Gonzalo Jiménez de Quesada

gigatos | Fevereiro 21, 2022

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Resumo

Gonzalo Jiménez de Quesada, também escrito como Ximénez de Quesada (Granada ou Córdoba, Espanha, 1509-Mariquita, Província de Mariquita, Novo Reino de Granada, 16 de Fevereiro de 1579) foi um advogado espanhol, adelantado e conquistador com a patente de Tenente-General que conquistou o território a que chamou o Novo Reino de Granada, na actual República da Colômbia.

Fundou, entre outros, a cidade de Santafé de Bogotá, a actual capital da Colômbia, a 6 de Agosto de 1538. Governou Cartagena entre 1556 e 1557, e a sua última expedição foi entre 1569 e 1572 em busca do El Dorado, que terminou desastrosamente.

Não há um consenso claro sobre o local do seu nascimento; alguns cronistas colocam-no em Córdova e outros em Granada em 1509, ambas as cidades na Andaluzia. O seu pai (chamado Luis ou Gonzalo) veio para Granada para exercer a advocacia, e pensa-se que esta cidade é a mais provável que tenha sido o local de nascimento de Jiménez de Quesada, pois, como diz o cronista Juan Rodríguez Freyle, o território que conquistou chamava-se o Novo Reino de Granada devido à semelhança que encontrou entre o planalto Cundiboyacense “com os campos e prados de Granada, a pátria do General”. Também houve especulações sobre se a sua origem poderia ter sido a Judeo-conversão, embora não haja dados conclusivos sobre este assunto.

A maioria das fontes concorda sobre a origem de Jiménez de Quesada, incluindo Juan de Castellanos, Juan Rodríguez Freyle e Lucas Fernández de Piedrahíta, enquanto que aqueles que defenderam a sua origem cordobesa foram Fray Pedro Simón e Marcos Jiménez de la Espada, este último dando-lhe uma origem cordobesa porque, aparentemente, o seu pai, Luis (ou Gonzalo) Jiménez, e a sua mãe, Isabel de Rivera, eram ambos de Córdoba.

Era o mais velho de seis irmãos, dos quais Hernán Pérez de Quesada foi o segundo no comando da expedição do rio Magdalena; Francisco de Quesada foi um dos conquistadores de Quito, e ambos morreram quando, ao passarem o Cabo de la Vela, foram mortos por um raio que atingiu o navio em que viajavam. Outro irmão, chamado Melchor, era um padre, e as suas duas irmãs chamavam-se Andrea e Magdalena.

Após a sua adolescência, estudou Direito na Universidade de Salamanca e regressou a Granada como advogado por volta de 1533, segundo alguns documentos que o acreditam como Gonzalo Jiménez “el mozo” para o diferenciar do seu pai. Sabe-se também que exerceu como advogado no Tribunal Real de Granada.

A família de Jiménez de Quesada, pertencente a uma tradição de advogados e advogados, tinha uma pequena indústria de confecção e tingimento de linho e tecido de lã, mas um processo judicial sobre os corantes provocou uma crise económica na indústria familiar, o que levou vários dos seus membros, incluindo Gonzalo e o seu irmão Hernán, a abandonar a Península. Depois de trabalhar na Corte Real de Granada, Gonzalo teria ido para Itália em 1534 para se alistar nos tercios espanhóis recentemente fundados, posição que ocupou durante um curto período de tempo antes de partir para a América.

Organização da viagem

No Archivo General de Indias, existe um documento de 1535, recomendado ao governador Pedro de Heredia, um certo Gonzalo Jiménez, para ir a Cartagena a partir de Espanha. Não é claro se é o mesmo Jiménez de Quesada, mas é possível, uma vez que nenhum Gonzalo Jiménez acabou por chegar a esse cargo de governador.

Quando a morte de García de Lerma, governador de Santa Marta, ficou conhecida na Península, foi dado conhecimento da vaga a Don Pedro Fernández de Lugo, um cavalheiro muito rico da ilha de Tenerife. Fernández de Lugo teve conhecimento das notícias da província de Santa Marta através de relatos de Francisco Lorenzo, um soldado que tinha estado nessa província e que estava em Tenerife.

Fernández de Lugo despachou o seu filho, Don Alonso Luis Fernández de Lugo, para ir ao Tribunal e tomar as medidas necessárias em seu nome para adquirir o cargo de governador. Quando Alonso Luis chegou à corte no início de 1535, obteve a nomeação para seu pai com o título de Adelantado das províncias e reinos que conquistou. O Conselho das Índias assinou capitulações com Don Pedro Fernández de Lugo impondo as condições da lei. Don Alonso, o seu filho, que estava em Sanlúcar a fazer os preparativos para a viagem, zarpou e chegou ao porto de Tenerife.

Em meados de 1535, Jiménez de Quesada embarcou como parte da comitiva do recém-nomeado governador. Antes de embarcar, a 10 de Novembro, foi nomeado no porto de Santa Cruz como Tenente Governador para administrar a justiça, um cargo também conhecido como Justicia Mayor.

Em Janeiro de 1536 (ou final de 1535 de acordo com algumas versões) Fernández de Lugo desembarcou em Santa Marta com 1500 homens, incluindo Gonzalo Jiménez de Quesada, Pedro Fernández de Valenzuela, Antonio Ruiz de Orjuela, Gonzalo Suárez Rendón, Martín Galeano e Lázaro Fonte, entre muitos outros. O estado deplorável em que o novo governador encontrou a população espanhola estabelecida em Santa Marta impressionou-o muito, pois Santa Marta foi então reduzida a algumas cabanas de palha que não podiam proporcionar alojamento suficiente para o número de homens e animais que tinham acabado de desembarcar, pelo que muitos tiveram de montar tendas. Até então, Antonio Bezos tinha estado no comando temporário da cidade.

Os espanhóis em Santa Marta, além de viverem em cabanas deploráveis e usarem camisas e espadrilhas usadas, estavam na sua maioria doentes e exaustos pelas difíceis condições climatéricas, e estavam sob constante ataque das tribos Tayrona e Bonda, embora tivessem a aliança dos índios Gaira e Taganga, que ajudaram os espanhóis a defenderem-se contra as tribos inimigas.

Com a chegada da comitiva de Fernández de Lugo, eclodiu uma epidemia de disenteria, que levou à morte de muitos. Isto tornou-o ainda mais difícil para o novo governador, que ainda estava a tentar satisfazer as necessidades do seu povo.

Expedição Sierra Nevada de Santa Marta

Para ocupar os homens e evitar uma revolta, a Governadora Fernández de Lugo preparou uma expedição à Sierra Nevada de Santa Marta, na qual Jiménez de Quesada participou como Presidente da Câmara, mas a expedição regressou sem ter encontrado nada de nota. Fernández de Lugo encarregou então o seu filho, Alonso Luis, de liderar uma nova expedição à região de Tairona. Na sua expedição, Alonso Luis Fernández de Lugo levou uma grande quantidade de espólio com o qual embarcou secretamente para Espanha, sem o conhecimento do seu pai.

Jiménez de Quesada, tendo em conta o roubo de Alonso Luis ao seu pai, enviou um representante ao Tribunal de Madrid para o capturar e julgar, mas em Espanha o fugitivo foi absolvido e algum tempo depois regressou a Santa Marta para tomar o lugar do seu pai.

Preparativos para a expedição

Três meses após a sua chegada a Santa Marta, em 1536, e devido à precariedade da situação nessa cidade, Jiménez de Quesada organizou uma excursão a partir dessa cidade em direcção ao interior do território, seguindo o curso do rio Magdalena (assim chamado porque foi descoberto no dia de Santa Maria Magdalena), que dividiu as províncias de Santa Marta e Cartagena, com a intenção de chegar à nascente do rio, que deveria estar no Peru, um território já conhecido por ter sido conquistado por Francisco Pizarro em 1532.

Antes desta expedição, vários governadores e capitães de Santa Marta e Cartagena já tinham tentado subir o rio Magdalena sem sucesso, pois o seu caudal excessivo e as selvas espessas que o rodeavam tornavam a expedição muito difícil. O mais longe que tinham ido foi 50 ou 60 léguas rio acima, até à província de Sompallón. Através de “línguas indígenas” (intérpretes) os governadores de Santa Marta e Cartagena tinham aprendido que a montante havia muitas cidades e riquezas e grandes províncias e senhores delas, mas nenhuma expedição tinha sido bem sucedida, principalmente porque o rio estava tão inchado pelas chuvas que a terra à volta do rio assoreou, tornando impossível a passagem.

Não só as províncias de Santa Marta e Cartagena estavam interessadas nesta expedição, mas também a província da Venezuela, que foi controlada por exploradores alemães após o Imperador Carlos V ter arrendado a província da Venezuela por um tempo à família bancária alemã Welser de Augsburg. Também de interesse nesta expedição foram exploradores das terras de Urapari (Orinoco), que já tinham notícias de uma rica província chamada Meta, que, segundo informações de intérpretes indígenas, era a nascente do rio Orinoco. As instruções para a expedição a empreender por Jiménez de Quesada estipulavam que o contingente, a caminho do Peru (que na altura pertencia à jurisdição do Governador de Nueva Castilla), deveria procurar a paz com os povos indígenas que encontrou ao longo do caminho. A expedição foi autorizada pelo Governador Pedro Fernández de Lugo.

A 1 de Abril de 1536, Jiménez de Quesada recebeu do Governador Fernández de Lugo, após acordo com os outros capitães, a nomeação do Tenente-General das forças destinadas à expedição, segundo documentos conservados no Arquivo das Índias:

“Nomeio como meu Tenente-General o licenciado Jiménez, do povo tanto a pé como a cavalo que está pronto a partir para descobrir as fontes do Rio Grande de la Magdalena, a quem o referido licenciado dou todo o poder que recebi e tenho de Sua Majestade” (Documentos inéditos do Arquivo das Índias. Vol. XLI. Imprenta de Manuel G . Hernández, 1879).

Jiménez de Quesada chefiou o grupo que se deslocou por terra como Capitão-General juntamente com o seu irmão Hernán Pérez de Quesada e os seguintes capitães:

Contratempos com os brigantines

A 5 ou 6 de Abril de 1536, a expedição partiu de Santa Marta com a intenção de navegar no rio Magdalena. Jiménez de Quesada recebeu autoridade total para liderar os homens à sua discrição. A expedição consistiu em dois grupos, um por terra e outro rio acima.

O grupo terrestre era composto por 600 ou 620 homens divididos em 8 companhias de infantaria e 70 ou 85 homens divididos em 10 companhias de cavalaria; o número de homens varia dependendo das fontes. O grupo que subiria o rio para se encontrar mais tarde com os homens terrestres comandados era composto por 200 homens divididos em sete brigantinos, mas apenas dois barcos conseguiram entrar na foz do Magdalena, sob o comando do capitão Juan Chamorro, enquanto mais dois ou três se perderam e os restantes regressaram a Cartagena e Santa Marta. Em Santa Marta, dois destes brigantinos foram postos em serviço, e o Licenciado Juan Gallegos foi nomeado chefe da flotilha e Gómez Corral e Juan Albarracín como capitães.

Chegada a Tamalameque

No rio, o capitão Gallegos apanhou a flotilha do capitão Chamorro em Malambo e as duas flotilhas de quatro brigantines chegaram em segurança ao domínio do cacique de Tamalameque, que foi o ponto de encontro com Jiménez de Quesada.

Os que vinham por terra, sob o comando de Quesada, tomaram a rota sul, contornando a Serra Nevada de Santa Marta, passando pelo território de Chimila. Quando chegaram a Valledupar, passaram por Chiriguaná e Tamalameque, o ponto de encontro com os que vinham por rio, e depois dirigiram-se para Sompallón. Contudo, as dificuldades eram maiores do que para aqueles que iam por terra, pois os cavalos não tinham qualquer utilidade nos abundantes pântanos que cobriam toda a região e, pelo contrário, transportar os cavalos era uma tarefa enormemente difícil.

Até Barrancabermeja, os espanhóis consumiam sal em forma de grão, que era produzido na costa do Mar de Santa Marta e que os índios negociavam até 70 léguas no interior com outras tribos. Após 70 léguas, os espanhóis perceberam que este sal marinho se tornou muito escasso e caro, e só foi utilizado pelos caciques e outros índios principais ou nobres. Os restantes índios consumiram sal feito de urina humana e certas palmeiras que foram moídas num pó salino.

Esta notícia, quando chegou ao acampamento de Jiménez de Quesada, encorajou os espíritos dos homens. O General enviou então o Capitão San Martín para verificar as notícias e obter informações mais completas. Ao subir o rio, San Martin encontrou uma canoa abandonada pelos nativos, na qual encontrou finos cobertores de algodão vermelho de excelente tecelagem, bem como alguns pães de sal; ao ir mais longe, encontrou várias cabanas que serviam como depósitos de sal, e perto de uma aldeia com cerca de 1000 habitantes. Aí regressou para relatar o que tinha encontrado.

Visita à província de Vélez

Depois de uma viagem tão difícil, chegaram ao local onde mais tarde seria fundada a cidade de Vélez, na província do mesmo nome, no domínio da Confederação Muisca. A partir daí, a estrada tornou-se mais plana e mais fácil de percorrer. Além disso, devido à altitude em que se encontravam, o clima tornou-se mais ameno, o que beneficiou a saúde de todos os homens, que recuperaram o seu bom humor.

Perto do domínio do cacique Guachetá, nas proximidades de uma ravina, muitos índios saíram fazendo um grande barulho e atirando um grande número de flechas aos espanhóis, mas não disparando com um arco, mas com um dispositivo utilizado por eles para disparar contra eles. Do outro lado do barranco, muitos outros mostraram as suas lanças e paus com muitos gritos que duraram até à meia-noite. A essa hora o barulho cessou e Quesada saiu com alguns homens, aproveitando a luz da lua cheia, para descobrir a causa do súbito silêncio. Mais tarde descobriram que alguns cavalos tinham corrido atrás de uma égua que estava no cio, e com o seu relincho tinham assustado os índios. A cronista Fernández de Piedrahíta diz a este respeito:

Por ocasião da visita de Quesada ao cacique de Suesca, o conquistador testemunhou o cacique amarrado no meio do seu recinto, enquanto as suas nove esposas se revezavam para o chicotear; quando Quesada perguntou o motivo da punição, o intérprete informou-o de que o cacique tinha bebido demais e que as suas esposas o estavam a castigar por isso. Quesada implorou às mulheres que perdoassem o cacique, que já estava a derramar sangue das suas costas, mas as mulheres não cederam.

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O julgamento de Juan Gordo

Enquanto os espanhóis estavam em Suesca, um homem muisca foi ao campo espanhol com a intenção de apresentar o seu General com dois cobertores de algodão. No caminho, conheceu o soldado Juan Gordo. Ao ver o espanhol, o homem ficou assustado e fugiu, deixando os cobertores deitados no chão. Gordo pegou nos cobertores e, dias depois, o homem Muisca queixou-se ao General que o soldado tinha roubado os cobertores.

Jiménez de Quesada julgou Juan Gordo, que foi considerado culpado e condenado à morte. A sentença foi executada sem piedade para que, de acordo com o General, “os outros tivessem contenção”.

De Suesca, os espanhóis partiram para Nemocón, onde o sal que tinham descoberto perto de Barrancabermeja foi extraído. De Nemocón o terreno parecia mais agradável, com vastas planícies e cidades melhor dispostas com casas pintadas a cores, a maioria delas circular em planta e algumas quadradas ou rectangulares.

A psihipqua Bogotá, senhor de Muyquytá, a cujo domínio Nemocón pertencia, estava ciente da chegada dos estrangeiros através de notícias que lhe foram trazidas pelos seus espiões. Determinado a expulsar os estrangeiros, enviou 500 dos seus melhores güechas (guerreiros muisca) para confrontar os espanhóis. Muitos güechas carregaram nas costas as múmias de distintos guerreiros que tinham morrido em batalha.

Os Güechas de Bogotá atacaram os espanhóis pela retaguarda quando estavam a caminho da cidade de Zipaquirá, mas os espanhóis ganharam a vitória sem terem de esperar pelos reforços que chegaram pouco depois.

Batalha de Cajicá

Os Güechas que tinham sido derrotados em Nemocón fugiram rapidamente e refugiaram-se na fortaleza militar de Busongote, no Cajicá. Esta foi a principal fortificação da psihipqua de Muyquytá. Foi fortificado com troncos grossos de vários metros de altura e com canas entrelaçadas cobertas com tecido de algodão comprido. No dia seguinte os Güechas saíram da sua entrincheira e foram derrotados pelos espanhóis numa breve batalha. Os espanhóis entraram então no forte em Busongote, onde encontraram abundantes fornecimentos de alimentos e cobertores.

Chegada à Chía e celebrações da Páscoa

De Cajicá, os conquistadores partiram para Chía, uma cidade com uma grande população, extensos cultivos e grandes edifícios. O maior edifício que encontraram ali foi o Templo da Lua. Uma peculiaridade dos edifícios que encontraram em Chía foi que algumas casas isoladas na cidade, que eram utilizadas pelos principais índios nobres como casas de recreio, cada uma tinha uma rua ou avenida larga que saía pela sua porta, cinco varas de largura e meia légua de comprimento, tão direitas que mesmo que subissem ou descessem uma colina não se desviavam da rectidão num único ponto.

Os espanhóis celebraram a Semana Santa em Chía, em Abril de 1537, um ano depois de saírem de Santa Marta. Permaneceram em boa amizade com os habitantes daquela cidade e prepararam-se para continuar a sua marcha na esperança de conhecer a psihipqua Bogotá, da qual já tinham notícias. Sabiam que o psihipqua vivia no recinto de Muyquytá, capital do Cacicazgo de Muyquytá, a três léguas da Chía, por isso começaram a enviar-lhe propostas de paz com mensageiros para evitar ter de pegar em armas, mas o psihipqua estava desconfiado e não queria ter nenhum negócio ou contacto com os espanhóis por causa de uma profecia que o avisava que iria morrer nas mãos de estrangeiros de terras distantes.

Chegada a Suba e descoberta do “Valle de los Alcázares”.

Quando se preparavam para partir, ou quando já estavam a caminho de Funza, o utatiba (cacique) de Suba, conhecido como Subausaque, sogro de Bogotá, veio ter com os espanhóis e entretinha-os com carne de veado, cobertores de algodão fino e outros presentes, e mesmo quando tinham deixado a sua aldeia, o cacique continuou a enviar-lhes presentes. Com este cacique os espanhóis fizeram uma paz geral que nunca foi quebrada. Algumas fontes falam de outro cacique, chamado Tuna, que veio junto com o cacique de Suba para entreter os estrangeiros.

Depois de Domingo de Quasimodo, os espanhóis deixaram Chía, com cuja utatiba permaneceram em boa amizade, e chegaram a Suba, de cujas colinas viram sobre o vale muitos povoados com grandes recintos e cabanas feitas de madeira e arcabucos barazones. Como de longe estes edifícios pareciam tão bem concebidos e construídos e de layout tão agradável, o adelantado Jiménez de Quesada chamou a esta savana o “Vale dos Alcazares”, que mais tarde foi chamado “Vale dos Alcazares de Bogotá” e, finalmente, “Savana de Bogotá”; depois, como Jiménez de Quesada era natural de Granada, uma cidade da província de Andaluzia, chamou à região que tinha descoberto o Novo Reino de Granada. Os espanhóis tiveram de ficar em Suba durante oito ou quinze dias, pois era a época das chuvas e o rio Bogotá estava muito inchado e impedia-os de avançar. Aproveitaram este tempo para esperar por uma mensagem de paz da psihipqua, mas isso não aconteceu. Entretanto, descansaram em alojamentos bem arranjados pela Utatiba de Suba, e após quinze dias, partiram para Funza.

Depois dos espanhóis terem vagueado pelas terras de Muyquytá e entrado nas terras de Tunja, onde tiveram algumas batalhas, regressaram à Sabana de Bogotá, onde a Utatiba de Suba os esperava de novo com mais dons, e a sua amizade foi ainda mais reforçada. Entretanto, o psihipqua, que era genro do utatiba de Suba, sabendo que este último estava em negócios e amizade com os estrangeiros, ordenou que fosse feito prisioneiro e mandou queimar muitos dos recintos de Suba, matando também muitos dos seus habitantes.

Algum tempo depois, após a morte de Bogotá, o Utatiba de Suba foi libertado da prisão em que o psihipqua o manteve e baptizado pouco antes da sua morte por Fray Domingo de las Casas, capelão da expedição Jiménez de Quesada; desta forma, Subausaque foi a primeira Muisca a ser baptizada. O baptismo teve lugar por intermédio de um índio a quem os espanhóis chamaram Pericón, que foi encontrado no caminho para Opón e se tornou intérprete e catequista. No mesmo dia, todos os vassalos de Utatiba, habitantes de Suba, foram também baptizados. Segundo Fray Pedro Simón, o Utatiba de Suba morreu antes de os espanhóis partirem para Funza pela primeira vez.

Outra versão afirma que a Utatiba de Suba morreu antes dos espanhóis partirem de Suba, e que os espanhóis lamentaram muito a sua morte, por o terem feito tão bem, que teria sido um intermediário ideal entre eles e Tisquesusa.

Chegada a Muyquytá

Uma vez que o campo Suba foi desmembrado, os espanhóis dirigiram-se para o cerco Muyquytá, onde residia a psihipqua, conhecida pelos espanhóis como a Bogotá. Chegaram sem encontrar qualquer resistência, pois o psihipqua, ao saber do avanço dos estrangeiros, ordenou que a cidade fosse ilibada e fugiu com a sua família, a sua corte, os seus padres e as suas mais de 400 esposas para o palácio de Facatativá.

Os espanhóis ficaram no palácio do Bogotá em Funza, onde não encontraram objectos valiosos de ouro ou qualquer outro material precioso, uma vez que tudo tinha sido levado pelos índios.

Expedição contra os Panches

Como um grupo de Muiscas que acompanhava os espanhóis da Chía e Suba tinha pedido a sua ajuda para derrotar os seus perpétuos inimigos, os povos Panch das terras quentes do oeste do actual departamento de Cundinamarca, Jiménez de Quesada organizou a exploração dessa província ocidental, para a qual nomeou os capitães Céspedes e San Martín para comandar as tropas. Em pouco tempo subjugaram os Panches, liderados pelos Muisca, que cobriram os espanhóis e os seus cavalos com armadura de algodão como a utilizada pelos seus güechas para amortecer os dardos envenenados lançados pelos Panches.

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Chegada a Chocontá

Enquanto Jiménez de Quesada aguardava a chegada das tropas do Ocidente, Tisquesusa enviou várias expedições para combater os espanhóis, mas, percebendo a inferioridade militar dos seus homens, concebeu um estratagema para expulsar os estrangeiros das suas terras. Como Tisquesusa já sabia do interesse dos espanhóis pelo ouro e pedras preciosas, enviou dez ou doze dos seus homens para desviar os espanhóis da estrada, dizendo-lhes que estavam em nome da Utatiba de Chocontá. Tisquesusa enviou os seus homens com comida, cobertores e esmeraldas da Somondoco, instruindo-os para levarem os espanhóis a Chocontá, e de lá mostrar-lhes o caminho para as minas da Somondoco, que estavam a quatro dias de viagem de Chocontá. O Zipa também avisou que os homens que enviou deveriam vestir-se como os Chocontaes, cujos fatos eram diferentes dos dos Bacataes; ao mesmo tempo, enviou um mensageiro a Chocontá para avisar a sua utatiba do plano.

Quesada, desapontada por não ter conseguido encontrar a psihipqua, e intrigada por saber a origem das esmeraldas que lhe foram mostradas, decidiu então, uma vez regressadas as tropas do Ocidente, partir para Chocontá, guiada pelos falsos emissários enviados pela zpsihipqua, e depois continuar para norte em busca das minas de esmeralda de Somondoco, aproveitando a oportunidade para procurar a Hunza hoa, Eucaneme, de quem já tinha notícias.

Depois de deixar Funza, Quesada passou por Bojacá, cuja utatiba não queria cumpri-lo, ao contrário dos outros caciques da Sabana de Bogotá; depois passou por Engativá, Usaquén, Teusacá (actual município de La Calera), Guasca e Guatavita, até chegar ao Vale do Chocontá, quatro dias depois de deixar Funza, a 9 de Junho de 1537. Em Chocontá, os espanhóis foram recebidos com festas e festividades, no dia de Pentecostes, que foi celebrado com uma missa pelo Padre Domingo de las Casas, que deu à cidade o nome de Pueblo del Espíritu Santo. Os cronistas espanhóis registaram que, aquando da chegada de Quesada a Chocontá, havia um grande número de habitações e uma população abundante. O povoado situava-se mesmo em frente ao actual, do outro lado do rio Funza (o antigo nome do rio Bogotá), no local hoje conhecido como Pueblo Viejo.

Na noite em que Quesada e os seus homens chegaram a Chocontá, um soldado chamado Cristóbal Ruiz enlouqueceu do nada, mostrando todos os sinais de ter perdido o juízo; comportou-se de forma estranha, gritou furiosamente e falou incoerentemente; nessa mesma noite, quatro outros espanhóis experimentaram os mesmos sintomas, e na manhã seguinte havia mais de quarenta deles. Isto causou grande alarme entre Quesada e os outros homens que não tinham sido afectados; no entanto, na noite do segundo dia, os doentes começaram a recuperar. Descobriu-se então que a causa da loucura temporária tinha sido que algumas das mulheres de Chocontá, para escapar aos espanhóis, tinham concordado em despejar na sua comida uma preparação feita a partir de uma planta alucinógena a que a Muisca chamou tyhyquy (brugmansia sanguinea, mais conhecida como “borrachera”), graças à qual muitas mulheres escaparam. Depois disto, Quesada e os seus homens partiram para Turmequé, a caminho de Somondoco, guiados por homens de Chocontá. Antes da sua partida, a utatiba de Chocontá foi baptizada e baptizada com o nome de Pedro Rodríguez, que morreu 48 anos mais tarde, em 1585.

Como fizeram em todas as aldeias por onde passaram, os espanhóis perguntaram sobre o paradeiro da hoa Eucaneme; no entanto, embora os habitantes de Chocontá fossem vassalos da psihipqua, e por isso estivessem em inimizade com o cacique de Hunza desde os tempos antigos, não queriam dar qualquer informação sobre a localização de Hunza ou sobre o paradeiro da hoa.

Descoberta das minas Somondoco e Llanos Orientales

De Chocontá os espanhóis foram para Turmequé, Tenza e Garagoa. A Utatiba de Chocontá enviou alguns guias com os espanhóis que acompanharam o capitão Pedro Fernández de Valenzuela e alguns soldados que foram com ele, e levaram-nos para as minas esmeraldas de Somondoco, enquanto Quesada e a maioria dos seus homens acamparam em Turmequé, tendo sido informados pelos seus guias que Somondoco era uma terra sem recursos, onde não podiam sustentar todas as pessoas que levavam durante vários dias.

A comissão do Capitão Valenzuela voltou com grandes amostras de esmeraldas e a notícia de ter visto das serras imediatas a vasta extensão das planícies orientais. Com esta notícia, foi preparada uma expedição sob o comando do Capitão San Martín, que chegou a Iza, onde soube da existência de um poderoso cacique chamado Tundama; regressou então sem ter podido explorar as planícies.

Jiménez de Quesada, juntamente com alguns soldados a pé e a cavalo, marchou rapidamente em direcção a Hunza (actual Tunja), tentando alcançá-la à luz do dia, uma vez que, como ele sabia, lá residia o poderoso hoa Eucaneme, que era igual em dignidade ao psihipqua de Muyquytá, e até se gabava de ter preeminência e antiguidade sobre os psihipquas.

O hoa, tendo aprendido com os seus espiões da aproximação dos estrangeiros, enviou ao seu encontro uma comitiva com presentes de pano e comida para os entreter, enquanto ele segurava o ouro e as esmeraldas, para os quais sabia que tinham grande cobiça, mas à medida que os mensageiros saíam de Hunza, os espanhóis chegaram à mesma hora a 20 de Agosto de 1537.

Quando os espanhóis chegaram a Hunza, foram para o recinto de Quiminza, onde residiam os Eucaneme. Ao entrar, ficaram muito impressionados com a visão do palácio real, cujas paredes estavam todas cobertas de folha de ouro, enquanto nas portas penduravam cortinas feitas de sinos dourados. A confusão e o choque da multidão naquele momento foi considerável, pois Hunza estava cheia de pessoas que não estavam preparadas para a chegada inesperada dos estrangeiros. Os guerreiros Güechas começaram a gritar gritos de guerra, a população gritou em confusão e medo, e Jiménez de Quesada ordenou aos seus homens que tomassem uma posição defensiva, prevendo um ataque iminente.

Os cavaleiros cavalgaram à frente a alguma distância da infantaria para assegurar uma melhor defesa, aguardando as ordens do Capitão Suárez Rendón. Nesse momento, os Tunjanos fecharam os dois portões dos recintos do palácio, deixando os espanhóis sem opção de fuga, fechados entre o recinto e o recinto. Estes portões estavam cada um em dois recintos diferentes à volta do palácio, e cada recinto estava a doze passos de distância.

Entretanto, no exterior, os criados do hoa lançavam, de mão em mão, todos os objectos de ouro que conseguiam, sem que os espanhóis se apercebessem, pois estavam a tentar quebrar os laços do portão da cerca que dava acesso ao palácio.

Jiménez de Quesada desceu do seu cavalo enquanto o alferes Antón de Olaya finalmente cortou os laços da porta. Os dois foram os primeiros a entrar no palácio, espada na mão, seguidos pelo resto dos soldados. Depois, dirigem-se para a maior e mais colorida casa do palácio, fazendo o seu caminho cautelosamente através da multidão de pessoas assustadas. Quando entraram na grande cabana, encontraram nela a hoa.

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Captura da hoa Eucaneme

As Crónicas das Índias descrevem o hoa Eucaneme como um homem bastante velho, de grande corpulência física, membros robustos e inteligência perspicaz. O hoa, sentado numa poltrona dourada e rodeado pelos nobres da sua casa que permaneceram de pé, permaneceu impassível enquanto observava os espanhóis a entrar. Jiménez de Quesada e Olaya deram alguns passos e colocaram as suas mãos sobre a hoa. Os servos e vassalos de Eucaneme proferiram tais gritos de indignação e raiva que a multidão lá fora quis entrar, mas foram refreados pelas lanças dos soldados que esperavam à porta. Não demorou muito, a noite chegou.

Após alguma discussão, através de um intérprete, foi acordado que os hoa e as suas esposas permaneceriam sob a custódia dos espanhóis e que lhes seria garantida a segurança e a consideração devido à sua posição.

Pilhagem do palácio Hunza

Nessa mesma noite, os espanhóis atravessaram as casas palacianas com tochas, para que pudessem ver que a maior parte do ouro tinha sido retirado de lá. Quando viram as paredes cobertas com folhas de ouro, os espanhóis exclamaram: “Pirú, Pirú, Pirú”, pois Pirú era o nome dado nessa altura ao Peru, que já era conhecido por ser rico em ouro.

Jiménez de Quesada encomendou um inventário do que foi encontrado. Encontraram muitos tecidos finos de todas as cores, uma grande quantidade de esmeraldas, placas de ouro e jóias, e belas conchas aparadas com ouro, que serviram aos índios como cornetas nos seus dias de festa e para anunciar batalhas. Cada soldado levava para o grande pátio do palácio tanto quanto podia, e os cronistas escrevem que se tivessem conseguido arrombar os portões mais cedo, teriam conseguido recolher muito mais riquezas, e que no entanto o amontoado de ouro que conseguiram acumular era tão grande que os cavaleiros que ficaram de guarda à sua volta não se podiam ver uns aos outros.

Em Hunza Jiménez de Quesada soube que numa aldeia chamada Suamox (o actual Sogamoso) havia um imenso templo dedicado ao culto do sol e que estava guardado com inúmeras riquezas. O General decidiu então partir para norte em busca desta cidade, deixando o prisioneiro hoa em Hunza, a quem os soldados espanhóis ainda tratavam com algum respeito e consideração devido à sua patente e porque tinham sido ordenados pelo General.

No seu caminho para Sogamoso, os espanhóis passaram por Paipa e entraram na comarca do cacique Tundama, que conseguiu escapar a tempo e esconder os seus tesouros, deixando os espanhóis desapontados.

À tarde chegaram ao vale de Iraca, onde foi erguida a cidade de Suamox, que era terra sagrada para os Muiscas. Os Güechas de Sogamoso, advertidos do que tinha acontecido em Hunza, estavam prontos e preparados para a batalha, mas foram facilmente derrotados pelos espanhóis, que, tarde da noite, conseguiram entrar na já deserta cidade de Sogamoso, cujos habitantes tinham fugido aterrorizados.

Em várias casas recolheram folhas e outros objectos de ouro em boa quantidade. Os soldados Miguel Sanchez e Juan Rodríguez Parra foram os primeiros a entrar com archotes no Templo do Sol, onde havia muitas múmias adornadas com vestes douradas e coloridas. Como o chão estava coberto com fino tapete de esparto e as paredes com canas polidas e entrelaçadas, o fogo das tochas, manipulado desajeitadamente pelos soldados que queriam recolher todo o ouro que pudessem entre as suas mãos, fez com que o local se incendiasse muito rapidamente, sendo consumido e reduzido a cinzas.

Quando os espanhóis represaram Tunja após o saco de Sogamoso, libertaram Quemuenchatocha e partiram para o Vale do Neiva, encorajados pelas notícias de grandes riquezas ali existentes. No caminho, ao passarem pela planície de Bonza, envolveram-se numa sangrenta batalha contra o chefe Saymoso, a quem os espanhóis chamavam Tundama, na qual Jiménez de Quesada quase foi morto, pois Tundama tinha convocado um imenso exército de índios armados com flechas envenenadas. No entanto, os espanhóis conseguiram vencer com dificuldade.

Depois continuaram a marcha para Suesca, um lugar favorito para Jiménez de Quesada devido ao bom clima e ao bom tratamento que recebeu dos nativos. Em Suesca estabeleceu uma sede e de lá continuou a sua marcha, atravessando a Sabana de Bogotá a toda a velocidade, descendo até à cidade de Pasca e alcançando as regiões ardentes do cundinamarqués de Magdalena.

A expedição foi desastrosa e com dificuldade chegaram ao vale do Neiva. Quase todos os homens ficaram doentes e alguns morreram. Não tendo encontrado nada, foram forçados a regressar ao Altiplano Cundiboyacense, razão pela qual Jiménez de Quesada chamou ao Vale do Neiva o Vale das Dores.

Assassinato do psihippqua Tisquesusa

Ao regressar à Sabana de Bogotá, o General encontrou o seu irmão, Hernán Pérez de Quesada, que o informou que tinha descoberto o paradeiro da psihipqua Tisquesusa, que se encontrava no seu palácio em Facatativá.

Quesada partiu à noite para Facatativá, acompanhado pelos seus melhores homens. Finalmente, encontraram o palácio da psihipqua e lançaram imediatamente o ataque. Os güechas de Tisquesusa, surpreendidos com o ataque inesperado, dispararam setas flamejantes contra os espanhóis numa tentativa de dar tempo ao psihipqua para fugir, mas, na confusão do momento, Tisquesusa fugiu no escuro, através dos arbustos, até que um soldado espanhol, sem saber que era o psihipqua, furou o seu peito com uma espada. Ao ver a roupa rica e os acessórios que usava, o soldado espanhol despiu-o de tudo, deixando-o nu e a morrer.

No dia seguinte, alguns dos vassalos de Tisquesusa encontraram o seu corpo depois de verem galinhas a voar na zona. Apanharam-no imediatamente e levaram-no com grande cautela, enterrando-o num local desconhecido.

Entretanto, os espanhóis, irritados por não terem encontrado o tesouro de Tisquesusa, que o tinha escondido, mas apenas algumas jóias para uso diário, um recipiente de ouro no qual o zíper lavava as mãos e muitas provisões alimentares, regressaram desapontados a Funza, e apenas alguns dias depois souberam que o zíper tinha morrido nessa noite.

Perante a fraqueza de Chiayzaque, chefe da Chía e sucessor legítimo de Tisquesusa, Sagipa, irmão de Tisquesusa, tomou o comando do Zipazgo de Bacatá.

Sagipa ascende ao trono de Muyquytá

As tensões entre os muisca intensificaram-se após a morte de Tisquesusa, pois o legítimo herdeiro, Chiayzaque, sobrinho do psihipqua e cacique de Chía, era a favor de alcançar um acordo de paz com os espanhóis, mas não recebeu o apoio maioritário do seu povo, embora tivesse o apoio da família real, e especialmente dos uzaques (nobres de sangue) Quixinimegua e Quixinimpaba.

Chiayzaque denunciou o seu tio Sagipa a Jiménez de Quesada como usurpador do trono, por não ter respeitado as regras de sucessão matrilinear que eram obrigatórias entre os Muisca.

Entretanto, Sagipa não teve o apoio da corte ou da família real, mas teve o apoio maioritário do povo muisca e estava determinado a lutar contra os espanhóis até à vitória, apesar do facto de os nobres uzaques estarem a fazer tudo o que podiam para dificultar os seus esforços.

Apesar de todas as dificuldades, Sagipa tinha ele próprio nomeado psihipqua e liderado imediatamente numerosas tropas contra os espanhóis, infligindo-lhes algumas perdas significativas. No entanto, a nova psihipqua não contava com o facto de os Panches, inimigos tradicionais da Muisca, estarem a preparar um novo ataque ao seu território, o que tornaria as suas manobras muito difíceis. Isto forçou-o a fazer uma paz temporária com os espanhóis.

Despedida em Bosa e reunião com Sagipa

Enquanto a sucessão ao Zipazgo estava a ser decidida, Jimémez de Quesada, consciente de que as tensões aumentavam, decidiu guarnição na aldeia Muisca de Bosa, nas margens do rio Tunjuelo, pois o terreno aqui era plano e árido, sem florestas, lagos ou pântanos à sua volta, o que permitiria à cavalaria manobrar em caso de qualquer ataque.

Enquanto esteve em Bosa, Jiménez de Quesada recebeu mensageiros da nova psihipqua, que chegaram com a oferta de fazer a paz, bem como trouxe consigo numerosos presentes, incluindo criados oferecidos pela psihipqua ao General espanhol e muitos cobertores, ouro e esmeraldas. Pouco depois, Sagipa chegou a Bosa para se encontrar com Jiménez de Quesada.

Sagipa chegou a Bosa carregado pelos seus criados e rodeado pelos seus parentes e homens de guerra, enquanto alguns criados foram à frente varrendo a terra pela qual a comitiva iria passar para que não houvesse pedras ou outros obstáculos. Os índios ficaram profundamente impressionados por Jiménez de Quesada ter ousado olhar o seu senhor nos olhos, pois era proibido que o fizessem. Por sua vez, os espanhóis ficaram impressionados que mesmo quando o psihipqua ia cuspir, os seus criados colocavam um precioso cobertor de algodão para recolher a sua saliva como algo sagrado. Também notaram que a linguagem de Sagipa era diferente em alguns aspectos da dos seus súbditos, talvez porque era mais refinada, o que também notaram nos seus modos.

Batalha de Tocarema

Zaquesazipa pediu ajuda a Gonzalo Jiménez de Quesada para combater os Panches, implacáveis inimigos dos Muisca, que tinham acabado de assaltar a cidade de Zipacón, levando muitos cativos e destruindo as culturas e os cultivos. Quesada concordou em ajudá-los, e assim 12.000 Muisca güechas e 40 soldados espanhóis partiram para o território Panche de Anolaima, onde, após várias batalhas e combates sangrentos, os Panches foram subjugados na Batalha de Tocarema. Vários Panches que tinham sido levados cativos foram entregues ao Zipa, e outros Panches vieram a Jiménez de Quesada com ofertas de guamas, abacates e ouro.

Tortura e morte de Sagipa

Após a estrondosa derrota dos Panches pelo exército conjunto dos espanhóis e dos Muiscas, o Zipa e os espanhóis foram a Bojacá para celebrar o triunfo com grande alegria e festividades. Ocorreu ali um acontecimento que foi censurado pelos próprios espanhóis, que atribuíram a atitude infame do General à ganância excessiva. Jiménez de Quesada ordenou, no meio da festa, que Sagipa fosse capturado e feito prisioneiro, com a ideia de o fazer confessar o paradeiro dos tesouros de Bogotá, uma vez que alguém lhe tinha dito que o novo psihipqua estava ciente do esconderijo deste tesouro.

Hernán Pérez de Quesada, a quem os cronistas atribuem maior ganância do que ao seu irmão, instou o General a colocar por escrito a ordem de prisão do cacique, apelando ao direito de conquista concedido pelo Rei de Espanha. A psihipqua foi presa e feita prisioneira, o que causou grande escândalo e espanto entre os Muisca, que não conseguiam compreender porquê.

Sagipa foi feito prisioneiro em Funza, onde o conquistador exigiu que entregasse o tesouro de Bogotá e deu-lhe um prazo para encher uma cabana no telhado com ouro em troca da sua liberdade. Sagipa respondeu que iria pedir o ouro aos seus vassalos, e que em quatro dias esperava obtê-lo. Quando o prazo expirou, o bohío ainda não tinha sido preenchido com ouro, por isso Jiménez de Quesada ordenou a tortura de dois uzaques que, por inimizade com o psihipqua, não queriam entregar sequer uma única peça de ouro. Os dois uzaques, recusando-se mesmo após tortura a entregar qualquer coisa, foram condenados à morte por enforcamento.

Sagipa tornou-se melancólico e já não responde às perguntas dos espanhóis, permanecendo sempre em silêncio. Jiménez de Quesada organizou então um julgamento, nomeando o seu irmão Hernán como o advogado de defesa do cacique. A tortura foi usada no julgamento para tentar fazer Sagipa falar, mas os danos que recebeu foram tais que ele morreu alguns dias mais tarde.

Jiménez de Quesada pensou em ir em breve ao Tribunal em Madrid para prestar contas do que tinha descoberto e assim obter o governo daquelas terras, mas percebeu que não podia partir sem formalizar a Conquista com cerimónias maiores. Decidiu então lançar as fundações de uma cidade na qual os espanhóis permaneceriam seguros enquanto ele fosse para e de Espanha.

A fim de escolher um local adequado, mandou explorar o campo e decidiu aquele que os espanhóis o tinham aconselhado a escolher, num local elevado junto às Colinas Orientais, perto do palácio do prazer de Teusaquillo, que pertencia ao cacique. O solo ali era firme, despovoado e fértil, a água descia das colinas em numerosos riachos, e havia madeira e pedra suficientes nas proximidades para empreender a construção dos primeiros edifícios. Além disso, as montanhas do leste ofereciam uma defesa natural contra o ataque de qualquer inimigo.

As fundações foram lançadas e o povoado recebeu o nome de Santa Fe, em memória de Santa Fe de Granada. O procedimento tradicional exigia as seguintes cerimónias e procedimentos:

Quando estavam todos juntos, Gonzalo Jiménez desmontou do seu cavalo e puxando algumas ervas daninhas e andando por aí, disse que estava a tomar posse daquele lugar e terra em nome do imperador mais invencível Carlos V, seu senhor, para ali fundar uma cidade em seu próprio nome; E depois, subindo no seu cavalo, desembainhou a sua espada, dizendo que sairia se houvesse alguém que o contradisse, porque o encontraria; não havendo ninguém que saísse para o defender, embainhou a sua espada e ordenou ao escriba do exército que elaborasse um instrumento público que desse testemunho disso, com testemunhas. As fundações da nova cidade eram doze casas de colmo, um número que ele considerou suficiente para albergar as tropas. O local para a construção dos ranchos ou bohíos foi traçado, e os índios iniciaram a construção, que logo foi concluída, devido à abundância de materiais e ao número de trabalhadores. As cabanas, segundo Fray Pedro Simón, eram capazes “e bem acabadas à sua maneira; de varas que são empurradas para a terra em secções, preenchendo os espaços entre uma e outra com canas e lama, e os telhados de colmo em postes fortes e bem dispostos; e ouvi dizer que depois de pisar esta terra, a intenção com que fundaram apenas estas doze casas era a de corresponder ao número dos doze Apóstolos”.

Houve diferentes interpretações da intenção por detrás da construção das doze casas. Para Fray Pedro Simón eles correspondiam aos doze Apóstolos. Juan de Castellanos, na sua Historia del Nuevo Reino de Granada, diz o seguinte:

E assim fundaram doze palheiros, que na altura eram suficientes para reunir todo o povo, para igualar as doze tribos dos hebreus e as nascentes da terra de Elin, por onde passaram, e as dezenas de pedras que foram retiradas do rio Jordão e colocadas no solo de Galgatha para a memória dos seus descendentes.

Por seu lado, o Padre Alonso de Zamora afirma que os espanhóis ordenaram a fundação da povoação “com doze grandes e capazes casas entre as que os índios tinham”. Com as doze casas de palha, foi erguida uma pequena capela que, segundo o Frei Pedro Simón, era uma cabana como as outras, erguida no local onde mais tarde foi construída a Catedral Primaz da Colômbia.

A 6 de Agosto de 1538, o Padre Fray Domingo de las Casas celebrou a primeira missa de Santa Fé de Bogotá na capela que tinha sido construída, diante de uma pequena tela com a imagem de Cristo, e esse dia foi tomado como o dia da fundação da cidade, e assim continuou a ser recordado e comemorado todos os anos. Contudo, nesse dia Santa Fé não foi fundada de acordo com todos os actos legais que tinham de ser realizados, uma vez que o General reteve o governo militar e não nomeou um Cabildo, que teria iniciado o governo civil.

Quesada e os seus homens permaneceram na região até à chegada, em 1539, das expedições de Sebastián de Belalcázar, que veio do Equador, e do alemão Nicolás de Federmán, que veio da Venezuela. Os três líderes expedicionários concordaram em submeter as suas reivindicações territoriais à arbitragem da Coroa.

Jiménez de Quesada chamou às terras conquistadas o Novo Reino de Granada, depois da cidade andaluza de Granada.

O resultado económico da expedição foi bem sucedido, em contraste com as perdas humanas devidas a doenças e ataques de índios e animais. Os documentos que detalham os lucros obtidos, compilados pelo historiador Juan Friede, dão os seguintes dados.

A 6 de Junho de 1538, foi verificado o pagamento dos serviços prestados aos 178 sobreviventes do exército de Quesada.

O conflito com Lázaro Fonte

Jiménez de Quesada deixou o seu irmão, Hernán Pérez de Quesada, como tenente em Santa Fé, e com alguns companheiros partiu para norte, planeando descer a Magdalena para partir para Espanha. Alguns dias após a sua partida, recebeu a notícia de que o Capitão Lázaro Fonte tencionava denunciá-lo depois de ter chegado à costa porque, segundo Fonte, o General tinha levado muitas esmeraldas escondidas sem ter pago o quinto real.

Jiménez de Quesada regressou então a Santa Fé para tentar esclarecer o assunto. Uma vez na cidade, outro soldado denunciou Lázaro Fonte, alegando que o tinha visto adquirir uma esmeralda de grande valor de um índio, desobedecendo às ordens do General, que tinha proibido este tipo de negócios para evitar a fraude contra os quintos reais reais.

Fonte foi condenado à morte por Jiménez de Quesada, mas a intervenção dos seus companheiros tornou possível o recurso da sentença. O General decidiu que levaria o apelo ao Rei em Espanha, na condição da Fonte permanecer até lá na cidade de Pasca, que nessa altura estava em guerra com os espanhóis. Isto foi cumprido, e graças à intervenção de uma mulher Muisca, Lázaro Fonte foi acolhido em Pasca e fez amizade com o seu cacique.

A chegada de Nicolas Federmann

No início do ano 1539, antes de Jiménez de Quesada partir para Espanha, recebeu uma mensagem de Lázaro Fonte, que lhe tinha escrito de Pasca sobre um pedaço de pele de veado com urucu. Na mensagem Fonte disse-lhe que uma expedição europeia tinha passado perto de Pasca e que eles estavam a subir pelo paramo Sumapaz até à savana. Este acto de lealdade fez Jiménez de Quesada ordenar imediatamente a libertação de Lázaro Fonte, e ao mesmo tempo enviou alguns capitães em quem confiava para descobrir o que se estava a passar.

Os informadores descobriram que estas eram tropas sob o comando do alemão Nicolás Federmann, que tinha vindo das planícies orientais. Federmann subiu o páramo e depois desceu seguindo o curso do rio Fusagasugá, chegando a Pasca com as suas tropas em péssimas condições de saúde e vestuário, pois estavam semi-nus, cobertos apenas por algumas peles de animais e com sandálias rudimentares que tinham sido feitas para cobrir os seus pés.

Quando Jiménez de Quesada soube da chegada do alemão a Pasca, preparou-se para se encontrar com ele, acompanhado por numerosos caciques que lideravam as suas tropas de güechas.

Quando a comitiva de Jiménez de Quesada estava a caminho de Bosa, as tropas de Federmann chegaram lá. O acolhimento foi cerimonioso, com tambores e cornetas. Ambos desceram dos seus cavalos, abraçaram-se e falaram palavras de amizade. Depois subiram para os seus cavalos e tomaram a estrada para Santa Fé.

Jiménez de Quesada já tinha notícias de que outro grupo desconhecido de europeus já estava acampado na Magdalena, por isso apressou-se a fazer um pacto com o alemão, a quem ofereceu 10.000 pesos em ouro e a garantia de que os seus soldados gozariam dos mesmos privilégios que os que já se encontravam em Santa Fé. Federmann aceitou o pacto, que foi concluído pelos dois generais que colocaram uma capa chamada tudesco.

A chegada de Sebastián de Belalcázar

Jiménez de Quesada enviou o seu irmão Hernán para o campo de Magdalena, onde os europeus desconhecidos se encontravam, a fim de se informar sobre as suas intenções e oferecer o seu principal ouro e esmeraldas. Algumas fontes afirmam que Quesada soube da chegada de Belalcázar antes da de Federmann, embora a maioria afirme o contrário.

Hernán Pérez de Quesada encontrou Sebastián de Belalcázar no vale de Magdalena, que tinha montado acampamento na confluência do rio Sabandijas, e que já tinha conhecimento da expedição de Jiménez de Quesada. Belalcázar tinha vindo do Peru, em cuja jurisdição tinha fundado, entre outros, a cidade de São Francisco de Quito. Ali tinha ouvido histórias sobre o “homem de ouro” que viveu no reino de Kuntur Marqa (“Ninho do Condor”), na actual Cundinamarca, a região da Colômbia onde se encontram a Savana de Bogotá e a Lagoa de Guatavita, onde teve lugar a cerimónia que deu origem à lenda do El Dorado. Estas histórias encorajaram Belalcázar a ir em busca desta região.

Belalcázar recebeu Hernán Pérez cortês, assegurando-lhe que não tencionava opor-se aos direitos de Jiménez de Quesada, e que apenas pedia passagem livre para continuar o seu caminho em busca de El Dorado. Recebeu o presente de ouro e esmeraldas que Hernán Pérez lhe trouxe, e retribuiu com talheres de prata.

No entanto, Belalcázar mudou mais tarde de ideias e quis aliar-se a Federmann para privar Jiménez de Quesada do seu direito de conquista. Para levar a cabo o seu plano, partiu rapidamente através de Tena e chegou a Bosa, onde enviou ao capitão Juan de Cabrera uma mensagem a Jiménez de Quesada exigindo a entrega do território, uma vez que, segundo Belalcázar, este se encontrava dentro da jurisdição do Peru e do que tinha sido conquistado por Francisco Pizarro.

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Acordo entre os três conquistadores

Perante a mensagem enviada por Belalcázar, Jiménez de Quesada recusou-se absolutamente a aceitar os termos. Ao mesmo tempo, Federmann recusou-se a aliar-se com Belalcázar na traição de Jiménez de Quesada, e após muita discussão, os capelães de cada um dos três grupos chegaram a um acordo geral sobre os termos seguintes:

Assim, com estas condições assinadas, a paz foi estabelecida, e embora Jiménez de Quesada tenha oferecido mais ouro a Belalcázar, Belalcázar recusou orgulhosamente para que não se dissesse que trairia Francisco Pizarro por dinheiro.

Encontro entre os três conquistadores

Em Fevereiro de 1539 os três conquistadores entraram em Santa Fé, no meio do júbilo dos seus homens pelo acordo alcançado. Durante vários dias houve festas, caçadas e corridas de cavalos entre os soldados. Vários cronistas relatam que havia diferenças notáveis entre as três tropas, não só devido às aventuras por que cada uma tinha passado, mas também devido ao seu vestuário: as tropas de Jiménez de Quesada usavam cobertores indígenas, ao estilo muisca; os soldados de Federmann usavam peles de animais selvagens, e os soldados de Belalcázar usavam fatos europeus de escarlate e seda.

Os três generais prepararam-se então para partir para Espanha, preparando barcos para o efeito em Guataquí, nas margens do rio Magdalena. Então, a conselho de Belalcázar, que tinha experiência na conquista e colonização de novos territórios, Jiménez de Quesada ordenou que Santa Fé deixasse de ser um estabelecimento militar para a defesa e partida para novas explorações, e se tornasse um estabelecimento mais formal. Para o efeito, distribuiu as primeiras parcelas de terreno entre os soldados para que estes se pudessem instalar na cidade e adquirir hábitos de trabalho, deixando para trás a vida aventureira.

Fundação formal de Santa Fé de Bogotá

Seguindo as instruções de Belalcázar, em Abril de 1539, na presença dos três conquistadores, os actos jurídicos habituais na fundação de cidades foram solenemente verificados em Santa Fé. Nesta ocasião, Jiménez de Quesada estabeleceu de facto o governo civil, como se segue:

Ao mesmo tempo, Jiménez de Quesada deu comissões a Gonzalo Suárez Rendón e Martín Galeano para fundar novas cidades cada uma.

Em Maio de 1539 Jiménez de Quesada, Belalcázar e Federmann deixaram Santa Fe a caminho da Península. Ao descerem o rio Magdalena, ao aproximarem-se de um riacho formado pelas águas no que foi chamado Salto de Honda, foi necessário baixar a sua bagagem e transportá-lo por terra ao longo da margem do rio. Na viagem, foram atacados várias vezes por índios que os perseguiram em canoas. No início de Junho chegaram a Cartagena das Índias, onde foram recebidos com admiração.

A notícia das riquezas e das novas terras chegou ao novo governador de Santa Marta, Jerónimo Lebrón de Quiñones, que planeou ir a Santa Fe de Bogotá para tomar posse dessa cidade, pois considerava que pertencia ao seu governo. Jiménez de Quesada, de Cartagena, enviou vários agentes a protestar contra tais pretensões e ordenou-lhe que lhe dissesse que o Novo Reino de Granada não pertencia à jurisdição de Santa Marta, pelo que não reconheceria a sua autoridade.

Em Julho de 1539, os três conquistadores partiram de Cartagena para Espanha e chegaram ao porto de Sanlúcar de Barrameda. Quesada apresentou o seu pedido para ser governador, sem sucesso, enquanto que o cargo de governador de Popayán foi concedido a Belalcázar. Quesada regressou em 1549 com o título honorário de Governador de El Dorado.

Com a ideia de alcançar as lendárias e míticas terras de El Dorado, em 1568, aos 60 anos, Jiménez de Quesada recebeu uma comissão para conquistar Los Llanos nos Andes do leste da Colômbia. Deixou Bogotá em Abril de 1569 com 400 espanhóis, 1500 nativos, 1100 cavalos e 8 padres. Atravessando o Páramo del Sumapaz pela rota de Nicolás Federmann, desceu para Mesetas no alto do rio Guejar. Ali a maior parte do gado foi destruída pela queima da pradaria. A expedição dirigia-se para San Juan de los Llanos, onde o guia Pedro Soleto definiu que o percurso a seguir seria sudeste e esta direcção foi mantida durante dois anos.

Após cerca de um ano, alguns homens regressaram com Juan Maldonado e a expedição regressou a San Juan após seis meses com poucos sobreviventes. Chegou finalmente a San Fernando de Atabapo, na confluência dos rios Guaviare e Orinoco, em Dezembro de 1571, mas não conseguiu avançar, uma vez que tal exigia a construção de navios.

Por conseguinte, teve de regressar derrotado a Santa Fé em Dezembro de 1572 com apenas 64 espanhóis, 4 nativos, 18 cavalos e dois sacerdotes. A expedição foi uma das catástrofes mais caras de que há registo e após um breve período de serviço no comando da fronteira, Quesada retirou-se para Suesca com o que podia salvar da sua fortuna.

O processo de fundação da Universidade de Santo Tomás, a universidade mais antiga da Colômbia actual, começou durante a vida de Gonzalo Jiménez de Quesada, por iniciativa da Ordem Dominicana.

Em 1563, vinte e cinco anos após a fundação da cidade, os dominicanos abriram a primeira cadeira de gramática, e dez anos mais tarde, em 1573, a de filosofia e teologia. Jiménez de Quesada instituiu uma festa em honra de São Tomás de Aquino para celebrar o início das aulas e doou a sua biblioteca pessoal ao convento dominicano. Isto encorajou os monges a iniciar procedimentos perante a Coroa para fundar uma universidade onde pudessem ser dados estudos completos e onde pudessem ser conferidos graus académicos.

Os dominicanos enviaram o Padre Juan Mendoza à Corte em Madrid, e após vários anos de estudo, o pedido foi aprovado e foi ordenado por decreto real a 10 de Novembro de 1593 que o Presidente e toda a Corte Real de Santa Fé fossem informados da conveniência de conceder a permissão solicitada. Como a licença demorou tanto tempo, o Padre Mendoza teve de recorrer à Santa Sé para tentar agilizá-la. Enquanto estas formalidades prosseguiam, já tinham sido dados novos passos para fundar mais estabelecimentos de ensino por outras ordens religiosas.

A causa da morte de Gonzalo Jiménez de Quesada não é clara. Foi declarado que morreu de lepra na aldeia de San Sebastián de Mariquita, a 14 de Fevereiro de 1579; mas nos documentos da época, menciona frequentemente sofrer de asma, ao ponto de não poder viver em Bogotá, e ter de se retirar para as terras quentes. Os seus restos mortais foram transferidos para Santa Fé em Julho de 1579, por ordem do Presidente da Audiência Real, Don Antonio González Manrique.

O Anti-namorado

O Antijovio, escrito entre 29 de Junho e 30 de Novembro de 1567, é a única obra de Jiménez de Quesada que foi preservada na sua totalidade, e sobre cuja autoria não restam dúvidas. O seu título completo é Apuntamientos y anotaciones sobre la historia de Paulo Jovio, Obispo de Nochera, en que se declara o veredicto das cosas que pasaron en tiempo del Emperador Carlos V, desde que comenzó a reinar en España hasta el año MDXLIII con descargo de la Nación Española.

O manuscrito, depois de chegar a Espanha, perdeu-se durante séculos, até ser recuperado em 1927 na biblioteca do Colégio de Santa Cruz em Valladolid, e em 1952 a obra foi impressa pela primeira vez em Bogotá, graças ao Instituto Caro y Cuervo, com um estudo preliminar do historiador e antropólogo espanhol Manuel Ballesteros Gaibrois (1911-2002).

Os momentos de Suesca

Los ratos de Suesca, uma obra que também teria recebido o título Compendio historial de las Conquistas del Nuevo Reino, é uma obra perdida que Jiménez de Quesada teria escrito na cidade de Suesca, que era o seu lugar preferido. Diz-se que este trabalho contém um relato sucinto da expedição para conquistar o Novo Reino de Granada, com notas testemunhais sobre os costumes do povo indígena. Há vários testemunhos sobre a existência desta obra, incluindo o de Juan de Castellanos e do bispo de Nova Granada, Lucas Fernández de Piedrahíta, que afirma ter tido acesso ao manuscrito numa das livrarias do Tribunal em Espanha, e lamenta que, oitenta anos após o manuscrito ter sido enviado para a Península no seu tempo, ainda não tivesse sido impresso.

Em Bogotá, a Avenida Jiménez no centro da cidade e uma estátua doada pelo governo espanhol em 1960 e colocada na Plazoleta del Rosario em 1988 receberam o nome da estátua. Durante os protestos na Colômbia em 2021, a 7 de Maio, mulheres indígenas da comunidade Misak derrubaram a estátua.

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Bibliografia

Fontes