Fernand Léger

gigatos | Abril 1, 2022

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Resumo

Joseph Fernand Henri Léger (4 de Fevereiro de 1881 – 17 de Agosto de 1955) foi pintor, escultor e cineasta francês. Nos seus primeiros trabalhos criou uma forma pessoal de cubismo (conhecido como “tubismo”) que foi gradualmente modificando para um estilo mais figurativo e populista. O seu tratamento arrojadamente simplificado do tema moderno levou-o a ser considerado como um precursor da arte pop.

Léger nasceu na Argentina, Orne, Baixa Normandia, onde o seu pai criou gado. Fernand Léger formou-se inicialmente como arquitecto entre 1897 e 1899, antes de se mudar em 1900 para Paris, onde se sustentou como desenhador arquitectónico. Após o serviço militar em Versalhes, Yvelines, em 1902-1903, matriculou-se na Escola de Artes Decorativas após a sua candidatura à École des Beaux-Arts ter sido rejeitada. Contudo, frequentou a École des Beaux-Arts como aluno não inscrito, passando o que descreveu como “três anos vazios e inúteis” a estudar com Gérôme e outros, enquanto também estudava na Académie Julian. Começou a trabalhar seriamente como pintor apenas aos 25 anos de idade. Neste momento, o seu trabalho mostrou a influência do impressionismo, como se viu em Le Jardin de ma mère de 1905, um dos poucos quadros deste período que mais tarde não destruiu. Uma nova ênfase no desenho e na geometria apareceu na obra de Léger depois de ter visto a retrospectiva de Cézanne no Salon d”Automne, em 1907.

1909–1914

Em 1909 mudou-se para Montparnasse e conheceu Alexander Archipenko, Jacques Lipchitz, Marc Chagall, Joseph Csaky e Robert Delaunay.

Em 1910 expôs no Salon d”Automne na mesma sala (salle VIII) que Jean Metzinger e Henri Le Fauconnier. Na sua grande pintura deste período, Nudes in the Forest, Léger exibe uma forma pessoal de Cubismo que os seus críticos denominaram “Tubismo” pela sua ênfase em formas cilíndricas.

Em 1911, o comité de enforcamento do Salon des Indépendants juntou os pintores identificados como “Cubistas”. Metzinger, Albert Gleizes, Le Fauconnier, Delaunay e Léger foram responsáveis por revelar o Cubismo ao público em geral, pela primeira vez, como um grupo organizado.

No ano seguinte, expôs novamente no Salon d”Automne e Indépendants com os Cubistas, e juntou-se a vários artistas, incluindo Le Fauconnier, Metzinger, Gleizes, Francis Picabia e os irmãos Duchamp, Jacques Villon, Raymond Duchamp-Villon e Marcel Duchamp para formar o Grupo Puteaux – também chamado Secção de Ouro.

As pinturas de Léger, desde então até 1914, tornaram-se cada vez mais abstractas. As suas formas tubulares, cónicas e em cubos são laconicamente renderizadas em manchas ásperas de cores primárias mais o verde, preto e branco, como se vê na série de pinturas com o título Contraste de Formas. Léger não fez uso da técnica de colagem pioneira de Braque e Picasso.

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1914–1920

As experiências de Léger na Primeira Guerra Mundial tiveram um efeito significativo no seu trabalho. Mobilizado em Agosto de 1914 para serviço no exército francês, Léger passou dois anos na frente de batalha em Argonne. Produziu muitos esboços de peças de artilharia, aviões e outros soldados enquanto estava nas trincheiras, e pintou o Soldado com um Tubo (1916) enquanto estava na licença. Em Setembro de 1916, quase morreu após um ataque com gás mostarda pelas tropas alemãs em Verdun. Durante um período de convalescença em Villepinte pintou The Card Players (1917), uma tela cujas figuras monstruosas, semelhantes a robôs, reflectem a ambivalência da sua experiência de guerra. Como ele explicou:

…fiquei atordoado com a visão de uma culatra de 75 milímetros sob a luz do sol. Era a magia da luz sobre o metal branco. Foi tudo o que foi preciso para esquecer a arte abstracta de 1912-1913. A crueza, variedade, humor e perfeição de certos homens à minha volta, o seu sentido preciso da realidade utilitária e a sua aplicação no meio do drama da vida e da morte em que estávamos … fizeram-me querer pintar em calão com toda a sua cor e mobilidade.

Este trabalho marcou o início do seu “período mecânico”, durante o qual as figuras e objectos por ele pintados eram caracterizados por formas tubulares e de máquina elegantemente rendidas. A partir de 1918, produziu também as primeiras pinturas da série Disco, em que os discos sugestivos de semáforos figuravam de forma proeminente. Em Dezembro de 1919, casou com Jeanne-Augustine Lohy, e em 1920 conheceu Le Corbusier, que continuaria a ser um amigo para toda a vida.

1920s

As obras “mecânicas” pintadas por Léger nos anos 20, tanto na sua clareza formal como no seu tema – a mãe e o filho, o nu feminino, figuras numa paisagem ordenada – são típicas do “regresso à ordem” do pós-guerra nas artes, e ligam-no à tradição da pintura figurativa francesa representada por Poussin e Corot. Nas suas paginas animés (paisagens animadas) de 1921, figuras e animais existem harmoniosamente em paisagens feitas de formas aerodinâmicas. As composições frontais, os contornos firmes, e as cores suavemente misturadas destas pinturas recordam frequentemente as obras de Henri Rousseau, um artista muito admirado por Léger e que ele conhecera em 1909.

Também partilham traços com o trabalho de Le Corbusier e Amédée Ozenfant, que juntos tinham fundado o Purismo, um estilo destinado a corrigir, de forma racional e matemática, a impulsividade do cubismo. Combinando o clássico com o moderno, Léger”s Nude on a Red Background (1927) retrata uma mulher monumental, sem expressão, maquinista na forma e na cor. As suas composições de natureza morta deste período são dominadas por formações rectangulares estáveis, interligadas, em orientação vertical e horizontal. O Sifão de 1924, uma natureza morta baseada num anúncio na imprensa popular para o aperitivo Campari, representa a marca de água alta da estética purista na obra de Léger. A sua composição equilibrada e as suas formas flautadas sugestivas de colunas clássicas são reunidas com um close-up quase cinemático de uma mão segurando uma garrafa.

Como um entusiasta do moderno, Léger sentiu-se muito atraído pelo cinema, e durante algum tempo considerou desistir da pintura para a realização de filmes. Em 1923-24 concebeu o cenário para a cena laboratorial em L”Inhumaine (O Desumano), de Marcel L”Herbier. Em 1924, em colaboração com Dudley Murphy, George Antheil, e Man Ray, Léger produziu e realizou o filme icónico e influenciado pelo Futurismo Ballet Mécanique (Ballet Mecânico). Nem abstracto nem narrativo, é uma série de imagens de lábios e dentes de uma mulher, imagens de grandes planos de objectos comuns, e imagens repetidas de actividades humanas e máquinas em movimento rítmico.

Em colaboração com Amédée Ozenfant criou a Académie Moderne, uma escola gratuita onde ensinou a partir de 1924, com Alexandra Exter e Marie Laurencin. Produziu a primeira das suas “pinturas murais”, influenciado pelas teorias de Le Corbusier, em 1925. Destinadas a serem incorporadas na arquitectura policromada, estão entre as suas pinturas mais abstractas, apresentando áreas de cor plana que parecem avançar ou recuar.

1930s

A partir de 1927, o carácter do trabalho de Léger mudou gradualmente à medida que as formas orgânicas e irregulares assumiam maior importância. O estilo figurado que surgiu na década de 1930 está totalmente exposto nas Duas Irmãs de 1935, e em várias versões de Adão e Eva. Com humor característico, retratava Adão em fato de banho às riscas, ou com uma tatuagem.

Em 1931, Léger fez a sua primeira visita aos Estados Unidos, onde viajou para a cidade de Nova Iorque e Chicago. Em 1935, o Museu de Arte Moderna de Nova Iorque apresentou uma exposição da sua obra. Em 1938, Léger foi encarregado de decorar o apartamento de Nelson Rockefeller.

1940s

Durante a Segunda Guerra Mundial, Léger viveu nos Estados Unidos. Ensinou na Universidade de Yale, e encontrou inspiração para uma nova série de pinturas na nova visão dos resíduos industriais na paisagem. O choque das formas naturais justapostas e dos elementos mecânicos, as “toneladas de máquinas abandonadas com flores colhidas de dentro, e pássaros empoleirados em cima delas” exemplificaram o que ele chamou a “lei do contraste”. O seu entusiasmo por tais contrastes resultou em trabalhos como The Tree in the Ladder de 1943-44, e Romantic Landscape de 1946. Reprendendo uma composição de 1930, pintou Três Músicos (Museu de Arte Moderna, Nova Iorque) em 1944. Reminiscente de Rousseau no seu carácter popular, a pintura explora a lei dos contrastes na sua justaposição dos três homens e dos seus instrumentos.

Durante a sua estadia americana, Léger começou a fazer pinturas nas quais faixas de cor livremente dispostas são justapostas com figuras e objectos delineados a preto. Léger creditou as luzes de néon da cidade de Nova Iorque como a fonte desta inovação: “Fiquei impressionado com os anúncios de néon a piscar por toda a Broadway. Estás lá, falas com alguém e, de repente, ele fica azul. Depois a cor desvanece-se – uma outra vem e torna-o vermelho ou amarelo”.

Ao regressar a França em 1945, aderiu ao Partido Comunista. Durante este período, o seu trabalho tornou-se menos abstracto, e produziu muitas composições de figuras monumentais representando cenas da vida popular com acrobatas, construtores, mergulhadores, e passeios pelo país. O historiador de arte Charlotta Kotik escreveu que a “determinação de Léger em retratar o homem comum, bem como em criar para ele, foi o resultado de teorias socialistas generalizadas entre as vanguardas, tanto antes como depois da Segunda Guerra Mundial. No entanto, a consciência social de Léger não era a de um marxista feroz, mas sim a de um humanista apaixonado”. Os seus variados projectos incluíam ilustrações de livros, murais, vitrais, mosaicos, esculturas em cerâmica policromada, e desenhos de cenários e figurinos.

1950s

Após a morte da esposa de Leger, Jeanne-Augustine Lohy em 1950, Léger casou com Nadia Khodossevitch em 1952. Nos seus últimos anos leccionou em Berna, desenhou mosaicos e vitrais para a Universidade Central da Venezuela em Caracas, Venezuela, e pintou Country Outing, The Camper, e a série The Big Parade. Em 1954 iniciou um projecto de um mosaico para a Ópera de São Paulo, que não viveria para terminar. Fernand Léger morreu na sua casa em 1955 e está enterrado em Gif-sur-Yvette, Essonne.

Léger escreveu em 1945 que “o objecto na pintura moderna deve tornar-se o personagem principal e derrubar o sujeito. Se, por sua vez, a forma humana se tornar um objecto, pode libertar consideravelmente possibilidades para o artista moderno”. Ele desenvolveu esta ideia no seu ensaio de 1949, “Como Concebo a Figura Humana”, onde escreveu que “a arte abstracta veio como uma revelação completa, e depois pudemos considerar a figura humana como um valor plástico, e não como um valor sentimental. É por isso que a figura humana permaneceu intencionalmente inexpressiva ao longo da evolução do meu trabalho”. Como primeiro pintor a tomar como expressão idiomática o imaginário da era da máquina, e a fazer dos objectos da sociedade de consumo os sujeitos das suas pinturas, Léger foi chamado de progenitor da Pop Art.

Foi activo como professor durante muitos anos, primeiro na Académie Vassilieff em Paris, depois em 1931 na Sorbonne, e depois desenvolvendo a sua própria Académie Fernand Léger, que esteve em Paris, depois na Escola de Arte e Arquitectura de Yale (1938-1939), Mills College Art Gallery em Oakland, Califórnia, durante 1940-1945, antes de regressar a França. Entre os seus muitos alunos encontravam-se Nadir Afonso, Paul Georges, Charlotte Gilbertson, Hananiah Harari, Asger Jorn, Michael Loew, Beverly Pepper, Victor Reinganum, Marcel Mouly, René Margotton, Saloua Raouda Choucair e Charlotte Wankel, Peter Agostini, Lou Albert-Lasard, Tarsila do Amaral, Arie Aroch, Alma del Banco, Christian Berg, Louise Bourgeois, Marcelle Cahn, Otto Gustaf Carlsund, Saloua Raouda Choucair, Robert Colescott, Lars Englund, Tsuguharu Foujita, Sam Francis, Serge Gainsbourg, Hans Hartung, Florence Henri, William Klein, Maryan, George Lovett Kingsland Morris, Marlow Moss, Aurélie Nemours, Gerhard Neumann, Jules Olitski, Erik Olson, Richard Stankiewicz e Stasys Usinskas.

Em 1952, um par de murais Léger foi instalado no Salão da Assembleia Geral da sede das Nações Unidas na cidade de Nova Iorque.

Em 1960, o Museu Fernand Léger foi inaugurado em Biot, Alpes-Maritimes, França.

Léger legou a sua residência (na 108 Avenue du General Leclerc, Gif sur Yvette, Paris) ao Partido Comunista Francês, que mais tarde acolheu as negociações dos Acordos de Paz de Paris entre os Estados Unidos, República Democrática do Vietname, República do Vietname e República do Vietname do Sul

Em Maio de 2008, a sua pintura Étude pour la femme en bleu (1912-13) foi vendida por $39.241.000 (preço de martelo com prémio do comprador) dólares dos Estados Unidos.

Em Agosto de 2008, um dos quadros de Léger, propriedade do Museu e Centro Cultural Davis do Wellesley College, Mãe e Filho, foi dado como desaparecido. Pensa-se que tenha desaparecido entre 9 de Abril de 2007 e 19 de Novembro de 2007. Está a ser oferecida uma recompensa de 100.000 dólares por informação que conduza à devolução segura do quadro.

O trabalho de Léger foi apresentado na exposição “Léger”: Modern Art and the Metropolis”, de 14 de Outubro de 2013 a 5 de Janeiro de 2014, no Museu de Arte da Filadélfia.

Fontes