Gilbert & George

Mary Stone | Setembro 19, 2022

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Resumo

Gilbert Prousch, por vezes referido como Gilbert Proesch (nascido a 17 de Setembro de 1943 em San Martin de Tor, Itália), e George Passmore (nascido a 8 de Janeiro de 1942 em Plymouth, Reino Unido), são dois artistas que trabalham juntos como a dupla de arte colaborativa Gilbert & George. São conhecidos pela sua aparência distinta e altamente formal e pela sua maneira de actuar na arte performativa, e também pelas suas obras de arte baseadas em fotografias de estilo gráfico brilhantemente coloridas. Em 2017, os artistas celebraram o seu 50º aniversário.

Gilbert Prousch nasceu em San Martin de Tor, no sul do Tirol, norte de Itália, sendo a sua língua materna Ladin. Estudou arte na Escola de Arte Sëlva em Val Gardena e na Escola de Arte Hallein na Áustria e na Akademie der Kunst, Munique, antes de se mudar para Inglaterra.

George Passmore nasceu em Plymouth, no Reino Unido, de uma mãe solteira numa família de baixos rendimentos. Estudou arte no Dartington College of Arts e na Oxford School of Art.

Os dois reuniram-se pela primeira vez a 25 de Setembro de 1967 enquanto estudavam escultura na Saint Martin”s School of Art. Os dois afirmam que se juntaram porque George era a única pessoa que conseguia compreender o inglês bastante pobre de Gilbert. Numa entrevista de 2002 ao The Daily Telegraph, eles falaram do seu encontro: “foi amor à primeira vista”. São frequentemente vistos juntos em caminhadas pelo leste de Londres.

Desde 1968, Gilbert & George são residentes da Fournier Street, Spitalfields, East London. Vivem numa casa do século XVIII, que foi restaurada à sua decoração original. Todo o seu corpo de trabalho foi criado e focalizado no East End de Londres, que eles vêem como um microcosmo. Segundo George, “Nada acontece no mundo que não aconteça no East End”.

A abordagem de Gilbert e George à arte tem sido sempre anti-elitistas. Adoptando o slogan ”Arte para Todos”, pretendiam ser relevantes para além dos estreitos confins do mundo da arte. Apesar de trabalharem numa variedade de meios, sempre se referiram a todas as suas obras como “escultura”.

Entre 1970 e 1974 fizeram desenhos (referidos como “Carvão sobre Esculturas de Papel”) e pinturas para dar uma forma mais tangível à sua identidade como “esculturas vivas”.

Uma das suas primeiras obras de arte notáveis foi um auto-retrato fotográfico deles usando os seus fatos de marca registada. George the Cunt e Gilbert the Shit foram tão intitulados a fim de antecipar as críticas.

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Canto e esculturas vivas

Enquanto ainda estudantes, Gilbert & George fizeram The Singing Sculpture, que foi apresentado no National Jazz and Blues Festival em 1969 e na Nigel Greenwood Gallery em 1970. Para esta actuação, cobriram as suas cabeças e mãos com pós metalizados multicoloridos, colocaram-se sobre uma mesa, cantaram e mudaram-se para uma gravação da canção de Flanagan e Allen “Underneath the Arches”, por vezes durante um dia de cada vez. Os fatos que usavam para isso tornaram-se um uniforme para eles. Raramente aparecem em público sem os usar.

É também invulgar que um dos pares seja visto sem o outro. O par considera-se a si próprio como “esculturas vivas”. Recusam-se a dissociar a sua arte da sua vida quotidiana, insistindo que tudo o que fazem é arte. Foram listadas entre as cinquenta esculturas com mais de 50 anos mais bem vestidas pelo The Guardian em Março de 2013.

As Fotos

O par é talvez mais conhecido pelos seus trabalhos fotográficos em grande escala, conhecidos como The Pictures. O trabalho inicial neste estilo é em preto e branco, mais tarde com toques de vermelho e amarelo pintados à mão. Prosseguiram com a utilização de uma gama de cores mais ousadas, por vezes com luz de fundo, e sobrepostas com grelhas pretas. O seu trabalho abordou uma grande variedade de temas, incluindo a religião e o patriotismo. Os dois artistas também aparecem frequentemente nos seus próprios “quadros”. Eles descreveram os seus “quadros” como uma espécie de “carta de amor visual nossa para o espectador”.

Em 1986, Gilbert & George foram criticados por uma série de imagens aparentemente glamorosas dos “tipos ásperos” do East End londrino, tais como skinheads, enquanto uma imagem de um homem asiático ostentava o título de “Paki”. Alguns dos seus trabalhos atraíram a atenção dos meios de comunicação devido à inclusão de imagens (potencialmente) chocantes, tais como nudez, representações de actos sexuais, e fluidos corporais (fezes, urina e sémen). Os títulos destas obras, tais como Naked Shit Pictures (1994) e Sonofagod Pictures (2005), também contribuíram para a atenção.

Um livro, The Complete Pictures, 1971-2005, publicado em 2007 pela Tate Modern, inclui mais de mil exemplos da sua arte.

Em Maio de 2007, Gilbert & George foram o tema do documentário Imagine da BBC, apresentado por Alan Yentob. No final do programa, foi disponibilizada uma imagem intitulada ”Planed” como ficheiro descarregado gratuitamente dos sítios web da BBC e The Guardian durante 48 horas. As pessoas que descarregaram os ficheiros puderam então imprimir e montar a peça, e assim possuir uma fotografia original de Gilbert e George gratuitamente.

Jack Freak Pictures

Jack Freak Pictures é, até à data, a maior série de trabalhos criada por Gilbert & George. Segundo Michael Bracewell “as Jack Freak Pictures estão entre as obras mais icónicas, filosoficamente astutas e visualmente violentas que Gilbert & George alguma vez criaram”. A União Jack e Gilbert & George são as duas imagens pictóricas dominantes – aparecendo contorcidas, abstraídas, e por vezes completas. Toda a série está ambientada no East End de Londres, indicada por bandeiras, mapas, sinais de rua, graffitis e outros motivos menos óbvios, tais como alvenaria e folhagem que aí podem ser encontrados.

Depois de expor nas galerias Hoxton e Mason Yard da White Cube em 2009, a exposição deslocou-se ao Museu de Arte Contemporânea Croata, Zagreb; Museu Kröller-Müller, Holanda; Centro de Arte Contemporaneo de Málaga, Espanha; Galeria Arndt & Partner, Berlim; Galeria Baronesa Francey, Bruxelas; e Centro de Belas Artes de Bozar, Bruxelas.

Trabalho posterior

Durante o bloqueio no meio da pandemia de COVID-19, Gilbert & George iniciou um diário em vídeo online, publicando actualizações semanais sobre a vida nas suas novas circunstâncias limitadas. Os boletins, muitas vezes pequenos filmes, eram uma continuação do seu habitual hábito criativo de documentar a mudança social.

Gilbert & George foram muito aplaudidos com amplas exposições individuais no Reino Unido, EUA, França, Holanda, Suíça, Alemanha, Espanha, Áustria, Dinamarca, Finlândia, Rússia e China; numerosos doutoramentos honorários de instituições académicas, incluindo a Universidade de Plymouth; e prémios como o Prémio Internacional Especial, o Prémio do Banco do Sul e o Prémio Lorenzo il Magnifico. Em 1986 ganharam o Prémio Turner, que é amplamente considerado o prémio de arte contemporânea mais prestigiado do Reino Unido. Em 2005, representaram o Reino Unido na Bienal de Veneza.

Em 2017, Gilbert & George foram eleitos para a Royal Academy of Arts; em 2020, contudo, renunciaram à academia em reacção a uma decisão de não avançar com uma exposição que tinham planeado encenar nas suas galerias.

Entre as honras dignas de nota incluem-se:

Gilbert & George afirmam ser uma estranheza no mundo artístico por causa das suas opiniões políticas abertamente conservadoras e dos seus elogios a Margaret Thatcher. George afirma nunca ter sido anti-estabelecimento: “Não lhe é permitido ser conservador no mundo artístico, claro”, diz ele. “A esquerda é igual ao bem”. A arte é igual à esquerda. As estrelas pop e os artistas são destinados a ser tão originais. Então, como é que todos têm a mesma opinião? … Nós admiramos muito Margaret Thatcher. Ela fez muito pela arte. O socialismo quer que todos sejam iguais. Nós queremos ser diferentes”. Ambos apoiam o Brexit e o Partido Conservador. A dupla é monárquica e falou do Príncipe de Gales: “Também gostamos do Príncipe de Gales: ele é um cavalheiro”. Numa entrevista ao Guardian, disseram que se opunham à remoção das estátuas após os protestos de George Floyd, dizendo que “fazem parte da cidade” e que a sua remoção é “vergonhosa”.

Gilbert & George inspiraram duas personagens, Man Green e Man Yellow, Constable Chief Constables of the Science Gestapo, na série de banda desenhada de Grant Morrison, The Filth. As duas personagens aparecem em pastiches da obra de arte de Gilbert & George, com as secções separadas das imagens actuando como painéis individuais de banda desenhada. O aspecto que a banda de música electrónica Kraftwerk adoptou entre 1974 e 1978 com homens de fato de gravata, foi parcialmente inspirado por Gilbert & George: os músicos Florian Schneider e Ralf Hütter tinham visto uma exposição dos artistas em Düsseldorf em 1970 e foram seduzidos pela ideia de “trazer a arte para a vida quotidiana”. Vic Reeves explicou ao The Independent que Vic Reeves Big Night Out foi inicialmente pensado como “arte performativa, como a escultura cantada por Gilbert e George”. David Bowie era conhecido por recolher o trabalho de Gilbert & George.

Notas

Leitura adicional

Catálogos das exposições

Fontes