Freddie Mercury

gigatos | Novembro 4, 2021

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Resumo

Freddie Mercury (5 de Setembro de 1946 – 24 de Novembro de 1991) foi um cantor britânico, compositor, produtor de discos e vocalista principal da banda de rock Queen. Considerado como um dos maiores cantores da história da música rock, era conhecido pela sua personalidade de palco flamboyant e pela sua gama vocal de quatro oitavas. Mercúrio desafiou as convenções de um frontman de rock, com o seu estilo altamente teatral a influenciar a direcção artística da Queen.

Nascido em 1946 em Zanzibar para pais Parsi-Indianos, frequentou os internatos de estilo inglês na Índia a partir dos oito anos de idade e regressou a Zanzibar depois da escola secundária. Em 1964, a sua família fugiu da Revolução de Zanzibar, mudando-se para Middlesex, Inglaterra. Tendo estudado e escrito música durante anos, formou Queen em 1970 com o guitarrista Brian May e o baterista Roger Taylor. Mercúrio escreveu numerosos êxitos para Queen, incluindo “Killer Queen”, “Bohemian Rhapsody”, “Somebody to Love”, “We Are the Champions”, “Don”t Stop Me Now”, e “Crazy Little Thing Called Love”. As suas carismáticas actuações em palco viram-no muitas vezes interagir com o público, tal como exposto no concerto Live Aid de 1985. Também liderou uma carreira a solo e serviu como produtor e músico convidado para outros artistas.

Mercúrio morreu em 1991, aos 45 anos de idade, devido a complicações decorrentes da SIDA. Confirmou na véspera da sua morte que tinha contraído a doença, tendo sido diagnosticado em 1987. Mercúrio tinha continuado a gravar com a Rainha após o seu diagnóstico, e foi apresentado postumamente no álbum final da banda, Made in Heaven (1995). Em 1992, o seu concerto de homenagem foi realizado no Estádio de Wembley.

Como membro da Rainha, Mercúrio foi introduzido postumamente no Salão da Fama do Rock and Roll em 2001, no Salão da Fama dos Songwriters em 2003, e no Salão da Fama da Música do Reino Unido em 2004. Em 1990, ele e os outros membros da Rainha foram galardoados com o Prémio Britânico de Contribuição Excepcional para a Música Britânica, e um ano após a sua morte, Mercúrio foi-lhe atribuído individualmente. Em 2005, a rainha recebeu um prémio Ivor Novello Award for Outstanding Song Collection da British Academy of Songwriters, Composers, and Authors. Em 2002, Mercúrio ficou em 58º lugar na sondagem da BBC sobre os 100 Maiores Britânicos. A sua carreira com a Rainha foi dramatizada na Biopic Bohemian Rhapsody de 2018.

Mercúrio nasceu Farrokh Bulsara em Stone Town, no protectorado britânico de Zanzibar (agora parte da Tanzânia), a 5 de Setembro de 1946. Os seus pais, Bomi (1908-2003) e Jer Bulsara (1922-2016), eram da comunidade Parsi da Índia ocidental. Os Bulsaras tiveram origem na cidade de Bulsar (actualmente Valsad) em Gujarat. Tinha uma irmã mais nova, Kashmira.

A família tinha-se mudado para Zanzibar para que Bomi pudesse continuar o seu trabalho como caixa no Escritório Colonial Britânico. Como Parsis, os Bulsaras praticavam o zoroastrismo. Mercúrio nasceu com quatro incisivos supranumerários, aos quais atribuiu a sua maior amplitude vocal. Como Zanzibar foi um protectorado britânico até 1963, Mercúrio nasceu um súbdito britânico, e a 2 de Junho de 1969 foi registado como cidadão do Reino Unido e colónias depois de a família ter emigrado para Inglaterra.

Mercúrio passou a maior parte da sua infância na Índia onde começou a ter aulas de piano aos sete anos de idade enquanto vivia com familiares. Em 1954, aos oito anos de idade, Mercúrio foi enviado para estudar na St. Peter”s School, um internato de estilo britânico para rapazes, em Panchgani, perto de Bombaim. Aos 12 anos de idade, formou uma banda escolar, os Hectics, e cobriu artistas de rock and roll tais como Cliff Richard e Little Richard. Um dos ex-companheiros de Mercúrio dos Hectics disse que “a única música que ouvia, e tocava, era música pop ocidental”. Um amigo recorda que ele tinha “uma capacidade extraordinária de ouvir a rádio e tocar de novo o que ouvia ao piano”. Foi também em St. Peter”s que ele começou a chamar-se “Freddie”. Em Fevereiro de 1963, voltou para Zanzibar, onde se juntou aos seus pais no apartamento deles.

Na Primavera de 1964, Mercúrio e a sua família fugiram de Zanzibar para Inglaterra para escapar à violência da revolução contra o Sultão de Zanzibar e o seu governo principalmente árabe, no qual foram mortos milhares de árabes e índios étnicos. Eles mudaram-se para 19 Hamilton Close, Feltham, Middlesex, uma cidade a 13 milhas (21 km) a oeste do centro de Londres. Os Bulsaras mudaram-se brevemente para 122 Hamilton Road, antes de se instalarem numa pequena casa na 22 Gladstone Avenue, no final de Outubro. Depois de estudar pela primeira vez arte no Isleworth Polytechnic, no oeste de Londres, Mercúrio estudou arte gráfica e design no Ealing Art College, graduando-se com um diploma em 1969. Mais tarde, utilizou estas competências para desenhar armas heráldicas para a sua banda Queen.

Após a graduação, Mercúrio juntou-se a uma série de bandas e vendeu roupa Edwardian e cachecóis em segunda mão no Mercado Kensington em Londres com Roger Taylor. Taylor recorda: “Na altura, eu não o conhecia realmente como cantor – ele era apenas o meu companheiro. O meu companheiro maluco! Se houvesse diversão, eu e o Freddie estávamos normalmente envolvidos”. Ele também tinha um emprego como bagageiro no Aeroporto Heathrow. Outros amigos da época lembram-se dele como um jovem calado e tímido com um grande interesse pela música. Em 1969, juntou-se à banda Ibex, baseada em Liverpool, mais tarde rebaptizada Wreckage, que tocava “blues pesado, ao estilo de Hendrix”. Viveu brevemente num apartamento acima das Torres Dovedale, um pub perto de Penny Lane, no distrito de Mossley Hill, em Liverpool. Quando esta banda não conseguiu descolar, juntou-se a uma banda baseada em Oxford, Sour Milk Sea, mas no início de 1970 este grupo também se tinha desmembrado.

Em Abril de 1970, Mercúrio juntou-se ao guitarrista Brian May e ao baterista Roger Taylor, para se tornar o vocalista principal da sua banda Smile. A eles juntou-se o baixista John Deacon em 1971. Apesar das reservas dos outros membros e dos estúdios Trident, a direcção inicial da banda, Mercúrio escolheu o nome “Queen” para a nova banda. Mais tarde, ele disse: “É muito real, obviamente, e soa esplêndido. É um nome forte, muito universal e imediato. Eu estava certamente ciente das conotações gays, mas isso era apenas uma faceta”. Mais ou menos ao mesmo tempo, mudou legalmente o seu apelido, Bulsara, para Mercúrio.

Pouco antes do lançamento do primeiro álbum auto-intitulado Queen, Mercúrio concebeu o logótipo da banda, conhecido como “Queen crest”. O logótipo combina os signos zodiacais dos quatro membros da banda: dois leões para Deacon e Taylor (sign Leo), um caranguejo para May (Cancer), e duas fadas para Mercúrio (Virgo). Os leões abraçam uma letra Q estilizada, o caranguejo repousa sobre a letra com chamas subindo directamente acima dela, e as fadas estão cada uma a abrigar-se por baixo de um leão. Uma coroa é mostrada dentro do Q, e todo o logótipo é ensombrado por uma enorme fênix. O brasão da rainha tem uma semelhança passageira com o brasão real do Reino Unido, particularmente com os apoiantes do leão.

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Vozes

Embora a voz falada de Mercúrio tenha caído naturalmente na faixa de barítono, ele entregou a maioria das canções na faixa de tenor. A sua gama vocal conhecida estendeu-se do baixo baixo F (F2) ao soprano alto F (F6). Ele podia cintar até ao F alto de tenor (F5). O biógrafo David Bret descreveu a sua voz como “escalando dentro de alguns compassos, desde um rock-growl profundo e garganta até um tenor tenor tenor tenro e vibrante, passando depois para uma coloratura alta e perfeita, pura e cristalina nas bandas superiores”. A soprano espanhola Montserrat Caballé, com quem Mercúrio gravou um álbum, expressou a sua opinião de que “a diferença entre Freddie e quase todas as outras estrelas de rock era que ele estava a vender a voz”. Ela acrescenta:

A sua técnica era espantosa. Sem problemas de ritmo, cantava com um sentido de ritmo incisivo, a sua colocação vocal era muito boa e era capaz de deslizar sem esforço de um registo para outro. Tinha também uma grande musicalidade. A sua fraseologia era subtil, delicada e doce ou doce ou enérgica e batida. Era capaz de encontrar a cor certa ou nuances expressivas para cada palavra.

O vocalista Roger Daltrey descreveu Mercúrio como “o melhor cantor virtuoso de rock ”n” roll de todos os tempos”. Ele podia cantar qualquer coisa em qualquer estilo. Ele podia mudar o seu estilo de linha para linha e, Deus, isso é uma arte. E ele era brilhante nisso”. Discutindo que tipo de pessoa queria desempenhar o papel principal no seu musical Jesus Cristo Superstar, Andrew Lloyd Webber disse: “Ele tem de ser de enorme carisma, mas também tem de ser um tenor genuíno e genuíno do rock. É isso que ele é. Pense realmente em Freddie Mercury, quer dizer, é desse tipo de alcance que estamos a falar”.

Uma equipa de investigação empreendeu um estudo em 2016 para compreender o apelo por detrás da voz de Mercúrio. Liderada pelo Professor Christian Herbst, a equipa identificou o seu vibrato notavelmente mais rápido e o uso de sub-harmónicos como características únicas da voz de Mercúrio, particularmente em comparação com os cantores de ópera. A equipa de investigação estudou amostras vocais de 23 gravações de Queen disponíveis comercialmente, o seu trabalho a solo, e uma série de entrevistas do artista falecido. Utilizaram também uma câmara de vídeo endoscópica para estudar uma cantora de rock trazida para imitar a voz cantora de Mercúrio.

Redacção de canções

Mercúrio escreveu 10 das 17 canções do álbum Queen”s Greatest Hits: “Bohemian Rhapsody”, “Seven Seas Seas of Rhye”, “Killer Queen”, “Somebody to Love”, “Good Old-Fashioned Lover Boy”, “We Are the Champions”, “Bicycle Race”, “Don”t Stop Me Now”, “Crazy Little Thing Called Love”, e “Play the Game”. Em 2003 Mercúrio foi introduzido postumamente no Salão da Fama dos Escritores de Canções com o resto da Rainha, e em 2005 todos os quatro membros da banda receberam um prémio Ivor Novello Award for Outstanding Song Collection da British Academy of Songwriters, Composers, and Authors.

O aspecto mais notável da sua composição musical envolveu a vasta gama de géneros que utilizou, que incluía, entre outros estilos, rockabilly, rock progressivo, heavy metal, gospel, e discoteca. Como ele explicou numa entrevista de 1986, “Odeio fazer a mesma coisa uma e outra vez e outra vez. Gosto de ver o que está a acontecer agora na música, no cinema e no teatro e de incorporar todas essas coisas”. Em comparação com muitos compositores populares, Mercúrio também tendia a escrever material musicalmente complexo. Por exemplo, “Bohemian Rhapsody” é não cíclico em estrutura e compreende dezenas de acordes. Também escreveu seis canções da Rainha II que tratam de múltiplas mudanças chave e material complexo. “Crazy Little Thing Called Love”, por outro lado, contém apenas alguns acordes. Embora Mercúrio escrevesse frequentemente harmonias muito intrincadas, afirmava que mal conseguia ler música. Escreveu a maior parte das suas canções ao piano e utilizou uma grande variedade de assinaturas de teclas.

Actor ao vivo

Mercúrio foi conhecido pelas suas actuações ao vivo, que foram frequentemente entregues ao público dos estádios em todo o mundo. Exibiu um estilo altamente teatral que muitas vezes evocava uma grande participação da multidão. Um escritor para The Spectator descreveu-o como “um artista que o provocava, chocava e, por fim, encantava o seu público com várias versões extravagantes de si próprio”. David Bowie, que actuou no Freddie Mercury Tribute Concert e gravou a canção “Under Pressure” com a Rainha, elogiou o estilo de actuação de Mercúrio, dizendo: “De todos os artistas de rock mais teatrais, Freddie levou-a mais longe do que os outros, levando-a para além do limite. E, claro, sempre admirei um homem que usava collants. Só o vi em concerto uma vez e, como se costuma dizer, era definitivamente um homem que conseguia segurar uma audiência na palma da sua mão”. O guitarrista Rainha Brian May escreveu que Mercúrio podia fazer “a última pessoa no fundo da bancada mais afastada de um estádio sentir que estava ligado”. O principal adereço de Mercúrio no palco era uma barraca de microfone partida; depois de a ter arrancado acidentalmente da base pesada durante uma actuação precoce, ele percebeu que podia ser usada de infinitas maneiras.

Uma das mais notáveis actuações de Mercúrio com a Rainha teve lugar no Live Aid em 1985. A actuação da Queen no evento foi desde então eleita por um grupo de executivos musicais como a maior actuação ao vivo na história da música rock. Os resultados foram transmitidos num programa de televisão chamado “The World”s Greatest Gigs”. A nota poderosa e sustentada de Mercúrio durante a secção de cappella ficou conhecida como “A Nota Ouvida à Volta do Mundo”. Ao rever Live Aid em 2005, um crítico escreveu: “Aqueles que compilam listas de Great Rock Frontmen e atribuem os melhores lugares a Mick Jagger, Robert Plant, etc., são todos culpados de um terrível descuido. Freddie, como evidenciado pela sua actuação Dionysian Live Aid, foi facilmente o mais divino de todos”. O Queen roadie Peter Hince afirma: “Não se tratava apenas da sua voz, mas da forma como ele comandava o palco. Para ele, era tudo uma questão de interagir com o público e saber como colocá-los do seu lado. E ele dava tudo em cada espectáculo”.

Ao longo da sua carreira, Mercúrio realizou cerca de 700 concertos em países de todo o mundo com a Rainha. Um aspecto notável dos concertos com a Rainha foi a grande escala envolvida. Uma vez explicou: “Somos o Cecil B. DeMille do rock and roll, sempre com vontade de fazer coisas maiores e melhores”. A banda foi a primeira a tocar nos estádios sul-americanos, batendo recordes mundiais de assistência a concertos no estádio do Morumbi em São Paulo em 1981. Em 1986, a Queen também tocou atrás da Iron Curtain quando se apresentaram a uma multidão de 80.000 pessoas em Budapeste, naquele que foi um dos maiores concertos de rock alguma vez realizados na Europa de Leste. A última actuação ao vivo de Mercúrio com a Rainha teve lugar a 9 de Agosto de 1986 no Knebworth Park em Inglaterra e contou com uma assistência estimada em 200.000 pessoas. Uma semana antes de Knebworth, May recordou Mercúrio dizendo “Não vou fazer isto para sempre”. Esta é provavelmente a última vez”. Com o hino nacional britânico “God Save the Queen” a tocar no final do concerto, o acto final de Mercúrio no palco viu-o drapeado num manto, segurando uma coroa dourada no alto, despedindo-se da multidão.

Instrumentalista

Como rapaz na Índia, Mercúrio recebeu formação formal de piano até aos nove anos de idade. Mais tarde, enquanto vivia em Londres, aprendeu guitarra. Grande parte da música de que gostava era orientada para a guitarra: os seus artistas favoritos na altura eram os Who, os Beatles, Jimi Hendrix, David Bowie, e Led Zeppelin. Era muitas vezes auto-depreciava as suas capacidades em ambos os instrumentos. No entanto, Brian May afirma que Mercúrio “tinha um toque maravilhoso no piano”. Ele conseguia tocar o que vinha de dentro dele como ninguém – ritmo incrível, paixão e sentimento incríveis”. O teclista Rick Wakeman elogiou o estilo de tocar de Mercúrio, dizendo que “descobriu por si próprio” e compôs com sucesso uma série de canções Queen no instrumento. A partir do início dos anos 80, Mercúrio começou a utilizar extensivamente teclados convidados. Mais notavelmente, recrutou Fred Mandel (um músico canadiano que também trabalhou para Pink Floyd, Elton John, e Supertramp) para o seu primeiro projecto a solo. A partir de 1982 Mercúrio colaborou com Morgan Fisher (que actuou com Queen em concerto durante a etapa do Hot Space), e a partir de 1985 Mercúrio colaborou com Mike Moran (no estúdio) e Spike Edney (em concerto).

Mercúrio tocava piano em muitas das canções mais populares da Rainha, incluindo “Killer Queen”, “Bohemian Rhapsody”, “Good Old-Fashioned Lover Boy”, “We Are the Champions”, “Somebody to Love”, e “Don”t Stop Me Now”. Utilizou grandes pianos de concerto (como um Bechstein) e, ocasionalmente, outros instrumentos de teclado, como o cravo. A partir de 1980, fez também uso frequente de sintetizadores no estúdio. Brian May afirma que Mercúrio usou menos o piano ao longo do tempo porque queria andar no palco e entreter o público. Apesar de ter escrito muitas linhas para a guitarra, Mercúrio possuía apenas habilidades rudimentares no instrumento. Canções como “Ogre Battle” e “Crazy Little Thing Called Love” foram compostas na guitarra; esta última apresentava Mercúrio tocando guitarra rítmica no palco e no estúdio.

Carreira a solo

Para além do seu trabalho com a Rainha, Mercúrio lançou dois álbuns a solo e vários singles. Embora o seu trabalho a solo não tenha tido tanto sucesso comercial como a maioria dos álbuns Queen, os dois álbuns off-Queen e vários dos singles estrearam-se no top 10 das paradas musicais do Reino Unido. O seu primeiro esforço a solo remonta a 1972 sob o pseudónimo Larry Lurex, quando o engenheiro da casa da Trident Studios Robin Geoffrey Cable estava a trabalhar num projecto musical, na altura em que o Queen estava a gravar o seu álbum de estreia; o Cable alistou Mercúrio para interpretar vocais principais nas canções “I Can Hear Music” e “Goin” Back”, ambas lançadas em conjunto como single em 1973. Onze anos mais tarde, Mercúrio contribuiu para a banda sonora para a restauração do filme Metropolis de Fritz Lang de 1927. “Love Kills” foi escrito para o filme por Giorgio Moroder em colaboração com Mercúrio, e produzido por Moroder e Mack; em 1984, estreou na posição número 10 na Carta dos Solteiros do Reino Unido. (Um remix de Richard “Wolfie” Wolf da canção foi utilizado como tema final de título para National Lampoon”s Loaded Weapon 1 em 1993). Reinhold Mack também produziu o single “Hold On” de 1987, que Mercúrio gravou com a actriz Jo Dare para o drama de acção alemão Zabou.

Os dois álbuns completos de Mercúrio fora da banda foram Mr. Bad Guy (1985) e Barcelona (1988). O seu primeiro álbum, Mr. Bad Guy, estreou no top ten das tabelas de álbuns do Reino Unido. Em 1993, um remix de “Living on My Own”, um single do álbum, atingiu postumamente o número um das paradas de singles do Reino Unido. A canção também recebeu Mercúrio um Prémio Ivor Novello póstumo da Academia Britânica de Compositores, Compositores e Autores. O crítico AllMusic Eduardo Rivadavia descreve o Sr. Bad Guy como “notável do princípio ao fim” e expressou a sua opinião de que Mercúrio “fez um trabalho louvável de se esticar em território desconhecido”. Em particular, o álbum é fortemente orientado por sintetizadores; isso não é característico dos anteriores álbuns Queen.

O seu segundo álbum, Barcelona, gravado com o vocalista soprano espanhol Montserrat Caballé, combina elementos de música popular e ópera. Muitos críticos não sabiam o que fazer com o álbum; um referiu-se a ele como “o CD mais bizarro do ano”. O álbum foi um sucesso comercial, e a faixa título do álbum estreou no nº 8 no Reino Unido e foi também um sucesso em Espanha. A faixa-título recebeu um grande êxito como hino oficial dos Jogos Olímpicos de Verão de 1992 (realizados em Barcelona um ano após a morte de Mercúrio). Caballé cantou ao vivo na abertura dos Jogos Olímpicos com o papel de Mercúrio interpretado num ecrã, e novamente antes do início da final da UEFA Champions League 1999 entre o Manchester United e o Bayern de Munique em Barcelona.

Para além dos dois álbuns a solo, Mercúrio lançou vários singles, incluindo a sua própria versão do sucesso “The Great Pretender” dos Platters, que estreou no nº 5 no Reino Unido em 1987. Em Setembro de 2006 foi lançado no Reino Unido um álbum de compilação com o trabalho a solo de Mercúrio, em honra do que teria sido o seu 60º aniversário. O álbum estreou no top 10 no Reino Unido. Em 2012, Freddie Mercury: The Great Pretender, um documentário realizado por Rhys Thomas sobre as tentativas de Mercúrio de forjar uma carreira a solo, estreou na BBC One.

Em 1981-1983 Mercúrio gravou várias faixas com Michael Jackson, incluindo uma demonstração de “Estado de Choque”, “Vitória”, e “Deve haver mais na vida do que isto”. Nenhuma destas colaborações foi oficialmente lançada na altura, embora existam gravações de bootleg. Jackson continuou a gravar o single “State of Shock” com Mick Jagger para o álbum Victory dos Jacksons. Mercúrio incluiu a versão a solo de “There Must Be More To Life Than This” no seu álbum Mr. Bad Guy. “There Must Be More to Life Than This” foi eventualmente retrabalhado pelo Queen e lançado no seu álbum de compilação Queen Forever em 2014. Além de trabalharem com Michael Jackson, Mercury e Roger Taylor cantaram na faixa título para o lançamento em estúdio de Billy Squier em 1982, Emotions in Motion e mais tarde contribuíram para duas faixas no lançamento de Squier em 1986, Enough Is Enough, fornecendo vocais em “Love is the Hero” e arranjos musicais em “Lady With a Tenor Sax”. Em 2020, o vídeo musical de Mercúrio para “Love Me Like There”s No Tomorrow” foi nomeado para Melhor Animação no Prémio Berlin Music Video Awards. O estúdio Woodlock está por detrás da animação.

Relacionamentos

No início dos anos 70, Mercúrio tinha uma relação de longo prazo com Mary Austin, que conheceu através do guitarrista Brian May. Viveu com Austin durante vários anos em West Kensington, Londres. Em meados da década de 1970, tinha iniciado um caso com David Minns, um executivo discográfico americano da Elektra Records. Em Dezembro de 1976, Mercúrio contou a Austin sobre a sua sexualidade, o que pôs fim à sua relação romântica. Mercúrio mudou-se do apartamento que partilhavam, e comprou a Austin um lugar próprio perto do seu novo endereço de 12 Stafford Terrace, Kensington. Enquanto o apartamento Stafford Terrace estava a ser renovado, Mercúrio viveu com Minns na Dovehouse Street, Chelsea, Londres.

Mercúrio e Austin permaneceram amigos ao longo dos anos, com Mercúrio referindo-se frequentemente a ela como a sua única verdadeira amiga. Numa entrevista de 1985, Mercúrio disse de Austin: “Todos os meus amantes me perguntaram porque não podiam substituir Maria, mas isso é simplesmente impossível. A única amiga que tenho é Mary, e não quero mais ninguém”. Para mim, ela era a minha mulher de direito comum. Para mim, era um casamento. Acreditamos um no outro, isso é suficiente para mim”. A casa final de Mercúrio, Garden Lodge, uma mansão georgiana de vinte e oito quartos em Kensington, situada num jardim de um quarto de acres, rodeada por um alto muro de tijolos, foi escolhida por Austin. Mercúrio era o padrinho do filho mais velho de Austin, Richard.

Durante o início a meados da década de 1980, terá estado envolvido com Barbara Valentin, uma actriz austríaca, que aparece no vídeo de “It”s a Hard Life”. Num outro artigo, ele disse que Valentin era “apenas um amigo”; Mercúrio namorava o restaurador alemão Winfried “Winnie” Kirchberger durante este tempo. Mercúrio viveu no apartamento de Kirchberger e agradeceu-lhe “pela pensão e alojamento” nas notas do seu álbum Mr. Bad Guy de 1985. Usava uma banda de casamento de prata que lhe foi dada por Kirchberger. Um amigo íntimo descreveu-o como o “grande amor” de Mercúrio na Alemanha.

Em 1985, iniciou outra relação a longo prazo com o cabeleireiro irlandês Jim Hutton (1949-2010), a quem se referiu como seu marido. Mercúrio descreveu a sua relação como uma relação construída sobre consolo e compreensão, e disse que “honestamente não podia pedir melhor”. Hutton, que fez o teste VIH positivo em 1990, viveu com Mercúrio durante os últimos sete anos da sua vida, cuidou dele durante a sua doença, e esteve presente à sua cabeceira quando ele morreu. Mercúrio usou uma aliança de casamento de ouro, que lhe foi dada por Hutton em 1986, até ao fim da sua vida. Foi cremado com ela. No seu testamento, Mercúrio deixou a sua casa em Londres para Austin, em vez de Hutton, tendo-lhe dito: “Tu terias sido minha mulher, e teria sido tua de qualquer maneira”. Hutton mudou-se mais tarde de Londres para o bungalow que ele e Mercúrio tinham construído para si próprios na Irlanda.

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Amizade com Kenny Everett

Kenny Everett conheceu Mercúrio em 1974, quando convidou o cantor para o seu programa de pequeno-almoço na capital londrina. Como dois dos artistas mais extravagantes, ultrajantes e populares da Grã-Bretanha, partilharam muito em comum e tornaram-se amigos íntimos. Em 1975, Mercúrio visitou Everett, trazendo consigo uma cópia antecipada do single “Bohemian Rhapsody”. Apesar de duvidar que qualquer estação tocasse a faixa de seis minutos, Everett colocou a canção no gira-discos, e, depois de a ouvir, exclamou: “Esqueça-a, vai ser a número um durante séculos”. Embora a Rádio Capital não tivesse aceite oficialmente a canção, Everett falou incessantemente sobre um disco que possuía mas que não conseguia tocar. Depois, ele prosseguiu frequentemente para tocar a faixa com a desculpa: “Oops, o meu dedo deve ter escorregado”. Numa ocasião, Everett cantou a canção catorze vezes ao longo de um único fim-de-semana. A central telefónica da Capital ficou sobrecarregada com os ouvintes a perguntarem quando é que a canção seria lançada.

Durante a década de 1970, Everett tornou-se conselheiro e mentor de Mercúrio e Mercúrio serviu como confidente de Everett. Ao longo do início a meados da década de 1980, continuaram a explorar a sua homossexualidade e a experimentar drogas. Embora nunca tenham sido amantes, experimentaram juntos a vida nocturna de Londres. Em 1985, tinham caído, e a sua amizade estava ainda mais tensa quando Everett foi excluído na autobiografia da sua ex-mulher Lady Lee. Em 1989, com a sua saúde a falhar, Mercúrio e Everett foram reconciliados.

Orientação sexual

Enquanto alguns comentadores afirmavam que Mercúrio escondia a sua orientação sexual do público, outros afirmavam que ele era “abertamente gay”. Em Dezembro de 1974, quando perguntado directamente: “Então, que tal ser dobrado?” pelo New Musical Express, Mercúrio respondeu: “És uma vaca astuta”. Ponhamos as coisas desta forma: houve alturas em que eu era jovem e verde. É uma coisa pela qual os rapazes da escola passam. Já tive a minha quota-parte de brincadeiras de estudante. Não vou elaborar mais”. Os actos homossexuais entre homens adultos com mais de 21 anos tinham sido descriminalizados no Reino Unido em 1967, sete anos antes. Durante eventos públicos na década de 1980, Mercúrio manteve frequentemente uma distância do seu parceiro, Jim Hutton.

As actuações de palco extravagantes de Mercúrio levaram por vezes os jornalistas a aludir à sua sexualidade. Dave Dickson, revendo a actuação da Rainha na Wembley Arena em 1984 para Kerrang!, notou os discursos de “acampamento” de Mercúrio ao público e até o descreveu como uma “tarte posante, amuado, postulante”. Em 1992, John Marshall do Gay Times opinava: “era uma ”rainha do cenário”, não receando expressar publicamente a sua homossexualidade, mas não querendo analisar ou justificar o seu ”estilo de vida”, era como se Freddie Mercury estivesse a dizer ao mundo, ”Eu sou o que sou”. E daí? E isso em si mesmo para alguns era uma afirmação”. Num artigo para o AfterElton, Robert Urban disse: “Mercúrio não se aliou a ”outness político,” ou a causas LGBT”.

Alguns continuaram a referir-se a Mercúrio como bissexual; por exemplo, em relação à criação do Dia da Celebração da Bissexualidade, disse Wendy Curry: “Estávamos sentados numa das convenções bi anuais, a ventilar e alguém – penso que era o Gigi – disse que devíamos fazer uma festa. Todos adorávamos o grande bissexual, Freddie Mercury. O seu aniversário foi em Setembro, então porque não em Setembro? Queríamos um dia de fim-de-semana para garantir que a maioria das pessoas faria alguma coisa. O aniversário de Gigi foi a 23 de Setembro. Caiu num dia de fim-de-semana, por isso, poof! Tivemos um dia”. O Advogado disse em Maio de 2018, “fechado ao longo da sua vida, Mercúrio, que era bissexual, envolvido em assuntos com homens mas referindo-se a uma mulher que amava na sua juventude, Mary Austin, como “o amor da sua vida”, de acordo com a biografia Somebody to Love: A Vida, a Morte, e o Legado de Freddie Mercury”. Além disso, de acordo com um obituário, Mercúrio era um “bissexual auto-confesso”.

A biópsia de Mercúrio de 2018, Bohemian Rhapsody, recebeu críticas pelo seu retrato da sexualidade de Mercúrio, que foi descrito como “esterilizado” e “confuso”, e foi mesmo acusado de ser “perigoso”.

Personalidade

Apesar de ter cultivado uma personalidade de palco flamboyant, Mercúrio era tímido e aposentava-se quando não actuava, particularmente em torno de pessoas que não conhecia bem, e concedeu muito poucas entrevistas. Mercúrio disse uma vez de si mesmo: “Quando estou a actuar, sou um extrovertido, mas por dentro sou um homem completamente diferente”. Sobre este contraste com “a sua persona de palco maior do que a vida”, Bob Harris, da BBC, acrescenta que era “adorável, brilhante, sensível e bastante vulnerável”. Enquanto estava no palco, Mercúrio aproveitava o amor do seu público. A nota de suicídio do frontman Nirvana Kurt Cobain menciona como ele admirava e invejava a forma como Mercúrio “parecia amar, saborear o amor e a adoração da multidão”.

Mercúrio nunca discutiu a sua origem étnica ou religiosa com jornalistas. O mais próximo que chegou de o fazer foi em resposta a uma pergunta sobre a sua personalidade estranha, disse ele, “isso é algo inato, é uma parte de mim”. Andarei sempre por aí como um popinjay persa”, uma referência à sua origem Parsi indiana. Sentindo uma ligação à Grã-Bretanha antes de chegar a Inglaterra, o jovem Bulsara foi fortemente influenciado pelas tendências britânicas da moda e da música enquanto crescia. Segundo o seu assistente de longa data Peter Freestone, “se o Freddie tivesse tido o seu caminho, teria nascido aos 18 anos em Feltham”. Harris afirma: “Uma das coisas sobre Freddie era que ele era muito civilizado e bastante ”inglês”. Eu ia ao seu apartamento perto de Shepherd”s Bush à tarde, e ele saía da porcelana fina e dos pedaços de açúcar e nós tomávamos uma chávena de chá”. O seu sentido flamboyant de vestir e o surgimento do glam rock no Reino Unido no início dos anos 70 viu Mercúrio a usar fatos desenhados por Zandra Rhodes.

Quando perguntado por Melody Maker em 1981 se as estrelas do rock deveriam usar o seu poder para tentar moldar o mundo para melhor, Mercúrio respondeu: “Deixe isso para os políticos. Certas pessoas podem fazer esse tipo de coisas, mas muito poucas. John Lennon foi um deles. Devido ao seu estatuto, ele podia fazer esse tipo de pregação e afectar os pensamentos das pessoas. Mas para fazer isto é preciso ter um certo intelecto e magia juntos, e os John Lennons são poucos e distantes. Pessoas com mero talento, como eu, não têm a capacidade ou o poder”. Mercúrio dedicou uma canção ao antigo membro dos The Beatles. A canção, “Life is Real (Song for Lennon)”, está incluída no álbum Hot Space de 1982. Mercúrio expressou ocasionalmente as suas preocupações sobre o estado do mundo na sua letra. As suas canções de “mensagem” mais notáveis são “Under Pressure”, “Is This the World We Created…?” (uma canção que Mercúrio e May interpretaram em Live Aid, e que também foi apresentada no Greenpeace – The Album), “There Must Be More to Life Than This”, “The Miracle” (uma canção May chamada “uma das mais belas criações de Freddie”) e “Innuendo”.

Mercúrio cuidou de pelo menos dez gatos ao longo da sua vida, incluindo: Tom, Jerry, Oscar, Tiffany, Dorothy, Delilah, Golias, Miko, Romeu, e Lily. Era contra a consanguinidade dos gatos por características específicas e todos, excepto Tiffany e Lily, ambos dados como presentes, foram adoptados a partir da Cruz Azul. Mercúrio “deu tanta importância a estes amados animais como a qualquer vida humana”, e mostrou a sua adoração ao mandar a artista Ann Ortman pintar retratos de cada um deles. Mercúrio escreveu uma canção para Delilah, “o seu gato favorito de todos”, que apareceu no álbum Innuendo, o álbum da rainha. Mercúrio dedicou as suas notas de capa no seu álbum a solo de 1985 Mr. Bad Guy a Jerry e aos seus outros gatos. Diz: “Este álbum é dedicado ao meu gato Jerry-also Tom, Oscar, e Tiffany e a todos os amantes de gatos em todo o universo-afixe todos os outros”!

Em 1987, Mercúrio celebrou o seu 41º aniversário no Pikes Hotel, Ibiza, Espanha, vários meses depois de ter descoberto que tinha contraído o VIH. Mercúrio procurou muito conforto no retiro e foi um grande amigo do proprietário, Anthony Pike, que descreveu Mercúrio como “a pessoa mais bela que já conheci na minha vida”. Tão divertido e generoso”, segundo a biógrafa Lesley-Ann Jones, Mercúrio “sentia-se muito em casa lá”. Ele jogou um pouco de ténis, jogou à beira da piscina, e aventurou-se a ir ao estranho clube ou bar gay à noite”. A festa de aniversário, realizada a 5 de Setembro de 1987, foi descrita como “o exemplo mais incrível de excesso que a ilha mediterrânica já tinha visto”, e contou com a presença de cerca de 700 pessoas. Um bolo com a forma da Sagrada Família de Antoni Gaudi foi fornecido para a festa. O bolo original ruiu e foi substituído por um pão-de-ló de dois metros de comprimento decorado com as notas da canção “Barcelona” de Mercúrio. A conta, que incluía 232 copos partidos, foi apresentada ao gerente da Rainha, Jim Beach. Antes da sua morte, Mercúrio tinha dito a Beach: “Podes fazer o que quiseres com a minha música, mas não me faças aborrecer”.

Havia sinais de que Mercúrio já em 1982 tinha apresentado sintomas de VIH. Os autores Matt Richards e Mark Langthorne declararam no seu livro biográfico sobre Mercúrio, Alguém a Amar: A Vida, Morte e Legado de Freddie Mercury, que Mercúrio visitou secretamente um médico em Nova Iorque para verificar uma lesão branca na sua língua (que poderia ter sido leucoplasia peluda, um dos primeiros sinais de uma infecção) algumas semanas antes da última aparição da rainha americana com Mercúrio no Saturday Night Live, a 25 de Setembro de 1982. Declararam também que ele se tinha associado a alguém recentemente infectado com o VIH no mesmo dia da sua aparição final nos EUA, no qual começou a exibir mais sintomas.

Em Outubro de 1986, a imprensa britânica noticiou que Mercúrio mandou testar o seu sangue para o VIH/SIDA numa clínica da Harley Street. De acordo com o seu parceiro Jim Hutton, Mercúrio foi diagnosticado com SIDA em finais de Abril de 1987. Por volta dessa altura, Mercúrio alegou, numa entrevista, ter feito o teste negativo para o VIH.

A imprensa britânica prosseguiu os rumores ao longo dos próximos anos, alimentados pela crescente aparição de Mercúrio, pela ausência da Rainha em digressão, e pelos relatos de antigos amantes a jornais de tablóides. Em 1990, os rumores sobre a saúde de Mercúrio eram abundantes. Nos Prémios Britânicos de 1990 realizados no Dominion Theatre, Londres, a 18 de Fevereiro, Mercúrio fez a sua última aparição no palco quando se juntou ao resto da Rainha para receber o Prémio Britânico de Contribuição Excepcional para a Música Britânica.

Mercúrio e o seu círculo interno de colegas e amigos negaram continuamente as histórias. Tem sido sugerido que Mercúrio poderia ter ajudado a consciência da SIDA ao falar mais cedo sobre a sua doença. Mercúrio manteve a sua condição privada para proteger aqueles que lhe eram mais próximos; Maio mais tarde confirmou que Mercúrio tinha informado a banda da sua doença muito mais cedo. Filmado em Maio de 1991, o vídeo musical de “These Are the Days of Our Lives” apresenta um Mercúrio muito fino nas suas cenas finais em frente da câmara. O realizador do vídeo Rudi Dolezal comenta: “A SIDA nunca foi um tema. Nunca o discutimos. Ele não quis falar sobre isso. A maioria das pessoas nem sequer sabia a 100% se ele o tinha, para além da banda e de algumas pessoas do círculo interior. Ele dizia sempre: “Não quero sobrecarregar as outras pessoas, dizendo-lhes a minha tragédia”. O resto da banda estava pronto para gravar quando Mercúrio se sentiu capaz de vir ao estúdio, durante uma ou duas horas de cada vez. May disse de Mercúrio: “Ele não parava de dizer. ”Escreve-me mais. Escreve-me coisas. Quero apenas cantar isto e fazê-lo e quando me for embora, podem acabar com isto”. Ele não tinha medo, na verdade”. Justin Shirley-Smith, o engenheiro assistente para essas últimas sessões, disse: “Isto é difícil de explicar às pessoas, mas não foi triste, foi muito feliz”. Ele foi uma das pessoas mais engraçadas que já encontrei. Eu ria-me a maior parte do tempo, com ele. Freddie dizia: “Não vou pensar nisso, vou fazer isto”.

Após a conclusão do seu trabalho com a Rainha em Junho de 1991, Mercúrio retirou-se para a sua casa em Kensington, no Oeste de Londres. A sua antiga parceira, Mary Austin, foi um conforto particular nos seus últimos anos, e nas últimas semanas fez visitas regulares para tomar conta dele. Perto do fim da sua vida, Mercúrio começou a perder a visão, e declinou de modo a não poder sair da sua cama. Mercúrio escolheu apressar a sua morte recusando medicamentos e tomou apenas analgésicos. A 22 de Novembro de 1991, Mercúrio chamou o gerente da rainha Jim Beach à sua casa em Kensington para preparar uma declaração pública, que foi divulgada no dia seguinte:

Na sequência das enormes conjecturas na imprensa nas últimas duas semanas, desejo confirmar que fui testado seropositivo e que tenho SIDA. Senti que era correcto manter esta informação privada até à data para proteger a privacidade dos que me rodeiam. Contudo, chegou o momento de os meus amigos e fãs em todo o mundo saberem a verdade e espero que todos se juntem a mim, aos meus médicos e a todos aqueles que, em todo o mundo, lutam contra esta terrível doença. A minha privacidade sempre foi muito especial para mim e sou famoso pela minha falta de entrevistas. Por favor, compreendam que esta política vai continuar.

Morte

Na noite de 24 de Novembro de 1991, cerca de 24 horas após a emissão da declaração, Mercúrio morreu aos 45 anos de idade na sua casa em Kensington. A causa da morte foi pneumonia bronquial resultante da SIDA. O amigo próximo de Mercúrio, Dave Clark dos Dave Clark Five, estava na vigília de cabeceira quando ele morreu. Austin telefonou aos pais e à irmã de Mercúrio para dar a notícia, que chegou às equipas dos jornais e da televisão na madrugada de 25 de Novembro.

O serviço fúnebre de Mercúrio foi realizado a 27 de Novembro de 1991 por um padre zoroastriano no West London Crematorium, onde é comemorado por um plinto com o seu nome de nascimento. Presentes no serviço fúnebre de Mercúrio estavam a sua família e 35 dos seus amigos íntimos, incluindo Elton John e os membros da Rainha. O seu caixão foi levado para a capela ao som de “Take My Hand, Precious Lord” “You”ve Got a Friend” por Aretha Franklin. De acordo com os desejos de Mercúrio, Mary Austin tomou posse dos seus restos cremados e enterrou-os num local não revelado. Acredita-se que o paradeiro das suas cinzas só é conhecido por Austin, que disse que nunca as revelará.

Os muros exteriores do Garden Lodge em Logan Place tornaram-se um santuário para Mercúrio, com as carpideiras a pagarem tributo cobrindo os muros com mensagens de graffiti. Três anos após a sua morte, a revista Time Out noticiou que “o muro exterior da casa tornou-se o maior santuário do rock ”n” roll de Londres”. Os fãs continuaram a visitar para prestar os seus respeitos com cartas a aparecer nas paredes até 2017, quando Austin mandou limpar o muro. Hutton esteve envolvido numa biografia de 2000 de Mercúrio, Freddie Mercury, the Untold Story, e também deu uma entrevista ao The Times em Setembro de 2006 para o que teria sido o 60º aniversário de Mercúrio.

Popularidade continuada

Considerado como um dos maiores cantores principais da história da música rock, era conhecido pela sua personalidade de palco flamboyant e alcance vocal de quatro oitavas. Mercúrio desafiou as convenções de um frontman do rock, com o seu estilo altamente teatral a influenciar a direcção artística da Rainha.

A medida em que a morte de Mercúrio pode ter aumentado a popularidade da Rainha não é clara. Nos Estados Unidos, onde a popularidade da rainha tinha ficado para trás nos anos 80, as vendas de álbuns da rainha aumentaram drasticamente em 1992, o ano seguinte à sua morte. Em 1992, um crítico americano observou: “Aquilo a que os cínicos chamam o factor ”estrela morta” tinha entrado em cena – Queen está no meio de um grande ressurgimento”. O filme Wayne”s World, que apresentava “Bohemian Rhapsody”, também foi lançado em 1992. De acordo com a Associação da Indústria da Gravação da América, Queen tinha vendido 34,5 milhões de álbuns nos Estados Unidos em 2004, cerca de metade dos quais tinham sido vendidos desde a morte de Mercúrio em 1991.

As estimativas do total de vendas recorde mundial da Rainha até à data foram fixadas em 300 milhões. No Reino Unido, a Queen passou agora mais semanas colectivas no Reino Unido em Gráficos de Álbuns do que qualquer outro acto musical (incluindo os Beatles), e o Queen”s Greatest Hits é o álbum mais vendido de todos os tempos no Reino Unido. Duas das canções de Mercúrio, “We Are the Champions” e “Bohemian Rhapsody”, também foram votadas como a maior canção de todos os tempos em grandes sondagens pela Sony Ericsson. Ambas as canções foram introduzidas no Grammy Hall of Fame; “Bohemian Rhapsody” em 2004 e “We Are the Champions” em 2009. Em Outubro de 2007, o vídeo de “Bohemian Rhapsody” foi eleito o melhor de todos os tempos pelos leitores da revista Q.

Desde a sua morte, a Rainha foi introduzida no Hall da Fama do Rock and Roll em 2001, e os quatro membros da banda foram introduzidos no Hall da Fama dos Songwriters em 2003. A sua citação do Rock Hall of Fame diz, “na era dourada do glam rock e das extravaganzas teatrais maravilhosamente hiperproduzidas que definiam um ramo do rock dos anos 70, nenhum grupo se aproximou, nem em conceito nem em execução, do Queen”. A banda esteve entre os indutores inaugurais do Hall da Fama da Música do Reino Unido em 2004. Mercúrio foi individualmente galardoado postumamente com o Prémio Britânico pela Contribuição Excepcional para a Música Britânica em 1992. Receberam o prémio Ivor Novello Award for Outstanding Song Collection da British Academy of Songwriters, Composers, and Authors em 2005, e em 2018 receberam o Grammy Lifetime Achievement Award.

Álbum da Rainha póstumo

Em Novembro de 1995, Mercúrio apareceu postumamente no último álbum de estúdio da Rainha Made in Heaven. O álbum apresentava as gravações finais inéditas de Mercúrio de 1991, bem como os êxitos de anos anteriores e versões retrabalhadas de trabalhos a solo dos outros membros. A capa do álbum apresenta a estátua de Freddie Mercury que se sobrepõe ao lago de Genebra sobreposto à cabana do lago Duck House de Mercury que ele tinha alugado. Foi aqui que ele tinha escrito e gravado as suas últimas canções nos estúdios Mountain. A capa do álbum contém as palavras: “Dedicado ao espírito imortal de Freddie Mercury”.

Com faixas como “Too Much Love Will Kill You” e “Heaven for Everyone”, o álbum contém também a canção “Mother Love”, a última gravação vocal que Mercúrio fez antes da sua morte, que completou usando uma máquina de bateria, sobre a qual May, Taylor e Deacon acrescentaram mais tarde a faixa instrumental. Depois de completar o penúltimo verso, Mercúrio tinha dito à banda que “não se sentia assim tão bem” e declarou: “Vou terminá-la quando voltar da próxima vez”. Ele nunca conseguiu voltar ao estúdio, pelo que May gravou mais tarde o verso final da canção.

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Tributos

Uma estátua em Montreux, Suíça, da escultora Irena Sedlecká, foi erguida como homenagem a Mercúrio. Tem quase 3 metros de altura com vista para o Lago de Genebra e foi revelada a 25 de Novembro de 1996 pelo pai de Mercúrio e Montserrat Caballé, com os companheiros de banda Brian May e Roger Taylor também presentes. A partir de 2003, fãs de todo o mundo reuniram-se anualmente na Suíça para prestar homenagem ao cantor como parte do “Freddie Mercury Montreux Memorial Day”, no primeiro fim-de-semana de Setembro.

Em 1997 os três restantes membros da Rainha lançaram “No-One but You (Only the Good Die Young)”, uma canção dedicada a Mercúrio e a todos aqueles que morrem demasiado cedo. Em 1999 foi emitido um selo do Royal Mail com uma imagem de Mercúrio em palco, em sua honra, como parte da série Millennium Stamp dos correios do Reino Unido. Em 2009, uma estrela comemorativa de Mercúrio foi revelada em Feltham, no oeste de Londres, onde a sua família se mudou ao chegar a Inglaterra em 1964. A estrela em memória dos feitos de Mercúrio foi revelada na Feltham High Street pela sua mãe Jer Bulsara e pelo seu colega de banda rainha May.

Uma estátua de Mercúrio sobre a entrada do Dominion Theatre no West End de Londres de Maio de 2002 a Maio de 2014 para o musical da Rainha e Ben Elton We Will Rock You. Uma homenagem à Queen esteve em exibição na Fremont Street Experience, no centro de Las Vegas, ao longo de 2009, no seu dossel de vídeo. Em Dezembro de 2009 um grande modelo de Mercúrio vestindo tartan foi exibido em Edimburgo como publicidade para a execução de We Will Rock You. As esculturas de Mercúrio apresentam-no frequentemente usando um casaco militar com o punho no ar. Em 2018, a revista GQ chamou ao casaco militar amarelo de Mercúrio dos seus concertos de 1986 o seu aspecto mais conhecido, enquanto a CNN lhe chamou “um momento icónico na moda”.

Pelo 65º aniversário de Mercúrio em 2011, o Google dedicou-lhe o seu Google Doodle. Incluiu um conjunto de animação para a sua canção, “Don”t Stop Me Now”. Referindo-se a “o falecido e grande Freddie Mercury” no seu discurso de indução ao Rock and Roll Hall of Fame de 2012, Guns N” Roses citou a letra de Mercúrio de “We Are the Champions”; “Eu fiz os meus arcos, a minha cortina chama-me, vocês trouxeram-me fama e fortuna e tudo o que lhe está associado, e eu agradeço-vos a todos”.

A homenagem foi paga à Rainha e Mercúrio na cerimónia de encerramento dos Jogos Olímpicos de Verão de 2012 em Londres. A actuação da banda de “We Will Rock You” com Jessie J foi aberta com um vídeo da rotina “call and response” de Mercúrio da actuação do Estádio de Wembley em 1986, com o público de 2012 no Estádio Olímpico a responder adequadamente. O género sapo Mercurana, descoberto em 2013 em Kerala, Índia, foi nomeado como tributo porque a “música vibrante de Mercúrio inspira os autores”. O local da descoberta é muito próximo de onde Mercúrio passou a maior parte da sua infância. Em 2013, uma espécie de barragem recém-descoberta do Brasil foi nomeada Heteragrion freddiemercuryi, em homenagem ao “soberbo e talentoso músico e compositor cuja maravilhosa voz e talento ainda entretêm milhões” – um dos quatro barragem semelhantes que recebeu o nome da Rainha, em homenagem ao 40º aniversário da Rainha.

No dia 1 de Setembro de 2016, uma placa azul de património inglês foi revelada na casa de Mercúrio, na Gladstone Avenue, 22, em Feltham, oeste de Londres, pela sua irmã Kashmira Cooke e Brian May. A assistir à cerimónia, Karen Bradley, a Secretária de Estado da Cultura do Reino Unido, chamou a Mercúrio “um dos músicos mais influentes da Grã-Bretanha”, e acrescentou que “é um ícone global cuja música tocou a vida de milhões de pessoas em todo o mundo”. A 24 de Fevereiro de 2020, uma rua em Feltham foi rebaptizada Freddie Mercury Close, durante uma cerimónia em que participou a sua irmã Kashmira. A 5 de Setembro de 2016, 70º aniversário do nascimento de Mercúrio, o asteróide 17473 Freddiemercúrio recebeu o seu nome em homenagem a ele. Ao emitir o certificado de designação ao “cantor carismático”, Joel Parker do Instituto de Investigação do Sudoeste acrescentou: “Freddie Mercury cantou, ”Sou uma estrela cadente saltando pelo céu” – e agora isso é ainda mais verdadeiro do que nunca”. Numa entrevista de Abril de 2019, Harvey Goldsmith, promotor britânico de concertos de rock, referiu-se a Mercúrio como “um dos nossos talentos mais preciosos”.

Em Agosto de 2019, Mercúrio foi um dos homenageados no Rainbow Honor Walk, uma caminhada de fama no bairro de Castro de São Francisco, notando pessoas LGBTQ que “deram contribuições significativas nos seus campos”. Freddie Mercury Alley é um beco de 107 jardas (98 m) ao lado da embaixada britânica no distrito de Ujazdów em Varsóvia, Polónia, que é dedicado a Mercúrio, e foi revelado a 22 de Novembro de 2019. Até o Freddie Mercury Close em Feltham ser dedicado, Varsóvia era a única cidade na Europa com uma rua dedicada ao cantor. Em Janeiro de 2020, a Queen tornou-se a primeira banda a juntar-se à Queen Elizabeth II com uma moeda britânica. Emitida pela Casa da Moeda Real, a moeda comemorativa de £5 apresenta os instrumentos dos quatro membros da banda, incluindo o piano de cauda de Mercúrio de Bechstein e o seu microfone e suporte.

Mercúrio tem figurado na publicidade internacional para representar o Reino Unido. Em 2001, uma paródia de Mercúrio, juntamente com gravuras de outros ícones da música britânica consistindo em The Beatles, Elton John, Spice Girls, e The Rolling Stones, apareceram na campanha publicitária nacional Eurostar em França para a rota Paris-Londres. Em Setembro de 2017 a companhia aérea norueguesa pintou a barbatana caudal de dois dos seus aviões com um retrato de Mercúrio para assinalar o que teria sido o seu 71º aniversário. Mercúrio é um dos seis “heróis britânicos da barbatana caudal” da companhia, ao lado do capitão Bobby Moore, vencedor do Campeonato Mundial de Inglaterra 1966, do autor infantil Roald Dahl, da romancista Jane Austen, da piloto pioneira Amy Johnson, e do empresário da aviação Sir Freddie Laker.

Importância na história da SIDA

Sendo a primeira grande estrela do rock a morrer de SIDA, a morte de Mercúrio representou um acontecimento importante na história da doença. Em Abril de 1992, os restantes membros da Rainha fundaram The Mercury Phoenix Trust e organizaram The Freddie Mercury Tribute Concert for AIDS Awareness, para celebrar a vida e o legado de Mercúrio e angariar fundos para a investigação da SIDA, que teve lugar a 20 de Abril de 1992. Desde então, o Mercury Phoenix Trust angariou milhões de libras para várias instituições de caridade contra a SIDA. O concerto de homenagem, que teve lugar no Estádio de Wembley em Londres para uma audiência de 72.000 pessoas, contou com uma grande variedade de convidados, incluindo Robert Plant (de Led Zeppelin), Roger Daltrey (dos Who), Extreme, Elton John, Metallica, David Bowie, Annie Lennox, Tony Iommi (de Black Sabbath), Guns N” Roses, Elizabeth Taylor, George Michael, Def Leppard, Seal, Liza Minnelli, e U2 (via satélite). Elizabeth Taylor falou de Mercúrio como “uma extraordinária estrela de rock que correu pela nossa paisagem cultural como um cometa a disparar sobre o céu”. O concerto foi transmitido em directo para 76 países e teve uma audiência televisiva estimada em 1 bilião de pessoas. A angariação de fundos Freddie For A Day em nome do Mercury Phoenix Trust realiza-se todos os anos em Londres, com apoiantes da instituição de caridade, incluindo o comediante Monty Python Eric Idle, e Mel B of the Spice Girls.

Aparições em listas de indivíduos influentes

Várias sondagens de popularidade realizadas na última década indicam que a reputação de Mercúrio pode ter sido melhorada desde a sua morte. Por exemplo, numa votação de 2002 para determinar quem o público britânico considera o maior povo britânico da história, Mercúrio foi classificado em 58º lugar na lista dos 100 Maiores Britânicos, transmitida pela BBC. Foi ainda listado no 52º lugar de um inquérito nacional japonês de 2007 sobre os 100 heróis mais influentes. Embora tivesse sido criticado por activistas homossexuais por esconder o seu estatuto de HIV, o autor Paul Russell incluiu Mercúrio no seu livro The Gay 100: A Ranking of the Most Influential Gay Men and Lesbians, Past and Present. Em 2008, a Rolling Stone classificou Mercúrio 18 na sua lista dos 100 Melhores Cantores de Todos os Tempos. Mercúrio foi eleito o maior cantor masculino nas 22 Maiores Vozes da MTV em Música. Em 2011, a escolha dos leitores da Rolling Stone colocou Mercúrio no segundo lugar dos Melhores Cantores Cantores de Todos os Tempos da revista. Em 2015, a revista Billboard colocou-o em segundo lugar na sua lista dos 25 Melhores Frontmen (e Mulheres) de Rock de Todos os Tempos.

Retrato em palco

Em 24 de Novembro de 1997, um monodrama sobre a vida de Freddie Mercury, intitulado Mercúrio: The Afterlife and Times of a Rock God, aberto na cidade de Nova Iorque. Apresentou Mercúrio no além: examinando a sua vida, procurando a redenção e procurando o seu verdadeiro eu. A peça foi escrita e dirigida por Charles Messina e o papel de Mercúrio foi interpretado por Khalid Gonçalves (né Paul Gonçalves) e, mais tarde, por Amir Darvish. Billy Squier abriu um dos espectáculos com uma interpretação acústica de uma canção que tinha escrito sobre Mercúrio intitulada “I Have Watchched You Fly”.

Em 2016, um musical intitulado Royal Vauxhall estreou na Royal Vauxhall Tavern em Vauxhall, Londres. Escrito por Desmond O”Connor, o musical contou as alegadas histórias das noites que Mercúrio, Kenny Everett e a Princesa Diana passaram na Royal Vauxhall Tavern, em Londres, nos anos 80. Após várias corridas de sucesso em Londres, o musical foi levado para o Festival Fringe de Edimburgo em Agosto de 2016 estrelado por Tom Giles como Mercúrio.

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Retrato em filme e televisão

O filme biográfico Bohemian Rhapsody de 2018 foi, no seu lançamento, o filme biográfico musical mais grandioso de todos os tempos. Mercúrio foi retratado por Rami Malek, que recebeu o Prémio da Academia, o Prémio BAFTA, o Prémio Globo de Ouro e o Prémio do Grémio de Actores de Ecrã para Melhor Actor, pela sua actuação. Embora o filme tenha recebido críticas mistas e contivesse imprecisões históricas, ganhou o Globo de Ouro de Melhor Filme – Drama.

Mercúrio apareceu como personagem coadjuvante no drama televisivo da BBC Best Possible Taste: The Kenny Everett Story, primeira emissão em Outubro de 2012. Foi retratado pelo actor James Floyd. Foi interpretado pelo actor John Blunt em The Freddie Mercury Story: Who Wants to Live Forever, primeira emissão no Reino Unido no Canal 5, em Novembro de 2016. Embora o programa tenha sido criticado por se concentrar na vida amorosa e sexual de Mercúrio, a actuação de Blunt e a sua semelhança com o cantor receberam elogios.

Em 2018, David Avery retratou Mercúrio na série de comédia Urban Myths, num episódio centrado nos bastidores da antics no Live Aid, e Kayvan Novak retratou Mercúrio num episódio intitulado “The Sex Pistols vs. Bill Grundy”. Também foi retratado por Eric McCormack (como a personagem Will Truman) no episódio Will & Grace, no episódio de Outubro de 2018 intitulado “O Tex e a Cidade”.

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Fontes