Estêvão III da Moldávia

gigatos | Novembro 16, 2021

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Resumo

Estêvão III da Moldávia, mais conhecido como Estêvão o Grande (falecido a 2 de Julho de 1504), foi Voivode (ou Príncipe) da Moldávia de 1457 a 1504. Era filho e co-regente de Bogdan II, que foi assassinado em 1451 numa conspiração organizada pelo seu irmão e pelo tio de Estêvão Pedro III Aarão, que tomou o trono. Estevão fugiu para a Hungria, e mais tarde para a Valáquia, mas com o apoio de Vlad III Țepeș, Voivode da Valáquia, regressou à Moldávia, obrigando Aarão a procurar refúgio na Polónia no Verão de 1457. Teoctist I, metropolitano da Moldávia, ungido Estêvão príncipe. Atacou a Polónia e impediu Casimir IV Jagiellon, rei da Polónia, de apoiar Peter Aaron, mas acabou por reconhecer a suserania de Casimir em 1459.

Stephen decidiu recapturar a Chilia (agora Kiliya na Ucrânia), um porto importante no Danúbio, o que o colocou em conflito com a Hungria e a Valáquia. Ele sitiou a cidade durante a invasão otomana da Valáquia em 1462, mas foi gravemente ferido durante o cerco. Dois anos mais tarde, ele capturou a cidade. Prometeu apoio aos líderes das Três Nações da Transilvânia contra Matthias Corvinus, Rei da Hungria, em 1467. Corvinus invadiu a Moldávia, mas Estêvão derrotou-o na Batalha de Baia. Peter Aaron atacou a Moldávia com apoio húngaro em Dezembro de 1470, mas foi também derrotado por Estêvão e executado, juntamente com os boyars moldavos que ainda o apoiavam. Stephen restaurou antigas fortalezas e construiu novas, o que melhorou o sistema de defesa da Moldávia, bem como reforçou a administração central. A expansão otomana ameaçou os portos moldavos na região do Mar Negro. Em 1473, Stephen deixou de prestar homenagem (haraç) ao sultão otomano e lançou uma série de campanhas contra a Wallachia, a fim de substituir os seus governantes – que tinham aceite a suserania otomana – pelos seus protegidos. No entanto, cada príncipe que se apoderou do trono com o apoio de Estêvão foi logo forçado a prestar homenagem ao sultão.

Estêvão acabou por derrotar um grande exército otomano na Batalha de Vaslui em 1475. Foi referido como Athleta Christi (“Campeão de Cristo”) pelo Papa Sixto IV, apesar de as esperanças da Moldávia de apoio militar terem ficado por cumprir. No ano seguinte, o Sultão Otomano Mehmed II encaminhou Estêvão na Batalha de Valea Albă, mas a falta de provisões e o surto de uma praga forçaram-no a retirar-se da Moldávia. Aproveitando uma trégua com Matthias Corvinus, os otomanos capturaram a Chilia, os seus aliados tártaros da Crimeia Cetatea Albă (agora Bilhorod-Dnistrovskyi na Ucrânia) em 1484. Embora Corvinus tenha concedido duas propriedades da Transilvânia a Stephen, o príncipe moldavo prestou homenagem a Casimir, que prometeu apoiá-lo na reconquista da Chilia e Cetatea Albă. Os esforços de Estêvão para capturar os dois portos terminaram num fracasso. A partir de 1486, prestou novamente um tributo anual aos otomanos. Durante os anos seguintes, dezenas de igrejas e mosteiros de pedra foram construídos na Moldávia, o que contribuiu para o desenvolvimento de uma arquitectura moldava específica.

O sucessor de Casimir IV, John I Albert, queria conceder a Moldávia ao seu irmão mais novo, Sigismund, mas a diplomacia de Stephen impediu-o de invadir a Moldávia durante anos. John Albert atacou a Moldávia em 1497, mas Estêvão e os seus aliados húngaros e otomanos encaminharam o exército polaco na Batalha da Floresta de Cosmin. Estevão tentou novamente reconquistar a Chilia e Cetatea Albă, mas teve de reconhecer a perda dos dois portos para os otomanos em 1503. Durante os seus últimos anos, o seu filho e co-regente Bogdan III desempenhou um papel activo no governo. A longa regra de Stephen representou um período de estabilidade na história da Moldávia. A partir do século XVI, tanto os seus súbditos como os estrangeiros lembraram-se dele como um grande governante. Os romenos modernos consideram-no como um dos seus maiores heróis nacionais, embora ele também resista como uma figura de culto no Moldovenismo. Após a canonização da Igreja Ortodoxa romena em 1992, é venerado como “Estêvão o Grande e Santo” (Ștefan cel Mare și Sfânt).

Estêvão era filho de Bogdan, que era filho de Alexandre o Bom, Príncipe da Moldávia. era muito provavelmente parente dos príncipes da Valáquia, segundo o historiador Radu Florescu. A data do nascimento de Estêvão é desconhecida, embora os historiadores estimem que ele tenha nascido entre 1433 e 1440. Um díptico da igreja regista que ele teve cinco irmãos: os irmãos Ioachim, Ioan, Christea; e as irmãs Sorea e Maria. Alguns dos biógrafos de Estêvão fazem a hipótese de que Cârstea Arbore, pai do estadista Luca Arbore, foi o quarto irmão do príncipe, ou que Cârstea era o mesmo que Ioachim. Sabe-se que estas ligações com os altos funcionários moldavos foram preservadas através de ligações matrimoniais: Maria, que morreu em 1485, foi esposa de Șendrea, guardiã de Suceava; o outro cunhado de Estêvão, Isaia, também ocupou um alto cargo na sua corte.

A morte de Alexandre o Bom em 1432 deu origem a uma crise sucessória que durou mais de duas décadas. O pai de Estêvão tomou o trono em 1449 depois de derrotar um dos seus parentes com o apoio de John Hunyadi, Governador Regente da Hungria. Estêvão foi estilizado voivode nas cartas do seu pai, mostrando que tinha sido feito herdeiro e co-regente do seu pai. Bogdan reconheceu a suserania de Hunyadi em 1450. Stephen fugiu para a Hungria depois de Pedro III Aaron (que era também filho de Alexandre o Bom) ter assassinado Bogdan em Outubro de 1451.

Vlad Țepeș (que tinha vivido na Moldávia durante o reinado de Bogdan II) invadiu a Valáquia e tomou o trono com o apoio de Hunyadi em 1456. Stephen acompanhou Vlad à Valáquia durante a campanha militar ou juntou-se a ele depois de Vlad se ter tornado o governante da Valáquia. De acordo com relatórios dos anos 1480, Stephen passou parte desse intervalo em Brăila, onde foi pai de um filho ilegítimo, Mircea. Com a ajuda de Vlad, Estêvão invadiu a Moldávia à frente de um exército de 6.000 homens, na Primavera de 1457. Segundo as crónicas moldavas, “homens do País Inferior” (a região sul da Moldávia) juntaram-se a ele. O Grigore Ureche do século XVII escreveu: “Estevão encaminhou Peter Aaron para Doljești em 12 de Abril, mas Peter Aaron deixou a Moldávia para a Polónia apenas depois de Estevão lhe ter infligido uma segunda derrota em Orbic”.

Primeiras campanhas

Uma teoria amplamente aceite, baseada em Ureche, afirma que uma assembleia de boémios e clérigos ortodoxos aclamou Stephen, o governante da Moldávia, em Direptate, um prado perto de Suceava. Segundo o estudioso Constantin Rezachievici, este costume electivo não tem precedentes antes do século XVII, e parece supérfluo no caso de Estêvão; ele argumenta que foi uma lenda fabricada por Ureche. Embora esta eleição continue incerta, vários historiadores concordam que Teoctist I, Metropolitano da Moldávia, ungiu Estêvão príncipe. Para enfatizar a natureza sagrada do seu governo, Estêvão estilizou-se “Pela Graça de Deus, … Estêvão voivode, senhor (ou hospodar) das terras moldavas”, a 13 de Setembro de 1457. O seu uso de dispositivos cristãos de legitimação sobrepôs-se a um contexto conturbado para a Ortodoxia Moldava: a tentativa de união católico-ortodoxa tinha dividido as igrejas de rito bizantino em apoiantes e dissidentes; da mesma forma, a queda de Constantinopla tinha encorajado os bispos locais a considerarem-se independentes do Patriarcado. Existe uma longa disputa sobre se Teoctist era um dissidente, pertencente a uma das várias jurisdições ortodoxas emancipadas, ou um lealista do Patriarca Isidore. O historiador Dan Ioan Mureșan argumenta que a evidência é para esta última opção, porque a Moldávia aparece na lista de jurisdições do Patriarcado, e porque Estêvão, apesar de ter testado o Patriarca usando por vezes títulos imperiais como o czar até 1473, nunca foi ameaçado de excomunhão.

Como uma das suas primeiras acções como príncipe, Estêvão atacou a Polónia para impedir Casimir IV de apoiar Peter Aaron em 1458. Esta primeira campanha militar “estabeleceu as suas credenciais como comandante militar de estatura”, segundo o historiador Jonathan Eagles. Contudo, ele queria evitar um conflito prolongado com a Polónia, porque a recaptura da Chilia era o seu principal objectivo. A Chilia era um porto importante no Danúbio que Pedro II da Moldávia tinha rendido à Hungria em 1448. Assinou um tratado com a Polónia sobre o rio Dniester a 4 de Abril de 1459. Reconheceu a suserania de Casimir IV e prometeu apoiar a Polónia contra os saqueadores do Tatar. Casimir, por sua vez, comprometeu-se a proteger Estêvão contra os seus inimigos e a proibir Peter Aaron de regressar à Moldávia. Peter Aaron deixou subsequentemente a Polónia para a Hungria e instalou-se em Székely Land, Transilvânia.

Stephen invadiu Székely Land várias vezes em 1461. Matthias Corvinus, Rei da Hungria, decidiu apoiar Peter Aaron, dando-lhe abrigo na sua capital, em Buda. Em 1462, Estêvão sublinhou o seu desejo de boas relações com o Império Otomano, expulsando da Moldávia os Franciscanos, que agitavam por uma igreja unida e uma cruzada. Estêvão continuou a prestar a homenagem anual ao Império Otomano iniciada pelo seu predecessor. Fez também um novo acordo com a Polónia em Suceava, a 2 de Março de 1462, prometendo jurar pessoalmente fidelidade a Casimir IV, caso o rei o exigisse. Este tratado declarou que Casimir era o único suserano da Moldávia, proibindo Estêvão de alienar os territórios moldavos sem a sua autorização. Também obrigou Estêvão a reconquistar os territórios moldavos que se tinham perdido, obviamente em referência à Chilia.

Fontes escritas comprovam que a relação entre Stephen e Vlad Țepeș se tornou tensa no início de 1462. A 2 de Abril de 1462, o governador genovês de Caffa (agora Feodosia na Crimeia) informou Casimir IV da Polónia que Estêvão tinha atacado a Valáquia enquanto Vlad Țepeș estava a travar uma guerra contra os otomanos. O Sultão Otomano, Mehmed II, invadiu mais tarde a Valáquia em Junho de 1462. O secretário de Mehmed, Tursun Beg, registou que Vlad Țepeș teve de estacionar 7.000 soldados perto da fronteira valáquia-Moldavia durante a invasão do sultão para “proteger o seu país contra os seus inimigos moldavos”. Tanto Tursun como Laonikos Chalkokondyles notam que as tropas de Stephen foram leais a Mehmed, e directamente envolvidas na invasão. Aproveitando a presença da frota otomana no Delta do Danúbio, Estêvão também sitiou a Chilia no final de Junho. Segundo Domenico Balbi, o enviado veneziano em Istambul, Estêvão e os otomanos sitiaram a fortaleza durante oito dias, mas não conseguiram capturá-la, porque a “guarnição húngara e os 7.000 homens de Țepeș” os derrotaram, matando “muitos turcos”. Stephen foi gravemente ferido durante o cerco, sofrendo um ferimento no seu bezerro esquerdo, ou no seu pé esquerdo, que nunca iria curar toda a sua vida.

Consolidação

Stephen voltou a sitiar a Chilia em 24 de Janeiro de 1465. O exército moldavo bombardeou a fortaleza durante dois dias, forçando a guarnição a render-se a 25 ou 26 de Janeiro. O vassalo do sultão, Radu a Feira, Voivode da Valáquia, tinha também reivindicado a Chilia, pelo que a captura do porto deu origem a conflitos não só com a Hungria, mas também com a Valáquia e o Império Otomano. Em 1465 Stephen recuperou pacificamente a fortaleza de Hotin (agora Khotyn na Ucrânia) sobre o Dniester dos polacos. Para comemorar a captura da Chilia, Estêvão ordenou a construção da Igreja da Assunção da Mãe de Deus numa clareira no rio Putna, em 1466. Tornou-se o monumento central do Mosteiro de Putna, ampliado por Estêvão em 1467, quando doou a aldeia de Vicov, e finalmente consagrada em Setembro de 1470.

Na instância de Matthias Corvinus, a Dieta da Hungria aboliu todas as isenções anteriores relativas ao imposto conhecido como “lucro da câmara”. Os líderes das Três Nações da Transilvânia que consideravam a reforma como uma violação dos seus privilégios declararam a 18 de Agosto de 1467 que estavam prontos a lutar para defender as suas liberdades. mas cederam a Corvinus sem resistência após a marcha do rei para a Transilvânia. Corvinus invadiu a Moldávia e capturou Baia, Bacău, Roman e Târgu Neamț. Estêvão reuniu o seu exército e lançou uma derrota esmagadora sobre os invasores na Batalha de Baia, a 15 de Dezembro. Este episódio foi apresentado em crónicas húngaras contemporâneas como uma derrota dos exércitos de Estêvão. No entanto, Corvinus, que recebeu ferimentos na batalha, só pôde escapar do campo de batalha com a ajuda dos boyars moldavos que se lhe tinham juntado. Um grupo de boyars levantou-se contra Estêvão no País Inferior, mas ele teve 20 boyars e 40 outros proprietários de terras capturados e executados antes do final do ano.

Stephen voltou a jurar fidelidade a Casimir IV na presença do enviado polaco em Suceava, a 28 de Julho de 1468. Conduziu rusgas contra a Transilvânia entre 1468 e 1471. Quando Casimir veio a Lviv em Fevereiro de 1469 para receber pessoalmente a sua homenagem, Estêvão não foi ao seu encontro. No mesmo ano ou no início de 1470, Tatars invadiu a Moldávia, mas Stephen encaminhou-os na Batalha de Lipnic, perto do Dniester. Para reforçar o sistema de defesa ao longo do rio, Estêvão decidiu erguer novas fortalezas em Old Orhei e Soroca, por volta da mesma altura. Um exército wallachiano cercou a Chilia, mas não conseguiu forçar a guarnição moldava a render-se.

Matthias Corvinus enviou propostas de paz a Stephen. Os seus enviados procuraram o conselho de Casimir IV sobre as propostas de Corvinus no Sejm (ou assembleia geral) da Polónia em Piotrków Trybunalski, em finais de 1469. Stephen invadiu a Valáquia e destruiu Brăila e Târgul de Floci (os dois mais importantes centros de comércio valáquios do Danúbio) em Fevereiro de 1470. Peter Aaron contratou tropas Székely e invadiu a Moldávia em Dezembro de 1470, mas o seu ataque foi provavelmente antecipado por Stephen. O voivode derrotou o seu rival perto de Târgu Neamț. Peter Aaron caiu em cativeiro no campo de batalha. Ele e os seus apoiantes moldavos, entre eles o vornic e cunhado de Estêvão, Isaia, e o chanceler Alexa, foram executados sob as ordens de Estêvão. Radu, a Feira, também invadiu a Moldávia, mas Stephen derrotou-o na Soci a 7 de Março de 1471. Alegadamente, ele matou todos os nobres valáquios que capturou em batalha, excepto dois.

A relação entre Casimir IV e Matthias Corvinus tornou-se tensa no início de 1471. Depois de Stephen não ter apoiado a Polónia, Casimir IV enviou uma embaixada à Moldávia, insistindo que Stephen deveria cumprir as suas obrigações. Estevão encontrou-se com os enviados polacos em Vaslui a 13 de Julho, recordando-lhes os actos hostis cometidos pelos nobres polacos ao longo da fronteira e exigindo a extradição dos boyars moldavos que tinham fugido para a Polónia. Paralelamente, enviou os seus próprios enviados para a Hungria para iniciar negociações com Corvinus. Concedeu privilégios comerciais aos comerciantes saxões da cidade transilvana de Corona (agora Brașov) a 3 de Janeiro de 1472.

Guerras com Mehmed II

Os Ottomans pressionaram Stephen a abandonar a Chilia e Cetatea Albă (agora Bilhorod-Dnistrovskyi na Ucrânia) no início da década de 1470. Em vez de obedecer às suas exigências, Stephen recusou-se a enviar o tributo anual ao Sublime Porte em 1473. A partir de 1472, teve contactos amigáveis com Uzun Hasan, sultão de Aq Qoyunlu, traçando uma coordenação anti-Otomana. Aproveitando a guerra de Mehmed contra Uzun na Anatólia, Stephen invadiu a Wallachia para substituir Radu the Fair, um muçulmano convertido e vassalo otomano, pelo seu protegido, Basarab III Laiotă. Ele encaminhou o exército valáquio em Râmnicu Sărat, numa batalha que durou três dias, de 18 a 20 de Novembro de 1473. Quatro dias mais tarde, o exército moldavo capturou Bucareste e Estêvão colocou Basarab no trono. No entanto, Radu recuperou a Wallachia com o apoio dos otomanos antes do final do ano. O Basarab expulsou novamente Radu da Valáquia em 1475, mas os otomanos ajudaram-no uma vez mais a regressar. Os Wallachians vingaram-se pilhando algumas partes da Moldávia. Para restaurar o Basarab, Stephen lançou uma nova campanha à Valáquia em Outubro, forçando Radu a fugir do principado.

Mehmed II ordenou Hadım Suleiman Pasha, Beylerbey (ou governador) da Rumelia, para invadir a Moldávia – um exército otomano de cerca de 120.000 homens invadiu a Moldávia no final de 1475. As tropas valáquias também se juntaram aos otomanos, enquanto Estêvão recebeu apoio da Polónia e da Hungria. Ultrapassado em número de três para um pelos invasores, Estêvão foi forçado a retirar-se. Juntou-se à batalha com Hadım Suleiman Pasha em Podul Înalt (ou a Ponte Alta), perto de Vaslui, a 10 de Janeiro de 1475. Antes da batalha, ele tinha enviado os seus corneteiros para se esconderem atrás das frentes inimigas. Quando de repente soaram os seus cornos, provocaram tal pânico entre os invasores que fugiram do campo de batalha. Durante os três dias seguintes, centenas de soldados otomanos foram massacrados e os sobreviventes retiraram-se da Moldávia.

A vitória de Stephen na Batalha de Vaslui foi “sem dúvida uma das maiores vitórias europeias sobre os otomanos”, segundo o historiador Alexander Mikaberidze. Mara Branković, madrasta de Mehmed II, declarou que os otomanos “nunca tinham sofrido uma derrota maior”. Stephen enviou cartas aos governantes europeus para procurar o seu apoio contra os otomanos, recordando-lhes que a Moldávia era “a Porta do Cristianismo” e “o bastião da Hungria e Polónia e o guardião destes reinos”. O Papa Sisto IV elogiou-o como Verus christiane fidei athleta (“O verdadeiro defensor da fé cristã”). No entanto, nem o Papa, nem qualquer outra potência europeia, enviou apoio material à Moldávia. Stephen aproximava-se também de Mehmed com ofertas de paz. Segundo relatórios contestados do cronista Jan Długosz, ele também estava a minimizar a invasão como a escritura de “alguns fugitivos e bandidos” que o Sultão gostaria de punir.

Entretanto, o cunhado de Estêvão, Alexandre, apreendeu o Principado de Theodoro na Crimeia à frente de um exército moldavo. Estêvão também decidiu expulsar o seu antigo protegido, Basarab Laiotă, da Valáquia, porque Basarab tinha apoiado os otomanos durante a sua invasão da Moldávia. Fez uma aliança com Matthias Corvinus em Julho, persuadindo-o a libertar o rival do Basarab, Vlad Țepeș, que tinha sido encarcerado na Hungria em 1462. Stephen e Vlad fizeram um acordo para pôr fim aos conflitos entre a Moldávia e a Valáquia, mas Corvinus não os apoiou para invadir a Valáquia. Os otomanos ocuparam o Principado de Theodoro e as colónias genovesas na Crimeia antes do final de 1475. Stephen ordenou a execução dos prisioneiros otomanos na Moldávia para se vingarem do massacre de Alexandre de Theodoro e dos seus guardiães moldavos. Posteriormente, os venezianos, que tinham travado uma guerra contra os otomanos desde 1463, consideraram Estêvão como o seu principal aliado. Com o seu apoio, os enviados de Estêvão tentaram persuadir a Santa Sé a financiar directamente a guerra de Estêvão, em vez de enviarem os fundos para Mathias Corvinus. A Signoria de Veneza sublinhou: “Ninguém deve deixar de compreender até que ponto Estêvão poderia influenciar a evolução dos acontecimentos, de uma forma ou de outra”, referindo-se ao seu papel preeminente na aliança anti-Otomano.

Mehmed II comandou pessoalmente uma nova invasão contra a Moldávia no Verão de 1476. Esta força incluía 12.000 Wallachians sob Laiotă, e uma comitiva de Moldavianos sob um certo Alexandru, que afirmava ser irmão de Stephen. Os Tatars da Crimeia foram os primeiros a invadir a Moldávia por ordem do Sultão, mas Stephen encaminhou-os. Também persuadiu os Tatars da Grande Horda a invadir a Crimeia, forçando os Tatars da Crimeia a retirarem-se da Moldávia. O Sultão invadiu a Moldávia em finais de Junho de 1476.

Ele próprio apoiado por tropas enviadas por Corvinus, Stephen adoptou uma política de terra queimada, mas não pôde evitar uma batalha de arremesso. Sofreu uma derrota na Batalha de Valea Albă em Războieni a 26 de Julho e teve de procurar refúgio na Polónia, mas os otomanos não conseguiram capturar a fortaleza de Suceava, e de forma semelhante falharam antes de Neamț. A falta de provisões suficientes e um surto de cólera no campo otomano forçaram Mehmed a deixar a Moldávia, permitindo o regresso do voivode da Polónia. A tradição popular afirma que Estêvão também tinha sido prometido um novo exército com os camponeses livres do condado de Putna, agrupados em torno dos sete filhos de uma senhora local, Tudora “Baba” Vrâncioaia. Este contingente terá atacado o flanco dos otomanos em Odobești. Outro relato, repetido por Ureche, é que Maria Oltea forçou o seu filho a regressar à batalha, empurrando-o para ou regressar vitorioso ou morrer.

O historiador bizantino George Sphrantzes concluiu que Mehmed II “tinha sofrido mais derrotas do que vitórias” durante a invasão da Moldávia. A partir do Verão de 1475, durante um interlúdio na rivalidade entre a Polónia e a Hungria, Stephen jurou fidelidade a esta última. Com o apoio húngaro, Stephen e Vlad Țepeș invadiram a Valáquia, forçando Basarab Laiotă a fugir em Novembro de 1476. Stephen regressou à Moldávia, deixando para trás as tropas moldavas para protecção de Vlad. Os otomanos invadiram a Valáquia para restaurar o Basarab Laiotă. Țepeș e os seus retentores moldavos foram massacrados antes de 10 de Janeiro de 1477. Stephen invadiu novamente a Valáquia e substituiu Basarab Laiotă por Basarab IV, o Jovem.

Estêvão enviou os seus enviados a Roma e Veneza para persuadir os poderes cristãos a prosseguir a guerra contra os otomanos. Ele e Veneza também quiseram envolver a Grande Horda na coligação anti-Otomana, mas os polacos não estavam dispostos a permitir que os Tatars atravessassem os seus territórios. Para reforçar a sua posição internacional, Estêvão assinou um novo tratado com a Polónia a 22 de Janeiro de 1479, prometendo jurar pessoalmente fidelidade a Casimir IV em Colomea (agora Kolomyia na Ucrânia) se o rei o exigisse especificamente. Veneza e o Império Otomano fizeram a paz no mesmo mês; Hungria e Polónia, em Abril. Depois de Basarab o Jovem prestar homenagem ao sultão, Estêvão teve de procurar a reconciliação com os otomanos. Em Maio de 1480, prometeu renovar o tributo anual que tinha deixado de pagar em 1473. Aproveitando a paz, Estêvão fez preparativos para um novo confronto com o Império Otomano. Invadiu novamente a Valáquia e substituiu Basarab, o Jovem, por um Mircea, possivelmente o próprio filho de Estêvão, mas Basarab recuperou a Valáquia com o apoio dos otomanos. Os Wallachians e os seus aliados otomanos invadiram a Moldávia na Primavera de 1481.

Guerras com Bayezid II

Mehmed II morreu em 1481. O conflito entre os seus dois filhos, Bayezid II e Cem, permitiu que Estêvão invadisse a Valáquia e o Império Otomano em Junho. Ele encaminhou Basarab o Jovem em Râmnicu Vâlcea e colocou o meio-irmão de Vlad Țepeș, Depois de Basarab o Jovem ter regressado com o apoio dos otomanos, Estêvão fez uma última tentativa para assegurar a sua influência na Valáquia. Conduziu novamente o seu exército à Valáquia e derrotou Basarab, o Jovem, que morreu na batalha. Embora Vlad, o Monge, tenha sido restaurado, foi logo forçado a aceitar a suserania do Sultão. Antevendo um novo ataque otomano, Estêvão fortificou a sua fronteira com a Valáquia e entrou numa aliança com Ivan III da Rússia, Grande Príncipe de Moscovo.

…desde que governou na Moldávia que não gosta de nenhum governante da Valáquia. Ele não desejava viver com , nem comigo. Não sei quem pode viver com ele.

Matthias Corvinus assinou uma trégua de cinco anos com Bayezid II em Outubro de 1483. A trégua aplicou-se a toda a Moldávia, com excepção dos portos. Bayezid invadiu a Moldávia e capturou a Chilia em 14 ou 15 de Julho de 1484. O seu vassalo, Meñli I Giray, também invadiu a Moldávia e apreendeu Cetatea Albă a 3 de Agosto. A captura dos dois portos garantiu o controlo dos Otomanos sobre o Mar Negro. Bayezid deixou a Moldávia apenas depois de Stephen ter vindo pessoalmente prestar-lhe homenagem. Embora esta prostração tenha sido em grande parte sem efeito na independência da Moldávia, a perda da Chilia e da Cetatea Albă pôs fim ao controlo moldavo de importantes rotas comerciais.

Corvinus não estava disposto a quebrar as suas próprias tréguas com Bayezid, tendo um apoio tácito de Otomano para a sua própria guerra no Ocidente. No entanto, concedeu ao seu vassalo um dom territorial na Transilvânia, compreendendo os domínios de Ciceu e Cetatea de Baltă. De acordo com várias interpretações, esta troca ocorreu em ou após 1484, e destinava-se a compensar Stephen pela perda dos seus portos. O medievalista Marius Diaconescu data do arrendamento de Cetatea a 1482, quando Corvinus concordou em dar a Estêvão um local de refúgio, caso a Moldávia caísse para os otomanos, enquanto Ciceu só se tornou o castelo de Estêvão em 1489. Ambas as cidadelas estavam em terra confiscada após conflitos entre as Três Nações e Corvinus. Ciceu tinha sido um feudo da família Losonczi, sob litígio, enquanto Cetatea tinha sido um domínio especial do Voivode da Transilvânia, cujo último proprietário titular antes de Estêvão era John Pongrác de Dengeleg.

Nessa altura, a guerra entre os polacos e os otomanos estava em preparação, com confrontos entre os dois lados ocorrendo em 1484. O académico Șerban Papacostea observa que Casimir IV permaneceu sempre neutro durante os conflitos de Estêvão com os otomanos, mas o controlo otomano da boca do Dnieper e do Danúbio ameaçou a Polónia. O rei, argumenta Papacostea, também queria reforçar a sua suserania sobre a Moldávia, o que o ajudou a decidir intervir no conflito em nome de Estêvão. ou juntou-se a uma liga anti-Otomana, que, em 1485, também tinha recolhido relutantes apoios dos Cavaleiros Teutónicos. Os historiadores fornecem leituras diferentes sobre a questão: segundo Robert Nisbet Bain, a intervenção de Casimir também expulsou os otomanos da Moldávia; Veniamin Ciobanu argumenta, no entanto, que o envolvimento polaco permaneceu não militar, puramente diplomático.

Casimir marchou então sobre Colomea com 20.000 soldados. Para assegurar o seu apoio, Stephen também foi a Colomea e jurou-lhe fidelidade a 12 de Setembro de 1485. A cerimónia teve lugar numa tenda, mas as suas cortinas foram postas de lado no momento em que Estêvão estava de joelhos perante Casimir. Três dias após o juramento de fidelidade de Estêvão, Casimir IV prometeu que não reconheceria a captura da Chilia e Cetatea Albă pelos Otomanos sem o consentimento de Estêvão. Durante a visita de Estêvão à Polónia, os otomanos invadiram a Moldávia e saquearam Suceava. Também tentaram colocar um pretendente, Peter Hronoda, no trono.

Stephen regressou da Polónia e derrotou os invasores com assistência polaca em Cătlăbuga Lake em Novembro. Confrontou novamente os otomanos em Șcheia em Março de 1486, mas não conseguiu reconquistar a Chilia e Cetatea Albă. Por pouco escapou com a sua vida, alegadamente depois de ter sido ajudado pela Aprod Purice, que a tradição identifica como patriarca da família Movilești. O historiador Vasile Mărculeț concorda com fontes otomanas ao notar que Șcheia não foi uma vitória militar para a Moldávia, mas um sucesso relativo para o seu inimigo, Skender Pasha. Os moldavianos relataram ter ganho o dia apenas porque evitaram por pouco o desastre; e porque Hronoda, reconhecido como um voivode por boiardos dissidentes, foi capturado e decapitado. No final, Stephen assinou uma trégua de três anos com o Porte, prometendo pagar o tributo anual ao Sultão.

Conflitos com a Polónia

O investigador V. J. Parry argumenta que, porque os polacos foram continuamente assediados pela Grande Horda, não estavam em posição de ajudar Stephen. Eventualmente, em finais de 1486, a Polónia anunciou planos de iniciar realmente uma “cruzada” contra os otomanos, a ser liderada por John Albert; Stephen aproximou-se do Sejm para negociar o papel da Moldávia no caso. Ele manteve-se fora, com a expedição a ser reencaminhada de Lviv, atacando depois os Tatars. A Polónia concluiu um tratado de paz com o Império Otomano em 1489, reconhecendo a perda da Chilia e da Cetatea Albă, sem o consentimento de Estêvão. Embora o tratado confirmasse as fronteiras da Moldávia, Estêvão considerou-o como uma violação do seu acordo de 1485 com Casimir IV. Em vez de aceitar o tratado, ele reconheceu a suserania de Matthias Corvinus. No entanto, Corvinus morreu inesperadamente a 6 de Abril de 1490. Quatro candidatos reivindicaram a Hungria, incluindo Maximiliano de Habsburgo, e os dois filhos de Casimir IV, John Albert e Vladislaus.

Estêvão apoiou Maximiliano de Habsburgo, que instou as Três Nações da Transilvânia a cooperar com Estêvão contra os seus opositores. A maioria dos senhores e prelados húngaros, contudo, apoiou Vladislau, que foi coroado rei a 21 de Setembro, forçando Maximiliano a retirar-se da Hungria em Novembro. Porque John Albert (que era herdeiro do seu pai na Polónia) não abandonou a sua pretensão, Estêvão decidiu apoiar Vladislau a fim de impedir uma união pessoal entre a Hungria e a Polónia. Ele invadiu a Polónia e capturou Pocuția (agora Pokuttya na Ucrânia). Ele acreditava que tinha direito a este antigo feudo moldavo, cujas receitas foram redireccionadas para o pagamento do tributo otomano. Stephen também apoiou Vladislaus contra os otomanos que invadiram a Hungria várias vezes após a morte de Corvinus. Em troca, Vladislaus confirmou a reivindicação de Stephen a Ciceu e Cetatea de Baltă na Transilvânia. John Albert, por sua vez, foi forçado a reconhecer o seu irmão como o rei legítimo em finais de 1491.

Casimir IV morreu a 7 de Junho de 1492. Um dos seus filhos mais novos, Alexandre, sucedeu-lhe na Lituânia, e João Alberto foi eleito rei da Polónia em finais de Agosto. Ivan III de Moscovo invadiu a Lituânia para expandir a sua autoridade sobre os principados ao longo das terras fronteiriças. Durante os anos seguintes, Ivan e Estêvão coordenaram a sua diplomacia, o que permitiu a Ivan persuadir Alexandre a reconhecer a perda de territórios significativos para Moscovo em Fevereiro de 1494.

A pressão otomana também provocou uma aproximação entre a Hungria e a Polónia. Vladislaus conheceu os seus quatro irmãos, incluindo John Albert e Sigismund, em Lőcse (agora Levoča na Eslováquia), em Abril de 1494. Eles planearam uma cruzada contra o Império Otomano. Contudo, John Albert queria reforçar a suserania polaca sobre a Moldávia e destronar Estêvão a favor de Sigismundo, o que deu origem a novas tensões entre a Polónia e a Hungria. Pouco depois da conferência, John Albert decidiu lançar uma campanha contra os otomanos para recapturar a Chilia e Cetatea Albă. Temendo que a subjugação da Moldávia fosse o verdadeiro objectivo de John Albert, Stephen fez várias tentativas para impedir a sua campanha. Com o apoio de Ivan III, convenceu Alexandre da Lituânia a não se associar a John Albert. Como noticiado pela Bychowiec Chronicle, os magnatas lituanos também condenaram a guerra, e simplesmente recusaram-se a atravessar o Bug do Sul.

Pelo seu lado, o exército polaco marchou através do Dniester para a Moldávia em Agosto de 1497. O Sultão enviou 500 ou 600 Janissários para a Moldávia a pedido de Estêvão, juntando-se às forças moldavas reunidas em Roman. Stephen enviou o seu chanceler, Isaac, a John Albert, solicitando a retirada das forças polacas da Moldávia, mas John Albert mandou Isaac para a prisão. Os polacos sitiaram então Suceava a 24 de Setembro. A campanha falhou: Os reforços teutónicos nunca chegaram, com Johann von Tiefen a morrer no caminho. Em pouco tempo, surgiu uma praga no campo polaco, enquanto Vladislaus da Hungria enviou um exército de 12.000 homens fortes para a Moldávia, obrigando John Albert a levantar o cerco a 19 de Outubro.

Os polacos começaram a marchar em direcção à Polónia, mas Stephen emboscou-os e encaminhou-os para uma ravina em Bukovina nos dias 25 e 26 de Outubro. Várias incursões na Polónia durante os meses seguintes, incluindo o saque de Lviv, Yavoriv, e Przemyśl, cimentaram a sua vitória. Estas foram ordenadas e dirigidas por Stephen, ou levadas a cabo através de uma força combinada de irregulares otomanos-Tatar-Moldavianos comandada por Malkoçoğlu. Stephen só fez a paz com John Albert depois de a Polónia e a Hungria terem concluído uma nova aliança contra o Império Otomano, e a Moldávia recebeu acesso directo aos mercados de Lviv. Entretanto, a campanha otomana terminou em desastre, uma vez que um pesado Inverno induziu a fome; vários relatórios polacos e lituanos também sugerem que Estêvão ordenou ataques de bandeira falsa contra os seus antigos aliados em pânico.

Últimos anos

A partir de cerca de 1498, o poder na Moldávia mudou silenciosamente para um grupo de boyars e administradores, incluindo, entre outros, Luca Arbore e Ioan Tăutu. O filho e co-regente de Stephen, Bogdan, estava também a assumir as responsabilidades principescas do seu pai. Ele conduziu as negociações com a Polónia sobre um tratado de paz. O tratado, que Stephen ratificou em Hârlău em 1499, pôs fim à suserania polaca sobre a Moldávia. Stephen deixou novamente de prestar homenagem aos otomanos em 1500, embora nessa altura a sua saúde já tivesse declinado. Em Fevereiro de 1501, a sua delegação chegou a Veneza, pedindo um médico especialista. Como relatado por Marin Sanudo, os seus enviados também discutiram a possibilidade de a Moldávia e a Hungria se juntarem à Guerra Otomana-Venécia. O Doge de Veneza, Agostino Barbarigo, enviou um médico, Matteo Muriano, à Moldávia, para tratar o seu homólogo.

Os exércitos de Estêvão invadiram novamente o Império Otomano, mas não conseguiram reconquistar a Chilia ou Cetatea Albǎ. Os Tatares da Grande Horda invadiram o sul da Moldávia, mas Estêvão derrotou-os com o apoio dos Tatares da Crimeia em 1502. Também enviou reforços para a Hungria para lutar contra os otomanos. Nessa altura, porém, o tratado com a Polónia já não era aplicado, levando Stephen a recapturar Pocuția em 1502. Embora Alexandre da Lituânia já fosse então o novo Rei da Polónia, não foi possível chegar a um entendimento entre ele e Estêvão, e os dois tornaram-se inimigos. Por volta dessa altura, Luca Arbore, actuando como enviado de Estêvão ou sozinho, declarou uma reivindicação moldava a Halych e outras cidades da Voivodia Rutheniana. A Hungria e o Império Otomano concluíram um novo tratado de paz a 22 de Fevereiro de 1503, que também incluía a Moldávia. Posteriormente, Estêvão prestou novamente um tributo anual aos otomanos.

Stephen sobreviveu ao seu médico, que morreu na Moldávia em finais de 1503. Outra delegação moldava foi enviada a Veneza para pedir um substituto, mas também para propor uma nova aliança contra os otomanos. Este foi um dos seus últimos actos de diplomacia internacional. Quando Estêvão estava a morrer, vários boyars, que se opunham a Bogdan, rebelaram-se, mas foram reprimidos. No seu leito de morte, ele tinha instado Bogdan a continuar a prestar a homenagem ao Sultão. Morreu a 2 de Julho de 1504 e foi enterrado no Mosteiro de Putna.

Uma mulher chamada Mărușca (ou Mărica) muito provavelmente deu à luz o primeiro filho reconhecido de Stephen, Alexandru. O historiador Ioan-Aurel Pop descreve Mărușca como a primeira esposa de Stephen, mas outras pesquisas observam que a legitimidade do casamento de Stephen-Mărușca é incerta. De acordo com Jonathan Eagles, Alexandru ou morreu na infância, ou sobreviveu à infância e tornou-se co-regente do seu pai. Este Alexandru mais velho morreu em Julho de 1496, não antes de casar com uma filha de Bartholomew Drágfi, o Voivodio Transilvânico. Ele provavelmente não é o mesmo Alexandru que, em 1486, foi enviado por Stephen como refém voluntário para Istambul, onde casou com uma nobre bizantina. Este Alexandru ainda estava vivo no fim do domínio do seu pai e mais além, quando se tornou um pretendente ao trono, e finalmente um príncipe contestado. Uma carta de 1538 de Fabio Mignanelli descreve o sobrevivente Alexandru, ou “Sandrin”, como um filho póstumo de Estêvão, mas isto é provavelmente um erro.

Se Stephen foi pai de dois ou três filhos chamados Alexandru, aquele que foi durante algum tempo o seu sucessor designado nasceu em Evdochia de Kiev, com quem Stephen casou em 1463. ela era parente próximo tanto de Ivan III de Moscovo, como de Casimir IV da Polónia e Lituânia. A carta de concessão de Estêvão ao Mosteiro Hilandar no Monte Athos refere-se a dois filhos de Estêvão e Evdochia, Alexandru e Olena. Olena era esposa de Ivan Molodoy, o filho mais velho de Ivan III, e mãe do herdeiro usurpado Dmitry.

A segunda (ou terceira) esposa de Estêvão, Maria de Mangup, era da família dos príncipes de Theodoro. Ela era provavelmente também prima da Grande Princesa moscovita Sophia Palaiologina, e era parente do casal real de Trebizond, o Imperador David e a Imperatriz Maria. O casamento Stephen-Maria teve lugar em Setembro de 1472, mas ela morreu em Dezembro de 1477. Durante a sua breve estadia na Moldávia, Maria apoiou o Patriarcado Latino de Constantinopla, contribuindo para os contactos amigáveis entre Estêvão e as potências católicas. A terceira (ou quarta) esposa de Estêvão, Maria Voichița, era a filha de Radu, a Feira, Voivode da Valáquia. Ela era a mãe do sucessor imediato de Estêvão, Bogdan, e de uma filha chamada Maria Cneajna. Esta última casou na Casa de Sanguszko. Stephen é conhecido por ter sido pai de dois outros filhos que morreram na infância, numa altura em que era casado com Maria Voichița: Bogdan morreu em 1479, e Peter (Petrașco) em 1480. Os estudiosos estão divididos quanto a saber se a sua mãe era Evdochia Archivist Aurelian Sacerdoțeanu acredita que Bogdan também teve um gémeo, Iliaș.

Em 1480, Stephen finalmente reconheceu o seu primogénito, Mircea, nascido do seu caso de 1450 com Călțuna de Brăila, e preparou-o para tomar o trono na Valáquia. Segundo Sacerdoțeanu, o reconhecimento só veio após a morte do pai legal de Mircea, que pode ter sido um dos meninos poupados na Soci. Estêvão também foi pai de outro filho ilegítimo, Petru Rareș, que se tornou príncipe da Moldávia em 1527. A igreja considera a sua mãe, Maria Rareș, como a quarta esposa de Estêvão, apesar de ser conhecida por ter sido casada com um burguês. Estêvão V “Gafanhoto”, que ocupou o trono moldavo em 1538-1540, também se apresentou como o filho ilegítimo de Estêvão. Segundo Sacerdoțeanu, a sua reivindicação é credível. Uma tradição local no condado de Putna (hoje Vrancea) atribui a Estêvão outros assuntos extra-conjugal, com muitos camponeses a relatar que se consideram “do seu sangue” ou “da sua medula”.

Estabilidade e violência

Stephen reinou durante mais de 47 anos, o que foi “em si mesmo um feito notável no contexto da fragilidade política e territorial dos principados romenos”. A sua diplomacia evidenciou que ele foi um dos “políticos mais astutos” da Europa no século XV. Esta habilidade permitiu-lhe jogar o Império Otomano, a Polónia e a Hungria um contra o outro. Segundo o historiador Keith Hitchins, Estêvão “prestou homenagem aos otomanos, mas apenas quando foi vantajoso…; fez uma homenagem ao rei Casimir da Polónia como seu suserano quando isso pareceu sensato…; e recorreu às armas quando outros meios falharam”.

Stephen reprimiu os boyars rebeldes e reforçou o governo central, aplicando frequentemente castigos cruéis, incluindo o empalamento. Ele consolidou a prática da escravatura, incluindo a noção de que diferentes leis se aplicavam aos escravos, alegadamente capturando até 17.000 Ciganos durante a sua invasão da Valáquia, mas também libertando e assimilando selectivamente os escravos tártaros. Ele supostamente usou ambas as comunidades como “escravos da corte”, valorizando as suas capacidades especializadas; no entanto, uma lenda popular afirma ainda que Estêvão praticou o sacrifício humano contra os escravos ciganos, para aliviar as cheias em Sulița. De acordo com Marcin Bielski, durante a expedição de 1498 à Polónia, o voivode participou, ou pelo menos tolerou, a captura de até 100.000 pessoas. Pelo menos algumas destas foram colonizadas na Moldávia, onde, de acordo com vários relatórios do período, fundaram cidades indefesas “Ruthenian”. Segundo o historiador Mircea Ciubotaru, estas podem incluir Cernauca (agora Chornivka na Ucrânia), Dobrovăț, Lipnic, Ruși-Ciutea, e um aglomerado de aldeias fora de Hârlău.

Stephen também acolheu os colonos livres como colonos, estabelecendo algumas das primeiras colónias arménias arménias na Moldávia, incluindo uma em Suceava, ao mesmo tempo que colonizava italianos, alguns dos quais fugidos do tráfico de escravos otomanos, naquela cidade. No início, renovou os privilégios comerciais dos saxões da Transilvânia que negociavam na Moldávia, mas posteriormente introduziu algumas barreiras proteccionistas. O seu próprio tribunal estava lotado de peritos estrangeiros, entre eles Matteo Muriano e o banqueiro italiano Dorino Cattaneo. No entanto, como “cruzado” na década de 1470, Estêvão encorajou a perseguição e extorsão religiosa de arménios gregorianos, judeus e hussitas, alguns dos quais se tornaram apoiantes do Império Otomano.

Para além das suas políticas de colonização, Estêvão restaurou as terras da Coroa que tinham sido perdidas durante a guerra civil que se seguiu à regra de Alexandre o Bom, quer através da sua compra, quer confiscando-as. Por outro lado, concedeu muitas propriedades fundiárias à Igreja e aos nobres menores que eram os principais apoiantes do governo central. O seu estilo de vida itinerante permitiu-lhe realizar pessoalmente a corte em toda a Moldávia, o que contribuiu para o desenvolvimento da sua autoridade.

Ao falar com Muriano em 1502, Stephen mencionou que tinha travado 36 batalhas, tendo perdido apenas duas delas. Quando as forças inimigas superaram em grande parte o seu exército, Estêvão teve de adoptar a táctica da “guerra assimétrica”. Praticou a guerrilha contra os invasores, evitando desafiá-los a abrir a batalha antes de serem enfraquecidos devido à falta de provisões ou à doença. Durante as suas invasões, contudo, moveu-se rapidamente e forçou os seus inimigos a travar uma batalha. Para reforçar a defesa do seu país, restaurou as fortalezas construídas durante o domínio de Alexandre o Bom em Hotin, Chilia, Cetatea Albă, Suceava e Târgu Neamț. Também ergueu vários castelos, incluindo as novas fortalezas de Roman e Tighina. Os pârcălabi (ou comandantes) das fortalezas foram investidos de poderes administrativos e judiciais e tornaram-se importantes pilares da administração real, o seu trabalho controlado por um novo escritório central, o armaș (atestado pela primeira vez em 1489). O pârcălabi incluía membros da família principesca, como Duma, que era primo de Estêvão; antes da sua execução, Isaia, cunhado do voivode, tinha supervisionado a Chilia

Estêvão contratou mercenários para o homem dos seus fortes, o que diminuiu o papel militar dos retinues dos boyars no seio das forças militares moldavas. Montou também uma guarda pessoal de 3.000 homens fortes e, pelo menos durante algum tempo, uma unidade exclusivamente arménia. Para reforçar a defesa da Moldávia, obrigou o campesinato a portar armas. As crónicas moldavas registaram que se “encontrasse um camponês sem flechas, arco ou espada, ou vindo para o exército sem esporas para o cavalo, ele punha impiedosamente esse homem à morte”. As reformas militares aumentaram o potencial militar da Moldávia, permitindo a Estêvão reunir um exército de mais de 40.000 homens fortes.

Desenvolvimento cultural

Os anos que se seguiram às guerras de Estêvão contra o Império Otomano foram descritos como a era das “políticas culturais” e do “grande recrudescimento arquitectónico”. Mais de uma dúzia de igrejas de pedra foram erigidas por iniciativa de Estêvão, após 1487. Seguiram-se-lhe os mais abastados boyars, e Estêvão também apoiou o desenvolvimento de comunidades monásticas. Por exemplo, o mosteiro Voroneț foi construído em 1488 e o mosteiro em Tazlău em 1496 a 1497.

O estilo das novas igrejas evidencia que uma “escola genuína de arquitectos locais” se desenvolveu durante o reinado de Stephen. Eles tomaram emprestados componentes da arquitectura bizantina e gótica e misturaram-na com elementos da tradição local. As paredes e torres pintadas com uma base formando uma estrela eram os elementos mais característicos das igrejas de Estêvão. O príncipe também financiou a construção de igrejas na Transilvânia e na Valáquia, o que contribuiu para a propagação da arquitectura moldava para além dos limites do principado. Estêvão encomendou pinturas votivas e pedras tumulares esculpidas para muitos dos túmulos dos seus antepassados e outros familiares. A sala tumular do Mosteiro de Putna foi construída para ser a necrópole real da família de Estêvão. A própria pedra tumular de Estêvão foi decorada com folhas de acanto (um motivo adoptado da arte bizantina) que se tornou o elemento decorativo da arte moldava durante o século seguinte.

Stephen também contribuiu para o desenvolvimento da historiografia e da literatura eslavo-eslava da Igreja na Moldávia. Ordenou a recolha dos anais do principado e iniciou a conclusão de pelo menos três crónicas eslavónicas, notadamente por ter eliminado as convenções da literatura bizantina, e por ter introduzido novos cânones de narração de histórias. Algumas partes destes textos historiográficos foram corrigidas, e talvez até ditadas, pelo próprio Stephen. A Crónica de Bistrița, alegadamente a mais antiga crónica, narrou a história da Moldávia de 1359 a 1506. As duas versões da Crónica de Putna cobriram o período de 1359 a 1526, mas também escreveram sobre a história do Mosteiro de Putna. Foram acompanhadas por um grande número de textos leigos e religiosos (assim como comentários sobre as traduções Nomocanon e Eslavo de John Climacus). Alguns foram ricamente decorados com miniaturas, tais como retratos de Estêvão (no Evangelho do Mosteiro Humor, 1473) e do seu cortesão Ioan Tăutu (Saltério de Mukachevo, 1498). O “estilo moldavo”, desenvolvido em Neamț Monastery pelos discípulos de Gavriil Uric, tornou-se influente fora da Moldávia, criando uma moda entre ilustradores e calígrafos russos.

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Herói nacional

Stephen recebeu o sobriquete “Grande” pouco depois da sua morte. Sigismundo I da Polónia e Lituânia referiu-se a ele como “aquele grande Estêvão” em 1534. O historiador polaco Martin Cromer referiu-se a ele como “o grande príncipe dos Moldavianos”. Segundo Maciej Stryjkowski, em 1580, tanto os Wallachians como os Moldavianos cantavam baladas em honra de Estêvão, cujo retrato foi exibido na corte de Bucareste; os seus ataques na Valáquia foram geralmente ignorados em tais testemunhos. Apesar de ser honrado pela sua habilidade, ainda era conhecido principalmente sob sobriquetes indicando a sua posição e idade: na Moldávia do século XVI e na Valáquia, era casualmente conhecido como Ștefan cel Vechi e Ștefan cel Bătrân (“Estêvão o Antigo” ou “o Antigo”). A história oral também manteve as auto-referências bizantinas de Estêvão, muitas vezes chamando-lhe “imperador” ou “rei (crai) dos moldavos”.

Em meados do século XVII, Grigore Ureche descreveu Stephen como “um benfeitor e um líder” ao escrever o seu funeral. Boiadeiro de nascimento, Ureche também mencionou a crueldade despótica, mau feitio e estatura diminuta de Estêvão – possivelmente porque, segundo o erudito Lucian Boia, se ressentiu dos príncipes autoritários. Em paralelo, o folclore local passou a considerar Estêvão como um protector dos camponeses contra os nobres e os invasores estrangeiros. Durante séculos, os camponeses livres afirmaram que herdaram os seus bens de terra dos seus antepassados a quem tinha sido concedido por Estêvão pela sua bravura nas batalhas.

Tais precedentes também fizeram de Stephen uma figura de culto no nacionalismo romeno, que procurou a união da Moldávia com a Valáquia, e no rival Moldovenismo. No início do século XIX, o regionalista moldavo Gheorghe Asachi fez de Estêvão o tema da ficção histórica, das impressões populares, e das reconstruções heráldicas. Asachi, e mais tarde Teodor Balș, também fizeram campanha pela erecção de uma estátua de Estêvão, o Grande, que supostamente representava resistência contra a invasão valáquia. O separatista moldavo Nicolae Istrati escreveu várias obras teatrais que contribuíram para o culto a Estêvão. Outros moldavos, fugindo ao separatismo, prestaram a sua própria homenagem ao herói medieval. Na década de 1840, Alecu Russo inaugurou o esforço de recolha e republicação do folclore sobre Estêvão, que ele acreditava ser a “fonte da verdade” sobre a história romena. Um dos primeiros poemas épicos a lidar com o voivode foi “The Aprod Purice”, de Constantin Negruzzi, que ficcionaliza a batalha de Șcheia. No Governado da Bessarábia, que tinha sido esculpido da Moldávia pelo Império Russo, a classe camponesa e intelectual apelaram ambos a Stephen como símbolo de resistência. O seu “século dourado” foi uma referência para Alexandru Hâjdeu e Bogdan Petriceicu Hasdeu. Este último dedicou-lhe um grande número de obras, desde poemas escritos na sua língua nativa russa até aos romances históricos em que Stephen é um dos principais protagonistas.

Até então, o culto das “virtudes patrióticas” de Estêvão tinha sido introduzido na Wallachia por Ienăchiță Văcărescu e Gheorghe Lazăr. O estudioso valáquio Nicolae Bălcescu foi o primeiro historiador romeno a descrever Estêvão como um herói nacional; a sua regra, Bălcescu argumentou, foi um passo importante para a unificação das terras habitadas pelos romenos. Durante esse período, Estêvão tornou-se explicitamente mencionado na poesia romântica de Andrei Mureșanu, em particular como a “poderosa sombra” descrita no futuro hino nacional da Roménia. Em 1850, na Valáquia, Dimitrie Bolintineanu produziu uma balada morna representando Estêvão fugindo para a batalha, e a sua mãe Oltea ordenando o seu regresso. Tornou-se extremamente popular depois de ter sido musicada. Os seus trabalhos posteriores também contribuem para o culto nacionalista, ou ficcionam a sua vida erótica. O investimento nacionalista em Stephen foi então combatido por outros escritores, em particular George Panu, Ioan Bogdan, e outros membros de Junimea, que favoreceram uma crítica ao nacionalismo romântico. Nas obras de Panu, Stephen aparece como um mero “vassalo polaco”; o outrora Junimista A. D. Xenopol também repreendeu o voivode pela sua perda da Chilia e a sua suposta traição da Wallachia.

Os aniversários dos acontecimentos mais importantes da vida de Stephen têm sido oficialmente celebrados desde a década de 1870, incluindo em 1871 a desafiante manifestação de solidariedade em Putna. Isto duplicou como protesto contra a Áustria-Hungria, que tinha anexado a Bukovina; foi organizado por Teodor V. Ștefanelli e contou, nomeadamente, com a participação do poeta Mihai Eminescu. As interpretações nacionalistas ainda prevaleceram, particularmente depois de 1881, quando Eminescu dedicou o seu poema Doina (escrito ao estilo da canção tradicional romena) a Stephen, convidando-o a deixar a sua sepultura para conduzir novamente o seu povo. A sua estátua foi finalmente erguida em Iași em 1883.

No 400º aniversário da morte do voivode em 1904, as cerimónias incluíram a conclusão de um monumento de pedra em Bârsești, por habitantes locais que reivindicavam a descendência de Vrâncioaia. Também nessa altura, Nicolae Iorga publicou a biografia de Stephen. Contra o veredicto de Xenopol, Iorga enfatizou que as vitórias de Estêvão deviam ser atribuídas à “verdadeira unidade de todo o povo” durante o seu reinado. Muitas mais obras de literatura apareceram no Reino da Roménia e noutras regiões habitadas pela Roménia, ajudando a consolidar o legado cultural de Estêvão. Uma dessas contribuições foi a peça Apus de soare de 1909, de Barbu Ștefănescu Delavrancea, incluindo conselhos atribuídos, na mente do público, a Estêvão histórico:

A Moldávia não era dos meus antepassados, não era minha e não é vossa, mas pertence aos nossos descendentes e aos descendentes dos nossos descendentes até ao fim dos tempos.

Representando Estêvão como um sábio moribundo, foi seguido por duas outras peças de Delavrancea, que insistiram na crueldade pragmática do príncipe e nos efeitos que isso teve na sua sucessão. Nessa altura, Estêvão como estadista tinha-se tornado também um ponto de referência e uma referência para a longa e estabilizadora regra de Carol I, Rei da Roménia. Nas três décadas seguintes, os feitos de Estêvão tornaram-se a inspiração para as obras literárias de Iorga, Mihail Codreanu, e especialmente Mihail Sadoveanu. Na década de 1930, a Guarda de Ferro abraçou o culto de Estêvão o Grande para os seus próprios fins, com especial ênfase na sua contribuição como monarca cristão.

A leitura de Stephen como um nacionalista pan-romeno atingiu o seu auge durante as fases finais da Roménia comunista. Inicialmente, o regime desprezou o tratamento dado por Estevão aos camponeses, e apenas enfatizou as suas ligações com os eslavos orientais ou a sua repressão contra o boyardom. Esta postura foi derrubada pelo comunismo nacional. Inicialmente, a censura atenuou ou removeu referências ao seu legado na Bessarábia soviética ou Pokuttya; na década de 1980, porém, historiadores oficiais afirmaram que Estêvão era literalmente um “senhor de todos os romenos”. O livro de Iorga foi republicado várias vezes, inclusive no 500º aniversário da morte de Estêvão. No mesmo aniversário, Estêvão foi apresentado como símbolo da “identidade nacional, independência e harmonia inter-étnica” na República da Moldávia, onde também resiste como símbolo do “particularismo moldavo”. Assim, Estêvão foi invocado tanto pela Frente Popular da Moldávia, que favoreceu a identidade romena, como pelo Partido Moldavenista dos Comunistas. Este último descreve Stephen como “o fundador do Estado moldavo”, reivindicando uma continuidade directa do seu principado para o Estado actual.

Santo governante

Tanto em lendas de Athonite, histórias romenas, como em crónicas moldavas, as vitórias de Estêvão contra os otomanos e húngaros já eram consideradas como inspiradas por Deus, ou como colocadas sob o patrocínio directo de vários santos (George, Demétrio, Procópio, ou Mercurius). A adoração do próprio Estêvão foi registada pela primeira vez nos anos 1570, mas, segundo Ureche, ele tinha sido considerado como um santo pouco depois do seu funeral: “não por causa da sua alma … pois era um homem com pecados … mas por causa dos grandes feitos que realizou”. As nuances positivas do relatório de Ureche foram também repetidas por Miron Costin.

O abade do mosteiro de Putna, Artimon Bortnic, iniciou a investigação da sala tumular do mosteiro em 1851, referindo-se a importantes santuários na Rússia e na Moldávia. Em 1857 (um ano após a abertura do túmulo de Estêvão), o padre e jornalista Iraclie Porumbescu já escreveu sobre os “ossos sagrados de Putna”. Em pelo menos algumas lendas atestadas por 1903, o voivode é retratado como um herói adormecido imortal, ou, alternativamente, como o governante do céu. Contudo, Estêvão o Grande foi ignorado quando a Igreja Ortodoxa romena canonizou os primeiros santos romenos na década de 1950.

Teoctist, Patriarca de Toda a Roménia, canonizou Estêvão juntamente com 12 outros santos em Saint Spyridon, a Nova Igreja em Bucareste, a 21 de Junho de 1992. Nesta ocasião, o patriarca sublinhou que Estêvão tinha sido um defensor do cristianismo e protector do seu povo. Sublinhou também que Estêvão tinha construído igrejas durante o seu reinado. A festa de Estêvão é 2 de Julho (o dia da sua morte) no calendário da Igreja Ortodoxa Romena. Na sua primeira festa após a sua canonização, foi realizada uma nova cerimónia para celebrar Estêvão o Grande e Santo em Putna. 15.000 pessoas (incluindo o Presidente da Roménia na altura, Ion Iliescu, e dois ministros) participaram no evento. O Patriarca Teoctist observou que “Deus uniu-nos sob os mesmos céus, tal como Estevão nos reuniu sob a mesma bandeira no passado”.

A regra de Stephen consolidou a utilização do brasão da Moldávia, apresentando a cabeça de aurochs (atestada pela primeira vez em 1387), por vezes como um capacete no topo dos seus braços pessoais. Reanimou o elaborado desenho introduzido sob Alexandre o Bom, que também apresentava uma rosa, lua crescente, sol e estrela (as suas tinturas permanecem desconhecidas. Este arranjo não era familiar aos heraldistas da Europa Ocidental. Nos anos 1530, representavam a Moldávia com armas atribuídas com Maures; estas armas, embora originalmente usadas para a Valáquia, possivelmente ecoavam as vitórias de Estêvão sobre os otomanos.

As armas pessoais e as bandeiras heráldicas utilizadas por Stephen têm sido tema de escrutínio e debate adicionais. Sabe-se que Stephen utilizou um partido por escudo cruzado com um quarto listrado, mas as cores são incertas: uma interpretação predominante é que as tinturas dominantes foram ou e vert, embora também possam ter sido gules e argent. Estas podem derivar das cores usadas pela Casa de Basarab (que foram possivelmente usadas pelo sogro de Estêvão Radu, a Feira), do brasão da Hungria, ou de uma tradição puramente moldava. A divisão e o padrão listrado são possivelmente húngaros; sobreviveram em alguns dos selos de Estêvão, mesmo durante a sua disputa com a coroa húngara. Ele também continuou a usar o símbolo angevino da flor-de-lis, mas transformou-o num “lírio de duas cabeças”, renunciando depois a ele por completo. Da mesma forma, utilizou a Cruz de Lorena, pattée, possivelmente em referência à Pahonia. Na sequência da sua disputa de 1489 com a Polónia, essa acusação foi alterada para uma dupla cruz de fleuma.

Os símbolos heráldicos de Estêvão fundiram-se progressivamente com os atribuídos à Casa de Mușat, e foram intensamente utilizados por todos os príncipes que reivindicavam a descida total ou parcial de Alexandre o Bom – incluindo Pedro o Manco, um pretendente valáquio ao trono da Moldávia. As lápides de Putna dos dois filhos de Estêvão que morreram durante a sua vida, Bogdan e Pedro, já exibem os aurochs dentro do “brasão de armas de Mușat”.

Uma bandeira moldava também sobrevive em versões coloridas à mão ilustrando Chronica Hungarorum de Johannes de Thurocz, com tinturas variadas. Estas foram primeiro identificadas como as bandeiras de Stephen por Constantin Karadja, e descritas por autores posteriores como uma versão do esquema or-an-vert no brasão de armas. Outras pistas sugerem que o campo era um sólido de ou, carregado com uma auroque de ou, mas também que a cor preferida “única moldava” era a gula. Gules é também a cor da alegada bandeira de guerra de Estêvão, desfigurada com um ícone de São Jorge e o Dragão e doada pelo próprio príncipe ao mosteiro Zograf. No entanto, o estudioso Petre Ș. Năsturel adverte que este pode não ser um objecto heráldico de qualquer tipo, mas sim uma oferta votiva. A “bandeira de guerra”, observa ele, é pequena para levar em batalha, e não combina com imagens em Thurocz ou Marcin Bielski, nem com a descrição em Alexander Guagnini.

Fontes