George Harrison

Mary Stone | Dezembro 15, 2022

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Resumo

George Harrison MBE (25 de Fevereiro de 1943 – 29 de Novembro de 2001) foi um músico e cantor-compositor inglês que alcançou fama internacional como o guitarrista principal dos Beatles. Por vezes chamado “o Beatle silencioso”, Harrison abraçou a cultura indiana e ajudou a alargar o âmbito da música popular através da sua incorporação da instrumentação indiana e da espiritualidade alinhada com os hindus na obra dos Beatles. Embora a maioria das canções da banda tenha sido escrita por John Lennon e Paul McCartney, a maioria dos álbuns Beatles a partir de 1965 continham pelo menos duas composições de Harrison. As suas canções para o grupo incluem “Taxman”, “Within You Without You”, “While My Guitar Gently Weeps”, “Here Comes the Sun” e “Something”.

As primeiras influências musicais de Harrison incluíram George Formby e Django Reinhardt; Carl Perkins, Chet Atkins e Chuck Berry foram influências posteriores. Em 1965, começou a conduzir os Beatles ao folk rock através do seu interesse em Bob Dylan e nos Byrds, e à música clássica indiana através da sua utilização de instrumentos indianos, como a cítara, em numerosas canções dos Beatles, começando com “Norwegian Wood (This Bird Has Flown)”. Tendo iniciado o abraço da banda à Meditação Transcendental em 1967, desenvolveu posteriormente uma associação com o movimento Hare Krishna. Após a dissolução da banda em 1970, Harrison lançou o triplo álbum All Things Must Pass, um trabalho aclamado pela crítica que produziu o seu single de sucesso mais bem sucedido, “My Sweet Lord”, e introduziu o seu som de assinatura como artista solo, a guitarra deslizante. Também organizou o Concerto para o Bangladesh de 1971 com o músico indiano Ravi Shankar, um precursor para mais tarde beneficiar de concertos como Live Aid. No seu papel como produtor de música e filmes, Harrison produziu actos assinados pela editora Apple dos Beatles antes de fundar a Dark Horse Records em 1974 e co-fundou a HandMade Films em 1978.

Harrison lançou vários singles e álbuns mais vendidos como intérprete solo. Em 1988, co-fundou o supergrupo de venda de platina, o Traveling Wilburys. Um prolífico artista de gravação, foi apresentado como guitarrista convidado em faixas de Badfinger, Ronnie Wood e Billy Preston, e colaborou em canções e música com Dylan, Eric Clapton, Ringo Starr e Tom Petty, entre outros. A revista Rolling Stone classificou-o em número 11 na sua lista dos “100 Maiores Guitarristas de Todos os Tempos”. Ele é duas vezes o indutor do Rock and Roll Hall of Fame – como membro dos Beatles em 1988, e postumamente para a sua carreira a solo em 2004.

O primeiro casamento de Harrison, com Pattie Boyd modelo em 1966, terminou em divórcio em 1977. No ano seguinte casou com Olivia Arias, com quem teve um filho, Dhani. Harrison morreu de cancro do pulmão em 2001 com a idade de 58 anos, dois anos depois de sobreviver a um ataque de faca por um intruso na sua casa em Friar Park. Os seus restos mortais foram cremados, e as cinzas foram espalhadas de acordo com a tradição hindu numa cerimónia privada nos rios Ganges e Yamuna, na Índia. Ele deixou uma propriedade de quase 100 milhões de libras.

Harrison nasceu em 12 Arnold Grove, em Wavertree, Liverpool, a 25 de Fevereiro de 1943. Era o mais novo de quatro filhos de Harold Hargreaves (1911-1970). Harold era um condutor de autocarros que tinha trabalhado como comissário de bordo na White Star Line, e Louise era uma assistente de loja de ascendência católica irlandesa. Tinha uma irmã, Louise (nascida a 16 de Agosto de 1931), e dois irmãos, Harold (nascido em 1934) e Peter (20 de Julho de 1940 – 1 de Junho de 2007).

De acordo com Boyd, a mãe de Harrison apoiou particularmente: “Tudo o que ela queria para os seus filhos era que eles fossem felizes, e ela reconheceu que nada fazia George tão feliz como fazer música”. Louise era uma entusiasta da música, e era conhecida entre amigos pela sua voz sonora, que por vezes assustava os visitantes ao abanar as janelas dos Harrisons. Quando Louise estava grávida de George, ela ouvia frequentemente a emissão semanal da Rádio Índia. O biógrafo de Harrison, Joshua Greene, escreveu: “Todos os domingos ela sintonizava-se com sons místicos evocados por cítaras e tablas, esperando que a música exótica trouxesse paz e calma ao bebé no ventre”.

Harrison viveu os primeiros quatro anos da sua vida no 12 Arnold Grove, uma casa em socalcos num beco sem saída. A casa tinha uma casa de banho exterior e o seu único calor vinha de uma única fogueira a carvão. Em 1949, foi oferecida à família uma casa do conselho e mudou-se para 25 Upton Green, Speke. Em 1948, aos cinco anos de idade, Harrison matriculou-se na Escola Primária de Dovedale. Passou o exame dos onze e frequentou a Escola Secundária para Rapazes do Instituto de Liverpool de 1954 a 1959. Embora o instituto tenha oferecido um curso de música, Harrison ficou desapontado com a ausência de guitarras, e sentiu a escola “moldada”.

As primeiras influências musicais de Harrison incluíram George Formby, Cab Calloway, Django Reinhardt e Hoagy Carmichael; na década de 1950, Carl Perkins e Lonnie Donegan foram influências significativas. No início de 1956, teve uma epifania: enquanto andava de bicicleta, ouviu o “Heartbreak Hotel” de Elvis Presley a tocar de uma casa próxima, e a canção despertou o seu interesse pelo rock and roll. Sentava-se frequentemente no fundo da turma a desenhar guitarras nos seus livros escolares, e mais tarde comentou: “Eu gostava muito de guitarras”. Harrison citou Slim Whitman como outra influência inicial: “A primeira pessoa que vi tocar uma guitarra foi Slim Whitman, ou uma fotografia dele numa revista ou ao vivo na televisão. As guitarras estavam definitivamente a entrar”.

No início, Harold Harrison estava apreensivo acerca do interesse do seu filho em seguir uma carreira musical. Contudo, em 1956, comprou a George uma guitarra acústica holandesa Egmond, que, segundo Harold, custou £3,10s.- (equivalente a £90 em 2022 Um dos amigos do seu pai ensinou Harrison a tocar “Whispering”, “Sweet Sue” e “Dinah”. Inspirado pela música de Donegan, Harrison formou um grupo de skiffle, os Rebeldes, com o seu irmão Peter e um amigo, Arthur Kelly. No autocarro para a escola, Harrison conheceu Paul McCartney, que também frequentou o Instituto Liverpool, e o par uniu-se por causa do seu amor comum pela música.

McCartney e o seu amigo John Lennon faziam parte de um grupo de skiffle chamado os Pedreiros. Em Março de 1958, a pedido de McCartney, Harrison fez uma audição para os Quarrymen no Rory Storm”s Morgue Skiffle Club, tocando o “Guitar Boogie Shuffle” de Arthur “Guitar Boogie Smith”, mas Lennon sentiu que Harrison, tendo acabado de fazer 15 anos, era demasiado novo para se juntar à banda. McCartney marcou um segundo encontro, no andar superior de um autocarro de Liverpool, durante o qual Harrison impressionou Lennon ao tocar a parte principal da guitarra para o instrumental “Raunchy”. Ele começou a socializar com o grupo, substituindo-se à guitarra conforme necessário, e depois foi aceite como membro. Embora o seu pai quisesse que ele continuasse a sua educação, Harrison deixou a escola aos 16 anos e trabalhou durante vários meses como aprendiz de electricista na Blacklers, uma loja de departamentos local. Durante a primeira viagem do grupo à Escócia, em 1960, Harrison usou o pseudónimo “Carl Harrison”, em referência a Carl Perkins.

Em 1960, o promotor Allan Williams arranjou para que a banda, que agora se intitula Beatles, tocasse nos clubes Indra e Kaiserkeller em Hamburgo, ambos propriedade de Bruno Koschmider. A sua primeira residência em Hamburgo terminou prematuramente quando Harrison foi deportado por ser demasiado novo para trabalhar em clubes nocturnos. Quando Brian Epstein se tornou o seu gerente em Dezembro de 1961, poliu a sua imagem e mais tarde garantiu-lhes um contrato de gravação com a EMI. O primeiro single do grupo, “Love Me Do”, atingiu o número 17 na tabela da Record Retailer, e quando o seu álbum de estreia, Please Please Me, foi lançado no início de 1963, Beatlemania tinha chegado. Muitas vezes sério e concentrado no palco com a banda, Harrison era conhecido como “o Beatle tranquilo”. Esse moniker surgiu quando os Beatles chegaram aos Estados Unidos no início de 1964, e Harrison estava doente com um caso de Strep e febre e foi medicamente aconselhado a limitar o mais possível a falar até que actuasse no The Ed Sullivan Show, como previsto. Como tal, a imprensa notou a aparente natureza lacónica de Harrison em aparições públicas nessa digressão e o apelido subsequente colado, muito para divertimento de Harrison. Ele tinha dois créditos vocais principais no LP, incluindo a canção “Do You Want to Know a Secret?” do Lennon-McCartney, e três no seu segundo álbum, With the Beatles (1963). Este último incluía “Don”t Bother Me”, o primeiro crédito de escrita a solo de Harrison.

Harrison serviu de batedor dos Beatles para novos lançamentos americanos, sendo especialmente conhecedor da música soul. Em 1965, Rubber Soul, começou a conduzir os outros Beatles para o folk rock através do seu interesse nas Byrds e Bob Dylan, e para a música clássica indiana através da sua utilização da cítara em “Norwegian Wood (This Bird Has Flown)”. Mais tarde, chamou à Rubber Soul o seu “Revolver favorito (1966), incluindo três das suas composições: “Taxman”, seleccionada como faixa de abertura do álbum, “Love You To” e “I Want to Tell You”. A sua parte de tambura, parecida com a da bateria, em “Tomorrow Never Knows” de Lennon, exemplificou a exploração contínua da banda de instrumentos não ocidentais, enquanto que a parte de cítara e tabla “Love You To” representou a primeira incursão genuína dos Beatles na música indiana. De acordo com o etnomusicólogo David Reck, esta última canção estabeleceu um precedente na música popular como um exemplo de cultura asiática representada por ocidentais respeitosamente e sem paródia. O autor Nicholas Schaffner escreveu em 1978 que na sequência da crescente associação de Harrison com a cítara depois de “Norwegian Wood”, ficou conhecido como “o marajá do raga-rock”. Harrison continuou a desenvolver o seu interesse pela instrumentação não ocidental, tocando swarmandal em “Strawberry Fields Forever”.

Em finais de 1966, os interesses de Harrison tinham-se afastado dos Beatles. Isto reflectiu-se na sua escolha de gurus orientais e líderes religiosos para inclusão na capa do álbum do Sgt. Pepper”s Lonely Hearts Club Band em 1967. A sua única composição no álbum foi a “Within You Without You” de inspiração indiana, para a qual nenhum outro Beatle contribuiu. Tocou cítara e tambura na faixa, apoiado por músicos do London Asian Music Circle em dilruba, swarmandal e tabla. Mais tarde comentou o álbum do Sgt. Pepper: “Foi uma pedra de moinho e um marco na indústria da música … Há cerca de metade das canções de que eu gosto e a outra metade não suporto”.

Em Janeiro de 1968, gravou a faixa básica para a sua canção “The Inner Light” no estúdio da EMI em Bombaim, utilizando um grupo de músicos locais que tocavam instrumentos tradicionais indianos. Lançada como o lado B de “Lady Madonna” de McCartney, foi a primeira composição de Harrison a aparecer num single dos Beatles. Derivada de uma citação do Tao Te Ching, a letra da canção reflectia o profundo interesse de Harrison pelo hinduísmo e meditação. Durante a gravação de The Beatles nesse mesmo ano, as tensões no seio do grupo aumentaram, e o baterista Ringo Starr desistiu brevemente. As quatro contribuições de Harrison para o álbum duplo incluíam “While My Guitar Gently Weeps”, que apresentava Eric Clapton na guitarra principal, e “Savoy Truffle”, com a trompa.

Dylan e a Banda foram uma grande influência musical para Harrison no final da sua carreira com os Beatles. Durante uma visita a Woodstock em finais de 1968, estabeleceu uma amizade com Dylan e viu-se atraído pelo sentimento da Banda de fazer música comunitária e pela igualdade criativa entre os membros da banda, o que contrastou com o domínio de Lennon e McCartney sobre a composição e direcção criativa dos Beatles. Isto coincidiu com um período prolífico na sua escrita de canções e um desejo crescente de afirmar a sua independência dos Beatles. As tensões entre o grupo voltaram a surgir em Janeiro de 1969, nos Estúdios Twickenham, durante os ensaios filmados que se tornaram o documentário de 1970 Let It Be. Frustrado pelo estúdio de cinema frio e estéril, pelo desengajamento criativo de Lennon dos Beatles, e pelo que ele percebeu como uma atitude dominadora de McCartney, Harrison abandonou o grupo a 10 de Janeiro. Regressou 12 dias depois, depois dos seus companheiros de banda terem concordado em transferir o projecto cinematográfico para o seu próprio estúdio Apple e abandonar o plano de McCartney de fazer um regresso à actuação pública.

As relações entre os Beatles eram mais cordiais, embora ainda tensas, quando a banda gravou o seu álbum Abbey Road de 1969. O LP incluía o que Lavezzoli descreve como “duas contribuições clássicas” de Harrison – “Here Comes the Sun” e “Something” – que o viu “finalmente alcançar o mesmo estatuto de compositor” com Lennon e McCartney. Durante a gravação do álbum, Harrison afirmou um controlo mais criativo do que antes, rejeitando sugestões de alterações à sua música, particularmente de McCartney. “Something” tornou-se o seu primeiro lado A quando emitido num single de duplo lado A com “Come Together”; a canção foi a número um no Canadá, Austrália, Nova Zelândia e Alemanha Ocidental, e os lados combinados encabeçaram a tabela dos Hot 100 da Billboard nos Estados Unidos. Nos anos 70, Frank Sinatra gravou “Something” duas vezes (1970 e 1979) e mais tarde apelidou-a “a maior canção de amor dos últimos cinquenta anos”. Lennon considerou-a a melhor canção da Abbey Road, e tornou-se a segunda canção mais coberta dos Beatles depois de “Yesterday”.

Em Maio de 1970, a canção de Harrison “For You Blue” foi associada num single americano com “The Long and Winding Road” de McCartney e tornou-se a segunda música de Harrison quando os lados foram listados juntos em número um no Hot 100. O seu aumento de produtividade significou que na altura da sua separação, ele tinha acumulado uma reserva de composições não lançadas. Enquanto Harrison cresceu como compositor, a sua presença composicional nos álbuns dos Beatles permaneceu limitada a duas ou três canções, aumentando a sua frustração, e contribuindo significativamente para a separação da banda. A última sessão de gravação de Harrison com os Beatles foi a 4 de Janeiro de 1970, quando ele, McCartney e Starr gravaram a sua canção “I Me Mine” para o álbum de banda sonora Let It Be.

Trabalho precoce a solo: 1968–1969

Antes da dissolução dos Beatles, Harrison já tinha gravado e lançado dois álbuns a solo: Wonderwall Music e Electronic Sound, ambos contendo principalmente composições instrumentais. Wonderwall Music, uma banda sonora do filme Wonderwall de 1968, mistura instrumentação indiana e ocidental, enquanto que o Electronic Sound é um álbum experimental que apresenta de forma proeminente um sintetizador Moog. Lançado em Novembro de 1968, Wonderwall Music foi o primeiro álbum a solo de um Beatle e o primeiro LP lançado pela Apple Records. Os músicos indianos Aashish Khan e Shivkumar Sharma actuaram no álbum, que contém a colagem sonora experimental “Dream Scene”, gravada vários meses antes da “Revolution 9” de Lennon.

Em Dezembro de 1969, Harrison participou numa breve digressão pela Europa com o grupo americano Delaney & Bonnie and Friends. Durante a digressão que incluiu Clapton, Bobby Whitlock, o baterista Jim Gordon e os líderes da banda Delaney e Bonnie Bramlett, Harrison começou a tocar guitarra deslizante, e também começou a escrever “My Sweet Lord”, que se tornou o seu primeiro single como artista solo.

Todas as Coisas Devem Passar: 1970

Durante muitos anos, Harrison foi limitado nas suas contribuições para a composição dos álbuns dos Beatles, mas lançou All Things Must Pass, um triplo álbum com dois discos das suas canções e o terceiro de gravações de Harrison a improvisar com amigos. O álbum foi considerado por muitos como o seu melhor trabalho, e encabeçou as paradas de ambos os lados do Atlântico. O LP produziu o single de sucesso número um “My Sweet Lord” e o single top dez “What Is Life”. O álbum foi co-produzido por Phil Spector utilizando a sua abordagem “Wall of Sound”, e os músicos incluíam Starr, Clapton, Gary Wright, Billy Preston, Klaus Voormann, toda a banda de Delaney e Bonnie”s Friends e o grupo Apple Badfinger. No lançamento, All Things Must Pass foi recebido com aclamação da crítica; Ben Gerson da Rolling Stone descreveu-o como sendo “de proporções clássicas da Spectorian, Wagnerian, Brucknerian, a música dos cumes das montanhas e vastos horizontes”. O autor e musicólogo Ian Inglis considera a letra da faixa título do álbum “um reconhecimento da impermanência da existência humana … uma conclusão simples e pungente” para a antiga banda de Harrison. Em 1971, Bright Tunes processou Harrison por violação de direitos de autor sobre “My Sweet Lord”, devido à sua semelhança com o sucesso dos Chiffons de 1963 “He”s So Fine”. Quando o caso foi ouvido no tribunal distrital dos Estados Unidos em 1976, ele negou deliberadamente plagiar a canção, mas perdeu o caso, pois o juiz decidiu que o tinha feito de forma subconsciente.

Em 2000, a Apple Records lançou uma edição do trigésimo aniversário do álbum, e Harrison participou activamente na sua promoção. Numa entrevista, ele reflectiu sobre o trabalho: “É apenas algo que foi como a minha continuação dos Beatles, na verdade. Fui eu a sair dos Beatles e a seguir o meu próprio caminho… foi uma ocasião muito feliz”. Ele comentou sobre a produção: “Bem, naqueles dias era como se o reverbo fosse um pouco mais usado do que o que eu faria agora. Na verdade, eu não uso reverberação de todo. Não o suporto… Sabe, é difícil voltar a qualquer coisa trinta anos mais tarde e esperar que seja como o quereria agora”.

O Concerto para o Bangladesh: 1971

Harrison respondeu a um pedido de Ravi Shankar organizando um evento de caridade, o Concerto para o Bangladesh, que teve lugar a 1 de Agosto de 1971. O evento atraiu mais de 40.000 pessoas a dois espectáculos no Madison Square Garden, em Nova Iorque. O objectivo do evento era angariar fundos para ajudar os refugiados famintos durante a Guerra de Libertação do Bangladeche. Shankar abriu o espectáculo, que contou com músicos populares tais como Dylan, Clapton, Leon Russell, Badfinger, Preston e Starr.

Um triplo álbum, The Concert for Bangladesh, foi lançado pela Apple em Dezembro, seguido de um filme de concerto em 1972. Creditado a “George Harrison and Friends”, o álbum encabeçou a tabela do Reino Unido e atingiu o número 2 nos EUA, tendo ganho o Grammy Award for Album of the Year. Problemas fiscais e despesas duvidosas mais tarde empataram muitas das receitas, mas Harrison comentou: “Principalmente o concerto foi para chamar a atenção para a situação … O dinheiro que angariámos era secundário, e embora tivéssemos alguns problemas de dinheiro … eles ainda tinham muito … apesar de ter sido uma gota no oceano. O principal foi, espalhámos a palavra e ajudámos a pôr fim à guerra”.

Viver no Mundo Material para George Harrison: 1973-1979

O álbum de Harrison Living in the Material World de 1973 ocupou o primeiro lugar na tabela de álbuns da Billboard durante cinco semanas, e o single do álbum, “Give Me Love (Give Me Peace on Earth)”, também alcançou o primeiro lugar nos EUA. No Reino Unido, o LP atingiu o número dois e o single alcançou o número 8. O álbum foi prodigiosamente produzido e embalado, e a sua mensagem dominante foi a crença hindu de Harrison. Na opinião de Greene, “continha muitas das composições mais fortes da sua carreira”. Stephen Holden, escrevendo em Rolling Stone, sentiu que o álbum era “vastamente apelativo” e “profundamente sedutor”, e que permanecia “sozinho como um artigo de fé, milagroso no seu brilho”. Outros críticos foram menos entusiásticos, descrevendo o lançamento como incómodo, hipócrita e demasiado sentimental.

Em Novembro de 1974, Harrison tornou-se o primeiro ex-Beatle a fazer uma digressão pela América do Norte quando iniciou a sua Digressão do Cavalo Negro de 45 dias. Os espectáculos incluíram lugares convidados pelos membros da sua banda Billy Preston e Tom Scott, e música indiana tradicional e contemporânea interpretada por “Ravi Shankar, Family and Friends”. Apesar de numerosas críticas positivas, a reacção consensual à digressão foi negativa. Alguns fãs consideraram a presença significativa de Shankar uma desilusão bizarra, e muitos ficaram ofendidos com o que Inglis descreveu como o “sermão” de Harrison. Além disso, ele reelaborou a letra de várias canções dos Beatles, e os seus vocais afectados pela laringite levaram alguns críticos a chamar à digressão “dark hoarse”. O autor Robert Rodriguez comentou: “Embora a digressão de Dark Horse possa ser considerada um nobre fracasso, havia uma série de fãs que estavam sintonizados com o que estava a ser tentado. Eles saíram extasiados, conscientes de que tinham acabado de testemunhar algo tão edificante que nunca poderia ser repetido”. Simon Leng chamou à digressão “pioneira” e “revolucionária na sua apresentação de música indiana”.

Em Dezembro, Harrison lançou Dark Horse, que foi um álbum que lhe valeu as críticas menos favoráveis da sua carreira. A Rolling Stone chamou-lhe “a crónica de um artista fora do seu elemento, trabalhando até um prazo limite, envolvendo os seus talentos sobrecarregados por uma pressa de entregar um novo ”produto LP”, ensaiar uma banda, e montar uma digressão cross-country, tudo no prazo de três semanas”. O álbum atingiu o número 4 na tabela Billboard e o single “Dark Horse” atingiu o número 15, mas não conseguiram causar impacto no Reino Unido. O crítico musical Mikal Gilmore descreveu Dark Horse como “uma das obras mais fascinantes de Harrison – um disco sobre mudança e perda”.

O último álbum de estúdio de Harrison para EMI e Apple Records, o Extra Texture (Read All About It) inspirado na música soul (1975), atingiu o número 8 na tabela Billboard e o número 16 no Reino Unido. Harrison considerou-o o menos satisfatório dos três álbuns que tinha gravado desde All Things Must Pass. Leng identificou “amargura e consternação” em muitas das faixas; o seu amigo de longa data Klaus Voormann comentou: “Ele não estava disposto a isso … Foi uma época terrível porque penso que havia muita cocaína por aí, e foi quando saí de cena … Não gostei do seu estado de espírito”. Lançou dois singles da LP: “You”, que chegou ao top 20 do Billboard, e “This Guitar (Can”t Keep from Crying)”, o último single original da Apple.

Trinta e Três & 1

Em 1979, Harrison lançou George Harrison, que se seguiu ao seu segundo casamento e ao nascimento do seu filho Dhani. o álbum e o single “Blow Away” fizeram ambos o Billboard top 20. O álbum marcou o início da retirada gradual de Harrison do negócio da música, tendo várias das canções sido escritas no cenário tranquilo de Maui, no arquipélago havaiano. Leng descreveu George Harrison como “melódico e luxuriante … pacífico … o trabalho de um homem que tinha vivido duas vezes o sonho do rock and roll e que agora abraçava tanto a felicidade doméstica como a espiritual”.

Algures em Inglaterra a Nuvem Nove: 1980-1987

O assassinato de John Lennon a 8 de Dezembro de 1980 perturbou Harrison e reforçou a sua preocupação de décadas com os perseguidores. A tragédia foi também uma profunda perda pessoal, embora Harrison e Lennon tenham tido pouco contacto nos anos anteriores à morte de Lennon. Após o assassinato, Harrison comentou: “Depois de tudo o que passámos juntos, eu tinha e ainda tenho muito amor e respeito por John Lennon”. Estou chocado e atordoado”. Harrison modificou a letra de uma canção que tinha escrito para Starr, a fim de fazer da canção um tributo a Lennon. “All Those Years Ago”, que incluiu contribuições vocais de Paul e Linda McCartney, bem como a parte original da bateria de Starr, atingiu o número dois nas paradas dos EUA. O single foi incluído no álbum Somewhere in England, em 1981.

Harrison não lançou nenhum álbum novo durante cinco anos após o Gone Troppo de 1982 ter recebido poucos avisos da crítica ou do público. Durante este período ele fez várias aparições convidadas, incluindo uma actuação em 1985 numa homenagem a Carl Perkins intitulada Blue Suede Shoes: Uma Sessão Rockabilly. Em Março de 1986 fez uma aparição surpresa durante a final do Concerto de Caridade Birmingham Heart Beat, um evento organizado para angariar fundos para o Birmingham Children”s Hospital. No ano seguinte, apareceu no concerto The Prince”s Trust, na Wembley Arena de Londres, actuando “While My Guitar Gently Weeps” e “Here Comes the Sun”. Em Fevereiro de 1987, juntou-se a Dylan, John Fogerty e Jesse Ed Davis no palco para uma actuação de duas horas com o músico de blues Taj Mahal. Harrison recordou: “Bob telefonou-me e perguntou-me se eu queria sair para passar a noite e ver Taj Mahal … Então fomos lá e bebemos algumas destas cervejas mexicanas – e bebemos mais umas quantas … Bob disse: “Ei, porque não nos levantamos todos e brincamos, e tu sabes cantar? Mas sempre que me aproximava do microfone, o Dylan levantava-se e começava a cantar esta porcaria no meu ouvido, tentando atirar-me”.

Em Novembro de 1987, Harrison lançou o álbum de platina Cloud Nine. Co-produzido com Jeff Lynne da Electric Light Orchestra (ELO), o álbum incluiu a interpretação de Harrison de “Got My Mind Set on You”, de James Ray, que foi o número um nos EUA e o número dois no Reino Unido. O vídeo musical que o acompanhava recebeu uma reprodução substancial, e outro single, “When We Was Fab”, uma retrospectiva da carreira dos Beatles, ganhou duas nomeações para os MTV Music Video Awards em 1988. Gravado na sua propriedade em Friar Park, Harrison tocou guitarra deslizante de forma destacada no álbum, que incluiu vários dos seus colaboradores musicais de longa data, incluindo Clapton, Jim Keltner e Jim Horn. Cloud Nine alcançou o número oito e o número dez nas tabelas dos EUA e do Reino Unido, respectivamente, e várias faixas do álbum conseguiram colocação na tabela Mainstream Rock da Billboard – “Devil”s Radio”, “This Is Love” e “Cloud 9”.

Os Wilburys Viajantes e regresso à digressão: 1988–1992

Em 1988, Harrison formou o Wilburys Viajante com Jeff Lynne, Roy Orbison, Bob Dylan e Tom Petty. A banda tinha-se reunido na garagem de Dylan para gravar uma canção para um single europeu de Harrison. A gravadora de Harrison decidiu que a faixa, “Handle with Care”, era demasiado boa para o seu propósito original como um lado B e pediu um álbum completo. O LP, Traveling Wilburys Vol. 1, foi lançado em Outubro de 1988 e gravado sob pseudónimos como meio-irmãos, supostos filhos de Charles Truscott Wilbury, Sr. Atingiu o número 16 no Reino Unido e o número 3 nos EUA, onde foi certificado como tripla platina. O pseudónimo de Harrison no álbum era “Nelson Wilbury”; ele usou o nome “Spike Wilbury” para o seu segundo álbum.

Em 1989, Harrison e Starr apareceram no vídeo musical da canção do Petty “I Won”t Back Down”. Em Outubro desse ano, Harrison reuniu e lançou Best of Dark Horse 1976-1989, uma compilação do seu último trabalho a solo. O álbum incluía três novas canções, incluindo “Cheer Down”, que Harrison tinha contribuído recentemente para a banda sonora do filme “Lethal Weapon 2”.

Após a morte de Orbison em Dezembro de 1988, os Wilburys registaram como sendo de quatro peças. O seu segundo álbum, editado em Outubro de 1990, intitulava-se, de forma maliciosa, Traveling Wilburys Vol. 3. De acordo com Lynne, “Essa foi a ideia de George. Ele disse: ”Vamos confundir os bichos””. Atingiu o número 14 no Reino Unido e o número 11 nos EUA, onde foi certificado como platina. Os Wilburys nunca actuaram ao vivo, e o grupo não voltou a gravar juntos após o lançamento do seu segundo álbum.

Em Dezembro de 1991, Harrison juntou-se a Clapton para uma digressão ao Japão. Foi o primeiro de Harrison desde 1974 e nenhum outro se seguiu. A 6 de Abril de 1992, Harrison realizou um concerto beneficente para o Partido de Direito Natural no Royal Albert Hall, a sua primeira actuação em Londres desde o concerto no telhado dos Beatles de 1969. Em Outubro de 1992, actuou num concerto de homenagem a Bob Dylan no Madison Square Garden em Nova Iorque, tocando ao lado de Dylan, Clapton, McGuinn, Petty e Neil Young.

A Antologia dos Beatles: 1994-1996

Em 1994, Harrison iniciou uma colaboração com McCartney, Starr e o produtor Jeff Lynne para o projecto de Antologia Beatles. Isto incluiu a gravação de duas novas canções dos Beatles construídas em torno de fitas vocais e de piano a solo gravadas por Lennon, bem como longas entrevistas sobre a carreira dos Beatles. Lançado em Dezembro de 1995, “Free as a Bird” foi o primeiro novo single dos Beatles desde 1970. Em Março de 1996, lançaram um segundo single, “Real Love”. Harrison recusou-se a participar na conclusão de uma terceira canção. Mais tarde, ele comentou o projecto: “Espero que alguém faça isto a todas as minhas demos de merda quando eu estiver morto, transformá-las em canções de sucesso”.

Após o projecto Anthology, Harrison colaborou com Ravi Shankar nos Cantos da Índia deste último. A última aparição de Harrison na televisão foi um especial VH-1 para promover o álbum, gravado em Maio de 1997. Pouco depois, Harrison foi diagnosticado com cancro na garganta; foi tratado com radioterapia, o que se pensava na altura ter sucesso. Culpou publicamente anos de tabagismo por esta doença.

Em Janeiro de 1998, Harrison assistiu ao funeral de Carl Perkins em Jackson, Tennessee, onde interpretou uma breve interpretação da canção de Perkins “Your True Love”. Em Maio, representou os Beatles no High Court de Londres, na sua tentativa bem sucedida de ganhar o controlo das gravações não autorizadas feitas de uma actuação de 1962 pela banda no Star-Club em Hamburgo. No ano seguinte, ele foi o mais activo dos antigos Beatles na promoção da reedição do seu filme de animação Yellow Submarine de 1968.

A 30 de Dezembro de 1999, Harrison e a sua esposa foram atacados na sua casa, Friar Park. Michael Abram, um homem de 34 anos de idade que sofria de esquizofrenia paranóica, invadiu e atacou Harrison com uma faca de cozinha, perfurando um pulmão e causando ferimentos na cabeça antes de Olivia Harrison incapacitar o agressor, atingindo-o repetidamente com um atiçador de lareira e uma lâmpada. Harrison comentou mais tarde: “Senti-me exausto e pude sentir a força a esvair-se de mim. Lembro-me vivamente de um empurrão deliberado no meu peito. Conseguia ouvir o meu pulmão a exalar e tinha sangue na boca. Acreditava que tinha sido fatalmente esfaqueado”. Após o ataque, Harrison foi hospitalizado com mais de 40 facadas, e parte do seu pulmão perfurado foi removido. Pouco tempo depois, divulgou uma declaração sobre o seu agressor: “Ele não era um assaltante, e certamente não estava a fazer uma audição para os Wilburys Viajantes”. Adi Shankara, uma pessoa do tipo histórico, espiritual e groove indiano, disse uma vez: “A vida é frágil como uma gota de chuva sobre uma folha de lótus”. E é bom que acreditem”. Ao ser libertado de um hospital psiquiátrico em 2002, após menos de três anos sob custódia estatal, Abram disse: “Se eu pudesse voltar atrás no tempo, daria tudo para não ter feito o que fiz ao atacar George Harrison, mas olhando para trás agora, compreendi que, na altura, não estava no controlo das minhas acções. Só posso esperar que a família Harrison possa, de alguma forma, encontrar nos seus corações o desejo de aceitar as minhas desculpas”.

Os ferimentos infligidos a Harrison durante a invasão de casa foram minimizados pela sua família nos seus comentários à imprensa. Tendo visto Harrison parecer tão saudável de antemão, os membros do seu círculo social acreditaram que o ataque provocou uma mudança nele e foi a causa do regresso do seu cancro. Em Maio de 2001, foi revelado que Harrison tinha sido submetido a uma operação para remover um crescimento canceroso de um dos seus pulmões, e em Julho, foi noticiado que ele estava a ser tratado por um tumor cerebral numa clínica na Suíça. Enquanto estava na Suíça, Starr visitou-o mas teve de encurtar a sua estadia a fim de viajar para Boston, onde a sua filha estava a ser submetida a uma cirurgia cerebral de emergência. Harrison, que estava muito debilitado, reprimiu-se: “Queres que eu vá contigo?” Em Novembro de 2001, começou a radioterapia no Hospital da Universidade de Staten Island, na cidade de Nova Iorque, para o cancro do pulmão de células não pequenas que se tinha propagado ao seu cérebro. Quando a notícia foi tornada pública, Harrison lamentou a violação da privacidade do seu médico, e a sua propriedade reclamou mais tarde uma indemnização.

Em 29 de Novembro de 2001, Harrison morreu numa propriedade pertencente a McCartney, na Heather Road, em Beverly Hills, Los Angeles. Morreu na companhia de Olivia, Dhani, Shankar e da mulher deste último Sukanya e da filha Anoushka, e Hare Krishna devota Shyamsundar Das e Mukunda Goswami, que cantavam versos da Bhagavad Gita. A sua mensagem final para o mundo, tal como transmitida numa declaração de Olivia e Dhani, foi: “Tudo o resto pode esperar, mas a busca de Deus não pode esperar, e amam-se uns aos outros”. Ele foi cremado no cemitério de Hollywood Forever e o seu funeral foi realizado no Santuário da Auto-Realização Lake Fellowship, em Pacific Palisades, Califórnia. A sua família próxima espalhou as suas cinzas de acordo com a tradição hindu numa cerimónia privada nos rios Ganges e Yamuna, perto de Varanasi, Índia. Deixou quase 100 milhões de libras esterlinas no seu testamento.

O álbum final de Harrison, Brainwashed (2002), foi lançado postumamente após ter sido concluído pelo seu filho Dhani e Jeff Lynne. Uma citação do Bhagavad Gita está incluída nas notas de capa do álbum: “Nunca houve uma época em que eu ou você não existíssemos. Nem haverá futuro quando deixarmos de existir”. Um single só para os media, “Stuck Inside a Cloud”, que Leng descreve como “uma reacção única e franca à doença e mortalidade”, alcançou o número 27 na tabela da Billboard Adult Contemporary. O single “Any Road”, lançado em Maio de 2003, atingiu o número 37 na Carta de Solteiros do Reino Unido. “Marwa Blues” continuou a receber o prémio Grammy 2004 para Melhor Desempenho Instrumental Pop, enquanto “Any Road” foi nomeado para Melhor Desempenho Vocal Pop Masculino.

Trabalho de guitarra

O trabalho de guitarra de Harrison com os Beatles foi variado e flexível. Embora não fosse rápido ou chamativo, o seu tocar de guitarra principal era sólido e caracterizava o estilo de guitarra principal mais subjugado do início dos anos 60. A sua guitarra rítmica era inovadora, por exemplo, quando usava um capo para encurtar as cordas numa guitarra acústica, como no álbum Rubber Soul e “Here Comes the Sun”, para criar um som brilhante e doce. Eric Clapton sentiu que Harrison era “claramente um inovador”, uma vez que “tomava certos elementos de R&B e rock e rockabilly e criava algo único”. O fundador da Rolling Stone, Jann Wenner, descreveu Harrison como “um guitarrista que nunca era vistoso, mas que tinha um sentido melódico inato e eloquente”. Ele tocava de forma requintada ao serviço da canção”. O estilo de escolha da guitarra de Chet Atkins e Carl Perkins influenciou Harrison, dando uma sensação de música country a muitas das gravações dos Beatles. Ele identificou Chuck Berry como outra influência precoce.

Em 1961, os Beatles gravaram “Cry for a Shadow”, um instrumento de inspiração blues, co-escrito por Lennon e Harrison, a quem é creditada a composição da parte de guitarra principal da canção, construindo sobre vozes de acordes invulgares e imitando o estilo de outros grupos ingleses, tais como os Shadows. O uso liberal de Harrison da escala diatónica no seu tocar de guitarra revela a influência de Buddy Holly, e o seu interesse em Berry inspirou-o a compor canções baseadas na escala blues enquanto incorporava uma sensação rockabilly no estilo de Perkins. Outra das técnicas musicais de Harrison foi a utilização de linhas de guitarra escritas em oitavas, como em “I”ll Be on My Way”.

Em 1964, tinha começado a desenvolver um estilo pessoal distinto como guitarrista, escrevendo partes que apresentavam o uso de tons não-resolving, como com os arpejos finais dos acordes em “A Hard Day”s Night”. Sobre esta e outras canções da época, ele utilizou um Rickenbacker 360

Em 1966, Harrison contribuiu com ideias musicais inovadoras para o Revolver. Ele tocou guitarra ao contrário na composição de Lennon “I”m Only Sleeping” e uma contra-melodia de guitarra em “And Your Bird Can Sing” que se movia em oitavas paralelas acima das batidas baixas do baixo de McCartney. A sua guitarra tocando em “I Want to Tell You” exemplificou o emparelhamento das cores dos acordes alterados com linhas cromáticas descendentes e a sua parte de guitarra para “Lucy in the Sky with Diamonds” do Sgt. Pepper espelha a linha vocal de Lennon da mesma forma que um tocador de sarangi acompanha um cantor de khyal numa canção devocional hindu.

Everett descreveu o solo de guitarra de Harrison de “Old Brown Shoe” como “ferrão”. Ele identificou dois dos motivos significativos da composição: um tricórdio bluesy e uma tríade diminuída com raízes em A e E. Huntley chamou à canção “um roqueiro abrasador com um feroz … solo”. Na opinião de Greene, a demo de Harrison para “Old Brown Shoe” contém “um dos mais complexos solos de guitarra principal em qualquer canção dos Beatles”.

Harrison está a tocar em Abbey Road, e em particular em “Something”, marcou um momento significativo no seu desenvolvimento como guitarrista. O solo de guitarra da canção mostra uma gama variada de influências, incorporando o estilo de guitarra blues de Clapton e os estilos de gamakas indianos. Segundo o autor e musicólogo Kenneth Womack: “”Something” meanders towards the most unforgettable of Harrison”s guitar solo de guitarra … Uma obra-prima em simplicidade,

Depois de Delaney Bramlett o ter inspirado a aprender guitarra deslizante, Harrison começou a incorporá-la no seu trabalho a solo, o que lhe permitiu imitar muitos instrumentos tradicionais indianos, incluindo o sarangi e a dilruba. Leng descreveu o solo de Harrison em “How Do You Sleep?” como uma partida para “o doce solista de ”Something””, chamando a sua interpretação de “famosa … uma das maiores declarações de Harrison em guitarra”. Lennon comentou: “É o melhor que ele já tocou na sua vida”.

Uma influência havaiana é notável em grande parte da música de Harrison, desde o seu trabalho de guitarra deslizante em Gone Troppo (1982) até à sua actuação televisiva do padrão Cab Calloway “Between the Devil and the Deep Blue Sea” em ukulele em 1992. Lavezzoli descreveu o slide de Harrison tocando no instrumental “Marwa Blues” (2002) vencedor do Grammy como demonstrando influências havaianas enquanto comparava a melodia com um sarod ou veena indiano, chamando-lhe “mais uma demonstração da abordagem única do slide de Harrison”. Harrison era um admirador de George Formby e membro da Sociedade de Ukulele da Grã-Bretanha, e tocou um solo de ukulele ao estilo de Formby no final de “Free as a Bird”. Apresentou-se numa convenção de Formby em 1991, e serviu como presidente honorário da Sociedade de Apreciação George Formby. Harrison tocou guitarra baixo em algumas faixas, incluindo as canções dos Beatles “She Said She Said”, “Golden Slumbers”, “Birthday” e “Honey Pie”. Também tocou baixo em várias gravações a solo, incluindo “Faster”, “Wake Up My Love” e “Bye Bye Bye Love”.

Sitarra e música indiana

Durante a tournée americana dos Beatles em Agosto de 1965, o amigo de Harrison David Crosby dos Byrds apresentou-lhe a música clássica indiana e a obra do maestro de cítara Ravi Shankar. Harrison descreveu Shankar como “a primeira pessoa que me impressionou na minha vida … e ele foi a única pessoa que não tentou impressionar-me”. Harrison ficou fascinado com a cítara e mergulhou na música indiana. Segundo Lavezzoli, a introdução de Harrison do instrumento na canção dos Beatles “Norwegian Wood” “abriu as comportas para a instrumentação indiana na música rock, desencadeando o que Shankar chamaria “The Great Sitar Explosion” de 1966-67″. Lavezzoli reconhece Harrison como “o homem mais responsável por este fenómeno”.

Em Junho de 1966, Harrison conheceu Shankar na casa da Sra. Angadi do Círculo de Música Asiática, pediu para ser seu aluno, e foi aceite. Antes deste encontro, Harrison tinha gravado a sua faixa Revolver “Love You To”, contribuindo com uma parte de cítara que Lavezzoli descreve como uma “espantosa melhoria” em relação a “Norwegian Wood” e “a actuação mais realizada em cítara por qualquer músico de rock”. A 6 de Julho, Harrison viajou para a Índia para comprar uma cítara a Rikhi Ram & Sons em Nova Deli. Em Setembro, após a digressão final dos Beatles, regressou à Índia para estudar cítara durante seis semanas com Shankar. Ficou inicialmente em Bombaim até que os fãs souberam da sua chegada, depois mudou-se para uma casa flutuante num lago remoto em Caxemira. Durante esta visita, recebeu também a tutela de Shambhu Das, o protegido de Shankar.

Harrison estudou o instrumento até 1968, quando, na sequência de uma discussão com Shankar sobre a necessidade de encontrar as suas “raízes”, um encontro com Clapton e Jimi Hendrix num hotel em Nova Iorque o convenceu a voltar a tocar guitarra. Harrison comentou: “Eu decidi … Não vou ser um grande tocador de cítara … porque devia ter começado pelo menos quinze anos antes”. Harrison continuou a utilizar ocasionalmente instrumentação indiana nos seus álbuns a solo e permaneceu fortemente associado ao género. Lavezzoli agrupa-o com Paul Simon e Peter Gabriel como os três músicos de rock que deram maior “exposição à música não ocidental, ou o conceito de ”world music””.

Songwriting

Harrison escreveu a sua primeira canção, “Don”t Bother Me”, enquanto estava doente numa cama de hotel em Bournemouth, durante Agosto de 1963, como “um exercício para ver se eu podia escrever uma canção”, como se lembrava. A sua capacidade de escrever canções melhorou ao longo da carreira dos Beatles, mas o seu material não ganhou o respeito total de Lennon, McCartney e do produtor George Martin até perto da separação do grupo. Em 1969, McCartney disse a Lennon: “Até este ano, as nossas canções têm sido melhores do que as de George. Agora este ano, as suas canções são pelo menos tão boas como as nossas”. Harrison teve muitas vezes dificuldade em conseguir que a banda gravasse as suas canções. A maioria dos álbuns dos Beatles a partir de 1965 contêm pelo menos duas composições de Harrison; três das suas canções aparecem em Revolver, “o álbum em que Harrison atingiu a maioridade como compositor”, de acordo com o Inglês.

Harrison escreveu a progressão de acordes de “Don”t Bother Me” quase exclusivamente no modo dórico, demonstrando um interesse em tons exóticos que acabou por culminar no seu abraço à música indiana. Este último demonstrou uma forte influência na sua composição e contribuiu para a sua inovação no seio dos Beatles. Segundo Mikal Gilmore da Rolling Stone, “a abertura de Harrison a novos sons e texturas abriu novos caminhos para as suas composições de rock and roll. O seu uso da dissonância sobre … ”Taxman” e ”I Want to Tell You” foi revolucionário na música popular – e talvez mais originalmente criativo do que os maneirismos vanguardistas que Lennon e McCartney emprestaram da música de Karlheinz Stockhausen, Luciano Berio, Edgard Varèse e Igor Stravinsky …”.

Da canção de Harrison de 1967 “Within You Without You”, o autor Gerry Farrell disse que Harrison tinha criado uma “nova forma”, chamando à composição “uma fusão quintessencial de música pop e indiana”. Lennon chamou à canção “uma das melhores de Harrison”: “A sua mente e a sua música são claras”. Aí está o seu talento inato, ele juntou esse som”. Na sua próxima canção de estilo indiano, “The Inner Light”, Harrison abraçou a disciplina Karnatak da música indiana, em vez do estilo hindustani que tinha usado em “Love You To” e “Within You Without You”. Escrevendo em 1997, Farrell comentou: “É uma marca do sincero envolvimento de Harrison com a música indiana que, quase trinta anos depois, as canções ”indianas” dos Beatles continuam a ser os exemplos mais imaginativos e bem sucedidos deste tipo de fusão – por exemplo, ”Blue Jay Way” e ”The Inner Light””.

O biógrafo dos Beatles Bob Spitz descreveu “Algo” como uma obra-prima, e “uma balada romântica intensamente agitada que desafiaria ”Ontem” e ”Michelle” como uma das canções mais reconhecíveis que alguma vez produziram”. Inglis considerou Abbey Road um ponto de viragem no desenvolvimento de Harrison como compositor e músico. Ele descreveu as duas contribuições de Harrison para o LP, “Here Comes the Sun” e “Something”, como “requintadas”, declarando-as iguais a quaisquer canções anteriores dos Beatles.

Colaborações

A partir de 1968, Harrison colaborou com outros músicos; trouxe Eric Clapton para tocar guitarra principal em “While My Guitar Gently Weeps” para o álbum White dos Beatles de 1968, e colaborou com John Barham no seu álbum de estreia a solo de 1968, Wonderwall Music, que incluiu novamente contribuições de Clapton, bem como de Peter Tork dos Monkees. Ele tocou em faixas de Dave Mason, Nicky Hopkins, Alvin Lee, Ronnie Wood, Billy Preston e Tom Scott. Harrison co-escreveu canções e música com Dylan, Clapton, Preston, Doris Troy, David Bromberg, Gary Wright, Wood, Jeff Lynne e Tom Petty, entre outros. Os projectos musicais de Harrison durante os últimos anos dos Beatles incluíram a produção dos artistas da Apple Records Doris Troy, Jackie Lomax e Billy Preston.

Harrison co-escreveu a canção “Badge” com Clapton, que foi incluída no álbum de 1969 de Cream, Goodbye. Harrison tocou guitarra rítmica na faixa, usando o pseudónimo “L”Angelo Misterioso”, por razões contratuais. Em Maio de 1970, tocou guitarra em várias canções durante uma sessão de gravação do álbum New Morning de Dylan. Entre 1971 e 1973, co-escreveu e

Em 1974, Harrison fundou a Dark Horse Records como uma avenida para a colaboração com outros músicos. Ele queria que a Dark Horse ser uma saída criativa para os artistas, tal como a Apple Records tinha para os Beatles. Eric Idle comentou: “Ele é extremamente generoso, e apoia e apoia todo o tipo de pessoas de que nunca, jamais, ouvirá falar”. Os primeiros actos assinados para a nova editora foram Ravi Shankar e o duo Splinter. Harrison produziu e fez múltiplas contribuições musicais para o álbum de estreia de Splinter, The Place I Love, que proporcionou a Dark Horse o seu primeiro êxito, “Costafine Town”. Também produziu e tocou guitarra e autoharp em Shankar”s Shankar Family & Friends, o outro lançamento inaugural da editora. Outros artistas assinados por Dark Horse incluem Attitudes, Henry McCullough, Jiva e Stairsteps.

Harrison colaborou com Tom Scott no álbum New York Connection de 1975 de Scott, e em 1981 tocou guitarra em “Walk a Thin Line”, do The Visitor de Mick Fleetwood. As suas contribuições para a carreira a solo de Starr continuaram com “Wrack My Brain”, um sucesso de 1981 dos EUA, escrito e produzido por Harrison, e overdubs de guitarra para duas faixas em Vertical Man (1998). Em 1996, Harrison gravou “Distance Makes No Difference With Love” com Carl Perkins para o álbum Go Cat Go! deste último, e em 1990, tocou guitarra deslizante na faixa título do álbum Under the Red Sky de Dylan. Em 2001 actuou como músico convidado no álbum de regresso de Jeff Lynne e Electric Light Orchestra Zoom, e na canção “Love Letters” para os Rhythm Kings de Bill Wyman. Ele também co-escreveu uma nova canção com o seu filho Dhani, “Horse to the Water”, que foi gravada a 2 de Outubro, oito semanas antes da sua morte. Apareceu no álbum de Jools Holland “Small World, Big Band”.

Guitarras

Quando Harrison se juntou à Quarrymen em 1958, a sua guitarra principal era uma Höfner Presidente Acoustic, que logo trocou por um modelo Höfner Club 40. A sua primeira guitarra eléctrica de corpo sólido foi uma Jolana Futurama tcheca

No início de 1966, Harrison e Lennon compraram cada um os Casinos Epiphone, que utilizaram no Revolver. Harrison também utilizou um Gibson J-160E e um Gibson SG Standard enquanto gravavava o álbum. Mais tarde, pintou a sua Stratocaster num desenho psicadélico que incluía a palavra “Bebopalula” por cima da picareta e o apelido da guitarra, “Rocky”, no cabeçote. Ele tocou esta guitarra no filme Magical Mystery Tour e ao longo da sua carreira a solo. Em Julho de 1968, Clapton deu-lhe um Gibson Les Paul que tinha sido despojado do seu acabamento original e manchado de vermelho cereja, que Harrison apelidou de “Lucy”. Por esta altura, obteve uma guitarra acústica Gibson Jumbo J-200, que posteriormente deu à Dylan para utilizar no Festival da Ilha de Wight de 1969. Em finais de 1968, a Fender Musical Instruments Corporation deu a Harrison um protótipo de Fender Telecaster Rosewood, feito especialmente para ele por Philip Kubicki. Em Agosto de 2017, Fender lançou uma “Edição Limitada George Harrison Rosewood Telecaster”, modelada após uma Telecaster que Roger Rossmeisl criou originalmente para Harrison.

Harrison ajudou a financiar o documentário Raga de Ravi Shankar e lançou-o através da Apple Films em 1971. Também produziu, com o gerente da Apple Allen Klein, o filme Concerto para o Bangladesh. Em 1973, produziu a longa-metragem Little Malcolm, mas o projecto perdeu-se no meio do litígio em torno dos antigos Beatles, pondo fim aos seus laços comerciais com Klein.

Em 1973, Peter Sellers apresentou Harrison a Denis O”Brien. Pouco tempo depois, os dois entraram juntos no negócio. Em 1978, para produzir Monty Python”s Life of Brian, formaram a empresa de produção e distribuição de filmes HandMade Films. A sua oportunidade de investimento surgiu após a EMI Films ter retirado o financiamento a pedido do seu chefe executivo, Bernard Delfont. Harrison financiou a produção de Life of Brian em parte hipotecando a sua casa, o que mais tarde a Idle chamou “o bilhete de cinema mais pago por alguém na história”. O filme custou 21 milhões de dólares na bilheteira nos EUA. O primeiro filme distribuído pela HandMade Films foi The Long Good Friday (1980), e o primeiro que produziram foi Time Bandits (1981), um projecto co-escrito por Terry Gilliam e Michael Palin, de Monty Python. O filme apresentava uma nova canção de Harrison, “Dream Away”, nos créditos finais. Time Bandits tornou-se um dos esforços mais bem sucedidos e aclamados da HandMade; com um orçamento de 5 milhões de dólares, ganhou 35 milhões de dólares nos EUA no prazo de dez semanas após o seu lançamento.

Harrison foi produtor executivo de 23 filmes com a HandMade, incluindo A Private Function, Mona Lisa, Shanghai Surprise, Withnail e I e How to Get Ahead in Advertising. Fez aparições em vários destes filmes, incluindo um papel como cantor de discoteca em Shanghai Surprise, para o qual gravou cinco novas canções. Segundo Ian Inglis, “o papel executivo na HandMade Films ajudou a sustentar o cinema britânico numa época de crise, produzindo alguns dos filmes mais memoráveis do país dos anos 80″. Após uma série de bombas de bilheteira no final dos anos 80, e uma dívida excessiva contraída por O”Brien que foi garantida por Harrison, a situação financeira da HandMade tornou-se precária. A empresa cessou as suas operações em 1991 e foi vendida três anos mais tarde à Paragon Entertainment, uma empresa canadiana. Posteriormente, Harrison processou O”Brien por 25 milhões de dólares por fraude e negligência, resultando num julgamento de 11,6 milhões de dólares em 1996.

Harrison esteve envolvido em activismo humanitário e político durante toda a sua vida. Nos anos 60, os Beatles apoiaram o movimento dos direitos civis e protestaram contra a Guerra do Vietname. No início de 1971, Ravi Shankar consultou Harrison sobre como prestar ajuda ao povo do Bangladesh após o ciclone Bhola de 1970 e a Guerra de Libertação do Bangladesh. Harrison escreveu e gravou apressadamente a canção “Bangla Desh”, que se tornou o primeiro single de beneficência da música pop quando emitida pela Apple Records em finais de Julho. Também pressionou a Apple a lançar o EP de Shankar Joi Bangla, num esforço para aumentar a consciencialização para a causa. Shankar pediu o conselho de Harrison para planear um pequeno evento de caridade nos EUA. Harrison respondeu organizando o Concerto para o Bangladesh, que angariou mais de $240.000. Cerca de 13,5 milhões de dólares foram gerados através do álbum e dos lançamentos de filmes, embora a maioria dos fundos tenha sido congelada numa auditoria do Serviço de Receitas Internas durante dez anos, devido ao facto de Klein não ter registado o evento como um benefício da UNICEF de antemão. Em Junho de 1972, a UNICEF homenageou Harrison e Shankar, e Klein, com o prémio “A Criança é o Pai do Homem”, numa cerimónia anual em reconhecimento dos seus esforços de angariação de fundos para o Bangladesh.

A partir de 1980, Harrison tornou-se um apoiante vocal do Greenpeace e da CND. Ele também protestou contra a utilização da energia nuclear com a Friends of the Earth, e ajudou a financiar a Vole, uma revista verde lançada pelo membro da Monty Python Terry Jones. Em 1990, ajudou a promover o Apelo do Anjo Romeno da sua esposa Olivia, em nome dos milhares de órfãos romenos abandonados pelo Estado após a queda do comunismo na Europa de Leste. Harrison gravou um single beneficente, “Nobody”s Child”, com os Traveling Wilburys, e reuniu um álbum de angariação de fundos com contribuições de outros artistas, incluindo Clapton, Starr, Elton John, Stevie Wonder, Donovan e Van Morrison.

O Concerto para o Bangladesh foi descrito como um precursor inovador para os espectáculos de rock de caridade em grande escala que se seguiram, incluindo a Live Aid. O George Harrison Humanitarian Fund for UNICEF, um esforço conjunto entre a família Harrison e o US Fund for UNICEF, visa apoiar programas que ajudam crianças apanhadas em situações de emergência humanitária. Em Dezembro de 2007, doaram $450.000 para ajudar as vítimas do ciclone Sidr no Bangladesh. A 13 de Outubro de 2009, o primeiro Prémio Humanitário George Harrison foi para Ravi Shankar pelos seus esforços em salvar a vida das crianças, e pelo seu envolvimento no Concerto para o Bangladesh.

Hinduísmo

Em meados da década de 1960, Harrison tinha-se tornado um admirador da cultura e do misticismo indiano, apresentando-o aos outros Beatles. Durante as filmagens de Help! nas Bahamas, conheceram o fundador de Sivananda Yoga, Swami Vishnu-devananda, que deu a cada um deles um exemplar assinado do seu livro, The Complete Illustrated Book of Yoga. Entre o fim da última digressão dos Beatles em 1966 e o início das sessões de gravação do Sgt. Pepper, fez uma peregrinação à Índia com a sua primeira esposa, Pattie Boyd; lá, estudou cítara com Ravi Shankar, conheceu vários gurus, e visitou vários lugares sagrados. Em 1968, viajou para Rishikesh, no norte da Índia, com os outros Beatles para estudar meditação com Maharishi Mahesh Yogi. O uso de drogas psicadélicas por Harrison encorajou o seu caminho para a meditação e o hinduísmo. Ele comentou: “Para mim, foi como um flash. A primeira vez que tive ácido, apenas abriu algo na minha cabeça que estava dentro de mim, e eu apercebi-me de muitas coisas. Não as aprendi porque já as conhecia, mas essa foi por acaso a chave que abriu a porta para as revelar. Desde o momento em que tive isso, queria tê-la o tempo todo – estes pensamentos sobre os iogues e os Himalaias, e a música de Ravi”.

De acordo com a tradição do yoga hindu, Harrison tornou-se vegetariano no final dos anos 60. Após ter recebido vários textos religiosos de Shankar em 1966, continuou a ser um defensor vitalício dos ensinamentos de Swami Vivekananda e Paramahansa Yogananda – iogues e autores, respectivamente, de Raja Yoga e Autobiografia de um iogue. Em meados de 1969, produziu o single “Hare Krishna Mantra”, realizado por membros do Templo de Radha Krishna de Londres. Tendo também ajudado os devotos do Templo a estabelecerem-se na Grã-Bretanha, Harrison conheceu então o seu líder, A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada, a quem descreveu como “meu amigo … meu mestre” e “um exemplo perfeito de tudo o que ele pregou”. Harrison abraçou a tradição Hare Krishna, particularmente o canto japonês de yoga com missangas, e tornou-se um devoto para toda a vida. Em 1972, doou a sua mansão Letchmore Heath, a norte de Londres, aos devotos. Mais tarde foi convertida num templo e passou a chamar-se Bhaktivedanta Manor.

Em relação a outros credos, ele observou uma vez: “Todas as religiões são ramos de uma grande árvore. Não importa o que lhe chamam, desde que o chamem”. Ele comentou sobre as suas crenças:

Krishna estava de facto num corpo como pessoa … O que o torna complicado é, se ele é Deus, o que está ele a fazer a lutar num campo de batalha? Levou-me séculos a tentar perceber isso, e mais uma vez foi a interpretação espiritual de Yogananda da Bhagavad Gita que me fez perceber o que era. A nossa ideia de Krishna e Arjuna no campo de batalha na carruagem. Portanto, é esta a questão – que estamos nestes corpos, que é como uma espécie de carruagem, e estamos a passar por esta encarnação, esta vida, que é como que um campo de batalha. Os sentidos do corpo … são os cavalos a puxar a carruagem, e temos de obter controlo sobre a carruagem, obtendo controlo sobre as rédeas. E Arjuna no final diz: “Por favor Krishna, tu conduzes a carruagem”, porque a menos que traga Cristo ou Krishna ou Buda ou qualquer um dos nossos guias espirituais … vamos bater com a nossa carruagem, e vamos virar-nos, e vamos ser mortos no campo de batalha. É por isso que dizemos “Hare Krishna, Hare Krishna”, pedindo a Krishna que venha e assuma o controlo da carruagem.

Antes da sua conversão religiosa, Cliff Richard tinha sido o único intérprete britânico conhecido por actividades semelhantes; a conversão de Richard ao cristianismo em 1966 tinha passado em grande parte despercebida pelo público. “Em contraste”, escreveu Inglis, “a viagem espiritual de Harrison foi vista como um desenvolvimento sério e importante que reflectia a crescente maturidade da música popular … o que ele, e os Beatles, tinham conseguido inverter era a presunção paternalista de que os músicos populares não tinham outro papel senão o de estar no palco e cantar as suas canções de sucesso”.

Família e interesses

Harrison casou com a modelo Pattie Boyd em 21 de Janeiro de 1966, com McCartney a servir de padrinho. Harrison e Boyd tinham-se conhecido em 1964 durante a produção do filme A Hard Day”s Night, no qual o jovem de 19 anos Boyd tinha sido elenco como menina de escola. Separaram-se em 1974 e o seu divórcio foi concluído em 1977. Boyd disse que a sua decisão de terminar o casamento se devia em grande parte às repetidas infidelidades de George. A última infidelidade culminou num caso com a esposa de Ringo Maureen, a que Boyd chamou “a gota d”água final”. Ela caracterizou o último ano do seu casamento como “alimentado por álcool e cocaína”, e declarou: “George usou coca em excesso, e penso que isso o mudou… congelou as suas emoções e endureceu o seu coração”. Ela mudou-se subsequentemente com Eric Clapton, e eles casaram em 1979.

Harrison casou com A&M, e mais tarde com Dark Horse Records”, director de marketing de Olivia Trinidad Arias, a 2 de Setembro de 1978. Como Dark Horse era uma subsidiária da A&M, o casal tinha-se conhecido primeiro por telefone a trabalhar no negócio da companhia discográfica, e depois pessoalmente nos escritórios da A&M Records em Los Angeles, em 1974. Juntos tiveram um filho, Dhani Harrison, nascido a 1 de Agosto de 1978.

Harrison restaurou a casa senhorial inglesa e o terreno de Friar Park, a sua casa em Henley-on-Thames, onde vários dos seus vídeos musicais foram filmados, incluindo “Crackerbox Palace”; o terreno também serviu de pano de fundo para a capa de All Things Must Pass. Empregou dez trabalhadores para manter o jardim de 36 acres (15 ha). Harrison comentou a jardinagem como uma forma de escapismo: “Às vezes sinto que estou no planeta errado, e é óptimo quando estou no meu jardim, mas no minuto em que saio pelo portão penso: “Que diabo estou eu a fazer aqui?””. A sua autobiografia, Eu, Eu, Mina, é dedicada “aos jardineiros de todo o lado”. O antigo publicista dos Beatles Derek Taylor ajudou Harrison a escrever o livro, que dizia pouco sobre os Beatles, concentrando-se em vez disso nos passatempos, música e letras de Harrison. Taylor comentou: “George não está a renegar os Beatles … mas foi há muito tempo e, na verdade, uma pequena parte da sua vida”.

Harrison tinha interesse em carros desportivos e corridas de automóveis; foi uma das 100 pessoas que comprou o carro de estrada McLaren F1. Tinha recolhido fotografias de condutores de corridas e dos seus carros desde jovem; aos 12 anos tinha assistido à sua primeira corrida, o Grande Prémio Britânico de Aintree em 1955. Escreveu “Faster” em homenagem aos pilotos de Fórmula 1 Jackie Stewart e Ronnie Peterson. O produto da sua libertação foi para a instituição de caridade contra o cancro Gunnar Nilsson, criada após a morte do piloto sueco devido à doença em 1978. O primeiro carro extravagante de Harrison, um Aston Martin DB5 de 1964, foi vendido em leilão a 7 de Dezembro de 2011 em Londres. Um coleccionador anónimo dos Beatles pagou £350.000 pelo veículo que Harrison tinha comprado novo em Janeiro de 1965.

Relação com os outros Beatles

Durante a maior parte da carreira dos Beatles, as relações no grupo foram estreitas. De acordo com Hunter Davies, “os Beatles passaram as suas vidas não a viver uma vida comunitária, mas a viver comunitariamente a mesma vida. Eram os maiores amigos um do outro”. A ex-mulher de Harrison Pattie Boyd descreveu como os Beatles “todos pertenciam uns aos outros” e admitiu, “George tem muito com os outros que eu nunca poderei saber”. Ninguém, nem mesmo as esposas, pode rompê-lo ou mesmo compreendê-lo”. Starr disse: “Nós olhávamos realmente um pelo outro e demos tantas gargalhadas juntos”. Antigamente tínhamos as maiores suites de hotel, todo o andar do hotel, e nós os quatro íamos parar à casa de banho, só para estarmos um com o outro”. Ele acrescentou, “houve alguns momentos realmente amorosos e carinhosos entre quatro pessoas: um quarto de hotel aqui e ali – uma proximidade realmente espantosa”. Apenas quatro tipos que se amavam um ao outro. Foi bastante sensacional”.

Lennon declarou que a sua relação com Harrison era “um dos jovens seguidores e mais velhos … era como um discípulo meu quando começámos”. Os dois mais tarde uniram-se sobre as suas experiências de LSD, encontrando terreno comum como buscadores de espiritualidade. Seguiram caminhos radicalmente diferentes com, segundo o biógrafo Gary Tillery, Harrison a encontrar Deus e Lennon a chegar à conclusão de que as pessoas são os criadores das suas próprias vidas. Em 1974, Harrison disse do seu antigo companheiro de banda: “John Lennon é um santo e é pesado, e ele é grande e eu amo-o. Mas, ao mesmo tempo, ele é um sacana – mas isso é o que ele tem de fantástico”.

Harrison e McCartney foram os primeiros dos Beatles a encontrar-se, tendo partilhado um autocarro escolar, e muitas vezes aprenderam e ensaiaram novos acordes de guitarra juntos. McCartney disse que ele e Harrison costumavam partilhar um quarto enquanto faziam uma digressão. McCartney referiu-se a Harrison como o seu “irmão mais novo”. Numa entrevista de rádio da BBC de 1974 com Alan Freeman, Harrison afirmou: “arruinou-me como guitarrista”. Talvez o obstáculo mais significativo a uma reunião dos Beatles após a morte de Lennon tenha sido a relação pessoal de Harrison e McCartney, uma vez que ambos admitiram que muitas vezes se enervaram um ao outro. Rodriguez comentou: “Mesmo até ao fim dos dias de George, a deles era uma relação volátil”.

Em Junho de 1965, Harrison e os outros Beatles foram nomeados Membros da Ordem do Império Britânico (MBE). Receberam a sua insígnia da Rainha numa investidura no Palácio de Buckingham, a 26 de Outubro. Em 1971 os Beatles receberam um prémio da Academia para a melhor Partitura Original da Canção pelo filme Let It Be. O planeta menor 4149 Harrison, descoberto em 1984, recebeu o seu nome, assim como uma variedade de flor de Dahlia. Em Dezembro de 1992, tornou-se o primeiro galardoado com o Prémio Billboard Century, uma honra atribuída a artistas musicais por importantes corpos de trabalho. O prémio reconheceu o “papel crítico de Harrison no lançamento das bases para o conceito moderno de música mundial” e por ele ter “avançado a compreensão da sociedade sobre o poder espiritual e altruísta da música popular”. A revista Rolling Stone classificou-o em número 11 na sua lista dos “100 Maiores Guitarristas de Todos os Tempos”. Está também em número 65 na lista dos “100 maiores compositores de todos os tempos” pela mesma revista.

Em 2002, no primeiro aniversário da sua morte, foi realizado o Concerto para George no Royal Albert Hall. Eric Clapton organizou o evento, que incluiu actuações de muitos dos amigos e colaboradores musicais de Harrison, incluindo McCartney e Starr. Eric Idle, que descreveu Harrison como “uma das poucas pessoas moralmente boas que o rock and roll produziu”, esteve entre os intérpretes do “Lumberjack Song” de Monty Python. Os lucros do concerto foram para a instituição de caridade de Harrison, a Material World Charitable Foundation.

Em 2004, Harrison foi introduzido postumamente no Rock and Roll Hall of Fame como artista solo pelos seus antigos companheiros de banda Lynne e Petty, e no Madison Square Garden Walk of Fame em 2006 para o Concerto para o Bangladesh. Em 14 de Abril de 2009, a Câmara de Comércio de Hollywood premiou Harrison com uma estrela no Passeio da Fama em frente ao Capitol Records Building. McCartney, Lynne e Petty estavam presentes quando a estrela foi revelada. A viúva de Harrison, Olivia, o actor Tom Hanks e Idle fizeram discursos na cerimónia, e o filho de Harrison, Dhani, falou o mantra de Hare Krishna.

Um filme documentário intitulado George Harrison: Living in the Material World, realizado por Martin Scorsese, foi lançado em Outubro de 2011. O filme apresenta entrevistas com Olivia e Dhani Harrison, Klaus Voormann, Terry Gilliam, Starr, Clapton, McCartney, Keltner e Astrid Kirchherr.

Harrison foi homenageado postumamente com o Prémio Grammy Lifetime Achievement da The Recording Academy no Grammy Awards em Fevereiro de 2015.

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Documentários

Fontes

George Harrison
George Harrison
^ Some published sources give Harold as Harrison”s middle name;[1] others dispute that,[like whom?] based on the absence of any middle name on his birth certificate.
Bill Harry 2003, p. 218.
Bill Harry 2003, p. 161.
Algumas fontes lhe dão o nome Harold como nome do meio,[2] outras contestam isso, baseando-se na ausência de qualquer nome do meio em sua certidão de nascimento.[3]
Харрисон пустил слух о том, что родился 24 февраля, в качестве шутки. Во всех авторитетных источниках его дата рождения указывается как 25 февраля.
BPI certified awards were introduced in April 1973.