Eugène Atget

gigatos | Agosto 14, 2022

Resumo

Eugène Atget (12 de Fevereiro de 1857 – 4 de Agosto de 1927) foi um flâneur francês e um pioneiro da fotografia documental, conhecido pela sua determinação em documentar toda a arquitectura e cenas de rua de Paris antes do seu desaparecimento para a modernização. A maioria das suas fotografias foi publicada pela primeira vez por Berenice Abbott após a sua morte. Embora tenha vendido o seu trabalho a artistas e artesãos, e se tenha tornado uma inspiração para os surrealistas, não viveu para ver a grande aclamação que o seu trabalho acabaria por receber.

Jean-Eugène-Auguste Atget nasceu a 12 de Fevereiro de 1857 em Libourne. O seu pai, o construtor de carruagens Jean-Eugène Atget, morreu em 1862, e a sua mãe, Clara-Adeline Atget née Hourlier morreu pouco tempo depois; era órfão aos sete anos de idade. Foi educado pelos seus avós maternos em Bordéus e, após terminar o ensino secundário, juntou-se à marinha mercante.

Atget mudou-se para Paris em 1878. Chumbou no exame de admissão para a aula de representação, mas foi admitido quando teve uma segunda tentativa. Por ter sido recrutado para o serviço militar, só pôde assistir às aulas em part-time, e foi expulso da escola de teatro.

Ainda a viver em Paris, tornou-se actor com um grupo itinerante, actuando nos subúrbios de Paris e nas províncias. Conheceu a actriz Valentine Delafosse Compagnon, que se tornou sua companheira até à sua morte. Desistiu de actuar por causa de uma infecção das suas cordas vocais em 1887, mudou-se para as províncias e começou a pintar sem sucesso. Aos trinta anos, fez as suas primeiras fotografias, de Amiens e Beauvais, que datam de 1888.

Em 1890, Atget mudou-se para Paris e tornou-se fotógrafo profissional, fornecendo documentos para artistas: estudos para pintores, arquitectos, e cenógrafos.

A partir de 1898, instituições como o Musée Carnavalet e a Bibliothèque historique de la ville de Paris compraram as suas fotografias. Esta última encomendou-lhe cerca de 1906 para fotografar sistematicamente edifícios antigos em Paris. Em 1899, mudou-se para Montparnasse.

Enquanto fotógrafo, Atget ainda se intitulava actor, dando palestras e leituras.

Durante a Primeira Guerra Mundial, Atget guardou temporariamente os seus arquivos na sua cave para guarda e quase desistiu completamente da fotografia. O filho de Valentine, Léon, foi morto na frente.

Em 1920-21, vendeu milhares dos seus negativos a instituições. Financeiramente independente, tirou fotografias dos parques de Versalhes, Saint-Cloud e Sceaux e produziu uma série de fotografias de prostitutas.

Berenice Abbott, enquanto trabalhava com Man Ray, visitou Atget em 1925, comprou algumas das suas fotografias, e tentou interessar outros artistas pelo seu trabalho. Ela continuou a promover Atget através de vários artigos, exposições e livros, e vendeu a sua colecção Atget ao Museu de Arte Moderna em 1968.

Em 1926, o parceiro de Atget, Valentine, morreu, e antes de ver os retratos completos e de perfil que Abbott lhe tirou em 1927, mostrando-o “ligeiramente inclinado…cansado, triste, remoto, apelativo”, Atget morreu a 4 de Agosto em 1927, em Paris.

Atget começou a fotografar no final da década de 1880, por volta da época em que a fotografia estava a experimentar uma expansão sem precedentes tanto no campo comercial como amador.

Atget fotografou Paris com uma câmara de fole de madeira de grande formato com uma lente rectilínea rápida, um instrumento que era bastante actual quando o fotografou, mas que continuou a utilizar mesmo quando as câmaras de grande formato, mais eficientes e portáteis, ficaram disponíveis. A vinheta óptica frequentemente vista em alguns cantos das suas fotografias deve-se ao facto de ter reposicionado a lente em relação à placa da câmara – explorando uma das características das câmaras de fole como forma de corrigir a perspectiva e controlar a perspectiva e manter as formas verticais direitas. Os negativos mostram quatro pequenos abatimentos transparentes (impressão a preto) onde os clipes seguraram o vidro no suporte da chapa durante a exposição. As placas de vidro eram da marca Bande Bleue (Blue Ribbon) de 180×240mm com uma emulsão gelatino-prata de uso geral, bastante lenta, que necessitava de exposições bastante longas, resultando na desfocagem de objectos em movimento vistos em algumas das suas fotografias. O interesse pelo trabalho de Atget levou à recente análise científica dos negativos e impressões de Atget em colecções parisienses e no Museu de Arte da Filadélfia.

Na Intérieurs Parisiens, uma série de fotografias que tirou para a Bibliotéque Nationale, incluiu uma vista da sua própria sala escura simples com tabuleiros para processar negativos e impressões, uma luz de segurança, e molduras de impressão. Depois de tirar uma fotografia, Atget revelaria, lavaria e fixaria o seu negativo, depois atribuiria o negativo a uma das suas categorias de arquivo com o próximo número consecutivo que escreveria o número negativo em grafite no verso do negativo e também riscá-lo-ia na emulsão. Ele imprimiu os seus negativos em papéis de impressão pré-sensibilizados e comercialmente disponíveis; papel albúmen, papel de impressão em gelatina e prata, ou dois tipos de papel albúmen fosco que ele utilizou principalmente após a Primeira Guerra Mundial. O negativo foi fixado numa moldura de impressão sob vidro e contra uma folha de papel fotográfico albúmen, que foi deixado de fora ao sol para expor. A moldura permitia a inspecção da impressão até se conseguir uma exposição satisfatória, depois Atget lavou, fixou e tonificou a sua impressão com toner dourado, como era a prática padrão quando começou a fotografar.

Atget não utilizou um ampliador, e todas as suas impressões são do mesmo tamanho que os seus negativos. As impressões seriam numeradas e rotuladas nas suas costas a lápis, depois inseridas pelos cantos em quatro fendas cortadas em cada página de álbuns. Outros álbuns foram montados com base num tema específico que poderia ser de interesse para os seus clientes, e separados de séries ou cronologia.

Em 1891 Atget anunciou o seu negócio com uma telha à sua porta, comentada mais tarde por Berenice Abbott, que anunciou “Documents pour Artistes”. Inicialmente os seus temas eram flores, animais, paisagens e monumentos; estudos afiados e meticulosos centrados simplesmente na moldura e destinados ao uso dos artistas.

Atget embarcou então numa série de vistas pitorescas de Paris que incluem documentação dos pequenos ofícios na sua série Petits Métiers. Fez vistas de jardins nas zonas circundantes de Paris, no Verão de 1901, fotografando os jardins de Versalhes, um tema desafiante em grande escala e com combinações de elementos naturais e arquitectónicos e escultóricos que iria revisitar até 1927, aprendendo a fazer composições e perspectivas equilibradas.

No início dos anos 1900, Atget começou a documentar “Old Paris”, lendo extensivamente a fim de simpatizar com a arquitectura e ambientes parisienses anteriores à Revolução Francesa, cuja preocupação com a sua preservação lhe garantiu sucesso comercial. Ele emoldurou as ruas sinuosas para mostrar os edifícios históricos em contexto, em vez de fazer elevações arquitectónicas frontais.

A especialização de Atget em imagens da Velha Paris expandiu a sua clientela. Entre os seus escassos documentos sobreviventes estava o seu caderno de apontamentos, conhecido pela palavra Repertoire na sua capa (o repertório francês que significa um livro de endereços ou directório indexado a um polegar, mas também definido, apropriadamente no caso do actor Atget, como “um stock de peças de teatro, danças, ou itens que uma companhia ou um intérprete sabe ou está preparado para representar”). O livro está agora na colecção do MoMA, e nele ele registou os nomes e endereços de 460 clientes; arquitectos, decoradores de interiores, construtores e os seus artesãos especializados em trabalhos em ferro, painéis de madeira, batentes de portas, também pintores, gravadores, ilustradores e cenógrafos, joalheiros René Lalique e Weller, antiquários e historiadores, artistas incluindo Tsuguharu Foujita, Maurice de Vlaminck e Georges Braque, autores conhecidos, editores, editoras Armand Colin e Hachette, e professores, incluindo os muitos que doaram as suas próprias colecções de fotografias a instituições. O livro de endereços lista também contactos em publicações, tais como L”Illustration, Revue Hebdomadaire, Les Annales politiques et litteraires, e l”Art et des artistes. Coleccionadores institucionais de documentos da Velha Paris, incluindo arquivos, escolas e museus foram também uma clientela interessada e trouxeram-lhe sucesso comercial, com comissões da Bibliotèque Historique de la Ville de Paris em 1906 e 1911 e a venda de vários álbuns de fotografias à Bibliotèque Nationale

As fotografias de Atget atraíram a atenção e foram compradas por artistas como Henri Matisse, Marcel Duchamp e Picasso nos anos 20, bem como Maurice Utrillo, Edgar Degas, algumas das quais são vistas de pontos de vista idênticos em que Atget tirou fotografias, e provavelmente foram feitas com a ajuda das suas fotografias compradas ao fotógrafo por alguns cêntimos.

No final da sua carreira, Atget tinha trabalhado metodicamente e concomitantemente em treze séries separadas de fotografias, incluindo ”Landscape Documents”, ”Picturesque Paris”, ”Art in Old Paris”, ”Environs”, ”Topography of Old Paris”, ”Tuileries”, ”Vielle France”, ”Interiors”, ”Saint Cloud”, ”Versailles”, ”Parisian Parks”, ”Sceaux” e uma série mais pequena sobre trajes e artes religiosas, voltando aos temas depois de terem sido postos de lado durante muitos anos.

Man Ray, que vivia na mesma rua que Atget em Paris, a rue Campagne-Première em Montparnasse comprou e recolheu quase cinquenta Atget”s num álbum gravado com o nome ”Atget”, “col”. Man Ray” e uma data, 1926. Publicou várias fotografias de Atget no seu La Révolution surréaliste; a mais famosa na edição número 7, de 15 de Junho de 1926, o seu Pendant l”éclipse fez catorze anos antes e mostrou uma multidão reunida na Colonne de Juillet para espreitar através de vários dispositivos, ou através dos seus dedos nus, no eclipse Solar de 17 de Abril de 1912. Atget, contudo, não se considerava um surrealista. Quando Ray perguntou a Atget se ele poderia usar a sua fotografia, Atget disse: “Não ponha o meu nome nela. Estes são simplesmente documentos que eu faço”. Man Ray propôs que as fotografias de Atget de escadarias, portas, cata-ventos, e especialmente aquelas com reflexos de janelas e manequins, tinham uma qualidade Dada ou Surrealista sobre elas.

Será recordado como um historiador urbanista, um verdadeiro romancista, um amante de Paris, um Balzac da câmara, de cujo trabalho podemos tecer uma grande tapeçaria da civilização francesa.

Após a morte de Atget o seu amigo, o actor André Calmettes, classificou o seu trabalho em duas categorias; 2.000 registos da histórica Paris, e fotografias de todos os outros temas. O primeiro, deu ao governo francês; os outros, vendeu à fotógrafa americana Berenice Abbott,

Atget criou um registo fotográfico abrangente do aspecto e da sensação de Paris do século XIX, tal como estava a ser dramaticamente transformada pela modernização, e os seus edifícios estavam a ser sistematicamente demolidos.

Quando Berenice Abbott alegadamente lhe perguntou se os franceses apreciavam a sua arte, respondeu ironicamente: “Não, apenas jovens estrangeiros”. Enquanto Ray e Abbott afirmavam tê-lo “descoberto” por volta de 1925, ele não era certamente o desconhecido “vadio” ou “Douanier Rousseau da rua” pelo qual o tomaram; tinha, desde 1900, como contou Alain Fourquier, 182 reproduções de 158 imagens em 29 publicações e tinha vendido, entre 1898 e 1927 e para além dos postais que publicou, por vezes mais de 1000 imagens por ano a instituições públicas incluindo a Bibliothèque Nationale, Bibliothèque Historique de la Ville de Paris, Musée Carnavalet, Musée de Sculpture Comparé, École des Beaux-Arts, a Direcção das Belas Artes e outras.

Durante a Depressão nos anos 30, Abbott vendeu metade da sua colecção a Julian Levy, que era proprietário de uma galeria em Nova Iorque. Uma vez que teve dificuldade em vender as estampas, permitiu que Abbott as mantivesse na sua posse. No final dos anos 60, Abbott e Levy venderam a colecção de Atgets ao Museu de Arte Moderna. Como o MoMA a comprou, a colecção continha 1415 negativos em vidro e quase 8.000 impressões de mais de 4.000 negativos distintos.

A publicação da sua obra nos Estados Unidos após a sua morte e a promoção da sua obra junto de audiências de língua inglesa ficou a dever-se a Berenice Abbott. Ela expôs, imprimiu e escreveu sobre o seu trabalho, e reuniu um arquivo substancial de escritos sobre a sua carteira por si e por outros. Abbott publicou Atget, Photographe de Paris em 1930, a primeira panorâmica da sua obra fotográfica e o início da sua fama internacional. Publicou também um livro com impressões que fez a partir dos negativos de Atget: O Mundo de Atget (1964). Berenice Abbott e Eugene Atget foi publicado em 2002.

Como a cidade e a arquitectura são dois temas principais nas fotografias de Atget, o seu trabalho foi comentado e revisto juntamente com o trabalho de Berenice Abbott e Amanda Bouchenoire, no livro Architecture and Cities. Três Olhares Fotográficos, onde o autor Jerome Saltz analisa as perspectivas historicistas e considera as suas implicações estéticas: “(…) os três autores coincidem na busca e exaltação da beleza intrínseca nos seus objectivos, independentemente da qualidade e clareza das suas referências”.

Em 1929, onze das fotografias de Atget foram exibidas na exposição Film und Foto Werkbund em Estugarda.

A Biblioteca do Congresso dos EUA tem cerca de 20 estampas feitas pela Abbott em 1956. O Museu de Arte Moderna adquiriu o Abbott

Em 2001, o Museu de Arte da Filadélfia adquiriu a Colecção Julien Levy de Fotografias, cuja peça central inclui 361 fotografias de Atget. Muitas destas fotografias foram impressas pelo próprio Atget e adquiridas pelo Levy directamente ao fotógrafo. Outras chegaram à posse de Levy quando ele e Berenice Abbott entraram numa parceria para preservar o estúdio de Atget em 1930. Oitenta e três impressões da colecção Levy foram feitas por Abbott postumamente como impressões de exposição que ela produziu directamente a partir dos negativos de vidro de Atget. Além disso, a Levy Collection incluía três dos álbuns fotográficos de Atget, criados pelo próprio fotógrafo. O mais completo é um álbum de interiores domésticos intitulado Intérieurs Parisiens Début du XXe Siècle, Artistiques, Pittoresques & Bourgeois. Os outros dois álbuns são fragmentados. O álbum nº 1, Jardin des Tuileries tem apenas quatro páginas ainda intactas, e o outro não tem capa nem título, mas contém fotografias de numerosos parques parisienses. No total, o Museu de Arte da Filadélfia contém aproximadamente 489 objectos atribuídos a Atget.

Atget, uma Retrospectiva foi apresentada na Bibliothèque Nationale de Paris em 2007.

A cratera Atget no planeta Mercúrio tem o seu nome, tal como a Rue Eugène-Atget no 13º arrondissement de Paris.

Embora nenhuma declaração de Atget sobre a sua técnica ou abordagem estética sobreviva, ele resumiu o trabalho da sua vida numa carta dirigida ao Ministro das Belas Artes;

Há mais de 20 anos que trabalho sozinho e por iniciativa própria em todas as ruas antigas de Paris Velha para fazer uma colecção de negativos fotográficos de 18 × 24cm: documentos artísticos de bela arquitectura urbana dos séculos XVI a XIX…hoje esta enorme colecção artística e documental está terminada; posso dizer que possuo toda a colecção de Paris Velha

A Biblioteca do Congresso dos EUA não conseguiu determinar a propriedade das vinte fotografias Atget da sua colecção, sugerindo assim que são obras tecnicamente órfãs. Abbott tinha claramente direitos de autor sobre a selecção e disposição das suas fotografias nos seus livros, que são agora propriedade da Commerce Graphics. A Biblioteca declarou também que o Museu de Arte Moderna, proprietário da colecção de negativos de Atget, informou que Atget não tinha herdeiros e que quaisquer direitos sobre estas obras poderiam ter expirado.

Fontes

1. Eugène Atget
2. Eugène Atget
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