respectivamente. Os estudiosos também sugeriram várias trilogias completamente perdidas, com base em títulos de peças conhecidas. Alguns destes trataram mitos sobre a Guerra de Tróia. Um, colectivamente chamado Achilleis, incluía Mirmidões, Nereidas e Frígidas (alternadamente, The Ransoming of Hector).

Outra trilogia aparentemente relatou a entrada do aliado troiano Memnon na guerra, e a sua morte às mãos de Aquiles (Memnon e A Pesagem das Almas sendo dois componentes da trilogia). O Prémio das Armas, As Mulheres Frígio, e As Mulheres Salamaniano sugerem uma trilogia sobre a loucura e subsequente suicídio do herói grego Ajax. Ésquilo parece ter escrito sobre o regresso de Odisseu a Ítaca após a guerra (incluindo a morte dos pretendentes da sua esposa Penélope e as suas consequências), numa trilogia que consiste em Os Criadores de Almas, Penélope, e Os Colectores de Osso. Outras trilogias sugeridas tocaram no mito de Jasão e dos Argonautas (Argô, Mulheres Lemnianas, Hypsipylê), a vida de Perseu (Os Arrastadores da Rede, Politectês, Phorkides), o nascimento e as explorações de Dionísio (Semele, Bacchae, Pentheus), e o rescaldo da guerra retratado em Sete Contra Tebas (Eleusianos, Argivas (ou Mulheres Argivas), Filhos dos Sete).

Os persas (472 a.C.)

Os persas (Persai) é a mais antiga das peças de Ésquilo existentes. Foi executada em 472 AC. Foi baseada nas próprias experiências de Ésquilo, especificamente a Batalha de Salamis. É única entre as tragédias gregas sobreviventes, na medida em que descreve um acontecimento histórico recente. Os persas concentram-se no tema popular grego da arrogância e culpam a Pérsia pela sua perda pelo orgulho do seu rei.

Abre com a chegada de um mensageiro a Susa, a capital persa, com notícias da catastrófica derrota persa em Salamis, a Atossa, a mãe do rei persa Xerxes. Atossa viaja então para o túmulo de Dario, o seu marido, onde o seu fantasma aparece, para explicar a causa da derrota. É, diz ele, o resultado da arrogância de Xerxes em construir uma ponte sobre o Hellespont, uma acção que enfureceu os deuses. Xerxes aparece no final da peça, sem se aperceber da causa da sua derrota, e a peça fecha-se às lamentações de Xerxes e do refrão.

Sete Contra Tebas (467 AC)

Sete contra Tebas (Hepta epi Thebas) foi realizado em 467 AC. Tem o tema contrastante da interferência dos deuses nos assuntos humanos. Outro tema, com o qual Ésquilo se envolveria continuamente, faz a sua primeira aparição conhecida nesta peça, nomeadamente que a polis foi um desenvolvimento chave da civilização humana.

A peça conta a história de Eteocles e Polinicies, os filhos do envergonhado rei de Tebas, Édipo. Eteocles e Polinicies concordam em partilhar e alternar o trono da cidade. Após o primeiro ano, Eteocles recusa-se a renunciar. As Polinices empreendem, portanto, a guerra. Os dois matam-se em combate único, e o final original da peça consistia em lamentos para os irmãos mortos. Mas um novo final foi acrescentado à peça cerca de cinquenta anos mais tarde: Antigone e Ismene choram os seus irmãos mortos, um mensageiro entra anunciando um édito que proíbe o enterro de Polinicies, e Antigone declara a sua intenção de desafiar este édito. A peça foi a terceira de uma trilogia ligada de Édipo. As duas primeiras peças de teatro foram Laius e Édipo. A peça de sátira final foi The Sphinx.

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Os Suppliants (463 AC)

Ésquilo continuou a sua ênfase na polis com The Suppliants (Hiketides) em 463 AC. A peça homenageia as subcorrentes democráticas que corriam por Atenas e precediam o estabelecimento de um governo democrático em 461. Os Danaides (50 filhas de Danaus, fundador de Argos) fogem de um casamento forçado com os seus primos no Egipto. Recorrem ao rei Pelasgus de Argos para protecção, mas Pelasgus recusa-se a fazê-lo até que o povo de Argos pondere sobre a decisão (uma atitude distintamente democrática por parte do rei). O povo decide que os Danaides merecem protecção e são permitidos dentro das paredes de Argos, apesar dos protestos egípcios.

Uma trilogia Danaid há muito que tinha sido assumida por causa do final de The Suppliants” cliffhanger. Isto foi confirmado pela publicação de 1952 de Oxyrhynchus Papyrus 2256 fr. 3. As peças de teatro constituintes são geralmente aceites como Os Suppliants e Os Egípcios e Os Danaides. Uma reconstrução plausível dos dois últimos terços da trilogia decorre assim: Em Os Egípcios, a guerra Argive-Egípcia ameaçada na primeira peça de teatro transpirou. O rei Pelasgus foi morto durante a guerra, e Danaus governa Argos. Danaus negoceia um acordo com Aegyptus, cuja condição exige que as suas 50 filhas se casem com os 50 filhos de Aegyptus. Danaus informa secretamente as suas filhas de um oráculo que prevê que um dos seus genros o mataria. Ele ordena aos Danaides que assassinem os seus maridos, portanto, na noite de núpcias. As suas filhas concordam. Os Danaides abririam no dia seguinte ao casamento.

É revelado que 49 dos 50 Danaides mataram os seus maridos. A hipermnestra não matou o seu marido, Lynceus, e ajudou-o a fugir. Danaus está indignado com a desobediência da sua filha e ordena a sua prisão e possivelmente a sua execução. No clímax e dénouement da trilogia, Lynceus revela-se a Danaus e mata-o, cumprindo assim o oráculo. Ele e Hipermnestra estabelecerão uma dinastia governante em Argos. Os outros 49 danaides são absolvidos dos seus assassinatos, e casados com homens Argive não especificados. A peça de satyr que se seguiu a esta trilogia foi intitulada Amymone, depois de um dos danaides.

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Oresteia (458 a.C.)

Além de algumas linhas em falta, a Oresteia de 458 AC é a única trilogia completa de peças gregas de qualquer dramaturgo ainda existente (de Proteus, a peça de sátira que se seguiu, só são conhecidos fragmentos). Agamémnon e The Libation Bearers (Choephoroi) e The Eumenides contam juntos a violenta história da família de Agamémnon, rei de Argos.

Ésquilo começa na Grécia, descrevendo o regresso do Rei Agamémnon da sua vitória na Guerra de Tróia, da perspectiva do povo da cidade (o Coro) e da sua esposa, Clytemnestra. Prenúncios sombrios constroem até à morte do rei às mãos da sua esposa, que se indignou por a sua filha Ifigénia ter sido morta para que os deuses restaurassem os ventos e permitissem que a frota grega navegasse até Tróia. Clytemnestra também ficou descontente por Agamémnon ter mantido a profetisa troiana Cassandra como sua concubina. Cassandra prevê o assassinato de Agamémnon e de si própria aos habitantes da cidade reunidos, que estão horrorizados. Ela entra então no palácio, sabendo que não pode evitar o seu destino. O final da peça inclui uma previsão do regresso de Orestes, filho de Agamémnon, que procurará vingar o seu pai.

Os Portadores da Libertação abrem com a chegada de Orestes ao túmulo de Agamémnon, vindo do exílio em Phocis. A Electra encontra-se lá com Orestes. Planeiam vingança contra Clytemnestra e o seu amante, Aegisthus. O relato de Clytemnestra de um pesadelo no qual ela dá à luz uma cobra é recontado pelo coro. Isto leva-a a ordenar à sua filha, Electra, que derrame libações sobre o túmulo de Agamémnon (com a ajuda de portadores de libação), na esperança de fazer reparações. Orestes entra no palácio fingindo dar a notícia da sua própria morte. Clytemnestra chama em Aegisthus para saber a notícia. Orestes mata-os a ambos. Orestes é então assolado pelas Fúrias, que vingam os assassinatos dos seus parentes na mitologia grega.

A terceira peça aborda a questão da culpa de Orestes. As Fúrias conduzem Orestes de Argos e para o deserto. Ele dirige-se ao templo de Apolo e implora a Apolo que expulse as Fúrias. Apolo tinha encorajado Orestes a matar Clytemnestra, pelo que ele carrega alguma da culpa pelo assassinato. Apolo envia Orestes para o templo de Atena com Hermes como guia.

As Fúrias perseguem-no, e Athena intervém e declara que é necessário um julgamento. Apollo argumenta o caso de Orestes, e depois de os juízes (incluindo Athena) votarem empate, Athena anuncia que Orestes é absolvido. Ela renomeia as Fúrias como As Eumenidas (As Boas Espirituosas, ou Kindly Ones), e exalta a importância da razão no desenvolvimento das leis. Tal como em Os Suppliants, os ideais de uma Atenas democrática são elogiados.

Prometheus Bound (data contestada)

O Prometheus Bound é atribuído a Ésquilo pelas autoridades antigas. Desde o final do século XIX, porém, os estudiosos têm cada vez mais duvidado desta atribuição, em grande parte por motivos estilísticos. A sua data de produção está também em disputa, com teorias que vão desde os anos 480 a.C. até tão tarde como os anos 410.

A peça consiste principalmente em diálogo estático. O Titã Prometeu está ligado a uma rocha ao longo de toda a peça, que é o seu castigo do Zeus Olímpico por fornecer fogo aos humanos. O deus Hefesto e o Titã Oceanus e o coro de Oceanídeos expressam todos simpatia pela situação de Prometeu. Prometeu é recebido por Io, um companheiro vítima da crueldade de Zeus. Ele profetiza as suas viagens futuras, revelando que um dos seus descendentes irá libertar Prometeu. A peça termina com Zeus enviando Prometeu para o abismo porque Prometeu não lhe falará de um potencial casamento que poderia provar a queda de Zeus.

O Prometheus Bound parece ter sido a primeira peça de teatro de uma trilogia, a Prometheia. Na segunda peça, Prometheus Unbound, Heracles liberta Prometheus das suas correntes e mata a águia que tinha sido enviada diariamente para comer o fígado perpetuamente regenerador de Prometheus (depois acreditava na fonte do sentimento). Ficamos a saber que Zeus libertou os outros Titãs que aprisionou na conclusão do Titanomachy, talvez prefigurando a sua eventual reconciliação com Prometeu.

Na conclusão da trilogia, Prometeu o Batedor de Fogo, parece que o Titã finalmente avisa Zeus para não dormir com a ninfa do mar Thetis, pois ela está fadada a gerar um filho maior do que o pai. Não querendo ser derrubado, Zeus casa Tétis com o mortal Peleus. O produto dessa união é Aquiles, herói grego da Guerra de Tróia. Depois de se reconciliar com Prometeu, Zeus provavelmente inaugura um festival em sua honra em Atenas.

Das outras peças de Ésquilo, apenas são conhecidos títulos e fragmentos variados. Existem fragmentos suficientes (juntamente com comentários feitos por autores e estudiosos posteriores) para produzir sinopses aproximadas para algumas peças de teatro.

Mirmidões

Esta peça foi baseada nos livros 9 e 16 da Ilíada. Aquiles senta-se em indignação silenciosa por causa da sua humilhação nas mãos de Agamémnon durante a maior parte da peça. Enviados do exército grego tentam reconciliar Aquiles com Agamémnon, mas ele cede apenas ao seu amigo Patroclus, que depois luta contra os troianos na armadura de Aquiles. A bravura e morte de Patroclus são relatadas num discurso de um mensageiro, que é seguido de luto.

Nereids

Esta peça foi baseada nos livros 18 e 19 e 22 da Ilíada. Segue-se às Filhas de Nereus, o deus do mar, que lamentam a morte de Patroclus. Um mensageiro conta como Aquiles (talvez reconciliado com Agamémnon e os gregos) matou Hector.

Phrygians, ou Hector”s Ransom

Após uma breve discussão com Hermes, Aquiles senta-se em luto silencioso sobre Patroclus. Hermes traz então o Rei Príamo de Tróia, que vence Aquiles e resgata o corpo do seu filho num espectacular golpe de estado. Uma balança é trazida ao palco e o corpo de Hector é colocado numa balança e o ouro na outra. A dança dinâmica do coro de Troianos quando entram com Priam é relatada por Aristófanes.

Niobe

Os filhos de Niobe, a heroína, foram mortos por Apolo e Artemis porque Niobe se tinha gabado de ter tido mais filhos do que a sua mãe, Leto. Niobe senta-se em luto silencioso no palco durante a maior parte da peça. Na República, Platão cita a frase “Deus planta uma falha nos mortais quando quer destruir por completo uma casa”.

Estas são as restantes 71 peças atribuídas a Ésquilo que nos são conhecidas:

Influência sobre o drama e a cultura gregos

O teatro estava apenas a começar a evoluir quando Ésquilo começou a escrever para ele. Anteriores dramaturgos como Thespis já tinham expandido o elenco para incluir um actor capaz de interagir com o refrão. Ésquilo acrescentou um segundo actor, permitindo uma maior variedade dramática, enquanto o refrão desempenhou um papel menos importante. Por vezes é-lhe creditada a introdução de skenographia, ou decoração de cenários, embora Aristóteles dê esta distinção a Sófocles. Diz-se também que Ésquilo tornou os fatos mais elaborados e dramáticos, e fez os seus actores usarem botas de plataforma (cothurni) para os tornar mais visíveis para o público. De acordo com um relato posterior da vida de Ésquilo, o coro de Fúrias na primeira actuação dos Eumenidas foi tão assustador quando entraram que as crianças desmaiaram e patriarcas urinaram e mulheres grávidas entraram em trabalho de parto.

Ésquilo escreveu as suas peças em verso. Nenhuma violência é representada em palco. As peças têm um afastamento da vida quotidiana em Atenas, relacionando histórias sobre os deuses, ou sendo montadas, como Os Persas, muito longe. A obra de Ésquilo tem uma forte ênfase moral e religiosa. A trilogia de Oresteia concentrou-se na posição do homem no cosmos em relação aos deuses e à lei divina e ao castigo divino.

A popularidade de Ésquilo é evidente nos elogios que o dramaturgo cómico Aristófanes lhe faz em Os Sapos, produzido cerca de 50 anos após a morte de Ésquilo. Ésquilo aparece como personagem na peça e afirma, na linha 1022, que os seus Sete contra Tebas “fizeram com que todos os que o observavam adorassem ser guerreiros”. Ele afirma, na linha 1026-7, que com Os Persas “ensinou os atenienses a desejarem sempre derrotar os seus inimigos”. Ésquilo prossegue dizendo, nas linhas 1039ff, que as suas peças inspiraram os atenienses a serem corajosos e virtuosos.

Influência fora da cultura grega

As obras de Ésquilo foram influentes para além do seu próprio tempo. Hugh Lloyd-Jones chama a atenção para a reverência de Richard Wagner a Ésquilo. Michael Ewans argumenta no seu Wagner e Ésquilo. The Ring and the Oresteia (Londres: Faber. 1982) que a influência foi tão grande que mereceu uma comparação directa personagem por personagem entre o Anel de Wagner e o Oresteia de Ésquilo. Mas um crítico desse livro, embora não negando que Wagner leu e respeitou Ésquilo, descreveu os argumentos como pouco razoáveis e forçados.

J.T. Sheppard argumenta na segunda metade do seu Ésquilo e Sófocles: A sua obra e influência que Ésquilo e Sófocles têm desempenhado um papel importante na formação de literatura dramática desde a Renascença até ao presente, especificamente no drama francês e elizabetano. Afirma também que a sua influência foi para além do simples drama e aplica-se à literatura em geral, citando Milton e os Românticos.

Eugene O”Neill”s Mourning Becomes Electra (1931), uma trilogia de três peças de teatro ambientadas na América após a Guerra Civil, é modelada após o Oresteia. Antes de escrever a sua aclamada trilogia, O”Neill tinha estado a desenvolver uma peça sobre Ésquilo, e observou que Ésquilo “mudou de tal forma o sistema da fase trágica que tem mais pretensão do que qualquer outro de ser considerado o fundador (Pai) da Tragédia”.

Durante a sua campanha presidencial em 1968, o Senador Robert F. Kennedy citou a tradução de Ésquilo de Edith Hamilton na noite do assassinato de Martin Luther King Jr.. Kennedy foi notificado do assassinato de King antes de uma paragem de campanha em Indianápolis, Indiana, e foi avisado para não participar no evento devido a receios de tumultos por parte da multidão, na sua maioria afro-americana. Kennedy insistiu em assistir e proferiu um discurso improvisado que deu a notícia da morte de King. Reconhecendo as emoções da audiência, Kennedy referiu-se ao seu próprio pesar pelo assassinato de Martin Luther King e, citando uma passagem da peça Agamemnon (em tradução), disse: “O meu poeta favorito era Ésquilo. E escreveu uma vez: “Mesmo durante o sono, a dor que não pode esquecer cai de gota em gota sobre o coração, até que no nosso próprio desespero, contra a nossa vontade, vem a sabedoria através da terrível graça de Deus”. O que precisamos nos Estados Unidos não é de divisão; o que precisamos nos Estados Unidos não é de ódio; o que precisamos nos Estados Unidos não é de violência e anarquia; mas sim de amor e sabedoria, e compaixão uns para com os outros, e um sentimento de justiça para com aqueles que ainda sofrem no nosso país, sejam eles brancos ou negros… Vamos dedicar-nos ao que os gregos escreveram há tantos anos: domar a selvageria do homem e tornar suave a vida deste mundo”. A citação de Ésquilo foi mais tarde inscrita num memorial no túmulo de Robert Kennedy, na sequência do seu próprio assassinato.

A primeira tradução das sete peças para inglês foi feita por Robert Potter em 1779, utilizando verso em branco para os trimestres iambicos e verso rimado para os refrões, uma convenção adoptada pela maioria dos tradutores para o próximo século.

Fontes